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Hola Un viaje extraordinario conociendo mi hermoso Per
Hola, me llamo Mara y tengo 12 aos, vivo en la Ciudad de Tarapoto con mis paps y mi hermano Pedro.
Acabo de terminar la primaria y les quiero contar lo que hicimos en vacaciones. Mam y Pap estudiaron
biologa y ambos trabajan en la Universidad Nacional de San Martin. Mi pap se dedica a estudiar bichos
como l los llama y cada ao sale a trabajar en una isla que se encuentra frente a las costas de Tumbes.
Mi mam hace investigacin en la Facultad de Medicina.
Cuando terminaron las clases, nuestros padres nos dieron una gran sorpresa; iramos todos a la isla De Los
Pjaros para ayudarle a pap en su trabajo. Me puse muy contenta porque me encanta la Naturaleza y cuando
sea grande quiero dedicarme a cuidar animales. A Pedro no le hizo muy feliz la idea ya que l prefiere la
computadora y se pasa horas y horas en Internet buscando juegos de combate.
El caso es que una maana salimos con rumbo a Tumbes en la camioneta de mi pap. Despus de algunas
horas de camino todos tenamos hambre y Pedro quiso que le compraran unos churritos, pero no contaba
con mam. Ella siempre ha sido muy cuidadosa de lo que comemos y no le gusta que compremos comida
industrializada. Nos ha explicado que tiene muy poco valor alimenticio y puede causarnos problemas de
obesidad. Tambin nos cont que la gente gorda no necesariamente es la que ms come, sino la que lo hace de
forma inadecuada. En la casa siempre hay verduras, carne y pescado. Nos detuvimos en un restaurante que mi
pap conoce de sus viajes anteriores y saludamos a don Matas, que es el dueo.
Cmo van las cosas? le pregunt mi pap.
Ms o menos respondi don Matas, el pueblo ha crecido mucho y
cada vez hay ms gente,
pero el trabajo escasea. Por ello muchos hombres jvenes estn emigrando a
los Estados Unidos de Amrica
Comimos delicioso y ya en el coche le pregunt a mi mam:
Es malo que las ciudades crezcan?
No necesariamente, Mara me contest, lo importante es
regular la poblacin.
Como puse ojos de que no entenda nada, sonri y me dijo:
Todas las poblaciones del mundo varan en su tamao, casi siempre
aumentando. En Per, por ejemplo, en 1970 ramos 13 millones y
ahora somos ms del doble. Sabes por qu?
Fcil respond, porque nacen ms personas que las que se mueren.
Exactamente, el crecimiento demogrfico tiene muchas consecuencias que pueden afectar el futuro de los
pases. Si en una poblacin nacen muchos nios y no hay suficientes recursos para mantenerlos es probable

