El sonido, en fsica, es cualquier fenmeno que involucre la propagacin en forma de ondas
elsticas (sean audibles o no), generalmente a travs de un fluido (u otro medio elstico) que est generando el movimiento vibratorio de un cuerpo. El sonido humanamente audible consiste en ondas sonoras que se producen cuando las oscilaciones de la presin del aire, son convertidas en ondas mecnicas en el odo humano y percibidas por el cerebro. La propagacin del sonido es similar en los fluidos, donde el sonido toma la forma de fluctuaciones de presin.1 En los cuerpos slidos la propagacin del sonido involucra variaciones del estado tensional del medio. La propagacin del sonido involucra transporte de energa sin transporte de materia, en forma de ondas mecnicas que se propagan a travs de un medio elstico slido, lquido o gaseoso. Entre los ms comunes se encuentran el aire y el agua. No se propagan en el vaco, al contrario que las ondas electromagnticas. Si las vibraciones se producen en la misma direccin en la que se propaga el sonido, se trata de una onda longitudinal y si las vibraciones son perpendiculares a la direccin de propagacin es una onda transversal Cualidades del sonido El odo es capaz de distinguir unos sonidos de otros porque es sensible a las diferencias que puedan existir entre ellos en lo que concierne a alguna de las tres cualidades que caracterizan todo sonido y que son la intensidad, el tono y el timbre. Aun cuando todas ellas se refieren al sonido fisiolgico, estn relacionadas con diferentes propiedades de las ondas sonoras. Intensidad La intensidad del sonido percibido, o propiedad que hace que ste se capte como fuerte o como dbil, est relacionada con la intensidad de la onda sonora correspondiente, tambin llamada intensidad acstica. La intensidad acstica es una magnitud que da idea de la cantidad de energa que est fluyendo por el medio como consecuencia de la propagacin de la onda. Se define como la energa que atraviesa por segundo una superficie unidad dispuesta perpendicularmente a la direccin de propagacin. Equivale a una potencia por unidad de superficie y se expresa en W/m2. La intensidad de una onda sonora es proporcional al cuadrado de su frecuencia y al cuadrado de su amplitud y disminuye con la distancia al foco. La magnitud de la sensacin sonora depende de la intensidad acstica, pero tambin depende de la sensibilidad del odo. El intervalo de intensidades acsticas que va desde el umbral de audibilidad, o valor mnimo perceptible, hasta el umbral del dolor es muy amplio, estando ambos valores lmite en una relacin del orden de 1014 Debido a la extensin de este intervalo de audibilidad, para expresar intensidades sonoras se emplea una escala cuyas divisiones son potencias de diez y cuya unidad de medida es el decibelio (dB). Ello significa que una intensidad acstica de 10 decibelios corresponde a una energa diez veces mayor que una intensidad de cero decibelios; una intensidad de 20 dB representa una energa 100 veces mayor que la que corresponde a 0 decibelios y as sucesivamente. Otro de los factores de los que depende la intensidad del sonido percibido es la frecuencia. Ello significa que para una frecuencia dada un aumento de intensidad acstica da lugar a un aumento del nivel de sensacin sonora, pero intensidades acsticas iguales a diferentes frecuencias pueden dar lugar a sensaciones distintas. Tono El tono es la cualidad del sonido mediante la cual el odo le asigna un lugar en la escala musical, permitiendo, por tanto, distinguir entre los graves y los agudos. La magnitud fsica que est asociada al tono es la frecuencia. Los sonidos percibidos como graves corresponden a frecuencias bajas, mientras que los agudos son debidos a frecuencias altas. As el sonido ms grave de una guitarra corresponde a una frecuencia de 82,4 Hz y el ms agudo a 698,5 hertzs. Junto con la frecuencia, en la percepcin sonora del tono intervienen otros factores de carcter psicolgico. As sucede por lo general que al elevar la intensidad se eleva el tono percibido para frecuencias altas y se baja para las frecuencias bajas. Entre frecuencias comprendidas entre 1 000 y 3 000 Hz el tono es relativamente independiente de la