La Berge (C. De), Essai Sur Le Règne de Trajan, 1877.

I
ix--
BIBLIOTHEQUE
DE L'COLE
DES HAUTES TUDES
PUBLIE SOUS LES AUSPICES
DU MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
SCIENCES PHILOLOGIQUES ET HISTORIQUES
TRENTE-DEUXIME FASCICULE
ESSAI SUR LE REGNE DE TRAJAN,
PAR G. DE LA BERGE.
PARIS
F. VIEWEG, LIBRAIRE-DITEUR
RUE RICHELIEU, 67
1877
i^ni^
ESSAI SUR LE RGNE
DE
TRAJAN
A MONSIEUR
LON RENIER
MEMBRE DE L INSTITUT
PROFESSEUR AU COLLGE DE FRANCE
PRSIDENT
DE LA SECTION HISTORIQUE ET PHILOLOGIQUE
A l'rGOLE PRATIQUE DES HAUTES TUDES
HOMMAGE
DE RECONNAISSANCE ET DE RESPECTUEUX DVOUEMENT
ESSAI SUR LE RGNE
DE
TR AJAN
PAR
C. DE LA BERGE
EMPLOY A LA BIBLIOTHQUE NATIONALE
ancien lve de l'cole des Hautes tudes
PARIS
F. VIEWEG, LIBRAIRE-DITEUR
RUE RICHELIEU, 67
1877
I
1
Sur une table de marbre, reproduisant les
fastes d'un
registre de cooptation.
ImP

CAESA
T

CAESARE 'A
P

R

C
P

VALER
5.
co
m'

ACIL
M
VLP
C
L

CEI
10. L

NO
T

S
Bovilles. Borghesi, uvres compltes, \U,
p. 249.
Actes des Frres Arvales. Fragment trouv dans
la Vigna Ceccaldi.
M'. Acilio Glahrionej M. Wpio traiano cos m k maias
Henzen.
Acta frairum Arvalium,
p. cxxviii.
Borne milliaire trouve entre Clves et Nimgue.
imP
'
CAE

NET
VA

TR AI ANii5
AVG CE R pont
MAX TRI 1; pot
5.
PP COS
Cologne. Brambacb. Corp. Insc. Rhen. 1027.
4
Diplme militaire de Van 98.
Imp caesar- dIvi

nervae
F-
nerva -traia
NVS'AVG'GERMANIC
'
PONTiFEX'MAXIMVS
TRIBVNIC-POTESTAT'COS'II
I.
19
A
' D
X

K

MART
1. 20 Imp

CAESARE

TRAIANO

AVG 'GERMAN II
1. 21 SEX- IVLIO FRONTINO II COS
Fels Nana (Hongrie).

Corp. Insc. Lat, t. III,
2"^
p., p. 862.
5
Borne ^nilliaire {Route de Mrida Salamanque).
iMPEra/or caesar
DIVI

NERVAE
'
FILIVS
NERVA

TRAIANVS
AVGVSTVS'GERMA
5.
NICVS PONTIFEX
*
MA
XIMVS

TRIBVNICIA
POTESTATE
"
CON SV L
ITER VM

RESTIT V IT
CXVI
Auj. perdue.

Corp. Insc. lat. Il, n 4067.
Sur la face antrieure d'un dicule de marbre blanc,
dont il ne reste que la partie suprieure.
I M P
caesarI-divI-nervaet"
nervae
'
/taiano

avg'Germ'ponT-max'Trib

poT'C w
p

p
anvs-IiiiiI vir avgvstal de sva mediocrita?^
5.
testa MENTO FIERI PONIQ_VE IVSSIT
Narbonnc.

Tournai. Catalogue d. 18G4, p. 20, n' 134. llcrzog. Gall. Narh.
Append.,
p.
5.
III
Borne milliaire tyôiive prs de Salamanque.
Aujourd'hui perdue.
IMP-CAESAR
DI VI

N ERVA E

FI LI VS
NERVA-TRAIANVS-AVG
GERM-P'M'TRIB'POT
COS

II

RESTITVIT
M

P

II
Corp. Insc. Lat. II, 4685.
8
Borne milliaire (Route d'Avenches Windisch),
IMP 'CAESARI
DIVI'NERVAE'F
NERVAE -TRAIA
NO 'AVG "GERM
PONT'MAX'TRIB
POT'COS'irP'P" DES
III

M

P

LXXXV
Zurich.

Mommsen. Insc. Helv. 330.
IMP CAESARI
DIVI NERVAE
FI LIO NERVAE
TRAIANO AVG
GER PO NT MAX
TRIB POTEST II
COS

II

P

P
D D
Flavium Neviodunuin (Xovigr.ul.)

Corp. Insc. Lat. III, n"
302
'i.
IV
10
Borne milliaire {Route de Cilly Pettau).
IMP'NERVA'TRAIA
N VS

CAES

AVG
'
GER
PONT* MAX TRIB

POT
P- P- COS

II
5.
VIII
Corpus Insc. lat. III, n 5738.
11
imp. c A E s A R D iv i n e r
vae fnerva ira ianvs
a a
g
gerpmtr ib.
p
ot e s
T COS II P p
Praovo (Serbie).

Corp. Insc. Lai. III, n" 1642.
12
Borne milliaire.
imp.
DIVI NERVAE'/'TRAIA
NVS CAESAR AVG GER
MANICU5
p
VNTIFEX sic
5.
MAX 'TRIB

POT- P

P -COS

II
RESTITVIT PER POM
PONIVM bas svM l e
g
PRO PRAETORE M
p
XXX
VI III
Kaledjik (Galalie).

Corp. Insc. Lat. III,
11
309.
13
Borne milliaire trouve prs de Cordoue.
Aujourd'hui perdue.
IMP

NERV A

DI VI
'
NER
VAE

F

TR AI AN VS

CAE
SAR -AVG

GERMA NICVS
PONTIF- MAX'TRIBVNIC
5.
POTEST'II "cos'irp- P
VIAS'VETVSTATE'CORRVP
TAS-REFECITETRESTITVIT
Corp. Insc. Lai. II, n 4725.
14
IMP- CAESAR
NERVAE-DVI'NERVAE'F
TRAI ANO' AVC GER
PONTIF* MAX 'TR

P
III -COS* II' P P
D

D
Larino (Samnium).
Mommsen. I. N. 5205.
15
Diplme militaire de l'an 99.
iMP CAESAR- DlVl'NERVAE F
'
N E R V A
*
T R A I AN V S
AVGVSTVS GERMANICVS PONTIFEX
*
MaXIMVS
Tribvnic'poTesTat-iii-cos'Ii-p*p
l. 20 AD XIX K SEPT
l. 21
CL*
FABIO

BARBARO

A

CAECILIO' FAVSTlNG'COS
Philippopoli.
Corp. Insc. Lai. III, p. 863.
VI
16
Trouve dans les carrires de Brohl,
imp-caes-ner////////////
TRA AV^ GERiiÎl/////
IVL
lllll/lHlllllllllillllll
iZKCVLl
j/lllllllll/lllllllll
5.
TVPIC//////////////////////
lllllllllllllllllllllllllllllll
Bonn.

Brambach, Corp. Insc. Rhen. 667.
17
IMP 'NERVA "TRAIANO
'
CA
ESARE'AVG
-GERMII'SEX'IVLIO
FRONTINO

III

COS
'
MAGISTRI
ANNI -CVll
M'OPTICIVS'HELPISTVS
AGATHOPVS
VS'HERMES
H ERMOLAVS
Rome.

Henzen, n" 6545.
18
D 1 A N A E
NEMORESI

VESTAE
SACRVM DICT
IMP "NERVA TRAIANO AVG
5.
GERMANICO III COS PRAEF
EIVS

T* VOLTEDIO
'
MAMILIANO
Q^VAESTORIB
L"CAECIL10*VRS0*II"M' LVCRETIO
Uonic.

Orclli, 1455.
VII
19
Sur un cippe :
IMP

CAESAR
NERVA

AVG
* GER *
PONTIF

M TRIB'
POTEST

III

COS

IIII

P

P'
5.
V I AM

A

TRI PONTIO

AD
FORVM-APPI'EX-GLAREA
SILICE ST E R N EN DAM
SVA

PECVNIA INCHOAVIT
IMP

CAESAR
10. NERVA-DIVI'NERVAE
FILIVS

AVG
GERMA
TRIB* POTEST
'
COS
'
III
*
CONSVMMAVIT
Sermonela.

Morcelli de Sl/jl. Insc. Il,
p. 129; Chaupy, Maison
d'Horace III, 391
;
Orelli, n" 780.
VIII
00 CJ
IX
21
Sur une table de marbre encastre dans le rocher,
au bord du Danube.
lMPP^CAESARj2^DIVI(2^NERVAE|2^F0
NERVA TRAIANVS AVG G E R M
PONTIF MAXIMVS TRIB POT IIII
PATER PATRI AE COS III
5.
MONTIîZ SEXCISI^ AN //////bVS
SUP///at//S via//// F
Tactalia (Serbie). Corp. Insc. Lat. III, n 1699. Cf. Benndorff dansO. Hirschfeld :
Epigraphische Nachlese ans Dacien und Moesien. Wien.
1874, in-8.
22
Fragments de l'Attique d'un arc de triomphe.
IMP'CAESAR'divi
NERVAE 'F'NERVA
'
T R Al A n U S
a U
g
GERMANICVS'PON?//
max. TRlB'POt'iiii'cos'iwp-p-col
5v- marciANAM

TRaiaNAU'TH
amugaD i

per

leg

iii

avg
fec
m*mvNATi-M/"GALLvs- leg
D AY G
'
P RO
'
pY' d
Thamugas.Renier : Insc. Alg. 1479. Borghesi : uvres compltes VIII,
p. 486.
23
Sur une base ronde.
IMP-CAESARI
DIVI'NERVAE'F
NERVAE

TRAIANO
AVG

GERM

PONT
MAX'TRIB

POT'IIII COS
un
MVNIC'IVLIPENSE
D

D

Zalamea (Blique).
Corp. Insc. Lat. II, n" 2352.
24
Su7^ un cippe :
EX
avctoritaTe
IMP

CAESARIS

DIvI
NERVAE
*
FIL
'
NERVAE
TRAIANI

AVG ' GERM
PONTIFICIS'MAXIMI
TRIBVNIC

POTESTAT 'V
'
COS'IIII'P'P*
TI'IVLIVS-FEROX'CVRATOR
ALVEI -et* RIpARVM 'TIBERIS
10. ET'CLOCARVM'VRBIS'TER
MINAVIT-RIPAM'R'R'PROXIMO
Cl PPO

P

CCCLXXXVl

s
Rome.

Smelius, f. VIII, n 9.
25
Su)" un cippe :
(Route de Naples Sinuessa, par Pouzzolcs.)
IMP

CAESAR'DIVI
*
NERVAE 'F
NERVA-TRAIANVS'AVG GERMANICVS
PONT-MAX-TRIB'POT'VI M M PMI
COS

lin- PATER

PATRIAE'VIAM
5.
NOVAM-RELICTIS'ANTICLVIMTINERIS
Momnisen. 1. N. 6267.
XI
26
Sur un cippe :
{Route de Naples Sinuessa, par Pouzzoles.)
V
IMP'CAESAR-DIVI
NERVAE'F'NERVA
TRAIANVS

AVGVSTVS
GERMANICVS
"
PONTIF
5.
MAXIMVS'TRIBVNICIA
POTESTATE
*
VI
*
IMP MI
COS
*
IIII

PATER -PATRIAE
INCHOATAM A DIVO NERVA
PATRE SVO PERAGENDAM
GVRAVIT
Mommsen. 1. N. 6268.
XII
^
XIII
28
Sur un cippe :
ANNO
IMP-CAES'NERVAE
T R I A N I
*
A V G
GERMANICriIII
5. Q_

ARTICVLEI PAETI
COS
PONTIF

EX

STIPE
Vienne, en Dauphin.Copie deM. L. Renier; Borghesi : uvres compltesY],2S\.
29
Borne milliaire {Route de Cilly Pettau),
IMP

N ERVA

TRAIA
NVS CAES AVG ' GER
P N T

M A X

T R I B

P T
P'P-COS-IIII
5.
VI.
Vienne (Autriche).

Corp. Insc. Lat. III, n 5732.
30
Table de marbre
,
fragmente
.
/ M P AVG
/ZNES DERECn'
i n t E R DIEN^^5
et olossoNios
5.
gXCONVENTION
I P S R V M
im p//nerva tRAa
no CAesAR^
AVG GERMAN/cO
10. 1 I I I C S
Trouve prs de Dium (Malathria) en Macdoine.

Ileuzey : Mont Olympe,
p. 477.

Corpus Insc. Lat. III, 11 591.
XIV
31
IMP'NERVA'TRAIANU^
PONTIF

MAX

TRZ^. pO
AQVAE DWCTVW coLONs

S ' p

perfecit
IN

Q_voD

ANTE
'
niPENderunt

jussu . .
5
. s A C R A T I s s I M I

PRlNCipls
Zara.

Corp. lusc. Lat. III, n 2909.
10.
32
I M P

C A E
N E R V A E

F
V A E

T R A I
A V G

G E R >
P N T I F

M
TRIBVN

PO
IMP'IirCOS
LAVRENTES LA
DE C D
PVBLI
Lavinium (Pralica).

Fabretti : huer. Dom., p. 082, n. 66.
33
Borne milliaire (Via Sublacensis, embranchement
de la Via Valeria).
IMP
CAESAR
NERVAE

F

NERVA
TRAIANVS
AVGVSTVS
GERMANICVS
"
DACICVS
5.
PONTIFEX'MAXIMVS
TRIBVNICIA

POTESTATE
IMP

III

COS

V
RESTITVENDAM 'CVRAVIT
XXXVIII
E. Desjartlins : Topographie du Latium, p.
177,
XV
00
^^
<<> ^
O
.^
i
8 8
5i
<
ai
a
<
<
O
O
00
XVI
36
Sur un pidestal :
Imp

caesarI
DIvI

NERVAE
F
NERVAE

TRAIANO
AVG

GERMANICO
DACICO

PONTIFICI
MAXIMO

TRIBVNIC
pOT-viriMP-iiircos-vp-p
TRIBVS

XXXV
Q_V OD'LIDERALITATE
l. OPTIMI'PRINCIPIS
COMMODA

EARVM
'
ETIAM
LOCORVM
*
ADIECTIONE
AMPLIATA'SINT"
Rome.
Smelius, f" LUI, n 3. Orelli, n 30G5.
37
Sur un pidestal trouv Tyndaris
IMP'CAESAR'DIVI'NERVAE
F

NERVA

TRAIANVS
'
AVG
GERMANICVS
*
DACICVS
PONTIFEX -MAXIMVS
TR-POT'VII-IMP-Illi
5-
CO S

V

P

P
Palcrme.
Ilenzen. n" 5440.
XVII
38
Borne milliaire {Route de Braga Astorga),
IMP

CAESARI
DIVI

NERVAE
*
F
TRAIANO- AVG
GER-DACICO
5.
PONT'MAX
TRIB

POT'VII
IMP

IV

COS

U
AQ_VIS

FLAVIS
M

P XLII
39
Sur un pidestal :
IMP f5 CAESARI DIVI
NERVAE FILIO NERVAE
TRAIANO GERMANICO
PONTIFICI MAXIMO
TRIB fis POTEST SS
VII
iMpîiiiacosfisv ^p ^p^
KALAMENSES
DD PP FC
Guelina.
Renier : Insc. Alg., n 2711
XVIll
40
Sur une base oblongue :
IMP

CAESARI "DIVI 'NERVAE "F
NERVAE

TRAIANO
*
AVG
*
GERM
DACIC0'P0NT"MAX'TRIB'P0TEST*V1II
IMP

IIII

COS

V

P

P

OPTIMO PRINCIPI
5.
SAGARI heATRl MARCELL
CVLTORES'DOMVS'AVG"
Rome.

Smetius, f lui, n 2.
4.
Smetius donne imp viii
41
Sur rare votif
rig au milieu du pont :
IMP-CAESARI-DIVI-NERVAE-F-NERVAE
TRAIANO-AVG-GERM-DACICO-PONTIF-MAX
TRIB-POTES'VIIl-IMP-7'COS-V

P ' P
M V N I G I P I A
$.
PROVINGIAE
LVSITANIAE
'
STIPE
CONLATA'CLVAE'OPVS
PONTIS'
PERFECERVNT
IGAEDITANI
10. LANCIENSES

OPPIDANI
TALORI
INTERANNIENSES
COLARNI
LANCIENSES
TRANSCVDANI
1
5.
ARAVI
MEIDVBRIGENSES
ARABRIGENSES
B AN lEN SES
PAESVRES
Alcanlara.

Corp. liisc. Lai. Il, 759, 7G0.
XIX
42
IMP CAESAR DIVI NERVAE F NERVA TRAIANVS
AVGVSTVS GERMANICVS DACICVS PONTIFEX
M A X I M V S T R I B V N I C P T E S T A T V I I I I IMP
I I I I C S V P P
1. 21. A"D IDVS MAI
C IVLIO BASSO CN AFRANIO DEXTRO COS
Pesth.

Corp. Insc. Lat III, p. 864.
43
Autre diplme militaire de Van 105,
ImP" CAESAR DIVI' NERVAE 'F NERVA TRAIANV5
AVGVSTVS

GERMANIC * DACICVS *
PONTIF
"
MAX/
MVS TRIBVNIC

POTESTAT

VIIII

IMP

lll COS'VP*/?'
(La partie de la plaque o se lisaient les noms des consuls est dtruite.)
Sydenham.

p. 866.
44
Au-dessous d'un bas-relief, reprsentant Trajan
eiitre Hercule et Mercure.
IMP
*
CAESARI

DIVI
'
"NERVAE* FILIO
*
N
ERVAE

TRAIANO 'AVG "GERMANICO
" D
ACICO'PONT'MAX'TRIB'POT-VIIiriMP IIII COS V
////////7///////7////////////////////////////////////////////////7///
Rome.

Smelius, f" lui, w 4.
XX
45
Pont sur le Liris, auprs de Frgelles (A'ia Latina).
IMP

CAESAR
D I V I
NERVAE

FIL
N E R V A
5.
TRAIANVS
AVGVSTVS
GERM AN ICVS
DACIC VS
PONT'MAXIMVS
10. TRIB- POT- VI III
IMP* IIII

COS

V

P

P
RESTIT VIT
Mommsen : . N. 6251.
46
Sur Vattique d'un arc de triomphe ?
PLOTINAE IMP

CAES

NERVAE

MARTIA
AVGVST TRAIANO'AVG'GERm' NAE AVG
DACICO'PONT'MAX'TR
POT- IX

COS' V
D
D
Sarzane.

Muralori : ccxxx. 7. Orelli : 786.
47
Diplme militaire de Van 108.
ImP CAESAR DIVI NERVAE F NERVA TRAIANVS
AVGVSTVS GERMANICVS DACICVS PONTIFEX MA
XIMVS TRIRVNIC POTESTAT XI IMP VI COS V P P
22
PR K
IV L
C-MINICIO

FVNDANO C VETTENIO SEVERO COS
Weisscnburg (Franronie).

Corp. Iinc. Lnt. III,
p.
866.
XXI
48
TRAIANO

AVG
GERM'DAG'PONT
MAX

TRIB

POT
'
XI
'
IMP
*
vr COS
V P

P
C FVLVIVS* HERMAE' LIB
EPTYNCHANVS
*
EX "D-D
OB'HONOREM'AVGVSTAL
Brindes.

Mommsen. 1. N. 453.
49
Sur une dalle brise, trouve Philippeville.
imP C A E S D I V I
AZ^RVAE'F'NERVAE
frAIANO AVG'GERM
5.
(i^CICO-POhT'MAX'TRlB
pot XI'IMP'VI'CO s////
optiMO
'
AC

M Ax/mo
principi
Muse du Louvre.

Renier. Insc. Alg., n" 2157.
50
Sur une grande table de travertin :
M-CALPVRNIVS'M* F* PISO'FRVGI'PR-EX'S'C
FACIVNDVM

CVRAVIT' eIDEMQ^VE* PROBAVIT
IMP'CAESAR dIvI-NERVAE'F'NERVA
TRAIANVS" AVGVSTVS'GERMANICVS
5.
DACICVS

PONTIF
*
MAXIMVS
' TRIB ' POT ' XII
IMP'VI'COS-VP'P'OPERIBVS'AMPLIATIS'RESTITVIT
Rome.

Smetius, f" xii, ir 8. La partie droite, vue et copie par Smelius,
n'existe plus. V. Melchiorri, Leltre M. de Witte; Rev. Arch., 1845, p.
338.
XXII
51
IMP 'CAESARI DIVI

NERVAE *
F 'NERVAE
TRAIANO
AVG

GERM

DACICO
'
PONTIFICI
*
MAX
'
TRIBVNIC'POTEST'XII'IMP'VI'COS'V
P
P

DEVICTIS' DACIS " FOROCLAVD * PVBL
*
Aixrne, en TaranUiise.
Orclli, n 787.
S-
10.
52
Borne milliaire.
I M P
CAESAR NERVA
TRAIANVS'AVG
GERM

DACICVS
PONTIF

MAXIM
POT-XII-COS'V
IMP"VI*P*P'FECIT
PER'COH'I'FL'VLP
H I S P

M I L

C

R

E
(^
A P A I S S A

>A P
G A E
M

P

X
Thordii.

Corp. Iubc. Lai. IIJ, 1627,
1. 6. TR manque sur la pierre.
$
53
VGVST

Vie lOVIS
FAGVTAL.
MP

NERVA

DIVI
'
NERVAE
'
F
'
TRAIAN.
I G
P N T

M A X

T R I B

P T

X I I I
I M P

V 1 .
POLLIONIS'TRIB
'
PLEB
'
AED
*
REG* III
"
VETVSTA .
GISTRI

ANNI

CXXI
*
SVA
'
INPENSA
'
RESTITV.
PHOEBVS A'NONIVS'A'L'ONESIMVS.
CALLISTVS L'VALERIVS'L'L'EVTICHVS.
Rome. Fabrelli, Inscr. Dom.,
p. 103, ir 241.
1. ^.
Il faut lire an ni
*
cx vi

V. Hor};hcsi, Q-Air. compl. vu, p. 500 {Lettre M. E<jgcr).
XXHI
54
IMP

CAESAR

DIVI
NERVAE
F
NERVA
TRAIANVS AVG
GERM

DACICVS
5.
PONT

MAX

TR

POT

XIII
IMP

VI

COS

V

P

P
A Q_V AM
TRAIANAM
PECVNIA SVA
IN VRBEM PERDVXIT
10. EMPTISLOCIS
PER 'LATITVP
*
P'XXX
Conelta
(10 milles de Rome).

Henzen, 5097.
55
Pont sur le Monticello, entre Terracine et Fondi
(Via Appia).
IMP'CAESAR
DIVI

NERVAE
FILIVS

NERVA
TRAIANVS
5.
AVG

GERMANICVS
DACICVS

PONT
MAXIMVS 'TRIBVN
POTESTATIS'XIII
IMPERATOR* VI
*
COS' V
10. P'P'PONTEM'VETV
STATE

COLLAPSVM
R ESTIT V IT
Mommsen.

I. N. 6241
XXIV
56
Sur un cippe :
(Via Trajana)
LXXXI
IMP

CAESAR
DIVI

NERVAE
'
F
NERVA -TRAIANVS
AVG'GERM'DACIC
PONT MAX TR ' POT
XIII

IMP

VI COS V
P P
VIAM A BENEVENTO
10. BRVNDISIVM PECVN
SVA FECIT.
Cerignola.

Mommsen. [. N. 6289.
57
Sw un cippe :
(Via Trajana)
IMP

CAESAR
DIVI

N ERVAE
'
F
'
NERVA

TRAIANVS
AVG
GERM'DAC
5.
PONT MAX TRIBP
X 1 1 1
I M P

V I

G S

V
p-
P
VIAM ET PONTES
BENEVENTO'BRVNDISIVM
10.
PECVNIA SVA
l'adiili (prs Bnvenl).
Mommsen : I. N. 6290.
XXV
58
Sur une dalle, encadre de moulures.
IMP CAESARI
DIVI NERVAE FIL
NERVAE TRAIANO
AVG-GERM'DACICO
5.
PO NT

MAX

TRI B

POT
XHI

COS

V

IMP

VI

P'P
D 'D P

P
Stif. Renier, Inscrip. Alg.,

11
3267.
59
Diplmne militaire de l'an 110.
ImP CAESAR DIVI NERVAE F NERVA TRAIA
NVS AVG GERM DACICVS PONTIF MAXIMVS
TRIBVNIC POTESTAT'XIIII'IMP-VI'COS'VP'P
A D XIII K MART
1. 23
SER

SCIPIONE SALVIDIENO ORFITO
M

PEDVCAEO
PRISCINO COS
Vienne (Autriche).

Corp. Insc. Lat. III, p. 868.
XXVI
'%
60
Sur un cippe :
(Via Appia)
X
I M P

C A E S

DIVI -NERVAE
FILIVS

NERVA
TRAIANVS'AVG
GERMANICVS
DACICVS

PONT

MAX
TRI B'POT'XIIII
IMP-VI'COS'V'P'P
XVIIII'SILICE
SVA'PECVNIA
S T R A V I T
LUI
DDD'NNN'FFF'LLL
15.
THEODOSIO'ARCADIO
ET

HONORIO 'P'P -P-FFF
SEMPER -AVGGG
BONO'REIPVB
N A T I S
Terracine.

Gruter 1019, 8. Fabretli, Col. Traj., p. 291.
61
ImP'CAESARI -DIVI
NERVAE

F

NERVAE
TRAIANO-AVG'GER
DACI'PONT-MAX'TR
POT'XIV'IMP-VI'COS'VP'P
BRVNDISINI

DECVRIONES
ET

M V N ICIPES
Hrindes.

Mommsen. I. N., n 45't.
XXVII
62
imp. caesari' divi- NERVAE- F- NERWAE' raiano

aug.
germanico

dacico

pontifici

MAximo trib
pot... iup' yr cos-
y
p'
p'
0^miZNIFICENTIAM"SVAM
5.
SVBOLEMQ^' ITALIAE
iT'MVNicipii auximatium
decuriones et plebs.
Osimo.

Henzen, n 5444.
63
Sur le pont de la Tamega
IMP

CAES

NER V A
TRAIANO'AVG'GER
DACICO -PONT -MAX
TRIB'POT-COS'V' P*P
5.
AQ_VI FLAVIENSES
ponTem lapi deym
DE s VO F

C
Chaves (Aquae Flaviae).

Corp. Insc. Lat. II, n 2478.
64
IMP-DIVI*NER*F
NERVAE -TRAIA
CAESARI'AVG
GERDACICPO^T
MAX'TRIB'POT'P'P
CO S

V
C -RVFIVS -MODERATVS
IVNIANVS

IVNCINVS
PRAEF'COH'VI-RAET'TRIB
10. MIL'LEG'VII'C'P F
CO D 1 CI L

F

I
Cilly.

Corp. Insc. rat. III, n" 5202.
XXVIII
65
imp caes werva traia
no aUG GER DACICO p
max tr i bpp cos v
COll I .VCENSIVM p F
Koomburg.

Urambach. Corp. Insc. Rhcn., ii G b.
66
5-
Imp. nervA
traiaô
caesaRK
aug GERM
dac.v
.}<\'
LA
berio ii cos
Trente.
Orelli, n" 4915.
10.
67
(Via Salaria).
IMP

CAES'DIVI
NERVAE

F

NER
VA

TRAIANVS
AVG

GER M AN
DACICVS

PO/Z/tIF
/////XIMVS'TRIB
/////STATE/////ER
VI -COS- V/////////VB
STR VCTl NEM '
CON
T A B E M

M N T I S
F E CI T .
Anlrodoco.
Momnisen. I. N, (j%\.
XXIX
68
nvyiim.Domws'AVGustae. .
/MP-CAESARIS*NERVAE*Tr^/(2/2/atZg
gERM'DACICI'SER'ZMARAGDIA/Zii^'^//
VANI-SIGNVM'PORTICVS-S
CVM "CVLTV ET* PICTVRA -ITEM
CORVM-DD-DEDIC'VI-K'OCT
?rAIANO*AVG-GERM'DACICO-VI'T'SEXTIO*COS...
Rome.
Oderico; Dissert.,
p. 56.
Orelli, n 1595.
69
IMP-CAESARI*DIVI-NERVAE'FILI0*NERVAE
TRAIANO-AVG-GERM'DACICO 'PONT
'
MAX
TRIB'P0T*XV*IMP'VI'C0S"VI-P*P
OPTIMO PRINCIPI
L'PLVTIVS-L'F-PAL 'PHOEBYS
Pouzzoles.

Mommsen. 1. N. 2487.
70
S P
Q
R
IMP-CAESARI-DiVI
NERVAE'F'NERVAE
TRAIANO

AVGVSTO
GERMANICO-DACICO
PONTIF

MAX

TRIBVNICIA
POTEST-XVI'IMP'VrCOS'VrP'P
OPTIME -DE'REPViLlCA
MERITO

DOMI

FORIS Q^V E
Rome.

Ileiizen, n 5445.
XXX
71
Sur une table de marbre jôuge trouve Gergina
IMP*CAES-DIV/-FIL
NERVAE

TRAIANO
AVg-GER

DACICO
PONT'MAX'friB'POT
j.
xvi'iMP-vi'Co^vi-p-p
P'CALPVRNIO*
MACRO
CAVLIO-RVFO'LEG-AVG'PRO'Pr.
lassv.

Corp. Insc. Lat. III, rr 777.
72
Sur le pidestal de la colonne Trajane.
SENATVS

POPVLVS Q^V E ROMANVS
IMP CAESARI dIvI N E
R
V A E
"
F
'
N E
R
V A E
TRAIANO

AVG
'
GERM
*
DAClCO'PONTIF
MAXIMO TRIB POT XVII IMP VI COS VI'P'P
5.
AD DECLARANDVM Q^VANTAE ALTITVDINIS
MONS ET LOCVS TANT/5 0/7gri B VS
"
SIT
'
EG ES T V S
Rome.

Orelli, n" 29.
73
IMP CAESAR DIVI NERVAE F NERVA TRAlANVS OPTIMVS
AVG GERM DACIC PONTIF MAX TRIBVNIC POTES TA T
XVII IMP* VII COS- VI* P' P*
18 K SEPT
L'LOLLIANOAVITO L MESSIO RVSTICO COS
PclroiioU (Cariumluin).

Corp. Insc. ImI. IIl, p. 8G1).
XXXI
74
Sur une grande dalle de marhre :
IMP

GAESAR

DIVI
*
NERVAE

F
NERVA'TRAIANVS'OPTIMVS'AVG
GERMANICVS'DACICVS -PONTIF'MAX
TRIBVNIC-pOTEST*XVIII'IMP'VirCOS-VI*p-p
. SACRARIA'NVMINVM-VETVSTATE'DILAPSA'RESTITIVIT*
Rome,

FabreUi : Col. Traj., p. 293. Borghesi : uvres compltes^ V,
p. 18
75
Sur l'attique de l'arc de triomphe :
IMP

CAESARI

DIvI
*
NERVAE
*
FILIO
NERVAE

TRAIANO
'
OPTIMO
'
AVG
GERMANICO* DACICO 'PONTIF'MAX-TRIB
POTEST-XVIII'IMP'VII'COS'VI 'P'P
FORTISSIMO'PRINCIPI

SENATVS P
'
Q_- R
Bnvent.

Mommsen : I. N. 1408.
76
IMP-CAESARI
DIVI-NERVAE-F
NERVAE

TRAIANO
*
OP
TIMO 'AVO-GERM* DACICO
5- PARTdCO

PONTIF 'MAX'TRIB
POT'XVIII-ImP'VII-COS'VI
patrTpatriae'mvnicipes
Zambra (Cisimbrium, en Relique).

Corp. Insc. La t. U, ir 2097
XXXII
77
Borne milliaire (Via Latina).
X / V I I
iMP'CAESAR-
DIVI'NERVAE'F'
NERV A
'
TRAI AN VS
'
OPTIMVS "AVC-
GERMANICVS'DACICVS"
PONTIFEX 'MAXIM

TRI B

POT* XVIII
I M P

VI III

COS

VI

10. P P
FACIEN D AM

C VRA VIT-
Ferentino.

Rorghesi : uvres compltes, V, p. 22.
XXXIII
00
s:
<
>
a:
w
<
>
a:
z
XXXIV
79
Pont du Mtawre (Via Flaminia)
IMP "CAESAR
DIVI'NERVAE 'F
NERVA'TRAIANVS
OPTIM VS A VG GER
;.
D A CIC VS

TRI BVN IC
POTEST

XIX

IMP

XI
COS

VI

P

P
FACI VNDVM
CVRAVIT
Kossomhrone,

Fabrelli, 398. 289.
80
IMP'CAESARI
DIVI

NERVAE
*
F
NERVAE'TRAIANO
OPTIMO'AVG'GERM
5.
DACIC'PARTHIC'PONT
MAX'TRIB'POTEST-XX
IMP-XII*COS'VI-PATRI"PATR
CVL TORES

lOVIS
*
HELIOPO
LITANI

BERY'I'ENSES
*
Q_VI
10. PVTEOLIS'CONSISTVNT
Pouzzoles.

Mommscn f, N. 2488.
XXXV
81
Partie intrieure.
IMP CAESAR DIVI NERVAE F NERVA TRAIANVS OPTIM
AVG GERM DACIC PARTHIC PONTIF MAX TRIB PO
TESTAT'XX IMP

XIII

PROCOS

COS VI P P
Partie extrieure.
IMP CAESAR DIVI N ERV de
'
f
'
tie
r
V u
'
t r
d
j u n US
OPTIMVS AVGvsTvs G 6 r ma n i c d a c i c par
THicvs PONTiFEx Maximiis tribun le pot estt
XX' IMP'XIIIPR
1. 23.A"D-VI'IDVSSEP
CNMINICIOFAV
Wiesbaden.
p. 870.
82
Sur un pidestal :
IMP

CAESARI

DIVI
NERVAE

fIl- NERVAE
TRAIANO-OPTIMO
AVG

GERMANICO
DACICO

PARTHICO
PONT-MAX'TRIB-POT'XXIII...
CO S

VI

PATRI

P ATRI AE
SENATVS

POPVLVS Q_" R M
OB'RECIPERATOS'AGROS'ET-POSSESS
10. QVOS'LACVS'FVCINI-VIOLENT
Alba Fucense.

Mominson :
1, N. 5610.
XXXVI
83
Sur une table de marbre, encastre dans le mur
d'une glise :
ImP* CAESARI' DIVI

NERVAE 'F
DIVO -TRAIANO
'
OPTVMO
AVG "GERM

DACICO " PARTHICO
PONTIF-MAX'TRIB-POTEST 'XXI'IMP
$.
XIII'COS'VI'PATER-PATRIAE-OPTVMO
MAXVMOQ_VE
'
PRINCIPI
"
CON
SERVATORl

GENERIS * HVMANI
RES'PVBLICA'ARATIS PITANORVM
DECREVIT

DIVO
*
DEDICAVIT
'
Cauclif; Kl Viejo (prs Malaga).

84
INSCRIPTIONS RELATIVES AUX GUERRES DE TRAJAN,
I" Guerres de Germanie.
a, b.
i MP-NERVA-TRA
ian PONTI F MAX
le GIADI /EG- Y] C
liade.
lirambach : Corp. Insc. Rhen., n 1666.
La partie fl, trouve en 1809 dms le jardin anglais Rade, est aujourd'hui
perdue. \a\ partie b est conserve Carlsruhe.
XXXVII
85
2 Guerres de Dacie.
Sur un pidestal :
c u m
IMP'CAESAR'NERVA'TRAIANVS ' d U
g
'
germant cus
DACICVS-GENTEM'DACOR-ET'REGEM'DECEBALVM
BELLO'SVPERAVIT'SVB-EODEM'DVCE'LEG-PROPR'AB
5.
EODEM'DONATO HASTIS'PVRIS-VIII*VEXILLIS"VIII
CORONIS'MVRALIB'II-VALLARIB'II-CLASSICIS'II
AVRATIS'II'LEG'PROPR'PROVINCIAE'BELGICAE'LEG'LEG"!
MINERVIAE

CANDIDATO
*
CAESARIS'INPRAETVRA
ET*INTRIBVNATV'PLEB-Q_^VAESTORI'PROVINCIAE
10. ACHAIAE-IIII'VIRO'VIARVM'CVRANDARVM
HVIC'SENATVS 'AVCTORE-IMP-TRA lANO'AVG
GERMANICO
*
DACICO 'TRIVMPHALIA
'
ORNAMENT
DECREVIT

STATVAMQ_* PECVN
*
P V B LIC
'
PO N E N D
*
CEN S VIT
Kome.

Borghesi : uvres compltes, V,
p. 32.
86
q
'
gliio
'
p
'
f'
sTEL
atilio

AGRICOLAE

COS
'11
V a
' V ir EPVLON LEG '
PROPR
imp-nervae traiani'Caes'avg'Ger
5.
dacici

/^roviNCiAE
pannoniae
donato
'
ab
'
odem
*
donis
*
militari b
hastis' puris '/n'i-VExiLLiSMiircoRONA
vallari
*
coron k

mvrali
*
corona
classica
'
cor on a

avrea* leG'propr
10. provinc

belglcAE

divi

nervae
leg'leg'vi
'fcRRATAE LEG
h i s
p
a n iae-citeriOR-pRaet-
aed' cur q' divi- vespasiani

trib' mil
le
g
'
i

Italie
'
xv ir
-
stlitib
j
udic
Turin.
Ilenzen, n 5449.
XXXVI
83
Sur une table de marbre, encastre dans le mur
d'une glise :
ImP

CAESARI

DIVI
'
NERVAE *
F
DIVO -TRAIANO
'
OPTVMO
AVG"GERM 'DACICO
'
PARTHICO
PONTIF-MAX'TRIB-POTEST -XXI'IMP
5.
XIII-COS-VrPATER-PATRIAE-OPTVMO
MAXVMOCtVE

PRINCIPI
"
CON
SERVATORI

CENERIS * HVMANI
RES'PVBLICA'ARATIS PITANORVM
DECREVIT

DIVO
'
DEDICAVIT
'
Cuuclu; Kl Viejo (prs Malaga).

84
INSCRIPTIONS RELATIVES AUX GUERRES DE TRAJAN,
i" Guerres de Germanie.
a. b.
i MP'NERVA-TRA
ian PONTI F MAX
le GIADI /EG- Y] C
Bade. Brambach : Cnrp. In.sc. Rhen., n" 1666.
La partie a, trouve en 1809 dins le jardin anglais Bade, est aujourd'hui
perdue. La partie h est conserve Carisruhc.
I
XXXVII
85
2 Guerres de Dacie.
Sur un pidestal :
c u m
iMP'CAESAR'NERVA'TRAiANVS
'
du
g
'
germant CliS
DACICVS*GENTEM*DACOR'ET*REGEM*DECEBALVM
BELLO' SVPERAVIT-SVB'EODEM" DVCE* LEG* PROPR'AB
5.
EODEM

DONATO
*
HASTIS" PVRIS'VIII'VEXILLIS -VIII
CORONIS"MVRALIB-II-VALLARIB-II'CLASSICIS-II
AVRATIS'II'LEG'PROPR'PROVINCIAE-BELGICAE'LEG-LEG'l
MINERVIAE -CANDIDATO
'
CAESARISMNPRAETVRA
ET'INTRIBVNATV'PLEB'Q^VAESTORI'PROVINCIAE
10. ACHAIAE'IIII'VIRO'VIARVM'CVRANDARVM
HVIC'SENATVS 'AVCTORE-IMP-TRA lANO'AVG
GERMANICO
*
DACICO
'
TRIVMPHALIA
'
ORNAMENT
DECREVIT
*
STATVAMQ^* PECVN
*
PVBLIC'PONEND'CENSVIT
Kome.

Borghesi : uvres compltes, V,
p. 32.
86
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'
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cos

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'
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'
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aed-cur'q'divi'vespasiani-trib'mil
leg

i
'
Italie

xvir

st lit ib
'
j
udic

Turin.
Henzen, n 5449.
XXXVIII
87
C*MANLIO'Q_F
FELICI-TRIB'MIL'LEG'Vl/
G'P'F'ADLECT'IN'DECVR//^
I V DIC

SELECTOR

A

Dl VO
5.
TITO

PRAEF

FAB R' IMP

CAESARIS" NERVAE'TRAIAN
GERM

DACICI
*
II
'
PRAEF
'
CLASS
PANN

ET

GERM * PROC
*
AVG
"
REG
CHERS

PROC- AVG
*
XX
'
HERED
D D
Ecsemil (Lysimachia).

Muratori, p. 717,
11
5.
88
Q^-ROSCIO-SEX F
Q^V IR-COELIO-MVRENAE
SILIO-DECIANO'VIBVLLO
PIO-IVLIO-EVRYCLI -HERCLANO
5.
POMPEIO-FALCONI-COS
XVVIR"S'F*PRO-COS'PROVINC'ASIAE-LEG*PR*PR
IMP

CAES -TRAIANI
*
HADRIANI
'
AVG
*
PROVINC
BRITTANNIAE'LEG'PR'PR 'IMP "CAES 'NERVAE
TRAIANI

AVG
'
GERMANICI
'
DACICI
10. /JROVINC

MOESIAE
*
INFERIOR
'
CVRATORI
viaE 'TRAIANAE' ET" LEG -AVG'PR-PR-PROVINC
iudeae "et'leg'X'fret-leg'PR'pr- prov* lyciae
et 'pamp h YLiAE
*
leg

leg

v

macedonic
in'bcllo'dacico'donis' militaribvs* donato
Gabies.

Borghesi : Oeuvres compltes, IV, j). 125. Henzen, n" 5451.
XXXIX
89
A CON 10

L F

CLV
STATVR AE
LEG-XI-C'P"F'LEG-IIII-F*F-LEG
V

MACED

LEO
'
VII CpFD0^1s
5.
DONATO'AB-IMP'TRAIANO
AVG'GERM-OB 'BELLVM -DACIC*
T R Q^V IB

ARMILL
'
PHALERIS
CORONA VALLARET A PRIORIB
PRINCIPIBVS EISD^m
*
(ioNIS
10. DONATO'ob'bellum'sueblc
ET s ARU ATIC ab
'
aW G TRAIANO
EX MILITIA IN EQ^VESTREM
DIGNITATEM*?RANSLafO
ARIMINI PONTIF Q_V I N
Q^
1$.
TIFERNI MAT FLAMINI PONTIF
IN
L

ACONIVS

S t A T V R A
'
FIL
EX TESTAMENTO EIVS C ul VS
DEDiCATiONE
'
epwLum dccu
20. RIONIBVS ET PLEBI
'
d 6 D \ 1
L

D

D

D

S. Angelo in Vado (prs Urbin).

Borghesi : uvres compltes, VIII, p. 382.
XL
90
C-ARRIO-C-F-CORN
CLEMENT-MILITI

COH'IX
PR

EQ^VITI

COH EIVSDEM
*
DONIS
DONATO" AB ' IMP'TRAIANO
5.
TORQ_VIBVS

ARMILLIS '
PHALERIS
OB

BELLVM DACICVM
'
SINGVLARI
PRAEFECTORVM
*
PR
'
TESSERARIO" OP
TIONI FISCI CVRATORI CORNICVL
TRIBVNI*EVOCATO"AVG'>COH*I'VIGIL>
10. STATORVM>COH XIII VRB>COH VII PR
TRECENARIO
'
DONIS* DONATO
"
AB* IMP
HADRIANO HASTA PVRA CORONA AVREA
>LEG III AVG'PRIMIPILARriI VIRO
QJ/
1 N
Q_VEN NALI

PATRONO
'
MVNICIPII
15. CVRATORI REIPVBLICAE
DECVR-ET-AVG v[/ vir] MVNICIPES MATIL
Malilica.

Henzen, n 6771.
91
Table de marbre, trouve Tanger :
P*BESIO'P*F*Q_VIR'BETVINIANO
C'MARIO'MEMMIO'SABINO
PRAEF'COH'I-RHAETORVM'TRIB'LEG-X-G'P-F
PRAEF*ALAE*DARDANORVM"PROCVRATORI
5.
IMP'CAESARIS'NERVAE'TRAIANI'AVG'GERM-DACICI
MONETAE

PROC
'
PROVINC
"
BAETICAE
*
PROC
'
XX
'
HERED
'
PROC
'
PRO
LEG

PROVINC

MAVRETANIAE
*
TINGITANAE
*
DONIS
*
DONATO
*
AB
IMP 'TRAIANO

AVG
"
BELLO
*
DACICO
'
CORONA
'
MVRALI
'
VALLARI
'
H ASTIS
EXACTI
'
EXERCITVS
*
[PVR
'
VEXILLO
*
ARGENT
*
Oxford.

Seldcn. Mann. Oxon., p. 132. Orclli, ir 3570.
XLI
92
C-CAESIO-C-F-OVF
SILVESTRI

BENEF
PR -PR -EVOC-AVG
>-LEG-II-AVG-LEG-I{II-F-F
$.
LEG-III-GALL-LEG-VI
FERR-LEG-XXX-V-V
P-P-PRAEF'CASTRORVM'LEG'IIII'F'F
ÔNIS

DONATO
'
BELLO
"
DACICO
"
BIS
t r Q_V IBVS'ARMILLIS'PHALE
10. r/5*/70/2TIFICI*CVRATORI
V iar Um VMBRIAEETPICEÎDATO
ah
'
zm/7*^;zTONiNO"AVG*pio
PATRONO

MVNICIPI
ERELIVS
15.
VFINVS-COS.F'F
Albacino (prs Fabriano). Borghesi : uvres compltes, VII,
p. 365.
93
TI-CLAVDIO-TI-F-TER-VITALI
EX

EQ_VITE

R

ORDINEM A CC EP IT
'
I N
*
LE G
'
V HldCX' fldSt
POST

SVCCESSIONE

PROMOTVS eX LEG'V MAC'in'Ug
riTAL'DONIS'D"TORQVIB*ARMILL"PHALER*CORONA'VALL
5.
BELLO-DACICO'SVCCESSIONE-PROMOT- EX-LEG'I'ITAL
IN'LEGM'MINER'/tER-DONIS

D'TORCLVIB
'
ARMILL
PH A LE R

CO RO NA' VA LL' BELLO DACICO 'SVCCESSIONE
PROMOT'EX-LEG'I'MINER'IN'LEG'XX VICT'ITEM'PROM
IN'LEG'EAD'ITEM-SVCCESSIONE'PROMOTVS'EX'LEG
10. XX'VICT'IN'LEG-IX'HISP'SVCC'PROMOT'EX'LEG'IX'HISP
IN LEG'VII'CL-P'F'ITEM 'SVCCESSITMN'LEG-EADEM
MILIT'>IIirPR*POST-ANNIS"XI*VIXIT*ANNIS'XLr
Rome.

Mazocchi Epigr., f xlviii. Reslilutions de M. L. Renier; Borghesi
uvres compltes, IV, p. 211.
XLII
94
NA TR N I s
A/ F A N I B

C
I V L

M N S V E
T V S

M

L

I M
5.
P'F'V'S'L'M'FV
TAD*
ALVTWN
FLWEN

SECVS
M ^T C A/ C A S I
Cologne.

Brambach : Corp. Insc. Rhen.; n 405.
95
T-PKIFERNIO
P-F-Q_VI-PAET0
MEMMIO-APOLLINARI
IIII-VIR-IVR-DIC'CLVINQ_-MAG'1V
5.
PRAEF'COH-III-BREVC-TRIB-LEG-X
GEM'PRAEF*
ALAE'I'ASTVRVM'DONIS
DONATO

EXPED
' DAC ' AB ' IMP
TRAIANO

HASTA
'
PVRA ' VEXILLO
CORONA

MVRALI
*
PROC
'
PROVINC
10.
SICIL-PROC'PROV-LVSITAN
PROC

XX

HERPROCPROVT^RAC
PROC* PROV

NORICAE
P-MEMMIVS-P-F- (^V I
APOLLINARIS
15.
PATRI-PIISSIMO
llieli.

Borghcsi : uvres compltes, VIII, p. 393.
XLIII
96
Q_'
RAECIO-Q_-F
CL

R V F
P-P'LEG-XII'FVLM
TRECENARIO
5.
DONIS'DON'AB'IMPER
VESPASIAN ET TITO INP
BELL

IVD

AB
*
IMP
'
TRAI
BELL'DACIC'PRINC'PRAET
TREBIA-M'F-PROCVL-
10. M A R I T
T P I
Zara.

Corp. Insc. Lat. III, n 2917.
97
L-TERENTIO
M*F"Q_VIR*RVFO
PRAEF

COH

VI

BRITTO
D'LEG"rM*P*F"DON'DON*AB
5.
IMP'TRaIANO'BEL/'DAC
P'P'LEG-XV'APOL/
TRIB"C0H*II*VIG
D D
Braga.

Corp. Insc. Lat. H, n" 2424.
98
MIVS* HOR- V
M-pROviNCiAE praef
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Henzen, 5659.
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104
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Mommsen. I. N. 1947.
XLVIII
106
Sur un pidestal :
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Q.yiNQ_* FLAMEN' PATRON
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Ferenlino.

Borghesi : uvres compltes, VIII,
p. 283.
imprimerie Gouverneur, G. Daupeley Nogent-le-Rotrou.
PREFACE.
Depuis Tillemont, personne, en France, n'a fait du rgne de
Trajan l'objet d'un travail tendue On sait que les textes relatifs
cette priode de l'histoire romaine sont fort peu abondants.
Elle correspond prcisment une lacune entre les Caesares de
Sutone et l'ensemble de biographies appel Historia Augusta.
Les ouvrages de Marins Maximus , de Fabius Marcellinus
,
d'Aurelius Verus, de Statius Yalens^, de Junius Gordus^ ont
pri, aussi bien que les premiers livres d'Ammien Marcellin''. Si
Suidas ne se trompe pas en citant une Yie de Trajan crite par
Dion Cassius^, cet opuscule a d passer dans le texte de la
grande histoire compose par l'historien de Nice, mais partir
du rgne de Nron, on ne lit plus cette histoire que dans l'abrg
de Xiphilin. Ainsi ce court livre grec, le breviainwn d'Eu-
1. Le chapitre consacr Nerva et Trajan dans le
4
volume de
l'Histoire des Romains, de M. Duruy, p. 239-305, est un rsum intres-
sant et exact.
2. Lamprid., Alex. Sev., 48.
3. Gapitolin, Macrin. Le livre de Junius Cordus contenait des dtails
trs-minutieux.
4. Ammien, XXI ult. Hc, a principatu Nervae exorsus usque ad
Valentis interitum pro virium explieavi mensura.
5. Voy. sur cette question M. Egger, Examen des Historiens d'Auguste,
p. 283.
2
tropeS deux chapitres d'Aurelius Victor
S
un de PaulOrose^,
quelques lignes dans la Chronique de saint Jrme
^
des faits
dtachs
,
des allusions
,
des observations incidentes que l'on
recueille
et l dans une vingtaine d'auteurs, voil les mat-
riaux rares et mutils dont nous disposons pour retracer les
actions et le caractre d'un des meilleurs princes qui aient vcu.
Le Pangyrique
prononc par Pline le Jeune, puis refait
par lui-mme en forme de livre, offre il est vrai d'utiles secours,
aussi bien que la correspondance laisse par cet crivain clbre :
mais on prouve de srieuses difficults dgager la vrit histo-
rique de l'amplification oratoire
^
et les Lettres font allusion
plusieurs faits que nous ne pouvons plus ni bien comprendre, ni
convenablement classer.
Le Nain de Tillemont a recueilli et rapproch tous les
textes avec une patience qui n'a jamais t surpasse et qui n'a
plus besoin d'loges
;
non-seulement il a tir tout le parti possible
de ces maigres ressources, mais il a senti comment l'historien
devait les mettre en uvre, et de quel ct on trouverait les
moyens de remdier leur insuffisance et leur dsordre. En
effet, les brves indications des auteurs que nous avons numrs
ne se trouvent pas mme disposes chronologiquement : pour les
replacer dans leur ordre primitif, et tirer quelques consquences
de leur succession, il faut recourir aux mdailles et aux inscrip-
tions. Malheureusement, au dix-septime sicle, ni la numisma-
tique ni l'pigraphie n'avaient encore t soumises la critique :
on allguait, l'appui d'opinions historiques, des pices publies
par Occo, Goltz ou Mezzabarba , et qui n'ont jamais exist que
dans l'imagination ou la crdulit de ces auteurs^; on acceptait
comme authentiques toutes les inscriptions publies par Gruter
;
les fastes consulaires n'taient pas tablis correctement. Il en
1. Lib. VIII.
2. Caes. t3. Epit. 13.
3. VII, 12.
4. Ed. Schno, p. 163, 165.
5. Burnouf a lev plusieurs de ces difficults dans le commentaire
joint ^ sa traduction du Pangyrique.
G. Le dsir de complter l'histoire de Trajan poussa les faussaires
fabriquer beaucoup de mdailles : Vtus est querela vix alium esse
iraperatorem cujus numi plures adulterini circumferantur. Ekchel,
IJoctrina numorum velerum, VI, p. 463.
3

rsulte que les trente notes jointes par Tillemont au rgne de
rajan, et qui sont autant de dissertations chronologiques, n'of-
frent plus aucune valeur.
La question fut considrablement amliore par Eckhel : dans
l'admirable Doctrina numorum veterum , le chapitre con-
sacr aux monnaies de Trajan est un de ceux o la science solide
et la pntrante sagacit du fondateur de la numismatique se
rvlent avec le plus d'clat. On
y
sent qu'avant d'aborder cette
branche de l'archologie et d'en faire l'objet dfinitifde ses tudes,
Eckhel s'tait appropri toutes les autres parties de l'antiquit
,
et on voit comment les progrs qu'il a raliss dans le champ de
ses recherches particulires ont ragi sur l'ensemble de l'histoire
ancienne, et lui ont donn plus de consistance et de prcision.
Quelque temps auparavant, J.-Aug. Bach avait recueilli dans
un travail spcial
^
tous les passages du Digeste qui mentionnent
soit des dits de Trajan, soit des lois ou des snatus-consultes
datant de son rgne : chapitre important que Tillemont avait
laiss de ct. En 1793, Mannert^, et l'anne suivante EngeP,
lucidrent l'histoire des guerres Daciques. Ds 1747, Muratori
avait comment les tables alimentaires de Vellia. Sur les bases
judicieusement poses par Eckhel, et en s'aidant des travaux
publis au dix-huitime sicle, Henri Francke a compos depuis
une histoire de Trajan qu'on lit encore avec profit, bien qu'elle
offre beaucoup de dveloppements inutiles et qu'elle soit arrire
sur plusieurs points^.
C'est seulement dans notre sicle , en effet
,
que l'pigraphie
,
sous les auspices de Marini et de Borghesi , est entre dans une
voie de progrs chaque jour plus fconde et plus rapide. Au
moyen des inscriptions, heureusement abondantes, du rgne de
Trajan^, on a dcouvert ou rectifi nombre de dtails. D'un
1- Divus Trajanus, sive de legibus Trajani imperatoris. Lipsiae, 1747,
in-8.
2. Res Trajani imperatoris ad Banuhium gestae. Norimbergae, 1793, in-8*.
3. Commentatio de expeditionibus Trajani ad Danubium. Vindobonao,
1794, in- 12.

En 1792, l'Acadmie de Gttingue avait mis la question
au concours; Mannert obtint le prix et Engel l'accessit.
4. Zur Geschichte Trajan's und seiner Zeitgenossen. Gustrow, 1837, in-8,
740 pages.
5. Le nom de Trajan tait si souvent grav sur les monuments qu'on
4

autre ct, les progrs de l'archologie monumentale permettent
de mieux sentir la valeur des uvres d'art contemporaines. Il
m'a sembl utile de fondre, dans une tude d'ensemble, les faits
dj connus et les notions nouvellement acquises la science.
Pendant que je runissais les lments de ce travail , deux
monographies d'une grande valeur ont paru sur le mme sujet.
L'une est consacre l'histoire et la correspondance de Pline
le Jeune. M. Mommsen
^
a pu rtablir en partie l'ordre chrono-
logique des lettres clbres qui composent ce recueil : la plupart
des personnages auxquels elles sont adresses, ou qui s'y trouvent
nomms, taient des hommes politiques dont les monuments pi-
graphiques nous font connatre la carrire administrative ^ De
tous ces monuments , le plus intressant est sans doute l'inscrip-
tion funraire de Pline lui-mme, que M. Mommsen a restitue.
Elle jette une grande lumire sur un certain nombre de lettres et
permet de reconstituer d'une manire trsrsatisfaisante la bio-
graphie de l'crivain. Ainsi cet opuscule doit remplacer, ds
aujourd'hui, la vie de Pline crite par /. Masson en 1709, avec
une extrme diligence et une science remarquable pour l'poque,
mais arrire maintenant. On admire , dans ce Mmoire de
M. Mommsen, la connaissance approfondie et minutieuse des
plus petits dtails et l'art de concentrer mtho(hquement sur les
divers points lucider toutes les ressources que la plus riche
rudition peut fournir.
La deuxime des monographies dont j'ai parl, beaucoup plus
considrable en tendue que la premire, est un livre de M. J.
Dierauer, intitul Recherches pour servir une histoire
critique de Trajan^. L'auteur est parfaitement au courant des
travaux les plus rcents : il a fait l'usage le plus judicieux des
sources. Un trs-petit nombre de points ont chapp sa vigilance.
avait surnomm cet empereur la paritaire. Ammien, XVIII, 3. Cf. Victor,
Epitomc, 41.
1. Henns, III, p.
31-140.
2. A la fin du Pline le Jeune dit par Keil (Leipsig, 1870), M. Mommsen
a donn un excellent index historique de ces personnages. L'article de
VHermcs a t traduit par M. Ch. Morel et publi dans la Bibliothque de
l'Ecole des Hautes-Etudes (15" fascicule), 1873, in-8% sous le titre d'Etude
sur Pline le Jeune.
3. Beitraege zu einer kritischen Geschichte Trajan's, dans Buedinqer :
Untersuchungen zur roemischen Kaisergeschichte, I, 1868, p.
3-219.
L'tude que j'avais poursuivie m'amenait presque partout aux
mmes conclusions et me donne le droit de recommander son
ouvrage comme la base indispensable de tous les travaux ult-
rieurs sur Trajan. Cet ouvrage
,
d'ailleurs , ne laisse rien
dsirer, dans l'tat actuel de nos connaissances, pour tout ce
qui concerne la chronologie et l'histoire des guerres. Si M. Die-
rauer avait embrass dans ses recherches la politique intrieure
de Trajan et le tableau de la littrature et de la socit cette
poque, j'aurais d renoncer publier cet Essai.
Malgr mes efforts pour rendre aussi complet que possible cet
expos d'un grand rgne, on
y
trouvera bien des lacunes, impu-
tables au hasard, qui ne nous livre qu'avec lenteur, et capricieu-
sement
,
les monuments propres clairer une histoire aussi
maltraite par le temps. Ces lacunes, aussi bien que les digres-
sions et dissertations ncessaires sur beaucoup de points de dtail
rendront, je le crains, assez fatigante la lecture d'un livre auquel
manquera l'agrment du style. La difficult d'viter le morcel-
lement dans une histoire de Trajan semble dater de loin. Pline,
envoyant son Pangyrique un ami , appelle son attention sur
l'art avec lequel il a su oprer les transitions
^
. Or, en examinant
ces transitions qui ont tant cot leur auteur , nous jugerons
qu'il a mdiocrement russi donner son uvre l'unit dsi-
rable ^ Je n'ai pas renouvel une tentative dans laquelle Pline
avait chou demi : au contraire, j'ai multipli les subdivisions
et les chapitres, quelqu'ingale que dt tre leur tendue, afin de
rendre les recherches sur un point donn plus faciles, et pour
qu'on trouvt au moins ici un rpertoire commode consulter.
Au surplus, la vie d'un prince que Tacite et Pline ont aim,
qui reut de ses sujets le beau nom 'Optifnus, qui a laiss une
rputation lgendaire de gloire, de bienveillance et de justice, et
sous le rgne duquel les lettres latines ont jet leur dernier clat,
veille une curiosit et une sympathie lgitimes
,
et l'on peut
esprer qu'elle plaira, de quelque faon qu'elle soit crite. Mais
indpendamment de cet attrait propre au sujet, elle offre, ce me
1. Ep. IJI, 13 : atqueutinam ordo saltem,et iransitus, et figurae simul
spectarentur.
2. Paneg, 18 : aliudexalio mihi occurrit... 28 : alio me vocat numerosa
gloria tua... 76 : operae pretium est referre...
G

semble, un intrt plus gnral, comme faisant partie intgrante
d'une histoire plus tendue et encore mal connue, celle du deu-
xime sicle de notre re. Cette poque, peu tudie jusqu'ici
cause de la raret des textes , et dont le tableau ne pourra tre
entrepris que lorsqu'on possdera un nombre suffisant de mono-
graphies consacres aux hommes clbres et aux institutions de
cette priode*, cette poque, dis-je, est celle d'une des rvolutions
les plus considrables de l'histoire du monde, caractrise par
quatre grands faits.
1
Le premier est la formation de la socit europenne. Jus-
qu'alors
,
les diverses nations qui la composent avaient eu leur
histoire part, aussi bien que leurs intrts. Subjugues par
Rome, elles ne connurent d'abord d'autres relations mutuelles
que le lien de l'assujtissement commun. Pendant le premier
sicle de notre re, la faveur de la paix romaine, l'existence
matrielle des peuples devint plus abondante
,
plus facile et plus
sre
;
les relations des hommes entre eux, plus rgulires et plus
troites, se subordonnrent des principes plus gnraux et plus
quitables. Les religions , les langues et les coutumes indignes
disparurent par l'effet du temps et sous l'influence prolonge
d'une civilisation suprieure. De l, entre l'Italie, la Gaule et
l'Espagne, une certaine communaut d'intrts, d'ides et d'habi-
tudes
,
une analogie dans l'existence nationale
,
qui devaient
,
malgr d'assez grandes ingalits dans la culture morale de ces
pays, imprimer leur dveloppement une mme direction. Depuis
lors, en effet, ces nations ont constitu un seul et mme systme
politique, dont les grandes lignes n'ont jamais t brises. Les
modifications survenues dans le rgime de l'Europe ont affect
toutes les parties de ce systme, tous les progrs leur ont t
communs , et de nouveaux peuples ne sont entrs dans le
concert europen qu'en se faisant une place dans le groupe
romain, agrandi mais non dfigur par leur accession. Or, ce
groupe se constitua trs-solidement au deuxime sicle, car dans
l'anarchie du sicle suivant l'empire et certainement sombr si
les comptitions des chefs d'armes avaient t appuyes ou favo-
rises par de srieuses revendications nationales.
1. Le recueil de M. Buedinger, dont nous avons parl, est destin
publier des monographies de ce genre. Trois volumes en ont paru.
2
Dans la mme priode, Rome achve d'laborer se institu-
tions juridiques. Ce grand rsultat , auquel aboutit l'histoire
intrieure de la cit, qui domine et explique cette histoire, n'est
pleinement obtenu qu' la mort d'Alexandre Svre, mais tout le
deuxime sicle est anim par les efforts des jurisconsultes qui,
l'envi, rglent et perfectionnent le puissant instrument de civili-
sation que lguera Rome aux nations qu'elle a vaincues.
3
Les sciences prennent une forme qui va rester longtemps
dfinitive. L'esprit d'investigation est teint; la curiosit mme
n'est plus aussi veille que chez Senque et chez Pline; mais on
rsume les faits acquis , on les coordonne par des thories gn-
rales. Du temps des Antonins datent les ouvrages que traduiront
les Arabes et qui marqueront jusqu'au seizime sicle la borne du
savoir humain.
4^
Enfin, l'Eglise a jet les bases de sa puissance future, non-
seulement par la lointaine et courageuse propagation de la parole
du Christ, par l'loquente et habile polmique des premiers Pres
contre les premiers hrsiarques, mais, ce qui fut dcisif, par
l'tablissement de sa hirarchie ecclsiastique, si propre conso-
lider les conqutes successives de la nouvelle religion , et en
mme temps assurer l'universalit et la puret de la foi ^
Tels sont les grands rsultats acquis la civilisation au moment
o se ferme le sicle des Antonins; sous Trajan, au commence-
ment de ce sicle, ils commenaient se dessiner, et nous cher-
cherons les mettre en lumire, dans les pages qui vont suivre,
sans perdre de vue notre sujet principal, dj suffisamment vaste.
1. De Brogle, VEglise et Vempire romain au iv^ sicle,
1'*
partie, I, 440 :
Aprs saint Irne, l'Eghse est dfinitivement constitue. Il n'est plus
besoin de rassembler des textes et de chercher des preuves; elle
marche, elle agit; on voit son action, on entend son langage dans
toute l'histoire, mme civile.
Merivale, Romans under the Empire, VII, p. 401 : Meagre as are the
remains of Christian littrature of the second century, they tend to
confirm our assurance that the scriptures of the new Dispensation were
known and recognised as divine at that early period, and that the
Church of Christ, the future mistressof the world, was already become
a great social fact, an empire within the empire.
CHAPITRE PREMIER.
HISTOIRE DE TRAJAN JUSQTJ'a LA MORT DE NERVA.
Trajan (Marcus Ulpius Trajanus*) naquit Italica, mimicipe
de l'Espagne ultrieure ou Btique ^, le XIV des kalendes
d'octobiê de l'an de Rome 805^, c'est--dire le 18 septembre 52
aprs Jsus-Christ. Il appartenait une famille ancienne, mais
qui ne devint illustre que sous la dynastie Flavienne : aucun de
ses membres n'avait obtenu les honneurs curules avant M. Ulpius
Trajanus, pre de celui dont nous crivons l'histoire^.
La Btique, dont Italica tait un des principaux municipes,
jouissait depuis longtemps d'une civilisation presqu'aussi avance
que ceUe de Rome. La douceur du climat , les richesses varies
et inpuisables du sol, l'heureuse disposition des montagnes et
des fleuves, fixrent de bonne heure l'attention des Carthaginois
sur cette partie de l'Espagne. Ils
y
installrent des colonies et
des tablissements de premier ordre, dont les triomphes de Scipion
assurrent la possession aux Romains. Le vainqueur de Cartha-
1. Eutrope, seul parmi les auteurs latins, lui donne un deuxime sur-
nom, Crinitus. Suivant Jean le Lydien {de Mensib. Januar., c. 7) il aurait
d ce surnom aux soins qu'il prenait de sa chevelure, assertion sans
fondement et trs-invraisemblable. M, Ulpius Crinitus, gnral sous le
rgne de Valrien, prtendait appartenir la famille de Trajan (Vopisc.
Aurelian., 10), ce qui explique comment le surnom de Crinitus a t
attribu plus tard l'empereur.
2. Appien., Hisp., 38. Eutrop., V11I,2. Victor, Caes., 13. Dion,CXVlII, 4 :
oux iTaXo, o' iTaXttoTYi -^v : il n'tait ni italien ni n on Italie. Sur
Italica voy. A. GelL, Noct. Allie. (XVI, 13) et les mdailles Mionnet, 1.
1,
p. 17, n" 130 et suiv. Suppl., t. I,
p. 30, n' 167 et suiv.
3. V. l'appendice I.
4. V. l'appendice II.
10

gne fonda Italica pour servir d'asile ses vtrans blesss, et la
petite ville conserva toujours des relations troites avec la mre
patrie. Mummius TAchaque
,
quand il distribua aux colonies
italiennes le butin fait Corinthe , n'oublia pas les Romains
de cette rgion lointaine : l'inscription qui conserve ce souvenir
intressant nous apprend qu'Italica n'tait encore qu'un vicus ^
Mais sa population tait considrable au temps de Jules-Csar
;
peut-tre avait-elle dj alors le rang de municipe^ Sa pros-
prit augmenta encore sous les premiers empereurs
,
comme le
prouvent les dbris de monuments qui couvrent son sol et qui
le cdent peu aux plus beaux restes de Cordoue, d'Hispalis et de
Gads^. Au sein de la paix heureuse et de l'abondance dont ils
jouissaient, les murs des Turdtains s'taient adoucies et polices :
ils s'taient entirement convertis la manire de vivre des
Romains, jusqu' renoncer leur idiome nationale Cette civili-
sation, qui contrastait avec la rudesse de leurs anctres, leur a
valu de la part de Tite-Live une qualification svre ^, que la vie
de Trajan, pleine des bruits de la guerre, rduira sa juste
valeur. Rappelons-nous, d'ailleurs, que les Espagnols avaient
pris, depuis un sicle et demi, une place importante Rome dans
la politique aussi bien que dans la littrature. Un Gaditain,
Balbus, avait t consul : son frre avait, le premier de tous les
trangers, reu les honneurs du triomphe. Des coles de Cordoue,
dj clbres cette poque, on avait vu sortir SenqueetLucain.
Il ne faudra donc nous tonner ni de la haute fortune rserve
l'Espagnol Trajan, ni des qualits toutes romaines qu'il dploiera
dans l'exercice du pouvoir.
Le souvenir des faits qui se rattachent son enfance a com-
pltement disparu ^, et nous sommes privs de ces dtails fami-
liers, de ces anecdotes o se rvlent le caractre des grands
hommes, et o l'on aime chercher des prsages de leur destine.
Pline prend son hros lorsqu'il est dj tribun militaire. Entr
1. Corp. Insc. Latin., vol.
1, p. 152, n 546.
2. Bell. Alexandr., 52.
3. Hbner, Corp. Insc. Latin., vol. II, n"' 1108, ci Bulletin de l'Institut
archeol. de Home, 18G2, p.
99-107.
4. Strabon, 111, 2, 15.
5. XXXIV, 17 : Omnium Hispanorum maxime imbcllcs habontur Tur-
detani.
6. Depuis longtemps on a reconnu mal fonde la tradition suivant
laquelle Plutarque aurait t le prcepteur de Trajan. V. Oct. Grard,
Morale de Plutarque, 5-18, et Volkmann, Lebcn, Schri/ten und Philosophie
des Plutarch von Chaeronea, I, 210-234.
u
~
au service avec ce grade, comme tous les fils de snateurs, Trajan
fit ses premires armes en Syrie, sous le commandement de son
pre, et passa de l aux armes de Germanie K II fut tribun mili-
taire pendant dix ans
2.
Son courage, sa constance supporter
les fatigues , l'quit qu'il montrait l'gard de ses compagnons
d'armes et de ses soldats, enfin l'tude approfondie qu'on lui
voyait faire de son art lui conquirent rapidement l'amour des
lgions
^.
Il revint Rome l'an 78 pour exercer une des charges du
vigintivirat ^, puis revtir successivement les magistratures
rserves aux snateurs et qui prcdaient le consulat (questure
tribunat du peuple ou dilit

prture). Le silence gard
par Pline sur cette priode de la vie du prince, dont il relve
ailleurs tant de dtails avec un soin minutieux , nous autorise
penser que Trajan ne se signala par aucun acte remarquable
dans l'exercice de ces charges civiles. Spartien rappelle incidem-
ment sa prture^; lorsqu' Hadrien, g de dix ans (il tait n le
24 janvier
76)
perdit son pre, Trajan , alors ancien prteur,
fut l'un de ses tuteurs. Cette prture se place donc au plus tard
en 85. En combinant cette date avec les rgles alors prescrites,
tant pour la succession des charges, que pour le temps qui devait
s'couler entre l'exercice de chacune d'elles, et la date de l'entre
en fonction des magistrats , on arrive dresser le tableau sui-
vant, assez conjectural je l'avoue, mais dont il faut se contenter
1. Paneg., 14, Probablement en Germanie infrieure, car M. Henzen a
dmontr qu'il tait de rgle, sous l'empire, que les lgats pro-prteurs
ne gouvernassent point les provinces o ils avaient sjourn comme
tribuns militaires. Or Trajan fut lgat de Germanie suprieure sous
Domitien.
2- Paneg., 15: Tribunus vero disjunctissimas terras, teneris adhuc
annis, viri frmitate lustrasti;.. Gognovisti per stipendia decem, etc.
3. Pline, Paneg., 15.
4. BoRGHESi, IV, 110. Fu costume ordinario che i figli dei senatorio
prima, dopo il vigintivirato ricevessero il tribunato militare coU'
onore del latoclavo. Pour se faire une ide des dbuts d'un jeune
homme de la classe de Trajan dans la vie politique, voyez l'histoire de
Pline le Jeune, dans l'Etude de Mommsen, celle d'Hadrien dans le
Mmoire d'Henzcn {Annali deli' Inst. 18G2), celle d'Agricola dans la dis-
sertation de G.-L. Urlichs : De vita et honorihus Agricolae.
5. Spart. Hadr., I : Natus est Romao viiii kal. Fcb. Vespasiano septios
et Tito quinquies consulibus. Ac decimo actatis anno ptre orbatus
Ulpium Trajanum praetorium tune, consobrinum suum, qui postoa
imperium tenuit, et Caelium Attianum equitem Romanum tutorcs
habuit.
G. Mommsen, Etude, etc., p. 53.
jusqu' ce qu'un hasard, aussi heureux que celui auquel nous
devons le cursus honorwn d'Hadrien
,
nous rende celui de
Trajan :
Trajan, n le 18 septembre 52
prend la toge virile 15 ans accomplis, la fin de l'an 67
reste dix ans aux armes avec le grade de tribun laticlave 68-77
exerce l'une des charges du vigintivirat en 78
et obtient successivement :
1
La questure
;
il reste en charge du l^'' juin 80 au l^*" juin 81
.
^^
\Le tribunat du peuple 10 dcembre 82 au 10 dcembre 83.
/ou l'dilit l^'' janvier 83 au 31 dcembre 83.
3**
La prture l^'' janvier 85 au 31 dcembre 85.
En 88, nous trouvons Trajan dans les armes de la Germanie
suprieure. L'empire tait menac de deux cts la fois, par
les barbares qui attaquaient et franchissaient mme la ligne du
Danube, et par la rvolte des lgions cantonnes prs de Vindo-
nissa (Windisch). Celle-ci fut promptement rprime, et ne se
prolongea pas aprs la mort du lgat Antonius Saturninus qui
l'avait excite. Mais dans ces conjonctures prilleuses, il avait
fallu augmenter l'effectif des armes de Germanie, de Pannonie
et deMsesie, et Trajan fut charg de conduire dans la Germanie
suprieure une des lgions de l'arme d'Esi)agne, la
/^
Adju-
trix ^ Malgr la distance qui spare l'Ebre du Rhin, ce mouve-
ment n'a rien d'extraordinaire, car les troupes d'Espagne taient
alors , dans l'Europe occidentale , les seules dont le dplacement
n'offrt aucun danger. Les corps du Danube devaient tre main-
tenus au complet pour empcher l'invasion des Daces
;
ceux de
Bretagne faisaient la guerre sous la conduite d'Agricola; en
t. A la mort fie Nron, il
y
avait trois lgions en Espagne, la
If
Adju-
trix, la Vin Yiclrix, la A Gemhia (Borghesi, IV, p. 240). Galba, en quit-
tant la Tarraconnaise qu'il gouvernait pour prendre la pourpre, cra la
lgion Vlln Gemina et l'envoya en Pannonie, mais elle revint en Espagne
aprs la mort de Vitellius (Tacite, HisL, IV, 39). D'autre i)art les Via vic-
trix et Xa Gemina furent appeles sur le Rhin infrieur au moment de
la guerre de Civilis (Tacite, Ilisf., IV, GS) et
y
restrent. Ainsi la In
AiIJu-
trix et la VU" Gemina seulement taient en Espagne quand Domitien
eut besoin d'y prendre des troupes. La dernire ne quitta pas la pro-
vince jusqu' la dissolution de l'empire romain, sauf un court sjour
en Germanie sous Alexandre Svre (Borghesi, IV, p. 1l\, note). Elle tait
cantonne dans la ville de Lon, dont le nom mme rappelle ce sjour
des troupes romaines (fegio). Cest donc la / Adjufrix que Trajan
mena en Germanie suprieure, o elle a laiss des monuments (V. Bor-
ghesi, IV, 2U4, et notre n* 8i).
13

Gaule, enfin ceux qui avaient leurs quartiers dans les Gaules
marchaient dj contre les rebelles, mais on pouvait craindre
qu'ils ne fussent pas assez nombreux pour comprimer la rvolte^.
Pline, dcrivant grands traits la marche rapide de Trajan
la tte de ses troupes, lui fait franchir les Pyrnes et les Alpes^
Ce mouvement n'a pas t bien compris. Gomme Trajan tait
Cologne la mort de Nerva (janvier
98),
on a suppos qu'il
y
avait t envoy par Domitien et on ne s'expliquait pas comment
il avaittravers les Alpes pour s'y rendre. Mais c'est confondre des
faits spars par un espace de dix ans. Domitien envoya Trajan
dans la Germanie suprieure, en lui assignant probablement pour
objectif Augst ou Windisch. Trajan passa parNarbonne, Arles,
Vienne. L il suivit la grande route de Lyon Milan, qui tra-
versait Chambry, Moutiers (Darantasia), le Petit Saint-Ber-
nard, Aoste (Augusta Praetoîa). A ce point, il l'abandonna
pour prendre l'embranchement qu'elle jetait sur Windisch par
Avenches (Aventicum). Les termes de Pline s'expliquent trs-
bien ainsi
^.
Lorsque la P Adjutri arriva en Germanie, Antonius s'tait
donn la mort, et l'ordre tait rtabli. Trajan ne prit donc aucune
part effective la guerre. Mais l'activit dont il avait fait preuve,
et le zle qu'il avait dploy furent rcompenss par le consulat,
dont il fut revtu en 91, avec Acilius Glabrion^. Des prsages,
dit Dion
%
annoncrent les destines bien diffrentes qui atten-
daient chacun des consuls^, mais il ne les fait pas connatre
^
1. Ils le furent nanmoins : une dbcle subite, rompant les glaces
dont le Rhin tait couvert, empcha la jonction projete des Barbares
avec Antonius Saturninus, et L. Appius Norbanus, commandant de la
lgion Vllh Augusta, dft Saturninus dans une bataille livre sur les
confins de la Vindlicie. L. Renier, Coinpte-rendus de VAcad. des Inscr.
1872, p. 423 et suiv.
2. Pang., 14.
3. Voyez la Carte jointe l'Itinraire d'Antonin, dans l'dit. de Par-
they et Pinder, et Alex. Bertrand : Voies romaines en Gaule. Mommsen
(tude, etc., p. 93) a trs-nettement clairci les faits. On a suppos que
Trajan, au moment de son dpart, tait gouverneur de la Tarracon-
naise. C'est impossible, ce gouverneur tant toujours un ancien consul.
Trajan tait simplement lgat de la lgion h Adjutrix, commandement
auquel il avait t lev aprs sa prture. Burnouf (Paneg., XIV, note
2) croit que le dpart de Trajan pour l'Espagne eut lieu aprs son consulat
en 91. C'est une erreur.
4. Voir la fin du volume notre recueil d'inscriptions, n* 1 et 2.
5. LXVIl, 12.
6. On sait que Glabrion fut exil puis condamn mort. Sut. Domit., 10.
7. Peut-tre au nombre de ces prsages faut-il ranger le songe racont
u

M. Dierauer
*
remarque avec raison que c'tait pour un snateur
une grande faveur d'obtenir sous Domitien un consulat ordinaire,
et de marquer ainsi de son nom l'anne et les actes publics, car
l'empereur tait fort jaloux de cette prrogative ^
Une nouvelle lacune dans les documents historiques nous
drobe ici le sort de Trajan pendant les dernires annes du rgne
de Domitien. En octobre 97,
quand il fut adopt par Nerva, il
gouvernait, comme lgat imprial, la Germanie suprieure^,
mais on ignore depuis quelle poque il occupait ce poste impor-
tant, et s'il le tenait de Domitien ou de Nerval Au moment o
il partit de Rome pour en prendre possession eut lieu un incident
qui fut remarqu dans la suite. Conformment un antique
usage, il se rendit au Capitole pour invoquer les dieux
^
et parti-
culirement Jupiter Imperator. Quand les portes du temple
s'ouvrirent et que la statue
^
de cette divinit apparut, le peuple,
ne songeant qu' saluer le Dieu, s'cria Salve Imperator.
par Dion (LXVIII, 5). Trajan crut voir un vieillard revtu du costume
que les artistes donnaient au Snat personnifi (Cf. de Witte, Rev.
Numum., 186-2,
p. 107), lui toucher le cou de son anneau, droite et
gauche. J'ignore quelle signification les anciens attribuaient un rve
de ce genre. Dion (LXIX, 2) rapporte qu'Hadrien, la veille du jour o il
fut proclam empereur, eut un songe o il crut voir le feu du ciel lui
tomber sur le ct gauche du cou et passer sur le ct droit sans
lui causer ni effroi ni mal. Pour Trajan, voyez encore Victor,
"^1-
iome, XUI, 10.
1. P. 14.
2. Dans les quinze annes de son rgne, il fut dix fois consul ordi-
naire. Cf. Pline, Pang., 58.
3. Spart., Hadr.y 2.
4. Mommsen {Elude, etc., p. 10) et M, Dierauer (p. 16) adoptent la
deuxime hypothse.
5. Cette crmonie s'appelait nuncupaiio votorum. Voy. Tite-Live, XXI,
63, XLI, 27, XLII, 49. Festus v nuncupata : Vota nuncupata dicuntur
quae consules, praetores, quum in provinciam profiscuntur, faciunt.
6. En 374 de U.
(380
*av. J.-C.) T. Quinctius rapporta de Prneste
Rome une statue de Jupiter Imperator qui fut consacre dans le Capi-
tole (T. Liv., VI, 19). Elle dut prir dans l'incendie de 671, et celle qu'on
voyait du temps de Trajan n'tait qu'une restitution. Cicron {Vcrrin.
IV, 57) dit, tort, que cette statue fut rapporte de Macdoine par Fla-
mininus, et il compare cette divinit au Zeu Opio des Grecs (simula-
crum Jovis Imperatoris, quem Graeci Oupiov nominant), ce qui doit s'en-
tendre de ce que leurs reprsentations offraient mme attitude, mme
costume, mmes attributs. Malheureusement nous n'avons aucune
image de Ze; Opto; ni de Jupilcr Imperator. Les mdailles o l'on a cru
voir le nom de ce dernier sont fausses ou mal lues (Voy. 0. Jahn, ÎrcA.
Aufsaelze, p. 33. Il explique l'erreur de Cicron).
-15

Aprs l'lvation de Trajan au rang suprme
,
on se souvint de
cette exclamation double sens, et on l'interprta comme
l'expression anticipe du vu public ^
Le Pangyrique de Pline, unique et prcieux guide pour
l'histoire des premires annes de Trajan , nous apprend que le
gnral n'eut livrer aucune bataille, son nom seul ayant
effray les barbares et mis fin leurs dprdations. A la tte de
ses troupes, il parcourait les bords dserts du fleuve, souhaitant
vivement des combats o il tait sr de vaincre , mais ne provo-
quant point l'ennemi pour ne pas acheter sa gloire au prix du
sang de ses soldats.
Il avait atteint l'ge de quarante-cinq ans, et aucune pense
ambitieuse n'tait venue le troubler dans l'accomplissement lent
et rgulier de ses devoirs obscurs, lorsqu'il apprit qu'il tait
adopt par l'empereur rgnant, et associ sa puissance.
A la mort de Domitien
(18
septembre
96),
Nerva se vit accla-
mer par Rome entire , moins les prtoriens, qui, aussi bien que
l'arme, regrettaient ce tyran prodigue seulement pour les
soldats^. Les violentes reprsailles exerces par le snat sur la
mmoire, les monuments et le corps mme de celui qu'on ne crai-
gnait plus, les indignrent et ils l'auraient veng sans tarder s'ils
avaient trouv des chefs
^
;
mais un de leurs commandants
,
Petronius Secundus, avait lui-mme pris part la conjuration.
L'anne suivante, Nerva, inspir par une quit pousse jusqu'
l'imprudence, nommait la prfecture du prtoire Casperius
Aelianus, une premire fois revtu de cet office sous Domitien.
Fidle au souvenir du dernier empereur, comme tous les hommes
placs sous ses ordres, Aelianus vint leur tte demander
Nerva la punition des meurtriers de Domitien. Au milieu du
tumulte et des cris, Nerva, enferm et comme assig dans son
palais , se crut perdu. Il donna les marques physiques de la plus
grande frayeur'', offrit aux rebelles sa gorge nue, se dclara
prt mourir, mais refusa noblement de livrer les hommes aux-
quels il devait l'empire. Bientt pourtant il cda , vaincu par
les instances et les menaces de ses gardes, et pour viter de plus
grands malheurs. Petronius Secundus et Parthnius, saisis par
1. Pline, Paneg., 5.
2. 11 avait augment leur paie d'un quart (Zonar., XI, 19. Sut, Domit.,S)
ce qui la portait de fr. 44 c. fr. 57 c. Voy. Letronne, Considrations
sur l'valuation des monnaies, etc., p.
28 et 8G.
3. Sut, Vomit., 23.
4. Victor, EpiL, 12.
^6

les prtoriens, furent mis mort aprs avoir subi les plus indignes
traitements et les derniers outrages ^
Une guerre civile, aussi terrible que celle qui avait ensanglant
Rome aprs la mort de Nron, paraissait imminente. Comme en
68, le chef de l'tat tait un vieillard^ sans autorit sur les soldats.
Nerva comprit qu'il ne sauverait le pouvoir suprme que lui
avaient remis les Romains qu'en le partageant avec un homme
plus jeune, plus actif, aim la fois du snat, du peuple et de
l'arme. Tel avait t aussi le dessein de Galba quand il adopta
Pison et l'associa l'empire; mais, plus heureux que ce prince
phmre, Nerva vit le calme renatre aussitt que l'adoption de
Trajan fut connue.
C'est qu'elle avait lieu dans des conditions beaucoup moins
dfavorables. En 69, les armes taient souleves dans les diff-
rentes parties du monde romain : aujourd'hui , tout tait tran-
quille. Les lgions de Syrie n'avaient inspir qu'une crainte
passagre-^; celles du Danube, mues la mort de Domitien
,
s'taient calmes la voix du philosophe Dion Chrysostme
rfugi dans leurs lointains cantonnements ^ Les troupes du
Rhin taient restes dans le devoir, maintenues par leurs dignes
chefs Spurinna et Trajan
^.
D'autre part , l'adoption d'un jeune
homme par Galba tait attendue, et, pour ainsi dire, escompte^ :
Othon, Pison, espraient tre choisis, et chacun de ces prten-
dants avait derrire lui, dans Rome mme, un parti arm. Au
contraire , la rsolution de Nerva tait imprvue , et aucun rival
de Trajan n'tait prpar
y
mettre obstacle. Enfin Galba
,
timor l'excs, agit avec une sorte de mystre. La mesure fut
prise dans le palais, discute avec quelques conseillers intimes,
et on fut bien embarrass au moment de la rvler au public".
Nerva
,
plus honnte la fois et plus habile , ne ft rien qu'au
1. Victor. Epit. 12 Cet auteur dit mme que les meurtriers forcrent
Nerva les remercier devant le peuple de l'avoir dbarrass des plus
mchants des hommes.
2. Nerva tait n en
32, puisqu' sa mort, en 98, il avait 66 ans (Dion,
LXVllI, 4). Merivale (VU,
197) pense que l'ge avanc de Nerva dtermina
le choix que firent de lui les snateurs, qui comptaient rester les
matres du pouvoir et profiter bientt d'une nouvelle vacance du
trne.
3. Plin., Ep., IX, 13.
4. Philostr., 5op/us^.,
7, 1.
5. Vestricius Spurinna tait lgat de Germanie inirieure. Mommsen,
Etude, etc., page 10.
6. Tacit.. Uist., I, 12.
7. Tacit., im.,[, 17.
n

grand jour, et par l mit sous la garantie du peuple l'acte solen-
nel accompli en sa prsence.
On apportait de Pannonie la nouvelle d'un succs militaire
S
et Nerva devait dposer sur les genoux de la statue de Jupiter
Capitolin les lauriers entourant la lettre que lui adressait le
gnral victorieux
^.
La crmonie avait attir un grand concours
de peuple sur le Forum. Quand elle fut termine, l'empereur
annona qu'il adoptait Trajan, et qu'il l'associait l'empire.
Il
y
a ici un acte civil et un acte politique. L'adoption est
d'ordre purement civil : toutefois
,
le caractre de l'adoptant
permit d'introduire quelques modifications dans les formalits
qui la prcdaient et la constituaient. On sait que les Romains
distinguaient deux espces d'adoption, l'une faite imperio ma-
gistratus, l'autre auctoritate popiili. La premire s'appliquait
aux personnes encore places sous l'autorit paternelle. Leur
pre les cdait en droit [in jure cessio), par une vente simule,
l'adoptant. C'est ainsi qu'Auguste adopta ses petits-fils, Caius
et Lucius Csar, du vivant de leur pre Agrippa^. La deuxime
sorte d'adoption, nomme aussi ao^roâizo, tait employe quand
il s'agissait dfaire entrer dans une nouvelle famille une personne
sui juris. Elle avait lieu par le ministre du grand pontife,
dans les comices par curies , et elle tait sanctionne par une loi
curiate. Tel est le mode suivant lequel Tibre et Agrippa Pos-
thume entrrent dans la famille Julia , et Nron dans la famille
Claudia'^.
Galba essaya une innovation dans les adoptions impriales. Il
adopta Pison sans se proccuper des formes lgales, et n'annona
mme pas au peuple, mais seulement au snat et l'arme, ce
qu'il avait fait^ Ainsi que nous l'avons dit, ce mpris des formes
1. Remport sur les Suves, ce qui valut Nerva le surnom de Ger-
manicus. Henzen, n 5439 et Mommsen, Etude, etc., p. 91.
2. VYmQ,Panfj., 8. Sur lesliiterae laureatae, voy. Dion, XLIV, 25. Pline,
Htsi. Nat., XV, 40.
3. Sut, Oct., 64 : Gaium et Lucium adoptavit demi per assem et libram,
emptos a ptre Agrippa.
4- Sut, Oct., 65 : Nepotem Agrippam, simulque privignum Tiberium
adoptavit in foro loge curiata. Tacite, Ann., XII, 25 : Rogata lex qua in
familiam Glaudiam ot nomen Neronis transiret.
5. Tacite, Hist., I, 18. Tacite prte Galba un discours en contradiction
complte avec ce que nous savons des adoptions faites par Auguste,
Ibid., I, 15 : Si te (Pisonem) privatus, lege curiata a])ud pontifices, ut
moris est, adoptarem... nunc me, deorum hominumque consonsu ad
imperium vocatum praeclara indoles tua et amor patriae impulit ut
principatum offeram, exomplo divi Augusti, qui sororis filium Marcel-
2
^8

choqua les Romains et contribua sans doute la chute de Galba.
Au contraire, Nerva, grand pontife, annonant l'adoption au
peuple sur le forum
,
prononait une adrogation rgulire , sauf
l'absence de l'adopte Depuis longtemps, les trente curies
taient reprsentes, pour le vote des lois curiates, par trente
licteurs
^
qu'il avait t facile de convoquer pour donner imm-
diatement force de loi l'adoption projete. Elle tait donc impr-
vue, mais parfaitement lgale^.
Quant l'association de Trajan l'empire, c'est un acte poli-
tique, ou plutt une srie d'actes politiques pour lesquels le vote
du snat fut ncessaire. Dclar en mme temps fils du prince et
Csar, puis imperator et associ la puissance tribunitienne,
Trajan, dit Pline*, reut ds le premier moment ce qu'un pre
vritable n'avait donn nagure qu' l'un de ses enfants.
Il s'agit videmment de Titus, associ l'empire par Vespasien
ds l'an 71 . Plusieurs inscriptions nous ont appris quelles furent
les conditions de cette association, et Titus
y
porte prcisment
les titres que Pline attribue Trajan
''.
Trois snatus-consuites
furent ncessaires pour les lui confrer, car aucun de ces titres
n'appartenait, ipso
facto, au fils de l'empereur. Ainsi les fils de
Marc Aurle, Commode n en 161, et Annius Verus n en 163,
lum, dein generum Agrippam, mox nepotes suos, postremo Tiberiiim
Neronem privignum in proximo sibi fastigio allocavit. Cf. I, 18 : apucl
frequentem niilitum concionem, adoptari a se Pisonem, more divi Au-
gusti et exemple militari quo vir viriim legeret, pronunciat. Auguste
ne fit rien d'aussi contraire aux lois. Sa prudence bien connue ne per-
mettrait pas de le croire, quand mme le tmoignage de Sutone nous
manquerait. Ajoutons que Marcellus et Agrippa, mis ici sur la mme
ligne que Gaius, Lucius et Tibre , furent associs la puissance
tribunitienne, mais non adopts.
1. On lui demandait s'il consentait entrer dans une nouvelle famille :
Is qui adoptatur rogatur an id fieri patiatur. Gaius Comment., I, 99.
Cf. Gic, pro dom., 29. Le peuple tait galement consult. C'est seule-
ment partir de Diocltien que l'adrogation se fit par un simple res-
crit imprial (Cod. Inst., VJIl, 48 {de adoption.), 1. 2. et 1. 6).
2. Gic. Agrar., II, 12. Sur les formes de l'adrogation, voy. aussi Aul.
Gelle, N. Ait. V, 19.
3. Nerva, en dclarant qu'il adoptait Trajan, ajouta qu'il le faisait
autant dans l'intrt du snat et du peuple que dans le sien propre
(Dion, LXVIII, 3). Auguste, suivant Velleius Paterculus (II. 104). dit la
mme chose en adoptant Tibre.
4. Pang., 8.
5. Entre autres celle-ci (Orelli, 743) : T. Caemri

Vespafiiano,

pontif. tr. pot. II, imp. III,
cos. II. Trajan l'ut dsign cos II pour

l'anne 98.
^9

n'obtinrent qu'en 166 le titre de Ce5ar, et L. Ceionius Commo-
dus, adopt par Hadrien (c'est alors qu'il prit le gentilicium
Aelius), Marc Aurle adopt par Antonin, furent revtus de la
puissance trihunitienne sans recevoir Vimperium
*.
Nous ne connaissons point de monnaie de Trajan frappe dans
le court intervalle pendant lequel il fut associ l'empire.
EckheP en a conclu que Nerva s'tait rserv, avec les titres
d'Auguste et de grand pontife, le droit de battre monnaie. Mais
on ne doit, je pense, attribuer qu' la brve dure du double
rgne cette absence de monuments numismatiques, puisqu'on
possde, d'autre part, des monnaies de Titus et d'Aelius Verus,
frappes du vivant de Vespasien et d'Hadrien
^.
L'adoption de Trajan apportait dans la constitution, ou plutt
dans la tradition impriale, un changement dont l'importance n'a
pas chapp aux contemporains, et que nous tudierons plus tard.
Ici nous voudrions simplement chercher quelles raisons dsignrent
Trajan au choix de Nerva
;
mais les renseignements sur ce point
nous manquent. Pline, qui nous a jusqu' prsent donn des
indications prcises, entre ce sujet dans une srie de flatteries
banales, dont la moindre est de rpter satit que ce choix avait
t inspir par les dieux. Nous lisons seulement, chez le deu-
xime Aurelius Victor, que Trajan dut l'empire aux instances
faites auprs de Nerva par Licinius Sura'*. Ce personnage, qui
demeura le meilleur et le plus constant ami de Trajan, apparte-
nait une famille considrable de l'Espagne citrieure^ lie sans
doute par des bienfaits ou des souvenirs la gens Ulpia. D'un
autre ct, Trajan, en raison de ses services militaires dans tant
de lgions, avait partout des amis que son lvation devait satis-
faire et qui dfendraient la rsolution de Nerva. Enfin, s'il n'y
1. Dion (LXVIII, 3) nous apprend que Nerva dclara (TrSsiê) Csar
dans le snat son fils adoptif. Le titre de Csar tait confr par le snat,
aussi bien que la puissance trihunitienne, l'imperium, les titres d'Auguste,
de pre de la patrie, de grand pontife (Capitol., Macrin, 7. Lamprid.,
Alex., 8. Vopisc. Prob., 12). Ces snatus-consultes taient publis {renun-
tiata) dans les comices, et n'avaient force de loi qu'aprs cette publica-
tion. Voy. Henzen, Bull, de l'Inst. arch.,
1869, p.
97-99.
2. Doctrina, VI, p. 412.
3. On connat d'ailleurs une monnaie grecque, l'effigie et au nom
des deux empereurs, frappe Apollonie de Mysie. Cavedoni. Bullet.
Arch. Nap.
1856, p. 44.
4. Epit., 13, G : Surae, cujus studio imperium arripuerat.
5. Corp. Insc. La(., 11, n- 4282 et 4507. il fut trois fois consul sous
Trajan.
20

avait pas eu de rvolte sur le Rhin la mort de Domitien, c'tait
grce la fermet de Trajan, et cette fermet mme dut le
recommander Nerva, qui le jugea ds lors capable de supporter
le difficile fardeau du pouvoir.
Quoi qu'il en soit, ce choix rpondait admirablement au vu
public, comme le prouva la suite des vnements. Nerva envoya
Trajan un anneau enrichi d'une gemme
*
qu'il portait habituel-
lement
,
et une lettre qui lui annonait son lvation au pouvoir
suprme, en mme temps que par ce vers d'Homre
Tidciav Aavaol jx cax,cua gogi pXcGaiv
-
elle lui recommandait de punir les prtoriens coupables. Ceux-ci
furent en effet mands auprs de Trajan, et mis mort
3.
L'adoption avait eu lieu le 27 octobre 97
^
et Trajan compta
sa premire puissance tribunitienne partir de ce jour. Mais il
ne les renouvela pas tous les ans cette date. En effet, il mourut
le 11 aot 117. Si sa deuxime puissance tribunitienne corres-
pondait au 27 octobre 98, c'est la vingtime qui correspondrait
au 27 octobre 116, et Trajan n'aurait jamais t revtu de la
vingt-et-unime, tant mort avant le 27 octobre 117. Cependant,
ce vingt-et-unime tribunat est mentionn sur des monuments trs-
authentiques ;
deux mdailles d'Antioche sur Ôronte^ et une
inscription trouve prs de Malaga
'".
Eckhel dclarait ne pouvoir
expliquer ces chiffres.
En 1858, on a trouv prs de Wiesbaden un fragment de
diplme militaire^' dat de la XX puissance tribunitienne de
Trajan et du VI des ides (= 8)
de septembre ^
Cette date est galement inexplicable dans l'ancien systme
,
suivant lequel Trajan aurait revtu la XX*^ puissance tribuni-
tienne le 27 octobre 116, car notre diplme serait du 8 sep-
tembre 117, et l'empereur tait mort le 10 aot de la mme anne.
Heureusement un diplme militaire trouv en Autriche et aujour-
d'hui perdu, mais dont Eckhel avait pris copie et qu'Arneth a
1. Adamante gemma, quam Trajanusa Nerva acceperat, donatus, ad
spem succcssionis erectus est [Hadrianus| Spart. Iladr., 3.
2. Iliad., l, 42.
3. Dion, LXVIII, 3-5, xtuo^wv Tzo\.r\aa.'zo.
4. Nerva vcut trois mois aprs avoir adopt Trajan (Victor, Epit., 9).
Or il mourut le 27 janvier
98,
puisque, succdant Domitien, assassin
le 18 septembre 96 (Suet. Domit., 17), il rgna, suivant Eutrope (VIII,
1),
1 an 4 mois 8 jours (suivant Dion, LXVIII, 4, 1 an 4 mois 9 jours).
5. Mionnet, V, 176, n" 240,241.
6. Notre n" 83.
7. Notre n" 81.
2^

publi d'aprs lui (diplme dat de la XIV puissance tribuni-
tienne de Trajaii , du XIII des kalendes de mars
(17 fvrier),
et du consulat de Salvidienus Orfitus et de PeducaeusPriscinus*),
nous permet de lever toutes les difficults auxquelles on se heur-
tait jusqu'ici. En supposant que Trajan ait compt ses puissances
tribunitiennes suivant le mme mode que ses prdcesseurs, la
Xiy^ commencerait le 27 octobre 110. Or les consuls ici nomms
sont les consuls ordinaires de l'an 110, connus par les fastes.
Le dcret, dont le diplme est une copie, fut donc rendu le
17 fvrier 110, et Trajan tait dj dans son XIV tribunat.
En comparant ce diplme un monument du mme genre
,
trouv Bath , en Angleterre , et dat de la VIP puissance tri-
bunitienne de Trajan
^
, Borghesi avait cru pouvoir tablir que ces
puissances , partir de la deuxime , furent comptes et renou-
veles le 28 janvier, anniversaire de la mort de Nerva, et, pour
Trajan, date de la souverainet sans partage^. Mais M. Momm-
sen a dmontr, par une discussion approfondie, qu'il faut placer
ce renouvellement, non pas au 28, mais au
1^^
janvier de chaque
anne
^.
Autrement on est oblig d'intervertir, peur les annes
103 et 104, les consulats donns par toutes les listes de fastes,
entre autres par celle du chronographe de 354
^
dont l'exactitude
est avre. C'est donc partir de Trajan, et non partir d'Ha-
drien ^, que fut inaugur le mode , en usage jusqu' la fin de
l'empire, de compter les puissances tribunitiennes de l'empereur,
en affectant la premire le temps coul depuis le jour de l' av-
nement jusqu'au
1'^''
janvier suivant, et en faisant concider la
deuxime, ainsi que les suivantes, avec l'anne civile.
Nous possdons maintenant une base solide pour toute la chro-
nologie du rgne, et les moyens d'assigner leur date aux mon-
naies et aux inscriptions o se lit le chiffre d'une puissance tribu-
nitienne"''.
1. Notre n 59.
2. Notre n 35.
3. uvres, V, 21.
4. Etude, p. 100 et suiv. Cette rectification a t adopte par M. Dic-
rauer.
5. Appel aussi Vanonyme de Noris parce que ce savant publia pour la
premire fois, la suite de Annus et Epochae Syromacedonum (IGOl)
une liste consulaire tire de cet ouvrage. Voir sur le chronographe
de 354 un excellent mmoire de Mommsen : Mmoires de l'Acad. de
Saxe, 1850, p. 547-GG8.
6. Voir une note de Borghesi jointe l'inscription 5459 d'Henzen.
7. La dernire difficult que prsentaient quelques inscriptions
22

Dion^ et Eutrope^ s'accordent faire rgner Trajan 19 ans
6 mois et 15 jours. Ces chiffres sont exacts
;
en effet, si de la
date 10 aot
117, qui est celle de la mort de Trajan
3,
nous
retranchons l'intervalle prcdent, nous retombons sur le 27 jan-
vier 98. On voit que les deux historiens grec et latin n'ont pas
fait entrer, dans leur calcul, le temps pendant lequel Trajan
rgna avec Nerva.
Du reste, nous ignorons absolument ce qui se passa dans ces
trois mois, sauf la punition des prtoriens rebelles. Nous savons
aussi que Trajan changea pour le gouvernement de la Germanie
infrieure celui de la Germanie suprieure, o il fut remplac
par Julius Ursus Servianus, beau-frre d'Hadrien. En effet, c'est
Cologne qu'il apprit, de la bouche mme d'Hadrien, la mort de
Nerva, et son avnement dfinitif au pouvoir suprme^. Assurer
la scurit de l'empire la frontire du Rhin tait un intrt de
premier ordre. Trajan le sentait , et malgr les vux du peuple
entier qui l'appelait Rome^ il resta dans la province jusqu'
ce que le but propos ses efforts et t atteint compltement.
{Corpus, II,
4667, i7-25. Perrot, Galatia,
p. 3) est leve par la dcouverte
rcente d'un diplme dat du 20 fvrier 98 (notre n 4) sur lequel Trajan
n'est encore revtu que de la premire puissance tribunitienne
, ce
qui montre que le changement dont parle M. Mommsen n'eut pas lieu
ds le dbut du rgne.
1. LXVlll, 33.
2. VIII, 5.
3. L'adoption vraie ou suppose d'Hadrien tait date du 9. La mort
de Trajan lui fut annonce le 11 (Spart. fJadr.,
4).
4. Orose, VII, 12. Eusebe, Chron., d. Schoene, p. 163.
5. Martial, Epigr., X, 6 et 7.
CHAPITRE II.
TRAJAN SEUL EMPEREUR. PACIFICATION DE LA GERMANIE.
Nous ne trouvons, dans les historiens, que des renseignements
trs-brefs et trs-vagues sur l'organisation militaire qu'il tablit
dans les Germanies ^ Toutefois, en s'aidant des autres sources
historiques, on se fait une ide du plan qu'il s'tait form et dont
il assura l'heureuse excution
2.
Le rle de Rome, vis--vis de
la Germanie septentrionale , n'tait plus alors et ne pouvait tre
dsormais que dfensif. Si, sous le rgne d'Auguste, les succs
rapides de Drusus et de Tibre purent faire esprer d'abord un
agrandissement de territoire, la bataille de Teutoburg prouva
bientt que les Germains pouvaient tre effrays , battus mme
,
mais jamais dompts ni conquis. Le seul but auquel les empereurs
pussent viser tait donc de ne pas laisser la Gaule en contact
immdiat avec les barbares, et de rendre le Rhin infranchissable
aux envahisseurs.
Le cours suprieur du fleuve tait protg par les villes for-
tifies de Yindonissa (Windisch) et d'Augusta Rauracorum
(Augst) qui suffisaient pour prserver de toute invasion le pays
difficile que traversent les Alpes de Constance.
Le coude du Rhin , et son cours jusqu' Mayence , taient
1. Eutrope, VIII, 2 ; Urbcs trans Rhcnum in Gorrnania reparavit.

Orose, VII, 12 : Germaniam trans Rlienum in pristinum statum reduxit.

