Mi amado

Lord
Jillian Hunter
Cuando contemplaba desolada la mansin de su to, un casern en pleno campo alejado de
Londres y de sus fiestas, Chloe se preparaba para una vida de aburrimiento. Era el castigo al que la
haba condenado su hermano por su aficin a los escndalos y los besos con desconocidos. oco
poda imaginar nadie que all la muchacha iba a encontrar la aventura de su vida. !ada ms llegar es
secuestrada en su propia habitacin por un hombre herido, medio desnudo, tan amena"ador como
atractivo. #n hombre que slo poda ser un fantasma$ %ominic, vi"conde de &tratfield, al que todos
daban por muerto. ero como Chloe descubre pronto, el caballero est muy vivo' y su poder de
seduccin es ms que una leyenda. ronto, Chloe decide pasar de secuestrada a cmplice de %ominic,
a pesar de los peligros. orque' ()u* es otro peque+o escndalo para una mujer enamorada,
L- E!./-01! LE21& -0- --03-0L- %EL E&C4!%-L1'
-trapada por su hermano mientras besaba a un hombre en el parque, Chloe ha terminado
recluida en la aburrida mansin de su to, sir 5umprey. -trs quedan los bailes, las risas y las
amistades ms peligrosas. ero ahora se enfrenta a una situacin inimaginable, secuestrada en su
propia casa por un hombre al que todos creen muerto, un sujeto peligroso, desesperado' y muy
atractivo. 1tra mujer se hubiera desmayado o hubiera intentado escapar, pero ella no puede dejar de
notar el magnetismo que desprende la piel de su captor. %espu*s de todo, tras la 6muerte6 de %ominic
se han multiplicado los rumores de que su fantasma sigue seduciendo a las mujeres de la comarca.
Chloe no cree en fantasmas, pero est dispuesta a comprobarlo.
' 7 E!C1!308 #!1 E! &# 01/- -LC19-
ocos hombres pasan por la e:periencia de ser apu+alados en la cama y contemplar su propio
entierro. %ominic ha sobrevivido a sus heridas, pero mantiene la farsa de su muerte para poder
trabajar desde las sombras y capturar a los culpables. #na situacin que tiene inconvenientes, como el
de acabar ensangrentado, oculto entre una monta+a de delicada ropa interior femenina. Cuando Chloe
le descubre, %ominic cree que su situacin no puede ser ms desesperada. &in embargo, aquella
muchacha no es como las dems$ de pronto, la perspectiva de pasar encerrado con ella toda la noche
no le parece tan angustiosa. La pasin, como ambos comprobarn, puede ser el mejor camino para
conseguir justicia.
Este libro est dedicado a mi suegra,
Phyllis Cotton, con amor y admiracin.
Captulo 1
Inglaterra, 1814
El difunto %ominic 9rec;land, vi"conde de &tratfield, volva a la vida envuelto en un mar de
ropa interior de mujer. %e la cabe"a a los pies, luchaba para adaptarse a las enaguas de encaje y las
medias de seda blanca< tena los musculosos bra"os embutidos en la"os y corchetes del rgido cors*
que ola a lavanda y los muslos forrados por un par de cal"ones de delicado percal franc*s. /gual que
una criatura de la noche herida, haba huido de la captura y se haba refugiado en el =ltimo lugar donde
su perseguidor lo buscara.
>ovido por un instinto de supervivencia primitivo, se haba subido al robusto roble que haba
junto a la casa solariega y se haba colado por el alf*i"ar de la ventana. Con la esperan"a de haber
burlado al hombre que lo persegua, se desplom en un ba=l abierto y lleno de ropa interior y otros
accesorios femeninos.
Estaba demasiado agotado para darse cuenta de la irona de la situacin.
%e momento, al menos haba conseguido escapar del hombre que lo persegua. -unque,
segundo a segundo, estaba empapando de sangre la enagua de muselina y las medias de color rosa de
alguna dama desconocida. &inti una pun"ada de dolor en la parte superior de su cuerpo. -pret los
dientes y cogi un camisn muy fino de color verde con nomeolvides de seda a"ul bordados que se
haba enganchado en el codo. Lo levant y, con malicia, lo observ a la lu" de la luna.
&i iba a morir, por segunda ve" en un mes, no estara mal hacerlo en medio de una intensa
fantasa se:ual.
?9ueno, bueno ?murmur?. ()u* clase de mujer eres$ fcil o sencillamente vas a la moda,
(uedo elegir, >ejor fcil.
or desgracia, la delicada prenda no consigui inspirarle ninguna imagen se:ual definida.
areca que la due+a del camisn tena un buen par de pechos, aunque %ominic saba que, en ese
momento, no estaba en las mejores condiciones para dar un veredicto objetivo.
)ue %ios los ayudara a los dos, porque a la pobre mujer le dara un ataque cuando descubriera
su cuerpo en el ba=l. - %ominic le pareca que, en alg=n momento del turbio pasado, esta vieja casa
solariega haba sido suya, e intent recordar a qui*n se la haba vendido. ara su mayor frustracin, su
cerebro decidi no colaborar y slo era capa" de dibujar imgenes incone:as detrs de los ojos, como
manchas en la sombra.
#n capitn de la marina retirado, (no, &ir 5ic;ory o 5umpty. -lgo as, que estaba casado y
tena una hija. !o recordaba cmo se llamaban. %ado que se estaba desangrando, esperaba que le
perdonaran su falta de educacin.
?Ese capitn era un buen hombre ?murmur? pero, (qui*n diablos era su mujer,
&i se estaba permitiendo regodearse con la ropa interior de esa mujer, lo mnimo que poda
hacer era saber su nombre.
- algunos no les sorprendera que %ominic apareciera muerto en un ba=l lleno de enaguas,
teniendo en cuenta su pasado mujeriego que haba dejado claro el poco respeto que senta por la
sociedad. &eguramente, sus amigos ms ntimos habran decidido enterrarlo en una mortaja de ropa
interior femenina como tributo a todos sus pecados.
-unque a %ominic lo haban @enterradoA de manera oficial haca un mes< algunos lo haban
llorado, y otros muchos lo haban maldecido. -parte de los persistentes rumores de personas que
haban visto a su fantasma en los lugares ms e:tra+os y haciendo las mayores travesuras del mundo,
nadie esperaba volver a verlo.
!i siquiera sus sirvientes o sus pocas amistades.
&lo confiaba en una persona. El hombre que lo haba ayudado a organi"ar su propio funeral.
Jillian Hunter Mi amado Lord
#nos pasos secos, alguien que haba golpeado un cubo y una vo" masculina proveniente de la
parte delantera de la casa interrumpieron el silencio de la noche en el campo.
?B)ue alguien abra la maldita verjaC ?grit el jardinero desde el camino de la entrada?. BEl
carruaje ya est en el puenteC
?B5ace una hora que la maldita verja est abiertaC ?respondi, tambi*n gritando, el mo"o de
cuadra.
?Compa+a ?suspir %ominic y se ech el camisn encima del hombro?. &upongo que,
antes de empe"ar el espectculo, tendr* que prepararme.
areca una dantesca visin salida del infierno, y lo saba. Los pmulos prominentes le daban un
carcter fero" a sus rasgos masculinos. >ientras escalaba el rbol para huir, se haba rascado la
cicatri", con los puntos perfectamente marcados, que se e:tenda por el pecho y el hombro i"quierdo.
0espir hondo, y sinti el aire que le llen los pulmones como el ataque de una garra< luego, con el
bra"o que no tena herido, busc el alf*i"ar de la ventana a tientas y, durante unos segundos de
esclarecedora agona, se qued all de pie.
Cuando vio los alrededores, abri los ojos grises como platos.
?.aya, (no es magnfico, ?dijo, apretando los dientes para mitigar una pun"ada de dolor?.
#na habitacin con vistas.
-ll, en medio de una colina cubierta de bosques, ahora iluminada por la lu" de la luna, estaba
su casa. La suave lu" de las velas iluminaba la habitacin donde lo haban @matadoA a pu+aladas haca
tres semanas. &u to, el coronel sir Edgar Dilliams, ya se haba instalado en la casa y, si %ominic
hubiera tenido un catalejo a mano, habra identificado a la figura que se vislumbraba detrs de las
cortinas.
La rgida silueta perteneca a una mujer, pens con cinismo. Estaba seguro. -unque no poda
decir si era la misma con la que comparta lecho mientras lo apu+alaban cruelmente. 7 ahora tampoco
importaba. Esa historia de amor perteneca al pasado y muri junto con su antigua identidad. &us
sentimientos hacia su antigua amante estaban tan muertos como ella lo crea a *l.
Los cascos de unos caballos que se acercaban y el crujir de las ruedas en el camino
interrumpieron sus pensamientos. 1jal la due+a de ese ba=l no decidiera inspeccionar su ropa interior
esa noche. orque si fuera un e:perto en ropa interior femenina, y resultaba que lo era, la delicada y
proporcionada due+a de aquellas prendas seguro que gritara con mucha menos delicade"a cuando
descubriera un fantasma en su armario.
%esde la atosigante oscuridad del carruaje de madera, lady Chloe 9oscastle vio una de sus
prendas ntimas colgando de su ventana como un estandarte de indecencia. &e inclin hacia delante,
con el cuerpo petrificado de incredulidad, y palideci. El ba=l con sus pertenencias personales haba
llegado de Londres justo esa ma+ana. La doncella y ella no haban sacado nada, y mucho menos lo
haban dejado e:puesto en la ventana.
/ntent cerrar las cortinas del carruaje con toda naturalidad, con la esperan"a que los otros
pasajeros no se fijaran en aquellas vistas tan desconcertantes. -unque, a estas alturas, y viniendo de
Chloe, seguramente nadie se hubiera e:tra+ado de aquello. 5aba llegado de Londres con la poco
gloriosa etiqueta de chica problemtica, y casi se esperaba que siguiera con esa actitud all en el
campo. 7 no tena ninguna intencin de decepcionar a las cada ve" ms numerosas voces crticas con
ella.
La pie"a de ropa all e:puesta que, por cierto, pareca su camisola preferida, slo poda
significar que el escurridi"o de su hermano %evon haba estado en su habitacin mientras a ella la
haban arrastrado hasta un baile en un saln lleno de telas de ara+a.
7 esta ve", (qu* se habra llevado el muy granuja de su habitacin,, se pregunt Chloe,
alarmada. 7a haba empe+ado casi todas sus joyas para pagar sus deudas. ero seguro que no se habra
llevado su ropa interior para'
Entonces, se le ocurri una idea mucho ms cmica. (Era posible que %evon se paseara por el
campo disfra"ado de mujer, (1 acaso haba encontrado compa+a femenina que le haba dado cobijo,
&e supona que estaba tratando de pasar inadvertido con un familiar anciano que viva en el pueblo de
al lado. Chloe se dio cuenta que su hermano, un noble que de la noche a la ma+ana se haba convertido
en una especie de forajido heroico debido a una broma est=pida, estaba un poco desesperado. -l ser
Jillian Hunter Mi amado Lord
una 9oscastle, Chloe era una mujer muy liberal pero, aun as, la decencia tena unos lmites. 7, al
parecer, %evon estaba cru"ndolos ms all de lo que sera atrevido incluso para un 9oscastle travieso.
&e gir hacia el otro lado al tiempo que el viejo carruaje entraba por la verja de hierro de la
modesta propiedad, haciendo un estruendo tan grande que bien hubiera podido despertar a los muertos.
#na mirada furtiva a las ausentes y preciosas caras de sus tos, ya mayores, le bast para cerciorarse de
que no haban visto el e:tra+o objeto en la ventana de su dscola sobrina.
?Como iba diciendo ?le dijo el to 5umphrey a su mujer?, el gato slo se estaba
comportando como tal, EFennie. !o arrastr el ratn muerto hasta la silla del prroco de forma
deliberada para avergon"arte. &lo ense+aba su ca"a.
La ta EFendolyn se estremeci ligeramente, hinchando y vaciando el pecho de aire.
?>e quera morir. -dems, sucedi justo cuando el prroco estaba e:plicando las =ltimas
travesuras del fantasma de lord &tratfield.
?!o empieces otra ve" con ese endiablado fantasma, EFennie. %elante de Chloe, no.
%e todos modos, Chloe slo los estaba escuchando a medias< estaba ms concentrada en su
inminente condena que en las proe"as imaginarias de un muerto. Cuando llegaron frente a la puerta de
casa y el carruaje se detuvo, suspir aliviada. !adie creera que hubiera dejado la camisola colgada en
la ventana para que se secara. &u comportamiento impropio despertaba un inter*s de lo ms lascivo y
una sincera preocupacin en aquella comunidad que iba varias d*cadas retrasada respecto al resto del
pas. &in embargo, en lugar de recha"arla, sus ancianos tos del campo haban implicado a todo el
pueblo en la misin de reformarla. Estaba rodeada de fanticos moralistas por los cuatro costados,
gente bien intencionada que conoca su pecado.
%espu*s de descubrirla besando a un joven barn en un parque, su hermano, el marqu*s de
&edgecroft, la haba hecho desaparecer de Londres y la haba enviado a casa de su to, sir 5umphrey
%eFhurst. ara una chica joven con una vida social agitada, aqu*l era el peor castigo imaginable. 7
Chloe puede que ya hubiera catalogado lo que quedaba de a+o como una pesadilla si esa misma noche,
en el baile, no hubiera conocido al hombre ms encantador de Chistlebury. 3odava notaba el calor de
su mano en la cintura< ms tiempo del que se poda considerar adecuado, aunque no lo suficiente para
que los que los observaran lo consideraran un avance. uede que, despu*s de todo, todava tuviera
esperan"as. uede que ese e:ilio for"ado le proporcionara unas cuantas emociones. Las casamenteras
del pueblo haban contemplado, muy animadas, cmo ella y lord &t. 2ohn flirteaban en la pista de
baile.
Cuando el carruaje se detuvo del todo, baj casi de un salto, ignorando el tsk molesto de su ta y
entr corriendo en la casa. &e quit los "apatos de tacn alto forrados delante de la escalera de la
entrada, de liquen. !o era una casa solariega tpica, sino ms bien una granja de piedra con
pretensiones y con un estanque lleno de patos gritones justo debajo de su ventana. Echaba de menos el
ajetreo y los peligros de Londres, los cotilleos y las actividades sociales diarias. Echaba de menos a
sus amigas, aunque la mayora ya se haba olvidado de ella, con tanta alegra, fiestas y maravillosos
eventos sociales.
?BChloeC ?su menuda ta le sigui los pasos y casi se le ech encima como -tila el 5uno,
mientras las enaguas de crin crujan contra la puerta?. 5e visto que, antes de marcharnos, te has
dejado la ventana de la habitacin abierta ?dijo, con la mano llena de venas a"ules encima del
cora"n, recuperndose de la carrera.
Chloe se gir y vio a la chica pelirroja de pelo ri"ado que haba en la entrada. Era su prima
amela, que no haba podido ir al baile porque se haba torcido un tobillo y que le estaba haciendo
unas se+ales muy e:tra+as e indescifrables desde detrs de la ta EFendolyn.
?!o era la ventana de la habitacin ?dijo Chloe, muy despacio. Estaba intentando interpretar
las gesticulaciones de amela?. Era la del vestidor y'
?La abr yo para que se ventilara ?a+adi amela, indicndole a Chloe que no dijera nada?.
El olor a polvo y a perfume era muy fuerte.
La ta EFendolyn estaba demasiado ocupada intentando desabrocharse la capa ribeteada en piel
para darse cuenta de aquella pantomima secreta.
?9ueno, pero aseg=rate que est bien cerrada antes de acostarnos. En el baile, todo el mundo
hablaba de las =ltimas apariciones del fantasma de &tratfield.
amela abri los ojos como platos, olvidndose por completo de su intento de ayudar a Chloe.
?(-h, s, (7 qu* ha hecho ahora nuestro querido fantasma,
Jillian Hunter Mi amado Lord
La ta EFendolyn se detuvo en seco, para mayor dramatismo, con una mano encima de los
botones de ni: del vestido. !o haba una sola mujer en el pueblo, e:cepto la reci*n llegada Chloe,
que no hubiera seguido de cerca la vida y muerte del terriblemente atractivo y terriblemente
endiablado vi"conde de &tratfield.
%esde sus heroicidades en la guerra hasta su brutal asesinato en la cama haca cosa de un mes
cualquier cosa que hiciese despertaba el inter*s de los habitantes del pueblo. !o haban cogido a su
asesino, pero las apuestas de la taberna seguan a favor de alg=n marido buscando vengan"a.
1bviamente, cuando lo asesinaron haba una mujer en la cama con *l. En realidad, a ju"gar por
los rumores, no slo estaba con *l sino desnuda debajo de *l mientras lo apu+alaban. 7 lo que de veras
alter la tranquilidad de ese pueblo fue el relato hist*rico del crimen, cometido por un intruso
enmascarado, por parte de esta mujer.
>ientras el to 5umphrey entraba en casa, la ta EFendolyn baj la vo" y dijo$
?7 ese granuja tan apuesto sedujo a la se+orita 9eryl Daterbridge ayer por la noche mientras
re"aba.
El to 5umphrey se detuvo en seco en medio del recibidor y, lan"ndole una mirada pcara a
Chloe, dijo$
?!o hice nada parecido. Estuve aqu, en casa, jugando a cartas toda la noche con mi sobrina.
(!o es cierto, Chloe, uedes confirmar mi coartada.
Chloe se quit la capa de lana color rosa< con la mente en otro lugar, se pregunt cundo
volvera a ver al apuesto 2ustin Linton, lord &t. 2ohn. Cuando se haban despedido, le haba dicho que
no podra vivir sin ella. -nte aquella tontera tan romntica, Chloe se haba redo.
?0espondo por ti, to 5umphrey ?respondi ella, sonri*ndole por encima del hombro?. !o
vi que sedujeras a nadie.
&e mir en el espejo del recibidor e intent verse como la haba visto 2ustin esa noche. 5aba
bailado con ella dos veces, s, pero no pudo evitar darse cuenta que tambi*n haba prestado atencin a
otra se+orita que tena el pelo ms sedoso, la vo" ms dulce y una actitud ms recatada.
Grunci el ce+o. (&era ese su defecto fatal, (&er incapa" de mostrarse tan' recatada como las
dems, or desgracia, pareca que era algo gen*tico en la familia y Chloe no estaba segura de querer
cambiarlo aunque pudiera. &upona que deba mostrarse recatada para resultar atractiva< su hermana
Emma siempre se lo haba dicho pero, en el fondo, ella quera que la quisieran tal como era.
?7 los gritos despertaron a su padre, que se rompi un dedo del pie al intentar rescatarla ?
termin de decir la ta EFendolyn, con una pausa para respirar?. 9eryl se desmay siete veces antes
de poder admitir lo que el fantasma le haba hecho.
Chloe se gir, de repente, muy interesada en la conversacin.
?(Cmo sab*is que la pobre chica no estaba so+ando, -dems, (acaso su padre vio al
fantasma,
La ta EFendolyn la mir con una ligera mueca.
?%e los fantasmales besos, todava le temblaban los labios, Chloe. 7 no, claro que el padre de
9eryl no vio al fantasma. -dems, supongo que estaba demasiado dolorido del pie para preocuparse
por el fantasma.
?(7 qu* le hi"o el fantasma a 9eryl, si puede saberse,
?#na dama decente jams repetira esas perversidades, Chloe.
Chloe sonri mientras le entregaba los guantes a la doncella.
?Este es el problema de este pueblo. 5ay tan poca emocin en vuestras vidas que os inventis
a fantasmas que seducen a jvenes en sue+os. &i alguien tuviera valor, incluso el ms mnimo atisbo
de coraje, vivira una apasionada historia de amor de verdad y'
?Chloe, ya es suficiente ?dijo su ta, sonrojada?. Creo que fue tu naturale"a atrevida la que
te trajo problemas y el motivo por el cual tus atribulados hermanos, con toda la ra"n del mundo, te
enviaron aqu para'
?>orirme de aburrimiento, despu*s de haber perdido todas las facultades mentales por falta de
estimulacin ?dijo Chloe, suspirando?. 7, al parecer, funciona. -yer acab* hablando con los patos
del estanque. >i =nica esperan"a de salvacin es que, con suerte, el fantasma de &tratfield venga a
hacerme una visita mientras duermo.
&u ta solt una e:clamacin de disgusto, lo que provoc que el to 5umphrey la cogiera de la
mano, sin prestar mucha atencin, mientras haca ver que reprenda a Chloe con la mirada. &in
Jillian Hunter Mi amado Lord
embargo, la verdad, como su to le haba reconocido a ella misma en privado, era que le encantaba que
siempre dijera lo que pensaba y que haca tiempo que no disfrutaba tanto con la compa+a de alguien.
%eca que Chloe haba hecho maravillas al rescatar a su hija amela del retiro voluntario en el que
viva. Le encantaba, o eso deca, la impredecibilidad que Chloe haba trado a esa casa. 7, encima, la
bendita se rea de sus bromas. ara ella, su to era un aliado incondicional.
?)ui" deberas acostarte, Chloe ?dijo la ta EFendolyn, con la vo" temblorosa?. &i quieres,
%elia puede subirte una ta"a de chocolate caliente.
Chloe se gir hacia las escaleras, con el aire distinguido tpico de las tragedias griegas.
?&upongo que no podra cambiarlo por una copa de jere", (verdad,
amela la sigui, susurrndole emocionada.
?>e muero por echar otro vista"o a los dos ba=les que te han llegado hoy desde Londres. En
mi vida he visto tanto encaje y tanta seda juntos.
?-h ?dijo Chloe, que se detuvo para echar un vista"o hacia las escaleras?. !o es que vaya a
necesitarlo aqu en Chistlebury, pero me alegro que mi ropa interior te proporcione un poco de
emocin. Entre mis ba=les y vuestro fantasma podramos provocar un escndalo del que se hablara
durante un a+o en este pueblo.
&iguieron subiendo y haciendo crujir las escaleras de roble en silencio hasta que amela,
aparentemente inspirada en el lado salvaje de la vida por la influencia de su prima, dijo$
?&e dice que muchas mujeres re"an por el fantasma. ara que las vaya a visitar a ellas esa
noche y las haga vivir esa e:periencia mstica.
?(E:periencia mstica, ?Chloe se ech a rer mientras avan"aba por el pasillo hacia su
habitacin?. or %ios, qu* manera de decirlo.
Chloe no crea en los fantasmas. -l menos, no hasta la semana pasada cuando, desde la ventana
de su habitacin, haba vislumbrado una figura masculina sola de pie en las cercanas de &tratfield
5all en medio de la noche.
(Era el fantasma inquieto de &tratfield o su primo vivo que haba heredado la propiedad,
-unque pare"ca e:tra+o, la aparicin le dio ms pena que miedo. Ese fantasma, si es que lo era, tena
un aire muy melanclico. El vi"conde apenas llevaba muerto quince das. La =nica e:periencia de
Chloe con ese hombre, que fue bastante perturbadora, haba tenido lugar durante sus primeros das de
&usse:.
#n da, durante el camino de vuelta del boticario, donde haba ido para hacerle un recado a su
ta, la sorprendi un chaparrn. El lacayo que la acompa+aba haba ido corriendo a casa a buscarle un
paraguas.
&tratfield cru" cabalgando el campo como si fuera sir Ealahad y el rey -rturo hubiera gritado
@B-l ataqueCA. Criada en el seno de una familia repleta de hombres atl*ticos y aunque ella misma era
una e:celente ama"ona, aquella visin la impresion tanto que retrocedi y se hundi en el barro hasta
los tobillos para ver mejor aquella visin masculina. or desgracia, no consigui causar la misma
impresin en *l.
-ntes que pudiera limpiarse el barro de la capa, *l ya haba llegado hasta ella y estaba dando
vueltas a su alrededor, obviamente disgustado por verla all< tena unos ojos grises tan oscuros y
severos como fros y distantes. Chloe se qued sin palabras, algo que casi nunca le suceda. or lo
visto, no se dejaba impresionar tan fcilmente.
La intensa lluvia formaba una cortina de agua entre los dos, y eso ayud a que Chloe se creara
la ilusin de un hombre que no perteneca del todo a este mundo.
>ientras la observaba, all de pie y empapada, todos los ngulos de su rostro rgido haban
adoptado un gesto divertido. -unque no se adaptaba a los cnones de belle"a perfecta, era muy
atractivo. &eguramente, tena el rostro ms inolvidable que Chloe haba visto jams, con esa barbilla
partida y esas cejas oscuras y rectas fruncidas en un gesto serio.
?.enga, suba ?orden, ofreci*ndole su mano cubierta por un guante. !o fue maleducado
pero tampoco pareci el caballero de la brillante armadura. Chloe tuvo la sensacin que slo le estaba
prestando ayuda por obligacin, que lo haba interrumpido en medio de alguna misin importante y
que no le haba hecho mucha gracia.
Chloe se mir enfadada las botas embarradas y record con nostalgia todas las fiestas y bailes
que haba dejado atrs en Londres.
?%eprisa ?orden *l, secndose la mejilla con el guante.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?ero es que no s* si'
?&uba, se+orita, antes de que nos calemos hasta los huesos. )ue estamos en el campo, no en
palacio.
-quello la ofendi, pero la media sonrisa que dibujaba en los ojos amortigu sus palabras. El
haberse criado con cinco pcaros hermanos haba eliminado cualquier sentimiento de compasin que
pudiera tener. &apos, saliva, bromas de mal gusto. Chloe y Emma, su hermana mayor, se haban
vacunado contra los insultos desde muy jvenes.
!o obstante, una deba mantener cierto decoro, lloviera o no, incluso cuando era hija de una
marquesa que se tambaleaba al borde del precipicio de la deshonra social. -dems, este sir Ealahad
era tan altivo que necesitaba que alguien le recordara qu* eran los buenos modales.
?Como mnimo, podra presentarse, se+or ?dijo ella, mientras la lluvia le enfriaba el
ine:plicable ardor que se haba apoderado de sus mejillas.
Hl se inclin sobre la perilla de la silla de montar y sonri.
?&oy el due+o de la propiedad en la que se est hundiendo. En la que ha entrado sin permiso.
En medio de una tormenta. 7 con un precioso vestido de seda. -hora que hemos aclarado este punto,
(va a subir o no,
?(-caso puedo negarme, ?murmur ella.
&in embargo, segua dudando y lo volvi a mirar a trav*s de la cortina de agua. Estaba absorto
en su mundo, sereno, con el pelo negro y corto pegado al crneo y esos ojos de color metal que la
observaban con un aire burln que pareca que iba degenerando en impaciencia. Chloe mir hacia el
muro de piedra que delimitaba la propiedad. !o haba rastro de su lacayo.
?(&ube o no, ?pregunt *l, con brusquedad.
?&, pero deje que'
&e limpiara de barro las botas, algo que no le molest< con un bra"o, la levant y la sent detrs
de *l encima de su caballo muy bien educado. Chloe percibi enseguida la esencia del sobretodo de
lana h=medo de Ealahad, un atractivo olor de colonia con aromas de madera, y not la intrusa calide"
del codo de ese hombre debajo del pecho. 3ambi*n not cmo se le tensaba el cuerpo y cmo, a
continuacin, se echaba hacia atrs sobre ella con una arrogancia natural que le aceler el cora"n. En
conjunto, era un ejemplo de masculinidad bastante poderoso. Chloe tuvo que reprimir la urgencia de
abra"arse a ese cuerpo fuerte y musculoso.
Le mir fijamente la nuca con un sentimiento de inquietud esperan"ada. (5aba cometido otro
de sus incontables errores, &u naturale"a impulsiva fue lo que provoc que la e:iliaran a ese oasis de
aburrimiento. !o obstante, Ealahad era un vecino. 7, si no recordaba mal las palabras de su ta cuando
lo haba mencionado, era un noble.
(1 se lo haba dicho como una amena"a, Chloe haba escuchado su nombre antes incluso de
venir a &usse:. El hermano peque+o de %ominic, &amuel, haba muerto el a+o pasado junto con
9randon, el hermano de Chloe, mientras servan en la Compa+a de las /ndias 1rientales, donde se
haban alistado en busca de aventuras y de los premios que les prometan en los folletos de
reclutamiento.
En lugar de eso, encontraron la muerte a manos de un grupo de rebeldes gur;ha durante una
misin de reconocimiento en !epal. Chloe recordaba haber escuchado a sus dos hermanos mayores
hablar del vi"conde de &tratfield con una admiracin que slo en contadas ocasiones demostraban por
los hombres de su misma clase social. -l parecer, el vi"conde haba sido una pie"a clave en la
organi"acin de los funerales por los dos jvenes.
Chloe no contempl, bajo ning=n concepto, la posibilidad de que su rescatador pudiera hacerle
nada escandaloso, como violarla all encima del caballo o convertirla en su esclava' hasta que el
vi"conde gir el caballo y empe" a galopar en direccin contraria al camino de herradura que ella
conoca.
?%ira que' ?empe" a quejarse, pero tuvo que callarse porque se qued sin aire en los
pulmones.
/ban tan deprisa que el bosque era como una sombra indefinida gris y marrn que iba dejando
atrs. El caballo levantaba peda"os de tepe y los lan"aba por los aires, contra la lluvia. Cru"aron un
prado empapado y un t=nel oscuro y h=medo de madreselva, cuyo olor los envolvi cuando pasaron
por debajo. Chloe no tena ni idea de dnde estaban, pero saba perfectamente que esa ruta no se
pareca en nada al camino hacia su casa.
Jillian Hunter Mi amado Lord
0ode la cintura de Ealahad con sus manos y, apretndose contra *l, al" la vo". !ot cmo los
m=sculos de su pecho se tensaban. (-caso fue imaginacin suya que pareciera satisfecho de ver cmo
se agarraba a *l,
?%isculpe, Bcreo que se ha equivocado de caminoC
%ominic gru+, o hi"o otra especie de sonido gutural despectivo que indicaba que ella slo era
una inconsciente por atreverse a cuestionar su sentido de la orientacin. - Chloe se le empe"aron a
pasar por la cabe"a las formas en que ese e:tra+o oscuro y callado poda abusar de ella. /magin que la
llevaba a las ma"morras de un castillo perdido y que la haca prisionera para que obedeciera a sus
perversas demandas.
(La tendra desnuda en su cama y, con una cruel suavidad, la tapara con pieles de lince ruso
despu*s de haberla violado y haberla dejado medio inconsciente, (La despertara con perlas, manjares
y brandy o, a ju"gar por la velocidad endiablada del caballo, acabaran los dos muertos antes de poder
ejecutar y recibir alguna perversidad,
Chloe estaba considerando, con disgusto, la =ltima posibilidad cuando, despu*s de haber pasado
volando por un espeso avellanedo, llegaron a un claro.
Chloe mir al otro lado del oscuro paisaje, sintiendo los latidos del cora"n en la garganta.
?>i casa ?dijo, sorprendida.
?()ui*n se lo iba a decir, ?coment *l, arrastrando las palabras, y luego se gir un poco para
darle a entender que no estaba tan absorto en sus pensamientos como para no darse cuenta de lo fuerte
que se haba agarrado a *l.
La granja blanca y marrn construida, en parte, con madera, conocida por el pretencioso nombre
de %eFhurst >anor, soportaba estoicamente la lluvia como lo haba hecho durante dos siglos. Chloe
pens que su ta deba estar pegada a la ventana, preguntndose qu* le habra pasado a la traviesa de su
sobrina. &eguramente, la re+iran por haber aceptado el ofrecimiento de un vecino en lugar de volver a
casa andando, hundi*ndose en el barro hasta las rodillas. 7 al pobre lacayo le tocara recibir alg=n
castigo fsico.
?%ebera haberme dicho que iba a tomar un atajo ?dijo Chloe, con la respiracin
entrecortada, mientras se soltaba de aquel fuerte cuerpo masculino que haba usado como paraguas
durante el viaje.
Hl no se gir, pero Chloe percibi una sonrisa burlona cuando le respondi$
?!o veo ning=n motivo para tener que e:plicar lo obvio.
?or supuesto que no ?murmur ella.
Cualquier e:plicacin habra implicado entablar una conversacin educada. B>enudo hombre
tan refunfu+nC En ese momento, Chloe se avergon"aba de haber pensado que iba a secuestrarla y a
tenerla a su merced. -dems, seguro que no tena ning=n castillo. 1, como mnimo, no en Chistlebury.
)ui" viva en una cueva. areca ms un dragn que un caballero. Chloe supuso que esperar que la
acompa+ara a la puerta de su casa era pedirle demasiado aunque, pensndolo mejor, a su ta le dara
algo si la viera aparecer por la puerta con Ealahad.
?9ueno ?dijo ella, intentando disimular su irritacin con una sonrisa?. 5a sido muy amable
al dejar sus' ?(sus qu*,, se pregunt. (&u b=squeda desesperada de damas atrapadas en la tormenta,
a lo se+or feudal,?' obligaciones para rescatarme.
Hl desmont en silencio y la ayud a bajar del caballo, levantndola sin ning=n esfuer"o
aparente. El roce con ese cuerpo tan fornido hi"o que Chloe no notara el fro de la lluvia en la piel. Era
muy fuerte y, a pesar de la impaciencia que perciba en *l, era terriblemente delicado en el contacto
fsico.
1bviamente, aunque su mente estuviera a cientos de ;ilmetros, todava segua siendo lo
suficientemente hombre como para darse cuenta que eran de se:os opuestos. Le lan" una mirada
increblemente desde+osa.
?Le sugiero que, en el futuro, se mantenga alejada de mis propiedades.
?!o lo he hecho a propsito ?respondi Chloe?. .er, acabo de llegar de Londres y'
?Eso he odo.
Ella se alej y *l gir su estili"ada figura hacia el caballo.
?(5a odo hablar de m, ?pregunt ella, sorprendida. En circunstancias normales, se habra
sentido halagada por que un hombre que no conoca se hubiera tomado la molestia de investigarla.
>uy despacio, *l se gir y la mir de arriba abajo como si, desde el primer momento, hubiera
Jillian Hunter Mi amado Lord
reprimido la necesidad de hacerlo. 3ena la cara delgada y los rasgos masculinos estaban rgidos por
una tensin que Chloe casi poda sentir. %e hecho, aquella intensidad reprimida, aquel inter*s
masculino que %ominic no se haba dado permiso para mostrar hasta ahora, le cort la respiracin.
(-caso se haba preguntado si la haba mirado como una mujer hasta ahora, 9ueno, ya tena la
respuesta. Era la primera ve" en su vida que la mirada de un hombre la haca sentir tan seducida y
deseada. Cuando la mir con esos intensos ojos grises apareci, por primera ve", un toque de humor
en la conversacin.
?& ?dijo *l?. %e hecho, he odo unas cuantas cosas acerca de usted.
?(or qu* iba a interesarse por m, ?pregunt ella, en vo" baja.
Hl dud un segundo. Estaban de pie entre las sombras de los sauces llorones que rodeaban la
casa. Chloe oa cmo la lluvia caa sobre las hojas, resbalaba hasta el suelo y los envolva en una
oscura humedad. !ot que %ominic estaba a punto de decirle algo, de confesarle un secreto, qui"s
incluso el motivo por el cual estaba tan preocupado y se comportaba de manera tan maleducada.
-quellos enternecedores ojos grises le ablandaron el cora"n. (Estaba triste, puede que aquejado de
una enfermedad terminal,
Ella se acerc un poco ms, para inspirarle confian"a. Los animales y las personas perdidos
siempre la haban atrado. &in embargo, haba algo ms en *l que la atraa< una especie de curiosidad
peligrosa, de calor magn*tico. &i antes se haba mostrado fro con ella, ahora pareca un volcn de
emociones oscuras.
?(or qu*, ?insisti ella.
Cuando la tom en sus bra"os y la bes, debera haberse sorprendido pero, lo ms inesperado
fue que no se derriti bajo la lluvia< de repente, qued como un pelele en sus bra"os, embriagada por
la dul"ura del olor a brandy que %ominic desprenda. %etrs de ese beso haba poder, arrogancia y
tambi*n casi desesperacin. %entro de die" a+os, Chloe seguira acordndose de la intensidad de ese
beso. /ntent separarse para respirar. Hl la solt, aunque slo un segundo, y luego introdujo su lengua
todava ms adentro de su boca.
?(or qu*, ?susurr *l, agarrndose a ella como si fuera un salvavidas, un pasaporte hacia la
cordura.