intensidad. Timbre El timbre es la cualidad del sonido que permite distinguir sonidos procedentes de diferentes instrumentos, aun cuando posean igual tono e intensidad. Debido a esta misma cualidad es posible reconocer a una persona por su voz, que resulta caracterstica de cada individuo. El timbre est relacionado con la complejidad de las ondas sonoras que llegan al odo. Pocas veces las ondas sonoras corresponden a sonidos puros, slo los diapasones generan este tipo de sonidos, que son debidos a una sola frecuencia y representados por una onda armnica. Los instrumentos musicales, por el contrario, dan lugar a un sonido ms rico que resulta de vibraciones complejas. Cada vibracin compleja puede considerarse compuesta por una serie de vibraciones armnico simples de una frecuencia y de una amplitud determinadas, cada una de las cuales, si se considerara separadamente, dara lugar a un sonido puro. Esta mezcla de tonos parciales es caracterstica de cada instrumento y define su timbre. Debido a la analoga existente entre el mundo de la luz y el del sonido, al timbre se le denomina tambin color del tono. Anatoma del odo OIDO EXTERNO 1- El pabelln 2- El conducto auditivo externo II.- OIDO MEDIO (Caja del tmpano) 1- La membrana timpnica 2- Las ventanas oval y redonda 3- La trompa de Eustaquio 4- La cadena de huesecillos Martillo Yunque Estribo III.- OIDO INTERNO (Laberinto) 1- El vestbulo Sculo Utrculo 2- Los canales semicirculares 3- El caracol Rampa vestibular Rampa coclear Rampa timpnica Odo externo[editar] Artculo principal: Odo externo
Esquema de la anatoma del odo. Esta primera parte anatmica del odo externo, est compuesto de un pabelln auricular, y de un conducto auditivo externo. Este pabelln auricular es el que se encuentra compuesto de cartlago elstico. Mismo pabelln que cuenta con el lbulo auricular, entonces el lbulo auricular est compuesto por tejido fibroso, grasa y vasos sanguneos. (Winans, 1998) Se compone en su origen por el pabelln auricular y el conducto auditivo exterior y de la pelvis interiofica El pabelln auricular est en una base de cartlago elstico recubierto por piel blanda, dicha piel posee abundantes glndulas sebceas, denominadas como vellosidad del trago, y en su parte medial posee en la arquitectura sea fibras de msculo estriado que se comunican con el conducto auditivo externo, dndole firmeza y apoyo; as como cierta capacidad de movimientos en el ser humano. En el odo animal se puede apreciar dentro del estudio del rgano vestibulococlear de los mamferos terrestres a los msculos extremismos de la oreja. El conducto auditivo externo se extiende desde dicho pabelln hacia el tmpano. Dicho meato o conducto mide en un promedio de alrededor de 2.5 cm de largo en el ser humano,1 y puede medir hasta 7 cm en otros mamferos. Est compuesto de cartlago elstico, tejido seo y piel blanda. Tambin se presentan vellosidades del trago que son ciertamente ms abundantes en sujetos masculinos. Justo en la piel se localizan glndulas ceruminosas, que son una especie de glndulas sudorparas apocrinas, siendo las responsables de la produccin de cerumen, que tiene por funciones proteger a la cavidad tica de agentes extraos, como el polvo, agentes parsitos, agentes virulentos y de ciertos agentes bacterianos; y evitar la maceracin de la piel blanda de dicho meato o conducto. El odo medio ayuda al equilibrio de la misma. Odo medio Se aprecian dentro de su edificio anatmico: la cavidad timpnica, la membrana timpnica, los osteocillos ticos (huesecillos del odo), senos y celdas mastoideos, as como la tuba farngea o faringotimpnica (antes denominada Trompa de Eustaquio). Dentro de la cavidad timpnica se abarca un seno irregular repleto de aire, este elemento llega desde la nasofaringe por medio de la tuba faringotimpnica, y se encarga de dar acople a la estructura intratimpnica, as como de servir de medio de transporte de frecuencias acsticas. La cavidad timpnica est recubierta por mucosa y una lmina epitelial de tipo plano simple en su parte posterior, pero en el anterior se aprecia un epitelio de tipo cilndrico ciliado pseudoestratificado con clulas caliciformes. La membrana timpnica es de aspecto transparente y separa a la cavidad