El Problema

El problema surge cuando el investigador encuentra una laguna o una incoherencia

terica, un hecho no abarcado por la teora, un tropiezo o un acontecimiento que no
encaja dentro de las expectativas del campo de estudio. El problema nace ante una
dificultad o necesidad de resolver.
Sin embargo, como plantea Mario unge, no todo problema es un problema cientfico!
los problemas cientficos son exclusivamente aquellos que se plantean sobre un
trasfondo cientfico " se estudian con medios cientficos " con el objetivo primario de
incrementar nuestro conocimiento.
#
$hora bien, como plantea el mismo autor, existen varios tipos de problemas cientficos
seg%n cmo se aborden los objetivos! los llamados problemas sustantivos o de objeto
" los de estrategia. Mientras los de objeto se refieren a las cosas, los de procedimiento
se refieren a nuestros modos de conseguir noticias de las cosas, " a nuestro
conocimiento en general. &os problemas sustantivos, a su vez, pueden dividirse en
empricos " conceptuales, " los de estrategia en problemas metodolgicos "
valorativos o de estimacin. 'ero, (qu) se entiende por problema*
En un sentido general, un problema es una interrogante que inquiere sobre la forma en
que est+n relacionadas ciertas variables.
'ara ,ama"o " ,ama"o, el problema es una formulacin o enunciado de una situacin
en que ciertos elementos, factores o condiciones son conocidos " otros desconocidos
trat+ndose de descubrir los desconocidos que integran la situacin problem+tica.
-
'odemos concluir, como menciona .erlinger, que un problema de investigacin
cientfica es, antes que nada, una pregunta, una oracin en forma interrogativa.
Segundo, por lo general inquiere algo acerca de las relaciones entre fenmenos o
variables. &a respuesta a la pregunta se busca a trav)s de la investigacin.
/
0e esta manera, encontramos que el problema debe satisfacer tres requisitos
importantes para su establecimiento!
1
123E, Mario. &a 4nvestigacin 5ientfica. Ed. Siglo 664, M)xico, -777
2
,$M$89 8 ,$M$89, Mario. 0iccionario de la 4nvestigacin 5ientfica. Ed. &4M1S$, M)xico, -777
3
.E:&423E:, ;red. Enfoque 5onceptual de la 4nvestigacin del 5omportamiento. Ed. 4nteramericana,
-77<
1
En primer lugar, debe expresar una relacin entre dos o m+s variables.
Segundo, debe establecerse en forma de interrogante.
En este requisito, =ern+ndez Sampieri establece que el problema debe, adem+s, estar
formulado de manera clara " sin ambig>edad.
?
El tercer criterio es m+s complejo. Exige que el problema se establezca de
modo que implique la posibilidad de su comprobacin emprica.
5omprobacin emprica definida, seg%n .erlinger @-77<A, como la obtencin de
evidencia respecto a la relacin que estipula el problema. $hora bien, =ern+ndez
Sampieri agrega que de acuerdo a la naturaleza de la investigacin se proceder+ a
realizar pruebas empricas @enfoque cuantitativoA o una recoleccin de datos @enfoque
cualitativoA.
'ero, en t)rminos generales, lo que se busca es la factibilidad de observarse en la
realidad. En este sentido, algunos problemas presentan dificultades puesto que no
establecen relaciones o dado que sus construcciones son difciles o hasta imposibles
de comprobar.
'or esto, que existen criterios que debe satisfacer el problema de investigacin para
llevarlo a cabo!
;acticidad! 'oder resolverse mediante observaciones directas o indirectas.
$plicabilidad! $portar conocimientos para enriquecer el campo de estudio. Este
criterio, para Bohn est, podra considerarse como significatividad.
'ertinencia! $corde con la importancia de los problemas para el entorno, as
como el inter)s que despierta el tema para el investigador.
2ovedad! Si el problema ha sido investigado o noC sin embargo, el hecho de
que el problema ha"a sido "a investigado no significa que no merezca un
estudio posterior. Sin embargo, las r)plicas de estudios slo estar+n
justificadas en la medida que intenten superar los problemas metodolgicos de
investigaciones que toquen temas controvertidos.
;actibilidad! Es una condicin del tiempo, recursos financieros como
personales " la posibilidad de acceso a la informacin.
4
=E:2D20EE S$M'4E:4, :oberto. Metodologa de la 4nvestigacin. Ed. Mc3raF =ill, M)xico, -77/
2
'recisin! 4ndicar las variables que ser+n investigadas, la poblacin " la
localidad.