2. On peut lire sur ce sujet un opuscule intressant de M. Brambach.
Trajan am Rhein, Elberfeld, 1866, in-8\
24

dfendus par la Fort-Noire, peine perce alors, et qui cou-
vrait un pays dont la pauvret en avait cart les Germains eux-
mmes. Quelques colons gaulois l'occupaient , et Rome avait
permis leur tablissement charge d'une redevance gale au
dixime des produits de la culture. C'taient les agri decuniani.
A partir de Mayence, on trouvait sur la rive droite des popu-
lations braves et remuantes, accumules sur un troit espace
qu'elles se disputaient continuellement : Mattiaques, Sicambres,
Tenctres, Bructres, Cattes, Angrivariens. Rome les surveillait
depuis un sicle, et opposait leur passage les forteresses de
Moguntiacum, de Bingium, de Bonna, de la Colonia Agrippina,
de Novesium, deGelduba, et enfin les Castra Vetera. Tous ces
points taient occups par des troupes, auxquelles la flotte germa-
nique
S
qui parcourait incessamment le cours du Rhin, pouvait
amener des renforts. Les Romains contenaient d'ailleurs ces
nations turbulentes, soit par des postes avancs, hardiment
tablis au milieu d'elles, comme Aliso^, Amisia
^
et quelques
autres sur le Mein et jusque sur l'Elbe, soit par des alliances,
prcaires il est vrai, noues avec quelques-uns de ces peuples,
les Mattiaques par exemple''.
Enfin venaient les Frisons
,
contre lesquels aucun ouvrage de
dfense n'avait paru ncessaire au premier sicle, cause de la
fidlit jusqu'alors inbranle des Bataves. Aprs l'insurrection
de Civilis, on ne pouvait plus conserver la mme scurit
;
Trajan
s'occupa donc activement de fortifier la frontire du Rhin inf-
rieur. A un mille du lieu appel Castra Vetera, illustr vingt ans
auparavant par la dfense hroque de Vocula et les exploits de
Cerealis, il fonda la ville appele de son nom Colonia Trajana.
Elle n'est mentionne par aucun crivain ancien, mais la carte
de Peutinger et l'Itinraire d'Antonin attestent son existence, et
nous sommes conduits, par l'tude de ces documents, en cher-
cher l'emplacement prs de la ville actuelle de Xanten. Cette
identification est d'ailleurs corrobore par les nombreuses et
importantes antiquits qu'on
y
retire du sol depuis deux cents
ans^ A ct de la ville qu*il avait fonde, Trajan tablit un
camp pour une lgion nouvelle, qu'il forma et qui reut de lui le
1. Tacite, HisL, I, 58, IV, 16.
2. Tacite, Annal., Il, 7, auj. Elsen, prs Paderborn.
3. Tacito, Annal., II,
8, auj. Emu.
4. TacitP, Germ., 29.
5. V. FiEDLEU. Denkmaelcr von Castra Vetera und Colonia Trajana, etc.,
dans Pli. Houben's antiquarium Xaniem. 1839, in-fol
25

nom d'Ulpia Victrix^ La colonie devint un centre important.
Situe sur la grande voie romaine qui reliait Genve aux embou-
chures du Rhin par Strasbourg, Cologne, Nimgue et Leyde,
elle tait elle-mme la tte d'une autre ligne conduisant Leyde
par des points diffrents, et d'un embranchement qui la rattachait
la route de Bavai Cologne
2.
Une partie de la grande route de Leyde
,
au voisinage de
Nimgue, fut d'ailleurs construite par Trajan, comme l'atteste
une borne milliaire trouve dans ces contres^. Nimgue mme,
place si importante au point de vue stratgique, fut agrandie ou
fonde par cet empereur^. Prs de Leyde, enfin ^ il cra un
arsenal^. Quant la frontire forme par le Rhin au milieu de
son cours, Trajan l'amliora d'abord en augmentant les fortifi-
cations de Cologne
,
puis en tablissant d'importants ouvrages
proximit du retranchement bti par ses prdcesseurs et qui
s'tendait de Cologne Ratisbonne, en enveloppant les terres
dcumates. Commenc par Tibre, le limes romanus avait t
rendu plus fort par Germanicus'' et ensuite par Domitien^ On
1. Elle portait le numro XXX. Son nom complet tait tricesima Ulpia
Victrix.
2. Alex. Bertrand, Voies romaines en Gaule, Rev. arch., VllI, 1863, p. 159
et suiv. On ignore quel fut, aprs Trajan, le sort de cette colonie. Tou-
tefois on lit dans Ammien (XVlil,
2)
que Julien releva sept villes sacca-
ges ou dtruites par les Francs en 355, savoir : Castra Herculis (Malburg),
Quadriburgium (Galcar), Tricesimae, Novesium (Neuss), Bonna (Bonn),
Antunaacum (Andernach), 5m<7mm (Bingen). Peut-tre Tncesmaedsigne-
t-il le quartier gnral des Tricesimani ou soldats de la XXX^ lgion,
c'est--dire la colonie de Trajan.
Des dbris de cette colonie s'leva, sous la domination franke, la ville
de Xanten o le Niehelunglied fait natre Siegfried. Au moyen ge,
Xanten s'appelle Troja sanctorum, Troja Francorum, Troja Minor. D'o
vient ce mot Troja? Est-ce une altration de Colonia Trajana en Colonia
Trojana et avons-nous ici l'origine de la tradition qui fait des Franks les
descendants d'Hector, ou bien la ville n'a-t-elle reu son nouveau nom
qu'aprs que la lgende tait dj forme, et en vue de donner cette
lgende un certain caractre d'authenticit? Voy. Fiedler ^ /., p.
3.
3. Brambacli, Corp. Jnsc. Rhen., 1927.
4. Fabretti, Inscr. Dom., 341, 518 : T. Aurelio ./. /. Ulp. Noviomag. Vindici,
etc.
5. Voy. notre numro 65. Cet arsenal fut plus tard reconstruit par
Septime Svre. Trajan dans l'inscription est dit cos V. Elle fut donc
grave entre 03 et 112. J'ai runi ici tout ce qui est relatif la Germanie,
sans avoir gard aux dates.
6. Sidon. Appolin. Paneg. Avitodicf., 114-115.
7. Tacite, i4/i?i.,
1, 50.
8. Front. Strat., 3.
26

peut suivre sur le terrain sa direction aux dbris considrables
qui en restent sur trois points de l'Allemagne
S
et on ne peut se
mprendre sur les vues qui ont prsid sa construction. Les
Romains voulaient mettre obstacle aux invasions en fermant les
routes naturellement traces par les affluents du Rhin , dont les
valles offraient aux envahisseurs un chemin facile. Les deux
points faibles de cette longue ligne taient videmment les dbou-
chs du Mein et du Neckar , dont les bassins trs-spacieux se
prtaient au rassemblement de forces considrables ,
auxquelles
un simple retranchement n'aurait pas longtemps rsist. Trajan,
pendant les sjours qu'il avait faits dans la Germanie suprieure,
n'avait pas laiss chapper cette observation importante. En
avant du confluent du Mein
,
il tablit un fort (ou redoute)
,
nomm juste titre munimentwn Trajani, que Julien fit relever
dans sa campagne contre les Alamans^. Il s'assura aussi du
cours du Neckar, en
y
fondant une ville importante aux environs
de Ladenburg
^.
Nous terminerons la liste des tablissements de Trajan en Ger-
manie en citant la ville de Bade, au milieu de laquelle les lgion-
naires de la P Adjutrix levrent un difice dont la ddicace
seule a subsist^.
On voit que les Romains commenaient franchir le Rhin.
Garanties par le limes du contact prilleux des populations les
plus turbulentes, celles qui taient voisines des terres de l'empire
se fixrent enfin, pour bien des annes, sur le sol qu'elles occu-
paient. C'est alors que sur les bords du Rhin pacifis et rendus
accessibles la civilisation et au commerce , s'levrent tous ces
monuments dont on recueille aujourd'hui les intressants dbris ^
1. En Vtravie, en Franconie et prs de Ratisbonne, v. Pauly, lieal.
Encycl., III, 826-829, et Forbiger, Handbuch der alte Gographie, III, i22-
425.
2. Ammian. Marc, XVII, 1. Sa position la plus vraisemblable selon
Forbiger, III, 40i est prs dHchst, sur la rive droite de la Nidda. On
l'a plac aussi AschefTenburg, Darmstadt, Gassel, Francfort, v.
Ukert geo(j. der gr. und Rm., III,
1, p. 297.
3. On ne peut dterminer trs-exactement la position de cette civUas
Ulpia, certainement voisine de Ladenburg, v. Brambach, Corp. Inscr.
Rhnan, 1713. Cf. Baden und rmischer Ilersschafl du mme auteur, p.
22-
26 et Bvue critique d'hist. ci de lift., 1867, 2, p.
386.
4. Notre n 84. Sur la prtendue construction d'un pont Mayence,
v. Francke, p. 60 et Dierauer, p.
32-33.
5. Jahrbiicher des Vereins von Allerthiunsfreunden im Rheinlande, Bonn,
1842 etsuiv.
27
Ces souvenirs matriels sont, il est vrai, les seuls que Rome ait
laisss dans cette partie de l'Europe; les deux civilisations, ger-
manique et romaine, taient alors trop distinctes pour se pntrer
et se modifier pacifiquement l'une par l'autre. C'est la Gaule
,
surtout, qui fut appele profiter du nouvel tat de choses ins-
tall de l'autre ct du Rhin. Au sein d'une scurit complte et
prolonge, sa prosprit, toujours croissante depuis la conqute
de Jules-Csar, prit un nouvel essor partir du rgne deTrajan.
Le deuxime consulat de ce prince
(98 ap. J.-C), poque
laquelle Tacite crivait son livret est donc une date importante
dans l'histoire de la Germanie. La priode de luttes
,
qui a dur
deux cent dix ans, est termine : l'arme du Rhin est rduite de
moiti^, et malgr ce dsarmement, aucune invasion ne vient,
pendant un sicle et demi, troubler de ce ct la paix du monde
^.
Ce n'est plus l qu'est le danger, c'est sur le Danube : l encore,
Trajan saura l'carter.
Mais pour le moment, tranquille sur le sort des provinces qu'il
avait administres, il se mettait en marche
(99)
pour rentrer
Rome. Il
y
arriva au milieu des bndictions du peuple entier
^
et immdiatement travailla avec zle au bien gnral. Le Pan-
gyrique de Pline nous retrace les dbuts du gouvernement civil
de Trajan. Malgr le ton souvent emphatique de l'orateur, on
sent bien que son cur est plein d'une joie relle, qu' un sombre
1. Germ., 37 : Sexcentesimum et quadragesimum annum Urbs nostra
agebat, quum primum Gimbrorum audita sunt arma, Ccilio Metello ac
Papirio Carbone coss. Ex quo si ad alterum imperatoris Trajani consula-
tum computemus, ducenti ferme et decem anni colliguntur : tamdiu
Germania vincitur. Medio tam longi aevi spatio, multa inducem damna,
etc.
2. Tacite (Ann. IV.
5),
faisant le tableau du monde romain la mort d'Au-
guste : Praecipuum robur Rhenum juxta, commune in GermanosGallos-
que subsidium, octo legiones erant. V. le dtail de ces lgions dans Bor-
ghesi, uvres, IV, p. 217 et ibid., p. 265, les quatre lgions cantonnes
dans ce pays au milieu du second sicle,
3. Avant les guerres de Probus contre les Francs (277) on ne cite qu'une
expdition importante sur les bords du Rhin: celle qu'avait prpare
Alexandre Svre et que termina Maximin (233). Pendant le deuxime
sicle et la premire partie du troisime, les invasions germaniques
menacrent exclusivement les provinces baignes par le Danube.
4. Voy. dans le Pangyrique, c. 22, le tableau anim de cette entre de
Trajan dans Rome : les toits couverts de spectateurs, les rues envahies
par un peuple dans l'ivresse, les femmes saluant de leurs acclamations
le nouveau prince et le montrant leurs enfants, les vieillards se fli-
citant d'avoir vcu jusqu' ce jour heureux.
28

dcouragement ontsuccddepatriotiques esprances,justifiespar
les gages que le prince a donns dj de sa modration et de
son quit. Nous rservons pour un autre chapitre l'examen des
rformes et des lois qu'il proposa dans ces premires annes.
Suivons maintenant le hardi et prudent capitaine dans une autre
partie du monde romain , o ses lgions vont se montrer dignes
de leur chef et rivaliser, pour le courage et le succs, avec les
soldats des temps rpublicains.
I
CHAPITRE III.
GUERRES DAGIQUES.
1 .

Rapports entre les Romains et les Daces jusqu'
TrajanK
Ptolme^ nomme Dacie le pays compris entre le Temes ou
la Theiss^, les Carpathes, le Pruth^ et le Danube. Ces limites
sont celles de la contre occupe au premier sicle par le peuple
1. Pour tout ce qui concerne les Gtes et les Daces, il faut lire les
mmoires suivants de M. Roesler publis dans les Sitzbungsberichte de
l'Acadmie des sciences de Vienne : Die Geten und ihre Nackbarn, 1863,
Bas Vorrmische Dacien, 1864. Dacien und Romaenen, 1866.
2. m, 8.
3. Tttaxo. Cette rivire est sans doute le Temes, attendu que la ville
de Tibiscum tait situe au confluent du Temes et de la Bistra (Mannert,
Res Trajani,
p. 28), Hrodote (IV, 49) dit que le Mpiao se jette ,dans le
Danube et Strabon (VII, 3. 13) le rpte. Or au temps de Strabon, les
Romains connaissaient assurment l'embouchure de la Theiss. Roessler
suppose qu'on appelait Mptao; non-seulement le Maros actuel, mais
encore toute la partie du cours de la Theiss situe en aval de Szegedin,
o cette grande rivire est grossie du Maros. C'est ainsi qu'on peut dire
que ce dernier se jette dans le Danube. Or Ptolme ne parle pas du
Mpiao. Strabon dit qu'il coule chez les Gtes. Au sixime sicle, on
commence mieux connatre la gographie de ces rgions. Jornandes
(Cet., 34) et le gographe de Ravenne (IV, 34) nomment, comme deux
rivires distinctes, la Tysia et la Tibisia. La premire est la Theiss. On
pense que la Tysia de Jornandes est la mme que le Parthiscus d'Am-
mien (XVII,
3) et le Pathiscus de Pline {Hist. nat., IV, ?5). V. Forbiger,
Handbuch, ill,
p. 1103. La gographie de la Dacie ancienne occupe les
pages IIOI-IU de ce troisime volume.
4. 'Ipa7o;. On ne sait si l'on doit l'identitier avec le Pruth ou avec le
Serelh.
30

Dace. Nous verrons plus loin que la province conquise et orga-
nise par Trajan fut beaucoup moins tendue.
L'ethnologie offre peu de problmes aussi difficiles que les
questions relatives l'origine des Daces, et la place qui doit
leur tre assigne dans les races connues. Que les Daces et les
Gtes fussent le mme peuple, on n'en peut douter devant l'accord
des auteurs anciens cet gards Mais qu'taient les Gtes?
L'opinion de Grimm, qui en faisait des Germains, est abandonne
aujourd'hui^ Les auteurs qui voulaient rattacher les Gtes au
rameau celtique ont t galement rfuts ^ Miillenhof, essayant
par la philologie de dmontrer leur origine slave ^ s'est peut-tre
moins cart de la vraisemblance ^
mais ce n'est encore qu'une
conjecture, cause du petit nombre de mots dont on dispose pour
classer l'idiome gtique.
Ce n'est pas que nous ne connaissions une partie assez consi-
drable de son vocabulaire : malheureusement, les mots qui nous
en ont t conservs ne peuvent gure tre utiliss. Ils sont au
nombre de 144, et se dcomposent ainsi : 24 noms patronymiques,
15 noms de peuples, 48 noms de villes (dont 21 termins en
davd)y 12 noms de fleuves, 3 noms de montagnes. Puis, d'autre
part, 32 noms de plantes recueillis par Dioscoride et 17 par le
faux Apule. Sept noms sont communs aux deux listes, ce qui
rduit 42 le nombre des mots connus de ce ct. Or aucun de
ces 144 noms ne jette de jour sur le caractre gnrique de la
langue^.
Il faut donc nous borner ici ce que nous ont appris les
anciens, savoir que les Gtes taient un peuple thrace'', parlant
la mme langue que les autres nations de ce groupe^
1. Strabon, VII, 3, 12, Appian. Praef., Dion, G7, 6. Pline, Hist. nat., IV,
25, Juslin. XXXII, 3, 16.
2. GuiMM a voulu tayer par la philologie et par l'histoire une asser-
tion absolument gratuite de Jornandes qui appelle Gothi le peuple
auquel Uomitien et Trajan firent la guerre. On trouve dj cette confu-
sion dans Capitolin {Came, 10). Engel
(p. 90) avait dj ni la parent des
Goths et des Gtes. V. la rfutation de Grimm dans Roesler, p.
13-21.
3. Roesler, p. 25. M. AU'. Mauuy {Journ. des savants, 18G9, p. 301, 356)
rapproche les Gtes et les Gaulois sur certains points, mais sans faire
des premiers un peuple celtique. Il le regarde comme thraco-scythique
et admet que les Scythes, aussi bien que les Sarmates, sont indo-euro-
pens.
4. Article Geiae dans l'Encyclopdie d'Ersch et Gruber.
5. Roesler, p. 29.

6. V. la liste de ces mots dans Roesler, p.
75-84.
7. Hrodote, IV, 93.
8. Strabon, VU. 3. Il, Trap tjv PeTwv, ixoyXwTXOU to Opoiv Ovovi.
31
D'ailleurs, la religion des Gtes ou Daces nous ramne, par
une autre voie, aux Thraces. Les Thraces, dit Hrodote, n'adorent
qu'Artmis, Ares et Dionysos ^ L'Artmis thrace, Cotys ou
Cotyto, se retrouve dans le nom propre Cotys. (La forme dacique est
Cotiso.) Ares tait vnr chez les Gtes ^ Enfin le culte de Zamol-
xis^ nous reporte au Dyonisos thraco-phrygien Sabazius. Les
sacrifices humains priodiquement off'erts la divinit gtique^
rappellent en efiet les cruelles immolations accomplies en l'hon-
neur de Dionysos Omests^, lesquelles se perpturent sous le
nom d'omophagies^. La retraite temporaire de Zamolxis dans
une caverne fait pendant la descente de Dionysos aux enfers.
Le banquet sans fin des bienheureux, promis la convoitise des
Gtes, est l'quivalent des joies qu'espraient aprs la mort les
initis aux mystres dionysiaques, et qui sont dcrites dans des
inscriptions funraires trouves dans la Thrace mme\
Les anciens avaient confusment senti ces rapports. Pour les
expliquer, ils admettaient que Zamolxis, esclave de Pythagore,
avait reu communication de la doctrine de celui-ci, et qu'il tait
all chercher en Egypte un complment d'instruction^. Car il ne
faut pas oublier l'identit, signale par Hrodote^, des doctrines
pythagoriciennes, gyptiennes, orphiques et dionysiaques. Les
affinits lointaines de la religion des Gtes et de l'orphisme avaient
fait attribuer au mme peuple une puret de murs toute parti-
culire^*^ contraire aux faits comme l'a remarqu Strabon*^
Ce qui est vrai c'est que la religion de Zamolxis est au fond
celle de Dionysos^- non pas pure, mais gardant au contraire la
grossiret et la frocit primitives. Seulement, comme les Gtes
l'avaient ardemment embrasse, elle pntra dans la vie quoti-
dienne et l'organisation sociale de la nation beaucoup plus pro-
1. Hoesler, 1.
1., p,
73.
2. Hrodote, V, 7.
3. Martial, Nil, 2. Ovid. Trist. V, 3, 22.
4. Telle est l'orthographe vritable. Miller, Comptes-rendus de l'Acad. des
inscript.,
1866, p. 401.
5. Hrodote, IV. 94.
6. Plutarch. Themist.,
13, Pelop., 21. Arist,, 8.
7. Fr. Lenormant, Voie Eleiisienne, 410-412.
8.
Heuzey, Comptes-rendus de l'Acad. desinscr., 1865, p. 374.
9. Strab., VII, 3, 5,
10. Hrodote, II, 81. Suivant Hellanicus (fr. 173, d. Didot), Zamolxis
introduisit les mystres chez les Gtes ZjjLoXî;... TsXsr; xaTSei^s rTai;.
11. Ainsi Josphe (Ant. Jud., XVIII,
1, 5) les compare aux Essniens.
12. Strab., VII,
3, 4.
13. Ceci a dj t reconnu par M. Heuzey, 1.
1., j). 377.
32

fondement que chez les autres Thraces. La croyance l'immor-
talit
y
fut si gnrale et si vive, qu'elle caractrisa les Gtes aux
yeux des anciens^; il est mme bien remarquable que dans le
sacrifice quinquennal Zamolxis, ceux qui ne pouvaient mourir
fussent regards comme des criminels ^ : les Dieux, en refusant
de les accueillir, paraissaient les frapper de rprobation. Stimu-
ls par une telle ide, les Gtes, dans les batailles, devaient non-
seulement braver la mort, mais s'en prendre, et la rechercher
avec cette passion furieuse que l'on a signale chez les combat-
tants gaulois et Scandinaves, anims d'une foi semblable^. Aussi
Hrodote les nomme-t-il les plus braves des Thraces-* et Trajan,
dans les Csars de Julien
%
cite la religion de Zamolxis comme
un des plus grands obstacles qu'il ait rencontrs dans ses. cam-
pagnes, en raison de l'intrpidit qu'y puisaient les Daces.
Chez ce peuple minemment religieux, le sacerdoce se cons-
titua fortement et prit dans l'tat une place considrable, plus
grande peut-tre que chez les nations civilises contemporaines.
Ainsi dater de la rforme de Zamolxis
S
c'est--dire ds une
poque extrmement ancienne, le roi ou chef temporel fut tou-
jours assist d'un grand prtre qui recevait presque autant
d'honneurs que le Dieu dont il interprtait les volonts". Ce trait
remarquable de l'tat social des Gtes a t relev par les anciens
et transmis par eux d'une faon irrcusable. Malheureusement,
si l'on
y
joint quelques faits rapports par Hrodote sur la reli-
gion de Zamolxis, et la mention de la polygamie des Gtes dans
Strabon, on aura groui) tous les renseignements positifs que l'on
possde sur ce peuple clbre^.
1. OavatiovTe (HeroUote, IV, 93).
2. Hrodote, IV, 94.
3. Ceux qui n'avaient pas pri dans le combat se donnaient la mort.
V. ci-aprs la guerre de Trajan.
4. IV, 93.
5. Cap. 22.
6. Suivant Hrodote, IV, 96, Zamolxis serait bien antrieur Pytha-
gore.
7. Il portait mme le titre de eo. Strabon, VII, 3, 5. V. d'Anville,
Mmoire sur la nation des Gles et sur le pontife ador chez cette nation.
Mmoires de l'Acadmie des inscr., XXV, 35-47.
8. Complter le tableau comme l'a fait M. Roesler {das Vorrmischc
Dacien, p. 357) en empruntant d'autres faits Pomponius Mla (II, 12)
ne me parat pas lgitime, car ce gographe ne mentionne les Gtes qu'
propos de leur courage affronter la mort ; ce qu'il dit des femmes
mises mort prs de leur poux, de leur libert avant le mariage etc.
est tir d'Hrodote et s'applique d'autres peuples thraces, comme
I
33

Au cinquime sicle avant notre re, les Gtes occupaient
encore la rive droite du Danube, prs de son embouchure. On
ignore quel moment ils remontrent le fleuve et le franchirent.
A l'poque d'Alexandre, ils occupaient dj le pays dont Trajan
fit la conqute, car c'est aprs avoir vaincu les Triballes au
bord de l'Isker, entre la Serbie et la Bulgarie, que le roi de Mac-
doine les attaqua
1.
C'est en 76 av. J.-G. que les lgions romaines se heurtrent
pour la premire fois contre ce peuple. Le consul G. Scribonius
Gurio vainquit les Dardaniens et pntra jusqu'aux frontires de
la Dacie, mais il recula devant la profondeur des forts qui dfen-
daient le pays^.
Les Daces formaient un grand nombre de tribus toujours en
guerre les unes contre les autres. Pendant la dictature de Jules
Gsar, Boerebistas, chef de l'une d'elles, les rassembla toutes en
un seul corps de peuple. Il trouva dans la religion un puissant
auxiliaire et un moyen de concentration incomparable. Le prtre
de Zaraolxis plac cette poque la tte du sacerdoce, Decae-
nus, consentit servir les desseins de Boerebistas, et celui-ci par-
vint imposer ses sujets la sobrit et la discipline^. Les vignes
furent arraches : les Daces apprirent se passer de vin, et
l'ivresse, plus fatale ces peuples que les armes romaines, dispa-
rut de leurs murs. On vit alors combien tait fonde l'opinion
dj rpandue au temps d'Hrodote que les Thraces, s'ils taient
unis, seraient invincibles, tant se montra redoutable la puissance
des Daces ds qu'ils firent trve leurs dissensions. Parla cons-
on le voit en se reportant au texte plus dtaill de l'historien grec (V,
4, 5, 6). Suivant Horace {Carm. III, 24, 12), les Gtes n'auraient pas connu
la proprit {immetata quibus jugera libras fruges et Cererem ferunt),
mais sa description est plutt potique et surtout satirique, qu'histo-
rique. D'aprs les objets que fournit dans les fouilles le sol de l'ancienne
Dacie, ses habitants travaillaient assez habilement les mtaux. Ils sem-
blent avoir connu aussi une certaine architecture militaire {Bull. Inst.
Arch.,
1848, p. 33). Platon (Charmid. p. 156) parle de mdecins thraces
instruits par Zamolxis. Les anciens attribuaient aux Daces la connais-
sance des proprits mdicales des plantes; autrement on ne compren-
drait pas pourquoi Dioscoride et le faux Apule ont rapport des noms
daciques de vgtaux.
1. Arr. Anab, I, 4,
2-7.
2. Florus I, 38 (d. Halm). Ces forts faisaient suite la fort Hercy-
nienne. Csar, Bell. GalL, VI, 25.
3. Strab. Vil, 3, U.
DE L BEKGE 3
34

cration religieuse de son autorit temporelle, par ses relations
habituelles avec le ministre du Dieu suprme de la nation, Boe-
rebistas obtint de celle-ci une confiance aveugle et sans limites,
le plus puissant lment du succs militaire. Il commena par
exterminer les peuplades gauloises qui occupaient encore plu-
sieurs points dans le bassin du Danube; puis, poussant l'Est, il
soumit les ctes de la mer Noire jusqu' Apollonie et saccagea
les villes grecques de cette rgion ^ Au sud, enfin, traversant le
Danube la tte de deux cent mille soldats, il fit trembler les
Romains dans la Thrace, la Macdoine et l'IUyrie. Ces vastes et
rapides conqutes, dont un enthousiasme la fois militaire et
religieux avait suscit et soutenait l'essor, ont t assez juste-
ment compares aux dbuts de Vlslam^ : mais cette bauche de
khalifat n'eut qu'une dure phmre : les Daces, dont Boerebis-
tas rprimait les penchants invtrs, se lassrent vite de sacri-
fices faits la gloire, ou en vue de rformes dont ils ne compre-
naient ni le dessein ni la porte. Boerebistas prit dans une
sdition , au moment mme o Csar tait frapp au milieu des
prparatifs d'une expdition contre le redoutable chef des Daces^.
Ceux-ci se dsunirent bien vite quand ils ne sentirent plus la
main puissante qui les avait entrans dans une action commune :
la faveur de cette dsunion, les lazyges, peuple sarmate,
s'emparrent des plaines fertiles que possdaient les Daces et
confinrent alors ces derniers dans les montagnes de la Trans-
sylvanie^.
Leur puissance militaire, tout amoindrie qu'elle tait, demeu-
rait redoutable pour Rome, cause de l'ventualit toujours
menaante d'une alliance entre les Daces et les Germains. Octave,
ne perdant pas de vue le dessein de Jules Csar, voulut conqurir
en Pannonie un poste qui lui servt de base d'oprations dans les
campagnes qu'il projetait contre les Daces
;
il s'empara de Sgeste,
sur la Save, et
y
laissa une garnison de vingt-cinq cohortes^.
Dans la guerre civile, les Daces prirent parti pour Antoine^',
et bien qu'ils ne lui eussent fourni qu'un petit nombre d'auxi-
liaires*^, ils inspirrent Rome une frayeur dont l'cho est
1. Dion. Ghrysost. Orat. XXXVI.
2. Mommsen, Hist. rom., traduct., vol. VII, p. 117.
3. Strab. 1. I. Sutone, Caes.j 44.
4. Pline, Hist. nat.y IV, 25.
5. Appien. Illyr. 22-24.
6. Dion., LI, 22.
7. Ils taient alors en proie la guerre civile. Dion, 1. c.
35

rest dans les vers de Virgile et d'Horace^ Sous le quatrime
consulat d'Auguste (724 R = 30 av. J.-C), Marcus Grassus, le
fils du triumvir, remporta quelques succs sur les Daces et les
Bastarnes^ mais il ne fit aucune conqute au-del du fleuve. Vingt
ans aprs, il fallut songer la scurit des frontires, srieu-
sement compromise. Les barbares, sous la conduite du roi Co-
tiso, avaient franchi le Danube sur la glace et pill les pro-
vinces; Lentulus les dfit^ et l'empereur leva sur la rive
romaine quelques ouvrages militaires^; mais le pril et la fr-
quence des invasions ne diminurent pas. Jusque vers la fin du
premier sicle, les expditions romaines contre les Daces furent
habituellement heureuses, sans procurer l'empire autre chose
qu'une tranquillit passagre. A plusieurs reprises, on transporta
en masse, sur la rive droite, la partie la plus remuante de la popu-
lation barbare ^ et malgr ces mesures, on eut craindre, au
milieu de la guerre civile qui prcda l'avnement de Vespasien,
qu'une nouvelle invasion ne s'ajoutt aux malheurs qui dso-
laient l'univers civilis^.
Gomme l'a remarqu Tacite, les divisions des barbares taient
un bienfait pour l'empire
;
ds qu'un tat puissant se formait aux
frontires, la fortune de Rome tait en pril. Les Daces devinrent
sous Domitien plus redoutables que jamais. Duras"^j leur roi,
reconnut les qualits minentes de Dcbale^ et lui cda gnreu-
1. Georg. H, 497, Carm. III, 6,
13.
2. Dion,, LI, 23. 11 dtacha de la ligue ennemie quelques chefs, entre
autres Rles, qui fut dclar alli du peuple Romain.
3. Dion. LIV, 36. Horat. Carm. III, 8.
4. Florus, 11, 28, d. Halm. Sur les guerres daciques de cette poque,
V. Mommsen, Res Gestae Divi Augusii, p. 88.
5. A la fin du rgne d'Auguste, Aelius Gatus transporta en Msie cin-
quante mille barbares (Strab., VU, 3, 10). Sous Nron, Ti. Plautius Aelia-
nus en amena cent mille, avec leurs femmes et leurs enfants. Orelli, n
750.
6. Tacite, HisL, 111, 46.
7. Dion., LXVU, 5. 11 est assez remarquable que Trajan et Dcbale
aient t appels tous deux au rang suprme par le choix du prince
leur prdcesseur, choix motiv par leur capacit politique et militaire.
8. Reimar, dans ses notes sur Dion, met la conjecture que AexâXo
signifie roi des Daces ou quelque titre analogue. D'une part nous retrou-
vons ce nom donn d'autres chefs barbares (Trebel. Pol. Trig. tyran.
10), et de l'autre l'adversaire de Domitien, nomm AexaXo par Dion
Cassius, est appel Diurpaneus par Orose (VU, 10. 11 avait sous les yeux
les derniers livres des Histoires de Tacite) et Dorphaneus par Jornands
{GetA
3), V. pourtant les objections de Roessler, Das vorrmische Bacien,
p. 353.
36

sment la souverainet. Le nouveau chef barbare tait, de l'aveu
des Romains eux-mmes, un gnie militaire de premier ordre. Il
comprenait, dit Dion*, la science de la guerre et il en possdait
la pratique. Il savait attaquer et se retirer propos, dresser des
embuscades et combattre force ouverte, profiter de la victoire
aussi bien que rparer une dfaite. Aux vertus guerrires de son
peuple, il rsolut de joindre la science romaine. Il attira les trans-
fuges, apprit lever des retranchements, construire des
machines de guerre. Quand il se vit la tte d'une arme bien
discipline et bien instruite, il se jeta sur la Msie. Le gouver-
neur Oppius Sabinus fut tu^, les forteresses tombrent au pou-
voir des Daces et le pays fut mis au pillage.
Domitien fit rassembler en toute hte les lgions de Pannonie,
et chargea de la conduite de la guerre son prfet du prtoire,
Cornlius Fuscus. Les Marcomans promirent de seconder les
armes romaines, Fuscus franchit le Danube sur un pont de bateaux
et pntra courageusement chez les Daces; mais les Marcomans
violrent leurs promesses et n'envoyrent aucun secours. Engag
avec des forces insuffisantes dans un paj's inconnu, le gnral
romain livra une bataille funeste dans laquelle il prit : les lgions
laissrent aux mains de l'ennemi un grand nombre de prison-
niers, leurs bagages, leurs machines de guerre et une aigle, que
Trajan retrouva plus tard et rapporta Rome^.
Satisfait d'un succs aussi brillant et du butin considrable
qu'il avait recueilli, Dcbale fit des propositions pour la paix.
Domitien les repoussa et voulut continuer immdiatement la
guerre. On ne peut blmer cette rsolution nergique, inspire
par l'honneur du nom romain
;
mais il fallait porter sur la Dacie
toutes les forces dont on disposait et l'empereur les divisa de la
faon la plus maladroite en organisant deux expditions simul-
tanes, l'une contre les Daces, l'autre contre les Marcomans dont
il voulait punir la perfidie. Il aurait fallu aussi que Domitien prt
part h la guerre et aux dangers qu'afrontaientdes soldats ef'rays
par de terribles revers
;
il quitta Rome, en effet, et partit comme
pour se mettre la tte des troupes, mais arriv en Msie, il se
cacha et laissa agir ses gnraux
^
Galpurnius Julianus
,
gouverneur de la Msie , commanda
1. Dion, LXVII, G.
2. Sut, Doviit., G Jornand. Get. 13.
3. Sutone, Jornands, Orose aux passages cits et Dion, LXVII, 10. V.
l'pitaplio, mtrique de Cornlius Fuscus compose par Martial, V. 3.
4. Sut. Domit. 6.
37

l'expdition, attaqua courageusement les barbares
S
et remporta
Tabae^ une brillante victoire. Le carnage des Daces fut trs-
grand : Vzinas, le premier aprs Dcbale, dut se cacher parmi
les morts et ne se sauva qu' la nuit. Julianus marcha rapide-
ment sur Sarmizegethusa, dont il faillit s'emparer. D'aprs une
anecdote peu croyable, mais qui montre quel esprit de strata-
gmes et d'adresse les Romains attribuaient Dcbale, celui-ci
aurait sauv sa capitale en faisant abattre l'entour un trs-
grand nombre d'arbres, et en ordonnant d'attacher des armes
aux troncs coups hauteur d'homme, de sorte que Julianus,
croyant se heurter contre une arme nombreuse, n'alla pas plus
loin^.
Quel que soit le motif qui l'arrta, les fruits de sa victoire
furent perdus. L'arme de Pannonie avait t battue par les Mar-
comans; il fallait traiter avec eux au plus vite, et forcment avec
Dcbale, leur alli. Le roi dace envoya vers Domitien son frre
Digis, qui rendit l'empereur quelques prisonniers et des armes,
et demanda pour Dcbale l'investiture du pouvoir royal. Le bar-
bare, avec un grand sens, faisait bon march des apparences du
pouvoir, sachant bien que les Romains n'taient pas de force lui
en arracher la ralit. Domitien saisit avec empressement cet appt
offert sa vanit et voulut faire passer la vaine crmonie de
l'investiture pour une marque de victoire. Peut-tre prit-il lui-
mme le change, mais les Romains ne s'y tromprent pas. Dc-
bale avait rendu quelques prisonniers sans importance, et gard
des ingnieurs, des constructeurs de tout genre et d'habiles offi-
ciers. Il remit des pes et des flches, mais il conserva les ma-
chines de guerre et Domitien dut s'engager lui en fournir
d'autres. Enfin les Romains furent contraints de payer un tribut
aux barbares^ Pour avoir obtenu des conditions si honorables,
Domitien prit le titre de Dacicus, et rentra dans Rome en triom-
phateur. Suivant une forte expression de Paul Orose, emprunte
sans doute Tacite^ ce ne fut pas des ennemis vaincus, mais
1. Dion, LXVll, 10.
2. Dion appelle cet endroit TTrai. On lit dans Jornands(Ge. 12): Dacia
antiqua... trans Danubium corona montium cingitur : duos tantum
habens accessus, unum per Bontas, alterum per Tabas. On croit retrou-
ver la localit dans Tapia, au voisinage de Lugos dans le Banat, sur le
versant occidental du dernier contrefort des Garpathes.
3. Dion. I. c. Griton, dans les rertx {Frag. hist. gr., IV, 374) ra])porte
une ruse semblable, mais ce qu'il semble invente par les Romains.
4. Dion, LXVII. 6.
5. Pravissima elatus jactantia, sub nomine superatorum hostium de
38

de ses propres lgions dtruites, qu'il triompha. Les potes
adressrent l'envi des flicitations au prince, mais le peuple
appelait la crmonie les obsques des morts de Dacie^ Par
un jeu du sort, Trajan tait consul l'anne o Domitien clbra
ce honteux et mensonger triomphe, et dans le pangyrique qu'il
eut prononcer, en prenant possession de sa charge, il lui fallut
dcerner des loges la bravoure et l'habilet de l'empereur.
Pendant dix ans, Rome fut, vis--vis des Daces, rduite
cette position subordonne. Mais Trajan s'tait promis de venger
la dfaite et l'humiliation de ses compagnons d'armes. Lorsqu'il
prononait un serment ou exprimait un vu, il terminait toujours
en s'criant : Quand donc rduirai-je la Dacie en province^!
3.

Premire guerre.
Nous n'avons plus aucun des ouvrages crits dans l'antiquit
sur les guerres daciques de Trajan. Le plus important de tous,
les commentaires crits en latin par l'empereur lui-mme, sont
perdus, sauf un trs-court fragment dont nous tirerons parti plus
loin. Nous ne possdons ni le
23''
livre des Histoires d'Appien,
consacr ce sujet^, ni le pome grec compos ou projet par
Ganinius Rufus l'instigation de Pline''
;
des
Tciix du mdecin
Criton, il ne reste que quelques lignes^ La colonne Trajane est
un monument inapprciable par le grand nombre de renseigne-
ments qu'elle fournit l'archologie
proprement dite, mais elle
ne peut faire connatre ni le lieu ni la date des batailles et des
campements dont elle offre tant de vives et curieuses images.
D'ailleurs^ il est difficile de distinguer sur les bas-reliefs le com-
mencement et la fin de chaque scne
;
tandis que des actions
simultanes sont ncessairement reprsentes comme se suivant,
d autres, spares par un intervalle de temps que nous ne pou-
vons apprcier, se touchent sur la spirale non interrompue qu'elles
dcorent. Rien, non plus, ne fait apprcier au spectateur l'inga-
exstinctis legionibus triumphavit Vil, 10. Orose dit au mme endroit
que Tacite avait crit dil/enfissime l'histoire de ces guerres, mais en
dissimulant le nombre des Romains tus.
1. Martial V, 3 Stace, Silv, I, 1 et 4. 111, 3. DionLXVII,9, vixr,T7ipia, i^, wye
fxiXo ilzyt, vayiafAO IttI to ev Aaxtcx xevYixaiv.
2. Ammien, XXIV, 3.
3. Zonar. XI p. 508 d. Bonn. Cf. Fabricius, Bibl. Gr. V p. 24G.
4. Pline, Ep. Vlll, 4.
5. Fr. Ilist. Gr., IV, p. 373.
0. Heyne. Lettre Engel Commentatio, p.
27.
39

lit de leur importance relative. En outre M. Dierauer a remar-
qu avec autant de raison que de finesse
^
que les sculpteurs
n'ont gure retrac que des pisodes o Trajan intervenait per-
sonnellement. De l des reprsentations assez peu intressantes
et frquemment rptes, telles que des clbrations de sacrifices
et autres crmonies officielles
;
de l aussi l'omission de faits de
guerre importants, tels que la capture, par Laberius Maximus,
de la sur de Dcbale, le dvouement de Longin, l'invasion de
Susagus en Msie. Il est donc ncessaire de complter les infor-
mations insuffisantes que fournit ce monument clbre par la
gographie, par les inscriptions, par les mdailles, qui font con-
natre la chronologie de la guerre, et aident replacer dans leur
disposition primitive les faits raconts avec beaucoup de brivet
et quelque dsordre dans l'abrg de Xiphilin.
La premire guerre des Daces ne commena qu'en 854 R
=
101 aprs J.-G. En effet le pangyrique fut prononc par Pline
au mois de septembre de l'anne prcdente en prsence de
l'empereur, et il n'y est fait aucune allusion la guerre. L'ins-
cription latine 2 grave Athnes en l'honneur d'Hadrien dit qu'il
fut quaestor Imp. Traiani et cornes expeditionis dacicae.
En pigraphie, la conjonction et indique des charges remplies
simultanment^. Or Spartien nous apprend qu'Hadrien fut ques-
teur sous le consulat de Trajan et d'Articuleius, c'est--dire
prcisment en
101'*.
Un fragment, rcemment retrouv, des actes des frres arvales,
indique des sacrifices offerts le 25 mars de cette anne pour
l'heureux voyage de l'empereur. Ce jour est trs-vraisemblable-
ment celui mme de son dpart^. Avant de pntrer en Dacie, il
fallait rendre possibles et aiss les transports de troupes et de
vivres la limite mme du pays ennemi. Dans cette vue, Trajan
fit continuer une route commence jadis par Tibre, le long du
fleuve; les difficults du terrain, qui avaient longtemps retard
l'achvement de ce travail, furent surmontes, comme nous l'ap-
l.P. 110.
2. Henzen. Annal. Inst. Arch.,
1862, p. 139.
3. Henzen, 1.
1., p. 149.
4. Spart. Hadr. 3.
5. Bull. Inst. Arch., 1869, p. 118. M, de Longprier (Rev. num., 1865,
p. 402) a mis l'opinion que les mdailles impriales offrant au revers
Teffigie de Mars Gtâdivus indiquent le dpart d'une expdition militaire.
L'histoire de Trajan confirme parfaitement l'exactitude de cette opinion;
on a une de ces mdailles date du quatrime consulat de l'empereur
(Cohen, n 135).
40

prend rinscription commmorative encore en place Tactalia en
Serbie*.
Malgr le silence des historiens, il n'est pas impossible de rta-
blir, avec quelque vraisemblance, la marche des armes
romaines au-del du fleuve. En effet, Mannert a dmontr que la
carte dite de Peutinger reprsente le monde romain l'poque
d'Alexandre Svre. Si cette attribution parat trop ancienne, on
ne peut du moins faire descendre au-dessus du rgne d'Aurlien
l'ge de ce document, puisqu'il nous fait connatre les rivires,
villes et routes de la Dacie transdanubienne, qui cessa en 274 de
faire partie de l'empire
;
et nous savons d'autre part que Trajan
tablit dans la province nouvellement conquise un grand nombre
de colons, qu'il
y
rgla l'organisation municipale, qu'il
y
fit
construire des routes. Il est donc probable que les voies traces
sur la carte de Peutinger remontent jusqu' Trajan : leur direc-
tion fut ncessairement commande par celles qui existaient au
moment de la conqute.
Les routes qui reliaient la Dacie la Msie coupaient le Da-
nube sur trois points, Lederata^ (Uj-Palanka), Taliatis^
(Alt-Porecs) et Aegeta^ (Fetislan). Nous verrons plus loin
que le clbre pont de pierre, construit au dbut de la deuxime
guerre et pour les oprations de cette guerre, tait situ Aegeta.
C'est donc sur l'un des deux autres points que l'arme romaine
franchit le fleuve dans la guerre de 101.
La premire route passait par les localits nommes : Lederata,
Aponte, Arcidava, Centum Putei, Bersovia, Ahihis, Caput Bu-
bali, Tibiscum (auj. Gavaran, au confluent de la Temes et de la
Bistra)
.
La deuxime traversait Dierna, ad Mediam, Praetorium, ad
Pannonios, Gagana, Mascliana et rejoignait la premire Tibis-
1. Corp. insc. lat., 111, n 1699. Voy. deux belles pages de M. Saint-Marc
Girardin, Souvenirs de voyage, t. I, p. 209, sur les penses qu'voque la
prsence de ce monument au milieu d'un site silencieux et sauvage.
Les vestiges de la route termine par Trajan sont encore visibles (Paget,
Hungary and Transylvania, 11, 123). Une partie tait taille dans le roc;
l'autre, construite en encorbellement, tait supporte par des poutres
dont les creux d'encastrement sont encore visibles, v. Benndorf
Sitzungsberichte der Kais. Akademie, LXXVU, p. 417, et notre n" 21.
1. Sur la rive gauche ou dacique. La table de Peutinger place Lede-
rata sur la rive droite ou msique, mais c'est une erreur comme le
dmontrent les textes de Procope {Aed., IV, G, et de Justinien Nov. XI) ...
a tam Viminacium quam Recidua et Lederata, quae transDanubium sunt.
3. En Msie.
4. En Msie.
44

cum. Une voie unique conduisait de ce dernier point Sarmize-
gethusa (Varhly).
Or le seul fragment des Daciques de Trajan , heureusement
conserv par PriscienS dit : De l nous gagnmes BerzoMm,
puis Aiim. Malgr les diffrences d'orthographe, il est impos-
sible de mconnatre les villes appeles Bey^sovia et Ahihis sur la
carte de Peutinger. C'est donc Lederata que Trajan franchit
le Danube, choisissant la route la plus occidentale et la plus
voisine de la Pannonie, o ses troupes se seraient replies en cas
d'chec.
Cherchons enfin nous rendre compte des troupes que l'empe-
reur avait sa disposition pendant la guerre.
Manius Laberius, qui commandait un corps d'arme, et qui fit
prisonnire la surdeDcbale^ tait gouverneur d'une des M-
sies^, probablement la Msie suprieure. Q. Glitius Agricola, qui
reut de Trajan des rcompenses pour ses exploits dans la guerre
dacique, tait lgat de Pannonie comme nous l'apprend l'inscrip-
tion d'un monument lev en son honneur, Turin, l'occasion
de son deuxime consulat''. Nous savons d'ailleurs que ce consu-
lat est de l'an 103^. Ainsi l'arme qui oprait en Dacie tait
compose de troupes tires de la Pannonie et de la Msie.
On connat d'une manire assez satisfaisante les lgions qui
taient alors cantonnes dans ces provinces^, mais il est clair que
Trajan ne prit pas avec lui toutes les troupes qui dfendaient la
rgion danubienne, dgarnissant ainsi les rives du fleuve tant de
fois travers par les barbares, et exposant les frontires une
invasion pendant qu'il serait lui-mme engag dans un pays
inconnu. Il fit ncessairement un choix parmi ces lgions, et les
seules dont nous puissions affirmer la participation aux guerres
daciques sont celles dont les officiers ou les soldats ont obtenu
de l'empereur des rcompenses mentionnes dans les inscriptions
funraires de ces militaires. Cet examen nous donne les lgions :
/ adjutrix
/<
Italica
/
Minervia
F Macedonica
VII(^ Claudia
XIII^ Gemina.
L'pitaphe de T. Claudius Yitalis prouve que la lgion /
Ita-
1. VI,
p. 682 d. Putsch : Trajanus in primo Dacicorum : Inde Derzo-
bim, deinde Aixi[m| processimus.
2. Dion, LXVIII, 9.
3. Plin. ad Traj. 74.
4. Notre n- 86.
5. Mommsen, Etude, etc., p. 113.
6. V. l'Appendice, 111.
42

lica prit part la premire guerre, la lgion / Minervia la
deuxime
^
.
La
y
Macedonica ne fit vraisemblablement que la deu-
xime guerre^, car pendant la premire, la Msie, dj affaiblie
par le dpart de la
/"
Italica, et t compltement dgarnie de
troupes.
L'pitaphe de L. Aemilius Paternus^ qui servit comme centu-
rion dans les lgions VII^ Gemina
/<^
Minervia

VIl^^
Claudia
XIII^ Geynina et reut deux fois,

en Dacie, des
rcompenses dcernes par Trajan, montre que la YII Claudia
fut engage dans la premire guerre, et la XIII^ Gemina dans la
deuxime. Mais celle-ci tait une lgion de Pannonie, tandis que
la lÎtalica^ etla Vll^ Claudia venaient de Msie. Quel est donc
le corps pannonien qui, dans la premire guerre, combattit sous
les ordres de Q. Glitius Agricola? C'est probablement la lgion
I^ Adjutrix, nagure en Germanie^, qui vint alors sur les bords
du Danube et
y
resta jusqu' la fin de l'empire.
Nous pouvons donc fixer comme il suit l'effectif de l'arme
romaine pour chacune des guerres daciques :
|rc
guerre. Lgions :
/^
Adjutrix
/ Italiea
7//"
Claudia.
2e
guerre. Lgions :
/ Minervia

F Macedonia

XI11^ Gemina.
Soit, pour chaque guerre, 18,000 hommes. En
y
joignant
divers corps auxiliaires ^, les cavaliers maures amens par
Lusius Quietus^, et enfin les prtoriens qui accompagnaient
1. Notre n 93.
2. Notre n 88. Un certain T. Julius Brocchus, tribun dans cette lgion,
reut des rcompenses militaires pour une guerre dacique, mais ce fut
probablement sous Domitien, le nom de l'empereur ne figurant pas
dans l'inscription (Borghesi, uvres, IV,
p. 214), et l'on sait en effet que
la mmoire de Domitien avait t abolie.
3. Notre n 101. Cf. notre n 89 pour la Vlh Claudia.
4. Mommsen. Arch. Anzeiger,
1865, p. 96.
5. Germains arms de massues. Bartoli, col, Traj.. tav. 27, 49. Froehner,
n 86. Ala Dardanorum, Orelli, 3570. Ce corps avait d tre tir de Msie
et il
y
retourna aprs la guerre, comme le prouve un diplme militaire
de l'an 105. Henzen 6857.
0. C'tait un petit prince maure qui avait dj servi dans l'arme
romaine, mais en avait t exclu pour quelque faute grave (xara-
YvwcOet 'Trl TTOvripia... Tfj aTpatsCa 'aTcyiX^yrj xai y]Ti[xa)Oyi). Trajan lui rendit
un commandement, et il justifia cette faveur par son habilet militaire
et son courage (Dion, LXVlll, 32). Les cavaliers maures qu'il comman-
dait sont reprsents sur la colonne (Bartoli, t. XLlli. Froehner, n" 50).
43

l'empereur
S
on arrive au chiffre de 25,000 hommes environ.
Trajan commandait en chef. A la tte de son tat-major il
plaa
Licinius Sura, son plus intime ami, qui crivait ses ordres
et tait charg de toutes les missions dlicates ou prilleuses^.
Hadrien tait l'un des aides de camp (comits) de Trajan^,
C.
Manlius Flix, chef des ouvriers militaires^.
Maintenant nous pouvons, en nous appuyant sur les rsultats
qui viennent d'tre acquis, en nous aidant des bas-reliefs de la
colonne Trajane^ et de l'abrg de Xiphilin, composer un rcit
succinct, mais exact dans son ensemble, de la premire guerre
dacique.
Campagne de l'an 101.

L'arme, partie de Viminacium
(Kastolatz), quartier de la lgion VII^ Claudia, suivit la rive
droite du Danube jusqu' Lederata o elle franchit le fleuve sur
un pont de bateaux^. Trajan, aprs avoir reu les avis de ses
claireurs et discut en conseil de guerre le plan de campagne"', fit
avant de commencer les oprations un sacrifice solennel^, puis
les troupes se mirent en marche sur Tubiscum par Barsobis et
Aixis. A ce moment, l'empereur reut un message des Bures, peu-
plade germaine, fixe prs des bords de la Vistule, et allie fidle
de Rome^. Ils conseillaient Trajan une paix et une retraite
M. Dierauer, p. 79 remarque qu'ils conduisent leurs chevaux comme
l'indique Strabon (XVII, 3, 57). V. sur ce personnage Borghesi, uvres, l,
p.
501.
1. Glaudius Livianus, prfet du prtoire, prit part la guerre
(Dion, LXVIll, 9). Voyez aussi notre n 90, pitaphe d'un cavalier de
la IX* cohorte prtorienne, rcompens par Trajan pour sa bravoure
dans la guerre dacique.
2. Julian. Caess., 22.
3. Annal. Inst. Arch.
1862, p. 139.
4. Notre n 87.
5. Je citerai les planches de Bartoli, Colonna Trajana nuovamente
disegnata, etc. Roma, 1672, qui reprsentent ces bas-reliefs sur une
chelle assez grande, et la Colonne Trajane dcrite par W W. Froehner.
Bien que plusieurs dtails de ce dernier ouvrage nous aient paru con-
testables, M. Dierauer
(pp. 79, 83, 86, 87, 90, 99) et moi (Revue critique
1866, pp.
51 et suiv., 117 et suiv.), il est utile et commode con-
sulter.
6. Sur la manire dont les Romains construisaient ces ponts, v. Arrien,
Anabas. V, 7,
2-4.
7. Bartoli, tavola4a; Froehner, n" 4.
8. Bartoh, t. 6, 7; Froehner, n 5.
9. Aujourd'hui contre les Daces, et plus tard, sous Marc-Aurle, contre
les Quades (Dion, LXXl, 18 LXXIl, 2). Tacite les mentionne {Germ., 43).
Suivant Dion (LXVIll, 8) le message qu'ils envoyrent Trajan tait
44

immdiates, tant tait grande la frayeur qu'inspirait Dcbale, et
tant tait puissant son renom parmi tous ces barbares. Mais Tra-
jan ne pouvait ni ne voulait abandonner un projet conu et prpar
depuis longtemps. Il ft au courage de ses soldats un nouvel
appel*, et l'expdition continua. Les Daces ne vinrent pas d'abord
la rencontre de l'arme, soit par frayeur, soit que Dcbale
voult laisser les Romains s'engager plus avant dans le pays.
L'empereur, pour maintenir ses communications avec la Msie,
et voulant d'ailleurs passer l'hiver en Dacie, fit construire plu-
sieurs camps fortifis.
Cependant on surprit deux espions daces qui furent amens
devant Trajan et interrogs par lui
2,
et peu de temps aprs cet
incident fut livre la premire bataille^, aux environs d'un village
que les Romains saccagrent aprs leur victoire. Ce succs, qui
leur livrait le passage d'une rivire, avait t chrement disput.
L'infanterie, presqu'uniquement, avait t engage de chaque
ct, et la lutte se prolongeait, lorsqu'un orage effrayant les bar-
bares dcida enfin leur dfaite. Cette circonstance est indique
sur la colonne Trajane par une figure de Jupiter lanant la
foudre ^ Trajan rcompensa la bravoure de ses troupes par un
donativum et elles le proclamrent Imperator^.
crit en caractres latins sur un champignon gigantesque ([Jiuxr, (xya;
iTpoxo(xi<76r], etc.). On a cru trouver la confirmation de ce fait trange
sur un bas-relief de la colonne (Bartoli, t. 8; Froehner, n G) qui montre
un homme se laissant tomber d'un mulet en prsence de Trajan. L'ani-
mal porte, attach la selle, un objet de forme ronde, perc de trous
comme un crible, que l'on a pris pour le {xuxyj (xYa; (Fabretti, de
column. Traj.,
p. 17). M. Dierauer
(p. 84) tablit d'abord que l'objet en
question est plutt un bouclier, ou un ornement de la selle particulier
aux barbares. De plus il souponne quelque erreur de transcription
dans le texte de Dion, et renvoie au Thsaurus pour les divers sens du
mot [xuxrj. Parmi eux, se trouve celui de garde d'pe, que M. de Cham-
pagny {Anionins, I, p. 285) a indiqu avec un signe de doute. Il me
semble qu'on peut tre moins rserv, et affirmer que Xiphilin a mal
copi et mal compris un passage o Dion racontait quelque stratagme
employ par les Bures et analogue ce que nous trouvons dans Ammien
(XVllI, G) : revorsis exploratoribus nostris, in vaginae internis notarum
figuris membranam reperimus scriptam a Procopio, et dans Frontin
[Stratag., III, 13, 5). Nonnulli [Gampani] interiora vaginarum inscripse-
runt.
1. Bartoli, tav. 8, Froehner, n" 7.
2. Bartoli, t. 13, Froehner, n U.
3. Bartoli, t. 17, Froehner, n" 15.
4. Bartoli, t. 18, Froehner, n 15.
5. Bartoli, t. 20, Froehner, w 18.
45

Quelle localit de la Dacie fut le thtre de cette premire
bataille? Nous l'ignorons compltement. On ne peut la chercher
entre Bersobis et Aixis : la brve indication de Trajan ne laisse
supposer aucune interruption dans la marche de l'arme entre
ces deux points. On ne doit pas non plus, ce me semble, songer
un point situ entre Aixis et Tibiscum, car il fallut, ainsi que
nous le verrons, livrer l'anne suivante un combat devant cette
dernire ville. C'est donc entre Lederata et Bersobis qu'aurait eu
lieu l'action. Le succs des fouilles qui ont fait retrouver tant de
champs de bataille de Csar sur le sol gaulois, permet de croire
que de semblables recherches, opres en Transylvanie, amne-
raient pour l'histoire de Trajan des rsultats aussi heureux et
aussi positifs.
Cette bataille seule eut quelque importance dans les oprations
militaires de l'an 101, car Trajan ne reut dans le cours de cette
anne qu'une seule salutation impriale. Sur des inscriptions
dates de sa YP puissance tribunitienne, il n'est encore que
IMP. IP.
Dcbale comprit vite quel adversaire il avait faire, et il
ouvrit des ngociations. Mais Trajan n'tait gure dispos
traiter au lendemain d'un succs qui lui permettait de concevoir
les plus grandes esprances : d'ailleurs le roi dace agit avec ma-
ladresse. Au lieu d'envoyer prs de Trajan les personnages les
plus considrables de la nation, ceux que l'on appelait iriXocpopou
cause de la tiare qu'ils portaient^ il crut suffisant de confier
son message des hommes de la classe moyenne3. Trajan vit
une insulte dans le choix de ces ngociateurs d'un rang peu
lev, et refusa de les entendre : la guerre ne fut suspendue que
par la mauvaise saison.
A la fin de la campagne, l'empereur quitta l'arme.
Campagne de l'an 102.

Les bas-reliefs de la colonne
Trajane nous montrent l'empereur s' embarquant pour venir au
secours de ses troupes assiges dans leur camp par les Daces.
Ceux-ci furent repousss aprs une bataille sanglante, dans
laquelle une nombreuse cavalerie fut engage de part et d'autre*.
Les Daces avaient reu un secours important de leurs allis les
1. N" 25 et 26.
2. Par un privilge attach leur rang, les itiXoopoi parlaient au
prince la tte couverte.
3. Dion, LXVlil, 9. Cette premire ambassade est figure sur la colonne.
Bartoli, t. 20, Froehner, n 18.
4. Bartoli, t, 27, 28, Froehner, n" 27, 28.
46

Sarmates, qu'on reconnat facilement leur armure dcrite par
Tacite, et surtout l'absence de bouclier parmi leurs armes dfen-
sives, particularit que cet auteur a signale ^
Cette nouvelle victoire cota cher aux Romains : sur la colonne
est figure une ambulance o sont amens beaucoup de soldats
blesss^. Dion rapporte qu' une bataille livre prs de Tahae ou
Tapae, l mme o, sous Domitien, Calpurnius Julianus avait
dfait les Daces, les bandages vinrent manquer pour le panse-
ment des blesss, et que Trajan dchira ses vtements et les
abandonna pour cet usage Bien que les sculptures ne nous
offrent pas cette scne, je suis port voir ici la bataille de
Tabae, d'abord cause du grand nombre de blesss, figur inten-
tionnellement sur la colonne, puis, parce que l'entre des Romains
Tibiscum et le passage de la Porte de Fer suivent cette bataille,
et semblent les fruits de la victoire. Or, Tabae, nous l'avons dit,
commandait l'une des entres de la Dacie^
Immdiatement aprs la bataille, nous voyons les Romains
travailler la construction d'un camp^ C'est aussi prs d'un
camp que le combat de Tanne prcdente avait t livr. Les
Daces, ne faisant qu'une guerre dfensive, attendaient les Romains
dans des positions naturellement fortes, et une fois matres de
celles-ci, le premier soin du vainqueur devait tre de les fortifier
encore pour assurer sa retraite ou conserver ses conqutes. De l,
les mesures que prend Trajan pour rendre ces points tout fait
inexpugnables : aussi pourra-t-il, dans la seconde guerre, porter
plus loin ses armes sans craindre un retour offensif des Daces
dans la partie du territoire dont ses campagnes prcdentes
l'avaient mis en possession. Mais, en revanche, la guerre se fait
avec une extrme lenteur, et au bout de dix-huit mois on est
encore au pied des montagnes qui servent aux Daces de forteresses
et d'asiles.
Aprs la bataille de Tabae, les Romains s'avancrent sur
1. Tacit. Hist.,
1, 79. Ici ils n'ont pas pour armes offensives la longue lance
{contus) et l'pe deux mains, mais des flches. Cf. Martial, VU,
2,
Pausan, 1. 21. 5. M' Froehner prend ces Sarmates pour desParthes, tort
{Revue critique, 18G6,
1,
p. 54; Dierauer, p. 83).
2. Bartoli, t, 28, Froehner, n 31.
3. Dion, LXVIII,
8, Suidas v AafxTrSta.
4. M-- Froehner croit que la bataille de Tabae est celle de Tanne pr-
cdente; aux raisons allgues ici joignez cette remarque de M*- Dierauer
que l'ambassade des Daces chevelus prcda la bataille de Tabae
(p. 88).
47

Tibiscum, non sans tre inquits dans leur marchs et entrrent
dans cette ville, heureusement situe au confluent de deux rivires,
et entoure de solides fortifications. Il
y
eut l une nouvelle dis-
tribution de rcompenses aux troupes victorieuses, et Trajan fut
de nouveau proclam imperator^
;
puis sans perdre un seul
instant, l'arme se dirigea sur la capitale Sarmizegethusa,
travers le dfil des Portes de Fer^. En se prolongeant, la lutte
prenait un caractre toujours plus terrible de frocit et d'nergie;
les femmes surtout faisaient subir aux prisonniers d'horribles sup-
plices'*. Cependant, mesure qu'on s'avanait dans ce pays acci-
dent et sauvage, Trajan ralentissait la marche des lgions,
redoublait ses prcautions, multipliait les sacrifices et les cr-
monies qui, aux yeux de ses soldats, devaient lui assurer le
secours des Dieux^ Un deuxime ambassadeur, un pilophore
cette fois, revint apporter des propositions de Dcbale. Trajan
envoya Sura et Glaudius Livianus au roi dace, qui recula au
moment de traiter^; pendant ce semblant de ngociation, Lusius
Quietus, avec sa cavalerie maure, poussait des reconnaissances
frquentes dans les forts voisines de Sarmizegethusa
"^
et battait
mme plusieurs dtachements ennemis surpris par la rapidit et
l'audace de ses mouvements^. Enfin le sige de Sarmizegethusa
commena'-^, la ville tomba au pouvoir des Romains, et Dcbale
se vit contraint de subir les conditions imposes par le vainqueur.
Il renona au tribut que lui payaient les Romains, leur rendit
leurs machines de guerre, ainsi que les ouvriers et les transfuges
qu'il avait attirs dans son pays, et abandonna la partie de la
Dacie que Trajan venait de conqurir
ô.
11 fut dclar alli du
peuple Romain, c'est--dire qu'il ne pouvait plus faire aucune
guerre sans la permission du Snat. Ces conditions, dictes par
Trajan, furent ratifies par le Snat qui reut, Rome, les
envoys de Dcbale, et ce fut seulement aprs cette ratification
que la paix fut considre comme dfinitive
^*.
1. BartoH, t. 31, Froehner, n"* 33, 34.
2. Bartoli, t. 32, Froehner, n" 35, 36, 37:
4. Bartoh, t. 33, Froehner, n 38.
5. Bartoli, t. 3G, 37, Froehner, n* 43, 44.
6. Dion, LXVIII, 9.
8. Mauric. Tact., IX, 2.
y. Bartoli, n 50, Froehner, n- 56.
10. Dion, LXVIII, 9. Pierre le Patrice, frag. 5 (Fr. Hist. Gr. IV,
p. 185).
11. Dion, LXVIII, 10.
48

La soumission de Dcbale est le sujet d'un des plus beaux
bas-reliefs de la colonne Trajane^
A la suite de cette dernire et dfinitive victoire, Trajan avait
encore t proclam imperator par ses soldats ^ C'tait la troi-
sime fois depuis le commencement de la guerre, et ds lors il
pouvait prendre sur les monuments le titre de IMP. IIII. Les
plus anciens monuments o figure ce titre sont des monnaies de
grand bronze frappes en 102
^
et par consquent la guerre fut
termine en cette anne.
En ne consultant que les mdailles et les inscriptions, on
apprendrait que dans le cours de la premire guerre dacique, Tra-
jan avait t salu trois fois imperator, et qu'il avait d remporter
trois grandes victoires. Mais, d'autre part, la colonne offre trois
fois la scne o il est acclam par les soldats. Cette concordance
de rsultats obtenus par des voies tout fait indpendantes l'une
de l'autre donne une certaine valeur historique aux bas-reliefs de
la colonne Trajane, car elle prouve que l'artiste a conserv l'ordre
des faits et qu'il n'a reprsent que des scnes relles, sans
sacrifier l'exactitude l'intrt pittoresque
^.
De retour Rome,
Trajan reut du Snat le surnom , trs-mrit cette fois, de
Lacicus et le consulat pour l'an 856 = 103 ^ Le butin fait dans
cette guerre heureuse permit de distribuer au peuple un con-
giarium.
4.

Deuxime guerre.
Dcbale ne considrait la paix qu'il avait jure que comme
une trve; il avait voulu, comme le dit Dion, respirer un mo-
ment ^ Au bout de deux ans, il recommena faire des provisions
d'armes, lever des forteresses, accueillir des transfuges,
nouer des relations offensives avec les peuples voisins. Pour la
deuxime fois, le Snat le dclara ennemi du peuple Romain, et
Trajan se remit la tte de ses troupes, bien dcid cette fois
en finir avec le rus barbare.
1. Bartoli, t. 54, 55, Froehner, n" 51.
2. Bartoli, t. 57, Froehner, n G3.
3. Cohen, n" 352, 353.
4. J'avais mis cette opinion en 1866 [Revue critique, I,
p. 53) et j'ai le
plaisir de la voir approuve par M. Dieraiier, p. 92.
5. C'tait son cinquime. V. Mommsen, Elude, etc., p. 101.
6.
Ox
Ti xai |X(jLveiv aTO; fieXXsv, XX' tv x \Gi^ TtapovTwv vaTrvsoT)
(LXVIII, 9).
49

La dclaration du Snat eut lieu probablement dans l'anne
104
S
mais il ne semble pas que les oprations actives aient
commenc avant l'anne 105. En effet Hadrien, qui prit part
la guerre comme lgat de la lgion P Minervia, fut tribun du
peuple sous le consulat de Ti. Julius Candidus et de G. Antius
Quadratus^ c'est--dire en 105. Il passa donc cette anne, ou
la plus grande partie de cette anne, Rome.
L'intervalle qui spare la dclaration de guerre de l'entre en
campagne fut consacr l'tablissement du clbre pont de pierre
de Trajan, sur le Danube. L'empereur avait rsolu l'extermina-
tion complte des Daces et l'incorporation de leur pays l'em-
pire. Ce pont devait mettre la nouvelle province en communi-
cation permanente et facile avec le reste du monde romain.
Apollodore de Damas ^, le plus clbre architecte de l'poque, fut
charg de ce grand ouvrage.
Les savants n'ont pas toujours t d'accord sur le point o
tait situ le pont de Trajan, mais des recherches rcentes, consi-
gnes et discutes dans un mmoire de M. Aschbach, doivent
lever tous les doutes^.
Marsigli^, d'Anville^, Mannert''', EngeP, plaaient le pont de
pierre Turnu-Severinului.
Schwarz^ Schulzer^*^, Francke^^ supposent qu'il tait beau-
coup plus l'Est, Gili, prs l'embouchure du fleuve de Aluta.
La premire guerre avait eu lieu dans le Banat, la seconde se
fit dans la Valachie
;
l'arme traversa donc le Danube l'Est des
premiers passages. Mais faut-il, cause dcela, reculer jusqu'
Gili la situation du pont de pierre? Les seules raisons qu'aient
apportes Francke et les autres auteurs l'appui de leur opinion
sont :
1
L'existence d'une voie romaine traversant la petite Valachie
1. Henzen, Annal. Inst. Arch. 1862, p. 139 et suiv.
2. Spart. Hadr. 4.

Une monnaie d'argent, au type de Mars Gradivus
et date du cinquime consulat (Cohen, n 22) fut frappe soit au
moment o Trajan quitta Rome, soit lors de la dclaration de guerre.
3. Procop. de Aedif. IV, 6.
4. Veber Trajans sleinerne Donaubrucke. "Wien, 1858, in-4.
5. Danubius pannonico-mysicus, II, p. 26.
6. Mm. de l'Acad. des Inscript., XXVIII, p. 438.
7. Res Trajani, etc., p. 46.
8. Commentalio, etc.,
p. 205.
9. Paneg., d. Norimb, 1746, in-4. PraefatiOy p. LIV.
10. Gesch. von Bacien, I, p. 256.
11. P. 128 et d'aprs lui M. de Ghampagny, Antonins,
1, pp. 288, 291.
DE LA BERGE 4
50

du nord au sud, aboutissant Gili, et encore appele dans le
pays Za route de Trajan (Kalea Trajanului). On suppose
que le pont devait se trouver l'extrmit de cette route.
2
Des dbris d'anciennes constructions que l'on distingue,
Gili, sous les eaux du fleuve, et qui semblent les restes des piles
de pierre.
Mais en admettant que la Kalea Trajanului ait t effective-
ment construite par les ordres de Trajan, rien ne prouve qu'il
y
et, l'extrmit de cette voie, un pont faisant communiquer la
Msie avec cette partie extrme et peu peuple de la Dacie. Ce
pont, d'une extrme importance , devrait tre marqu sur la
carte de Peutinger, qui ne prsente en face d'Oescus aucune
indication de ce genre.
Quant aux constructions dont les dbris sont baigns par le
Danube Gili, et que Schulzer et Francke ont pris pour les
restes du pont de Trajan, Mannert s'tait efforc; d'tablir que
c'taient les ruines d'un pont construit par Constantin. Mais
M. Aschbach a dmontr, dans le travail prcit, que Constantin
rpara le pont de Trajan, mais n'en fit pas lever un nouveau; et
d'ailleurs un examen attentif du Danube Gili a prouv qu'il n'y
eut jamais l aucune construction romaine. Les sondages faits
dans le courant du fleuve par ordre de la Compagnie de navigation
du Danube n'ont rvl aucune trace de piles de pierres. Les blocs
de maonnerie visibles prs des bords ne sont pas non plus des
dbris de cules, mais bien des restes de forteresses construites
au moyen ge sur les rives du fleuve, et aujourd'hui entoures
par lui, grce aux changements incessants de son lit^
Au contraire Drohetae, auj. Turnu Severinului^, o
d'ailleurs une route indique sur la carte de Peutinger traver-
sait le fleuve, remplit parfaitement les conditions auxquelles
l'emplacement cherch doit satisfaire. Suivant Dion
^
confirm par
Tzetzs^ le pont se composait de 20 piles distantes de 170 pieds
d'axe en axe. La largeur du fleuve tait donc de 170 X 21
= 3570 pieds ^ Il s'agit ici de pieds grecs, Dion ayant
1. Aschbach, p. 7.
2. Corp. Jnsc. Lat. III, n 1581 et p.
1018.
3. LXVIII, 13.
4. Chiliad, II, 67.
5. 3,570 pieds romains, de
0
296, ne donneraient que 1,056" 72. Il ne
peut donc tre question que do pieds grecs, comme a bien voulu me
l'crire M. Aschbach, consult par moi sur cette difficult. M. de Cham-
pagny, Anionins, I, p. 305, dit formellement qu'il s'agit ici de pieds
5^

emprunt ses chiffres au livre dans lequel Apollodore lui-mme
avait consign l'histoire de ce grand ouvrage, construit sur ses
plans et sous sa direction. Le pied grec valant O'^jSOO, la lar-
geur du fleuve, au pont de pierre, tait de 11
03"^,
130.
A Gili, le Danube est incomparablement plus large. A Turnu
Severinului, au contraire, la distance des bords a t mesure en
1858 par les ingnieurs autrichiens, et trouve gale 3576 pieds
viennoise Le pied viennois tant gal 0^^,316, la largeur du
Danube Turnu est donc de
1127^, 016.
La concordance presqu'absolue des deux chiffres ne permet
aucun doute.
D'ailleurs, ce qui tranche la question, en 1858, un extraordi-
naire abaissement du fleuve permit de distinguer l'le artificielle
dont parlent Procope et Tzetzs^, et qui fut le rsultat des travaux
ncessits par l'tablissement du pont. On aperut aussi les
restes de 16 piles. A la base de l'une d'elles, on trouva des
tuiles portant les inscriptions : GOHIIHISP, ..EIGRE, c'est--
dire, cohors 11^ Hispanorum, [co\hors I^ Civium Roma-
noy'um equitata^\ ces corps auxiliaires tant en Pannonie
l'avnement de Trajan
;
les inscriptions qui nous livrent leurs
noms indiquent la fois, et la part qu'ils prirent la construc-
tion du pont, et l'emplacement de celui-ci.
Revenons aux faits de la guerre. Comme nous Tavous tabli
ci-dessus, les lgions qui
y
prirent part sont au nombre de trois
(/ Minervia, F^ Macedonica, XIII^ Gemina). L'arme
tait donc compose comme dans la premire expdition. L. Lici-
nius Sura fut encore le commandant gnral de l' tat-major^,
G. Manlius Flix celui des ouvriers militaires^.
Nous sommes compltement dpouvus de renseignements go-
graphiques sur la deuxime guerre, sauf une inscription qui nous
apprend que la lgion / Minervia opra dans le bassin de
l'Aluta^
Dcbale commena par inquiter les Jazyges qui s'taient
montrs des allis fidles de Rome, et il russit les dpossder
d'une partie de leur territoire"^. Jusqu'ici nous l'avons toujours
romains, mais alors le ciiiffre donn par Dion ne serait plus d'accord
avec la largeur effective du Danube.
1. Aschbach,
p. 17.
2. De Aedif. IV, 6. Chil. II, 67 et suiv.
3. Aschbach, p. 19.
4. Borghesi, uvres, V, 33.
5. Notre n87.

6. Notre n 94.
-
52

VU, digne adversaire de Domitien et de Trajan, les combattre
avec autant de loyaut que de bravoure. Mais les dsastres qu'il
avait prouvs dans la guerre prcdente ne lui laissant plus
l'espoir de vaincre force ouverte le capitaine minent qui
l'attaquait pour la deuxime fois, le chef barbare, dmentant le
noble caractre qu'il avait manifest, eut recours la trahison
et l'assassinat. Deux transfuges romains promirent de le dbar-
rasser de Trajan, alors en Msie. Ils comptaient aborder facile-
ment l'empereur qui accueillait avec une bont bien connue et
une absence complte de crmonial et de prcautions ceux qui
voulaient lui parler
;
mais le projet manqua : un des tratres,
souponn, fut mis la torture et dnona son complice ^
Grce une autre perfidie, Dcbale s'empara de la personne
de Gassius Longinus, prfet du camp. Ni les caresses ni les
menaces ne russirent faire parler Gassius, et lui faire livrer
le plan de campagne que Trajan avait discut en conseil de
guerre. Alors, par un raffinement de cruaut et de politique, le
roi barbare fit savoir l'empereur qu'il tait matre de Gassius,
et dispos le faire prir, ou le rendre ses compatriotes en
change d'une paix avantageuse. Trajan hsitait entre la pour-
suite de la guerre et la mort assure d'un de ses meilleurs offi-
ciers, quand il apprit que Gassius avait mis fin ses jours pour
dgager l'empereur de la responsabilit qui pesait sur lui
^.
Un
trait si hroque enflamma les soldats, dj irrits des menes
perfides de Dcbale. Mais Trajan, toujours matre de lui-mme,
conduisit la guerre avec une prudente lenteur^. Il dlivra les
lgionnaires posts dans les camps construits pendant la pre-
mire guerre, et investis par une arme dacc*, puis il marcha
sur la nouvelle capitale que Dcbale avait choisie^, et il livra
sous les murs de la viUe une bataille acharne qui lui donna
encore une fois la victoire ^ Dcbale fit mettre le feu cette ville
1. Ibid., 11.
2. Ibid., 12.
3. Ibid., 14 : 5t' (T9a>.ia; (xXXov >^ 6i ffTCouSrj; t6v 6Xe(JL0V ttoioujjlcvoc.
4. Bartoli, t. 71, 72, Froebner, n" 76.
5. On ignore la position de cofte ville : peut-tre faiit-ii la chercher
vers Gredista, prs du Vulkan Pass, la source de Scliyul, l o se
voient les dbris d'une forteresse construite avec des blocs de pierre
bruts, assembls sans ciment. On
y
a trouv, en grand nombre, des
monnaies d'or appeles pseudo lysimaques. V. Neigebaur, Dacien, etc.,
p. 97, et la carte jointe l'ouvrage, et Henzen, Bullet. de l'Inst. Arch.,
1848, p. 33.
53

plutt que de la livrer aux Romains, et il convoqua les princi-
paux chefs daces un conseil o les rsolutions prendre furent
discutes. La plupart des assistants crurent impossible de pro-
longer la rsistance
;
mais personne ne voulant tomber vivant
aux mains du vainqueur, les chefs se runirent dans un dernier
banquet et se passrent, la ronde, une coupe remplie d'un
breuvage empoisonne Le peuple ne voulait plus de la guerre,
et beaucoup vinrent se soumettre Trajan^. Dcbale tait
rsolu combattre encore : suivi de quelques braves, il s'enfona
dans les parties les plus recules du pays. Les Romains s'atta-
chrent ses pas : il les provoqua, et vaincu comme il s'y atten-
dait, il se pera de son pe^. Sa tte, coupe par un soldat, fut
apporte Trajan
^
et envoye Rome ^ Sa mort ne mit pas fin
la rsistance dsespre de ses compagnons, qui luttrent encore
contre leurs vainqueurs ^, et ceux-ci n'en vinrent bout qu'en
mettant le feu au village o cette poigne d'hommes hroques
s'tait rfugie
''.
Aprs la grande bataille dont nous avons parl, Trajan avait
t "^vooXdimQ imperator par ses soldats^. Dans un diplme mili-
taire dat du 13 mai 105, il ne porte encore que la quatrime
salutation^. La dernire victoire remporte sur les Daces est donc
postrieure cette date. Mais on n'en peut fixer l'poque avec
certitude, non plus que celle o la guerre fut compltement ter-
mine. Par une fcheuse et singulire concidence, un passage
de Spartien, qui pourrait nous clairer ce sujet, est entach
d'erreur *^ et une inscription o Trajan est dit imp. V prsente
1. Bartoli, t. 92, 93, Froehner, n 97, 98.
5. Dion, LXVllI, 14. Dans ce mme chapitre, l'auteur raconte que
Dcbale avait cach ses trsors dans le fleuve Sargetia (Schyul?) et
qu'un Dace, nomm Bicilis, rvla Trajan le lieu o taient enfouies
ces richesses. M. Dierauer
(p.
102) conteste ce rcit cause des ressem-
blances, dans le dtail, avec ce qu'on raconte des trsors ensevelis la
mort des rois goths. II est certain pourtant qu'une partie des richesses
de Dcbale tomba entre les mains de Trajan (V. plus loin guerre des
Parthes, et sur la colonne Bartoli, 1. 103, Froehner, w 112).
7. Bartoli, t 112, Froehner, n- 123.
9. Notre n- 43.
10. Iladr., c. 3. Praetorfactus est sub Surano bis Serviano iterum con-
sulibus. B Ce consulat est celui de l'an 102. Les consuls de l'an 107, que
54

une faute dans le chiffre de la puissance tribunitienne ^ On admet
gnralement aujourd'hui que Trajan prit la cinquime saluta-
tion impriale pour la guerre heureuse de Cornlius Palma en
Arabie, et la sixime pour le succs de la deuxime guerre
dacique, et que celle-ci fut termine dans le courant de l'anne
106
2.
Esprons que des monuments nouveaux nous permettront
bientt d'tre plus prcis.
Trajan, rentr Rome, clbra ses victoires par des ftes
splendides, distribua au peuple le congiarium, et recula le
pomaerium, comme il en avait le droit puisqu'il avait augment
le territoire de l'empire^.
Nous n'avons pu raconter qu' grands traits ces guerres
daciques, dont l'histoire complte mritait d'tre conserve. Telle
qu'on l'entrevoit travers les lacunes et les obscurits du texte
de Xiphilin^ elle nous apparat avec un caractre marqu d'in-
trt et de grandeur. Du ct des Daces, un dsespoir hroque
qui multiplie les obstacles devant l'ennemi, et dfend pied pied
chaque bourgade, chaque fleuve, chaque fort. Il ne faut pas
moins pour le vaincre qu'un art militaire port par huit sicles
de mditations et d'exercice la perfection. Par l'activit qu'il
dploie, la varit des ressources qu'il met en uvre, l'opinitre
rsistance qu'il oppose, l'effroi qu'il inspire, Dcbale se place
ct des grands ennemis de Rome, des Mithridate, des Hannibal.
Du ct des Romains, nous trouvons un courage plus patient et
plus calme, commun au chef et aux derniers soldats. Aprs des
l'auteur voulait sans doute nommer ici, sont Sura III, et Senecio II. M. Hen-
zen {Annal. Inst. Arch., 1862, p. 154) pense que la prture d'Hadrien est
de l'an 106.
1. L'inscription du pont d'Alcantara. C'est notre n" 41.
2. C'est l'opinion de M. Henzen, qui suppose qu'Hadrien, prteur cette
anne-l, put revenir Rome donner, l'issue de sa charge, les jeux
qu'il devait au peuple et en vue desquels Trajan lui fit un prsent de
deux millions de sesterces (Spart, 1. 1.). M. Dierauer
(p. 105) admet aussi
que la guerre fut termine en 106.
3. Vopisc. Aurelian, 21. Dans l'intervalle des deux guerres, Dcbale
avait fait quelques conqutes sur les lazyges. Ceux-ci se recomman-
drent Trajan, mais la partie de leur pays prise par les Daces ne leur
fut pas rendue.
4. Je ne sais quel moment des guerres daciques placer la captivit
d'un personnage consulaire, laquelle Fronton fait allusion, de bello
Partfiico, p. 217, od. Naber. Niebulir a pens qu'il s'agit de Gassius
Longinus, mais cet officier n'tait que praefectus castrorum (aTpaTOTieou
'P{o{iaxoO ^riyoujxevov), il n'avait donc pas t consul. On ignore aussi dans
quelles circonstances le chef dace Susagus pntra en Msie (Plin.
Ep., ad Traj., 74).
55

combats
meurtriers livrs au milieu d'une saison rigoureuse
S
rinfatigable activit du lgionnaire jette des ponts sur les fleuves,
ouvre d'paisses forts, btit des camps et des villes. On admire
cbez les officiers l'intelligence vive et hardie de Lusius Quietus, le
dvouement simple et sublime de Cassius Longinus. Enfin Trajan,
constamment la tte des troupes, veille leurs moindres besoins,
les encourage, prend sa part du pril, et par sa vigilance, sa
prudence, sa bravoure, se montre digne de commander cette
vaillante arme.
4.
Organisation de la province de Bade.

Voyons maintenant comment Trajan affermit sa conqute et
introduisit la civilisation romaine dans ces rgions encore bar-
bares.
Il incorporait l'empire une province dont Eutrope^ value le
circuit un million de pas romains (1,481
kilomtres). Ce chiffre
a t contest par les gographes^; et, en effet, il est visiblement
infrieur la ralit si l'on veut comprendre dans la Dacie
romaine tout le pays situ entre la Theiss, les Garpathes, le
Pruth et le Danube^ : le cours seul de la Theiss a plus de
1,400 kilomtres de longueur. Mais c'est, selon moi, interprter
inexactement le texte de Ptolme. Cet auteur ne veut pas indi-
quer les limites de la province romaine, mais celles du pays
habit par les Daces, ce qui est bien diffrent. Quand il dcrit la
Bretagne ou la Germanie, il donne galement leurs frontires
gographiques, et non les limites de la domination romaine dans
ces parties de l'Europe. On ne peut donc invoquer le tmoignage
de Ptolme contre celui d'Eutrope, et j'ai peine, je l'avoue,
rejeter le chiffre que cet abrviateur emprunta assurment une
1. Plutarch. de prim frig. 12.
2. VIII, 2. Ea provincia decies centena millia passuum in circuitu
tenuit.
3. D'Anville, /Icarf. des hiscrip., XXVllI. 462. Mannert, Geogr. der Gr.und
Rm.y IV, p. 189. Forbiger, III, 1102.
4. 'Anville, 1.
1., p. 445. On peut dire .... que ce qui est actuelle-
ment connu sous le nom de Valakie et de Moldavie tait joint ;\ la
Transylvanie dans la province de Dacie. Cette opinion semble d'abord
confirme par ce fait que la langue roumaine se parle et s'entend dans
le Banat, la Transylvanie, la Bukowine et les principauts. Mais cette
mme langue est galement usite dans la Bessarabie, en Macdoine^
en Thrace et dans quelques cantons de la Thessalie, pays qui ne fai-
saient point partie des tats de Dcbale.
56

source officielles qui se retrouve daus tous les manuscrits, et qui
est confirm par Sextus Rufus ^
Maintenant je remarque que les villes de la province marques
sur la carte de Peutinger sont toutes comprises dans le Banat ^,
la Transylvanie et la Petite Valachie
(
l'ouest de l'Aluta). Les
routes traces sur la carte ne franchissent pas ces limites^, en
dehors desquelles on ne trouve non plus ni monuments romains,
ni inscriptions^. N'est-il pas permis d'en conclure que les seules
provinces de Transylvanie et de Petite Valachie, avec une moiti
environ du Banat (entre la Temes et le Danube) constituent le
pays colonis par Trajan et soumis l'administration romaine?
Vers l'poque d'Antonin le Pieux ^, la province fut partage
en trois districts : Bacia Apulensis, Dacia Malvensis, Dacia
Porolissensis'^. Ces adjectifs sont forms des noms daciques de
trois villes, latiniss quant la dsinence. On ignore o se trouvait
Malva, mais de nombreuses inscriptions ont prouv q}xApulum
1. Trajan avait emmen dans son expdition des ingnieurs et des
arpenteurs (Agrimensores, d. Lachman, I,
p. 92).
2. De Vicioriis, cap. 7.
3. Dans la partie situe l'est du Temes.
4. D'Anville est oblig de le reconnatre, 1.
1., p. 458. JNous serions
instruits d'un plus grand nombre de noms de lieux, et ces lieux nous
conduiraient plus avant, si dans la table Thodosienne les voies mili-
taires quis'tendaient jusqu'aux extrmits de la Dacie romaine taient
dcrites. Mais cette absence d'indications prouve justement que les
extrmits de la province sont marques par les points o les routes
s'arrtent.
5. On s'en convainc immdiatement en jetant un coup d'il sur la
carte annexe l'ouvrage de Neigebaur intitul Dacien aus den Ueberres-
ten des Klassischen AUerthums. Toutes les inscriptions conserves
Bukarest, au muse public ou chez des particuliers, ont t apportes
de la Petite Valachie ou de la Bulgarie. Une inscription publie par
Grutcr, 259, 8,
parle bien de Dacii Jasii, mais elle est fausse ou mal
copie (V. une note dans Borghesi, t. 111, p. 181). A lassy, il est vrai, on
conserve un monument ddi Trajan et trouv, dit-on, Gergina prs
de l'embouchure du Screth (notre n"
71);
si la provenance est exacte-
ment indique, ce monument viendrait l'appui de ma thse, car la
ddicace est faite par P. Galpurnius Macer Gaulius Rufus, lgat de 3Iesie
pendant que Pline administrait la Bilhynie {AdTraj., 41, 61, 77), ce qui
prouverait que le Bas-Danube tait, aussi bien que la ville de Tyras sur
le Dniester (Henzen, n. 6429), place dans le gouvernement de Msie, et
non dans celui de Dacie, et par consquent que la Moldavie ne faisait
pas partie de l'ancienne Dacie romaine.
6. Borghesi, t. VIII, p. 481 et suiv.
7. Pour ce dernier nom, voy. dans les uvres de Borghesi, t. VIII,
p. 482, la note 2 de M. Renier.
57

rpond Karlsburg en Transylvanie, et Porolissum, dernire
station de la voie romaine qui traverse tout le pays, se trouvait
dans les environs de Dees ^ La Transylvanie formait donc elle
seule deux districts de la province. Et l'on voudrait que Malva,
situe sans doute l'est des Carpathes, ft la capitale d'un district
gal toute la Roumanie actuelle, et hors de toute proportion
avec les deux autres ! N'est-il pas plus naturel d'admettre que la
Dacia Malvensis ne rpond qu' la Petite Yalachie, et que
Trajan n avait nullement song prendre possession des plaines
immenses, et si difficiles dfendre contre une invasion venant
du nord-est, que les Roumains occupent aujourd'hui ?
Si nous adoptons cette manire de voir, le chiffre donn par
Eutrope n'a plus rien d'extraordinaire, et se vrifie mme
presque exactement.
Milles romains.
De Viminacium Oescus, vis--vis l'embouchure
de l'Aluta, on compte le long du Danube
^
. . . 243
Le cours de l'Aluta est de 38 milles gogr. alle-
mands^, soit 190
De la source de l'Aluta Dees (Porolissum) on
trouve, en ligne droite, 24 milles gographiques
^
ou 120
De Porolissum Viminacium on comptait^ . . 285
Nous trouvons ainsi, pour le contour de notre
quadrilatre 838
Il est vident que le primtre rel de la frontire, envelop-
pant ce contour tant l'ouest que le long des Carpathes au nord,
tait un peu plus grand et que nous pouvons sans invraisem-
blance lui assigner le chiffre 1,000 milles, donn par les anciens
textes.
La superficie de la province ainsi dlimite tait de
106,077 kilomtres carrs, soit un cinquime de la surface de la
France^.
1. Reichardt place Porolissum Nagy-Banya au nord des Carpathes,
mais cette attribution n'est pas compatible avec les distances marques
sur la carte de Peutinger. Ackner tablit qu'il faut chercher cette loca-
lit Vts ou Mikhasa, prs de Dees.
2. Itin. Anton., d. Wessl, 218, 221.
3. Daniel, Handbuch der Gographie, IV. Taf.,p. 14.
4. Atlas de Stieler, carte 35 b.
5. Tah. Peuting. Segm. VI.
G. Le Temes divise le Banat par moiti environ, ce qui donne pour la
partie orientale 544/2
272 milles carrs.
Superficie de la Transylvanie
997

58

La Transylvanie est un des pays les plus favoriss de l'Europe
pour la varit et l'abondance de ses richesses naturelles. Le
climat est froid mais sain, le sol fertile et bien arros. L'Aluta, le
Maros, le Szamos, naissant presqu'au mme point des Carpathes,
se sparent aussitt en ouvrant au sud, l'ouest et au nord de
spacieuses valles. La Petite Yalachie n'offre pas la culture
des conditions moins favorables, mais au moment de la conqute,
ces vastes rgions taient sans doute couvertes de bois et pendant
longtemps la tche du colon, semblable celle des pionniers
amricains, dut consister ouvrir les masses compactes des
forts, approprier le sol tant la culture qu' l'lve des bes-
tiaux. Il est regretter que les anciens ne nous aient laiss
aucun tableau de l'aspect physique de cette contre, dont ils ne
parlent qu'avec une sorte d'horreur ^ Les inscriptions et les
monuments nous donnent au moins une ide de ce qu'tait la vie
des colons.
Le pays avait t presque compltement dpeupl par la guerre,
et ce qui restait de la population Dace dut s'expatrier. Un bas-
relief de la colonne Trajane reprsente cette migration
2.
Les
bannis s'tablirent l'est de la province, qu'ils inquitrent plus
d'une fois 3, et ils furent sans doute d'utiles auxiliaires pour les
Goths quand ces derniers enlevrent la Dacie Aurlien.
Quelques-uns consentirent prendre du service dans les armes
romaines, et Trajan en forma des corps auxiliaires d'infanterie
et de cavalerie
;
mais ces corps furent toujours cantonns loin du
Danube
^
Dion^ et Aurelius Victor
^
disent simplement que Trajan
de la Petite Valachie 410
des trois rgiments du Banat dans les
confins (Karansebes, Pancsora, Weiss
Kirchen) 182
Daniel, Handbuch der Geog. H, 593, 601, 602 ... 18G1 milles carrs.
57 kilom. carrs l'un.
1. Dans les livres aujourd'hui perdus de ses Histoires. Tacite, le plus
grand peintre de l'antiquit, avait d reprsenter vivement cet aspect
du pays.
2. Bartoli, tav. 113, 114, Froehner, 124.
3. Les Daci sont plus d'une fois mentionns aprs Trajan, par exemple
sous Antonin le Pieux (Jul. Capitolin,
5),
sous Commode (Lamprid., 13).
4. Ala h Ulpia Dacorum, lienzen , 6049 ;
Cohors / Aelia Dacorum,
ibid., 5889, 6688.
5. LXVIII, 14.
6. Caess, 15.
59

colonisa la Dacie devenue dserte. Eutrope nous apprend de plus
que les colons avaient t appels de tous les points de l'empire^;
et les monuments de la Transylvanie confirment d'une manire
remarquable cette assertion d'Eutrope^. Ainsi, dans les inscrip-
tions votives, on ne trouve le nom d'aucune divinit dacique^ ce
qui prouve que la population indigne avait disparu. Mais on
y
lit les noms d'Isis^, de Bonus Puer Phosphorus (l'Horus enfant
gyptien^), del Nehalennia gauloise^, de la Dea Gaelestis de
Carthage"^, de Cautes^, du dieu Azizus de Phrygie^, de Jupiter
Dolichenus^'^, du mme Dieu enfin avec les ethniques Tavianus,
Heliopolitanus, Prusenus, Commagenorum^K Ces person-
nalits mythologiques nous reportent l'Orient, d'o le plus
grand nombre des colons parat avoir t tir^^ L'idiome, si direc-
tement form du latin, que parlent aujourd'hui les Roumains a
plusieurs fois suggr la pense que l'Italie avait fourni la
nouvelle province ses 'premiers habitants. Les inscriptions nous
conduisent, comme on le voit, carter cette opinion, qui est
d'ailleurs en opposition directe avec ce que nous connaissons des
vues de Trajan sur l'Italie
^^.
Le plus ancien monument que l'on possde de la Dacie Trajane
est un diplme militaire de l'an 110 ^^ o est nomm le lgat
proprteur de la province D. Terentius Scaurianus. On a
trouv Sarmizegethusa une inscription relative ce person-
nage
;
il
y
est dit fondateur de la colonie romaine tablie dans la
rsidence des anciens rois daces
^^
Cette ville fut appele la
1. Eutrop. VIII, 6. Trajanus, victa Dacia, ex toto orbe Romano infinitas
copias hominum transtulerat ad agros et urbes coiendas; Dacia enim
diuturno bello Decebali viris fuerat exhausta.
2. Henzen, Bullet. Inst. Arck.
1848, pp. 156 et suiv.
3. Sauf peut-tre Jupiter Cernenius (Ackner, n" 623)
qui reprsente
soit la divinit locale de Dierna ou Czerna, soit le dieu slave Gzer-
nobog.
4. Ackner, passim.
5. Ackner, n" 376 382.
6. Ibid., 770.
7. Ibid., 409.
8. Ibid., 442.
9. Ibid., 637, 665.
10. Ibid., 556, 829.
11. Ibid., 726 728, 223, 224, 555.
12. V. Ackner, 208 : Collegium Galaiarum.
13. Il ne voulait pas coloniser les provinces aux dpens de l'Italie.
V. le chapitre viii.
14. Henzen, 5443. C'est notre n 59.
15. Notre n 99.
60

mtropole de la provinces mais en ralit le centre politique de
celle-ci fut dplac et port Apulum (Karlsbourg) bien plus
heureusement situ. L fut la rsidence du lgat, le quartier
gnral de la lgion XIIP Gemina : c'est le point qui fournit les
inscriptions les plus intressantes et les plus nombreuses.
Une mdaille frappe aprs l'an 112, puisque Trajan
y
porte
le titre de COS-YI, et avant la fin de l'an
113, puisqu'il n'y
porte pas le surnom d'Optimus
^
, offre au revers la lgende
DACIA AVGYST(i) PROVINCIA et reprsente la Dacie assise
sur un rocher, et tenant une enseigne militaire. Devant elle sont
deux enfants portant l'un des pis, l'autre une grappe de raisin
^.
Elle fut sans doute frappe lorsque l'organisation du territoire
conquis fut compltement termine et ce travail, comme on le
voit, exigea plusieurs annes.
L'histoire de cette province n'a pas encore t faite avec le
soin dsirable et le dveloppement que comportent les lments
dont on peut dj disposer. Les limites de notre sujet nous
obligent ne donner ici que des indications trs-gnrales. En
ce qui concerne les mesures militaires prises pour la dfense du
pays, la lgion XII1<^ Gemina, qui est cite des poques plus
rcentes'* comme cantonne en Dacie, parat
y
avoir t installe
ds le moment de la conqute. Avec elle dix cohortes auxiliaires
d'infanterie et deux ailes de cavalerie formaient, ds l'an 110^,
la garnison de la province. Mais avec le temps, et mesure que
la frontire du Danube sembla plus menace, ces forces furent
augmentes^. On a reconnu en Dacie un grand nombre e camps
romains chelonns le long de la frontire. Ackner en a compt
jusqu' 23 \ Tous ne sont pas la cration de Trajan; mais on ne
peut douter qu'ils n'aient t tablis d'aprs les plans et les vues
1. Henzen,6932.
2. Il ne reut ce surnom qu' la fin de l'an 113 au plus tt, puisqu'il
ne le porte point sur l'inscription de la colonne Trajanc (Orelli, 29). Il l'a
sur les monuments de l'an 114.
3. Cohen, n 332. Cette grappe fait allusion aux vins de Transylvanie.
Ainsi la vigne tait dj cultive dans ce pays au moment o Rome en
fit la conqute. Du reste Strabon nous l'apprend en racontant la rforme
entreprise par Boerebistas.
4. Dion, LV, 23.
5. Henzen, 5443, notre n 59.
6. La lgion F Macedonica fut amene en Dacie sous Septime Svre
(Mommsen dans Rorghesi, IV,
p. 2G0).
7. Dans la Transylvanie seulement {Jahrlmch der central Commission
zur Erforschung der Baudenkmale, I, p. 65, 100).
~
6^
des
ingnieurs qui avaient, par son ordre, pris part aux expdi-
tions qu'il dirigea.
Pour connatre l'organisation civile de la Dacie romaine, il
faut recourir, presque exclusivement, aux inscriptions dont le sol
de cette contre a fourni une si riche moisson^. En outre, un
texte prcieux du Digeste
^
nous apprend qu'en vue d'attirer les
colons et d'encourager leurs premiers efforts, Trajan accorda aux
villes principales Dierna, Sarmizegethusa, Napoca, Apulum^ et
aux territoires qui en dpendaient, le jus itaUcum, c'est--dire
l'exemption pour les habitants de toute taxe personnelle et pour
les proprits de toute imposition foncire.
Allge de ces charges, ailleurs si lourdes, l'agriculture prit
ncessairement une heureuse extension. L'industrie se dveloppa
aussi dans une certaine mesure, car les Romains avaient
reconnu et surent exploiter les ressources mtallurgiques qui
constituent l'une des principales richesses de la Transylvanie.
Les monuments pigraphiques ont conserv 1g souvenir d'un
collegium aurariorum Zalathna'*, d'un collegium salario-
rum Thorda^.
Les salines de cette ville et celles de Maros Ujvar ^, les gtes
aurifres de Verestapak
^
ont gard les traces de leurs galeries et
de leurs tablissements. Les ouvriers en bois avaient galement
form des associations dans les principales villes^. Enfin les
rivires qui sillonnent la Transylvanie offraient d'excellentes
voies de transport pour les marchandises encombrantes, telles
que bois et mtaux, que ce pays fournissait au reste de l'empire
;
et des compagnies de bateliers et de flotteurs s'taient formes
pour ce service^.
Apulum tait le centre du rseau de routes traces sur le sol de
1. V. Neigebaur, ouvrage cit, et Ackner et Millier, Die rmischen Ins-
chriften in Dacien.
2. L. 15 {de censibus), 1. 1.
8 et 9. Ulpien
y
dit expressment que la
colonie de Dierna fut fonde par Trajan.
3. A ces villes, Septime Svre ajouta Patavissa qui reut le rang de
colonie et \e jus italicum, 1. 1.

9.
4. Ackner et Miiller, n" 545. Ces mines furent exploites presque
immdiatement aprs la conqute, car on connat un affranchi de Tra-
jan procurateur des aurariae. Ackner et Miler, 577.
5. Ibid., 658.
6. De Grando, La Transylvanie et ses habitants, I, p. 169, 178.
7. Ibid.,
p. 317. On reconnat les exploitations tablies comme les dcrit
Pline, Uist. Nat. XXXIll, 21.
8. Ackner, 524, 525. Henzen, 7203.
9. Ibid., 54, 523, 793.
62

la Dacie. Trois voies principales rayonnaient de ce point sur
Porolissum, sur Tibiscum (par Sarmizegethusa), et sur Aegeta^
De Tibiscum deux voies gagnaient le Danube et, par des ponts de
bateaux tablis leurs issues, reliaient la Dacie la Msie. La
route d'Apulum Aegeta traversait les Carpathes au passage de
la Tour Rouge, puis par la valle de l'Aluta venait aboutir au
pont de pierre 2. Par ces artres habilement distribues, la vie et
la richesse circulaient dans toutes les parties de la Dacie. Aussi
jouit-elle, pendant la courte dure de sa vie romaine, d'une pros-
prit remarquable dont les traces matrielles sont partout crites
sur son sol. Peu de pays ont livr aux investigateurs autant de
dbris antiques, et ce qui les caractrise c'est moins la grandeur
des difices publics que le luxe des habitations particulires.
Des sculptures, des mosaques, des bijoux qui, il est vrai, ne
portent gnralement pas l'empreinte d'un art trs-puissant ni
trs-dlicat, tmoignent pourtant d'une aisance partout rpandue
et d'un bien-tre commun toutes les classes de la population.
5.

Les Romains sur le Danube.
J*ai essay de montrer les rsultats immdiats de cette guerre
heureuse. Si on la considre d'un point de vue plus lev, elle
apparatra comme Texcution partielle d'un vaste plan conu
par Trajan et embrassant tous les tablissements romains du
Danube, et elle nous aidera mesurer la porte de ce plan, dont
on possde des vestiges suffisamment significatifs. La fondation
ou l'agrandissement, par Trajan, de villes importantes telles que
Poetovione (Pettau) en Pannonie 3, Ratiaria
^
Serdica
^
Oescus^ Nicopolis ad Istrum
\
Marcianopolis^ en Msie, Pau-
1. Table de Peutinyer.
2. Aprs qu'Hadrien eut fait dtruire le tablier du pont de pierre
(Dion,LXVIlI,
13) il dutprescrire la construction d'un pont de bateaux cet
endroit, le long des piles devenues inutiles (Aschbach, p. 22). En effet
on ne comprendrait pas, si tout moyen de passage tait supprim, pour-
quoi la carte de Peutinger indique un passage Aegota.