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que pasen hambre, lamentablemente eso ocurre, no slo en frica, sino tambin en nuestro pas. En cambio, si
nacen muy pocos, el efecto en el futuro ser que la mayora de sus habitantes envejezcan, ello traer como
consecuencia que deban revisarse los esquemas de pensiones y jubilaciones para atender a esta poblacin de
mayor edad, entiendes?
Claro, pero me cuesta trabajo imaginar un pas as.
Llegamos a la ciudad de Piura a pasar la noche. Ah nos encontramos con un amigo de mi pap, el
investigador Carlos Macas, y cenamos en el restaurante del hotel. Nos salud y cuando vio a Pedro le dijo:
Qu brbaro!, cada vez te pareces ms a tu padre. Es cierto, Pedro es igualito a pap con el pelo y los ojos del
mismo color. En sexto ao aprend que esto se debe a que los nios, al nacer, portan los genes de sus padres y
como los genes regulan nuestras caractersticas fsicas, ello explica que los hijos se parezcan a sus padres y
hermanos. Como los genes de los gemelos son idnticos, ellos son iguales. Tambin me ensearon que los
hombres tienen espermatozoides y las mujeres vulos y que cuando ocurre la relacin sexual, el hombre
eyacula espermatozoides y stos nadan as dijo la maestra buscando al vulo. Cuando un
espermatozoide logra atravesar la pared del vulo se produce la fecundacin y de esa unin salimos nosotros,
ya que el vulo fecundado se divide en millones de clulas que forman al ser humano.
Cmo va tu trabajo? le pregunt pap a su amigo.
Bastante bien, aunque el huracn ms reciente afect a la poblacin.
Carlos dijo mam por qu no le cuentas a los nios qu haces, estoy segura de que les va a interesar.
El doctor Macas nos vio con cara de duda pero acept:
Miren, yo me dedico a estudiar los hbitos de unas aves que se llaman bobos de patas azules.
Son muy tontos? pregunt Pedro. Ja, ja, no exactamente dijo el doctor, pero a alguien se le
ocurri llamarlos as. Para que entiendan mi trabajo, djenme platicarles rpido el mecanismo de la evolucin.
Dganme, cmo creen que es un da en la vida de un
antlope africano?
Nos volteamos a ver y Pedro dijo: Pues tiene que comer.
Y evitar que se lo coman agregu.
Correcto, nios continu el doctor Macas, un
antlope tiene muchas necesidades de alimento y agua, y
enfrenta a depredadores temibles como leones, leopardos y,
en algunos casos, cocodrilos. Los bilogos llamamos a estos
factores presiones de seleccin ya que determinan quin
sobrevive y quin no. El antlope que sea mejor buscando
alimento y escapando de sus enemigos tendr ms
oportunidades de sobrevivir y, en consecuencia, de

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reproducirse. Muchas de las ventajas que tiene sobre otros miembros de su poblacin (ser ms fuerte, correr
ms rpido o tener un color que le ayude a confundirse con el ambiente) se deben a los genes que posee.
Saben qu son los genes? Alc la mano, como en la escuela, y expliqu lo que saba.
Bobo patas azulesExcelente dijo Carlos Macas, pues bien, como estas caractersticas se deben a los
genes y los organismos con ventajas tienen mayor posibilidad de reproducirse, sus cras heredan estas
caractersticas y de esa manera las poblaciones van cambiando. Todo organismo intenta reproducirse el mayor
nmero de veces posible y dejar muchas copias de sus genes en la poblacin. Me expliqu? Asentimos
interesados.Hace algunos aos explic el doctor, se descubri un fenmeno muy interesante en los
pjaros bobos de patas azules. Resulta que cuando una pareja se reproduce forma un nido en el piso, la
hembra pone un huevo y das despus, otro. Ello determina que una de las cras sea siempre mayor que la otra.
Lo interesante es que a veces la cra ms grande picotea a la ms pequea y la mata o la expulsa del nido.
Interesante, verdad? Eso es muy cruel repliqu molesta, los paps no hacen nada?! El doctor
Macas sonri y respondi: Absolutamente nada, de hecho permiten esta conducta. Debes entender, Mara,
que las reglas que usamos los seres humanos se basan en el desarrollo de nuestra cultura, y que lo que nosotros
consideramos bueno o malo no necesariamente coincide con lo que ocurre en el mundo biolgico. Recuerda
que los animales intentan por los medios a su alcance tener mayor descendencia. Por ejemplo, cuando un len
adulto llega a una manada y gana el combate contra el macho dominante, su primera accin consiste en matar
a las cras. Eso te puede parecer atroz, pero es la nica manera de garantizar que las hembras sean
sexualmente receptivas y se reproduzcan con l. De esta manera sus genes quedarn representados en la
siguiente poblacin. Los bobos de patas azules utilizan a la segunda cra como una especie de seguro. Si el
alimento es escaso, la probabilidad de llevar adelante a dos cras es menor, por ello se permite la muerte del
menor de los hermanos garantizando de esta manera que el mayor crezca sano y fuerte. En cambio, si hay
abundancia de alimento, es posible que los dos hermanos puedan crecer y desarrollarse. A la conducta de
eliminacin de uno de los hermanos se le llama fraticidio y se presenta en diversas especies. Yo me dedico a
investigar esto y he demostrado que si artificialmente suprimimos el alimento disponible, la tasa de picotazos y
agresiones se incrementa notoriamente.
A la maana siguiente nos dirigimos a los manglares, desde donde nos embarcaramos a la isla. Nunca en mi
vida haba visto tantos mosquitos como en ese lugar. A Pedro lo picaron en la nariz y se la dejaron como una
gran frambuesa. Pap nos explic que los moscos se encuentran siempre cerca del agua y en los manglares hay
muchas zonas inundadas y llenas de pantanos. Nos embarcamos en una patrulla de la Marina y todo fue muy
pesado porque en la isla no hay agua potable y es necesario llevarla en grandes recipientes hermticos llamados
bidones. El viaje estuvo padre y nos pudimos librar de los moscos. Despus de algunas horas observamos por
fin la silueta de la isla y el capitn dio la orden de tirar un ancla. Subimos en una lancha que nos llev hasta la