7 entonces, cuando baj las manos y empe" a acariciarle el arco de la espalda y las nalgas, lo
que qued en el aire fue la cordura de la propia Chloe. 5asta ahora, siempre haba tenido el control de
los flirteos, siempre haba mandado sobre su destino. -hora, sin embargo, ese control estaba en
llamas. La peligrosa potencia del cuerpo de *l la tranquili"aba y la debilitaba al mismo tiempo.
Lo escuch gemir dentro de su boca. !unca nadie la haba besado de aquella manera. !unca
nadie la haba tocado de aquella manera. /ncluso a trav*s de la ropa, saba perfectamente dnde
detenerse, cmo e:citarla. - Chloe le cay una gota en la mejilla y le resbal por el cuello. Hl sigui el
rastro con la lengua, haci*ndola estremecer.
?!o debera salir sola ?dijo *l, y la volvi a besar, con la boca h=meda y rodendola con
fuer"a con los bra"os.
Cuando escuch la aspere"a de su vo", a Chloe estuvieron a punto de fallarle las rodillas.
!otaba los latidos del cora"n en la garganta, en los odos.
?(or qu* no, ?susurr, provocndolo, intentando disimular lo mucho que estaba peleando
consigo misma para evitar que aquello fuera a ms.
Hl se separ con una sonrisa.
?Es un pueblo peque+o ?su vo" volva a ser distante. - lo mejor, Chloe se haba imaginado
aquellos segundos de pasin. -ntes que pudiera decir nada, *l volvi a montarse en el caballo y se
march?. -unque tambi*n hay peligros a evitar, incluso para una bonita dama con gusto por los
problemas. En el futuro, mant*ngase alejada de mis propiedades.
(Eusto por los problemas, (eligros a evitar, @()u* quiere decir,A, se pregunt. Chloe, la hija
de un difunto marqu*s, la hermana del marqu*s actual que tena una influencia considerable, se haba
quedado totalmente atnita ante la rotunda despedida de su rescatador. &e qued de pie bajo la lluvia,
empapada y ofendida, observndolo alejarse al galope como si fuera parte de la furiosa tormenta. &e
qued de pie, incr*dula, ardiendo todava por aquel beso, por la enigmtica advertencia.
(Cmo es que la conoca, (7 qu* se supona que deba hacer con esa advertencia tan
melodramtica, La =nica amena"a que Chloe se haba encontrado en ese aburrido pueblo era un
prroco que disfrutaba esparciendo rumores y una ta terriblemente sufridora. or %ios, (es que no se
Jillian Hunter Mi amado Lord
tranquili"aba nunca,
&in duda, %ominic 9rec;land era el hombre ms maleducado y apuesto que jams haba
conocido. 1bviamente, a *l le importaba un bledo lo que ella pudiera pensar areca no importarle que
Chloe informara de su comportamiento a sus hermanos que, casi con toda seguridad, lo defenderan a
*l porque daran por sentado que Chloe haba metido la pata.
Chloe se qued bajo la lluvia hasta que lo perdi de vista, aunque ya no senta fro, slo calor e
irritacin. &e qued all y, de repente, se dio cuenta que jams haba so+ado que pudiera e:istir un
hombre como lord &tratfield y dese no haberlo descubierto nunca.
%e hecho, estaba tan ofendida que decidi que el =nico antdoto era olvidarse para siempre de
su arrogante salvador, que result ser el mismo consejo que le dio su angustiada ta unos minutos ms
tarde.
?B!o poda creer lo que estaba viendo, Chloe 9oscastleC !o poda creer estar vi*ndote en lo
alto de un caballo con lord &tratfield. B7 agarrada a su cinturaC
Chloe se gir hacia la ventana para mirar hacia fuera.
?Entr* en su propiedad sin querer. >e trajo a casa.
?9ueno, es todo un milagro. &e comenta que seduce a todas las mujeres que conoce.
?(- ti te ha seducido, ta EFendolyn,
?!o seas impertinente. &tratfield es un vecino y un hombre noble, y como tal lo respeto. ero
eso no significa que apruebe el hecho que tenga a su amante viviendo con *l.
?(La conoces, ?pregunt Chloe con curiosidad, girndose hacia su ta, decepcionada, porque
lord &tratfield no haba regresado.
?or supuesto que no, Chloe.
La ta EFendolyn cerr las cortinas, indignada por la pregunta.
?El prroco Erimsby la ha visto varias veces. En la ventana del vi"conde.
Chloe se mordi el labio, divertida.
?)ui"s el vi"conde viva con su hermana o con su ta.
La ta EFendolyn se sonroj visiblemente, incluso debajo de los polvos plidos que llevaba en
la cara.
?%udo mucho que, a una familiar, le hiciera lo que el prroco describi.
?(1rgani"a bacanales en medio de la noche, ?Chloe no pudo evitarlo< quera poner nerviosa
a su ta.
?!o lo s* ?respondi su ta, indignada?. !i quiero saberlo ?a+adi?. 7 t= tampoco
deberas. El mero hecho que tenga la sensacin que en &tratfield 5all hay algo e:tra+o debera servirte
de advertencia, Chloe. !o debes me"clarte con ese hombre. 0ecuerda estas palabras.
7 qui"s, en lugar de rer, debera haber escuchado a su ta. 3res semanas despu*s, asesinaron al
vi"conde en su cama.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 2
La noticia sacudi el peque+o pueblo de Chistlebury como un terremoto. Chloe que, al parecer,
haba desarrollado una terrible intolerancia al aire limpio del campo, se haba constipado y no haba
podido asistir al funeral. La verdad era que, para ella, ya incluso antes de morir, %ominic se haba
convertido en un fantasma que la persegua en pensamientos a todas horas. 5aba so+ado con ese beso
bajo la lluvia varias veces. rometi darle una bofetada la pr:ima ve" que lo viera. 5aba imaginado
volverlo a besar. /ncluso jur que, un da, ella y sus hermanos perseguiran a su asesino.
&e haba pasado los dos das posteriores al funeral llorando en la cama, guardando un duelo
secreto por su maleducado aunque atractivo rescatador por ra"ones que ni siquiera ella poda e:plicar.
&us hermanos mayores, Erayson, 5eath y %ra;e, se haban despla"ado hasta Chistlebury para
presentar sus respetos a la familia. -l parecer, nadie tena ni idea de qui*n haba matado a &tratfield.
Edgar, el to del vi"conde, haba viajado desde Eales para investigar el asunto y hacerse cargo de todo.
!o obstante, el prroco insinu que qui" &tratfield haba reali"ado tareas de espa durante la
guerra y que puede que alg=n antiguo enemigo hubiera aparecido para asesinarlo. 7, encima, su
supuesta atraccin hacia ciertas damas casadas le haba creado ms enemigos. Era un hombre que
viva seg=n sus reglas y, al parecer, slo pretenda complacerse a s mismo. !o era de e:tra+ar que
casi nadie lo llorara.
Estaba muerto y a Chloe no le quedaba otra opcin que olvidarse de *l. -dems, no haba sido
lo suficientemente avispada como para llamar su atencin. Era un hombre que viva en el lado oscuro
de la vida. or lo que ella saba, seguro que haba hecho algo para merecer la muerte. or lo que ella
saba, ese hombre habra sido su perdicin. 7 a pesar de todo, y por muchas ra"ones, esperaba que
atraparan al asesino.
La vo" aguda de amela la devolvi a un presente mucho menos interesante.
?.ino justo despu*s de marcharte ?le susurr a Chloe al odo cuando entraron en su
habitacin.
?()ui*n vino, ?pregunt Chloe, ausente, volviendo al mundo real.
?3u hermano, (qui*n si no,
%urante unos irracionales segundos, Chloe crey que se estaba refiriendo al fantasma de
&tratfield. !o obstante, y tal como estaban las cosas, no poda permitirse el lujo de preocuparse por los
muertos, cuando los que la atormentaban eran los vivos. 7 ms en concreto su hermano %evon, que se
haba convertido en un forajido perseguido por la ley por una broma que le haba gastado a alguien el
mes pasado.
Cuando regresaban a casa del saln de juego en Chelsea, %evon y dos de sus petulantes amigos
atracaron un carruaje que crean que transportaba a una joven cortesana que haba estado flirteando
con ellos toda la noche, aparte de haberles vaciado los bolsillos.
&in embargo, era el carruaje de un banquero ya mayor. 5ubo disparos, un lacayo result herido
y %evon se vio obligado a esconderse mientras su hermano el marqu*s mova los hilos necesarios para
intentar solucionar el lo que haba montado su hermano peque+o.
Chloe se desabroch el vestido de muselina a"ul y se dej caer en la cama con un involuntario
estremecimiento mientras contemplaba uno de los ba=les de piel que haban llegado esa misma
ma+ana desde Londres. El otro, por falta de espacio, lo haban dejado en el vestidor. &u hermana
Emma le haba enviado un vestido para cada ocasin, sin sospechar la ine:istente vida social de Chloe
en ese pueblo.
?&upongo que %evon querra ms dinero ?dijo, mirando a su alrededor. (Estaba con los
nervios de punta por su imaginacin y todas aquellas conversaciones sobre fantasmas o era porque
pareca que su familia estaba a punto de romperse en mil peda"os, E:cepto Erayson, que estaba
feli"mente casado con su lista esposa, 2ane, los dems hermanos 9oscastle estaban, aparentemente,
Jillian Hunter Mi amado Lord
solteros y sin compromiso. )ui" debera concentrarse en su nuevo admirador, lord &t. 2ohn. 3ena
unos ojos marrones y una sonrisa pcara maravillosos, aunque pareca un poco superficial. (or qu* no
poda estar satisfecha con un joven como *l,
?>ientras arreglaba tu ropa, tu hermano ha vuelto a entrar por la ventana ?dijo amela en vo"
baja?. Ese diablillo tan atractivo no tiene sentido del decoro, Chloe.
?(%ecoro, ?e:clam Chloe, llevndose una mano a la boca?. B>e haba olvidado de la
camisola que %evon ha dejado colgada en la ventanaC
amela la mir, desconcertada.
?()u* camisola, !o vi que %evon llevara ninguna camisola.
?La que vi desde el carruaje. !o importa< seguro que mi hermano piensa que es muy gracioso
?dijo, enfadada?. 0ecu*rdame que la saque antes de acostarme. -dems, tendr* que meter este ba=l
en el vestidor de todas formas.
?(!i siquiera vas a mirar lo que hay dentro, ?pregunt amela, un poco decepcionada.
?!o, esta noch' ?muy despacio, Chloe se levant de la cama y dirigi la mirada hacia la
puerta del vestidor. El vestido le resbal hasta la cintura y ella tembl. - lo mejor se haba vuelto a
constipar. &inti un e:tra+o hormigueo por la espalda?. ()u* ha sido ese ruido,
amela se gir y mir por encima del hombro de Chloe.
?()u* ruido,
?5a sonado como el gru+ido de un hombre ?dijo Chloe, lentamente.
?#n' -h, eso. &eguramente la vieja puerta de hierro de la entrada haya crujido. %esde el
asesinato de lord &tratfield, mam quiere que la cierren por la noche, aunque no s* si es para mantener
alejado al fantasma o a su asesino, porque un fantasma podra atravesar la verja, (no, 1h, fjate en
esto.
amela se haba arrodillado y estaba revolviendo tranquilamente el ba=l lleno de abanicos,
"apatos y chales perfumados. %e repente, se le iluminaron los ojos cuando vio un cors* de ballena
franc*s entero de seda color marfil ideado para reducir la cintura de una mujer al tiempo que real"aba
los pechos.
-l ver la e:presin de fascinacin de su prima, Chloe no pudo contener la risa. - veces, ver el
mundo desde la perspectiva absolutamente nada sofisticada de amela le iba bien.
?>e lo hicieron en ars.
?!o me e:tra+a que hubiera una revolucin.
?(or qu* no te lo pruebas, ?le propuso Chloe, en broma?. or lo que veo, dudo que vaya a
usarlo mucho en el futuro ms cercano.
?(7o, ?amela se levant y se coloc delante del espejo de pie con marco de roble,
sosteniendo el cors* delante de las modestas curvas de su corpi+o de algodn?. (3e lo imaginas,
Chloe se quit el vestido y se tendi en la cama con la camisola, el cors* y las medias.
?- lo mejor, si lo hubiera llevado esta noche, lord &t. 2ohn se me hubiera insinuado all mismo
?aunque la idea debera haberle hecho ms ilusin de la que le hi"o.
?1 te habra violado all mismo, mejor dicho ?dijo amela, muy seria?. Creo que debes
considerarte afortunada. 2ustin cree que es demasiado bueno para las chicas de Chistlebury.
?(or qu* no te lo pones debajo del vestido del domingo, ?Chloe se apoy en un codo y
pens que deba estar realmente desesperada si su =nica fuente de emocin era inducir a su prima a
vestir de manera decadente?. or %ios, amela, creo que va un poco ms abajo. !o quieres real"ar el
volumen de la barbilla.
?(>s abajo, ero entonces, (cmo colocas los' eh' los pechos en posicin,
?arece complicado, pero el dise+o realmente hace maravillas con la figura ?Chloe se sent y
volvi a estremecerse sin ning=n motivo. B)u* casualidadC, volver a constiparse justo cuando 2ustin le
haba propuesto ir a dar una vuelta en barca a finales de semana?. La primera ve" que me lo puse, la
doncella me lo at la mitad hacia dentro y la mitad hacia fuera. areca una de esas mujeres del
-ma"onas que van con un pecho fuera para conseguir mejor sus propsitos de apareamiento cuando se
agachan.
amela se sonroj hasta la ra" del cabello casta+o roji"o.
?!o tengo ni idea de qu* ests hablando, Chloe 9oscastle, y sospecho que te ests burlando de
m.
?!o me burlo de ti, te lo prometo.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Las dos jvenes hicieron una pausa y suspiraron cuando escucharon cmo la ta EFendolyn
llamaba a amela desde el pie de las escaleras.
?9ueno ?dijo amela?, esto es todo por esta noche ?le lan" el cors* a Chloe?. 7 no s*
nada de las mujeres del -ma"onas pero, si les ense+an los pechos a los hombres, creo que es mejor
que no lo sepa.
&ali de la habitacin riendo y con tanto mpetu que las velas de cera de abeja de la cajonera se
apagaron. >urieron envueltas en un revoloteo de vapores fantasmales.
Chloe salt de la cama y observ las sombras de la habitacin a oscuras. &inti fro y se qued
con la sensacin que la haban abandonado. 0espir el olor a cera derretida. Estaba segura de que se
haba constipado o haba enfermado.
Entonces, en medio del silencio, se escuch otro gru+ido y esta ve" estaba segura$ vena del
vestidor.
Chloe era una chica criada en la ciudad. !o tena ni la menor idea de cmo solucionar los
problemas prcticos en el campo, y tampoco quera aprender. &in embargo, tena una cosa clara$
incluso en la mayor ignorancia del ambiente rural, era imposible que una verja de hierro vieja
provocara el quejido que haba salido de detrs de la puerta del vestidor.
%ominic recuper la conciencia con un gru+ido de dolor. -quella vo" femenina se haba colado
hasta lo ms profundo de sus delirios< era suave y atractiva, y le record la *poca en que disfrutaba de
los placeres ms bsicos. Cuando todava confiaba en la caricia de una mujer. &e pregunt dnde la
haba odo antes y dnde demonios estaba antes de recordar< por el amor de %ios, estaba metido en un
ba=l de lo que haba identificado como ropa interior femenina.
/ntent levantarse del fondo del ba=l. -quella situacin le record cmo, haca unas pocas
semanas, se haba metido en un ata=d y haba hecho ver que estaba muerto. &in embargo, lo =nico que
recordaba con claridad era que tena fiebre y alucinaciones. Era la =nica e:plicacin plausible para
justificar aquellas palabras que resonaban en su cerebro.
@La primera ve" que me lo puse, la doncella me lo at la mitad hacia dentro y la mitad hacia
fuera. areca una de esas mujeres del -ma"onas que van con un pecho fuera para conseguir mejor sus
propsitos de apareamiento cuando se agachan.A
Grunci el ce+o, intentando luchar contra esa vo" tan atractiva, y luego se levant rodeado de
enaguas y combinaciones perfumadas. or un segundo se qued de pie desorientado y temblando,
contemplando la puerta. Con una deprimente irona, se dio cuenta que las heridas mortales que su
asesino le infligi haca un mes demostraran su muerte.
-hora lo record todo. -l anochecer, el hombre que *l mismo haba contratado como
guardabosques lo haba perseguido. Ese irland*s tan leal slo pretenda asegurar la privacidad de su
nuevo se+or, sin darse cuenta que al que intentaba disparar era su verdadero se+or. &, %ominic
admita que acercarse tanto a la casa haba sido una insensate", porque todava no quera que lo
descubrieran. El mundo lo crea muerto, y *l no tena ninguna intencin de corregir ese error.
5aba conseguido trepar a un rbol y meterse en esa habitacin para esconderse. -unque ahora
no pareca una eleccin demasiado inteligente. 1bviamente, no estaba en condiciones de afrontar
ning=n tipo de enfrentamiento fsico. ronto llegara ese da< cuando se hubiera recuperado, se
vengara del hombre que haba planeado destruirlo.
ero por ahora tena que curarse, que urdir un plan y enfrentarse a la mujer cuyo e:tra+o
comentario lo haba despertado. -quella vo" le haba trado a la memoria una serie de recuerdos
encantadores aunque elusivos. La fragancia de jabn caro, la figura suave y delicada y' se e:tra+.
(Cmo saba a qu* ola y cmo era el tacto de su piel,
La haba odo hablar con otra persona. !o saba a cunta gente tendra que enga+ar pero, en el
caso que su presencia fantasmal no fuera distraccin suficiente, no estaba preparado para confiar en la
lucha cuerpo a cuerpo.
-segurndose que llevaba la pistola con incrustaciones de marfil en la cinturilla de los
pantalones, se dirigi hacia la puerta y se prepar para interpretar una escena dramtica.
&iempre disfrutaba mucho con la reaccin hist*rica de la gente ante un hombre muerto.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Chloe identific una nota de sufrimiento en ese quejido, una llamada de socorro que no pudo
ignorar. &e imagin a un hombre herido, posiblemente debati*ndose entre la vida y la muerte. #n
hombre herido y confundido que se haba refugiado en su habitacin. En ning=n momento se le
ocurri que, al ayudarlo, se estara poniendo en peligro. &ali a relucir su carcter heroico.
&e puso la bata de estilo oriental y se dirigi decidida hacia el vestidor' con la creencia
absoluta que el quejido en la oscuridad haba salido del travieso de su hermano %evon.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 3
La puerta se abri antes que %ominic pudiera girar el ennegrecido pomo. 3ard unos segundos
en anali"ar la cara de esa chica$ con forma de cora"n, bonita y con una total incredulidad reflejada en
sus refinados rasgos. &in embargo, lo ms e:tra+o era que la haba escuchado decir algo en vo" baja,
preocupada. 5aba abierto la puerta llamando a un hombre. La preocupacin en sus ojos a"ules
oscuros enseguida se torn en horror.
(-caso esperaba encontrar a su amante, al otro lado de la puerta, en lugar del fantasma de
&tratfield, Las mariposas bordadas en la bata de Chloe se desdibujaron ante sus ojos. Era imposible
decir qui*n de los dos se haba quedado ms perplejo, si ella o *l.
La conoca. &inti una sensacin de familiaridad antes de preocuparse por su integridad fsica.
-hora que haba visto que no era el hombre que esperaba, haca lo que cualquier otra mujer normal en
su lugar$ intentar huir.
%ominic hubiera apostado a que empe"ara a gritar antes de llegar a la puerta de la habitacin.
Era una tortura hacer trabajar a su maltrecho cuerpo. /ncluso le costaba respirar. !o obstante, podra
haber muerto cien veces y seguira siendo capa" de reducir a una mujer como ella.
La tom por la cintura y se sorprendi mucho por la resistencia que opuso. Ella reaccion y se
gir, dndole la espalda. - %ominic le dola mucho el hombro, empeorado por la fuer"a de Chloe,
pero haca un mes que no tena a una mujer entre sus bra"os y sus instintos naturales le dictaban que
infligiera placer, no dolor. En general, cuando reduca a una joven y la tenda en el suelo, ella saba
que estaba a punto de vivir la e:periencia de su vida. -unque, en esta ocasin, la posibilidad de esa
actividad tan placentera era ms que remota.
Era mucho ms menuda que *l, pero muy decidida. Los dedos de %ominic acariciaron su corta
melena negra mientras le cubra la boca con una mano. 3ampoco era agradable para ninguno de los
dos que ella estuviera medio desnuda y con las nalgas pegadas contra sus ingles. &u suave piel le peda
a gritos que se olvidara de lo que tena que hacer. &aba lo que ella deba estar pensando, lo que *l
quera. Cuando la bata de Chloe se abri, %ominic sinti un deseo irrefrenable. (Le costara mucho
tomarla, 3eniendo en cuenta la oposicin que estaba presentando, (sera muy vulnerable,
%e repente, la reconoci. La chica de la lluvia, la de los ojos a"ules. 0ecordaba el da que la
haba conocido, lo mucho que se haba enfadado porque haba interferido en sus planes. Gue el mismo
da que haba descubierto que alguien quera matarlo. El da que le haban disparado mientras paseaba
por el bosque. Estaba persiguiendo al presunto asesino cuando apareci esa joven y lo tent para que
se olvidara de lo desagradable que era su vida.
Llevaba semanas sospechando que alguien lo acechaba. (or qu*, )ui" porque estaba a punto
de revelar que &amuel 9rec;land y 9randon 9oscastle no haban muerto en una emboscada a manos
de rebeldes gur;ha. )ui" porque haba estado reuniendo pruebas que demostraban que su oficial al
mando haba planeado su asesinato. %ominic estaba a punto de sacar a la lu" una noticia que habra
provocado un escndalo. Lo saba. 7 tambi*n lo saba el hombre que haba asesinado a &amuel y
9randon.
(&i una mujer tan frvola y hermosa como Chloe 9oscastle hubiera sabido que la vida de
%ominic corra peligro, lo habra querido besar bajo la lluvia, !o. !i por un segundo. 7 *l tampoco
hubiera querido que ella lo hiciera. or muy atractiva que la encontrara, no quera ponerla en peligro.
/ncluso su amante le haba insinuado que lo dejara a finales de mes para buscarse un nuevo protector.
Lo mejor que haba podido hacer en aquellas circunstancias, todo lo que poda ofrecerle, fue
sacarla de un charco y robarle un beso.
Estuvo a punto de echarse a rer ante aquella irona. &e haba mostrado e:cesivamente
maleducado y ausente y no le haba ofrecido a la hija e:iliada de un marqu*s la atencin a la que
estaba acostumbrada. En cualquier otro momento, se habra tomado su tiempo para flirtear con ella y
Jillian Hunter Mi amado Lord
la hubiera acompa+ado hasta la puerta de su casa. )ui"s incluso hubiera echado mano de sus
encantos para descubrir si ese electri"ante beso robado se converta en algo ms interesante.
En fin, estaba a punto de compensarla por aquella falta de atencin. >ientras la medio
arrastraba hacia la cama, pens que iba a tener que pasar ms tiempo con ella que con cualquier otra
mujer que hubiera conocido, estuviera o no de acuerdo la se+orita.
Chloe observ, horrori"ada, el reflejo de sus dos figuras en el espejo de pie que haba al otro
lado de la habitacin. %io gracias a %ios por la oscuridad porque as no conservara detalles visuales
de lo que le estaba pasando. Estaba tan convencida que detrs de la puerta del vestidor encontrara a su
hermano que no haba sabido cmo reaccionar. 7 ahora ya no tena otra opcin. Estaba a merced del
intruso. ara salvarse, tendra que confiar en sus instintos.
#n bra"o como un cinturn de acero la tena agarrada por la cintura y le dificultaba la
respiracin. 9aj la cabe"a y lo mir. Con la otra mano le tapaba la boca, sofocando sus gritos de
rabia.
Le aterr la fuer"a que tena, estaba en estado de shock y decidida a vender cara su derrota. &in
embargo, y a pesar de todo, vio que no pretenda hacerle da+o. 5abra podido darle una bofetada
tranquilamente y la hubiera dejado inconsciente. 5aba mantenido las suficientes peleas con sus
hermanos para saber la facilidad con la que un hombre poda doblegar a una mujer. !o tena ni idea de
qu* quera hacerle, pero ninguna de las posibilidades que se le pasaban por la cabe"a era demasiado
agradable.
La pistola que llevaba en la cintura del pantaln estaba fra y no auguraba nada bueno. >ientras
*l los acercaba cada ve" ms a la cama, Chloe empe" a pelear otra ve".
?Estese quieta ?le susurr en a la oreja?. >e est haciendo da+o.
(5aci*ndole da+o, (Ella, Chloe se indign y le dio un golpe con la cabe"a en el hombro. Gue
un error. La agarr con ms fuer"a por la cintura hasta que no le qued otra opcin que quedarse
quieta y permitir que la dejara sobre la cama. Cuando *l se inclin sobre ella, con los rasgos
despiadados e intensos, Chloe baj la vista y se prepar para lo peor. 7 entonces, despu*s de varios
segundos sin que pasara nada, reuni el valor necesario para mirarlo a la cara.
Cuando sus ojos se encontraron, se reconocieron< los ojos grises de %ominic reflejaban irona y
algo que podra haber sido dolor, y los a"ules de Chloe estaban abiertos de par en par, incr*dulos.
Con una me"cla de alivio y nervios, descubri que se trataba del fantasma de &tratfield. El terror
del pueblo. El sue+o de todas las mujeres solitarias de Chistlebury. El hombre cuyo beso la haba
perseguido y haba calentado sus sue+os privados. El mismo a quien ella y la mitad de mujeres de
Chistlebury haban llorado. &u Ealahad de los ojos grises conmovedores. -unque ahora pareca otro.
Estaba tan vivo como ella< notaba su cuerpo e:citado y clido contra el suyo, y su respiracin
corta e irregular. La verdad era que el hombre que tena a todo Chistlebury atemori"ado estaba
cadav*rico Is, como un fantasmaJ< deba pesar unos cinco o seis ;ilos menos que el da que lo haba
visto en el bosque. &u piel haba adquirido un tono grisceo muy poco saludable y una fina capa de
barba le daba un aspecto descuidado y peligroso a sus facciones angulares.
3ena el rostro duro e impert*rrito. -unque saba su nombre y saba que era un caballero noble,
adems de un vecino, no estaba tranquila. -quella encarnacin de %ominic 9rec;land pareca un
hombre al borde de la desesperacin. #n hombre capa" de cualquier cosa.
?(&e acuerda de m, ?le pregunt, en un brusco susurro.
Ella asinti y se dio cuenta que todava estaba temblando. &u vo" tampoco la tranquili", pues
era grave y ronca.
?>e' >e rescat de la lluvia. Lo recuerdo.
?La rescat*. %e la lluvia.
5i"o una breve pausa. Entrecerr los ojos grises y mir a su alrededor para estudiar la
habitacin. Chloe estaba tan centrada en *l, en su cuerpo encima de ella, que not cmo sincroni"aba
la respiracin con la de *l. 7 cuando %ominic volvi a hablar, se sorprendi tanto que estuvo a punto
de perderse el punto irnico y divertido de su vo".
?ues parece que ahora le toca a usted.
Chloe se mordi el labio inferior.
?(- m,
Jillian Hunter Mi amado Lord
?&alvarme.
?(&al', ?antes que pudiera terminar la frase, %ominic se qued inconsciente y cay sobre el
cuerpo tenso de Chloe como una viga de madera, con la cara pegada a la de ella como un amante en
plena noche. Chloe estaba debajo de *l, parali"ada por el horror y preguntndose muy nerviosa qu*
sera de su ya mancillada reputacin si la encontraran en la cama con el fantasma de &tratfield.
%urante un buen rato, se qued inmvil en esa peculiar posicin, esperando, aunque tambi*n
aterrada por la idea de estar atrapada debajo de un hombre muerto. Cuando se tranquili" lo suficiente
como para pensar con calma, vio que todava estaba vivo. -l menos, senta su respiracin en el pelo.
/ntent sacar la mano, que estaba atrapada bajo la cadera de %ominic. Hl solt un gru+ido desde el
fondo de la garganta a modo de advertencia.
Chloe senta su d*bil pulso en los pechos aplastados, un contraste con la acumulacin de sangre
que haba en sus venas. %ominic todava tena los dedos en su pelo y el cuerpo de Chloe segua
pegado al colchn. -unque estaba medio muerto, Chloe notaba la fuer"a latente en el torso y muslos
tan musculados que la tenan prisionera.
?or favor, aprtese ?dijo, tragando saliva no sin esfuer"o.
Le dio un empujn en el hombro que bast para que se levantara con un quejido de dolor. -l
observar esa reaccin, Chloe no pudo evitar que el miedo diera paso a la compasin. Hl se apart y
rod a un lado de la cama, protegi*ndose el bra"o i"quierdo.
Chloe se mir incr*dula la mano, despu*s mir la camisa de lino arrugada de %ominic, y
despu*s volvi a bajar la vista hasta la brillante mancha de sangre que haba en las sbanas, justo
donde *l se haba tendido.
?B%ios santoC ?dijo, tan preocupada que se olvid de su propio miedo?. Est herido. /r* a
buscar ayuda' ?s, ayuda. #na e:cusa para escapar y pensar cmo manejar aquella situacin.
-yudarlo qui" para salvarse ella misma. Con suerte, habra salido por la ventana antes que ella
regresara.
?!i lo sue+e. ?La agarr por la manga de la bata y la atrap entre las piernas, quejndose.
?!o debe decirle a nadie que estoy aqu. !i que me ha visto.
Chloe se mare y empe" a temblar ante el tono amena"ante de su vo", consciente de su clida
y agitada respiracin contra su cuello y del fuerte e implacable cuerpo que la tena prisionera. (Era el
mismo hombre que la haba besado bajo la lluvia, (El mismo que se haba burlado de ella, la haba
atormentado y la haba dejado con ganas de tener otro encuentro con *l,
?ero' (por qu* tengo que guardar en secreto esta visita,
?orque estoy muerto, querida, y todava no tengo ninguna intencin de volver al mundo de
los vivos.
Ella suspir. areca muy calmado, refle:ivo y hasta racional, aunque no poda decirse lo
mismo de su comportamiento.
?9ueno, pues yo no tengo ninguna intencin de alojarlo aqu, vivo o muerto ?respondi ella
?. ()u* est haciendo en mi habitacin,
Hl dud antes de responder y romper el silencio con vo" grave.
?>e persiguieron. or el bosque.
?(Le persiguieron, ?!o tena sentido. &e supona que estaba muerto. Le haba dado a
entender que nadie saba que haba sobrevivido al despiadado ataque. %e repente, se dio cuenta que
detrs de aquel asesinato haba mucho ms de lo que nadie en Chistlebury se imaginaba. 7 que ahora
ella estaba metida de lleno en aquel misterio letal.
%ominic la mir y vio la perplejidad en su rostro. (En qu* diablos se haba metido, (or qu*, de
todos los habitantes del pueblo, haba tenido que ir a dar con ella,
-poy la espalda en el cabe"al de palisandro de la cama, con ojos pensativos. %ios, menudo
embrollo. -hora que Chloe saba que estaba vivo, estaba obligado a confiar en ella, una complicacin
que podra arruinar sus planes. &i fuera un hombre, acabara con *l sin ning=n reparo y sin tomarse
demasiadas molestias, la verdad.
&in embargo, se trataba de lady Chloe 9oscastle, la alocada hermana peque+a de 5eath. #na
Jillian Hunter Mi amado Lord
mujer que, por su bien, era demasiado brillante y demasiado bonita. -l parecer, haba heredado la
aficin de la familia por la pasin y el escndalo. &i le haca algo, 5eath era capa" de partirlo en dos
con sus propias manos, aunque en el pasado haban sido amigos. %e hecho, cuando sus respectivos
hermanos peque+os, &amuel y 9randon, fueron asesinados en !epal, %ominic y 5eath empe"aron a
compartir por carta sus sospechas acerca de la emboscada. &, 5eath era un hombre de confian"a a
quien era mejor tener como amigo que como enemigo.
-qu lo importante era si su hermana tambi*n sera de confian"a. (odra aquella belle"a
guardar un secreto, (odra convertirse en su aliada, La contempl en silencio y, de repente, vio el
provocativo cors* franc*s que estaba en la cama junto a ellos.
#na sinuosa pie"a dise+ada para enfati"ar un e:uberante cuerpo que, a primera vista, necesitaba
pocos resaltes. #na distraccin de lo ms inoportuna. (or qu* diablos iba a ponerse eso una joven
decente,, se pregunt fascinado, agradeciendo la nueva direccin de sus pensamientos.
?(Es suyo, ?le pregunt, tranquilamente.
Ella se qued dubitativa, con un tirabu"n negro encima de la cara. %ominic se pregunt si se
estaba sonrojando. 7a estaba suficientemente e:citado sin hab*rsela imaginado con aquel atuendo.
?Le he preguntado si esto es suyo.
?()u*, -h, s' bueno, me lo enviaron.
?(7 se lo ha puesto alguna ve",
?Emmm. uede que una ve". 1 puede que ninguna.
%ominic levant la mirada y busc en su cara algo que no esperaba. ()u* haba escuchado
desde el vestidor, (Era posible que la hermana peque+a de 5eath tuviera una aventura, 7 no es que a
*l le importara lo ms mnimo. &in embargo, no hace tanto, *l mismo hubiera participado en una
competicin para ganarse sus favores.
&us aventuras y conquistas parecan de otra vida. %esde haca un mes, slo se alimentaba de
vengan"a. Estas =ltimas semanas, apenas haba pensado en el amor y los placeres se:uales. El
recuerdo de aquellas dulces persecuciones volvi a su mente. &, estaba vivo, y qui"s hasta se
alegraba de no tener que hacer frente a los peligros y los momentos conmovedores de una historia de
amor. En otras circunstancias, qui"s hubiera disfrutado llevndose a esa joven a la cama.
ero ahora no. Estaba plida como el papel, seguramente por el miedo a lo que pudiera hacerle,
y era totalmente comprensible. !o poda hacer o decir nada para tranquili"arla. En las =ltimas
semanas, %ominic se haba dado cuenta que era capa" de cometer actos que antes no habra aprobado.
Le pidi a %ios que no permitiera que le hiciera da+o. 7 la verdad era que haberse involucrado en su
vida no facilitaba las cosas< no desde que el caballero que era antes haba muerto.
!i siquiera *l saba qu* iba a hacer. Era un hombre al que todos crean muerto y enterrado.
uede que su @asesinatoA tambi*n supusiera la muerte de su conciencia.
?(-dnde ha ido esta noche, ?le pregunt, cediendo a la curiosidad. Las artima+as femeninas
siempre lo haban intrigado?. (1 tambi*n es un secreto, ?pregunt, en un tono seco.
Chloe parpade, convencida de que estaba a la caprichosa merced de un luntico con todas las
de la ley. >aldita sea su prima por haber sacado el cors* del ba=l y por meterle todo tipo de srdidas
ideas a ese hombre en la cabe"a. Le haba dicho que lo haban perseguido hasta aqu. (5asta aqu, (&u
habitacin, B)u* casualidadC (7 de verdad esperaba que lo creyera, Estaba herido, pero todava tena
fuer"a y se mova con rapide". 3ena ms fuer"a que ella. Con todo, (sera capa" de llegar a la puerta y
bajar las escaleras ms deprisa que *l, &i se levantaba, le lan"aba una almohada a la cara y dejaba el
ba=l en medio del paso, qui". Guncion una ve" cuando 5eath la estaba persiguiendo porque le haba
robado uno de sus mensajes codificados en represalia a las burlas de su hermano mayor.
-unque, en este caso, la puerta que daba al pasillo se atascaba y costaba de abrir. %ominic la
cogera antes de que pudiera escapar y se enfadara. 7 Chloe no quera correr el riesgo.
&u vo" la devolvi a la realidad.
?Le he hecho una pregunta.
?()u*, ?susurr ella, intentando ganar tiempo, y esperando que alguien de la casa percibiera
que estaba en peligro, desesperada. @or favor, que amela vuelva a subir para ayudarme a deshacer
las maletas'A
?Le he preguntado adnde ha ido esta noche.
Jillian Hunter Mi amado Lord
La invadi una nueva oleada de miedo. (or qu* le importaba su vida privada, &ospechaba que
estaba desequilibrado y que, definitivamente, era peligroso.
