NUEVA SOCIEDAD NRO.119 MAYO- JUNIO 1992 , PP.

114-117
Pellicani y los lmites de la modernidad
Norbert Lechner
Norbert Lechner: Cientista social alemn, residente en Chile. Director de FLACSO-
Chile.
El Manifiesto Comunista describi con una fuerza pica
inolvidable la expansin del capitalismo que todo lo
disuelve. Su poder corrosivo, revolucionando no slo la
produccin econmica sino socavando despiadadamente las
estructuras sociales y los valores consagrados, se ace m!s
visible en la extensin extraeuropea. Si "mrica #atina se
encuentra en el origen de dica expansin, el texto de #uciano
$ellicani puede ayudarnos a reflexionar su din!mica.
Gran estudioso del desarrollo del capitalismo, Pellicani afirma que las dems cii-
li!aciones enfrentan la dis"untia de adaptarse a la ciili!aci#n industrial o $ien
transformarse en colonias culturales del centro capitalista. %strate&ias que $uscan
asimilar el pro&reso t'cnico que aporta el desarrollo capitalista " a la e! defender-
las tradiciones sociales e identidades culturales estar(an destinadas al fracaso. Se-
&)n Pellicani, el capitalismo es un solo paquete que no puede ser adoptado por
partes. *o ha" aculturaci#n material sin aculturaci#n espiritual " ello si&nifica que
+ha" s#lo un modo de industriali!arse, adoptando las instituciones de $ase de la
modernidad, el mercado ante todo ", con el mercado, la autonom(a de la sociedad
ciil, el pluralismo pol(tico " la seculari!aci#n-. %n consecuencia conclu"e Pellica-
ni, nos &uste o no nos &uste, solamente nos queda asumir la ineludi$le +europei!a-
ci#n uniersal-.

.odo enfoque ilumina al&unos aspectos de la realidad " esconde otros. De/'monos
de interpretaciones supuestamente omnicomprensias " eamos qu' elementos sa-
len a la lu! " cules quedan ocultos. %l m'rito de Luciano consiste en resumir la
dis"untia tras el colapso del comunismo, o nos adaptamos actiamente al capita-
lismo como sistema-mundo o somos rele&ados, reactiamente, al estatuto de colo-
nias. As( es0 no ha" alternatia. 1e/or dicho, no ha" alternatia sin reconocer dicho
punto de partida. Sin em$ar&o, su ar&umentaci#n no me satisface. Precisamente
por estar de acuerdo con la importancia que Pellicani asi&na a los cam$ios cultura-
les, su clae interpretatia merece dudas.
NUEVA SOCIEDAD NRO.119 MAYO- JUNIO 1992 , PP.114-117
Guerra cultural?
2na primera reacci#n consiste en pre&untamos si su isi#n de +&uerra cultural-
ilumina la situaci#n de Am'rica Latina. Por cierto, la conquista de Am'rica ha sido
una &uerra militar, econ#mica " reli&iosa. 1as esta iolencia ori&inaria no pre/u!&a
el posterior desarrollo de las sociedades latinoamericanas. *uestra inserci#n en el
capitalismo mundial no puede ser e3plicada, a mi entender, en t'rminos de &uerra
cultural. .al e! la noci#n ten&a al&)n '3ito en las conmemoraciones del 4uinto
Centenario para /ustificar las tesis de un +&enocidio-, o sea, una isi#n esencialista
de la cultura que conduce a un moralismo a$stracto. 5*o nos ense6a la historia de
Am'rica mas $ien el carcter necesariamente compuesto, h($rido, de la cultura7
Por eso, +lo propio- es siempre contin&ente, definido co"unturalmente en relaci#n
a lo otro. Si conce$imos la cultura como un proceso hist#rico - una sedimentaci#n
de +capas &eol#&icas- - eitamos una isi#n monista. 4ui!s la conciencia de la
com$inaci#n aleatoria que es la cultura ha"a motiado el '3ito de una cate&or(a
unitaria por e3celencia, la naci#n. A tra's de la naci#n adquirimos esa idea de
unidad que permite amal&amar " escamotear la mescolan!a cultural. 8o" en d(a,
la delimitaci#n de la unidad nacional se desanece $a/o los efectos del do$le proce-
so de &lo$ali!aci#n " fra&mentaci#n. %n consecuencia, tenemos que recomponer
nuestro campo cultural. %sta recom$inaci#n empero, es al&o mu" diferente a una
+&uerra cultural-.