La route
romaine appele Kalea Trajanului venait aboutir sur le Danube en face
d'Oescus, colonie de Trajan en Msie. Les communications de l'une
l'autre rive devaient tre frquentes.
3. Or. Henzen, 5280,

4. ibid.
5. Eckhel. Doct. Num. Vet., Il,
p. 46, Fabretti, Inscr. Dom.,
340, 513.
6. Or. Henzen, 5280.
7. INicopolis quam indicium victoriae contra DacosTrajanus condidit
imperator. Ammian, XXXI, 5.
8. Marcianopolis,a sorore Trajani principisita cognominata. Ammian,
63

taliaS
Anchiale^, Nicopolis adMestum^, Beroe^ en Thrace, se
relient troitement la conqute du pays de Dcbale. Avec ces
mesures concide une organisation plus forte des provinces orien-
tales de l'Europe; la Pannonie, sous le rgne de Trajan, fut en
effet divise en deux provinces dont chacune eut son lgat pro-
prteur
^
;
la Thrace, jusqu'alors province procuratorienne et
dpendante de la Msie, reut dans le mme temps une existence
propre et un gouverneur particulier^. Les principales routes de
la rgion de l'Haemus furent construites ou rpares cette
poque, et rattaches aux voies dj existantes dans les provinces
plus centrales^. On ne peut se mprendre sur le caractre de ces
XXVII, 4, 12. Cf. Jornand. Getic. 16.
1. Eckhel, II, 38, Fabretti, 340, 513.
2. Eckhel, II, 24, Fabretti, ibid.
3. Eckhel, II, 36.
4. Fabretti, 340, 513. On ne sait si Trajanopolis ad Hbrum fut fonde
par Trajan ou par Hadrien. Eckhel, II, 47.
5. Q. Glitius Agricola, en 103, est dit leg. pro.pr. imp.Nervae Trajani, etc.,
provinciae Pannoniae (Henzen, 5449), et Hadrien, leg. pro. pr. imp. Nervae
Trajani, etc ,
Pannoniae infrions. La Pannonie infrieure tant
place sous le gouvernement d'un ancien prteur ne devait pas renfer-
mer alors plus d'une lgion. Quelques vtrans reurent des terres en
Pannonie (Hyg. de condit agr., p. 121, d. Lachm).
6. Borghesi, uvres, III, p. 275.
7. C'est ainsi sans doute qu'il faut comprendre les paroles d'Aurelius
Victor. Caess, 13 : iter conditum per feras gentes, quo facile ab usque
Pontico mari in Galliam permeatur.
Nous devons dire quelques mots de certains ouvrages militaires attri-
bus tort Trajan dans l'Europe orientale. D'abord on trouve, dans le
Banat de Temesvar, des retranchements anciens qui relient le Maros au
Danube. D'Anville {Mm. de VAcad. des Inscript., XXVIII, 445) a pens
que ces retranchements avaient t levs par Trajan pour dfendre la
Dacie contre les lazyges. Mais alors ces ouvrages, parallles au cours de
la Theiss, devraient tre beaucoup plus rapprochs de cette rivire. De
plus ils n'offrent pas, dans leur structure, l'aspect bien connu des forti-
fications romaines. C'est, dit Griselini (Histoire du Banat, I, 296) un
double retranchement dirig suivant deux lignes brises, parallles dans
toutes leurs parties. La hauteur est de 6 7 pieds. Il
y
a un foss entre
les deux murs, un autre en avant, un troisime en arrire de l'ouvrage.
Au contraire, dit Mannert {Bes Trajani, p. 96),
les retranchements
romains qu'on voit en Allemagne sont hauts de dix-huit pieds au moins,
forment une ligne continue; les assises infrieures sont de pierre, la
stabilit du mur est maintenue par de la terre en talus, le couronne-
ment est couvert d'un gazon qui le prserve de la dgradation, enfin,
de distance en distance, sont intercales de fortes poutres. Griselini
attribuait aux Avares la constructions des retranchements du Banat,
mais Mannert a montr qu'elle appartenait aux Thervinges, peuplade
64

efforts dirigs dans un mme sens : ils nous rvlent la pense
qui inspirait Trajan quand il fit franchir le Danube ses soldats.
Il ne songeait pas seulement venger les dfaites de Domitien,
protger la Pannonie et la Msie en contenant les barbares par
la terreur et en leur faisant sentir quels coups inopins et terribles
Rome pouvait leur porter encore sous un prince courageux et
rsolu. Il mditait de plus grands desseins, il tait dcid
reculer les limites du monde romain en Europe. Il rejetait donc
le conseil laiss par Auguste de ne rien changer aux frontires de
l'empire
S
et par l faisait preuve d'une apprciation beaucoup
plus exacte des besoins de cette poque et des circonstances au
milieu desquelles Rome tait place. En effet il ne s'agissait pas
d'un fastueux accroissement de territoire, mais de l'existence
mme de la civilisation ancienne. Devant les forces toujours
menaantes de la barbarie, cette civilisation ne pouvait chapper
une imminente dissolution qu'en incorporant de nouveaux
peuples ceux qu'elle avait marqus de son empreinte et dont
elle avait chang l'tat social et les murs. Elle datait de six
sicles, mais sa perptuit dans cet intervalle tait due aux
accroissements matriels de son domaine successivement oprs
par Cimon, Alexandre, Scipion, Csar : peine le rayon du
cercle qu'elle couvrait se rduisit-il qu'elle prit, cerne par les
barbares. Et la civilisation chrtienne qui lui a succd n'a t
gothique qui voulut ainsi se dfendre contre les Huns (Cf. Amm.
Marcell. XXXI, 3).
Sous le nom de fosss de Trajan on connat dans la Dobrutscha un
triple retranchement antique qui traverse cette contre dans sa partie
la plus troite. Il est form par trois fosss qui se coupent prs de Kus-
tenj pour se sparer ensuite et se diriger paralllement vers le
Danube, sans s'carter entr'eux de plus de 10 kilomtres. Le long de ces
fosss, de distance en distance, l o le terrain naturel offrait des pla-
teaux, on trouve des camps retranchs accompagns de petites redoutes.
Ils dessinent une vaste enceinte, dont l'existence et le but paraissent
d'abord difficiles expliquer sur une ligne qui ne fut jamais la limite
de l'empire. Il faut encore recourir Ammien (XXXI,
8)
qui nous
apprend qu'en 376 les Wisigoths, ayant battu les Romains prs de Mar-
cianopolis, se retirrent dans les steppes du Bas-Danube, et qu'ils
y
furent cerns par les lieutenants de Valens, Profuturus et le comte Trajan;
ceux ci levrent des retranchements au miUou desquels ils tenaient les
barbares assigs, mais l'investissement fut interrompu par l'arrive
des Huns etdesAlains, auxiliaires des Goths. C'est donc au cornue Trajan,
comme l'a dmontr M. Allard {Bulgarie Orientale,
p. 98),
qu'il faut rap-
porter les fosses, et non l'empereur Trajan, comme l'a cru M. de
Champagny, Antonins, I, p.
296.
t. Tacit. Annal., I, 11.
65

hors de pril que quand elle a eu tendu son empire, d'abord jus-
qu' l'ancienne limite du monde romain, puis, par les victoires
de Charlemagne, sur la Germanie tout entire. Alors seulement
tout danger disparut parce que l'introduction de la Germanie
dans la socit chrtienne, sans changer notablement les pro-
portions gographiques entre le monde polic et le monde barbare,
avait renvers les proportions de leurs forces ^ La civilisation
ses dbuts, et pendant la premire phase de son dveloppement, ne
peut en effet se passer de la guerre ni de la conqute, moyens
violents qu'elle rpudie justement plus tard, mais qui seuls peu-
vent alors procurer les ressources ncessaires la vie matrielle
des individus, et surtout assurer la scurit et le loisir indispen-
sables tout effort un peu prolong de notre activit spculative.
Or qu'au deuxime sicle de notre re la civilisation ne ft pas en-
core sortie de cette phase initiale, et que ds lors la tche des em-
pereurs ft de continuer la srie des efforts accomplis depuis trois
cents ans pour incorporer successivement les diffrents peuples
europens dans l'unit romaine, et non de dnaturer, en leur
donnant un caractre simplement dfensif, les institutions mili-
taires que leur avait lgues la Rpublique, c'est ce que prouva la
suite des vnements. Sous Marc-Aurle, les Germains franchi-
ront le Danube et toucheront une premire fois l'Italie : dans un
sicle et demi, ils passeront le Rhin et viendront branler l'empire
aux limites qu'il possdait la mort d'Auguste. Ces faits mon-
trent suffisamment l'inanit et le pril du conseil qu'avait inscrit
dans son testament le fondateur du principat. Il ouvrait prma-
turment l're del paix gnrale, il conviait le monde l'exploi-
tation pacifique d'un domaine dont la possession tait prcaire
encore : pour avoir trop tt cess d'tre conqurants, les Romains
ont t conquis leur tour. Trajan sentit parfaitement le danger,
et ce n'est pas, ce me semble, un mdiocre mrite du vainqueur
de la Dacie d'avoir eu, moins de cent ans aprs la mort d'Au-
guste, une vue si nette de la situation faite Rome, hritire et
propagatrice de la civilisation ancienne, d'avoir compris, mesur,
accompli rsolument le devoir qui s'imposait ses chefs.
Hadrien, au contraire, aurait voulu abandonner la Dacie
^
: il
l'isola partiellement en dtruisant le pont de pierre qui la reliait
1. La dmonstration de ce fait considrable est le sujet d'un des plus
beaux mmoires de M' Mignet, intitul : Introduction de l'ancienne Ger-
manie dans la socit civilise.
2. fiutrop. Vlll, G.
DE LA BEBGE 5
66

aux autres provinces danubiennes*, et conformment au plan
d'Auguste, qu'il semble avoir toujours eu devant les yeux, il
arrta brusquement l'uvre deTrajan dans ces contres. S'il et
romanis les autres pays situs entre le Danube, les Carpathes
et la Theiss (il pouvait au moins commencer cette entreprise et
en lguer l'achvement Antonin) , il aurait prvenu les longues
guerres que Marc-Aurle eut diriger contre les Marcomans et
les Quades, au milieu des circonstances les plus critiques, quand
la peste svissait dans son arme et dans Rome. L'empereur
philosophe reconnut trop tard la ncessit d'incorporer l'empire
toute cette rgion
^
et la mort l'empcha de complter et de
raliser ainsi le plan conu par Trajan. La lchet de Commode,
les guerres civiles qui suivirent le meurtre de ce tyran, puis les
expditions infructueuses et toujours renouveles contre les
Parthes, et enfin, au troisime sicle, la ncessit chaque jour plus
visible de dfendre l'ancienne fiôntire viole sans cesse et sur
tous les points par des envahisseurs de plus en plus audacieux,
firent abandonner ce plan sans retour. Un arrt de plusieurs
sicles dans la marche de la civilisation fut la consquence de
cet abandon de l'ancienne politique romaine.
Ce plan tait-il ralisable? Pouvait-on, au deuxime sicle,
faire entrer la Germanie dans la communaut romaine? M. Mignet
ne le pense pas.
Quels points d'appui les Romains pouvaient-
ils
y
trouver (dans l'Europe centrale)? O pouvaient-ils
adosser leurs lgions sur ce territoire mal limit et qui ne

finissait nulle part? O devaient-ils arrter leurs frontires?
Comment parviendraient-ils
y
subjuguer des populations
belliqueuses dont la plupart, encore errantes, s'enfonaient
dans les profondeurs de leurs forts et disparaissaient dans le

vaste espace ouvert devant elles, moins qu'elles n'en sortis-
sent pour surprendre les lgions comme elles le firent en gor-
ge gant celles de Varus? Les Romains avaient craindre d'y
tre vaincus s'ils entreprenaient des expditions, et d'y tre
dbords s'ils
y
fondaient des tablissements^.

1. Dion, LXVIII^ 13.

M. Duruy, Hist. des Romains IV, 361, regarde ces
assertions d'Eutrope et de Uion (ou de son abrviateur), comme les
chos de calomnies systmatiquement dirifês contre Hadrien, sans
leur opposer, pourtant, de fait bien significatif.
2. Capitolin, ^f. AiiL Phil., cap. 27. Triennio bellum postea cum Mar-
comannis, Hermunduris, Sarmatis, Quadis etiam egit et, si anno une
superfuisset, provincias ex his fecisset.

3. Introduction de la Germanie, etc. Ed. Charpentier, p.
8.
67

Ces objections, j'ose le dire, ne me paraissent point premp-
toires. Charlemagne rencontra les mmes difficults et en
triompha. Les Romains ne pouvaient-ils s'arrter, comme lui,
la limite de l'Elbe? D'ailleurs l'incorporation que, suivant nous,
les Antonins devaient poursuivre, ne pouvait pas tre, au dbut
du moins, celle de la Germanie du Nord. Conqurir cette masse
norme par une attaque latrale comme l'essayrent Drusus et
Germanicus, tait une uvre impossible. De ce ct il fallait
simplement consolider, au point de vue dfensif, les premiers
tablissements militaires de ces hardis capitaines, et cette conso-
lidation, nous l'avons vu, fut accomplie par Trajan. Mais du
ct du Danube, Rome avait bien plus facilement prise sur les
barbares. L, il lui restait seulement annexer la Moravie et la
Hongrie, c'est--dire une superficie gale celle des pays que
Tibre et Trajan avaient rduits en province. Et la romanisation
dj profonde de la Pannonie et de la Dacie facilitait considra-
blement l'assujettissement des pays voisins. A la poursuite des
Marcomans, les lgions taient amenes jusque dans la Bohme :
tout cela ne demandait que deux ou trois guerres, moins terribles
et moins longues, coup sr, que les deux expditions diriges
par Trajan contre un homme de guerre aussi habile que Dc-
bale.
Par ce fait seul de l'installation romaine dans le bassin du
Danube, les populations nomades de la Germanie septentrionale
auraient adopt l'existence sdentaire avant l'poque o
leur propre volution les
y
amena. Parmi les nombreuses peu-
plades qui s'y livraient des guerres incessantes, quelques-unes
auraient pris le dessus, ananti les plus faibles
S
et cet espace
immense aurait t enfin habit par de vraies nations tablies sur
des territoires appropris et dlimits. L'lment turbulent de la
socit barbare, la hande aurait cherch dans les pays slaves ou
dans l'extrme nord la satisfaction de ses gots de pillage et de
ses besoins d'activit dsordonne; la trihu^ aurait possd et
exploit tranquillement le sol. Et alors Rome pouvait faire pn-
trer sa civilisation plus avance et plus douce chez ces peuples
demi polics, ou mme les conqurir en trouvant chez quelques-
uns d'entre eux des auxiliaires de sa politique, en s'y crant des
clients tels qu'avaient t en Gaule les Rhmes et les Eduens au
1. Cf. la destruction des Bructres par d'autres peuples Germains, au
commencemont du deuxime sicle. Tacit. Germ., 33.
2. Pour la diffrence entre la bande et la tribu, V. Guizot, Civilisation
en France, tom.
!', 8
leon, p. 225, d. 184G.
68

temps de Jules Csar, la province romaine du Danube devenant
l'gard de la Germanie ce que fut la Narbonnaise vis--vis de la
Gaule chevelue.
Le christianisme aurait complt et ciment, sans guerre et
sans violence, l'uvre de Rome. Quand les Huns envahirent au
cinquime sicle la partie occidentale de notre continent, ils n'au-
raient pu, malgr leur frocit et leur nombre, dsagrger ce
groupe compacte de nations disciplines l'cole de Rome, et
animes de son esprit : l'effort de ces hordes se serait bris sur
l'Elbe au lieu de promener la dvastation et la mort dans toute
l'Europe, et la civilisation aurait tranquillement suivi le cours
marqu que troublrent les invasions germaines et mongoles, et
qu'il a fallu reprendre laborieusement, aprs plusieurs sicles, pour
nous relier au monde ancien.
6.

Les Roumains.
Avant d'abandonner les questions relatives la Dacie, disons
quelques mots du lien qui rattache les Roumains aux colons de
Trajan. Les historiens latins disent formellement qu'aprs les
guerres malheureuses de Gallien, Aurlien ne croyant plus pou-
voir assurer aux Romains tablis sur la rive gauche du Danube
une protection suffisante, ramena les soldats et les colons sur la
rive droite de Msie o il leur procura des tablissements et
constitua une nouvelle province portant le mme nom que celle
qu'il abandonnait aux Goths'. Mais cette migration totale est
conteste par plusieurs historiens et surtout par les crivains
roumains ^ D'aprs ceux-ci, un grand nombre des colons refus-
rent d'abandonner leur patrie. Selon d'autres auteurs
-S
la partie
1. Vopisc. Aurelian, 39 : Quum vastatum Illyricum ac Maesiam deper-
ditam vidorct, provinciam trans DanuLium Daciam, a Trajano constitu-
tam, sublato pxorcitu et provincialibus roliquit, dosporans eam posse
retineri, abductosque ex ea populos in Moesia collocavit, appellavitque
novam Daciam, quae nunc duas Moesias dividit. Cf. Eutrop., IX, 15.
Sext. Ruf. Breviar. 7.
2. Mich. Kogalnitchan, Histoire de la Valachie et de la Moldavie, tom. 1",
p. 11. La plus grande partie des Romains, qui depuis prs de deux
cents ans habitaient la Dacie, n'ont pas quitte le pays cette poque.
Cf. Ed. Vaillant, La Roumanie, I,
pp. 41, 52. Gibbon (chap. xi) avait dj
mis cette opinion.
3. Ed. Quinet, Revue des Deux-Mondes, 1856, tom. !',
p. 391. Il faut
reconnatre que cette dernire manire de voir s'appuie sur les traditions
locales (V. Nicolas Gostin, analys par Hase, .\otices et extraits des manu-
69

la plus brave de la population aurait cherch un asile dans les
Garpathes, et, derrire ce retranchement inexpugnable, amass
lentement la force ncessaire pour dpossder ses envahisseurs,
et remettre la main sur les pays que Trajan avait runis l'em-
pire et que les Roumains habitent aujourd'hui. Ces derniers
seraient donc les descendants directs et les hritiers des colons
romains.
L'exemple clbre de Pelage et de ses compagnons retirs dans
les montagnes des Asturies, le succs des sorties faites de cette
forteresse contre les Arabes, donnent quelque vraisemblance
l'opinion rpandue en Roumanie. Cependant elle a t attaque
par M. Roesler au moyen de considrations qui me paraissent
difficiles rfuter^. Si, pendant le moyen ge, les colons latins
n'avaient point cess d'occuper, totalement ou partiellement, la
Dacie Trajane, on trouverait dans la langue roumaine (dont la
grammaire est reste latine, mais dont le vocabulaire a d
accueillir un grand nombre de mots trangers), on trouverait,
dis-je, quelques traces des idiomes propres aux envahisseurs du
pays, Goths, Huns, Gpides (autre branche des Goths), Avares,
Bulgares, Hongrois, Petchngues, Cumans^. H n'en est rien :
l'lment germanique
y
est insignifiant, et son introduction,
toute rcente, s'est faite par la Transylvanie et par l'Autriche
^
Les mots turcs n'y sont entrs galement que trs-tard : ils
appartiennent au dialecte osmanli, mlange de turc, de persan
et d'arabe, qui ne date que des invasions du xv^ sicle, et non au
dialecte cumanique, plus ancien et plus pur, dont se servaient
les Petchngues, Uses et Cumans si longtemps matres de la
Valachic*. Les idiomes touraniens n'ont pas apport non plus
leur contingent dans le Yalaque. Au contraire, la partie non
latine du vocabulaire est emprunte aux langues qui, jusqu'au
xiif sicle, ne furent parles qu'au sud du Danube : albanaise,
bulgare et grecque^. Ce fait, joint la profession de la religion
grecque par les Roumains et leur dpendance de l'glise de
Constantinople, fait supposer M. Roesler que les colons de la
crits, XI, p. 305.

Neigebaur, Beschreibung der Moldau und Walachei,
p. 73).
1. Dacier und Romaenen. Wien, 1866, in-8.
2. La moiti seulement des lments du valaque est reste latine,
niez, Introduction la grammaire des langues romanes, trad. par G. Paris,
p. m.
3. Diez, p. ll'i.
4. Rssler, p. 68.
5. Ibid., G'J.
70

Dacie Trajane obirent effectivement aux ordres d'Aurlien
,
qu'ils vinrent en Msie; que mal couverts contre les invasions
par le Danube seul, ils se rfugirent, avec les colons de Msie
parlant latin, dans les Alpes Dinariques, dans le Pinde et dans
les Balkans. De l, les uns passrent en Epire, en Macdoine, en
Thessalie o on les trouve encore
;
les autres gagnrent peu
peu du terrain dans la Bulgarie et franchirent le Danube vers le
commencement du xiii" sicle. C'est alors, en effet, que l'histoire
mentionne pour la premire fois des Yalaques au nord du
fleuve*.
Il est certain que l'on n'a trouv sur le sol de l'ancienne Dacie
aucun monument postrieur au rgne d'Aurlien. Si humble
qu'on suppose la vie des colons rests dans leur rsidence pater-
nelle, ils auraient eu sans aucun doute des relations commer-
ciales avec les autres parties de l'empire, et on trouverait dans
le pays des dpts de monnaies, indices de ce commerce. On n'a
pas dcouvert de tels dpts
2.
On ne comprendrait pas non plus
que Constantin, qui vainquit les barbares et rtablit mme quel-
ques ouvrages militaires sur la rive septentrionale du fleuve,
n'et pas fait rentrer dans la famille romaine ces membres
dlaisss dans des temps malheureux, sous le poids d'une nces-
sit que ses victoires faisaient disparatre. On ne cite aucun effort
de lui dans ce sens. L'histoire, autant qu'il me semble, concourt
donc avec la philologie pour faire admettre l'opinion de
M. Roesler^. L'empreinte romaine n'en paratra que plus puis-
samment grave au cur de ce peuple qui emportait au loin, et
gardait au milieu de tant de traverses sa langue et ses souvenirs,
et qui patiemment, en dpit d'obstacles de tous les genres, a
repris le sol qu'avaient possd ses anctres, et fait siens, l'est,
des territoires o Rome n'avait jamais port ni son idiome, ni ses
armes, ni mme son nom.
1. Ibid., 64.
2. Les beaux mdaillons d'or trouvs Szilogy-Somlyo et conservs
au Muse de Vienne sont assurment le butin de quelque chef barbare
(Steinbchel, Mdaillons d'or du Muse de Vienne, 1826).
3. On se rcrie sur l'impossibilit de transporter tout un grand peuple.
Mais si, comme nous avons cherch le prouver, la Dacie tait limite
par l'Aluta l'est, l'entreprise d'Aurlien n'a plus rien d'extraordinaire.
Engel {Commentatio, etc., p. 282) avait dj ni que les Romains

eussent prolong leur sjour en Dacie aprs le rgne d'Aurlien.
CHAPITRE IV.
CONQUETE DE L ARABIE NABATEENNE.
Pendant que Trajan reculait du ct du Danube les frontires
de l'empire, le territoire romain recevait en Orient un utile
accroissement. En Tan 100 mourut, aprs un long rgne, le der-
nier ttrarque de la dynastie idumenne^ Les pays qu'elle poss-
dait depuis l'an 52,
grce la libralit de l'empereur Claude
(Trachonite, Auranite, Batane, Abilne), furent runis la
province romaine de Syrie
;
c'est alors que cette province acquit
sa plus grande extension.
Entre le Taurus, l'Egypte, la Mditerrane et l'Euphrate, il
ne restait plus qu'un seul pays encore indpendant, celui des
Arabes Nabatens. Depuis un temps immmorial , ce peuple
chappait la domination des divers matres de l'Orient. Alexan-
dre avait manifest l'intention de les soumettre, et Antigone
voulut excuter le projet du hros macdonien. Les armes grec-
ques furent dfaites par ces Arabes alors disciplins, temprants
et braves. Mais, mesure que des richesses plus considrables
passaient de l'extrme Orient dans le bassin de la Mditerrane,
par les soins des rois de Syrie et d'Egypte, les Nabatens prirent
l'habitude et le got d'un luxe funeste leur puissance militaire^.
1. Eckhel, Dodrina, III, p. 496. C'tait Agrippa II (V.
Waddington,
Comptes-rendus de VAcad. des Inscript.,
1865, p. 106, 115).
2. On est frappe du contraste qu'offrent les tableaux tracs par Dio-
dore et par Strabon des Nabatens au temps d'Antigone et au temps
d'Auguste.
72

La premire fois qu'ils se trouvrent en face des Romains, ce fut
pour tre vaincus par Pompe. Aussitt, avec la souplesse propre
leur race, les cheikhs Nabatens ne songrent plus recourir
aux armes pour se maintenir libres, mais ils pratiqurent la plus
cauteleuse politique et mirent la main dans toutes les intrigues
de l'Orienta Ils profitaient d'ailleurs de tous les conflits pour
piller leurs voisins. Les Romains ne voyaient pas alors d'incon-
vnients dans leur turbulence et leur rapacit qui ne gnaient
que les Ttrarques et paralysaient d'avance toute vellit de
rvolte de la part de ces princes
;
mais, quand l'empire se fut
substitu au royaume idumen, la question devint tout autre. l\
fallut aviser aux moyens de crer une police svre dans le pays
que traversaient les riches caravanes del Msopotamie, et o un
grand nombre de Romains allaient s'tablir^. Le seul parti
prendre tait la conqute et la romanisation du pays. Trajan s'y
dcida sans beaucoup de peine, on peut le croire. Les oprations
furent conduites par le lgat de Syrie, Cornlius Palraa, qui,
vers 104 ou 105, vainquit le roi Dabel (ou Zabel), et s'empara
de Ptra sa capitale ^ En un an, la soumission du pays fut com-
plte*. Les historiens sont muets sur les vnements de cette
rapide campagne. Une inscription nous apprend que le snat fit
adresser des supplications aux dieux, et, sur l'invitation de
Trajan, dcerna au gnral victorieux les ornements du triomphe
et l'honneur d'une statue dans le Forum
'".
L'inscription est incom-
plte, et le nom du personnage qui ces honneurs furent accor-
ds ne s'y lit plus; mais Borghesi^ a parfaitement dmontr qu'il
ne pouvait tre ici question que de Cornlius Palma. Dion nous
apprend en effet que Trajan avait fait lever une statue cet
habile homme de guerre
'.
Palma tait aussi un habile administrateur. Quelques cantons
du pays dans lesquels Rome venait de succder Agrippa II
1. Joseph. Ant. Jud., XV. 4. 5. 6.
2. Voir le magnifique monument romain de Petra {Revue archolog.,
1862, t. VI, p.
1-10.
3. Dion, LXVIII, 14. On a des monnaies de ce roi (De Vogu, Revue
numismatique, 1868, p. 167).
4. L'an 105 ap. J.-G. ost le point de dpart d'une re commune Petra,
Bostra et toute la province {Chron. Pascli., p. 472, d. Bonn.). M. Wad-
dington a dmontr que le premier jour de cette re tait le 22 mars 106
{Mlanges de Numismatique,
2"
srie, p. 162).
5. Notre n- 100.
6. uvres compltes, V, p.
31.
7. LXVIII, 16.
73

taient peine civiliss. Dans le fragment d'une inscription
trouve par M. Waddington Kanatha dans l'Auranite, le
prince se plaint de l'tat sauvage dans lequel ses sujets ont vcu
jusqu'alors. Dans certaines parties du pays, dit-il, ils vivent
comme des btes fauves dans des tanires. La contre fut
traverse par une grande voie militaire
;
des postes furent placs
la frontire du dsert, et enfin plusieurs aqueducs furent levs
par les ordres de Palma. On est profondment frapp de la
grandeur de la puissance romaine et de l'nergique adminis-
tration qui a laiss son empreinte ineffaable jusque dans ces
contres lointaines et sauvages*. Plusieurs mdailles furent
frappes en commmoration de la conqute de l'Arabie^. L'ancien
royaume nabaten fut provisoirement runi la Syrie et ne
devint une province distincte que plus tard, pendant le sjour
de Trajan en Orient, au milieu de la guerre des Parthes. Cette
province fut gouverne par un lgat prtorien, qui avait sous
ses ordres la lgion IIP Gyrenaica, en garnison k Bostra^. Cette
ville prit le surnom de TpaavY) ^
1. Comptes rendus de VAcad. des Inscr., 1865, p. 86, 108.
2. Gohen, no. 15 et 309. En 62 av. J.-C, Aemilius Scaurus, lieutenant de
Pompe, ayant vaincu le roi Nabaten Aretas, la gens Aemilia fit repr-
senter sur ses monnaies la soumission de ce chef arabe (Gohen, Consulaires
Aemilia, n"
2);
Trajan fit restituer cette monnaie (ibid., p. 30). Aussitt
aprs la conqute, des Arabes entrrent, en assez grand nombre, comme
auxiliaires dans l'arme romaine, car on connat une cohorsquinta Vlpia
Petraeorum {Bullet. Inst. Arch., 1870, p. 22). On sait que les corps auxi-
liaires dsigns par le gentilicium d'un empereur ont t crs par lui
(Henzen, Annal. Inst. Arch.,
1858, p. 29).
3. Corp. Inscr. Graec, 4554, 4651.
4. Eckhel, Doctrina, 111, 500.
CHAPITRE V.
GOUVERNEMENT INTERIEUR. ESPRIT GENERAL.
A peine commenons-nous renatre, crivait Tacite au dbut
du rgne de Trajan, quoique ds l'aurore de cet heureux sicle,
Nerva Csar ait uni deux choses autrefois incompatibles, le
principat et la liberts
Cette union a dur cent ans environ, depuis l'avnement de
Nerva jusqu' la mort de Marc-Aurle, et cette priode de l'his-
toire romaine a t justement nomme
,
par Gibbon et par
Hegewisch^, la plus heureuse pour le genre humain.
Il ne faudrait pas nanmoins se mprendre sur le sens des
paroles de Tacite, tout pntr de la joie qui clata parmi les
snateurs la mort de Domitien. Le changement du prince n'in-
troduisit pas dans la constitution de modifications profondes. Si,
en effet, l'on cherche dans l'histoire bien mutile du ii* sicle le
caractre particulier de cette priode, si l'on veut dmler les
ressorts de ce gouvernement qu'on est tent de croire nouveau,
on est frapp de ce fait que les rformes les plus justement van-
tes des Antonins avaient t bauches par les premiers
Csars.
Adoucissement graduel du sort des esclaves^, largissement
1. Agric. 3.
2. Essai sur l'poque de l'histoire romaine la plus heureuse pour le genre
humain, trad. par Solvet. Paris, 1834.
3. Sut. Claud. 25. Domit. 7. Senec. De Benef. III, 22 et la loi Petronia
sous Nron.
75

successif de la cit romaine *
, rpression des gouverneurs de pro-
vinces concussionnaires 2, diminution des impts 3, secours la
petite proprit^, mesures garantissant la scurit et favorisant
le dveloppement du commerce
^
il n'est pas un de ces bienfaits
dont on ne puisse trouver la trace dans l'histoire d'Auguste, de
Tibre, de Claude, de Yespasien. A quelques-uns mme, Gali-
gula, Nron, Domitien ont attach leurs noms.
D'autre part, le vice unique mais radical du principat romain,
la concentration de tous les pouvoirs dans les mains d'un seul
homme, n'est en aucune faon corrig ou attnu dans la priode
Antonine. Ce vice, les contemporains ne le voient mme pas. Le
gouvernement personnel est accept de tout le monde. On attribue
les maux dont on souffrait sous Domitien l'empereur et non au
rgime imprial. Vienne un meilleur prince, et il n'y aura pas
besoin de chercher des garanties efficaces pour les franchises et la
scurit des citoyens.
Cette inertie politique, signe et rsultat d'une grande lassitude,
ne datait pas de bien loin. A la mort d'Auguste, aprs le meurtre
de Caligula, aprs le suicide de Nron, on songea rtablir la
rpublique. Mais ces projets furent de moins en moins srieux.
Tandis que Tibre eut besoin de toute son habilet pour empcher
ce retour au pass, le snat se rendit assez aisment au vu des
prtoriens qui avaient salu Claude du titre d'empereur, et, en 68,
la revendication rpublicaine se borna des cris de joie et la
promenade, dans les rues de Rome, de gens coiffs du bonnet de
la libert
^.
Aprs les guerres civiles qui ensanglantrent l'av-
nement de la dynastie fiavienne, au milieu des calamits sans
nombre et du dsarroi moral qui les accompagnrent et les sui-
virent, et dont Tacite a peint l'mouvant tableau, un immense
besoin d'ordre et de repos domina les autres sentiments, et bien-
tt les anantit dans toutes les mes. Les Romains reconnurent
qu'ils ne pourraient supporter ni l'extrme libert, ni l'extrme
t. Gaulois admis aux honneurs sur la proposition de Claude (Tacite,
Ann., XI, 26) et Tinscription de Lyon.

Droit du Latium concd par
Vespasien l'Espagne (Pline, Hist. nat., llf, 4).
2. Tacite, Ami., IV, 13, XIIJ, 30, XIV, 28. ûet. Bomit. 8.
3. Sut., Calig. 16. Ner. 10. Tacite, Ann., XIII, 31, 50, 51.
4. Sut., Oct. 41. Tacite, Ann., VI, 17-
5. Sut., Claud. 19.
6. Sut., Ner. 57. Voir cependant une classe trs-intressante de mon-
naies, aux types rpublicains, mises alors par le snat, et auxquelles
le duc de Blacas a consacr un savant mmoire {Revue numismai., 1862,
p. 197-234).
76

servitudes mais ils ne cherchrent aucune combinaison propre
les prserver de ces deux cueils, et fonder un ordre nou-
veau
2.
Le principat durait dj depuis plus d'un sicle, et il tait
devenu vnrable par le prestige qui couvrait Rome toute chose
ancienne. Dans cet intervalle, quelque bien d'ailleurs avait t
fait par lui. Tous les dbuts des rgnes dont Sutone a crit l'his-
toire furent heureux. La transmission du pouvoir imprial n'tant
ni hrditaire, ni rgle par la constitution, mais soumise le plus
souvent au hasard d'une rvolution de palais, le nouveau prince
se voit d'abord forc d'assurer la consolidation de sa puissance en
donnant satisfaction aux vux les plus pressants de l'opinion
publique, en rformant les abus, en promettant la scurit des
personnes et le respect des proprits. Ce n'est qu'au bout d'un
certain temps que commencent le mauvais usage et l'enivrement
de la toute puissance. Il
y
a donc deux parts dans l'uvre des
premiers Csars, et la bonne part seule a dur. Les mesures
quitables des commencements de rgnes s'tendaient toutes les
provinces, passaient dans le corps des lois. Les mesures mau-
vaises n'atteignaient que Rome, et dans Rome mme que les
snateurs. Gomment s'expliquerait l'existence quatre fois scu-
laire de l'empire romain, si l'on avait ressenti dans l'adminis-
tration et dans les lois le contre-coup des caprices monstrueux
que Nron etCaligula ont ports dans leur vie prive? L'institu-
tion ne leur et pas survcu. Mais avec la vie de chaque Csar
finissaient les maux de son pouvoir discrtionnaire, et le bien
qu'il avait fait demeurait.
En s'ajoutant les unes aux autres, les rformes des })remiers
empereurs avaient fini par amliorer rellement la condition du
monde romain, et nous ne devons pas plus mconnatre cette
amlioration qu'oublier la t3^rannie, les proscriptions et le sang
vers. Toutefois, on peut croire que dj les Romains ressentaient
devant l'empire Tembarras que nous avons prouv longtemps
porter un jugement absolu sur cette priode de leur histoire ^
;
on
1. Tacite, //w/., I, 16.
2. Les anciens ont ignor le systme reprsentatif, qu'on peut mettre
au nombre de ces trois ou quatre dcouvertes qui ont cr un autre
univers (Chateaubriand, Gnie du Christianisme, liv. VI, chap. 2).
3. M. Littr a crit : t L'empire fut une dictature avec une adminis-
tration et des lois, mais sans institutions. J'entends par institutions
tout mode rgulier par lequel les gouverns interviennent dans le
gouvernement qui les rgit. {Etudes sur tes Barbares et le moyen ge.
77

conoit qu'ils aient hsit porter la hache sur cet arhre aux
racines profondes, qui avait grandi lentement entre les sept col-
lines, et maintenant couvrait de ses rameaux l'univers civilis,
portant ensemble de bons et de mauvais fruits.
Mais en acceptant le principat, en le conservant, pourquoi ne
pas l'amliorer ? Et pour
y
introduire les modifications dont l'ex-
prience dmontrait la ncessit, quelle circonstance semble plus
favorable que l'avnement d'un empereur tel que Trajan, dcid
associer le snat son gouvernement dans une large mesure,
et allant mme, comme nous le verrons, au devant et ensuite au
del du vu public? Personne n'y songeait, et Ton s'expliquera
cette insouciance qu'on pourrait qualifier d'aveuglement, en se
rappelant combien diffrent l'ide romaine et la ntre sur la res-
ponsabilit du pouvoir. Cette responsabilit consiste, chez les
peuples modernes, dans le droit donn chaque citoyen ou son
mandataire, d'interroger le pouvoir excutif sur ses actes au
moment mme de leur accomplissement. A Rome, au contraire,
le magistrat tait inattaquable tant qu'il n'tait pas sorti de
charge*
;
alors, seulement, l'apprciation de sa conduite politique
appartenait ses concitoyens, dont il tait redevenu l'gal. Son
pouvoir, essentiellement absolu, n'avait eu pour limite que la
brivet de sa dlgation, et le conflit que pouvait amener
l'exercice aussi souverainement indpendant des autres magistra-
tures. Le peuple prolongeait-il les pouvoirs dvolus un magis-
trat 2, ou bien celui-ci venait-il usurper cette prolongation 3,
par l mme tait ajourne d'autant l'poque o les citoyens pour-
introduction,
p. 5.) Cette dfinition, lumineuse et complte, permet
enfin de louer tout son aise ce qui est louable, de blmer ce qui est
blmable dans ces quatre sicles, et dbarrassera le terrain de l'histoire,
on peut l'esprer, des rquisitoires et des pangyriques innombrables
et inutiles qui l'obstruaient.
1. Pendant ce temps, il tait sacrosanius (v. T.-Live, IX, 9). Quand il
fallut poursuivre Lentulus, complice de Gatilina, on l'obligea se
dmettre de la prture, et Gicron fit remarquer au peuple que son
arrestation devenait alors parfaitement lgale (Catilin., III, 6). Sur cette
inviolabilit des magistrats, voir Laboulaye, Lois criminelles des Romains,
p.
149-150. On ne pouvait mme les poursuivre pour des crimes les plus
trangers
l'exercice de leur charge, tel qu'un adultre ou un assas-
sinat
(p. 151).
2. P. Philo fut le premier auquel on accorda une prolongation de ce
genre en 327 av. J.-C.
3. C'est ainsi que les dcemvirs refusrent de se dessaisir de leur
pouvoir, qu'Appius Glaudius refusa d'abdiquer la censure aprs dix-huit
mois rvolus, comme le demandait la loi Aemilia (T.-Live, IX, 23-24).
Ta-
raient lui demander des comptes. Or, le pouvoir imprial n'est
autre chose que le cumul des magistratures rpublicaines conf-
res vie. Ce terme dtruit toute responsabilit effective, puisque
l'empereur, ne rentrant plus dans la condition prive, n'est
jamais justiciable de l'opinion publique, et en mme temps la
runion dans ses mains de toutes les fonctions fait disparatre les
garanties que la sparation des pouvoirs assure et peut seule
donnera
Les vices du rgime imprial tiennent donc ce que la rvolu-
tion faite au viii'^ sicle de Rome fut incomplte. La dlgation du
pouvoir tait modifie, sans qu'on changet rien aux formes de
son exercice. Il nous est facile, la distance o nous sommes, de
voir le mal et d'indiquer le remde. Mais on ne se dfait pas, en
un jour, d'habitudes contractes pendant plusieurs sicles. Or,
l'obissance aux magistrats tablis est le sentiment romain par
excellence
;
il avait fait la grandeur de la famille et del cit, et il
survivait aux circonstances qui l'avaient rendu lgitime.
D'aprs cela on comprend comment, mme cette poque heu-
reuse o chacun pouvait penser ce qu'il voulait, dire ce qu'il
pensait, nul n'imagina de limiter ou de diviser l'autorit de
l'empereur. Dans le Pangyrique prononc par Pline, quiva-
lent de ce que l'on appellerait aujourd'hui une Adresse du snat
Trajan, on ne trouve qu'une vue nouvelle qui ne fait pas grand
honneur la sagacit politique des patriciens. Ils accueillirent
favorablement, et demandrent voir consacre pour l'avenir, la
mesure inaugure par Nerva : que le prince, dans le choix de son
successeur, dfrt au vu public. Regardez comme votre plus
proche parent, dit Pline 2, celui que vous jugerez le meilleur et le
plus semblable aux dieux. C'est entre tous qu'il faut choisir celui
qui doit commander tous. Tacite place les mmes penses
dans la bouche de Galba adoptant Pison. Nous inaugurons le
principe lectif, qui remplacera la libert. La maison des Julii,
celle des Claudii sont teintes
;
l'adoption ira chercher le plus
digne. Natre d'un prince est un fait du hasard qui chappe
tout examen
;
mais celui qui adopte sait ce qu'il fait et il a,
pour le guider dans son choix, la voix publique
3.
1. Voir Laboulaye [Lois criminelles, prface, p. xxii, et dans l'ouvrage,
p. 390).
2. Pang., 7.
3. Tacite, Hisi.y I, 16. Tacite a imit Pline, car le Pangyrique fut pro-
nonc l'an 100 de notre re, et les Histoires furent composes vers
l'an lOG (Mommsen, Etude, etc., p. 82).
79

En thorie, cette combinaison, qui ferait toujours passer le pou-
voir aux mains du plus capable, est excellente
;
en pratique, elle
est difficilement applicable. Sous quelle forme, quel moment
devait s'exprimer le vu public ? Pline n'en dit pas un mot. Puis ce
vu n'est pas toujours trs-clair : Trajan, qui ne demandait qu'
s'y conformer, mourut sans avoir dsign son successeur, et
Hadrien tmoigna plus d'une fois l'embarras qu'il prouvait
choisir le sien^ Pline (qui n'eut jamais d'enfants) est d'ailleurs
fort l'aise pour conseiller l'empereur de dshriter un fils
mchant ou incapable, et il ne suppose pas qu'un conflit soit pos-
sible entre l'amour paternel et les ncessits de la politique. Un
tel conflit tait cependant invitable. Le hasard, qui laissa sans
postrit Trajan, Hadrien et Antonin, l'ajourna prs d'un sicle
pour le bonheur du monde, mais le sacrifice que Pline jugeait si
simple parut impossible Marc-Aurle.
Ainsi, ce qui caractrise la priode Antonine, ce n'est pas une
rvolution ou une modification radicale des lois ou des murs,
que ne comportaient ni la fatigue des esprits, ni les prjugs
politiques. Mais une volution, commence longtemps avant cette
priode, prit alors une marche plus rapide et plus dcide. Ce
progrs est d, uniquement, au caractre des empereurs qui ont
rgn pendant cet heureux sicle, et donn d'immortels exemples
de dsintressement ou de probit sur le trne. Loin de profiter de
ce que leur laissait prendre et leur oflrait l'apathie de leurs con-
temporains, ils ont tent de relever la vie publique, et d'associer
le snat et tous les hommes minents de l'poque l'uvre admi-
nistrative et lgislative qu'ils difiaient. Cette uvre, bauche
par Nerva et Trajan, agrandie par leurs successeurs, traversa
sans dommages l'anarchie du iii^ sicle. Bien branle au iv, elle
tait du moins assez solide pour ne pas prir tout entire, et le
fond romain sur lequel nous vivons en a gard la meilleure
part.
Etudions ses humbles commencements sous le rgne de Trajan
;
voyons s'oprer la conciliation qui a rjoui la vieillesse de
Tacite.
1. Spart., Aelius Verus, c. 6.
CHAPITRE VI.
LE PRINCE, LE SENAT, LES CHEVALIERS, LE PEUPLE.
Le Prince.

La puissance impriale, telle que l'avait faite
la constitution habilement labore par Auguste et silencieuse-
ment accepte du monde lass, n'tait autre chose, nous l'avons
dit, que le cumul de plusieurs magistratures rpublicaines :
pontificat souverain, censure, puissance tribunitienne, imperium,
puissance proconsulaire , droit d'initiative (jus relationisj
^
.
C'est ainsi que se dcompose, naturellement, l'examen que nous
avons faire de la politique personnelle de Trajan.
Nous possdons peu de renseignements sur la manire dont il
exera le souverain pontificat. Il ft dcerner Nerva les
honneurs, devenus assez insignifiants, de l'apothose^, et cra
pour le nouveau culte un collge de flamines
^.
Sa sur Marciana,
son pre Ulpius Trajanus^ furent mis galement au rang des Dieux.
Conformment la loi qui voulait que le pontifex maximus
habitt in publico'^, il laissa toujours ouverte une partie du
palais imprial^, l'exemple d'Auguste et de Nerva, fidles
observateurs de cette prescription. Refusant d'ailleurs des hoii-
1. Vopiscus {Prob., c. 12).
2. Pang., 11.
3. Orplii, 65,73, 3836, 3898.
4. Voir l'appendice, II.
5. Suet., Caes., 46.
6. Uion, LiV, 27. Pang., 47.
g-
neurs que ses prdcesseurs avaient obtenus facilement de
l'adulation publique, Trajan ne souffrit pas que son nom ft
donn l'un des mois
^
;
il interdit galement de placer sa statue
parmi celles des Dieux, et ne voulut tre reprsent qu'en bronze,
sans permettre que des vux fussent adresss son gnie tut-
laire devant ces statues devenues des objets de culte ^ Il consultait
fort srieusement les auspices
3.
Un passage du Pangyrique
donne lieu de croire que Trajan bannit de Rome les astrologues
^,
mesure prise bien des fois avant lui, toujours inutilement. Il se
montrait, du reste, quitable et peu formaliste dans l'interpr-
tation des questions relatives au culte
^
;
ce n'est pas comme
sectateurs d'une religion non reconnue, ni comme adonns la
magie, que les Chrtiens furent en butte quelques mesures de
rigueur sous son rgne.
En l'an iOO, suivant Pline, Trajan n'avait accept ni la
censure, ni la prfecture des murs ^, et l'crivain lui fait un
grand mrite de ce refus. La censure de Vespasien, celle de
Domitien avaient t trs-svres
''
et les patriciens craignaient
le retour de semblables rigueurs^ : il tait d'une bonne politique
de les rassurer ce sujet. Mais c'est titre de censeur que
Trajan confrait le droit de cit, qu'il nommait les snateurs,
qu'il accordait le privilge du jus liberorum^ qu'il avanait
pour ses protgs l'ge des honneurs. Comment concilier ces faits
certains, et dont Pline tmoigne en partie", avec l'assertion du
mme Pline que nous venons de citer, je n'en vois pas le moyen.
Ce que nous pouvons assurer, c'est que Trajan se montra trs-
rserv dans la concession du droit de cit^^, et qu'il
y
porta une
rserve tout fait rpublicaine. Quant au/w^ liberorum accord
ceux qui n'avaient pas d'enfants pour les faire participer aux
1. Pang., 54.
2. Pang., 52.
3. Pang., 76.
i. Pang., 49.
5. Pline, Ep. ad Traj., 69.
6. Pang., 45.
7. Dion, LXVII, 13.
8. Voir ce que Tacite dit des dfauts qui, la fin du rgne de Nron,
rendaient C. Calpurnius Pison populaire : ...lenitati ac magnificentiae, et
aliquando luxui, indulgebat. Idque pluribus probabatur qui, in tanta
vitiorum, dulcedine, summum imperium non restrictum nec perse-
verum volunt. Hisl. XV, 48.
9. Pang., 69.
10. On le devine par une lettre adresse Pline, Ep. ad Traj., 10.
DR LA BERGE
t>
82

avantages politiques et civils que la loi Popaea rservait aux
pres de famille, Trajan promit au Snat de ne distribuer chaque
anne qu'un petit nombre de ces faveurs, et il tint religieusement
cette promesse ^
La puissance tribunitienne dont il tait revtu lui donnait le
droit de veto ou (Ymtercessio sur toute mesure prise par le
Snat, et le rendait inviolable, en attachant sa personne la
majest du peuple romain, protge par des lois exceptionnelles.
Les hommages que Trajan rendit au Snat, la libert qu'il laissa
ses dlibrations, l'essor qu'il voulut imprimer son initiative,
nous permettent d'affirmer qu'il usa peu, qu'il n'usa peut-tre
jamais du droit iVintercessio, bien que nous n'en ayons pas de
preuve directe. Quant aux lois de lse-majest, elles restrent
sous ce rgne une lettre morte, et la i)lus grande proccupation
du prince tait de convaincre ses sujets qu'il rpudiait cette arme
terrible ^ Non-seulement il ne voulut pas s'en servir pour sa
dfense, mais il chercha l'mousser pour l'avenir en punissant
les dlateurs avec une svrit dont le souvenir ne s'effacerait
jamais 3 et en enlevant, dans les procs politiques, toute valeur
au tmoignage des esclaves contre leurs matres ^
Renoncer aux lois de lse-majest ! Ces mots caractrisent tout
un rgne, cartons les faits sociaux qui lui donnent sa couleur :
intimit plus grande dans la famille, adoucissement des rapports
entre les matres et les esclaves, transmission paisible des pro-
prits, aisance rpandue dans toutes les classes de la nation,
sont les consquences de cet abandon aussi habile que gnreux.
A peine dlivres, par cette abrogation tacite, de la crainte
incessante qui pesait si lourdement sur elles, les mes retrouvent
leur puissance et leur ressort
;
la vie, redevenue partout active
et libre, reprend son cours.
Vimperium donnait Trajan la haute main sur toutes les
affaires de l'arme, \e\)o\xyo\v proconsidav'e l'investissait d'une
autorit suprme dans les provinces : nous tudierons part ces
deux branches de son gouvernement. Il usa de son droit d'initia-
tive (jus relationis) pour soumettre au Snat un plus grand
nombre d'affaires que ses prdcesseurs, et laissa aux votes de
1. Pline, Ep. ad Troj., 95.
2. Ds le dbut de son rgne, il crivit au snat qu'aucun bon citoyen
n'aurait craindre, sous son gouvernement, pour sa vie ou pour son
honneur (Uion, LXVIll,
5).
3. Pang., 34 et 42.
4. Pang., 34.
83

cette assemble plus d'indpendance par le rtablissement du
scrutin secrets
On pense bien qu'un prince aussi dsintress dans l'exercice
du pouvoir se montrait peu avide des honneurs attribus son
rang, et en effet il fit preuve de la plus grande modestie pendant
tout son rgne. Bien qu'il n'et pas livr dans les Germanies de
combats proprement dits, il avait pacifi ces provinces, et
plusieurs de ses prdcesseurs avaient clbr des triomphes pour
de moins grands succs : il ne voulut pourtant ni salutation im-
priale
2
ni triomphe en rentrant dans Rome
^.
Suivant un usage
constant, l'empereur revtait le consulat au premier jour de
l'anne qui suivait son avnement. Trajan refusa cette dignit
pour l'anne
99,
parce qu'il tait ce moment hors de Rome :
c'tait obir une loi observe sous la Rpublique^. Dans les
premiers jours de son rgne, il se dfendit aussi de prendre le
titre de Pre de la Patrie
^
et pendant seize ans, il diffra de se
parer du surnom d'Optimus
^
que le Snat et la reconnaissance
universelle lui avaient donn depuis longtemps.
Dans les honneurs publics qu'il reut, il se conduisit comme un
simple citoyen aurait pu le faire. Tandis que ses prdcesseurs,
retirs ou plutt cachs au fond du palais imprial, laissaient
faire leur lection comme un hommage d Csar, Trajan assistait
aux comices, prtait serment en entrant en charge et le renou-
velait quand le temps de sa magistrature tait coul"^. Il
entendait que le pouvoir imprial ft considr comme une
dlgation du peuple, qui cesserait de plein droit le jour o les
esprances qu'on avait fondes sur lui viendraient tre dmen-
1. Pline, Ep., III, 20.
2. Sur une monnaie de Nerva, frappe sous son quatrime consulat, et
par consquent en 98, sous le double rgne, cet empereur est qualifi
d'IMPII. Or Trajan ne prend sur les monuments cette deuxime saluta-
tion impriale qu' partir de l'an 102, lorsqu'il avait personnellement
remport une victoire dans la premire guerre Dacique. C'tait montrer
plus de modestie que Titus qui, dater de son association l'empire, se
para toujours des salutations impriales que recevait son pre.
3. Pang., Tl.
4. Pang.,
57, 58. On peut recueillir dans les historiens un assez grand
nombre de cas o une magistrature fut confre un personnage absent
de Rome, mais le fait est toujours exceptionnel et relev comme tel.
5. Pang., 21. Cependant il porte ce titre sur les monuments gravs
dans les premires annes de son rgne.
6. Pang., 88. Sur les mdailles, le titre Optimus Princeps parat en
l'an 105. (Ekhel, Doctrina, VI, p. 418.)
7. Pang., 03, 64.
84

lies. En remettant au prfet du prtoire Saburanus le parazo-
nium^ signe du commandement suprieur de cet officier : Prends
ce glaive, lui dit-il, et sers-t'en pour moi si je fais mon devoir,
contre moi si j'y manque ^ Dans les vux adresss annuellement
aux Dieux pour la prolongation de sa vie et de son rgne, il
voulut qu'on ajoutt la formule cette clause restrictive :
Tant qu'il gouvernera conformment au bien public
^.
Avant
de proclamer les consuls qui lui succdaient, il devait, suivant
une antique formule, invoquer les Dieux et appeler sur soi leurs
faveurs. Il changea l'ordre des termes, et ne se nomma qu'aprs
le Snat et la Rpublique^.
Attentif soumettre ses moindres actes au contrle de l'opi-
nion, il publia les dpenses de son voyage depuis la Germanie
jusqu' Rome^ Le chiffre peu lev de ces frais contrastait
singulirement avec les profusions de Domitien. Dans sa vie
prive, Trajan se montrait en effet aussi dsintress, aussi
conome que dans sa vie publique. Les accusations de lse-
majest ne protgeaient pas seulement la personne du prince
;
elles servaient aussi alimenter son trsor particulier : il rpudia
cette source de richesses abondante, mais impure, et sut vivre
aussi honorablement que les empereurs les plus rapaces. Le
tribunal du fisc, cr par Nerva pour juger les contestations
entre les citoyens et le domaine priv de l'empereur, fonctionna
avec une activit et une quit dont Pline porte tmoignage^.
Enfin, pour couper court un abus invtr d'adulation, Trajan
dclara qu'il n'accepterait de libralit testamentaire que de ses
intimes amis^.
Il se montrait affable et prvenant pour tous. Il appelait ses
collgues les consuls nomms en mme temps que lui, et
1. Dion, LXVIII, 16. Aurel Vict., Caes. 13. Pline, Pang., 67.

Sur les
monnaies que firent frapper en 1567 pour lecouronnementde Jacques VI
(Jacques
1"
d'Anglotorro) les seigneurs cossais qui avaient arrach
Marie Stuart son abdication, on lit autour dune pe nue Pro Me. Si
Mereor. In Me (Cardonnel, Numismata Scotiae. PI. IX, 12,3). On reconnat
le mot de Trajan. Milton s'appuya sur cette inscription des monnaies
coi^saises pour justifier la condamnation de Charles
1*'
(Geffroy, Pam-
p
filets de Milton,
p. 125).
2. Pang., 67.
3. Pang., 72. Voir dans le Pro Muracna, c. 1, la formule de cette
prire.
4. Pang., 20.
5. Pang.,
36, 42.
6. Pang., 43.
85

aussi, conformment l'usage rpublicain, les prteurs lus sous
les mmes auspices que ces consuls et proclams le mme jour au
Champ de Mars^ Pour les citoyens de toute condition, Trajan
tait constamment accessible dans son palais
;
il sortait dans les
rues de Rome, pied ou dans une litire, sans appareil et sans
gardes, saluant sur son passage, avec autant d'affection que de
simplicit, tous ceux qu'il connaissait
2.
Bref, pendant tout son
rgne, dans les plus grandes comme dans les plus petites choses,
il carta ou abaissa les barrires que la dfiance des autres
princes avait leves entre l'empereur et la nation. Je ne veux
pas, dit-il dans une lettre adresse Pline, m'attirer le respect
par la crainte et par la terreur, ou par des accusations de lse-
majest ^, et cette rgle de conduite fut religieusement
observe par lui. Ds le premier jour, il commit la foi publique
son flanc dsarm, comme le dit loquemment son pangyriste
^
et, en retour de cette confiance, il obtint et le respect de ses sujets
et leur amour, sans que la puissance suprme ft jamais avilie
ou diminue dans sa personne.
Le Snat. En montant sur le trne, Trajan avait convi les
snateurs au partage du pouvoir, les exhortant ressaisir la
libert, veiller avec lui aux intrts publics
^.
Ce n'taient
point de vaines paroles : mais il fallait, avant tout, conqurir la
confiance des patriciens, et le nouveau prince leur sacrifia les
dlateurs qui les avaient fait trembler si longtemps.
La mort de Domitien fut suivie d'une puissante raction contre
le rgime qui tombait avec lui. Dans les premiers jours o la
libert nous fut rendue, chacun, dit Pline, s'empressa d'accuser
et d'accabler ses ennemis^. Nerva, bien dcid, comme il le
prouva , gouverner avec modration , refusa d'excuter les
mesures violentes que sollicitait le parti vainqueur, et que
condamnaient les gens honntes et senss tels que Frontin, qui
voyant tout le monde accuser tout le monde, dit en face
Nerva : Mauvais prince celui qui ne permet rien, plus mauvais
encore celui qui permet tout
''.
L'empereur mit donc un terme
aux rcriminations du Snat, et on s'en plaignit vivement*.
l. Pang., 11.
'i. Paneg.,
23, 21.
3. Pline, Ep. ad Traj., 8'2.
'i. Paneg., 23.
5. Pang.., 66.
6. Pline, Ep., IX, 13.
7. Dion, LXVIU, 1.
8. Pline, Ep., IV, 22.
86

Plus faible, Trajan livra les dlateurs au ressentiment patricien.
Ils furent amens dans l'amphithtre, enchans comme des
assassins et des voleurs, exposs aux insultes et aux quolibets de
Rome entire, puis embarqus sur des navires que l'on abandonna
la merci des vents et des temptes. Pline, en racontant leur
humiliation, rencontre des traits d'une haute loquence pour
exprimer le plaisir qu'il savoura, et le Pangyrique, si souvent
rebutant par sa fadeur, respire ici une joie dbordante et
passionne digne de Saint-Simon ^
Malheureusement, les snateurs mirent moins de zle am-
liorer la constitution de l'Etat qu' poursuivre leurs vengeances
particulires et satisfaire la passion du moment. L'appel fait
par Trajan leur initiative ne fut pas entendu. Nous avons
essay plus haut de faire comprendre la cause dcisive de cette
inaction, et de montrer comment les ides courantes sur l'essence
du pouvoir paralysaient l'avance toute tentative de ce genre.
En se rappelant la composition du Snat au if sicle, et la
manire dont l'empereur le recrutait, on s'explique d'ailleurs
qu'aucun progrs n'ait t ralis, indiqu ou mme entrevu par
cette assemble. Presque toutes les anciennes familles avaient
pri dans les guerres civiles qui prcdrent l'avnement
d'Auguste, ou par des condamnations mort pour crime de lse-
majest. Les descendants de celles qui n'taient pas teintes
tranaient dans Rome une existence oisive et dgrade
;
la
plupart, ayant dissip leur patrimoine, ne pouvaient, faute de
la fortune exige par le rglement censorial ^, siger au Snat.
Pour peupler ce grand corps dont le nom tait insi)arable de
celui du peuple romain, les empereurs choisissaient dans les
provinces les hommes qui semblaient les plus recommandables
par leur richesse et leur influence. En arrivant Rome, quelles
ides gnrales apportaient-ils du fond de leurs municipes?
Quelle vue politique un peu grande avaient-ils pu concevoir en
grant les affaires de leur patrie? Ils se trouvaient rassembls
dans la curie, trangers les uns aux autres, ignorant mme le
rglement intrieur de la compagnie dans laquelle ils entraient^,
1. Pang., 34 : nihil gratius, nihil saeculo dignius, quam quod contigit
flesLiper intuori dolatorum supina ora retortasquo corvices. Agnosce-
bamus et fruebamur; quurn, vplut piacularos piiblican sollicitiulinis vic-
timao, supra sanguinem noxiorum ad lenta supplicia gravioresquc poe-
nas ducercntur. Cf. Mart., Epigr., I, 4.
1. Pour entrer au Snat, il fallait alors possder un million de ses-
terces (Sut., Nev. 10, Vesp. 17).
3. Pline, Ep., VIII, 14.
87

et, plus forte raison, l'tendue de sa comptence. Ils ne poss-
daient plus la tradition de cette politique suivie et savante qui
avait labor l'ancienne constitution et organis le gouvernement
de l'univers. C'est ici que l'on peut voir quelle dplorable lacune
laissait dans le systme du principat l'absence d'institutions
provinciales srieuses. Entre le conseil des dcurions d'une
petite ville et le Snat qui statuait sur les intrts d'un immense
empire, il n'existait aucun intermdiaire. Des assembles provin-
ciales librement lues
S
dotes d'attributions importantes, fussent
devenues, dans chaque partie du monde romain, l'cole o se
seraient forms les hommes politiques, o ils auraient appris
traiter les grandes affaires, parler et dlibrer sur des intrts
collectifs, o surtout ils auraient pris conscience de leur dignit
et de leur force, et conquis une autorit capable de les maintenir
indpendants en face de l'empereur et du pouvoir formidable
dont il tait revtu.
Mais cette institution, dont le cadre existait, ne prit aucun
dveloppement pendant les quatre premiers sicles de notre re 2,
et le Snat ne fut gure plus qu'une assemble de notables,
consulte pour la forme, blouie par le prestige du principat et
docile toutes les suggestions de l'adulation ou de la crainte. La
loi de imperio principis, vote chaque avnement, resta
dans 'ses mains une arme inutile. Pendant le rgne de Trajan
,
l'histoire du Snat n'offre qu'un change d'hommages entre
l'empereur et la haute assemble
^.
C'taient dj des hommages que la modestie avec laquelle
l'empereur acceptait les magistratures elles honneurs, aussi bien
que la conscience scrupuleuse qu'il apportait dans l'observation
des rglements constitutionnels. Mais il allait plus loin encore
1. Pour la libert laisse aux lections municipales, voir les pro-
grammes crits la main sur les murailles de Pompi et la lex Mala-
citana.
2. Le rle du concilium ou xoivov de chaque province se bornait peu
prs clbrer le culte national et les jeux fonds au temps de l'auto-
nomie et conservs sous la domination romaine. Cette assemble avait
nanmoins quelques attributions politiques : c'est en son nom et sur son
initiative qu'taient instruites Rome les poursuites contre les gouver-
neurs concussionnaires (Pline, Ep., vu,
6). Voir aussi l'inscription de
Thorigny {Mm. des Antiq. de France, VII, 278). On connat le tardif essai
de gouvernement reprsentatif d'Honorius {Script. Ber. GalL, I, 767).
3. Accompagn d'enfantillages, tels que ceux qui se produisirent aprs
l'tablissement du scrutin secret, la grande indignation de Pline
{Ep., IV,
25).
88

dans sa dfrence pour le plus ancien pouvoir public de Rome.
Ainsi c'est au Snat que Dcbale dut demander la paix
;
c'est
seulement aprs que le mme Snat l'eut dclar ennemi du
peuple romain que Trajan reprit les hostilits contre le roi dace.
Pendant la guerre des Parthes, Trajan informait rgulirement
l'assemble des vnements militaires et sollicita auprs d'elle les
honneurs du triomphe ^
Il avana l'ge des honneurs pour les 'fils des snateurs les
plus illustres, et octroya de prfrence cette faveur aux descen-
dants des familles qui avaient marqu dans le parti rpublicain,
ceux que Pline appelle les derniers fils de la libert
^.
Un des faits qui montrent le mieux la bienveillance de Trajan
pour le Snat est la restitution, ordonne par lui, d'un certain
nombre de monnaies mises sous la Rpublique. Eckhel pensait
que Trajan avait fait restituer toutes les monnaies de cette
poque^ et que le temps nous en donnerait successivement la
preuve. Le sentiment de ce grand numismatiste est aujourd'hui
abandonn'*, mais par cela mme que Trajan a fait un choix
dans les familles auxquelles il voulait rendre cet honneur, ce.
choix devient trs-significatif. En facilitant la rentre dans la
circulation gnrale des pices o l'on voyait le triomphe de
Paul-Emile^, ou Marcellus offrant Jupiter Frtrien les
dpouilles opimes ^, il perptuait simplement des faits clbres de
l'histoire de Rome. Mais en rtablissant, k cot des monnaies de
Marins, de Jules Csar, d'Auguste et d'Agrippa, celles des chefs
du parti aristocratique tels que Sylla vainqueur de Jugurtha et
de Bocchus*^, en multipliant l'effigie de Pompe^, il faisait voir
qu'il ne rpudiait aucun des glorieux souvenirs de la patrie.
Songeons encore au denier restitu de la famille Junia, portant
d'un ct le nom et l'effigie de la Libert, et reprsentant de
l'autre le consul Brutus accompagn de ses licteurs. Gomme on
Ta dit, il fallait chez le prince qui permettait le renouvellement
de ces souvenirs rpublicains une confiance bien grande dans la
force de son gouvernement et dans l'affection de ses sujets.
1. Dion, Lxvni, 31.
1. Pang., 69.
3. Eckhel, Docirina, V.
p. 110.
4. Cohen, Mdailles romaines de la Rpublique, p.
29.
5. Famille Aemilia.
6. Famille Claudia.
7. Famille Cornelia.
8. Mdaille de Sextus Pompe, famille Pnmpeia.
9. M. de Witte, Revue numismatique, 1865, p.
173.
89

Mais en faisant au Snat une place plus brillante et plus large
dans l'exercice du pouvoir, Trajan ne voulut pas laisser sans
garantie les intrts publics dont il se dessaisissait. Aussi fit-il
revivre quelques dispositions empruntes aux lois rpublicaines
pour rprimer les intrigues des candidats politiques et assurer la
sincrit des lections*. On se disputait encore, par tous les
moyens, l'ombre et le nom de la puissance, quand on tait
dpossd de ses plus importantes prrogatives
;
les satisfac-
tions de Tamour-propre survivaient aux autres et les sup-
plaient.
Le Snat tmoigna sa gratitude en confrant Trajan de
nombreux honneurs dont ce prince modeste n'accepta qu'une
partie, et en multipliant sur les monuments publics les tmoi-
gnages de la reconnaissance et de l'admiration. Des remerciements
aux Dieux, des acclamations frquentes au milieu des dlibra-
tions attestaient encore les sentiments du Snat. Il est permis de
ne pas ajouter une foi entire Pline quand il assure que jamais
la flatterie ni la peur n'avaient dict aux snateurs des loges
comparables ceux que mritait et obtenait Trajan
;
il me parat
difficile croire qu'on n'et pas dj puis pour Tibre ou pour
Domitien tout ce que l'imagination la plus fertile pouvait inventer
en ce genre. Je crois mme que la scne raconte par Pline, o les
snateurs quittrent vivement leurs places pour saluer l'empereur,
sans avoir l'air de prendre garde au dsordre de leurs vtements
et de leurs attitudes, je crois, dis-je, que cette scne d'empresse-
ment flatteur avait t joue bien des fois. Ce jour-l, pourtant, la
sincrit et l'afiection vraie donnrent ces expressions banales,
cette manifestation officielle, un accent mu et nouveau, et
quand les patriciens s'crirent : Csar, nous sommes heu-
reux! Trajan ne put les entendre sans rougir, et des larmes
montrent ses yeux
2.
Les Chevaliers. Les textes ne nous apprennent rien sur la
condition de l'ordre questre pendant le rgne dont nous nous
occupons. Cet ordre avait acquis une grande importance sous les
premiers empereurs, attentifs diminuer les prrogatives snato-
riales. Autant que nous pouvons en juger, Trajan n'abandonna
pas le systme de ses prdcesseurs : car, s'il augmenta la
puissance du Snat, ce ne fut qu'aux dpens de celle du prince.
1. Pline, Ep, VI, 19. On interdit aux candidats de donner des banquets,
de distribuer de l'argent ou d'en consigner pour le distribuer aprs
l'lection.
2. Pline, Pang.,
73, 74,
90

Il laissa aux chevaliers toutes les fonctions que leur avaient
rserves les autres empereurs*, et, dans le mme esprit, recruta
parmi eux les titulaires des fonctions nouvelles qu'il crait, les
curatores civitatum et le^praefecti vehiculorum.
Spartien dit qu'Hadrien fut le premier empereur qui eut des
chevaliers romains pour secrtaires
2.
On connat plusieurs
secrtaires de Trajan qui sont effectivement des affranchis^, mais
un certain Titinius Gapito ^, chevalier romain, fut secrtaire de
Nerva et de Trajan ^ La mesure d'Hadrien fut donc une cons-
cration plutt qu'une innovation.
Le Peuple. Il ne fut pas un seul instant question, sous ce
rgne, de rendre aux comices leur ancienne puissance et de
donner aux plbiens une part dans le gouvernement de leur
pays. La classe moyenne, celle que Tacite appelle pars populi
intgra ^, vit sa richesse se dvelopper rapidement, grce au
rtablissement dfinitif de l'ordre et l'essor de la prosprit
gnrale, mais elle n'obtint pas aussi facilement la considration
qu'elle ambitionnait, et par suite elle ne put prendre aucune
place importante dans l'Etat, mme comme puissance d'opinion.
Juvnal et Martial, pleins d'invectives aussi passionnes qu'in-
justes contre les parvenus, montrent suffisamment que les
hommes qui avaient russi amliorer leur condition par le
travail ne conquraient Rome aucune autorit morale. De
plus, Trajan leur ravit, ou du moins les empcha de se procurer
un puissant moyen d'action et d'influence en tmoignant peu de
faveur aux associations (collegia), o l'industrie aurait trouv
assez d'assiette et de force pour tablir, la longue, sa prpon-
drance sur les classes privilgies. Derrire les motifs de police
et d'ordre public qu'il mettait en avant pour justifier sa rpu-
gnance"^, ne devine-t-on pas quelque i)artialit, quelques mna-
gements en faveur des patriciens que menaait, bien des points
de vue, la concurrence des associations?
Quant la classe nombreuse qui vit de son travail de chaque
jour, Trajan fit de grands efforts pour amliorer sa condition
matrielle et pourvoir la satisfaction de ses besoins. Les
1. PraefecH praeiorio, vigilum, classis, etc.
2. Spart., Iladr., c. 22.
3. Orolli, IG'tl, 29i)7. Gniter, 587, 2.
4. Pline le Jeune parle de lui, Ep., 1, 17, VIII, 12.
5. Gruter, Gl,4.
6. Hist., J, 4.
7. riine, Ep. ad. Traj., 3i, 117.
9^ ~
travaux considrables qu'il excuta dans Rome fournissaient

des milliers de bras une occupation lucrative
^
: d'autre part, le
prix des subsistances, rendues plus abondantes, fut abaiss.
Trajan permit la libre circulation des grains dans toute l'tendue
de l'empire
;
cela, dit justement Pline, quivalait un congia-
riiim perptuel 2, car cette libert rendue au commerce est
l'expdient le plus efficace pour prvenir les disettes. De plus,
Trajan releva le collge des boulangers^, cr sous Auguste, mais
dont les services avaient cess peu peu. Un fragment d'Ulpien,
que Mai a dcouvert, nous apprend que ce collge renfermait
cent membres
^
et qu'entr'autres privilges que lui confra
Trajan tait l'exemption de la tutelle. Le corpus pistorum,
administr par deux questeurs lus par lui, dpendait naturel-
lement du prfet de l'annone
^.
Probablement , il cdait au
fisc, un prix trs-bas, une quantit de bl calcule pour que
Rome et toujours un approvisionnement suffisant, et dans les
annes de disette, le fisc revendait ce bl aux citoyens au prix
cotant. Quoi qu'il en soit, les rglements de Trajan taient
assez judicieusement combins pour qu'en tenant la main leur
excution, un gouvernement vigilant ft toujours en mesure de
parer, pendant sept ans, aux besoins de la consommation dans la
capitale^.
A cette mesure qui assurait l'alimentation publique, Trajan
ajouta la distribution d'eaux abondantes et salubres. Dj Nerva
avait fait rparer YAqua Marcia qui tait au premier rang,
pour la qualit, de celles qui arrivaient dans Rome. Trajan
amliora l'eau dite du Nouvel Anio (Anio Novus) en faisant
ouvrir le canal de drivation plus prs de la source du fleuve,
avant qu'il n'et pass au milieu de terres argileuses qui trou-
blaient sa limpidit. Par l, dit Frontin ^, nous aurons une eau
suprieure la Marcia, et qui la surpassera par son abondance.
1. Voir un motde Vespasien dans Sutone, Vesp., 18.
2. Pang., 29.
3. Victor, Gaess., 13.
4. Fragm. Vatican.
5, 233: Sed non alios puto excusandos (a tutela),
quam qui intra numerum constituti centenarium, pistrinum secundum
lilteras divi Trajani ad Sulpicium similem exerceant. Il est certain que
dans une ville aussi peuple que Rome, il
y
avait plus de cent bou-
langers; le corpus pistorum tait plutt une compagnie financire qu'une
corporation d'industriels, et n'inquitait pas Trajan.
5. Gruter,
p. 255, 1.
6. Spartian. Sev., 23. Lamprid. Heliog., 27.
7. Frontin, Aq., 93.
92

Les aqueducs construits jusqu'alors ne desservaient que les
treize premires rgions de Rome : une faible quantit d'eau se
rendait, probablement par le pont Sulpicius, dans la quatorzime
rgion, au del du Tibre. Quand le pont tait en rparation ou
que le rgime des aqueducs diminuait, la rgion transtibrine
tait prive d'eau potable et rduite se servir de VAqua
Alsietina, rare et peu salubre, qu'Auguste n'avait cre que
pour alimenter sa naumachie ^ Trajan pourvut une meilleure
rpartition des eaux ncessaires au Janicule en
y
faisant arriver
VAqua Trajana, prise au lac Sabatinus (lago di Bracciano),
et qui est aujourd'hui, sous le nom d'Aqua Paola, l'une des trois
eau de la Rome antique utilises pour les besoins de la ville
moderne
2.
Une inscription dcouverte Conetta, dix milles de
Rome, sur le parcours mme de VAqua Trajana, prouve que
l'aqueduc fut termin en 109 de notre re^.
Deux grands tablissements de bains furent aussi crs sous
Trajan. Les thermae Trajanae, voisines des thermes de Titus,
dans la troisime rgion
\
furent rservs aux femmes ^;
jusqu'alors les mmes btiments avaient servi aux deux sexes
^.
Dans la treizime rgion, sur l'emplacement de la maison de
Licinius Sura, Trajan fit construire, aprs la mort de son ami
intime, des thermes appels Surianae en son honneur \
1. Ibid., 18.
2. L'inscription de la fontaine Pauline dit tort que l'eau qu'elle
dverse est VAlsielina. L'acqua Vergine (fontaine de Trevi) est l'ancienne
Aqua Virgo et VAcqua Felice correspond aux Aquae Marcia et Claudia. Les
papes n'ont restaur que trois aqueducs antiques et pourtant les habi-
tants de Rome ont plus d'eau leur disposition que ceux de toute autre
capitale de l'Europe. Voir la traduction de Frontin par Rondelet.
3. Notre n54.
4. Voir Preller, Regionen, etc., p. 126. Ces bains occupaient l'emplace-
ment de S. Martine a Monti. Anastas.Fi/a S. Symmachi : Basilicam sanc-
torum Silvestri et Martini a fundamento construxit juxta tbermas
Trajanas.
5. Ghronogr., d. Mommsen, p. 6i6. Spartien fait honneur Hadrien
d'avoir exig cette sparation {Hadr., c. 18).
6. Pline, IJisi. Nat., XXXIII, 12. La dfense d'Hadrien fut renouvele
par Marc-Aurle [Capiiolin., 23) et par Alexandre Svre [Lamprid.,
42),
ce qui prouve qu'on n'en tenait gure compte.
7. Preller, liegionen, p. 201. Ces bains taient aliments par l'Aqua Tra-
jana qui traversait le Tibre. Voir Butlei. Insi. Arch., 1870.
CHAPITRE VIL
GRANDS TRAVAUX DANS ROME.
SECOURS PUBLICS.
Les aqueducs et les bains furent construits avant les annes
109 et 110. D'autres difices, qui devaient surtout contri-
buer l'embellissement de Rome, ne furent entrepris qu' la
fin du rgne, une poque o l'tat prospre des finances et la
paix gnrale permettaient de consacrer des sommes considrables
des ouvrages utiles sans doute, mais plus somptueux et moins
indispensables que ceux que nous avons numrs jusqu'ici. On
sent que nous voulons parler des constructions que Trajan leva
autour du Forum qui reut et qui a gard son nom ^
Mais d'abord, que faut-il entendre par ce mot Forum ? Il ne
s'agit plus d'une place servant de lieu de runion aux grandes
assembles politiques : au deuxime sicle, un tel emplacement
n'a plus de raison d'tre. Les Fora de Csar, d'Auguste, de
Domitien, n'ont point la destination de l'ancien Forum. En les
tablissant, ces princes voulaient seulement runir dans une mme
enceinte les tribunaux, les bureaux des notaires et des crivains
publics, les siges des diverses administrations, en un mot la
plupart des tablissements d'utilit gnrale. L'enceinte choisie
cet effet tait consacre et un temple en occupait toujours une
1. Les mdailles qui reprsentent les monuments de ce forum sont
dates du
6*
consulat, et Trajan n'y porte pas le titre d'optimus, ce qui
fixe leur mission entre 112 et 114.
94

partiel Le nombre croissant des affaires qui se traitaient
Rome ncessitait, de temps en temps, la cration d'un forum
nouveau. Tel tait le besoin qu'on prouvait cet gard au temps
de Csar et d'Auguste que l'on se runt sur les places nouvelles
avant mme que les constructions fussent compltement ter-
mines
2.
Depuis cette poque, le seul forum ouvert tait celui
de Domitien qui ne pouvait servir de lieu de runion cause de
son exiguit et de sa position au croisement de plusieurs rues
animes et populeuses. La cration, par Trajan, d'une nouvelle
place publique, cent ans aprs qu'Auguste avait fait excuter son
forum, rpondait donc une ncessit vritable et ne doit pas
tre considre comme l'inspiration de la vanit. La plupart des
grands difices publics taient chelonns dans la valle qui
spare le Palatin de l'Esquilin et du Quirinal. Les thtres, le
cirque Flaminius, l'Odon, le Stade, le Portique d'Octavie, les
bains d'Agrippa se trouvaient au contraire dans le Champ de
Mars, dont le sol moins accident avait offert plus de facilit
pour les travaux
3.
Trajan conut le projet grandiose de relier les
deux groupes de monuments par son Forum. Mais avant de
dboucher dans le Champ de Mars, la valle dont nous })arlions
tait presque ferme par un promontoire que le Quirinal pro-
jetait vis--vis du mont Capitolin. La terrain fut nivel, l'en-
ceinte de Servius, qui s'ouvrait de ce ct parla porte Fontinalis,
fut abattue et sur le vaste espace devenu disponible entre le
Forum d'Auguste et le Champ de Mars, dans la direction du
N.-O. au S.-E., s'levrent les monuments que nous allons nu-
mrer, et qui furent excuts, dans les annes 112 et 113 de
notre re, par Apollodore de Damas, Fhabile constructeur du
pont de pierre du Danube ^ Ce n'est qu'en 1812, pendant l'occu-
pation franaise de Rome, que furent oprs sur le forum de
Trajan les premiers dblaiements qui ont mis jour le pav
antique, dgag la base de la colonne Trajane, et permis de
1. Temple de Venus Genetrix sur le Forum de Jules Csar, temple de
Mars Ultor sur celui d'Auguste, do Minerve sur celui de Domitien, d'o
le nom de Forum Palladium donn cette place (Martial,
1, 28) qu'on
appelait aussi Forum Ncrvae parce que Nerva la termina. Par rcipro-
cit, on appelait aussi Forum l'espace consacr mais non bti [iemenos)
qui entourait un temple. Ainsi le Templum Pacis de Vespasien (Suet.,
Vesp.,
9) est nomm Forum Pacis par Ammien (XVI, 10).
2. Pline, Hist. Nat., XXXV, 45. Suot,Aug., 29. Vell. Paterc. H, 100.
3. Voir dans Strabon le beau coup d'oeil qu'offrait cette partie de Rome
(V, 3. 8).
4. Dion, LXIX, 4.
95

dresser enfin le plan des difices dont on ne connaissait plus que
les noms donns par les auteurs et le Rgionnaire du quatrime
sicle.
. L'uvre d'ApoUodore se compose de quatre parties :
1
Le Forum born au sud par les Fora de Domitien et d'Au-
guste, au nord par la Basilique Ulpienne, l'ouest par le mont
Capitolin, l'est par le Quirinal. Ces deux collines avaient t
creuses en demi-cercles, et dans ces excavations avaient t
pratiques des boutiques disposes ainsi en hmicycles de chaque
ct de la grande place. Devant chaque hmicycle, un portique
rectiligne dessinait Varea ou platea Trajani^, pave en gros
blocs de travertin . Une entre monumentale donnait accs dans
cette platea, en sortant du forum d'Auguste ^ Au milieu de la
place s'levait la statue questre de Trajan, dont une monnaie
de grand bronze nous a conserv le dessin : l'empereur tenait
une haste et une petite victoire^. Constance, quand il la vit,
prouva le dsir de se faire reprsenter dans la mme attitude
Constantinople. Le Persan Hormisdas lui rpondit finement, en
montrant les btiments magnifiques qui entouraient le forum :
Il faudra faire au cheval une curie semblable
;
autrement, il sera
mal l'aise
^
: or, Constantinople , aucun architecte n'tait
capable d'excuter ni mme de concevoir une uvre aussi gran-
diose que celle d'Apollodore. Mais plus tard , un successeur de
Constance voulant possder, non pas une statue semblable, mais
la statue elle-mme, la fit enlever. On la trouve mentionne
parmi les uvres d'art qui dcoraient la Rome orientale^.
2
La basilique Ulpienne formait l'un des cts du Forum :
elle avait la forme d'un rectangle allong, termin par deux
1. A. GelL, iV. ait., XIII, 24. Ammien, XVI, 10, appelle cette partie
alrium.
2. Voir la reprsentation de cette entre sur les mdailles la lgende
FORVM TRAIANl (Cohen, 95, 350). Les fondations ont t retrouves du
temps de Flaminio Vacca. Voir ses Memorie, n" 9, au quatrime volume
de Nardini {Roma aniica, 1819) et le bulletin de l'//i5^ archeol.^ 1863,
pp.
78-80. On sait que l'arc de Constantin est orn de bas-reliefs arrachs
un monument lev sous le rgne de Trajan, mais ce n'est pas l'arc
plac l'entre du Forum qui a t ainsi dpouill. Voir Preller,
Regionen,
p. 62.
3. Cette statue se voit sur une mdaille (Cohen, n* 466).
4. Ammian, XVI, 10.
5. Elle fut place Constantinople prs du Milliaire d'or. V. Anonyme
de Constantinople, et Cedrenus, cits par Clarac, Muse de Sculpture, III,
CLVI, CLXI, CLXVII.
96

hmicycles ou absides, prises comme celles du Forum dans la
masse des deux collines. Quatre rangs de colonnes de granit dur
d'Egypte formaient cinq nefs l'intrieur de ce vaste difice*.
Il tait recouvert de tuiles de bronze.
3
Derrire la basilique, au centre d'une petite place rectan-
gulaire, longue de
20"^
et large de
17"^, s'levait la colonne
Trajane, dont la hauteur indiquait prcisment quelle pro-
fondeur il avait fallu creuser le sol pour tablir le Forum ^ De
chaque ct de la colonne, deux bibliothques attenantes la
basilique, et consacres l'une aux ouvrages grecs, l'autre aux
ouvrages latins
'^,
formaient les cts de la petite place.
4
Le fond de cette place, ouvert, laissait apercevoir le temple
non termin la mort de Trajan, qui fut achev par Hadrien
et par lui consacr son prdcesseur divinise
Tel tait le forum
de Trajan, qui resta debout jusqu' la
fin du ix'' sicle
^.
Il est souvent mentionn dans les auteurs
de la dcadence, et en effet il fut longtemps un centre de runions
et de promenades. Bien des souvenirs populaires se rattachaient
cette place qui portait le nom du meilleur des princes. On
y
avait vu Hadrien brler les crances non recouvres du
fisc^ Marc-Aurle vendre les meubles les plus prcieux du
palais des Csars pour pargner de nouveaux impts aux
1. Les deux entres de cette basilique sont figures sur des mdailles
d'or et de bronze (Cohen, 18, 319). Les tronons des colonnes sont encore
debout, et les absides en partie conserves. V. Annal. Inst. arch., 1851,
p. 132. Pour le toit, voir Pausanias, V, 12.
2. Orelli, 29. Cf. Aur. Vict., Ep., 13. Dion, LXVIII, 16.
3. A. Gell. {N. Ait., XI, 17) l'appelle bibUolheca iempli Trajani. Vopiscus
[Aurelian., 1 et 8,
Tacit., 8) la nomme Vlpia bibliotheca. Sidoine Apolli-
naire [Epist., IX, 16)
parle des auctores utriusque bibliothecae. Mais ce sont
les statues d'crivains qui en dcoraient l'extrieur. Les livres avaient
t transports dans les thermes de Diocltien (Vopiscus, Prob.,2).
4. Spart., Hadr., 19. C'est bien ce temple, consacr Trajan par
Hadrien, qui se trouvait en arrire et au nord de la colonne et des
bibliothques puisqu'on lit dans la Notifia : VlIhRegio. Forum... Trajani,
templum divi Trajani et columnam cochlidem, etc. Des colonnes et des
fragments de corniches ont t retrouvs
(Winckelmann, Hisi. de VArt,
11, p. 449 de la traduction franaise; cf. Arch. Anzeiger, 1866, p. 186).
5. Il est dcrit dans YAnonyme dEinsiedeln. Les anciens en parlrent
toujours avec la plus vive admiration. Ammien dit que c'est une chose
unique au monde [singularem sub caelo slructuram, XVI, 10) et Cassiodore
qu'on ne cessait pas d'en tre merveill {Trajani forum vel mb assidui-
tate videre miracnlum est {Variar., Vil, 6).
6. Spart., Uadr., 7.
97

provinces et dfrayer la guerre contre les Marcomans ^
, Aurlien
dtruire toutes les tables de proscription ^ C'est l que les con-
suls venaient rendre la justice
3,
c'est l qu'on affranchissait les
esclaves''. D'ailleurs la bibliothque TJlpienne, riche en docu-
ments de haute importance, attirait les historiens et les philo-
sophes ;
sur Yarea voisine, Favorinus^ parlait morale ou gram-
maire avec ses amis et Fronton, Dion Ghrysostme, Hrode Atticus
avaient group leurs disciples. C'est sur le Forum de Trajan que
la posie latine fit entendre ses derniers accents ^ Les grands
difices levs sur les plans d'Apollodore avaient t orns de
statues reprsentant les hommes de guerre, les lgistes, les
littrateurs les plus clbres ^ Le Romain pouvait tre fier, en
jetant les yeux sur ces monuments d'un art original et puissant.
Pausanias, familiaris avec les merveilles encore debout sur le
sol hellnique, n'a pas refus son admiration au Forum de
Trajan
;
on sait qu'il arracha un cri de ravissement l'indif-
frence byzantine de Constance, et les dbris qu'on
y
retrouve,
de longs intervalles, sont placs par les critiques du got le
1. Gapitolin, M. Ant. Philos., 17-
2- Vopisc, Aurelian., 39.
3. A. Gell., N. AU., XIII, 24.
4. Sid. Apoliin., Paneg. ad Anthem. Carm., II, 544-546. Sur le plan de
Rome qui servait de pav au temple de Remus, et dont une partie est
conserve au Gapitole, on lit, dans une des absides de la basilique Ulpia
le mot LIBERTATIS. V. Reber Die Ruinen Roms, Leipzig, 1863, p.
189.
L'Atrium liberiatis (T.-Live, XLV, 15. Gic, ad Atiic, IV, 16) tait en effet
situ prs du Quirinal, et il fut englob dans les constructions de
Trajan.
5. A. Gell., N. Alt., XIII, 24.
6. Venant. Fortunat. Carm., 111,23.
7. Multi nobiles bello Germanico sive Marcomannico, imo plurimarum
gentium, interierunt, quibus omnibus statuas in Foro Ulpio coUocavit
|M. Aurelius] (Capitol., M. Ant Pliil.,11). Statuas summorum virorum in
foro Trajani collocavit (Alexander) undique translatas (Lamprid., Sev.
Alex., 25). Parmi les statues de ce forum, on peut citer celles de
M.* Claudius Fronto (Henzen, 5478), M. Bassaeus Rufus (Orelli, 3574),
M. Pontius Laelianus (Gruter, 457, 2),
T. Vitrasius PoUio (Or. Henzen, 5i77),
FI. Peregrinus Saturninus (Orelli, 3161), celles des potes Numrien (l'em-
pereur. Vopisc, Num., Il), Glaudien [Insc. Nap., 6794),
Merobaudes
(Orelli, 1183), Sidoine Apollinaire [Carm., VIII,
8),
du rhteur Victorinus
(Eusob., Chron. a.
355, p. 195, d. Schoene). Suivant une tradition
chre aux Romains, et qui aurait d au moins empcher la destruction
du Forum de Trajan, c'est l que Constantin, sous l'aiguillon dos plus
sanglants remords, et subitement clair par les lumires de la foi, fit
profession publique du christianisme devant la foule tonne et encore
terrifie de ses rcentes violences.
DE L BERGE 7
98

plus difficile et le plus sr, peu au-dessous ou ct mme des
uvres grecques.
Ces constructions eurent d'ailleurs une influence notable sur
le dveloppement de Rome. La ville, comme la suite du temps l'a
montr, tendait se porter au nord, le long de la Via Lata
*,
vers le Champ de Mars, rendez-vous des plaisirs et de la mode.
Les quartiers montueux du sud^ couverts de petites construc-
tions, de rues irrgulires, n'offrant comme difices publics que
des dicules consacrs aux divinits trangres, ou bien des gre-
niers et des magasins 2, rpugnaient aux familles riches qui
cherchaient pour leurs somptueuses demeures l'air pur et les
beaux aspects du Quirinal et du Pincio. Aussi, jusqu'au moment
o les empereurs abandonnrent l'antique capitale, vit-on s'a-
vancer au nord le flot des habitations particulires : les monu-
ments, trs-espaces, du Champ de Mars se trouvrent peu peu
relis par des maisons et des rues, les jardins de Salluste et de
Lucullus se couvrirent de constructions ^ Le Forum de Trajan,
dont une moiti dpassait l'enceinte de Servius, tait appel
devenir le centre de la ville agrandie, et son tablissement fit
prendre un essor plus rapide au dplacement gnral des habi-
tudes et de la vie urbaine.
Outre les monuments que nous avons numrs, Trajan fit
construire dans le Champ de Mars une basilique laquelle il
donna le nom de sa sur Marciana ^, et un thtre qu'Hadrien
ne laissa pas subsister^. Il acheva l'Odon commenc sous
Domitien pour servir aux concours de musique des jeux Capi-
tolins"^ et enfin, ce qui devait plaire particulirement au peuple,
il agrandit le Cirque et en amliora l'amnagement intrieur^.
Comme nous l'avons dit, ces travaux immenses faisaient
vivre dans la capitale un grand nombre d'hommes, et contri-
buaient assurment
y
rpandre l'aisance.
1. V. Bullet. Inst. Arch.,
1870, 107, 124.
2. Rgions XII (Piscina Publica) et XIII (ventin).
3. V. les Rgionnaires.
4. Capitolin., Gord. Ter(.,32.
5. IX Rgion. V. Preller, p. 175.
6. Spart., Ifadr., cl).
7. Dion, LXIX, 4.
8. Pline, Pang., 51. Pausanias, V, 12.6.

Un arc de triomphe lev
en l'honneur de Trajan, prs de la porte Gapne, fut dtruit sous Cons-
tantin, pour en tirer les sculptures qui dcorent le monument de
mme espce, rig en l'honneur de ce dernier prince. Preller, Regio-
nen,
p. 62.
99

Nous arrivons enfin cette partie de la population qui
depuis longtemps ne vivait que des subsides de l'Etat ou de ses
patrons. Trajan ne supprima pas la charit lgale. Qui pour-
rait le lui reprocher? On ne sait que trop qu'il est impos-
sible de faire disparatre les institutions de ce genre une fois
qu'elles sont enracines dans les murs publiques. Mais Trajan
aurait pu ne pas aggraver le mal, et il l'augmenta. Sa bont
naturelle, sa dfrence pour des usages qu'il avait trouvs ta-
blis son avnement , sa condescendance pour les prjugs
rgnants, le conduisirent offrir de nouvelles primes l'im-
prvoyance et la paresse.
La bienfaisance publique tait exerce Rome sous deux
formes : l'' Les secours fixes donns aux indigents
*
;
2
les
libralits impriales (congiaria) auxquelles le peuple entier
participait. Trajan porta l'ordre dans le premier de ces services.
Les listes de ceux qui devaient prendre rgulirement part aux
largesses de l'empereur furent dresses et soumises une rvision
permanente2. De plus le prince, son retour de Germanie,
organisa l'assistance des enfants pauvres de Rome
,
qui jus-
qu'alors n'avaient eu part qu'aux distributions extraordinaires
^.
Pline loue beaucoup la bont de l'empereur, et la faon dont
il s'exprime, on voit qu'une pense politique se joignait ici, dans
l'esprit de Trajan, des vues charitables, et qu'il esprait rem-
dier au dcroissement de la population, ide fixe qui proccupait
les Csars depuis un sicle. Il va sans dire que ce moyen artificiel
dut russir aussi peu que des encouragements semblables, vai-
1. Le nombre des individus secourus fut rduit par Jules Csar de
320,000 150,000. Sous l'empire il diminua encore, et il tait moins con-
sidrable qu'on ne le croit communment. Une inscription trouve
Rome au xvi* sicle, et aujourd'hui Naples {Insc. Nap., 6808), trs-mu-
tile, et qui, d'aprs la forme des lettres, fut grave au commencement
de l'empire, indique, par tribus, le nombre d'hommes qui auront part
aux distributions de bl. Les chiffres sont: Tribu Palatina 4191, Succu-
sana 4068, Esquilina 1777, Collina 457, Romilia 68, Voltinia 85... Ici le
marbre est bris, mais les tribus qui manquent sont les tribus rus-
tiques qui ncessairement comptaient peu de citoyens domicilis
Rome, on le voit par le petit nombre d'inscrits des tribus Romilia et
Voltinia. Douze mille familles environ, sur plus d'un million d'habi-
tants, recevaient donc des secours publics. A Paris, la proportion des
indigents assists est plus forte.
2. Pang., 25.
3. Pang., 26. Cf. Suet., Od.,41. Un bas-relief dcouvert sur le Forum,
en 1872, se rapporte cette institution de Trajan. V. Henzen Bullet.
Inst. Arch.
1872, p. 280.
100

nement prodigus dans les temps modernes pour arrter le mme
mal. Cinq mille enfants reurent du fisc des secours rguliers
S
la condition d'entrer plus tard au service militaire, et ce recru-
tement anticip de soldats ne laisse pas que de prouver une
certaine inquitude pour l'avenir.
Nous terminons par les congiaria l'examen rapide auquel
nous avons soumis les mesures prises par Trajan en faveur du
peuple, et ici nous nous trouvons en face de profusions qui
appellent le blme le plus svre. Trajan distribua trois con-
giaires, le premier en 99 son retour de Germanie
^
le deuxime
et le troisime en 103 et 106, aprs chaque guerre Dacique^
Jusqu'alors ces libralits extraordinaires montaient 75, au
plus 100 deniers par tte^ Le premier congiaire de Trajan fut
sans doute, comme celui de Nerva^ de 75 deniers. Mais tout
coup, aprs les guerres de Dacie, le montant de la distribution
s'lve 650 deniers par tte^. On dira que le butin fait au cours
de ces guerres tait considrable, que l'on tait affranchi du tribut
impos Domitien par Dcbale, et que le vainqueur voulut faire
profiter le peuple de ces avantages. Malgr ces raisons, on ne
peut que trouver insense une telle prodigalit, et ce qu'il
y
eut
de plus funeste, c'est que le chiffre habituel des congiaires ne
s'abaissa plus. Hadrien distribue 1,000 deniers, Antonin 800,
Marc Aurle et Commode 850, Septime Svre
1,100".
On voit
quelles charges crasantes Trajan lguait ses successeurs par
sa gnrosit irrflchie, et c'est ce rgne qui mrite, sur tant
de points, les loges de l'histoire, que nous sommes contraints de
faire remonter l'origine d'un des abus les plus criants du bas
empire.
1. Pang., 28.
2. Pline, Pang.,2b.
3. Cohen, Mdailles, n' 321, 324, 330. Le n* 324 (CONGmrmm PRtwiww) est
dat du deuxime consulat, c'est--dire de l'an 99. Les deux autres
(GOiNGIARmwi SEGVNDww, GONGIARIVM TERTIVM) sont postrieurs au
cinquime consulat, c'est--dire l'an 103, et se rfrent aux guerres
Daciques.
4. V. le Chronographe de 354, p. 646. Claude donna 75 deniers par tte,
Nron 100, Vespasien, Titus, Domitien, Nerva, chacun 75.
5. En effet, les finances taient alors un peu obres puisque les
soldats no reurent que la moiti du donativum.
6. Chronogr. 1.1. Co7ig. ded. DGL.
7. Chronogr.
p. 647.
CHAPITRE VIII.
L ITALIE SOUS TRAJAN.
On a souvent cit, et parfois pour en forcer le sens, une phrase
de Tacite exprimant le calme avec lequel les provinces acceptrent
la chute de la Rpublique^. Si quelque part les revers de l'ancien
gouvernement romain pouvaient veiller une sorte de joie, c'est
dans l'Italie qu'un tel sentiment devait natre. Depuis trois cents
ans, une destine implacable pesait sur la pninsule. Pendant
que les soldats italiens faisaient pour le compte de la Rpublique
des guerres longues et lointaines, le sol restait sans culture, la
petite proprit disparaissait et allait accrotre les latifundia
des patriciens et des spculateurs, les villes voyaient dcliner
leur prosprit, la population diminuait de jour en jour. Iês
Italiens n'obtenaient mme pas l'galit politique et civile qu'ils
sollicitaient commela compensation de maux si grands, et comme
la rmunration de leurs services militaires. Loin de l, des
mesures tyranniques et humiliantes venaient s'ajouter aux mi-
sres de leur condition. Ils prirent les armes et succombrent,
mais la victoire cota si cher Rome qu'elle ne put refuser ses
adversaires abattus le droit de cit revendiqu par eux avec tant
de patience et de courage. Seulement ce privilge leur tait con-
fr au moment mme o il perdait tout son prix et n'assurait plus
aucune scurit son possesseur. Sylla donna le funeste exemple
de rcompenser ses compagnons d'armes en leur distribuant les
proprits confisques. On vit ainsi, dans le centre et dans le
l. Annal., J, 2. Noque provinciae illum rerum statum abnuebant.
i02

midi de l'Italie, des soldats s'installer dans les villes et dans les
terres des vaincus : incapables de tirer eux-mmes parti des res-
sources qui leur taient mises entre les mains, ils pillaient les
champs de leurs voisins et enlevaient les rcoltes des malheureux
qui croyaient avoir chapp la spoliation lgale. Au temps de
Strabon, le Samnium ne s'tait pas relev de la victoire de
Sylla^ Puis vint la guerre civile de Jules Csar : il fallut payer
les vtrans de la mme manire : le dictateur, du moins, les
rpartit dans toute l'Italie pour rendre la dpossession moins
onreuse, et contenir, s'il tait possible, la turbulence des nou-
veaux colons 2. Enfin, dans les dchirements qui prcdrent
rtablissement du principat, les provinces du Nord, restes
trangres la guerre sociale, deviennent le thtre ensanglant
de luttes sans merci et, la paix, sont livres au vainqueur.
Prouse, Modne, Crmone furent ravages ou brles, les cam-
pagnes distribues aux vtrans
^.
On sait comment ceux mmes
qui n'avaient pas subi la confiscation en devenaient les victimes,
et tous n'obtenaient pas, comme Virgile, leur grce avec de
beaux vers
*.
Ces longues guerres, trangres et civiles, avaient port leurs
fruits invitables : diminution des produits de la terre, dpopu-
lation, disparition de la classe moyenne. Les blessures de l'Italie
taient si profondes qu'elle ne se rtablit jamais, malgr l'ordre
et la paix, malgr la bonne volont des empereurs qui essayrent,
par tous les moyens, de relever et d'amliorer sa condition
^.
Les
efforts de Trajan, dans ce sens, sont trs-visibles.
Ainsi il cliercha arrter la dpopulation en ne prenant point
parmi les Italiens, comme le faisaient ses prdcesseurs, les
colons qu'ils jugeaient i)ropos d'envo3'er dans les diverses pro-
vinces^. D'autre part, il tablit plusieurs colonies dans la Pnin-
sule, iEclanum, Veies, Ostie, Lavinium".
1. Strab., V, 4, 11. LaLucanie et leBrutium taient dserts au premier
sicle. Senoc, Tranquill. Anhn., 2.
2. Sut., Caes., 38. Appian., B. Civ., II, 9i.
3. Octave, disait Antoine, se prpare faire passer dans d'autres mains
toutes les proprits de l'Italie (App., B. Civ., V,
5).
4. Edog., IX. Cf. Horat., Cann., II, 18.
5. Sut., Oct., 46; Tib., 34; Calig., 16; Domil., 7.
6. Capitoiin., M. Ant. Philos. y II : Hispaniis exhaustis Italica allectione
contra Trajani praecepta... consuluit.
7. Or., fienzen, n" 6932. Ub. coloniar. (d. Lachmann), 223, 234, 236.
Mais ces colonies ne russirent peut-tre pas mieux que celles de Nron
(Tacite, Ann., XI V, 27). Au nombre dos villes italiennes colonises par
^03

De grands travaux d'utilit publique, destins mettre en
relations plus frquentes et plus faciles les diverses parties de
l'Italie entre elles, et aussi avec Rome et avec le reste du monde,
furent pousss avec activit. L'un des plus importants est celui
qui eut pour objet d'amliorer la navigation du Tibre, de rappro-
cher Rome de la mer, et d'ouvrir prs de la capitale une rade
spacieuse et sre.
Le Tibre se divise avant de tomber dans la mer. Le bras
gauche passe devant Ostie, le droit, ou Fiumicino, aboutit
Porto. Le premier n'est autre chose que le lit naturel du fleuve,
modifi dans sa direction par les alluvions qui altrent incessam-
ment la topographie de cette cte ^ Le bras droit, au contraire,
a t creus de main d'homme et cela, comme nous le verrons
plus loin, sous le rgne de Trajan. Carlo Fea a, le premier,
tabli
2
le caractre artificiel du Fiumicino en remarquant :
1
que le bras gauche coule sur un lit de sable, entre des
rives basses et couvertes de galets, tandis que le bras droit,
presque rectiligne dans sa course, se trouve encaiss entre des
berges verticales telles que celles d'un canal
;
2
que parmi les
auteurs qui crivaient au premier sicle de notre re, les uns tels
que Tite-Live, Virgile, Strabon, disent expressment que le Tibre
n'a qu'une seule embouchure, et les autres, Pline et Pomponius
Mla, ne signalent pas la deuxime^ : l'Itinraire de Rutilius,
compos au vi*^ sicle, est le premier texte qui la mentionne
^
De ces deux ordres de faits, Fea tira justement la conclusion
que le bras droit a t creus de main d'homme, aprs l'poque
Trajan, il ne faut pas compter Parentium en Istrie, car dans l'inscrip-
tion donne par Orelli sous le n 3729, au lieu de col. Ulpiae Parent, il
faut lire coô/i. Jul. Parent. (V. Henzen, vol. III, p. 407. )En Sardaigne, Tra-
jan fonda ou agrandit Forum Trajani {Itin. Antonin., d. Wessl., p. 82).
1. L'avancement annuel du delta du Tibre depuis 1662 est en moyenne
de
3
9 (Rozet, Acadmie des sciences. Comptes-rendus, 1852,
2^
semestre,
p. 961). Les ruines d'Ostie sont actuellement 4,500" du point o le
Tibre se jette dans la mer : le port de Claude, devenu un pturage, est
2,500 du rivage.
2. Osservozioni sugli aniichi porti d'Ostia, ora di Fiumicino. Roma, 1824.
Cette opinion fut adopte par Nibby, Viaggio a Porto. V. l'analyse de
ces travaux dans les Mmoires de Visconti (Atti dlia pontificia Academia
Romana, VIII,
p. 211-233 et 233-257?
3. Parlant du Rhne, Pomponius Mla dit (II, 5)
: Fossa Mariana partem
cjus amnis navigabili alvco effundit. Comment n'aurait-il pas signal la
mme particularit l'embouchure du Tibre si le Fiumicino et exist
de son temps?
4. Itin., I, 179-180.
101

o Mla et Pline composrent leurs ouvrages, ce qui nous amne
vers le rgne de Trajan. Or, Pline le Jeune parle justement cVun
canal creus par les ordres prvoyants de ce prince pour diminuer
la violence des inondations du Tibre*. C'est donc Trajan que
revient l'honneur d'avoir cr le Fiumicino
^
et il n'est pas im-
possible de fixer approximativement la date de ce travail.
En 101, le Tibre sortit de son lit et renversa les bornes places
sur ses rives, car il fallut procder un nouveau bornage
3.
C'est
sans doute ce dbordement qui montra la ncessit du canal et
en ft acclrer l'excution. D'autre part, le huitime livre de la
correspondance de Pline, o nous lisons la lettre relative au
canal, fut crit, en 108 et 109
'.
C'est donc entre 101 et 108 que
le Fiuynicino fut creus.
Indpendamment de son efficacit contre les inondations dont il
rduisait la hauteur, comme on s'en aperut au xviP sicle quand
Paul V l'eut dbarrass des attrissements qui comblaient son
lit^ le canal procurait aux Romains cet avantage immense de
mettre la capitale en communication avec le port cr par Claude
cinquante ans auparavant.
Au commencement du premier sicle, le port d'Ostie, partiel-
lement ensabl, ne pouvait plus recevoir les navires d'un fort
tonnage
^
et ceux qui amenaient des marchandises encombrantes
qu'on ne pouvait transborder sur des chaloupes se rendaient
Pouzzoles', o leur contenu tait port Rome par voitures.
Pour viter ce dchargement et la perte du temps qui en rsultait,
Jules Csar avait song recreuser le port d'Ostie, puis relier
Rome
Terracine par un canal
^
;
mais ce projet, rejet aprs
examen, ou interrompu par la mort du dictateur, ne fut jamais
excut, et personne, avant Claude, ne songea crer un port plus
1. Plino, Ep., VIII, 17.
2. Voy. dans un mmoire de Canina [Mem. dlia pontif. Acad. Arch.,
VIII,
p. 259 ot siiiv.) la rfutation de M. Visconti qui sur la foi d'une
inscription mentionnant des fossae Claudianae (Or. Henzen 5098) attribue
Claude la cration du Fiumicino. Canina dmontre que ces fossae ont
disparu dans les travaux ncessaires l'tablissement du port de Trajan,
sauf deux tronrons dont l'un servit de darse, et l'autre de communica-
tion entre le port de Trajan et celui de Claude.
3. Notre n 24.
'i. Mommsen, Etude, etc., p. 23.
5. Canina, 1. 1., p. 299.
G. Strabon, V, 3, 5.
7. Strabon, XVII, 17; Sut., Ocl., 98.
8. Plutarch., Caes., 58.
(05

voisin de Rome; enfin ce prince jeta les yeux sur un emplacement
situ un peu au nord d'Ostie et
y
fit construire un vaste bassin
qui en peu de temps remplaa celui que la nature avait jadis
cr l'embouchure du fleuve. Le nouveau port offrait une sur-
face de 70 hectares
S
et sa construction excita une vive et lgi-
time admiration
2.
Il communiquait avec Rome par la via Cam-
pana ou Portuensis, longue de 16 milles^. Gomme on compte
138 milles de Pouzzoles la capitale ^, on voit que la cration
du port de Claude ralisait de grands progrs pour la facilit
et la clrit des transports de marchandises Rome. Mais l'ou-
verture d'une voie navigable, telle que le canal de Trajan grce
auquel le Tibre redevenait le moyen de transport le plus ais et
le plus direct^, tait encore plus avantageuse : on en ressentit
rapidement les bons effets, et les navires afflurent en si grand
nombre dans le port de Claude, qu'il devint ncessaire de l'agran-
dir.
C'est alors que Trajan fit creuser le bassin encore appel
aujourd'hui Lago Trajano ^, hexagone rgulier dont le ct a
357 m. 77 et la surface 33 h. 25 a. 33 c.''. Il communiquait par
deux autres petits bassins avec le port de Claude, et l'ensemble
offrait aux navires une surface de 113 h. 4 a. 83 c.
^.
C'est, dit
Texier ^, le plus magnifique ouvrage maritime qui ait jamais t
1. Ch. Texier, Revue gnrale d'Architecture, XV, p. 306-312.
2. Dion, LX, II. Sut., Glaud., 20. Quintil, Institut. Orat., II, 21, III, 8. On
ne s'explique pas bien pourquoi le port de Claude, au lieu de prendre
le nom de son fondateur, fut appel porfus Augusti, ni pourquoi il figure
seulement sur les monnaies de Nron (Cohen, Nron, 215).
3. Wltin. Antonin.
(p. 300, d. Wessling) donne 19 milles cette route,
mais c'est une erreur. V. Nibby, Dintorni, III,
p. 624.
4. Par Terracine, Itin. Antonin., p. 107, 122.
5. Pline [Hist. Nat. III,
9) dit du Tibre : rerum in toto orbe nascen-
tium mercator placidissimus.
6. PORTVM TRAIA. Cohen, 365, 366. Schol. Juvenal ad Sat., XII, 75.
Portum Augusti dicit, seu Trajani, quia Trajanus portum Augusti (celui
de Claude) in melius et interius tutiorem, et sui nominis fecit.
7. La longueur du ct est donne par M. Texier : elle rpond peu prs
1200 pieds romains (dont l'quivalent exact serait
355 '"20). M. Texier
value la surface 32 hect. 19 ares 93 c. Le calcul ne me parat pas
exact. Le mme savant, par inadvertance, dit que l'apothme a
150',
chiffre impossible gomtriquement et que dment d'ailleurs l'inspec-
tion de la figure jointe son mmoire. Elle doit tre
309""
83. M. Lan-
ciania conserv les chiffres de M. Texier.
8. Port de Claude 69 hect. 79 ares 50 c; port de Trajan 33 hect. 25 ares
33 C; bassins intermdiaires, 10 hect.
9. P. 327.
^06

entrepris et excut. On ne verra pas d'exagration dans ces
paroles si l'on songe que notre port de Marseille, aprs tous
les agrandissements modernes, n'offre qu'une superficie de 101 h.
50 a. ^ Des quais, des magasins vastes et commodes entou-
raient le bassin. Entre le port de Claude et celui de Trajan, s'le-
vait un palais magnifique, o l'on distingue encore des atria,
des portiques, des bains, un thtre. Par sa situation entre les
charmants pays de Laurente et d'Alsium, dans une rgion encore
aujourd'hui renomme pour ses belles chasses, et o les Romains
viennent au printemps respirer l'air de la mer, cette rsidence
devait avoir les prfrences de Trajan.
Lesplus anciennes briques trouves dans les ruines du palais por-
tent les dates 114, 115, 116. Ainsi on pressait l'achvement de
cette splendide demeure, et celui qui elle tait destine ne devait
jamais la voir. Pendant que les ouvriers se htaient, il poursui-
vait en Orient une guerre glorieuse mais strile, l'issue de
laquelle une mort prmature l'attendait. Ce souvenir agit encore
aujourd'hui sur l'esprit de ceux qui visitent ces ruines, et mle
une impression triste la svre grandeur de ce rivage si anim
il
y
a seize sicles, maintenant dsert
2.
Trajan cra encore deux autres ports sur les ctes d'Italie,
Givita-Yecchia
^
et Ancne^
Sous son rgne les grandes voies de la Pninsule furent rpa-
res ou compltes. La mention la plus explicite du fait se
trouve dans Galien, o on ne songerait gure la chercher. Le
mdecin de Pergame dit que la grande route de la science,
ouverte par Hippocrate, a presque disparu par l'effet de
l'ignorance et du temps, et qu'il vient la rtablir. Ainsi,
ajoute-t-il, parmi les anciennes routes on en voit qui sont
marcageuses, ou obstrues par des pierres et des broussailles
;
d'autres offrent des pentes difficiles gravir ou dangereu-
sement rapides : ici la voie est expose aux incursions des
animaux sauvages, l elle est interrompue par de larges cours
1. Ancien port, 25 hcct. 50 ares; Juliette, 26 hect.; port nouveau, 50 h.
{Dictionnaire universel du Commerce et de la Navigation).
2. Voir sur Porto un mmoire trs-intressant de iM. Lanciani, licerche
topogra/iche, etc., dans les Annales de l'Inst. Arch., 18G8, p. lii-195. Les
travaux antrieurs sont rsums et complts par de nombreux dtails.
Un excellent plan
y
est joint.
3. Pline, Ep., VI, 31 : Ilabebit liic portus nomenauctoris. Effectivement
Ptolme (III, 1, 4) appelle la ville Tpaiavo; Xnxyjv. V. aussi Rutilius, Itin.,
I, 239etsuiv.
4. Notre n 78.
407

d'eau, ou bien trop longue, ou peu praticable. Telles taient les
routes de l'Italie : Trajan les a rtablies. Par ses soins, les parties
humides et basses furent paves, celles dont le sol tait ingal ou
couvert de broussailles furent niveles
;
des ponts furent jets sur
les fleuves. Les distances trop longues furent abrges par des
coupures, les collines trop hautes furent tournes. Le trac fut
chang dans les parties dsertes ou infestes par les animaux, et
la nouvelle direction choisie de faon desservir des contres
populeuses; les passages difficiles furent aplanis*.
n est intressant de trouver dans les inscriptions la preuve,
par le dtail, de tout ce que Galien avance. Il n'est gure de route,
en effet, qui ne porte les marques de la sollicitude impriale :
YiA Appia :
1"
Pave depuis Tripontium jusqu' Forum
Appii, en l'an 100. L'opration avait t commence par les
ordres de Nerva
^.
2**
Reconstruction, la mme anne, du pont de Tripontium^.
3
Rtablissement d'un pont sur le Monticello, entre Terracine
et Fondi, l'an 109^
4
Pavage entre Forum Appii et Terracine
,
sur une lon-
gueur de 19 milles^.
Via Trajana. Elle conduisait de Bnvent Brindes, et fut
construite aux frais du fisc, c'est--dire de l'empereur lui-mme.
En ralit Trajan ne fit que la rendre praticable aux voitures,
car elle existait au premier sicle et servait souvent aux voya-
geurs qui se rendaient de Brindes Rome. Strabon le dit formel-
lement : Deux routes s'offrent aux voyageurs : l'une o l'on
ne peut cheminer qu' dos de mulet, traverse le territoire
des Peuctiens Poedicles, celui des Dauniens, et le Samnium
jusqu' Bnvent, en passant Egnatia, Coelia, Netium, Canu-
sium et Herdonia. L'autre prend par Tarente et pour cela
s'carte un peu sur la gauche, ce qui fait faire un circuit qui
allonge la distance d'une journe de marche environ
;
on l'appelle
la voie Appienne, les chariots
y
circulent^.
Ainsi la route tablie par Trajan abrgeait d'un jour le
voyage de Rome Brindes, et faisait pntrer la vie dans un
pays presque dshrit jusqu'alors par le manque de communi-
1. Galen., Method. medend., IX,
8, p. 632, d. Kuhn.
2. Notre n 19.
3. Chaupy, Maison d'Horace, III, 388.
4. Notre n" 55.
5. Notre n- 60.
6. Strab., VI, 3, 7.
i08

cations. Les travaux commencrent en 109, comme le prouvent
les bornes milliaires trouves sur divers points du parcours^ Ds
l'an 110, les dcurions et les habitants de Brindes, pressentant
les avantages qu'allait leur assurer la voie nouvelle, levrent
un monument en l'honneur de Trajan
^.
Les mdailles qui men-
tionnent la Via Trajana furent frappes en 112 ou 113,
quand
la voie fut livre la circulation ^ En 114 enfin, le Snat et le
peuple romain firent riger l'arc de Bnvent^ au point de dpart
de la route.
Sur l'attique nord-est de l'arc de Constantin, Rome, arc
dcor, comme on le sait, de sculptures arraches un monu-
ment de l'poque de Trajan, la Via Trajana est reprsente,
comme sur les mdailles, par une femme assise, demi vtue,
appuye sur une roue. Prs d'elle on voit l'empereur, debout,
accompagn de deux hommes barbus dont l'un tient la main
un rouleau. C'est sans doute l'ingnieur qui excuta ce grand
travail, et comme les Romains ne portrent pas la barbe avant
le rgne d'Hadrien, ce dtail de costume indique que l'ingnieur
tait un tranger, vraisemblablement un Grec
^.
Via Puteolana. Commence par Nerva, la route de Naples
Pouzzoles fut termine et rectifie par Trajan en l'an
102^.
Via Salaria. En 111, mur de soutnement construit sur cette
route entre Interocrimn et Forum Decii'^
.
Via Latina. En 105, rtablissement d'un pont sur le Liris,
prs de Frgelles^.
Via Flaminia. En 115,
pont construit sur le Mtaure, prs
de Forum Seriipronii^ (Fossombrone).
Via Sublacensis (embranchement de la Via Valeria)
,
refaite vers l'an 103*^
1. Nos n" 56, 57.
2. Notre n61.
3. Cohen, n" 280, 290, 54G, 548. Elles sont dates du Vl" consulat, mais
Trajan ne porte pas le surnom (OpUmus.
4. Notre n 75.
5. V. Rossini, Arcki trionfali. Toutefois la Via Appia, qui menait de
Bnvent Brindes par Venouse, Tarente et Uria, ne fut pas complte-
ment abandonne. On
y
a trouv des bornes milliaires qui tmoignent
de rparations excutes par ordre d'Hadrien {Insc. yap., G287. Cf. BuUet.
Jnst. Arch.,
1848, p. 9).
6. Nos n- 25 et 26.
7. Notre n''67.