?Era'
()u* quera que le dijera, La respuesta incorrecta poda enfurecerlo. (%eba admitir que haba
acudido a un baile local, En realidad, sonaba bastante aburrido, pero puede que pareciera un poco
frvolo y que le hiciera pensar en alg=n romance. 7 %ios no quiera que ella le pusiera en la cabe"a
ninguna idea de ndole romntica. &era mejor que pensara que era tmida y aburrida, y no el demonio
alocado que tena a toda la familia pendiente de ella.
?5e ido a un musical con mis tos ?eso. #na verdad a medias que lo satisfara. !o tena por
qu* saber que haba estado flirteando con lord &t. 2ohn.
%ominic solt un resoplido. Chloe vio que tena una boca muy bien definida, a pesar de la
insultante e:presin de su cara cuando dijo$
?B)u* emocionanteC #n musical de Chistlebury. 7 ha sobrevivido ?para mayor mortificacin
de Chloe, %ominic cogi el cors* y lo coloc entre los dos?. 7, si me permite la pregunta, (cul era
el objeto de ponerse esto,
Ella se apart, negndose a seguir por ah.
?5a dicho que lo han perseguido hasta aqu, (no es cierto,
?-s es.
%ominic segua e:aminando la prenda a conciencia, casi como si se la estuviera imaginando
sobre el cuerpo de Chloe.
Ella se pas la lengua por el labio inferior. (-caso iba a pedirle que se lo pusiera para *l,
?(7 las personas que lo han perseguido saben que est escondido en mi habitacin,
?!o ?levant la cabe"a y fij la mirada en aquellos preocupados ojos a"ules?. 7 usted no se
lo va a decir a nadie, (verdad,
La tensin puso a prueba sus nervios< si le peda que hiciera algo morboso, haba decidido que
antes prefera tirarse por la ventana. elear con cinco hermanos, a cul ms travieso, la haba
convertido en una mujer de recursos.
?(7 por qu* iba a decrselo a alguien, ?dijo, levantando la vo", indignada< no era propio de
Chloe sucumbir a algo sin montar un escndalo, otra caracterstica familiar que la haba metido en ms
de un problema?. (or qu* iba a importarme tener a un hombre en mi habitacin que me va
intimidando a base de fuer"a bruta,
-nte aquella e:plosin, %ominic arque las oscuras y gruesas cejas. &e aclar la garganta.
?(Le importara bajar la vo", &lo he hecho lo que he credo necesario. &e lo advierto' y
continuar* haci*ndolo.
?ero' (qu* quiere de m,
?Esta casa y estas tierras solan ser mas ?refle:ion *l en vo" alta?. &u to me las compr.
(Lo saba,
?&upongo que me lo dijo. !o lo recuerdo.
?(&abe qui*n soy, ?le pregunt, aunque era un tono ms de asercin que de pregunta.
Chloe vio cmo sacaba la pistola y la pona en la cama, junto a *l.
?El fantasma de &tratfield ?dijo, sin pensar. Levant la mirada y vio su e:presin sardnica
?. )uiero decir, lord &tratfield.
?-h, claro ?a %ominic le brillaron los ojos con irona?. La leyenda va creciendo. %game,
los rumores no me llegan a la tumba, (todava se me conoce por mis travesuras nocturnas,
Chloe se sonroj al recordar los pecados carnales que su ta y prcticamente todos los miembros
de la parroquia le haban atribuido como fantasma. 7 ella misma haba deseado, apenas haca una
hora, que cometiera uno de esos pecados con ella.
?%igamos que se dice que sigue disfrutando de su otra vida de forma muy activa.
Hl le dedic una sonrisa morda".
?&i al menos fuera cierto.
7 se quedaron en silencio. Chloe lan" otro vista"o a la pistola que estaba entre ellos. 1y un
ruido que vena de la calle, se abri la verja y se oyeron los cascos de un caballo. Luego, escuch la
vo" de un hombre en la entrada y golpes en la puerta' Hl tambi*n lo haba escuchado. >ir a Chloe
con hostilidad y sospecha.
?Es un poco tarde para recibir visitas, (no cree,
Jillian Hunter Mi amado Lord
Ella slo pudo asentir y re"ar para que alguien viniera a rescatarla. &, era tarde, pero si alg=n
sirviente haba visto a &tratfield escalar hasta esa habitacin, su to aparecera en cualquier momento y
ella estara'
?erdida ?dijo, pensando en vo" alta?. #sted' est=pido. (&e da cuenta de qu* dirn de m
si lo encuentran aqu, (&e da cuenta de lo que mis hermanos nos harn a los dos, &e supone que me
han enviado aqu para aprender a comportarme.
%ominic cogi la pistola y se levant.
?-hora mismo, lo que menos me preocupa es su reputacin.
?9ueno, se lo agrade"co much'
Erit cuando vio que perda el equilibrio y levant los bra"os para ayudarlo a mantenerse en
pie. Gue un instinto, lo hi"o sin pensar. )ui"s hubiera sido mejor haberlo dejado caer al suelo. El
contacto fsico y la sorpresa de ese cuerpo tan musculoso contra ella la volvieron a llenar de una
confusin mayor de la que poda tolerar. (&e poda saber qu* iba a hacer con *l,
?!ecesita un m*dico, lord &tratfield.
&u peso la desequilibr y acabaron enla"ados en un e:tra+o abra"o contra el poste de la cama.
Hl le susurr$
?%adas las circunstancias, creo que debera llamarme %ominic.
?%ebera llamarle %iablo, se+or.
Hl se gir hacia la puerta, con la mirada muy intensa. 1bviamente, la supervivencia haba
agudi"ado sus instintos animales.
?.iene alguien. Escndame.
?!i so+arlo.
!ot el ca+n de la pistola contra la suave piel de su hombro.
?!o me gustara tener que dispararle a la persona que tenga la desgracia de interrumpir nuestra
@amistadA.
?!o se atrever ?susurr ella, aterrada.
?Cr*ame ?dijo *l, con los ojos fros como el hielo?. Lo har*. -unque fsicamente no est*
muerto, la parte civili"ada que haba en m s que lo est.
Chloe se apart de *l, con la boca seca. Lo crea. El rostro delgado y sin afeitar que la estaba
observando no le recordaba en absoluto al elegante noble que ella haba imaginado que sera sir
Ealahad. #n peligro elemental haba sustituido a la distante sofisticacin que siempre haba definido a
%ominic 9rec;land, y la transformacin le dio que pensar.
(&aba, el da que se conocieron, que su vida corra peligro, (-caso haba interrumpido algo
ms que un paseo por el bosque, aquella tarde, -l recordar sus malos modos y sus e:tra+os
comentarios, todo empe" a encajar.
-lguien haba intentado matarlo de forma brutal. !o poda culparlo por querer vengarse. ero
no all, no utili"ndola a ella como moneda de cambio. 7 lo peor era que sus hermanos jams creeran
que no se lo haba buscado.
Los golpes en la puerta de su habitacin pusieron fin a sus pensamientos. !o saba si sentirse
aliviada o asustada por el tono quejoso en la vo" de su to. !o quisiera que le hicieran da+o por nada
del mundo y tampoco le pareci prudente poner a prueba el comentario de %ominic que recurrira a
actos desesperados.
?>i to ?dijo, en vo" baja.
Hl apret la mandbula.
?%eshgase de *l.
?(Cmo,
?!o me importa.
?.uelva al vestidor ?dijo ella, a rega+adientes?. !o entrar en mi habitacin.
%ominic mir a su alrededor, evaluando la situacin, porque no confiaba en ella.
?La estar* escuchando, y vigilando.
?7a lo s* ?respondi ella.
Hl lan" el cors* en la cama.
?!o me detendr* ante nada ni nadie para terminar con esto.
Ella lo mir y la fra determinacin que vio en sus ojos la hi"o estremecerse de arriba abajo. #n
hombre sin nada que perder.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 4
Chloe observ la sombra de %ominic pegarse a la pared mientras ella iba hacia la puerta para
responderle a su to. uede que no viera al intruso, pero Chloe senta su amena"adora presencia como
si lo tuviera pegado a la nuca. La promesa desesperada que le haba hecho resonaba en su cabe"a.
(&era capa" de hacerles da+o a ella o a su to, Lo mejor sera no poner a prueba su capacidad
violenta.
Cuando abri un poco la puerta, su to la mir. Con un poco de suerte, la intuicin le dira que
estaba pasando algo muy malo. 1lera su miedo e ira a buscar ayuda.
?Chloe ?dijo, sin prembulos?, no te habra molestado a estas horas pero tenemos un
problema que no puede esperar hasta ma+ana.
Chloe apoy la sudada palma de la mano en la puerta, con la esperan"a que su to se diera
cuenta del pnico que reflejaban sus ojos. &lo esperaba que le dijera que alguien haba visto al
@fantasmaA de &tratfield por los alrededores de la casa. &i era el caso, puede que su ta incluso
ordenara una evacuacin de la casa para evitar males mayores. %ios sabe que saldra volando por la
ventana si se enteraba que el endiablado espectro estaba escondido en la habitacin de su sobrina.
Cuando se imagin a la ta EFendolyn lan"ndose encima del hosco fantasma casi se ech a rer.
&u to se qued dubitativo un segundo, con la cabe"a canosa agachada.
?(uedo pasar,
Chloe vio que la sombra de la pared se mova, amena"adora, en silencio. &e imagin que ese
cuerpo de acero la volva a hacer prisionera, dejndola sin aire como a un fuelle. &eguro que no
siempre hi"o gala de unas maneras tan brbaras.
?!o ?dijo ella, agitando la cabe"a, asustada. Era tan tentador confesarle toda la verdad. 7 tan
peligroso para los dos?. !o' !o estoy visible, to 5umphrey.
?1h, cielos ?dijo el pobre, muy avergon"ado?. &, s, claro. Es muy tarde y no debera haber
venido, pero quien ha llamado con tanta insistencia a la puerta era el jue". or lo visto, hace una hora
han asaltado un carruaje en CooperKs 9ridge. Esta ve", el bandolero slo se ha llevado los guantes y la
liga de la dama.
or un momento, Chloe se olvid de su penosa situacin porque vio por dnde iba su to.
?!o creers que ha sido %evon, (verdad,
?&, querida ?empe" a pasearse arriba y abajo de la vieja alfombra que cubra el pasillo,
mirando hacia la escalera mientras hablaba?. >e ha ense+ado el dibujo que han hecho del salteador,
Chloe, y es el vivo retrato del perdido de tu hermano. -l parecer, ha vuelto a hacerlo, ha cometido otro
crimen cuando tu hermano Erayson, como si no tuviera asuntos que resolver, justo acababa de
resolver el alboroto provocado por el primero.
Chloe reprimi un suspiro< saba e:actamente cundo su hermano mayor Erayson haba pasado
de la liga de los que causan problemas a la de los que los solucionan. Cuando conoci a 2ane, la
adorable cu+ada de Chloe. 9ueno, qui" ms tarde pudiera digerir mejor la rabia y la decepcin por la
actitud de %evon, si era cierto que ese nuevo asalto haba sido obra suya. )ui"s incluso pudiera
entender los demonios internos que le estaban haciendo cometer actos irracionales. &in embargo, por
el momento, (no era suficiente tener a un muerto entre los vivos refugiado en su habitacin, %evon
tendra que cuidarse solo. Chloe tena entre manos otro asunto personal.
?(&e lo has dicho a la ta EFendolyn, ?pregunt ella, en un impulso.
?!o, no. %ios me libre ?respondi 5umphrey?. >e da miedo decrselo pero' ?se detuvo,
se gir e intent echar un vista"o dentro de la habitacin por encima del hombro de Chloe?. ens*
que qui"s habra acudido a ti. >ira, Chloe, s* que te visita de ve" en cuando. !o, querida, no te
asustes. 2ams se lo dira a tu ta o a las autoridades. &er nuestro secreto.
1tro secreto. 2usto lo que Chloe necesitaba para a+adir un peso ms a su conciencia, para
Jillian Hunter Mi amado Lord
complicarse todava ms la vida.
?(!uestro secreto, ?la sombra de &tratfield volvi a moverse en la pared. -unque no lo
suficiente para ser visto. &lo un amena"ador recordatorio para Chloe que le indicaba que lo estaba
escuchando todo, incluso su respiracin?. ()u* secreto, to 5umphrey, ?pregunt, ausente.
?!uestro secreto respecto a %evon ?la mir de forma muy e:tra+a?. !o estoy enfadado
contigo, Chloe. Es natural que protejas a tu hermano. ero debes advertirle que puede que est*n
vigilando la casa. Chistlebury es muy distinto a Londres'
?!o tienes que decrmelo.
&u to la mir con el ce+o fruncido.
?-qu, las autoridades nunca tienen trabajo suficiente para ocupar todas sus horas. &i le
disparan antes de saber que es un joven noble en busca de problemas ser slo culpa suya. Euantes y
ligas, Chloe. 9ueno, al menos, esta ve" nadie result herido.
Ella apoy la frente en la puerta. La tensin de saber que &tratfield la estaba esperando le
imposibilitaba concentrarse en la conversacin. &eguro que no pretenda pasar all la noche.
?%evon no est aqu.
?(3e pasa algo, Chloe, Ests muy plida. (!o habrs vuelto a enfermar,
&e oy un crujido que vena del armario. (Cmo era posible que su to no lo oyera, (-caso no
poda adivinar, a ju"gar por el pnico reflejado en sus ojos, que haba un hombre all detrs
apuntndola con una pistola,
?%ebe haber sido la conversacin que hemos tenido en el carruaje de vuelta a casa ?dijo, en
vo" baja.
?(Conversacin, (En el carruaje, (3e refieres al gato que haba colocado un ratn en la silla
del prroco, 2ams pens* que fueras tan remilgada.
Chloe tuvo que reprimir el impulso de agarrarlo por las solapas de la bata y "arandearlo para
que la entendiera.
?!o, lo del gato no ?susurr ella.
?(Entonces, -h, s ?arque las blancas cejas a modo de desaprobacin?. 7a estamos otra
ve" con esa tontera del fantasma. obre &tratfield. Las mujeres no ten*is ning=n tipo de respeto por
los muertos.
Chloe empe" a menear la cabe"a.
?(0espeto,
(&u to estaba defendiendo a un hombre que la tena prisionera delante de sus propias narices,
?>ira lo plida que te has puesto. (3e dan miedo los fantasmas, En ese caso, te aseguro que el
fantasma de &tratfield no seducir a nadie bajo este techo ?chasque la lengua ante aquella idea?.
(or qu* iba a querer hacer muerto lo que poda haber hecho en vida, Con slo chasquear los dedos,
habra podido elegir a la joven de Chistlebury que ms le hubiera gustado. >enos a ti y a mi amela,
claro.
- Chloe se le nubl la vista con puntos de lu". -l cuerno la seduccin. (&era capa" &tratfield
de dispararles, &i se desli"aba tras la puerta y corra, qui" consiguiera bajar las escaleras y
esconderse.
&in embargo, el to 5umphrey se quedara all en medio del pasillo, ajeno al peligro que se
esconda tras la puerta. /ncluso puede que intentara defenderse ante &tratfield.
?)uien debera preocuparnos es %evon ?a+adi su to, muy serio?. -hora acu*state. or la
ma+ana, ya idearemos alg=n plan para endere"ar a ese bala perdida.
?or la ma+ana ?repiti ella, absorta en sus pensamientos, mientras su to se alejaba por las
escaleras y desapareca. (Estara viva por la ma+ana para mantener una conversacin, (-cabara
deshonrada por el fantasmal Ealahad,
>ir hacia las escaleras, intentando decidirse entre el terror y la supervivencia. Era su =ltima
oportunidad. !adie ms volvera a subir a su habitacin esa noche, porque todos creeran que estara
durmiendo tranquilamente.
@%ile que el fantasma de &tratfield te tiene prisionera. %selo antes que sea demasiado tarde'A
?3o 5umphrey ?grit?. or favor, no te vay'
&u to no la escuch. Chloe se dio cuenta que se le haba apagado la vo" antes de acabar de
llamarlo.
!o vio acercarse a %ominic< slo un breve movimiento en el espejo. Lo pr:imo que not fue
Jillian Hunter Mi amado Lord
su musculoso cuerpo apretndola contra la puerta. 7 si la madera no hubiera estado combada,
seguramente el porta"o habra resonado por toda la casa, alertando a sus familiares.
-trapada entre %ominic y la puerta, no poda moverse. erciba la energa que desprenda su
poderoso cuerpo y slo deseaba que no perdiera el control. En cuanto a ella, slo poda quedarse muy
quieta y re"ar para que su cuerpo dejara de temblar. !o es que %ominic le estuviera haciendo da+o,
pero dada la debilidad de ella, el calor de *l era como un ataque en toda regla. Chloe fue muy
consciente de lo hombre que era, qui"s incluso ms de lo que habra querido.
&i no hubiera sentido la dulce devastacin de su beso aquel da bajo la lluvia, se habra sentido
de otra forma. 5abra estado mucho ms asustada. )ui" se haba imaginado aquella ternura hacia
ella. /ncluso el recuerdo la haca estremecerse. El poder sensual que le haba transmitido haba sido
muy real.
?(Es realmente necesario tratarme de una manera tan brusca, ?pregunt ella, en una
e:plosin de rabia.
Hl la mir con un mayor autocontrol del que haba demostrado hasta ahora.
?>ientras siga desobedeci*ndome, s.
Cuando not una presin a la altura del costado, se tens y baj la mirada, asustada. 3ard unos
segundos en darse cuenta que el objeto pun"ante que tena contra las costillas no era una pistola, sino
una estilogrfica. B&u estilogrfica preferidaC (Cmo se haba atrevido a tomarla prisionera con una
estilogrfica, &e la quit de la mano.
?()u* ha estado haciendo rebuscando en mi escritorio, ?le pregunt, indignada.
%ominic se alej de la puerta, la agarr por los antebra"os y la llev al centro de la habitacin.
&in dejar de mirarla a los ojos, estir un bra"o hacia atrs para echar el cerrojo.
?9uscaba artculos de escritorio.
Ella lo mir con incredulidad. En alg=n lugar del armario haba encontrado un peine para
adecentarse el pelo y un pa+o limpio para cubrirse la'
?(&e ha taponado la herida con mi combinacin de encaje de bolillos de 5oniton rosa, ?
pregunt, escandali"ada.
Hl le lan" una malvada sonrisa.
?Lo siento, pero tampoco tena muchas opciones. Era esto u otro de sus intrigantes cors*s ?
mir de arriba abajo su curvilnea figura?. !o creo que me quedara bien.
-quel atrevimiento la dej sin respiracin.
.io que la pistola haba desaparecido. -l menos, no la llevaba encima, y supona que aquello
debera de tranquili"arla un poco. ero atreverse a meter las manos en su escritorio y entre sus
combinaciones' ()u* sera lo pr:imo que le pedira,
La rode. La oscuridad le sentaba bien. El papel de muerto no le haba restado ni pi"ca de
magnetismo personal. -parte del encaje rosa debajo de la camisa manchada de sangre, casi pasaba por
todo un caballero.
?-rtculos de escritorio ?dijo ella. &u cerebro volva a funcionar y lleg a una conclusin
bastante desagradable?. (ara pedir un rescate,
?(#n qu*, ?pregunt *l, incr*dulo.
Ella se aclar la garganta.
?#n rescate.
%ominic se detuvo detrs de ella. &e estaba rascando casi de manera inconsciente la "ona donde
llevaba la combinacin y Chloe record que a ella siempre le picaba en la espalda, y esperaba que a *l
le hiciera pasar un mal rato.
?(7 por qu* diablos iba a querer pedir un rescate, ?le pregunt, acercando su cabe"a a la de
ella.
La oscuridad y la poca ropa que Chloe llevaba creaban una intimidad difcil de ignorar. Ella
senta cmo su @fantasmaA miraba hacia abajo por encima de su hombro. Estaba jugando con ella, y
de una forma nada caballerosa.
Ella irgui la espalda y dijo$
?orque sabe que mi hermano es el marqu*s de &edgecroft, un hombre cuya fortuna es por
todos conocida. Es lgico pensar que pagara una buena cantidad de dinero por recuperar a su hermana
sana y salva.
Hl se alej y, con el pie, separ el taburete del tocador. >ientras contemplaba lo rgida que
Jillian Hunter Mi amado Lord
estaba dio la vuelta y se sent. &us largas pesta+as grises recorran el cuerpo de Chloe como la niebla.
?(Es lgico, ?pregunt *l, con una vo" tan baja que daba la sensacin que estaba a punto de
echarse a rer.
Ella mir hacia su oscura figura en la sombra con desd*n.
?&in embargo, a pesar de sus diablicas intenciones, debe saber que hay muchas posibilidades
que mi hermano le pida que se quede conmigo.
?()uedarme con usted, ?repiti *l?. (7 por qu* iba a hacer algo as el marqu*s, (or qu*
iba un hermano a no querer recuperar a una hermana que se mete en los cada ve" que *l se da la
vuelta,
Chloe frunci el ce+o. &i consegua sobrevivir a aquel suplicio con &tratfield, juraba que iba a
hacer que Erayson se arrepintiera de haberla enviado a Chistlebury.
?Es cierto que no me he portado muy bien =ltimamente ?dijo, a rega+adientes.
Los ojos de %ominic brillaron en la oscuridad.
?Eso he odo.
Ella lo mir. Estaba sentado a horcajadas en el taburete, como un prncipe que disfruta
torturando a sus s=bditos. 7 pensar que aquel da bajo la lluvia haba deseado que la hiciera suya.
Chloe se avergon" ante la tontera de esa fantasa.
?()u* quiere decir, ?pregunt, no muy decidida.
?&* por qu* la e:iliaron a nuestro humilde pueblo, querida.
(Lo saba, Era imposible. Erayson y 5eath haban llevado su deshonra social como si se tratara
de un secreto de estado. -unque era est=pido, la verdad, porque medio Londres lo saba. 7 este
hombre no pareca de los que lean los relatos de sociedad aunque, bueno, podra haberlo descubierto.
Chloe recurri a la e:cusa estndar.
?>e enviaron al campo para mejorar mis niveles de estamina. 3engo' el pecho muy d*bil.
Hl arqueo una ceja y la recorri de arriba abajo con la vista, de una manera tan descarada que
Chloe se sonroj.
?!o detecto ninguna anomala en esa parte de su anatoma, ni en cualquier otra. %esde aqu,
parece go"ar de un perfecto estado de salud.
?(%e verdad,
?%e verdad ?dijo, con sinceridad, pero luego a+adi un e:citante comentario?. -unque,
claro, est oscuro y esa bata oculta ms de lo que revela. &upongo que podra encender una vela e
inspeccionarla con ms detenimiento. )ue no se diga que soy de los que se forman una opinin antes
de tiempo.
?!o veo necesario tener que llegar tan lejos ?respondi ella.
?(!o, B)u* lstimaC 9ueno, a m me parece que est muy bien. -l menos, en la oscuridad. 7,
si no recuerdo mal, bajo la lluvia tambi*n.
Era el cumplido ms e:tra+o y con ms doble sentido que jams le haban dicho, y se mare
incluso antes de digerirlo del todo. 2ams haba conocido a un hombre que ignorara tan abiertamente
las normas sociales como *ste, e:ceptuando qui"s a sus hermanos.
?0esulta que soy propensa a los ataques de tos ?dijo ella.
Hl observ un ara+a"o que tena en la mu+eca y murmur$
?7 tengo entendido que a los de besos tambi*n. %etrs de los carruajes aparcados. Tsk, tsk,
lady Chloe.
?(Cmo', ?a Chloe le faltaba aire para terminar la frase.
%ominic le concedi unos segundos antes de levantar la cabe"a y mirarla.
?9ien, as mejor. La pill*, (no es cierto, 9ueno, sus peque+os pecados sociales quedan en
nada comparados con mi agitado pasado. -s que a la se+orita le gustan los besos robados, (no,
/ntentar* recordarlo. or ahora, sin embargo, ninguna mujer, ni siquiera una tan atractiva o atrevida
como usted, me distraer de mi propsito.
?!o me diga ?respondi ella, con indignacin.
?3engo entendido que la trajeron aqu por su conducta indecente en el parque ?la mir
fijamente?. En plena tarde. (En qu* estaba pensando,
Chloe estaba ms que enfadada. %e hecho, estaba bastante impresionada. rimero, por los
medios que tena ese hombre de conseguir informacin. 7 segundo, por haberla considerado lo
suficientemente importante como para investigarla. - menos, claro, que fuera un criminal y que
Jillian Hunter Mi amado Lord
acabara asesinndola. -quello la volvi a poner en alerta.
?(Cmo es posible que', (Cmo se ha podido enterar de ese incidente, ?le pregunt?.
)uiero decir, (por qu* debera importarle lo que hago o dejo de hacer a un hombre que apenas
cono"co,
%ominic se acarici con el dedo una cicatri" rosada que tena en la barbilla.
?- lo largo del proceso de investigacin para vengarme de mi asesino, me he encargado de
averiguar cualquier actividad o persona sospechosa del pueblo.
?(!o creer que tuve algo que ver con su muerte,
?or supuesto que no ?dijo *l, con el ce+o fruncido?. ero lleg casi el mismo da.
?BGue una coincidenciaC ?e:clam ella, con el cora"n en la mano.
?& y, al parecer, una desgraciada coincidencia para usted.
!o haba ninguna necesidad de recordarle el potencial peligro al que se enfrentaba. %esde el
momento en que se lo haba encontrado, no haba respirado tranquila. >ir hacia la puerta del vestidor
y despu*s, con precaucin, hacia *l. &u cabe"a empe" a encajar las pie"as. (Cmo poda estar all tan
tranquila charlando con un' cadver, &lo su hermana Emma, obsesionada con la etiqueta, podra
encontrar una salida agradable a aquella situacin. Era posible que la tendencia impetuosa de Chloe
slo consiguiera empeorarlo todo.
?Cuando dice que lo han perseguido hasta aqu ?dijo, mirndolo en la sombra?, (se refiere
al asesino,
?9ueno, bueno. Es tan curiosa como su hermano. !o debera sorprenderme.
Chloe entrela" los dedos detrs de la espalda. !o quera volver a enfurecerlo pero'
?!o pretender quedarse aqu, (verdad,
?&lo me quedar* el tiempo estrictamente necesario. Como m:imo, uno o dos das.
?(7 no ir a',
Hl no dijo nada como si, de repente, y horrori"ado, se hubiera dado cuenta de los temores de
Chloe.
?(-provecharme de usted, (-tar su frgil cuerpo a la cama y seducirla en secreto mientras el
resto de la casa ronca tranquilamente, ?5i"o una pausa para contemplar la deliciosa absurde" de
aquella situacin?. 5mm. !o entraba en los planes originales, pero uno debe aprender a adaptarse.
(Cree que deberamos intentarlo,
-nte aquellas palabras, Chloe se qued muda.
?!o se atrevera ?solt.
?- menos que tenga debilidad por los aristcratas muertos, no ?dijo, meneando la cabe"a con
rude"a?. >e encanta lo lascivo que me he vuelto una ve" muerto.
?3ampoco puede decirse que fuera un santo cuando estaba vivo.
Hl se encogi de hombros.
?!i un santo ni un pecador. &upongo que slo era' soy' humano.
?(or qu* no se marcha, ?pregunt ella, muy calmada.
?orque no estoy seguro que mi perseguidor me haya perdido la pista ?y era cierto. Ginley, el
astuto guardabosques, haba perseguido a %ominic hasta prcticamente la vieja verja de %eFhurst
>anor. &in embargo, la irona de la situacin era que *l crea que estaba persiguiendo al asesino de su
se+or y %ominic todava no estaba dispuesto a revelarle la verdad o a pedirle ayuda.
?>e parece que su dilema no es asunto mo.
?>e temo que s ?respondi *l, con una oscura sonrisa?. -dems, no la molestar*
demasiado. /nstalar* mi base de operaciones temporal en su vestidor. !i siquiera notar mi presencia.
?Lo dudo. (Lo dice de veras, (Espera que duerma en la misma habitacin que usted, 9ase de
operaciones' Bni hablarC .oy a buscar a mi to. *gueme un tiro en la espalda, si quiere.
%ominic se levant del taburete y, con un =nico y fluido movimiento, se coloc delante de ella.
9loque con su cuerpo la trayectoria de Chloe.
?Entonces, tendr* que acudir a las autoridades.
Lo mir, esta ve" con ms confian"a.
?ara e:plicarles que se meti en mi habitacin, rebusc entre mi ropa interior y me abord.
Hl la mir a los ojos, a los pmulos perfectamente definidos y a los rasgos fuertes. &e pregunt
Jillian Hunter Mi amado Lord
si eran esos ojos a"ules oscuros los que la haban metido en tantos los, ya que desprendan una
intensidad tan apasionada que pocos hombres podan resistirse. -quella inocencia desafiadora que
e:hiba era peligrosa. (or qu* ella, (or qu* no poda haber ido a parar a la habitacin de una de esas
jvenes tontas de Chistlebury que, cuando las miraba, salan corriendo como ratones asustados,
%ecidi ponerla en evidencia.
?Creo que a las autoridades les interesaran menos los relatos hist*ricos de una dama que dice
que la ha visitado un fantasma que una posible informacin sobre el bandolero local.
- Chloe le empe"aron a temblar las sienes. Era imposible que supiera lo que haba hecho el
cabe"a de chorlito de su hermano. &eguro que la investigacin no haba podido ser tan detallada.
?()u* bandolero, ?pregunt, en un tono neutro?. Le aseguro que, esta ve", no s* de qu*
est hablando.
?>uy convincente ?apoy la espalda en la puerta del vestidor?. Estoy tentado de creerla.
ero s, lo s* todo, desde la chapu"a de atraco en Chelsea hasta el ms reciente crimen en Chistlebury.
?(5a estado escuchando la conversacin con mi to,
?or supuesto que s. Le aseguro que es una costumbre muy fructfera. &upongo que est
decidida a proteger a la oveja negra de la familia, (no es as,
?!o s* de qu* est hablado.
?&u lealtad es conmovedora, de verdad. Espero que sea recproca. Cuando ha abierto la puerta
del vestidor, estaba llamando a un hombre. - %evon, creo. >e parece que no he tenido el placer de
conocer a ese diablillo.
?)uiero que se marche inmediatamente.
%ominic la ignor y cogi el diario de tapas de piel marroqu que haba visto en el tocador.
?/ncluso muerto, dispongo de una gran fortuna. &upongo que podra pagar varias veces sus
deudas y seguir siendo rico.
Ella se abalan" sobre *l para recuperar el diario y lo meti debajo del colchn. or suerte,
estaba demasiado oscuro para que hubiera podido leer sus ms ntimas confesiones, pero la mera idea
de que ese sinvergLen"a metiera la nari" en sus intimidades era insoportable.
Hl la observ, muy divertido.
?#no jams debera guardar material de naturale"a tan ntima en papel.
?#no supondra que un diario en el tocador de la habitacin estara a salvo de ojos curiosos.
%ominic cru" los bra"os sobre el pecho.
?&i acepta ayudarme, a lo mejor puedo salvar a %evon del po"o de autodestruccin en el que,
al parecer, ha cado. -unque las autoridades miren hacia otro lado e ignoren sus actos, una de sus
vctimas puede que decida tomarse la justicia por su mano.
&u to se haba temido lo mismo. %evon estaba jugando con fuego, por no decir con la muerte.
?(>e est ofreciendo un trato, ?pregunt ella, distante.
7, con un tono todava ms distante, *l respondi$
?E:acto, un trato. &i usted acepta.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 5
?Chantaje ?la vo" de Chloe reson en la oscuridad?. 7o lo llamara chantaje.
-ntes de que %ominic pudiera responder, unos ruidos al otro lado del vestidor interrumpieron la
conversacin. -lguien estaba lan"ando pu+ados de tierra contra la ventana en la que Chloe haba visto
su camisola colgando tan provocativa haca apro:imadamente una hora.
>ir al otro lado de la habitacin vctima de la indecisin. Era imposible hacer ver que no lo
haba odo. Estaba claro que %ominic tambi*n lo haba odo y la estaba mirando con las cejas
arqueadas. -quello slo poda ser obra del irresponsable de su hermano intentando llamar su atencin,
aunque de una manera nada sutil, por cierto.
&i lo ignoraba, %evon, que era el inconsciente de la familia, despertara a toda la casa o, algo
peor, escalara hasta su ventana. 1tro pu+ado de tierra.
&eguro que se enfrentara a &tratfield. 7 el resultado poda ser desastroso, incluso mortal.
%ominic dijo, entre dientes$
?Le sugiero que se encargue de su visita antes que el muy imb*cil despierte a toda la casa.
Chloe se cerr la bata de seda, aunque no saba hasta qu* punto %ominic poda verla en la
oscuridad.
?(7 qu* sugiere que le diga, ?susurr, entrecerrando los ojos.
Hl la agarr por un bra"o, haciendo caso omiso de su grito de rabia, y la llev hasta el vestidor,
donde le dijo$
?%gale que todo el ej*rcito britnico est vigilando la casa. B%gale que deje de robar
carruajesC %gale cualquier cosa, pero que se marche.
?9uen consejo ?respondi ella, soltndose?. )ui" debera aplicrselo usted tambi*n.
%ominic le dio un leve empujn hacia la ventana, que todava estaba abierta de cuando haba
entrado *l. Chloe se asom, demasiado obcecada con todo para darse cuenta de la diferencia de
temperatura entre la neblina de medianoche y sus mejillas encendidas. 1bserv cmo su camisola se
haba quedado enganchada en la rama de un rbol.
!o poda creerse que le estuviera pasando todo aquello. 7 pensar que haba estado esperando
una aventura desde su llegada. )ue, aquel da bajo la lluvia, casi haba deseado que &tratfield la alejara
de aquella vida tan aburrida y' decidiera empe"ar una nueva vida con ella.
La figura medio escondida en las sombras del jardn se haba agachado para recoger otro
pu+ado de tierra. Cuando la vio, se levant y sonri.
?1h, no ?susurr ella, sorprendida. 1tro personaje que se a+ada a ese drama tan catico. &e
mordi el labio y mir al hombre con quien haba estado bailando y flirteando tan slo haca unas
horas. Cuando le haba dicho que no podra dormir hasta que volviera a verla, no lo haba credo. #n
inicio de romance un poco ignominioso.
%ominic, que la segua de cerca, aunque los de fuera no podan verlo, se detuvo y gir sobre los
gastados talones de sus botas. Choc con Chloe.
?()u* sucede,
Chloe tens los hombros ante la pro:imidad de su vo". !otar su cuerpo apoyado en el suyo era
algo e:tra+amente placentero.
?&iempre lo sabe todo. -vergLelo usted mismo.
%ominic apart el e:tremo de la cortina lo suficiente para mirar al jardn. - continuacin,
empe" a maldecir en vo" baja. Chloe lo mir con una ceja arqueada a modo de reproche. or
supuesto, como 9oscastle, haba odo cosas peores. Es ms, ella misma haba dicho cosas peores.
?!o es su hermano ?dijo *l, entre maldiciones.
Chloe sonri, disfrutando mucho de la e:asperacin del @fantasmaA.
?!o, no es mi hermano. Es lord &t. 2ohn.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(7 qu* est haciendo aqu, ?pregunt *l.
?(7 cmo voy a saberlo, ?respondi ella, con una mirada de lo ms inocente?. Le he
conocido esta noche.
?B!o me digaC ?insisti *l, con la vo" muy grave y seria.
?&.
?#sted y su cors* han debido causar impresin.
?(3iene algo en contra del amor, lord &tratfield,
?En realidad, s.
Chloe se qued dubitativa unos segundos.
?9ueno, algunos todava creemos en la posibilidad de encontrarlo.
?7 algunos, despu*s de haber sido asesinados en la cama, merecemos que nos perdonen si nos
mostramos un poco cnicos.
?!o puede guardarle rencor al mundo entero ?dijo ella, con suavidad.
Hl le lan" una mirada fero".
?(or qu* no,
?ues porque'
?-hrreme el sermn de idealismo juvenil y deshgase del intruso indeseado.
?(%e cul de los dos,
?!o me provoque ?gru+ *l.
Chloe mir hacia el jardn con una enigmtica sonrisa, cosa que hi"o que %ominic empe"ara a
maldecir otra ve".
?%eshgase de *l ?dijo, entre dientes.
?(7 cmo debo hacerlo, ?pregunt ella, con una sonrisa.