5onsiderados todos estos aspectos, el problema, dentro de su enunciacin, deber+
especificar!
&a poblacin! 5on qu) grupo humano se va a trabajar.
El +mbito! ,anto geogr+fico como jurisdiccional en el que se llevar+ a cabo la
investigacin.
&as variables! $quellos aspectos considerados en el pro"ecto.
$dem+s, como establece ,ama"o " ,ama"o, es posible desagregar el problema en
subproblemas a fin de facilitar su formulacin. $dicionalmente, conviene eliminar la
informacin redundante para dejar solamente aquellos elementos estrictamente
indispensables.
<
5oncluimos, por lo tanto, que el problema como tal es el primer paso de toda la fase
de planificacin de la investigacin. En primer lugar, pues, debe definirse el problema
de investigacin " justificar que realmente es un problema " que es abordable desde la
perspectiva de la investigacinC en segundo lugar, como menciona 'i)drola, debe
contextualizarse en el campo de conocimiento existente ", por %ltimo, especificar el
modelo terico " las hiptesis u objetivos de la investigacin.
G
VARIABLE
5
,$M$89 8 ,$M$89, Mario. Hdem.
6
'4I0:9&$, 3onzalo. Medicina 'reventiva " Salud '%blica. #7J Edicin, Ed. Masson. -777
3
&a investigacin cientfica no se basa solamente en el conocimiento epistemolgico de
las ciencias, sino en un proceso de reflexin de parte del investigador, lo que le
permite ser perceptivo " sensible frente a las distintas situaciones que se dan a su
alrededor.
5uando nos referimos a las variables, no nos referimos a pensar en ellas cuando
estamos tratando de definir una hiptesis, sino que debemos considerarlas desde el
inicio de la investigacin. Es decir, la variable o variables deben ser transversales a los
elementos del planteamiento terico de una investigacin.
1na variable es obviamente algo que varia, que tiene diferentes valores, pero no todos
los autores relacionados a la metodologa de la investigacin son un+nimes en la
definicin de variables, veamos!
Aspecto o dimensin de un fenmeno que tiene como caracterstica la
capacidad de asumir distintos valores. Smbolo al cual se le asignan valores o
nmeros.
7
,ama"o " ,ama"o
Supongamos que tenemos un lapicero en la manoK (El lapicero es una variable*
Veamos:
Seg%n la definicin anterior, una variable es un aspecto que puede tomar varios
valores. El lapicero puede ser grande o pequeLo, de color azul o rojo, por lo tanto es
una variable.
$l parecer estamos en lo correcto, pero si nos detenemos a pensar un poco mejor lo
que estamos viendo que vara no es el objeto en si mismo, sino sus caractersticas,
sus atributos! color " tamaLo. :ecordemos entonces que una persona, un grupo, un
rgano, una planta, no son variables.
Entonces la definicin que nos presenta ,ama"o " ,ama"o queda corta, veamos otras
definiciones.
7
Mario ,ama"o, Mario ,ama"o " ,ama"o. El proceso de la investigacin cientfica Edicin! ? M -77# M
??7 p+ginas
4
Se llama as a lo que corrientemente se denomina factor o aspecto. Una
variable es un concepto referido a una caracterstica o atributo de un objeto
!
Bos) ;lores arboza
Una variable es una propiedad que puede fluctuar " cu"a variacin es
susceptible de medirse u observarse.
#
=ern+ndez Sampieri
Un concepto que se refiere a un atributo$ cualidad o caracterstica$ dimensin
de los objetos$ seres vivos$ procesos$ instituciones$ grupos$ etc.% siempre que
sea observable " medible.
&'
2. .erlinger, ;red
5on estas definiciones queda claro que las variables son propiedades capaces de
adoptar diferentes valores. $lgunas variables pueden adoptar muchos valores, hasta
un n%mero infinito @tericamenteAC por otro lado, las variables pueden tener tan solo
dos valores. El sexo posee solo dos valores, varn o mujer, # 7. Muerto o vivo,
empleado o desempleado son tambi)n variables de dos valores o dicotmicas.
&a variable tiene que estar en el planteamiento del problema, en el objetivo general,
definida en el marco terico " parte de la hiptesis.