8. Notre n* 45.
9. Notre n 79.
10. Notre n- 33. Cette Vin Sublacensui avait t pave pour la premire
fois sous Nron (Front., Aq., 7).
^09

ViAE IN TusciA. A une poque inconnue, Trajan fit excuter
en Etrurie une ou plusieurs voies dont la direction n'est pas
connue, mais dont l'existence est atteste par une inscription
^
L'assainissement des parties du territoire occupes par des
eaux stagnantes veilla aussi son attention
;
il entreprit de faire
couler les eaux du lac Fucin, de desscher les Marais Pontins.
Ses efforts en ce sens font honneur sa sollicitude, mais les
moyens techniques dont on disposait alors ne permettaient pas
d'arriver aux rsultats cherchs. Pour le lac Fucin, il s'agissait
de couper la montagne qui spare ce lac (auj. lago Celano) du
Liris (Garigliano), afin de donner issue aux eaux accumules
dans ce rservoir. L'histoire de ce percement, souvent tent,
ne nous ofire que des insuccs. Conu par Jules Csar^ le
projet parut devoir se raliser sous Claude^, mais les mesures
furent mal prises et Nron ne voulut pas reprendre et ter-
miner un ouvrage qui aurait fait honneur son prdcesseur"^.
La tentative de Trajan, rappele par une inscription aujour-
d'hui perdue et mal copie jadis ^, mais dont l'authenticit est
incontestable aussi bien que le sens, ne russit pas mieux que
les autres, puisqu'Hadrien dut reprendre encore le travail
.
Les oprations faites dans les Marais Pontins'' ne furent pas,
non plus, trs-bien combines. D'aprs Prony, la position et
l'ouverture du Ponte Maggiore sont mal calcules pour l'cou-
lement des eaux auxquelles il doit offrir un dbouchs
Cette amlioration de la viabilit favorisait dj le dveloppe-
ment de fagriculture italienne. Trajan l'encouragea plus directe-
ment encore. Il dicta des punitions svres pour ceux qui favo-
riseraient Yahigeat. On nommait ainsi le dlit de ceux qui emme-
naient frauduleusement le btail des pturages et des tables, et
pratiquaient ce dtournement dans des vues commerciales. Ils
l.OrelJi, 3306.
2. Sut., Caes., 44.
3. Sut., Claud., 20. Tacite, Ann., Xll,
56, 57.
4. Pline, Hist. NaL, XXXVI, 24.
5. Notre n" 82. Trajan est dit : TRIB. POT. XXIII... COS VI, il faut lire
XX IMP... ou XXI IMP... A la fin on lit : senaius populusque romanus oh
recipcratos agros et possess. quos locus ftcini violent[ia inwidaverat],
6. Spart., Hadr., 22.
7. Dion, LXVIII, 15. Pour les essais prcdents, voir Tite-Live, >., 46.
Schol. Horat., ad Art. Poet., v. 65.
8. V. Prony, Desschement des Marais Pontins,
x^.
76 et 241, Le Tripontium
ou pont trois arches de la Via Appia est figur dans cet ouvrage.
PI. XVI, nM.
-no

furent condamns au bannissement de l'Italie pendant dix ans*.
Les snateurs furent contraints d'avoir le tiers de leur fortune
en fonds de terre sur le sol italien 2,
ce qui augmenta beaucoup la
valeur de la proprit territoriale dans la pninsule.
Enfin, par le systme combin de secours et de prts, connu
sous le nom ' alimenta, Trajan exera sur l'agriculture une
action utile et puissante. Grce aux mmoires de MM. Henzen
et Desjardins, on connat aujourd'hui les principes et les dtails
les plus importants de cette institution. Due Nerva, comme
l'assure Aurlius Victor
^
dont le tmoignage est confirm par
une mdaille
^
elle prit sous Trajan de tels dveloppements que
dans l'antiquit on en faisait dj honneur ce prince
^
erreur
que plusieurs auteurs modernes ont rpte.
Le but de cet tablissement tait double. Nerva voulait fournir
la petite proprit les ressources ncessaires pour la mise en
culture des terres abandonnes, et en outre aider les citoyens
pauvres en assurant leurs enfants des secours jusqu' l'ge o
ces derniers sauraient pourvoir eux-mmes leur existence. Ici
encore, on saisit l'intention de favoriser l'accroissement de la
population, mais au moins le mode d'action choisi stimulait la
prudence et l'activit des agriculteurs, et contribuait ainsi la
prosprit gnrale.
Deux inscriptions trouves l'une Velleia, prs de Plaisance,
l'autre Gampolattari, prs Bnvent, nous font connatre l'or-
ganisation de ce service. Il faut joindre leur tude celle d'une
lettre de Pline^ qui explique comment il tablit, ses frais, des
alimenta Gme, car les particuliers, l'exemple des empe-
reurs, se signalrent souvent par des libralits de ce genre*^.
Ces documents nous montrent que les sommes donnes par l'em-
pereur pour venir en aide aux indigents taient remises des
cultivateurs et imputes sur des fonds de terre dtermins, grevs
ds lors, et perptuit, d'une hypothque gale au montant de
la somme reue. La rente de cette hypothque, calcule d'aprs
un taux variable suivant les localits, tait distribue aux enfants
1. Dig. XLVII, 14, 3, 5, 3.
2. Pline, Ep., VI, 19, Marc-Aurle rduisit cette proportion au quart
(Capitol., M. Ant. Phil., 11).
3. Epitom., 12.
4. Cohen, n 121.
5. Par exemple Capitolin., Pertinax, 9.
6. Pline, Ep., VII, 18.
7. Voir Borghcsi, uvres. V : Jscrizione alimentaria di Terracina.
u\

pauvres de la cit. Le fonds de terre servant de garantie tait
choisi de faon que la rente de l'hypothque ne ft qu'une
trs-faible partie du revenu que le fonds convenablement cultiv
pouvait fournir. Il
y
avait donc toujours des acqureurs disposs
prendre le domaine, mme sous cette condition, d'autant moins
onreuse d'ailleurs que la culture tait plus savante et plus
soigne, et que les avances mmes, faites par l'empereur
S
per-
mettaient d'amliorer cette culture2.
L'inscription de Yelleia est grave en sept colonnes, sur une
grande table de bronze. Elle donne les dtails de deux opra-
tions distinctes, de 'deux libralits impriales.
On lit d'abord : Obligatio 'praediorum 6b sestertium
deciens quadraginta quattuor milia ut ex indulgentia
optimi maimique principis imp. caes. ney^vae trajani.
aug. germanici dacici pueri puellaeque alimenta accipiant
legitimi n
^
CCXLVin singidos hs XVI ^ n^ p hs XL VIIXL
n. legitimae n. XXXIVsinghs Xlln.
f.
hsVBCCCXCVI
spurius I hs CXLIV spuria I hs CXX summa hs LIICC
quae
fit
usura ^Jf sortis supra scriptae.
Ainsi les fonds, dont le dtail sera donn dans la suite de
l'inscription, sont grevs ensemble d'une hypothque de
1 ,044,000
sesterces (208,800
fr.) dont la rente au taux de 5
0/0,
soit
52,200 sesterces (10,440 fr.), sera distribue 281 enfants.
Aprs ce titre, vient la liste des fonds engags avec leurs noms
de lieu, leur situation, le nom du propritaire, celui du pro-
pritaire voisin, celui du fond de pouvoirs qui a sign le contrat
avec le fisc, la valeur du fonds et enfin la somme avance, dont
ce fonds est dsormais grev.
On compte quarante-six articles qui remplissent les six pre-
mires colonnes et une partie de la septime. La valeur totale
1. Les inscriptions montrent que ces libralits taient bien faites aux
dpens de l'empereur : quaestor alimentorum Caesaris (Or. Henzen 66G6),
Pueri et puellae qui ex liberalitate sacratissinii principis alimenta accipiunt
(Orelli 3366). Quaestor sacrae pecuniae alimentorum (Insc. Nap., 4771).
2. Faute de capitaux le fermage faisait, presque partout, place au
mtayage (Pline, Ep., 111, 19).
3. Numro.
4. Par mois.
5. Numiim.
6. Fiuni.
7. Par an.
U2

des proprits monte 13,007,536
sesterces, et l'hypothque
est
de 1,044,000. Elle n'atteint pas le douzime du capital; celui-ci
garantit donc parfaitement la crance, ou du moins le revenu
des terres garantit parfaitement le paiement de la rente aux
281 enfants.
Un seul article suffira pour donner une ide des autres :
Caius Volumnius Memor et Volumnia Alce per Volum-
nium Biadumenwn
libertuyn suum professi sunt fundum
Quintiacum Aurelianmyi, collem Muletatem cum silvis, qui
est in Veleiate, pago Ambitrehio; adfini
bus Marco Mom-
meio Prisco, Satrio Severo et populo hs CVIII; accipere
dbet s VIII
DCLXXXXII numuyn et fundum
supra-
scriptum obligare.
Ainsi le fonds Quintiacus Aurelianus, avec la colline Muletas
et les bois qui le couvraient, valant ensemble 108,000 sesterces,
le propritaire reoit 8,692 sesterces dont il servira la rente
5 0/0 (434,6
sesterces). Ici, comme nous l'avons dit pour le
total des biens-fonds, la somme avance est moindre que le dou-
zime de la valeur du fonds. La possession dudit fonds, par
hritage ou par achat, ne deviendra donc jamais onreuse malgr
la rente servir.
Voici le titre de l'obligation dont le dtail remplit la septime
colonne de la table de Velleia, et se continuait sur les parties de
cette table actuellement perdues : Obligatio praediorum facta
per Cornelianum Gallicanum ob hs LXXII ut ex indul-
gentia optimi maximique principis iynp. caesaris nervae
irajani augusti germanici pueri puellaeque alimenta acci-
piant legitimi n. XIIX in singulos hs XVI n.
fiunt
hs
IIICCCCLVI lgitima hs XII
fit
summa utraque hs IIIDC
quae
fit
usura
^
sumyna s.sJ.
Suivent cinq articles, analogues aux quarante-six de Fautre
opration. Mais ici, la liste n'est pas complte. Cette libralit
est antrieure l'autre, puisque Trajan ne porte
i)as,
dans
l'inscription initiale, le titre de Dacicus, qu'il reut, comme nous
le savons, en l'an 103.
Le titre de l'inscription de Campolattari est^ :
1. Pour le texte de l'inscription Velleia, voir Ern. Desjardins: Defabulis
alimentariis.
2. Mme ouvrage, et Henzen, 66G'i.
4^3

[hnp Caes] Nerva Trajano Aug [germanic]o III
[g]
artic[u]leio Paeto [cos]
[ob tiberalitatem optim]i maximiq principis ohligaverunt
pra [ediaex pr'Opos]ito Ligures Baebia[niet Corneliani u]t
ex inchdgentia ejiis ]pueri piiellaeq al[imenta a]ccipiant.
Ce consulat indiquel'anne 101 de rotre re. L'inscription tant
mutile, nous ignorons le chiffre total de l'avance faite aux agri-
culteurs, aussi bien que celui du secours allou chaque enfant.
L'intrt est pay ici sur le taux de 2,5 0/0.
Les enfants ne recevaient pas partout la mme somme. Tandis
qu' Velleia le secours mensuel est de 16 ou 12 sesterces suivant
le sexe, Terracine il monte 20 et 16 sesterces. Le prix du bl
devait tre en effet plus lev dans une ville importante comme
Terracine, au voisinage de Rome^ Le taux de l'intrt varie
aussi avec les localits, et en effet il tait dict, dans chacune,
par les conditions courantes du crdit. A Cme% il est de 6
0/0,
Velleia de 5
0/0,
chez les Ligures Baebiani de
2,5 0/0. Gela
s'explique par la distance qui spare ces points de Rome. Plus
l'on s'en loigne, moins les capitaux sont abondants, et plus le
prix de leur location s'lve. La main-d'uvre est moins chre
aussi, et ds lors il est plus facile au cultivateur de servir sur
la valeur de ses rcoltes une rente leve.
La mention de deux subventions sur la table de Velleia prouve
que l'empereur faisait jouir plusieurs fois un mme pays de ses
largesses. Il
y
a plus, un seul et mme propritaire pouvait rece-
voir des avances successives du fisc, tandis que les charges dont
sa proprit tait greve n'taient pas telles que la rgularit du
payement des alimenta faire par lui ft compromise. Le cas
se prsente plusieurs fois Velleia, o l'on marque que la valeur
assigne la proprit est calcule en en dduisant les charges
et les avances prcdentes^.
Dans l'inscription des Ligures Baebiani, nous trouvons la
trace d'un fait analogue. Dans la colonne 3% ligne
17, on lit
(debentur) hs LXXXVIIS (a) C. Valerio Pietate {obliga-
tione)
fundi Herculeiani, ad
fine
Caesare n{ostro), aestimati
hs XXV, in hs II; item obligatione VIIII. fundi Vibiani
pago stiprasc'ipto, ad
fine
Marcio
Rufino, aestimati XV,
in hs^ D\
fiunt hs XXXX in hs IIIL. On voit que G. Valerius
t. Borghesi, l. 1.
2. Pline, Ep. VU, 18.
3. Tab. Velleia, col. II, i. 37. M. Mommeius Persicus professus est praed.
DE LA BEUGE
8
H/

Pietas reut deux avances, l'une de 2,000 sesterces sur le fonds
Herculeianus, l'autre de 1,500 sesterces sur le fonds Vibianus,
en tout 3,500 sesterces pour lesquels il avait, partir de
l'an 101, payer un intrt de 87 sesterces et demi. Mais
qu'est-ce que cette obligatio nona qui grevait le fonds Vibia-
nus? Admettons que deux fois par an, aprs une enqute faite
par les agents du service des alimenta^, une rpartition de la
somme donne par l'empereur se fit entre les diffrentes villes
de l'Italie, h'obligatio de Gampolattari, qui fait suite Yobli-
gatio nona, sera la dixime et si elle a t rgle dans le
deuxime semestre de 101, la premire en date remontera au
commencement de l'anne 97 : en effet la mdaille TVTELA
ITALIAE, que nous avons cite plus haut, est des premiers
mois de cette annes
Je dois renvoyer, pour la connaissance plus dtaille de cette
institution, aux deux mmoires que j'ai cits
^.
Si l'on connais-
sait les dates des libralits faites successivement par Trajan
tous les civitates de l'Italie, et les sommes donnes dans chaque
localit, nous aurions les lments d'un intressant tableau, sta-
tistique et conomique, de la Pninsule au commencement du
if sicle. Malheureusement, ici encore, une des plus belles pages
du rgne dont nous esquissons l'histoire est dchire, et nous
sommes rduits numrer les faits suivants dont les dcouvertes
ultrieures augmenteront sans doute la signification et le
nombre :
100
(?)
ap. J.-G. Libralit faite aux Ligures Baebiani (men-
tionne incidemment sur la table de Gampo-
lattari).
101

Libralit au mme peuple (table de Gampo-
lattari).
102

Dcret des dcurions de Ferentino en l'honneur
rustica in Valeiate et Placentino deducto vectigali ci eo quod Cornlius Galli-
camis ohligavit [X\ CLXXX DCN. accip. dbet fsXCJIII DCCLXV. Cf. col. III,
1. 53 et SLiiv., col. V, 1. 38 ot suiv., col- VI, 1. 57 et suiv.
1. Praefecii, procuratores, quaestores alimentorum.
2. On lit au droit de cette pice : IMP : NERVA* GAES- AVG- P- M- TR-
P- COS- III- P- P. Or sur les monnaies mises la fin de 97, Nerva porte
le surnom de Germanicus et il est qualifi d'IMP. II. V. Cohen, n* 36.
Nous devons dire que la pice TVTELA ITALIE a t publie par Eckliel
d'aprs Tristan, et qu'elle n'existe dans aucun cabinet.
3. Henzen., Annal. Jnst. Arch. 1844, p.
1 et suiv. Desjardins, De Tahulis
alimcnlariis. Paris, 1854, in-4.
u^

de T. Pomponius Bassus, charg de la rpar-
tition des alimenta.
id.

Diverses libralits Fe^êm (mentionnes inci-
demment dans les six premires colonnes de
la table).
id.

. Libralit de 72,000 sesterces Velleia (co-
lonne VII de la table)
.
103

Libralit de 1,044,000 sesterces Velleia
(colonnes i-vii de la table)
.
105-111

Monnaies la lgende ALIM(enta) ITAL(iae)
sur lesquelles Trajan est dit optimus pHn-
ceps et consul pour la cinquime fois, ce
qui leur assigne une date comprise entre ces
annes^.
111

Monnaie la lgende ALIM(enta) ITAL(iae),
o Trajan est dit COSVDES YI
'.
av. 112 Libralit Osimo, dans le Picenum^.
112-114

Monnaies la lgende ALIM(enta) ITAL(iae),
o Trajan est dit COS VI mais ne porte pas
le surnom ' Optimus^.
On ne connat pas de monnaies relatives aux alimenta frap-
pes dans les trois dernires annes du rgne, ce qui donne
penser que la munificence impriale fut suspendue pendant
la guerre des Parthes.
Nous devons louer sans rserve toutes ces mesures prises dans
l'intrt de la malheureuse Italie. La dernire dont nous ayons
parler, utile encore, veille nanmoins un sentiment d'inquitude,
cause des consquences qu'elle entranait. Sous Trajan parais-
sent les premiers curatores civitatum
^
crs vraisemblablement
par lui et chargs de surveiller l'administration financire des
colonies et des municipes, ces villes ne pouvant, sans leur aveu,
aliner leurs proprits ni entre])rendre des travaux considrables.
L'tablissement de cette fonction extraordinaire fut motiv,
coup sr, par des abus qui firent sentir la ncessit d'un contrle
actif de l'empereur, et d'une sorte de tutelle qu'il exercerait sur
les communes. On doit croire que les premiers curatores agirent
avec circonspection et n'outrepassrent pas les limites de leur
1. Cohen, no.
13,299, 300, 303, 304.
2. Cohen, Supplment n 2.
3. Or. Henzen, 5444.
4. Cohen, n- 301, 302. Supplt. 31, 32.
5. Henzen, Annal. Inst. Arch., 1851, p.
5-^5;
H6

comptence et de leur mandat. Mais on ne peut se dfendre d'un
regret lgitime en signalant cette intervention du pouvoir central
danslesintrts municipaux, cette tendanceune centralisation qui
touffera plus tard toute initiative et toute vie locale sur les points
qu'elle aura touchs. Trajan, sans doute, ne songeait
i)as
con-
centrer dans ses mains tous les lments de la puissance publique,
mais, sous l'impulsion donne par lui, et par le jeu mme d'une
institution dont il ne souponnait pas la porte, ces lments se
runirent peu peu dans la main de ses successeurs. La cration
des curatores est en effet un acheminement l'assimilation de
l'Italie aux provinces
;
dans les rgnes suivants, cette surveil-
lance, toujours temporaire, se gnralisera dans la pninsule
S
et
dj nous trouvons sous Trajan un G. Julius Proculus qualifi de
legatus Augusti pro praetore regionis Transpadanae, c'est-
-dire charg de surveiller toutes les ciritates de la Transpa-
dane^ On connat trois curateurs dlgus par Trajan dans les
cits des Bergomates^ des Aecani'* et des Caerites^ Le dernier
figure dans un document intressant qui nous rvle la nature
des rapports officiels de la civitas et du curtor, et nous montre
l'effet immdiat et bien connu de la centralisation , c'est--
dire le ralentissement qu'prouve la marche des affaires
^.
Vesbi-
nus, affranchi de Trajan, offrait aux Caerites de construire ses
frais un phretrium (salle de sances) pour les Augustales, si le
municipe disposait d'un terrain pour cet objet. Le 13 avril 113,
le conseil des dcurions accorda la concession du terrain, mais il
fallut en rfrer au curateur Curatius Cosanus. Une lettre du
13 aot de la mme anne, adresse ce personnage, lui fit con-
natre que le terrain en question ne servait point la rpu-
blique, et n'tait d'aucun rapport. Dans ces circonstances,
Cosanus mit un avis favorable, mais il ne le fit connatre que le
13 juin 114, et la ddicace de l'difice n'eut lieu que le l^"" aot
suivant. Du 13 aot au 13 juin, intervalle coul entre la lettre
envoye Cosanus et la rponse de ce magistrat sur l'affaire la
plus simple, on compte di mois.
1. V. Henzen, n 6482.
2. Orolli 2273.
3. (Bergame) Orelli 3898.
4. (Troja) Orelli 4007.
5. (Cervetri) Orelli 3787.
6. Ce document a t traduit par M. Egger. Examen des historiens
d'Auguste,
p. 390.
7. Qui locus rei publicae in usu non est, nec ullo reditu esse potest.
\n

Mais personne, au temps de Trajan, ne prvoyait les maux qui
pouvaient sortir de l'institution nouvelle
;
on n'tait sensible qu'
l'ordre ramen dans les administrations municipales. On achetait
volontiers cet avantage au prix de quelque lenteur, et on rangeait
probablement ces curatelles au nombre des bienfaits dont Trajan
avait combl l'Italie, et que nous avons essay de faire con-
natre. Si l'on a bien apprci la hauteur de vues qui caractrise
ces diverses mesures, et le zle pour le bien public qui les inspire,
on n'hsitera pas s'associer la reconnaissance que les con-
temporains prouvaient, et dont les monuments, levs par eux,
perptuent le souvenir
^
.
1. V. un grand nombre d'inscriptions, et les mdailles KF,STituta ITA-
LIA (Cohen, n" 208, 373, 374). Au risque de jeter quelque ombre sur ce
tableau, je dois rappeler que les voyages dans la Pninsule prsentaient
alors peu de scurit. V. Plin. Ep., VI, 25.
CHAPITRE IX.
LES PROVINCES.
Les tmoignages anciens sur l'administration de Trajan dans
les provinces sont peu abondants, car la correspondance de Pline
le Jeune avec l'empereur n'offre pas, cet gard, autant de
ressources qu'on serait tent de le croire au premier abord. Les
conditions trs-spciales au milieu desquelles l'auteur du Fangy-
rique fut prpos au gouvernement de la Bithynie ont t souvent
mconnues, et on a tir de ses lettres, aussi bien que des rponses
de Trajan, des consquences tout fait fausses, en
y
voulanttrou-
ver les traits caractristiques du systme politiquede ce prince. La
Bithynie, depuis plusieurs annes, tait le thtre de troubles assez
graves. Plusieurs gouverneurs avaient t accuss de concussions,
les poursuites n'avaient march qu'avec lenteur^ et au milieu de
ces dsordres, les finances de la province tombaient en dsarroi,
les difices publics restaient inachevs, l'tat mme des personnes
perdait toute rgularit, en un mot la vie sociale tait paralyse
dans tous les membres. Le Snat, fatigu de discussions qui
s'taient multiplies ce sujet, s'en tait rapport, ds l'an 107,
au jugement de l'empereur pour trancher les difficults survenues
entre les provinciaux et les proconsuls^. Afin de couper court
une srie de procs interminables, un snatus-consulte autorisa
l'empereur envoyer en Bithynie, bien qu'elle ft province sna-
1. Plin., Ep., IV, 9; V, 20; VI, 5 ot 13; Vil, 6 et 10.
2. Plin., Ep., VII, 6. Le livre VU" a t crit dans l'anne 107. Momrasen,
Etude, etc., p. 21.
^^9

toriale, un agent qui examinerait la situation et la rglerait avant
qu'un nouveau proconsul
y
retournt prendre possession du gou-
vernementrgulier. Cet agent fut Pline K Antrieurement, Messius
Maximus avait t charg d'une mission analogue en Achaie^
et G. Avidius Nigrinus tait venu Delphes rgler, au nom de
l'empereur, une contestation pendante entre les habitants de cette
ville et ceux d'Anticyra^. On ne trouve pas, dans les rgnes qui
ont prcd celui de Trajan, trace de missions semblables, ce qui
donne lieu de penser qu'il les imagina le premier
^
: on sent l un
ordre d'ides voisin de celui qui inspira la cration des curatores
civitatum; on peut
y
signaler aussi un danger pareil, cette
intervention de plus en plus frquente de l'empereur pouvant
faciliter un jour les empitements du pouvoir central sur les attri-
butions laisses au Snat et aux municipes par Auguste
;
mais il
n'est pas de mesure si bonne dont on ne puisse faire sortir de
grands abus, et ces empitements sont tout fait trangers aux
habitudes gouvernementales de Trajan. Ainsi, pour ne pas sortir
de la Bithynie, les droits du Snat furent absolument rservs, car
on connat des proconsuls et des questeurs de Bithynie dont
l'administration est postrieure Trajan
^
;
de plus la correspon-
dance change entre Pline et lui nous montre qu'il considrait
1. Son titre est Legatus propraetore provinciae Ponti et Bithyniae consu-
lari potestate in eam provinciam ex s. c. ab inip. caes. Nerva Trajano..,
missus. Ibid., p. 86.
2. Plin., Ep., VIII, 24.
3. Orelli 3671.
4. Borghesi (uvres, V, 407-415) et M. Waddington [Mmoires de VAca-
dmie des inscriptions, XXVP
1'*
partie, p. 222-228) ont parfaitement lucid
la nature desfonctions confies ces agents. Tiberius JuliusSeverus qui,
sous Hadrien, fut charg en Bithynie de la mme mission que Pline, est
qualifi dans une inscription grecque (Corpus 4033) de 8top6wTTi xal
ôyiaxTi. Sous le rgne de Septime Svre, un certain Italicus envoy en
Grce avec des instructions semblables, est dit dans une inscription
athnienne \oîaxr\c, xal TravopcoTT^. Le 6lop6a)T^^(; OU 7cavop6wxri {corrccior\
mais ce mot dsigna plus tard des fonctions trs-diffrentes) est charg
des rformes administratives: on ne le trouve jamais dans les provinces
rserves l'empereur (Waddington, 1.
1., p. 224). Le Xoykttyj {logista^
curator) rorganise les finances des villes ou des provinces (Orelli-
Henzen, 6483, 6484). Pline et Messius Maximus cumulrent probable-
ment les fonctions de corrector et de curator, comme cela est dit expres-
sment de Severus et d'italicus.
5. On sait que le gouverneur des provinces impriales se nommait
legatus augusti pro praetore et qu'il avait sous ses ordres, non pas un
questeur, mais un procurateur. Or L. Goelius Festus fut proconsul de Bi-
thynie sous Caracalla (Orelli, n 77).
^20

cette modification du rgime de la province comme tout fait
provisoire, et qu'il entendait ne rien innover par des coups d'au-
torit.
Faute de connatre ces missions temporaires donnes k plusieurs
reprises })ar les empereurs dans les i)rovinces snatoriales o il
fallait rtablir l'ordre, on a pris l'exception pour la rgle, et on
a suppos que Trajan entretenait avec les gouverneurs des vingt-
neuf provinces, entre lesquelles tait alors partag l'empire, une
correspondance aussi active qu'avec celui del Bithynie. Comme
on l'y voit autoriser, par des rescrits particuliers, la construction
d'un bain Brousse, l'achvement d'un thtre Nice, la cou-
verture d'un gout dans la ville d'Amastris*, on s'imagine qu'il
en tait partout de mme, et on s'lve contre cette centralisation
excessive, on plaint les peuples soumis une administration si
lente, si minutieuse et si tracassire, on s'apitoie sur le sort de
Trajan oblig de statuer et de rpondre sur tant de questions, et
en effet cette besogne surhumaine provoque autant de commis-
ration que d'tonnement. Mais une tude plus attentive dissipe
ces illusions, rvle le caractre provisoire et spcial de la
mission confie Pline, et explique comment la correspondance
relative cette mission fut si abondante et si dtaille. La situa-
tion de la province tait fort embarrasse^, de sorte que des tton-
nements taient invitables, et les pouvoirs du commissaire
n'avaient pu tre l'avance exactement dfinis : il tait oblig
d'en demander, pour ainsi dire, un nouveau pour chaque cas
particulier. Pline n'avait gouvern aucune province jusqu'alors
et n'avait mme jamais t attach un gouvernement provin-
cial : c'est Rome qu'il avait rempli toutes ses fonctions politi-
ques, et il n'osait rsoudre maint problme courant qui n'aurait
pas embarrass un homme plus habitu au maniement de ce
genre d'affaires ^ Enfin Trajan com})tait principalement, pour
aplanir les difficults, sur son ascendant personnel, sur la con-
fiance et l'affection qu'il inspirait aux i)eui)les,
et pour cela il
fallait qu'il se montrt constamment derrire son agents
1. Plin., Ep. ad Traj., U, 40, 99.
2. Plin., Ej). ad Traj., 32. Meminorimus idcirco te in istam provinciam
missiim (juoniam miilta in oa emondanda apparuorunt. Cf. ibid., 117.
3. Toutofois il (Hait au courant do la situation ^noralo do la Bitliynie
par l'tude qu'il avait d consacror aux alTairos do la province lors des
procs de Bassus et de Varenus.
4. Provinciales, crodo, prospectum sibi a me intelligent, nam et tu
dabis operam ut manifestum sit illis electum te esse, qui ad eosdem mei
loco mitteris (Ep. ad Traj., 78).
i2\

Il ne faut donc pas chercher dans cette correspondance le type
du gouvernement de Trajan. Mais on en tirera des inductions lgi-
times si l'on veut connatre Vesprit de ce gouvernement, car cet
esprit assurment n'tait pas en Bithynie autre qu'ailleurs. On
reconnat alors que bien loin de centraliser, l'empereur se montre
scrupuleusement attentif mnager les organes de la vie locale.
C'est Pline qui voudrait simplifier, en appliquant un rglement
gnral toute la province
;
c'est Trajan qui l'en empche
S
qui
le rappelle incessamment au respect des droits anciens, des cou-
tumes, des privilges de chacun; lorsqu'une difficult se prsente
il lui recommande l'tude des prcdents
^
;
et c'est seulement quand
elle est absolument nouvelle qu il la tranche, en basant toujours
ses jugements sur l'quit
^.
Le gouvernement de Pline tant ainsi replac sous son vrai
jour, et le dixime livre de ses lettres reconnu pour n'tre qu'un
recueil de pices concernant l'histoire particulire del Bithynie,
o faut-il chercher les lments d'un tableau des provinces sous
ce rgne ? Il conviendrait d'abord d'extraire du corps des lois
romaines quelques mesures gnrales auxquelles le nom de Trajan
est rest attach, puis on devrait tudier part la condition de
chaque province, Espagne, Gaule, Afrique, Achaie, etc., comme
nous avons tudi celle de l'Italie. Mais le manque absolu de docu-
ments semblables ceux que nous avions sous la main pour cette
partie de l'empire, nous empche de faire un tel travail pour les
provinces.

et l, sur le sol antique, des ruines grandioses
offrent grav le nom de Trajan et attestent la prosprit dont le
monde jouissait alors, mais ne nous rvlent ni les dtails de cette
prosprit, ni les moyens employs pour la faire natre et la
maintenir.
Suivant le deuxime Aurelius Victor
^
Trajan aurait d'abord
montr une tonnante faiblesse pour les mauvais gouverneurs, et
c'est seulement aprs des avis ritrs de Plotine et sous son
influence qu'il aurait port un peu d'ordre et de justice dans cette
partie du gouvernement. Les assertions de cet auteur, ou plutt
de ce compilateur mdiocre, vivant une poque trs-loigne
des faits qu'il raconte, et comprenant mal les textes qu'il abrge,
sont gnralement peu dignes de foi; il est nanmoins difficile de
1. In universum a me non potest statui {Ep. ad Traj., 113).
2. Sequenda tibi exempla sunt eorum qui isti provinciae praefuerunt
{Ep. ad Traj., G8). Cf. 48, 109, 115.
3. Ibid., 55, 68, 84, 109.
4. Epilome,
43, 21.
^22

ne tenir aucun compte de ce qu'il avance ici : car son dire est
corrobor en partie par un mot d'Homullus Trajan lui-mme,
mot consign par l'historien contemporain Marins Maximus dans
son histoire de ce prince, d'o Lampride^ l'a tir; le consulaire
reprocha un jour au prince de faire plus de mal que Domitien
;
car, lui dit-il, ce mauvais empereur avait des amis honntes,
et on ne souffrait que de sa mchancet personnelle, tandis que
tu abandonnes ton autorit des favoris indignes, et l'on te hait
justement. On doit croire que ces abus remontent au temps
o Trajan, tout entier la dfense de la Germanie, ne pouvait
donner qu'une attention incomplte au reste de l'empire, car ds
l'an 100 le procs de Marins Priscus, jug et condamn par le
Snat en prsence de l'empereur
2, lui indiquait assez clairement
le vu public, et d'autre part Pline, cette anne mme, vante
l'administration des provinces
3.
Or malgr l'exagration concde
aux pangyristes, il n'aurait os se mettre en contradiction si
complte avec ce que les Romains pensaient et disaient tout haut.
La rforme fut donc accomplie ds que Trajan fut rentr dans
Rome.
Au nombre des mesures qui intressent toutes les provinces je
placerai d'abord la rorganisation du service des postes. Trajan,
comme l'a dmontr M. Naudet^ ne cra pas les postes, ainsi
qu'une phrase d'Aurelius Victor pourrait le faire croire^, mais
cette phrase prouve du moins qu'il s'occupa de cette branche des
services publics, et en effet M. Henzen a reconnu que les employs
appels praefecti vehiculoriwn paraissent pour la premire
fois sous son rgne L'institution du cursus piiblicus consistait
en l'tablissement d'un certain nombre de relais o les courriers
de l'Etat trouvaient des voitures et des chevaux frais en perma-
nence. Ces relais taient entretenus aux dpens des provinces, et
ces prestations constituaient un lourd impt, en juger par la
reconnaissance tmoigne aux empereurs qui en allgrent les
contribuables en le rejetant sur le fisc. Outre les courriers de
l'Etat (tabellarii), le cursus publicus transportait en effet les
1. Lamprid. Sev. Alex., 65.
2. Plin., Ep., II, 11.
3. Paneg,, 70, 79.
4. Mmoires de l'Acadmie des inscriptions, nouvelle srie, XXIII, p.
166
et suiv.
5. Caes., 13. Simul noscendis ocius, quae ubique c ropublica gcrcban-
tur, admota mdia publici cursus.
6. Annales de l'List. Arch.y 1857, p. 98 et suiv.
-123

fonctionnaires etaiissitoiitepersonne pouvant montrerun ^zp/oma
sign de l'empereur. Les diplmes taient dlivrs par le gouver-
neur de la province, seulement sur un ordre du prince appel
evectio. Mais les empereurs en vinrent accorder cette faveur
avec tant de prodigalit que les provinces furent crases sous
des charges que ne compensait aucun avantage. Les particulers
ne jouissaient pas, pour leur correspondance, de ces communica-
tions rapides et rgulires, et la dcentralisation de cette poque
rendant peu frquents et peu ncessaires les rapports de la capitale
et des provinces pour la satisfaction des besoins publics, le cursus
publicus n'existait rellement qu'au bnfice du gouvernement
central, de ses agents et de ses favorisa C'tait toutefois un
service indispensable, qu'on ne pouvait songer supprimer, mais
qu'il fallait rendre le moins onreux possible : tel est le but que
poursuivit Trajan en instituant les praefecti vehiculorum qui
veillaient ce que les prestations fussent quitablement rparties,
et aussi en se montrant fort conome 'evectiones^.
Le Digeste ne contient que trois lois relatives l'administra-
tion des provinces, dictes sous le rgne de Trajan. Elles favo-
risent les civitates, considres avec raison comme des personnes
ayant leur vie et leurs intrts propres, et constituant l'unit
vritable du corps social, et elles tendent accrotre leur richesse
et leur indpendance. Les dispositions lgales propres seconder
de plus en plus l'mancipation des communauts dans l'ordre civil
sont un des traits caractristiques de l'poque antonine.
Lors des lections municipales, les candidats promettaient
l'envi leurs concitoyens des difices publics, des jeux, des ban-
quets ou mme des distributions d'argents Mais souvent ces
promesses n'taient pas tenues
;
l'difice commenc restait ina-
chev, ou bien la construction n'tait pas mme bauche. La
ville n'avait aucun recours contre ce manque de foi, car la simple
pollicitatio n'obligeait pas. Trajan voulut que dans ce cas
spcial elle crt un lien de droit, et fit dcider que quiconque, en
1. Gomme le remarque Hegewisch
(p. 203), il et suffi de permettre
aux courriers de se charger, outre leurs dpches, des lettres particu-
lires, moyennant une certaine rtribution, pour changer en une source
abondante de revenus pour l'Etat, et en un tablissement trs-commode
pour les citoyens, une institution qui n'tait pour eux qu'un fardeau.
2. Plin., Ep. ad Tmj., 44, 45.
3. Ces prsents ne doivent pas tre confondus avec Vhonorarium ou
summa lgitima que le nouvel lu tait tenu de verser dans la caisse
muuicipale.
^24

vue d'un honneur public devant tre dfr lui ou d'autres,
aurait promis d'excuter quelque ouvrage dans une civitas serait
tenu de l'achever. L'obligation passait son hritier ^
Une autre loi de Trajan, favorable la bonne administration,
nous a t conserve par une inadvertance de Tribonien, qui
l'a insre dans le Digeste ct de dispositions contraires.
La soustraction de fonds appartenant aux civitates, considre
jusqu'alors comme un simple furtum et ne donnant lieu qu' une
rptition civile, fut assimile au pcidat et punie de l'inter-
diction de l'eau et du feu jointe la confiscation des biens ^ A
l'poque de Marcien, la lgislation inaugure sous Trajan tait
encore en vigueur, mais plus tard on revint l'ancien tat de
droit
^
sans que l'on puisse dterminer les motifs de ce retour.
Enfin le snatus-consulte Apronien
^
autorisa les cits acqurir
des biens par voie de fidi-commis. Comme personae incertae,
elles ne pouvaient ni hriter ni recevoir de legs
^
et elles ne furent
releves de cette incapacit qu'au v sicle de notre re
^.
Jusque-
l, le snatus-consulte Apronien leur permit de tourner les dispo-
sitions svres de la loi : on sent assez quel point cette mesure
leur tait favorable.
Le manque de documents nous empche, comme nous l'avons
dit, de prsenter un tableau dtaill de l'tat des provinces sous
Trajan. Ainsi nous ne savons rien de l'histoire de la Bretagne,
ni de celle de la Gaule, pendant le rgne de ce prince. En Espagne,
les bornes milliaires retrouves sur le magnifique rseau de routes
qui sillonnait la Pninsule tmoigne del sollicitude avec laquelle
Trajan chercha porter la vie dans toutes les parties de ces pro-
vinces"^. Mais le pont d'Alcantara* et celui de Chaves^ montrent
d'une manire encore plus clatante de quelle prosprit jouissait
alors le pays, puisqu'ils ont t levs, en dehors du parcours des
l.Dig.,L, 12, 14, pr.
2. Dig., XLVIII, 13, 4, 57. Cf. eod. tit., l. 3.
3. Et hoc jure utimur, dit Marcien au lieu cit du Digeste. Mais au
livre XLVII, 11, 81 on lit : ob pecuniam civitati subtractam, actions furti
non crimine peculatus tenetur. Cf. 1.
16,
15 et 16.
4. Dig., XXXVI, 1, 26. Bach, dans l'histoire de lajurisprudence, rapporte
ce snatus-consulte au rgne de Trajan. D'autres auteurs le rattachent
au rgne d'Hadrien.
5. Ulp., RegiU., XXII, 5; XXIV, 18. V\m.,Ep.,
V, 7.
6. Constitution de l'empereur Lon en 469. Cod. Jusi., VI, 24, 12.
7. Nos n"5, 7, 13, 23,
38.
8. Notre n41.
9. Notre n" 65.
^25

voies romaines, aux frais des municipes situs dans le voisinage
et que la communaut des intrts poussait se rapprocher. Des
villages du Portugal et de TEstramadure dont on ne retrouve
plus la place
*
faisaient construire au-dessus du Tage un pont
magnifique qui domine de soixante mtres les eaux du fleuve ^
On conoit que de tels monuments aient perptu le nom de Trajan
dans une contre qui pouvait d'ailleurs, juste titre, se montrer
fire de l'avoir vu natre, et on s'explique que la reconnaissance
nationale
y
fasse attribuer au mme empereur, sans preuve suffi-
sante, tous les difices romains dont la solidit ou la grandeur
veillent l'admiration ^
Nous avons tudi plus haut ce qui concerne l'administration
de Trajan dans la Germanie et dans les provinces du Danube.
Dans l'Orient, pourvu depuis longtemps de toutes les ressources
de la civilisation, Trajan eut moins faire : il
y
laissa pourtant
des marques de son activit et des fondations gnreuses. La statue
que les Grecs lui avaient leve Olympie^ ne parat pas un
hommage banal, mais bien un remerciement pour quelque bienfait
considrable. L'abondance des capitaux dans la Bithynie^ tmoi-
gne de l'tat florissant dont jouit la province ds que les abus les
plus criants eurent t rforms, et nous sommes autoriss
croire que toutes les provinces asiatiques taient dans une situa-
tion galement heureuse. Antioche fut dote de monuments
somptueux et utiles^.
L'Egypte vit s'tendre et s'amliorer la navigation du canal
qui reliait le Nil la Mer Rouge. Gre sous Cambyse et Da-
rius'', dlaisse par les derniers Achmnides, rtablie par Ptol-
me Philadelphe^ et soigneusement entretenue par les premiers
Csars, cette voie navigable ne fut abandonne qu'au iii^ sicle
de notre re^. Trajan en agrandit l'embouchure : de plus, il
porta la prise d'eau du Nil Babylone, c'est--dire soixante
1. Sur onze peuples dont les noms sont inscrits sur le pont d'Alcan-
tara, deux seulement ont pu tre identifis.
2. Hiibner, Corpus,
p. 90. Delaborde, Itinraire de l'Espagne, II, p. 1 16.
3. Par exemple le pont de Salamanque et l'aqueduc de Sgovie. Hbner,
Corpus, etc., p. 110, 379.
4. Pausan., V, 12.
5. Plin., ad Traj., 54.
G. Malalas., d. Bonn., p. 276.
7. Hrod., II, 158.
8. Plino {Ilist. Nat., VI, 29) l'appelle Piolemaeus amnis.
9. Letronne, Inscriptions de l'Egypte, I,
p. 296. Ptolmc nomme le canal
Tpatavo; TIoTa[i.6;
426

kilomtres en amont de Bubaste, o le canal commenait au
temps d'Hrodote; cette modification, qui augmentait la pente du
canal, augmentait aussi la dure du temps pendant lequel il tait
ouvert la navigation ^ Ce grand travail se rattachait d'ailleurs
l'exploitation des carrires de granit et de porphyre, dcou-
vertes sous le rgne de Claude, mais qui ne furent pas fouilles
activement avant celui de Trajan^. Ainsi son nom parvenait
jusqu'au fond de la Haute-Egypte
3,
accompagn d'un tel prestige
que les Ethiopiens envoyrent une ambassade Rome
^.
L'lva-
tion, au rang de colonies, de villes telles qu'Hadrumte, Stif et
Thamugas^, nous montre enfin les efforts de Trajan pour tendre
et consolider la puissance romaine dans le nord de l'Afrique.
Au milieu de cette prosprit, les provinces n'taient pas, ne
pouvaient pas tre, l'abri des malversations d'un administra-
teur; sous Trajan mme, l'Afrique, la Btique,laBithynie eurent
demander justice de leurs proconsuls ^ Mais ces faits graves
devenaient plus rares mesure que le principat se consolidait.
La correspondance de Pline nous offre les traits principaux de la
chronique de Rome depuis l'an 97 jusqu' l'an
109"^.
Dans cet
intervalle, l'auteurne cite que quatre procs de concussion. Dans
tous il prit la parole : mais il rendait ses amis un compte si
suivi et si dtaill de toute sance du Snat un peu intressante,
qu'il n'et certainement point pass sous silence le rcit d'une
affaire criminelle par la raison qu'il n'y aurait jou aucun rle.
On peut donc affirmer que les procs de Marins Priscus, de
Caecilius Classions, de Julius Bassus, de Varenus Rufus sont
les seuls qui aient t ports devant le Snat dans ces douze
annes : or sous Nron, dansl'espace de six ans, Tacite n'numre
pas moins de onze procs de ce genre
^.
1. Le nouveau canal fut termin vers 109 (an XII de Trajan). Letronne,
l. L, p. 424.
2. Letronne, ibid.,
p. 189.
3. Le nom de Trajan est inscrit en caractres hiroglypliiques dnnsles
temples de Philae, d'Ombos (Champollion, Prcis du systme hiroglijphique,
pi. 148, 148a), de Denderah, iVEsneh (id., Lettres, VII,
p. 75; XII,
p. 165).
4. Dion, LXVIII, 15. Il les appelle 'IvoO;.
5. Orelli 3058.
6. Le procs de Marins Priscus fut jug dans les premiers jours de
l'an 100, celui de Glassicus dans l'automne de 101, celui de Julius Bassus
en 103 ou lOi, celui de Varenus Rufus en 106, il durait encore en 107.
Mommsen, Etude, 12-22.
7. Mommsen, Etude, l" partie.
8. En 56, ceux de Vipsauius Lenas, de Gestius Proculus (i4nw., XIII, 30);
>I27

L'accusation tait porte devant le Snat par le concilium
^
de la province, dont les envoys recevaient ce sujet un mandat
impratifs Pour que le procs suivt son cours, il fallait que le
Snat autorist l'enqute
3,
ce qui donnait lieu une premire
discussion et opposait l'accusation un premier obstacle. Tou-
tefois on ne rapporte pas que cette enqute ait jamais t refuse.
Elle se faisait mme dans des conditions assez favorables aux
provinciaux, car l'accusateur seul pouvait forcer les tmoins
comparatre. Lors du procs de Yarenus Rufus, Pline fit rendre
un snatus-consulte qui confrait les mmes droits l'accus. On
ne conoit pas comment cette mesure quitable fut prise aussi
tard, ni pourquoi elle suscita de violentes clameurs^.
Les procs de concussion tombaient sous le coup de la loi
Julia^, justement vante par Gicron
^.
L'Empire n'apporta
aucune modification essentielle cette uvre d'une politique la
fois habile et gnreuse, qui rsumait et consacrait tous les
efforts tents depuis un sicle pour amliorer la condition des
peuples vaincus. Mais la nouvelle composition des tribunaux pro-
mettait une justice plus impartiale, car ce n'tait plus seulement
parmi les snateurs ou parmi les chevaliers, ou sur une liste
comprenant les noms des membres de ces deux ordres, que le
prteur choisissait les juges. Auguste avait rtabli la troisime
dcurie supprime par Jules Csar (celle des tribuni aeyârii)
;
il en avait ajout une quatrime'^, Caligula^ cra la cinquime.
Ainsi le jury se trouvait recrut dans toutes les classes, et la
classe moyenne
y
dominait.
Malheureusement les affaires de concussion durent tre portes
en 57, ceux de P. Celer, de Cossutianus Gapito, d'Eprius Marcelkis {ihid.,
XIII,
33);
en 58, ceux de Suilius {ihid., XIII,
43), de Sulpicius Gamerinus,
de Pomponius Silvanus (z62rf., XIII,
52); en 59, celui de Pedius Blesus
{ihid., XIV,
18); en 60, celui de Vibius Secundus [ihid., XIV,
28); en 61,
celui de Tarquitius Priscus {ihid,, XIV, 46).
1. Plin., Ep., VII, 6.
2. Plin., Ep., III, 9. La mme marche tait suivie pour l'accusation du
gouverneur d'une des provinces rserves Csar. V. l'inscription connue
sous le nom de Marbre de Thorigny. Rev. archol., 1864, l, p. 9,
3. Plin., Ep.,V, 20; VI, 29.
4. Ep., VI, 5, VI, 13.
5. Laboulaye. Lois criminelles des Romains, p. 419.
6. Optima lex. ProSext., 64. Lex Caesaris justissima atque optima. In
Pison, 16.
7. Sut., Oct., 32.
8. Sut., Calig., 16. V. daus les inscriptions, passim.
^28

devant le Snat
^
qui se rendit matre absolu des procdures et de
la peine. Tous les abus, tous les entranements que favorise la
mise de la justice dans les mains d'un corps politique ne tar-
drent pas se faire sentir, et le rgne de Trajan, comme nous
Talions voir, en fournit plus d'une preuve.
En dehors des envoys de la province, des snateurs seuls pre-
naient la parole dans ces affaires. Le Snat dsignait ceux de
ses membres qui soutiendraient l'accusation, et ceux qui dfen-
draient l'accus et ses complices : dans ce choix, on se confor-
mait gnralement aux dsirs exprims par les parties.
Le renvoi, devant les juges ordinaires, du gouverneur accus
exposait celui-ci des restitutions pcuniaires et la perte de
ses dignits. C'est ici que le Snat usait de son pouvoir discr-
tionnaire pour adoucir ou pour aggraver la peine'. Ainsi Julius
Bassus, n'ayant donn et reu que des prsents peu consid-
rables, parut plus imprudent que coupable. Le Snat dcida que
l'accus conserverait son rang, quelle que ft la dcision des
juges devant lesquels il le renvoyait^ D'autres fois, la dchance
n'tait que partielle : ainsi Hostilius Firminus, lgat de Marins
Priscus, ne fut pas exclu du Snat, mais seulement priv de
prendre part au tirage au sort des gouvernements. Pline relve
avec vivacit ce qu'il
y
avait de contraire au bon sens et
l'quit dans cette demi-mesure : Que peut-on imaginer de plus
bizarre et de plus indcent que de voir siger au Snat un homme
que le Snat a fltri, de le voir au niveau de ses propres juges?
de le voir, exclu du proconsulat pour cause de prvarication
dans ses fonctions de lgat, juger lui-mme des proconsuls? de
voir enfin un homme, condamn pour un crime honteux, con-
damner ou absoudre les autres
^
?
Un })isode du procs de Glassicus offre un exemple rvoltant
d'arbitraire et de partialit. Au nombre des complices poursuivis^
tait Gasta, la femme du proconsul. L'accusation, nanmoins,
1. Dion, Ll,'21. Sur cette question et les dveloppements qu'elle com-
porte, voir Laboiilaye, ouv. cit.
pp.
413-428,
438-44'j.
2. Pline, Ep., IV, 9. Caepio quum putaret iicere Senatui, sicut licet, et
mitigare leges et intondere...
3. Julius Bassus fut mme consul suffect en 105. Les actes de son gou-
vernement furent casss {ad Traj., 56, 57).
4. Ep., 1, 12. Il supporte plus patiemment l'inconsquence dont profita
son client Bassus, mais il convient qu'elle causa beaucoup de mconten-
tement dans le Snat et dans Uome {Ep.l\, 9). Le Snat abusait un peu
de la libert que lui laissait Trajan.
5. A la demande de Plino, 111, 9. Cf. VI, 31.
429

n'avait produit contre elle que des indices de culpabilit. A la
surprise gnrale, un tmoin, en dposant, insinue que l'un des
accusateurs, Norbanus Licinianus, est peut-tre coupable de
prvarication^ en faveur de Casta. Or Norbanus avait t non-
seulement dsign comme accusateur par la province, mais
encore nomm par le Snat commissaire dans l'enqute prpara-
toire. Malheureusement pour lui il s'tait montr, sous Domitien,
l'adversaire de plusieurs snateurs. Aussitt le ressentiment
patricien se dchane et l'accable. La loi exigeait que l'accusa-
tion principale ft juge avant la prvarication : au mpris de
la loi, on dcide que la prvarication sera juge immdiatement.
Licinianus demande au moins un dlai d'un jour pour qu'un
acte d'accusation soit dress et qu'il puisse en prendre connais-
sance : on passe outre, pour l'empcher de rassembler les
lments de sa dfense. Mais, par sa prsence d'esprit, il rpond
de manire confondre son accusateur. Alors on le charge
l'envi de griefs particuliers, tous trangers la cause. Deux con-
sulaires rappellent que, sous Domitien, il eut part la condam-
nation de Salvius Libralisa. La rlgation est prononce contre
Norbanus : et de l'aveu de Pline, cette condamnation tait, au
fond, motive par des inimitis particulires beaucoup plus que
par la prtendue prvarication, mise en avant par un tmoin
irrit ou suborn, et vise dans l'arrt. Pline, qui accusait Casta
et se trouvait gn par l'insuffisance des indices qu'on allguait
contre elle, retient alors le fait de prvarication qui la compromet
aussi bien que son complice, et il s'efforce d'en tirer parti en
exposant que la condamnation qui vient d'tre prononce est
inexplicable si l'on n'admet pas que Casta est en effet coupable
de faits graves, que la connivence de Norbanus dissimulait. Cette
logique se trouve en dfaut: les snateurs ont assouvi leurs
vengeances particulires, ils ne veulent pas frapper une claris-
sima
femina, Casta est acquitte ! Dans la mme affaire, le
gendre de Classicus est absous, mais un officier, autrefois sous
ses ordres, et qui n'a que le rang de chevalier, est banni de
l'Italie pour deux ans^
Au sortir du rgne de Domitien, o le Snat avait t si cruel-
lement prouv, ses membres vitaient de se frapper les uns les
1. On appelait praevaricalio ia collusion dmontre de l'accusateur avec
l'accus pour procurer celui-ci un acquittement frauduleux.
2. Rappel d'exil par Nerva, Liberalis sigeait en ce moment mme au
Snat.
3. Ep., m, 9.
DE LA BERGE 9
430

autres, et reculaient devant des accusations ou des condamnations
qui pouvaient rappeler, mme de bien loin, les manuvres et
l'acharnement des dlateurs. Aussi Pline s'efforait-il, autant qu'il
le pouvait, de faire agrer par le Snat ses excuses pour dcliner
le rle d'accusateur ^ Il hsita longtemps se charger des intrts
de la Btique dans le procs que cette province intentait Clas-
sicus. Il s'y dcida parce que le proconsul tant mort avant l'ou-
verture des dbats, ce qu'il
y
a de plus affligeant dans ce genre
d'affaires, le pril o on expose un snateur, se trouvait cart-.
?>
Au cours du procs de Marius Priscus, il prouva une faiblesse
vritablement surprenante, dont le devoir triompha du reste.
Il avait cherch tablir que les abus de pouvoir dont Priscus
s'tait rendu coupable dpassaient la mesure des crimes compris
dans l'accusation ordinaire de concussion, puisque le gouver-
neur avait reu de l'argent pour condamner et faire prir des
innocents : il obtint que la question ft divise. Sur le chef des
malversations, Priscus renvoy devant les juges ordinaires
et condamn comme concussionnaire
,
perdit son rang de
snateur et toutes ses dignits. A l'gard des meurtres juri-
diques, les habitants de la province, qui en avaient pay le
prix au proconsul, furent mands devant le Snat qui s'tait
rserv le jugement de cette seconde partie de l'accusation et
Priscus fut amen, avec ses complices, dans cette enceinte o
longtemps il avait sig prs de ceux qui allaient statuer sur son
sort. Pline ne put voir, sans se troubler, cet ancien consulaire
dpouill de son titre et de ses insignes^; il se sentit rempli de
compassion et, de son propre aveu, les moyens oratoires furent
sur le point de lui manquer au moment o il s'agissait de faire
prononcer contre le coupable un chtiment exemplaire et mrit
que lui, Pline, rclamait nagure avec nergie'*.

1. Ad Tnijan., 3. Ep., 111, 9.
2. Amotum eral quod in ejusmocli causis solet esse tristissimum, peri-
culiim senatoris. N'oublions pas qu'il ajoute avec ingnuit : Videbam
ergo advocationi meae non minorem gratiam quam si viveret ille pro-
positam, invidiam nullam.
3. Stabat modo consularis, modo soptemvir epulonum, jam neutrum.
Erat ergo perquam onerosum accusare damnatum quom, ut promebat
atrocitas criminis, ita quasi poracto damnationis misoratio tuebatur.
4. Marcus Priscus dut verser dans le trsor public les sept cent mille
sesterces qu'il avait reus pour l'aire mettre mort un chevalier romain,
et il fut banni de Rome et de l'Italie. Quelques snateurs demandaient
qu'indpendamment du versement au trsor, aucune peine ne ft ajoute
la condamnation pour concussion. Ils jugeaient sans doute que cette
43^

Il est curieux de voir un esprit de corps si vif et si inquiet se
dvelopper dans le Snat une poque o la communaut
du
titre liait seule encore ses membres, appels Rome de toutes
les parties du monde connu et trangers les uns aux autres par leurs
origines comme par leurs intrts domestiques, et l'on voit que,
sans avoir dict des acquittements scandaleux comme au septime
sicle de Rome, cet esprit inspira nanmoins des dcisions assez
critiquables. L'tude des procs analyss dans la correspondance
de Pline ne me parat donc pas justifier l'opinion qui accuse les
empereurs d'avoir travaill, d'une faon mthodique, l'abaisse-
ment du Snat et la rduction de ses privilges : on peut regretter,
au contraire, qu'ils lui en aient laiss d'exorbitants. Cette tude
me semble galement peu favorable au prjug qui attribue aux
Csars l'tablissement de mesures plus propres que la lgislation
rpublicaine garantir la scurit des provinces : cette lgislation
fut conserve et inopportunment adoucie ^ En mme temps que
l'ordre s'tablissait dans le vaste empire romain, l'quit s'intro-
duisit, il est vrai, dans le gouvernement des provinces, mais
ce fut moins l'effet de rformes lgislatives qu'un rsultat gnral
d l'apaisement des comptitions politiques^ et surtout au dve-
loppement croissant du travail, la diffusion de la richesse et
au progrs des classes moyennes signal, toute poque, par une
probit plus grande apporte dans la gestion des affaires publiques.
condamnation s'appliquait au meurtre juridique, la loi de repeiundis
ayant en effet prvu cet abus de pouvoir : ne quis.,. ob hominem con-
demnandum... aliquid acceperit {Dig., XLVIII, tit. XI, 1.7 pr.). Au com-
mencement du rgne de Vespasien, Antonius Flamma, proconsul de
Cyrnaique sous Nron, fut condamn aux mmes peines que Marius
Priscus damnatus legs repetundarum et exsilio ob saevitiam (Tacite,
Hist/ IV, 45).
1. Juvnal, Sat., I, 49 :
et hic damnatus inani
Judicio (quid enim salvis infamia nummis?)
Exul ab octava Marius bibit, et fruitur Ds
Iratis : at tu victrix provincia pioras.
2. Sous la Rpublique les proconsuls pillaient les provinces pour
refaire leur patrimoine dissip dans les dpenses lectorales et surtout
dans les frais normes de l'dilit.
CHAPITRE X.
LEGISLATION CIVILE ET CRIMINELLE.
Il reste peu de vestiges des lois dues l'initiative de Trajan ou
inspires par ses conseillers. Le code Grgorien, dont la subs-
tance a pass dans celui de Justinien, ne renfermait pas de cons-
titutions impriales antrieures celles d'Hadrien, de sorte que
l'uvre lgislative de Trajan se trouva rejete hors du cercle
habituel des tudes et exclue des grandes collections juridiques ^
Mais heureusement les Pandectes renferment un certain nombre de
dcisions rendues par lui, qui suffisent pour nous donner une ide
de l'esprit dont il tait anim.
Elles sont dignes du prince que nous connaissons dj, et con-
firment ce que ses autres actes nous ont appris de son caractre.
Sa droiture naturelle, sa grande bont, l'habitude de la vie mili-
taire o tout doit tre clair et prcis, en un mot chacune de ses
qualits propres l'invitait porter la simplification dans les lois
romaines, et la rapidit dans les lenteurs comjdiques de la proc-
dure. D'autre part nous savons que parmi les jurisconsultes dont
il s'entourait, ceux aux avis desquels il dfrait le plus volontiers
taient Juventius Celsus et Neratius Proculus. Or, tous deux
appartenaient la secte des Proculiens qui prenaient le bon sens
et l'quit pour guides, et qui, sous l'influence des principes stociens
1. Justinien avait mme dfendu de citer, dans les plaidoiries, les
constitutions anciennes qui ne seraient pas incorpores dans son code
{de Just. cod. conjirmando) . Sans la publication du Digeste, postrieure
cette mesure, on aurait donc perdu peu prs compltement le sou-
venir des lois de Trajan.
133

qu'ils avaient embrasss avec ardeur, s'cartaient volontiers des
opinions anciennes et des routes frayes, pour attnuer la rigueur
des
vieilles lois en
y
portant des vues plus larges et plus hu-
maines. Aussi, bien que les Sabiniens aient encore joui d'une
grande autorit sous le rgne de Trajan, alors que Javolenus,
Julianus et Valens illustraient leur cole, la tendance procu-
lienne de la lgislation que nous allons examiner n'est-elle pas
mconnaissable. Mais d'un autre ct, Trajan nous a montr,
dans sa conduite politique, une rserve et une prudence qu'on est
parfois tent d'appeler del timidit. Il n'abandonnera pas non plus,
dans ses rformes lgislatives, cette circonspection si conforme
au vieil esprit romain, et tout en ralisant des progrs dsirables,
il ne prendra aucune de ces mesures gnrales qui font date,
il n'y apportera ni cette largeur de conception ni cette
supriorit dans les vues d'ensemble qui caractrisent les rformes
de ses successeurs, Hadrien et Antonin, et ont motiv leur intro-
duction dans les collections classiques des lois.
Avant d'aborder l'tude des constitutions de Trajan qui nous
ont t conserves, il faut examiner une phrase nigmatique de
Capitolin. Suivant cet auteur, Trajan ne consentit jamais don-
ner de rescrits de peur qu'on n'tendt tous les cas, en leur
communiquant la force lgale, des dcisions accordes seulement
comme des faveurs ^ Le Digeste contient trop de rescrits de Tra-
jan pour que ces paroles puissent tre prises la lettre
;
aussi les com-
mentateurs Godefroy^ Schulting^, Bach^ pensent-ils queles /zê/^/
dont il est ici parl sont les ptitions adresses par des particu-
liers, que l'empereur voulut, par une marque nouvelle d'affabilit,
recevoir de vive voix et non par crit comme l'exigeaient ses pr-
dcesseurs
^.
Mais cette interprtation n'est pas admissible, attendu
que nous avons des rponses crites faites par Trajan des ptitions
sur des objets d'intrt priv, galement crites^. L'tat des manus-
crits ne suggre aucune correction au texte de Capitolin
;
je pense
1. Capitol.. Macr., 13.... Quum Trajanus nunquam libellis responderit,
ne ad alias causas facta praeferrentur quae ad gratiam composita
viderentur.
2. Ad leg. 9. Cod. Theod [dediversis reacripiis).
3. Dissertatio pro rescripiis dans Commentationes Academicae, 1770,
p,
193.
4. Leges divi Trojani praef., p. XI.

Montesquieu, probablement pour
tourner la difficult qui nous arrte ici, a traduit : Trajan refusa sou-
vent de donner de ces sortes de rescrits etc. {Esprit des lois, XXIX, 17).
5. Sut., Ner., 15.
6. Pline, ad Traj.
2, 48, 107, etc.
^34

que cet auteur s'est tromp et s'est fait l'cho des traditions qui
avaient cours son poque sur les habitudes et les sentiments de
Trajan, auquel la vnration populaire attribuait une quit et
une bont contrastant avec la morgue et le formalisme des autres
empereurs.
Revenons
maintenantaux textes pars dans le Digeste, etd'abord
ce qui touche la lgislation civile. Nous signalerons en premier
lieu
l'adoucissement du pouvoir monstrueux que le droit ancien
donnait au pre sur ses enfants. Papinien rapporte que Trajan
fora un pre qui maltraitait son fils, contre toute affection natu-
relle, manciper le jeune homme, et celui-ci tant venu mou-
rir quelque temps aprs, le pre fut exclu de la succession,
conformment l'avis de Neratius Priscus et d'Ariston ^
Le prince veilla aussi aux intrts des mineurs. Les exemptions
de tutelle furent strictement bornes aux cas que les lois avaient
spcifis
2; et tandis que la gestion des biens du mineur tait sou-
mise des rgles plus svres
^
on donna recours au pupille contre
le magistrat qui, dans la tutelle dative, n'aurait pas exig du
tuteur qu'il dsignait et des fidjusseurs,
garants de l'obligation
du tuteur, des cautions suffisantes ^ En revanche, les actes
d'administration du tuteur, faits de bonne foi, furent rendus inat-
taquables et lirent le pupille, mesure d'ailleurs favorable ce
dernier, car s'il en et t autrement, personne n'aurait voulu
traiter avec son tuteur^.
Une lettre de Trajan Pline nous fait connatre le sentiment
de l'empereur sur les enfants abandonnsdeleurs parents, recueillis
par des trangers, et levs par ceux-ci dans la servitude ^ La
coutume barbare de l'exposition tait si gnrale dans le monde
ancien' que dans chaque pays le lgislateur avait d toucher
la question, et partout o Rome avait trouv des lois tablies sur
ce sujet, elle les avait respectes et les faisait observer par le
proconsul, mais en Bithynie rien de tel n'existait, et Trajan pou-
vait
y
faire prvaloir ses vues propres. Il se montre compltement
favorable l'enfant, qu'il dclare apte rclamer la libert sans
tre tenu la racheter par le remboursement des aliments qu'on
1. Dig., XXXVIl, 1?, 5.
2. Fragm. Vatican., 233. Uig., XXVll, I,
17J
6.
3. Dig., XLI. 4, 258.
4. Cod. Just., V, 75, 5.
. Dig., XXVI, 7, 12, g
1.
6. Pline, ad Traj. 66.
7. V. Denis, Hist. des Ides morales, II. 108 et siiiv.
435
--
lui aura fournis. Cette dcision, trs-quitable en soi, ne ren-
ferme-t-elle pas quelqu'imprudence ? Constantin s'en carta, et
dclara que quiconque aurait recueilli et lev un enfant aban-
donn, acquerrait sur cet enfant le droit de la puissance pater-
nelle, dont la revendication mme du pre vritable ne pourrait
plus le dpouillera Justinien, au contraire, voulut que l'enfant
ft libre et matre de sa personne, pour djouer les desseins de
ceux qui l'auraient recueilli dans des vues de spculation^.
C'tait revenir la doctrine de Trajan, mais aprs plus de
quatre cents ans, et alors que, sous l'influence dominante du
christianisme, les expositions taient devenues beaucoup plus
rares, et que s'taient veills, dans le cur des riches, des sen-
timents de commisration et de dvouement sur lesquels le lgis-
lateur pouvait compter. Au premier sicle, il tait bien tmraire
de s'appuyer sur des sentiments de cet ordre, et la doctrine de
Trajan, enlevant tout avantage ceux qui recueillaient les
enfants, exposait ces derniers prir dans l'abandon. Il est
presqu'impossible qu'il n'ait pas vu cet cueil; peut-tre vou-
lait-il mettre la charge des villes l'entretien et l'ducation des
enfants dlaisss sur leur territoire, ou bien se proposait-il de
fonder dans les provinces, et d'y encourager l'tablissement,
d'institutions analogues aux alimenta d'Italie. Nous ne savons
rien cet gard, mais la loi de Constantin prouve au moins que
les vues de Trajan ne furent pas susceptibles d'une application
gnrale et prolonge.
Bien que cet empereur n'ait accord l droit de cit qu'avec
beaucoup de rserve, c'est nanmoins son rgne qu'on rapporte
la loi de Vettius Publicus
(?)
, aux termes de laquelle tout esclave
d'une cit italique recevait, par le seul fait de son affranchisse-
ment, le droit de cit romaine 'K
Trajan facilita les affranchissements par voie de fidicommis,
moins, ce qu'il semble, par un sentiment de justice et de piti
pour les esclaves que par le dsir de faciliter l'excution des
1. Cod. Theod., 1. 1, deexpositis.
2. Cod. Just., VIII,
52, 3 et 4.
3. Cod. Just., VII,
9, 3. Si itaque secundum legem Vectibulici {cujus potes-
ialem senatus- consulte Jubentio Celso iter. et Neraiio Marcello coss. fado
(a. R. 882 =
p. Cor. 129) ad provincias porrectam constUit) manumissus es.
etc. Pitiscus, siib v suppose qu'il faut lire Vectu \H] Publicii; ces noms
seraient ceux des consuls de l'an 97. Mais cette indication de Pitiscus est
errone : ce collge de consuls n'est cit nulle part. Il faut lire sans
dottte Vetti Bolani. Vettius Bolanus fut consul ordinaire en 111 ap. J.-C.
<36

volonts des morts. Ainsi, par le snatus-consulte Rubrien^ il fut
dcid que quand ceux qui taient chargs de donner les liberts
refuseraient de se rendre au tribunal du prteur charg des fidi-
commis, et que ce prteur jugerait que les liberts taient dues,
les esclaves seraient considrs comme affranchis directement. Le
snatus-consulte Dasumien^ tendit, au cas de l'absence justifie,
cette mesure que le Rubrien limitait la contumace intention-
nelle, et enfin le snatus-consulte Articulien donna aux gouver-
neurs de provinces le droit, jusqu'alors rserv au prteur des
fidicommis Rome, de prononcer ces manumissions
^.
C'est encore par respect pour les dernires volonts des mou-
rants que Trajan rendit souvent au fdicommissaire, lorsque
l'hritier tait charg de lui remettre la succession sans en rien
retenir, le quart des biens que le snatus-consulte Pgasien
rservait cet hritier
*.
Il est intressant de voir le nom de Trajan
ml souvent cette matire des fidicommis, expdient par lequel
les esprits libres et gnreux ludaient la rigueur de l'ancien droit,
tout en en respectant les antiques formules et les prescriptions
inflexibles. Ce mlange d'innovation et de respect du pass carac-
trise bien le rgne dont nous nous occupons; la mme tendance
quitable se retrouve dans un rescrit aux termes duquel une forme
insolite de rdaction ne dt plus entraner la nullit d'un testa-
ment^.
En revanche, les droits souvent excessifs des patrons furent
maintenus avec rigueur. On ne peut blmer le rescrit qui ordonne
que le magistrat suspendra sa dcision sur une mise en libert
rclame aux termes d'un testament, quand ce testament est atta-
qu en justice^, mais on lit avec peine un dit de Trajan qui
paralyse, dans les mains de l'affranchi latin, auquel le prince
mme aurait accord le droit de cit, tous les effets utiles de ce
droit, si cette faveur a t obtenue contre le gr ou l'insu du
patron
;
dit dans lequel, reprenant d'un cot ce qu'il donne de
l'autre, il privait le nouveau citoyen d'avantages que la loi Aelia
Sentia lui assurait. Il fallut que, ds le rgne d'Hadrien, un sna-
tus-consulte adouct ces dispositions peu quitables".
Ces fragments constituent ce qui nous reste de la lgislation
1. Dig., XL, 5, 26, i 7, an 100 ap. J.-G.
2. Dig.. LX, 5, 51,
4-6.
3. Ibid., 7.
4. Dig., XXXVI,
1, 30, g
5.
5. Dig., XXVIII, 5, 1.
-
6. Dig., V,
3,
7.
7. Gains, Comment., HI, 72, 73. Cf. Inxtituf., III, 7, 4.
^37

civile de Trajan. On n'y trouve aucune disposition tendant
amliorer le sort des esclaves ou relever la condition lgale de
la femme, et cette lacune n'est pas, je crois, imputable au hasard,
mais bien au respect superstitieux de l'empereur pour le droit et
les prjugs anciens. Hadrien, heureusement, montrera une ini-
tiative plus courageuse, et va bientt inaugurer dans cette voie
de srieux progrs.
En vue de rendre plus sres les transactions prives, des peines
svres furent dictes contre ceux qui se serviraient de mesures
fausses ^ Trajan voulait d'ailleurs diminuer autant que possible
le nombre des procs, et, cet effet, un snatus-consulte fixa des
limites aux honoraires des avocats
2.
Au dbut de toute contesta-
tion judiciaire, les parties durent affirmer par serment qu'elles
n'avaient rien donn ni promis leur dfenseur, et celui-ci, les
affaires termines, ne pouvait jamais recevoir plus de dix mille
sesterces (2,000 fr.). La mesure, inspire par un bon sentiment,
tait assez peu quitable; d'ailleurs, elle fut sans doute aussi
vaine que toutes celles qu'on avait prises si souvent sur le mme
sujets Du reste, une fois les contestations engages, Trajan exi-
geait qu'elles fussent suivies jusqu'au bout, et il appliqua rigou-
reusement la tergiversatio le snatus-consulte
Turpilien^
dans les dtails duquel il porta plus de prcision ^
En ce qui concerne la lgislation criminelle, nous trouvons
d'abord un rescrit ordonnant d'interroger les criminels mme les
jours de ftes, o le barreau vaquait
^, ce qui abrgeait d'autant
la dtention prventive. Trajan voulut aussi qu'en interrogeant
les tmoins, le juge ne post pas les questions sous une forme qui
suggrait des rponses dans un sens dtermin, et dictait en quel-
que sorte la dposition"^. Mais on ressent une impression
pnible
1. Dig., XLVII, H,
6,
1. Ces peines furent celles que la loi Cornelia
dictait contre le faussaire, dportation pour les honesiiores, mines ou
mort sur la croix pour les humiliores (Paul. 5e>i^. Recept., V, 5).
Hadrien
adoucit ces peines. Dig., l. 1.,
2.
2. Pline, p., V, 4. C'est le motif qu'on invoquait, sous Claude,
pour la
remise en vigueur de la loi Cincia ne fidem quidem iniegram manere, ubi
magnitudo quaestuum spectetur; quod si in nuUiiis mercedem negoiia tuean-
tur, pauciora
fore ;
nunc inimicitias, accusationes, odia et injurias foveri, ut,
quomodo vis morborum pretia medentibus, sic fort tabs pecuniam advocatis
ferat... Tacit., Anyi.. XI, 6.
3. T. Liv., XXXIV, 4. Dion, LIV, 18. Tacit., ^m., XI, 5-8; XIII, 42. Sut.,
Ner., 17.
4. Pline, Ep., VI, 31.
5. Dig.. XLVIll. 16, 10,
2.
6. Dig., Il, 12. 9.
-
7. Dig., XLVIll, IS,
1, $
21.
138

en trouvant,
la suite de ces innovations librales, des ordon-
nances qui multiplient la torture et l'introduisent dans des cas de
procdure d'o l'ancienne lgislation l'excluait
*.
Par une incon-
squence dont profitait l'humanit, les esclaves n'taient jadis
soumis la torture que pour fortifier les dpositions faites en
faveur de leur matre, et jamais pour le chargera Trajan dcida
que lorsque, dans un procs, un matre serait incidemment charg
par ses esclaves mis la question, le juge pourrait tenir compte
de cette accusation 3; et, par une interprtation sophistique de la
loi, les esclaves d'un condamn purent tre mis la question
contre lui, parce qu'ils avaient cess de lui appartenir ^ L'esclave
du mari put tre mis la question contre la femme accuse^.
Enfin l'affranchissement ne sauvait pas toujours ces malheureux
de la torture. Quand un matre avait t assassin dans sa mai-
son, elle servait arracher les aveux de ceux qui avaient t
affranchis par testament : sous Trajan, la loi fut modifie, pour
que la question pt tre applique galement aux esclaves affran-
chis du vivant du matre^.
Ce qu'il
y
a de plus trange, c'est que les intentions de Trajan,
alors qu'il aggravait les conditions dj si dures de la procdure
antique, taient excellentes, et qu'il ne cherchait l que des
moyens d'arriver plus srement la connaissance de la vrit.
Par ces voies atroces, que la philosophie ne condamnait que timi-
dement, il marchait, ou croyait marcher, au but le plus louable,
celui de ne faire prononcer que des jugements qui ne laisseraient
aucune place au doute. Son poque tout entire encourt le reproche
d'avoir pris pour un instrument efficace de conviction les supplices
au moyen desquels on obtenait des aveux
'^.
Mais c'est au seul
t. Ce qui enlve l'accus tout le bnfice de la recommandation pr-
cdente, car comme l'a dit Beccaria (chap. X), est-il une interrogation
plus suggestive que la douleur?
2. Laboulaye, Lois criminelles des Romains, p. 154. V. dans Tacite,
Ann.y II, 30, comment Tibre tournait la loi.
3. Dig., XLVlll, 18, l,{i 19.
4. Ibid.,

12.
5. Ibid.,
g
11.
6. Dig., XXIX,
5, 10, 2
1- f'^f- Pline, Ep., VIll, 14, et Mommsen, Etude,
etc., p. 23.
7. Encore n'avait-on pas une foi entire dans cette efficacit. Ce qu'il
y
a de plus rvoltant dans l'usage de la torture chez les anciens, c'est que
les objections qu'elle soulve dans Tordre logique aussi bien que dans
l'ordre moral, avaient t faites sans mouvoir personne. Elles servaient
aux avocats qui avaient besoin de discrditer ce genre de preuve, dans
un cas donn. Ils avaient d'ailleurs des rponses toutes faites ces cri-
^39

Trajan que revient l'honneur d'avoir pos ces trois principes
que l'assentiment des criminalistes modernes a consacrs :
i Rejet pur et simple de toute dnonciation anonyme
*.
2
Ne condamner que sur des indices dont le nombre et l'im-
portance produiraient la certitude, ou au moins une grande pro-
babilit ^ Il vaut mieux, ajoute Trajan, dans le rescrit qu'il
donne ce sujet, laisser un coupable impuni, que de frapper un
innocent. Ces belles paroles, qui expriment brivement la pense
la plus quitable et la plus humaine, et caractrisent tout un sys-
tme de droit criminel, suffiraient la gloire d'tm souverain.
3
Laisser l'accus qui s'tait drob aux poursuites le droit
de se reprsenter devant les juges, et, comme on le dit aujour-
d'hui, de purger sa contumace. Alors seulement, quand il avait
prsent sa dfense, le jugement rendu en sa prsence devenait
dfinitifs. Sous la Rpublique, on procdait au jugement mme
en l'absence de l'accuse Le progrs inaugur par Trajan a t
accueilli par toutes les nations civilises, et il est inscrit dans nos
lois.
tiques, pour le cas inverse, o les aveux arrachs par la torture taient
favorables leur cause. Aristote, Rhet., l, 15, 4. Cic, Herenn., Il, 7.
Quintil, Inst. orat., V, 4.
1. Pline, ad Traj., 97.
2. Dig., XLVIII, 19, 5. Absentem in criminibus damnari non debere,
divus Trajanus Julio Frontino rescripsit : sed nec de suspicionibus debere
aliquem damnari divus Trajanus Assidus Severo rescripsit. Satius enim
esse impunitum reliqui l'acinus nocentis, quam innocentem damnari.
3. Dig., XLVIII, 17,
4, 2.
4. T. Liv., XXV, 4. Cic, m Verr. Il, 17, 38, 40. Plutarch., Brut, Tl.
CHAPITRE XL
FINANCES.
Trajan supprima ou rduisit un grand nombre d'impts, et
chercha dans l'ordre et dans l'conomie les moyens de subvenir
aux besoins publics de son immense empire. Au dbut de son
rgne, il renona Vau7ûm coronarium^ tribut que les pro-
vinces pajâient chaque avnement ^ Par l'abandon des pour-
suites de lse-majest ^
il s'tait ferm une des sources qui alimen-
taient le plus abondamment les finances impriales, et il se priva
volontairementd'un revenu presqu'aussi considrable, en dclarant
que les biens des condamns la rlgation ne feraient plus retour
au fisc^. Le tribunal, institu Rome pour juger les contestations
qui s'lveraient entre le domaine du prince et les particuliers,
jugeait souvent en faveur de ces derniers
^
et, dans les provinces,
aucun contrat pass avec le fisc ne fut valable qu'aprs avoir t
soumis au procurateur du prince^, ce qui garantissait les parti-
culiers contre la cupidit et la mauvaise foi des agents subal-
ternes de cette administration redoute.
1. Ce tribut se nommait aussi collaiiones. Pline, Pane'g., 41. Auson.,
ad Gratianum pro consulaiu, p. 299, d. Bipontin. Suivant la chronique
Paschale
(p. 472, d. Bonn.), Trajan remit encore des impts dans
l'anne 106, peut-tre l'occasion de ses decennalia.
2. Pline, Pang., 42.
3. Dig., XLVIII, 22, 1.
5. Fragm. de jure flsci,
6. Edicto Divi Trajani cavetur ne qui provin-
cialium cum servis fiscalibiis contrahant, nisi adsignante procuratore.
Quod lactum dupli damno vel reliquorum ex solutione pcnsatur.
U]

Pour faire cesser les troubles que les dlateurs jetaient dans
toutes les familles en dnonant les successions irrgulires
que
le fisc devait recueillir comme bona caduca, et rendre moins
vexatoire la perception de cette branche de revenus, laquelle il
ne pouvait renoncer absolument, Trajan dcida que ceux qui
dclareraient spontanment qu'une telle succession leur tait
chue, conserveraient la moiti de cette succession ^ Le Digeste
renferme plusieurs constitutions relatives cette prime allouer,
en vertu du heneficimn Trajani, ceux qui auraient eux-
mmes dnonc leur propre incapacit de recueillir
^.
L'empereur allgea considrablement les impts tablis sur les
successions. D'aprs les rglements institus par Auguste, les
anciens citoyens romains taient dispenss de payer au fisc le
droit du vingtime sur les successions qui taient peu importantes,
ou passaient de proches parents, mais ceux qui entraient dans
la cit romaine par le droit du Latium ou par un dcret imp-
rial ne jouissaient pas, lorsqu'ils hritaient des biens de leurs
parents rests peregrini, du mme avantage. Nerva prit quel-
ques mesures pour rendre la transmission de biens moins onreuse
aux nouveaux citoyens. Il exempta du vi72gtime les ensinis qui
succdaient leur mre, les mres leurs enfants, et les fils qui
succderaient leur pre, pourvu qu'ils fussent sous la puissance
paternelle. Trajan tendit le privilge au pre succdant son
fils, puis au frre et la sur, l'aeul ou l'aeule, au petit-fils
ou la petite-fille, hritant rciproquement les uns des autres;
en ce qui concerne le fils hritant de son pre, il leva l'interdic-
tion que Nerva avait pose, en dclarant que le fils mancip
jouirait galement de l'immunit.
L'exemption d'impt accorde en principe aux successions de
peu d'importance, fut rgle et vraisemblablement tendue; enfin
l o le fisc percevait encore une partie des biens transmis, c'est-
-dire dans les successions collatrales, Tassiette de l'impt fut
assise plus quitablement, car le vingtime ne fut plus peru que
sur la valeur de la succession, dduction faite des frais funraires
qui, comme on le sait, s'levaient assez haut chez les Romains en
raison des crmonies et des banquets priodiquement renouvels
au tombeau de famille. Le prince, en publiant des dits si popu-
laires, remit d'ailleurs aux dbiteurs du fisc l'arrir des sommes
1. Dig.. XLIX,
14, 13, g
1.
2. V. le titre XiV du XLIX livre {de jure
fisci),
passim.
U2

dues pour racquittement du vingtime, selon la lgislation qui
cessait d'tre en vigueur K
On voit aisment quelle diminution dans les recettes amenaient
ces changements dans l'administration de l'impt. D'autre part,
les dpenses augmentrent, car indpendamment des travaux
publics et des grandes constructions qu'il fit excuter sur tous les
points de l'empire, nous avons vu que Trajan se montrait extr-
mement gnreux envers les villes, et il ne laissait pas que d'tre
assez libral envers ses amis ^ Gomment put-il faire face ces
charges croissantes sans pressurer ses sujets ?
Le domaine priv des empereurs, dmesurment agrandi par
les moyens les plus despotiques, tait encore considrable malgr
les restitutions que Nerva avait faites en prenant le pouvoir^.
Aussitt qu'il fut de retour Rome, Trajan alina avantageuse-
ment une grande partie de ce qui restait'*.
Puis cette rduction fut bientt compense par des accrois-
sements trs-lgitimes. Trajan avait dclar qu'il n'accepterait
aucun legs dict par la crainte
%
mais qu'il recueillerait ceux que
ses amis lui auraient faits librement. Or il faisait natre autour de
lui tant d'affection et il avait rpandu tant de bienfaits, que presque
toujours les mourants pensaient lui ^, et, si petite que ft la
valeur du legs qu'on lui laissait, titre de souvenir et comme
tmoignage de reconnaissance plutt qu'en vue de l'enrichir, le
total de ces faibles sommes pouvait atteindre un chiffre lev.
Ainsi sa bont et sa justice lui taient aussi avantageuses qu'
Tibre et Domitien leur rapacit.
La conqute de la Dacie enrichit le fisc d'une manire extraor-
dinaire", cause des mines que renfermait le sol de ce pays. Or,
1. Pline, Pang., 37-40. Une note de M. Solvet, traducteur d'Hegewisch
{Essai sur l'poque, etc., p. 71), explique trs-clairement la question.
2. Pline. Pancg., 50. Voyez dans le testament de Dasumius, publi par
RudorfT dans Zeitschrift fur geschicht. Rechtswissenchaft, XII,
p. 370, un
don de Trajan ce personnage.
3. Dion, LXVIII, 2.
6. Testament de Dasumius, I.
1., p. 389.
7. Dans Jean le Lydien, De Mag., II, 28, on lit, comme tirs des Tctcx
de Criton, ces chiffres fantastiques qui montrent au moins quelle ide
on se faisait des ressources de la Dacie : Ayant vaincu Dcbale, Trajan
rapporta cinq millions de livres pesant d'or, dix millions de livres d'ar-
gent, sans compter les vases prcieux; il emmena prisonniers cinq cent
mille hommes, avec quantit de btail.
us

les mines appartenaient presque toujours au prince, qui bnfi-
ciait des produits chaque jour croissants de l'industrie
extrac-
tive^ Trajan parat avoir donn des soins trs-attentifs cette partie
de ses biens. Des recherches plus approfondies, faites dans les
contres danubiennes, permirent d'extraire du sol une plus grande
quantit de mtal ^ L'exploitation des carrires de marbre et de
porphyre, une poque o l'tat, les villes et les particuliers
rivalisaient dans le got et, on pourrait dire, dans la manie des
constructions, tait encore pour le prince une source de bnfices
considrables
^.
La monnaie d'or ne fut pas altre. Son poids est le mme sous
Trajan que sous Nron. Conformment aux prescriptions de cet
empereur
^
on taillait 45 aurei la livre (de 326 gr.
33). Mais
la refonte des deniers anciens uss par le temps, et nanmoins plus
pesants encore et titre plus lev que ceux qui avaient cours
alors, procura quelque profita
La mesure qui attribuait la moiti des successions indues ceux
qui en feraient la loyale dclaration, fit cesser probablement beau-
coup de fraudes, tant de la part de ceux qui cachaient leur situa-
tion vritable en courant le risque d'une dnonciation, que de la
part de ceux qui achetaient le silence des dlateurs*^, de sorte que
le fisc
y
perdit peut-tre moins qu'on ne le croirait au premier
abord.
L'allgement de certains impts facilita la rentre des autres,
et surtout celle des impts indirects. L'histoire moderne prouve
assez clairement que la gne pour le contribuable se mesure non
pas au chifi're de l'impt, mais la difficult qu'il rencontre
gagner l'argent sur lequel l'tat prlve une part. Lorsque cha-
cun se sent en scurit, que la richesse circule, que la consomma-
1. V. Annal. Inst. Arch., 1870, p. 120.
2. Les mdailles qui offrent son effigie avec les lgendes Metalli
Ulpiani, Metalli Ulpiani Delmatici, Metalli Pannonici, Metalli Dardanici,
paraissent tre les premires qui furent fabriques avec le mtal de ces
nouvelles mines. On trouvait aussi de l'or dans ces rgions. Pline, HiU.
NaL, XXXIII, 4 et 12.
3. Annal., 1.
1., p. 122. Sous son rgne sont mentionnes pour la pre-
mire fois dans les inscriptions les exploitations de porphyre en Egypte.
4. Pline, Uist. NaL, XXXIII, 13. V. La Nauze, Mm. des Belles-Lettres,
XXX, p. 392, et Mommsen, Monnaie romaine, p. 756.
5. Mommsen, ].
1., p. 758. L'opration n'est pas antrieure l'an 103,
puisque sur les monnaies restitues, Trajan porte le surnom Dacicus.
6. Les dlateurs n'avaient que le quart des sommes qu'ils faisaient
rentrer dans les caisses du fisc. Sut., Ner., 10.
^44

tion augmente, le paiement de l'impt se fait vite et aisment. Il
devait donc tre peru sans difficult au sein de la tranquillit
profonde et de la paix gnrale dont jouissait l'univers au com-
mencement du deuxime sicle.
Mais les moyens les plus efficaces qu'employa Trajan pour vi-
ter ses sujets l'imposition de nouvelles charges, furent assur-
ment l'conomie svre laquelle il soumit toutes ses dpenses,
et l'ordre rigoureux qu'il introduisit dans l'administration. Juste-
ment fier de ses efforts et de ses succs dans une uvre aussi
laborieuse, il publia des tats comparatifs de quelques-unes de ses
dpenses avec celles de Domitien
*
dans des circonstances iden-
tiques. Nous avons perdu tous les dtails de cette rforme impor-
tante : le fait seul nous est attest, et dans la gloire qui rejaillit
sur Trajan, une part devrait revenir aux ministres qui l'aidrent
faire le bonheur de ses peuples. Quel Sully, quel Turgot firent
taire les privilgis, chassrent les agents coupables, dracinrent
des abus invtrs, et mirent au service d'un prince passionn
pour le bien public leur nergie et leur intelligence des affaires?
Ni les textes ni les monuments ne nous font connatre leurs noms
ensevelis jamais dans un oubli irrvocable.
l, Pang., 20.
CHAPITRE XII.
ARMEE.
Voici la partie du gouvernement laquelle Trajan, par une
j)rdilection naturelle, et par le sentiment des ncessits imp-
rieuses de son poque, donna les soins les plus assidus. Il avait
crit sur ce sujet des rglements que Vgce utilisa pour composer
le livre o il prsente Yalentinien les traditions de l'ancienne
discipline et par l, croit-il, les moyens de rendre l'empire sa
force et sa vitalit compromises
*
. Malheureusement nous ne pou-
vons isoler dans V Epitome rei militaris la part de Trajan, qui
s'y trouve mle aux prescriptions de tous les crivains classiques
sur la matire, et aux coutumes en vigueur au quatrime sicle.
Quelques faits, pars dans le Digeste et dans les auteurs contem-
porains de Trajan, nous montrent qu'il ne comptait pas seulement,
pour avoir une bonne arme, sur la vertu d'une organisation
labore avec tous les soins possibles, mais qu'il voulait et savait
agir sur les hommes. Proccup de former une arme la fois
nombreuse et solide, il se montra fort difficile sur les exemptions
du service militaire, les refusa ceux que leurs infirmits ne
rendaient pas absolument incapables de ce service^, et punit de
la dportation les pres qui affaiblissaient leurs fils pour les sous-
traire
ce devoir public
'^.
Mais en mme temps, une revue svre
et incessante des hommes incorpors dans les lgions lui permet-
1. Lib., I, cap. 8.
2. Dig., XLIX, IG, 'i pr.
3. Ibicl., -p, 12.
l)K LA BKUf;i<:
'lO
\u

tait d'liminer ceux dont le caractre ou les murs menaaient
d'exercer sur leurs conipagnons une influence fcheuse ^ Il crai-
gnait pour les soldats le sjour des villes, les habitudes du bien-
tre qu'ils
y
pourraient prendre, et il s'attachait les carter le
moins possible de leurs camps, mme pour les besoins d'un service
public-. Jusque dans ces camps il redoutait l'oisivet, et la pr-
venait par des exercices continuels, que les jours fris ne devaient
pas interrompre, alors que les affaires civiles taient suspendues 3.
11 ne donnait les grades qu' des hommes dont il avait apprci
la fermet et la bravoure
^
mais l'preuve une fois faite et la
nomination signe, il respectait le pouvoir qu'il leur avait confr
et n'y portait aucune atteinte dtourne ou directe
^.
Sa prsence
aux armes ne changeait rien aux habitudes du service, et les
officiers conservaient toute leur autorit sur les soldats.
Domitien, cdant la jalousie et la crainte que lui inspiraient
les gnraux les plus capables, leur faisait mauvais visage et
leur tmoignait peu d'gards, tandis qu'il se montrait tolrant
pour les infractions la discipline, afin de mettre en perptuelle
opposition les soldats et les chefs, et d'enlever ceux-ci leurs
m.oyens d'action et les forces qu'ils auraient pu tourner contre le
prince. Trajan, au contraire, leur prodiguait les marques de sa
confiance, rcompensait magnifiquement leurs actions d'clat,
leur faisait dcerner par le Snat les distinctions les plus bril-
lantes^. Toute l'arme se sentit honore dans ses chefs; un nouvel
esprit la pntra et la releva. Les soldats redevinrent dfrents et
dociles"^. Pline insiste avec raison^ sur cette rforme si bien
conue qui assurait l'efficacit du commandement et l'autorit
hirarchique des officiers en rtablissant leur autorit morale.
Trajan en recueillit bientt les fruits; il ne fit que des guerres
heureuses, car les revers qu'offre celle des Parths sont dus,
comme nous le verrons, des fautes politiques plutt que mili-
taires, et la bonne organisation de l'arme en restreignit les
1. Ibid., g 5. Plin., Ep. ad Traj.. 30
2. Plin., Ep. ad Traj., 20, 22.
3. Dig., II, 12, 9.
4. Lettre de Marc Aurle Cornlius Balbus... tuum est ostendere, homi-
Item [Pescennium Mgnim) non ambitionc... sed virtute venisse ad eum locum
quem avus meus Hadrianus, quem Trajanus proavus non nisi exploratis-
simis dabat.
5. l'Un., Paneg.,
18, It).
G. Nos numros 85, 86, 100. Henzen, 5'j50.
7. Uion, LXVIII,7.
8. Plin., Pang., I. 1.
U7

consquences. Mais ds l'an 99, un fait caractristique
nous
montre quel point Trajan se sentait dj matre des soldats.
A son retour de Germanie, il jugea, en jetant un coup d'il sur
la situation de ses finances, qu'il ne pourrait donner la fois au
peuple un congiarium, l'arme un donativum aussi levs
que ses prdcesseurs. C'est sur le donativum que la rduction
porta, et les soldats ne reurent qu'une partie de ce qu'ils atten-
daient ^ Il n'est pas besoin d'une profonde connaissance de
l'histoire de l'empire pour apprcier ce qu'il
y
a de hardi dans
une telle mesure, et de surprenant dans le calme au milieu duquel
elle reut son excution.
Pour accomplir ces changements considrables
2,
Trajan trouva
son point d'appui dans l'amour mme qu'il inspirait toute
l'arme, depuis les gnraux jusqu'aux derniers soldats. Il avait
conquis leur affection par une patience infatigable et un dvoue-
ment toute preuve, mis au service d'une ide bien arrte.
Cette ide, la voici exprime par Dion Chrysostme dans un de
ses discours, cho des propos qui s'changeaient autour de la
table de l'empereur, quand il causait sans rserve avec ses amis
et sollicitait leurs conseils avec autant de bonhomie que de
sagesse : Le prince qui ddaigne les soldats, qui ne va pas ou
va rarement les visiter au milieu des prils et des fatigues qu'ils
endurent pour dfendre l'empire, et qui rserve son affection
pour la populace, agit comme un berger qui ne connatrait pas
ceux qui gardent son troupeau, ne leur donnerait pas man-
ger, ne songerait pas veiller quelquefois avec eux. Et alors
il persuaderait, non-seulement aux btes sauvages, mais aux
chiens eux-mmes que le troupeau ne mrite pas d'tre mnag.
Celui qui effmin les soldats par des dlices, ne les exerce ni
ne les fatigue, celui-l ressemble un pilote qui corrompt ses
matelots en les laissant dormir et manger tout le jour, sans
souci de la cargaison ni du navire qui va prir 3.
Tel, en
effet, se montra toujours Trajan pour les soldats. Vis--vis d'eux,
il tait bon sans faiblesse, mais toujours affable. Il accueillait
leurs requtes avec bienveillance ^ Il facilita les formalits du
1. Plin., Pang., 25.
2 te conditorem disciplinao militaris firmatoremquo. Plin., Ep. ad
Traj., 29.
3. De regno. Orat, II.
4. ... Quum scirem quantam soleres militum precibus patientiam
humanitatemque praestaro. V[[n.,Ep.. X, 106.
148

testament militaire, en
y
introduisant cependant quelques garan-
ties dont rinexprience des testateurs avait besoin ^
En campagne, il vivait au milieu des troupes, et comme elles
;
mangeant gaiement leur nourriture grossire, buvant leur
piquette
^
souffrant mme avec elles la faim et la soiP.
Au bout de quelques jours, il connaissait les noms de ses com-
pagnons d'armes, leurs surnoms et leurs sobriquets, et il s'en
servait, avec bonne grce, pour leur adresser la parole^. Il
venait voir comment on excutait les travaux qu'il avait com-
mands, il prenait part aux jeux militaires, lanant et se faisant
lancer des javelots, donnant et recevant des coups. Au milieu de
ces rudes divertissements, il se couvrait de sueur et de poussire,
et bientt on ne le reconnaissait plus dans la mle qu' sa force
et son habilet suprieures ^
Dans les batailles, il renvoyait ordinairement son cheval
'^,
courait se mettre la tte de la lgion la plus expose et chargeait
avec elle. L'action finie, il ralliait les troupes et veillait ce que
tout rentrt dans l'ordre
;
puis il visitait les ambulances, encou-
rageait les blesss, prenait soin que rien ne leur manqut, et
aprs une inspection minutieuse et complte il retournait dans sa
tente, seule ouverte encore, car tous commenaient dj se
dlasser de leurs fatigues quand l'empereur songeait prendre
un peu de repos". Ceux qui, dans la journe, l'avaient vu risquer
dix fois sa vie et l'entendaient le soir, au milieu du camp silen-
cieux, regagner pas lents le praetorium^ lui vouaient un atta-
chement sans limites et chrissaient sa bont autant qu'ils avaient
admir son courage.
1. Dig., XXIX, 1, I. t et 24. InsfituL, II,
1-2.
2.
Spart., lladr., 10.
3. Plin.. Panc'g., 13.
i. Frontonis, Epist., d. Naber, p. 205.
5- Plin., Pang., 13.
6. Plin., Panc'g., \\.
7. Plin., Pang., 13.
CHAPITRE XIII.
GUERRE EN ORIENT
Jusqu'ici Trajan n'a pas cess de mriter l'loge que lui
adressait Pline au commencement de son rgne : Ce qui rend
votre modration plus admirable, c'est que vous aimez la paix,
vous, nourri dans la gloire des armes... Vous ne redoutez la
guerre ni ne la provoquez ^ Comme nous l'avons dit, en effet,
les expditions diriges contre les Daces taient commandes
par
une ncessit imprieuse, elles assurrent la scurit de l'empire
sur la frontire la plus souvent menace au premier sicle et
procurrent l'heureuse extension del civilisation occidentale au-
del du Danube. L'assujtissement de l'Arabie tait galement
ncessaire, et ne fut ni long ni difficile. Maintenant, aprs sept
ans d'une paix glorieuse et fconde, Trajan prouve ce vertige
qui troublera si souvent ses successeurs, les jettera contre les
Parthes ou les Perses, et causera les guerres les plus inutiles et
les plus longues qui aient ensanglant l'empire jusqu' son
dclin.
Depuis longtemps dj, les Romains songeaient porter la
guerre dans le Haut-Orient. A peine remis des discordes civiles, ils
demandrent Auguste d'attaquer et d'assujtir les Parthes, et
aprs plus d'un sicle ils ne se lassaient pas de rpter leur vu.
On peut, je pense, assigner trois causes ce dsir irrflchi dont
la ralisation tait impossible et dont la i)()ursuit(; devait coter
si cher.
I. Pang., 16.
150