timpnica del meato auditivo externo. Tiene una estructura ovaloide con un dimetro promedio de alrededor de 1 cm. A la membrana timpnica se le estudian dos porciones; la Pars Tensis o porcin estriada y la Pars Laxus o porcin laxa. Se compone de tres capas: Capa intermedia: compuesta por un tejido fibroconectivo conformado en semitotalidad a la membrana timpnica, compuesta por colgena adems de fibras elsticas y fibroblastos. Estrato crneo: es piel que recubre la superficie exterior de la membrana timpnica careciendo de pelos y glndulas, compuesta por epidermis que se posa sobre una capa de tejido conectivo subepidermiana. Mucosa: reviste a la superficie interior de la capa intermedia de tejido conectivo, con un epitelio de caractersticas plano simple. Los osteocillos ticos son cuatro diminutos huesos denominados por su arquitectura anatmica con el nombre del Martelus (martillo), el Anvilus (yunque), el Lenticulens (lenticular), y el Estribalis (estribo). El estribo es el hueso ms pequeo del cuerpo humano. stos conforman una cadena que se extiende desde la membrana timpnica hasta la ventana ovaloide. Los osteocillos estn compuestos por tejido seo compacto y cartlago hialino. La funcin de los osteocillos ticos y la membrana timpnica es la transformacin de ondas sonoras que viajan por medio del aire en la cavidad timpnica a ondas snicas que viajen por medio del lquido perilinftico del odo interno. Cuando las ondas sonoras penetran el odo medio, el martillo golpea al yunque y este golpea al estribo inmediatamente, haciendo comunicacin entre estos 3 huesecillos; despus de este proceso el sonido pasa por la ventana oval y la ventana circular.2 La tuba faringotimpnica o trompa de Eustaquio mide en el ser humano de edad adulta unos 4 cm de promedio. Se compone de una porcin sea y otra cartilaginosa, posee una lmina epitelial compuesta por epitelio nasofarngeo o epitelio cilndrico ciliado pseudoestratificado con abundantes clulas caliciformes. Sirve para igualar la presin a ambos lados del tmpano. Odo interno Tambin denominado laberinto, se divide a su vez en labyrinthus osseus (seo) y labyrinthus captivus (membranoso). En el labyrinthus osseus los conductillos semicirculares pertenecen al rgano propio del equilibrio, mientras que la coclearis o caracola pertenece al rgano de la audicin. El labyrinthus osseus contiene un lquido linftico denominado perilinfa que est localizado en el espacio perilinftico.3 El labyrinthus captivus se subdivide en labyrinthus vestibularis y labyrinthus coclearis. El labyrinthus vestibularis incluye los estatoconios denominados utriculus y saculus localizados en los conductillos semicirculares seos. El labyrinthus coclearis est formado por el conductillo coclearis ubicado en la cclea sea. El rgano de Corti se ubica en el conductillo coclearis y es denominado el rgano receptor de la audicin y propiocepcin. Existen tambin los canales semicirculares ,son tres tubitos arqueados en semicrculos, implantados en el vestbulo y situados en tres planos rectangulares, segn las tres dimensiones del espacio. Los canales semicirculares nos dan la nocin del espacio y, por lo tanto, contribuyen al mantenimiento del equilibrio de la cabeza y del cuerpo. Despus encontramos el caracol o cclea es un sistema de tubos enrollados, con tres tubos diferentes, uno al lado del otro denominados rampa vestibular, rampa media y rampa timpnica. TONO O ALTURA Cualidad subjetiva que tiene el sonido percibido que nos permite distinguir los sonidos entre:
- Sonidos graves. - Sonidos agudos.
En el tono influye:
Fundamentalmente la frecuencia. A mayor frecuencia, sonido ms agudo. La intensidad en menor medida. La voz humana es emitida entre 80Hz y 2000Hz. Por ello, dos sonidos de la misma frecuencia nos parecern igual de agudos. Sin embargo para frecuencias ms elevadas, nos parecer ms agudo el que tenga mayor intensidad. Mecanismo de audicin El sonido se transmite por el aire gracias a unas ondas similares a las que se producen al lanzar una piedra al agua. Cuando se produce el sonido estas hondas viajan por el aire, desde donde se han producido hasta llegar al pabelln de la oreja, Estas hondas reciben el nombre de ondas sonoras.