&uego de las definiciones vistas, las variables las podemos definir de manera sencilla,
son las caractersticas observables de algo. Ese algo se refiere a la unidad de
estudio, vale decir, que las variables son las caractersticas observables de la 1nidad
de Estudio.
:egularmente se define a las variables como aquellos elementos que son susceptibles
de cambio o variacin con relacin al mismo o diferente objeto. 'ero se debe pensar
en la investigacin cientfica como la finalidad de descubrir la existencia o no de
distintas variables " a su vez se puede ampliar, tratando de probar la relacin que
tienen con otras variables.
IDENTIFICACIN DE VARIABLES
8
;lores arboza, Bos). ,eora " Metodologa de la 4nvestigacin. #NN<
9
Hernndez Sampieri, Roberto. Metodologa de la Investigacin 2006
10
. !erlinger, "red. #n$o%&e concept&al de la investigacin del 'omportamiento ()*+
5
'ara poder identificar las variables, tomamos dos niveles, el primero que es
observable " el segundo que es susceptible de cambio o variacin.
'or ejemploC
Se toma como 1nidad de Estudio a los diarios " pueden existir muchas variables que
serian las caractersticas a estudiar.
'ara poder entender mejor la identificacin de las variables " la importancia de las
mismas al iniciar una investigacin, recurri)remos a dos ejemplos de investigaciones
realizadas por estudiantes de dos 1niversidades de olivia. &os mismos sin saberlo
haban definido la misma 1nidad de Estudio, pero trabajado con variables diferentes
en contextos diferentes, unos en la cuidad de &a 'az " otros en la 5iudad de
5ochabamba.
UNIDAD DE ESTUDI: TE!ENVE!A E! "#IVI!E$I DE A%A#
VA#IA&!E: 'ara el estudiante de &a 'az 'ercepcin de los roles de la mujer
'ara estudiantes de 5ochabamba :ecepcin de la telenovela.
5omo se puede apreciar en el ejemplo, en dos espacios distintos, la intencionalidad de
los investigadores vari con relacin a lo que les interesaba indagar. &o que pretenden
determinar son las variables, aquellas caractersticas que intencionalmente queran
descubrir, lo que no limita que existan m+s variables susceptibles de ser investigadas.
En el ejemplo se pueden investigar otras variables como contenido, rol de los varones,
los valores, etc.
El ejemplo presentado corresponde investigaciones de una sola variable, sin embargo
se pueden dar investigaciones de dos o m+s variable. En la clasificacin de variables
encontramos dos grupos, las de causa " las de criterio estadstico.
En la primera categora tenemos las variables %nicas @de caracteres descriptivoA,
variables en relacin de dependencia, pudiendo ser independientes " dependientes o
tambi)n presentarse como independientes, dependientes e intervinientes.
Esta es la clasificacin m+s general. &a variable independiente se define, por lo
general, como el factor que manipula el experimentador, tal como la cantidad de droga
suministrada, el nivel de choque el)ctrico empleado, o la cantidad de alimento dado
6
como recompensa. &a variable dependiente se define como los cambios medidos en el
sujeto con base en sus respuestas, es decir, son los resultados de la manipulacin de
la variable independiente.
En este sentido lgico, la relacin variable independienteMdependiente es una funcin
proposicional implicativa OSi 6 entonces 8P o lo que es lo mismo 6 implica 8.
&os t)rminos variable independiente, dependiente o interviniente son usados por
psiclogos, bilogos, fsicos, etc. en relacin con los experimentos que realizan,
aunque el empleo de tales t)rminos se ha extendido a otros campos.
El conjunto de factores condicionantes dentro de los cuales e produce la accin de la
variable independiente sobre la dependiente se conoce como el conjunto de variables
intervinientes de un estudio.
En el caso de las variables de criterio estadstico, encontramos las cuantitativas " las
cualitativas.
&a variable cuantitativa es aquella que se puede medir " se expresa num)ricamente.
Estos n%meros reciben el nombre de datos. &os caracteres cuantitativos son de dos
tipos! Discretos: toman un n%mero determinado de valores. 'ontin(o! 'ueden tomar
cualquier valor comprendido entre dos valores dados. Estos datos se agrupan en
intervalos.
Mientras que la variable cualitativa es $quella que no se puede medir. Se expresa
mediante palabras que designan cualidades. Estas palabras reciben el nombre de
modalidades.
5ualquiera sea la clasificacin que el investigador seleccione, es recomendable
trabajar con dos variables para poder controlarlas al momento de levantar la
informacin.