En premier lieu, la dfaite de Crassus avait extraordinaire-
ment frapp les esprits. La destruction presque complte de son
arme, la perfidie des vainqueurs, leur joie insultante aprs le
triomphe, laissaient une impression mle d'pouvante et d'hu-
miliation. La restitution des tendards pris Carrhes et Sinnaca,
ces batailles nfastes comparables aux journes de l'Allia et de
Cannes, n'apaisa qu' demi le sentiment public, si haut qu'Au-
guste ait voulu la faire sonner. Ce que rclamait la nation,
c'tait une vengeance clatante qui fit oublier aux autres peuples,
comme elle-mme, un des souvenirs les plus amers de son
histoire.
D'autre part, on sait combien les produits de l'Orient furent
recherchs Rome la fin de la Rpublique et pendant les pre-
miers sicles de notre re. Mais les pices, les aromates, la soie,
les perles, n'taient cause de leur prix, rservs qu' un petit
nombre de personnes opulentes : le transport de ces prcieuses
marchandises tait soumis beaucoup de chances dfavorables.
On ne se rendait pas un compte exact de la situation gogra-
phique des pays o elles taient recueillies, ni des conditions qui
les rendraient toujours assez rares : des rcits merveilleux sur la
richesse inpuisable de ces contres lointaines, la douceur de leur
climat, l'aspect bizarre des animaux qui leur taient propres et
les murs tranges de leurs habitants, circulaient dans Rome,
y
excitaient dans toutes les classes la curiosit et la convoitise et
poussaient aux entreprises aventureuses. Or, malgr la dcou-
verte d'Hippalus, la navigation des mers de l'Inde et des golfes
Arabique et Persique tait pleine de prils pour des marins aussi
peu habiles que les Romains
S
et les caravanes qui traversaient
les dserts de la Msopotamie"^ taient continuellement pilles ou
ranonnes par les Arabes et les Parthes. De l un dsir immodr
d'incorporer l'empire ces rgions vantes, ou au moins de se
1. Robcrtson, dans ses Recherches sur l'Inde, note 19, remarque juste-
ment que malgr la dcouverle d'Hippalus, les Romains n'osrent pas
se lancer souvent en pleine mer d'Ocelis Musiris, puisque le priple
de la mer Erythre ne dcrit que l'ancienne route ctoyant tous les
golfes et tous les rivages. Et nous savons maintenant que ce priple fut
rdig en 246 ou 247 de notre re (Ueinaud, Mm. de l'Acad. des inscr.,
XXIV,
2'
partie, p. 232).
2. Les navires des Gerrhens (Strab., XVI, p. 7G6) transportaient les
marchandises Scenae sur l'Eupln-ate, au-dessous de Babylone. De l
les caravanes, en vingt-cinq jours, les amenaient Anthcmusias, prs
de la frontire de Syrie (Strab., XVl, ]). 748). V. la carte u" xii jointe au
Strabon de Gh. Millier, d. Uidot.
>I51
rendre matres des routes suivies par les marchands qui les
visitaient.
Enfin, et cette dernire raison me parat la plus puissante, les
politiques romains taient fort jaloux de la gloire d'Alexandre. Les
Grecs
s'taient consols de leur assujtissement en vantant outre
mesure la puissance et la sagesse du hros macdonien, et le moins
grec de tous les grands hommes ns dans la pninsule hellnique
devint la personnification glorieuse des races que ses anctres et
lui-mme avaient abaisses et maltraites : on lui prta des
projets immenses pour le bonheur de l'humanit, on lui attribua
des qualits militaires qui le rendaient invincible et qui lui
auraient assur l'empire du monde si une mort prmature n'et
dissous, au moment mme o il la constituait, la monarchie uni-
verselle qu'il avait conue. Les Romains, qui avaient demi
ralis le plan suppos d'Alexandre, ne pouvaient, sans tre
froisss, entendre incessamment cet loge du fils de Philippe.
Leurs succs, suivant les Grecs, n'taient dus qu' la fortune,
ceux d'Alexandre avaient t obtenus par l'intelligence et la
vertu. Heureux les Romains que le Macdonien ne se ft pas jet
sur l'Italie! Rome disparaissait avant d'avoir fait parler d'elle.
Le Parallle que nous lisons dans Plutarque se traitait depuis
longtemps dans les coles, et Tite-Live n'a pu s'empcher d'y
rpondre en quelques mots dans son histoire, bien que cette
digression soit peu conforme la manire habituelle de ses
rcits. Et il nous apprend, ce qui est important ici, que les Grecs
vantaient la gloire des Parthes aux dpens de celle des Romains
*
,
on comprend assez de quelle manire. Alexandre, disait-on, a
vaincu les Perses en trois annes^, et vous, Romains, vous avez
toujours recul devant les Parthes, qui ne font qu'une faible
partie des peuples soumis jadis au grand roi. Pour mettre fin
ces bavardages grecs, il fallait soumettre dfinitivement les
Asiatiques, installer des colons lgionnaires dans les villes fon-
des par les soldats macdoniens et clore la discussion sur les
mrites compars d'Alexandre et de Rome en incorporant
1. IX, 18. Levissimi ex Graecis, qui Parlhorum quoquc contra nomon
Romanum gloriae favent.
2. Bataille du Granique, mai 334, d'Arbles, octobre 331. Je crois voir
une trace du mme sentiment dans Plutarque, Antoine, dans une
retraite malheureuse o il tait poursuivi par 1ns Parthes, s'cria, dit-
on, plusieurs reprises : dix mille! tmoignaie d'admiration pour
les compagnons de Xnophon qui revinrent de Babylonie par un che-
min beaucoup plus long, et en combattant contre des ennemis beau-
<i coup plus nombreux. Anl., c. 45.
l'empire tous les pays que le hros macdonien avait traverss et
possds un instant et ceux mmes dont il avait seulement mdit
la conqute^: les limites du monde habitable alors connu devien-
draient celles de Vorhis Romanus, et la monarchie universelle
serait ralise par les Romains, et leur profita
Sous l'action combine de ces trois mobiles se forma le vu
qu'on lit chez tous les potes du premier sicle, en termes pres-
qu'identiques, d'une guerre entreprendre en Orient^. Ces potes se
faisaient-ils l'cho fidle d'une proccupation nationale toujours
vivace, ou bien, ce qui est plus probable, ne devons-nous signa-
ler ici qu'un lieu commun, et le procd d'une posie de jour en
jour plus artificielle? On conviendra que, dans les deux cas, cette
rptition assidue de la mme pense devait dterminer un cou-
rant assez puissant de l'opinion publique pour agir la longue
sur la politique impriale'*.
Montesquieu, qui souvent pense en Romain, s'est fait, aprs
dix-huit sicles, le complice et le flatteur de ce prjug propre au
peuple qu'il a tant tudi, en crivant : Les Parthes et les
Romains furent deux puissances rivales qui combattirent non
pas pour savoir qui devait rgner, mais exister
^.
Un passage
1. V. ses projets clans Arrien, Vil, 1.
2. On finit par croire que Jules Csar avait eu ce dessein extravagant.
Plutarch., Gaes., 58.
3. Horat., Carm., III, 3,
43-45. Triumphatisque possit Roma ferox dare
jura Mdis. Cf. Carm., I. 12, 53-56. Propert., Eleg., 111, 4 ; 111, 12; IV, 3. Lu-
can., Pharsal., 1,
8-20. Stat., Sylv., III, 2; IV, 1. Mar4ial., Epigr., XII, 8.
4. Dans un ouvrage intitul : Relations politiques et commerciales de
l'Empire romain avec l'Asie orientale, Paris, 1853, M. Reinaud a mis en
lumire ce fait peu remarqu, je crois, avant lui. Mais il a presque com-
promis la dmonstration d'une thse juste en voulant tirer des potes
latins ce qu'ils n'ont pas dit, en cherchant dans leurs vers, non pas des
tendances de l'esprit public mais de vritables documents gographiques
historiques ou politiques. Par exemple, propos des formules peu
varies dont se servent Horace, Properce, Tibulle, en parlantdes Parthes
ou des Sres, l'auteur crit
(p. 85) : On ne peut pas supposer qu'ils se
sont copis les uns les autres
;
probablement ces sortes de rencontres
proviennent de certaines expressions employes dans les dpches
officielles et dans les journaux du temps. Dans ce Mmoire, utile
consulter pour connatre un ct de l'histoire romaine, on regrette
aussi de voir contest le fait, reconnu depuis longtemps et mis hors de
doute par Letronne, que dans les auteurs latins India dsigne trs-
souvent IKthiopie.
5. Esprit des Lois, XXI, IG. Cela est vrai l'gard des derniers, dit Sainte-
Croix (Mni. de l'Acad. des Inscript., L, ]). 62), mais faux jiar rapport aux
Romains, qui furent les premiers se mler des atTaires des Parthes.
<53

des Considrations sur la grandeur des Romains nous permet
de rfuter Montesquieu par lui-mme. Il
y
a, dit-il avec raison,
de certaines bornes que la nature a donnes aux tats pour mor-
tifier l'ambition des hommes. Lorsque les Romains les passrent,
les Parthes les firent presque tous prir. Quand les Parthes
osrent les passer, ils furent d'abord obligs de revenir; et de nos
jours les Turcs qui ont avanc au-del de ces limites ont t con-
traints d'y rentrer ^ La vrit est que les Parthes n'ont t relle-
ment menaants pour Rome que pendant les guerres civiles, alors
que, sous la conduite de Labinus, ils occuprent les provinces de
Syrie et d'Asie. Chasss de ces rgions par L. Ventidius Bassus qui
remporta une brillante victoire le jour anniversaire de la bataille
de Carrhae^, ils repassrent l'Euphrate et ne firent plus aucune
tentative de conqute vers l'Occident. Si la position gographique
des deux empires les maintenait dans une rciproque indpen-
dance
, la constitution politique du gouvernement parthe tait
d'ailleurs tout fait impropre servir les desseins d'un peuple
conqurant. Cette constitution tait essentiellement fodale ^ : la
diversit de races et de religions des nations groupes sous le
sceptre des Arsacides ne comportait pas une union plus complte.
Chaque peuple tait gouvern par un prince ou chef tir de son
sein, et conservait son autonomie avec une indpendance
pres-
qu'absolue. Ces grands vassaux du roi des Parthes sont appels
par les historiens grecs toparques^ on phylarques^,
dnomina-
tions qui mettent en relief le caractre local et trs-limit de leur
puissance. Ils recevaient l'investiture du roi des Parthes^, mais.
Jamais ceux-ci n'tendirent leurs vues sur l'Europe et ne cherchrent
troubler ce peuple ambitieux sur ses foyers ; ils eurent au contraire
dfendre les leurs; s'ils passrent l'Euphrate et envahirent la Syrie, ce
fut moins par esprit de conqute que par reprsailles, et sans intention
de la conserver.
1. Grandeur des Romains, c 5.
2. 38 av. J.-C, V. Corp. Insc. Lut., I, p. 461. Eutrop., VII, 5. Flor., II, 19.
Plutarque {Anton., c. 34) dit qu'au moment o il crit, Ventidius est le
seul gnral qui ait triomph des Parthes, ce qui prouve, comme l'a
remarqu Mommsen (^rr?ne.s, IV, p. 297),
que les biographies furent com-
poses avant la mort de Trajan. Le triomphe de ce prince fut, comme
nous le verrons, clbr aprs sa mort par les soins d'Hadrien.
3. V. Sainte-Croix, Mm. de l'Acad. des Belles- Lettres, L, p.
75.
4. Auyapo; ir,v ti; v Tot vo) ypovoi (du temps d'Auguste) 'Eeacrri Touopx^?
(o'jTw
yp
Tou; xax lOvo; PacriXe TYivixaTa exaXoOv. PrOCOp., Bell. Persic, II, 12).
5. l'Xapxo;, nom (jue donne Dion Mannus et S|)oracs (v. plus loin).
6. C'est ce qui se voit bien par l'histoire d'Izatcs, roi d'Adiabne.
Joseph, Anliq., XX,
3,
5-8. Sur leurs monnaies, les rois d'Edcsse et de la
154

cette crmonie une fois accomplie, le gouvernement de
Ctsiphon n'intervenait plus dans leurs affaires. Chacun de
ces phylarques fournissait, en temps de guerre, un contingent
dtermin. Mais il n'y avait point d'arme permanente*, les
troupes ne recevaient pour solde que leur butin, et n'emportaient
jamais de vivres et de bagages que pour quelques jours^. Cette
organisation militaire, suffisante pour la dfense du territoire,
rendait impossible une guerre lointaine et i)rolonge
;
plus d'une
fois les Parthes abandonnrent leur roi aprs quelques jours de
campagne, lorsqu'il et fallu profiter de la victoire et poursuivre
des avantages obtenus^; on les vit aussi dposer leur chef,
craignant qu'il n'entreprt de guerre trangre.
Rome n'avait donc rien craindre de ces barbares tant qu'elle
n'allait point les provoquer au-del de l'Euphrate. D'ailleurs la
suprmatie qu'elle recherchait, tort ou raison, dans le Haut-
Orient, pouvait tre acquise par la diplomatie ou par la conqute.
Les premiers Csars employrent exclusivement la diplomatie.
Ils mirent profit les guerres civiles, si frquentes dans les
annales Arsacides, pour susciter leurs adversaires des embarras
permanents, tantt en soutenant les rvoltes des grands vassaux,
et en particulier les revendications des rois d'Armnie, tantt en
accueillant Rome les princes dpossds, et en menaant tou-
jours les usurpateurs d'une restauration violente. Ils avaient
embrass cette oj)inion de Tibre qu'il faut employer dans les
affaires du dehors la finesse et la politique, et n'y point engager
ses armes ^ et, en lisant dans Tacite les dtails de la diplo-
matie impriale en Orient, on n'y peut mconnatre la continua-
tion trs-rflcliie de celle que le Snat, jadis, avait si habilement
mise en uvre dans l'Asie Mineure^.
Avec Trajan tout est chang, et cette histoire prend un carac-
Characne prennent le litr? de paaiXeu, les rois parthes celui de paaiXeu;
pa<Tt),(i)v ou de (Asya paaiXeO:.
1. Hrodien, III, 1.
Z Dion, XLI, 15.
3. Tacit., Annal., XI, 10 : Longinquam militiam aspernabant. Cf.
ibid.. XII, 14.
'i. Tacit., Annal., VI, 32.
5. Montesquieu, Grandeur des liom., cliap. 6. Lorsquil.s accordaient la
paix quoique i)rince, ils prenaient quelfju'un de ses frres ou de ses
enfants en otage, ce qui leur donnait le moyen de troubler son
royaume leur fantaisie. Quand ils avaient le plus proche hritier,
ils intimidaient le possesseur; s'ils n'avaient qu'un prince d'un degr
loign, ils s'en servaient pour animer les rvoltes des peuples.
^55

tre nouveau. Le dessein poursuivi avec persvrance par les
premiers Csars est abandonn. Trajan inaugure la politique de
conqute au-del de l'Euphrate. La soumission des rois barbares
ne lui suffit plus, il veut tendre les limites du territoire romain,
y
faire entrer de nouvelles provinces ^ Il obtint, au dbut de son
expdition, depuis longt'^mps combine, des succs clatants et
rapides, dont les Romains, malheureusement, ne perdront plus le
souvenir
;
la lgende va bientt pntrer et dfigurer cette glo-
rieuse guerre parthique\ et multiplier les exploits du nouvel
Alexandre. Hadrien, averti par les dfaites que Trajan subit au
lendemain mme de ses victoires, reprend l'ancienne limite de
l'Euphrate, traite avec les Arsacides et cherche renouer la tra-
dition diplomatique interrompue : l'opinion s'en irrite et s'en
indigne et bientt la guerre recommencera. Trois sicles de revers
n'claireront pas les Romains sur l'impossibilit de leur entreprise,
et les forces de l'empire s'useront dans une lutte sans issue. Nous
allons assister au commencement de cette priode fatale, et suivre
Trajan dans ces plaines o iront mourir aprs lui Macrin,
Gordien le Pieux, Valrien, Carus, Constance, Julien.
I-
Trajan ne
fit
qu'une seule expdition en Orient.
Pour le rcit des guerres de Trajan dans l'Orient, les sources
sont aussi peu abondantes que pour la guerre dacique. L'histoire
des guerres parthiques avait t crite par Arrien^. En songeant
l'exactitude bien connue de cet auteur, sa critique judicieuse,
aux moyens qu'il avait eus, pendant qu'il gouverna la Cappadoce,
d'tre bien instruit sur des faits encore tout rcents, on sent vive-
ment la perte des lapOixa
: nous essaierons de tirer parti des
trs-courts fragments de cet ouvrage conservs dans Malalas et
dans Etienne de Byzance. Xiphilin, complt par Suidas qui a
puis dans le livre mme de Dion, reste notre garant principal et
presque unique ^ Malalas donne quelques dtails intressants,
1. Dion, LXVIII, 17, dit qu'il fit la guerre sous prtexte que le roi
d'Armnie ne lui avait point demand l'investiture, mais en ralit pour
satisfaire son dsir de gloire, tri 6')T,6ia, o^ri TriOufjLicf.
2. l'hotius, Bibl. Cod.
58, cit par Mueller, Fr. Hist. Gr., III, p. 586.
'AvEyvw'O-r, 'AppiavoO TlapOix v Pi6/ioi; iV..- AtEp^xat d v TauT] t9} TVpayixaTSia
xo'j; 7io[j,o"j; oO; 7ro),(j.7i'7av 'Pca[JLaToi xat IldcpOoi, M*co[j,aa>v aioxpaTopo; ovto
TpaiavoO.
3. Sur plusieurs points on a le texte mmo de Dion, dans les extraits
d'Orsini.
~
Kifi

noys dans une narration prolixe, confuse et mle de circons-
tances fabuleuses ^
Nous devons d'abord lucider brivement un point important
de chronologie.
On a beaucoup discut sur la date laquelle il faut rapporter
le dpart de Trajan pour l'Orient, et le commencement de la
guerre des Parthes.
Tillemont veut que l'empereur ait fait en Orient deux guerres,
l'une en 106 aprs J.-C, l'autre en 114^
Les autres historiens et chronologistes n'admettent qu'une
guerre, commence en 112 selon le P. Pagi^, en 113 suivant
Borghesi et Noris^ en 115 suivant Eckhel, suivi par Francke^
Etablissons d'abord contre Tillemont^' qu'il n'y eut qu'une
seule guerre parthique. Les raisons qu'il a invoques l'appui
de son opinion sont :
1
la chronographie de Malalas;
2
les
actes du martyre de saint Ignace
;
3
des mdailles;
4
des ins-
criptions.
1
Suivant Malalas, Trajan, provoqu par Meerdotes, roi des
Parthes, quitta Rome, la xii'' anne de son rgne, au mois d'oc-
tobre, et entra Antioche le jeudi 7 janvier suivant
'^.
Tillemont
ne s'attache qu' cette dernire circonstance, et fixe ds lors l'en-
tre de Trajan dans la capitale de la Syrie l'anne 107
;
car,
dit-il, cette rencontre du jeudi avec le septime jour de janvier,
qui convient l'an 107 et qui ne convient aucun autre durant
tout le reste du rgne de Trajan, semble ne se devoir point m-
1. Il faut lire dans l'ouvrage de M. Dierauer, p. 155, une note impor-
tante, rdige au moyen de communications de M. Gutschmid sur les
sources de Malalas qui sont :
1"
une histoire abrge des empereurs;
2
une histoire de l'Eglise;
3
et surtout la Chronographie de Domnhios,
crite vers 528 et compose elle-mme l'aide :
1-
d'Arrien,
2"
d'une
histoire d'Antioche ,
3"
de traditions locales- Celles-ci entrent dans le
rcit pour la proportion la plus cousidrable. M. Gutschmid pense que
Malalas n'a connu Arrien que par les citations et extraits que Domninos
en avait faits.
2. Histoire des Empereurs, notes sur Trajan, XVll, XXll et XXV.
3. Ad Ann. Baron., a. 107, p. 40, d. de Lucques.
4. uvres compltes, V, p. 21. Noris, Epoch. S/jromaccd.,
p. 183.
5. Doctrin. Num. Vet., VI, p. 453.

Zur Gesclilchte Trajans,
p. 261.
6. Et contre M. de Champagny qui l'a suivi trs-docilement {Les Anto-
nins, I, p. 350,
3''
d.).
7. Chronogr., XI, p. 270, d. Bonn. Tpaiav; TecrTpTcUT xtp tjl' exti xr,;
[iaTiXeia; aToO, ^sXOoJV xax' aOxwv \i.ryi xToPpuo ~i) xal TreppepeTao) ino
'P([xr,...,
p. 272.
157

priser ^ En acceptant comme exacte cette indication du jour,
Tillemont est contraint de rejeter l'indication de l'anne donne
par
l'historien byzantin, puisque l'empereur aurait quitt Rome
en octobre 106, et l'an 106 n'est pas le douzime de son rgne
Mais par cette exclusion mme, il discrdite l'autorit sur laquelle
il s'appuyait.
2"
Suivant les actes du martyre de saint Ignace, l'vque
d'Antioche fut victime de perscutions conamences contre les
chrtiens la neuvime anne du rgne de Trajan^; et, suivant
saint Jrme, il serait mort effectivement en 107 de notre re*.
Mais d'autre part la chronique Paschale rapporte ce martyre
l'an 105
^
et l'on a, somme toute, de fortes raisons de croire que
ces dates ont t dplaces. On sait que dans la correspondance
change entre Pline et Trajan, le gouverneur de Bithynie
demande l'empereur comment il doit traiter les chrtiens de
sa province, ajoutant qu'il n'a jamais vu juger de semblables
affaires
;
l'empereur lui fait une rponse que nous apprcierons
plus loin, et qui prouve, premire vue, qu'aucune perscution
n'avait encore eu lieu sous le rgne. Ni l'un ni l'autre des corres-
pondants ne font allusion au supplice inflig Ignace dans le
cirque de Rome, et il est vident que ce supplice est postrieur
la lgation de Pline, laquelle, comme il ressort des lettres mmes,
dura deux ans et demi. Aussi Tillemont met-il cette lgation en
103-104. Mais nous verrons qu'elle eut lieu en 111-113. Il faut
donc retarder de plusieurs annes la date du martyre d'Ignace,
et il est trs-vraisemblable, en effet, qu'il eut lieu aprs le trem-
blement de terre d'Antioche (dcembre
115),
que suivirent plu-
sieurs manifestations de paganisme accompagnes de crmonies
superstitieuses
^
.
3
Les mdailles dates du
5"
consulat de Trajan (103
112),
qui portent les lgendes INDIA, TIGRIS, REX PARTHIS
DATYS, et sur lesquelles Tillemont s'est galement appuy, sont
de l'invention de Mezzabarba
''.
4
Enfin les inscriptions, antrieures l'an 116, dans lesquelles
1. iNote XVII.
2. Comme nous le disons plus loin, le chiffre ip' doit tre modifi.
3. Ruinart, Ada Sine,
p. 696.
4. Hieronym., Chron., d. Schne, p. 163.
5. Ed. Bonn, p. 472.
6. Maliilas, Chron., XI, p. 276, place le martyre d'Ignace l'poque du
tremblement de terre-
7. Rckliel, Doctrina, VI, p. 'to2.
458

Trajan porte le surnom de Parthicus^, sont reconnues fausses
depuis longtemps.
Il faut donc abandonner l'ide de deux guerres parthiques : il
nous reste fixer le commencement de celle qui ne se termina
qu'avec la vie de Trajan.
Eckhel avait trs-bien vu qu'une mdaille d'or, portant au
revers les mots AVGVSTI PROFECTIO
\
devait marquer le
dpart de Trajan pour l'Orient, et qu'elle ne pouvait tre ni
antrieure l'an 113, puisque le prince
y
porte le surnom
(Optimus qui manque dans l'inscription de la colonne trajane
ddie cette anne mme, ni postrieure l'an
115,
puisque
Trajan tait Antioche pendant le tremblement de terre.
Mais, l'poque o crivait Eckhel, on ne possdait pas de monu-
ments pigraphiques qui permissent de fixer avec prcision le
dbut des oprations militaires en Orient. Nous sommes en mesure
de le faire aujourd'hui. En eet, une borne milliaire de la voie
latine, conserve Ferentino, porte l'inscription Imp. Caesar
Divi Nervae F. Nerva Trajanus trib. pot. XVIII imp
VImcos Vl^. Le chifi're de la puissance tribunitienne indique
l'anne 114
;
et, puisque dans cette anne, Trajan avait t trois
fois acclam imperator , il est manifeste que la guerre tait
engage depuis un temps assez long. C'est donc la fin de l'an-
ne 113, vers le mois de septembre ou le mois d'octobre, poque
habituelle des dparts pour l'Orient
^
que Trajan quitta Rome :
on peut le conclure aussi d'un passage de Malalas, en contradic-
tion avec celui que nous avons cit plus haut, mais off'rant plus
de garanties d'exactitude^. C'est galement en 113 que fut frap-
pe la mdaille dont nous avons parl, et que Trajan reut du
Snat le surnom d'Optimus.
Nous pouvons maintenant aborder le rcit des campagnes de
114, 115, 116 et 117, aprs avoir, au pralable, reconstitu l'ef-
fectif de l'arme romaine. Elle se composait, cette fois encore, de
trois lgions : la VI^ FeD'aia, la X^ Fretensis, la XVI"" Fla-
via Firma^. Trajan
y
joignit un certain nombre de corps de
cavalerie qu'il fit venir d'Europe et qui taient absolument nces-
1. Gruter, p. 247, 3. Reinesius, Inscr., LXXX, Clas., II.
2. Eckhel, Doctrina, VI, p. 452. Golien, n 16.
3. Borghesi, uvres compltes, V, p. 22. iNotre \r 11.
4. Pline, ad Traj. 15.
5. Il dit que le tremblement de terre eut lieu deux ans aprs l'arrive
de Trajan en Orient Chron., Xi, p.
275.
6. INos uumros 104, 105, 106.
^59

saires pour combattre les Parthes, dont cette arme constituait la
principale force. Ainsi VAla I^ Flavia Augusta Britannica
miliaria civium Romanorum fut dtache de l'arme de Pan-
nonie^ Une inscription de Byllis, en Epire, parle aussi de cava-
liers tirs de corps auxiliaires, envoys en Msopotamie la mme
poque ^ Quant aux lgions que nous avons cites, elles taient
depuis longtemps cantonnes en Orient, savoir : la VI^ en Syrie,
la X^ Jrusalem, et la XVI^ Samosate^. C'est donc bien faus-
sement, et dans l'intention trop visible de flatter Lucius Verus,
que Fronton a crit : Trajan partit pour la guerre avec des
soldats qu'il connaissait, qui mprisaient le Parthe, et se mo-
quaient des coups de flches aprs les grandes blessures faites
par les faux des Daces^. Aucune des trois lgions n'avait fait
la guerre en Dacie et n'tait plus aguerrie que celles de Verus.
En Fan 111 aprs J.-C, Chosros (Arsace XXYII) succda
sur le trne des Arsacides Pacorus^, son frre an, bien que
celui-ci et un fils nomm Parthamasirus
^
d'ge rgner. Le
nouveau roi, pour ddommager son neveu, et pour viter une
guerre civile, donna Parthamasirus la couronne d'Armnie,
aprs avoir dpossd Exdars qui rgnait dans cette contre,
ayant succd Tiridate et reu son avnement l'investiture
romaine. Trajan saisit avidement ce prtexte, et dclara la guerre
aux Parthes. N'avait-il pas contre eux quelqu'autre sujet de plain-
tes ? Xiphilin ne parle que d'une guerre faite Chosros, pour la
cause que nous venons d'noncer. Mais il semble que dj, sous
Pacorus, quelques difficults s'taient leves entreles deuxnations.
Suidas, au mot iizv/Xf^\xcf.^ nous apprend que Pacorus se plaignait
1. Henzen, 6857 a.
"2.
Annal, de l'Inst. Arch.j
1863, p. 267. M. Valerius Lollianus praepo-
silus in Mesopotamia vexillationibus equiium electorum alarum praetoriae
Augustae, Syriacae, Agrippianae^ HercuUanae, Singularium. Des cohortes
auxiliaires mentionnes dans la mme inscription portent les noms de
Flavia et d'Ulpia, mais aucune n'offre celui d'Aelia, ce qui prouve que
l'inscription est contemporaine de Trajan.
3. V. Grotefend dans Pauly, Real Encyd. v<> Legio.
4. Principia hisloriae, d. Naber, p. 205.
5. La date de l'avcnement de Chosros est connue avec prcision. Une
petite monnaie de bronze de Pacorus, conserve au Muse Britannique,
porte la date TKY (423 des Sleucides = 111 de notre re), et une monnaie
de Chosros, galement de bronze, faisant partie du Muse de l'Ermitage,
porte la mme date TKY (De Longprier, Mmoire sur la Chronologie des
rois Parthes Arsacides,
pp. 134, 143).
6. C'est l'orthographe des auteurs latins Fronton et Eutrope. Dans Dion
et Suidas on lit IIap6a[JL(ripi;.
'IGO

^
Trajan de l'inobsenâtion d'iiiie trve de trente jours, pendant
laquelle le commandant des troupes romaines s'tait fortifi, au
mpris des conventions stipules. Suidas tire videmment cettecita-
tion de quelque passage de Dion, non rsum
i>ar
Xipliilin, ou bien
d'Arrien; et, par consquent, elle a une certaine valeur histo-
rique. N'oublions pas non plus que, pendant la guerre dacique,
Pacorus avait entretenu des relations avec Dcbale ^ Il ne serait
donc pas im])ossible que les Parthes eussent rellement viol la
frontire romaine, et que Trajan et t contraint de faire la
guerre ou au moins une srieuse dmonstration militaire : ce
n'est pas cette dtermination mme que nous avons blme, mais
seulement la politique de conqute qui fut adopte aprs les pre-
mires victoires.
Avant de commencer ses oprations, Trajan avait nou d'im-
portantes alliances en Orient. Depuis l'avnement de Chosros
jusqu' l'automne de Tan 113, il changea de nombreuses et impor-
tantes communications avec le roi du Bosphore cimmrien Sau-
romates IP, et nous allons voir, ds la premire anne de la guerre,
tous les rois des i)euples habitant le Caucase se ranger autour de
l'empereur, ce qui suppose des ngociations engages avec eux
depuis un certain temps.
2.
Conqute de VArmnie.
Ainsi que nous l'avons dit, Trajan, l'automne de l'an 113,
quitta Rome o il ne devait plus revenir ^ Il se rendit d'abord
Athnes et
y
trouva une ambassade de
Chosros, qui cherchait k
se mettre en rgle au moment o il apprenait la rsolution de
l'empereur. Le roi parthe dclarait avoir pris sur lui de dposer
Exdars, parce que ce souverain avait manqu la fois, envers
les Romains et envers les Parthes, aux doubles devoirs qui lui
incombaient : quant Parthamasirus,il ne songeait pas rgner
sans le consentement des Romains, et Chosros jiriait Trajan de
lui donner l'investiture ^ L'ambassade tait charge de riches
1. Pline, Ep ad Traj., 74.
2. Pline, Ibid., 63, 64, 67.
3. Il existe une monnaie d'argent, au type de Mars Gradivus, dans la
lgende de laquelle Trajan est qualifi de COS VI et porte le surnom
'Opthnus (Cohen, n 60).
^6^

prsents pour l'empereur
^
;
mais Trajan ne voulut pas les rece-
voir. Il rpondit brivement qu' tous ces arrangements il fallait
pour garantie des actes, et non des paroles,
qu'il allait se
rendre en Syrie,

qu'il verrait l et ferait voir ce qu'il jugerait
le plus convenable ^ En effet, il traversa rapidement la province
d'Asie^, la Lycie, gagna Sleucie sur l'Oronte, et enfin Antioche.
L il consacra dans le temple de Jupiter Kasios une partie du butin
fait dans la guerre dacique, et on peut lire dans TAnthologie les
vers que le bel esprit Hadrien composa pour accompagner
l'offrande impriale :
A Jupiter Kasios, au matre des Dieux, Trajan, descendant
d'Ene, matre des mortels, a ddi cette offrande : deux coupes
artistement ciseles, une corne d'urus^ travaille et rehausse
d'or. Il les prit aux Gtes superbes, qu'il terrassa de sa lance.
Dieu, dont la tte se cache dans les nuages, accorde-lui la vic-
toire dans la guerre achmnienne, et ton cur se rjouira
la vue des doubles dpouilles, celles des Gtes et celles des
vc Arsacides^.
L'empereur fit plus encore : pour flatter les superstitions
locales, il alla consulter l'oracle d'Hliopolis sur l'issue de la
guerre qu'il entreprenait^. Il soumit d'abord la science du dieu
une preuve peu respectueuse. Les prtres lui avaient dit
d'crire sa demande sur un billet qu'il remettrait cachet , et lui
avaient promis une rponse dans lammeforme^. Trajan remit un
1
.
Entr'autres des toffes de soie et des sabres appeles sampsres. Les
la(i.<|;yipai taient rserves aux souverains (Joseph., Ant. Jud., XX, 2, 3)
Dans cet envoi de prsents, on reconnat un usage oriental. On en offrait
toujours au roi des Parthes quand on l'abordait (Senec, Episi., 17).
2. Dion, 1. c.
3. Probablement il vint par mer jusqu' Ephse, comme Pline, Ep. ad
Traj. 17.
4. Suivant Malalas, Ghron., XI, p. 271, il tait Sleucie en dcembre.
5. Anthol. Palat.. VI, 332. po oupou orxYiTv
XP^<^*?
irajjKpavowvTi xpa;.
Uurus est le buf sauvage des forts de la Germanie, appel aussi
bubalus (Pline, Hisi. Nat., VIII, 15). Avec les cornes de urus, qu'ils gar-
nissaient d'argent, les Germains faisaient des coupes boire (Caes.
B. Gall., V, 28). Vaurochs [urus des classifcateurs modernes) s'appelait
chez les anciens bison (Pline, 1. 1. Martial, Speciac, 23). V. Rouhn, art.
Aurochs et Bison dans le Dict. Univ. d'Hist. Nat. de d'Orbigny.
Suidas^
au mot Kcrtov po;, nous apprend qu'Hadrien composa les vers, et que les
coupes taient d'argent.
6. Macrob., Saturn., I, 23.
7. Au sixime sicle, on voit Hilprik consulter saint Martin d'une
faon analogue (Aug. Thierry, troisime Rcit des temps mrovingiens).
DE L fiKG ^^
^62

billet blanc, mais en ouvrant celui qui lui tait rendu, il ne trouva
qu'une feuille blanche. Il prit alors une haute opinion de la divi-
nit qui rpondait avec tant d'esprit, et il l'interrogea de bonne
foi. Le Dieu ordonna de couper en morceaux le cep de vigne d'un
centurion dpos parmi les offrandes, et de remettre Trajan ces
clats de bois rassembls dans wnsudarium. On ne comprit rien
la rponse : plus tard, dit Macrobe, quand les os de Trajan
furent rapports Rome, on reconnut combien elle tait juste. Il
tait difficile, ainsi que l'a remarqu Yan DaleS qu'une rponse
aussi vague ne pt tre adapte l'vnement, quel qu'il ft.
Aprs s'tre mis en rgle avec les Dieux, Trajan s'avana vers
l'Armnie, sans doute vers le mois d'avril 114, quand les neiges
ne fermaient plus les passages de cette montagneuse rgion. Par-
thamasirus lui crivit, esprant dtourner le danger qui le mena-
ait, et qui, chaque jour, devenait plus visible et plus prochain.
Mais dans sa lettre, il eut la maladresse de prendre le titre de roi :
elle resta naturellement sans rponse. Il en crivit une seconde,
dans laquelle, mettant de ct toute prtention et se faisant aussi
humble qu'il le pouvait, il demandait simplement confrer avec
le gouverneur de la Cappadoce, Marcus Junius^. Trajan ne sus-
pendit pas sa marche : il envoya au prince armnien le fils de
Junius, charg probablement de promesses vagues. Quant lui,
il s'avana jusqu' Samosate, en cto3ânt l'Euphrate, sans tre
inquit par les Parthesun seul instant 3, et il arriva ainsi Satala,
vers l'extrmit septentrionale de la Petite Armnie ^ Il
y
trouva
1. De Oraculis,
p. 170. d. 1700. Ainsi traduit par Fontenelle (ch. XVJ) :
L'oracle eut l'esprit de lui rendre une rponse allgorique, et si gnrale
qu'elle ne pouvait manquer d'tre vraie. Car que Trajan retournt
Home victorieux mais bless, ou ayant perdu une partie de ses sol-
dats; qu'il ft vaincu, et que son arme ft mise en fuite; qu'il
y
arri-
vt seulement quelque division
;
qu'il en arrivt dans celle des Parthes;
qu'il en arrivt mme dans Rome en l'absence de l'empereur; que les
Parthes fussent absolument dfaits; qu'ils ne fussent dfaits qu'en
partie; qu'ils fussent abandonns de quelques-uns de leurs allis, la
vigne rompue convenait merveilleusement tous ces cas diffrents;
il
y
et eu bien du malheur s'il n'en ft arriv aucun; et je crois que
les os de l'empereur reports Rome, sur quoi l'on lit tomber l'expli-
cation de l'oracle, taient pourtant la seule chose quoi l'oracle n'avait
point pens.
3. C'est ainsi, je pense, qu'il faut entendre les mots ar 6
ixxpi
Ia(xoaTwv 7rpoxwpr,(Ta, xal jjia/el ax TiapaXaStv de Dion,car Trajan n'avait
pas faire la conqute de Samosate, cette capitale de la Comagne
tant, comme la province, incorpore depuis l'an 73 l'empire romain.
4. Auj. Erz-lnghian (Jaubert. Voyage de Peise et d'Armnie, p. 101). Beau-
463

les rois des nations qui habitaient les bords de l'Euxin et de la
mer Caspienne, et la rgion du Caucase, venus l pour rivaliser
d'empressement et de soumission. Tous n'avaient pas d'abord
montr un zle gal : Trajan rcompensa ceux qui, comme
Anchialos, souverain des Hnioques et des Maclilons, avaient
donn, en temps opportun, des tmoignages d'adhsion la poli-
tique romaine. Les autres rencontrrent un accueil plus froid,
mais en furent quittes pour de svres reproches ^
Eutrope dit que Trajan donna un roi aux Albaniens, qu'il
reut l'hommage des rois des Ibres, des Sarmates, du Bosphore,
des Arabes, des Osrhoniens et des Colchiens^. Il mle ici des faits
appartenant plusieurs poques : toutefois son numration est
exacte. L'Albanie, l'Ibrie et la Colchide constituent, par leur
runion, l'isthme du Caucase. Les deux premiers pays formaient
chacun un tat puissant. Les Albaniens taient diviss en vingt-
six hordes qui, jadis, avaient eu chacune leur chef, mais, du
temps de Strabon, elles taient dj soumises un seul souverain^.
Les Ibres taient galement groups sous le gouvernement d'un
chef unique, comme le prouve une inscription de l'an 75, trouve
prs de Tiflis, et faisant connatre que Vespasien avait aid le roi
des Ibres Mithridate, fils de Pharasmane, fortifier contre les
Parthes la viUe principale de ses tats
^.
Quant aux Colchi,
qu'Eutrope dsigne ici par leur nom gnrique, ils se divisaient
en plusieurs tribus indpendantes dont chacune avait son roi, et
qu'Arrien numre avec dtails
;
il les nomme dans l'ordre sui-
vant, en remontant la cte au nord-est depuis Trbizonde : les
Sanni, les Machelones, les Heniochi, les Zydritae, les Lazi,
les Apsilae, les Abasci, les Sanigae^. En
132, quand le priple
fut compos^, Anchialos rgnait sur les Machelones et les
Heniochi qu'il gouvernait dj du temps de Trajan, au tmoi-
gnage de Dion"^, et Julianus, roi des Apsilae, avait galement
coup de routes s'y croisaient, v. la carte jointe Vliin. Anton, de Par-
they et Pinder. et Tab. Peuting. segm. X.
2. VIII, 3. Albanis regem ddit Iberorum regem et Sauromatorum et
Bosporanorum et Arabum et Osdroenorum et Golcliorurn in fidem accopit.
3. Strab., XI,
4, G.
4. Journal asiatique,
1859, t. IX,
p. 93.
5. Arrian., Peripl. Euxin., 15.
6. Arrien, c. 26, dit qu'il fit son voyage autour de la mer Noire quand
il apprit la mort de Cotys. roi du Bosphore Cimmrien. Cette mort
arriva en 132 (Khne, Muse Kotschoubey, II, p. 2G1).
464

reu de Trajan rinvestituie ^ Les Sarmates, dont parle
Eutrope, sont ceux de l'Asie, qui s'tendaient depuis le Caucase
jusqu'au Palus Motide, et dont Pline a nomm quelques tribus
^
D'aprs Arrien, Stacliempax, roi des Zilchi ou Zinchi au moment
o fut crit le Priple, tenait sa couronne d'Hadrien^ : nous
ignorons comment s'appelait celui qui rgnait sur ce petit peuple
au moment de la guerre Parthique. Le roi des Bosporani est
Sauromts II, roi du Bosphore Gimmrien, qui rgna de 93
124 ap. J.-G.'* Il avait effectivement reu l'investiture de Trajan,
mais au commencement du rgne et non pendant la campagne
d'Orient Quant aux Osrhoniens et aux Arabes, c'est plus tard
que Trajan reut la soumission de leurs chefs. Comme on le
voit, il prenait pied partout en Asie, en se mlant aux affaires
de ces peuples dont les Romains, cinquante ans plus tt", con-
naissaient peine les noms.
La soumission ou l'amiti des peuples du Caucase tait un
intrt militaire de premier ordre. Trajan, en effet, attaquait les
Parthes en suivant le plan, attribu Jules Csar', de prendre
la Petite-Armnie pour base d'oprations afin d'viter le dsert
si fatal Crassus^. En adoptant ce plan, une partie des appro-
visionnements ncessaires l'arme devait venir par le Pont-
Euxin, puis tre transporte travers le Taurus, par la route
extrmement difficile qui relie Trbizonde Erzeroum. Or
l'exprience acquise dmontrait que sur cette route, qui n'est
d'ailleurs praticable que quelques mois de l'anne et pr-
sente en toute saison de grands obstacles, les convois ne
cheminaient que lentement, et qu'un petit nombre d'hommes
connaissant le pays et placs des endroits favorables, les
auraient enlevs aisment si les dfils n'avaient t occups
l'avance par des troupes romaines immobilises pour ce ser-
vice'^ La neutralit des contres voisines rendit ces troupes
disponibles pour la guerre active : de plus, une grande partie
1. Arrian., 1. 1.
2. Pline, Hist. NaL, VI, 7.
3. Arrian., Peripl. Euxin., c. 27.
4. Kline, Muse Kotschoubey, t. II,
pp.
237-254.
5. A chaque avnement d'un nouvel empereur, le roi du Bosphore
Gimmrien envoyait son hommage Rome (Khne, 1. 1.).
6. V. Pline, l. c.
7. Sut., Jul. Caes., 44.
8. Plutarch., Crass., 19. Sur les avantages de la route suivie par Trajan,
v. Arrian., Anab., III,
7, 3.
9. Cf. Tacit., Ann., XIII, 39 (campagne de Corbulon).
465

des rquisitions, surtout en chevaux et en fourrages, fut faite
probablement dans ces contres mmes, d'aprs des arrange-
ments conclus entre Trajan et les petits rois qu'il avait rendus
ses tributaires.
L'empereur, continuant sa marche vers le nord, arriva
Elegia^ o sans doute il rallia une partie de ses forces^. L,
Parthamasirus obtint enfin l'entrevue qu'il avait si instamment
sollicite. Il vint plier le genou devant l'empereur assis sur un
suggestus, dans tout l'appareil de sa puissance^, au milieu des
troupes sous les armes. Il voulait demander l'investiture, et
se conformait au crmonial accoutum, mais les soldats prirent
cette humble posture pour un acte de recours en grce et un tmoi-
gnage de repentir : persuads que l'Arsacide renonait son
royaume sans avoir livr une seule bataille, ils ne purent con-
tenir leur joie et ils acclamrent Trajan comme imperator.
Parthamasirus, effray des cris pousss de toutes parts, crut
sa vie en danger et se retira prcipitamment. Mais des soldats
le poursuivirent, se saisirent de lui, et le ramenrent prs de
l'empereur, sans lui pargner les mauvais traitements ni les
1. Auj. Ilidjah, trois lieues d'Erzeroum et cinq journes de Satala
(Erz Inghian), Jaubert, I. c. II ne faut pas confondre cette localit avec
un autre Jlidjah, 15 lieues S. de Maden, situe au coude de l'Euphrate,
prs du dfil de Nuchar. Jaubert, iUd. Celle-ci se nommait galement
Elegia dans l'antiquit. Pline, Hist. nat., V, 20. La route suivie par Trajan
est la plus directe pour se rendre de Syrie en Armnie, comme en
tmoigne Tacite, racontant la marche de Gorbulon quand il alla au
secours de Gaesennius Paetus : qua proximum et commeatibus non
egenum, regionem Comagenam, exin Cappadociam, inde Armenios
petivit (Annal. XV, 12). Dans les fragments des Ilapix on lit : 'E^ysia,
ywptov Tiepav Epxov. 'Apptav v Ilaptxwv r,'. (Muller, Fragm. Hist. Gr. III,
p. 587 et suiv.). Le rcit de l'expdition de Trajan comprenait donc les
livres VlIl-XVIl des Parthica.
2. Voici comment Kinneir, Vogage dans l'Asie Mineure, en Armnie, etc.
tr. par Perrin, 1818, apprcie au point de vue militaire la topographie de
cette localit : Dans le cas o une puissance europenne entrepren-
drait une invasion en Perse ou dans l'Inde, il n'y aurait aucun point,
l'E. de Constantinople, plus favorable qu'Erzoroum servir de lieu
de rassemblement pour de grandes forces. Les chevaux et le btail
y
sont en abondance et bon compte. Le fourrage s'y trouve partout
au printemps et en t, et il est facile de rassembler des provinces
voisines une quantit considrable de bl. Les routes sont excellentes
en ces deux saisons, etc. Cit par Letronne, Journal des Savants, 1819
p. 143.
3. La scne est reprsente sur une belle mdaille d'or, la lgende
REX PARTHVS. (Cohen., n- 376.)
\(\6

insultes. Le malheureux, ne comprenant rien ce qui se passait,
attendait toujours le moment de faire hommage Trajan :
s'imaginant que la crmonie pourrait avoir lieu, sans tre
trouble, dans la tente impriale, il
y
pntra. Au bout d'un
instant on l'en vit sortir, et l'empereur reprendre sa place sur
son suggestus. D'une voix imprieuse et brve, il ordonna
l'Armnien de s'expliquer devant tous, afin quejamais les paroles
qu'ils allaient changer ne pussent tre dnatures. Les troupes,
silencieuses cette fois, se pressaient autour d'eux : Partha-
masirus sentit qu'il tait perdu. En cet extrme danger, ni sa
sincrit, ni sa noblesse ne l'abandonnrent. Il dit, aussi haut
qu'on l'exigeait, et avec autant de simplicit que s'il et parl
Trajan dans le tte--tte ou en prsence de son conseil,
que la souverainet d'Armnie lui appartenait lgitimement
la seule condition de recevoir le diadme des mains de Trajan,
comme Tiridate avait reu le sien des mains de Nron
S
qu'il
venait se soumettre cette investiture, que sa personne et sa
libert ne devaient souffrir aucune atteinte. Trajan fit alors
connatre ses desseins, et dclara, en deux mots, que l'Armnie
serait dsormais une province romaine. Il permit Partha-
masirus de se retirer avec quelques cavaliers qui l'avaient
accompagn, mais il leur donna une escorte charge d'em-
pcher qu'ils communiquassent avec personne, et de sur-
veiller tous leurs mouvements. A d'autres Armniens qui avaient
suivi le prince, il enjoignit de retourner chacun dans sa ville,
sans aucun dlai, et avec dfense expresse d'en sortir.
Quelques amis fidles attendaient-ils Parthamasirus en dehors
du camp ? Les appela-t-il son secours ? Ou bien essaya-t-il de
se dbarrasser, soit par la fuite, soit par une lutte dsespre, des
gardes que Trajan avait placs prs de lui ? On ne sait, mais ce
qui n'est que trop certain, c'est qu'il fut mis mort par son
escorte. De son court rgne de trois ans, on ne connat que cette
fin sanglante, qui marque tristement la nouvelle politique de
Trajan et le dbut de ses conqutes ^
1. Sut., Ner., 13. Dion., LXII, 23. LXIII, 4 et 5.
2. Dion, LXVIII, 20. dit seulement que Trajan TiixtopvaaTo napaixa-
Ttpiv sans indiquer la nature de la punition. Dans Eutrope, VIII, 3. on
lit : Armeniam... recepit Parthamasiro occiso, qui eam tenebat. Un
fragment de Fronton confirme la dernire version : Personne, dit-il,
n'eut se repentir d'avoir confi Lucius IVerusl son royaume ou
ses biens : Trajan n'est pas compltement excusable du meurtre de
Parthamasirus qui tait venu l'implorer. Bien que celui-ci ait t jus-
467

L'Armnie entire ne fut pas rduite en province, et la seule
partie incorpore se composa sans doute du bassin suprieur de
l'Euphrate et des districts voisins du Pont-Polmoniaque. En
effet, si l'on compare au texte de Dion Cassius, des chapitres
correspondants de l'histoire d'Armnie de Mose de Khorne, on
sera frapp de ne trouver aucun rapport entre les deux rcits.
Suivant l'historien armnien, Ardachs, roi d'Armnie, aurait
d'abord refus le tribut aux Romains et battu les lgions de
Domitien, mais quand Trajan arrive en Asie, Ardachs cde
son ascendant, lui remet l'arrir des impts qu'il devait, et
obtient son pardon
;
Trajan le dfend mme contre les entreprises
de son frre Majan, et Ardachs reste, sous Trajan et sous
Hadrien, l'ami fidle de Rome^
Ainsi c'est au moment o, d'aprs Dion, les Armniens perdirent
leur indpendance, que se placerait le rgne de leur plus grand
prince, car Ardachs, sauv miraculeusement d'un massacre par
sa nourrice, reconquiert son royaume, donne et te les couronnes
chez les Alains et chez les Perses, encourage l'agriculture, les
arts libraux, les sciences^. Malgr le caractre potique de ce
rcit, il serait tmraire de le rejeter absolument. Mose, tout
en convenant qu'il a rsum d'anciens chants piques, dclare
qu'il avait eu sous les yeux, pour crire l'histoire d'Ardachs,
des livres grecs tels que celui d'Ariston de Pella^. On conciliera
ce qu'il peut
y
avoir ici de rel, avec les renseignements donns
par Dion, en admettant comme l'a fait M. Dierauer^ que Tiri-
date, Exedars et Parthamasirus n'avaient rgn que sur une
partie de l'Armnie, et que cette partie seule fut rduite en
province : en effet, les villes que, d'aprs Mose, Ardachs a
dtruites, fondes ou embellies, sont toutes situes au centre de
tement tu {meriio interfectus) dans un tumulte qu'il avait excit,
mieux valait pour l'honneur romain qu'il s'en ft all impuni .
{Principia historiae, d. Naber, p. 209). Du resfe Trajan prit sur lui la
mort de Parthamasirus, et ne souffrit pas qu'on
y
vt une instigation
d'Exedars, mais il dclara avoir ainsi puni le manque de parole de
l'Arsacide (Suidas, v yviai).
1. Mose de Khorne, liv. II, chap. 54, 55. Traduction de Levaillant de
Florival, vol. I, p.
278-279.
2. Ibid.,
p. 285-287. La numismatique des rois Arsacides de l'Armnie
cesse trente ans aprs Pre chrtienne (Langlois, Nuinism. de VArmnie
dans l'antiquit,
p. 44) ce qui nous prive, pour la priode dont nous nous
occupons, d'un utile moyen de contrle.
3. Ibid., p. 287.
4. P. 161.
-168

TArmnie, dans le district d'Ararad. D'aprs cela il faudrait
compter Ardachs au nombre des princes qui se soumirent
Trajan, et probablement il vint aussi Satala^
Trajan prit rapidement les mesures propres consolider la
domination romaine dans le pays qu'une politique habile, plutt
que le sort des armes, venait de mettre dans ses mains. Les
postes les plus importants de la nouvelle province furent garnis
de troupes^ ;
la ville de Mlitne, qui commande un passage
important de l'Euphrate, fut agrandie et fortifie^, et des dtache-
ments furent chelonns sur la cte du Pont-Euxin^ afin de
maintenir toutes les nations barbares dans l'obissance pendant
que le gros de l'arme agirait contre les Parthes : Trajan, comme
on voit, ne les attaquait point avant de s'tre assur tous les
moyens de les vaincre.
Pendant qu'il rglait d'une manire si avantageuse les affaires
d'Armnie, l'heureux et entreprenant capitaine dont nous avons
racont les exploits dans la guerre Dacique, Lusius Quietus,
acqurait de nouveaux titres la reconnaissance de l'empereur
et l'admiration des Romains. Se portant rapidement l'Est,
au-del du cours de l'Araxe, il tait all attaquer, dans l'Atro-
patne, la belliqueuse nation des Mardes, et l'avait vaincue^
L'Atropatne, ou comme l'appelaient les Romains, la Mdie^, fut
le prix de sa victoire. Puis, par une de ces pointes qui plaisaient
et russissaient k son audace, il se rendit matre sans coup frir
deSingara, et de quelques autres petites places du voisinage"^.
1. M, Dierauer, p. 163, fait remarquer avec raison qu'une partie des
mdailles de Trajan la lgende REGNA ADSIGNATA, o le prince ne
porte pas le surnom de Parlhicus (Cohen, n"" 206 et 372), n'a pu tre
frappe qu' propos de ces investitures de l'an 114.
2. Dion., LXVIII, 21 : poup ev rrixaipoi xaTa),t7rcov.
3. Procop., De Aedific, 111, 4. Cf. acit., Ami. XV, 26, 27. Plutarch.,
LuculL, 32. Sext. Rufus, De Victoriis, 15.
4. Procop., Bell. Gothic, IV. 2. AyouCTi [xv ouv ua^ xaxd tou Tpaavo toO
Ptojxatwv aOTOxpxopo ypovou xaxXoYoi U^wixaiwv crTpaTKOTwv vxaOa te xai
fxj^pi Adô^c, xai Savtya puvxo.
5. Themistius orat., XVI, de aaiurnino ad Thcodos (d. Hanluin, p. 205).
6. Tacit., Annal., XIV, 23. Anquetil Duperron, i/em. de l'Acad. des B.
Lettres, XLV, p.
143. Ces conqutes de Lusius Quietus ont peut-tre
servi de base la tradition suivant laquelle Tnijan aurait pouss ses
conqutes jusque dans la Grande Tartarie (v. Nicolas Costin dans Notices
et Extraits des Manuscrits, XI, p. 331). Lusius a pu traverser l'Araxe prs
de sa source, aux environs d'Erzeroum, comme Kinneir, dans son
voyage (trad. II, p. 127).
7. Telles que la position nomme Castra Maurorum (Ammien, XXV, 7).
4 69

Or Singara (auj. Sindjar) est une position de premier ordre, qui
domine la route d'Orfa Mossoul, et sans laquelle on n'est
jamais assur de possder la Msopotamie^
En consultant une carte de ce pays, on sera tent, au premier
abord, de juger svrement le coup de main de Lusius sur Sin-
gara. Il se jetait au milieu de tribus non soumises, et ne pouvait
recevoir aucun secours de Trajan, dont l'arme n'avait pas
encore franchi l'Euphrate. Mais une connaissance plus dtaille
des lieux fait comprendre comment l'occupation de ce poste se
rattachait aux oprations ultrieures, et montre que l'imprudence
n'est qu'apparente. La chane du Sindjar est une forteresse natu-
relle presque imprenable et toujours bien approvisionne par la
nature, ce qui a permis aux Yzidis qui l'habitent de dfier jus-
qu'ici les efforts des pachas qui ont essay de les rduire. Ils
habitent, dit Kinneir^, des villages ou plutt des cavernes
souterraines pratiques dans le flanc des montagnes. Le sol
qu'ils cultivent est assez fertile pour les mettre en tat de se
passer du bl de leurs voisins. Leurs montagnes abondent en
sources et en pturages : leurs chevaux sont excellents.

D'aprs cela, il avait fallu autant de hardiesse que de bonheur
pour s'emparer de la position, mais une fois qu'on en tait matre,
quelques hommes dtermins et industrieux suffisaient la
garder et pouvaient attendre, en parfaite scurit, l'arrive du
reste des troupes.
La conqute de la Mdie et celle de Singara valurent Trajan
sa huitime et sa neuvime salutation impriale^. Sur un
diplme militaire du 31 aot 114, il ne porte encore que la sep-
time^ reue Elegia, ce qui prouve que son sjour en Armnie
prit la plus grande partie de l'anne , et que les oprations de
1. C'est sans doute dans le rcit de la campagne de Lusius Quietus
qu'Arrien mentionnait : Aiâval, tioXi 2ûpia, xaT "Tpat; yeiTvtrouaa.
IlapOixwv evvTw, identique avec la Ai de Polybe (V, 51),
comme l'a
conjectur Gh. Mller. Liba tait situe entre rîsibe et le Tigre. Enfin c'est
encore la guerre d'Armnie que se rfrent ces mots d'Eutrope (VIII,
3)
:
trs provincias fecit [TrajanusJ... cum ils gentibus quae Madenam
attingunt car la Madne tait une fertile province de l'Armnie
(Sext. Rufus, de Vicloriis, c. 15).
2. Voyage cit, trad. fr., t. II, p. 220.
3. Comme nous l'avons dit, la neuvime figure parmi les titres do
Trajan, sur une borne milliaire de la voie latine, encore en place
Ferentino, et grave sous la
18
puissance tribunitienne, en 11 i (notre
n 77).
4. Henzen, n 6857 a.
no

Quietus se firent en automne. Comme rcompense de ses services,
ce brave officie)' obtint l'entre au Snat avec le rang d'ancien
prteur, et fut dsign consul pour l'anne suivante ^ Trajan
revint passer l'hiver Antioche, o il entra en grande pompe,
couronn d'olivier, le 7 janvier 115^
3.
Campagne de Fan 115.

Conqute de la Msopotamie
.
Le texte de Xiphilin devient ici tellement court et mme vague,
qu'on ne peut mettre que des conjectures sur les vnements de
cette campagne et l'ordre dans lequel ils se suivirent. Trajan se
rendit d'abord dans l'Osrhone, dont le roi Abgare offrait depuis
longtemps sa soumission, et dont les ambassades avaient t
conduites. Il consentait cder Rome la souverainet qu'il
tenait de Chosros et qu'il lui avait paye d'une grande somme
d'argent. Comme l'empereur allait entrer dans Edesse, il rencontra
le phylarque qui venait sa rencontre, renouvelant sa soumission
et accompagnant cet hommage de prsents considrables. C'taient
deux cent cinquante chevaux, avec les armures pour chaque
cheval et le cavalier qui le monterait, et soixante miUe flches.
Avec un dsintressement assez fastueux, Trajan n'accepta que
trois armures, titre de curiosits, et dit au phylarque de garder
le reste. Mais Abgare tenait en rserve un moyen de succs
infaillible. Il connaissait les penchants du vainqueur de l'Ar-
mnie, et il s'tait fait accompagner de son fils Arbands, jeune,
bien fait, et dans toute la fleur de sa beaut. Arbands plut
Trajan, qui le combla de caresses, et traita le pre avec une dou-
ceur dont cette guerre n'offre pas un autre exemple et dont la
raison est facile pntrer
3.
On passa quelques jours en ftes et en banquets
^
puis la
campagne commena, sur le conseil mme d'Abgare^, par l'in-
1. Themistius, 1. c.
2. Cette date sera prouve plus loin.
3. Suidas, v'* 'ESeo-cra, uXpxrj, (ovyjTii, IxreupLa, xpa. Dion, LXVIII, 21. Je
crois reconnatre cette scne sur un bas-reliof de l'arc do Constantin o
un homme
g, revtu d'un costume barbare, amne un jeune homme
semblablement vtu en prsence de Trajan assis sur une estrade. L'em-
pereur tend vers eux le bras droit, avec un air de ])rotection et d'en-
couragement. Rossini, gli archi trionfali, tav. LXXI.
4. Suidas, v 'EXX66ta.
5. Suidas, V 'TYiYYcrovTai.
\7i

vasion de l'Anthemusias, dont le phylarque Sporacs se rendit
aux Romains. L'arme, avanant l'Est, s'empara de Batnae,
centre d'un commerce considrable avec l'Inde et la Srique*,
puis de Nisibe, o les armes romaines n'avaient pas paru depuis
Lucullus^. La prise de Thebidha^, chteau fort plac entre Nisibe
et Singara, permit enfin de donner la main aux compagnons de
Lusius, qui occupaient la dernire ville depuis Tanne prcdente,
et l'assujtissement de la Msopotamie fut complet. Enchants de
ce succs rapide, les soldats, ds ce moment, dcernrent
Trajan le surnom de Parthicus, mais il ne voulut pas le prendre
sur les monuments avant de l'avoir reu du Snat et justifi par
des conqutes plus tendues^.
Dans le mme temps , les Parthes taient en proie la guerre
civile. Un chef arabe, Manisarus avait attaqu Chosros et ce
dernier tait en fuites Manisarus proposa Trajan de partager
les dpouilles de l'Arsacide. Il se dsistait de toute prtention sur
les parties de l'Armnie et de la Msopotamie dont les Romains
taient matres^, et il entendait rgner sur le reste. Il va sans
dire que Trajan n'accepta point, et il refusa mme de confrer
avec les ambassadeurs de Manisarus. Celui-ci conclut alors une
alliance avec Mannus, autre roi arabe, que menaait l'approche
des Romains"^, et il semble mme, autant que permet d'en juger le
dsordre des textes, que Manisarus avait ngoci des deux cts
la fois^. Trajan ne s'en proccupa point : il n'tait pas encore
en mesure d'attaquer l'Assyrie. Il fallait franchir le Tigre et
s'engager dans un pays inconnu
;
la saison tait trop avance
pour commencer des oprations aussi longues. Il les remit donc
l'anne suivante, et ordonna de prendre, dans les forts voisines
1. Ammien Marcell. XIV, 3, 3. Il ne faut pas confondre Batnae de
Msopotamie avec la petite ville syrienne du mme nom, dont Julien
{Ep. 27) fait une description charmante.
2. Dion, XXXV, 7. Plut., LuculL, 32. Sext. Rufus, de Victor., 15.
3. 0ec6 ^popiov MeaoTroTafxia. 'Appiav evSsxTo). Tab. Peuting, XI, E :
Nisibi, XXXllI. Thebeta, XVI IL Baba, XXXIil. Singara,
4. Dion, LXVIII, 23. Le nom de Parthicus ne figure positivement que
sur les monuments dats de la XX puissance tribunitienne. L'inscrip-
tion de Gruter, 248, 2, o il accompagne le XIX" tribunal, est fausse ou
mal copie (Borghesi, Bull. del'Inst. arch., 1859, p. 116)-
5. Dion, LXVIII, 2L Et. de Byzance, Xwyii, xtoixy) npb, xw Tiypiot TroTap-o).
'Appiav exdcTO). xal pao-tXs 'êXavEi ex SsXeuxcia; o irpoaw to Tiotafxou
To Ttyptoo; xa)[x-/iv
^ xivt Xod/ji vo[jLa. Ce roi est Ghosrocs, et non Trajan.
7. Id.
8. Ibid., cf. Suidas, v Mwo.
n2

de Nisibe, les bois ncessaires la construction d'un pont de
bateaux. On peut croire aussi qu'il tait bien aise d'attendre
le retour de Lusius Quietus, retenu Rome, cette anne mme,
par l'exercice de son consulat.
Malgr les facilits que Trajan avait rencontres dans cette
conqute, rendue si rapide et si aise par la dsunion des Parthes
et la rivalit des phylarques, il ne laissa pas s'affaiblir la dis-
cipline et la vigilance de ses soldats ^ A soixante ans passs, il
conservait l'activit et les habitudes de sa jeunesse, marchant k
la tte des troupes
,
passant les gus })ied
,
partageant les
fatigues et contenant l'ardeur de ceux qu'il commandait. Parfois
il feignait de tenir de ses espions de mauvaises nouvelles et mul-
tipliait les prcautions; il rpandait de faux bruits ou bien il
ordonnait des marches et des contre-marches inutiles en appa-
rence, mais propres tenir en haleine des troupes dshabitues
de la grande guerre^ et places en face d'ennemis dont les allures
dsordonnes et les attaques imprvues inspiraient toujours un
certain effroi.
L'empereur revint prendre ses quartiers d'hiver Antioche,
comme la fin de la prcdente campagne. Mais celle qu'il ter-
minait avait t moins longue, jaiisqu'il tait dj rentr ds
l'automne dans la capitale de la Syrie. La prise de Batnae et
celle de Nisibe lui valurent ses X^ et XP salutations impriales 3.
C'est, je pense, cette poque qu'il constitua et organisa la
province d'Arabie, laisse jusqu'alors sous l'administration du
lgat de Syrie"^. En mme temps il ordonna de construire, pendant
l'hiver, une flotte qui devait descendre l'Euphrate l'anne sui-
vante, et servir ses projets dans le haut Orient. Dion ne dit rien
de cette construction, mais il me semble en trouver des traces
dans les fragments conservs des
napO'.7.o, et aussi dans les vne-
ments de l'an 116. Arrien racontait certainement des faits que
Dion, ou plutt son abrviateur, a passs sous silence. Ainsi, au
X'^ livre, il mentionnait <1^jX-{ol; ce ne peut tre qu' propos d'un
1. Dion, LXVIII, 23. Extrait par Suidas au mot 7rpoax6Tr6)v.
2. Les lgions de Syrie n'avaient pas fait campagne depuis la prise de
Jrusalem, en 70.
3. Il n'a encore que la neuvime dans l'inscription de l'arc d'Ancne
(notre n" 78) rig en 115. La onzime se trouve dans l'inscription du
pont du Mtaure (notre n 79) construit la mme anne.
4. Ammien Marcellin, XIV, 8. Hanc [Arabiam] provinciae imposito no-
minc rectoreque attributo, obtomperaro legibus nostris Trajanus com-
pulit imperator, incolarum tumore saepe contuso, cum glorioso Marte
Mediam urgeret et Parthos.
n3

passage de troupes^ Or OXva
ou
^Xi-ôL se trouvait, suivant les
Stathmes Parthiques d'Isidore, au voisinage immdiat de
Nabagath, et au confluent du Chaboras et de l'Euphrate^ Au
livre Xr, Arrien parlait de NapBa sur l'Euphrate^ Cette
ville, trs-importante et habite par de nombreux Isralites,
ne pouvait tre nomme ici propos de la rvolte des Juifs
de Msopotamie
,
qui eut lieu en 116 ou 117 et n'tait, ds lors,
raconte qu' la fin des nap6ty.a, au XVP ou au XVIP livre. Au
livre XIIP enfin, Arrien parle encore d'une satrapie baigne par
l'Euphrate''.
D'autre part nous allons voir Trajan naviguer sur le golfe
Persique avec une escadre de cinquante navires. O les aurait-
il pris? Quand Alexandre projeta une expdition maritime en
Arabie^ il fit construire sa flotte partie en Syrie (les navires
dmonts avaient t transports par pices Thapsaque),
partie autour de Babylone, avec les cyprs qui entouraient la
ville. Mais ces cyprs n'existaient dj plus du temps de Strabon,
qui dit que les Babyloniens employaient le palmier dans leurs
constructions, faute de tout autre bois. Ce n'est donc pas Baby-
lone que Trajan trouva les lments de la flotte dont il avait
besoin. Tout porte croire que ce fut en Syrie, et que les pas-
sages cits d'Arrien se rfrent au voyage de cette flotte le long
del'Euphrate^.
Enfin la campagne de Julien chez les Perses jette quel-
que jour sur la guerre parthique de Trajan. Or Julien oprait
avec deux armes
;
la plus considrable, la tte de laquelle il
se plaa, descendit le cours de l'Euphrate
;
la deuxime, sous les
ordres de Procope et de Sbastien, devait traverser la Msopotamie
au nord et rejoindre le corps principal Ctsiphon^ Cette
deuxime arme ne se trouva pas au rendez-vous. Je pense que
ces deux attaques convergentes sur la capitale de l'Assyrie se
1. tMXya, xwjxi [xcrr) SeXeuxei'a t^ Iliepia xat t^ ev MecjouoTaixia. 'Appiav
v i' IlapOixv.
2. Isid., Stathm. Parth. d. Didot, p. 248. C'est l que Diocltien fonda
plus tard Circsium.
3. Napa, TCoXt Supta Tupo rtS EOpxy), (b; 'Appiav; Ilaptxiov vexrw.
4. Xa2;TivTQ. 11
y
a ici une erreur de copiste, car suivant Strabon la
XayivY) tait au del du Tigre, dans le voisinage d'Arbles.
5. Arrien, Anabas., VII, 19, 3 et 4.
6. Ritter, Erdkunde, X, p. 120, admet que Trajan eut une flotte sur
l'Euphrate, probablement pour les raisons ici dduites.
7. Ammien, XXIV, 7.
n4

retrouvaient dans le plan de campagne de Trajan, qui dut rester
classique.
Pendant le sjour de Trajan 'Antioche, un effroyable trem-
blement de terre dsola cette riche capitale de la Syrie. Depuis
quelques annes, des flaux semblables avaient ravag l'Asie, la
Grce, la GalatieS mais la catastrophe d' Antioche parat avoir
t plus terrible que les autres^ Elle est aussi mieux connue,
Dion l'ayant raconte en dtail, cause de la prsence de l'em-
pereur et des dangers qu'il courut. Pendant plusieurs jours, on
entendit des roulements souterrains^, prludes du tremblement de
terre proprement dit. Le jeudi 13 dcembre 115, aprs le chant
du coq ^ on prouva la premire secousse; d'autres lui succ-
1. Hieronym., Chron., p. 162, 165, d. Schoene.
2. Elle s'tendit jusqu' Rhodes (Malalas, Chron.,
p. 275, d. Bonn).
3. Que Dion, LXVllI, 24, appelle xepauvoi.
4. Malalas, 1. 1. C'est ici qu'il convient de discuter les renseignements
chronologiques fournis par Malalas. Dans le chapitre de sa Chronogra-
phie consacr la guerre Parthique, il a donn quatre dates :
p. 270. Tpaav... eTrsaTpxsucre tw i^' Tit^; paaiXeia aTOêXOtbvxaT* aOxv
{jLy)vt xToptto Ti xat Tcepspexaiw no 'PcofjLYj
ibid. xaTaaev v SeXeuxeia xyj Supia jxrivi izellaiio t xai 6exe[xpi(i)
p. 272. tCTjX6ev ev 'AvTiojêcf tyj Supia (xyivI aSr,vaia) xw xai lavouapito S6ixi[]
yi|Xpa e' iwieivfi
6'
p.
275. iraEv 'AvxtoÊia iro; [xyivi neWaii xw xat 8Xc[xpa) ty', Tî(Xpa a',
(jLEx XExxpuova, 'xou xpr|(xaxi2ôvxo p^S' xax xo; axo; 'Avxioxe;, (Xx
P'
xTQ xv]; Ttapouaia xoO 6ioxxou pacrOiio TpaavoO xyj; eut xyjv vaxoXrjV'
Gomme il a t tabli plus haut, la date t6' (= XII) de la page 270 est
fausse. Il faut la changer en i', seule indication qui convienne l'an
113. 11
y
a ici une faute de copie vidente, sur laquelle tout le monde
est d'accord.
Il n'y a aucune observation faire sur la dernire indication de la
mme page.
Celles des pages 272 et 275 sont lies. Voici comment. L'an 164 d'An-
tioche commena l'automne de 115 ap. J.-C. L'indication de l'anne est
donc exacte, et elle rpond bien au consulat de M. Vergilianus Pedo,
comme l'exige le rcit de Dion. Mais le 13 dcembre 115 fut un jeudi
et non un dimanche. Il est vrai que Pagi (ap. Baron., Annal. Eccles., ad.
a. 117) a propos de lire xy' au lieu de ty', le 23 au lieu du 13. Mais M. Gut-
schmid a fait sur ce point une remarque trs-ingnieuse (dans Dierauer,
p. 156) et qui nous semble dcisive. Malalas, dans les documents paens
qu'il avait sous les yeux, ne trouvait que le quantime des mois syriens.
Il a voulu y
ajouter le rang des jours do la semaine, pour donner plus
de prcision son rcit, et il s'est tromp dans les calculs que nces-
sitait cette addition, ou en consultant les tables de concordance qu'il
possdait. Justement, le 7 janvier 115 est un dimanche, et le 13 dcembre
de la mme anne un jeudi. On voit qu'une simple interversion dans
les chiffres qui indiquent les jours rtablit les faits, sans qu'il soit
ns

drent avec une rapidit tourdissante. C'taient des oscillations
verticales qui branlaient les difices les plus solides et poussaient
les autres hors de terre. Le fracas de leur chute, les dbris qu'en
s'croulant ils projetaient de tous les cts, un nuage de pous-
sire remplissant les rues et les places, causaient un effroi et un
dsordre indicibles. On ne pouvait, selon les paroles de Dion, ni se
voir, ni se parler, ni s'entendre. Gomme le flau se fit sentir
pendant plusieurs jours, il fut impossible de porter secours aux
malheureux ensevelis sous les dcombres de leurs maisons, et lors-
qu'enfin ceux qui s'taient drobs par la fuite une mort cer-
taine risqurent leurs premiers pas sur le sol rafiermi, on ne
retrouva vivants qu'une femme qui allaitait un enfant et un
autre enfant attach, dit-on, au sein de sa mre dj morte.
Trajan courut les plus grands dangers : il allait tre cras
sous les ruines du palais qu'il habitait lorsqu'un personnage de
taille surhumaine vint, ce que l'on raconta, l'arracher ce lieu
funeste et, le faisant passer par une fentre, le porter au milieu
du cirque, dans un vaste espace dcouvert o il put attendre en
scurit le raffermissement du sol. Mais dans le cirque mme,
Trajan et les siens taient peine rassurs, tant le mont Casius
ncessaire de changer les chiffres, et nous donne en mme temps la
date de la rentre de Trajan Antioche au commencement de l'anne 115.
11
y
vint donc trois fois :
1"
au dbut de la guerre. C'est alors qu'il fit une
offrande Jupiter Kasios;
2
aprs la campagne d'Armnie;
3
aprs la
campagne de Msopotamie, et c'est alors qu'eut lieu le tremblement de
terre. Les souvenirs qu'il avait laisss dans cette viUe, et autour des-
quels se formrent plusieurs lgendes rapportes par Malalas, s'expli-
queraient mal, en effet, si on n'admet point qu'il
y
passa un temps
assez long.
Eckhel {Doctrina, VI,
p. 453), Borghesi {uv., V, p. 22), Nol des Ver-
gers [CompteS'Rendus de VAcad. des Inscript.
1866, p. 85),
placent la catas-
trophe au commencement de l'anne 115. Pourtant le tmoignage si
prcis de Malalas est confirm par une chronologie grecque publie par
Scaliger (v. Pagi dans Baronius, An. Eccl. an. 117) qui rapporte le tremble-
ment de terre la 3'
anne de la 223*
olympiade, laquelle court de juillet
1 15 juillet 116. Eckhel dit que ces sortes de chronologies offrent peu de
garanties. Cependant elles sont quelquefois exactes, et quand elles se
trouvent, comme ici, corrobores par d'autres documents, il n'est pas
permis de les rejeter. Comme Dion rapporte que le consul Pedon faillit
tre victime de la catastrophe (et non qu'il en fut victime comme le
dit N. des Vergers l. c), et que ce personnage, consul ordinaire, fut en
charge au commencement de l'anne, on veut que le tremblement de
terre ait eu lieu pendant sa magistrature. Mais au contraire, puisque
Pedon tait Antioche, c'est qu'il n'tait plus en fonction : pendant
l'exercice de sa charge il ne pouvait quitter Rome. M. Dierauer
(p. 167)
adopte avec raison la date donne par Malalas.
ne

semblait vacillant et prt tomber sur la ville pour en achever
la ruine. Le pays fut compltement boulevers : des collines
s'affaissrent
;
des cours d'eau s'engouffrrent dans le sol, d'autres
jaillirent tout coup la surface de la terre L'empereur
en fut quitte pour quelques contusions lgres. Mais sa prsence
avait amen en Syrie une foule d'trangers, et cette circons-
tance augmenta le nombre des victimes. Beaucoup de snateurs
et d'hommes politiques avaient reu l'ordre ou obtenu la permis-
sion de venir Antioche confrer avec lui des affaires gnrales;
les dputations des villes s'y taient rendues pour le fliciter de
ses victoires, enfin de simples curieux
y
affluaient, en grand
nombre, de tous les points de l'empire. Au lieu des ftes projetes
pour la clbration de tant de victoires , on n'y trouva qu'une
catastrophe terrible, qui jetait le deuil dans toutes les parties
du monde romain.
Avant de reprendre ses oprations militaires, Trajan voulut
soulager les maux qu'il laissait derrire lui. Il ordonna la rpa-
ration d'un trs-grand nombre d'difices et fit reconstruire
somptueusement ceux qui n'existaient plus^.
4.
Campagne de Van 116.

Conqute de VAssyrie.

Rvolte des Juifs.
Au printemps, Trajan reprit ses oprations et se disposa
envahir l'Assyrie proprement dite ou Adiabne, situe au del du
Tigre. Il se dirigea vers Nisibe. Les ordres qu'il avait donns
pour la construction de bateaux qui permissent l'arme de
franchir le fleuve avaient t excuts^. Ces bateaux, probable-
ment dcomposs en plusieurs pices, furent transports sur des
chariots jusqu'au bord du Tigre, remonts sur place, et l'tablis-
sement du pont commena. Les habitants du pays, stupfaits de
1. Dion, LXVIIl, 24 et 25.
2. Malalas, p. 277.
3. D'aprs Hitter, Erdkunde, X, p. 120, il
y
a prs de Nisibe, la source
du Cliaboras, des forts qui lournirent les bois ncessaires. Le passage
eut lieu sans doute prs de Gezireh Ibn Omar, localit ainsi nomme
d'une le qui se trouve au milieu du fleuve et qui facilita l'tablisse-
ment du pont de bateaux. C'est toujours un passage important au point
de vue militaire. Les Romains
y
tablirent plus tard la forteresse de
Bezabde.
n7

voir ces embarcations surgir, en quelque sorte, au milieu d'un
pays dbois, s'enfuirent l'exception d'un petit nombre d'ar-
chers Carduques qui , avec une bravoure gale celle que leurs
anctres avaient dploye jadis contre Xnophon et ses compa-
gnons, essayrent de s'opposer au passage ^
Mais la hardiesse de quelques barbares ne pouvait arrter une
arme romaine pleine d'lan, munie de puissants moyens d'action
et habile les mettre en uvre. Le nombre des barques dont on
disposait dpassait celui qui devait entrer dans la composition du
pont. Pendant que les soldats le construisaient avec cette promp-
titude surprenante qu'admiraient les hommes du mtier ~, d'autres
lgionnaires et des auxiliaires lgrement arms traversaient le
Tigre sur diffrents points, forant les Carduques courir de
l'un l'autre, et couvrant ainsi les travailleurs par plusieurs
attaques, relles ou feintes, excutes dans le mme moment. Les
barbares furent balays, le pont s'acheva et bientt l'arme tout
entire, transporte sur la rive gauche, devint presque immdia-
tement la matresse du pays. Dans des pourparlers engags l'anne
prcdente, Mebarsaps^ avait tratreusement fait prisonniers un
centurion nomm Sentius et quelques soldats. Il les retenait
dans la ville fortifie d'Adenystra
^
;
ces Romains, pendant un
long sjour, avaient pu tudier les moyens d'introduire leurs
compatriotes dans la place, et ils les aidrent effectivement s'en
emparer^. La prise d'Adenystra les rendit matres du pays sans
coup frir. Aprs cette facile et rapide conqute, Trajan se
dirigea vers Babylone, en suivant le chemin qu'avait pris
Alexandre quatre sicles auparavant. On peut croire qu'il ne
manqua point de visiter le champ de bataille d'Arbles : en
traversant ces plaines jamais clbres, il put songer la des-
tine du fils de Philippe sans tre cras par les souvenirs qu'vo-
quait naturellement un tel parcours. Aux exploits si vants du
hros grec, le capitaine romain pouvait opposer cette guerre,
aussi heureuse et aussi rapide, qui assurment avait jusqu'ici
cot moins de sang. Il vit aussi les sources de bitume de Mem-
nis, et les flammes qui s'chappent du sol Kirkuk^. Repassant
1. Uion, LXVIII, 26.
2. Katxot
Yc
TayuTxY) wv yoi ola 'Pa)(xaioi
y] yt<f)(ji)(yi(;
r; i xv vi.(i)\ y^yveTai.
Arrian., Anab., V, 7, 3.
3. Roi d'Adiabne.
4. Dion, LXVIII, 23. Localit inconnue.
5. Dion, 1. c.
(i. 'lla'TTOu vrTOt, ty]; Aiarivvj. 'Appiav; ty' HapOixiv. cf. Strabon, XVI,
DE L BERGE ^2
478
~
enfin le Tigre la hauteur d'Opis, il rencontra le grand retran-
chement haut de 25 pieds (7^75), large de 50 (15"
50) , construit,
disait-on, par SmiramisS sur une longueur de 200 stades
(37
kilomtres), et il le longea jusqu' son extrmit qui aboutit
l'Euphrate. L'arme, qui venait de conqurir l'Adiabne,
y
rencontra la flotte qui avait descendu le fleuve depuis Phalga.
Dans une plaine voisine des sources de bitume qui ofi'rirent aux
Babyloniens le ciment ncessaire leurs constructions gigan-
tesques, OzogardanaS au pied du mur de Mdie, Trajan passa
en revue toutes ses troupes. Il les vit dfiler, assis sur un sige
de pierre que l'on montrait encore plus de deux sicles aprs, et
qui avait gard son nom ^ Puis, descendant le fleuve avec ses
soldats^, il entra Babylone, abandonne en grande partie
cause des guerres civiles auxquelles le pays des Parthes tait en
proie
^.
On ne laissa pas nanmoins d'y faire un certain nombre
de prisonniers, parmi lesquels se trouva le prcepteur du roman-
cier Jamblique
^.
Trajan disposait maintenant de la totalit de ses forces; il pou-
vait porter aux Arsacides des coups dcisifs et marcher la con-
qute de pays plus loigns vers l'Orient. La capitale des rois
Parthes, Gtsiphon, n'tait pas encore en sa puissance. Il s'agissait
de faire passer la flotte de l'Euphrate sur le Tigre, qui baignait
les murs de cette riche cit. Le Naharmalcha ou fleuve royal,
canal runissant les deux grands cours d'eau qui arrosent et
1, 4 (p. 738) Ttept 'ApYiXa Se iax\ xat AyiixYiTpa;
ttoXi

stO' i) to v?6a TnfJYT), xai
x. Ttup... Ces feux sont trs-bien dcrits par Ainsworth, Journey from
Bagdad lo Constaniinople via Kurdistan (1437),
dans Ghesney, Narrative
of
the Euphrates Expdition, 1868, in-8% p.
497. Les environs de Kirkuk
sont coups par beaucoup de canaux : d'o le nom de vrjao.
1. Suidas, v
x^H-*.
Les chiffres montrent qu'il s'agit du SiaTeixiatxa
nomm plusieurs fois par Strabon, et reliant Babylone Sleucie (II,
1,
26. XI, 14, 8).
2. Ammien, XXIV, 2, trajecto fonte scatenti bitumine Ozogardana
occupavimus oppidum... in quo principis Trajani tribunal ostendebatur.
V. la carte jointe au mmoire de d'Anville, l'Euphrate et le Tigre, 1775,
in-4.
3. Au passage d'Ammien, ajouter celui de Zozime, III, 15. (ifjxa Otj^YiXov
x XOou ii7ioir,[jivov 6 TpatavoO xaXeTv el(i)0a(Tiv ol iyôitioi. Zozime appelle la
localit Zaragardia.
4. Peut-tre la flotte ne descendit-elle pas au-dessous de Massice,
embouchure du Naharmalcha dans l'Euphrate (Plin., Hist. nat., V, 21).
6. Fabricius, Bibl. Gr., VIII, p. 153. Trajan clbra un sacrifice en
l'honneur d'Alexandre, dans la maison o il tait mort.
n9

limitent la Msopotamie, dbouchait en face de Gtsiphon
mme : il et t imprudent d'essayer le passage sur ce point.
Un nouveau canal, creus par les ordres de l'empereur, sur une
longueur de 30 stades (5548
50),
ft tomber le Naharmalcha
dans le Tigre, au-dessus de Gtsiphon : les Romains purent
ainsi tourner la place et l'investira
Elle ne tarda pas tomber entre leurs mains. Ghosros s'en-
fuit : mais sa fille ne put chapper la captivit
^.
Le trne dor
sur lequel s'asseyaient depuis tant d'annes les ennemis dclars
de Rome, ceux qui, suivant l'expression des crivains latins,
partageaient le monde avec elle ^, fut saisi avec bonheur par les
soldats et rserv pour orner plus tard le triomphe de Trajan.
Gelui-ci traversa le Tigre avec la flotte, en bel ordre
^,
pour entrer
1. On ne comprend cette opration qu'en se reportant au rcit de la
guerre faite par Julien, deux sicles et demi plus tard, dans le mme
pays. Dion ne donne que des dtails manifestement inexacts. Suivant
lui, l'empereur songeait joindre les deux fleuves par un canal, et il
dut renoncer ce projet en s'apercevant que le niveau de l'Euphrate
tait bien plus lev que celui du Tigre, et que la drivation aurait
rendu impossible toute navigation sur le bas Euphrate. Ds lors on
aurait transport les navires d'un fleuve l'autre sur des chariots
(LXVIIl, 28). Mais qui ne sait que la Msopotamie tait, depuis la plus
haute antiquit, sillonne de canaux qui runissaient l'Euphrate et le
Tigre? Hrodote, Strabon, Pline, Ptolme nomment tous le plus impor-
tant de ces canaux, le Naharmalcha, que sa largeur faisait considrer
comme un bras de l'Euphrate, et qui s'tendait de Massice Sleucie.
Ammien, son tour, dit (XXIV,
6)
que le Naharmalcha tait l'uvre
de Trajan, que les Perses l'avaient combl, et que Julien, en le rouvrant,
put faire franchir sa flotte une distance de trente stades. Mais le Nahar-
malcha est bien antrieur Trajan : sa longueur tait de neuf schoenes
ou parasanges (Ibid., Stathm. Parih., d. Didot, p. 249), qui correspondent
vingt-sept milles romains ou quarante kilomtres. Gomment pouvait-
on excuter rapidement un tel travail? Zozime au contraire (III,
24)
explique trs-bien qu'il s'agit d'un canal reliant au Tigre le Nahar-
malcha, et non l'Euphrate. Le chiffre trente stades (5548 m.
50), donn
par Ammien, devient alors intelligible, mme en
y
voyant des stades
olympiques, les plus grands de tous. Le canal de Trajan dut tre creus
au commencement de l't, la crue de l'Euphrate ayant lieu en juillet
et aot (Pline, Hist. nat., V, 21).
2. Spartien, Iladrian, 13.
3. Ibid. et Capitol. Anton. Plus, 9.
4. Suidas, v NaO Trajan franchit le fleuve avec cinquante navires :
quatre d'entr'eux portaient les insignes impriaux et tiraient par de
longs cbles la galre prtorienne. Celle-ci avait la longueur d'une
trirme, la largeur et la profondeur d'un vaisseau de charge, telle que
la grande Nicomedis ou VAegypUa. On
y
avait pratiqu pour l'empereur
des chambres en assez grand nombre. Elle portait l'aplustro, au haut
^80

dans Ctsiphoii, la merveille de la Perses II
y
reut sa XIP sa-
lutation impriale^, et le titre de Parthicus, que l'enthousiasme
des soldats lui avait confr l'anne prcdente, fut officiellement
dcern au vainqueur par le Snat. La prise de Ctsiphon assurait
en effet, ou du moins paraissait assurer l'assjtissement du grand
royaume Arsacide. C'est ce qu'exprime, avec autant de concision
que d'loquence, la lgende d'une mdaille frappe cette occasion:
PARTHIACAPTA3.
De Ctsiphon Trajan, avec une flotte de cinquante navires,
descendit le cours du Tigrejusqu' Xaca Zxaaivou, prs de l'embou-
chure du fleuve, dans le golfe Persique, non sans courir quelques
dangers, cause de la rapidit du courant et de la violence des
mares^ Attamblos'', roi de la Mesne et de la Characne, ne fit
pas attendre sa soumission et accepta sansmurnmrer l'imposition
d'un tribut^. La mer des Indes s'tendait enfin sous les regards
de la voile le nom du prince, et tous ses insignes sculpts en or. La
flotte tait divise en trois escadres, de peur de confusion dans la
marche si les navires s'taient tenus trop prs les uns des autres.
Tir d'Arrien.
1. Ammien, XXIII, 6.
2. Il la porte avec le surnom de Parthicus sur une inscription de Pouz-
zoles de l'an UG (notre n 80).
3. Cohen, n 97.
4. Dion, LXXVIII, 28.
5. Attamblos est l'orthographe des monnaies frappes par d'autres
rois de la Mesne, du mme nom. Celui-ci est Attamblos IV. (Wadding-
ton. Mlanges de Numismatique, II,
p. 104.) L'tude de ces monnaies
prsente une difficult. On possde trois pices du roi Thonness,
dates suivant l're des Sleucides, l'une de 421 = 109 ap. J.-C, la deu-
xime de 423 = m, la troisime de 431 ou 434 = 119 ou 122 (on hsite
entre les lectures YAA et YAA). Les deux premires ont t frappes
du temps de Trajan, avant la guerre Parthique, la troisime est con-
temporaine du rgne d'Hadrien. La parfaite identit des portraits sur
ces trois pices ne permet pas d'admettre qu'elles appartiennent deux
princes ayant port le mme nom. Comme, suivant Dion, la Characne
tait en l'an 116 gouverne par un Attamblos, M. Waddington met la
supposition trs-vraisemblable que cet Attamblos, la faveur de la
guerre Parthique, dtrna Thonnses, et que le prince dpossd
ressaisit son pouvoir au commencement du rgne d'Hadrien. Alors en
efTot les conqutes de Trajan furent abandonnes, et son uvre dtruite
par les peuples auxquels il l'avait impose.
6. Dion, 1. c Eutrop. VIII, 3 : Messenios vicit ac tenuit. La conqute de
la Mesne valut sans doute Trajan sa Xlll*' salutation impriale qui
figure dans ses titres sur un diplme militaire du 8 septembre 116.
(notre n" 8) on lit dans les Parf/iica : 'Axpa, Tvipav toO TiyTi-zo. 'Appiav
xxaiexdcTTr]. 'Opaa, TiXt Tr)<; v Ttyp^lTt MeffT^vrj. 'Appiav; exxaiexaTr;. On
ne connat pas la position de ces localits. Ch. Mueller propose d'iden-
^8^
ravis de Trajan. Des projets vagues et grandioses occuprent et
amusrent quelque temps son imagination. Il demanda de nom-
breux
renseignements sur ces pays clbres et songea aux moyens
de faciliter le commerce et les relations de l'ancien monde avec
ces rgions lointaines. Toutefois, il n'eut jamais, comme on l'a cru
plus tard, le dessein d'y conduire ses armes
;
au contraire, voyant
un vaisseau qui appareillait pour les Indes, il exprima le regret
que son ge ne lui permt pas d'y aller chercher les traces
d'Alexandre^ Mais les relations qu'il fit passer en Italie n'taient
pas empreintes de la mme sagesse, et il osa crire au Snat
qu'il avait port ses pas plus loin que le hros macdonien
2.
On
voit que son esprit si ferme et son caractre si modeste s'taient
altrs sous la grandeur et la rapidit des succs. On souffre
aussi d'avoir rapporter que le vainqueur de Dcbale, donnant
le change sur ses promenades et les faisant passer pour autant de
conqutes, poussait l'enfantillage au point d'envoyer Rome
courrier sur courrier, avec des bulletins de victoires remportes
sur des peuples qu'on cherchait pniblement sur la carte, et dont
les noms, choisis dessein, taient si bizarres qu'on ne parvenait
tifier "Opaea avec VVr d'Ammien Marcellin (XXV, 8). C'est impossible : le
contexte d'Ammien montre clairement qu't/r tait entre Atra et Nisibe.
1. Dion, LXVIJl, 29. "Ivou xe ydcp evsvoet, xai x exevwv Tcpytiaxa ztzoKm-
Trpayp-ovei xov te 'AXeâvopov ep-axptiê. Voil le noyau de la lgende qui
tendit les conqutes de Trajan Jusqu'aux limites de l'Inde. Aurelius
Victor (Caes.,
13) dit seulement : ad ortum solis cunctae gentes, quae
inter Indum et Euphratem, amnes inclitos, sunt, concussae bello
;
mais F.utrope (VIII, 3) est plus affirmatif : Usque ad Indiae fines
post Alexandrum accessit . De mme, sur un mot de Gharlemagne
des ambassadeurs grecs, rapport par le moine de Saint-Gall
(1, 28)
:
utinam non esset ille gurgiculus inter nos! forsitan divitias Orientales
aut partiremur, aut pariter participando communiter haberemus ,
l'imagination populaire difia l'histoire d'un voyage de cet empereur
Constantinople et en Terre sainte (Gaston Paris, Histoire potique de Charle-
magne,
p. 41). Frret a justement contest l'expdition de Trajan dans l'Inde
{Acad. des B. Lettres, XXI. Hist.,\).
55),
mais il invoque tort un passage de
Lucien comme tmoignage des rcits fabuleux qui avaient cours sur la
guerre des Parthes. Le Philopairis^ attribu communment Lucien et
compos, selon toute apparence, sous le rgne de Trajan, fait men-
tion d'une prtendue victoire remporte sur les Parthes et de la
prise de Suse dont les armes romaines n'approchrent jamais. Le
Philopatris fut compos vraisemblablement au iv" sicle, et les vers
relatifs la prise de Susc (ch. XXVII) sont tirs d'une tragdie grecque
aujourd'hui perdue.
2. Dion, LXVIII, 29. Katxot llzye xal exevou Tiepaixpw Tpoxexwprixvai, xai
ToOxo xai xrj ôuX^ ucdxeiXe.
^82

pas les prononcer distinctement ;
de sorte que le Snat, tourdi
de ces dpches, aussi nombreuses que difficiles transcrire, lui
permit, une fois pour toutes, de triompher d'autant de nations
qu'il le voudrait*. N'insistons pas sur ces faiblesses passagres
(l'un grand homme, qui va cruellement expier quelques mouve-
ments d'abandon et de vanit.
Pendant
qu'il naviguait l'embouchure du Tigre, il apprit, en
effet,
qu'une insurrection formidable avait clat dans la Gyr-
naque, dans l'Egypte
^
et Chypre. Les Juifs trs-nombreux dans
ces contres^
furent probablement maltraits aprs le tremblement
de terre
d'Antioche. Une grande partie de l'Orient avait souffert
du mme flau ;
l'esprit superstitieux des populations dut attribuer
ce
malheur l'irritation des Dieux, mcontents de la libert
laisse
parles Romains aux cultes trangers. Il est certain que
les
Chrtiens furent inquits cette poque, et, selon toute vrai-
semblance,
pour cette cause : or, les Juifs et les Chrtiens taient
si
souvent confondus par les anciens que la perscution constate
des uns nous autorise penser que les autres n'chapprent pas
aux
mmes rigueurs^. D'autre part, les zlotes n'avaient point
cess, aprs la destruction de Jrusalem, de revendiquer l'ind-
pendance
nationale. La guerre commena^ en Cyrnaque, l o
1. Dion,
LXVIII, 31.
2. Eusbe, Hist. eccls., IV, 2. V. Orose, VII, 12.
3. AcL, VI, 9, XI, 20, XIII, 1. Joseph. Ant. Jud., XIV,
7, 2,
Adv. Ap.,
II, 1
i. Sur les mauvaises dispositions des habitants d'Antioche envers les
Juifs, V. Joseph., B. Jud., VIL 5,
2.
5. On ne saurait dterminer avec une grande prcision le moment o
les Juifs
commencrent se soulever, non plus que la date de leur
rpression
dfinitive. M- Dierauer p. 183 place en l'an 117 toute cette
insurrection juive, parce qu'on en lit le rcit dans Xiphilin, aprs celui
du sige d'Atra, sige qui eut lieu certainement en 117, puisqu'il forme
un pisode de la retraite de Trajan. Mais l'abrviateur a pu faire quel-
que transposition dans le texte de Dion, et il ne semble pas permis de
s'carter des indications prcises d'Eusbe Hist Eccl. IV. 2 rM Yo^^
^^^
aTOxpxopo; el vtauTOV xTtoxaioxaTOv âuvovTO auOi 'loviaiwv xivr,(Ti<;
TiavaaTaa, et plus loin tw utvxi vtauTi irXeixov o [J,ixp6v cruvrji]/av. La
xviir anne de Trajan correspond l'an 115 aprs J.-C. : c'est donc l'anne
suivante que la guerre aurait pris tout son dveloppement. M. Graetz
Gesch. der Juden
2"
dit. IV p. 125 place celte insurrection dans l'au-
tomne de 116 et l'hiver (premiers mois) de 117. 11 resterait encore
rpartir entre ces deux annes le petit nombre des faits relatifs l'insur-
rection que nous connaissons. Il parat naturel d'admettre que la
terrible rpression de Quietus eut lieu en 117 : d'une part elle mit lin
la rvolte, et de l'autre elle se rattache aux dernires oprations
AS3

avait eu lieu le dernier soulvement de ce malheureux peuple
S
aprs la prise de la ville sainte. La province, tant snatoriale,
ne renfermait pas de troupes, ce qui permit au chef des rebelles,
Lucuas, d'obtenir d'abord de rapides succs ^ Le mouvement se
combinait avec une rvolte des Juifs d'Egypte, et l encore les
insurgs excutrent si bien le plan convenu, qu'en un instant ils
furent matres de tout le pays depuis Thbes jusqu' la mer,
-
l'exception d'Alexandrie. Ils n'avaient point oubli le premier
Romain qui viola leur sanctuaire et pntra arm dans le
Saint des Saints : ils dtruisirent un petit temple consacr par
Jules Csar Nmsis, l'endroit mme o Pompe avait t
mis mort, et ils s'y retranchrent. Appien
^
ne parle de cette
prise de possession que comme d'une ncessit de la dfense,
mais j'imagine que la haine trs-naturelle des Juifs pour Pompe
entra pour quelque chose dans le choix de cette espce de
forteresse. Ils promenrent la dvastation et la mort dans la
province entire
;
de tous cts, on fuyait devant leur farouche
et implacable vengeance : un fragment d'Appien, rcemment
dcouvert^, peint vivement la terreur qu'ils inspiraient. Dion^
rapporte avec une exagration vidente les atrocits qu'ils com-
mirent, mais cette exagration mme est une preuve de l'effroi
partout ressenti. Le prfet d'Egypte, Rutilius Lupus, n'ayant
pris, au dbut de la rbellion, aucune mesure conservatrice, se
trouvait compltement dbord, et enferm dans Alexandrie.
Il est vrai que les habitants de cette ville immense, dont le
nombre s'tait encore accru de tous les fugitifs des environs,
s'taient dbarrasss par un massacre de tous les Juifs rests dans
ses murs^. Mais les communications avec l'extrieur taient tou-
militaires des Romains en Msopotamie, avant que Trajan reprt le
chemin de Rome.
1. Joseph., B. Jud., VU, 11. .
2. Euseb., 1. 1. Dion appelle ce chef Andras.
3. Appian., B. Civ., Il, 90.
4. Publi et traduit par M. Miller, Revue archologique
y
fvrier 1869.
5. Dion, LXVIII, 32, to te "PwfJiatou xai tou 'EXXviva eÔsipov, xal r
cpxa; aOrv saiToOvTO, xal r Ivxepa vsSouvro, tw te afxaxt f\kei<povzo, xal Ta
7i:oX[jL(jLaTa veuovro. Ils auraient aussi sci leurs captifs, les auraient
livrs aux btes froces, ou forcs de combattre les uns contre les
autres. Dion value deux cent vingt mille le nombre de ceux qu'ils
firent mourir.
6. Derenbourg, Essai sur l'histoire et la gographie de la Palestine, 1867,
in-8', p. 410. Cf. Eusbe, 1. 1.

La magnifique synagogue d'Alexandrie
fut dtruite dans cette lutte acharne.
484

jours impossibles, et ils attendaient avec anxit qu'on vnt les
dlivrer. Lupus fut remplac par Q. Marcius Turbo
S
homme
nergique que Ton vit encore sous le rgne d'Hadrien, charg de
missions prilleuses dans des provinces souleves
2
et qui russit
toujours les faire rentrer dans l'ordre. Des forces consid-
rables en infanterie, en cavalerie, en marine mme, furent mises
sa disposition
;
il crasa les Juifs et en fit un carnage con-
sidrable^.
A Chypre enfin les rebelles, sous les ordres d'un chef nomm
Artmion, s'taient rendus matres de l'le et en avaient dtruit
Salamine la capitale, aprs l'avoir saccage. L aussi ils furent
vaincus, aprs une lutte terrible qui laissa derrire elle deux cent
quarante mille victimes. Les Juifs furent bannis de Chypre
perptuit^.
Mais, le pril n'tait pas compltement conjur : les Juifs de
la Msopotamie intervenant au moment convenu dans l'insurrec-
tion, ou se soulevant spontanment la nouvelle des premiers
succs de leurs coreligionnaires, avaient galement pris les armes,
et comme les provinces d'Orient avaient t dgarnies de troupes
pour composer l'arme de Q. Marcius Turbo, les peuples rcem-
ment subjugus revendiqurent dans le mme temps leur ind-
pendances Ainsi, depuis la mer Ege jusqu'au Tigre, tout tait
en feu.
6.
Campagne de Van 117.

Soulvement des Parthes.