?ara empe"ar, deje de sonrerle como una sirena ?observ su esbelta figura a la lu" de la
luna, las mariposas de seda estampadas en la curvilnea retaguardia de su cuerpo?. &upongo que a
*ste tambi*n lo habr besado.
Chloe no se dign responder a ese insultante comentario, aunque una parte de ella reconoca que
la situacin pareca sospechosa. #n joven de buena familia y muy atractivo lan"ando tierra contra su
ventana en plena noche. %ominic jams se creera que ella no lo haba invitado. &us hermanos
tampoco la hubieran credo.
?3odo esto no es culpa ma ?dijo, pensando en vo" alta.
%ominic gru+.
?!o lo es ?insisti ella, haci*ndole una mueca por encima del hombro?. !o le he invitado,
ni a usted.
?)ui" debera plantearse cerrar la ventana de su habitacin ?dijo *l, algo molesto?.
%game, (esperamos a alguien ms esta noche, ()uiere que prepare un poco de t*,
?&lo si tiene que ir a China a buscar la porcelana.
%ominic ech otro vista"o a su cuerpo envuelto en seda antes de empe"ar a andar otra ve" de un
lado a otro del vestidor. B>enuda suerte haba tenido que la persona que descubriera que no estaba
muerto fuera una 5elena de 3roya tan cortanteC Esa mujer traa problemas aunque, pensndolo bien,
eso era una caracterstica familiar. 7 *l, la verdad, no necesitaba ms problemas. 7, sin embargo, all
estaba, metido hasta el cuello en un caso de asesinato y acompa+ado por la sirena y el tonto del pueblo
y con el asesino pisndole los talones.
?(or qu* no se desmay a mis pies cuando abri la puerta del vestidor, ?le pregunt?. !os
hubiera ahorrado muchos disgustos a los dos.
Con un movimiento de la mano, Chloe le dijo que se callara.
?()u*, ?pregunt *l, sorprendido.
?&i no deja de parlotear, no oigo lo que 2ustin me est diciendo. Creo que va a pedirme que me
case con *l.
%ominic se detuvo en seco, alucinado por el egocentrismo de esa mujer. 1bviamente, no se
tomaba en serio sus amena"as, y puede que tuviera que ver con aquel beso bajo la lluvia. 1bserv su
atractiva figura y, al or su delicada vo", sinti una oleada de calor, aunque no era bienvenida en ese
momento.
Chloe se asom un poco ms y rea mientras murmuraba$
?(#na recompensa, 5mm. (En qu* habas pensado, !o, claro que no te he olvidado. ()u*
Jillian Hunter Mi amado Lord
ests haciendo aqu,
?(!o es obvio, ?murmur %ominic, enfadado?. Estamos presenciando un intento de
seduccin de lo ms patoso. .enga, todos a tirar tierra contra la ventana de una dama para ganarnos su
cora"n. ()u*, (!o hay tierra, ues probemos con huevos de pato. 1 bolas de billar.
Chloe lo mir de reojo.
?()uiere hacer el favor de callarse,
?(7o, ?pregunt %ominic, con la mano sobre el pecho?. (or qu* no se lo dice a 0omeo,
Es *l quien est montando todo este alboroto.
?(5as dicho algo, Chloe, ?dijo 2ustin, confundido?. Casi no te oigo. (or qu* no bajas al
jardn para que podamos hablar como %ios manda, 5e escrito un poema en tu honor.
?#n poema ?dijo %ominic, levantando los bra"os. Le dola la cabe"a. Le sangraba un
hombro. (7 encima tena que aguantar al imb*cil ese recitar poesa,
?>e gusta la poesa ?dijo Chloe entre dientes.
?- m no ?le espet %ominic.
?ues mrchese ?le susurr mientras apoyaba los codos en el alf*i"ar de la ventana?. )ui"
sera mejor que volvieras por la ma+ana, 2ustin.
?(or la ma+ana, ?repiti 2ustin, decepcionado?. !o me digas que tengo que esperar tantas
horas para volver a verte. !o creo que pueda soportarlo, Chloe.
?9ueno, ya somos dos ?dijo %ominic, de mala gana.
Chloe golpe el alf*i"ar de la ventana con las u+as.
?3res ?y luego a+adi?. 1h, 2ustin, treme el poema por la ma+ana. Estar* en mejores
condiciones para atenderte.
%ominic hi"o una mueca en la oscuridad del vestidor, con los bra"os cru"ados sobre el pecho.
(!o era una situacin ideal, Era casi imposible no percibir el toque nostlgico en la vo" de Chloe.
/gual que era imposible, incluso para un @muertoA como *l ignorar la sugerente vestimenta nocturna
que llevaba mientras se abalan"aba sobre la ventana para susurrarle a su admirador.
Lo que le hi"o volver a pensar en el cors* que haba encima de la cama. !o le e:tra+aba que sus
hermanos la hubieran enviado a ese e:ilio social. -unque ni siquiera la torre ms alta de un castillo en
los -lpes italianos hubiera bastado para mantener a esa joven dama alejada de los problemas. Era
demasiado vitalista y apasionada, como buena 9oscastle.
El solo hecho de que hubiera atrado el inter*s de 2ustin, lord &t. 2ohn, el soltero de oro de
Chistlebury ahora que *l estaba muerto, no haca ms que confirmar su teora. &in embargo, (no se
supona que 2ustin estaba comprometido con la heredera de los &eymour, esa inspida y tonta que no
saba decir una frase coherente, ()u* demonios estaba haciendo, intentando atraer a la encantadora
Chloe hasta la oscuridad del jardn,
?5e venido hasta aqu para verte, Chloe ?2ustin hablaba con una vo" de lo ms seductora?.
(!o podras bajar aunque slo sea un momento para hablar conmigo,
?!o se atreva a ceder ante tan indecente peticin ?le dijo %ominic desde detrs.
?(or qu* no, ?respondi ella indignada por la intromisin?. Estoy cediendo a las suyas.
El joven lord del jardn retrocedi unos pasos, alarmado.
?(5ay otro hombre en la habitacin contigo, Chloe,
?%gale que s ?dijo %ominic?. %gale que su amante es un e:tranjero terriblemente celoso
y que se gana la vida bati*ndose en duelos.
?()uiere dejarme en pa", ?le susurr, enfadada.
2ustin la mir, con sospecha en los ojos.
?()u* has dicho, (Era la vo" de un hombre,
Chloe vio esfumarse todas sus esperan"as de una bonita historia de amor. En anteriores
ocasiones, siempre se haba sentido atrada por el pretendiente equivocado< era una cualidad que,
como muy bien haba comentado su cu+ada 2ane, qui" debera intentar compensar con un poco de
sentido com=n. ara sus adentros, Chloe sospechaba que desde la muerte de su hermano peque+o
9randon, y de su padre, haba cado en una depresin. - veces, senta como si no estuviera viva. !o
entenda por qu* no se satisfaca con la misma facilidad que sus amigas.
!o pretenda perjudicar a la familia o mancillar su nombre, pero a veces no le importaba nada.
9randon haba muerto asesinado a principios del a+o pasado y su padre haba muerto de un infarto
cinco meses despu*s, cuando las noticias de la muerte de su hijo llegaron a la casa de campo donde *l
Jillian Hunter Mi amado Lord
y Chloe estaban veraneando. Ella fue el =nico miembro de la familia que presenci la escena. 0ecibir
la noticia de la muerte de 9randon y presenciar la muerte de su padre, todo en el mismo da, haba sido
un golpe muy duro para ella.
!o se haba recuperado del todo, y no crea que jams lo hiciera. !o poda decir que su padre y
ella estuvieran muy unidos. Era un hombre distante y duro que, desde la muerte de su mujer haca
ocho a+os, cuando Chloe tena doce, se haba distanciado de sus hijos.
%e forma gradual, el mundo de Chloe se fue tornando gris y meterse en los era una buena
manera de sentirse viva. En cierto modo, era como un fantasma, igual que el hombre que la tena
prisionera.
uede que tanto ella como %ominic 9rec;land estuvieran vivos fsicamente, pero haba una
parte vital de su esencia que estaba herida, o destruida. !o poda e:plicar por qu* senta la ms
mnima compasin por un hombre que poda arruinarle la vida cuando, en su lugar, cualquier otra
chica hubiera reaccionado con pnico. -unque, claro, qui" ya estaba acostumbrada a que sus
hermanos la sorprendieran en el momento menos esperado. La familia de Chloe siempre haba hecho
alarde de seguir las convenciones al pie de la letra.
7 justamente por eso, esa noche se haba sentido tan orgullosa de s misma por haber llamado la
atencin del alegre 2ustin en el baile. .ena de buena familia, no beba ni jugaba y, por lo que ella
haba visto, no pareca tener un lado oscuro peligroso, obviando la insensate" de presentarse en su casa
a esas horas. !o obstante, la pasin, controlada, no siempre era mala, (no,
&us hermanos se haban jurado verla casada con un hombre decente antes de finales de a+o.
uede que, si era todo lo que pareca ser, tuviera serias posibilidades de empe"ar algo formal con *l.
Eso s, siempre que el sarcstico diablo que tena prcticamente colgado del hombro no lo
arruinara todo.
?!o es un hombre cualquiera, 2ustin ?le e:plic ella con vo" dulce?. Es mi to 5umphrey.
-l parecer, el nombre del estricto barn bast para que 2ustin se olvidara de lograr algo con sus
intentos de seduccin. Le lan" a Chloe una serie de besos y desapareci en la niebla, con %ominic
observndolo todo con satisfaccin.
?B)u* tipo tan ridculoC
Chloe se gir para mirarlo a la cara.
?%ebera haberle dado la posibilidad de rescatarme. %ebera'
%e repente, se dio cuenta que %ominic no la estaba escuchando. Estaba observando su casa con
tal intensidad en la mirada que le dio miedo. areca decidido, peligroso, como antes.
?()u* pasa, ?susurr ella?. (.e al hombre que lo ha perseguido hasta aqu,
?!o se preocupe. Lo he despistado en el bosque.
?()ue no me preocupe,
%ominic la mir y se distrajo momentneamente por su atractivo. !o le e:tra+aba que los
hombres robaran besos de aquella tierna boca y merodearan por los alrededores de su ventana. Esos
ojos a"ul oscuro seguro que daban rienda suelta a la imaginacin masculina. %e hecho, estaba casi
convencido que, de no ser por *l, era ms que probable que en ese instante estuviera gimiendo en la
niebla en bra"os de su admirador.
?El guardabosques crey que era un ca"ador furtivo ?dijo, respondiendo a su pregunta?, y
me ha perseguido hasta asegurarse que haba salido de la propiedad.
?(or qu* no le ha confesado qui*n era,
Hl sonri.
?orque soy un ca"ador furtivo intentando ponerle una trampa a mi asesino. Ginley, a pesar de
ser muy inteligente, no me reconoci.
?9ueno, teniendo en cuenta su aspecto ?coment Chloe con una sonrisa?, no me e:tra+a.
?7a, claro, pero resulta que no todos podemos ir por ah con decadentes cors*s y animando los
musicales locales con nuestra presencia.
Chloe mir detrs de *l hacia el perfil de su imponente casa isabelina. %eca que estaba bien
informado de todo. (&e habra enterado de lo que se coment en su funeral, que su amante haba
frecuentado la casa despu*s de su muerte, En p=blico, se comentaba que la se+ora aconsejaba al to de
%ominic, Edgar, acerca de los enseres personales de su amante pero, en privado, cada uno pensaba lo
peor.
&obre todo, cuando se la haba visto llegar a la casa en plena noche.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(Lady 3urleigh sabe que est vivo, ?le pregunt, sin mirarlo.
?!o ?haba un toque de resignacin en su vo" que no animaba a seguir preguntando.
?ues me parece muy cruel ?dijo ella? no decirle a la mujer que lo ama que no est muerto.
La mirada que le lan" la oblig a hacer una pausa. &, ella esperaba que reaccionara, que
demostrara sus sentimientos, pero no aquella repentina vulnerabilidad, la angustia pura de un hombre
destro"ado emocionalmente.
?El amor ?dijo, en una vo" tan calmada que ocultaba su e:presin? es una emocin
horrorosa sobrevalorada por los poetas y aquellos que se pasan el da entero en las nubes.
?>e alegro que no todo el mundo comparta ese punto de vista tan cnico ?dijo ella, despu*s
de dudar unos segundos.
?La mayora no ha tenido la desgracia de ser asesinado en su cama.
?Eso es cierto ?accedi ella?, pero su amiga no tuvo la culpa, (no,
&u silencio volvi a revelar ms que las palabras, qui"s incluso ms de lo que Chloe quera
saber. (La preciosa lady 3urleigh estaba implicada en el intento de asesinato, !o. La idea de una
dama bien educada en la cama mientras mataban a su amante era tan horrible que Chloe prefiri
pensar que %ominic reaccionaba de aquella manera por cinismo.
?&u hermano luch con el mo, con 9randon ?dijo, en un claro intento por cambiar de tema
?. 5eath dijo que usted haba estado investigando el ataque a su batalln en !epal.
Cuando escuch esas palabras, el rostro de %ominic se ensombreci.
?& ?dijo, secamente.
?(7 qu* averigu, ?pregunt ella.
?&eguramente, poco ms de lo que ya debe saber ?respondi, con evasivas.
Chloe lo mir con curiosidad. &iempre se haba preguntado si haba algo ms detrs de la
historia de la emboscada por parte de los rebeldes gur;ha. &ospechaba que sus hermanos le haban
estado ocultando la verdad aunque, claro, como chica joven en una familia de hombres que
controlaban todos sus movimientos, le result muy difcil viajar hasta !epal para averiguar ms cosas.
?#sted sabe algo ?dijo, con suavidad. Lo haba medio adivinado, medio intuido< el rostro
impasible de %ominic no le dijo ni una cosa ni la otra.
?Lo que s* ?dijo, alejndose de la ventana y arrodillndose en el suelo?, es que, por una
noche, ya le he dicho suficiente.
?&i me lo dice, le ayudar* de buen grado.
?!o hay nada que a+adir ?dijo *l, cortante.
Chloe saba que lo haba, se lo deca su instinto. 7 slo por eso accedera a ayudarlo. 9randon
era ms que su hermano, era su mejor amigo.
&in embargo, ese hombre no pareca dispuesto a confiar en nadie y puede que incluso hubiera
sentido lstima por *l si no se hubiera cru"ado en su vida de aquella manera tan brusca. or ejemplo,
la manera como estaba revolviendo otra ve" su ba=l, manoseando sin ning=n tipo de reparo sus enseres
ms ntimos.
?()u* cree que est haciendo,
?9usco una bata un poco ms gruesa que la que lleva. El hecho que sea tan fina es una
distraccin que, en estos momentos, no estoy en condiciones de resistir.
Chloe se qued quieta. &i lo pensaba detenidamente, puede que el sentimiento que se esconda
detrs de aquel comentario fuera muy interesante. Crea que era atractiva. -unque, claro, no iba a
permitir que aquello se interpusiera en sus planes.
?()u* le pasa a la que llevo, !o tiene ni un mes.
Hl la mir, e:asperado.
?7a puede dar gracias por la niebla de esta noche. &i el idiota de su admirador la hubiera
podido ver bien, se habra subido a ese rbol en un periquete y me hubiera tenido que encargar de *l, y
le aseguro que no hubiera sido tan amable como con usted.
?(-mable, ues no quiero estar cerca cuando est* de mal humor ?se arrodill a su lado para
arrancarle de las manos uno de sus abanicos preferidos?. -dems, si no lo hubiera tenido todo el rato
pegado a mi espalda, qui" me hubiera vestido como %ios manda.
?&i no hubiera estado aqu, (habra bajado a ver a su admirador, !o, no me conteste. !o es
necesario. 7a veo que sus hermanos tenan motivos de sobras para e:iliarla al campo.
Chloe agarr el abanico con todas sus fuer"as.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?>e enviaron al campo por la salud de mis pulmones. >e dan ataques de tos.
?La descubrieron besando a un hombre. - un barn, (me equivoco,
%e repente, Chloe se vio desprovista de todas sus defensas, como si estuviera desnuda ante un
hombre al que era imposible enga+ar.
?!o tengo ni idea de cmo ha conseguido esa informacin.
?9asta decir que la he conseguido.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 6
%ominic cerr la tapa del ba=l. /ntent reprimir un escalofro febril< sospechaba que la herida se
haba infectado. &, necesitaba la ayuda de Chloe durante un tiempo. &i quera llevar a cabo su plan,
necesitaba su discrecin y, si le hubieran dado a escoger posibles socios para su vengan"a, esta
e:iliada con tendencia a romper las normas no habra sido su primera opcin.
(&era capa" de ser discreta,
(oda confiar en ella,
>encionar a su hermano haba sido un error. 5aba descubierto sus sospechas demasiado
deprisa y no le haba dado tiempo a enga+arla. &, %ominic tena pruebas que demostraban que
9randon y su propio hermano haban sido vctimas de un despiadado plan. 7 no, no aceptaba la
versin oficial de la 5onorable Compa+a de las /ndias 1rientales acerca de una emboscada de los
rebeldes gur;ha. (oda demostrarlo, 3odava no.
>aldita sea, (qu* iba a hacer con ella,
Lentamente, se levant, consciente de que ella lo estaba mirando con recelo, igual que si
estuviera mirando a un animal herido. !o la culpaba. En el =ltimo mes, se haba convertido ms en
bestia que en humano y se haba movido por instintos. La tom de las manos y vio cmo ella levant
la cara y lo mir. &us manos eran mucho ms peque+as que las suyas, aunque clidas y fuertes,
mientras se resistan a su contacto.
?>reme ?el hombre protector que haba sido habra apreciado aquel fuego inocente. El
demonio en que se haba convertido quera encenderla ms hasta que ardiera?. (uedo confiar en
usted, ?le pregunt, apretndole ms las manos para contrarrestar la tensin que notaba en sus dedos.
?!o lo s*.
Gue una respuesta honesta, una respuesta que lo llen de arrepentimiento. &i no poda contar con
ella, haba perdido toda esperan"a. 3endra que encontrar una manera de asegurarse su colaboracin
hasta que llegara el momento de poder se+alar a su asesino. - lo mejor, tendra que convencerla para
que lo escondiera hasta ese momento. 7 no era un plan nada agradable para ninguno de los dos.
?(!o puedo ganarme su amistad, ?le pregunt, muy serio.
Esa Chloe 9oscastle con la bata de mariposas y los ojos a"ules era muy fra.
?Entrar en mi habitacin, lan"arme en la cama y hacerme chantaje no me parece un buen
preludio para forjar una amistad.
?.*alo como un vecino ayudando a otro.
?)uiero que me e:plique lo que ha descubierto de 9randon.
La solt. Confesrselo podra significar echar al traste todos sus planes. 7 tambi*n la pondra
ms en peligro, y no se lo mereca.
?3odava no. !o me tiente a revelarle hechos que podran arruinar la posibilidad de vengarlo.
Ella asinti porque, al parecer, haba entendido ms de lo que *l pretenda.
?5a dicho lo suficiente para que sepa que quiero ayudarlo.
?El =nico modo de ayudarme es hacer lo que le pido.
?(7 cmo s* que puedo confiar en usted,
?!o estoy seguro que pueda ?dijo. &e acerc a ella en la oscuridad?. !o me e:tra+a ?
susurr.
?()u* no le e:tra+a, ?respondi ella, tambi*n en un susurro, como si viera dnde quera ir a
parar.
?!o me e:tra+a que su barn se arriesgara tanto para besarla en el parque. 7o todava recuerdo
el da que nos conocimos.
.io la respuesta en sus ojos y eso fue todo lo que necesit.
&us labios recorrieron el dibujo de su oreja mientras la abra"aba por la cintura. Esper alg=n
Jillian Hunter Mi amado Lord
tipo de reaccin pero, en lugar de eso, ella decidi quedarse quieta. La esencia femenina acab
derribando todas las defensas de %ominic. 5aca un mes, su vida haba sufrido un giro muy brusco.
-lguien cercano a *l lo haba traicionado. 5aba destro"ado su capacidad de confiar en los dems. 7
ahora estaba considerando tener un enredo con la hermana de un noble al que respetaba, la joven ms
decidida a que le rompieran el cora"n que jams haba conocido.
7 rogaba a %ios no contribuir a esa autodestruccin. ero, (cmo lograrlo, Chloe avivaba en *l
las ceni"as de la esperan"a, incluso de la inocencia< su vitalidad e idealismo eran unas caractersticas
que *l tambi*n haba posedo haca tiempo. En sus labios, redescubri las conmovedoras cualidades de
la vida que *l haba perdido para siempre. (Chloe crea en el amor, (En el felices para siempre,
(Cuntos besos robados y dulces mentiras susurradas en la oscuridad, cuntas citas a medianoche
seran necesarios para descubrir sus ilusiones,
&u funcin no era destro"ar los sue+os que la sociedad creaba. !i quera hacerlo. - lo mejor,
ella tena ms suerte que *l. )ui"s el famoso encanto familiar la protegera.
?>e est besando otra ve" ?susurr ella.
?&. !o puedo evitarlo ?not cmo ella se estremeca.
?ensaba que iba a matarme.
?!o parece muy probable, (verdad, ?susurr *l en su boca.
?&aba que no me hara da+o' que no podra.
?1jal yo me tuviera en tan alta estima.
Ella apoy la mano en su pecho, no para presentar oposicin aunque tampoco para dar su
consentimiento. La mente de %ominic e:periment placer y dolor pero, a pesar de eso, la deseaba por
encima de todas las cosas. &u calide", la sutil fragancia de jabn sobre su piel. &e mora de ganas de
impregnarse de esa fragancia hasta los huesos. Era un blsamo, un refugio, algo ms que un mero
deseo se:ual. Era dulce y tranquili"adora en un mundo de oscuridad y traicin. Le recordaba cmo
haba sido su vida una ve", cmo quera que volviera a ser.
La bes con ms pasin, sin darle opcin a resistirse, casi ni a respirar. Estaba claro que no era
el primer encuentro amoroso que tena, aunque tampoco era una cortesana y puede que todas sus
esperan"as de que hubiera un futuro entre ellos fueran como intentar perseguir a una de esas mariposas
de su bata. &in embargo, su cuerpo era tan clido y receptivo, tan e:uberante y atractivo que %ominic
slo ansiaba estar cada ve" ms cerca. )uera quitarle toda la ropa y abra"ar su piel rosada contra *l.
)uera rogarle que fuera suya, que saciara su sed.
Casi era demasiado para *l. &us sentidos estaban tan necesitados que no se protegieron del
ataque. %urante un mes, slo se haba permitido sentir puro odio. La bata de seda le acentuaba los
pechos y las nalgas de una forma tan provocativa que su atractivo habra bastado para resucitarlo de
entre los muertos.
%e reojo, %ominic percibi un ligero movimiento fuera. uede que slo fuera una sombra, un
gato en un rbol o cualquier otra cosa, pero no estaba dispuesto a correr ning=n riesgo. La cogi por
los codos y la tendi en el suelo, sujetndola entre sus piernas.
Chloe levant la cabe"a, asustada.
?(7 ahora qu* hace, ?pregunt.
?La ventana. !o quera que nadie nos viera.
&e retorci para conseguir cerrar la bata en el tro"o que se haba abierto, revelando la plida piel
de la parte interior del muslo. Los m=sculos de la ingle de %ominic se tensaron. &us cuerpos se
ajustaban tan bien que *l tuvo que respirar hondo un par de veces para relajar su ereccin. 5aca
semanas que no tocaba a una mujer y *sta despertaba en *l un deseo se:ual que no estaba seguro de
poder resistir.
!o saba qu* hacer con ella, o con *l mismo. !o iba a admitir que besarla lo haba e:citado
tanto como a un adolescente primeri"o. ero, maldita sea, era perfecta. 3odo su cuerpo estaba tenso y
dolorido. Los =ltimos das haba estado viviendo al lmite, sin dormir por las noches para as poder
vigilar qu* pasaba en su casa.
&i Chloe 9oscastle era tan inteligente como atractiva, %ominic haba escapado de un peligro
para meterse en un aprieto todava mayor.
- Chloe le daba miedo moverse, porque no saba muy bien qu* haba pasado o cmo
Jillian Hunter Mi amado Lord
reaccionar. &i la haba besado para demostrar lo ine:perta que era, no se lo discutira. 3odava le
temblaban los labios de aquellos besos y no estaba segura de por qu* no estaba tan asustada como
antes. 5aba una ine:plicable especie de intimidad entre ese hombre y ella. %ecidi que era porque, de
repente, era conspiradora en sus planes de vengan"a, y no por nada romntico. (Cmo poda odiar a
alguien que quera vengar la muerte de 9randon,
Captor y cautiva en un vestidor encima de la ropa interior de ella desparramada por toda la
habitacin. -quello slo poda sucederle a una 9oscastle. Era horrible que le hubiera permitido besarla
otra ve" pero, en su fuero interno, todava lo vea como el hombre que la salv de la lluvia.
!o era conveniente subestimarlo, o al efecto que produca en ella. (&ir Ealahad o un fantasma
amargado, Chloe no saba si importaba. Cualquiera de las dos identidades le daba miedo.
Los implacables ngulos de su rostro no ayudaron en absoluto a relajarla. -quella
determinacin severa se haba vuelto a instalar en sus rasgos aun cuando sus ojos ardan como carbn
mientras la dejaba en el suelo, encima de unas combinaciones de muselina.
BCombinacionesC Les llev un buen rato recuperar la cordura y hacer ver que eran dos personas
normales sentadas en un saln en lugar de apretujadas en un vestidor. Chloe se envolvi el tembloroso
cuerpo con la bata y se aclar la garganta para preguntar$
?(7 ahora qu* vamos a hacer,
Hl apoy el hombro bueno en el ba=l y mir por la ventana.
?!o estoy seguro ?se asust cuando vio que ella se arrodillaba a su lado y le tocaba el pecho
con sus delicados dedos?. B1igaC ()u* cree que est haciendo,
?(Cmo se atreve a preguntarme eso, ?dijo ella, con suavidad?. 7 ms despu*s de cmo se
ha portado.
Hl se incorpor, maldiciendo, mientras ella le acababa de desabrochar la camisa para, a
continuacin, ejercer una leve presin con los dedos sobre las heridas.
?or si no lo sabe, me hace da+o. -dems, no recuerdo haberle dado permiso para que me
desnudara.
?7o tampoco le haba dado permiso para que se metiera en mi habitacin o me besara, pero
eso no lo ha detenido.
&onri y se mordi la parte interior de la mejilla mientras le deshaca, con mucho cuidado, el
vendaje improvisado y la combinacin le resbal por el torso. Las pu+aladas de la parte superior del
pecho y el hombro deberan haberlo matado. )uedaba claro que el asesino haba ido directo al
cora"n.
(- qui*n haba molestado para que se la devolviera con tanta violencia, !o era de e:tra+ar que
se hubiera propuesto encontrar a la persona que lo haba hecho.
?!o es una vista demasiado agradable, (verdad, ?dijo *l.
?El cirujano que le atendi hi"o un trabajo e:celente con los puntos ?respondi ella, con
mucho tacto, pensando que era un milagro que hubiera sobrevivido?. &in embargo, dudo que se
alegrara de ver que se dedica a su trabajo con toda esa actividad.
?3ard horas en coserme.
?&igo pensando que necesita un m*dico. La herida se est infectando. >ire todos esos puntos
rojos.
?!o. !ada de m*dicos.
?()u* se supone que debo hacer si se me muere en los bra"os, ?le pregunt, e:asperada.
?or lo que a m respecta, puede tirarme por la ventana. &i estoy muerto, ya no me importa.
?(&e le ha pasado por la cabe"a qu* pasara conmigo si se descubre que guardo un cadver
escondido en mi habitacin,
?(1 que lo ha besado, ero vamos a guardar ese detalle como nuestro peque+o secreto
sepulcral.
?!o se burle de m, &tratfield. &i me meto en alg=n otro lo este verano, mis hermanos me
casarn con alg=n pueblerino desdentado en un abrir y cerrar de ojos.
?#n destino peor que la muerte. Lady Chloe 9oscastle sentenciada a la vida buclica. iense
en todos los cuervos y vacas que caern rendidos a sus encantos.
?Creo que empie"o a entender por qu* alguien quera verlo muerto ?dijo, muy seria.
?En serio, querida, (no es un poco tarde para andar preocupndose por el peque+o problema de
su reputacin, -l fin y al cabo, yo no tuve nada que ver con su e:ilio.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Chloe respiro hondo para calmar los nervios.
?&i le descubren en esta habitacin, mi pr:imo e:ilio ser en 3asmania.
?(Lady Chloe encerrada con todos esos asquerosos convictos, %ios mo, debemos evitar que
eso ocurra.
?(#n convicto es peor que un cadver,
?&upongo que depende del cadver ?hi"o una pausa. Chloe sospech que para disimular lo
mucho que le dola la herida?. (%ebo interpretar su preocupacin como que realmente va a
reformarse,
Ella mir a aquellos desafiantes ojos.
?&, me estoy reformando, siempre que usted no lo arruine.
%ominic dobl el bra"o derecho detrs de la cabe"a, maldiciendo en vo" alta ante la agona que
aquel sencillo gesto le provocaba.
?&iento curiosidad. En comparacin con su pretendiente del parque, (qu* nota me pone,
Chloe no pas por alto la nota de dolor en su vo". Lo quisiera o no, necesitaba atencin m*dica
y juraba por su vida que no tena ni idea de cmo iba a traer a un m*dico hasta all arriba.
?!o lo s* ?dijo?. !o es asunto suyo.
ara ser un hombre que estaba sufriendo tanto, la sonrisa que le lan" fue muy malvada.
?!o puede haberle dado ms que un beso. -s que dar* por sentado que el mo ha sido mejor.
Era imposible hacer comparaciones. El beso del barn 9rentford haba sido incontrolado e
inoportuno< nada que pudiera encender el cuerpo de una joven. !ada que la quemara por dentro como
el champn franc*s, aunque en aquel momento pareci lo ms arriesgado del mundo.
7 la haban descubierto en medio del beso. (Cmo reaccionaran sus sufridores hermanos si la
vieran ahora mismo,
&e levant, porque se senta ms segura si entre ellos haba cierta distancia. .io que *l no haca
ning=n intento por detenerla. (Lo estaba debilitando el dolor, (-quella frvola conversacin era para
distraerlo de la agona,, se pregunt Chloe.
?&u beso ?dijo, en vo" baja, mirndolo desde arriba como el que mira a un animal herido
cuya naturale"a desconoce?, ha sido mucho, mucho peor. 5asta dira que ha sido horrible.
%ominic tuvo la indecencia de rerse.
?!i en sue+os. (0ecuerda cmo se llamaba,
?()ui*n,
?7a lo ha olvidado.
?(Cundo piensa marcharse, ?le pregunt, retorci*ndose las manos detrs de la espalda para
no estrangularlo.
?En un par de das.
?B#n par de dasC ?e:clam ella, horrori"ada.
Hl hi"o una mueca.
?- menos que suela gritar en sue+os, le recomiendo que baje la vo". (>e puede prestar una
manta, or decoro, dormir* aqu.
?or decoro ?murmur ella. Como si supiera qu* era el decoro. 9ueno, lo mejor de todo era
que, como se haba criado rodeada de chicos 9oscastle, no se haba desmayado all mismo.
?(retende dormir en el suelo, ?le pregunt.
?- menos que me ofre"ca compartir su cama.
?Con usted no compartira ni un ata=d.
?!o se lo ped.
Chloe lo observ, sin saber qu* hacer.
?%ebera ponerse un vendaje limpio en el hombro.
?&i quiere ayudar, deje de comportarse como una ta pesada y d*jeme en pa" ?con el bra"o
bueno, busc en su espalda algo que le molestaba. Chloe supuso que el muy cabe"ota no quera que lo
viera dolorido?. &upongo que el alocado de su hermano no trae co+ac cuando la visita, (verdad,
?Esto no es una posada de carretera para borrachos, se+or.
?()u* demonios es esto, ?estaba cada ve" peor< hi"o una mueca cuando sac un telescopio
naval de latn?. (Es suyo,
?Es del primo de mi to. &e lo ped prestado ?esperaba que %ominic no se diera cuenta de la
cara de culpabilidad que tena. La verdad era que amela y ella haban subido el telescopio para ver
Jillian Hunter Mi amado Lord
llegar a %evon por el bosque.
7 para entretenerse observando la casa de &tratfield en busca de su famoso fantasma.
?idi prestado un telescopio ?dijo *l, alucinado?. (ara qu*,
?ara' emmm, observar pjaros.
?(1bservar pjaros,
?Eso he dicho.
%ominic apret los dientes.
?.yase a la cama. 7 tpese hasta la cabe"a, por favor. %*jeme a solas con mi dolor. &i por la
ma+ana estoy muerto le doy permiso para gritar y hacer ver que se desmaya< si todava estoy vivo y le
dice a alguien que estoy aqu' bueno, creo que ya sabe qu* pasar, (verdad,
Chloe no respondi a la amena"a. En alg=n momento durante los =ltimos veinte minutos, la
situacin haba dado un giro radical. Hl ya no tena el control de la situacin. Lo tena ella. &i quera,
poda salir de la habitacin y pedir ayuda. /ncluso poda atar a su captor con las medias y humillarlo a
placer.
%ominic tena los ojos cerrados. !o tena muy buen aspecto. Ella se alej y cogi el pomo. )u*
hombre ms bruto. obre bestia herida, hundida en la miseria. -unque no se diera cuenta, Chloe ya no
era su prisionera. -hora el prisionero era *l.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 7
Chloe se pas la noche contemplando las sombras cambiantes del techo hasta que empe" a
amanecer. ()u* le pasara si se negaba a ayudarlo, 7 no slo a ella, sino a *l tambi*n. Las
posibilidades, todas muy angustiantes, la mantuvieron despierta toda la noche. -unque no le gustaba
la intimidacin y las amena"as que haba recibido, tampoco poda girarle la espalda a un hombre que
haba sufrido tanto como *l, aunque se lo hubiera buscado *l solito.
5asta haca relativamente poco tiempo, haba sido un miembro muy respetable de la especie
humana. &e haba hecho amigo de sus hermanos. La haba rescatado de un charco y, a pesar que
aquella tarde no se haba comportado como un perfecto caballero, tampoco se haba comportado como
un hombre desesperado capa" de llevar a una mujer a la cama a punta de pistola. Chloe se despert en
esa misma cama. !o le e:tra+aba que no hubiera podido dormir. Hl tampoco haba dormido. 7 lo
saba porque se haba levantado para ver cmo estaba al menos una docena de veces. Cada ve" que se
levantaba, re"aba para que se hubiera marchado y as ella no tendra que tomar ninguna decisin. Cada
ve" que vea ese cuerpo masculino tendido sobre su ropa interior, el estmago le daba un vuelco.
#na parte de ella quera correr escaleras abajo, mientras pudiera, como una hist*rica. ero la
otra parte, la ms fuerte, la que siempre la meta en los, quera protegerlo.
5asta que abra los ojos. areca que tena la mirada perdida en la oscuridad. 7, entonces, lo que
Chloe senta no era claro y fcil de controlar. ()u* le pasaba que, cuando la miraba, era como si
alguien la encendiera por dentro,
&e acerc muy despacio al vestidor y abri la puerta, preparndose para cualquier cosa.
?Chloe ?con un movimiento de la mano, le indic que se acercara.
Ella dud unos segundos. -cudir a esa llamada la asustaba igual que a cualquier otra joven a la
que hubieran dicho que se colocara junto a un lobo herido. !o quera convertirse en su =ltimo
banquete.
?()u*, ?susurr ella, desde la puerta, mirndole el pecho desnudo. En alg=n momento de la
noche, se haba quitado la camisa y la manta que Chloe le haba tirado por encima.
La parte derecha del pecho era un tributo al cuerpo masculino perfecto, una piel tersa delineada
por unos m=sculos muy bien definidos. En cambio, la parte i"quierda estaba llena de heridas en carne
viva y cicatrices. (Cmo poda alguien haber sido capa" de hacerle eso a otra persona, (-caso
%ominic haba hecho algo tan horrible como para merecer tal castigo,
Hl frunci el ce+o.
?()u* hora es,
?&on casi las cinco ?Chloe mir por la ventana?. &i pretende marcharse, ser mejor que lo
haga en los pr:imos minutos. %anny saca a pasear a los caballos bastante temprano y'
&e interrumpi. El ruido de los cascos de los animales reson por toda la casa. -hora tendra
que esperarse hasta el anochecer para poder escapar sin que lo vieran.
