Fals Borda, Orlando

Adjunto Tamao
Ficha Bibliogrfica
Ttulo: Fals Borda, Orlando
Autor: Herrera ngel, Marta
Coleccin: Biografas; Sociologa
Parte de: Biografas Gran Enciclopedia de Colombia del Crculo de Lectores
Temas: Colombia -- Biografa; Colombia -- Biografa -- Sociologa
Tipo de documento: Texto
Derechos: Derechos reservados
Fuente de catalogacin : CO-BoBLA
Socilogo barranquillero, nace el 11 de julio de 1925 y fallece en Bogot el 12 de agosto de
2008.
En la figura de Orlando Fals Borda se proyecta la imagen de una generacin que busc
asimilar los cambios que se operaban en Colombia durante la segunda mitad del siglo XX,
mediante la integracin del conocimiento y la accin poltica. Fals curs sus estudios
secundarios en Barranquilla, y luego viaj a Estados Unidos y estudi literatura inglesa e
historia, en la Universidad de Dubuque, donde se gradu en 1947. Posteriormente hizo el
magister en sociologa en la Universidad de Minnesota, estudios que culmin en 1953, y el
doctorado en Sociologa Latinoamericana en la Universidad de Florida, en 1955. De esta poca
datan sus libros Campesinos de los Andes (1955) y El hombre y la tierra en Boyac (1957),
trabajos originalmente presentados para obtener la maestra y el doctorado, respectivamente.
En estas obras, Fals Borda busc comprender al campesinado, los cambios que se estaban
operando en la sociedad rural y la capacidad de respuesta de la lite dirigente a los retos que
ofreca una sociedad en transicin. Tales inquietudes se desarrollaron en Latinoamrica
cuando el problema de la reforma agraria suscitaba candentes debates entre intelectuales y
polticos. Dos aos despus de terminar sus estudios de postgrado, Fals Borda se vincul
como consultor a la Organizacin de Estados Americanos (OEA) en Brasil. Luego regres al
pas a desempear el cargo de director general del Ministerio de Agricultura, entre 1959 y
1961, y decano de la Facultad de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia entre
1959 y 1967. Fundador de esta nueva facultad, el reto consista, en palabras del propio Fals,
en crear una escuela de sociologa sembrada en las realidades colombianas, mediante la
observacin y la catalogacin metdica de los hechos sociales locales, aunque sin perder de
vista la dimensin universal de la ciencia. Esta preocupacin se expresa en la polmica y muy
difundida obra La violencia en Colombia (1962), de la cual fue coautor, junto con monseor
Germn Guzmn y Eduardo Umaa Luna.
Con ella, los autores buscaron encarar el trauma que signific la Violencia en la vida nacional.
A lo largo de la dcada del sesenta, la preocupacin de Fals Borda por el cambio social se
intensific, y se plasm en varias obras relacionadas con el tema de la subversin, en las
cuales analiza los movimientos populares y la capacidad del Estado colombiano para asimilar
los conflictos y las demandas de cambio. Fals desarroll esta temtica paralelamente con la
discusin sobre la sociologa comprometida, en una poca de auge de los movimientos
campesinos, sindicales y estudiantiles, y de vinculacin de varios intelectuales con la
revolucin y el surgimiento de las guerrillas colombianas. En la dcada del setenta, su inters
por articular el conocimiento de la sociedad con la prctica poltica, lo llev a aplicar el mtodo
de investigacin activa (estudio-accin) preconizado por la Fundacin La Rosca, de la cual era
director (1970-1975). Este mtodo se utiliz para preparar el libro Historia de la cuestin agraria
en Colombia (1975), obra cuyo diseo, datos y anlisis fueron discutidos con campesinos e
intelectuales de diversas regiones del pas. Su trabajo en esta poca, en la que entr en
contacto directo con las organizaciones campesinas de Crdoba y particip en las tomas de
tierras que ellas adelantaron, prepar el terreno para el diseo de lo que llam Investigacin
Accin Participativa (IAP) y para la redaccin de su Historia doble de la Costa (1979-1986).
Tanto el IAP, como este libro, reflejan el inters de Fals por desarrollar un mtodo de
investigacin de la realidad social que, al tiempo, sirviera para transformarla. A la vez, su obra
sobre la Costa Atlntica le permiti formular una teora de la regionalidad, que se tradujo en
una propuesta de reorganizacin territorial con provincias de naturaleza socio-econmica. Pero
su propuesta de reordenamiento territorial, que pudo debatir como delegatario a la Asamblea
Nacional Constituyente en 1991, tuvo que pasar primero, junto con el autor, por una fase que
bordeaba con la ilegalidad y la subversin.
En efecto, al principiar la dcada del ochenta, cuando el gobierno enfrent el descontento
social mediante el uso sistemtico de la represin, Orlando Fals y su esposa, Mara Cristina
Salazar, fueron detenidos por su supuesta vinculacin con el Movimiento 19 de Abril, M-19. Se
le acusaba de ser idelogo de este grupo, del cual nunca fue miembro formal y slo s, un
simpatizante. Posteriormente, cuando en 1990 el grupo guerrillero se transform en la Alianza
Democrtica M-19 y sali de la ilegalidad, Fals fue elegido en su representacin para preparar
la nueva Constitucin que se aprob en 1991. Para entonces, Orlando Fals Borda se
desempe como presidente de la Alianza Democrtica y, desde 1992, como secretario
general de la Comisin de Ordenamiento Territorial.
Ya en los ltimos aos del siglo XX, Fals dirigi la coalicin de partidos de izquierda, el Frente
Social y Poltico, hasta su posterior fusin con el Polo Democrtico en 2006. Junto con su
trabajo dentro de la academia social, el padre de la sociologa colombiana, como fue
comnmente llamado, pas los ltimos aos de su vida reafirmando sus inters por mezclar la
investigacin social con la accin poltica. Falleci a los 83 aos en Bogot, Colombia.
MARTA HERRERA ANGEL