Moy^t de Trajan.
Les villes principales avaient chass leurs garnisons romaines
1. D'aprs une inscription de l'oasis de Thbes (Letronnc, n XIV, I,
p. 121), Lupus tait encore en charge le 30 du mois de pachon de
l'an XIX de Trajan, soit le 24 mai 116. L'an XIX de Trajan commence
pow les Egijptiens le 29 aot 115.
3. Euseb. I. 1. dit qu'il en tua beaucoup de myriades TioXX ixupiSa;.
Le massacre en Egypte fut tel que suivant les traditions rabbiniques
le sang traversait la mer et allait jusqu' Ghyi)ro. Dorenbourg, p.
411.
4. Dion., LXVlll, 32- Oros., VII, 12. Les Juils taient trs-nombreux
Chypre. AcL, XIII, 4. Joseph., Ant. Jud., XIII, 11, 4,
XVII, 12, l, 2.
Phil. leg. ad. Caium. g 36.
5. Les Juifs taient nombreux dans les pays soumis aux Arsacides; ils
y
vivaient tranquilles et considrs. L'intrt politique, au moins autant
que le sentiment religieux, les arma pour venger leurs matres de la
veille.
485

et s'taient mises en tat de dfense. Il fallait les assiger une
une, et agir sur tous les points la fois. Comme aux beaux
temps de la Rpublique, on vit les Romains dployer les qualits
suprieures par lesquelles ils se sauvaient au moment o ils sem-
blaient le plus abattus. L'obissance des soldats, l'intelligence
des officiers, la rsolution du commandant en chef, les tirrent de
cette position dsespre. Lusius Quietus fut nomm gouverneur
de la Msopotamie et rtablit l'autorit impriale, non sans de
grands et sanglants efforts. Il assigea Edesse et l'incendia, il
reprit Nisibe^ enfin, ayant en secret rassembl des forces consi-
drables, il vainquit compltement les Juifs msopotamiens, et
mit fin au soulvement gigantesque qu'ils avaient tent
^.
Sleucie s'tait galement souleve contre les Romains. Elle
fut, dit Dion ^, prise et incendie par les lgats Erucius Clarus et
Julius Alexander. Ces personnages taient videmment lgats
lgionnaires. Ainsi, deux lgions au moins furent employes la
rduction d'une seule ville, ce qui donne une ide de la rsistance
dsespre qu'opposa l'insurrection et des forces qu'elle avait
mises en mouvement. Les Romains ne furent mme pas heureux
dans toutes les rencontres, puisque l'histoire mentionne, sans
dtails, malheureusement la mort du consulaire Maximus^
1. Dion, LXVIII, 30. D'aprs la chronique de Denys de Thelmar, cite
par Langlois {Numism. de l'ancienne Armnie, p. 53), il
y
eut un change-
ment de rgne en Osrhone l'an 116. Le nouveau souverain tait moins
bien dispos pour Trajan qu'Ahgare.
2. La terrible nergie qu'il dploya frappa tellement les vaincus que
toute la guerre juive, sous Trajan, fut plus tard appele guerre de
Quietus Polemos Schel Quietos. (Derenbourg p. 404). La question de
savoir si l'insurrection s'tendit la Palestine est trs-controverse
parmi les hbrasants. M. Derenbourg et M. Renan se sont prononcs
pour la ngative, en raison du silence gard sur ce point par Dion,
Eusbe et Orose. M. Graetz admet au contraire que la "Terre-Sainte fut,
sous Trajan, le thtre d'une lutte entre Romains et Juifs. Le passage
de Spartien {Hadr. 5)
Lycia ac Palaestina rebelles animos efferebant

appuie cette manire de voir, que M. Dierauer a adopte. Mais ce pas-
sage, dans lequel il faut changer Lycia en Lihya, ne saurait prvaloir
contre Dion et Eusbe. Dans le mme ordre d'ides, M. Volkmar Ein-
leitung in die Apocrypheii a soutenu que le livre de Judith est un rcit
potique de la campagne de Quietus en Palestine; cette opinion est
abandonne aujourd'hui.
3. Dion, LXVlll, 30.
4. Fronton [Principia historiae,
p. 209, d. Nabor) donne au personnage
ainsi appel par Dion un nom presque compltement effac dans le
manuscrit, mais termin en cer.
^8(5

C'tait probablement le prdcesseur de Lusius Quietus, dans le
gouvernement de la Msopotamie.
Ce n'tait pas seulement un ensemble de rvoltes locales que
les Romains avaient rprimer : il ne s'agissait de rien moins
que d'une guerre k recommencer contre les Parthes. Sanatrucius,
roi d'un pays o Trajan n'avait pas encore port ses armes, fut
mis la tte des forces nationales, et bientt son cousin-germain
Parthemaspats, fils du roi d'Armnie dpossd Exedars, lui
apporta le secours de sa personne et d'une puissante armes On
voit que le danger croissait rapidement pour Rome, mais Trajan
le conjura en alliant heureusement la diplomatie la guerre.
S'apercevant que les Parthes taient, connue l'a crit Tacite,
aussi prompts regretter leurs rois qu' les trahir
%
il jugea
vite qu'il ne sauverait une partie de ses conqutes qu'en sacri-
fiant l'autre.
La reprise de Sleucie, de Nisibe et d'Edesse le remettait en
possession de la Msopotamie ;
il pensa que cette province, jointe
l'Armnie, constituait un accroissement de territoire suffisant
pour sa gloire et qu'on pouvait rtablir un royaume Parthe, en
lui donnant le Tigre pour limite occidentale'. Quelques dissen-
timents taient survenus entre Sanatrucius et Parthemaspats :
l'empereur en fut inform et se hta d'en profiter. Il ofi'rit le trne
Parthemaspats, qui accepta, en trahissant son cousin et ses
soldats. Sanatrucius, oblig de fuir devant les Romains, fut pris
au moment o il leur chappait et mis mort. Trajan crivit
alors au Snat : Qu'il tait impossible de tenir assujties des
rgions immenses, si loignes de Rome, qu'il semblait prfrable
d'en faire un royaume dpendant de l'empire, dont le souverain
recevrait l'investiture de l'empereur, et qui serait maintenu par
la reconnaissance, l'intrt ou la crainte. Le Snat rpondit, avec
une docile dfrence, que l'empereur tait le meilleur juge des
intrts de Rome, et qu'il agt de la manire qui lui paratrait la
1. Fragment d'Arrion, dans Malalas, p. 274, reproduit par Gh. Millier
comme ayant fait partie dos Parlhica [Fr. Hist. Gr., III, p. 590).
Ce Sanatrucius tait fils d'un roi Mithridate (Moerdotes dans Malalas)
dont on a des monnaies. V. de Longprier, Mm. sur la ckron. des Arsa-
cides p. liO.

Au lieu dExedars, on lit dans Malalas : Osdroes; sur
cette diffrence d'orthographe, v. de Longprier ibid.
2. Tacit., Annal., VI, 3G.
3. Cependant d'aprs Eutrope (VIII, 3) on aurait form une province
d'Assyrie, trs provincias fecit, Arnioniam, Assyriam, Mesopota-
miam . Mais sur la mdaille contemporaine on lit seulement: ARMENIA
ET MESOPOTAMIA IN POTESTATEM V. U. REUACTAE. Cohen n" 318.
^87

plus conforme ces intrts. Alors Trajan runit son arme, et
des
dputations des divers peuples Parthes, dans une grande
plaine voisine deCtsiphon, et en leur prsence, aprs avoir rap-
pel ses victoires des annes prcdentes, de faon donner ce
qui se passait l'apparence d'une concession gratuite et d'une
faveur
absolument spontane, il attacha le diadme sur le front
de
Parthemaspats ^
La crmonie est reprsente sur une mdaille de bronze por-
tant la lgende : REX PARTHIS DATVS^. On
y
remarque
Parthemaspats revtu, non plus de son costume national, mais
d'un vtement romain (cuirasse et paludament), ce qui marquait
encore plus visiblement sa dpendance. Trajan rgla aussi la
constitution de quelques autres royaumes tributaires ^ Aprs
avoir donn ces lgres satisfactions sa vanit, il pouvait son-
ger au retour, et au triomphe, moins brillant sans doute qu'il ne
se l'tait promis, qu'on lui rservait Rome. Mais en dpit des
efforts hroques de ses officiers, une petite ville de Msopotamie
rsistait encore. C'tait Atra, qui plus tard offrit le mme
obstacle Septime Svre
^
et grce sa position naturellement
forte, au dsert qui l'entoure et au courage de ses habitants, se
maintint libre sous tous les empereurs qui prirent le titre de
PartMeus, comme pour montrer que ce titre serait toujours vain.
L'arme romaine mit donc le sige devant la place et russit,
malgr de grandes difficults, dtruire une partie des murailles.
Mais quand on voulut pntrer par la brche, les troupes furent
repousses avec des pertes sensibles. Trajan se mit la tte de sa
cavalerie, aprs avoir t le paludamentum de pourpre qui le
dsignait aux flches des Arabes : on le reconnut nanmoins sa
chevelure blanche, la majest de sa taille et de son maintien.
Une pluie de traits fut lance sur lui et un cavalier fut tu ses
cts^ Les Romains se replirent en dsordre jusqu' leur camp.
Leurs souffrances devenaient intolrables
;
le pays manque de
bois et de pturages, l'eau y
est rare et insalubre, les

L'histoire ne signale aucune relation entre
Trajan et un autre Arsacide contemporain, Vologse, dont les monnaies
se suivent, sans interruption, de 77 148 ap. J.-C. De Longprier,
Mmoire etc. p. 118.
2. Cohen, iv 375.
3. Mdaille la lgende REGNA ADSIGNATA, o Trajan porte le surnom
de Parthicus. Cohen, n" 207.
4. 'Axpai, 7i6)>i; [xsxa^ EpaTou xac TypYiTo. 'Apptav: suTaxaiexaTO) llapixwv.
Cf. Ammien, XXV, 8.
T). Dion, LXYIII, 31.
488

orages de grle
y
sont continuels, et enfin des nues d'insectes,
dont il est impossible de se garantir, vous y tourmentent jour et
nuit et tombent jusque dans les aliments ^ Il fallut partir et com-
mencer une retraite pnible, car on prit sans doute la route la
plus courte, travers ce dsert qu'Ammien parcourut plus tard
avec l'arme en retraite de Jovien, soixante-dix milles de paj's
plat et aride, o l'on ne trouve boire qu'une eau jauntre et
ftide, manger que des plants d'aurone, d'absinthe et de ser-
pentaire, et d'autres herbes amres, o on ne se procure une
nourriture, peu saine encore, qu'en tuant les chameaux et les
autres btes de somme
2.
Et, ce qui devait mettre le comble
la tristesse de ce retour, Trajan avait ressenti les premires
atteintes du mal qui allait l'emporter. Il luttait courageusement
contre la mauvaise fortune et contre la souffrance
;
peine arriv
en Syrie, il songeait rorganiser son arme et repartir pour
la Msopotamie, avec des troupes fraches ou reposes 3, car son
dernier chec l'irritait sans l'abattre, et il ne voulait rentrer dans
Rome qu'aprs l'avoir effac. Les progrs de la maladie ne lui
permirent pas d'accomplir son dessein : il remit les troupes au
commandement d'Hadrien, alors gouverneur de Syrie. A Rome
pourtant, on ne se proccupait pas autant qu'il le craignait du
revers d'Atra : l'annexion de deux provinces suffisait l'orgueil
national. D'ailleurs on attendait avec une certaine impatience le
retour de l'empereur
;
on signalait quelques mouvements chez les
peuples demi-barbares des frontires, en Maurtanie, en Bre-
tagne, sur le Danube^ On considrait donc la guerre d'Orient
comme termine, on prparait des monuments destins t-
moigner de l'allgresse publique et h en i)erptuer le souvenir
%
on songeait renouveler pour Trajan les marques de dfrence
donnes jadis Auguste^. Mais l'empereur s'tait arrt Sli-
nonte, en Cilicie, et ne devait pas aller plus loin. Le mal dont il
1. On lira avec intrt deux explorations des ruines d'Atra faites par
J. Ross et Ainsworth, Journ.
of
the Roy. Geog. Society of
Lond., 1839,
p. 453, et 1841, p. 9. Ross
y
rencontra les mmes dilTicults que les
soldats de Trajan, orages, insectes, etc. V. aussi Ritter, Erdkunde, X,
p. 12G.
2. Ammien, XXV, 8.
3. Dion, LXVm, 33.
4. Spart., Hadr., 5. Aurelius Victor, Caess., 13, rogatu Patrum militiam
repetens, morbo periit.
5. Dion, LXVIII, 29. On vota l'rection de plusieurs arcs de triomphe.
{]. Ibid. On se disposait aller au-devant de lui aussi loin que possible,
son retour. Cf. Monum. Ancyranum Gr. VI, 15-18. Ed. Mommscn, p.
30.
^89

souffrait faisait des progrs extrmement rapides, au milieu des-
quels, dit-on, la pense d'un empoisonnement traversa son
esprit. Le troisime jour des ides d'aot de l'an de Rome 870
(11 aot 117)
il expirai
Comme Alexandre, il n'avait pas voulu dsigner son succes-
seur^ Le Snat apprit la mort de Trajan par une lettre de
Plotine, et reut la fois plusieurs nouvelles graves. L'impra-
trice crivait que Trajan, avant d'expirer, avait adopt Hadrien;
mais cette adoption n'avait pas eu de tmoins. Dans le mme
temps, Hadrien crivait au Snat pour s'excuser d'avoir pris
l'empire sans attendre le vote des pres conscrits
les soldats
l'avaient proclam d'abord
l'tat ne pouvait rester sans

chef pendant plusieurs jours ^ Il n'est gure possible de
douter que l'adoption n'ait t suppose par Plotine, et mme
que la mort de Trajan n'ait t cache quelque temps pour donner
Hadrien le temps de venir d'Antioche Slinonte, et de prendre
les mesures propres djouer les desseins de prtendants mieux
autoriss^. La conduite ultrieure d'Hadrien suffirait dmon-
trer ce dont toute l'antiquit l'accuse. Trajan, dans l'intimit,
avait dclar plusieurs de ses amis dignes du pouvoir suprme :
un un, ils payrent de leur vie, sous le nouveau rgne, ce
glorieux tmoignage. Mais nous ne devons rappeler ici que les
faits immdiatement postrieurs la mort de Trajan et qui con-
cernent sa personne. Attianus, Plotine, Matidie veillaient prs
des dpouilles mortelles. Avant leur rentre dans Rome, Hadrien
sollicita du Snat, et obtint facilement, l'apothose pour celui
qu'il appelait son pre adoptif^ Il refusa, du reste, de triompher des
1. Dion, LXVIII,
33, dit qu'il mourut Slinonte. Eutrope (VIII,
5)
suivi par Orose, VII, 12, fait mourir l'empereur Sleucie d'Isaurie.
Eusbe (ap. Sync, 657, 15) et saint Jrme {Chron., d. Schoene, p. 165)
hsitent entre les deux villes.

Les symptmes de la maladie dont
mourut Trajan sont dcrits assez exactement par Xiphilin. Dion eut
peut-tre sous les yeux quelque procs-verbal dress par les mdecins
du prince et publi par les soins d'Hadrien quand des rumeurs d'em-
poisonnement coururent au milieu du dsespoir public. M. Littr,
consult par moi, a eu la bont de me rpondre qu'aucun poison connu
ne cause les troubles dcrits par l'historien. La suppression brusque
d'un tlux hmorrhodal habituel amena chez l'empereur une congestion
suivie immdiatement d'hmiplgie {eyvezo (jlv -yp xai TcoirXinxTo, axjxe
xai ToO awjxar; xt TrapErjvat), et la suite de l'hmiplgie il
y
eut une
infiltration sreuse (t6 'Xov Opwuiacre).
2. Spart. Uadr., 4.

3. Spart., Hadr.,Q.
4. V. surtout le commencement du livre LXIX de Dion.
-190

Parthes en son propre nom, et voulut que Trajan seul et la
gloire des succs dus ses efforts. Dans le char, que prcdaient
le snat et l'arme, et qui parcourait la Via Sacra au milieu de
la foule attriste, se dressait la statue du grand hommes Ses
cendres, renfermes dans une urne d'or, furent places sous la
colonne qui porte encore son nom^ Il est le seul empereur dont
les restes aient rei)os dans l'enceinte de la Ville Eternelle^.
1. V. la mdaille TRIVMPHVS PARTHICVS (Cohen, 280). Pour perptuer
le souvenir des victoires de Trajan, Hadrien institua des ludi parthici
auxquels prsidait un praetor parthicarius {Corp. insc. lat., I,
p. 378, II,
n 4110). Clbrs pendant quelques annes, ces jeux taient, au mo-
ment o Dion crivit, tombs en dsutude. V. dans la Gazette archo-
logique
(!"
anne, 1875), des fragments de vases en terre cuite publis par
M. de Witte o parat reprsent le iriumphus parthicus.
2. Eutrop., VIII, 5. On ignore quand cette urne fut enleve.
3. Par une drogation la loi des Douze tables (tab. X, fragm. I.),
drogation dont il
y
avait d'ailleurs quelques exemples (Cic. De Icgib., II,
58). L'assertion de Scrvius ad Aen., XI, v. 206 est errone.
CHAPITRE XIV.
LA SOCIETE ROMAINE SOUS TRAJAN.
Ds le commencement du deuxime sicle l'empereur a pris et
va garder, dans le monde romain, une si grande place que l'his-
toire entire parat se rduire au rcit de sa vie et l'expos de
son systme de gouvernement. Tacite n'aura pas de continuateur.
Les biographies composes par Sutone et Marius Maximus ou,
pour mieux dire, les anecdotes et les menus dtails qu'ils ont
compils suffiront, aussi bien que les maigres notices postrieures
de Spartien et de Lampride, satisfaire la curiosit de sujets de
plus en plus dvous leurs matres et habitus voir en eux les
arbitres tout puissants de leur destine*. Mais nous ne saurions
nous contenter de ce point de vue auquel les anciens, par le peu
de rpugnance qu'ils tmoignent l'adopter, semblent nous
inviter nous placer avec eux. A toute priode, l'historien doit
s'enqurir de la condition et de la vie morale des gouverns, et
les aller chercher l' arrire-plan o les ont relgus les mal-
heurs des rvolutions ou leur propre indiffrence sur leurs intrts
vritables. Nous ne pouvons donc nous dispenser de jeter un
rapide coup d'il sur la socit au temps de Trajan.
Malheureusement, les documents o l'on puise l'intelligence de
cette poque sont fort rares, et leur emploi ne laisse pas que
d'offrir quelque danger. C'est chez Pline, chez Juvnal, chez
Martial qu'il faut aller chercher les traits caractristiques des
murs et de l'esprit du temps. Or Pline, qui ne vcut gure que
1. SuTit cuncta sub unius arbitrio, qui pro utilitate communi soins
omnium curas laboresque suscepit. Plin., Ep., 111, 20.
^92

pour les lettres, aborde rarement un autre sujet avec ses corres-
pondants. Juvnal et Martial ont peint exclusivement, et avec
complaisance, les travers et les vices de Rome : la loi mme du
genre de posie qu'ils cultivent les oblige presque laisser de
ct tout ce qui n'est pas dbauch, escroc ou pote ridicule, et
par consquent ils ne nous offrent qu'un tableau fort incomplet,
et ncessairement inexact , de la socit au milieu de laquelle ils
ont vcu. Les inscriptions qui jettent tant de lumire sur l'histoire
politique nous aident peu connatre les murs, la classe des
sepulcralia ne renfermant peu prs que des pitaphes o les
vertus des dfunts et les regrets des survivants sont exprims avec
l'emphase banale que la langue pigraphique offre sur ce clia-
pitre, en tout temps et en tout pays. Ainsi rduit aux tmoignages
que fournissent les uvres littraires, et surtout les satires et les
pigrammes, l'historien qui essaie de dessiner le tableau du
deuxime sicle, en n'omettant aucun des dtails et des faits trans-
mis par les auteurs, ne peut rpandre galement la lumire sur
tous les points de ce tableau. Il n'en claire qu'un ct qui est
prcisment le ct blmable et fait la critique une part trop
belle. C'est ainsi que la lecture du bel ouvrage de M. Friedlaen-
der, si attachant et si complet
S
donne parfois une impression
fcheuse de l'poque Antonine, malgr les rserves que stipule
l'auteur en se servant de documents d'un emploi si dlicat et si
difficile. Il faut ncessairement consulter Juvnal et Martial avec
beaucoup de circonspection et de dfiance. En liminant tout ce
qui, dans leurs vers, est sensiblement exagr ou dclamatoire,
en les contrlant, l o ce contrle est possible, par les crits de
Dion, de Pline et de Plutarque, on se fait de leur poque une ide
meilleure et, je crois, plus exacte que celle qu'ils ont voulu en
donner.
Il est vrai qu'elle prsente un caractre frappant de dcom-
position o l'on verra, si l'on se reporte aux anciens principes et
aux anciennes murs, un commencement de dcadence. Mais
sommes-nous en prsence d'un mal contre lequel il faut s'indigner
avec Juvnal, ou bien devons-nous reconnatre ici la condition
invitable du progrs, les symptmes et le commencement d'un
ordre nouveau et meilleur? C'est assurment la dernire manire
de voir que l'on adopte si on tudie le sens et la nature des altra-
tions que subissait chacun des lments de la vie sociale.
1. Darstellungen aus der Sittengeschichte Jioms. Leipzig, 1862 et suiv.
3 vol. in-8. Depuis, M. Duruy clans le cinquime volume de son
Histoire des Romains a trait le mme sujet avec quit et avec largeur.
^93

Bien que la religion gardt encore les apparences de la soli-
dit, que les crmonies du culte fussent aussi magnifiques et aussi
frquentes que par le pass
^
et que le langage officiel ne laisst
apercevoir aucun affaiblissement des croyances ^ il est certain
que le polythisme grec et romain avait dj perdu toute influence
sur les esprits clairs, et qu'il ne conservait quelque crdit sur
les autres qu'en se rajeunissant par l'admission de dogmes
gyp-
tiens ou asiatiques, et en se dnaturant de plus en plus par ce
mlange. Cette introduction de dieux et de rites trangers, syst-
matise plus tard, tait alors absolument spontane et se dve-
loppait au gr de l'instinct populaire, car les philosophes
essayaient peine de soumettre leurs interprtations savantes
et leurs combinaisons ingnieuses la masse incohrente des
traditions de toute provenance rpandues dans l'ancien monde,
et les politiques ne songeaient pas encore sauver, par ce rajeu-
nissement artificiel et par un appel dsespr aux vieilles croyan-
ces, des crmonies et des dogmes dont la fin devait concider
avec celle de la civilisation antique. A cette poque, les uns et les
autres n'prouvaient gure que du mpris pour les religions venues
d'Orient et applaudissaient aux mesures prises de temps en temps
par les empereurs pour en arrter la diffusion . En dpit de toutes
les entraves, elles recrutaient des adhrents chaque jour plus
nombreux, tant les mes taient ce moment emplies d'aspira-
tions religieuses et tourmentes de l'infini. Peu de priodes de
l'histoire offrent, au mme degr que le second sicle, les ardeurs
et les inquitudes de la pit
;
jamais peut-tre l'homme n'a res-
senti des lans plus vifs vers la conqute d'un nouvel idal et ne
s'est cru plus prs du succs. Le sentiment religieux dbordait avec
violence, emportant les digues qu'on lui opposait et bouleversant
le lit dans lequel on voulait enfermer et rgler son cours. Plu-
tarque, qui cherche, en bon prtre d'Apollon, maintenir l'int-
grit des croyances anciennes, se montre plus proccup de la
superstition qui les envahit chaque jour, que du scepticisme^, de
mme que, dans un autre domaine, les pres apostoliques s'in-
quitent moins du rationalisme que de l'hrsie. Lucien et Gelse
n'apparatront que dans un demi-sicle
;
actuellement le danger
n'est pas l. Le polythisme ancien, et surtout la religion troite
1. V. les Actes des Frres Arvales.
2. Plin., Paneg., passim.
3. 11 ne combat, sous ce rapport, que les picuriens. Dans un passajê,
il va jusqu' dire que l'athisme vaut mieux que la superstition.
DE LA BERGE 4 3
19/.

et formaliste de Rome, ne pouvait suffire aux besoins nouveaux
de la conscience et du cur. Les Eleusinies, demeurant exclu-
sivement athniennes
,
restrent fermes un grand nombre
d'mes avides de consolations et d'esprances
;
celles-ci se
rejetrent vers les cultes mystrieux de l'Asie et de l'Egypte
,
et apaisrent leur soif aux eaux de l'Oronte et du Nil. Je ne
puis me jeter incidemment dans une question aussi vaste*. Je
rappelle seulement que Juvnal trouve une source inpuisable
de lamentations ou de plaisanteries dans les dtails de ces cultes
dont le savant auteur de la Mythologie romaine a dit svre-
ment qu'ils n'avaient apport ni enseignement ni consolation
^
On peut, je crois, rpondre au satirique que la chiromancie n'est
pas plus ridicule que les sorts de Prneste, et que les astrologues
chaldens ne le cdent en rien aux harusi)ices toscans et aux
augures dont Ennius et Cicron avaient fait rire depuis long-
temps. Quant au reproche de scheresse et d'absurdit adress
aux religions qui prirent dans le monde romain un dvelop-
pement si puissant et si rapide, il tombe devant le fait mme
de ce dveloppement dont, sans doute, on ne voudra pas
faire honneur la sotte crdulit des adeptes ou au charlatanisme
audacieux des prtres, et qui demeurerait inexplicable si l'on
n'admettait que ces religions ouvraient quelques vues larges et
leves ceux qui les embrassaient avec tant d'ardeur. Et, en
effet, si nous mettons part le culte bizarre et peu connu de la
Desse phrygienne et celui de Sabazius qui s'y rattachait^, il est
certain que les religions monothistes de Srapis et de Mithra,
qui comptent alors le plus grand nombre d'adhrents, sont fort
suprieures l'ancien polythisme, au point de vue logique. Au
point de vue moral, la premire nous donne dans le
125'"
chapitre
du Rituel Funraire^ les prceptes les plus levs et les plus
purs qu'ait jamais enseigns aucune cole philosophique, et la
deuxime, au tmoignage mme des Pres, offrait dans ses dogmes
et dans ses crmonies i)lusieurs points communs avec le chris-
tianisme. Que cette concidence soit fortuite ou vienne d'un em-
1. V. l'intressant ouvrage de M. A. Boissier, La Religion romaine d'Aii-
guste aux Antonins.
2. Preller, p.
711. Keine Jêlohrung, keino Beruhigung.
3. V. Heuzey, La vie future dans ses rapports avec le culte de Bacchus,
d'aprs une inscription latine en vers de la Thrace. Comptes- Rendus de
l'Acad. des Inscript., 1865, 372-78. Cf. Garrucci, Mystres du syncrtisme
phrygien.
4. Trad. par M. Maspero, Revue Critique, 187-2, '2, p. 341.
^95

prunt fait par les sectateurs de Mithra, peu importe ici
;
ce qu'il
faut reconnatre, et ce qui n'est gure contestable, c'est qu'une
doctrine qui enseignait la rmission des pchs, la purification de
l'me par les preuves et le repentir, l'intervention d'un mdia-
teur entre l'homme et la Divinit, dut avoir une heureuse influence
sur ceux qui ne pouvaient connatre les livres juifs ou la prdi-
cation chrtienne. Nous voyons donc un progrs dans la diffusion
de ces cultes, qui concide avec la dchance des religions de la
Grce et de Rome^
A la mme poque la famille se modifie
;
les relations rigou-
reuses que la loi romaine tablissait jadis entre ses membres com-
mencent se dtendre et s'adoucir. En ce qui concerne le
pouvoir paternel, nous avons vu poindre ce progrs dans une loi
dicte sous Trajan, et la littrature contemporaine en fournirait
d'autres tmoignages. Par exemple, l'admirable lettre que Pline
adresse un pre trop svre pour son fils- nous fait sentir quels
changements s'opraient dans des esprits ouverts des ides plus
gnreuses et plus humaines.
La faon dont cet crivain traitait ses affranchis et ses esclaves
n'est pas moins remarquable. Ni la ngligence de ses serviteurs,
ni les vengeances cruelles dont quelques mauvais matres taient
les victimes, et qui excitaient un sentiment d'effroi universel,
n'altraient ses dispositions bienveillantes. La douceur qu'il por-
tait dans l'exercice de son autorit, les soins qu'il prenait de ses
gens dans leurs maladies, le chagrin qu'il ressentait leur mort
nous touchent profondment
;
mais la ponctualit avec laquelle il
excutait leurs volonts dernires et les mnagements dont il en-
tourait leur dignit rvlent une dlicatesse plus surprenante
encore que la bont, eu gard l'poque o vivait Pline ^. Plu-
tarque la mme poque recommandait et pratiquait la bont en-
vers les esclaves; Pline et lui se montrent ici, par le cur, fort
suprieurs aux philosophes contemporains
;
car on a fait honneur
au stocisme entier de la fameuse lettre de Snque, mais cet hon-
neur est immrit. La lettre de Snque est une exception dans la
littrature des deux premiers sicles^ : Epictte et Dion parlent
trs-philosophiquement de l'esclavage et de la libert et ils mettent
t. Le plus ancien monument mithriaque connu est du temps de
Claude, Henzen, 5841. Les monuments relatifs aux religions phrygiennes
ne commencent qu'avec Hadrien.
2. Plin., Ep.y IX, 2. Cf. Plutarch., De puer, educ, 18.
3. Plin., Ep.,
1,4, II, 6, VIII, 16.
4. Sauf Juvnal, VI, 223.
>I96

ce sujet des thories fort belles, mais peu propres dterminer
un changement dans les lois si dures tablies au profit des matres.
Ces lois vont tre bientt modifies en faveur des esclaves, sous
Hadrien et ses successeurs, mais cette amlioration est due bien
plus l'influence de quelques maitres semblables Pline qu'aux
remontrances du Portique
^
La condition des femmes s'lve dans les lois comme dans les
murs. Depuis plus d'un sicle, elles avaient montr dans les
troubles civils autant de prudence, de courage et de fermet que
les hommes, et fait voir que le temps de leur mancipation tait
venu. Avant que les incapacits lgales qui les frappaient dis-
parussent peu peu des codes (ce qui n'eut lieu qu'aprs le rgne
de Trajan), on leur vit prendre dans la socit une place de plus
en plus considrable. Que des inconvnients graves fussent mls
ce progrs aussi incontestable que ncessaire, nul ne songe
le nier. Moins surveilles dans leur intrieur, moins contenues au
dehors par l'esprit public, les femmes abusrent plus d'une fois
de cette libert et se ddommagrent bruyamment de la svrit
des anciennes murs. Elles reurent plus d'instruction, et quel-
ques-unes ne surent pas se garantir du pdantisme. Elles dispo-
srent de leurs biens et n'en firent pas toujours un usage irrpro-
chable
;
plusieurs se montrrent odieusement avares ou scanda-
leusement prodigues. Ces maux et ces travers sont insparables
de toute socit o la femme n'est pas compltement subordonne
et parque dans l'enceinte de la maison conjugale
;
aussi plus d'un
trait de la satire de Juvnal trouve-t-il son application dans les
temps modernes, mais il faut remarquer en mme temps que
beaucoup de ses plaintes ne sont que des redites
;
depuis les pre-
miers essais de la littrature latine, la femme dote est un thme
dolances. Il n'y a donc pas l de vices propres au if sicle. En
revanche, ce qu'on
y
trouve pour la })reniire fois, c'est un m-
nage comme celui de Pline et de Calpurnie, type accompli de
profonde et vraie tendresse. Calpurnie fut vritablement la com-
pagne de Pline, associe tous les vnem.ents petits ou grands
de son existence. Son inquitude quand Pline devait parler, son
anxit pendant que, loin d'elle, il prononait le plaidoyer dont
elle avait vu la composition laborieuse et suivi les bauches suc-
cessives, sa joie ds qu'elle recevait les premires nouvelles du
succs, allaient vivement au cur de son mari. Elle lisait tous
ses ouvrages, en apprenait quelques-uns par cur, chantait en
1. Wallon, Histoire de CEsclavage, III,
p.
35-44.
^97

s'accompagnant de la lyre des vers composs par celui dont elle
partageait le sort et la gloire. Pline lui portait l'affection la plus
vive, et ne pouvait supporter sans chagrin les courtes sparations
que le hasard leur imposait. On ne saurait croire, dit-il,
quel point je souffre de votre absence, d'abord parce que je
vous aime et ensuite parce que nous n'avons pas l'habitude
d'tre spars. Aussi, je passe une grande partie des nuits
penser vous
;
le jour, aux heures o j'avais l'habitude de
vous voir, mes pieds me portent d'eux-mmes votre chambre
vide, et j'en reviens chagrin et abattu comme si la porte
m'et t refuse ^ Votre absence, dit-il, dans une autre
lettre, votre maladie me jettent dans l'anxit. Je crains tout,
je me figure tout, et comme tous ceux qui ont peur je me
figure surtout ce que je redoute le plus. Je vous le demande
en grce, calmez mes craintes en m'crivant une fois, deux
fois mme par jour. Je serai plus tranquille pendant que je
lirai, et je recommencerai trembler quand j'aurai lu^.
Nous voil loin du fameux billet de Cicron Terentia^ et des
scnes de Quintus avec sa femme. Dans le monde grec on aper-
oit en parcourant les opuscules de Plutarque un progrs sem-
blable. Tandis que Thucydide pose en principe que la femme la
meilleure est celle dont on n'a jamais parl, que Xnophon res-
serre le cercle de la vie conjugale dans la direction matrielle du
mnage, Plutarque crit un livre sur les actions clatantes des
femmes, dans l'intention avoue de venger leur sexe d'un mpris
injuste et il rvle, dans les crits qu'il adresse son pouse, les
habitudes d'une communaut morale de tous les instants. Ainsi,
ds le dbut du if sicle, nous trouvons ralis le type du mariage
tel que le dfiniront si heureusement les juriconsultes'*.
Toute ingalit relle avait, on peut le dire, disparu de la
socit antique le jour o la puissance politique passa tout entire
aux mains du prince, qui pouvait lever aux positions les plus
leves et les plus considrables ceux qui avaient conquis sa
faveur ou sa confiance. On tait, arriv l'galit par une voie
regrettable, mais elle tait atteinte. Il ne servait plus de rien,
comme le remarque mlancoliquementle pote, d'avoir respir l'air
1. Plin., Ep., VII, 5.
2. Id., ihid. VI, 4. Comparez Stace et Claudia., Silv. III, 5.
3. Ep. famiL, XIV, 12.
\. Nuptiae sunt conjunctio maris et feminae, consortium omnis vitao,
divini et humani juris communicatio. Dig., XXIII, 2.
198

de l'Aventin et mang l'olive de la Sabine^ L'anciennet de la
famille, l'origine romaine ou italique perdaient beaucoup de leur
prestige sous le rgne de Trajan, homme nouveau, n dans une
province assez loigne, et parvenu au rang suprme en fran-
chissant successivement tous les chelons del hirarchie sociale.
Cette hirarchie, sans doute, consacrait encore plusieurs classes
dans l'tat , mais ces classes ne sont plus rigoureusement fermes
comme autrefois : elles ne sont constitues que par des diffrences
dans la richesse, et les fortunes se faisaient et se dfaisaient alors
avec une rapidit que plusieurs trouvaient scandaleuse, mais qui
facilitait le nivellement de toutes les conditions et le mlange de
toutes les couches sociales. Quelques diffrences dans le costume,
et des places marques au thtre , voil ce qui reste l'ordre
snatorial et Tordre questre de leurs antiques privilges.
Entre les riches et les pauvres il n'y a plus, comme jadis, un
abme
infranchissable et un contraste dmoralisateur : une grande
aisance
rgnait dans la classe moyenne, active et claire, gran-
dissant en nombre sous l'influence des progrs successifs de l'in-
dustrie et de la richesse. Elle s'augmentait de tout ce que perdait
l'esclavage, car le travail commenait devenir libre. Sur
plusieurs points, les sources de l'esclavage taient directement
atteintes ;
la pacification gnrale fermait la source la plus
abondante du recrutement servile , une police plus active
restreignait la piraterie et la traite l'intrieur , enfin la loi
diminuait le nombre des malheureux condamns la servitude
par leur naissance mme. D'autre part, les affranchissements
inspirs tantt par la vanit, tantt par l'intrt bien entendu,
devenaient plus frquents et la jurisprudence, ragissant contre
la politique d'Auguste, tendait comme nous l'avons vu les
faciliter. Aussi voit-on, ds le commencement du if sicle, le
nombre des travailleurs libres gagner sur celui des travailleurs
esclaves dans toutes les branches de l'activit productrice, la
ville comme la campagne, au service de l'Etat comme dans les
maisons particulires
2.
Chaque jour le mouvement se dessinait
davantage et se rgularisait en s'acclrant : il semblait que
l'abolition de l'esclavage, rserve un temps bien loign, allait
s'effectuer sous l'action des causes profondes et puissantes qui
transformaient l'ancien monde. Malheureusement, avant que
cette volution ft termine, le travailleur, affranchi d'hier,
1. Usquo adoo niliil est quod nostra intantia coelum
Hausit Aventini, bacca nutrita Sabina. (Jiivon. 5a/., III, 83.)
2. Wallon, Uistoire de l'esclavage, III,
p.
93-313.
^99

devint esclave de l'Etat qui l'enchana sa profession, et par
l'impt lui extorqua son salaire avec des raffinements de svrit
et de rigueur que n'avaient pas imagins les matres au temps de
leur plus complte puissance : l'infortun ne put mme plus se
former un pcule. Mais gardons-nous de confondre l'tat du tra-
vail la fin du iif sicle, au milieu du plus effroyable dsordre
que le monde ait connu, quand l'empire menac aux frontires,
dchir l'intrieur, s'effondre sous les calamits de l'anarchie et
de la guerre
;
quand le prince, ne sachant o trouver les ressources
ncessaires pour parer aux besoins les plus pressants, essaie la
fois ou tour tour du maximum, de l'altration des monnaies,
des corporations, du privilge, multiplie le nombre des fonction-
naires pour assurer le recouvrement des impts et compromet
encore plus ses finances par ces crations d'emplois parasites
;
gardons-nous de confondre ces temps dplorables avec la priode
Antonine, avec ce sicle heureux et trop court o la richesse
croissait au sein de la paix, sous le double stimulant de l'intrt
priv et de la concurrence, sous la protection d'un gouvernement
solide et facile.
Ce fut l'ge le plus brillant de l'industrie antique
;
elle multi-
plia ses chefs-d'uvres pour satisfaire les fantaisies exaltes par
le sentiment de la puissance. En mme temps que l'architecture
civile prenait, ainsi que nous le verrons, le plus remarquable
dveloppement, les fabricants de meubles, de voitures, d'ustensiles
de toute sorte s'ingniaient donner leurs produits des formes
lgantes, les relever par l'emploi de matires rares et pr-
cieuses. Les contemporains nous parlent d'argenterie cisele du
plus beau travail, de meubles tirs des bois trangers les plus
renomms par leur odeur ou le dessin gracieux de leurs veines,
d'objets incrusts d'ivoire, de mtaux prcieux, d'caills. Ces
belles choses, avidement recherches, ne restaient pas toujours
dans les mains de leurs premiers possesseurs ^
A Rome comme dans toutes les grandes villes (et la civilisa-
tion antique est surtout une civilisation urbaine, o le progrs se
fait au sein des villes et pour leurs habitants), le dveloppement
de l'industrie et du commerce tait la condition d'existence d'une
population immense et toujours croissante
^.
De maigres sportules,
t. Ventes aux enchres. Martial, Epigr., IX, GO. V. ibid., XII, 102, la
boutique de Milon,
2. Preller pense que la population de Rome s'levait sous Trajan
deux millions au moins d'habitants. Pauly's Encycl., v
Roma.
- 200

pniblement arraches des parvenus tiraills entre la vanit et
l'avarice, de chiches soupers, continuation risible et vraie parodie
du patronage antique, alimentaient quelques parasites honts,
de plats bouffons et de pauvres potes. Mais la grande masse
gagnait courageusement le pain de chaque jour, et passait sa vie
au travail. Car les largesses du prince et celle des magistrats
municipaux dans les provinces pouvaient bien permettre de passer
dans l'oisivet un ou deux jours de ftes, mais ne dispensaient
pas sans doute des millions d'hommes de tout effort pendant toute
l'anne. Tous les pays connus alors envoyaient Rome, Car-
thage, Antioche, Alexandrie, Corinthe, Cordoue, Lyon
les produits de leur industrie et de leur sol, et l, ces produits
dont la recherche ou la cration avait fait vivre une quantit de
travailleurs, dont le transport avait occup nombre de voituriers,
de bateliers, de ngociants, d'armateurs, recevaient de nouvelles
formes^
L'admirable rseau de grandes routes qui reliait toutes les
parties du monde romain tait le thtre d'une circulation inces-
sante d'hommes et de marchandises. Les fleuves et les voies navi-
gables artificielles facilitaient les changes, et les voyages sur
mer, sans danger depuis que l'tablissement de flottes perma-
nentes empchait le dveloppement de la piraterie, rapprochaient
et mlaient les peuples de tout l'univers. Le bien-tre croissant
dans toutes les classes avait multipli les gots de luxe et les
loisirs, et les professions que nous nommons librales avaient
pris un essor considrable. Laissons Juvnal et Martial plaindre
tant d'avocats qui ne trouvent pas plaider et concluons que si ces
malheureux ont embrass cette carrire c'est qu'ils
y
ont vu des
exemples tentants et des chances de fortune. Et en effet Tacite
nous apprend que les honneurs, comme l'opulence, affluent aux
mains de ceux qui se sont vous au barreau^ Non-seulement les
avocats trouvaient une profession lucrative dans l'exercice de
leur art, mais les praticiens eux-mmes^ dfaut d'une parole
exerce et loquente, se craient des ressources en ai)pliquant
leur sagacit et leur exprience des questions de droit devenues
trs-complexes dans une socit aussi avance que celle du
ii*^ sicle, o la vie prsentait des rapports si multiplis et si dli-
1. Galien, Prolegom., XIV, cite la profession de ngociants importateurs
comme une de celles o l'on fait le plus rapidement fortune.
2. Dial., c. 8.
3. Juvn., VII, 122. Martial, XII, 72.
201

cats. Au milieu des agglomrations considrables des villes, les
mdecins trouvaient une clientle nombreuse et productive. Le
got de l'instruction se rpandait chaque jour, sa ncessit tait
mieux sentie, les parents qui elle avait manqu faisaient tous
les sacrifices possibles pour que leurs enfants en profitassent, les
personnages influents de chaque petite ville
y
fondaient des coles,
et les professeurs gagnaient facilement de l'argent et del gloire
^
Enfin les artistes taient constamment occups,
non-seulement
aux monuments publics que Trajan et Hadrien multiplirent, et
que toutes les villes de l'empire levaient avec profusion, mais
aussi par les particuliers qui voulaient des demeures somptueuses
dignes de leur fortune acquise ou hrditaire, et ornes avec une
magnifique lgance.
Ainsi ceux qui embrassaient les professions que nous appelons
librales taient presque srs d'arriver la fortune ou l'ai-
sance, et nous devons ajouter, l'honneur des classes riches,
qu'elles faisaient les plus louables efforts pour amliorer la con-
dition de ceux que n'avait pas favoriss le hasard del naissance.
La correspondance de Pline, aussi bien que les nombreuses ins-
criptions du temps, tmoignent de l'emploi le plus noble de la
richesse^. Aussi ne voit-on plus, pendant la dure de l'empire, la
moindre trace de ces luttes de classes qui avaient dsol Rome
sous le rgime rpublicain. Ce fut une compensation, insuffisante
quelques gards, heureuse beaucoup d'autres, du changement
de rgime inaugur par Auguste.
Trajan ne changea rien aux conditions essentielles de ce
rgime, mais pourquoi l'et-il modifi? Tout le monde, on peut
le dire hardiment, tait satisfait d'une forme de gouvernement
qui lui donnait l'ordre et la paix. Ce qu'on demandait, au
II'' sicle, c'tait un systme politique bas sur l'galit du
citoyen devant la loi, une royaut plaant le respect de la libert
des gouverns au premier rang de ses devoirs^. Cette ide, il
1. Sut., Rhet., I. Juvnal se tire singulirement d'affaire, quand une
exception trop forte pour tre passe sous silence vient dranger sa
thse. Il a recours la Fortune (dont il se moque ailleurs) :
Unde igitur tt
Quintilianus habet saltus? Exempla novorum
Fatorum transi
Ventidius quid enim? quid Tullius? Anne aliud quam
Sidus, et occulti miranda potentia fati. (Vil, 188-200).
2. Plin., p., m,
7, IV, 13, V, 11, IX, 39.
3. Marc Aurle, Penses, \, 14. Tlap toO SeXoO {/.ou Seou>ipo\j... avTaaiav
202

faut bien le reconnatre, fait le fond de toute la philosophie poli-
tique des anciens. Xnophon et Platon, Socrate et Dion Chrysos-
tme, appellent de leurs vux une forme politique o le prince
conquerra le dvouement de ses sujets par l'ascendant de sa
vertu : Cicron avait prsent plus d'une fois la mme ide aux
esprits de ses compatriotes. Le principat des Antonins ne fut pas
autre chose. Peut-on citer une circonstance dans laquelle les
empereurs du if sicle aient refus de raliser une amlioration
demande par l'opinion, ou mconnu volontairement le vu
public? On n'en trouvera pas. Ds lors il serait puril et injuste
de leur reprocher de n'avoir pas fond un Etat reposant sur les
bases politiques que nous jugeons essentielles aujourd'hui. L'his-
toire n'offre plus qu'une suite de non-sens ds que l'on ne veut
pas admettre que les principes de l'ordre politique ne se dcou-
vrent qu'un un, et que la science politique, cause de la com-
plication propre son objet, est condamne une marche moins
assure et des progrs plus lents que toutes les autres. Faire
un crime, Trajan et Marc Aurle, de n'avoir pas inaugur le
rgime reprsentatif est aussi absurde que de reprocher Ptol-
me d'avoir mis la terre au centre du systme plantaire, et
Galien d'avoir ignor la circulation du sang.
XacTv 7ro),iTta 'laovofxou, xax aoxyiTa xac lariyopiav totxou[xv7], xal paatXeia
Tijxca'/i TrvTtov (x).i(yTa Ty)v XsuOepav tcov pyoujJLvtov.
CHAPITRE XV,
LE CHRISTIANISME^
Les historiens modernes de l'Eglise considrent habituellement
Trajan comme l'auteur de la troisime Perscution et le ran-
gent avec Nron, Dce et Galre, au nombre des ennemis acharns
du Christianisme. Telle n'tait pas l'opinion des contemporains,
et celle qui prvaut aujourd'hui ne parat pas s'tre forme avant
la fin du iv^ sicle
2.
Les pres qui ont vcu l'poque Antonine,
ou peu d'annes aprs, ne comprennent point Trajan dans l'nu-
mration qu'ils font des perscuteurs de la foi. Il n'est cit comme
tel ni par Mliton
^
ni par Tertullien
^
: Lactance omet galement
son nom^. Un examen, mme trs-sommaire, de l'histoire de
l'Eglise sous le rgne de Trajan, prouve, en effet, qu'il n'y eut
pas alors de perscution proprement dite.
Il faut d'abord liminer de cette histoire un certain nombre de
martyres non authentiques ou indment placs cette poque.
Au nombre des premiers est celui de saint Clment. Exil en
l'an 100 dans la Chersonnse Taurique, il aurait russi
y
fonder
1. V. Aube, Histoire des Perscutions de Vglise, chap. V.
2. JSon multo deinde intervallo tertia persecutio per Trajanum fuit.
Sulp. Sv., Hist. Sacr,, IL
3. Euseb., Hist. EccL, IV, 26.
4. ApoL, c. 5.
5. De morte persec. rescissis actis tyranni [se. Domitiani] non tantum
in statum pristinum Ecclesia restituta est, sed etiam multo clarius ac
floridius enituit. Lactance ne cite pas d'empereur perscuteur entre
Nron et Trajan Dce.
204

70 glises, et expi par son supplice le zle qu'il tmoignait pour
la foi et les succs rapides qu'il avait obtenus ^ Tillemont, depuis
longtemps a mis des doutes sur l'exactitude de ce fait^ dont per-
sonne ne parle avant Rufn^. Baronius lui-mme a reconnu
que les actes de ce martyre ont t composs d'aprs la tradition,
une poque tardive'* et, ce qui doit nous suffire, ils sont implici-
tement dmentis par Irne. Ce pre atteste, en effet, que parmi
les douze vques de Rome qui s'taient succd depuis saint
Pierre jusqu' lui, Tlesphore seul avait souffert une mort vio-
lenter
Tillemont fait galement justice des martyres de onze mille
soldats gorgs Mlitne, de ceux de saint Csaire, de saint
Hyacinthe, de saint Romule, de saint Eudoxe. Il carte aussi
l'ide d'une perscution exerce alors en Asie par le proconsul
Arrius Antoninus. Il donne les raisons qui doivent faire rejeter
comme apocryphe la lettre de Tibrien, gouverneur de Palestine,
Trajan, et le rescrit de ce prince ordonnant la suspension des
poursuites que Tibrien avait commences^. Ainsi, bien que tous
ces faits aient t rcemment admis comme authentiques et
imputs au fanatisme de Trajan"^, nous nous en rapporterons
au pieux historien du xvif sicle; nous n'admettrons comme
rels et nous n'tudierons que les vnements relatifs Ignace
vque d'Antioche, Simon vque de Jrusalem, et aux
chrtiens de Bithynie contre lesquels Pline informa
.
En ce qui concerne les deux premiers, nous avons dj laiss
entrevoir que leur mort se rattache aux faits de la guerre Par-
thique et la rvolte juive qui s'y mla : la condamnation qui
frappa ces deux pasteurs offre un caractre aussi politique que
religieux. A l'gard de Simon, qui descendait de David et dont
le nom pouvait, ce titre, rallier les Juifs qui revendiquaient
leur indpendance, cette manire de voir est presque formellement
appuye par la Chronique Paschale^, laquelle atteste qu'il fut
condamn non-seulement comme chrtien mais comme descendant
1. Surins, 23 nov.
2. Tillemont, Mmoires, 11, 173, 174. Note xii, p. G05.
3. Ad Orig., t. I, p. 778 b. Cf. Greg. Turon. Glor.confess., 1. 35, 36.
L Ed. Lucq., II, G.
5. Adv. Haeres., III, 3.
6. Histoire des Empereurs, II, p. 578.
7. Champagny, les Antonins, y d., I, pp.
347 et suiv., 381 et suiv.
8. ( o ixvov ypiattavo;, X). xai uk -Ti x(ov xoO y^vou; Aa6to OTipywv, p. 471,
d. Bonn.
205

de David. Il est vrai que son supplice, si l'on adopte la date
laquelle le rapporte la chronique, ne pourra tre expliqu
comme
une mesure d'intimidation vis--vis des rebelles, puisqu'il
aurait
prcd leur prise d'armes de plusieurs annes, mais cette date,
trs-voisine de celle que la mme chronique assigne au martyre
d'Ignace, doit tre dplace aussi bien que cette dernire, et leur
rapprochement prouve simplement que les deux vques furent
mis mort peu prs la mme poque. Hgsippe, cit par
Eusbe^ rapporte que Simon fut dnonc par des hrtiques qui
prirent eux-mmes peu de temps aprs, et cette allgation offre
tous les caractres de la vraisemblance.
Le supplice d'Ignace, mis mort sous le rgne deTrajan, n'est
pas contestable, mais on n'en peut indiquer avec prcision ni les
circonstances ni la date, car les actes de son martyre ne prsentent
aucun caractre d'authenticit. La rdaction la plus anciennement
connue, et qui est aussi la plus charge d'interpolations, met la
mort d'Ignace consulatu Attici et Marcelli (lisez Attii [Su-
burani II, Asinii] Marcelli) Kalendis februarii^ (c'est--dire
en l'an 104). La Chronique Paschale rapporte cet vnement
l'an 105 (consulat de Candidus et de Quadratus); la version plus
courte des Actes, dcouverte par Ruinart et seule dfendue aujour-
d'hui, au 23 dcembre 107^ Enfin, Malalas, ainsi que nous l'avons
dit, place ce martyre aumoment du tremblement de terre d'Antioche
(dcembre 11 5). Ces divergences dans les dates jettent dj un cer-
tain discrdit sur l'autorit des Actes. L'anne 107 ne saurait tre
accepte. D'abord il faut admettre, puisque Ignace aurait com-
paru devant Trajan, Antioche, au moment de la guerre Par-
thique, que cet empereur aurait fait deux expditions en Orient,
et nous avons dmontr le contraire. En second lieu, il est clair
que le martyre d'Ignace n'aurait pu passer inaperu Rome, et
pourtant Pline, qui tait Rome en 107, dclarait quatre ou
cinq ans aprs ne pas savoir comment procder contre les chr-
tiens, et semble n'avoir mme jamais entendu parler d'eux ^ A
1. Hist. Eccles., III, 33. Les dnonciateurs de Simon furent peut-tre
des Ebionites, qui dtestaient David et sa race (Epiphan., Haeres., XXX,
18.)
2. Bolland., 1 febr.
3. P. 472, d. Bonn.
4. Ruinart, Acla sincera, p. 696.
5. L'poque de la lgation de Pline, trs-discute autrefois, est aujour-
d'hui fixe par la dcouverte faite en Msie d'un monument lev en
l'honneur deTrajan, l'an 112 de notre re, par Calpurnius Macer qui
206

ces prsomptions dfavorables tires de raisons extrieures,joignez
la conversation absolument invraisemblable de l'empereur et de
l'vque, le libell bizarre de l'arrt*, l'itinraire incroyable
suivi par Ignace pour aller d'Antioche Rome, et il sera bien
difficile de mconnatre le caractre apocryphe de cette produc-
tion. Notons aussi qu'elle tait inconnue Eusbe, qui, parlant
d'Ignace comme d'un personnage toujours clbre en Orient, et
citant ses lettres, ne possde sur sa fin que la tradition orale 2.
Assurment l'auteur de YHistoire ecclsiastique qui aime
baser ses assertions sur des pices crites, et les transcrit volon-
tiers, n'aurait pas nglig un document de cette importance. C'est
donc seulement dans les Lettres d'Ignace qu'il semble permis de
chercher quelques dtails sur les vnements qui prcdrent im-
mdiatement sa mort. Nous
y
lisons que, pendant que l'vque
se rendait Rome, l'glise d'Antioche avait retrouv la paix^,
ce qui prouve qu'il n'y eut pas en Syrie de perscution systma-
tique
;
on
y
voit galement Ignace trs-effray l'ide que les
Romains pourraient obtenir sa grce en la demandant l'empereur,
ce qui le priverait, lui Ignace, d'une mort glorieuse et dsire^*.
Cette crainte ne fait pas supposer chez Trajan une rigueur
inflexible ni un esprit bien prvenu. Nous ne pouvons donner les
raisons prcises de la condamnation, puisque nous ignorons quels
furent les rapports de l'vque avec l'empereur : il est probable
qu'il le brava dans un moment o toute hardiesse de langage tait
prilleuse, alors que les superstitieux habitants d'Antioche^',
mus du tremblement de terre qui avait presque dtruit leur riche
cit, demandaient la mort des chrtiens, qu'ils considraient
comme les auteurs de la catastrophe. En envoyant Ignace
Rome, Trajan voulut sans doute le soustraire l'irritation de
ses concitoyens et le mettre en face djuges plus quitables. Mais
le ton de la lettre aux Romains nous indique assez quel dut tre
gouvernait cette province pendant la mission de Pline en Bithynie. Voir
notre n 71. Cf. Pline, p. ad Traj., 42, 61, 62, 77.
1. Nous ordonnons qu'Ignace, qui prtend porter en lui le Crucifi,
soit enchan et conduit sous bonne garde dans la grande ville de
Rome pour tre la proie des botes froces et servir de divertissement
au peuple.
2. Aoyo; 'I^st toOtov ir Supia; m t9)v 'P(u(jLaiu)v ti6).iv vaueiJLvTa .rjpiwv
Yev(T6ai jôpv ttj ei Xpurtv (jLapTup(a; vexev. Hist. EccL, II), 37.
3. Philadelph., 10, Smyrn., Il, Polyc, 7.
4. Rom., 24.
5. V. Renan. Note sur les sculptures colossales du mont Stavrin AU"
tioche (Comptes-rendus de l'Acad. des Inscr., 1805, 372-378).
207

celui de l'apologie d'Ignace devant le prfet de la ville, et explique
comment il fut enfin livr aux btes froces
*.
Toutefois, la mort
de cet minent chrtien ne constitue pas, elle seule, une pers-
cution contre l'Eglise.
Nous arrivons ce qui concerne les chrtiens de Bithynie :
l il
y
eut rellement, vers 111 ou 112, plusieurs victimes. Les
clbres lettres qu'changrent Pline et Trajan nous montrent les
chrtiens examins pour la premire fois par des hommes d'intel-
ligence et de cur qui, par del les bruits rpandus par la mal-
veillance et la crdulit populaire
^
cherchent la vrit et la jus-
tice. Pline se montra d'abord trop docile aux suggestions et aux
prjugs de l'poque en condamnant au supplice des hommes qui
n'taient convaincus d'aucun crime et dont il ne trouvait punir
que la fermet inbranlable dans leur conviction^. Cette constance
au moins lui donna rflchir
;
il s'enquit de ce que faisaient et
pensaient les chrtiens'*. Devant la nature des renseignements
qu'il recueillait, il suspendit les poursuites et il avoua ingnument
ses doutes et ses embarras l'empereur, guide habituel de sa con-
duite et juge souverain de toutes les difficults alors pendantes en
1. M. Aiib (1. c. p. 244) met l'opinion qu'Ignace mourut Antioche, et
non Rome. Les citoyens romains pouvaient en appeler du gouverneur
l'empereur et taient alors men? dans la capitale {Ad., XXV, 12. Pline,
ad Traj.y
97);
mais Ignace avait comparu devant Trajan : l'affaire
tait juge sans appel. Pourquoi retarder sa mort? Le voyage d'Antioche
Rome, par Smyrne, Alexandria Troas, Neopolis, Philippi, est aussi bien
singulier.

Et pourtant si on fait mourir Ignace Antioche, toute sa
correspondance est non avenue, car chaque lettre implique, aussi bien
que la Lettre aux Romains que M. Aube sacrifie pour ce motif, le voyage
Rome, entrecoup de sjours prolongs dans diverses villes d'Asie. Les
mentions de la captivit font bien corps avec le texte de chaque lettre
et ne peuvent tre considres comme des interpolations.
2. Gomme l'a remarqu M. Littr, Barbares et Moyen ge, p. 23, la
phrase clbre : haud perinde in crimine incendii quam odio generis
humani convicti (Tacite, Ann., XV,
44), doit tre traduite non pas tant
convaincus du crime d'incendie que condamns par la haine du genre
humain . Le nom de la faute se met l'ablatif avec de ou m, ou bien
au gnitif. L'ablatif absolu dsigne l'autorit qui prononce. V. Forcellini.
Du reste Bossuet {Disc, sur l'IIist. univ., II, 2G) traduit secte convaincue
de har le genre humain ou de lui tre odieuse .
3. Suppiicium minatus... persvrantes duci jussi. Neque enim dubi-
tabam, qualecunque esset quod faterentur, pervicaciam certe et inflexi-
bilom obslinationem debere puniri.
4. La torture laquelle il soumit deux diaconesses ne peut tre
regarde comme un supplice, puisque c'tait alors un moyen d'informa-
tion juridique.
208

Bithynie. La lettre de Pline dmontre qu'il
y
avait eu Rome
quelques chrtiens punis (c'est sans aoute la j)erscution de
Domitien qu'il faut rapporter les cognitiones de Christianis)^
mais que ces poursuites n'avaient t confies qu' la police et
qu'elles avaient fait si peu de bruit qu'un personnage, prteur en
ce temps-l, et li avec les hommes les plus haut placs de l'admi-
nistration, n'en avait pas eu connaissance ^
La rponse de Trajan offre un caractre de mansutude et
d'quit impossible mconnatre. On ne saurait, dit-il, prendre
en cette matire une dcision gnrale, qui serve de rgle absolue.
Il ne faut pas rechercher les chrtiens : s'ils sont amens au tri-
bunal et s'ils sont 'convaincus, il faut les punir
;
toutefois, celui
qui niera tre chrtien et i)rouvera son dire en adorant nos Dieux
obtiendra sa grce par cette manifestation de son repentir, quel-
que suspect que le rende son pass. Les crits anonymes ne pour-
ront servir de base aux accusations
;
la chose est du plus mauvais
exemple, et indigne de notre poque.
On connat le fameux dilemme de Tertullien Arrt contra-
dictoire ! Trajan dfend de rechercher les clirtiens comme inno-
cents, et ordonne de les punir comme coupables... Si vous con-
damnez les chrtiens pourquoi ne pas les rechercher? Si vous ne
les recherchez point, pourquoi ne pas les absoudre
2?
Il a dj t
rpondu la fougueuse apostrophe du docteur Africain que Tra-
jan en interdisant les poursuites d'office, ne jirjugeait en aucune
faon l'innocence des chrtiens, mais indiquait simplement qu'il
t. Cette ignorance de Pline a fait penser M. Aube qu'il n'y avait pas
eu de perscution sous Domitien, mais la conclusion ne me parat pas
rigoureuse. Les excutions ont pu tre faites par les iriumviri capitales
sans que la haute socit s'occupt de ces criminels obscurs. M. Bois-
sier au contraire {Revue archologique, fvrier 1876), admet qu'il existait
dj des dits rendus contre le christianisme, et que Pline sollicite de
l'empereur une interprtation de ces dits qu'il connaissait, mais dont
le texte lui aurait paru obscur et vague. Mais alors il est singulier que
Pline, et surtout l'empereur dans sa rponse, ne fassent aucune allu-
sion de pareils dits. On a rcemment lev des doutes sur l'authenti-
cit de la lettre de Pline. M. Aube, aprs avoir dvelopp les raisons
qui pourraient, premire vue, la rendre suspecte, se prononce nan-
moins pour l'authenticit. M. G. Boissier a soutenu la mme thse, par
des raisons trs-judicieusement dveloppes et trs convaincantes,
ce qu'il me semble. Toutefois il reste des points difficiles expliquer
dans cette lettre et surtout dans la rponse de Trajan.
2. sententiam necessitate confusam! negat inquirendos ut inno-
centes; et mandat puniendos, ut nocentes... Si damnas, cur non et
inquiris? si non inquiris, cur non etabsolvisV Apol.^'2.
209

ne les considrait pas, "priori, comme des ennemis
publics
;
cette opinion, mane de si haut, devait ncessairement
mettre
un frein aux accusations prives et inspirer une certaine cir-
conspection au gouverneur devant qui elles seraient
portes.
L'obligation impose l'accusateur de signer sa dnonciation et
de se porter partie, en courant le risque des peines dictes contre
les calomniateurs, devait aussi prvenir beaucoup de procs et
mettre obstacle aux vengeances poursuivies sous le manteau de
la loi par des inimitis particulires. Ainsi le rescrit que nous
avons sous les yeux est plutt favorable que rpressif. Mais, en
outre, je ne pense pas qu'il nous livre la pense de Trajan tout
entire, et je suis port croire que le court billet qui forme au-
jourd'hui la rponse la consultation si minutieusement dtaille
de Pline ^ n'est que l'extrait d'une lettre plus longue ou de plusieurs
lettres manes de la chancellerie impriale 2. Cette rponse est en
eiFet insuffisante et dans les cinq ou six lignes qui la constituent,
on se heurte une contradiction manifeste. Elle est insuffisante,
car Trajan ne rpond pas toutes les questions poses par Pline
;
il ne dit pas si l'enfant sera puni comme l'homme fait, ni de quelle
peine l'un et l'autre seront frapps. Il n'explique pas, et c'est l
le point important, qui embarrassait Pline, si le nom seul de chr-
tien est un crime ou si l'on doit poursuivre uniquement les crimes
que le Christianisme comportait, aux yeux de la loi romaine. Dans
toute la correspondance de l'empereur et de son agent, il n'y a pas
d'exemple, mme sur les sujets les moins graves, d'une rponse
aussi sommaire, aussi incomplte et aussi vague. Quant la contra-
diction, comment concilier : Neque enim in universum aliquid,
quod quasi certam formam habeat, constitui potest avec ce qui
suit immdiatement : Conquirendi non sunt : si dfera ntur et
1. Peut-tre avons-nous perdu aussi une lettre de Pline sur cette
affaire. Tertullien (ApoL, 2) rapporte que quelques chrtiens de Bithynie,
poursuivis par le gouverneur, ont t dchus de leur rang (quibusdam
gradu pulsis). Ce fait ne se retrouve pas dans la lettre que nous poss-
dons et il nous semble difficile que le timor Pline ait pris une pareille
mesure sans en rfrer l'empereur. Mais peut-tre aussi, comme l'a
suppos M. Leblant {Comptes-rendus, Acad.des Inscr.,\8Q6,
p. 365), Tertul-
lien a-t-il prt des temps plus anciens ce qu'il voyait s'accomplir
sous ses yeux.
2. Le dbut: Actum quem dehuisti... secuius es est bizarre. De plus Trajan
appelle ici Pline mi Secunde
; c'est la seule fois. Dans les autres lettres
on lit : mi Secunde carissime ou Secunde carissime. Cette omission de
carissime s'expliquerait facilement en supposant un remaniement ou une
rduction du document original.
DE LA BERGE \A
210

arguantur puniendi sunt. Mais, en vrit, peut-on imaginer ou
formuler un principe plus gnral que celui-ci : l'aveu du Christia-
nisme entrane la condamnation? Quoi de plus simple que la pro-
cdure qui ne consiste qu' poser la question : tes-vous chrtien?
Quel dlit mieux caractris que celui qui ne repose que sur un
aveu au deva nt duquel couraient la ])lui)art des accuss? Je conviens
qu' lire Justin, Athnagore et Tertullien, il semble que les chr-
tiens ont t souvent punis sans qu'on et leur reprocher aucune
infraction la loi
;
mais il s'agit de savoir si ces condamnations
taient conformes aux instructions des empereurs, ou au con-
traire prononces malgr ces instructions
i)ar
des gouverneurs
timides et accessibles aux suggestions de la populace. La seconde
opinion me parat seule exacte. En soutenant que, pendant le
deuxime sicle les vexations ne sont jamais venues des empereurs
mais du peuple, et que, si le Christianisme a pu durer et grandir
en dpit de la malveillance des populations, c'est grce aux res-
crits impriaux qui mettaient fin l'arbitraire et aux dangers
dont la fureur populaire menaait les partisans de la religion
nouvelle, on n'avance qu'un fait bas sur les documents que Jus-
tin et Eusbe nous ont transmis ^ Hadrien, Antonin, Marc Aurle
ont dclar que les chrtiens ne devaient tre poursuivis que
quand ils taient accuss d'infractions aux lois existantes, et ce
n'est pas une grande tmrit de supposer que tel tait le sens du
rescrit de Trajan. La marche que l'empereur indiquait Pline
nous parat donc celle-ci. Aucune recherche institue d'office
contre les chrtiens. Toute dnonciation anonyme carte. A la
suite de dnonciations signes et articulant des faits dlictueux,
comparution des accuss devant le gouverneur, qui les invite
adorer les Dieux de l'empire. S'ils
y
consentent, il n'est plus donn
1. Voir les rpscrits rapports par Justin Ja fin de la l-"*^ apologie et par
Eusbe, Hist. EccL, IV, 9 et IV, 13. Le premier est d'Hadrien. Rufin, dans
sa traduction latine d'Eusl)(% parat avoir copi l'original. Le deuxime
adress par Antonin le Pieux au Kotvov 'Aata; ne jjarat pas authentique,
mais on lit dans l'apologie adresse par Mliton A Marc-Aurle (Euseb.,
IV,
26) : TraTT^p aov
xa; tto^ti Tispi to (XYiSvvswTeptJÊtvTTspl rijxiv eypa^/ev.

Dans les colonies, la police et la liturgie du culte public ap|)artenaient
aux dcurions. V. Lex Genetiva LXIV. Giraud, Nouveaux- bronzes d'Osuna,
p.
2'4.
La protection des chrtiens par Marc-Aurle est atteste dansTertul-
lien {ApoL, 5). M. Aube, toutefois, doute de l'authenticit du rescrit
d'Hadrien {Histoire des Perscutions, p. 273). Il fait valoir, outre plusieurs
raisons tires du texte lui-mme, le silence gard par Tertullien dans
son Apologtique sur ce document favorable aux chrtiens, et ce silence
est, en effet, difficilement explicable.
2M

suite l'affaire^ S'ils refusent, le gouverneur commence son en-
qute sur les faits avancs par l'accusateur, et s'il les trouve
exacts, punit les coupables dans la mesure que comportent leur
ge, la nature des dlits et les circonstances au milieu desquelles
ils ont t commise
Mais en quoi consistaient ces dlits? De quels crimes les chr-
tiens taient-ils coupables. M. Edm. LebJant a compltement
lucid la question dans un savant mmoire^. Au tmoignage de
Lactance, c'est dans le VIP livre du trait d'Ulpien de
officio
proconsulis que les gouverneurs trouvaient les armes redou-
tables dont ils frappaient l'Eglise ^ De nombreux passages de ce
yiP livre sont conservs et ont pass dans le Digeste, car partir
de la paix de l'Eglise, ces textes que Lactance nomme encore
impia jura devinrent, sans aucun changement, des lois toutes
faites contre le paganisme et l'hrsie. En les rapprochant des
sentences de Paul, et en relevant dans les Actes des Martyrs les
accusations portes contre les confesseurs de la foi et les
peines qu'ils ont subies, la comparaison des donnes ainsi
recueillies permet de fixer les bases des poursuites diriges
contre les chrtiens pendant les trois premiers sicles. On voit
qu'ils encouraient plusieurs accusations : celles de lse-majest, de
sacrilge, d'association illicite, de magie, de recel de livres d-
fendus, d'introduction d'un culte tranger, tous crimes svrement
punis.
Oren nous reportant l'poque de Trajan, noustrouvonsd'abord
que la littrature chrtienne tait encore trop peu dveloppe pour
que les fidles eussent entre les mains beaucoup de livres; ils
pouvaient mettre bien facilement l'abri ceux qu'ils possdaient,
et chapper ainsi Tune des incriminations de leurs adversaires.
1. On savait en effet, par le bruit public, que les chrtiens ne recon-
naissaient pas les mmes dieux que les paens et par consquent le
refus d'adorer les dieux de l'empire constituait une prsomption do
christianisme.
2. C'est encore une question fort controverse de savoir si la profes-
sion de christianisme constituait elle seule un crime au second sicle
de notre re (V. Boissier, 1. c). Mais M. Edm. Leblant me parat avoir
trs-bien montr dans le Mmoire dont nous allons utiliser les
conclusions, que les poursuites exerces contre les chrtiens se justi-
fient au point de vue lgal romain, sans recourir une procdure ou
une pnalit extraordinaires.
3. Sur les bases juridiques des poursuites diriges contre les martyrs.
Comptes-rendus de l'Acadmie des Inscriplions, 1866, pp.
358-373.
4. Divin. Inst., V, 11.
212

Nous savons que Trajan refusa d'accueillir les accusations de
lse-majest ^ Le sacrilge ne consistait point alors dans l'omis-
sion ou la violation de la loi divine
^
mais seulement dans le vol
d'objets consacrs au culte, ou le pillage des difices religieux. Ce
dernier fait, seul, a pu tre relev la charge de quelques chr-
tiens, et cela une poque postrieure celle que nous tudions.
Les actes semblables celui qu'un zle ardent inspira Polyeucte
ne se rencontrent pas dans l'histoire primitive de l'Eglise et,
cause de cela mme, taient interdits aux fidles^. Restent les
faits d'association illicite et de magie. Les gouvernements s'in-
quitaient surtout du premier, tandis que les bruits de magie et
malfices effrayaient les peuples. On voit prcisment que les in-
formations de Pline s'taient portes sur ces deux points ^
C'taient l deux inculpations redoutables, chties avec une
rigueur qui nous rvolte^; mais qui pourrait reprocher Trajan
1. M. Aube [Histoire des Perscutions, p. 424) a fait remarquer avec raison
qu'au ir sicle le crime de lse-majest s'appelait mj/eâs (Pline, P^ne.,
33; Sut., Domit., 10). Cette observation est imporlante pour l'histoire des
premires perscutions chrtiennes.
2. Gic, de legib., 11, 16. Quintil., Instit. Orat., VII,
3, 21. Dig., XLVIII,
13, 9. Paul, Sent. Rec, V, 19. Tertull., ad ScapuL, 1. Comme l'a remarqu
M. Aube (1. 1.
p. 191), la constitution de 380 : qui divinae legis sancti-
tatem autnesciendo omiitunt aut negligendo violant et offenJunt, sacri-
legium committunt mane d'un prince chrtien et a t dicte pour
la dfense de la religion chrtienne. Elle ne saurait donc tre mise la
charge du paganisme et servir expliquer les poursuites diriges contre
les chrtiens.
3. Concil. Iliberitanum, c. LX (Labbe, Concil., I, p. 987 et 1222).
4. La question relative aux associations levient si souvent dans la
correspondance de Pline avec Trajan {Ep., 34, 93, 11) que le gouverneur
en tait ncessairement proccup, et il est croire que c'est de ce
ct qu'il envisagea la question chrtienne.

Il se formait continuel-
lement des associations non autorises, et ds qu'il s'agissait de rtablir
l'ordre dans quelque partie du monde romain, on commenait par les
dissoudre. C'est ce qui arriva Pompi en 812=59 aprs le tumulte qui
s'tait lev entre les habitants de cette ville et ceux de Nuceria (Tacit.,
Ann., XIV, 17).
5. Le crime d'association illicite tait assimil celui de lse-majest
(Dig., XLVIU, 4, 1, l 1) et puni de la dcollation si les coupables ajiparte-
naient aux premiers rangs de la socit; ceux de condition intrieure
taient exposs aux botes ou brls vifs (Paul., Seiit. Rec, V, 29, 1). Les
accuss taient tous soumis la torture, sans qu'on et gard leur
rang. Les coupables de magie taient brls vifs; leurs complices
exposs aux btes ou mis en croix (Paul., Sent., V, 23, 17). L'introduc-
tion d'un culte tranger tait punie de la dportation pour les honestiores,
de la mort pour les kumiliores (Paul., Se/i/., V, 21,2).
2^3

de n'avoir pas domin entirement les prjugs de son poque?
Aujourd'hui encore, en tout pays, on poursuivrait une association
qui propagerait certaines ides mises par Tertullien^ La libert
des cultes est fort rcente
^
et on brlait encore chez nous les
sorciers au sicle dernier^. Ne nous montrons donc pas si svres
pour la lgislation romaine du deuxime sicle, et reconnaissons
que Trajan porta une grande modration dans l'exercice de son
pouvoir. C'est, nous le rptons, ce qu'ont reconnu les chrtiens
d'alors, en ne le plaant pas parmi leurs perscuteurs, et en de-
mandant mainte fois l'application de rescrits semblables celui
qui fut envoy au gouverneur de Bithynie^
Assurment, ces prventions de magie et d'association illicite,
constituent pour l'Eglise des conditions dfavorables. Puis les
chrtiens commencent tre connus des gouverneurs et des juges.
Longtemps confondus avecles Juifs, les chrtiens, mpriss comme
eux, avaient du moins partag leurs privilges, et ils n'en taient
distingus aujourd'hui qu'aux dpens de leur premire libert.
Mais malgr ces entraves, il
y
avait encore moyen de se runir et
de propager la foi. Sous le rgne de Trajan qui aimait peu les
associations, rien n'empcha les chrtiens de s'assembler dans
quelques cimetires, autour des tombeaux des aptres et des pre-
miers fidles, sous la protection mme de la loi
^.
Carie lgislateur
romain avait consacr, d'une manire absolue, la religion des
tombeaux et n'admettait ni exception ni distinction de personnes
en ce qui concernait leur inviolabilit. Le sol o un mort tait
inhum, l'espace occup par le monument funraire, et mme le
terrain, ordinairement plant d'arbres,qui entourait ce monument
taient sacrs par le fait seul de leur destination
^.
Celui qui
appartenait le terrain, et qui en avait fait choix pour sa spul-
ture,
y
laissait ensevelir qui il voulais. Les repas funbres faisaient
1. De corona, c. xi.
2. Une dclaration de Louis XIV du
1"
juillet 1686 punit de mort ceux
qui seront surpris faisant des exercices de religion autre que la religion
catholique (Isambert, Anciennes Lois franaises, XX, p. 5).
3. Sorcier brl en 1718 par arrt du Parlement de Bordeaux (Maury,
Magie et Astrologie, etc., p. 222).
4. Tertullien, ad Scapulam, 4, montre que ces rescrits protgeaient les
chrtiens certains gards.
5. Voir de Rossi, Bullet. d'Arch. christ., avril et aot 1864, dcembre
1865.
6. Cet espace s'appelait area. D'o le cri des paens : areae eorum non
sint (TertuU., ad ScapuL, 3). Cf. dans les Acta purgationis Cacciliani :
Area ubi orationes facitis (S. Optati opra, p. 170).
7. Religiosum locum unusquisquc sua voluntate facit, dum mortuum
2i/i

aussi partie de la religion des tombeaux, et personne ne pou-
vait mettre obstacle aux dispositions prises par le testateur, en
vue de leurs rglements. On s'explique ainsi comment, ds les
deux premiers sicles, les chrtiens eurent leurs spultures sp-
ciales, soit par acquisition })ersonnelle, soit par la gnrosit de
quelque riche personnage ayant embrass la foi nouvelle et don-
nant asile ses frres dans la vaste enceinte de sa dernire de-
meure, et l'on comprend qu'ils purent, sans tre inquits, se runir
autour des tombes de leurs confesseurs tant pour les agapes que
pour la clbration des mystres.
L'antiquit connaissait les associations de secours mutuels,
alimentes la fois par la gnrosit de riches patrons et par la
cotisation mensuelle de leurs membres. Au temps de Tertullien,
les chrtiens formaient un de ces collegia tenuiorum qui pos-
sdait une caisse et une organisation propre, et peut-tre un
difice destin ses runions : l'association n'tait nullement
clandestine, car Tertullien en parle avec dtails^. Marcien atteste
que Septime Svre tendit aux habitants de l'Italie et des pro-
vinces la facult que possdaient dj les Romains de former des
associations de ce genres Mais rien ne nous apprend s'il en exis-
tait Rome au temps de Trajan, et par consquent nous ne pou-
vons rien tirer du fait cit par Marcien au sujet de la situation du
Christianisme au commencement du second sicle. Si les collegia
tenuiorum existaient dj dans la capitale, Trajan, malgr sa
rpugnance, dut les resjjccter comme celui d'Amisus^ mais s'ils
n'taient pas constitus son avnement, il est douteux qu'il les
ait autoriss*. En somme, l'histoire de la communaut romaine.
infort in locum suiim. Dig., I,
8, 6,
4. Cf. Gaius, Comment. Insi.y W, 6.
1. Tertullien cnumre les divers emplois de la somme constitue par
la sllpes menstrua : Eênis alondis humandisque, et pueris ac puellis re
ac parenti)us destitutis, jamque domesticis senibus, item naufragis; et
si qui in metallis, et si qui in insulis vel in custodiis, duntaxat ex causa
Dei sectae, alumni confessionis suae fiunt [ApoL, c. 39.)
2. Permittitur tenuioribus stipom menstruam conferre, dum tamen
semel in mense coeant, ne sub praetextu hujus modi illicitum coUefîum
coeat. Quod non tantuni in Urbe sed et in Italia et in provinciis locum
habere Divus quoque Severus rescripsit.

Les collges des Cultores
Deorutn, qui sont en ralit des associations funraires, commenceront
sous Nerva (Hoissier, liev. Arch , nouv. srie, XXV, p. 8i). La loi voulait
que l'argent provenant de la contribution mensuelle ne ft employ
qu' la spulture des associs, mais on ne se proccupait gure de cette
dfense.
3. Pline, Ep., ad Traj., 93.
4. Ce qui pourrait faire ])enser que l'association n'tait pas encore
2(5

dont un demi-sicle auparavant, la foi tait dj renomme par
tout le monde
S
reste fort obscure au commencement du deu-
xime sicle. Quelques-unes de ses traces, crites sur la pierre,
se retrouvent dans les cimetires situs aux abords de la capitale,
tels que celui du Vatican, celui de Fiavia Domitilla dcouvert
en ces dernires annes, et ceux de Lucine et de Priscille^
Rome tait encore le point le plus occidental qu'et touch le
Christianisme, car l'histoire positive ne connat rien des glises
de la Gaule avant la fin du troisime sicle
;
alors seulement on
entend aussi parler de celles de l'Afrique, et en Espagne la foi nou-
velle ne laisse pas de traces authentiques avant la fin du troisime
sicle.
Mais en Grce, en Asie, en Syrie, en Egypte, les chrtiens
trouvaient sans doute plus de facilits pour se runir et entendre
la prdication de l'Evangile, en raison de la libert de par-
ler et de s'assembler consacre dans ces pays par un long
usage et, jusqu' Trajan, tolre par le gouvernement central^.
C'est donc en Orient que sous Trajan s'levait le foyer le plus
actif et le plus brillant du Christianisme; en revanche il
y
courait, au contact du judasme et de l'hrsie, un double
danger. Pendant le sige de Jrusalem, les fidles de l'glise
tablie dans la ville sainte avaient d s'enfuir et se retirer
Pella, au del du Jourdain. Isols des autres communauts chr-
tiennes et rapprochs des Essniens,ils \e tardrent pas oublier
forme au temps de Trajan, c'est que le cimetire appartenant au col-
lge des chrtiens, cimetire auquel Galliste fut prpos sous le ponti-
ficat de Zphirin et qui fut consacr aux spultures des papes jusqu'
la paix de l'glise, ne semble pas avoir t ouvert avant le iir sicle.
l.Ad Rom., I. 8.
2. Les deux inscriptions chrtiennes dates des annes 107 et 110 ont
t trouves dans le cimetire de Lucine (Rossi, Inscr. Christ. Antiq.,
n" 1 et 3). L'architecture des cimetires du Vatican, de Lucine, de Pro-
cessus et Martinus, de sainte Agns, de Flavia Domitilla indique, aussi
bien que le style des peintures qui les dcorent et les noms des person-
nages qui
y
furent inhums, un ge trs-voisin des temps apostoliques
(Rossi, Roma Sott, I, 184-194).
Les premiers vques de Rome furent enterrs dans le cimetire du
Vatican (Rossi, ibid., 198). Une salle souterraine, dcore de peintures et
de stucs qui peuvent remonter au second sicle, et qui forme l'tage
infrieur de la basilique de Saint-Clment, a peut-tre servi la cl-
bration du culte chrtien. On l'appelle Oratoire de Saint-Clment {Rev.
Arch., nouv. srie, XXIV, 1872, aot).
3. A Eumcnie de Phrygie, le collge des chrtiens s'appelait xotvov riv
8eX9)v. Corp. Inscr. Gr., IV, 9266.
216

les enseignements du Sauveur, et ils se rattachrent troitement aux
pratiques de la loi mosaque, dont ils ne s'taient jamais affranchis
compltement. Telle fut l'origine de la secte des Ebionites, qui
tout en regardant Jsus comme le Messie, refusait d'admettre sa
divinits D'autre part, chaque glise d'Asie s'tait vue, peine
fonde, assaillie et circonvenue par le gnosticisme. Sans doute la
phase brillante de cette thosophie est postrieure au rgne de
Trajan, puisque c'est de 120 140 que Saturnin et Basilides pro-
fessrent leur doctrine et formrent les disciples dont la rputation
devait un jour effacer celle des matres. Al'poque o nous sommes,
les grandes lignes du gnosticisme n'taient pas encore arrtes
;
les questions sont cependant dj poses et agites par des esprits
hardis, Crinthe, Dosithe, Mnandre, qui exercent une sduction
dangereuse sur des mes encore mal affermies dans la foi nouvelle.
Le quatrime vangile est la fois un avertissement et un prser-
vatif contre les tendances de ces docteurs, et les lettres d'Ignace
marquent une continuation du mme effort pour soutenir les d-
faillances et maintenir l'intgrit de la croyance chrtienne
^
A la mmepoque, suivant OrigneetEpiphane, commencrent
se montrer les Elxates^. Par eux se consomma l'union des gnos-
tiques avec les communauts chrtiennes encore engages dans le
judasme et dj en lutte avec l'glise apostolique. Leurs ten-
dances dissidentes, fortifies par le secours inattendu de la philo-
sophie orientale, se prononcrent nettement et caractrisrent des
sectes dsormais bien dtermines. Mais les hrsies alors domi-
nantes et contre lesquelles Ignace multiplie ses avertissements,
sont celle des Ebionites dont nous avons dit quelques mots, et
celle des Doctes, qui ne reconnaissaient dans la personne du
Sauveur que la nature divine, et, pour sauvegarder le principe
de l'immatrialit de Dieu, expliquaient par la supposition d'un
corps apparent les faits de l'incarnation et de la mort de Jsus-
Christ. Contre les premiers, l'vque d'Antioche dfend la divinit
du Christ
S
et contre les seconds, son humanits Les difficults
1. Epiphan., Ilaeres., XXX.
2. Suivant saint Jrme [Catalog. Scriptor. eccles., c. 9) ce fut la demande
des voques d'Asie que 1 aptre Jean composa son vangile, et Irnc
III, 11) dit qiw le commencement de cet vangile est une rfutation de
Crinthe.
3. Epiph., Haeres., XIX, l et 6. Philosophumena, IX, 13-15, X, 20. Eusbe,
IHst. EccL, VI, 38, place l'apparition de cette secte non pas sous Trajan,
mais un peu avant Trajan Dce.
k. Ad Magii., 7-8; ad Philadelph., 6-9.
5. Ad Smifrn., 1-5; ad Trall., 6-10. Le millnarisme, qui certainement
2^7

relatives l'incarnation sont ainsi touches dans les cinq lettres
qu'Ignace adresse aux glises d'Ephse, de Magnsie, de Tralles,
de Philadelphie et de Smyrne, et dans celle qu'il crivit Poly-
carpe. Elles se rattachent directement, par le fond du sujet comme
par la langue, aux ptres johanniques, et nous offrent, au milieu
du tableau anim de la vie chrtienne en Asie, un sommaire des
questions qui s'agitaient autour de l'Eglise et dans son sein, et
des moyens que les successeurs des aptres employaient pour pr-
server leur troupeau de l'erreur et pour rduire leurs adversaires.
Ignace procde plutt par exhortations et par conseils que par r-
futation en forme, et le ton de ses ptres, bien qu'impratif,
reste constamment affectueux. On sait que des objections ont t
leves autrefois contre Tauthenticit de ces lettres en raison
mme de la polmique qui
y
est contenue et qui, pensait-on, ne
pouvait avoir eu lieu au commencement du second sicle puisque
le gnosticisme tait n au milieu de ce mme sicle. Mais cette
critique, dont l'effet devait tre de faire descendre galement dans
la moiti du deuxime sicle la composition de tous les crits du
Nouveau-Testament o la prsence du gnosticisme se fait sentir,
est abandonne depuis que l'histoire des hrsies est mieux connue.
La prcision mme qui caractrise les doctrines de Valentin et de
Marcion suppose une longue srie d'efforts antrieurs, une p-
riode initiale et ncessairement obscure, d'laboration et de dis-
cussions prparatoires. Les Philosophumena nous ont appris,
d'ailleurs, que les systmes des premiers gnostiques taient plus
riches et mieux dfinis qu'on ne l'avait d'abord souponne
Enfin une tude patiemment poursuivie de ces systmes a
montr que la philosophie grecque, qui eut plus tard une action
considrable sur leurs dveloppements, fut trangre leur dbut
et qu'ils ont pris naissance au milieu des ides essniennes^ On
comprend donc trs-bien comment les ides gnostiques taient
dj, au premier sicle, en possession d'une autorit assez grande
pour troubler l'enseignement chrtien.
En face du nombre croissant des hrsies, de la propagande
active de leurs docteurs et du prestige que quelques personnalits
comptait dj des partisans, puisque Papias est cit comme on tant
pntr, ne comptait cependant pas autant d'adeptes ce moment qu'il
en eut plus tard; il ne semblait pas alors bien dangereux puisque Ignace
n'y fait aucune allusion dans ses lettres.
l. Philosophum.,
VI, 18. Cf. Ignace, adMagn.,S, rapprochement indiqu
par Freppel, Pres apostoliques,
p. 346.
"2.
Michel Nicolas, Rev. germanique, III, 168.
218

remuantes et hardies revtaient aux yeux de populations extr-
mement mobiles, dociles tous les entranements de l'esprit,
avides de nouveauts et de discussions philosophiques, la paix et
Tavenir de la communaut chrtienne taient menacs, et chaque
jour les problmes de thologie venaient se mler plus bruyam-
ment aux uvres de charit et la prire. Il devenait donc utile
d'apporter quelques changements l'organisation de la primitive
Eglise, et, avant tout, de s'entendre sur l'autorit dont les dci-
sions feraient loi sur les points dbattus. La doctrine du Sau-
veur et les rcits de sa vie n'taient consigns que depuis peu de
temps dans des livres peine rpandus parmi les fidles, car
l'enseignement de la vrit chrtienne s'tait fait exclusivement
l'origine par la prdication, par les communications orales* et
plus tard par les ptres des aptres. Maintenant que les aptres
taient morts, que les derniers contemporains du Christ dispa-
raissaient, que le nombre de ceux qui pouvaient se dire garants
de la vrit diminuait de jour en jour, les chefs des glises se
demandaient avec anxit comment ils assureraient la transmis-
sion fidle de l'hritage sacr, qui mettrait fin aux contestations
inpuisables journellement suscites par le vague et la flexibilit
des doctrines, qui jugerait l'authenticit d'ptres ou d'vangiles
qui circulaient sous des noms rvrs? Dans ces conjonctures
prilleuses, et sous la pression d'une ncessit vivement sentie,
les glises d'Asie Mineure et de Syrie se donnrent une constitu-
tion plus solide que cela n'avait paru ncessaire au temps des
aptres, organisrent leur hirarchie avec plus de prcision et
attriburent l'un des anciens la puissance de juger en dernier
ressort les questions de doctrine et celles de discipline intrieure.
Ainsi se dgagea, grandit et se dveloppa le pouvoir suprieur et
spcial des vques, pour l'tablissement duquel Ignace, chef de
l'glised'Antioche, dploya un zle persvrant. Ici se prsente de
nouveau la question, toujours dbattue 2, de Fauthenticit des lettres
d'Ignace. On a renonc, comme nous l'avons dit, invoquer
contre cette authenticit la polmique antignostique dont ces
lettres sont pleines, mais l'on fait plutt valoir, pour branler
leur autorit 3, le silence que les pres contemporains d'Ignace,
l. Ircn., III, 2. Non enim por littoras trariitam eam (vcritatom), sed
per vivam vocem.
'2.
On a tiro moins do parti qu'on no l'esporait des fragmonts do la
traduction syriaque publie par Cureton. Sur l'tat actuel de la ques-
tion, voir E. Renan, Journal des Savants, janvier 1874,
3. On ne conteste plus l'authenticit de la lettre d'Ignace aux Romains.
2^9

ou immdiatement postrieurs, ont gard leur gard : ils ne
paraissent pas les avoir connues. Il
y
a sans doute un intrt de
premier ordre savoir si cette correspondance assez considrable
doit, ou non, prendre place au nombre des monuments de la
littrature chrtienne primitive, mais la controverse est sans
importance au point de vue de l'histoire gnrale de l'glise,
car on peut dterminer, indpendamment de toute opinion sur
l'authenticit des lettres ignatiennes, les grands faits de cette his-
toire l'poque dont nous nous occupons, et en particulier la
date laquelle fut constitue la hirarchie ecclsiastique. En effet,
si l'authenticit est admise, il faut reconnatre aussi que la viva-
cit et surtout la frquence des recommandations d'Ignace pour
assurer la prpondrance de l'vque ne se concevraient pas si
cette prpondrance et t, au moment o il crivait, aussi
solidement tablie qu'elle le fut par la suite : le ton et la forme de
ses conseils indiqueraient plutt qu'elle naissait ce moment
mme, au milieu de vhmentes contestations. D'un autre ct,
ceux qui refusent ces lettres toute autorit doivent pourtant
admettre que le faussaire, en les attribuant Ignace plutt qu'
tel autre de ses contemporains aussi clbre, Clment, Polycarpe
ou Papias, suivait une tradition conserve en Orient, et d'aprs
laquelle le chef de la communaut d'Antioche aurait fait, pour
la constitution de l'piscopat, des efforts actifs, demeurs de
notorit publique. En tout tat de cause, on se retrouve en
prsence du clbre passage de saint Jrme, que nous citons en
note, et duquel il ressort que l'vque reutuneautorit suprieure
celle des prtres ou anciens, afin d'opposer aux dveloppements
de l'hrsie un effort plus immdiat et plus direct. Ce changement
date donc du moment o les hrsies se multiplirent, c'est--dire
du commencement du second sicle. Du reste, Clment, dans
sa lettre aux Corinthiens, Polycarpe, dans celle qu'il adresse
aux habitants de Philippi, ne connaissent encore que la hirar-
chie deux degrs de l'ge apostolique*, et dans la lettre
1. Clem. Rom., ad Corinth., 42. Polycarp., ad Philipp.,
5, OTcoTaadoixevou;
ToT TupecruTpoi xal iaxovot w; 0) xai XpicrTio. Cf. Act. Apost., XX, 17.
Timoth., J, 3. TU., I, 5, 7. Saint Jrme sur ce passago : Idem est pres-
byter qui episcopus : et antequam, diaboli instinctu, studia in religions
firent, et diceretur in populis : ego sum Pauli, ego Apoll, ego autcm
Cephae, communi presbyterorum concilio ecclesiae gubernabantur.
Postquam vero unusquisque eos quos baptizaverat suos putabat esse,
non Ghristi, in toto orbe decretum est ul unus de presbyteris electus
superponeretur ceteris, ad quem omnis Ecclesiae cura pertineret et
schismatum semina tollerentur.
220

d'Ignace aux chrtiens de Rome, il n'est pas question du pou-
voir suprieur de leur vque : sa personne n'est mme point
mentionne, ce qui conduit aussi penser que les glises
d'Europe n'avaient pas encore senti la ncessit de chan-
ger leur constitution ^
En effet les questions prilleuses poses en Orient n'taient
mme pas souponnes sur les bords du Tibre. N'ayant craindre
le contact d'aucune hrsie, l'glise de Rome travaillait, sans
disputes, changer les curs. Les crits composs, au second
sicle, dans son cercle d'action, montrent dj, si on les compare
aux lettres d'Ignace, la diversit d'aspects que prsentera l'glise
dans les deux grandes divisions du monde chrtien. La Lettre
de Clment au Corinthiens, le Pasteur d'Hermas ne renfer-
ment aucun enseignement dogmatique, aucun avertissement pour
prserver les fidles des erreurs de doctrine. C'est l'homme
intrieur que s'adressent les auteurs de ces crits qui jouirent,
ds leur apparition, d'une grande faveur et prirent une autorit
considrable. Ils ne parlent que de notre fragilit et de notre
faiblesse, nous montrent dans l'humilit, la charit, la repen-
tance, les seuls moyens que nous possdions d'atteindre le salut
promis aux efforts et l'esprance du chrtien. Le ton en est
persuasif et affectueux. Hermas raconte ses propres garements
pour faire servir au bien d'autrui l'exemple de ses fautes : Clment
s'associe ceux auxquels il crit et prend sa part des conseils
qu'il leur donne. L'tendue de sa lettre, l'ordonnance et le dve-
loppement des preuves, la grave simplicit du style, aussi propre
convaincre qu' mouvoir, annoncent l'esprit pratique et
disciplinaire qui caractrisera les pres de l'glise latine. Par
des efforts obscurs, silencieux, mais ininterrompus, cette glise
avait dj jet les bases de sa puissance, et pendant que les
chrtiens d'Orient se disputaient sur les dogmes, elle avait gagn
au Christ des serviteurs jusque dans le palais des Csars.
1. Les difficults relatives aux pontificats de Lin, de Clet, d'Anaclet et
de Clment, demeures jusqu'ici insolubles, disparatraient du moment
o plusieurs de ces saints ont pu tre simultanment vques Rome.
CHAPITRE XYI.
LES LETTRES
Une apprciation complte des manifestations de l'esprit humain
sous le rgne de Trajan est trangre au plan de cet Essai et
dpasserait les limites de ma comptence. C'est un chapitre de
l'histoire littraire qu'on ne saurait isoler sans lui faire perdre
la plus grande partie de son intrt. Les auteurs de cette poque
ont t d'ailleurs soumis plus d'une fois un examen scientifique
approfondi
^
et ont servi d'objet des critiques pleines de finesse
qu'il me serait impossible de surpasser et qu'il est inutile de
reproduire. Je me bornerai donc de rapides indications propres
faire sentir comment le caractre des lettres, des sciences et
des arts cette poque se rattache l'tat, esquiss plus haut,
des institutions et des murs.
Au commencement du second sicle, les deux littratures qui
servent d'expression la pense du monde civilis prsentent un
frappant contraste. Celle des Grecs est vivante et riche : dans
tous les genres, elle est reprsente par des uvres qu'on ne peut
assurment placer au premier rang, mais qui offrent encore un
srieux intrt l'tude et qui tmoignent d'une grande activit
et d'une mulation singulire dans le domaine entier de nos
connaissances. Celle de Rome, la mme poque, est artificielle
et mesquine, et porte les signes d'une irrmdiable et prochaine
1. La dissertation de J. G. Ilulleman, de Litterarum praesertim laii-
narum apud Romanos studii Nerva Trajano imperatore n'ofTro que des
aperus sommaires et ne donne pas tout ce (|ue le titre fait esprer.
2. V. p. ex. Bernhardy, Grundriss der Rmisclien Littcratur.
222

dcadence. Elle est, en effet, bien voisine de sa fin, puisqu'aprs
Trajan on ne compte gure comme crivains, peu prs dignes
de ce nom, que Fronton et Apule. Le contraste s'explique ais-
ment : la littrature grecque s'adresse un peuple entier au sein
duquel elle puise sa substance et sa force, et dont elle exprime
les sentiments collectifs, tandis que l'autre n'est plus que l'uvre
de beaux esprits et le passe-temps de quelques oisifs.
Le monde hellnique conservait presque tous les traits de sa
physionomie primitive, moins sailJants sans doute et moins
caractriss qu' la belle poque de son histoire, mais trs-
reconnaissables encore. Ce fut une bonne fortune pour la Grce
d'tre arrache par Rome au joug macdonien avant que les
successeurs d'Alexandre n'eussent fait disparatre sous le niveau
de leur lourd despotisme l'originale varit de ses murs, de ses
institutions et de ses souvenirs. Chaque ville, rendue libre aux
termes du fameux dcret de Flaminius, put reprendre sa marche
dans la voie d'une tradition non encore efface et se rattacher
son pass d'une manire troite. Le don octroy par les Romains
leurs nouveaux sujets ne me parat donc pas si insignifiant
qu'on le dit communment, et la joie manifeste par les Grecs
n'tait pas sans motifs. La vie politique n'eut plus et ne pouvait
plus avoir la mme intensit qu'au temps de Pricls ou de
Dmosthnes, et les intrts n'ayant plus la mme importance, le
jeu des institutions devint, en quelque faon, moins dramatique :
mais aucun lment de cet admirable organisme respect par les
Romains n'avait pri, et dans ses manifestations plus calmes il
gardait son harmonieux caractre. On ne discutait plus sur
TAgora la paix ou la guerre, les lois qu'on
y
proposait n'avaient
pas grande importance, et la comptabilit dont le peuple
y
prenait connaissance tait rduite la mesure de sa puissance.
Mais enfin, chaque cit possdant son autonomie et sa vie propre,
il
y
surgissait frquemment, propos de l'lection des magistrats
et de l'administration de la fortune publique, des questions qui,
aprs tout, ne se tranchaient que par le vote des citoyens assem-
bls, et autour desquelles se soulevaient et grondaient les passions
d'un peujjle mobile : comme autrefois, la foule tumultueuse
entourait, interrompait, menaait l'orateur qui devait faire appel
toutes les ressources de son art et souvent son courage
personnel et son sang-froid i)our la convaincre et i)Our
la
calmera Les relations d'Etat Etat taient restes les mmes,
1. Uion, Discours, XLVi.
223

avec leurs formes solennelles, et si les guerres entre Grecs
n'taient plus possibles (ce dont plusieurs se rjouissaient ouver-
tement, et avec raison), on s'envoyait encore des ambassades,
on concluait des traits d'alliance ou d'amiti, on confrait des
trangers le droit de cit ou la proxnie, tous motifs discus-
sions et dploiements d'loquence ^ Les habitudes communes
tous les Hellnes, les gots qui, leur tant exclusivement propres,
ont constitu par leur ensemble une sorte de nationalit pour
cette race si peu dispose d'ailleurs former un groupe compact,
ces habitudes et ces gots ne souffraient sous l'empire aucune
atteinte. Les ftes religieuses les plus anciennes taient toujours
clbres, avec le rituel consacr, dans les temples rests debout,
entours d'une vnration universelle et enrichis par des dona-
tions incessantes ^ Les combats gymnastiques , si chers aux
Grecs, s'taient multiplis dans toutes les parties du monde o
Alexandre avait fond des tablissements, et ils commenaient
se rpandre dans les provinces romaines ^, sans que les quatre
grands jeux de l'ge hroque eussent rien perdu de leur vogue
et de leur clat. La gloire de l'athlte vainqueur tait aussi
envie et aussi magnifique que par le pass. Les souvenirs patrio-
tiques qui intressaient chaque rpublique, ou bien la Grce
entire, taient, les uns comme les autres, perptus par des cr-
monies de l'ancien temps, pieusement maintenues^. Sur la mon-
naie enfin, signe visible d'une souverainet locale dont les
Romains n'prouvaient nul ombrage, chaque petit Etat repro-
duisait avec orgueil les monuments clbres qui le dcoraient,
les divinits qui le protgeaient, les portraits des grands hommes
qu'il avait vus natre. Ainsi, pour un Grec, la patrie tait,
peu de chose prs, la mme sous Trajan que quatre ou cinq
sicles avant Jsus-Christ.
Dans de telles conditions, l'orgueil national restait entier, et
comme si rien de nouveau ne s'tait pass dans le monde depuis
tant d'annes, les Grecs continuaient ne s'intresser qu' leur
histoire et ne s'occuper que d'eux-mmes. Ils jetaient peine
les yeux sur la littrature latine, et ignoraient mme ou feignaient
d'ignorer la langue de leurs vainqueurs
^.
Trouvant dans leur
1. Egger, Traits publics, p. 187.