?(7 ahora qu* se supone que tengo que hacer con usted, ?murmur ella.
Hl dibuj una irnica sonrisa mientras se incorporaba y apoyaba la espalda contra el ba=l. 3ena
el telescopio en el rega"o.
?uede empe"ar por traer un poco de agua limpia. or la tarde, si puede, quisiera que me
afeitara y me trajera todo lo que necesito. 5e hecho una lista.
Ella lo mir, boquiabierta.
?(-feitarlo,
?&. 9ien afeitado, y con eso no quiero decir que me corte el pescue"o a las primeras de
cambio. 7, por favor, ci*rrese la bata.
?(La ba', ?de repente, distrada por el calor que vea en sus ojos, se sonroj cuando baj la
cabe"a y vio la cantidad de carne que ense+aba. /ncluyendo un pecho entero, con la aureola rosada del
Jillian Hunter Mi amado Lord
pe"n asomando por encima de la tela. 7, a ju"gar por el intenso brillo de sus ojos cuando se lo haba
dicho, seguramente deba estar agradecida que estuviera herido. -l menos, poda imaginarse que no
tena fuer"as, aunque no estaba dispuesta a comprobarlo.
?!o es que me importe ?a+adi *l, en vo" baja?. En realidad, es muy agradable que eso sea
lo primero que uno ve cuando se despierta.
?#n caballero no se habra dado cuenta.
?(!o es perfecto que me dejara todas esas est=pidas pretensiones en la tumba,
?ara m, no ?dijo Chloe, con el ce+o fruncido.
%ominic la mir fijamente antes de apoyar la cabe"a contra el ba=l.
?- lo mejor, llegado el momento, quiere organi"ar mi resurreccin.
Chloe tuvo que reprimir una respuesta maleducada. - pesar de su limitado conocimiento de las
heridas, tena la sensacin que se deba encontrar mucho peor de lo que quera admitir. En un impulso,
se arrodill a su lado y le toc la frente con la mano. Como imaginaba, estaba caliente. !o ardiendo.
Hl gru+ y la sorprendi girando la cara hacia su mano.
?>anos suaves ?susurr?. (-lguna ve" le ha hecho da+o a alguien,
Chloe record las incontables ocasiones en que haba hecho da+o a sus hermanos con esas
manos suaves, las veces que los haba golpeado en el culo con la espada de madera y les haba hecho
gestos nada propios de una dama con aquellos delicados dedos.
?!o ?minti?. - propsito, no.
La mir con aquellos conmovedores ojos grises, ahora cristalinos, aunque tan intensos que
Chloe sinti una e:tra+a tensin en la barriga.
?7a me lo imaginaba. #na mujer con sus manos, lady Chloe, provoca placer, no dolor. >e
alegro que haya decidido hacer lo que le pida.
?2ams he accedido a eso ?muy seria, se levant y mir a su alrededor.
El cuerpo desparramado de %ominic ocupaba la mitad del armario y la otra mitad pareca que
haba sido el escenario de una orga. El suelo estaba cubierto de manguitos, chales, guantes y "apatos.
&i lo viera su ta, le dara un ataque.
-unque Chloe tampoco estaba segura de sobrevivir a aquello. Cuanto antes viera a ese fantasma
de pie y lejos de su habitacin, mejor para ella.
?9ueno, mrchese ?dijo *l, de mal humor?. !o se quede ah mirndome. ?7 luego a+adi
?$ Espere. (&uele estar despierta a estas horas,
?#y, no. %uermo hasta medioda, me tomo tres ta"as de chocolate en la cama, y me paso una o
dos horas respondiendo cartas de amor. - veces, me arreglo el pelo o tomo un ba+o con aceite de
rosas mientras la doncella me masajea los pies.
?(3odo en un solo da, obrecita. %ebe acabar agotada.
Chloe entrecerr los ojos.
?>e atrevera a decir que no es muy buena idea insultar a la persona que tiene su vida en sus
manos.
?#n consejo muy sabio ?dijo *l, sonri*ndole?. Le sugiero que lo recuerde cuando sienta
tentaciones de traicionarme porque, si lo hace, vendr* a buscarla, y me da igual si est ba+ndose en
aceite de rosas o no. -hora vaya a ocuparse con otras frivolidades hasta que sea seguro bajar a hacer
su rutina diaria.
Chloe lan" una mirada nerviosa hacia la ventana.
?(&eguro, ()uiere decir que el asesino vendr a por m,
?Con seguro ?dijo *l, arqueando una ceja?, me refiero a que no quiero que se comporte de
manera e:tra+a y levante suspicacias. 7 le recomiendo que evite los paseos por el bosque y que no
hable con ning=n hombre peligroso con el que se encuentre.
(or qu*,, se pregunt Chloe desilusionada, mientras caminaba hacia la puerta. El hombre ms
peligroso que jams haba conocido estaba escondido en su vestidor. (Era posible que una joven dama
se viera implicada en una situacin ms peligrosa que aquella,
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 8
Chloe observ las suntuosas bandejas llenas de comida en la mesa y not cmo tena todos los
nervios acumulados en el estmago. El olor de los arenques salados y ahumados le hi"o sentir arcadas.
El bocado de tostada que se acababa de meter en la boca le resecaba la garganta como el polvo.
En cambio, &tratfield deba estar muerto de hambre< ser una bestia hosca y despiadada deba de
abrir el apetito. 3ena que encontrar la manera de llevarse unas cuantas salchichas a su habitacin. !o.
ensndolo mejor, debera dejarlo morir de hambre y obligarlo a marchase como el lobo que era por
dentro. or nada del mundo quisiera alentar su actitud arrogante con una tostada con mantequilla. or
nada del mundo quisiera que recobrara las fuer"as y recuperara facultades.
?Chloe querida, apenas has probado la comida ?lament su ta, a+adiendo un dramtico
suspiro?. 7a has debido escuchar las terribles noticias. 7o tambi*n he perdido el apetito.
El to 5umphrey mir a Chloe por encima del peridico y mene la cabe"a, asegurndole a su
sobrina que las terribles noticias no tenan nada que ver con %evon.
?()u* noticias, ?pregunt Chloe, lo ms normal posible, mientras doblaba la servilleta una y
otra ve". En Chistlebury, una chimenea en llamas era considerado un evento de trascendencia mundial.
&u ta hi"o una pausa para asegurarse que todos la estaban escuchando.
?Esta noche, el fantasma de &tratfield ha vuelto a actuar.
Chloe dej la servilleta en la mesa porque el cora"n le haba dado un vuelco.
?(%e veras,
La ta EFendolyn asinti.
?&edujo a otra joven inocente mientras dorma.
Chloe vio que su to pona los ojos en blanco.
?(&edujo a', ?dijo ella.
?or el amor de %ios, EFennie ?dijo 5umphrey?. !o le llenes la cabe"a con esos cuentos
morbosos a estas horas de la ma+ana.
La ta EFendolyn se ofendi durante unos tres segundos, y despu*s continu con la historia.
?El fantasma de &tratfield sedujo a 0ebecca lumley anoche mientras dorma ?dijo.
Chloe parpade.
?!o puede ser.
&u ta asinti.
?5ay un testigo.
?#na mujer casada de ms de cuarenta a+os no es una joven inocente ?dijo el to 5umphrey,
entre dientes, parapetado detrs del peridico?. -dems, 0ebecca parece un espantapjaros. /ncluso
un fantasma debera demostrar mejor gusto.
amela sonri a Chloe por encima del borde de la ta"a.
?(7 qu* dice su marido al respecto,
?Est mortificado, claro ?dijo la ta EFendolyn?. En realidad, fue testigo de toda la escena.
5umphrey dej el peridico encima de la mesa, desesperado.
?(!os ests diciendo que 1sFald vio al fantasma ese mantener relaciones con su mujer,
?9ueno ?EFendolyn hi"o otra pausa?. -l parecer, y como suele ser habitual, el fantasma
era invisible. ero 1sFald escuch perfectamente cmo 0ebecca deca$ @B1h, &tratfield, &tratfieldC
B%etente, desvergon"adoC B>e haces cosquillasCA 7, para vuestra informacin, las sbanas se
levantaron.
3odos se quedaron en silencio. or la abertura de la puerta, Chloe vio que la doncella se haba
quedado helada, con el plumero inmvil encima del retrato de sir Grancis %ra;e, el h*roe personal de
su to.
5umphrey agit la cabe"a, molesto.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?%eja de repetir esas historias hist*ricas, EFennie, (me oyes, &tratfield era un hombre
honorable que estaba en la flor de la vida cuando lo asesinaron a sangre fra. >e imagino que el pobre
debe estar retorci*ndose en la tumba con slo pensar en' en hacerle cosquillas a 0ebecca lumley.
Chloe baj la mirada, con un ataque de culpabilidad. Las heridas del vi"conde ciertamente
haban sido causadas a sangre fra. /ncluso puede que no sobreviviera y, entonces, su muerte caera
indirectamente sobre la conciencia de Chloe. !ecesitaba medicinas. 7 comida. La haba puesto en una
situacin de lo ms peligrosa. 7 pensar en las veces que haba anhelado un poco de accin para animar
su e:ilio. &, pero tampoco quera poner su mundo patas arriba. &e qued observando fijamente el
humo que sala de la ta"a de t* como si los vapores mgicos pudieran darle una respuesta. (Era posible
que tuviera la clave para solucionar la muerte de 9randon, &e pregunt qu* haran sus hermanos en su
lugar.
1bviamente, como hombres jvenes con cierta tendencia al comportamiento inquieto,
seguramente se a+adiran a la cru"ada de &tratfield para buscar vengan"a. #na joven dama no tena esa
opcin. ()u* hara su hermana mayor, Emma, (/nstruir al vi"conde en el sutil arte de las represalias,
(/nsistir en que llamara a la puerta antes de entrar en la habitacin de una dama,
%esdobl la servilleta en el rega"o para recoger las salchichas y la tostada que,
disimuladamente, estaba empujando en el plato.
?(-lguien sabe qui*n pudo haberle matado, Crea que coger al asesino sera una prioridad
para las autoridades.
&u to dej el peridico a un lado.
?Es el primer comentario inteligente que he escuchado hoy.
?E inapropiado ?dijo la ta EFendolyn, enfadada?. 5ablar de asesinatos' a esta hora de la
ma+ana.
!adie dijo nada. !adie tuvo el valor de decirle que haba sido ella misma la que haba sacado el
tema. El to 5umphrey volvi a abrir el peridico y, cuando lo tena delante, mir a Chloe y articul,
para que ella le leyera los labios$ @3odo es muy e:tra+oA.
Chloe se mora de ganas de saber qu* pensaba su to de todo aquello pero incluso *l, un hombre
de mentalidad abierta y liberal, se quedara horrori"ado si descubra lo que estaba haciendo.
)ue prcticamente haba pasado la noche con un hombre tan controvertido que alguien haba
intentado matar en plena noche. #n hombre con tanta determinacin que haba vuelto de entre los
muertos para vengarse.
()u* iba a hacer con *l, areca que el pueblo estaba dividido entre los que lo reverenciaban y
los que lo odiaban. 7 ninguno de los dos grupos se sorprendera mucho si descubriera que su
@fantasmaA haba visitado a lady Chloe 9oscastle en mitad de la noche.
%ios los cra y ellos se juntan, diran.
7 qui" tuvieran ra"n.
%espu*s de desayunar, y para evitar revelar su secreto, Chloe se e:cus para poder esconder el
desayuno en el jarrn chino que haba en el recibidor y poder salir a dar un paseo por el laberntico
jardn. &in darse cuenta, acab debajo de la escena de su =ltimo crimen, la ventana de su habitacin.
ensar que %ominic estaba all escondido hi"o que le entrara el pnico. risionera o no, tena que
deshacerse de *l cuanto antes.
E:actamente, (cmo iba a solucionar aquello, -quel hombre necesitaba ayuda. Le haba
prohibido ir a buscar a un m*dico pero, aunque no lo hubiera hecho, le habra sido prcticamente
imposible hacer entrar y salir a uno de su habitacin sin que nadie de la casa, o del pueblo, se diera
cuenta. Consider la posibilidad de pedirle consejo a su to. ero, si lo haca, se arriesgaba a arruinar
los planes de vengan"a del vi"conde y a faltar a su palabra. &era mucho mejor recuperarlo fsicamente
y que se marchara.
&e gir y se dirigi hacia los establos. )ui" podra ir al boticario, aunque una joven rodeada de
escndalos yendo a comprar una solucin para curar apu+alamientos levantara sospechas. !o tena
tiempo que perder. 3ena que e:orci"ar el fantasma que se haba apoderado de su vida.
?9uenos das, lady Chloe ?dijo el mo"o, cuando la vio en la puerta?. (Le apetece dar un
paseo a caballo,
Chloe volvi a la realidad. El joven musculoso estaba preparando la yegua casta+a de amela.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Ella suspir y record el corte profundo que el pobre animal se haba hecho la semana pasada al pegar
una co" contra la verja. La pierna del animal estaba totalmente curada.
?%anny, (qu* le pusiste en la pierna cuando se hi"o da+o,
?#n ungLento de hierbas y aceite que les compro cada a+o a los gitanos, se+orita.
Ella se lo qued mirando unos segundos.
?arece que ha funcionado muy bien.
?!o hay nada mejor. #n da, cuando me hice unos cortes despu*s de una pelea en el ring de la
feria, me lo apliqu* en la cara y funcion de maravilla ?se sec la mejilla con el nervudo antebra"o y,
con la fusta, se+al una jarra de barro cocido y cristal verde que haba en un estante?. El ungLento y
ese tnico curan cualquier herida, se lo aseguro.
Chloe observ fascinada la botella de cristal oscuro. &e pregunt si se atrevera a hacerlo.
(-caso %ominic le haba dejado otra opcin, (-caso el muy arrogante crea que, despu*s de haber
burlado a la muerte una ve", podra seguir haci*ndolo,
&e esper unos minutos hasta que %anny sali al cercado para coger las curas de los gitanos.
>ientras volva a casa y recoga la comida que haba escondido en el jarrn, tena la boca seca. &i
alguien le preguntaba qu* estaba haciendo con las salchichas y la pocin romana, siempre poda decir
que se haba encontrado un animal herido y que quera curarlo.
-l fin y al cabo, no se alejaba tanto de la verdad. %ominic 9rec;land era tan salvaje y peligroso
como cualquier animal sin domar que se encontrara en el bosque.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 9
Cuando entr en su habitacin, el cora"n le lata a mil por hora. 3odo pareca muy tranquilo.
La puerta del vestidor estaba cerrada, como la haba dejado. (5abra conseguido escaparse, 3odo sera
mucho ms fcil si lo hubiera hecho. %esde que lo haba encontrado en su habitacin, no haba tenido
ni un solo instante de pa". 7 un futuro que lo incluyera a *l tampoco prometa demasiada tranquilidad.
-bri la puerta del vestidor. El cuerpo musculoso de %ominic estaba en un rincn, con un bra"o
por encima del ba=l. Chloe se sorprendi mucho por la reaccin de alivio que se apoder de ella. Los
ojos de %ominic, brillantes por el estado febril, la observaron durante varios segundos.
?9uenos das, otra ve" ?dijo, tranquilamente, echando la cabe"a hacia atrs?. (Lista para
afeitarme,
?ara estrangularlo, mejor dicho ?dijo Chloe, indignada. (Cmo poda estar ah sentado
dndole rdenes tan tranquilo cuando ella haba estado tan preocupada por su estado fsico,?. Es la
persona ms insoportable que he conocido en mi vida.
or unos momentos, los ojos de %ominic brillaron con agradecimiento.
?&ospecho que es una cualidad que compartimos.
?7 que, sin duda, tendremos que pagar ?dijo Chloe, desenvolviendo la servilleta?. 3ome.
Cmaselas mientras yo le miro el hombro. En el bolso hay una botella de co+ac de mi to. -+ada
robarle cosas a mi to a mi lista de crmenes.
?(or qu* quiere mirarme el hombro,
?3engo una medicina de caballo, desagradecido desconfiado ?dijo Chloe, en vo" baja?. La
he robado del establo y no le he dicho nada a nadie. ()u* tiene que decir ante eso,
Hl apoy la cabe"a en la pared, sumiso, y le lan" una seductora sonrisa mientras ella le
desabotonaba la camisa.
?!o lo s*. &i agito la crin y relincho un poco, (lo interpretar como una disculpa,
!o poda quedarse con ella mucho tiempo.
La noche anterior ninguno de los dos haba dormido demasiado. %ominic vea la sombra de la
fatiga en su precioso y enfadado rostro. Era consciente de las muchas veces que se haba despertado
para ver cmo estaba, a pesar que en todas se haba hecho el dormido. Era un desafortunado
contratiempo descubrir, justo ahora, que todava poda sentir un deseo y una ternura tan
enloquecedores que le hacan arrepentirse de haberla arrastrado a su infierno personal. Cada ve" que
Chloe se haba acercado a *l durante la noche, sinti un deseo incontenible y tuvo que hacer un gran
esfuer"o por no tenderla en el suelo y hacerla suya.
&eguro que, para su cuerpo febril, sentir la piel de Chloe sera un lujo. &lo poda recurrir a las
imgenes erticas que lo perseguan en sue+os.
-unque tambi*n poda arruinarlo, para ambos, si acababa sucumbiendo a esa tentacin. !o slo
deseaba se:o. Le gustaban sus cuidados y su inteligencia, pero no la debilidad que despertaba en *l.
?#n ungLento de caballos ?se burl?. 9ueno, supongo que debera dar gracias que sea una
mujer con tantos recursos.
?%ebera dar gracias por no estar muerto de verdad ?hi"o una pausa y lo mir?. %ebe
marcharse, &tratfield.
?7a lo s*.
&e oyeron unos pasos que iban desde el corredor hasta la entrada. 0pidamente, Chloe le dio la
botella de cristal oscuro.
?9*baselo. >i to nos lleva a ver una obra en la rectora. !ormalmente, los sirvientes se retiran
al saln del ama de llaves para jugar a cartas cuando estn solos y'
Jillian Hunter Mi amado Lord
La intensa mirada de %ominic la cogi desprevenida. &e call, sorprendida, cuando *l dijo$
?&i tenemos la suerte de volver a encontrarnos, lady Chloe, confo que sea en circunstancias
que nos permitan terminar lo que empe"amos.
?!o' !o s* a qu* se refiere.
ero s que lo saba. %ominic lo supo por la pausa de desconcierto que hi"o al hablar y por
cmo se apoy en sus hombros para no perder el equilibrio. 5aba disfrutado de los aspectos sensuales
de su encuentro tanto como *l.
?>e refiero a esto ?dijo *l.
Le tom la barbilla con los dedos y se inclin hacia delante para besarla. Escuch el peque+o
suspiro que solt y not cmo su cuerpo se arqueaba involuntariamente. Estaba preparada para el
beso, activa y ardiente con pasin. 7 la deseaba tanto que casi era mejor que no pudiera tenerla
porque, cuanto ms implicado estaba con Chloe 9oscastle, menos control tena sobre su propia vida.
Esa mujer era capa" de ganarse el cora"n de un hombre sin ni siquiera intentarlo.
%ominic hundi su rostro en el clido cuello de Chloe mientras, con una mano, le presionaba las
nalgas.
?>antente alejada del bosque, Chloe. uede que te cueste creerlo, pero ah fuera hay hombres
peores que yo.
Los actores del pueblo haban organi"ado una representacin amateur de amlet en la rectora.
Gue tan horrible que Chloe tuvo que morderse las puntas de los guantes para no rerse. %e todos
modos, tampoco poda concentrarse. &lo con pensar en el fantasma de amlet se acordaba del que
tena en su propia habitacin.
%urante la escena del enterrador, Chloe escuch un murmullo entre el p=blico. &e gir y vio que
un se+or alto, delgado y moreno con una capa sobre los hombros se sentaba solo en primera fila.
Era el coronel sir Edgar Dilliams, el to de Ealahad y su =nico heredero. Como mnimo, tena la
decencia de no e:hibir a la antigua amante de su sobrino en p=blico, si es que todava estaba por el
pueblo. 5aca das que Chloe no escuchaba nada acerca de ella e incluso se preguntaba si la mujer se
mereca el amargo rencor que %ominic le guardaba. &e podra decir que una mujer no poda ser
acusada de infidelidad si no saba que su antiguo amante todava estaba vivo.
?.aya, vaya ?susurr la ta EFendolyn, arqueando una ceja?. )ui" pueda convencer al to
del vi"conde para que haga una contribucin a la rectora. - pesar de sus pecados, su sobrino era un
donante muy generoso.
?Cllate, querida ?susurr el to 5umphrey. Le gui+ un ojo a Chloe?. !o nos gustara
perdernos ni una palabra de esta magnfica representacin. -dems, sir Edgar todava no est en
posesin de toda la herencia. -ntes hay que solucionar algunas formalidades legales.
>ientras deca esto, 5amlet dej caer accidentalmente el crneo de 7oric; encima de la cabe"a
del enterrador. El pobre actor, del susto, empe" a maldecir y a rascarse la cabe"a, al mismo tiempo
que el p=blico estallaba a rer. &ir Edgar se ri y aplaudi hasta que su mirada se detuvo en Chloe y en
su ta.
/nclin la cabe"a, les sonri y volvi a girarse hacia el escenario. - Chloe la inund una terrible
incomodidad. -quellos rasgos, aquella mirada inquisitiva, aquella cara de ngulos severos'
?El hombre al que ests mirando es el to del fantasma, Chloe ?le susurr amela desde
detrs de su abanico.
Chloe se sorprendi, fijndose de repente en lo mucho que se pareca a %ominic, aunque pareca
faltarle un poco de vitalidad. -dems, era ms corpulento que su sobrino, algunos a+os mayor y con
un aire maduro y de vieja escuela notable, algo que poda ser consecuencia de su pasado militar.
?(or qu* crees que habr roto con la amante del fantasma, ?pregunt amela, entrecerrando
los ojos, especulativa?. &i es que lo ha hecho, claro.
%e repente, Chloe se concentr en otra cosa< lord &t. 2ohn acababa de hacer su entrada en la
rectora, provocando gran alboroto entre las jvenes del p=blico. Chloe reprimi una sonrisa cuando *l
la vio y le sonri durante unos segundos, obviando por completo la obra, hasta que tom asiento.
&eguro que sus aires de importancia le obligaron a interrumpir la obra.
?!o lo s* ?le susurr a amela, volvi*ndose a concentrar en los actores del escenario, que
eran mucho menos interesantes que el p=blico?. &upongo que tiene mejores cosas que hacer que
Jillian Hunter Mi amado Lord
dejar boquiabierto a medio pueblo al traer a la amante del fantasma a una representacin de teatro
p=blica.
?1 porque los dos estn implicados en una trama de asesinato ?dijo amela, en vo" baja.
ara Chloe, fue como si le hubieran tirado un vaso de agua helada a la cara.
?()u* has dicho,
?9ueno ?susurr amela, escondi*ndose de la mueca de su madre?, slo es una idea. ero
espero que encuentren al asesino del vi"conde pronto. El =nico lugar donde me siento segura es en
casa con las puertas cerradas. 1 en mi vestidor.
Chloe mir al frente por miedo a que su cara la delatara. &i amela y su madre se enteraran de
qui*n estaba escondido bajo su techo en ese momento, no se sentiran tan seguras. &i sospecharan, por
un segundo, que su invitada de Londres haba medio sucumbido a las seducciones del fantasma del
pueblo'
%e repente, se sinti muy acalorada al recordar la seductora agresividad de %ominic. Con
manos temblorosas, abri el abanico para refrescar sus encendidas mejillas y garganta. La necesidad
desesperada de su tacto haba despertado una peligrosa fascinacin en ella. 1jal no tuviera que volver
a verse en una situacin en la que tuviera que luchar contra esa tentacin. 1 sucumbir a ella.
&e haba marchado.
!ot su ausencia tan intensa y poderosamente como haba notado su presencia. En el instante en
que entr en su habitacin, supo que se haba marchado. El aire todava pareca cargado con su
poderosa energa, y estaba segura que jams lo olvidara, pero haba desaparecido.
Encendi tres velas, cogi una y entr en el vestidor. La ventana estaba abierta y la brisa que
agitaba las cortinas ola a lluvia. La vela se apag casi al mismo tiempo que Chloe descubra una nota
doblada en el suelo.
&e agach para cogerla y despu*s se levant y cerr la ventana. Guera no haba ni rastro de *l.
!i rastro de ninguna sombra fantasmal dici*ndole adis desde el jardn. 1bviamente, se haba sentido
con fuer"as suficientes para escaparse. ero, (a dnde,
- lo mejor el papel era una pista. .olvi a la habitacin y se sent en el e:tremo de la cama,
desdoblando lentamente el papel a la lu" de las velas. or un momento, no pudo creerse lo que estaba
leyendo.
?#n cdigo ?susurr.
#n mensaje en clave muy parecido al que una ve" encontr entre las pertenencias de su
hermano 5eath. - lo mejor, si dos de sus hermanos no hubieran tenido nada que ver con los asuntos
de inteligencia nacional, aquel papel lleno de n=meros no habra significado nada para ella. ero,
como s lo haban hecho, la misiva codificada no la sorprendi.
Lo que s la sorprendi fue que se le haba cado a &tratfield al marcharse. 7 el hecho de que
estuviera escrita con la inconfundible letra de su difunto hermano 9randon.
?Chloe ?susurr, detrs de ella, una vo" masculina.
%ej el papel encima de la almohada y ahog un grito al tiempo que vio a una figura vestida de
oscuro en la puerta del vestidor. or un momento de irracional alivio, crey que su fantasma haba
vuelto, pero enseguida vio que aquella figura perteneca a alguien ms cercano y menos amena"ante$
el forajido de su hermano %evon. rcticamente se haba olvidado de *l.
?-h, eres t= ?dijo, con suavidad, mientras esconda el mensaje debajo de la almohada?.
(or qu* tienes que darme estos sustos,
Hl le sonri abiertamente, con los ojos a"ules brillantes.
?>e parece que no puedo anunciarme con una fanfarria de trompetas, (no,
?-nunciarn tu llegada a la prisin si no dejas de hacer el tonto, %evon 9oscastle ?respondi
ella, con un toque de irritacin.
Hl la mir e:tra+ado.
?()u* quieres decir, &lo fue una ve", Chloe. 7 fue por error.
Ella se levant para estar a su altura porque, aunque no era tan alta como *l, s que tena el
mismo temperamento.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?CooperKs 9ridge. 7 a m no me mientas. !o tiene gracia.
?(CooperKs 9ridge, ?repiti *l, pasndose la mano por el pelo negro corto.
?El 9andolero 9esucn, %evon. 3ienes que dejarlo.
Hl solt un resoplido, molesto.
?!o fui yo' -l parecer, he iniciado una moda, Chloe. 7, si quieres saberlo, me avergLen"o
de ello. -lgunos jvenes que estn aburridos se dedican a asaltar carruajes para robarles besos a las
damas.
?7 arriesgan sus vidas ?dijo Chloe, mirndolo a los ojos.
?9ueno, si son est=pidos, yo no puedo hacer nada.
?(%e verdad que no fuiste t=,
?or el amor de %ios, no. >e he estado portando como un ngel, aunque no lo creas, ayudando
al viejo primo 0ichard a plantar orqudeas. (7 t=, qu*, ?se apoy en el armario, lan"ndole una
mirada compungida?. %esesperada por un poco de accin, (no,
Ella apart la mirada.
?!o tienes ni idea ?y realmente no la creera si le e:plicaba toda la accin que haba tenido
desde su =ltima visita. (%eba e:plicrselo,
?5as conocido a un hombre ?dijo *l, divertido y preocupado al mismo tiempo.
Ella lo mir, qui"s un poco demasiado deprisa para esconder su culpabilidad.
?!o seas tonto. (En Chistlebury,
Hl cru" la habitacin y se fij en la almohada que haba detrs de su hermana.
?Estabas leyendo una carta de amor, (verdad, or %ios, Chloe, no te enamores de alg=n
pueblerino. Este e:ilio no durar tanto.
?Eso espero ?dijo. &e qued unos instantes dubitativa?. %evon, nadie me lo confirmar,
pero t= siempre has sido sincero conmigo. (Crees que es posible que 9randon estuviera implicado en
alguna misin de espionaje cuando se march de /nglaterra,
?(En la 5onorable Compa+a de las /ndias 1rientales, Lo dudo, aunque antes de' ?la mir
?. !o debera ser un secreto, para ti no, al menos ahora que ya est muerto. Creo que, cuando estaba
en ortugal, recogi y entreg algunos mensajes para 5eath. /magnate, sobrevivir a la guerra para
acabar muerto en una emboscada a manos de fanticos. !o parece justo, (verdad,
Chloe neg con la cabe"a, debati*ndose entre confesarle la verdad a su hermano o mantener la
promesa que le haba hecho a un hombre al que apenas conoca. (%ebera romper la promesa que le
haba hecho a %ominic, -l fin y al cabo, nadie podra considerarla culpable por romper una promesa
que haba hecho bajo amena"a y mientras estaba secuestrada. -unque' una promesa era una
promesa, y si aquella era la =nica manera de saber lo que realmente le haba sucedido a 9randon, as
sera.
-dems, era posible que %evon pensara lo peor. uede que creyera que Chloe se haba visto
implicada en una situacin que ya no tena arreglo. El macho dominante que llevaba dentro ira detrs
de %ominic y todos saldran perdiendo. Chloe volvera a estar en el ojo del huracn.
/ndependientemente de la decisin que tomara, estara rodeada de controversia y censura.
>ir a su hermano.
?&upongo que has venido porque necesitas ms dinero.
Hl arque una ceja.
?%e hecho, he venido porque estaba preocupado por ti. El viejo 0ichard es muy generoso, pero
no respondo por mi cordura si tengo que plantar una orqudea ms.
?(or qu* estabas preocupado por m,
?#na cora"onada, Chloe. &, s, ya s* que suena est=pido, pero he tenido una pesadilla en la
que corras peligro ?apoy las manos en los hombros de su hermana?. Ests bien, (verdad, 9ueno,
quiero decir que no ests planeando fugarte con otro oficial de caballera cabe"a hueca, (no, &i
permito que algo as suceda, Erayson y 5eath me cortarn la cabe"a.
Chloe sinti un sudor fro por todo su cuerpo. 5asta ahora, jams le haba mentido a %evon.
Con algunas cosas, tena un se:to sentido y ahora no le apeteca decepcionarlo. Con 9randon muerto,
%ev era el mejor amigo que tena. ero, aun as, todava no estaba preparada para compartir su secreto
con *l. rimero, tena que pensarlo.
?&i quieres saberlo, he conocido a un chico ?sonri ante la preciosa cara de preocupacin de
su hermano?. &e llama 2ustin Linton y s, ha lan"ado pu+ados de tierra contra mi ventana y me ha
Jillian Hunter Mi amado Lord
escrito un poema horroroso. ero es un buen hombre, %evon. Creo que incluso los >ayores lo
aceptaran.
Los >ayores eran sus hermanos Erayson, 5eath y Emma que, a pesar de no ser
cronolgicamente tan mayores, a los ojos de Chloe, %evon y 9randon siempre haban sido los tiranos
de la familia. %ra;e haba quedado en un lugar entre medio de los tiranos y los problemticos.
?&i t= lo aceptas, Chloe ?dijo %evon, muy amable?, no puede ser tan malo, aunque debo
admitir que aquel barn al que besaste en el parque no me gustaba demasiado.
Chloe se cru" de bra"os, en un gesto de instintiva autoproteccin.
?&, bueno, en estos momentos, a m tampoco me gusta demasiado. >ira dnde me ha llevado
su indiscrecin.
Las voces que se oan de la escalera los distrajeron. %evon se levant, plant un beso en la
frente de su hermana y se march hacia el vestidor.
?3odo este secretismo no me gusta nada, %evon ?le susurr ella?. El da que Erayson diga
que ya no tienes por qu* temer a las autoridades, dar* un salto de alegra.
Hl sonri antes de desaparecer entre las sombras.
?B-l diablo con las autoridadesC - quien temo es a la ta EFendolyn. &i me descubre, me
sermonear hasta la muerte.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 10
%ominic se dio cuenta que haba perdido la nota en el mismo instante en que lleg a la
escarpadura de helecho que constitua el principio del bosque. !o poda creerse que hubiera sido tan
descuidado. Era un sntoma peligroso. !o se poda permitir debilitarse o ponerse nervioso porque una
jovencita lo hubiera distrado. Camin entre los oscuros rboles en silencio.
%e hecho, incluso cuando se acercaba al parque que haba detrs de su propia casa, en lugar de
concentrarse en que no le vieran, estaba pensando en Chloe. &iempre haba sido un hombre intenso y
bastante privado que no disfrutaba especialmente de los entretenimientos habituales de los de su clase
social, y no estaba especialmente orgulloso de su pasado. &, saba cmo atraer a una mujer. or
desgracia, lady 3urleigh no haba sido la mejor opcin. !i siquiera haba esperado a que su cadver
estuviera fro para meterse en la cama con otro hombre.
!o poda perdonarla. Gormaba parte de la vida que quera olvidar.
!o le importaba si era injusto o si ella se haba asustado. !o le importaba que su enfado con ella
fuera irracional. !o poda culparla por mirar por sus intereses. ero no con su to. La idea lo horrori"
y decidi olvidarla. Lo =ltimo que saba era que se haba ido del pueblo, y tampoco le importaba si
alg=n da regresaba.
Chloe 9oscastle supona un problema bien distinto. /nfinitamente ms placentero y
sorprendente. !o slo haba despertado su deseo se:ual, sino tambi*n sus necesidades humanas ms
bsicas$ compa+a y comprensin, conversacin y estimulacin inteligentes. &u dama de los ojos
a"ules cubra todos sus anhelos privados en un solo y ms que provocativo paquete.
Grunci el ce+o al recordar lo poco que saba de su familia. 5aban corrido rumores que una de
las hijas 9oscastle, supuso que sera Chloe, estaba sola con su padre cuando *ste muri. &e comentaba
que 0oyden 9oscastle era tan severo que sus hijos se rebelaban en p=blico< qui"s eso e:plicaba por
qu* la hija peque+a haba salido un poco salvaje. La sucesin de amantes de su padre seguramente no
fue el mejor remedio para paliar la ausencia de la madre que Chloe haba perdido.
or supuesto, slo poda desearla en la distancia, algo muy frustrante para *l. Con suerte, sus
caminos no volveran a cru"arse. ara cuando %ominic hubiera llevado a cabo su vengan"a, que poda
acabar cobrndose su vida, lady Chloe estara casada y lejos de cualquier tentacin. or suerte para
ella.
&e desli" en silencio por el oscuro pasadi"o del ala deshabitada de &tratfield 5all, igual que un
fantasma que segua viviendo en su propia casa. ()ui*n iba a buscarlo en los pasadi"os secretos del
mismo lugar donde lo haban asesinado, Le encantaba la t*trica irona de la situacin, mientras en el
pueblo le seguan atribuyendo acciones deliciosamente malvadas. En realidad, los rumores del
indecoroso comportamiento de su fantasma podan irle de fbula para sus planes.
&i no lo arruinaba todo con alguna estupide".
!o debera haber perdido la maldita nota. -dems, saba e:actamente cundo debi ca*rsele del
bolsillo. Cuando la deliciosa Chloe lo haba medio desnudado, tocndolo con aquellas delicadas
manos que lo haban dejado muy e:citado. En ese momento, haba deseado que hubiera seguido
e:plorando su cuerpo.
7 ahora esas mismas manos tenan en su poder una nota que poda, o no, dependiendo del
contenido, destruir todo lo que haba planeado. (&e la ense+ara a alguien,
(Le guardara el secreto,
(1 la tirara a la basura, creyendo que era un tro"o de papel sin importancia, &e pregunt si la
hermana del teniente coronel lord 5eath 9oscastle descubrira que se trataba de un mensaje
codificado. !i *l mismo estaba seguro de lo importante que poda llegar a ser o de qui*n lo haba
escrito. &lo saba que lo haban encontrado cosido en la chaqueta militar de &amuel, y saba que su
hermano no se habra tomado tantas molestias para esconderlo a menos que significara algo para *l.