Pellicani no considera Am'rica Latina, pero tampoco alude a 9ap#n " el Sudeste
asitico. %llo es incon&ruente en un te3to que se refiere a una &uerra cultural entre
Occidente " Oriente. 5*o son las e3periencias de esos ti&res asiticos un e/emplo
de disociaci#n entre econom(a capitalista " tradici#n cultural7 A mi entender, los
felinos muestran una mu" dinmica inserci#n en el capitalismo mundial - sin la co-
rrespondiente aculturaci#n espiritual -. Al no a$ordar este caso, el enfoque &eneral
de Pellicani se restrin&e, en el fondo, a una preocupaci#n mu" particular, el au&e
del fundamentalismo. Ahora $ien, asumiendo esta preocupaci#n, me parece ms
fruct(fera la pre&unta formulada por Castoriadis, 5por qu' el Occidente no tiene
una influencia emancipatoria7
:


Modernizacin y modernidad
Pellicani " las teor(as de la moderni!aci#n no se hacen car&o de la pretensi#n
emancipatoria con que sur&e la modernidad. La e3tensi#n de la +ciili!aci#n euro-
pea- se apo"a no s#lo en la forma capitalista de mercado, sino i&ualmente en for-
:
Comelius Castoriadis, +Le d'la$remen de l;Occident- en Esprit *< :==, Par(s, :>?:@@:.
NUEVA SOCIEDAD NRO.119 MAYO- JUNIO 1992 , PP.114-117
mas aan!adas de uni-ersalismo, tanto en el m$ito reli&ioso AcristianismoB como
pol(tico Aderechos del hom$re " del ciudadanoB. Pues $ien, es a partir del pro"ecto
uniersalista de la modernidad que salen a la lu! los l(mites intr(nsecos de la ciili-
!aci#n industrial. %l pro$lema ecol#&ico no es ms que uno de aquellos l(mites que
impiden una uniersali!aci#n de la ciili!aci#n industrial. Son estos l(mites, mucho
ms que cualquier resistencia +celota-, lo que condiciona la dinmica capitalista al
niel mundial.

La moderni!aci#n recorta el alcance de la modernidad. %sta tensi#n no es a$ordada
por Luciano " est ausente en $uena parte del actual de$ate latinoamericano. %n
consecuencia, se tiende a identificar moderni!aci#n con ciili!aci#n industrial, o
sea con determinado momento hist#rico. De esta identificaci#n deria la contradic-
ci#n entre moderni!aci#n " tradicionalismo como principal e/e de anlisis. Lo mo-
derno es enfocado por oposici#n a lo premoderno. 1e temo que este enfoque no
ilumina adecuadamente " ms $ien oscurece las transformaciones en curso.

%3isten tendencias antimodernas que pretenden $orrar la diferencia entre pol(tica "
reli&i#n, entre lo p)$lico " lo priado. 5Pero es este el pro$lema central de nuestra
'poca7 5*o se trata mas $ien de un despla!amiento de los l(mites, por e/emplo, en-
tre lo pol(tico " lo no-pol(tico7 A mi manera de er, tam$i'n en Am'rica Latina los
desaf(os ma"ores son los que nos plantea la misma moderni!aci#n. %llos no descar-
tan nuestros pro$lemas heredados Acuesti#n social, cuesti#n 'tnica etc.B, ni mucho
menos, pero los resi&nifican. %l pro$lema de la po$re!a - tema decisio en la inte-
&raci#n social - es mu" diferente si lo emos en la perspectia del %stado *acional
o en el marco de un proceso de inte&raci#n-fra&mentaci#n &lo$al. Otro e/emplo
ofrece la sociedad alemana, cu"a transformaci#n fue interpretada por 2lrich CecD
>
a tra's del sutil despla!amiento de una producci#n de rique!a a una producci#n
de ries&os, donde los efectos secundarios Ao consecuencias no deseadasB comien!an
a marcar la pauta del proceso social. %n resumen, los l(mites principales de la mo-
derni!aci#n parecieran radicar al interior de la misma " precisamente a ra(! de sus
propios lo&ros. Lamenta$lemente aquella distinci#n clara " precisa entre moderno
" premoderno ha perdido releancia " nos enfrentamos a diferenciaciones sociales
" l(mites culturales mucho ms comple/os. Por lo mismo, las transformaciones cul-
turales /ue&an un papel so$resaliente.