2. Pausanias, /;55m.
3. La rpugnance de l'esprit romain pour les exercices athltiques est
exprime par Snque {Epist.,
89), Pline {U. N., XXIX, IG), Tacite {Ann.,
XIV, 20), Juvnal
(111, G8), Silius Italicus (XIV, 136).
4: Egger, ibid.,
p. 186.
5. Egger, Mmoires d^Histoire ancienne, cliap. x.
224

propre pays les satisfactions de l'intelligence et celles du cur,
ils ne l'abandonnaient pas volontiers
;
quand ils quittaient le
bassin de la mer Ege, ce n'tait jamais sans esprit de retour.
Ainsi nous voyons Plutarque, bien accueilli Rome, li avec les
personnages les plus considrables, rentrer dans sa petite ville de
Ghrone pour s'y marier et
y
passer la deuxime moiti de sa
vie. Les Hellnes qui se fixaient en Italie taient en gnral la
partie la plus misrable et la moins estime de chaque nation.
Leurs compatriotes les plaignaient si cet exil tait forc, et les
accablaient de leur mpris quand il tait volontaire ^ De tout
ceci rsultait que les Grecs restaient dans leur pa3S, que les
grandes familles, les gens aiss
y
vivaient ct du peuple
et se mlaient lui, et que ds lors la littrature demeura
vraiment et profondment nationale, n'ayant changer ni de
sujets ni de formes pour tre comprise et gote du grand public.
Les genres secondaires alors cultivs se rattachent, en effet,
des types consacrs par le temps et par la gloire. Les divertissements
laborieux de la pliade Alexandrine avaient cess
;
on ne versifiait
plus gure que de petites pices, qui venaient prendre naturelle-
ment leur place dans cette immense Anthologie dont la formation
remonte au plus ancien ge de la littrature grecque et qui a
march d'un mouvement parallle celui de cette littrature,
se ralentissant et se dveloppant aux mmes poques, et refltant
fidlement les variations de la langue et du got. C'tait bien la
forme de posie la mieux approprie aux esprits contemporains
de Trajan^ et d'Hadrien, raffins, instruits et sceptiques, mais en
mme temps elle pouvait tre universellement gote et amuser
toutes les classes de la socit grecque, mrite qui manqua
toujours aux pomes savants et tourments d'Apollonius, de
Callimaque, de Lycophron et autres oiseaux de la volire des
Muses
^.
Dans la prose, les sophistes d'Athnes, de Laodice et de
Smyrne, les Hrode, les Polmon, les ^lius Aristide sont les
hritiers directs de ces AoôBaiSaXci qui avaient charm les contem-
porains de Thucydide et dont Platon s'tait moqu tout en prenant
1. Voir 1p trait de Lucien .Swr les gens de letlres la solde des grands.
1. Il
y
avait en Grce, au commencement du second sicle, des con-
cours d'pigrammes (Miller, Inscription agonisiique de Larisse dans les
Mm. de VAcad. des Inscr., XXVll, '2,
p. 6^), et c'est prcisment sous
Trajan que Philippe de Tliessalonique parat avoir compos son Antho-
logie, peut-tre en vue de fournir des modles ii ceux qui voudraient
aborder les concours de ce genre.
3. Timon, SilL, fragm. 2.
225

la grce de leur langage et quelquefois le tour subtil de leur
esprit. Les dfauts mmes de la littrature du second sicle sont
des dfauts grecs. Ainsi les tours de force du genre pidictique,
les paradoxes historiques ou philosophiques, si multiplis en ce
temps, ont leurs modles au berceau mme de l'art oratoire et
leurs rgles traces dans les plus anciens enseignements de
l'cole ^ Mais, remarquons-le, en traitant ces sujets purils, les
sophistes dont Philostrate a crit les biographies ne sortent jamais
du domaine grec : c'est dans la mythologie, dans l'histoire des
guerres mdiques, dans le rpertoire tragique ou comique
d'Athnes, en un mot dans le fonds familier tous les hommes
de leur race qu'ils puisent leurs inspirations et leurs ides, qu'ils
vont chercher les souvenirs et les images propres enrichir leur
matire et leur style. Les dtails mmes des voyages de ces
virtuoses de la parole, le cortge de disciples enthousiastes qui
les accompagne en tous lieux, les villes mises en rumeur par
l'annonce de leur arrive prochaine, l'appareil thtral au milieu
duquel ils dploient leur loquence, les dfis qu'ils proposent
tout venant, l'admiration mle de discussions qu'ils excitent,
sont des traits qui ne conviennent pas mieux au sicle de Trajan
qu' celui de Socrate, au bel ge de la philosophie, quand le fils
d'Apollodore venait ds l'aube veiller son ami pour lui annoncer
d'une voix coupe par l'motion que Protagoras tait dans
Athnes, et le pressait avec tant de zle et d'ingnuit d'aller,
sans perdre un instant, demander l'tranger des leons de haute
sagesse ^ On le voit, le got des choses de l'esprit a gard, aprs
un si long intervalle, toute sa vivacit, toute sa fivre, et il court
aux mmes objets pour se satisfaire. Mais cette analogie entre
les poques n'est pas le rsultat d'une imitation de parti-pris
;
c'est l'effet et le signe d'une activit littraire paisiblement
prolonge travers les sicles. Et comme pour prouver que la
force d'invention n'est pas puise aprs ce long parcours, voici
quelques genres nouveaux qui surgissent : une dernire floraison
nous donne le roman d'amour que Dion encadre dans un rcit
touchant et simple, puis le roman d'aventures, ml une intrigue
mouvemente et complexe dans les Babylonica de ce Jamblique
que les conqutes de Trajan amnent dans le monde occidental.
lUentt le dialogue sera cr et port la perfection par Lucien.
1. Aristote, Rhetor., I,
9, 1. Gh. Benot, Essai sur les premiers manuels
d'invention oratoire,
p. 34.
2. Dbut du Protagoras.
DE LA BKRGE ^5
226

Enfin, l'esprit de libert qiii ennoblit les productions classiques
du gnie grec, anime encore celles du temps qui nous occupe
;
les compatriotes de ces malheureux dont Juvnal censure si
amrement la servilit font entendre la cour mme du prince
des vrits hardies et des paroles gnreuses*, et opposent la
majest de la loi et l'ide de la justice au caprice de Csar et
son arbitraire si aisment accepts des Romains.
Tandis que la Grce restait ainsi fidle elle-mme, l'Occident
avait t boulevers, La civilisation italique et romaine avait
disparu pour faire place la civilisation europenne. D'autres
besoins, d'autres sentiments taient ns et avaient cr d'autres
murs. C'tait un peuple absolument nouveau qui couvrait
l'Espagne, la Gaule, la Bretagne, l'Italie et l'Afrique, les
Romains d'alors ne ressemblant pas plus aux contemporains de
Scipion et du vieux Caton que les Espagnols et les Gaulois civi-
liss du second sicle aux soldats de Viriathe et de Brennus.
Pour cette nouvelle socit, il fallait une nouvelle littrature, et
celle-ci ne naquit point, ou du moins avorta. Ici se marque bien
l'infriorit du gnie littraire de Rome vis--vis de son gnie
politique. Il s'est trouv, pour dfendre et organiser le monde
nouveau, des Trajan et des Papinien
;
il n'y eut ni un historien
pour le raconter, ni un pote pour le chanter et le faire vivre
dans le souvenir des hommes, et on chercherait vainement dans
la littrature contemporaine l'expression anime ou le tableau
fidle d'une socit dont l'rudition seule peut reconstituer pni-
blement quelques traits.
Au stocisme, pourtant, revient l'honneur d'avoir essay la r-
forme littraire qu'appelait le nouvel tat du monde. A une poque
de civilisation avance et de fusion des peuples, en face de l'indiff-
rence qui gagnait toutes les parties du polythisme, on attendait
une littrature plus dgage des traditions mythologiques et
nationales, qui manifestt, dans le choix des sujets et dans la
manire de les traiter, des qualits d'universalit plus grandes,
qui ft au monde historique et rel une plus large place. Snque
et Lucain comprirent les besoins de leur temps et donnrent
leurs crits ce caractre d'universalit. Lucain, en cartant la
mythologie de son pome, en n'y faisant intervenir le merveil-
leux que sous la forme toujours acceptable de songes, de pressen-
timents, de superstitions populaires que le pote rapporte sans
les partager, en substituant la lutte des Dieux le conflit des
1. Dion, Discours, l, IV. Detc, LXII.
227

passions humaines et des intrts politiques, en analysant plus
profondment que ses devanciers le caractre des personnages
qu'il met en scne, Lucain innovait dans la voie de la raison et
de l'avenir. Snque, dans ses tragdies, avec un mrite littraire
infiniment moindre, laisse voir des proccupations analogues et
se tient dans le mme ordre d'ides. On ne conoit donc pas
comment ces deux crivains, chargs de l'pithte de potes de la
dcadence , ont t rapprochs de Stace, de Silius Italiens, de
Valerius Flaccus, et envelopps dans le mme ddain et la mme
rprobation, comme s'ils taient coupables des mmes fautes.
Leurs vues cependant diffrent absolument de celles qui dirigeaient
les versificateurs de la p'iode flavienne. Ceux-ci , sous une
inspiration ractionnaire, imitent Virgile et les classiques et se
renferment dessein dans les limites anciennes de l'art, tandis
que les premiers se lancent hardiment dans le nouveau et dans
l'inconnu. La diffusion et le style tourment de Stace sont le
produit de ses efforts pour couvrir sous un certain clat de
forme la pauvret irrmdiable du fond, mais l'enflure et la
subtilit des contemporains de Nron trahissent les ttonne-
ments invitables des crateurs qui rompent dcidment avec le
pass. Ces derniers dfauts pouvaient disparatre comme l'extra-
vagance et le mauvais got de Hardy et de Mairet, qui ont fait
place la grandeur naturelle et simple du sicle de Louis XIY
.
Mais laissons cette discussion littraire et revenons aux faits.
Quand la tentative stocienne eut avort sous l'action de causes
qui ne me paraissent pas tre encore bien dfinies, et dont la
recherche serait intressante, la littrature latine prit une direc-
tion qui devait la mener rapidement la dcadence. En renon-
ant se faire l'cho des murs, des passions et des ides
contemporaines, les crivains pseudo-classiques de l'poque fla-
vienne et du rgne de Trajan se plaaient du premier coup sur
un terrain o le grand et vrai public ne devait pas les suivre.
Tout donne lieu de penser qu'ils se rsignrent aisment cette
sparation, et qu'ils envisagrent sans dplaisir l'ide de faire des
lettres et de leur culture le privilge de quelques esprits, dont le
petit nombre assurerait d'autant mieux la communaut d'action
et l'nergie rformatrice. Il s'agissait de ramener l'ge d'or des
lettres romaines en ne prenant de sujets que dans le domaine
explor par les grands matres et en glanant aprs eux, en copiant
leurs procds et leur style et, comme on disait alors, en marchant
avec respect et adoration sur leurs traces. On croyait ainsi les
continuer, et cette tentative, aussi vaine dans son objet que (]ans
228

ses moyens d'excution, se produisait dans un temps o les cri-
vains du sicle d'Auguste taient eux-mmes devenus une autre
antiquit qui avait besoin de commentateurs et de scholiastes. Les
travaux de ValeriusProbus, de TerentiusScaurus taient dj in-
dispensables pour assurer le texte et le sens de Virgile et d'Horace,
et l'on ne voit que trop, en lisant dans Aulu-Gelle les doutes des
plus savants hommes sur les antiquits et sur la langue, quels
progrs rapides faisait l'ignorance du pass. Ainsi, sous Trajan,
les auteurs latins crivaient, pour ainsi dire, dans une langue
morte. Ce sont des rudits, travaillant pour d'autres rudits. Au
reste, leur science n'tait pas d'une nature bien releve ni d'une
acquisition fortdifficile. Quiconque avait reu l'ducation gnrale
de l'poque en tait suffisamment pourvu : tout homme consid-
rable tait lettr, et tout lettr tait potes Mais qui pouvait
s'intresser aux uvres plus ou moins correctes, toujours prten-
tieuses et compltement dnues d'inspiration, que composaient ces
pdants? Personne, except les amis de l'auteur, le plus souvent
auteurs eux-mmes et formant tous ensemble une petite coterie.
Chacun tour de rle, dans des runions concertes longtemps
l'avance, formes d'un public de choix sur les bonnes dispositions
duquel on pouvait compter, coutait et lisait ^ Grce cet arrange-
ment, le plus mince crivain tait sr d'obtenir des applaudisse-
ments. Les complaisances de son auditoire surexcitaient sa
vanit. Mais le talent vritable et original, soustrait au contrle
prilleux et salutaire du vrai public, se dshabituait de tout effort
et se contentait d'une certaine habilet technique acquise sur les
bancs de l'cole et entretenue par un continuel exercice. Ce que
deviennent dans de pareilles conditions les hommes de lettres et
les lettres elles-mmes, Sainte-Beuve l'a dit avec sa finesse
incomparable, et son tude sur les Soires littraires"^, o il
visait un autre temps et d'autres prils, se trouve tre le meilleur
tableau de la littrature latine au second sicle. Les esprits
mdiocres se complurent dans les succs faciles et les crations
banales du dilettantisme
;
les mieux dous se gtrent vite sous
cette influence nervante, et le niveau gnral des productions
de l'esprit baissa avec une effrayante rapidit. Au milieu des
1. Pline, /?.,
1, 10, I, 13.
2. Les recifadones ou lectures publiques, bornes la posie au temps
d'Ovide, se multiplient au ii' sicle et s'tendent h tous les genres,
l'histoire (Pline, Ep., lll, 10, VIII, 12, IX, 27), aux discours prononcs dans
le Snat {Ibid., 111, 18) et mme aux plaidoyers {Ibid., II, 19).
3. Portraits, I, 42'i-435.
229

compliments qu'ils changeaient, les auteurs ne laissaient pas
que de s'apercevoir du dclin gnral
*
et ils en cherchaient la
cause avec une certaine anxit. On agitait la question des
anciens et modernes. Pline s'en montre fort proccupe Quinti-
lien l'avait traite en se bornant ce qui regardait l'loquence 3,
et nous possdons la plus grande partie du Dialogue que Tacite a
compos sur ce sujets Plusieurs contestaient la supriorit des
anciens, mais, ce qu'il semble, plus pour faire briller les
ressources de leur esprit en soutenant une cause visiblement
perdue que par l'effet d'une conviction rflchie et profonde.
Ceux qui reconnaissaient l'infriorit des modernes en cherchaient
l'explication dans la transformation des murs, le plan d'tudes
impos la jeunesse ou le rgime politique
;
personne n'accusait
les lettrs qui ne songeaient qu' bien crire au lieu de se mler
leurs contemporains pour se faire les interprtes de leurs ides
et de leurs passions, et donner aux uvres d'imagination un but
intressant et un fond solide.
Telle est, suivant nous, la cause dcisive et profonde de la
dcadence des lettres latines, dj visible ds le commencement
du second sicle. Comme cette dcadence apparat au moment
mme o la chute des institutions rpublicaines est tout fait
consomme, beaucoup de critiques ont considr le premier fait
comme une consquence du deuxime et imput le dclin des
lettres au rgime du principat. C'est ce qu'on appelle juger
l'arbre par ses fruits : il est sous-entendu que la littrature est
un fruit, un produit direct du gouvernement. Les gens de lettres
ont trop souvent avanc la mme thse et mme elle est, pour le
cas qui nous occupe, en partie soutenue par Tacite^. Mais l'histoire
montre assez clairement que dans tous les temps et chez toutes
les nations, les rvolutions de l'art et du got sont indpendantes
des rvolutions politiques pour que nous ayons nul besoin de
rfuter longuement une opinion trop facilement accrdite.
Pendant la |;riode Antonine, les empereurs ne firent sentir
leur action sur les lettres que par leurs eff'orts pour les protger.
L'intention tait bonne, le rsultat fut insignifiant et devait l'tre
1. Pline, Ep., VIII, 12 : Litterae jam senescentes.
2. Pline, Ep., I, 16, 6, 21.
3. Dans son livre intitul ; Causae corruptae eloquendae {Inst. Orat.
VIII. 0. 76).
4. Dial., c. 28. Messalla dit que tous les arts sont en dcadence comme
Part oratoire.
5. Agric.y 3.
230

l'gard des uvres produites
;
les auteurs, du moins, en retirrent
quelques avantages. Loin de contribuer leur fortune prive, le
rgime des cnacles leur imposait certaines dpenses. Pour
chaque lecture publique , ils devaient emprunter une maison
,
faire arranger une salle , louer des banquettes , distribuer des
annonces*. Ces obligations onreuses, dont Hadrien les affranchit
^
ajoutaient la situation dplorablement prcaire de ceux qui ne
possdaient point de patrimoine, car l'usage ne permettait pas
l'crivain de tirer profit de ses ouvrages 3, et son existence dpen-
dait absolument d'un patron dont il fallait payer en flatteries les
cadeaux et les pensions. Aussi vit-on le protectorat littraire, et
l'adulation qui en est insparable, prendre au second sicle un
dveloppement prodigieux.
Sous la Rpublique, quand un Fulvius, un Scipion admettaient
dans leur intimit Ennius ou Trence, la faveur de ces grands
personnages se bornait une sympathie affectueuse : ils ne
subvenaient pas aux besoins de ces protgs illustres plus large-
ment qu' ceux de leurs autres clients. Mais alors la vie tait
simple et peu coteuse Rome. Naevius et Plante se passrent
fort bien du patronage patricien
;
le thtre, d'ailleurs, offrait
aux potes une source de revenus assez levs et, en mme temps,
un moyen toujours prt de sauver leur indpendance. Quand
l'art dramatique fut dlaiss, les ncessits de la vie pesrent plus
durement sur les crivains pauvres
;
or, ce moment mme,
Auguste voyait se consolider sa puissance. On sait comment il
modifia le patronage des gens de lettres, comment il les rapprocha
de lui et se les attacha par des liens plus solides qu'on n'avait
fait jusqu'alors. Le systme qu'il avait bauch se dveloppa
aprs lui. A mesure que les grandes fortunes patriciennes dispa-
rurent, que Rome se peupla d'trangers plus indiffrents la
littrature latine et moins capables de la goter, les protec-
teurs des lettres et des lettrs devinrent plus rares. D'ailleurs ils
se mlrent aussi d'crire, et la jalousie de mtier vint aigrir les
relations entre patrons et clients'*. Les crivains se tournrent
donc vers le prince et rclamrent instamment son
apimi. Les
Flaviens se rendirent ces vux pressants
;
la dynastie qui
donna l'instruction publique une dotation rgulire est aussi
1. Tacite, Dialog., 9.
2. En faisant construire pour eux Athenaeum.
3. Graud, Essai sw les livres dans l'Antiquit.
4. Juvnal, Sat., VU.
23^

celle qui systmatisa les subventions aux gens de lettres. Les
encouragements donns la littrature taient de deuxsortes: tan-
tt personnels et accords l'auteur, par exemple l'exemption de
certaines charges ou un don pcuniaire
;
tantt ils s'adressaient
aux productions mmes de l'esprit : c'tait alors une rcompense
dcerne au meilleur des ouvrages composs sur un sujet mis au
concours. Ces concours littraires dont on saisit dj la trace sous
Augustes
et que Nron voulait dvelopper, prirent sous Domitien
une forme plus arrte. A l'poque de Trajan, ils taient dans
leur priode la plus active. L'institution veilla plus d'ambitions
impuissantes qu'elle ne suscita de talents rels. Certes on ne man-
quait pas d'esprits mdiocres prts traiter le sujet banal perp-
tuellement offert leur zle, et trouvant leur service, au
moment voulu, l'inspiration ncessaire une uvre telle que
l'loge du prince ou celui de Jupiter Gapitolin ^ Mais il esta croire
que l'motion et la conviction manquaient souvent aux ouvrages
couronns : un pote, un orateur, dignes de ces noms, eussent-ils
rpondu l'appel de l'empereur ou aux instructions de son
secrtaire? Le fait qu'un enfant de quatorze ans pouvait obtenir
la couronne potique dans ces joutes quinquennales^ montre
assez qu'on n'y requrait que l'habitude de l'amplification et un
certain talent de versificateur. Toutefois aucune uvre rcompen-
se dans le concours capitolin n'est venuejusqu' nous : gardons-
nous de porter sur ces pices perdues un jugement absolument
dfavorable, et rappelons-nous que plus d'un nom clbre des
lettres anglaises figure sur la liste des potes laurats.
Maladroite imitation des classiques, dveloppement des cote-
ries littraires, institution des concours, tels sont donc les trois
grands faits qui dominent la littrature latine au second sicle et
qui ont rendu plus rapide la dcadence laquelle la sparation
des lettrs et du public la vouait infailliblement. Mais les mmes
faits, envisags au point de vue de l'histoire gnrale, prennent
un autre caractre et deviennent d'heureux vnements pour
l'avenir des lettres. Les cnacles ont eu pour conserver une
puissance qui leur manquait pour crer : les dfauts que nous
avons relevs dans leurs tendances, le souci exagr du dtail,
la proccupation du style, la manie de l'rudition, la vnration
superstitieuse ou purile pour les uvres et les procds des
1. Horace, Ars poet., 386.
2. QuintiL, III.
7, 4.
3. Inscript. Dfeap., 5252.
232

anciens matres, se trouvrent d'excellentes qualits pour main-
tenir en son intgrit le trsor des lettres latines
;
le pdantisme
de ces petites socits a sauv les ouvrages crits en de meilleurs
temps, en a perptu l'admiration et l'tude, en a assur la
transmission la postrit au milieu des invasions du quatrime
et du cinquime sicle. Les amis de Pline forment le premier
noyau d'une aristocratie que l'on retrouve autour de Symmaque
et d'Ausone, aristocratie un peu ddaigneuse, vues troites,
mais ayant vou un respect inaltrable au pass lorsque tout
changeait et chancelait autour d'elle, et donnant ainsi un utile
exemple moral en mme temps qu'elle rendait la civilisation
de vrais et mmorables services. La protection des empereurs
fut galement profitable et mme ncessaire la cause des lettres.
Assurment le pouvoir tait incapable de faire clore le gnie ou
de susciter de grandes uvres d'art : alors, comme en d'autres
temps, il n'a gure inspir que des vers mdiocres et de fades
pangyriques. Mais aprs que la littrature eut t classe parmi
les affaires d'Etat, elle devint insparable de l'ide qu'on s'tait
forme d'un grand tablissement politique. Mme dans les temps de
misre gnrale et d'ignorance publique, nulle puissance, prive
de l'ornement des lettres, n'et t pleinement accepte des
peuples : on et jug que quelque chose manquait sa constitu-
tion dfinitive et sa complte conscration. C'est pour obir
ce vu de l'opinion, mal dfini mais rel, que les rois goths de
Toulouse et de Ravenne eurent des potes attachs a leurs per-
sonnes, et Sighebert, en commandant un pithalame Fortunat,
se piquait de reproduire le crmonial usit la cour des empe-
reurs de l'Occident. Ce n'est pas le lieu de poursuivre dans
l'histoire cette destine singulire de la littrature, encore pro-
tge quand personne n'en sentait plus l'utilit ni le charme, et
prolongeant son existence par la seule vertu de la tradition romaine
et du caractre administratif qu'elle avait pris sous les Csars.
Qu'imi)orte la mdiocrit des uvres closes la cour, aux
frais de princes ignorants, dirigs par une bienveillance aveugle
ou une vanit prtentieuse? Au milieu de l'abandon universel des
arts et des sciences, les lettres, ne prirent pas : on continua
d'crire quand on avait cess de sculpter et de peindre. Voil
ce qui tait utile et ncessaire, pour que, jusqu' des temps meil-
leurs, les droits de l'intelligence fussent maintenus au sein de
systmes tablis par la conqute et la violence et que, mme
vide ou mal remplie, leur place
y
demeurt marque.
Nous ne devons pas j)erdre de vue ce ct de la question, au
233

moment d'aborder l'tude individuelle des auteurs, o nous aurons
faire la critique une large part.
C'est dans la posie dramatique de ce temps que se marque le
mieux la sparation des lettrs et du grand public. On
y
dis-
tingue deux genres bien tranchs : les pices rellementdestines
la scne, et celles qui n'taientfaitesquepour la lecture. La tra-
gdie scnique tait rduite tantt un monologue lyrique crit
en langue grecque, chant par un personnage qui ne rappelait
plus que par son costume les habitudes de l'ancien thtre, tantt
un ballet ou pantomime o les poses et les gestes d'un seul
acteur devaient rendre visibles et faire suivre les pripties d'un
pisode emprunt le plus souvent la mythologie grecque ^ La
musique faisait le pins grand intrt de la tragdie chante.
Quant la pantomime, le tmoignage des auteurs,
particulire-
ment de Sutone et de Macrobe, et plusieurs anecdotes qu'ils nous
ont rapportes, montrent jusqu' quel degr de finesse et de pr-
cision Bathylle et Pylade, puis leurs successeurs, avaient pouss
ce genre d'interprtation, quels efforts continuels exigeait leur
art, quelle science mme tait ncessaire ceux qui l'exeraient
pour exprimer, sans le secours de la parole, des ides de tout
ordre et de toute nature. Sous aucune de ces deux formes la tra-
gdie ne produisait l'motion dramatique; mais depuis longtemps
le public tait devenu indiffrent cette motion^. Les deux
formes de pantomime que Pylade et Bathylle avaient spcialement
cultives et dveloppes en deux branches distinctes taient encore
en honneur sous Trajan, puisque Plutarque les mentionne et les
apprcie l'une et l'autre
3.
Mais la pantomime comique disparut
bientt, car Lucien ne parle que de la pantomine tragique. Les
Romains aimaient passionnment la saltatio qui, comme les
combats de gladiateurs, avait en Etrurie sa lointaine origine,
et qui prit sous Auguste un caractre nouveau, et un dvelop-
pement qui ne devait plus s'arrter jusqu' la chute de l'empire.
Les mauvaises murs des histrions et les dsordres de tout genre
qu'ils provoquaient veillaient de temps autre la svrit du
pouvoir, mais l'expulsion de ces favoris du public n'tait jamais
bien longue. Domitien les ayant renvoys, Nerva les rappela ,
un
peu par politique d'opposition ^ Trajan, qui les avait chasss au
1. Boissier. Sur la signification des mots SAITkKE et Ck^TAÊ iragacdiam
Rev. Arch. Nouvelle srie, IV, 333-344.
2. Migravit ab aure voluptas. (Horace.)
3. Quaest. Conviv., VII,
8,
3.
4. Paneg. 46.
234

commencement de son rgne
S
ne tarda pas les faire revenir,
car il partageait leur gard le got gnral et trs-vif des
Romains^.
Les pices de Snque nous donnent une ide des tragdies de
cabinet, qui furent composes sous Trajan. Ce n'tait, comme on
le sait, qu'un talage de sentiments dclamatoires et d'invectives
politiques. Aprs Snque, on ne sait gure des auteurs tragiques
que leurs noms, sauf pour Curiatius Maternus dont plusieurs tra-
gdies nous sont, grce Tacite, connues au moins par leurs
titres; dans Mde, dans Thyeste, et aussi dans quelques sujets
romains : Domitius, Caton, Nron il fit tenir ses personnages
un langage hardi qu'il paya de sa tte ^ Aprs lui on trouve
cits dans Martial un Canius Rufus, un Yarron, un Scaeva
Memor, frre de Turnus le Satirique
^
auxquels l'histoire litt-
raire ne donne pas de successeurs. Quand on songe ce qu'tait
cette tragdie, on conoit que la satisfaction gnrale qui rgna
pendant la priode Antonine ait mis fin cette forme d'opposition
politique et enlev toute raison d'tre ces pamphlets versifis.
La comdie offre galement deux groupes de pices composes
les unes en vue de la scne, les autres pour la lecture. A la scne
rgne
presqu'exclusivement et rgnera jusqu' la fin de l'empire
la mime qui conserve son caractre agressif et offre toujours aux
Romains un vif attrait par son mlange de grossiret et d'l-
gance. Latinus,
PanniculusetTliymele taient alors les meilleurs
interprtes de ce genre dramatique^. Un passage de la vie de
Domitien, dans Sutone
S
donne lieu de croire que les atel-
lanes taient encore
reprsentes la fin du i" sicle. Pour
les lettrs, Virginius
Romanus continuait crire des com-
dies imites de Mnandre
''
et des autres auteurs de la nou-
velle comdie
athnienne, des palliat, qui ne pouvaient plus
tre, comme on l'a trs-bien senti, que d'ingnieuses et lgantes
redites^; toutefois cet exercice littraire se prolongea jusqu'au
sicle suivant comme en tmoigne l'inscription tumulaire de
Pomponius Rassulus, lequel mit fin ses jours sous le rgne
1. Ibid.
2. Dion. LXVIll, 10. Gruter 331, G.
3. Dion. LXVII, 12.
4. Martial, III, 20, V, 20,
XI, 9.
5. Juvnal, 1, 35, VI, 44, GG, VIII, 197. Martial, I,
5, II, 72,
lil, 86.
6. Sut., Domit. 10.
7. Plin. Ep., VI, 21.
8. Patin. Eludes sur la posie latine, II, 302.
235

d'Elagabale ^ Virginiiis, dans sa lutte contre les modles grecs,
prit aussi pour modle Aristophane,
c'est--dire que dans les
compositions qu'il lisait un petit cercle d'intimes, il eut l'audace
de nommer des personnages vivants. On peut affirmer que la
satire, tempre d'loges, que Pline entendit avec tant de plaisir,
ne touchait pas la politique et ne rappelait que de trs-loin les
liberts du thtre athnien.
Le temps n'a pas pargn les uvres lyriques composes par les
successeurs d'Horace. Quintilien en a fait un bel loge 2, mais il a
dit aussi que les lettres romaines avaient beaucoup perdu la
mort de Yalerius Flaccus^ et un tel jugement, sur un tel pote,
dcle une bienveillance qui s'tendait probablement tous les
contemporains et qui est bien propre modrer les regrets que
pourrait exciter la perte de leurs ouvrages. D'ailleurs, deux AS'^7y^5
de Stacc* nous donnent une ide sans doute assez exacte des
compositions disparues de Saturninus, de Spurina, d'Augurinus,
de Paulus, de Serenus, de Stella ^ Ces silves ressemblent plutt
des exercices de versification sur les mtres alcaque et sapphique
qu' des uvres rellement inspires par des sentiments dont ces
formes eussent t l'expression naturelle et ncessaire. Le Pervi-
giliura Veneris, ce petit pome compos dans le mme temps et
dont P. Annaeus Florus est vraisemblablement l'auteur, offre
une profusion de couleurs qui blouit la premire lecture et qui
passait sans doute au
11^
sicle pour le produit d'une imagination
riche et puissante
;
nous n'y voyons aujourd'hui qu'une uvre
froide et laborieusement compose. Les Silves, qu'on peut ranger
dans la classe des uvres lyriques, puisque plusieurs offrent une
vidente imitation d'Horace, fatiguent et ennuient par l'abus de
la mythologie et l'emploi, navement tal, de toutes les
ressources prouves et connues de l'industrie potique. Ici
encore rien d'inspir ni de vivant : tout sent l'artifice et la ma-
nire. Seuls les hendcasyllabes de l'poque montrent une verve
facile, et ont pu distraire et intresser des lecteurs de toutes les
classes; comme Sidoine Apollinaire range sur la mme ligne les
petits vers de Martial, ceux de Serenus et ceux de Stella ^, on peut
admettre que ces trois potes avaient un mrite peu prs gal,
1. Inscript. Neap. 1137.
2. Inst. Or. X, I, 94.
3. Ibid., 90.
4. Silv. IV, 5; IV, 7.
5. Plin. Ep. I, 16; III, 1 -, IV, 27; IX, 22.
6. Carm. IX.
236

ou du moins que les anciens les tenaient tous les trois en mme
estime.
Nous arrivons aux pomes piques dont les deux espces*,
popes mythologiques, popes historiques, sont largement repr-
sentes dans la priode qui nous occupe. Ces froides imitations
d'une posie plus solide et plus hrillante ne sont gure lues et
cites aujourd'hui que comme des tmoignages de dcadence.
Pourtant les mythologues, en les compulsant, peuvent
y
puiser
la connaissance de quelques traits des fables grecques dont les
rcits plus anciens ont pri
;
par exemple on ne trouve que dans
YAchillide les traditions relatives l'enfance du fils de Pele et
son sjour au milieu des filles de Lycomde. Une des meilleures
preuves qu'on puisse apporter du got dplorable de l'poque est
ce fait, que le plus mauvais pome de Stace est aussi celui qu'il
avait le plus assidment travaill et que ses contemporains pri-
srent davantage. Les Silves qu'il a publies sans rien changer
son improvisation, VAchillide, bauche inacheve et inter-
rompue par la mort, valent mieux que la Thbade. Il n'avait
pas fallu moins de douze annes pour laborer ce plan mdiocre,
accumuler et combiner ces images et ces pithtes sonores,
recoudre ces lambeaux du rpertoire pique. Dans la masse
considrable d'hexamtres que nous ont laisss ValeriusFlaccus,
Stace et Silius Italiens, on ne rencontre jamais ni l'intervention
personnelle du pote, avec ses illusions, ses chagrins ou ses sou-
venirs, ni une description touchante de la nature, ni une peinture
des dtails familiers de la vie, ni un trait propre l'poque et au
pays de l'auteur. L'histoire gnrale n'a rien
y
recueillir. Au
mme moment, lorsqu'il s'agit de clbrer des domestica
fada, des guerres qui avaient mu les contemporains, et des
victoires qui rappelaient les beaux sicles de Rome, c'est
l'idiome grec qu'a recours un Ganinius Rufus^ donnant par
l, et son insu, une preuve bien manifeste de la dchance des
lettres latines.
La seule posie puissante encore au if sicle parce qu'elle
a sa raison d'tre et son intrt dans tous les temps, la seule
aussi o l'on trouve les traces d'une inspiration libre et person-
nelle, appartient au genre que les Romains revendiquaient comme
national et auquel, en effet, ils avaient toujours apport une
aptitude bien marque depuis les antiques dialogues fescennins,
1. Patin. Etudes sur la posie latine, I, p.
178.
2. Plin. Ep., VIII, 4.
237

premiers essais de leur littrature, jusqu'au rgne de Nron. Il
s'agit de la posie satirique, traite sous Trajan, par Turnus et
Juvnal, dans la forme trois fois consacre par le gnie deLucile,
d'Horace, de Perse. Ce qu'avait crit Turnus est perdu.
Quant
Juvnal, on s'aperoit trop, en le lisant, qu'il s'tait assis sur les
bancs des coles de dclamation et que lui-mme dclama la moi-
ti de sa vie. L'exagration de ses dolances et son indignation
froid nous rebutent frquemment. Les divisions si nettement accu-
ses de chacune des Satires dclent une composition laborieuse
et montrent la trace de procds appris : nous sommes loin de cet
enjouement avec lequel Horace, planant au-dessus du sujet qu'il
traite, quitte et reprend sa thse, et touche mille objets dans son
vol capricieux et toujours sr. Juvnal s'enferme rigoureusement
dans son sujet et l'expose d'aprs un plan trs-arrt : chaque ide
est dveloppe jusqu' ce qu'elle soit puise, chaque type est des-
sin jusqu' l'achvement complet; rien n'est laiss la sagacit
ni l'imagination du lecteur. Bref, un des esprits les plus origi-
naux et les plus vigoureux du sicle ne pouvait ou n'osait se dga-
ger des prceptes de la rhtorique. Mais, par une heureuse com-
pensation, ces mmes divisionspermettentde suivre sans efforts la
pense de l'auteur; chacun des morceaux est compos avec art,
et bien qu'on puisse reprocher Juvnal plus d'une longueur, il
faut reconnatre qu'il tombe rarement dans la banaht ou le lieu
commun. H exprime les ides morales avec une prcision incom-
parable et une rare nergie. La langue, correcte et pleine, est
digne des meilleurs temps. Enfin on a affaire un vrai pote qui
anime tout ce qu'il touche et dessine chaque passion, basse ou
noble, chaque sentiment, profond ou fugitif, en traits qui se gravent
d'une manire ineffaable dans le souvenir. Ses vues gnrales
sont ordinairement empruntes au stocisme, et le vers prend
alors une tournure fire et puissante comme la doctrine dont le
pote s'inspire. En apprciant, avec une amertume voisine de
l'injustice, le changement moral qui s'oprait au sein du paga-
nisme, il a bien reconnu et montr les symptmes de ce change-
ment : invasion des cultes trangers, dchance du patriciat, rle
plus considrable pris par les femmes, dplacement de la richesse,
en un mot la disparition du monde latin et italique. Tacite n'a
pas fait ressortir ce grand fait avec la mme nettet et ne l'a
peut-tre pas aussi bien senti que Juvnal, car ct de Rome il ne
voit que les Barbares et ne parat pas souponner ce qui reste de
vivace dans la Grce et dans l'Orient; c'est justement l ce
qui frappe et importune le pote satirique. On a dit que Juv-
238
~
nal avait contribu, par quelques dtails obscnes de ses pein-
tures et de son langage, propager la corruption dont il se
plaint. Mais il ne donne ces dtails que pour tre compltement
vrai et produire chez le lecteur une impression forte
;
il ne se
propose videmment aucun but excitant ou voluptueux. Echo
fidle de ce temps o il vit et dont il mdit, il en dcouvre, son
insu, quelques beaux cts : il se laisse aller, par moments, la
piti et la tendresse qui gagnaient ses contemporains et il trouve
alors, en touchant les fibres les plus secrtes du cur, des accents
dignes de Sophocle et de Trence. N'et-on conserv de son uvre
que le vers o il dit que le don des larmes est ce qu'il
y
a de
meilleur en Thomme
\
il ferait honneur son sicle et son
pays.
En quittant Juvnal pour Martial, on descend dans la littra-
ture de deuxime ordre, et pourtant Martial fut l'interprte le
plus fidle et le peintre le plus exact de la socit polie sous Domi-
tien et sous Trajan. La Rome des Csars semblait vraiment faite
pour le temprament et les murs de ce pote, pour sa curiosit
malicieuse, ses penchants communicatifs et moqueurs; l seule-
ment son talent pouvait natre et grandir, et se faire pleinement
goter. Favorablement accueillies ds leur apparition, les Epi-
grammes ne paraissent avoir procur leur auteur ni la richesse
ni mme l'aisance, mais elles lui donnrent, ds son vivant, une
gloire que l'envie, disait-il, ne cesse ordinairement de contester
aux potes qu'aprs leur mort ^ Tant qu'il vcut Rome, Mar-
tial put entendre et savourer les loges dcerns son talent et
assister l'insuccs de ses imitateurs. Dans un moment de fatigue
et d'humeur il quitta la grande ville o l'intrt de sa rputation,
autant que la reconnaissance, aurait d le retenir; grce la
gnrosit de Pline, il put regagner Bilbilis sa patrie
;
au bout
de quelques annes, il
y
mourut de nostalgie et d'inaction
^.
La
faiblesse des pices qu'il
y
composa, et qu'il envoya dans la capi-
tale pour ne pas s'y laisser oublier, montre quel point la vie
romaine soutenait son inspiration et combien elle lui tait nces-
saire pour exciter sa verve, et renouveler ses sujets. En effet,
Martial ne tire presque rien de lui-mme, ni d'une tude profonde
de l'homme
;
il ne peint que ce qu'il voit et n'aspire qu' rendre la
ralit sensible, mais il la reproduit avec un dessin si net et un
1. Sat. XV, 133.
2. Epigr., I. 1.
3. Vors l'an 101. Cf. la prface du XII* livre.
239

relief si puissant que ses petits tableaux intresseront dans tous les
temps par le mrite du style et par les applications particulires
qu'ils suggrent ^
Il fut le crateur d'un genre nouveau de posie, car c'est vrai-
ment crer qu'agrandir et rgulariser, comme il le fit, le cadre
ancien des petites pices latines plus ou moins analogues son
pigramme. Il nomme avec respect ses prdcesseurs : Catulle,
Pdon, Marsus et Gaetulicus
;
mais, ainsi que l'a remarqu
Lessing^, Martial est le premier qui se soit fait de l'pigramme
une ide bien nette et bien circonscrite, qui l'ait considre
comme un genre littraire particulier, mritant qu'un crivain
s'y adonnt exclusivement. Il est donc le premier en date des
pigrammatistes, et grce cette priorit, il put travailler
librement sans que rien vnt contrarier son gnie ou limiter son
caprice dans ces productions dont la forme n'tait rgle ni par
la tradition ni par les thories littraires. La matire des Epi-
gramynes est toujours prise dans la vie quotidienne et relle.
L'heureuse prcision du dtail, attrait principal de ces posies,
en rend parfois l'intelligence assez difficile, mais leur donne
une grande valeur comme documents historiques. Tout ce que dit
Martial de la topographie de Rome, des costumes, des repas, de
mille petits faits de la vie prive, offre l'archologie des l-
ments prcieux d'tude ou des problmes bien dfinis rsoudre.
En outre on trouve ici, comme dans l'uvre d'Horace, les lments
pars d'une biographie du pote assez complte^. Martial
prouvait un mpris profond pour ces ennuyeux pomes mytho-
logiques dont les bons esprits taient dj las sous Auguste et
que des crivains impuissants ou maladroits off'raient sans relche
un public indiffrente II ddaignait u^siles niigae difpciles"^
tours de force littraires trs-gots alors, et auxquels ses
t. Menagiana, I. 332, d. 1662 : Il n'y a point de pote latin o il
y
ait
plus de choses qui puissent tomber dans la conversation que dans
Martial. On
y
trouve tout. L dessus, une personne me demanda un
jour si j'y trouverais le manteau de M. de Varillas, de qui on venait de
parler. Je rpondis sur-le-champ, et sans hsiter :
Dimidiasque nates gailica palla tegit [I. 92]
2. Ed.Gdecke, IX, p. 47.
3. V. dans l'Encyclopdie de Pauly l'article Martialis par M. Walz.
4. IV. 49: Illa tamen laudant omnes, mirantur, adorant.
Confiteor : laudant illa, sed ista legunt.
5. II, 86: Turpe est difficiles habere nugas

Et stultus labor est ineptiarum.
240

confrres de la schola poetarum^ consacraient leurs veilles
laborieuses. Dsireux de se rendre intelligible au savant comme
l'ignorant
^
il fuyait avec un soin extrme le pdantisme et tout
ce qui peut lui ressembler. Lessing a remarqu qu'il n'est pas de
pote latin des uvres duquel on puisse extraire un aussi petit
nombre de maximes gnrales. Mais les faits particuliers
y
abondent, aussi bien que les peintures de murs et de caractres.
Toute la socit du temps vit et s'agite dans ces petits pomes
courts et bien tourns, toutes les conditions
y
figurent, toutes les
passions s'y expriment. Bref cette posie, peu idale, est tou-
jours humaine^. Les sentiments les plus dlicats^ s'y font jour
ct des manifestations les plus grossires; parfois mme
une note mlancolique rsonne au milieu des propos joyeux ou
libres, et entre deux plaisanteries on rencontre une inscription
compose pour tre grave sur un tombeau. La varit des
mtres est heureusement approprie aux sujets, et la langue
familire et simple de Martial leur convient aussi beaucoup
mieux que le ton magnifique et tendu de Juvnal, prenant sa
grande voix pour attaquer des gens et des choses qui ne mri-
taient qu'un bon mot.
Cette recherche du vrai dans les sujets et dans le style, cet
abandon calcul des thmes habituels et des formes savantes
rvlent chez Martial des vues bien diffrentes de celles qui diri-
geaient les crivains contemporains, et sont les traits caract-
ristiques de son originalit. Le contraste frappant qu'offraient les
pigrammes avec les pomes du mme temps ne contribua pas
moins leur succs que les observations piquantes et les mots
heureux dont elles fourmillent. Elles remplacrent l'ancien
thtre comique, les togatae, les trabeataie, les tahernariae'^,
t. Local particulier o se runissaient les potes de Rome, Epigr. III,
20; IV, Gl. Ils avaient form une espce d'acadmie qui remontait
peut-tre l'poque rpublicaine. Vaire Maxime parle dj u'un collegium
poelarum, III, 7, 2.
2 X, 21 : mea carmina, Sexte,
Grammaticis placeant, et sine grammaticis.
3. X, 4 : Hoc lege quod possit dicere vita : Meum est .
Non hic Ccntauros, non Gorgonas Hari)yiasque
Invenies : homincm pagina nostra sapit.
4. IV, 13; VI, Il et surtout II, 55 :
Vis te, Sexte, coli : volebam amare.
Parendum est tibi; quod jubs, coleris :
Sed si te colo, Sexte, non amabo.
5. Patin. Eludes sur la posie laline, II,
p.
303.
24^

peintures de toutes les classes du peuple romain, qu'on applau-
dissait cent ans plus tt. Avant de quitter Rome, le proconsul
que ses devoirs appelaient pour trois ans au fond d'une province,
l'officier qui allait s'enfermer dans un camp sur les bords du
Danube ou dans les montagnes de l'Ecosse
^
ne manquaient pas
d'emporter le petit volume, et au loin, quand ils le rouvraient, la
ville, regret quitte, apparaissait leur imagination et se dessi-
nait leur souvenir, anime et vivante, avec ses aspects pitto-
resques, ses palais, ses temples, ses rues immenses, sa population
cosmopolite et affaire et tout le ple-mle de ses habitudes jour-
nalires et de ses bruyants plaisirs. A Rome, aussi bien que dans
les grandes cits qui se modelaient sur la capitale, Martial tait
dans toutes les mains ^ Un succs aussi clatant et aussi rapide
ne s'expliquerait pas si le gnie de l'auteur et l'esprit gnral de
son uvre n'eussent rpondu, dans une certaine mesure, au got
de ses contemporains, ou du moins au got de cette partie du
public qui lit beaucoup et qui dtermine le ton habituel et les
tendances de la littrature courante
'^,
En demandant la lecture
prfre de la socit d'alors quelques rvlations sur son caractre
et sa vie intime, on ne sort donc pas des limites d'une induction
permise. Mais si nous apportions dans cet examen la svrit et
la dlicatesse modernes, il faudrait reconnatre que la socit du
11
sicle, envisage par ce ct, mrite un jugement rigoureux, et
peu compatible avec celui que nous avons mis plus haut en nous
appuyant sur un autre ordre de faits. Quatre ou cinq dfauts
normes nous froissent pniblement dans son livre favori et ont
empch qu'il ne prt place au nombre de ceux qu'on relit sans
cesse. L'obscnit des sujets et du langage
^
y
dpasse tout ce
qu'a os la littrature antique, pourtant si peu scrupuleuse cet
gard, et dcle des murs restes trangement grossires au
milieu des lgances d'une civilisation trs-avance. Par des
affinits que le moraliste explique aisment cette grossiret
touche la cruaut, et Martial ne prend pas la peine de se
cacher cet gard; la compassion qu'a ressentie Juvnal,
et qui lui a dict des vers si touchants sur le sort des pauvres
et celui des esclaves, semble trangre l'auteur des Epi-
1. Martial, XI, 3.
2. Martial, VI, 61 ;
VII, 88.
3. Martial, XII, praef. : Si quid est enim quod in meis libcllis placeat,
dictavit auditor.
4. 11,31; III, 81.
DR LA BERGK 46
242

grammes : les supplices lents et raffins, que subissent les
criminels condamns jouer dans Tamphithtre des rles mytho-
logiques ou historiques entranant la mort, ne lui inspirent que
des propos agrables et des traits d'esprit
^.
La bassesse et Tind-
cence des flatteries qu'il adresse l'empereur^, et les adulations
dont il accable ses patrons, ne sont pas moins choquantes que les
violentes invectives qu'il lance ses adversaires
3.
Que dire enfin
de ses perptuelles et impudentes demandes d'argent'*, de sa
mauvaise humeur quand il ne reoit pas ce qu'il esprait, des
menaces qu'il fait entendre ses amis lorsqu'ils ne s'excutent pas
assez vite^? Certes la littrature franaise n'a pas toujours recul
devant les sujets scabreux, et nos grands potes se sont montrs
assidus courtisans et intrpides solliciteurs, mais chez eux, au
moins, le tour ingnieux de la pense, la finesse et la grce du lan-
gage dguisent ce qu'il
y
a de rprhensible ou de blmable au
fond, et forcent presque pardonner ces attaques aux biensances
et la dignit humaine. Si Martial n'a pas soulev chez ses con-
temporains de rpugnances pareilles celles qu'il nous fait prou-
ver, on en doit conclure que les dfauts dont son livre tmoigne
taient fort communs dans la socit au milieu de laquelle il a vcu.
Cependant il ne faut pas oublier que chez les anciens, Athnes
comme Rome, la littrature fut habituellement plus immodeste
que les murs
;
pour ne pas sortir du temps dont nous nous occu-
pons et del socit que frquentait Martial, nous savons que Pline
(lui-mme nous l'apprend) composait par passe-temps des vers
assez licencieux sans se compromettre aux yeux de ses amis ni
aux siens propres^ : on se rfrait la distinction queCatulleavait
nettement pose entre le caractre de l'auteur et les allures de
l'crivain '^, et l'honneur tait sauf^. Extrmement loigns de
notre politesse, les anciens ignoraient d'ailleurs les mnagements
garder vis--vis d'un adversaire quand on prend le public pour
1. Spect. 7, 2t; VIII, 30; X, 25. Sur ces reprsentations sanglantes, voir
Renan, Antchrist, p. 168.
2. I, 78; VII, 5 ;
VIII, 54
;
IX, 64, etc.
3. I, 37 ot 83
;
II, 37 et 87
;
III, 17, 28, 78, 89 ;
IV,
4, 87 ;
IX, 29
;
XII, 61.
4. II, 30; VI, 30; Vill, 71.
5. IX, 88.
G. IV, 15.
7. Nam castum esse decet pium pootam
Ipsum, versiculos nihil necesse est. (Gatuli. XVI.)
8. C'est ce que Martial appelle latine loqui (I pr.) ot il met tranquille-
ment ses obscnits sur le compte de la romann simplicitas (XI, 20).
243

juge d'un dsaccord : en ce cas, ils s'exprimaient avec une sinc-
rit et une passion qui nous rvoltent, mais qui ne produisaient
pas alors un aussi grand effet. Martial fut mme vant pour la
douceur de son commerce : c'tait, dit Pline, un homme de talent
fin et passionn, qui crivait d'un style piquant et amer, mais
sans mchancets Ainsi la violence de son langage n'implique
nullement les habitudes grossires qu'elle caractriserait au-
jourd'hui. Quant aux formes adulatrices qui nous blessent,
elles ne dpassent gure, il faut aussi le reconnatre, celles que
le style officiel de ce temps-l avait rendues obligatoires et
banales, et qu'on rencontre en maint passage du Pangyrique
et de la correspondance de Pline. En somme, Martial n'est pas
une exception parmi les hommes de son poque, ni ceux-ci ne
sont une exception dans la socit antique. Le livre o nous les
voyons peints sous le jour le moins favorable est un tmoignage
prcieux, auquel son mrite littraire assigne un place trs en vue
parmi les documents contemporains
;
mais l'histoire ne doit pas
le consulter l'exclusion de tous les autres tmoignages, et
l'quit exige d'ailleurs qu'on se place, pour le juger, au point
de vue o se plaaient les Anciens.
L'poque dont nous nous occupons est pour la philosophie une
priode d'amoindrissement et de langueur. Chaque cole avait
puis son principe et cess de chercher la vrit ou de combattre
mthodiquement les coles rivales : celle d'Aensidme demeurait
seule active au milieu des ruines amonceles de toutes les autres.
Le clbre sceptique tait mort dans le courant du f"" sicle,
et ses disciples perfectionnaient les objections qu'il avait imagi-
nes contre le dogmatisme, objections que Sextus Empirions
devait systmatiser cent ans plus tard et que Lucien a revtues
dformes si mordantes et si ingnieuses. Toutefois le discrdit
jet par le scepticisme sur tous les essais spculatifs provoquait,
par une raction naturelle, un courant demysticisme dj sensible.
Les parties les plus tmraires de la philosophie de Platon taient
en faveur, et la vogue tait surtout au Pythagorisme. Les progrs
des sciences mathmatiques et de l'astronomie, le got chaque
jour plus rpandu de la musique ramenaient cette cole de
nombreux disciples
;
le rgime bizarre qu'elle leur imposait, le
mystre et les formes symboHques dont elle enveloppait son ensei-
gnement, exeraient une sduction facile concevoir sur les
esprits curieux et inquiets de la gnration contemporaine de
I. IMin. l!i, >1.
Ihh

Trajan. On comprend quelle influence exera dans cet tat parti-
culier des mes Apollonius de Tyane dont la vie, peine teinte,
prit immdiatement une couleur lgendaire ^
Si l'on voulait rattacher Plutarque une cole dtermine, il
faudrait le ranger au nombre des platoniciens
;
maison ne saurait,
en vrit, voir de la pliilosoj^hie dans ce dploiement d'une rudi-
tion abondante et diffuse, o les contradictions fourmillent, o
aucune doctrine ne domine les faits. Le recueil des uvres
Morales du philosophe de Chrone, prcieux par les milliers de
renseignements, de traditions, de citations qu'il fournit, offre,
dans son dsordre mme et dans son incohrence, une reprsenta-
tion fidle de la crise que traversait la philosophie et laisse
deviner quel rsultat cette crise devait aboutir : la curiosit
universelle et mal rgle de l'auteur, l'interprtation allgorique
des mythes, l'addition au fond grec de notions gyptiennes et
orientales, les dtails fabuleux mls l'histoire des anciens phi-
losophes, nous montrent dans quel sens seront dirigs les efforts
des fondateurs de l'clectisme, sur quel terrain sera seme la
nouvelle doctrine et quelle physionomie elle revtira.
Mais au moment o nous sommes, l'tude des grandes questions
tait abandonne. L'cole du Portique, la mieux gote Rome et
dans les grands centres, repoussait de plus en plus cette tude
pour borner la philosophie l'amour et la pratique de la vertu,
et rduire le rle des philosophes celui de prdicateurs popu-
laires de morale^. S'adressant des hommes qu'avaient lasss les
argumentations subtiles des philosophes spculatifs, ainsi que
leurs disputes striles et scandaleuses, les stociens proclamaient,
avec trop de zle peut-tre, l'inutilit des discussions approfondies
et des lectures tendues. Epictte dissuade ses auditeurs de passer
trop de temps et de donner trop d'attention la mditation et
l'intelligence des uvres de Chrysippe. Dion
^
dclare que c'est
la raison naturelle, et non le savoir, qui constitue le philosophe.
Euphrate, au grand tonnement et presqu'au dplaisir de ceux
qui l'coutent et aimeraient trouver dans la philosophie un
prtexte de nobles et studieux loisirs, enseigne que la plus belle
partie de la vertu est de travailler l'intrt public, et de raliser
dans toutes lesbranches de l'activit humaine ce que l'on croitjuste
1. Damis, disciple d'Apollonius, dut composer sous Trajan la biogra-
phie de son matre, qui servit de canevas Philostrate.
2. Martha. Moralistes sous l'empire romain.
3. Disc. LXXI.
245

et vrai^ Plusieurs de ces sages refusaient de publier leur
doctrine,
et nous ne connaissons leur enseignement que grce au zle de
leurs disciples. Encore les traits dogmatiques avaient-ils
fait
place aux
'AT,o[J.rr^\).ov^\).oLTOL 2.
Le got de la prdication
populaire
devint si vif que Plutarque composa un trait pour rappeler
aux
philosophes que les princes et les grands ne mritaient pas, aprs
tout, d'tre absolument dlaisss
2.
En rendant leur doctrine
humble et aisment accessible, en laguant toute matire sujette
controverse, les stociens pouvaient agir sur un grand nombre
d'mes. Ils frapprent, en effet, les imaginations par le tour hardi
de leur parole, par leur vie errante, parleur costume pittoresque
;
ils s'ouvrirent les curs par leur loquence familire, ilsremurent
dans toutes ses profondeurs le monde civilis et firent passer dans
les ides courantes, dans les institutions et dans les lois un esprit
nouveau et des vues fcondes'^. Malheureusement leurs allures
avaient ainsi revtu un air de charlatanisme qui empchait de
distinguer les jongleurs impudents et paresseux des amis de la
vrit : le paphlagonien Alexandre est contemporain de Dmonax.
Le mpris que les premiers inspiraient tout homme de bon sens
et d'honneur finit par atteintre injustement les autres : Lucien les
confondit dans ses attaques, et s'effora de les discrditer tous la
fois.
Les discours de Dion Chrysostme sont
,
pour une bonne moi-
ti, uvre de philosophe plus que d'orateur; il
y
faut voir des
essais sur divers sujets de morale et de got traits sous la forme
d'allocution fictive^. Mais plusieurs furent rellement prononcs
sur des places publiques et dans des thtres , en prsence d'au-
diteurs nombreux et attentifs. La rputation immense de Dion,
atteste par ses biographes, et le surnom mme que l'admiration
publique lui avait dcern , nous autorisent le regarder comme
le premier orateur grec du deuxime sicle. Au reste nous pou-
1. Plin. Ep. I, 10.
2. Sous ce titre, Pollion avait crit un livre o taient consigns les
enseignements de Musonius Rufus son matre et, ce qu'il semble, le
matre de tous ces nouveaux stociens :il avait dbarrass la doctrine du
Portique de toutes les subtilits de Chrysippe, et il inclinait vers celle
des Cyniques; Diogne est, au ii'' sicle, l'idal du philosophe, comme
Socrate au temps de Platon. Arrien publia l'enseignement d'Epicttc
sous le titre de Ataxptgai.
3. Cum principibus philosophandiun esse.
4. Denis, Histoire des thories et des ides morales dans l'antiquit.
5. Quelques-uns de ces essais sont mme traits sous la forme du
dialogue.
2 56

Yons contrler les loges que Philostrate
^
et Synesius
^
ont faits
de lui : ses harangues aux habitants d'Alexandrie, de Tarse, de
Nicomdie, aussi bien que les discours apologtiques qu'il pro-
nona devant les Prusiens, ses compatriotes, pour justifier divers
actes de son administration et de. sa vie publique, nous offrent
des accents d'motion vraie, des mouvements passionns et une
dialectique pressante qui assignent Dion la premire place
au-dessous des orateurs d'Athnes. Mais on se tromperait en
tendant aux uvres perdues de ses contemporains l'impression
favorable que l'on emporte de cette lecture, car les circonstances
avaient singulirement contribu la formation du talent de Dion,
et furent ses vrais matres d'loquence. A l'cole des sophistes, il
avait appris discourir
lgamment sur toutes choses, et il tait
devenu le premier d'entr'eux par le tour ingnieux qu'il donnait
ses loges fictifs et ses paradoxes 3, lorsque la philosophie,
s'emparantde lui, vint donner sa vie et sa pense une direction
plus srieuse et un but plus noble. Bientt la perscution de Domi-
tien le jeta hors de l'Italie, les fortunes diverses de l'exil le con-
duisirent chez les nations les plus loignes, le mirent en contact
avec toutes les classes sociales, le rduisirent gagner sa vie par
le travail de sesmains. Puis l'amiti de Nerva et Trajan le rappela
Rome : il fut admis dans l'intimit de ces princes passionns pour
le bien public , il entra dans leurs conseils et il
y
prit l'habitude
et le got des grandes affaires. Enfin il retourna dans sa patrie :
l, il lui fallut combattre l'ingratitude de ses concitoyens, la
haine d'ennemis acharns et puissants, et rpondre chaque jour
la calomnie par des faits prcis et des exposs exacts. Sous le
sentiment de ces ncessits imprieuses, son loquence se dgagea
naturellement de l'emphase et du mauvais got et prit quelque
chose de plus mle et de plus serr. Mais dans les cas o il a
abord un sujet ne comportant qu'un intrt littraire et philo-
sophique, il n'a pas su, ni peut-tre voulu, s'affranchir compl-
tement des dfauts de son temps, bien qu'ici encore il joignt
l'habilet oratoire et la facilit de parole qu'il devait son duca-
tion premire, un fonds d'exprience personnelle et de connais-
sances positives qui manquaient ncessairement Ise et h
Nicts ^
1. Soph., I, 7.
2. Vie de Dion.
3. Eloges de la puce, du perroquet, de la chevelure. Harangues contre les
philosophes. Description imaginaire de la valle de Tempo-
4. IMilostrat. Soph. 1, 19,20. Plin., Ep., II, 3.
247

Sauf le Pangyrique oii nous parlerons plus loin, les mo-
numents de l'loquence latine sous le principat de Trajan ont pri.
Nous ne pouvons donc nous rendre un compte bien clair de cette
dcadence qu'ont dplore les contemporains. L'intressant Dia-
logue o Tacite en dcrit les effets et en recherche les causes est
lui-mme mutil
;
ainsi les pices du procs nous manquent et
l'acte d'accusation est incomplet. Tacite
^
explique avec autant
d'lvation que de justesse comment les nouvelles conditions de la
vie sociale et du rgime politique rendant le talent de la pa-
role moins ncessaire quelques gards, sa puissance fut par
l mme amoindrie. J'oserai dire, pourtant, que dans le rsum
de la question fait par Maternus, les diffrences entre les temps
anciens et celui o il vit me semblent un peu exagres. Par
exemple ce droit d'accuser les hommes les plus puissants ^ qui,
au septime sicle de Rome, stimulait l'orateur et enflammait son
gnie, n'tait pas perdu cent cinquante ans plus tard : on connat
assez l'effroyable usage qu'en ont fait les dlateurs. Ceux-ci,
leur tour, n'avaient souvent pour arme dfensive que leur parole
quand, l'avnement d'un nouveau prince, chacun se mettait en
mesure de venger ses amis^. Les procs politiques avaient autant
de retentissement que par le pass
;
malgr les rformes appor-
tes dans le gouvernement des provinces, Cicron aurait encore
trouv l'occasion de prononcer des Verrines sous les Csars, et
Pline compte quatre beaux procs de concussion parmi ses triom-
phes ^ Ainsi, les grands sujets ne manquaient pasrloquence,et
sa dcadence n'est pas imputable la pauvret du fond. Mais, ce
que Maternus ne dit pas, elle tait nerve et dnature par l'effet
de cette sparation entre les lettres et le peuple qui strilise alors
toutes les branches de la littrature latine. Cicron s'adressant
des auditeurs de toutes conditions et de tous mtiers, des
esprits trs-ingalement cultivs , ne pouvait agir sur une pareille
foule, la saisir et l'entraner, que par la lucidit de son plan, la
clart de ses rcits, l'ordre logique de ses preuves, l'appel
ritr aux grandes passions , en un mot par l'emploi de tout
ce qui fait la vritable et solide loquence. Quel que ft son
penchant naturel faire valoir sa science et son esprit, l'ora-
teur devait rester dans les hautes rgions de l'art
;
les longues
l.Je suppose que Tacite a mis ses opinions personnelles dans la
bouche de Maternus, qui a la parole le dernier.
2. Accusationes potentium reorum, c. 36.
3. Suet. TU. 8. Domit. 9. Plin. Ep. IX, 13.
4. Ep. VI, 29.
--
248

tudes prparatoires auxquelles il s'tait livr ne tendaient
qu' le rendre matre de moyens puissants et simples pour con-
vaincre et pour toucher. Quand ces grandes luttes oratoires
furent portes dans la curie, il semble que les cinq ou six cents
snateurs
S
spectateurs et juges du combat, formaient encore un
public assez imposant pour donner du prix au succs : les orateurs
modernes ont rarement un plus nombreux auditoire. Mais si leur
voix s'arrte matriellement l'enceinte du parlement et du tri-
bunal, elle finit, au moyen de la presse, et grce au dveloppe-
ment de l'instruction gnrale, par arriver jusqu'au peuple, et
ils se retrouvent ainsi, comme l'orateur antique, placs au milieu
de conditions difficiles, mais salutaires, o leur talent, soumis aux
jugements les plus divers et contraint k de perptuels efforts pour
ne pas dchoir, va grandissant et se fortifiant. Au contraire,
les discours prononcs dans le Snat par Pline ou Tacite pas-
saient ensuite sous les yeux des lettrs : tous, orateurs, audi-
teurs et lecteurs, avaient fait les mmes tudes sous les mmes
matres et vivaient ensemble, dans une communaut complte
d'habitudes, de gots et de prjugs. L'orateur tait donc dis-
pens de tout effort pour amener ceux qui l'coutaient ou le
lisaient partager ses sentiments ou ses ides : il n'avait plus
de principes dvelopper, de grandes passions soulever, de
convictions rebelles forcer, et il ne pouvait atteindre le succs
auquel il aspirait qu'en flattant le got du jour, en multipliant
les penses ingnieuses, les tours de phrase lgants, ces fleurs,
ces beauts de langage
^
qu'admiraient et que demandaient les
connaisseurs.
Messalla, dans le Dialogue, assigne d'autres causes au dclin
de son art. Il incrimine la paresse des jeunes gens, la ngligence
des parents, l'ignorance des matres, l'oubli des anciennes murs.
Ici, j'oserais encore dire que ces accusations un peu vagues, et dve-
loppes d'une manire ingale, ne me paraissent pas suffisamment
prouves. Que les mres aient cess d'allaiter leurs enfants, ce
fait est tranger aux diverses formes d'loquence. Ces enfants
songeaient aux courses de chevaux, aux gladiateurs, aux panto-
mimes plus volontiers qu' leurs tudes : il n'y a l rien de bien
extraordinaire et je cherche comment une disposition si naturelle
put exercer une influence dcisive et funeste sur les destines de
l'art. Leurs tudes manquaient de solidit : ici nous touchons au
1. Auguste fixa leur nombre GOO. Dion, LIV, 14.
2. Tacit. Dial. 20.
249

point essentiel et nous nous trouvons en prsence d'un fait im-
portant : Sutone
^
se plaint aussi de l'abaissement ou plutt
de la disparition des tudes de grmmnaire, c'est--dire
des tudes littraires mthodiques et approfondies : le temps qui
leur tait judicieusement rserv dans l'ancien systme d'duca-
tion tait maintenant consacr l'exercice abusif et prmatur
de la dclamation. Cette substitution n'est pas le fait des lves,
mais celui des parents et des matres, et elle est imputable plutt la
vanit de ceux-l et la condescendance de ceux-ci au got du
jour, qu' leur ngligence ou leur ignorance^. La dclamation,
d'ailleurs, n'entranait pas toutes les consquences funestes dont
se plaignent habituellement les historiens de la littrature. Ils ne
sont, dans ce cas, que les chos des anciens
;
mais le tmoignage
de ceux-ci ne doit pas tre accept sans rserves. Les sujets des sua-
sori et des controversi n'taient pas toujours ridicules comme
ceux qu'allguent l'appui de leurs plaintes Ptrone et Tacite. Les
questions dbattues n'taient pas ncessairement fictives, et les
discussions relatives au desschement des marais Pontins, la
cration d'un port Ostie, au percement de l'isthme de Corinthe
pouvaient veiller des ides justes et provoquer d'utiles recherches;
elles rpandaient dans le public des notions utiles sur l'opportu-
nit et sur les difficults de ces entreprises, et l'on doit croire
qu'elles furent prises en considration dans les mesures prises sur
ces divers sujets, par le Snat ou l'Empereur. Dans les Contro-
versi se prsentaient souvent, comme on l'a remarqu^, des
points de droit o il devenait ncessaire de remonter l'esprit
d'une loi, d'en peser les termes' ou d'en provoquer la rforme : les
dclamateurs ont pu travailler ainsi la dif'usion des doctrines
philosophiques et dterminer ce courant d'opinion publique sous
la pression duquel les jurisconsultes des deuxime et troisime
sicles commencrent temprer la rigueur et l'pret de l'an-
cien droit. Enfin, il
y
a de l'exagration soutenir, comme l'ont
fait les anciens, qu'un jeune homme, pour avoir trait des sujets
fictifs sous la direction d'un matre, sera, plus tard, incapable
d'aborder et de traiter des sujets rels. C'est un apprentissage
auquel tous les orateurs de l'poque rpublicaine s'taient sou-
mis sans compromettre leur talent ni leur gloire
*.
Seulement, la
dclamation tait l'essai et non l'emploi de leur force. A qui im-
1. III. gramm. 4.
2. Tacit. Dial. 28.
3. Denis. Histoire des ides morales dans iantiquit, II, 117.
4. Cic. Brut, 90. Sue t. Rhet. 1.
250

puter le changement survenu cet gard dans l'opinion et dans
les habitudes? sinon aux lettrs, qui se donnaient pour les imita-
teurs des anciens, et pourtant osaient dire que ces exercices
d'cole constituaient un usage de la parole plus noble et plus raf-
fin que son emploi la dfense des intrts privs et publics.
C'est Pline qui loue Ise de ce qu' l'ge de soixante ans il n'avait
pas quitt les bancs de l'cole : on le flicitait de n'avoir pas d-
flor sa dlicatesse au contact des ralits ^ Qu'on s'tonne, aprs
cela, de l'importance que les parents et les matres attachaient
faire acqurir aux enfants une locution brillante et un dbit
facile, seules qualits prises des amateurs d'loquence. Tout cons-
pirait dgoter les jeunes gens des tudes solides et leur faire
perdre de vue les rgles et le but de l'art qu'ils cultivaient.
Pline dclare que l'loquence judiciaire est perdue et anantie^.
Il nous dvoile les manuvres de certains parleurs du barreau :
on entendait l des jeunes gens qui venaient plaider sans prpa-
ration, sans connaissances juridiques, ne se souciant point,
d'ailleurs, de l'intrt de leur client et ne mettant au service d'au-
cune conviction leur faconde retentissante. Ils ne cherchaient
qu'un succs bruyant, et cela par des moyens trangers l'art
oratoire. Ils achetaient, beaux deniers comptants, des auditeurs
qu'un entrepreneur se chargeait de recruter par la ville et de ru-
nir dans la basilique o se jugeait le procs. A son signal, les
approbateurs enrls faisaient retentir les votes de leurs applau-
dissements et de leurs cris. Leur enthousiasme troublait tout un
quartier et empchait l'audition des affaires dans les tribunaux
du voisinage. Assurment, ce charlatanisme perdait l'art : mais
taient-ils bien propres le maintenir dans sa voie vritable,
ceux qui, pour s'accommoder au got du jour, mettaient de la
posie dans leurs plaidoyers et
y
enchssaient des morceaux
brillants et des penses ingnieuses que l'auditeur pouvait retenir
et citer
3?
Certes, ils ne le compromettaient pas moins grave-
ment.
De cette poque, il ne reste aucun morceau du genre que
les anciens appelaient dlibratif. Pline, dans sa correspondance.
i. Ep. II, 3. Annum sexagesimum excessit et adliuc scholasticus tan-
tum est : quo gnre hominum nihil aut simplicius aut sincerius,
aut mclius. Nos enim, qui in foro verisque litibus terimur, multum
malitiae, quamvis nolimus, addiscimus.
1. Artificium... nunc prope fimditus extinctum ot oversum est. Ep.
II, 14.
3. Tacit. mal. 20.
254

n'apprcie littrairement aucun discours prononc dans le Snat
sur les
questions administratives et politiques : il est donc sup-
poser que les orateurs qui traitaient alors les affaires publiques
ne se
proccupaient pas, autant que les avocats, des recherches
du style, et qu'ils avaient conserv ce tour de parole naturel et
simple, ce minor apparatus qui, au temps de Cicron, carac-
trisait l'loquence snatoriale
S
et que l'on retrouve encore dans
le discours de l'empereur Claude
^.
Dans le genre pidictique, les loges funbres avaient gard
leur physionomie antique, cette brivet excessive qui leur donne
un cachet incomparable et tout romain de svre grandeur
3.
Mais le Pangyrique, qui occupe une si grande place dans
la vie littraire et politique de Pline, et qui, lu devant les
meilleurs juges du temps , fut refondu et travaill avec tant
de persvrance, offre un tout autre caractre. Il
y
faut dis-
tinguer la forme et le fond. On croirait difficilement, si l'au-
teur ne nous l'attestait
,
que nous devons
y
chercher les
marques d'une tentative faite en vue de ramener l'loquence
au bon got et la simplicit. Il parat que les endroits traits
avec le style le plus svre sont ceux qui furent aussi le plus
approuvs des connaisseurs
^
: Pline est la fois tonn et fier
de son succs. Nous avons peine retrouver ces beauts svres et
nous sommes choqus, au contraire, des flagorneries normes,
des louanges monotones, du style artificiel et manir. Il ne faut
pas oublier, toutefois, que le discours prononc au Snat devant
Trajan n'tait qu'un remerciement fort court : ce que nous lisons
est une amplification de l'original, qui fait peu d'honneur au
got de Pline et aux habitudes littraires du temps, mais qui du
moins laisse intactes la dignit de l'auteur et celle de l'em-
pereur. Il faut reconnatre aussi que l'intention de l'orateur tait
bonne : il met presque toujours un conseil sous la louange et tem-
pre les flatteries par des leons. La manire dont il parle de
Domitien faisait comprendre Trajan comment il serait lui-mme
trait, le lendemain de sa mort, s'il gouvernait despotiquement.
Il fallait assurment une certaine hardiesse pour dire un prince
tout puissant : Souviens-toi de ce que tu pensais , de ce que tu
disais quand tu tais comme nous, sujet d'un matre absolu, et
1. Deoratore, II, 82.
1. Inscription de Lyon.
3. Oraison funbre de Malidie par Hadrien.
4. Ep. III, 18.
252

vivant dans les alarmes. Car Pline ne cache pas Trajan
qu'il prtend lui donner des conseils
^
et que l'audition par le
prince de son propre loge constitue, entre lui et le Snat au nom
duquel parle l'orateur, une espce de contrat. Le pangyrique,
compris de cette faon, devenait donc une sorte d'Adtêsse, sou-
vent renouvele -, dans laquelle, en gardant les mnagements
ncessaires, on pouvait faire entendre l'empereur des rcla-
mations et des remontrances. Les flatteries prodigues par l'ora-
teur devaient ainsi faire passer des vrits importantes, et
consolider une utile institution politique. Par ces ingnieux d-
tours, un prince libral et un bon citoyen faisaient tourner
l'avantage public un usage fond par l'esprit de courtisanerie et
perptu par la servilit. On peut facilement croire que jusqu'
la mort de Marc-Aurle, Yactio gratiarum de chaque nouveau
consul servit ainsi d'expression au vu public. Mais, depuis
Commode, les progrs du despotisme s'unirent ceux du faux
got pour dnaturer le caractre et la forme de ces discours.
Les empereurs n'acceptrent du pangyrique traditionnel
que le tribut d'loges invariablement dcern au prince r-
gnant, et ils n'auraient pas souffert les leons discrtes et les
vux respectueux qui s'y joignaient dans les temps de libert
publique : les auteurs du rv^ sicle n'imitrent, de Pline, que les
loges hyperboliques et le style ampoul, et se gardrent de lui
prendre la hardiesse civique et les courageuses inspirations.
Les Lettres de Pline offrent , il en convient lui-mme, moins
d'intrt que la correspondance de Cicron^. Celui-ci, nous dit-il,
indpendamment des ressources de son gnie, trouvait dans la
diversit des vnements et dans leur importance une matire
abondante. Il n'a pas relev une autre diffrence, encore l'avan-
tage de Cicron et qui consiste en ce que les lettres de celui-ci,
non destines la publicit, ont un cachet de franchise et une
saveur de sincrit que la moindre proccupation littraire et
fait disparatre. Au contraire , les proccupations de cette espce
dominent entirement Pline quand il crit ses amis. Il avait
form le dessein de runir et de publier sa correspondance^
;
et l'on
sait quelles rvisions scrupuleuses et rptes il soumettait ses
1. Paneg., 53.
2. La dure du consulat varia do quatre doux mois jusqu'au com-
mencement du rgne d'Hadrien o elle fut rgulirement fixe deux
mois (Henzen dans Borghesi, VII, 394).
3. Ep. IX, 2.
4. Ep. I, 1.
253

moindres ouvrages avant de les abandonner leur destine. Nous
pouvons donc affirmer que chacune des lettres fut copie en autant
d'exemplaires que Pline comptait d'amis parmi les gens de got,
que chaque copie lui fut renvoye avec des observations critiques,
et que la forme dfinitive sous laquelle nous la lisons ne fut
adopte qu'aprs de longs et consciencieux dbats ^ Quoi qu'il
en soit, la Correspondance eî, dans la pnurie des tmoignages
historiques contemporains, un document de grande importance et
un type intressant de la prose latine. Elle jette peu de jour sur
les affaires du temps, mais elle fait trs-bien connatre Pline, qui
s'y dvoile ingnument. L'homme s'y montre bien suprieur
l'auteur. Sa vanit est souvent ridicule : il ne nous laisse ignorer
ni ses succs littraires, ni les bonts que l'empereur a pour lui,
ni les bienfaits dont il comble ses amis et ses compatriotes
;
mais
il est aussi heureux des succs d' autrui que des siens propres,
il loue les autres aussi volontiers qu'il se loue lui-mme, il n'-
pargne pour les obliger ni son argent, ni son temps, ni sa peine,
ne voulant pour rcompense que le droit et le plaisir de s'en vanter.
Personne ne s'est jamais intress plus vivement aux lettres et
ceux qui les cultivent, et pour les maintenir florissantes il a d-
ploy tous les moyens, malheureusement peu efficaces, que son
temps comportait. Dans l'expression des sentiments intimes, il
montre d'ailleurs une dlicatesse tudie qui a souvent bien du
charme, et son style mme devient quelquefois rapide et simple,
force d'tude.
Nous arrivons enfin, pour puiser cette revue des genres litt-
raires, l'histoire, qui fut sous Trajan l'occupation favorite de
maint crivain, Rome et dans la Grce. Mais aucun d'eux n'y
apporta la mthode svre et les prcautions scrupuleuses qu'on
y
requiert aujourd'hui. Les anciens concevaient l'histoire autre-
ment que nous, et ils
y
cherchaient un autre plaisir. Quintilien
-
trouve qu'elle prsente des rapports troits avec la posie : il assi-
mile les compositions historiques des pomes en prose o l'cri-
vain doit s'efforcer, par la recherche des mots et la hardiesse
des figures, de prvenir l'ennui insparable de longs rcits. Une
telle manire de voir nous explique immdiatement le caractre
de bien des livres de ce temps
;
les pauvres auteurs que Lucien a
1. C'est d'ailleurs le moment o le genre pisiolaire prend sa place et
son rang dans le domaine de la littrature, et o Dmtrius en dict
les lois.
2. Inst. Oral, X, 1, 31.
234

raills d'une faon si mordante, et qui offraient au public des rcits
romanesques o ils rivalisaient d'exagrations, de mensonges et
de mauvais style
S
n'avaient fait que suivre la lettre les conseils
donns par le plus clbre des critiques contemporains, pour exci-
ter et entretenir la curiosit du lecteur. Sous l'empire de cette
thorie littraire, ceux mmes qui traitrent l'histoire avec un
esprit plus droit et plus ferme et un got plus pur, ne laissrent
pas que de poursuivre l'agrment aux dpens del vrit. Ni Tacite
ni les historiens contemporains
^
ne songrent abandonner
l'usage ancien et consacr des harangues fictives qui, en inter-
rompant le cours del narration,
y
jetaient une varit alors
agrable des lecteurs peu soucieux de l'exactitude scrupuleuse
et de la couleur locale. Tacite soignait beaucoup ces morceaux
d'apparat : il mettait dans la bouche de Galgacus des maximes
politiques et des phrases brillantes qui durent ravir les amateurs
de beau style et qu'assurment les collecteurs de Conciones ins-
rrent de suite dans leurs recueils^. Il changeait aussi, pour les
accommoder au got du jour, les discours officiels tels que celui
de Claude en faveur des Eduens, discours dont le texte vrai dif-
fre tellement de la harangue insre au xf livre des Annales
qu'on a pu se demander si ces deux morceaux se rapportaient
bien un seul et mme sujet. Obissant la mme tendance,
l'historien, en racontant des guerres malheureuses, taisait le
nombre des Romains tombs sur les champs de bataille
^
pour ne
pas produire chez son lecteur une motion pnible, et ne voulant
pas, sans doute, heurter les prjugs dominants, il ne se don-
nait pas la peine de prendre sur les juifs et sur les chrtiens des
informations plus prcises que les propos moqueurs des cercles
lettrs de Rome, ou les rcits malveillants de la populace. Il
est vrai que parfois, avec une apparente indpendance, il rejette,
aussi bien que Sutone, des fables chres au patriotisme et dont
Tite-Live s'tait fait le garant, mais cette limination n'est pas le
rsultat d'une tude approfondie des sources, ni un aveu arrach
l'impartialit scientifique; il n'y faut voir que le symptme d'un
scepticisme croissant qui s'tend au pass de Rome aussi bien qu'
son avenir \ Quanta Plutarque, il raille ceuxqui cherchent l'exac-
1. Chassang. Histoire du roman, p. 166.
2. Eggcr. Examen des historiens d'Auguste. Appendice
1".
3. Plino, Ep., I. 16, admire beaucoup les Conciones que son ami Pom-
peius Saturninus mlait ses rcits historiques. Pour la formation de
recueils de discours fictifs, v. Sutone, Dnmit. 10.
4. Orose. Hist. Vil, 10. 5. Egger. Mmoires d'histoire ancienne, p. 303.
255

titude dans la chronologie
^
et il se montre si peu soucieux d'indi-
cations
gographiques un peu prcises qu'il ne nomme pas les
lieux o se sont livres des batailles dont il raconte les pripties2.
Cependant il serait injuste de ne voir dans les historiens du
second sicle que des rhteurs ou des artistes. Ils prirent de l'his-
toire une ide plus leve que celle qu'en avait donne Quintilien>
et ils la regardrent comme le mode le plus efficace de l'enseigne-
ment moral
^
et comme une sanction dfinitive des gloires ou des
fltrissures prononces par les contemporains ^ Thucydide et Po-
lybe, qui l'ont considre comme la science sociale par excel-
lence, charge de recueillir les faits pour fournir la politique une
base exprimentale, s'en faisaient sans doute une ide plus haute et
plus juste. Notre sicle, qui n'assigne plus l'histoire d'autre but
que l'histoire elle-mme, ni d'autre tche que de faire revivre
aussi fidlement que possible les hommes qui furent avant nous,
et auxquels nous relie une solidarit chaque jour mieux sentie,
notre sicle s'est plac un point de vue plus large encore, et
duquel la thorie de Plutarque et de Tacite nous parat insuffi-
sante et mesquine. Mais qui ne sent combien cette thorie dpasse
celle de Quintilien? Sa conception seule est dj un retour aux
vraies conditions du genre historique. En dressant un tribunal
du haut duquel il jugerait les faits et les personnages qu'il voque,
l'historien s'engageait, en efet, se montrer strictement impar-
tial
,
et la recherche de la vrit devenait le premier de ses devoirs.
Tacite le comprit : s'il se mit l'uvre, ce fut pour rtablir la
vrit que l'adulation ou la haine avaient altre ^, et il la pour-
suivit avec une entire bonne foi^. Nous avons relev plusieurs
fautes o l'entranrent des dfauts de mthode et des prjugs lit-
traires communs tous les crivains de l'poque, et dont le gnie
le plus puissant et le plus original ne pouvait compltement s'af-
franchir. Mais ces faiblesses de l'esprit n'ont pas gagn son
1. Vie de Solon. C. 27.
2. Vie d'Artaxerce : il ne nomme pas Gunaxa. Il tait incapable de rap-
porter un mois macdonien au mois athnien correspondant (Frret,
Mm. de l'Acad. des Inscript. XXVII, 141).
3. Tacit. Ann., IV, 32, 33. IHutarch. Paul. AemiL, I.
4. Tacit. Ann., 111, 65. Plin. Ep., IX, 27. Cf., V, 8. Plutarque ne s'tant
plac qu'au premier de ces points de vue, prend indiffremment ses
exemples dans les poques historiques ou dans les temps fabuleux.
5. Ann.,
1,
1. Uist., I, 1.
6. Rien de plus simple et de plus loyal que la manire dont il emploie
les tmoignages historiques : Nos, consensum auctorum secuti, quao
diversa prodiderint sub nominibus ipsorum trademus.
256

cur
;
la passion qui a color son style n'a jamais dict ses juge-
ments, et il n'a prononc aucune condamnation sans avoir fait,
quand il
y
avait lieu, la part du bien et du mal. L'histoire ces-
sant d'tre un art d'agrment, la question de style, qui pri-
mait si mal propos toutes les autres, perdit son importance
et fut rsolue aussitt d'une manire conforme au bon got. Rien
n'est plus dmonstratif cet gard que la lettre de Pline Capi-
ton o sont compares la langue de l'historien et celle de l'ora-
teur. Les qualits qu'il assigne l'une sont prcisment, et
dans les deux cas, celles que Quintilien recommandait pour
l'autre K On ne peut imaginer deux doctrines plus directement
opposes, et on mesure avec surprise quel tonnant progrs
avait fait en quinze ans l'esprit critique
^.
Ainsi, du rgne de
Trajan, date un changement capital dans la conception de
l'histoire, mais la dcadence des bonnes tudes fit bientt avorter
les fruits de cette heureuse rvolution.
Cette poque offre trois genres de compositions historiques :
l'histoire gnrale, que l'uvre de Tacite reprsente seule aujour-
d'hui
=^, puis les biographies morales^ dont VAgricola et les Vies
de Plutarque fournissent les types caractristiques, et enfin les
1. Plin. Ep., V, 8 : Orationi et carminiparva gratia, nisi eloquentia est
summa; historia, quoquo modo scripta, delectat.
2. Les crits de Tacite montrent les progrs d'un got toujours plus
pur. Ses premiers ouvrages renferment beaucoup de tournures poti-
ques : on
y
reconnat les verba remotiora, les figurae liberiores de Quinti-
lien. Le style plus sobre et plus clair des Annales offre les ossa, mus-
culi, nervi de Pline.
3. Arrien et Appien ont vcu sous Trajan, mais crit aprs sa mort;
aussi bien que Fiorus, dont le meilleur manuscrit ( Bamberg) porte: sub
Trajano principe niovit lacertoset praeter spem omnium senectus impe-
rii quasi reddita reviruil. Ed. Halm., p. 4.
4. Les biographies composes sous Trajan par des crivains latins
taient gnralement inspires par un sentiment de vengeance poli-
tique. On entreprit de raconter les beaux trpas des rgnes prcdents :
C. Fannius, (PJin., Ep., V.
5) ceux des malheureux condamns par
Nron; Titinius Gapito, ceux des victimes de Domitien (Plin., Ep.,
Vin. 12). La vie dÂgricola appartient, comme celle de Vestricius Cot-
tius compose par Pline {Ep., lll,
10), cette classe d'ouvrages qu'on
peut considrer comme un dveloppement de la laudaiio funebris.
(V. sur cette question Huebner., Hernies, 1,
438-448. Cf. Revue critique,
IV, 2 p. 51.) Ce que dit Pline dos biographies composes par Capiton en
montre assez le caractre : Scribit exitus illustrium virorum, in bis
quorumdam mihi carissimorum. Videor ergo fungi pio munere, quo-
rumque exequias celebrare non licuit, horum quasi funebribus lau-
dationibus, seris quidem, sed tanto magis voris interesse.
257

compilations anecdotiques dont Sutone a donn les premiers
modles
^
. Dans aucune de ces catgories on ne trouve le rcit
de faits appartenant au rgne de Trajan : nous devons donc nous
borner une apprciation trs-sommaire ^ Contentons-nous de
marquer un trait commun aux historiens que nous avons nom-
ms. Tous les trois sont des psychologues : les individus tiennent
plus de place dans leurs uvres que la socit, et l'tude des pas-
sions
y
est dveloppe l'exclusion et aux dpens des vnements
historiques un peu complexes et grande porte. L'ide d'une
histoirepragmatique tait dfinitivement abandonne : d'une part
les hommespolitiques s'exagraient l'impuissance des gouverns
prendre part la direction des affaires publiques , et les gouver-
ns, comme nous l'avons dit, s'taient paisiblement dsists
de toute participation ces affaires
;
de l'autre ct, les histo-
riens exagraient les difficults qu'ils devaient rencontrer dans
leurs investigations
'^.
Les archives impriales n'taient pas aussi
impntrables qu'ils l'ont dit, ni le secret des dlibrations prises
dans le conseil des princes n'tait aussi bien gard; quand mme
quelques documents leur eussent t refuss, la succession et la
nature des faits suffit dans bien des cas pour clairer leurs causes''.
1. Egger. Examen des historiens d'Auguste, 265, 278.
2. On peut dire que la critique commence peine pour Tacite, car ce
n'est que tout rcemment qu'on a entrepris de distinguer ce qui lui est
personnel et ce qu'il doit ses devanciers, de dterminer les sources o
il a puis, de dcrire ses procds d'emprunt. Pour ses rapports avec
Cluvius Rufus, V. Mommsen, Hernies, IV, 295-325. Le nom de Tacite
a trop longtemps servi dfrayer les discussions de politique contem-
poraine
;
il n'est que temps d'entrer dans l'examen direct de son uvre.
Quelques pages excellentes de M. E. Despois {Revue nationale, XXIII,
101-106) auraient d mettre fm aux loges hyperboliques et aux colres
puriles qui s'exhalent propos des Annales. L'auteur a parfaitement
reconnu et montr que Tacite est absolument sceptique en matire poli-
tique, mais il attribue cette indiffrence la misanthropie. Aprs avoir
partag cette opinion, dveloppe avec une ardeur de conviction et une
vigueur de styJe qui forcent d'abord l'assentiment, je m'en spare et je
crois que l'indiffrence de Tacite n'est pas d'une autre nature que celle
de ses contemporains; on ne songeait pas aux questions de gouverne-
ment : voil tout. Le pessimisme de Tacite me parat d'ailleurs un peu
exagr dans cet article
;
Tacite a mpris beaucoup d'hommes, et son
mpris reste lgitimement attach leur mmoire, mais pas un mot
de lui ne donne croire qu'il ait mpris l'homme. Sa mlancolie est
celle qu'Aristote a signale chez tous les grands gnies.
3. Dion, LUI, 19.
4. Tacite a senti {Hist., I,
4)
qu'il fallait montrer comment les vne-
ments se rattachent leurs causes; mais il ne dit pas que cet encha-
nement puisse servir de base une prvision rationnelle de l'avenir.
DE LA BKUGE M
258

De plus les crivains du second sicle, entrans dans une
volution dont ils ne connaissaient ni la marche ni l'importance,
ne pouvaient mettre des vues d'ensemble comme le firent Tite-
Live, quand se fermait une priode nettement dfinie de l'histoire,
ou Paul Orose, au moment o la civilisation antique allait dispa-
ratre en laissant la place un ordre de choses tout nouveau.
L'histoire devenait donc
ncessairement psychologique et ds lors
se trouvait amene recueillir les petits faits et les dtails fami-
liers dans lesquels se dvoilent les passions et les caractres. Plu-
tarqueles a ramasss
avec bonheur et raconts sans scrupules,
attendu qu'il n'crivait ses biographies des hommes clbres que
pour son plaisir et celui de quelques amis
;
mais Tacite ne se con-
solait pas de traiter des sujets que ses prdcesseurs auraient trou-
vs mesquins ;
il exprime plusieurs fois ce propos son embarras
et ses craintes
1.
Vaines en ce qui concerne la gloire de Tacite
lui-mme, ces craintes n'taient pas sans fondement l'gard
des destines de l'art qu'il avait port si haut, car Sutone allait
montrer bientt quoi se rduit l'histoire psychologique traite
par un esprit ordinaire et laborieux, recueillant les petits faits
sans les choisir ni les ordonner.
1. .47m., IV, 32. XIII, 31.
CHAPITRE XYII.
LES SCIENCES.
L'histoire nous amne, par une transition naturelle, auxsciences
dont la culture prit, vers cette poque, une certaine importance.
Les loisirs de la paix, le dveloppement de la richesse, avaient
dtermin un mouvement gnral de curiosit, et le got des
tudes de toutes sortes s'tait rpandu dans la classe moyenne.
La ncessit de mettre rapidement les esprits au courant des
rsultats acquis dans les diffrentes branches des connaissances
humaines, et de classer les faits recueillis depuis tant de sicles, se
faisait donc imprieusement sentir : ce besoin rpondirent de
nouveaux traits lmentaires, rsums qui n'ajoutaient rien la
science, mais qui la propagrent et qui ont servi de bases aux
recherches ultrieures. Dansle naufrage deslettres antiques, quel-
ques-uns de ces manuels, sauvs par leur petit volume, ont pris
une importance hors de proportion avec leur valeur relle, en
devenant les anneaux de la chane qui a reli les deux grandes
priodes del civilisation et prserv d'un anantissement total les
efforts des gnrations anciennes. Ainsi, les cinquante premires
annes du deuxime sicle virent clore, sur chaque art et sur
chaque science, des traits techniques
S
des commentaires, des Ins-
titutiones. En mme tempsles encyclopdies et les lexiques met-
1. On admet gnralement que le Terentianus Maurus, auteur du De
literis syllabis, etc., est celui dont parle Martial (I. 87). flphestion, qui
fut prcepteur de Lucius Verus, et dont on a un manuel de mtrique
grecque, doit avoir vcu sous Trajan.
260

talent la porte de tous, sous une forme concise, les grands faits
et les noms clbres de la littrature et de l'histoire. Dans la foule
des compilateurs qui travaillaient alors, Sutone mrite une place
part, en raison du nombre et de l'importance de ses ouvrages :
la liste qu'en donne Suidas tmoigne d'une rudition varie et
d'une activit infatigable. De ces ouvrages presque tout a pri, mais
saint Jrme et Isidore en avaient fait heureusement passer la
substance dans leurs compilations, de sorte que les fruits du tra-
vail de ce diligent explorateur de l'antiquit n'ont pas t com-
'pltement perdus, et sont venus jusqu' nous, sans que nous
sachions toujours quel point nous lui sommes redevables. Ce
got d'rudition provoqua chez les grammairiens un redouble-
ment d'activit K Valerius Probus se signala entre tous par
l'exactitude de ses recherches
;
il donna une base solide aux tudes
littraires en tablissant les textes authentiques des principaux
auteurs latins
^.
Mais la science du temps ne se borna pas cette
tche utile et modeste; elle visa plus haut, et cra des mthodes :
Apollonius Dyscole tablit les lois philosophiques de la syntaxe et
tenta de donner une forme scientifique la grammaire
^.
Le livre
de Quintilien prcda de si peu l'avnement de Nerva
^
qu'il se
rattache vritablement l'poque dont nous nous occupons. La
diffrence des temps et des civilisations a rendu inutiles pour les
nations modernes la plupart des prceptes dvelopps dans Ylns-
titution oratoire. C'est l'uvre d'un esprit plus laborieux qu'-
lev : on n'y rencontre aucune de ces vues de gnie qu'un Aristote
et un Cicron jettent sur la nature de l'art et les conditions du
beau. Mais une douce influence morale anime l'ouvrage d'un bout
l'autre : d'ailleurs les deux premiers livres seront toujours lus
avec admiration et mdits avec profit. La pdagogie, dgage
des prjugs politiques et des traditions locales qui, en Grce,
pesaient sur elle jusqu' la fausser, apparat ici fonde sur des
vues plus larges et plus humaines, qu'avaient dveloppes les sto-
ciens. Le livre de Quintilien en o"re le premier trait mthodique,
et par son double caractre d'universalit et d'utilit pratique,
il mrite d'tre rang au nombre des plus belles productions du
gnie romain.
Le got de vulgarisation que nous avons signal se marque
1. Velius Longus est de cotte poquo.
2. Sut., lllust. gravun., 24. Cf. l'auli, Real-Encycl., VJ, p. 59.
3. Egger, Apollonius Dyscole, 236, 246.
4. En 95.
26\

surtout dans les sciences exactes et dans les sciences naturelles.
Dans les Mathmatiques nous trouvons d*abord le pythagoricien
Nicomaque de Grasa , auteur d'une 'ApiO[j.YjTi7.Y) EicaYo^-r; qui est
plutt un trait spculatif sur les nombres qu'un ouvrage pra-
tique ^ Mais son influence dans les ges suivants fut considrable
puisque VArithmtique de Boce n'est qu'une traduction libre
et paraphrase de Nicomaque
^.
Les Notions mathmatiques
utiles pour la lecture de Platon, composes vers le mme temps
par Thon de Smyrne^, n'offrent dans la partie arithmtique
que des vues philosophiques analogues celles qui constituent le
fond de l'ouvrage de Nicomaque. Ces spculations transcendantes,
inspires par des conceptions trangres l'esprit mathmatique,
ont eu cependant une action relle, quoiqu'indirecte, sur le dve-
loppement de la science, en entretenant l'ardeur des recherches et
en faisant dcouvrir quelques proprits intressantes des nombres^
Les livres sur le Calcul des Cordes, qu'avait composs M-
nlaus ^, ont pri : en revanche nous avons ses trois livres de
Sphriques. La premire proposition du troisime livre tait le
fondement de la rsolution des triangles sphriques chez les an-
ciens^ et elle a servi aux Arabes pour l'laboration de leurs tho-
ries astronomiques. Mais les mathmatiques ne furent gure cul-
tives sous Trajan qu'en vue de leurs applications. La science
moderne trouve peu de chose recueillir dans les crits des
Agrimensores, bien que plusieurs des artifices qu'ils employaient
pour rsoudre les problmes de leur art aient paru dignes d'tude
un matre^. Les progrs de l'architecture la mme poque
supposent une connaissance assez avance de la gomtrie et de
la mcanique. Les ingnieurs ont relev quelques bonnes re-
1. Une lettre de Pline, VI, 33, montre que dans la pratique on calculait
avec des jetons.
2. Th. -H. Martin, Rev. Arch., anc. srie, XIIJ, 511.
3. Th.-H. Martin, Theonis Smyrnaei liber de Astronomia, 1849, p.
11. Pto-
lemaeo item Smyrnaeus fuitautcoaevus aut paulo antcrior. On con-
nat un buste de ce personnage (Visconti, Icon. Gr. PI. XIX).
4. Archytas, pythagoricien latin auquel Boce emprunta Abacus, ori-
gine de notre systme de numration crite, fut sans doute contempo-
rain de Nicomaque et de Thon.
5. Interlocuteur du dialogue de Plutarque sur la Face de la Lune.
6. Delambrc, Histoire de l' Astronomie ancienne, 1, 245.
7. Biot, Journal des Savants, 1849, p.
247. Il faut remarquer d'ailleurs
que ces artifices se trouvent dj consigns dans le nel oouxpa d'Hron,
compos un sicle avant notre re. Th,-H. Martin, Recherches sur Hron,
IG3-176.
262

marques dans les recherches hydrodynamiques de Frontin
*.
Enfin
l'art militaire eut aussi ses traits didactiques ^
La partie de l'ouvrage de Thon consacre VAstronomie
n'offre que des vues spculatives qui ont peu servi au progrs de la
science^. On cite des observations astronomiques faites par Mn-
laus, la premire anne du rgne de Trajan^ Peut-tre Agrippa
de Bithynie
'
vivait-il encore, peut-tre aussi le Thon dont
Ptolme relate quatre observations faites sous Adrien
^
avait-
il commenc ses investigations dans le ciel. Mais la cration de
la Gographie Mathmatique, la plus belle application de
l'astronomie, appartient bien au rgne de Trajan. Hipparque
avait senti la ncessit de rattacher la gographie l'astrono-
mie, et montr comment l'observation du ciel permettait de
fixer la position des lieux sur la terre. Il mesura, dans quelques
villes, la hauteur du ple au-dessus de l'horizon
'',
gale la lati-
tude, et il expliqua comment on pouvait dterminer les longitudes
par l'observation des clipses de lune ^, mais ni lui ni ses succes-
seurs ne songrent utiliser ces vues fcondes. Personne ne
recueillit les lments constitutifs d'une bonne carte du monde
connu avant Marin de Tyr, prdcesseur immdiat de Ptolme,
qui vcut la fin du premier sicle ou au commencement du
deuxime. Ce gographe s'attacha donner la position de chaque
lieu par sa latitude et sa longitude. Les observations directes tant
presque toujours impossibles dans ce temps-l ^, Marin compulsa
tout ce que les anciens gographes avaient crit. Il
y
joignit la
lecture d'un grand nombre de relations de voyages anciennes et
modernes, discuta toutes les valeurs numriques qu'il en ddui-
1. Bossut, Trait d'Hi/drodynamique, dise, prliminaire,
pp.
iv et v.
On lui doit (
Frontin) les premires notions de la thorie du mouve-
ment des fluides. Dans l'art de conduire les eaux il fit des observa-
tions vraies, bien qu'on ne trouve aucune prcision gomtrique dans
SCS rsultats, et qu'il ait ignor la loi des vitesses.
2. Celui d'flygin.
3. Biot, Journal des Savants, 1850, p.
196.
4. Ptol., Si/ntax. Vil, 3.
5. Ptol., Synlax. ibid.
6. Si/ntax. IX, 95, X, l et 2.