Las ondas sonoras, en realidad cambios en la presin del aire, son transmitidas a travs del canal auditivo externo hacia el tmpano, en el cual se produce una vibracin. Estas vibraciones se comunican al odo medio mediante la cadena de huesecillos (martillo, yunque y estribo) y, a travs de la ventana oval, hasta el lquido del odo interno. El movimiento de la endolinfa que se produce al vibrar la cclea estimula el movimiento de un grupo de proyecciones finas, similares a cabellos, denominadas clulas pilosas. El conjunto de clulas pilosas constituye el rgano de Corti. Las clulas pilosas transmiten seales directamente al nervio auditivo, el cual lleva la informacin al cerebro. El patrn de respuesta de las clulas pilosas a las vibraciones de la cclea codifica la informacin sobre el sonido para que pueda ser interpretada por los centros auditivos del cerebro.
Las diferencias en la sensibilidad del odo a los sonidos fuertes causan varios fenmenos importantes. Los tonos muy altos producen tonos diferentes en el odo, que no estn presentes en el tono original. Es probable que estos tonos subjetivos estn producidos por imperfecciones en la funcin natural del odo medio. Las discordancias de la tonalidad que producen los incrementos grandes de la intensidad de sonido es consecuencia de los tonos subjetivos que se producen en el odo. nivel de intensidad de sensacin del sonido: Respuesta subjetiva a un sonido, que no slo depende de la presin acstica, sino tambin de la frecuencia y de la forma de la onda del estmulo acstico. Tambin llamada intensidad aparente, intensidad de sensacin del sonido.
Limite de audicin El nivel de intensidades que el odo humano es capaz de percibir, va desde los 0 dB hasta los 120 dB (vase apartado Intensidad), punto a partir del cual los sonidos comienzan a producir daos en nuestro organismo.
Desde el punto de vista de las frecuencias, stas pueden variar entre los 16-20Hz hasta los 16.000-. 20.000Hz El umbral de audicin es la intensidad mnima de sonido capaz de impresionar el odo humano. Aunque no siempre este umbral sea el mismo para todas las frecuencias que es capaz de percibir el odo humano, es el nivel mnimo de un sonido para que logre ser percibido. El valor normal se sita entre 0 dB audiomtrico (equivalentes a 20 micropascales) y 25 dB audiomtricos, sin embargo, en frecuencias muy bajas, como aproximados a los 20 Hz hasta los casi 80 Hz, este umbral tiende a subir debido a que estas frecuencias poseen un sonido mucho ms bajo. Caso contrario sucede en las frecuencias superiores a 10.000 Hz; pues debido a la agudez de estas ondas el umbral de 0 siempre es ste. El umbral de audicin, para la media de los humanos, se fija en 20 Pa (20 micropascales = 0,00002 pascales), para frecuencias entre 2 kHz y 4 kHz. Para sonidos que se encuentren en frecuencias ms altas o ms bajas l se requiere mayor presin para excitar el odo. Esto quiere decir que la respuesta del odo para diferentes frecuencias es desigual. Audiometra La audiometra sirve para determinar qu cantidad de prdida auditiva tiene o no el paciente. Si usted piensa que est perdiendo la audicin, es muy probable que el primer examen que su mdico determine sea una audiometra. El espectro audible, tambin denominado campo tonal, se halla conformado por las audiofrecuencias, es decir, toda la gama de frecuencias que pueden ser percibidas por el odo humano.
es sensible a las frecuencias comprendidas entre los 20 Hz y los 20 kHz. No obstante, este margen vara segn cada persona y se reduce con la edad (llamamos presbiacusia a la prdida de audicin con la edad). Este rango equivale muy aproximadamente a diez octavas completas (210=1024). Frecuencias ms graves incluso de hasta 4 ciclos por segundo son perceptibles a travs del tacto, cuando la amplitud del sonido genera una presin suficiente. Fuera del espectro audible: Por encima estaran los ultrasonidos (Ondas acsticas de frecuencias superiores a los 20 kHz). Por debajo, los infrasonidos (Ondas acsticas inferiores a los 20 Hz). El espectro audible podemos subdividirlo en funcin de los tonos: Tonos graves (frecuencias bajas, correspondientes a las 4 primeras octavas, esto es, desde los 16 Hz a los 256 Hz). Tonos medios (frecuencias medias, correspondientes a las octavas quinta, sexta y sptima, esto es, de 256 Hz a 2 kHz). Tonos agudos (frecuencias altas, correspondientes a las tres ltimas octavas, esto es, de 2 kHz hasta poco ms de 16 kHz). Tipos de defectos de audicin
El trmino sordera hace referencia a la prdida completa de la capacidad auditiva en uno o ambos odos, mientras que en los defectos de audicin la prdida de la facultad de or puede ser parcial o total.