Jillian Hunter Mi amado Lord
%esli" la mano por la pared y accion la palanca que estaba escondida detrs de una piedra de
la chimenea. El oscuro pasadi"o se abri ante sus ojos, vaco e inhspito. &e haba convertido en eso,
en una criatura de la noche que deba corretear sigilosamente y esconderse mientras su enemigo coma
en su mesa, se acostaba con su amante y planeaba cmo gastar su fortuna.
Entr en el pasadi"o, despacio, para que la vista se acostumbrara a la oscuridad y al ambiente de
aire viciado. 9aj la mano a la cintura y cogi la pistola, una precaucin por si la oscuridad le
deparaba alguna sorpresa desagradable. %esde su @asesinatoA, se haba vuelto tan asustadi"o como una
virgen. La pistola le daba seguridad.
&in embargo, sus dedos no rodearon la culata de marfil del arma, sino la insoportable suavidad
de una camisola femenina.
>ientras sala de la habitacin de Chloe de manera furtiva, la prenda haba cado por la ventana.
7 como no quera que su encantadora, aunque un poco brusca, anfitriona tuviera problemas, se haba
escondido la camisola en la cintura de los pantalones antes de salir del jardn. %ios sabe que aquella
mujer ya tendra suficientes problemas ella sola.
Estudi el delicado tejido. (#n tesoro que llevarse a su guarida, &onri. !o es que necesitara
nada para recordar a Chloe. &u cuerpo ya le recordaba, con suficiente dolor, el deseo que haba sentido
por ella.
-l parecer, no estaba tan muerto como esperaba.
Empe" a descender por las empinadas escaleras de piedra que llevaban hasta un t=nel que
pasaba por debajo de la casa. -ll se haba pasado infinitas horas, a la lu" de las velas, estudiando el
mensaje codificado, lo =nico que le quedaba de su hermano.
3ena que ser vital. %ominic estaba desesperado por resolverlo, ya que sus investigaciones no
haban dado ning=n fruto.
El que desat todas las sospechas fue el sirviente de &amuel que, a trav*s de otros soldados
britnicos, le enviaba mensajes revelando que el se+orito &amuel se haba reunido en secreto con
varios hombres en !epal durante las semanas previas a su muerte.
Con la esperan"a de saber ms cosas, %ominic le haba escrito personalmente una carta al
cnsul britnico en !epal, que ms tarde se convirti en el general 1chterlony. 5aba viajado a
Londres varias veces para reunirse con el comit* de control, el consejo de directores de la compa+a y
las personas que estaban en contacto con lord >oira, el comandante en jefe en la /ndia.
!inguno pudo ayudarle ms all de lo que deca el informe oficial$ haba guerreros gur;ha
escondidos en las monta+as, tendieron una emboscada a &amuel y a 9randon 9oscastle y los haban
lan"ado a un barranco inaccesible, donde fueron pasto de de los animales salvajes y de los elementos.
ara entonces, a %ominic ya se le haba ocurrido una escabrosa posibilidad$ su propio to y el
comandante en jefe de &amuel haban ordenado la emboscada. %ominic no saba e:actamente cundo
o cmo haba empe"ado a sospechar la verdad. ero s que recordaba que a su difunta madre nunca le
haba gustado Edgar y que, en ms de una ocasin, le haba advertido a su marido que no deba fiarse
de *l.
El hecho de que el coronel sir Edgar Dilliams estuviera en Matmand= en viaje oficial al mismo
tiempo que se perpetraba la emboscada no demostraba su inocencia. En aquel rincn del mundo,
siempre haba guerreros renegados dispuestos a cualquier cosa si alguien les ofreca suficiente dinero.
#n ruido a sus espaldas lo devolvi a la realidad. #n gemido que no era del todo humano.
Cogi la pistola y se detuvo.
El objeto que tena junto a las piernas no supona ninguna amena"a. !i la fra nari" que le
husmeaba la mano. &e gir y se arrodill, contento. Era su perro favorito.
?!res ?dijo. El perro se sent delante de *l, agitando la cola, muy contento ante la perspectiva
de ir a dar un paseo por el bosque, con los ojos brillantes?. !o deberas estar aqu ?dijo, enfadado
?. !o puedo cuidarte. !o hay espacio suficiente.
ero tampoco poda arriesgarse a devolverlo a la casa a esas horas< a sir Edgar le gustaba leer
por las noches.
?!res ?dijo, irritado?. ()u* voy a hacer contigo,
&e levant y volvi hacia las escaleras. El perro lo sigui como si hubiera cerrado el trato.
%ominic haba decidido solucionar un problema ms preocupante. !ecesitaba recuperar aquella
nota, independientemente de los riesgos que conllevara.
7 lo que qui"s era ms peligroso$ tendra que volver a visitar la habitacin de Chloe 9oscastle.
Jillian Hunter Mi amado Lord
>enos de cuarenta minutos despu*s, estaba en la habitacin de pie y con la carta doblada en el
bolsillo. Chloe ni siquiera se haba despertado. La mir desde la puerta del vestidor, intentando
convencerse de escapar mientras pudiera.
&in embargo, era demasiado tentadora como para no tocarla. %ominic se haba prometido que
slo volvera para recuperar la nota y que se marchara antes que se despertara. &in embargo, en
cuanto la vio, se qued parali"ado. Cru" la puerta del vestidor.
or supuesto, no estaba estirada en la cama como la tpica damita dormida. Estaba retorcida en
un incmodo ngulo, con los ri"os negros enmarcndole la cara con el ce+o fruncido. 5aba lan"ado
una de las almohadas al suelo, peleando con algo o con alguien en sue+os.
3ena la sbana enroscada en las piernas blancas. %ominic suspir ante lo vulnerable que
pareca, preocupada por algo incluso en sue+os. !o estaba seguro de si alg=n hombre iba a poder
domar su espritu salvaje. 1 de si *l querra hacerlo. )ui" sera mejor disfrutarlo.
&us ojos se desviaron hacia la rodilla doblada y hasta el hueco entre las piernas. El camisn de
lino no la protega demasiado de la mirada hambrienta de %ominic.
&e acerc a la cama. .io la sombra de ri"os oscuros entre los muslos. &u cuerpo se tens ante
aquella visin. La necesitaba desesperadamente. !ecesitaba hundir su se:o en aquel espacio tan clido
y suave.
&e sent al borde de la cama y escuch cmo respiraba de manera constante. (En qu* estara
so+ando, -l cabo de un momento, le acarici la frente, como si quisiera borrar una mueca. Ella se
movi y se acerc a *l. %ominic contempl su blanca garganta, la generosidad de sus pechos, su
cuerpo relajado y seductor.
9aj el dedo por el cuello y juguete con los pe"ones hasta que se endurecieron. Chloe
responda al ms mnimo contacto. %ominic sinti una peligrosa sensacin de deseo en el estmago.
Esa mujer no tena que mover ni un m=sculo para e:citarlo. &e mora de ganas de tocarla.
&e inclin y acerc la cara a su cuello. #n error. La esencia de Chloe hi"o que se olvidara de
todas las precauciones. Ella hi"o un peque+o sonido con la garganta y se gir hacia *l. %ominic trag,
enfrentndose a una batalla que tena perdida antes de empe"ar.
!o poda negar lo que senta por ella. 5aba invadido lo que le quedaba de cora"n, y su cuerpo
la reclamaba a gritos. Endureci la e:presin con una sonrisa burlona. El fantasma de &tratfield 5all
estaba a punto de hacer gala de su reputacin.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 11
Esa noche, Chloe so+ que un hombre le acariciaba la cara con la suavidad de una pluma. &us
caricias la hicieron estremecerse y *l susurr su nombre. Ella gimi, luchando contra la vo" poderosa
de ese hombre, luchando por no despertarse. &us afilados dedos la tenan cogida por los hombros, por
los pechos, jugueteando con sus pe"ones a trav*s del camisn.
Chloe respondi a su seductor con una lujuria incontrolable. &in que las inhibiciones de la
Chloe despierta pudieran interrumpirlos, se arque y se apret contra *l sin ning=n reparo. En la
oscuridad del sue+o, no poda verle la cara. &lo senta el calor y el deseo que desprenda.
)uera pedirle que no parara. edirle que la tocara de ms formas. %e todos modos, la Chloe
dormida no poda detenerlo. &lo poda responder al poder que ejerca sobre ella, a las necesidades
que haba despertado en su cuerpo. &us sentidos respondieron a las demandas de ese desconocido sin
dudarlo.
?3ienes el cuerpo de una diosa, Chloe ?susurr la vo" lejana contra su cuello?. odra
adorarte. odra ense+arte placeres que jams olvidaras.
La Chloe dormida susurr que tena ra"n. Cuando la mano del desconocido baj por la barriga
y se coloc en los clidos pliegues de su se:o, ella sinti un placer tan grande que habra podido llorar.
&u cuerpo s que llor< not cmo se le humedecan las piernas, esperando alivio. #n placer inaudito
se apoder de todo su ser. !ecesitaba liberarlo, necesitaba que indultaran ese dolor que senta dentro.
Los elegantes dedos de su caballero encontraron el lugar secreto donde nadie la haba tocado
jams. -quellas fricciones firmes y constantes la e:citaron hasta la planta de los pies. &i no fuera por
la frgil barrera del fino camisn, estara totalmente e:puesta y abierta para *l. Era el sue+o ms
ertico de su vida. Cuando la hi"o alcan"ar el orgasmo, not las venas llenas de sangre. !otaba que el
calor le iba de la cabe"a a los pies y elev las caderas< a medida que el placer se apoderaba de su
barriga, se le fue acelerando el cora"n.
3embl, impotente, aunque sigui disfrutando de cada momento. @%ominic.A &u seria imagen
dominaba el sue+o. &e revolvi e intent pronunciar su nombre, intent preguntarle por qu* haba
vuelto. )uera decirle que haba visto a su to esa noche en la obra de teatro y que no le haba dado
demasiada buena espina. !ecesitaba ponerlo sobre aviso, abra"arlo. -nhelaba sentir su fuer"a, pedirle
una e:plicacin sobre por qu* haba vuelto a invadir su sue+o.
#na repentina sensacin de fro sustituy la ntima calide" que haba estado disfrutando. -bri
los ojos, a rega+adientes, y esper a que los latidos del cora"n que senta en el estmago se relajaran.
!otaba cmo una sensual lasitud vibraba para atormentarla.
El sue+o le haba parecido tan real, pero estaba sola, muerta de fro y despierta' (%evon haba
dejado abierta la puerta del vestidor, (!o estaba segura de haberla cerrado antes de acostarse,
&e incorpor en la cama y se estremeci mientras sala de la cama.
?()ui*n es, ?susurr?. (Eres t=, %ominic, &ers malvado.
!o hubo respuesta. #n vista"o rpido sirvi para comprobar que el vestidor estaba vaco, la
ventana cerrada y las cortinas pasadas. Con un gesto de contrariedad, volvi a la cama y abra" la
almohada como si quisiera recuperar la calide" de antes.
La nota haba desaparecido. En su lugar, haba una rosa, con los p*talos ligeramente abiertos y
perfumados.
&e qued mirando la cama fijamente, con el cora"n en la garganta. Era imposible que el muy
desalmado hubiera vuelto para cogerla. Era imposible que hubiera estado all, tocndola.
?1h ?susurr, e:citada de nuevo, aunque esta ve" por una ra"n completamente distinta?.
!o se atrevera.
Lo haba hecho. %esesperada, busc por toda la habitacin, por el vestidor, por el suelo, como si
todava estuviera en un sue+o.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?7 el telescopio tambi*n ha desaparecido ?susurr mientras abra la ventana para mirar el
peque+o bosque que separaba las dos casas?. &* que ests ah fuera, seguramente ri*ndote de m,
&tratfield, sers' sers desagradecido. (-s es como me das las gracias por ayudarte,
&inti*ndose como una tonta, volvi hacia la puerta de la habitacin. ero, (y el sue+o, ()u*
haba sido real y qu* haba sido imaginado, ()u* parte de su estado de e:citacin se deba a la
perversidad de %ominic y qu* parte se deba a sus deseos ms ntimos,
9ueno, ya tenan un nuevo escndalo.
El fantasma de &tratfield haba vuelto a actuar, y su =ltima vctima era lady Chloe 9oscastle.
%ominic le acarici las orejas al perro en el t=nel, donde resonaba su risa de satisfaccin.
?9ueno, ha estado cerca, pero hemos recuperado la nota. La pr:ima ve", no ser* tan
descuidado.
&i es que esa era la palabra< @obsesionadoA pareca describir mucho mejor su comportamiento.
1bsesionado con la vengan"a. 1bsesionado con recuperar lo que era suyo.
1bsesionado, de repente, con una joven preciosa que, con toda la ra"n del mundo, no debera
querer nada con *l. (or qu*, si no, se haba sentado en su cama y se haba atormentado a s mismo
con aquellas caricias prohibidas, 5aba sido una estupide" correr ese riesgo. ero, las manos'
todava le temblaban despu*s de haberla tocado.
odra haberse despertado. odra haber abierto los ojos y haber despertado a toda la casa. 1,
como *l secretamente deseaba, podra haber accedido a todo lo que quera hacerle. odra, como haca
en las fantasas ms desesperadas de %ominic, haberle pedido que le hiciera todo lo que quisiera.
Estaba claro que era se:ualmente curiosa y a *l le habra encantado haberle ense+ado cuatro
cosas. ero estaba igual de claro que no era una joven con la cabe"a hueca que no sabe sumar dos ms
dos.
5aba escondido la nota debajo de la almohada. (-caso haba reconocido la importancia de ese
papel, Lo dudaba. 7, a su ve", dudaba que lo hubiera guardado tan cerca de ella como un mero
recuerdo sentimental de su encuentro.
&u naturale"a intelectual ju"g el comportamiento de Chloe como intrigante. En cambio, su
cuerpo la deseaba de una manera ms abierta y clara.
&e coloc el telescopio de latn que haba cogido de su habitacin frente al ojo para mirar su
ventana. >omentos despu*s, consigui su recompensa cuando Chloe apareci con el camisn de
muselina blanco. or supuesto, ella no poda verlo, porque estaba escondido como un "orro en su
escondite. &eguramente, lo estaba maldiciendo, aunque esperaba que lo hiciera en vo" baja.
?(3e ha gustado la rosa, ?le pregunt a la imagen lejana con una sonrisa.
Como si lo hubiera escuchado, Chloe agit un objeto plido no identificado. %ominic imagin
que era la rosa que le haba dejado en el lugar donde ella haba escondido la nota.
>ir a su alrededor. .io que, en su propia casa, se haba encendido una lu". En la ventana de su
habitacin. .islumbr la silueta de su to detrs de las cortinas, un amargo recordatorio de que no
poda merodear por los alrededores de la ventana de Chloe como un animal en celo.
9aj el telescopio, difuminando la sonrisa.
?9uenas noches otra ve", Chloe ?dijo, en un suave tono melanclico?. 3engo que ir a
perseguir a alguien' y t=, querida, me perseguirs todo el tiempo.
Chloe encendi la vela que tena encima de la mesita de noche y se arrodill en el suelo para
buscar algo debajo de la cama. -liviada, encontr el diario donde lo haba dejado, escondido debajo
de una tabla del suelo.
&ac la fina libreta y se sent en la cama. En la =ltima pgina, haba la entrada ms reciente.
#na copia e:acta de la carta codificada que %ominic haba recuperado.
1bviamente, significaba lo suficiente para *l como para haberse arriesgado a volver a su
habitacin. &e felicit por haber tenido la previsora idea de hacer una copia. 7 por haber obligado a su
hermano 5eath a ense+arle algunos trucos en el arte de descifrar un cdigo.
5aba llegado la hora de poner en prctica esos conocimientos en el que pudo haber sido el
=ltimo mensaje de 9randon. !o haba aceptado ayudar a %ominic sin esperar nada a cambio.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 12
Cuando a la ma+ana siguiente Chloe baj a desayunar, se encontr la casa sumida en un caos. El
to 5umphrey iba corriendo de un lado a otro del recibidor con el bastn debajo del sobretodo marrn.
!o se haba peinado y llevaba el nudo de la corbata aflojado, como si se hubiera vestido a toda prisa.
Cuando vio a su sobrina a los pies de la escalera, le lan" una mirada de pnico.
?Coge la capa y escpate conmigo mientras puedas, querida ?dijo, en un susurro?. La locura
se ha apoderado de esta casa y no quiero tener nada que ver con esto.
?()u* locura, ?pregunt Chloe, pero su vo" qued ahogada por las escandalosas voces
femeninas que llegaban del saln y por los impacientes ladridos de los perros que esperaban a
5umphrey para pasear.
amela apareci en la puerta del saln, con su pecosa cara alegre y sonrosada.
?-h, Chloe, por fin has bajado. La reunin ya ha empe"ado.
?La reunin ?repiti Chloe, con el cerebro todava perdido entre la niebla mientras amela se
acercaba a ella para llevrsela al saln?. ()u* reunin,
?>i madre ha avisado a todas las se+oras de Chistlebury para hablar de la crisis com=n.
Chloe empe" a notar que se le tensaban las sienes, se+al inequvoca de un tremendo dolor de
cabe"a. Estaba enfadada y agotada despu*s de haberse quedado despierta hasta la cuatro de la
madrugada, y sin ning=n resultado, intentando resolver el enigma de la carta de 9randon. 7 todava
segua furiosa y preguntndose si %ominic la haba tocado anoche o si aquellas cosas tan descaradas
que le haba hecho haban sido slo un sue+o.
Era incapa" de decidir cul de las opciones era peor. &aba perfectamente que no estaba de
humor para sentarse y hablar de la mala conducta del fantasma de &tratfield. La mujer del prroco se
levant para acompa+ar a Chloe hasta el abarrotado sof, donde haba una mujer y sus dos hijas
solteras discutiendo acaloradamente acerca de aquella horrorosa amena"a para la comunidad femenina
del pueblo. amela se sent a su lado.
3odas se quedaron en silencio. 3oda la atencin se centr en Chloe en una me"cla de curiosidad
comprensiva y desaprobacin remilgada. Casi como si ella, a fuer"a de su reputacin, hubiera trado
ese escndalo a su tranquilo pueblo. &e aclar la garganta y las mir con una cndida sonrisa.
%e golpe, todas las mujeres volvieron a hablar a la ve".
-poy la cabe"a en el sof y reprimi un boste"o. Los n=meros de la carta de 9randon seguan
bailndole en la cabe"a. (or qu* haba tenido la necesidad de codificar un mensaje en !epal, (-caso
haban enviado a los agentes de !apolen a ese puesto de avan"ada para poner en peligro los intereses
britnicos,
-bri los ojos, sorprendida, cuando la se+ora que estaba sentada a su lado le sacudi el bra"o.
?3enemos que cogerlo. (!o est de acuerdo, lady Chloe,
?()u* ha dicho,
La mujer la mir, preocupada.
?Es nuestra obligacin< hay que cogerlo.
?(5acerle qu* a qui*n,
?Cogerlo. ara que descanse, querida. El pobre espritu est buscando a una mujer que le
ayude a encontrar la pa".
&eg=n Chloe, el @pobre esprituA haba estado buscando otra cosa con cierta mujer anoche, y
puede que cogerle fuera la solucin, o puede que no.
?(7 cmo propone que lo hagamos, ?pregunt, aunque no pensaba implicarse en el asunto.
-ntes que pudiera responderle, todas las mujeres se alborotaron de repente. 5aba llegado otra
invitada$ una atractiva gitana con una falda roja, un chal verde con flecos, y las mu+ecas llenas de
pulseras plateadas. -quellos vivarachos ojos marrones, colocados encima de una peque+a nari"
Jillian Hunter Mi amado Lord
respingona en medio de una cara delgada y alargada, observaron a su p=blico con un desd*n divertido.
La ta EFendolyn coloc una silla Chippendale en el centro de la habitacin para que su
estimada hu*sped presidiera la reunin.
?%ganos, madame %ara ?le pidi, con las manos apoyadas en el respaldo de la silla?. (Cul
de nosotras ser la pr:ima vctima,
@>adameA %ara, que tena, como mucho, diecinueve a+os, rode la silla con una gracia
indolente porque saba reconocer un p=blico entregado cuando lo vea.
?3riganme algo de beber.
La mujer del prroco se levant para servirle una ta"a de t*. Le pas la ta"a y el a"ucarero a
amela que, a su ve", se lo pas a la mujer que estaba sentada a su lado, que se lo dio a EFendolyn
con la reverencia propia del &anto Erial.
>adame %ara cogi la ta"a y se sent. Las dems mujeres la observaron sorber el t* en silencio
y fascinadas, como si ese sencillo acto fuera de una importancia vital para su futuro.
Chloe estaba tan cansada que se le cerraban los prpados. Estaba impaciente por poder volver a
subir a su habitacin y seguir trabajando en la carta de 9randon, pero es que los dos =ltimos das no
haba dormido demasiado. La tensin de todo lo que estaba pasando estaba empe"ando a pasarle
factura.
?Eres' t".
Escuch el grito colectivo que reson en las cuatro paredes y levant la mirada, curiosa y
alarmada cuando vio que la gitana estaba se+alando al sof donde ella estaba sentada. El cora"n le
dio un vuelco. Era imposible que la gitana lo supiera. Era una decisin arriesgada y un juicio injusto
basado en rumores sobre su escandaloso pasado.
?Espere un segundo ?dijo, sonrojndose?. )ue sea la =nica que no es del pueblo no es
motivo suficiente para asumir que'
-unque no le dieron la oportunidad de terminar de defenderse. El ruido de la habitacin se
intensific en una cacofona de voces, gritos, suspiros' una docena de mujeres compadeci*ndose de
la vctima elegida.
?Esto no es justo ?dijo, avergon"ada.
.io que su ta se acercaba a ella con una cara de tal preocupacin que no pudo evitar sentirse
culpable. (Era posible que la gitana supiera la verdad, !o. Era imposible. %esignar a Chloe como la
elegida del fantasma era'
?#n error ?dijo la ta EFendolyn?. %ebe de ser un error. >i corderita inocente, no.
Chloe parpade y se gir para mirar a la joven que estaba sentada a su lado. (amela, La gitana
no haba se+alado a Chloe, sino a su prima, que estaba sonriendo como una tonta al verse designada
para aquel inesperado honor.
?3ratar* de impedirlo con todas mis fuer"as ?grit la ta EFendolyn con vo" de militar,
levantando el pu+o hacia el cielo?. BEl fantasma de &tratfield no tomar a mi hijaC
Cnicamente, Chloe pens que qui"s el propio fantasma de &tratfield tendra algo que decir en
el asunto. &in embargo, teniendo en cuenta que, por primera ve" en a+os, no era el centro del
escndalo, ya fuera real o imaginario, decidi cerrar la boca y disfrutar del anonimato.
Estara muy bien, para variar, que todos la ignoraran. uede que incluso le diera un poco de
libertad. or supuesto, %ominic detestara volver a ser el centro de atencin. ero claro, si no quera
que lo cogieran, no debera colarse en las habitaciones de las damas para aprovecharse de ellas
mientras duermen. -lguien tena que detenerlo. Era, realmente, ms lascivo de lo que quera
reconocer.
&in embargo, le haba quitado la carta y era poco probable que Chloe tuviera otra oportunidad
para rega+arlo como quera hacerlo. 3eniendo en cuenta el peligro que lo rodeaba, se dijo que sera
mejor as.
-quella misma noche lo vio.
5aba planeado anali"ar la carta de 9randon porque estaba segura que estaba cerca del
descubrimiento que aclarara un poco todo el misterio que haba rodeado la muerte de su hermano.
uede que aquella verdad le diera un poco de pa" y resignacin.
5aba pensado bajar a cenar algo, pero su to se haba encontrado con sir Edgar Dilliams en el
Jillian Hunter Mi amado Lord
bosque, justo antes de anochecer, mientras paseaba a los perros. &ir Edgar haba invitado al to
5umphrey y a su familia a cenar con *l esa noche. 5umphrey le e:plic a su mujer que su primera
intencin fue recha"ar la oferta pero que luego no pudo hacerlo porque, claro, ahora sir Edgar era su
vecino ms cercano.
?or supuesto que debemos ir ?dijo la ta EFendolyn, con un astuto brillo en los ojos?. -l
fin y al cabo, es nuestra obligacin.
El to 5umphrey le lan" una mirada de alarma a Chloe.
?(!uestra obligacin, ?repiti, con cautela.
EFendolyn se coloc delante de la ventana del saln, con la vo" temblorosa como si estuviera
en una obra dramtica.
?&i &tratfield ha escogido a amela como su pr:ima vctima, debemos hacer todo lo que est*
en nuestras manos para evitarlo. ()ui*n cortejar a nuestra hija cuando un fantasma la haya tomado
por primera ve", 5umphrey,
El hombre volvi a mirar a Chloe.
?&upongo que los mismos que no la cortejaban antes.
&in embargo, no hubo manera de persuadir a la ta EFendolyn. El prroco y la gitana la haban
convencido que deba tomar medidas drsticas para proteger la virtud de amela. En cuanto a la propia
vctima, la chica apenas poda esconder su alegra porque un espritu tan famoso la hubiera elegido a
ella. /ncluso pregunt si poda ponerse uno de los camisones de Chloe para la ocasin.
Los cuatro se vistieron para la cena. EFendolyn insisti en que deban llegar en carruaje,
aunque 5umphrey coment que, desde la puerta de casa, poda lan"ar una piedra y alcan"ar el
estanque de &tratfield.
?Eso es una ordinarie", 5umphrey ?dijo EFendolyn, con las manos enguantadas cru"adas
sobre el rega"o.
?!o es una ordinarie", EFennie. 3ardamos ms en entrar y salir del endemoniado carruaje que
en llegar a pie hasta la puerta de su casa.
?!o quiero que sir Edgar piense que somos pueblerinos ?respondi ella, implacable.
%urante el breve viaje, Chloe se qued mirando los rboles ba+ados por la lu" de la luna.
robablemente, &tratfield haba encontrado un escondite en el bosque. (Estaba bien, (&e habra
curado con aquel brebaje que le haba dado, (%esde dnde poda espiar su propia casa sin que lo
vieran, !o entenda cmo haba podido planear su propio funeral sin ayuda de nadie.
3ambi*n sopes la posibilidad que hubiera encontrado un t=nel subterrneo de contrabandistas
o una cueva donde esconderse. #na ve", 5eath le dijo que se haban reabierto algunos pasadi"os
subterrneos en &usse: para defenderse de un ataque por la costa de los soldados de !apolen.
El carruaje pas por delante de las hayas plateadas cuyas sombras haban sido testigos de la
primera ve" que %ominic la haba besado. El recuerdo de sus manos enguantadas en su cara y sus
labios en los suyos desencaden un incmodo calor en su interior. &, era un hombre peligroso, en ms
de un sentido, aunque ella conoca los motivos que lo haban convertido en eso. )ui" representaba un
peligro tan grande para ella porque se poda identificar con *l.
0ecord haber pensado que, aquel da en el bosque, pareca muy triste, y ahora entenda por
qu*. &u melancola estaba justificada. &in duda, habra sido mejor para ella no volverlo a ver nunca
ms. &in embargo, si ese peligro tena algo que ver con 9randon, entonces tena que implicarse.
!o obstante, (era necesario que el deseo entrara en el lote, Estaba segura de poder ayudarle,
siempre que no se implicara emocionalmente con *l. -hora que estaba lejos de *l, decidi que poda
hacerlo. &in embargo, en su interior saba que era una suerte no tener que volver a enfrentarse a
aquella tentacin.
Cuando amela la devolvi a la realidad, Chloe dio un brinco.
?(or qu* ests tan desolada, Chloe, ?le pregunt con una maliciosa sonrisa?. &eg=n dicen,
el cordero que va a ser sacrificado soy yo, y no t=.
?ues t= no pareces nada desolada ?dijo Chloe.
amela sonri todava ms.
?-dmtelo ?le susurr su prima?. &ientes un poco de curiosidad por saber qu* se siente al
ser seducida por el fantasma de &tratfield.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?!i mucho menos ?respondi Chloe. orque ya lo saba. 5aba tenido ese ignominioso
privilegio haca poco, y estaba segura de no olvidarlo en mucho tiempo.
El coche acababa de cru"ar la verja cubierta de enredaderas de &tratfield 5all. >ientras Chloe
se alisaba el vestido gris de seda, el conductor se detuvo en el camino de piedras de la entrada de la
elegante casa de la =ltima *poca isabelina.
La preciosa casa de piedra culminada con torrecillas y gabletes pareca tan grande y orgullosa
como su due+o. Chloe casi poda ver a &tratfield de pie tras aquellas altas ventanas en saliente del
balcn, observando con satisfaccin su propiedad. &, incluso un fantasma encontrara pa" en la visin
de los cisnes nadando en el estanque a la lu" de la luna, detrs de los jardines.
-parecieron un mo"o y dos lacayos para ayudarlos a bajar del carruaje. Chloe sinti un e:tra+o
cosquilleo en la piel. (5aba alguien observndola,
Levant la mirada con un gesto rpido mientras la ta EFendolyn le recordaba a su marido que
no engullera la comida como un lobo. .io cmo se les acercaba un hombre alto, con el pelo oscuro, de
espaldas anchas y con la actitud slida y segura de un militar.
En la oscuridad, el parecido con su sobrino %ominic era tan grande que Chloe contuvo la
respiracin. /mponente, con los mismos ojos melanclicos y las mismas facciones serias y arrogantes.
&in embargo, la vo" era distinta, no era tan grave, tena el tono cantarn propio de sus orgenes galeses.
0ecibi a sus invitados con una amplia sonrisa.
?>e alegro que hayan podido venir despu*s de haberlos avisado con tan poco tiempo ?dijo,
colocando la mano encima del hombro de 5umphrey?. 7 qu* afortunados somos por tener a tres
bellas mujeres acompa+ndonos a la mesa.
&ir Edgar sonri muy amablemente a la ta EFendolyn y a amela, que le e:plic que
normalmente iba ms ligera, pero que haca poco que se haba torcido el tobillo.
%espu*s, mir y se entretuvo con Chloe. Ella le sonri, porque era lo que le haban ense+ado de
peque+a. !o, no era tan atractivo como %ominic, y era mayor que *l. &us ojos desprendan una
inteligencia calculada, como si midiera cada palabra y cada gesto. %espu*s de tantos a+os sirviendo en
el e:tranjero, tena la piel morena, y la cara era ms angulosa que la de su sobrino. &us maneras y su
vestimenta parecan impecables, desde el caluroso recibimiento hasta la corbata beige y las botas
relucientes que resonaban contra los escalones de piedra.
?Lady Chloe ?dijo, suavi"ando la e:presin de sus oscuros ojos?. &iempre he admirado a su
familia. ermtame transmitirle mis condolencias por la muerte del joven lord 9randon. Cuando
sucedi el triste episodio de la salvaje emboscada, yo estaba en Matmand=, pero espero que a usted y
su familia les consuele saber que los responsables pagaron por su crimen.
Chloe lo mir en silencio. areca que se le iba a parar el cora"n y, por un horrible segundo, le
pareci que tena la garganta tan estrecha que no iba a poder hablar.
?!o lo entiendo. (Estaba' estaba en !epal con 9randon,
&ir Edgar pareci conmovido.
?>i querida joven, he sido muy desconsiderado al suponer que lo saba. &u hermano y mi
sobrino &amuel servan en el r*gimen de la compa+a bajo mi mando. Les haba advertido miles de
veces de los peligros que supona patrullar los solitarios caminos locales, pero los pobres valientes
estaban impacientes por demostrar su vala. >ientras estaba de viaje oficial, decidieron jugar a ser
h*roes por su cuenta.
?!o lo saba ?susurr ella?. !o tena ni idea ?aunque no era algo que la tranquili"ara. En
realidad, la puso ms nerviosa.
&ir Edgar los gui hasta el vestbulo, panelado en roble. >ientras Chloe recuperaba la
compostura, vio que su ta miraba detrs de una de las columnas dricas, como si esperara que, en
cualquier momento, el vi"conde &tratfield fuera a asomarse y decir$ @B&orpresaC B&oy yo, el fantasma
de la casaCA
7 lo gracioso era que Chloe tambi*n poda notar la presencia de &tratfield. -l menos, crea que
poda. 3eniendo en cuenta que no era un aut*ntico espritu, no tena muy claro qu* notaba. Los
variados estados emocionales que haba despertado en ella eran bastante ambiguos y demasiado
vergon"osos para e:aminarlos. Era ms fcil decir que le tena miedo a admitir algo ms complejo que
le pona los nervios de punta, algo decadente y ligeramente delicioso.
&< definitivamente en aquella casa se respiraba su presencia. En las paredes paneladas con roble
y en la galera de m=sica encima del comedor. Chloe casi esperaba ver su imponente figura hacer una
Jillian Hunter Mi amado Lord
aparicin estelar en cualquier momento y empe"ar a ordenarles a todos que'
?7a haba estado aqu unas cuantas veces ?le susurr al odo el to 5umphrey?. &tratfield
me invit a ca"ar y a jugar a cartas con sus amigos. !o era tan malo como todo el mundo cree, Chloe.
7 tampoco era tan malvado como pretenda. 7 todos estos cuentos del fantasma'
?(!o te los crees, ?susurr ella.
?Claro que no. orque recuerdo que, hace a+os, la gente sola decir que en esta casa viva el
fantasma de un sacerdote que se haba escondido en una cripta y nunca ms pudo salir. &i hay alguien
seduciendo a las jvenes mientras duermen, seguramente es el fantasma de un viejo cl*rigo pervertido.
Chloe se gir hacia *l en medio del recibidor.
?(#n sacerdote en una cripta,
?&. 0ecuerda las lecciones de historia, Chloe. La familia del vi"conde desciende de catlicos
romanos. La persecucin religiosa hi"o que muchos escondieran sus creencias hasta la actualidad.
Chloe empe" a sentir un cosquilleo por todo el cuerpo.
?(&tratfield era catlico,
?!o creo. &lo recuerdo haberle odo mencionar el pasado de su familia en una ocasin.
Chloe se alegr mucho de haber obtenido aquella informacin, aunque no supo por qu*. ()u*
importancia tena si %ominic descenda de una larga dinasta de rebeldes, En realidad, ella tambi*n.
ero le gustaba saber ms cosas de *l.
Cenaron faisn asado a las hierbas, patatas con mantequilla caliente me"clada con perejil y tarta
de man"ana con nata. En la galera que haba encima del comedor, haba un cuarteto de cuerda del
pueblo que toc m=sica medieval durante toda la cena. &ir Edgar no podra haber sido un anfitrin ms
atento. &in embargo, la sensacin de incomodidad de Chloe persista. Edgar era casi demasiado
educado, estaba casi demasiado cmodo en el papel de %ominic. 7 9randon haba servido bajo su
mando. )uera preguntarle ms cosas acerca de su hermano, pero sus instintos se lo impidieron.
Empe" a dejar volar la imaginacin. El to 5umphrey y sir Edgar estaban especulando sobre el
futuro de la aristocracia francesa. &e imagin a %ominic sentado en el otro e:tremo de la imponente
mesa, vestido de gala. &u personalidad dominante encajaba a la perfeccin con la oscura elegancia de
la casa.
&e lo imaginaba sosteniendo una copa de plata con sus masculinos dedos y con aquella
seductora sonrisa en la cara. Casi poda sentir sus melanclicos ojos grises observndola de arriba
abajo de aquella manera tan comedida e insolente. 9ebi un gran sorbo de vino. (%e veras se haba
atrevido a seducirla mientras dorma, Como si robarle la carta de 9randon no hubiera sido
suficientemente impertinente.
La fantasa privada de Chloe, imaginndose a %ominic sentado a la mesa, le hi"o hervir la
sangre. Le encantara poder decirle una =ltima ve" lo descarado que era. &e lo imagin acaricindola
mientras ella dorma. >enuda desfachate"' aprovecharse de ella y hacerla responder a sus caricias de
aquella manera. &i'
?(&e encuentra bien, lady Chloe, ?la vo" cantarina de sir Edgar interrumpi sus atrevidos
pensamientos?. arece acalorada. )ui" no deberamos hablar del r*gimen de la guillotina en la
mesa.
Chloe se qued muda. or desgracia, la ta EFendolyn llen aquel e:tra+o vaco al anunciar$
?)ui"s est preocupada por lo mismo que yo, Edgar.
?(reocupada, ?pregunt sir Edgar, mirando a Chloe con curiosidad.
?Esta casa est embrujada ?dijo la ta EFendolyn, espirando con fuer"a por la nari"?. (!o
lo nota,
&ir Edgar pareci un poco incmodo.