Letronne a prouv que Clomde, au-
teur de la thorie circulaire des corps clestes, ne peut avoir crit qu'a-
prs Ptolme. Journal des Savants, 1821, p.
712.
7. Ptolme, Geogr., I,
4,
2.
8. Strabon, I, 12.
9. Les instruments taient alors si imparfaits que Strabon accordait
moins de confiance leurs indications qu'aux documents fournis par les
voyageurs, II,
1, U.
263

sait, et construisit sur ces donnes une carte accompagne d'un
ouvrage auquel il donna le titre modeste de Correction de la
Carte gographique
*.
A mesure que le temps lui apportait des
renseignements plus exacts, que l'tude lui suggrait des correc-
tions, il donnait une nouvelle dition de son livre, et ne cessa de
l'amliorer jusqu'au jour o la mort le surprit au milieu de ce
travail immense et pnible. Malgr ce zle opinitre et cette vigi-
lance toujours veille, Marin ne laissait pas un ouvrage com-
pltement satisfaisant. Son esprit parat avoir t plus laborieux
que mthodique. Ainsi, il avait dispers divers endroits de la
AiopBwat les indications relatives un mme lieu, ce qui rendait
l'usage de ce livre fort difficile et avait mme entran
l'auteur dans plusieurs fautes. Il avait adopt pour la longueur
du degr une valeur fausse. Enfin, ayant fait choix d'un mau-
vais mode de projection, il donnait inexactement la figure del
terre. Le travail de Ptolme ne consista gure qu' amliorer le
livre de Marin en
y
introduisant quelques corrections et en
y
ajoutant ce qui lui manquait sous le rapport de Tordre et de la
mthode : les vues gnrales de Marin furent conserves. Ici
comme ailleurs, Ptolme, dou d'une grande rudition et d'une
activit prodigieuse, n'a gure t que le diligent metteur en
uvre des rsultats trouvs par les vrais investigateurs de la
science antique. On peut donc affirmer que sans les travaux de
Marin la Y^wYpacpixr^ T^-rjY'^fyt n'existerait pas
;
quand on songe
l'importance capitale de cet ouvrage et tout le profit qu'en
ont tir les voyageurs jusqu' l'poque o fut dcouvert le Nou-
veau-Monde, on sent vivement le service que nous a rendu Marin
de Tyr, et la reconnaissance qui lui est lgitimement due ^
1. At6p6wcri; To Yewypaixo Trvaxo. Ptol., I,
6,
1. Nous ne connaissons
Marin de Tyr et son uvre que par Ptolme. Les passages, fort diffi-
ciles, relatifs Marin ont t traduits par Letronne, Journal des Savants,
1831, pp.
239-248, 305-314.
2. Outre la traduction fragmentaire de Letronne, il faut lire Gosselin,
Recherches sur le systme gographique des anciens^ Il , 31-74. Il rend justice
Marin, mais en faisant porter sur Ptolme une accusation absolument
immrite, C'est en s'appropriant l'ouvrage de cet auteur, en le prsen-
tant sous une forme plus ordonne, plus rapide et plus imposante, que
Ptolme a usurp une partie de cette grande clbrit qu'il a conserve
jusqu' nous. C'est ce larcin qui a fait croire pendant plus de quinze
sicles qu'on lui devait toutes les connaissances accumules dans son
livre, tandis qu'elles ne sont dues qu'aux recherches de Marin. Il est
donc juste de dtruire une erreur trop longtemps accrdite, et de
rendre la mmoire de cet homme laborieux la portion de gloire qu'il
s'est acquise par ses utiles et pnibles travaux. Ptolme n'a rien d-
264

Le rgne de Trajan est encore une poque remarquable dans
l'histoire de la mdecine. En premier lieu, la pratique de l'art m-
dical fit ncessairement des progrs considrables au milieu d'une
civilisation aussi avance, et dans les conditions varies de la vie
romaine. Dans toutes les grandes villes exeraient des spcia-
listes dont les observations avaient clair la structure et les rela-
tions des organes : le commencement du second sicle marque en
effet une renaissance de l'anatomie K Mais il
y
a ici une observa-
tion plus importante faire. A cette poque, o florissaient les
matres dont Galien allait recueillir, discuter et rsumer les en-
seignements, les systmes avaient peu prs achev de se for-
muler et ils se heurtaient avec une animation et une vivacit dont
l'cho est rest dans les ouvrages du mdecin de Pergame. Dog-
matiques et pneumatiques, clectiques et mthodiques se dispu-
taient avec un zle ardent. La victoire resta au mthodisme qui
reut sa constitution dfinitive au milieu de cette mle. Gr par
Thmison
^
au commencement du premier sicle, compromis sous
Nron par le charlatanisme de Thessalus, ce systme prit dans
les mains de Soranus une dignit et une valeur qu'il ne devait
plus perdre et qui lui assurrent un prestige de plusieurs sicles.
Il survcut, en effet, aux attaques passionnes que lui avaient
portes Galien, et il se perptua sous la forme que Soranus lui
avait donne. Au sixime sicle, Cassiodore
^
recommande aux
moines l'tude de Gaelius Aurelianus, et l'on sait que les livres
de ce mdecin latin ne sont que la traduction ou la paraphrase
des ouvrages de Soranus. En outre M. Daremberg a mis hors de
doute un des faits les plus intressants de l'histoire des sciences
au moyen ge, savoir l'esprit exclusivement mthodique de
l'cole de Salerne jusqu'au xf sicle o elle connut Galien par les
robe et nous ne connaissons Marin que par les extraits qu'il en a loya-
lement donns.
1. Le rsultat le plus marquant de cette renaissance, dont Galien (d.
Kiihn, V,
p. 650) fait honneur Marinus, est le petit trait de Rufus
d'Ephse. Peut-tre ce Marinus est-il celui qui gurit VWne, Ep. ad Traj.
II. Le chirurgien le plus clbre de Rome tait Hliodore, Juvn. VI, 273.
Criton, mdecin de Trajan, qui l'accompagna dans la guerre Dacique, avait
compos un trait de matire mdicale Ilept tv TiXiv ap(xxwv et un
autre sur les cosmtiques, rsumant tout ce qui avait t crit jusqu'a-
lors sur ces deux sujets. Asclpiade le Jeune, ou Pharmacion, est du
mme temps.
2. Ne pas le confondre avec un Thmison nomm par Juvnal, X,
221.
.3. De inst. divin, lilier. c. 31.
265

Arabes. Les crits de vSoranus, traduits par Caelius Aurlianus,
remanis par les professeurs de l'cole ^ dfrayrent seuls l'ensei-
gnement pendant cette premire priode qui a reu le nom de
no-latine
^.
Ainsi un contemporain de Trajan a t
l'initiateur
et le matre de l'ducation mdicale en Europe pendant des sicles;
les observations, les tudes faites l'poque qui nous occupe ont,
durant une longue suite d'annes, servi au soulagement d'un
grand nombre d'hommes ou soutenu leurs esprances.
Malheureusement, nous devons faire remarquer qu' ct de
ces efforts pour acqurir et propager les vrits scientifiques,
l'ignorance et la superstition multipliaient les ides fausses et dan-
gereuses. Le deuxime sicle est pour l'astrologie une poque
florissante; c'est alors qu'on rencontre sur les monuments les
plus nombreuses reprsentations du thme natal
^.
Au moment
o paraissent les ditions les plus soignes de la Aicp6wat
de Ma-
rin
,
la gographie romanesque inspire une quantit de livres
mensongers et purils
^
et dans le temps mme o l'anatomie
rvle ses secrets des investigations mdicales mieux diriges,
Elien rassemble les dtails fabuleux donns par divers auteurs
sur les animaux peu connus; il ajoute de nouveaux contes ceux
dont ses devanciers s'taient faits les garants, et il donne un corps
cette zoologie fantastique dont s'amusera ou s'effraiera le
moyen ge. La critique scientifique ne peut, en effet, commencer
qu'aprs la cration des mthodes, et les anciens n'ont atteint la
vrit que par des conjectures heureuses, ou par la voie lente et
dtourne de l'rudition, qui transmet le vrai en le laissant ml
d'erreurs. Mais cette faveur mme que rencontraient les traits
de fausse science est un nouveau tmoignage de l'esprit de curio-
sit que nous avons signal.
L'extension du commerce de la librairie et la fondation de
nombreuses bibliothques en sont encore les indices et les rsul-
tats. Au temps de Gicron
^
il fallait, pour faire entrer un
ouvrage dans sa bibliothque, l'emprunter l'auteur et le
faire transcrire. Atticus, qui comptait parmi ses gens d'excellents
1. Le Passonarms, compos vers 1040, est encore une traduction latine
de Soranus.
2. Littr, Etudes sur les barbares el le moyeu nge, 2'i 1-280.
3. Letronne, Observations sur les reprsentations zodiacales.
-i. Ghassan^', Histoire du Roman, chapitre VI : Romans sur la gographie
pendant r|)oque des Antonins.
5. V. Boissier, Atticus, diteur de Cicron (Revue Arcliologi(iue. Nou-
velle srie, VII, 96).
2fi6

copistes forms par lui, publia les ouvrages de Cicron, mais c'-
tait 4 une spculation particulire qui ne parat pas avoir t
imite immdiatement. Les libraires du Forum ne vendaient que
des dbris de bibliothque, composs suivant le hasard ou le got
particulier des premiers possesseurs : nulle part on n'tait sr de
trouver un livre au moment o il paraissait. Sous Auguste, les
choses ont dj chang. Les frres Sosies
,
diteurs d'Horace
,
exercent une industrie spciale et sont toujours prts satisfaire
les demandes d'un public avide et curieux de nouveauts. Un
sicle aprs, nous voyons Tryphon, l'diteur de Quintilien et de
Martial, en relation d'amiti avec les crivains dont il publie les
ouvrages, leur donnant des conseils, leur suggrant des correc-
tions, et stimulant leur activit quand le livre annonc se fait
trop attendre. Il nous donne assez bien l'ide de l'diteur moderne,
de mme que l'impatience des lecteurs nous rvle une socit
analogue
celle au milieu de laquelle nous vivons, o le livre
devient aussi ncessaire la vie que les aliments. L'industrie de
ceux qui se chargeaient de satisfaire cet imprieux besoin,
ressenti dans les provinces comme Rome, tait d'ailleurs
largement
rmunratrice. Aucune relation d'intrt n'existait
entre les auteurs et les libraires
^
;
aucune loi ne garantissait la
proprit
intellectuelle, de sorte que les libraires seuls bnfi-
ciaient de la vente des livres : Tryphon tirait des Epi-
grammes de Martial un profit de 100 pour 100
-.
Malgr ces prix
levs, les particuliers se composaient de riches bibliothques.
Ainsi M. Mettius Epaphroditus, sous Nerva, runit trente mille
volumes, bien choisis et des plus rares
^.
Gnralement, les heu-
reux possesseurs de ces richesses en laissaient aux curieux le
libre accs : d'autres hommes de lettres, allant plus loin, fon-
drent des bibliothques publiques qu'ils dotrent de rentes desti-
nes leur entretien et leur accroissement rgulier ^ Depuis
1. Graudji'ssfl sur les livres dans l'antiquit {Buiieiin de Techener, 1839,
p. 1061).
2. Martial, XIII, 3. Martial nommo quatre libraires : Secundiis (I,
2),
Atrectus (I,
117), Q. Pollius Valerianus (I, 113),
Tryphon (IV, 71, XIII, 3).
Les boutiques des libraires, au deuxime sicle, taient principalement
dans VArgiletum (Martial, I, 118) et au Viens sandalarius (Galien, de libris
suis,\\,
p. 361. A. Gell., XVIII, 4).
3. Suidas, sub v. On a une statue de ce personnage (Visconti, Icon.
Gr. PI. XXXI).
4 Pline donna la ville de Cme une bibliothque i)ubliquc dont la
construction ne cota pas moins d'un million de sesterces (200,000 fr.), et
il arPecta l'entretien (Juielu) desafoudation uncajjtal de 100,000 sester-
267

longtemps, les empereurs avaient pris souci de ces tablissements
indispensables l'laboration et la diffusion de la science. Tra-
jan ne manqua pas ce noble devoir : aux grands dpts publics
institus par ses prdcesseurs il ajouta la bibliotheca Ulpiana,
loge sur le Forum, dans deux btiments symtriques qui for-
maient les limites de la petite place au centre de laquelle la
colonne tait rige. L'un renfermait sans doute les livres grecs,
et l'autre les livres latins
^
.
Tels sont les grands traits du tableau de la littrature et des
sciences sous le rgne de Trajan. Si nous le mettons en regard de
celui qu'elles prsentaient sous Auguste, leur affaiblissement
saute aux yeux; il n'est pas moins frappant quand on compare
l'ensemble des uvres produites un sicle et demi d'intervalle
que quand on considre ces uvres une une. Aprs la bataille
d'Actium, la littrature latine se trouve porte, par le cours rgu-
lier de son progrs, au terme du mouvement ascendant qui carac-
trisait son dveloppement depuis deux cents ans. Chaque genre
constitu
,
perfectionn par une srie ininterrompue d'efforts , a
reu de quelques esprits d'lite une forme dfinitive , et s'est em-
preint du gnie national qui donne tous les ouvrages composs
ce moment heureux une profonde et saisissable unit. En mme
temps que se formait cet accord, tous les pouvoirs, originairement
indpendants, que la dmocratie romaine avait crs, viennent se
runir sur la tte d'Auguste
,
qui saisit habilement la marche de
cette double convergence et, liant les lettres la politique, forme
du tout un systme au centi'e duquel il se place
;
systme qui
semble graviter autour de lui et qui prend son nom. A sa mort,
ce S}' stme se dsunit. Lente et longtemps inaperue, la disso-
ciation devient visible sous Trajan. Le principat consolid se
dveloppe indpendamment du rgime intellectuel contempo-
rain. Les uvres de l'esprit ne sont plus inspires par une ide
gnrale, ni dtermines par un courant commun d'opinion.
Elles naissent, brillent ou avortent au hasard des circons-
tances ou des vocations peu dcides auxquelles ont obi des
crivains cherchant pniblement leur voie. Ici on constate un
retour vers le pass, et l des essais d'innovation; des efforts sin-
cres pour arriver la prcision scientifique se manifestent ct
ces (20,000 fr.). Mommsen, inscript. n 4 ot p. 86 de la traduction. Cf. p.
75-
V. fleuzey (Rev. Arcb., nouvelle srie, VI, 322), sur une inscription rela-
tive une bibliothque publique fonde Dyrrachium, sous le rgne de
Trajan.
1. A. Gell., XI, 17. Vopisc, Prob. 2.
268

de l'adhsion la moins rflchie aux superstitions et aux rcits
colports par l'ignorance ou la mauvaise foi
;
le got de l'rudi-
tion rgne en mme temps que celui du roman. Bref, cette priode
prsente tous les caractres d'une poque de transition. Mais l'tat
rgulier qu'on attendait l'issue de cette priode ne s'tant pas
tabli, par des causes dont la recherche n'appartient point mon
sujet, la transition devint une crise, dans laquelle la littrature
latine a pri.
CHAPITRE XVIII.
LES ARTS.
Voici encore un chapitre qui, faute de documents assez nom-
breux et assez positifs, sera ncessairement trs-incomplet. Que
dire, par exemple, de la musique au deuxime sicle? On sait
combien l'histoire de cet art chez les anciens est obscure , mme
aux poques pour lesquelles le nombre des tmoignages crits est
le plus abondant. Les auteurs o l'on pourrait puiser des con-
naissances cet gard sont des philosophes qui dissertent perte
de vue sur les principes de la musique et sur l'influence qu'elle
peut exercer sur les murs. Mais l'gard de ce dernier point qui,
trait avec prcision et appuy d'exemples, fournirait des l-
ments intressants l'histoire gnrale, on ne faisait au second
sicle que rpter et commenter ce qu'avaient dit les anciens
sages, attendu que, de l'aveu mme de Plutarque^ la musique
d'ducation n'avait laiss aucun souvenir, et on ne concevait
mme pas ce qu'elle avait pu tre au moment o elle florissait.
Chaque addition de cordes la lyre, chaque effort des musiciens
pour donner leurs auditeurs un plaisir plus intime et plus vif,
avait provoqu les plaintes dclamatoires des philosophes contre
la tmrit des novateurs et la mollesse des nouvelles gnrations
qui ddaignaient la belle simplicit et la gravit majestueuse de
la musique primitive, et se laissaient aller aux sductions d'un
art plus riche et aux motions produites par le gnie plus hardi des
artistes. Plutarque a repris, pour son compte, les antiques do-
I. l'iutarcli., de Munie, 27.
270

lances, et fait consciencieusement l'loge de cette musique que
personne ne connaissait ^ Depuis longtemps, les musiciens ne
tenaient aucun compte de ces anathmes rebattus cent fois. S'-
mancipant de la tutelle des mathmaticiens comme de celle des
pdagogues, ils coutrent enfin leurs inspirations, tudirent
par eux-mmes les conditions et les ressources de leur art , et ne
prirent pour guide que le public dont ils pirent les impressions
et dont ils suivirent docilement le got. La musique grecque fit
ainsi des progrs rapides, surtout dans la partie instrumentale, et
elle tait dj bien riche et bien varie quand Rome et toutle cor-
tge des peuples qu'elle avait vaincus et civiliss, auxquels elle
avait fait partager son got rcent et passionn pour les arts,
vinrent grossir les rangs du public grec. Pour mouvoir et ravir
ces foules immenses, il fallut recourir des moyens d'action plus
Jouissants, et l'ebrt des compositeurs se concentra sur la produc-
tion d'effets capables d'impressionner les masses. Plutarque nous
apprend que de son temps, tous ceux qui s'occupaient de musique
se tournaient vers la musique de thtre ^ C'est la seule notion utile
que renferme son livre, mais elleest prcieuse recueillir, et s'ac-
corde bien avec ce que nous apprennent d'autres tmoignages. Py-
lade se vantait de l'heureux complment qu'il avait apport au jeu
un peu froid de l'ancienne pantomime par l'addition del musique
instrumentale et chorale ^, et en effet le nombre des choristes du
canticum s'tait tellement accru qu'ils se rpandaient jusque sur
la cavea et qu'au dire de Senque on comptait , de son temps
,
plus de chanteurs que de spectateurs au temps pass^. Le nombre
des instrumentistes augmenta ncessairement en mme temps que
celui des chanteurs, et il fallut mme employer des instruments
plus puissants et plus sonores. L'orgue, considr jusque l comme
une curiosit scientifique, devint un lment ncessaire de la
nouvelle musique. Sutone
^
nous apprend que Nron en avait
tudi les effets et qu'il projetait de le faire entendre au thtre.
Bien qu'il n'ait pas eu le temps d'excuter son dessein, son
nom resta associ dans le souvenir des Romains l'histoire de
cet instrument. Un orgue est figur sur des mdaillons contor-
niates l'effigie de Nron, et la mme reprsentation accompagne
1. V. les notes de M. JulUen dans la traduction deswiTes morales de
M. Btoland.
2. Plutarch., De Music, 27.
3. Macrob., SatuniaL, II, 7.
4. Senec, Ep., 84.
5. Siit., Nero, 41 et 54.
274

quelques contorniates de Trajan ^ Bien que ces monuments n'aient
t fabriqus que vers le rgne de Yalentinien III, on ne saurait
leur refuser une certaine valeur historique en ce qui concerne le
dtail des arts et des jeux sous le haut empire, et il n'est peut-tre
pas trop hardi d'interprter ce double fait numismatique en sup-
posant que le projet conu par Nron trouva son excution sous
Trajan.
Les concours de musique , inaugurs par Nron , furent syst-
matiss par Domitien et devinrent partie intgrante des ftes de
Jupiter Gapitolin et de Minerve. Domitien fonda un prix pour
ceux qui chantaient en s'accompagnant de la cithare, un autre
pour ceux qui accompagnaient les churs avec cet instrument et
un troisime enfin pour ceux qui jouaient de la cithare sans chan-
ter
2.
Des prix furent ajouts dans la suite pour les joueurs de
flte ^ L'audition des morceaux composs en vue du concours et
excuts par les concurrents avait lieu dans l'Odon, thtre cir-
culaire contenant dix onze mille places, que Domitien fit cons-
truire
'',
mais qui probablement ne fut termin que sous Trajan
puisqu'on lui a rapport l'honneur de l'avoir fond
^.
Les progrs de la musique dramatique et instrumentale carac-
trisent donc particulirement cette phase de l'histoire de l'art.
La musique religieuse ne dut subir aucune modification, car le
nombre et l'emploi des instruments et des voix tait soumis depuis
longtemps des rgles dont on n'aurait pas cru pouvoir s'affran-
chir sans impit*^. Quant la musique de chambre, sa vogue, au
commencement du second sicle, devint plus grande quejamais. A
dfaut de tmoignages directs, l'activit littraire des potes lyri-
ques pourrait tre invoque pour montrer quel point ce genre
de musique tait en faveur, car il est reconnu aujourd'hui que les
Odes d'Horace, aussi bien que celles de ses imitateurs, furent
composes en vue du chant, et effectivement mises en musique et
chantes
''.
Mais Pline lui-mme nous parle d'accompagnements
de cithare pour ses hendcasyllabes^. En Grce'' comme en Italie^"
1. Sabatier, Mdaillons contorniates, pi. X.
2. Sut., Domit., 4.-3. Corp. Insc. Gr. 1720.
4. Sut., Dom^., 5. Eutrop., VIII, 15.
5. Pausanias, V, 12.
6. Les chants d'glise des premiers chrtiens sont mentionns par
Pline. Ep. ad Traj., 96.
7. 0. Jahn, Wie wurden die Oden des Horatius vorgetragen? {Ilermes
vol. II, p. 418).
8. Ep., VII, 4.
y. IMutarch., Quaest. Conviv., VII, 8.- 10. l'iin., Ep., I, 15; IX, 7.
272

la musique tait dsormais une partie essentielle de tout banquet
et du repas mme le plus simple. A l'poque dont nous nous
occupons, cet art devint, pour les femmes de condition libre et
de murs honntes, un passe-temps permis : elles purent donner,
par leur talent, un nouvel attrait aux runions de famille et de
socit. Il semble qu'au temps d'Auguste les biensances ne l'au-
raient pas souffert : les matresses d'Horace qui chantaient ses
pomes en s'accompagnant de la lyre ou de la cithare, Lydie,
ChloS sont des courtisanes habiles saisir un moyen d'atti-
rer, par l'attrait d'un plaisir plus dlicat et plus raffin, des
oisifs et des artistes. Mais cent ans plus tard, la musique entre
dans l'ducation des jeunes filles^; la femme de Pline chantait les
vers de son mari en s'accompagnant de la lyre^. Il n'y a pas
s'tonner de ce changement de murs qui se lie d'une faon toute
naturelle l'tablissement des salons o nous avons vu les femmes
prendre part des discussions littraires et philosophiques; le
droit, pour elles, de manifester leur talent musical n'est aprs
tout qu'un effet et un signe de l'indpendance qu'elles acquraient
dans les murs et dans la loi.
Sur la PEINTURE au second sicle, nous avons encore moins de
renseignements que sur la musique. Toutes les uvres de cette
poque ont pri
;
quelques noms propres conservs par hasard ne
nous apprennent que iDien peu de chose. On peut croire que si un
artiste et manifest quelques clairs de gnie, ou donn les
preuves d'un talent vritable , les crivains contemporains ou
postrieurs ne l'auraient pas absolument pass sous silence. Mais
il semble qu'en ce moment la peinture ft devenue un passe-
temps de dilettanti ou un gagne-pain pour des barbouilleurs de
mtier. Parmi les amateurs il faut ranger Hadrien qui du reste
avait des prtentions de connaisseur en tous les genres, et dis-
cutant un jour avec Apollodore, en })rsence de Trajan, une ques-
tion d'architecture, reut de son interlocuteur l'avis, peu chari-
table et peu mnag d'aller peindre ses citrouilles
^
paroles
dures, et probablement mrites, qu'Apollodore paya de sa vie
quand le mchant peintre fut devenu le matre du monde. Cette
anecdote nous apprend qu'Hadrien, si on veut toute force le
considrer comme artiste, doit tre class au nombre des Rhopo-
gy^phes. Un autre amateur, Publius, possesseur de la chienne
1. Carm. II, 11, 22; III, 9, 10.
2. Stat., Silv., ll,
5, 64.
3. Ep. IV, 9.
4. Dion, LXIX, 4.
273

Issa, fit de cette bte un portrait qui dcelait un talent vritable,
si les loges de Martial sont sincres
^
;
mais la chienne , en cette
mme pice, est loue avec une effusion telle que le petit pome
est visiblement un appel , finement tourn d'ailleurs , la gn-
rosit de Publius flatt dans ses deux passions: il n'y a rien ici
pour l'histoire de l'art. Dans le mme temps, Artmidore abor-
dait la grande peinture 2, mais il manquait le succs en choisissant
des sujets peu appropris son temprament. Aprs ces trois
personnages, vient la foule innombrable des faiseurs de portraits
la douzaine^, des brosseurs de naufrages pour tableaux votifs'*.
Ils pouvaient aussi gagner quelqu'argent en faisant des copies,
par exemple pour les libraires qui vendaient, enrichi du portrait de
l'auteur, tout exemplaire soign d'un classique^. D'autres fois ils
travaillaient pour d'opulents amis des lettres qui voulaient dco-
rer leurs bibliothques avec les portraits des crivains clbres.
Ainsi Pline crit un habitant de Pavie de faire copier, pour un
amateur de ses amis, les portraits de Cornlius Nepos et de Titius
Severus sur les originaux conservs dans la ville, en exigeant du
peintre charg de ces copies une exactitude scrupuleuse : qu'il se
garde bien de rien changer son modle, mme pour l'embellir^.
On poussait loin, en effet, le respect de la peinture ancienne, jus-
qu' ne plus aimer que l'archaque , comme il arrive toutes les
poques o la force d'invention et d'excution diminue. On se
passionnait pour les coles primitives
;
quelques amateurs ne fai-
saient cas que des monochromes de Polygnote et d'Aglaophon^
Comme preuve du got trs-gnral alors pour cettte branche
de l'art, et pour montrer quel point tait rpandue la connais-
sance des diverses coles, on peut invoquer les nombreuses com-
paraisons que Quintilien
y
va chercher pour caractriser les
gnies oratoires et les uvres d'loquence. On sent que la langue
de la critique d'art est faite, et que ses jugements sont familiers
tous les esprits^. Le got du public pour les descriptions et les
t. Epigr., I, 109.
2. Epigr., V, 40.
3. Juvnal, IX, 145.
4. Id. XII, 29 : Pictores quis nescit ab Iside pasci.
5. Martial, XIV, 186.
6. Plin. Ep., IV, 28.
7. Quintil., XII, 10.
8. D'ailleurs cette critique ne raisonnait pas toujours mal, en juger
par cette remarque de Pline {Ep. IV,
28)
qu'une bonne copie est, cer-
tains gards, plus difficile excuter qu'un bon tableau , opinion beau-
coup moins paradoxale qu'elle ne le semble au premier abord.
DE LA BEUGE 18
274

critiques de tableaux alla mme si loin qu'on vit natre, vers ce
temps-l , un nouveau genre littraire : des catalogues raisonnes
de galeries relles ou fictives, dont les Imagines de Philos-
trate sont un spcimen bien connu ^
Pour l'architecture, le rgne de Trajan fut une poque de
puissance et d'clat. Bien que presque tous les monuments alors
difis soient dtruits , l'tude de ceux qui restent , et la distribu-
tion intrieure de ceux dont les fondations subsistent, distribu-
tion facile reconnatre, en plusieurs cas, quand on fouille le
sol une faible profondeur, permettent de porter un jugement
sur le got gnral de l'poque et les principes qui dirigrent les
artistes contemporains.
On l'a dit
2
avec une part de vrit : ce qu'on appelle l'archi-
tecture romaine n'est que de l'architecture grecque de dcadence.
Mais ce svre arrt n'est applicable qu'aux difices levs en
vue d'un usage commun aux deux peuples, ou emprunts par
Rome la Grce : temples, thtres ou gymnases, difices dont
la forme, l'amnagement intrieur, le caractre, l'ornementation
taient depuis longtemps rgls dans les moindres dtails, et dont
les types nombreux, tant de fois tudis, ne laissaient plus d'issue
l'originalit cratrice, et ne pouvaient plus tre modifis que
par des combinaisons nouvelles d'lments traditionnels , combi-
naisons presque fatalement malheureuses puisque les meilleures,
et les meilleures aprs celles-ci, dj moins bonnes, avaient t
ralises. Mais Rome, o les architectes grecs et asiatiques se trou-
vrent en face de besoins nouveaux et d'ides particulires pour
la satisfaction et l'expression desquelles leur tradition tait muette
et leur doctrine insuffisante, ils retrouvrent les facults cra-
trices dont le dveloppement tait toufF ou paralys sur le sol
natal : ils dpouillrent le faux got, le sentiment manir et
mesquin qui dparaient les monuments levs par eux dans leur
pays, et ils donnrent l'arc de triomphe et la basilique la
solidit , la hardiesse et l'harmonie svre qui caractrisent
le gnie littraire du peuple pour lequel ils travaillaient. Au ser-
vice de la pense romaine, ils se sont montrs virils, austres et
forts comme les Romains pour qui et chez qui ils ont bti.
1. V. Matz. De imaginibus Philostratoruin. Bonnae, 1867, p.
8. La sophis-
tique pntra vite dans ces petites compositions. Elien {Hist. Var., III,
1)
et Himorius (Or. XXV, l ) mettent dj le talent du descripteur de ta-
bleaux au mme niveau que celui de l'artiste. D'aprs M. Matz, iNicostrate
serait l'inventeur de l'x^padi.
2. E. Guillaume. Temple d'Auguste Ancyre, p. 18.
275

Ainsi l'architecture du rgne de Trajan est grecque, si l'on n'a
gard qu' la patrie des matres : l'empereur lui-mme nous ap-
prend qu'il faisait venir de l'Orient les artistes auxquels il devait
confier le plan et l'excution des travaux immenses qu'il proje-
tait K Mais elle est romaine si, comme il est juste, on ne s'attache
pour la dfinir qu' son esprit gnral, l'espce des monuments
qu'elle a laisss sur le sol italique, au caractre des sculptures
conues en vue de la dcorer. Depuis Nron, l'architecture ro-
maine ofrait deux particularits caractristiques : l'normit des
proportions et l'emploi de substances rares et prcieuses. Cet
emploi fut continu sous Trajan, quand il ne devenait pas une
prodigalit ruineuse. Ainsi Pline charge l'architecte Mustius de
se procurer des marbres pour le revtement des parois du temple
qu'il veut agrandir 2; les colonnes intrieures de la basilique
Ulpienne sont en granit dur d'Egypte, et celles qui formaient le
portique du ct du Forum taient en marbre jaune de Numidie.
Mais par un retour au bon got, les proportions colossales furent
abandonnes, au moins pour les difices d'Italie. Leurs dimen-
sions n'excdent pas les limites de l'utile et du beau. La longueur
considrable du pont du Danube, la hauteur extraordinaire du
pont d'Alcantara furent commandes par des conditions topogra-
phiques. En Orient seulement, je retrouve un de ces difices im-
menses qu'afiectionnait la gnration prcdente : c'est le tom-
beau clbre de Ptra, dont la construction, en juger par la
perfection du travail, remonte au commencement du deuxime
sicle, et ds lors dut suivre presque immdiatement la conqute
de l'Arabie par Cornlius Palma. Ce monument gigantesque,
dont les dimensions le cdent peine celles de l'Arc de l'Etoile
Paris, offre deux tages : le premier, consacr proprement la
spulture, prsente l'aspect d'un temple hexastyle; au-dessus s'-
lve un difice semi-circulaire, sorte de temple monoptre flan-
qu de colonnes qui supportent l'entablement gnral. L'histoire
de l'art n'offre rien d'analogue cette combinaison hardie de
deux temples superposs, jusqu'au xvi^ sicle o Bramante sus-
pendit une coupole au-dessus de l'immense basilique de Saint-
Pierre^.
Trajan fit peu construire au dbut de son rgne. Les profu-
1. Plin., Ep., ad Traj., 40.
2. Plin., Ep., IX, 39.
3. Hittorf, Mmoires de l'Acadmie des Inscriptions, nouvelle srie, XXV,
2*
partie.
276

sions monumentales de Nron , celles des Flaviens, de Domitien
surtout, avaient puis le trsor public. En l'an 100, Pline
loue chez l'empereur sa rserve entreprendre des btiments
nouveaux, et sa diligence conserver les anciens ^ Douze ans plus
tard, Trajan ne mritait plus les mmes loges, mais comme
nous l'avons fait remarquer, les grandes constructions du Fo-
rum ne furent entreprises que quand plusieurs annes de bon
gouvernement avaient constitu de bonnes finances, et que la
guerre heureuse faite aux Daces avait fait affluer dans le trsor
public des ressources considrables. La mme remarque s'ap-
plique l'arc d'Ancne , contemporain de la guerre des
Parthes, et aux deux arcs placs sur la Via Appia, l'un
Rome
S
l'autre Bnvent, la mme poque et aprs que le
pavage de la route, partie utile du travail, tait termin.
Parmi les architectes de ce temps dont les noms nous ont t
conservs, on cite G. Julius Lacer, l'auteur du pont d'Alcantara
et du temple voisin
^
;
Rabirius, qui taient dues la plupart des
grandes constructions du rgne de Domitien ^; Mustius, dont
Pline loue la science et le got, et qu'il chargea de reconstruire et
d'agrandir un temple de Grs dans l'une de ses terres^. G'est
peut-tre ce mme Mustius qui avait donn les plans des belles
villas du Laurentin et de la Toscane dont nous aurons parler
tout l'heure. Mais le plus grand de tous ces artistes est Apol^
lodore de Damas qui, aprs s'tre montr dans la guerre Dacique
un ingnieur militaire habile et rsolu, rvla les facults puis-
santes et les dons brillants du gnie architectonique dans le plan
du Forum Trajanum, dans les immenses travaux prpara-
toires que ce plan rendit ncessaires, dans le dessin correct,
l'excution soigne, l'achvement rapide des monuments projets.
Nous avons dj indiqu ces monuments : Arc de triomphe
l'entre du Forum,

Bibliothques,

Basilique,

Golonne
Trajane,

Temple que Trajan voulait sans doute consacrer
Nerva, mais qui fut ddi par Hadrien Trajan lui-mme. Les
tmoignages anciens ne laissent aucun doute sur le sentiment
d'admiration que produisait ce bel ensemble, et la longue exis-
tence du Forum Trajani atteste la solidit des difices qui
1. Pang.y 51.
2. On le dtruisit au iv' sicle pour faire servir ses bas-reliefs la
dcoration de l'arc de Constantin.
3. Corp. Insc. Lat., II, 759.
4. Martial, Vil, 5G, X, 71.
5. Plin., Ep., IX, 89.
277

l'entouraient et l'embellissaient ^ Tout a disparu sauf la colonne,
dpouille de la statue du vainqueur des Daces^ et quelques
piliers tronqus d'une des cinq nefs de la basilique. Des mdailles
d'un dessin excellent et trs-exact comme l'ont dmontr les
fouilles, ces fouilles elles-mmes heureusement excutes, ont
permis nanmoins de reconstituer l'uvre d'Apollodore d'une
manire peu prs certaine. Nous en avons dcrit plus haut les
parties subsistantes, et nous n'avons pas revenir sur ce sujet.
D'aprs une opinion rcemment mise par M. Froehner^, le
Forum d'Apollodore aurait t conu sur le plan des grandes
constructions gyptiennes, et rappellerait notamment le tombeau
d'Osymandias qu'a dcrit Diodore'*. Je ne saurais partager cette
manire de voir. En premier lieu la comparaison, telle qu'elle a
t prsente, implique l'existence de ce tombeau extraordinaire.
Or on n'a aucun motif pour abandonner les arguments que
Letronne a si bien fait valoir^ en vue d'tablir la nature fabuleuse
du rcit dbit par les ciceroni thbains. Il est vrai que la dispo-
sition gnrale commune tous les temples de la Haute-Egypte,
et qui a servi de canevas au conte fait Diodore, offre de loin-
taines ressemblances avec le Forum : par exemple, dans l'un des
temples rcemment explors d'Edfou^ on rencontre une salle
hypostyle place entre une grande cour carre et un sanctuaire
comme ici la basilique est entre le temple du fond et l'area Tra-
jani. Il ne serait pas impossible non plus, d'une manire absolue,
que le got gyptien qui devint la mode sous Hadrien, et com-
menc se rpandre vingt ou vingt-cinq ans plus tt qu'on ne
l'avait cru jusqu'ici. Mais en quoi son influence se fait-elle sentir
ici, dans ce groupe de monuments dont chacun, pris part, est
romain, et dont l'assemblage n'offre rien de nouveau ni d'extraor-
dinaire? Vitruve avait construit Fano^ une basilique double
entre situe, comme la basilique Ulpienne, entre un forum et
un temple; si on ne veut pas qu'Apollodore ait imagin la dis-
position des difices dont il dirigea la construction, n'est-ce pas
1. Il existait encore au viii" sicle, quand l'Anonyme d'Einsiedeln
crivit son Itinerarium. Urlichs, Codex urbis Romae Topograpkiais, p. 74.
2. Buried in air, the deep blue sky of Rome,
And looking to the stars, etc.
Byron, Child-Uarold, IV, cxi.
3. Colonne Trajane, p. 49.
4. Diod., J, 46-50.
5. Monument d'Osymandias, Paris, 1831, in-4'.
6. Revue archologique, nouvelle srie, t. XI, pi IX.
7. Vitruv., De architect., V, I.
278

dans le trait classique de son art, plutt que dans la valle du
Nil, qu'il sera all chercher Tinspiration qui lui manquait ? Il
avait tout prs de lui, et sur le sol et dans les livres, des modles
d'arcs de triomphe, de temples, de basiliques, de bibliothques:
la colonne au contraire est en son genre le premier monument
connu, et parat bien de l'invention d'Apollodore. M. Froehner
croit
y
reconnatre une imitation du Panium d'Alexandrie* et
ici encoreje me spare de son opinion. Le Panium tait-il pourvu
d'un escalier intrieur et dcor de bas-reliefs sur sa surface
extrieure? Rien n'autorise le croire et l'on ne trouve rien de
tel dans la description que Strabon nous en a laisse 2. L'art
grec offrait dj des exemples de statues poses sur des colonnes
^
et c'est l, peut-tre, qu'Apollodore prit l'ide du monument
lever en l'honneur de Trajan
;
quant l'invention de l'escalier
intrieur, il lui appartient bien lgitimement.
Nous pouvons tudier d'autres difices de la mme poque,
tels que les arcs de Bnvent et d'Ancne, et le tombeau des rois
de la Gomagne, Athnes''. Ils offrent un caractre commun de
simplicit et de svre lgance, un peu altr pourtant Bn-
vent, o la construction prend dj quelque chose de lourd dans
son aspect. Les surfaces extrieures
y
sont couvertes de sculptu-
res, ce qui est aussi un symptme de dcadence : offusqu, gar
par l'abondance des dtails, l'il du spectateur ne saisit pas
nettement l'ide premire de l'architecte, qui a laiss envahir son
domaine par les dcorateurs.
Les grandes villas que possdait Pline, et dont il a si complai-
samment dvelopp les descriptions, nous fournissent d'excel-
1. Colonne Trajane, p. 50.
2. Ilvsiov, v<\/0(; xe xetpoiioriTOv, aTpoiXoci, jAep
x6({)
Tcexpwei, i
xo^Xiou TYiv va(7iv zyov. Strab. XVII, I, 10, traduit par Letronne : colline
factice qui a la forme d'une toupie, on dirait une roche escarpe
;
un
escalier en limaon conduit au sommet.
3. 0. MUer, Manuel d'archologie,
l
286, 5 de la
3" dition allemande. Ce
rapprochement est indiqu par M. Dierauer. D'ailleurs la statue leve
en 439 av. J.-G. L. Minucius devant la porte Trigemina reposait sur une
colonne, comme le prouvent les mdailles de la famille Minucia (Cohen,
Monn. de la Rp., pi. XXVIII, n" 7 et 13). Le Maenianum parat avoir t
aussi une colonne surmonte d'une statue, v. Mommsen, Hist. de la
Monnaie Romaine, traduct. fr., t. II, p. 431. Ici encore, Apollodore pouvait
s'inspirer de monuments romains.
4. Stuart, Anliq. d'Aih., pi. 29-3i. Sur plusieurs mdaillesde Trajan, en
bronze, on voit une colonne surmonte d'une chouette qui parat bien la
reprsentation d'un monument alors existant (H. de Longprier, liev.
Num., 1868, p. 475 et suiv.).
279

lents types de l'architecture civile sous le rgne de Trajan. Elles
appartiennent la classe de btiments que Vitruve appelle aedi-
ficia
pseudo-urbana^
,
qui ne diffraient des habitations urbai-
nes sur aucun point essentiel. Flibien^ a fait remarquer^
que
dans l'une de ces lettres^ considre plutt comme une pice
d'loquence que comme une description rgulire, le Laurentin
est pourtant dcrit si exactement que les mesures mmes de
chaque partie principale des btiments s'y trouvent en quelque
sorte dtermines par la comparaison de chacune de ces parties
les unes aux autres, et par la ncessit d'y conserver toutes les
vues, les expositions et les commodits que Pline leur attri-
bue . Il fait^ la mme observation pour la lettre relative la
villa de Toscane^. Mais l'habile historien des arts s'est mpris
sur les facilits que pourraient offrir ces pages clbres aux archi-
tectes qui voudraient entreprendre la restauration d:es villas. Les
plans qu'il en a dresss avec leur secours sont fort discutables :
d'autres artistes en ont propos de tout diffrents^ en s'appuyant
sur les mmes textes. Ces divergences ne doivent pas surprendre :
qui ne sait combien l'interprtation du vi^ livre deVitruve est reste
conjecturale jusqu' ce que le dblaiement de Pompi et mis les
architectes en prsence d'difices analogues ceux dont Vitruve
avait parl? Et pourtant on avait entre les mains un ouvrage
crit par un homme du mtier, habitu la prcision scientifique
et fidle la rigueur du langage technique, tandis que Pline, en
maint endroit, sacrifie cette prcision l'lgance. Ainsi la dcou-
verte des ruines de ses villas pourrait seule rendre tout fait
intelligibles les descriptions qu'il en a donnes, et on ne peut
gure compter sur une pareille dcouverte
^.
Mais les lettres en
question n'en sont pas moins des documents extrmement prcieux
pour l'histoire de l'architecture : si l'ordonnance et la distribution
des btiments ne sont pas connues avec une entire certitude,
1. Vitr., De archit., V, 6.
2. Les plans et les descriptions de deux des plus belles maisons de cam-
pagne de Pline, le consul, Paris, 1699.
3. Page 6.
4. C'est la
17
du IP livre.
5. Page 82.
6. La
5'=
du VI livre.
7. V. P. Marquez : Dlie ville di Plinio il Giovane, Roma, 1796, in-4.
8. Lo site de la villa de Toscane n'est nullement indiqu. Au
xviii' sicle on crut retrouver les vestiges de la villa Laurentino, Gastel-
Fusano, mais c'tait une erreur. V. Fea, Relazione di un viaggio ad Ostia
ed alla villa di Plinio. Roma. 1802, in-8%
pp.
67-68.
280

nous sommes du moins assez bien instruits de leur composition,
et nous possdons des lments d'tude plus dcisifs peut-tre que
ceux que fournirait la description d'une maison btie dans Rome,
l'architecte ayant pu, en Toscane comme dans le Laurentin,
raliser ses i)lans sans tre gn par les obstacles que lui oppo-
saient un sol partout bti et des rglements multiplis de voirie
et de police.
C'est en effet au point de vue de la vie urbaine, de ses besoins
et de ses plaisirs, qu'il faut se placer pour juger les plans de
l'architecte qui a construit les villas de Pline : ils nous para-
traient mal conus si nous songions la vie de campagne telle
que nous l'entendons aujourd'hui. Il faut dire ici quelques mots
du sentiment de la nature qu'prouvaient les anciens et qui diff-
rait absolument du ntre. En quittant la ville, nous cherchons
une diversion la civilisation raffine qui nous entoure et qui a
pntr et dtermin toutes nos habitudes : nous voulons trouver
la campagne un contraste aussi net, aussi tranch que possible
avec ce que nous avons abandonn. En consquence, nous donnons
nos habitations rustiques un aspect modeste et simple, et tout
ce qui en dpend comme ameublement ou comme dcoration porte
l'empreinte du mme got. Si l'importance de Thabitation exige
un certain dveloppement monumental, on adoptera une archi-
tecture ancienne, et le chteau semblera une cration et un
tmoin du pass, oubli au milieu du mouvement gnral de
l'industrie et de la transformation des murs. Son air de vtust
produira l'illusion cherche du lointain, et appellera notre ima-
gination hors du cercle de la vie quotidienne. Cette mme lassi-
tude, un peu affecte, de la civilisation, nous a donn le got des
beauts pittoresques et romantiques de la nature, et nous fait
trouver du charme ses aspects les plus svres et les plus dsols.
On veut retrouver un ordre d'motions pareil dans les parcs ou
les jardins qui entourent les maisons de campagne et les efforts
de l'art tendent
y
faire disparatre toute symtrie. On respecte
les ingalits du terrain, on conserve ou on cre des massifs qui
seront des forts en miniature, traverses par des alles troites
et sinueuses qui doivent rai)peler les sentiers peine frays au
milieu des bois. Que nous sommes loin des anciens, et surtout des
Romains du second sicle! Ils ne pensaient nullement comme nous
cet gard et ils n'avaient pas la moindre idedu plaisir que peut faire
natre un tel contraste. Ils aimaient, au contraire, se sentir prs
de l'homme, retrouver toujours prs d'eux les traces de son acti-
vit et de ses passions. Les Gorgiques sont pleines de nos joies
28^

et de nos douleurs : le hros du pome est la race humaine, labo-
rieuse et persvrante, qui a dompt les forces naturelles et appris
prvenir ou rparer les ravages de leur lan funeste et dsor-
donn. Les animaux
y
deviennent sympathiques, non par leurs
qualits propres, mais par la quasi-humanit que leur confre
Virgile, et laquelle ils se sont levs en s'associant nos tra-
vaux et en se mlant notre existence. Le seul Horace, parmi
les potes latins, semble avoir aim la nature pour elle-mme, et
encore n'a-t-il gure t sduit que par ses cts gracieux. Il s'est
amus des accidents de lumire et de lignes que lui offrait la cam-
pagne romaine, il a connu les rveries et la mlancolie douce o
l'aspect des champs et des bois nous fait tomber. Mais c'est un
sentiment dlicat et passager qui n'envahit jamais son me tout
entire, qui ne s'exalte pas au point de la tourmenter et de la
troubler, et qui n'influe mme pas sur le tour habituel de sa
pense. En somme, les forts ne produisaient sur l'esprit des
Romains qu'une impression de mystrieuse terreur, les montagnes
leur semblaient des obstacles permanents aux relations des peu-
ples, et ils n'y voyaient que des repaires de brigands ou des dserts
jets entre les nations polices
;
la mer seule, avec sa physionomie
changeante et son langage retentissant qui semblent les manifes-
tations d'une vie intense et puissante, la mer qui runit les hom-
mes plutt qu'elle ne les spare, a inspir leurs potes et leurs
artistes des sentiments analogues ceux qu'elle nous fait prouver.
D'autre part, les contemporains de Trajan n'taient nullement fati-
gus de leur civilisation. Ce n'est pas pour l'oublier, mais bien
au contraire pour en jouir l'aise, qu'ils quittaient Rome. Ce
qu'ils fuyaient c'tait la vie forcment collective, et cette pro-
miscuit perptuelle et fatigante de la capitale laquelle les
empereurs seuls, avec dix ou douze possesseurs de grands jardins,
pouvaient se soustraire sans quitter l'enceinte des sept collines.
Dans les logements troits qu'on louait grand prix dans Rome,
la vie semblait comprime, les runions un peu nombreuses taient
gnes, le recueillement ncessaire l'tude tait impossible
obtenir ^ Quant aux besoins essentiels de la vie antique, les bains,
les exercices gymnastiques, les jeux, les promenades, on ne trou-
vait les satisfaire que dans des tablissements somptueux sans
doute, et incessamment agrandis pour donner place une popu-
lation croissante, mais toujours encombrs nanmoins par une
foule bruyante et tracassire.
1. Juvcnal, III, 233. Martial, XII, 57.
282

On conoit maintenant ce que Pline aimait tant dans ces mai-
sons de campagne ;
on s'explique le bonheur ml de vanit qu'il
prouve dcrire ses correspondants ces bains si bien installs
et si agrables quand on les compare aux piscines publiques de
Rome, et ces longues alles de platanes et de vignes o le matre,
promen en litire, entend peine le bruit des pas de ses porteurs,
et ce jeu de paume que personne ne vous dispute, o l'on entre et
que l'on quitte au gr de sa fantaisie, et ces bibliothques, et ces
cabinets d'tude o l'on se recueille en silence, et ces triclinia
d'o la vue s'tend sur la campagne, et ces salons spacieux o,
loin de la prsence importune des esclaves, on donne aux pan-
chements de l'amiti un libre cours, o une socit nombreuse
peut prendre place commodment pour s'entretenir d'art et de
lettres, et pour entendre la lecture du nouvel ouvrage. Nous
sommes bien ici dans une maison de ville, plus grande, plus con-
fortable et plus orne que celles de Rome. Rien n'est trop beau,
ni trop rare, ni trop cher pour la dcorer : les mosaques, les
marbres prcieux revtent les planchers et les murs. On prend
une haute ide du talent des architectes qui avaient su amnager
si ingnieusement la distribution de ces grandes villas, donnant
chaque pice l'exposition la plus convenable et le jour le mieux
appropri sa destination, et faisant servir au bien-tre de la vie
quotidienne les dcouvertes les plus rcentes de l'industriel Ces
efforts de l'art pour introduire l'agrment et la magnificence dans
les habitations particulires, jettent un jour instructif sur l'tat
des murs et sur les habitudes domestiques au deuxime sicle,
chez un personnage de la classe moyenne, jouissant d'une fortune
ordinaire. Ils sont aussi les tmoignages intressants de l'activit
cratrice que la vie romaine avait veille chez les artistes, car
la simplicit de la vie grecque ne comportait pas un tel dvelop-
pement de l'architecture civile, et ne l'aurait jamais suscit. Des
maisons de campagne semblables celles de Pline se multiplirent
dans l'Occident; au cinquime sicle on en trouve le type
peine
altr sur le sol des Gaules
^
et, la Renaissance, elles ont servi
de modles aux villas italiennes quand Scamozzi et San Gallo se
mirent l'cole des anciens.
Le peu de got des Romains pour les beauts pittoresques de la
1. Remarquer surtout les grandes plaques de pierre spculaire qui
fermaient les spacieuses fentres des oeci Cyzkeni, et les calorifres qui
rpandaient dans toute la maison une chaleur rgle au moyen de
bouches (angustae fenestrae).
2. Villa de Sidoine Apollinaire, dcrite par lui, Ep., II, 2.
283

nature se fait sentir dans le dessin des jardins de Pline, tracs au
cordeau et au compas. Simple auxiliaire de l'architecte, le topia-
rius avait, sous sa direction, aplani le sol et mutil les arbres.
Le buis, par sa docilit garder les formes que lui a donnes la
taille, tait l'essence prfre pour ces jardins : il
y
formait des
lignes droites ou courbes, il encadrait des parterres contourns
en figures d'animaux ou bien dessinait sur le terrain des lettres
composant le nom de Pline ou celui de Mustius^ A chaque pas,
d'ailleurs, on rencontrait une statue, ou une colonnade, ou des
eaux jaillissantes. Nous voyons dj rgner ce got puril de
symtrie et de dcoration monumentale qui caractrise les jardins
dits italiens ou franais
^.
Il n'est pas jusqu' certains enfantil-
lages des villas romaines ou gnoises qu'on ne retrouve dans
celles de Pline; ainsi, au moment o on s'asseyait sur le banc
semi-circulaire du stibadium, on faisait jaillir un jet d'eau sur
la table de marbre^. Les descriptions laisses par Pline ont, en
effet, servi longtemps de prceptes aux dessinateurs de jardins.
Les rapports troits qui lient l'architecture la sculpture ne
se manifestent jamais avec une clart plus grande qu'aux poques
o elles se transforment, car les transformations des deux arts
sont constamment corrlatives. Au temps de Pricls comme au
sicle d'Alexandre, au Moyen Age aussi bien qu' la Renaissance,
leurs progrs, leurs ralentissements, leurs retours en arrire,
leurs changements de tendances, sont toujours simultans et
dcids par un seul et mme ordre d'ides ou de sentiments. Nous
ne serons donc pas surpris de trouver une cole de sculpture flo-
rissante ct de l'cole d'architecture dont nous avons indiqu
l'esprit gnral et dont nous avons numr les crations princi-
pales. Comme celle-ci, elle modifie la tradition grecque pour
l'accommoder au gnie romain.
Au huitime sicle de Rome, trois grandes coles se partagent
le domaine de la statuaire, savoir : l'cole d'Athnes, celle
d'Asie-Mineure et celle qui nous donnerons le nom de
romaine pour spcifier le caractre des uvres qui en sont sor-
ties. La nouvelle cole Attique qui a produit tant de monuments
clbres et signs, parmi lesquels il suffit de citer le Torse, la
Venus de Mdicis, l'Hercule Farnse, le Germanicus, est carac-
1. Description de la villa de Toscane [Ep., VI, 5).
2. On a voulu trouver l'origine des jardins anglais dans cette phrase de
Tacite : Golunt (Germani) discret! ac divers!, ut fons, ut campus, ut
nemus placuit (fierm. 16).
3. Villa de Toscane.
284

trise par sa prdilection pour les sujets religieux et pourles grands
personnages de la mythologie. Par l, au moins autant que par le
lieu de naissance des artistes qui l'illustrrent pendant deux si-
cles, elle se rattache directement l'ancienne cole d'Athnes. La
nature des sujets traits comportait une certaine tendance
l'idal : aussi tant que les sculptures de Phidias n'ont pas t
accessibles l'tude, les Apollonius, les Clomnes, les Glycon
ont t placs la tte des matres anciens. Mais les marbres du
Parthnon ont fait descendre au second rang ces productions si
admires il
y
a moins d'un sicle. Malgr d'minentes qualits,
on reconnat aujourd'hui que l'invention
y
manque et que la
plupart de ces uvres rappellent des types dj consacrs par
l'art ^ On constate chez les artistes de cette cole des tendances
modres l'archasme ou des essais de combinaison entre les
principes poss par diverses coles; mais ces tentatives de restau-
ration et de rajeunissement du pass, tmoignages honorables des
aptitudes d'un peuple admirablement dou pour les arts, ne pou-
vaient se prolonger longtemps. Cette cole disparat peu prs
au milieu du premier sicle de notre re.
L'cole d'Asie-Mineure procde de l'cole Rhodienne qui a
dploy dans le Laocoon, dans le Taureau Farnse, un ralisme
puissant et une grande habilet dramatique. Mais quand la force
d'invention commena s'puiser, les qualits des Asiatiques se
rduisirent de plus en plus l'habilet technique. Elle est admi-
rable dans le Gladiateur o une science anatomique irrprocha-
ble fait ressortir tous les muscles
;
elle n'est plus que surprenante
dans les Centaures de la villa Hadriana, o l'effet est poursuivi
jusque dans les dtails les plus dlicats . Probablement excuts pour
Hadrien, c'est--dire peu de temps aprs la mort de Trajan, les
Centaures nous donnent une ide exacte de ce qu'tait sous ce
dernier prince l'cole d'Asie-Mineure. La dextrit avec laquelle
les artistes modelaient les matires les plus rebelles dut leur
valoir de nombreuses commandes des amateurs curieux, mais elle
n'tait pas de mise dans la sculpture monumentale ^
1. On l'a reconnu par rtude des mdailles qui nous ont conserv les
reprsentations de statues clbres.
2. L'enseignement et les procds de l'cole d'Asie-Mineure devaient
maintenir une grande hauteur l'art de la gravure sur gemme qui offre
en effet, l'poque de Trajan, des monuments comparables, pour la
beaut du style et la finesse du travail, ceux qui datent du rgne
d'Auguste; v. la Bibliothque Nationale, n" 240, le beau portrait de
Trajan en came. Trajan scellait ses lettres et ses rescrits tantt avec le
285
-
Celle-ci trouva de dignes interprtes dans la troisime
cole,
qu'on peut faire remonter Pasitels
^
, artiste d'une activit sur-
prenante, dou d'une merveilleuse varit d'aptitudes, prt, comme
les matres de la Renaissance, traiter toute matire et essayer
ses forces sur tous les points et dans toutes les directions.
De
Pasitels Stphanos, de Stphanos Mnlas, l'art resta la
mme hauteur, et on vit se dployer chez ces artistes des qualits
communes aux deux coles dont nous avons parl plus haut :
retour aux bons modles, respect et imitation intelligente des
uvres anciennes comme dans l'cole Attique
;
efforts pour saisir
la ralit vivante et soins scrupuleux de la forme comme dans
l'cole Asiatique, sans pourtant que cette poursuite dgnre
jamais en tours de force et en manifestations inopportunes d'habi-
let. A cette cole appartiennent certaines crations tout fait
inspires par Rome, telles que les quatorze statues de peuples
vaincus que Coponius excuta pour le thtre de Pompe
^
et qui
servirent de types ces reprsentations de ces prisonniers har-
hares si nombreuses au second sicle
;
c'est elle aussi que nous
devons tant de belles statues d'empereurs et d'impratrices, o la
ralit de la physionomie et du costume s'allie si heureusement
la noblesse du maintien et la vrit de l'attitude; tant de bustes
o l'on trouve la fois le caractre individuel et l'lvation
idale, admirables commentaires des historiens et des mora-
listes contemporains, loquents dmentis la prdiction que
Virgile avait mise dans la bouche d'Anchise^.
On voit se dvelopper sous l'empire une branche encore
plus importante de la sculpture. Nous voulons parler du bas-
relief, conu Rome tout autrement que dans la Grce. L, les
superficies monumentales dcores par ce procd n'offrent que
des silhouettes de personnages placs la suite les uns des
autres dans une procession ou une crmonie religieuse, ou
bien prenant part un banquet funbre, scne si calme qu'on
a pu se demander si on tait en prsence d'un sujet allgorique
portrait d'Auguste (Henzen, Scavi nel bosco degli Arvali,
p. 59), excut par
Dioscoride (Suet. Od.
50), tantt avec une intaille reprsentant Marsyas et
Olympus (Henzen, ibid., p. 67), sujet souvent trait par les anciens en
sculpture et en peinture.
1. Sur cette cole v. Brunn, Geschichie der gr. Kiinstler, I, 595-600. Over-
BECK, Geschichie der Gnechischen IHasttk.ll, 340-349. KKUL. DieGruppe des
Kiinsllers Menelaos in villa Ludovui.
2. Plin., IJist. Nat., XXXVI, 41.
3. Aeneid, VI, 848.
286

ou d'une reprsentation de la vie relle ^ A Rome, au contraire,
nous trouvons de vritables scnes historiques, dont la complica-
tion est rendue sans embarras : les groupes de personnages sont
forms naturellement, les mouvements sont rendus avec franchise,
toute la composition offre un caractre la fois exact et pittores-
que, et l'artiste sait
y
jeterla varit, le mouvement et la vie. Cette
branche toute romaine de la sculpture commence vers Auguste,
et au temps mme o s'levrent les premiers arcs de triomphe.
Dans le bas-relief de Ravenne qui reprsente l'apothose de la
famille Julia, onsaisitdj le germedes qualits qui vont se dve-
lopper rapidement ;
bientt, sur les fragments conservs de l'arc
de Claude, l'art s'enhardit : il touche la perfection dans les deux
grandes compositions qui dcorent les parois intrieures de l'arc
de Titus et enfin, sous Trajan, il atteint le plus haut point o la
sculpture historique soit parvenue. Laissant aux historiens de
l'art la tche intressante de faire ressortir, par une tude appro-
fondie 2, l'habilet d'agencement dont les sculpteurs inconnus de
cette poque ont fait preuve en imaginant de ranger, sur des plans
situs diffrentes profondeurs, les personnages qui prennent part
l'action (artifice de perspective grce auquel chacun, comme
dans la peinture, prend son rle et sa place), qu'il nous suffise
de rappeler ici les bas-reliefs rcemment dcouverts sur le Forum^,
qui reprsentent la fondation par Trajan des institutions alimen-
taires, et la remise qu'il fait au peuple des impts arrirs dont
les crances sont brles sous ses yeux, puis la magnifique bataille
des Romains et des Daces, coupe d'une manire inintelligente et
barbare pour dcorer l'arc de Constantin, et enfin la spirale sculp-
te qui dcore du haut en bas la colonne Trajane. Malgr quelques
dtails oiseux, et d'assez frquentes ngligences, on ne saurait
y
mconnatre un art rel pour reproduire les scnes militaires :
marches, campements, allocutions, batailles, ambulances, convois
de prisonniers, scnes de pillage ou de triomphe, tout est rendu
avec une prcision surprenante et un talent de composition in-
contestable. Le spectateur ne pouvait manquer de s'intresser
ces reprsentations de faits auxquels il avait pris part, ou dont il
1. Discussion entre Letronne et Ph. Lebas.
2. V. un excellent travail de M. Ad. Philippi, Veber dieromischcn Trium-
phalreliefe, Leipzig, 1872, gr. in-8% o la question a t aborde pour
la premire fois.
3. Henzen, Bulletiino di Corrisp. Arch., 1872, 273-282. Monum. Ined.
vol. IX, tav. XLVIl, XLVIII.
287

avait entendu le rcit, et que la littrature contemporaine tait
loin de retracer avec une aussi pittoresque vivacit
^
.
Aprs Trajan, la sculpture en bas-relief resta florissante
jusqu'
la mort de Marc Aurle
;
puis elle tomba rapidement, comme on
s'en assure par un simple coup-d'il jet sur l'arc de Septime
Svre. Bientt, mesure que l'architecture priclitait, la sculp-
ture dclina, et quand le snat voulut lever un arc de triomphe
au vainqueur du Pont Milvius, on l'orna de reliefs arrachs
l'arc construit sous Trajan l'entre de la Via Appia, res-
taure par lui. A l'poque de cette sauvage destruction l'art du
bas-relief n'tait cependant pas perdu absolument, mais il ne
s'appliquait plus qu' la dcoration des sarcophages : d'ingnieux
motifs dcomposition, et une habilet persistante s'y retrouvent,
jusqu' la fin, comme pour tmoigner de la puissance de l'cole
romaine son origine. Puis on cessa d'orner les monuments fun-
raires, paens ou chrtiens, et ceux qu'avait embellis le ciseau
des derniers sculpteurs furent briss ou ngligs jusqu'au jour
o Nicolas de Pise
y
vint chercher des modles et puiser l'inspi-
ration qui devait renouveler l'art moderne.
1. Nous possdons au Louvre plusieurs bas-reliefs provenant de monu-
ments construits sous Trajan. Glarac, pi. 144, n 326, pi. 151, n 300, pi. 216,
n 323,
pi. 219, n
312,
pi. 221, n 313.
CHAPITRE XIX.
DETAILS PERSONNELS SUR TRAJAN. LEGENDES.
Revenons Trajan, que nous avons un peu perdu de vue pen-
dant que nous suivions le dveloppement et l'activit de l'intelli-
gence humaine au dbut de la priode Antonine. Aprs le prince
nous devons faire connatre l'homme, en runissant quelques
traits que nous ont transmis les anciens sur sa physionomie et
son caractre.
Trajan tait grand et bien proportionn : il avait les yeux pro-
fonds et trs-ouverts, les lvres serres, la barbe paisse, le teint
brun. Ses cheveux, qu'il portait courts, taient devenus blancs
de fort bonne heure. On remarque dans ses bustes un dveloppe-
ment extraordinaire de la partie postrieure de la tte : le visage
respire une certaine gravit et le regard, empreint de rsolution,
semble dur; mais les biographes nous apprennent que la blan-
cheur de sa chevelure adoucissait la majest naturellement impo-
sante de sa physionomie. Le marbre ne saurait d'ailleurs traduire
l'affabilit inaltrable et la bonne humeur qui dtendaient ces
traits nergiques ^
Son temprament trs-robuste lui permettait de supporter de
grandes fatigues. Il dormait peu et se contentait de la nourriture
la plus simple. Mais cette sobrit n'avait rien d'affect, et il n'en
1. Paneg. 41. Dion LXVIII, 31. Malalas XI, p. %9. M. Ravaisson a
fait remarquer (Revue des, deux Mondes, mars 1874, p. 236)
qu'une
statue d'homme assis dnomm Trajan , au muse du Louvre , est un
compos d'une tte de Trajan et du corps de quelque personnage grec
comme l'indiquent le costume et la chaussure.
289

faisait preuve qu'autant que l'exigeaient les circonstances. Ds
qu'elles le permettaient, il savait s'en dpartir : il se livrait alors
sans mnagements aux plaisirs de la table , et se montrait assez
gourmet. Apicius, qui lui fit passer jusque chez les Parthes des
hutres auxquelles il avait su, par un procd particulier, con-
server toute leur fracheur, n'ignorait pas sans doute que son
prsent serait bien accueillie
Tous les tmoignages s'accordent signaler chez Trajan un
got pour le vin dpassant les limites habituelles et permises
^.
Aprs avoir bu copieusement pendant le souper, il portait encore
cinq sants au dessert^. Tous ses amis n'taient pas en mesure de
lui faire raison
;
et c'est en lui tenant tte table qu'Hadrien
triompha des mauvaises dispositions qu'il rencontrait dans son
esprit prvenu, et devint son favori. Au moins Trajan recomman-
dait-il qu'on ne lui parlt pas d'affaires avantle lendemain, quand
le sommeil lui aurait rendu tout son sang-froid^. L'histoire excu-
serait aisment un travers qui Rome n'tait ni rare ni trs-
mal vu,
Narratur et prisci Catonis
Saepe mero caluisse virtus
^.
et auquel Nerva fut aussi enclin
6.
Malheureusement, certain vice
dpare le caractre de Trajan et amoindrit la sympathie qu'ins-
pire sa personne"^
;
en ajoutant, comme Dion n'a pas manqu de
le faire, qu'il n'affligea qui que ce ft pour satisfaire sa passion,
on fournit une nouvelle preuve, aprs tant d'autres, de l'quit et
de la modration de Trajan, mais on n'introduit aucune circons-
tance qui attnue la seule fltrissure dont sa mmoire reste char-
ge.
Sans que l'ducation de Trajan et t nglige, il n'avait pas
une instruction aussi complte que les hommes de la classe so-
ciale laquelle il appartenait par sa naissance. Son loquence
tait mdiocre
^
et son savoir assez born : il supplait ce qui
lui manquait par l'emploi judicieux de ses facults naturelles et
par la frquentation et la conversation des lettrs dont il aimait
1. Athne., Deipnosoph. I. p. 7, d. Suidas, v oTpea.
2. Dion, LXVIII, 7. Victor, Caess., 13.
3. Lamprid., Sev. Alex., 29.
4. Victor, Caess. XUI, 9.
5. Horat., Carm. III, 21.
6. Victor, 1. 1.
7. Dion, LXVIII, 7. Julien, Caess. 8.
8. Julien. Caess. 22, attribue la paresse son manque de talent pour
la parole.
DE L KKRGK \\)
290

et recherchait la compagnie. Pline a parl des entretiens savants,
des conversations intressantes et pleines d'un aimable enjoue-
ment, qui s'engageaient la table de l'empereur, des y,poa|;-aTa qui
suivaient le repas ^ Quelques discours de Dion Chrysostme^
peuvent nous donner une ide de ce qu'taient ces propos de
table, de l'ordre d'ides que Trajan aimait entendre dvelopper.
On
y
parlait souvent d'Alexandre, son hros prfr^ et d'Homre,
le pote favori d'Alexandre et le grand ducateur de toute l'anti-
quit. Le vers qui dsigne Agamemnon :
trouvait une application directe et bien naturelle un souper du
Palatin ou de CentumCellae. Trajan se montra bienveillant pour les
philosophes^ que les Flaviens avaient traits assez mal. Il prtait
l'oreille leurs discours, mais n'en comprenait pas toujours la sub-
tilit : il se tirait avec finesse de l'embarras qu'il prouvait leur
rpondre. Quand il revint de la guerre de Dacie, il permit Dion
de prendre place ct de lui sur le char de triomphe. Le philo-
sophe dveloppait des thories assurment trs-profondes : Je
n'entends pas du tout ce que tu me dis , rpondit un moment
l'imprial auditeur, mais ce que je puis t'affirmer, c'est que je
t'aime comme moi-mme
^.

Il fut pourtant crivain ou, pour mieux dire, quelques ouvrages
portent son nom. Les commentaires sur la guerre des Daces
taient probablement l'uvre de Licinius Sura qui l'accompagna
dans les deux expditions et qui rdigeait ordinairement ses dis-
cours et ses messages'^. Les lettres adresses Pline, dont Vi-
gneul de Marville a lou Yiynperatoria brevitas et le style d'une
prcision noble et svre, furent sans doute crites par Hadrien
qui succda Sura comme secrtaire intime de Trajan. C'est
Pladrien qui composa les vers grecs qui accompagnaient les
offrandes de Trajan Jupiter Gasios, et o l'empereur parle en
son nom. Est-ce aussi lui, est-ce rellement Trajan qu'il faut
attribuer un distique conserv dans l'Anthologie^? Cette mauvaise
pointe ne fait gure honneur celui qui l'a compose.
1. Pang. 49, Ep. VI, 31.
2. Les quatre premiers.
3. Julien. Caess., 28, 30.
4. Jliad., III, 179.
5. Pang.; 47, Julien.
6. Plilostrat., 5op/i., 1,
7.
7. Julien, Caess., 22; Spartian., //adr., 3.
8. XI, 418 : 'AvTiov rjeXiou axiQcra pl'va xal ai\ici. xacrxv
siêi T opa 7r(Ti 7rapepxo[JLvot;.
29J

Trajan aimait avec passion les exercices du corps, et il
y
ex-
cellait. Conduire des embarcations, faire de longues marches
pied, chasser, taient ses plus grands plaisirs. Une expdition
militaire tait pour lui la runion de ses passe-temps prfrs, et
il se dterminait facilement l'entreprendre. En attaquant les
Parthes, il cdait sans doute aux entranements de sa passion et
poursuivait des succs plus glorieux pour sa personne qu'utiles
l'Etat. Mais, en revanche, un prince pacifique n'et pas os
engager une lutte corps corps avec Dcbale : il et cherch
amliorer les conditions imposes Domitien, il et obtenu pour
l'amour-propre national quelques satisfactions vaines, et cette
politique prudente laissait grandir ct de l'empire le peuple le
plus audacieux , et le mieux prpar des envahissements qui
pouvaient tre dcisifs ds le second sicle.
L'immense impulsion que Trajan donna aux travaux publics
rvle un got prononc pour la magnificence, et le soin qu'il
prenait de faire inscrire son nom sur les difices qu'il avait fait
lever prouve qu'il mettait l une bonne part de sa gloire. Mais
ces constructions taient faites dans des vues d'utilit gnrale
et ont favoris le dveloppement du grand art. Ainsi, bien qu'il
ait aim les btiments et la guerre, ses prdilections ne
furent point onreuses ses peuples, et contriburent au con-
traire la prosprit universelle.
Mais les provinces qu'il avait conquises furent abandonnes,
les lois qu'il avait fait rendre furent modifies ou fondues dans les
Godes de ses successeurs, les somptueux difices qui portaient son
nom tombrent en ruines sous l'action du temps et la main des
hommes. Sa gloire, pourtant, brilla de l'clat le plus vifjusqu' la
fin de l'empire romain, et survcut longtemps sa chute. Avec le
cours des sicles, elle se transforma : le renom du grand capitaine
s'afaiblit
^
et on continua de vanter les qualits prives du souve-
rain. Toutes les esprances conues au dbut du rgne avaient t
ralises
;
la toute-puissance n'avait altr aucune des solides qua-
lits d'esprit et de caractre du fils adoptif de Nerva. Sa modration
dans l'exercice du pouvoir, la simplicit de ses manires, la sret
de son commerce, l'amnit de son accueil, restrent profond-
ment empreintes dans le souvenir des peuples, car aucun de ses
prdcesseurs n'avait dploy ces vertus au mme degr ni avec
1. Sauf dans l'Orient europen, o l'histoire de ses conqutes a pris
un caractre lgendaire, visible dans Nicolas Costin,dans Jean le Lydien
et dans les chants valaques.
292

autant de suite, et les empereurs qui vinrent aprs lui en don-
nrent rarement l'exemple
*.
Ainsi le nom 'Optimus que lui avait
de bonne heure dcern la reconnaissance de ses sujets, et dont il
ne tolra qu'au bout de quatorze ans l'addition officielle sur les
monuments publics, servit d'expression au jugement de l'histoire.
Tout concourut perptuer le souvenir de sa bont. A chaque
nouvel avnement, on souhaitait au prince d'tre plus heureux
qu'Auguste, meilleur que Trajan. Sa bont tait prise pour
terme de comparaison, soit pour flatter, soit pour dcerner un
loge sincre
^.
La banalit mme de ces louanges finirait par
leur oter du prix et laisserait planer des soupons sur leur lgi-
timit, mais nous pouvons nous rassurer cet gard : c'est le
plus implacable des polmistes, le plus amer contempteur des
Csars, qui fait dcerner Trajan le prix de la clmence dans
l'assemble des Dieux
3.
Ce type d'un prince quitable et puissant, que l'esprit cons-
truit l'aide de quelques grands faits bien constats, ne saurait
suffire l'imagination populaire. Elle invente, ou elle emprunte
ailleurs, des traits caractristiques pour arrter les contours in-
dcis des figures qui se dtachent sur le fond de l'histoire positive.
Ds le troisime sicle, on saisit autour de la personne de Trajan
les traces d'un semblable travail. Tous les traits un peu remar-
quables de onê lui sont attribus. Alexandre Svre tire d'un
conspirateur une vengeance gnreuse accompagne dans l'ex-
cution d'une certaine espiglerie'' : on en fait honneur Trajan.
Lampride discute la version populaire et montre qu'elle n'est pas
fonde, mais il ne se cache pas qu'il est trop tard pour branler
une tradition dj invtre.
On relve un trait d'quit dans la vie d'Hadrien
^
on l'embellit,
on lui donne une couleur chrtienne : alors il devient digne de
Trajan, et Trajan son tour peut prendre place au milieu des
chrtiens. On racontait donc qu'au moment o, partant pour une
expdition militaire, il allait quitter Rome et marchait la tte
1. Marc-Aurlc pourrait seul tre mis sur la mme ligne que Trajan
-,
peut-tre mme prouvait-il pour les hommes une sympathie plus
tendre et plus vive; mais l'austrit philosophique carte la familiarit
de sa personne, et on ne trouve pas chez lui cette bonhomie qui s'al-
liait chez Trajan la grandeur.
2. Eutrop.. VIII, 5.
3. Julien, dans les Csars, c. 11.
4. Lamprid., Sev. Alex., 48.
5. Uiou, L\IX, G.
293

de l'arme qui dfilait sous les yeux d'un peuple immense, une
femme se prcipita la tte de son cheval ^ C'tait une pauvre
veuve dont le fils unique avait t tu, et les meurtriers
n'taient
pas encore punis. Seigneur, criait-elle, venge mon fils.

A mon
retour, dit l'empereur, continuant sa marche.
Et si tu meurs?
Mon successeur te fera justice.

Quel fruit tireras-tu de la
vertu d'un autre? demanda la veuve. Trajan rentra en lui-mme,
reconnut son devoir, et, l'accomplissant aussitt, fit procder,
toute affaire cessante, aux informations ncessaires, sans rougir
de paratre cder aux injonctions d'une pauvre femme : il ne
quitta Rome qu'aprs s'tre assur qu'il ne laissait derrire lui
aucune partie de sa tche. Cette simplicit loyale, cette libert
laisse au plus humble sujet d'arriver jusqu'au matre du monde,
cet amour scrupuleux de la justice, ce sentiment profond et dli-
cat des devoirs de la puissance envers la faiblesse sont des traits
qui, rels ou invents, devaient frapper les esprits dans des sicles
de malheurs publics , d'anarchie et de violence. On dit que saint
Grgoire, en pensant ce trait de la vie de Trajan, se sentit mu
au point de demander Dieu de retirer des enfers l'me du grand
empereur, et sa prire, croyait-on, fut exauce. Priv des monu-
ments littraires de l'antiquit, le Moyen Age n'a gure connu
Trajan que par ce trait lgendaire , devenu insparable de son
histoire depuis qu'il a t deux fois consacr par le gnie ^
1. Ed una veciovella gli era al freno
Di lagrime attegiata e di dolore.
Dintorno a lui parea calcato e pieno
Di cavalieri, e l'aquile dell'oro
Sovr'esso in vista al vento si movieno.
Dante (Purg., X, 77 et suiv.).
2. Dante et Eugne Delacroix (tableau du Muse de Rouen). Dante
raconte qu'il a vu cette histoire sculpte sur un rocher de marbre blanc
par la main divine.

Au moyen ge, les Romains montraient la place
o la scne avait eu lieu: sunt praeterca alii arcusqui non sunt trium-
phales sed memoriales, ut est arcus Pietatis ante sanctam Mariam
rotundam, ubi cum esset imperator paratus in curru ad eundum extra
pugnaturus, quaedam paupercula vidua procidit ante pedes ejus, etc.
De Mirabilibus civitatis Romanx, dans Urlichs, Codex Urbis Romx topogra-
phicus. Wirceburgi, 1871, p. 129.

Suivant M. de Rossi (Bulletlno di
Corrisp. Arch., 1871, p. 6),
le bas-relief dcrit par Dante aurait t rel-
lement sculpt sur l'arc de la Pit dont parle l'autour des Mirabiliu.
La sculpture qui dcorait cet arc reprsentait certainement une nation
vaincue, suppliante, et demandant grce l'auguste triomphateur.
L'ignorante imagination des hommes du moyen ge
y
vit la fameuse
lgende de Trajan, etc. Le passage cit plus haut des Mirabilia ne
me parat pas impliquer absolument l'existence d'un tel bas-relief sur
294

l'arc en question. Jean Damascne, au viir sicle, est le premier qui ait
parl de l'intercession de Grgoire en faveur de Trajan, mais il ne cite
pas le trait de justice qui aurait motiv cette intercession. (V. le passage
dans Baronius, XI, p. 62, d. Luc.) Ce trait est raconte par Jean le Diacre
dans sa vie de Grgoire-le-Grand (II,
5),
et en termes un peu diffrents
par le biographe anonyme du mme pape. Jean de Salisbury {Policra-
ticus, V,
8),
Vincent de Beauvais (Specul. historiale, X, 47, 48), Dante
{Purg., X, 73-93), l'ont pris dans Jean le Diacre. Ailleurs, le pote toscan
compose avec l'me de Trajan et celles d'Ezchias, de Constantin, de
Guillaume II roi de Sicile, et de Riphe, le sourcil de l'aigle merveilleux,
symbole de l'empire universel, qui vole devant la plante de Jupiter
{Farad., XX, 43-45). Saint Thomas a touch deux fois la question du
salut de Trajan {Quaestiones Disputatae, VI, 6, 9, 4, et ad lihr. IV Senten-
tiarum, Distinct., XLV, 2, 9, 5). Dans le dernier passage, il l'explique en
admettant que l'me de Trajan, tire de l'enfer, anima un nouveau corps
dans lequel elle vcut chrtiennement et mrita le paradis. C'est la doc-
trine qu'a dveloppe Dante (Parad., XX, 100-117).
CHAPITRE XX.
Aprs avoir recueilli, dans les documents mutils qui nous
restent du second sicle, les lments d'une histoire de Trajan et
reconstitu de notre mieux cette histoire, nous arrivons, ce me
semble, nous faire de son gouvernement et de sa personne une
ide peu diffrente de celle que les contemporains en avaient con-
ue : nous trouvons les mmes raisons qu'eux pour aimer et pour
admirer le fils adoptif de Nerva.
Au moment o il fut appel prendre possession du pouvoir
suprme, le principat existait depuis plus d'un sicle : il avait
support l'preuve du temps et il tait dsormais assez universel-
lement accept des peuples, il tait entr assez profondment dans
leurs habitudes, pour n'avoir plus redouter aucune opposition
Rome ou dans les provinces, au Snat ou l'arme ^ Mais
cette lente consolidation ne l'avait pu soustraire au double dan-
ger qui le menaa ds le premier jour, et qui ne fut jamais cart
jusqu'au moment o l'Empire romain fut dissous : aux frontires,
l'invasion barbare
;
au dedans, la rupture des ressorts politiques
tendus l'extrme par une puissance absolue, laquelle on
n'avait donn aucun contrepoids.
Trajan a vaincu les barbares : il a exerc avec modration
l'immense pouvoir que la constitution mettait dans ses mains.
Tel est le double aspect sous lequel sa politique s'est offerte
notre tude. Ds lors, nous pouvons le ranger au nombre des
I. V. lo boau livre de M. G. BorssiEU : L'Opposition sous les Csars.
296

meilleurs empereurs et des plus minents promoteurs de la civili-
sation.
En caractrisant ainsi son rgne, on trouvera peut-tre que
nous ne le distinguons pas assez nettement de ceux de Nerva,
d'Hadrien, d'Antonin le Pieux, de Marc Aurle, rgnes pendant
lesquels la scurit fut aussi maintenue au dehors tandis que le
rgime intrieur recevait d'incessantes amliorations. Oui, il est
vrai que tous les empereurs dsigns par le nom collectif et peu
exact, mais consacr, d'Antonins ont eu les mmes vues et en
ont poursuivi l'accomplissement avec un zle gal pour le bien
public; mais l'histoire peut dcerner tous de lgitimes loges
sans que la gloire de Trajan en soit diminue. Il aura du moins,
par ses guerres heureusement conduites, par ses rformes com-
mences sur tous les points importants, facilit grandement la
tche de ses successeurs, et l'on prouve une satisfaction vri-
table se dire que le systme habile et modr, quitable et gn-
reux dont nous avons tudi les premiers dveloppements va se
continuer aprs lui, et durer prs d'un sicle pour le bonheur du
monde. Si pourtant on veut absolument donner des rangs aux
Antonins, Nerva est mis immdiatement hors de cause, la bri-
vet (le son rgne ne lui ayant pas permis de laisser dans l'his-
toire de Rome une trace profonde. Si maintenant nous comparons
Trajan Hadrien, je pense que le premier obtiendra aisment la
prfrence; esprit ouvert et cultiv, anim de vues larges et
gnreuses quand son intrt personnel n'est pas enjeu, Hadrien
dcle, au premier obstacle que ses passions rencontrent, un cur
mchant et une me vindicative : le commencement et la fin de
son rgne sont tachs de sang. Antonin le Pieux a gouvern
l'Empire comme un pre de famille gouverne sa maison; il a fait
preuve de droiture, de modration, de sagesse; il a montr
qu'il possdait toutes les qualits de l'honnte homme. Mais
il n'a pas eu de guerres soutenir;
y
et-il dploy le cou-
rage et la rsolution de Trajan? on ne sait. Tel que nous le con-
naissons, il ne peut prtendre au mme rang que celui qui a
trouv dans des victoires utiles Romeet la civilisation la par-
tie la plus brilhmte de sa gloire. C'est donc Marc Aurle seul
que Trajan doit tre compar : ici l'empereur philosophe aura
certainement la premire place. Egal Trajan pour la bravoure,
pour la bont, pour l'attachement invariable ses devoirs, il le
domine de trs-haut par son tendue d'esprit, par sa grandeur
d'me, par son amour tendre et profond de l'humanit. Pourtant,
si nous quittons la philosopliie pour descendre dans le domaine
297

politique, il sera peut-tre permis de dire que les qualits
moyennes de Trajan ont servi plus efficacement les intrts
romains que les dons suprieurs de Marc Aurle. Sa prudence
dans les innovations tait moins dangereuse que l'amour impa-
tient du bien dont Marc Aurle tait possd
;
sa bont mieux
rgle a fait aimer l'autorit sans la compromettre, tandis que la
gnrosit de Marc Aurle, pousse jusqu' la faiblesse, a favoris
bien des dsordres ^ Quoiqu'il soit n loin de Rome, Trajan, dans
ses qualits comme dans ses dfauts, est essentiellement romam.
C'est peut-tre l ce qui lui a valu de la part de Montesquieu ce
bel loge :
Nerva adopta Trajan, prince le plus accompli dont l'histoire
ait jamais parl. Ce fut un bonheur d'tre n sous son rgne
;
il
n'y en eut point de si heureux ni de si glorieux pour le peuple
romain. Grand homme d'tat, grand capitaine, ayant un cur
bon qui le portait au bien, un esprit clair qui lui montrait le
meilleur, une me noble, grande, belle; avec toutes les vertus
n'tant extrme sur aucune
;
enfin l'homme le plus propre hono-
rer la nature humaine, et reprsenter la divine ^
1. N. DES Vergers : Essai sur Marc-Aurle, p. 99.
2. Grandeur des Romains, chap. XV.
APPENDICES.
I.
Les auteurs et les monuments anciens donnent avec prcision
le jour et le mois de la naissance de Trajan, mais n'en font pas
connatre aussi exactement l'anne.
Dans le calendrier compos sous le rgne de Constantin II, par
Furius PhilocalusS on lit, la date du 18 septembre (XIV des
calendes d'octobre) :
XIIII KAL N TRAIANI TRIVMPHALES. CM. XLVIIP,
et cette mention est rpte dans le petit tableau des Natales C-
sarum, extrait par Philocalus lui-mme de son calendrier^. Deux
passages de Pline confirment cette date''.
Selon Eutrope^, Trajan vcut 63 ans, 9 mois, 4 jours (obiit
setatis anno LXIII mense nono et die quarto) : les chiffres dsignent
bien les annes, mois et jours couls, car l'indication de la dure
du rgne, qui est donne d'autre part chez Xiphilin, est exprime
dans Eutrope sous la mme forme imperii XIX mense VI
die XV. De la date 11 aot 117, jour o mourut Trajan, si
nous retranchons 63 ans, 9 mois, 4 jours, nous arriverons au
7 novembre 53 : mais nous ne pouvons admettre cette date en face
1. Corpus fnscriptionum Latinarum.
2. Jbid.,
p. 322.
3. Ibid., p. 350.
4. Ep. ad Traj., 17. Pang., 92. Cf. Sut. Domit., 17.
5. VIII,
5, d. Dietsch, mais dans quelques manuscrits, on lit mense
uno die quarto {Bibl. uat., 5795), mense primo die (juarto {ihid.,TliO), ce
qui mettrait le jour de la naissance de Trajan au 7 juillet 54.
300

des indications si prcises, du 18 septembre, que nous avons
notes plus haut.
Dion dit que Trajan parvint l'empire au cours de sa
42^
anne, cUTspov 7,al TSaaca/oaTbv Ixo ^wv r^pqsv *, et le chiffre
est bien celui que donnait Dion, puisqu'on le retrouve dans Zona-
ras. (Suidas, au mot ttovsTctxi, dit par erreur 40 ans.) Le
27 octobre 97 Trajan, s'il tait n le 18 septembre
53, avait
44 ans. Il faudrait donc faire descendre la date de sa naissance
au 18 septembre
55,
pour conserver le nombre donn par Dion,
mais les indications des autres crivains nous engagent la
dplacer dans un autre sens.
Saint Jrme donne le mme chiffre qu'Eutrope^.
Le deuxime Aurlius Victor dit que Trajan vcut 64 ans^,
la chronique Paschale le fait mourir 65 ans
S
Malalas 66
^.
M. Nol Desvergers (Comptes-Rendus de l'Acadmie des
inscriptions,
1866, p. 74),
et M. Dierauer [Beitraege, etc.
,
p. 9),
donnent l'an 53 comme date de la naissance de Trajan, proccu-
ps sans doute de s'carter aussi peu que possible du chiffre qu'on
lit dans la plupart des auteurs pour la dure de la vie de l'empe-
reur. Mais si on fait natre Trajan en 53, il n'est pas possible de
combiner ses dix ans de tribunat militaire, attests par Pline,
avec la dure lgale des charges exerces avant 85, anne de sa
prture. Ces auteurs ont admis que dans le texte de Spartien
decimo anno (au sujet d'Hadrien) signifiait l'an 86, bien qu'
traduire exactement, la dixime anne d'Hadrien s'tende du
24 janvier 85 au 24 janvier 86
;
j'ai compris ces mots de la mme
manire parce que le biographe d'Hadrien dit, quelques lignes
plus loin : quinto decimo anno ad patriam redit ac statim mili-
tiam iniit. Or cette entre au service militaire suppose ncessai-
rement au pralable la prise de la toge virile, et dans les deux
premiers sicles, cette crmonie avait lieu quand le jeune homme
tait
g de quinze ans accomplis (V. Sutone, Galha 4, com-
bin avec Dion LVI, 29; Gapitolin,M. Ant. Phil. 4, etc.).
1. LXVIII, 6.
2. Chron., d. Schoene, p. 165 : extinctus est anno aetatisLXIII mense
nono die quarto.
3. Epitom., 13.

Aurlius Victor, dans les Csars (cli. 13), dit seule-
ment granda3va tate .
4. Ed. Bonn, p. 473.
5. Ed. Bonn, p. 277.
6. Uadr.y c. I.
7. Dion, LU, 20, (yzoLTr^ytixMaav xpiaxovxai y.^6\LZ'ô\..
304

IL
FAMILLE DE TRAJAN.
M. Ulpius Trajanus
mort avant l'an 100.
Trajan Marciane
53-117
pouse Plotine
morte vers l'29.
Matidie
Sabine. Matidie la jeune.
TRAJAN PRE.
Les noms du pre de Trajan (Marcus-Ulpius Trajanus) sont
connus par une inscription trouve CuiculS postrieure au
sixime consulat de l'empereur, c'est--dire l'an 112.
Le radical du gentilicium Ulpius (vulpes, wolf), appartient
trs-visiblement aux langues indo-europennes et doit tre ancien
dans le latin, bien qu'on n'en connaisse pas d'exemple un peu
antique vu l'obscurit dans laquelle resta longtemps cette famille.
La forme du cognomen Trajanus suppose un gentilicium
Traius qui, bien que fort rare, se rencontre effectivement dans
une inscription de la Btique^.
Dans Gruter^, on lit les noms de M. Ulpius Sulpic[ianus
?]
empreints, dit-on, sur un tuyau de plomb portant aussi les noms
des consuls de l'an de Rome 681, mais ces derniers noms sont
mal donns, et l'inscription est fausse. Elle a t fabrique d'aprs
une inscription sur brique, actuellement conserve au muse de
Naples, MYLPSVGCESS SVLPIGIANI^.
1. Auj. Djmilah. L. Renier, Insc. rom. de l'Alg., 2524.
2. Corp. Insc. Lat., n 1065.
3. 182, 11.
4. Mommsen, Insc. iVap.,6306, 156.
302

Trajan pre commandait la lgion X^ Fretensis i)endant la
guerre de Jude, dirige par Yespasien. Il se distingua au sige
de Jopp^ et de Taricheae^. Yespasien, pour rcompenser le
courage qu'il avait montr dans cette guerre et les services qu'il
avait rendus, l'leva au consulat vers 70 ou 71 (c'est un consulat
subrog)
.
Il fut ensuite lgat proprteur de Syrie, comme le dmontre
une mdaille d'Antioche savamment commente par l'abb
Belley
^
: IMP : PON Tte laure de Titus Rev. EIII
TRAIANOY ANTIOXEON ET EKP, le tout dans une couronne.
L'an 125 d'Antioche commena l'automne de 76 ap. J.-G.
(829
de Rome). Trajan, pendant son gouvernement, prserva
la province d'une invasion des Parthes
^
et reut les ornements
du triomphe ^
bien que ce succs paraisse d son habile poli-
tique plutt qu' des oprations militaires.
Plus tard, il devint proconsul d'Asie. Il est nomm, en cette
qualit, sur une inscription de Laodice, grave en
79*^.
A
Smyrne, deux autres inscriptions^ mentionnent un aqueduc con-
struit pendant son proconsulat et appel "Yoi^p Tpaavov. Renvers,
probablement par un tremblement de terre, flau habituel de ces
contres, cet ouvrage fut relev vers 115 par un autre proconsul,
Baebius Tullus, mais le nom de celui qui l'avait fait construire
fut maintenu
^,
Trajan tait mort vraisemblablement avant que son fils n'et
t lev l'empire : en tout cas il ne vivait plus en l'an 100
quand Pline pronona le Pangyrique
^.
Toutefois il ne reut
les honneurs de l'apothose que sous Hadrien
*".
On a son effigie sur des mdailles
^S
sur un fragment de came
o sa tte est couronne de lauriers en souvenir de son succs
sur les Parthes
*2,
et sur un buste de marbre, autrefois dans la
1. Joseph., B. Jud., III, 7, 31.
2. Ibid., m, 9, 8 et 10, 3.
3. Mm. de VAcad. des Inscript., Ane. Sr., XXX, p. 271. Eckhel, VI,
p.
434.
4. Aurel. Vict., Caess., IX, 10, Epitom., IX, 12.
5. Plin., Pang., 9.
6. C. I. Gr., 3935.
7. Ibid., 3146, 3147.
8. Borghesi, I,
p. 459 et suiv.
9. Pang.,Sd.
10. Rev. Numism., 1859, p.
140.
11. V. ce sujet une discussion entre MM. Deville et A. de Longprier,
Revue Numismatique,
1859, pp.
124-147.
12. Gliabouillet, Catalogue des Cames de la Bibliothque Nationale, n 239.
303

collection Behr, aujourd'hui au cabinet des Antiques ^ Ses
traits ont, avec ceux de l'empereur Trajan, une ressemblance
marque
^.
PLOTINE.
Plotine, que le deuxime Aurelius Victor appelle Pompeia
Plotina^, tait fille d'un certain L. Pompeius dont nous ne
connaissons d'ailleurs ni le cognoynen ni l'histoire
^.
Tous les
auteurs ont lou les vertus de Plotine et tmoign de la bonne
intelligence dans laquelle elle vcut avec Trajan. Elle mourut
vers 129 ^ Hadrien, qui lui devait l'empire, rendit de grands
honneurs sa mmoire et lui fit dcerner l'apothose ^
MARCIANE.
Ulpia Marciana, ne une poque inconnue, pousa C. Mati-
dius Patruinus, qui fit partie du collge des frres Arvales et
mourut en 78 de notre re^. Quand Pline pronona le pangy-
rique, Marciane, aussi bien que l'impratrice Plotine, avait re-
fus le titre Âugusta
^
que leur avait dfr le Snat : mais
toutes deux le portent sur une inscription de Sarzane
,
grave en
l'an 105
^.
Cette mme anne commence paratre sur les mon-
naies de Trajan la lgende OPTIMVS PRINGEPS^^^ et c'est sans
doute au moment o l'empereur consentit se parer publique-
ment de cette dnomination que sa sur et sa fem.me prirent le
titre 'Augustae.
Une mdaille o elle porte ce titre diAugusta, et qui a t frap-
pe de son vivant, est date du vi^ consulat de Trajan, et le
prince n'y porte pas le surnom 'Optimus^^ : elle est donc des
1. N 4684.
2. V. sur Trajan le pre, Waddington, Fastes des provinces Asiatiques,
p. 152, 153.
3. Epit., 42.
4. Borghesi, VIII,
p. 494.
5. Dion, LXIX, 10.
6. Eckhel, Doct. Num. Vet., VI, p. 466. Cf. Monqez, Iconog. Rom.,
pi. XXXVII.
7. Marini Arv., tav. XXII.
8. Pang., 84.
9. Orelli, 786.
10. Eckhel, Doct num. vet.,y\, p. 418.
11. Cohen Marciane, n" 1.
304

annes 112 ou 113. Une inscription d'Apame Cibotos de Phry-
gie, o Marciane est qualifie de ZeSxavq^ fut grave dans le mme
temps ^
Mais cette princesse tait morte en 115, lorsque fut rig l'arc
d'Ancne, et elle avait dj reu les honneurs de l'apothose, puis-
qu'elle est appele cûâ dans l'inscription encore subsistante sur ce
monument, et que surmontait sa statue aujourd'hui dtruite
2.
Une inscription de Lyttus de Crte ^ parat de la mme poque.
Plusieurs bustes^ et la mdaille que nous avons cite font con-
natre le visage de Marciane, qui ressemblait l'empereur son frre.
MATIDIE.
Matidie, fille de G. Matidius Patruinus et de Marciane, pousa
L. Yibius Sabinus^; de ce mariage naquirent Sabine, femme
d'Hadrien, et Matidie la jeune.
Elle reut le titre 'Augusta en mme temps que sa mre,
c'est--dire, comme nous l'avons suppos, vers 105. Ce titre est
joint son nom dans une inscription de Lyttus de l'an 107^.
Matidie est nomme sur la mdaille de Marciane frappe en
112 ou 113, dont nous avons parl plus haut. Avec Plotine et
Attianus, elle rapporta les cendres de Trajan de Slinonte
Rome"^. Elle mourut sous le rgne d'Hadrien qui lui rendit de
grands honneurs, pronona son oraison funbre^, et la fit mettre
au rang des Divinits^.
SABINE.
Sabine, fille de Matidie, ne une poque inconnue, pousa
Hadrien vers l'an
100
1*^.
On sait que cette union, arrange par
1. c. I.G., 3958.
2. Orelli, 792.
3. C. I. G., 2576.
4. MoNQEZ, Iconogr. Rom.,])\. XXXVII.
5. Borghesi, III,
p. 240 et suiv.
6. C. L G., 2bn.
7. Spart., Fladr.., 5.
8. Quelques fragments de cet loge funraire sont venus jusqu'
nous : [Vixit maritlo carissima, post eum longissimo viduvio in eximio
flo[re aetatis et] summa pulchritudine forinae castissima, matri suae
[obsequjentissima, ipsa mater indulgentissima, cognata piis[sima, omnes
jujvans, nuUi gravis, nemini trislis. (Mommsen, Mm. de l'Acad. de
Berlin,
1863, p. 485.)
9. Eckhel, Doct. Num. Vet., VI, p. 471.
305
--
Plotine contre le gr de Trajan, ne fut pas heureuse. Tandis
qu'Hadrien se plaignait du caractre acaritre de Sabine, Sabine
de son ct se vantait de n'avoir pas voulu, pour le bonheur du
genre humain, qu'Hadrien ft pre ^ Elle mourut, volontairement
ou empoisonne, en 136 ou 137. Son mari la fit mettre au rang
des Desses.
MATIDIE JEUNE.
Matidie la jeune, sur de Sabine, a laiss peu de traces dans
l'histoire. Quelques inscriptions graves en son honneur ont t
trouves Suessa et Minturnes^ Elle mourut, fort ge, sous
le rgne de Marc-Aurle. Faustine hrita de ses biens ^
On connat un G. Ulpius Fronto qui fut, sousDomitien, viator
d'un questeur ^ Il appartenait une autre branche de la gens
Ulpia, de laquelle sortirent galement les Ulpii clbres du second
et du troisime sicle
^
.
Cette gens avait vou un culte particulier Hercule ^,
ce
qui a fourni Pline un rapprochement dlicat entre Trajan et
Hercule d'une part, Domitien et Eurysthe de l'autre''.
m.
C'tait un principe bien arrt du gouvernement imprial de
changer le moins possible les cantonnements des lgions, qu'on
ne pouvait faire voyager qu' grands frais, en compromettant la
sant des hommes habitus un climat dtermin, et en rompant,
leur grand dplaisir, les liens de parent et les relations de tout
1. Aurel. Victor, Epitome, 14.
2. Mommsen, /. iV. 4022, 4029, 4030, 4031, 4055.
3. Fronton, Epist, ad M. Antonin., II, 12.
4. Gruter, 50, 3. L'inscription est de l'an 81.
5. Ulpius Marcellus, jurisconsulte, conseiller d'Antonin le Pieux ; Ulpius
Marcellus, son fils, lgat proprteur de Bretagne, sous Commode; Ulpius
Julianus, prfet du prtoire sous Macrin; Ulpius Crinitus, gnral sous
Valrien, pre adoptif d'Aurlien ;
et d'autres moins clbres.
6. Inscription de Gruter cite et une autre, 45, 10. Ilercidi conservaiori
domus IJlpiorum sacrum
7. Pan
y.,
14.
DE LA BERGE 20
306

genre qu'ils entretenaient avec les habitants de la province ^ Ainsi
les auteurs et les monuments dmontrent que la lgion III^ Au-
gusta resta en Numidie depuis Auguste jusqu' la fin de Tempire
;
la II"" Augusta ne quitta pas la Bretagne depuis qu'elle
y
eut t
envoye par Claude. Cette rgle, toutefois, pliait naturellement
devant les ncessits militaires : les historiens qui racontent les
guerres avec quelque dtail indiquent les noms des corps qui
y
prirent part
;
quand les textes manquent, les inscriptions peuvent
souvent les remplacer, et pour le rgne de Trajan elles seules
nous permettent de dresser le tableau de la puissance militaire de
Rome.
Tacite nous apprend que la neuvime anne du rgne de Tibre,
il
y
avait sur la frontire du Rhin huit lgions
-
dont il donne
ainsi le dtail :
Germanie infrieure : lgions I^ (Germanica), V^ (Alaudae),
XX^ (Valeria), XXP (Rapax) 3;
Germanie suprieure : Lgions IP (Augusta), XIIP (Gemi-
na), XIIIP (Gemina), XVP (Gallica)^
Claude envoya en Bretagne les XX"" Valeria, IP Augusta,
XIIIP Gemina qu'il remplaa par les XV Primigenia et XXIP
Primigenia qu'il cra, et par la IIIP Macedonica qu'il fit venir
d'Espagne^. A une poque et pour une cause inconnue, la XVP
Gallica permuta avec la XXL'' Rapax. Un peu plus tard, Nron
dtacha de l'arme de Germanie suprieure la XIIL'' Gemina en
vue de l'expdition qu'il allait entreprendre contre les Albaniens
quand il fut renvers
^
: c'est probablement pour la remplacer au
bord du Rhin qu'il avait dcrt la leve de la P Italica, en for-
mation Lyon au moment de sa mort. A ce moment donc, c'est-
-dire en l'an 68, les lgions de Germanie, au nombre de sept,
taient :
Germanie infrieure : P Germanica, V*" Alaudae, XV" Pri-
migenia, XVP Gallica''';
Germanie suprieure : IIIP Macedonica, XXIP Primigenia,
XXP Rapax
.
1. Tacit., Uist., II, 80.
2. Tacit., Annal., IV, 5.
3. Ibid., I, 31.
4. Ibid., I, 37.
5. O elle tait au commencement de l'empire. Eckhel, Doct. Num.
vei., I, p. 38.
6. Borghesi, IV, p. 234.
7. Tacit., Hisi., I, 55.
8. Ihid., I, 55, 61, 67.
-
307

Toutes prirent parti pour Yitellius, et envoyrent des dtache-
ments plus ou moins considrables au-del des Alpes. La XXP
tait mme tout entire sous les ordres de Cecina ^ Victorieuses
des Othoniens, ces troupes furent crases Crmone et la
deuxime bataille de Bdriac par les lgions de Pannonie et de
Msie dvoues Vespasien. Les dpts laisss en Germanie
furent dfaits par Civilis et contraints de reconnatre l'empire
gaulois.
Lorsqu'un corps avait dmrit, ou pri dans des circonstances
funestes, on ne le reconstituait pas afin de ne point laisser sur les
contrles de l'arme ces numros qui rappelaient des souvenirs
nfastes. C'est ainsi que les trois lgions de Yarus, la XVIP, la
XVIIP et la XIX% ananties dans les dfils de Teutoburg, n'a-
vaient pas t rtablies
2.
Vespasien laissa se perdre de mme les
P Germanica, V"" Alaudae, XV^ Primigenia dont toute trace
disparat dater de cette poque. Il reconstitua les IIIP etXVP,
en leur donnant son nom (Flavia) et les envoya de suite sur le
Danube et dans la Cappadoce o on les retrouve cantonnes plus
tard
^.
Des lgions tires de toutes les parties de l'Occident furent
mises sous les ordres de Cerealis : Legiones victrices XP'* et
VHP, Vitellianarum XXP, e recens conscriptis IP [Adjutrix]
Poeninis Cottianisque Alpibus, pars monte Graio traducuntur.
XIIIP legio e Britannia, VP [Victrix] et X^ [Gemina] ex His-
pania accitae^. Jointes la XXIP Primigenia reste dans la
province^ et moins prouve que les autres, les sept lgions nu-
mres par Tacite dans le passage que nous venons de citer re-
constituaient l'arme normale du Rhin.
Le fin des Histoires de Tacite tant perdue, nous ignorons si
ces corps restrent dans le pays pendant toute la dure de la dy-
nastie flavienne : on est dispos le croire en prsence des mo-
numents nombreux qu'ils ont laisss en Germanie et qui supposent
un sjour de quelque dure ^ Si, comme l'a admis Borghesi, la
1. Tacit., HisL, II, 43.
2. Borf(hesi, IV,
p. 242 et suiv.
3. Grotefend, art. Legiones dans Pauly, Real Encyclopaedie.
4. Il faut lire XI et non VP, v. Borghesi, IV,
p.
227.
5. Tacit., Hist., IV, 68.
6. Id. IV, 24.
7. V. Brambach, Corpus Inscriptionum Rhenanarum l'Index. Seule, la
11*=
Adjutrix n'a pas laiss de monument et sans doute elle partit, peu de
temps aprs la soumission de Civilis, pour la Bretagne o elle tait can-
tonne la fin du rgne de Domitien. (V. Borghesi, OEuvres, IV,
p.
20G,
note 11.)
308

XXP Rapax fut compltement dtruite par les Sarmates sous le
rgne de Domitien
S
c'est pour la remplacer que cet empereur
cra la P Minervia^, afin de maintenir au complet la dfense
du Rhin.
Au milieu du deuxime sicle, quand Ptolme compose sa
gographie, tout est chang, l'arme de Germanie est rduite
quatre lgions : OuTspa Arfiwv X' Ou7:ia^ slxa 'A^pi-uivrâi, cixa
B6vva Xeîwv a' 'Ar^var/Y], "Ta Tpaav^ Xe^^wv^, sixa Mo7,ovTiaxov^,...
'ApYVTopaTov
Xeviwv
'^5'
Sccaar/] ^,
et ce nombre restera le mme
jusqu' la fin du quatrime sicle. Au contraire la frontire du
Danube, que six lgions suffisaient garder au commencement du
rgne de Tibre"'^, nous en offre di chelonnes le long du
fleuve :
P Adjutrix, Bregentium (Comorn). Ptolm., II, 14.
P Italica, Dorostorum (Silistrie). Ptolm., III, 10.
IP Adjutrix, Aquincum (Bude). Ptolm., II, 15.
IIIP Fiavia Flix, en Msie-Suprieure. Orelli, n^^ 3049,
3455.
V Macedonica, Troesmis (Msie-Infrieure). Notre n"* 88.
Cf. Renier, Inscriptions de Troesmis^
p.
10.
yiP Claudia, Viminacium (Kastolatz). Notre n 89. Ptolm.,
m, 9.
X* Gemina, Vindobona (Vienne). Ptolm., II, d4.
XP Claudia, en Msie-Infrieure. Henzen, Annal. Inst.
Arch., 1854, p.
69.
Xlir^ Gemina, notre n 101. En Dacie depuis la conqute.
XIIIP Gemina, Carnuntum (Haimburg). Ptolm., II, 14.
Ce changement correspond une modification essentielle dans
les rapports de Rome avec les barbares et indique sur quels points,
et dans quelle mesure, les besoins de la dfense se faisaient alors
sentir. J'ai attribu aux efforts de Trajan, ainsi qu'au choix judi-
cieux des positions o il tablit ses fortifications et ses redoutes, la
1. OEuvres, IV, p.
251-
2. Dion., LV, 24.
3. Ptolme, Gog., II,
9, l
14. (Ed. Nobbe, I,
p. 108.)
4. Il
y
a ici une erreur vidente. La IP Trajana ne quitta pas l'Egypte
o elle fut forme. Il s'agit de la XXIP Primigenia.
5. Ptol., ihid.,
l
16.
6. Id., ibid.,
g
18.
7. Tacit., Annal., IV, 5. Ripam Danuhii logionum duao in Pannonia
duae in Moesia attinebant : totidom apud Dolmatiam locatis, quao positu
regionis a tergo illis ac, si repentinum auxilium Italia posceret, haud
procul accirentur.
309

pacification des pays du Rhin. C'est grce lui que Rome put ne
laisser que quatre lgions au lieu de huit sur cette frontire. Mais
la rduction n'eut pas lieu tout d'un coup. Une inscription, trou-
ve dans les carrires de Brohl^ prouve que pendant la guerre
Dacique, il
y
avait encore trois lgions dans la Germanie inf-
lieure. La garnison de la province suprieure tait sans doute
gale au mme moment, et la nouvelle rpartition dut avoir lieu
lorsque Trajan organisa la province de Dacie et le systme de
dfense du Danube. Quoi qu'il en soit, ni Hadrien ni Antonin,
sous le rgne duquel crivit Ptolme, n'ont fait la guerre en
Germanie, de sorte que l'tat de scurit, que marque la rparti-
tion des lgions indique par Ptolme , ne saurait tre considr
comme le rsultat d'oprations militaires postrieures celle de
Trajan, et il appartient rellement la politique de ce prince.
1. Brambach, Corp. Insc. Rhen., n* 662.
-o&^f'Xo-
TABLE.
Pages
Prface
j
Chap. I. Histoire de Trajan jusqu' la mort de Werva 9
Ghap. II. Trajan seul empereur. Pacification de la Germanie. . . 23
Ghap. III. Guerres Daciques
. 29
1. Origine des Daces 29

2. Rapports entre les Romains et les Daces jusqu' Trajan. 33
3. Premire guerre 38
I
4. Deuxime guerre 48
g 5. Organisation de la province de Dacie 55
g
6. Les Romains sur le Danube 62
7. Les Roumains 68
Ghap. IV. Gonqute de l'Arabie Nabatenne 71
Ghap. V. Gouvernement intrieur. Esprit gnral 74
Ghap. VI. Le Prince, le Snat, les Ghevaliers, le Peuple 80
Ghap. VII. Grands travaux dans Rome.
Secours publics ... 93

Chap. VIII. L'Italie sous Trajan 101
Ghap. IX. Les Provinces tl8
Ghap. X. Lgislation civile et criminelle 132
Ghap. XI. Les Finances 140
Chap. XII. L'Arme 145
Ghap. XIII. Guerre en Orient 149
1. Trajan ne fit qu'une seule expdition en Orient . . 155
2. Campagne de l'an 114.

Gonqute de l'Armnie . . 160
g 3. Campagne de l'an 115.

Conqute de la Msopotamie. 170
g
4. Campagne de l'an 116. Gonqute de l'Assyrie.
Rvolte des Juifs 176
g
5. Campagne de l'an 117.

Soulvement des Parthes.
Mort de Trajan 184
Ghap. XIV. La Socit romaine sous Trajan 190
Ghap. XV. Le Christianisme 203
Ghap. XVI. Les Lettres 221
Ghap. XVII. Les Sciences 259
Chap. XVIII. Les Arts 269
Ghap. XIX. Dtails personnels sur Trajan. Lgendes 288
Ghap. XX. Conclusion 295
APPENDICES.
I. Naissance de Trajan 299
II. Famille de Trajan
301
III. Lgions du Rhin et du Danube
305
CORRECTIONS ET ADDITIONS.
p. 2, 1. 39. Au lieu d'Ekchel lisez Eckhel.
P. 9, 1. 25. Au lieu de GXVIII lisez LXVIII.
P. 11, 1. 33 et 34 lisez che i figli dei Senatori, o prima o dopo etc.
P. 12, 1. 21. Au lieu de Msie lisez Msie.
Ibid. 1. 28 et p. 13, 1. 1. Supprimez les mots en Gaule.
P. 18, 1. 35 Au lieu de God. Inst. lisez God. Just.
P. 20, 1. 22. Au lieu de Malaga^ lisez Malaga^.
Ibid. 1. 25. Supprimez le cbiffre de note^.
P. 25, 1. 38. Au lieu de I. f lisez T. f.
Ibid. 1. 44. Au lieu de Appolin lisez Apollin.
P. 27, 1. 28. Au lieu de inducem lisez invicem.
P. 29, 1. 3. Remplacer le sous-titre par Origine des Daces.
P. 30, 1. 44. jxoyXwttov Tot Opaîv vou Usez
po^tv Ovou.
P. 31, 1. 3. Au lieu de Dyonisos lisez Dionysos.
Mme page. Supprimer la premire note, et diminuer d'une unit le
chiffre de toutes les autres.
P. 32, 1. 28. Au lieu de a8avaTi!:;ovTe lisez OavaxifovTi;.
p. 33, 1. 8. Ajouter en sous-titre: Rapports entre les Romains et les Daces
jusqu' Trajan.
P. 40, 1. 11. Lisez qui cessa, en 274, de faire partie de l'empire. Nous
savons etc.
P. 42, 1. 31. Lisez ne figurant pas dans l'inscription : on sait en effet etc.
Ibid. 1. 41. Au lieu de Tcovvipia Usez
Ttovripta.
P. 43, 1. 18. Au lieu de Tubiscum, Barsobis lisez Tibiscum, Berzobis.
P. 49, 1. 23. Au lieu de du fleuve de l'Aluta lisez du fleuve Aluta.
P. 52, 1. 37. Au lieu de de Schyul lisez du Schyul.
P. 55, l. 10. Au lieu de

4 lisez

5.
P. 62, 1. 18. Au lieu de
l
b lisez

6.
P. 68, 1. 15. Au lieu rfe

6 lisez

7.
P. 69, 1. 28. Au lieu de touraniens lisez magyares.
3^2

P. 73, note 1. Lisez Waddington, Comptes rendus etc.
P. 81, 1. 8. Au lieu de les astrologues lisez les sectateurs des cultes
trangers.
Ibid. 1. 41. Au lieu de Hist. lisez Ann.
P. 112, 1. 37. Au lieu Rinscription Velleia lisez inscription de Velleia.
P. 113, 1. 3. Au lieu de ob tiberalitatem lisez ob liberalitatem
.
P. 114, 1. 40. Au lieu de nous devons dire lisez nous devons dire, tou-
tefois.
P. 122, 1. 26. Au lieu de vehiculorium lisez vehiculorum.
P. 125, 1. 43. Au lieu de Tpatavo lisez Tpaav;.
P. 128, 1. 6. Au lieu de des Snateurs lisez les snateurs.
P. 184, 1. 3, ajoutez une virgule aprs encore.
Ibid. 1. 24. Au lieu rfe

6 lisez

5.
P. 196, 1. 20. Au mot pdantisme ajoutez en note : ds le temps de
Nron, le saloji littraire de Pamphila tait clbre.
P. 208, 1. 21. Supprimez le guillemet aprs rechercher.
Ibid. 1. 22. Fermez le guillemet aprs absoudre.
P. 223, 1. 9. Au lieu de compact lisez compacte.
P. 226, 1. 41. Au lieu de Detc. lisez Disc.
P. 249, 1. 2. Remplacez : par
;
P. 261, 1. 41. Au lieu de
ioTTTpa
Usez iouxpa.
P. 301, 1. 6. Au lieu de 53-117 lisez 52-117.
P. 303, 1. 1. Aprs des Antiques ajoutez et un buste de bronze au
Muse de Belgrade. (A. de Longprier. Comptes rendus de l'Acad. des
Insc. 1869, p. 167.)
Imprimerie Gouverneur, G. Daupeley Nogeiit-le-Rotrou.
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Bibliothque
de 1
cole
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ratique
des
hautes
tudes.
Section
des
sciences
historiques
et
philologiques
B6
fasc.32
CIRCULATE
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La Berge (C. De), Essai Sur Le Règne de Trajan, 1877.

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La Berge (C. De), Essai Sur Le Règne de Trajan, 1877.

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I

Stif. Renier, Inscrip. Alg.,

tribunat du peuple ou dilit

cos. II. Trajan l'ut dsign cos II pour

XIII^ Geynina et reut deux fois,

Organisation de la province de Bade.

adosser leurs lgions sur ce territoire mal limit et qui ne

dans les profondeurs de leurs forts et disparaissaient dans le

Engel {Commentatio, etc., p. 282) avait dj ni que les Romains

l'tat ne pouvait rester sans

xa; tto^ti Tispi to (XYiSvvswTeptJ^EtvTTspl rijxiv eypa^/ev.

5. II, 86: Turpe est difficiles habere nugas

Mon successeur te fera justice.

1. Origine des Daces 29

Secours publics ... 93

1. Trajan ne fit qu'une seule expdition en Orient . . 155

2. Campagne de l'an 114.

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