Dependiendo de la parte del odo que est afectada, los defectos de audicin pueden ser de dos tipos: de conduccin o neurosensoriales. El primer tipo presenta un problema en el odo externo o medio y generalmente se puede tratar con frmacos o ciruga. Un ejemplo frecuente es la infeccin crnica del odo medio. En el segundo, el problema afecta al odo interno o, a veces, al nervio auditivo. Con frecuencia es permanente y requiere algn tipo de rehabilitacin como el uso de un audfono. Los defectos de audicin de tipo neurosensorial suelen deberse al ruido excesivo, al envejecimiento o a enfermedades infecciosas como la meningitis, el sarampin, la rubola o la parotiditis. Causas: Las enfermedades infecciosas como la meningitis, el sarampin, la parotiditis y las infecciones del odo pueden provocar defectos de audicin, especialmente cuando aparecen durante la infancia, pero tambin en fases posteriores de la vida. El uso de medicamentos ototxicos a cualquier edad, incluidos algunos antibiticos y antipaldicos, puede daar el odo interno. Los traumatismos craneoenceflicos o del odo pueden causar defectos de audicin.
El cerumen o los cuerpos extraos que obstruyen el conducto auditivo externo pueden causar una prdida de audicin a cualquier edad. El ruido excesivo al que se puede estar expuesto al trabajar con maquinaria ruidosa o al escuchar msica a un volumen muy alto, as como otros ruidos fuertes, como disparos o explosiones, pueden daar el odo interno y mermar la capacidad auditiva. A medida que se envejece, la exposicin acumulada al ruido y a otros factores puede causar sordera o defectos de audicin. Prevencin
Las soluciones para los defectos de audicin se centran en la prevencin, la deteccin y tratamiento tempranos, y la rehabilitacin.
Los defectos de audicin de tipo neurosensorial se pueden prevenir con las siguientes medidas:
Vacunar a los nios contra enfermedades infantiles como el sarampin, la meningitis, la rubola y la parotiditis. Vacunar contra la rubola a las mujeres en edad fecunda antes de que se queden embarazadas. Realizar pruebas de deteccin y tratar la sfilis y otras infecciones en embarazadas. Mejorar la atencin prenatal y perinatal. Evitar el uso de medicamentos ototxicos, a menos que sean recetados por un profesional sanitario cualificado y se supervise de forma adecuada la dosis correcta. Derivar a los nios con itericia para su diagnstico y eventual tratamiento. Reducir la exposicin (tanto en el trabajo como en actividades recreativas) a ruidos fuertes mediante la utilizacin de dispositivos para la proteccin personal y el establecimiento de medidas para controlar el ruido. Los defectos de conduccin se pueden evitar a travs de la deteccin temprana y, posteriormente, con las intervenciones mdicas o quirrgicas correspondientes.
En lactantes y nios pequeos, la deteccin y tratamiento tempranos evitan los problemas con el desarrollo del lenguaje y la evolucin escolar.