?!o puedo decir que haya escuchado cadenas ni sonidos e:tra+os por la noche. )ui" las
se+oras necesiten un poco de ejercicio para alejar esos inocentes pensamientos. )ui"s un largo paseo
por la galera o por el invernadero mientras sir 5umphrey y yo disfrutamos de una copa de co+ac las
dejar ms tranquilas.
?Es una idea e:celente ?dijo la ta EFendolyn y, a ju"gar por lo deprisa que se levant de la
silla, Chloe debera haber sabido que detrs de todo aquello haba segundas intenciones?. Levantaos,
chicas, vamos a pasear para eliminar los e:cesos de esta deliciosa cena.
&ir Edgar se levant para acompa+ar a las tres mujeres hasta la puerta. &in embargo, justo
cuando salan, les dijo$
Jillian Hunter Mi amado Lord
?#na advertencia, queridas. -unque no creo que se encuentren con el espritu de mi
malogrado sobrino, e:iste la remota posibilidad de que se crucen con su perro.
?(&u perro, ?pregunt amela, sorprendida?. ()u* quiere decir,
Hl sonri.
?Ese irritante perro suyo. Lleva semanas destro"ando el jardn y desapareciendo en el bosque.
Le dije al guardabosques que deberamos matarlo, pero no lo hi"o hasta que, hace uno o dos das, ese
endiablado animal desapareci. 1diara que reapareciera justo el da que tengo invitados.
?!o tengo miedo del perro del vi"conde ?respondi la ta EFendolyn?. &eguro que la pobre
criatura est desconcertada por la p*rdida de su amo. El vi"conde era un e:celente ca"ador y jinete ?
a+adi, con satisfaccin?. /ndependientemente de lo que digan, los animales se le daban muy bien.
?7 las mujeres ?a+adi amela, en un susurro, al odo de Chloe.
Chloe se mordi la lengua para no revelar que tena una peque+a e:periencia personal con el
vi"conde. La ta EFendolyn intervino, esta ve" por suerte, para susurrarles su opinin$
?7a lo hab*is odo, chicas. El perro del vi"conde puede percibir su presencia. Los animales
notan estas cosas, os lo digo yo. %ebemos hacer que ese fantasma descanse en pa" de una ve" por
todas, aunque tenga que encargarme de *l personalmente.
-quello fue demasiado para Chloe y amela. Las dos se echaron a rer mientras EFendolyn las
haca subir por la amplia escalinata de roble negro hacia la galera que haba encima del vestbulo. En
el pasado, las familias suban aqu a hacer un poco de ejercicio y a jugar en los anchos pasillos. Los
amantes caminaban de la mano y se besaban a la lu" de la luna en las alcobas.
amela se volvi a rer mientras observaba los antiguos retratos colgados de la pared. Chloe
tambi*n se ri, aunque estaba un poco decepcionada de no haber encontrado ninguno de %ominic.
5abra sido mucho ms fcil rega+ar a un retrato que al vi"conde en carne y hueso.
El sonido de la alegre sonrisa de Chloe penetr por las paredes hasta la penumbra donde
%ominic estaba escondido. &inti cmo la vital energa de Chloe animaba su solitaria melancola. &u
atractiva vo" lo tentaba a salir de su escondite para volver a verla. Era una tortura saber que estaba all,
en su casa, y no poder abra"arla.
ara ser sincero, quera ms que eso, mucho ms. )uera desesperada y apasionadamente
conocer a Chloe 9oscastle de arriba abajo, ganarse su admiracin y erigirse como un h*roe ante sus
ojos. )uera salir de su escondite y volver a la vida.
Empe" a caminar de un lado a otro del peque+o espacio de aire viciado que haca las funciones
de celda autoimpuesta. Era tan injusto haberla conocido en el momento ms bajo de su vida. &eguro
que no le haba gustado. -unque consiguiera llevar a cabo su vengan"a y salir ileso, jams le
permitiran cortejarla. &us hermanos lo catalogaran como un descarado, con toda la ra"n, y se lo
comeran vivo.
Eso, si sobreviva.
Estaba deseando vengarse hasta la muerte, si era necesario. !ada se interpondra en su camino.
La risa de Chloe reson provocativa por la galera y *l mir por una abertura en la pared,
desesperado por verla una ve" ms. &e haba atormentado reviviendo sus besos, sus atrevidas palabras,
recordando con todo detalle el olor y el tacto de su suave cuerpo. 3odava no se crea que hubiera
venido a su casa. 3an cerca y, a pesar de todo, tan fuera de su alcance. Como si la hubiera atrado con
su deseo.
7 estaba riendo. Cenando en la misma mesa que el enemigo de %ominic. Caminando por el
pasillo por donde se haba paseado su asesino. Encantando al ambicioso hombre que poda matar a un
ser humano con la misma facilidad que mataba a una mosca.
%ominic no la haba advertido lo suficiente.
Chloe no tena ni idea de lo mortal que poda llegar a ser sir Edgar.
?>am, (se puede saber adnde vas, ?pregunt amela, sorprendida, acelerando el paso para
seguirle el ritmo a la menuda mujer.
?- la habitacin del vi"conde.
amela mir a Chloe, alarmada.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(7 qu* pasar si sir Edgar nos descubre y nos pregunta qu* estamos haciendo,
La ta EFendolyn sigui como si nada.
?Le diremos que hemos odo un ruido y que entramos en la habitacin por error.
?3a EFendolyn, (eso no es el colmo de la mala educacin, ?pregunt Chloe, viendo que
haba subestimado la determinacin de su ta.
?El colmo de la mala educacin ?respondi su ta mientras segua avan"ando por la galera,
iluminada por la lu" de la luna?, es un fantasma que est decidido a arruinar a mi hija.
Chloe la sigui. Era imposible detener a un 9oscastle cuando haba tomado una decisin, ni
siquiera cuando ya no go"aba de la misma energa que en plena juventud. En el bolso, haba trado una
bolsa de sal, una 9iblia, una campana de plata y un saco de seda con las ceni"as del hueso de un dedo
de un santo franc*s. 1, al menos, eso haba dicho >adame %ara cuando le haba vendido aquellos
grnulos a lady %eFhurst, aunque a Chloe ms bien le pareca harina de avena.
?.enga, vamos ni+as ?susurr la ta EFendolyn cuando lleg frente a una puerta cerrada?.
&eg=n la informacin del prroco, aqu es donde asesinaron a lord &tratfield.
?)ui" deberamos hacerlo de da ?dijo amela, palideciendo ante la mencin del terrible
asesinato.
?3onteras ?dijo su madre?. #n fantasma sale de noche y puede que no volvamos a tener
otra oportunidad para detenerlo. !o podemos confiar en las amenas conversaciones de mi marido para
tener a sir Edgar entretenido mucho ms tiempo.
Cuando amela abri la puerta de la oscura habitacin, Chloe se qued atrs. !o tena ning=n
deseo de ver la habitacin donde haban atacado a %ominic de aquella manera tan brutal, de
imaginrselo sorprendido, asustado, sufriendo una agona inimaginable. %espu*s de haber visto el
dolor que le provocaban las heridas, no poda hacer como si nada al visitar el escenario del intento de
asesinato.
?(3= no vienes, Chloe, ?susurr amela, por encima del hombro.
?>e quedar* aqu vigilando ?respondi?. ero daos prisa.
-l cabo de unos momentos, Chloe camin hasta un retrato que haba al otro lado de la larga
galera. Enseguida supo que el elegante jinete retratado con una capa color vino que ondeaba al viento
era %ominic. Los ojos grises que la miraban desde arriba reflejaban la misma mirada burlona que ella
recordaba. El artista haba capturado la potente energa y profundidad del carcter de %ominic.
Era casi como tenerlo all delante.
?%ebera darte una leccin ?susurr.
Escuch un ruido. Era como un suave ara+a"o pero, (de dnde vena, &igui el ruido a lo largo
de la galera hasta una chimenea que pareca en desuso y que estaba flanqueada por dos columnas de
mrmol italiano verde.
?#n ratn ?dijo, mirando un poco decepcionada hacia el polvoriento vaco?. &eguro que
slo ha sido un ratn.
&e alej de la chimenea y fue hasta una de las ventanas que daban al e:terior y desde donde se
vea toda la propiedad. La lu" plateada de la luna se reflejaba en la superficie oscura del estanque. !o
vea a su fantasma por ning=n lado.
?%ominic, (dnde ests, ?pregunt, casi en un suspiro, mientras apoyaba la mano en el
cristal.
?>s cerca de lo que crees.
Chloe se gir. #na figura vestida de negro se abalan" sobre ella y a Chloe se le par el
cora"n. -ntes que pudiera decir algo, una mano cubierta con un guante negro le tap la boca y
aquella figura la arrastr hasta el espacio vaco que se abra junto a la chimenea.
La columna se cerr levantando una nube de polvo y Chloe se vio envuelta por una clida
oscuridad de aire viciado. Estaba pegada al pecho de %ominic, cuyos musculosos muslos la apretaban
contra un oscuro vaco. !o poda verlo, pero lo senta contra su cuerpo. &us bra"os la protegan de
peligros que no conoca pero que saba que acechaban. Los labios de %ominic le acariciaron el cuello.
?%ios mo, %ominic, ests loco'
?!o digas nada ?susurr *l, en su cuello.
Chloe abri la boca para protestar por el hecho de estar atrapada entre aquel muro inacabado y
Jillian Hunter Mi amado Lord
su musculoso cuerpo, pero *l acall sus quejas colocndole el dedo ndice encima de los labios.
%espu*s, le acarici la lnea de la mandbula con su gran mano. Chloe se estremeci y cerr los ojos
ante la emocin de estar como un pelele en sus bra"os.
%ominic baj las manos, cubiertas por unos guantes de piel negros, por los hombros de Chloe,
por los costados, hasta que llegaron a las nalgas. La sensacin era ntima e impersonal al mismo
tiempo, una invasin que cometa como si estuviera en todo su derecho. %esde la =ltima ve" que se
haban visto, haba recobrado las fuer"as, y ahora controlaba su cuerpo a la perfeccin y era muy
consciente de su poder. Ella tambi*n era consciente de *l en aquel habitculo de reducidas
dimensiones. Consciente de que estaba e:citado, ya que su poderoso miembro viril asumi una
posicin dominante. La oscuridad acrecentaba la vulnerabilidad de Chloe y la ventaja de %ominic.
Ella notaba los definidos m=sculos del pecho de *l y, ms abajo, cmo sus muslos se apretaban a los
suyos.
?5e estado pensando en ti, Chloe. En lo mucho que me gust besarte.
?!o s* cmo alguien puede pensar aqu dentro ?susurr ella?. Est muy oscuro.
?>e alegro de volver a verte ?Chloe not cmo el pulso de %ominic se aceleraba?. 7 me
alegrara volver a besarte.
La promesa que esconda su vo" le rob el cora"n a Chloe. %ominic la bes antes que pudiera
responderle. /ntrodujo la lengua en su boca mientras, con la otra mano, la apretaba ms contra *l.
3ens todo el cuerpo, gimi y Chloe slo poda pensar$ @Est vivo. !o le mat* con aquella medicina
para caballos. 7 me est besando otra ve"A.
En la oscuridad, en su terreno, %ominic dominaba la situacin y seguro que no iba a
desaprovechar la ocasin. -hora era suya, digamos que estaba en su vestidor. oda hacer lo que
quisiera con ella. oda retenerla en aquel lugar secreto durante das y nadie tendra ni idea de dnde
haba ido. Las posibilidades la tentaban. ()u* decidira hacer %ominic, Ese e:perto beso la haba
dejado hambrienta y desorientada. &enta el latido del cora"n por todo el cuerpo.
!o estaba ni mucho menos tan asustada como cualquier otra joven debera estarlo en una
situacin como aquella. &e apoy en la pared, con los m=sculos del estmago tensos ante el contacto
de %ominic.
?(.amos a quedarnos aqu pelendonos en la oscuridad, ?le susurr?. -l menos, podras
traerme una silla ?antes de caer rendida a sus pies, claro.
?!o estars criticando mi hospitalidad, (verdad,
?>e parece un lugar horrible para esconderse. ()u* pasara si as fuera,
%ominic se enroll uno de los negro tirabu"ones de Chloe en el dedo.
?3endra que castigarte.
?5mmm. (Castigarme,
?& ?le tir suavemente de un mechn de pelo?. En la pared de la celda, hay unas esposas
que me podran ser muy =tiles. )ui"s estn un poco o:idadas y seguro que no son tan elegantes como
los diamantes que normalmente adornan tus mu+ecas.
Esposas. En la celda. El muy brbaro la estaba amena"ando con encadenarla a la pared. -s es
como le agradeca que le ayudara. (7 qu* le hara cuando la tuviera esposada,, se pregunt. Chloe se
sonroj ante las erticas imgenes que se le vinieron a la mente, ante la idea de estar atada e impotente
para su pleno disfrute, siendo su esclava.
?Cllate, &tratfield ?dijo, muy seria?. &i te viera bien, debera darte una bofetada.
?Estoy justo aqu, Chloe. !o podra estar ms cerca.
7 era verdad. El calor que su cuerpo desprenda inflamaba el de ella. El fuerte latido de su
cora"n pareca reflejarse en el de Chloe.
?(-caso no me notas, ?le pregunt *l, tra"ndole con un dedo la lnea de la mandbula y
subiendo hasta el lbulo de la oreja i"quierda.
?Cada centmetro ?dijo ella, casi sin aliento, algo que seguro no le pas inadvertido a
%ominic. ()u* dijo &ha;espeare acerca de que el prncipe de la oscuridad era un caballero,?. Los
sacerdotes no esposaban a la gente a la pared, (no,
?!o ?respondi *l, sonriendo?. ero los contrabandistas que los persiguieron dos siglos
despu*s, s. !o te ense+ar* el esqueleto que encontr* encadenado a la pared durante mis primeros das
de cautiverio.
?3e lo agrade"co mucho, de verdad.
Jillian Hunter Mi amado Lord
%ominic se ri y su clido aliento en el cuello de Chloe la hi"o estremecer.
?El pobre desgraciado lleva una placa en el cuello que dice$ @Lib*rame a tu costaA.
?(7 eso qu* significa, ?pregunt Chloe, agradecida de repente por estar entre los protectores
bra"os de %ominic.
?!o tengo ni idea.
?- lo mejor quiere decir que liberars su espritu para que pueda vengarse de sus captores ?
dijo ella, despacio?. uede que incluso sea uno de tus antepasados.
?Lo dudo. arece que el barn huesudo fue ms un enemigo de quien tena el mando de la
cripta en ese momento.
?9ueno, entonces puede que el barn y t= seis almas gemelas, aunque no seis familia
directa.
Hl sonri.
?&eguramente. (Crees que debera liberarlo,
?&lo a costa tuya y, por favor, no mientras yo est* presente ?hi"o una pausa?. (7 ahora qu*
va a pasar conmigo, ?susurr, casi en un lamento en aquel entorno sepulcral.
La incorprea vo" de %ominic vibr con una risa tan traviesa que hi"o que a Chloe le vinieran
ganas de abofetearlo.
?()u* quieres que te pase, Chloe, &er* un anfitrin tan servicial como desees.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 13
asarse un mes escondido jugaba malas pasadas a la mente de un hombre. rivado de todo
contacto humano, de las caricias femeninas, de la lu" del da, (qui*n no acabara volvi*ndose un poco
loco,
Chloe era la fantasa privada de cualquier hombre, era bonita y apasionada, un premio por el
que vala la pena pelear. 1 bien estaba terriblemente asustada por sus amena"as, cosa que dudaba, o
bien no haba podido evitar preocuparse por *l. (or qu*, si no, no lo haba delatado, teniendo como
haba tenido infinidad de posibilidades de confesar su secreto y acudir a su familia, (Era posible que
%ominic le hubiera robado el cora"n, -quella posibilidad de propiedad le e:cit el orgullo
masculino.
?>e alegro de verte, Chloe 9oscastle ?dijo, mientras le besaba la madura boca y le morda el
delicioso cuello. Era un banquete para sus necesitados sentidos. !o era capa" de fingir indiferencia
ante su presencia. 0eaccionaba de forma primitiva y no poda esconderlo.
?-qu no se puede respirar, %ominic ?susurr ella que, aunque no estaba oponiendo
e:actamente mucha resistencia, tampoco le haba dado permiso para besarla?. (Cmo puedes
soportarlo,
En la oscuridad, sus sentidos se inflamaban con mucha ms facilidad. La vulnerable suavidad de
sus pechos redondos y de su barriga contra la suya, la suave esencia de jabn sobre su piel' Chloe era
una mujer clida y escurridi"a en sus bra"os. )uera devorarla de arriba abajo, quera desnudarla y
adorar su plido cuerpo hasta saciarse.
?(5as venido a esta casa para atormentarme, ?le pregunt, con calma.
1bviamente, saba la respuesta. Chloe no era capa" de un acto tan vengativo. Cualquier tortura
por su parte sera totalmente accidental. /ndependientemente de que se hubiera interpuesto en sus
planes, era injusto acusarla de haberlos frustrado de forma deliberada. uede que fuera una persona
problemtica, indisciplinada e impulsiva, como sus hermanos, pero dudaba que hubiera una pi"ca de
maldad en ese cuerpo tan bonito.
?Como si yo fuera tan malvada como t=, %ominic ?pareca tan ofendida que estuvo a punto
de besarla otra ve" para e:piar el insulto, y para que se callara. !o poda retenerla all mucho ms
tiempo. &eguro que en la cena echaban de menos su chispeante personalidad?. !o saba que te
estabas escondiendo en tu propia casa ?a+adi, en vo" baja.
?7 no debe saberlo nadie ?dijo?. -unque si tena que encontrarme alguien, me alegro que
hayas sido t=.
?(or qu*, ?le pregunt ella, aunque *l sospech que lo haca para tomarle el pelo.
?&abes perfectamente por qu* ?respondi, muy serio.
?%melo, %ominic ?le pas una mano por detrs de la nuca y lo atrajo hacia ella?. )uiero
saberlo.
- %ominic le empe" a hervir la sangre. &i era capa" de hacerle eso sin intentarlo, no quera ni
imaginarse lo que poda hacerle con un poco de prctica.
?Cielos, Chloe, eres muy provocativa.
?(-h s, ?%ominic oy cmo se le aceleraba la respiracin y ese sonido lo encendi como a
un depredador a punto de lan"arse sobre su presa. Ella tambi*n lo deseaba. !o estaba slo en aquel
deseo enloquecedor.
La bes otra ve". &aba que estaba bastante fuera de control. 3ambi*n saba, por e:periencia,
que Chloe deba sentirse desorientada en la oscuridad y con miedo a moverse hasta tener unas
referencias. - *l le llev das confiar en las sombras, memori"ar aquel espacio desconocido y
convertirse en un aut*ntico fantasma. ()ui*n poda culparlo de aprovecharse de ella, Estaba tan
desesperado por un poco de compa+a, por una mujer clida y amante que apenas poda pensar con
Jillian Hunter Mi amado Lord
coherencia.
&i no la seduca all mismo, obligndolos a descender por un camino de lujuria desenfrenada,
era por respeto al apellido 9oscastle. %ios mo, Bcmo deseaba hundirse en ellaC El roce accidental de
sus senos contra su pecho era la agona ms deliciosa que jams haba conocido. El delicado peso de
su estmago encima de su ingle acrecent su deseo. Lo haba dejado hecho un manojo de frustracin
sin el menor esfuer"o. El hechi"o que haba formulado sobre *l era poderoso, la antigua alquimia de la
magia femenina.
)uera verla desnuda, a sus pies, que lo mirara con adoracin e invitacin se:ual con aquellos
ojos a"ules. &upuso que, seguramente, podra aprovechar su ventaja. odra retenerla all un minuto
ms, como una chispa de lu" en su oscuro y desagradable mundo. &i no se detena, acabara
arrastrndose a sus pies y suplicndole un poco de afecto. La apret todava ms contra su cuerpo,
aplastando sus curvas contra su cuerpo endurecido.
El destino jugaba con fuego al traerla a su escondite. oda ponerla en peligro en ms de un
sentido. 7 %ominic, que estaba en su momento ms depravado y descontrolado, se destruira a s
mismo antes de arrastrar a Chloe a su infierno personal. -quella no era su batalla. Ella era la
recompensa al final del camino.
?>aldita sea, Chloe ?dijo, desesperado?. (or qu* has tenido que venir a esta casa,
Ella respir hondo. .olva a parecer ms segura de s misma< sus instintos de supervivencia
eran fuertes. !o era una flor de invernadero que se rompa con el primer fro.
?(Cmo es posible que te escondas en esta casa sin que nadie te descubra, ?le pregunt,
directa.
?(3ienes alguna idea del peligro que supone para los dos que hayas venido,
?(Ests loco, %ominic, (>e est seduciendo un luntico,
?Es bastante probable.
?Esconderte en tu propia casa'
?!o me cuestiones.
?Entonces, no me beses.
?Chloe, ha" lo que te digo.
?!o hasta que lo entienda.
?7a entiendes demasiado. 7 te besar* siempre que me apete"ca.
?rimero tendrs que pedirme'
Como si quisiera demostrar lo que estaba diciendo, le tom la barbilla con las manos y le dio
otro suave y fascinante beso. Chloe retorci las caderas y los hombros, aunque no saba si era para
acercarse ms a *l o para escapar. 1h, sus besos' sinti cmo un escalofro le recorra la espalda.
&inti cosquillas en los labios cuando *l se los empe" a recorrer con la punta de la lengua y despu*s
continu hasta una oreja. %ominic le sujetaba la cara como si estuviera hecha del cristal ms frgil del
mundo, masajendole los pmulos con los pulgares.
&in embargo, los sentimientos que despertaba en su interior no eran frgiles ni delicados. La
e:plosin de sensaciones surgi tan fero" e impredecible como una tormenta, agitndola por completo.
areca saber, instintivamente, cmo reducirla a una sumisin temblorosa. %escendi la mano
i"quierda y empe" a frotar placenteramente la palma contra los pechos. B)u* sensacin ms
endiabladaC &inti que le cedan las piernas a medida que el deseo se:ual se apoderaba de ella. Los
pe"ones se endurecieron contra el vestido de muselina y la cabe"a le daba vueltas de tanto placer. La
marca del cuerpo de %ominic quedaba grabada a fuego en el suyo. .olva a temblar de calor, de fro,
de deseo puro. -pret los dedos alrededor del cuello de %ominic.
?!o te atrevas a volver a tocarme de esa manera ?le susurr, casi desfallecida.
Hl se detuvo y entrecerr los ojos, recordndole a un lobo que estudia otra ve" a su presa.
Ella hi"o una pausa antes de volver a respirar hondo.
?-l menos, no hasta que me e:pliques mejor lo que ests haciendo.
En la oscuridad, la vo" de %ominic era todava ms grave, insinuando secretos que qui"s ella
no quera saber.
?7 si satisfago tu curiosidad, (me dejars tocarte,
?osiblemente ?se qued callada. %ios mo, (qu* acababa de hacer, !egociar con su virtud
para satisfacer su curiosidad?. ero slo un poco.
Hl la tom de la mano y ella se dio cuenta que no le haba prometido nada respecto a ese =ltimo
Jillian Hunter Mi amado Lord
punto.
?3en cuidado al bajar las escaleras. !o te importar que te rodee la cintura con el bra"o para
guiarte, (verdad, En esta parte de la casa, la madera est bastante destro"ada. %ios no quiera que des
un paso en falso y te salgan moretones en tu tierna piel.
El tono de vo" suave y solcito le provoc cosquillas en la nuca. %ios no quiera que diera un
paso en falso. 7 despu*s de lo que le haba hecho, encima le peda permiso para cogerla por la cintura.
-bajo, ms abajo< su oscuro lord la llev hasta su guarida subterrnea, hasta los pasadi"os
subterrneos que haba debajo de la casa. (Era posible que una dama cayera ms bajo, rcticamente
notaba las llamas del 5ades bajo sus pies mientras su fantasmagrico prncipe le ense+aba su estigio
reino.
(&era *se su final, (.olvera a su montona vida siendo la misma, una joven relativamente
decente,
%ominic no dejara que le pasara nada malo. Lo crea de verdad porque, si no, no habra ido con
*l.
ero, (volvera siendo la misma mujer inocente que era antes de descender a la base de
operaciones de %ominic,
!o estaba segura de la respuesta.
La llev hasta un polvoriento t=nel de yeso donde haba una vela encendida. .io cmo retorca
la nari" ante las pilas de mortero que se haban venido abajo y los barriles de co+ac combados que
inundaban el paso.
#n ara+a"o junto a la pared la hi"o detenerse en seco.
?%ios santo, (qu* ha sido eso,
Hl se disculp con una sonrisa.
?!ada que deba preocuparte. &lo son ratas.
Ella dibuj una sonrisa for"ada.
?0atas ?dijo como si, de repente, se hubiera dado cuenta que %ominic comparta su base de
operaciones con los tpicos bichos que una joven dama esperaba no encontrarse nunca en la vida. !o
obstante, en lugar del esperado horror, su vo" estaba llena de lstima y una especie de estoica
comprensin que dej a %ominic sin defensas?. 1h, &tratfield, pobre diablo. (Cmo te las apa+as,
Esta Chloe 9oscastle era de lo ms impredecible. !o era nada fcil asustarla. Era de las que,
despu*s de una fuerte cada, volva a montarse en el caballo. &upuso que tena que ver con el hecho de
haberse criado en una familia llena de chicos.
?(Cmo me las apa+o, ?repiti?. 9ueno, mi ayudante de cmara lo pasa un poco mal cada
ve" que tiene que afeitarme y no me abrocho bien los botones de los pu+os pero, aparte de eso, estoy
bastante cmodo.
?ero muy solo. (En qu* piensas durante todas esas horas en soledad,
La mir y vio que la lu" de la vela doraba su rostro de modo que la haca ms delicada, ms
bonita todava.
?-l principio, slo pensaba en la vengan"a. &o+aba con vengarme de maneras tan brbaras que
no las describir* en vo" alta.
Ella lo mir.
?3eniendo en cuenta lo que te han hecho, tales pensamientos son comprensibles.
?uede. &in embargo, =ltimamente me cuesta recordar que la vengan"a es lo =nico por lo que
vivo. La cabe"a se me va hacia otros asuntos.
?1h. )u*' intrigante.
?(%e veras, ?se acerc a ella, respirando su fragancia. El deseo lo debilitaba, estaba
desesperado por ella. &eguro que haba entendido que esos @otros asuntosA eran sus obsesivos
pensamientos de tenderla en el suelo, desnudarla lentamente a la lu" de la vela y hacerle el amor en
todas y cada una de las posturas se:uales habidas y por haber.
?(!o me lo vas a decir, ?le susurr ella, acaricindole el cuello con su respiracin.
%ominic tens la mandbula. La vo" de Chloe lo pona a prueba, encenda sus sentidos. >uy
despacio, con los ojos en llamas, se quit los guantes, la cogi por la nuca y la atrajo hacia *l.
La bes y le abri los labios lentamente con la lengua. &e movi y la rode por la cintura con la
Jillian Hunter Mi amado Lord
otra mano. Ella gimi con tanta dul"ura que estuvo a punto de gritar de deseo.
?En ti ?dijo, la confesin directa desde el cora"n?. ienso en ti' en lo que quiero hacerte.
ienso en tocarte de mil maneras distintas y en'
Chloe lo bes, seduciendo su boca en silencio. El mundo de %ominic empe" a tambalearse.
&ubi la mano de la cintura lentamente por los costados hasta los pechos. Chloe se relaj, se rindi a
*l. 7, sin embargo, al mismo tiempo sus besos fueron ms e:igentes. Cautivado por esa actitud,
%ominic dej que fuera ella quien llevara la vo" cantante.
&umisin. &educcin. Le daba igual siempre que el resultado fuera tener a Chloe para *l.
Cuando ella apret sus pechos contra sus manos, la respiracin de %ominic se aceler. Le estaba
dando placer. Ella lo quemaba hasta los huesos. &u delicioso cuerpo lo llamaba, encerraba todos sus
instintos ms peligrosos.
Le acarici el pe"n con el pulgar y degust la suave respiracin que sala de su boca. >ovi la
mano al otro pecho, jugando con el dulce peso de su carne, porque la suave seda del vestido supona
una d*bil barrera para lo que *l quera.
?Esto ?dijo, con la vo" agitada?, es en lo que pienso en la oscuridad. En ti.
?ero no todo el tiempo, (verdad,
?El suficiente para no poder parar'
-ntes de darse cuenta, la estaba tocando por todas partes, recorri*ndole el estmago con las
manos, hundi*ndolas en el delta de seda que haba encima de los muslos. or ah abajo desprenda
calor, y le hi"o mucho ms fcil imaginar con qu* calide" le envolvera su miembro viril.
9endita tortura. Encajaban a la perfeccin. La dura ereccin de %ominic encontr la suave
entrepierna de Chloe. La tela del vestido se enganch a una piedra de la pared. Ella la estir para
liberarla y mir a %ominic.
&e qued quieta, con los ojos h=medos y brillantes en la oscuridad. &eguro que haba visto la
necesidad en la mirada de %ominic. Hl no haba tratado de disimularla. La urgencia lo quemaba por
dentro, le inflamaba la sangre. !ot cmo ella se estremeca. (Estaba ofendida, (-sustada, (!otaba
que estaba a punto de arrancarle el vestido a peda"os,
Ella sonri y rompi aquel tenso silencio. 7 cuando se moj los enrojecidos labios con la
lengua, %ominic estuvo a punto de gemir en vo" alta.
?Es imposible que pienses en m todo el tiempo. ()u* ms haces aqu abajo,
?- veces, leo ?dijo?. 1 practico esgrima. >i to fue instructor de la t*cnica -ngelo en
.enecia. >e ense+ todo lo que s* con la espada.
Ella se frot los antebra"os y mir el oscuro pasadi"o.
?(%nde va a parar esto,
Hl titube un segundo. 5aba confiado en ella hasta ahora. &i tena pensado traicionarlo, ya no
importaba que supiera ms. uede que, temporalmente, la tuviera en su poder pero, al final, slo eran
necesarias unas cuantas palabras inoportunas para destruirlo.
?.a a parar, mediante una serie de t=neles subterrneos que los contrabandistas cavaron por
debajo de toda esta propiedad, a un molino abandonado que hay en las afueras del pueblo. #tili"aban
el ro para hacer llegar los objetos de contrabando hasta el mar. En mi caso, me ofrece la posibilidad,
aunque me congele un poco, de ba+arme por la noche.
?(7 no te ha visto nadie,
Hl la mir muy serio.
?!o, hasta la otra noche, cuando me vi obligado a refugiarme en tu habitacin. &aba que
caminar por el bosque supona un riesgo, pero necesitaba sentirme libre.
?(7 cunto tiempo esperas poder permanecer en esta casa, ?pregunt ella, en vo" alta.
?&i me guardas el secreto, de forma indefinida.
?ero sir Edgar es de tu familia y es un militar culto y educado. (or qu* no le pides ayuda,
(1 acaso es una de esas personas tan rgidas que insiste en respetar las reglas, &eguro que tiene
contactos o, al menos'
%ominic vio el horror en sus ojos cuando Chloe identific el desd*n en su mirada y entendi por
qu* lo que le estaba sugiriendo era imposible. /nconscientemente, retrocedi un paso.
?(Hl, ?pregunt, incr*dula?. (3u propio to, !o me digas que sospechas que estuvo
implicado en tu intento de asesinato.
?!o lo sospecho. Lo s*.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?ero, (por qu*, (Ests seguro,
!o quera desperdiciar los escasos momentos que tena para estar a solas con ella.
?7o he confiado en ti, Chloe. -hora t= tienes que confiar en m. Escuch* su vo" mientras me
apu+alaba. Llevaba la cara tapada, pero lo cono"co desde siempre.
?7, con &amuel muerto ?dijo ella, con suavidad?, *l heredaba tu fortuna.
Los ojos de %ominic se oscurecieron de triste"a.
?&.
?7 9randon' %ios mo, %ominic. (3uvo algo que ver con la muerte de mi hermano,
?.enga, Chloe. -hora no es momento de hablar. &, creo que mand asesinar a &amuel y a
9randon porque le vieron vender secretos a los franceses. 7 ahora deja que te ense+e mi refugio.
?3u to ?dijo ella en una vo" casi inaudible?. !o me lo puedo creer.
Hl le apart una tela de ara+a que se le haba enganchado en el pelo, le tom la mano y cerr sus
dedos alrededor de los suyos a modo de proteccin. Estaba tan callada que lo tena preocupado. &i
hubiera sido posible, no le habra dicho la verdad. 0ecordaba perfectamente su propia sorpresa y rabia,
el sentimiento de traicin que lo sacudi por dentro.
?>adre ma ?susurr ella, despu*s de un largo silencio.
?()u* pasa,
?>e enviaron a Chistlebury para castigarme por mi mala conducta. 7 dudo que esto fuera lo
que mis hermanos tenan en mente como reforma.
Hl solt una carcajada.
?(-s que crees que esto no contara como una visita social,
?#na dama jams debe visitar a un hombre, y menos por la noche ?dijo ella?. &i me viera
mi hermana Emma no' ?se asust cuando algo peludo y grande se enred en sus piernas?. %ime
que esto no es una rata.
%ominic volvi a rerse. Estaba impresionado que no hubiera gritado, que no le hubiera hecho
ms preguntas sobre su hermano.
?Es mi perro, cuyos modales, como los de su due+o, dejan mucho que desear.
?(#n perro, (-qu abajo contigo,
?!o lo decid yo, Chloe. - !res no le gustaba la compa+a de arriba, algo muy comprensible,
teniendo en cuenta que sir Edgar lo considera una bestia peligrosa y ha amena"ado con matarlo de un
tiro.
Chloe baj la mirada hacia el musculoso perro.
?(Es una bestia peligrosa,
Hl le sonri.
?&lo cuando tiene que serlo. or ahora, supongo que podra ser nuestro acompa+ante.
?(-compa+ante, - m me parece ms un che# que me mira como si quisiera que fuera su
siguiente comida.
?9ueno, no puedo culparlo. Eres lo ms apetecible que ninguno de los dos haya visto en una
temporada.
?Eso es' una tontera, &tratfield.
?()u* haces en esta casa, ?pregunt *l, de repente con un tono de vo" muy serio?. Cre que
te haba asustado para siempre. Cre que seras lo suficientemente inteligente como para seguir mi
consejo.
?>e aconsejaste que no paseara por el bosque.
?7 ahora ya sabes por qu*. Edgar es un asesino despiadado, Chloe.
Ella agit la cabe"a.
?3e confieso que todo esto me sobrepasa. (Cmo conseguiste sobrevivir, (Cmo pudiste
organi"ar tu funeral sin que nadie te ayudara,
?3engo un muy buen amigo. or suerte, %ios quiso que llegara por sorpresa el da antes de mi
muerte. Espero poder presentrtelo muy pronto.
Escucharon una campana sobre sus cabe"as. %ominic mir hacia arriba, alarmado.
?()u* demonios es eso,
?Es mi ta EFendolyn ?dijo Chloe, despu*s de una larga pausa?. Est intentando e:orci"ar a
determinado espritu muy travieso.
Hl sonri ampliamente.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?()u* le he hecho yo,
?Est convencida que vas a seducir a mi prima amela en sue+os.
?(- qui*n,
?!o te ras as, malvado. %espu*s de lo que me hiciste anoche mientras dorma, yo misma
debera devolverte a la tumba.
Hl chasque la lengua y la acompa+ hasta el peque+o pasadi"o que sala por la pared.
?&i estabas dormida, es imposible que sepas lo que hice. &i es que hice algo. )ui" tuviste un
sue+o en el que apareca yo, Chloe.
?&, una pesadilla.
%ominic se aclar la garganta. (5asta dnde lo habra dejado llegar, %io gracias porque las
sombras ocultaran la mirada hambrienta en su cara. El intenso deseo que senta hacia ella era
peligroso.
?(Llegamos muy lejos,
?3= s', descarado.
?7 t=, bella durmiente, (te quedaste all sin decir nada mientras me aprovechaba de ti,
?-lgo parecido, &tratfield. 7 no te atrevas a pedirme detalles.
>s serio, mir hacia arriba ante un nuevo repiqueteo de la campana.
?(&abe Edgar lo que est haciendo tu ta,
?Espero que no.