La cultura no es s#lo consa&raci#n de lo esta$lecido, sino tam$i'n cr(tica " antici-
paci#n. De hecho, el actual clima cultural se6ali!a una infle3i#n. Las diersas ma-
nifestaciones de +post-, por confusas que sean, indican una conciencia &enerali!a-
>
2lrich CecD, Risikogesellschaft. Auf dem Weg in eine andere Moderne, %d. SuhrDamp, Francfort, :@EF.
NUEVA SOCIEDAD NRO.119 MAYO- JUNIO 1992 , PP.114-117
da de que la ciili!aci#n industrial no es el estadio final de la humanidad. Gale de-
cir, no ha" inmortalidad ", por tanto, no nos queda sino asumir la precariedad de
las cosas. *o es casual que esta 'poca tan desencantada uela a estar tan preocu-
pada por el sentido de la ida o, ms e3actamente, por el ac(o de sentido. 5*o
ser la erosi#n de los si&nificados transmitidos " la dificultad de ela$orar nueos
si&nificados colectios el pro$lema central de Occidente " Oriente7

%n esta perspectia, el fundamentalismo Aislmico u otroB no es tanto una reacci#n
antimoderna como el efecto de determinado tipo de moderni!aci#n, una moderni-
!aci#n sin modernidad
H
. Cuando la moderni!aci#n arrasa erti&inosamente todo lo
que nos era familiar desde tiempos inmemoriales, el desamparo es tal que resulta
mu" tentador refu&iarse en identidades cerradas " erdades a$solutas. 1s que
una defensa de la tradici#n, empero, se trata de la reacci#n ante las insuficiencias
de una modernidad, que parece ha$ernos de/ado sin mapas co&nitios para reco-
rrerla. La moderni!aci#n socioecon#mica no ase&ura modernidad. Por el contrario,
los procesos sociales en Am'rica Latina se6alan que la moderni!aci#n que sur&i#
de la modernidad, se ha independi!ado ms " ms, escapando a las instituciones
de deli$eraci#n " decisi#n ciudadana. Por eso el triunfalismo so$re los '3itos de la
transici#n democrtica suena tan in&enuo - o c(nico -.

Referencias
IComelius, Castoriadis, %SPJK.. :== - Par(s. :@@:0 Le d'la$remen de l;Occident.
ICecD, 2lrich, JKSKLOG%S%LLSC8AF.. A2F D%1 M%G K* %K*% A*D%J% 1OD%J*%. - Franc-
fort, %d. SuhrDamp. :@EF0 A la $)squeda de la comunidad perdida. Los desaf(os de la democracia
en Am'rica Latina.
ILechner, *or$ert, J%GKS.A K*.%J*ACKO*AL D% CK%*CKAS SOCKAL%S. :>@ - 2*%SCO. :@@:0

%ste art(culo es copia fiel del pu$licado en la reista *uea Sociedad *< ::@ 1a"o-
9unio de :@@>, KSS*, N>O:-HOO>, <www.nuso.org>.
H
Ger mi art(culo +A la $)squeda de la comunidad perdida. Los desaf(os de la democracia en Am'ri-
ca Latina- en Revista Internacional de Ciencias Sociales *< :>@, 2*%SCO, E?:@@:.