'ara poder saber si la variable seleccionada es la adecuada, estas tienen que ser
desagregadas en indicadores. &os indicadores operacionalizan las variables, son
caractersticas m+s pequeLas " se desprenden de la variable, pero tienen relacin con
la unidad de estudio. Si la variable no se puede desagregar en indicadores, la variable
pasa a ser especifica " habra que estudiar bien si es variable o indicador.
7
&os indicadores no son la creacin del investigador, estos deben salir de las bases
tericas que se usaran para la realizacin de la investigacin o del comportamiento de
la variable en la realidad.
VARIABLES Y LA FORMULACIN DEL PROBLEMA
&os problemas salen de la realidad " apuntan a llenar un vaco de conocimiento o un
vaco de solucin. $l tener claras las variables, as como la unidad de estudio,
podemos iniciar la formulacin del problema, para ello debemos considerar algunos
elementos para delimitar nuestra investigacin.
1n problema enunciado correctamente debe tener la siguiente estructura!
VA#IA&!E )s* + UNIDAD DE ESTUDI + ES"A'I !U$A# + TIE%"
5omo se puede apreciar, la definicin de variables facilita, indudablemente, la
formulacin del problema de investigacin.
VARIABLES Y LOS OBJETIVOS
'ara definir los objetivos, en primer lugar debemos tomar en cuenta la variable de
estudio, la misma que debe figurar en el objetivo general, posteriormente se deben
colocar los indicadores en los objetivos especficos.
'artiremos de la propuesta realizada por ;rancisca de 5anales con relacin a la
redaccin de los objetivos. Menciona que se debe tener los siguientes criterios!
0eben estar dirigidos a los elementos b+sicos del problema de investigacin
0eben ser medibles " observables
0eben ser claros " precisos
0eben seguir un orden metodolgico
0eben ser expresados en verbo infinitivo.
5uando la autora se refiere a los elementos b+sicos del problema de investigacin, se
considera a la variable, la unidad de estudio, el espacio " tiempo. &os verbos infinitivos
son aquellos que denotan accin " terminan en ar, er, ir.
VARIABLES Y EL MARCO TEORICO
8
'ara consolidar el marco terico, tenemos que conceptualizar la variable " determinar
los indicadores @operacionalizarA. $simismo el respaldo terico debe apo"ar la
fundamentacin de la hiptesis.
El marco terico debe de tener un tratamiento especifico, donde incluimos todos los
elementos tericos que nos a"uden a consolidad nuestra investigacin. 4nclu"e la
parte terica " conceptual, consolidando un ensa"o relacionada a nuestro tema de
investigacin.
LAS VARIABLES Y LAS HIPTESIS
En el proceso de investigacin tradicional, es en este punto donde reci)n pensamos
en las variables " las relaciones que estas derivan en nuestra investigacin. 1n
concepto corto de hiptesis seria! Orepuesta inicial " probable a la interrogante de
investigacin.P
$l final de la investigacin, al comprobarse la hiptesis, esta dejara de estar por debajo
del conocimiento cientfico " pasar+ a engrosar el conocimiento comprobado.
&a variable debe ser parte de la probable respuesta que tenemos para nuestro
problema de investigacin. Se dice tambi)n, que la hiptesis Oes la relacin entre
variablesP, esto implica que una investigacin de una solo variable puede incluir la
hiptesis de manera opcional.
'ara consolidar la relacin de la variable con la hiptesis, tomaremos como base la
estructura de la hiptesis. Esta en primer lugar debe tener un fundamento o principio
en segundo lugar una deduccin o respuesta.
&ibliografa
9
123E, Mario. &a 4nvestigacin 5ientfica. Ed. Siglo 664, M)xico, -777
;&9:ES $:9E$, Bos). ,eora " Metodologa de la 4nvestigacin. #NN<.
=E:2D20EE S$M'4E:4, :oberto. Metodologa de la 4nvestigacin. Ed.
Mc3raF =ill, M)xico, -77/
.E:&423E:, ;red. Enfoque 5onceptual de la 4nvestigacin del
5omportamiento. Ed. 4nteramericana, -77<
'4I0:9&$, 3onzalo. Medicina 'reventiva " Salud '%blica. #7J Edicin, Ed.
Masson. -777
,$M$89 8 ,$M$89, Mario. 0iccionario de la 4nvestigacin 5ientfica. Ed.
&4M1S$, M)xico, -777
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