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playa, ah desembarcamos y llevamos todas las cosas a una construccin que sera nuestro campamento.
Estbamos muy cansados, pero nos ayudaron los pescadores que van a la isla y que son amigos de mi pap.
En la noche nos invitaron a cenar un pescado exquisito y contaron historias de fantasmas. Nos fuimos a
dormir.
A la maana siguiente me despert el ruido de las aves, como habamos llegado con poca luz no me di cuenta
de ellas. Eran muchsimas y se encontraban anidando en unos rboles no muy grandes. Esas son fragatas
explic el doctor Macas, prcticamente nunca tocan el piso y estn adaptadas para volar durante horas. Se
alimentan de peces. Listos para su primer recorrido? Todos dijimos que s y despus de desayunar
emprendimos el camino por una vereda. La isla no es muy grande pero s distinta de todo lo que yo conoca,
haba numerosas plantas diferentes de muchos tamaos. Pap nos explic que los ecosistemas tienen
caractersticas propias y pueden ser muy variados dependiendo de factores como la ubicacin geogrfica. Nos
dijo que en un ecosistema interactan variables como la luz, la temperatura y la cantidad de agua disponible,
as como los organismos que habitan en
el ecosistema. De pronto llegamos a un
enorme lago completamente redondo.
Puedo nadar? pregunt mi
hermano. No lo recomiendo le dijo
mi padre guindole un ojo, este lago
es en realidad el crter de un volcn
sumergido y sera mala idea que hiciera
erupcin contigo dentro, no crees?
Mientras caminbamos, pap nos
explic que la superficie terrestre ha
sufrido grandes cambios a lo largo del
tiempo. Hace millones de aos, algunas
zonas de los Andes se encontraban
sumergidas
bajo el agua, y los continentes se han ido
desplazando sobre la capa del planeta que se encuentra debajo de la corteza, a la que llamamos manto. Se
estima que la Tierra tiene 5 000 millones de aos de edad y en ese periodo se ha transformado muchsimo. Los
cientficos han dividido esta historia en etapas o eras llamadas geolgicas.

Llegamos a un pastizal enorme y de pronto pap nos hizo un gesto para que nos detuviramos. Se inclin y
cuando se levant, todos dimos un brinco para atrs, excepto Carlos Macas. Una culebra, parecida a una