Las personas con discapacidad auditiva pueden beneficiarse de un mejor acceso a audfonos asequibles y bien adaptados, as como a los servicios de seguimiento. Se llama contaminacin acstica (o contaminacin sonora) al exceso de sonido que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras contaminaciones, tambin puede causar grandes daos en la calidad de vida de las personas si no se controla bien o adecuadamente. El trmino "contaminacin acstica" hace referencia al ruido (entendido como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (trfico, industrias, locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, fsica y mental de los seres vivos. Este trmino est estrechamente relacionado con el ruido debido a que esta se da cuando el ruido es considerado como un contaminante, es decir, un sonido molesto que puede producir efectos nocivos fisiolgicos y psicolgicos para una persona o grupo de personas. Las principales causas de la contaminacin acstica son aquellas relacionadas con las actividades humanas como el transporte, la construccin de edificios y obras pblicas, las industrias, entre otras. Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre el riesgo de una disminucin importante en la capacidad auditiva, as como la posibilidad de trastornos que van desde lo psicolgico (paranoia, perversin) hasta lo fisiolgico por la excesiva exposicin a la contaminacin snica. Un informe de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), considera los 70 dB (a), como el lmite superior deseable. En Espaa, se establece como nivel de confort acstico los 55 dB_{a}. Por encima de este nivel, el sonido resulta pernicioso para el descanso y la comunicacin. Segn estudios de la Unin Europea (2005): 80 millones de personas estn expuestas diariamente a niveles de ruido ambiental superiores a 65 dB_{a} y otros 170 millones, lo estn a niveles entre 55-65 dB_{a}. La ecografa (del griego kh="eco", y grafa= "escribir"), tambin llamada ultrasonografa o ecosonografa, es un procedimiento de diagnstico usado en los hospitales que emplea el ultrasonido para crear imgenes bidimensionales o tridimensionales. Un pequeo instrumento muy similar a un "micrfono" llamado transductor emite ondas de ultrasonidos. Estas ondas sonoras de alta frecuencia se transmiten hacia el rea del cuerpo bajo estudio, y se recibe su eco. El transductor recoge el eco de las ondas sonoras y una computadora convierte este eco en una imagen que aparece en la pantalla. La ecografa es un procedimiento sencillo, no invasivo, en el que no se emplea radiacin, a pesar de que se suela realizar en el servicio de radiodiagnstico, y por eso se usa con frecuencia para visualizar fetos que se estn formando. Al someterse a un examen de ecografa, el paciente sencillamente se acuesta sobre una mesa y el mdico mueve el transductor sobre la piel que se encuentra sobre la parte del cuerpo a examinar. Antes es preciso colocar un gel sobre la piel para la correcta transmisin de los ultrasonidos. Actualmente se pueden utilizar contrastes en ecografa. Consisten en microburbujas de gas estabilizadas que presentan un fenmeno de resonancia al ser insonadas e incrementan la seal que recibe el transductor. As, por ejemplo, es posible ver cul es el patrn de vascularizacin de un tumor, el cual da pistas sobre su naturaleza. En el futuro quiz sea posible administrar frmacos como los quimioterpicos, ligados a burbujas semejantes, para que stas liberen el frmaco nicamente en el rgano que se est insonando, para as conseguir una dosis mxima en el lugar que interesa, disminuyendo la toxicidad general. Tipos de ecografas Tipos Ecografa abdominal La ecografa abdominal puede detectar tumores en el hgado, vescula biliar, pncreas y hasta en el interior del abdomen. Ecografa de mama La ecografa de mama se utiliza para diferenciar ndulos o tumores que pueden ser palpables o aparecer en la mamografa. Su principal objetivo es detectar si el tumor es de tipo slido o lquido para determinar su benignidad. Ecografa transrectal La ecografa mdica para el diagnstico del cncer de prstata consiste en la introduccin de una sonda por el recto que emite ondas de ultrasonido que producen ecos al chocar con la prstata. Estos ecos son captados de nuevo por la sonda y procesados por una computadora para reproducir la imagen de la prstata en una pantalla de video. El paciente puede notar algo de presin con esta prueba cuando la sonda se introduce en el recto. Este procedimiento dura slo algunos minutos y se realiza ambulatoriamente. La ecografa transrectal es el mtodo ms usado para practicar una biopsia. Los tumores de prstata y el tejido prosttico normal a menudo reflejan ondas de sonido diferentes, por eso se utiliza la ecografa transrectal para guiar la aguja de biopsia hacia el rea exacta de la prstata dnde se localiza el tumor. La ecografa transrectal no se recomienda de rutina como prueba de deteccin precoz del cncer de prstata. La ecografa transrectal es tambin imprescindible en el estadiaje del cncer colorrectal. Ecografa Doppler La ecografa doppler o simplemente eco-Doppler, es una variedad de la ecografa tradicional, basada por tanto en el empleo de ultrasonidos, en la que aprovechando el efecto Doppler, es posible visualizar las ondas de velocidad del flujo que atraviesa ciertas estructuras del cuerpo, por lo general vasos sanguneos, y que son inaccesibles a la visin directa.3 La tcnica permite determinar si el flujo se dirige hacia la sonda o si se aleja de ella, as como la velocidad de dicho flujo. Mediante el clculo de la variacin en la frecuencia del volumen de una muestra en particular, por ejemplo, el de un flujo de sangre en una vlvula del corazn, se puede determinar y visualizar su velocidad y direccin. La impresin de una ecografa tradicional combinada con una ecografa Doppler se conoce como ecografa dplex.4 La informacin Doppler se representa grficamente con un Doppler espectral, o bien como una imagen usando Doppler direccional o un power Doppler (Doppler no-direccional). La frecuencia Doppler cae en el rango audible y puede escucharse utilizando altavoces estreo, produciendo un sonido pulstil distintivo. El ultrasonido es una onda acstica o sonora cuya frecuencia est por encima del umbral de audicion del odo humano (aproximadamente 20.000 Hz). Algunos animales como los delfines y los murcilagos lo utilizan de forma parecida al radar en su orientacin. A este fenmeno se lo conoce como ecolocalizacin. Se trata de que las ondas emitidas por estos animales son tan altas que rebotan fcilmente en todos los objetos alrededor de ellos, esto hace que creen una imagen y se orienten en donde se encuentran. Efectos biolgicos Se ha comprobado que los ultrasonidos altamente energticos afectan a la vida de pequeos animales, como los peces. Los efectos son variaciones del ritmo cardaco, fiebre, destruccin de la capacidad reproductora, etc. Parece que la causa fundamental de esto radica, nuevamente, en el fenmeno de la cavitacin y la formacin de burbujas en el interior de los cuerpos. Aparte de las distintas aplicaciones de la ultrasonografa, el ultrasonido es muy til como tcnica teraputica para la reduccin del espasmo muscular y tendinoso, tambin se utiliza para el tratamiento del dolor y de otros procesos patolgicos por la capacidad de las ondas ultrasnicas para introducir molculas de sustancias qumicas a travs de la piel. Dado que el agua es un medio conductor excelente, las tcnicas subacuticas con ultrasonidos permiten tratar regiones difciles de alcanzar con tcnicas estndares (dedos, prominencias seas del codo, tobillo, muecas, etc.). Imgenes por ultrasonido en el cuerpo humano Diagnstico por imgenes con ultrasonido general en hospitales: La mquina de ultrasonido crea imgenes que permiten examinar varios rganos en el cuerpo. Esta mquina enva ondas sonoras de alta frecuencia que hacen eco en las estructuras corporales y un computador recibe dichas ondas reflejadas y las utiliza para crear una imagen. A diferencia de los Rayos X, en este examen no se presenta ninguna exposicin a la radiacin ionizante. Al igual que cualquier onda, el ultrasonido sufre el fenmeno de atenuacin dentro de las diferentes estructuras del cuerpo, como regla general a mayor frecuencia se logra menor penetracin y a la inversa, a menor frecuencia podemos lograr mayor penetracin. Las frecuencias tpicas utilizadas para aplicaciones en abdomen pueden ir desde 2,0 MHz a 5,0 MHz mientras que para regiones como mama, msculo-esquelticas, tiroides, etc., las frecuencias pueden oscilar entre 8,0 MHz a 16,0 MH Principales aplicaciones Fisioterapia[editar] El ultrasonido en fisioterapia utiliza la compresin y dilatacin cclica de ondas de frecuencia entre 1 y 3 Mhz (Megaherzios o millon de ciclos por segundo), si bien se usan frecuencias entre 7000 y 33000 hercios. La absorcin mxima en tejidos blandos oscila en el rango de 2 a 5 