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serpiente coralillo, se enroscaba en su brazo. Pap se rea. No se asusten dijo este bicho no es
venenoso. Se llama falsa coralillo y es completamente inofensiva; se trata de una imitadora. Esto es comn en el
reino animal; algunos organismos como esta amiga tienen el mismo aspecto que otros que son efectivamente
mucho ms peligrosos. De esta manera se benefician, ya que algn bicho que pudiera resultarle perjudicial se
aleja pensando que es una serpiente venenosa.
La puedo tocar? pregunt.
Claro respondi pap, vers que no te hace nada, simplemente procura no apretarla mucho. As lo
hice y pude acariciar su piel brillante pero la dej en el piso cuando me enter de que se alimenta, entre otras
cosas, de pollos bobos. Continuamos nuestro recorrido y llegamos a una playa bellsima. Enfrente haba un par
de rocas muy grandes que se llaman Las Monas. Comimos algo que haba preparado mam y nos quedamos
descansando para ver el atardecer. Esa noche regresamos al campamento y pap nos explic nuestras tareas
del da siguiente:
Como saben, yo estudio a los cangrejos ermitaos, unos bichos muy interesantes que para poder salir del
agua utilizan conchas de moluscos vacas que les sirven de casa rodante. Estos animalitos se alimentan de
cualquier cosa, restos de animales muertos o materia orgnica. Nuestra misin es atrapar los ms que
podamos maana porque los tenemos que analizar. Y qu vamos a analizar? pregunt.
Es algo complicado dijo pap, pero tratar de explicarte: las conchas que utilizan no son iguales,
algunas son gruesas y pesadas y otras son mucho ms ligeras. Como ya les cont Carlos, existen amenazas en
la vida de cualquier organismo llamadas presiones de seleccin. Los cangrejos tienen varios depredadores y
su abdomen es muy blando, as que la concha les brinda alguna proteccin contra sus enemigos.
Ahora bien aadi pap, si nos encontramos en un ecosistema
en el que hay pocos depredadores es razonable esperar que los
cangrejos opten por conchas ligeras y de mayor
volumen, saben por qu?
Nos volteamos a ver Pedro y yo Ni idea dijimos.
La concha pesa y el cangrejo necesita invertir
energa en cargarla; cuanto menos pesada sea es
mejor para l ya que puede destinar esa energa a
otras actividades. Lo que yo hago es tratar de
demostrar si esta idea es correcta. Maana iremos a
poner trampas en algunas zonas de la isla para recolectar cangrejos.
Es muy fcil, slo tenemos que poner harina como cebo, a los
cangrejos les encanta. Ya vern. Al da siguiente salimos en marcha,
nos despedimos del doctor Macas, que trabajara en otra zona.
La culebra falsa
coralillo obtiene
ventajas al imitar los
patrones de color de
la verdadera
serpiente coralillo.

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Pusimos montones de harina en ciertas zonas y despus de esperar unas horas en el campamento, regresamos.
Nunca haba visto algo as, haba cientos de cangrejos en cada trampa.
Los recolectamos en cubetas y los llevamos al campamento. Pap nos ense a sacarlos de su concha sin
lastimarlos y a registrar en una libreta su sexo (las hembras tienen unos puntitos cerca de su vientre y los
machos no), su peso y la concha en que habitaban. Luego los marcamos con unos pequeos nmeros que les
pegamos con resina y los volvimos a liberar. Pap tomaba muchas notas de todo lo que hacamos y pareca
muy contento. Son excelentes ayudantes dijo. Una tarde que estbamos en el campamento llegaron tres
pescadores, uno de ellos se haba clavado un anzuelo en el pie y, como saben que mi padre siempre lleva un
botiqun, fueron a pedir ayuda. Pap limpi la herida y con una navaja esterilizada hizo un corte para sacar el
anzuelo. Luego puso unas vendoletas y les recomend ir a la clnica en Tumbes para que cosieran la herida. Yo
estaba muy orgullosa y entend de inmediato que es muy importante saber reaccionar en una emergencia.
Pedro se hizo amigo de los pescadores y lo llevaron a buscar langostas; regres con dos que guisamos con
mantequilla, estaban deliciosas. De vez en cuando llegaban yates de turistas a la isla. Uno de ellos era de un
estadounidense llamado Jack, que estaba dando la vuelta al mundo en compaa de su esposa y su perro
Spider Blacky. Nos cont que iba hacia el norte con rumbo a las islas Galpagos y nos dijo que ah habitan
unas tortugas enormes que tienen ms de cien aos de edad. Un par de semanas despus la patrulla de la
Marina lleg por nosotros y nos quedamos un poco tristes; nadie quera dejar la isla pero era momento de
volver. Empacamos nuestras cosas y nos embarcamos de nuevo. Cuando vi la isla por ltima vez supe de
inmediato dnde quiero pasar mis vacaciones del ao que viene.


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SERQUEN LOPEZ LUIS MIGUEL
LIC. BIOLOGIA