cm, y la intensidad decrece cuando las ondas penetran mas profundamente. Se absorben primariamente por el tejido conectivo: ligamentos, tendones , fascia y tejido de cicatrizacin.2 Los beneficios del ultrasonido en este mbito son de dos tipos: trmicos y no trmicos. Los efectos trmicos se deben al calentamiento por absorcin de las ondas sonoras. Los efectos no trmicos se deben a cavitacin, microinduccin e induccin acstica. La cavitacin resulta de la produccin de burbujas microscpicas de aire, que transmiten las vibraciones de forma tal que estimulan la membrana celular. Esta estimulacin fsica parece mejorar la capacidad de reparacin celular en la respuesta a las inflamaciones.3 La fisioterapia ultrasnica suele recomendarse para tratamiento de msculos y articulaciones, aunque no existe evidencia clara de su efectividad.4 Debemos tambin recalcar que su uso es analgsico, de regeneracin, antiinflamatorio, y su onda de rebote recoge hasta un 100% el hueso, debemos tener mucho cuidado en la aplicacin de este medio, por las complicaciones que esta acarrea, con mayor preocupacin en las mujeres y nios, que al igual que todos los agentes fsicos en rehabilitacin, puede produccir mutaciones en las clulas del cuerpo humano( alterando las clulas y llegando a alterar algunos tipos de tumores), por ello es que este tipo de equipos debe ser usado exclusivamente por profesionales altamente capacitados, para evitar todas las complicaciones que acarrea tanto a los pacientes como a los que lo aplican.5 Absorcin de medicamentos[editar] Se ha utilizado ultrasonido en varias terapias medicamentosas para mejorar la farmacodinamia en tejidos predeterminados, incluyendo la absorcin transdrmica, la concentracin de quimioterapia en el sitio del tumor, o la disposicin de drogas trombolticas en un cogulo sanguneo. Adicionalmente se ha aplicado para facilitar la soldadura en una fractura sea.6 Los efectos de la exposicin a un ultrasonido de 1,58 megahercios en el transporte de drogas sobre tejidos blandos se incrementan cuando se aplica un gradiente de presin para inducir la conveccin de fluidos a travs del mismo. La farmacodinamia se ha medido en cerebros de equinos y msculos de aves, mostrando que el ultrasonido mejora la absorcin y transporte, ms an cuando se aplica presin externa. Una teora sobre el particular que se investiga en Cornell es que la exposicin al ultrasonido del parnquima cerebral incrementa la penetracin del material infundido.7 Tratamiento de litiasis[editar] En litiasis el ultrasonido se ha utilizado para complementar la ciruga endourolgica, facilitando la extraccin de clculos grandes mediante su previa desintegracin. El mtodo ha sido superado por tratamientos de onda neumtica, ondas electrohidrulicas o lser pulstil que no presentan la desventaja de los efectos trmicos del ultrasonido, considerando la potencia necesaria para lograr la desintegracin.8 Sin embargo, se han desarrollado equipos de ultrasonido que generan ondas de choque pulstiles, lo que reduce notablemente la termognesis. Limpieza dental[editar] El ultrasonido se utiliza en odontologa para tartrectoma, vale decir, la eliminacin del sarro depositado sobre el esmalte. Este efecto se logra mediante cavitacin, que permite destruir en pequeos fragmentos la capa de sales.9 Ciruga esttica[editar] Se utiliza comnmente el ultrasonido en ciruga esttica y reparadora para diferentes fines: para coadyuvar a los tratamientos de mesoterapia, en hidrolipoclasia , y como complemento en lipoescultura y lipoaspiracin. La hidrolipoclasia ultrasnica aprovecha los efectos de la plasmosis para hacer estallar las clulas hidratadas mediante ondas de choque ultrasnicas, lo que libera glicerol que se elimina metablicamente por heces y orina. Se aplica para reduccin de abdomen, papada, interior de piernas y otras zonas con exceso de tejido adiposo.10 Tambin se utiliza el ultrasonido para reducir y mejorar estticamente cicatrices provenientes de heridas o ciruga. Ciruga con ultrasonido focalizado (FUS) guiada por RM[editar] La ciruga con ultrasonido focalizado guiada por RM es un procedimiento ambulatorio, no invasivo, que usa ondas ultrasnicas focalizadas para destruir un conjunto de celulas. Puede utilizarse en neurocirugia para tratamiento de Parkinson y temblor esencial. 11 Tambin es utilizado en el tratamiento de fibromas uterinos, permitiendo su destruccin sin afectar ninguno de los otros tejidos alrededor del fibroma.12