?Entonces, debes detenerla como sea. )ue yo sepa, nunca le ha hecho da+o a una mujer, pero
ser mejor que no nos arriesguemos a saber lo lejos que puede llegar.
Chloe decidi que la loca era ella. 7a poda escuchar a la /nquisicin espa+ola, es decir, su
familia, interrogndola acerca de los cmos y los por qu*s de aquel romance tan poco convencional.
&eguramente, 5eath la encadenara a una silla en la despensa, como haba hecho ya ms de una ve"
cuando era peque+a. 7 Erayson seguro que colgara algo asqueroso encima de su cabe"a, como un
cuervo muerto, para asustarla y conseguir que se sometiera a su voluntad.
Emma, la dictadora delicada, se encargara del interrogatorio< se paseara alrededor de la silla
con la esperan"a de que Chloe se viniera abajo y confesara alguna informacin vital. -lgo que, gracias
a su milagrosa cabe"onera natural, nunca haba hecho.
?%inos, e$actamente, cmo el vi"conde &tratfield, un hombre muerto, te sedujo.
7 ella se vera obligada a responder$
?Con los m*todos habituales. Chantaje. -mena"as. %ndome lstima. 7 besndome hasta
hacerme perder el sentido.
En ese momento, el infierno se abrira bajo sus pies. %ra;e, %evon y 9randon entraran en la
despensa y liberaran a la prisionera. - continuacin, dara comien"o una lucha con los cuchillos y los
tenedores reci*n pulidos del mayordomo hasta que el ama de llaves pusiera orden en aquella jaura.
>ene la cabe"a y sonri al recordar todo aquello. B)u* sencilla era la vida por entonces, con
toda la familia unidaC (%nde',
?Chloe, (dnde has estado, ?le susurr amela, cuando la vio en la puerta?. 3e has perdido
toda la ceremonia.
?Estaba' eh' estaba fuera vigilando. (3u madre ha conseguido e:orci"ar el fantasma,
amela suspir e ilumin la habitacin de %ominic con la vela.
?%espu*s de los aullidos y las oraciones para que su alma descanse en pa", creo que ha
conseguido que el vi"conde se alegre de estar muerto.
Cuando las escuch, la ta EFendolyn se gir, con la 9iblia y la campana pegadas al pecho.
?BCreo que lo he conseguidoC ?susurro, triunfante.
Chloe observ con curiosidad la habitacin vaca, pero evit mirar hacia la cama donde haban
apu+alado a %ominic. &u propio to.
Cada ve" que lo pensaba se pona mala y le venan miles de preguntas a la cabe"a.
?(Cmo lo sabes, 3odo est igual.
?9ueno ?dijo su ta?, ya no puedes sentir su presencia, (verdad,
?7o no la sent nunca ?dijo amela, sin esconder su decepcin?. -l menos, esperaba que
pudi*ramos verlo antes de eliminarlo para siempre.
Jillian Hunter Mi amado Lord
&u madre la mir con una mueca en la cara.
?(or qu* ibas a querer ver a ese fastidioso espritu,
?ara preguntarle qui*n lo asesi' ?amela se interrumpi y grit como una hist*rica cuando
algo peludo y que andaba a cuatro patas se col entre Chloe y ella y entr en la habitacin.
La ta EFendolyn tambi*n grit y levant la 9iblia a modo de proteccin. -lgo que tuvo un
efecto nulo en el intruso.
Era un perro. En concreto, era el querido perro de &tratfield, !res que, temeroso de no encontrar
refugio en los bra"os de la mujer de la 9iblia y la hist *rica de su hija, dio media vuelta y se coloc
junto a las piernas de Chloe. Ella lo mir, muy asustada.
?()u* haces aqu, ?le susurr, acaricindole la cabe"a disimuladamente. 7a saba la
respuesta, claro. &e haba escapado mientras %ominic la acompa+aba hasta la salida. ()u* iba a hacer,
La ta EFendolyn, ms relajada, baj la 9iblia. Los pasos en la escalera resonaron por toda la
galera.
?amela, deja de gritar como una hist*rica. &lo es el perro del vi"conde.
Chloe respir tranquila. - pesar de todo, su ta era una ac*rrima defensora de los animales.
uede que pasara de largo de un vagabundo tirado en la calle, pero un animal abandonado le rompa el
cora"n.
amela se tranquili" lo suficiente como para sentarse en la cama, aunque luego grit y peg un
respingo como si, de repente, hubiera recordado que estaba sentada en la escena del crimen.
?(%e dnde ha salido, ?pregunt, mirando al animal, asustada.
La vo" de sir Edgar interrumpi la conversacin. 3ena una pistola de duelo en la mano, y le
seguan sir 5umphrey y tres sirvientes.
?()u* ha sido ese escndalo, ()u* ha pasado, ?mir, muy enfadado, por toda la habitacin
hasta que detuvo la mirada en el perro, que estaba a los pies de Chloe.
Ella comprob cmo se le endurecieron las facciones< estaba furioso.
?(%e dnde ha salido ese animal, (5a atacado a alguien, ()u* estn haciendo ustedes en esta
habitacin,
Chloe vio que, aunque pareca tener el control de la situacin, le temblaba la mano. 0ecord que
%ominic le haba dicho que sir Edgar quera matar al perro. &e senta culpable porque !res se haba
escapado por su culpa, que sin darse cuenta haba provocado un acto que poda desenmascarar, o
poner en peligro, a %ominic.
?Estbamos paseando por la galera y escuchamos un ruido en esta habitacin ?dijo, muy
calmada?. Cuando entramos para ver qu* haba sido, encontramos al perro. !o nos ha hecho nada, sir
Edgar.
La ta EFendolyn arque la ceja ante aquel maquillaje de la verdad, pero mir a Chloe con
aprobacin. !o haba sido la mejor e:cusa del mundo pero, como mnimo, haba servido para impedir
que quedaran como tres absolutas idiotas. 7 lo ms importante, haba mantenido a %ominic a salvo.
-l parecer, sir Edgar se tranquili" y baj la pistola.
?7a empe"aba a preguntarme dnde se haba escondido esta maldita bestia. Esperaba que los
sirvientes hubieran registrado esta habitacin. %ebera haberlo matado el da que llegu*.
?%e eso, ni hablar ?dijo la ta EFendolyn, indignada?. La pobre criatura echa de menos a su
due+o. Es una se+al inequvoca de inteligencia y lealtad.
&ir Edgar lan" una divertida mirada a Chloe y a amela, recuperando por completo la
compostura.
?Como usted diga, lady %eFhurst.
?Es ms ?a+adi la ta EFendolyn, pensativa?, parece haberle cogido cari+o a Chloe. Es
como si quisiera comunicarse con nosotros.
?(Comunicarse, ?pregunt Chloe, incr*dula.
La ta EFendolyn agit la cabe"a, impaciente, ante la falta de comprensin.
?-cerca de la muerte de su due+o. Creo que &tratfield nos est enviando un mensaje desde el
ms all.
?()ue le gusta Chloe, ?pregunt amela con picarda.
&ir Edgar gir hacia la galera iluminada con velas y susurr$
?%ebera mandar a los sirvientes que se encargaran de esto de una ve" por todas.
La ta EFendolyn dio un grito, escandali"ada.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(&era capa" de matar a un animal inofensivo, &ir Edgar, su sobrino adoraba a este perro. >e
encantaba verlo correr detrs de lord &tratfield en sus frecuentes caceras.
Chloe mir al musculoso perro de reojo. !o es que fuera una amante de los animales, pero
jams querra ver cmo les hacan da+o. 7 las facciones amena"adoras del mastn no es que le robaran
el cora"n. -unque lo que su due+o haca con su cora"n ya era otra cosa.
-dems, por todo lo que estaba diciendo la ta EFendolyn acerca de la inteligencia y la lealtad
del animal, Chloe no poda estar segura que el perro no acabara llevando a sir Edgar hasta el escondite
de %ominic. 7 si ese hombre era capa" de matar a su sobrino a sangre fra, qu* no iba a hacer cuando
se encontrara cara a cara con el %ominic resucitado.
?&iempre he querido tener un perro as ?dijo, de repente, sonando como la tpica insensata
que, por dentro, detestaba.
&u ta la mir con una me"cla de incredulidad y placer.
?(%e veras, querida,
amela entrecerr los ojos.
?& ?asegur Chloe, e:agerando hasta el punto de llevarse las manos al pecho?. ap me
prometi uno, justo antes de morir.
)ue, posiblemente, era la mentira ms grande que jams haba dicho. Chloe le haba pedido a su
padre una tiara de diamantes, no un perro. Como si aquel giro no le hubiera gustado en absoluto, !res
se sent junto a Chloe.
?&era un placer encontrarle un perro de compa+a adecuado para usted, lady Chloe ?dijo sir
Edgar, con una falsa sonrisa. -van" en direccin al perro, pero se detuvo cuando este le ense+ los
dientes?. (.e, Es un animal impredecible.
?!o es impredecible en absoluto ?insisti la ta EFendolyn?. El animal ya est cumpliendo
con su deber como protector ?como si quisiera demostrar que tena ra"n, la mujer pas por delante
de sir Edgar, se agach frente al animal y empe" a rascarle las orejas.
!res consinti aquella tontera con cara de resignacin. %e repente, Chloe se pregunt dnde se
haba metido. ()u* iba a hacer ella con un perro asesino,
1 con un asesino.
>ir la cara de sir Edgar, intentando comprender qu* esconda aquella mscara de empalagosa
complacencia. (Era posible que su refinado y bien educado anfitrin fuera capa" de cometer un
asesinato, (!o era posible que %ominic se hubiera equivocado, La noche del ataque, la habitacin
estaba a oscuras.
?(#sted qu* dice, sir 5umphrey, ?le pregunt Edgar al otro hombre, que estaba en la puerta
detrs de Chloe?. - usted le corresponde decidir si desea acoger a este animal en su casa.
?Cuando se trata de rescatar a un perro perdido, jams he sido capa" de negarle nada a mi
mujer, sir Edgar ?respondi 5umphrey, encogi*ndose de hombros?. 7 no sera inteligente empe"ar
a hacerlo ahora.
&ir Edgar agit la cabe"a vencido.
?Entonces, por el amor de %ios, ll*venselo. ero, si les hace algo, no digan que no se lo
advert.
&ir Edgar se qued a solas con Chloe en las escaleras de piedra de la entrada mientras el resto de
su familia suba al carruaje que les llevara de vuelta a casa.
?Eracias por el placer de su compa+a, lady Chloe. 1jal le hubiera podido ofrecer una velada
ms entretenida.
Chloe se oblig a mirarlo. areca galante, refinado, aunque la semilla de la desconfian"a y el
horror ya haba echado races en su cora"n.
?5a sido muy entretenida, sir Edgar ?respondi ella, con cordialidad.
7 era verdad. -l pensar cmo %ominic la haba besado en la oscuridad y le haba acariciado
todo el cuerpo, se sonroj y se not ms acalorada. !adie nunca la haba entretenido de aquella
manera. 7 ahora conoca la base, y algunos detalles, de la historia de %ominic. 5aba satisfecho su
curiosidad, mientras que otras partes de su naturale"a se haban e:citado.
&ir Edgar sonri.
?>e pregunto si Chistlebury nos retendr aqu mucho tiempo. Empie"o a a+orar el arte de la
Jillian Hunter Mi amado Lord
batalla y usted obviamente pertenece a Londres, lady Chloe, donde puede ser admirada.
or un momento, Chloe se plante si le estaba advirtiendo que se mantuviera alejada.
?>e halaga, sir Edgar ?y la asustaba todava ms.
ensar que un hombre tan distinguido poda ser un asesino. 1 que haba tenido algo que ver en
la muerte de 9randon' (Era posible, (!o se habra equivocado %ominic, &in embargo, alguien
haba cometido un terrible intento de asesinato contra *l y sir Edgar sala ganando mucho con la
herencia. Chloe decidi confiar en %ominic. !o estaba dispuesta a correr ning=n riesgo.
?B)u* bonito eresC ?dijo la ta EFendolyn, embobada con el enorme perro que estaba sentado
en silencio en los escalones llenos de musgo de la entrada de %eFhurst 5all?. B7 qu* obedienteC
?B7 qu* grandeC ?dijo el to 5umphrey, contrariado?. &upongo que esta semana no podr*
comer costillas.
?Esta noche ya has comido suficiente hasta !avidad.
El hombre ignor el insulto y mir cmo, mientras Chloe y amela entraban en la casa del
bra"o, !res las segua como si fuera su sombra. )uera mucho a esas dos jovencitas y le sorprendi
mucho ver lo decidido que estaba a protegerlas.
?El nuevo vecino no me ha dado demasiada buena espina, EFennie.
-unque su mujer no empe" a discutir acaloradamente, como *l habra esperado.
?ara ser sincera, a m tampoco ?dijo, en vo" baja?. !o se puede confiar en un hombre al
que no le gustan los perros.
%ominic observ cmo el carruaje se alejaba por el camino porque quera echar un =ltimo
vista"o a la cara de Chloe. -quella sonrisa provocativa era una imagen que quera llevarse con *l a la
oscuridad. Cuando las sombras volvieran a cernirse sobre *l, pensara en ella y en cmo haba
iluminado su reino infernal. ensara en lo agradable que haba sido volver a rer y a ser *l mismo,
bajar la guardia y volver a confiar en alguien como siempre haba hecho.
En cierto modo, estaba contento de que !res se hubiera ido con ella. Ese perro se haba
convertido en un problema. -unque no ms que la implicacin de %ominic con la bella joven a quien
le haba confiado sus secretos ms ntimos.
Con el estado de nimo ms bajo, volvi a su escondite. .io a Edgar, frente a la puerta,
contemplando el carruaje. El anfitrin perfecto. El soldado perfecto. El hombre que haba traicionado
a su pas y a su familia por un pu+ado de oro, el mismo que haba matado a sangre fra. - %ominic se
le revolvi el estmago al pensar en su to mirando a Chloe.
&e qued un segundo de pie en el pasadi"o. 3ena que trabajar en la carta codificada< requera
una concentracin que *l pareca no poder conseguir en esos momentos. &aba que, de alguna manera,
encajaba en la traicin de Edgar pero, (qui*n la haba escrito, (- qui*n iba dirigida,
9aj los escalones que llevaban a la celda. %ios mo, no le e:tra+aba que no pudiera
concentrarse en aquel agujero. La opresiva penumbra le nublaba la mente. !ecesitaba respirar.
!ecesitaba sentir la fra brisa nocturna.
Casi media hora ms tarde, se arrastraba por el t=nel de yeso que haban cavado en la tierra y
sala por una trampilla de madera que haba en el suelo del viejo molino abandonado. -quella noche,
el trayecto se le haba hecho eterno y, cuando sali al e:terior, fue como si estuviera borracho de
alivio.
Escuch cmo se rompa una ramita en el bosque. 9aj la mano para coger la pistola. or
segunda ve" esa noche, tena compa+a.
El espelu"nante grito de la ta EFendolyn reson por toda la casa. Chloe acababa de dormirse
plcidamente cuando el grito la despert. En el tiempo que tard en ponerse la bata y llegar a la puerta,
saltando a !res, su ta haba dejado de gritar.
%e hecho, cuando Chloe y el to 5umphrey la encontraron en la sala, pareca bastante tranquila.
?or el amor de %ios, EFennie ?dijo *l, mientras se pona las gafas?. ()u* significa todo
esto, ()u* haces aqu abajo, con la capa encima del camisn, gritando de esta manera,
Jillian Hunter Mi amado Lord
?Lo he visto, 5umphrey ?e:clam ella, muy nerviosa, llevndose a su marido junto a la
ventana?. Lo he visto cru"ando el bosque a caballo. 5e visto al fantasma.
5umphrey y Chloe se miraron.
?!o era el fantasma, ta EFendolyn ?dijo Chloe, dubitativa?. &i has visto a alguien,
seguramente fuera %evon.
?(%evon, ?pregunt su ta, muy desconcertada.
?&, %evon ?dijo 5umphrey, un poco enfadado?. El pobre diablo seguramente vena a
pedirnos ayuda y t= lo has asustado con tu gritero.
?!o era %evon ?respondi ella?. Cono"co de sobras al pillo de mi sobrino. Esta aparicin
era ms grande que %evon, y ya s* que es muy corpulento. -dems, montaba el caballo de &tratfield.
El to 5umphrey agit la cabe"a preocupado.
?)ui" debera llevarte de viaje un mes. odramos visitar a nuestros amigos de %orset y
disfrutar de un delicioso descanso.
?!o ?respondi la mujer, con tanta vehemencia que Chloe, que estaba junto a la ventana
mirando hacia el bosque, se gir de golpe?. (Es que eres insensible, 5umphrey, -hora no podemos
marcharnos. !uestra querida Chloe est enamorada.
- Chloe se le detuvo el cora"n. (Enamorada, El primer e irracional pensamiento que tuvo fue
que su ta haba descubierto lo de %ominic. ero era imposible. EFendolyn no dara el visto bueno a
ese romance. -dems, Chloe no estaba enamorada de %ominic, (no, &eguro que el amor no era
aquella angustia que le haca tener ganas de rer con todas sus fuer"as y, al minuto siguiente, ganas de
llorar de frustracin. Enamorada. %e %ominic. &us hermanos se enfadaran muchsimo. &eguro que
empe"aran otra guerra. 7a se vea e:plicando sus acciones$ @&, me gustara que la familia cono"ca al
hombre que quiero. Lleva varias semanas muerto, pero no dej*is que eso os distraiga. - m no me
desanim. (%nde nos conocimos, Eh' en el ba=l de mi ropa interior. (%nde vive, En su casa<
bueno, mejor dicho, entre las paredes de su casaA.
?& ?continu la ta EFendolyn?. Creo que Chloe se ha enamorado de 2ustin y creo que
hacen muy buena pareja, aunque a amela no le guste ese chico. 1pino que es una unin que toda la
familia aprobar. ero ser mejor que no nos interpongamos en los inicios.
Chloe no saba si morirse de alivio o echarse a rer.
?or todos los santos. !o estoy enamorada de 2ustin. ero si slo lo cono"co hace' ?bueno,
menos tiempo que a %ominic, pero no poda compararlos, ni lo que le haca sentir cada uno. %ominic
era mucho ms complejo, tan oscuro y atractivo. 2ustin era el hombre que a su padre le hubiera
gustado que escogiera. Es ms, no hace tantos das, a ella misma le pareca una buena opcin. 0espir
hondo?. Creo que ha llegado la hora que te diga la verdad, ta EFendolyn. %evon me ha estado
visitando en secreto para pedirme ayuda. &, ya s* que ha estado mal aprovecharme de tu hospitalidad
pero, al fin y al cabo, es mi hermano y'
?3ambi*n es mi sobrino ?la interrumpi, un tanto impaciente, su ta?. 7 creo que quiero a
ese alocado tanto como t=. 7a s* que te ha estado visitando a hurtadillas. Consid*ralo un acto de
amabilidad que no haya intervenido.
Chloe not cmo se sonrojaba.
?!o puedo creerme que lo supieras. arece que he vuelto a decepcionar a la familia.
?-precio la discrecin, Chloe, y el significado de la lealtad familiar. !o olvides que tambi*n
llevo sangre 9oscastle en las venas.
?Claro ?dijo Chloe, sumisa, fijndose en la divertida cara de su to.
?!o soy est=pida, Chloe ?a+adi la ta EFendolyn?. 7 no estoy sorda. La otra noche,
%evon y t= montasteis un buen escndalo en tu habitacin. areca que estuvierais practicando un
baile.
#n baile. Chloe estaba a punto de estallar. &u ta slo poda referirse a la noche que Chloe haba
encontrado a %ominic en el vestidor. La noche que la haba tirado en la cama y la haba asustado
tanto. #na noche que haba cambiado la vida de Chloe para siempre.
?&iento haberte molestado ?dijo Chloe, despu*s de un incmodo silencio.
La amable cara de la ta EFendolyn se tens con una me"cla de preocupacin y enfado.
?%evon y t= no me molestasteis. Lo que me molesta es ese fantasma.
?(Ests segura que has visto al fantasma de &tratfield, querida, ?pregunt su marido, un poco
a la defensiva?. &i fuera *l, (por qu* iba a pasar por delante de nuestra casa a caballo,
Jillian Hunter Mi amado Lord
?>e parece que resulta bastante obvio, 5umphrey ?respondi ella?. Est pidiendo a gritos
que alguien ponga fin a su desgracia.
?Como todos ?susurr *l.
?7 est claro ?a+adi ella?, que esta noche no he hecho un buen trabajo ?se gir hacia
Chloe y 5umphrey, desilusionada?. >e temo que, en lugar de darle la pa" eterna, lo he despertado.
-cude a m en busca de ayuda, 5umphrey, y no puedo fallarle.
%ominic observ cmo la figura alta y rubia entraba en el molino en ruinas.
?5e estado a punto de volarte tu preciosa cabe"a, -drian ?dijo, enfadado?. ()u* demonios
haces aqu a estas horas,
La inesperada visita era -drian 0u:ley, vi"conde de Dolverton, mercenario profesional, hijo
prdigo y heredero de un ducado. Con una sonrisa irnica, se quit los guantes de montar de piel y se
agach junto a la trampilla por la que %ominic acababa de salir. El pelo corto y rubio acentuaba los
afilados ngulos de su bronceado rostro. &us ojos de color avellana reflejaban una sincera
preocupacin.
?%ominic, viejo amigo, ahora s que me tienes preocupado. )uedamos en encontrarnos a las
nueve en el bosque. Creo que entend bien la hora. (-caso no pudiste acudir,
%ominic lo mir muy serio.
?>i to ha organi"ado una cena.
?7a lo he visto. La casa estaba llena de velas muy caras. 5e estado a punto de invitarme yo
mismo slo para ver la reaccin de Edgar ?-drian silb por encima del hombro y el corcel que haba
montado entr en el molino?. ara no haber acudido a nuestra cita, debi de ser muy interesante ?
dijo, en vo" baja.
&e quedaron en silencio. &e haban hecho amigos haca a+os en la misma academia militar
prusiana donde haban conocido a 5eath 9oscastle. Los dos se acababan de reunir despu*s de lo que
les haba parecido una eternidad. -drian, repudiado por su orgulloso y resentido padre, que crea que
era el fruto de la ilcita historia de amor de su joven esposa, se haba pasado los =ltimos ocho a+os de
su vida en un e:ilio autoimpuesto. -penas haca tres meses que, a peticin de su padre, haba
regresado a /nglaterra. !o era est=pido y le intrigaba la promesa paterna de una fortuna.
.ividor, rebelde, mercenario, cnico' era uno de los hombres de los que ms se hablaba en
Londres, y la =nica persona a la que %ominic confiara su vida.
Euard la pistola que haba sacado.
?La verdad es que me he olvidado por completo de nuestra cita.
?9ueno, no es el fin del mundo ?dijo -drian, con suavidad?. &i estabas espiando a Edgar,
no me habra gustado que perdieras la oportunidad de conseguir alguna informacin vital. !o es como
en los viejos tiempos cuando no acudamos a las reuniones por alg=n asunto de faldas.
?-h, (no,
Los e:presivos ojos color avellana de -drian lo miraron atnitos.
?(Lo dices en serio, (Estabas con una mujer, (Cmo has podido arriesgarlo todo, 9ueno, s*
hasta qu* punto te pueden tentar, llevas un mes en ese agujero sin se:o pero, por el amor de %ios'
espero que la dama en cuestin no sepa nada.
?Lo sabe todo.
?Eres un loco desesperado ?dijo -drian, incr*dulo?. 9ueno, espero que podamos sobornarla
o enviarla lejos de aqu hasta que todo esto haya terminado. ()ui*n diablos es, (#na de tus doncellas,
?Lady Chloe 9oscastle. ?%ominic cerr los ojos y respir hondo. 3odava poda oler su
inconfundible aroma en su camisa. %ios santo, tena todo el cuerpo agitado despu*s de haberla
abra"ado. 3oda la espera acumulada, estaba a punto de estallar. &e senta como una especie de animal
salvaje, tan ansioso por estar con su compa+era que poda ir a llorar debajo de su ventana.
?(9oscastle, (!o ser familia de 5eath 9oscastle,
?>e temo que s.
-drian dibuj una amplia y brillante sonrisa, maravillado.
?Eres el =nico hombre que cono"co que, a pesar de estar presuntamente muerto, se las ha
arreglado para seducir a una de las jvenes ms deseadas de Londres. B7 desde la tumbaC %ios te
ayude, %om.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?!o formaba parte del plan original. %igamos que' ca en sus redes.
-drian se puso serio, como si pudiera ver mucho ms de lo que su amigo no le haba dicho.
?#na mujer difcil de resistir, (no,
%ominic se frot la mandbula.
?/mposible. 7 no es que pueda cortejarla como %ios manda desde la tumba, como t= muy bien
has dicho.
?>e imagino que siempre se encuentra la manera.
?Ella se merece el esfuer"o.
?%*jame hacer algo ms para encargarme de Edgar.
?7a has hecho suficiente ?dijo %ominic, muy despacio, dejando la mirada perdida en el ro
ba+ado por la lu" de la luna?. &in tu ayuda, jams habra sobrevivido.
?&i me dejaras, me encantara arrancarle el cora"n con mis propias manos para vengarte.
%ominic mir a su amigo con gratitud. 7a en sus a+os de juventud, -drian siempre haba sido
un contrapunto a la imagen de lord ingl*s tradicional que desprenda %ominic. &u amigo se haba
pasado solitarios a+os en la /ndia y otros puestos de avan"ada como mercenario cuando su padre jur
desheredarlo. &i le daba permiso, estaba seguro que matara a Edgar.
?7a llegar el da.
?ues ser mejor que sea ms bien pronto ?respondi -drian?. >e repugna verte vivir de
esta manera mientras *l disfruta del resultado de sus mal*volas acciones.
La e:presin de %ominic se mantuvo inalterable. &ombra, intensa, decidida. En su lugar,
-drian hara lo mismo, y los dos lo saban. Los amargos caprichos de la vida los haban convertido en
hombre capaces de acciones inimaginables.
?&upongo que no has descubierto nada nuevo acerca de Edgar, (verdad,
?!ada que no supieras. En Corunna, Dellington le neg el ascenso. 5abl mal de eso con los
hombres equivocados. arece que su desercin de la 5onorable Compa+a de las /ndias 1rientales fue
una reaccin a la ofensa de sus superiores. -unque, ya lo hemos comentado, un hombre puede
embolsarse una buena fortuna si quiere dejar el ej*rcito y acepta premios de e:tranjeros ?-drian
dud unos segundos?. ero no pudo haber actuado solo. !o con el tipo de informacin que vendi.
?7a lo s* pero, (qui*n le ayud, ()ui*n,
?!o tengo ni idea, pero hay hombres que querrn descubrirlo. 5ar* todo lo que pueda antes de
reunirme con mi padre, aunque mis contactos en Londres son limitados. !o todo el mundo abre las
puertas de su casa a un mercenario. >ientras tanto, disfruta de esa dama con precaucin. Espero que
puedas confiar en ella.
%ominic se ri.
?!o tengo otra opcin.
La sonrisa de -drian fue ms pcara.
?&upongo que no podemos enviarla lejos de aqu unos meses, (verdad,
?-unque pudiera, no lo hara.
Chloe no tena ni idea de si la ceremonia de su ta en la habitacin de %ominic lo haba
@despertadoA o lo haba asustado. 1 si era el espectro que su ta haba visto aquella noche a caballo en
el bosque. Lo dudaba.
(or qu* iba a arriesgarse a que lo vieran montando a caballo cuando quera que todos creyeran
que estaba muerto, - menos que aquello formara parte de su elaborado plan para desenmascarar a sir
Edgar. &in embargo, Chloe no crey que un soldado profesional y distante como sir Edgar fuera de los
que se dejaban enga+ar por un fantasma.
Entonces, si no haba sido %ominic, (qui*n era el misterioso jinete del bosque, %evon no.
2ustin tampoco, porque la ta EFendolyn lo habra reconocido. (#n amigo que haba ido a visitar a
Edgar, (#n e:tra+o que pasaba por el pueblo, Chloe arda de frustracin por no poder contactar con
%ominic y advertirle de ese nuevo peligro.
oda estar muerto. Con cada hora de silencio que pasaba, ella se empe"aba a temer que no
volvera a verlo nunca ms. areca que %ominic pensaba que su determinacin en busca de vengan"a
lo protegera.
%urante los das siguientes, slo pens en *l, en lo que planeaba hacer. En la iglesia, mientras el
Jillian Hunter Mi amado Lord
tremendista sermn del prroco asustaba a la comunidad de Chistlebury. En su cama, mientras
trabajaba en la carta de 9randon a la lu" de las velas, con la sensacin de que se estaba acercando a la
solucin. En la espesa rosaleda, por donde paseaba durante horas en un absurdo intento de atraer a su
fantasma para, al menos, darle una se+al de que estaba vivo.
!o deca nada, totalmente incomunicativo y, cuando Chloe no estaba enfadada con *l por no
ponerse en contacto con ella, estaba preocupada por si tena problemas y no poda decrselo. (Cmo
iba a saber si estaba tirado en ese t=nel, moribundo, %ominic debera acudir a tranquili"arla.
>s de un da, estuvo tentada de avisar a su hermano 5eath, un maestro en el arte de la
discrecin, para que los ayudara. ero la promesa que le haba hecho a %ominic lo impidi.
Entenda que, para un hombre como *l, cuya confian"a en prcticamente todo el mundo haba
desaparecido, otra traicin supondra el final de cualquier sentimiento de ternura que hubiera
sobrevivido en su cora"n. Ella no se atrevera a violar su rgido cdigo draconiano. - %ominic slo
le quedaba la pasin de su honor. Era una virtud de doble filo que ella respetaba, aunque la sacara de
quicio.
!o obstante, segua esperndolo. &e despertaba en plena noche, inquieta, ardiendo con los
fuegos que *l haba encendido y que haba dejado insatisfechos. Como no poda dormir, se levantaba y
se colocaba junto a la ventana y miraba el bosque buscando alguna se+al de *l.
/ncluso uno o dos das, justo antes del amanecer, haba agitado su camisola hacia el bosque para
ver si le responda.
Cuatro das ms tarde, sus sutiles esfuer"os por llamar la atencin funcionaron, aunque con el
hombre equivocado. Lord &t. 2ohn fue a visitarla a =ltima hora de la tarde mientras ella paseaba a !res
por el huerto de man"anos.
?-leja a ese perro, Chloe ?le dijo, cuando se le acerc por la espalda. Llevaba una camisa de
lino y pantalones de nanqun, con una capa arrugada encima de los anchos hombros. Llevaba las botas
enfangadas y raspadas?. !i siquiera puedo pretender ser romntico si tengo que estar pendiente de
que esta bestia no me muerda las posaderas.
Chloe se ri, tensando la correa y acercando al perro a su lado. 5aba olvidado lo infantilmente
simple que poda llegar a ser 2ustin, lo informal que era en comparacin con los hombres de Londres
que intentaban impresionarla con su linaje y sus ropas elegantes y que slo conseguan parecer unos
remilgados.
?ara tu informacin, a m nunca me ha mordido las posaderas ?le respondi.
?Entonces no es peligroso, slo tonto ?dijo, con un brillo pcaro en los ojos?. &i yo fuera
perro, te'
&e acerc a ella. &e miraron y Chloe vio, alarmada, que estaba reuniendo el valor necesario para
besarla. !o le sorprendi, porque saba que nadie poda verlos, ya que el huerto estaba rodeado de
unos muros bastante altos, pero !res se puso a dos patas y gru+.
2ustin grit, asustado, y se escondi detrs de un retorcido man"ano.
?BEhC !o se ha apoyado en mis posaderas, sino en otra parte de mi anatoma que tengo en
mejor estima.
Chloe se mordi el labio, divertida.
?(Crees que podra iniciar una nueva moda en acompa+antes,
?(Crees que podras atarlo para que pueda hablar contigo sin temor a la castracin, ?
pregunt 2ustin, medio en broma.
?)ue no te oiga mi ta utili"ando ese vocabulario delante de m.
Hl sonri.
?recisamente tu ta me ha enviado a buscarte.
Chloe se gir hacia la casa, sorprendida.
?(%e veras,
?>is padres os han invitado a ti y a tu familia a cenar a casa esta noche. %ime que vendrs ?
le tom la mano y se acerc los dedos a los labios?. or favor, Chloe, por favor. &i no vienes, me
tirar* al ro.
Chloe not una sensacin de impaciencia al estar sola con *l. ()u* le pasaba, !o haca mucho,
2ustin le pareca un chico divertido. (or qu* segua comparndolo con un amante en la sombra que
representaba todo de lo que debera huir, (or qu*, de repente, pareca un ni+o mayor y no un
hombre, Especialmente, no un hombre oscuro, intenso y desconcertante.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?3endr* que preguntrselo a mi ta'
?BChloeC ?grit su ta desde la ventana de la sala?. reg=ntale a 2ustin si nos esperan a las
seis o a las siete.
Hl chasque la lengua.
?9ueno, ah lo tienes ?le bes los nudillos antes de soltarle la mano?. &i no te importa, deja
a la bestia en casa esta noche. retendo ser yo quien te muerda.
Chloe lo vio alejarse por el huerto, con la capa doblada envolvi*ndole la cintura. Cuando lleg a
la verja, se gir y le lan" otro beso. Ella lo salud con la mano, aunque los lloriqueos de !res la
distrajeron.
?9asta, !res. !o vas a morder a 2ustin ni a nadie. 3endrs que ser bueno si'
&e call y, lentamente, levant la cabe"a. El perro no estaba mirando hacia 2ustin, sino hacia el
bosque. Como si hubiera reconocido a alguien que ella no poda ver.
?(&tratfield, ?susurr, con el pulso acelerado?. %ominic, (eres t=,
Corri hasta el otro e:tremo del huerto, con !res a su lado, pero no vio nada que le llamara la
atencin. Las sombras parecan tranquilas. !o escuch moverse ni una hoja, slo el latido de su
cora"n. )uien quiera que estuviera all, se haba marchado.
!res se sent obediente a su lado.
amela le grit desde la casa$
?Chloe, (has visto mis guantes nuevos, Espero que ese perro tuyo no se los haya comido.
Ella respir.
?>aldito seas, %ominic ?dijo, hablando con el silencio que se burlaba de su decepcin?.
>aldito seas, pobre diablo.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 14
Cenar con los padres de 2ustin result ser algo muy e:tra+o. %urante toda la velada, Chloe tuvo
la sensacin que no aprobaban el inter*s de su hijo en ella, y las pocas indirectas que lan"aron dejaron
claro que, para ellos, a una chica de Londres no deba gustarle en absoluto la vida del campo.
2ustin intent disculparlos ri*ndose de ellos y le rob un beso a Chloe en el recibidor cuando
ella y su familia ya se iban.
?(Ests enfadada conmigo, Chloe,
!o estaba enfadada con *l. En realidad, no senta nada hacia *l< es que su mente no dejaba de
volar hacia otro lado. (Cmo iba a e:plicarle que se haba enamorado de un hombre que *l crea
enterrado, &i casi no se lo crea ni ella misma.
?Nltimamente, pareces muy preocupada ?le dijo, cuando se separ de ella.
&u ta escuch ese =ltimo comentario cuando se acerc a ellos despu*s que su marido le hubiera
echado por encima de los hombros la gruesa capa de lana.
?Las chicas estn asustadas por el fantasma.
El to 5umphrey hi"o salir a su har*n.
?3onteras. Chloe tiene los pies muy bien clavados al suelo. 1jal pudiera decir lo mismo de
mi mujer.
- Chloe no le pareci que tuviera los pies bien plantados en el suelo. %urante todo el viaje, no
dej de mirar por el borde del camino y entre los setos, iluminados por la luna, por si vea la ms
mnima se+al de que %ominic todava estaba vivo y rondaba por aquella "ona. Cuando, en el cruce,
apareci un jinete solitario que les bloque el camino, se qued inmvil, deseando que el carruaje se
detuviera.
El viejo conductor del carruaje detuvo a los caballos, obviamente molesto. or un momento,
Chloe se convenci que el misterioso jinete del camino era %ominic. .io en los marcados y
enigmticos ngulos de su cara la imagen que tanto deseaba volver a ver. &e acerc a la puerta,
impaciente. La esperan"a le aceler el cora"n, aunque saba que era muy poco probable que se
desenmascarara de aquella forma tan dramtica.
or desgracia, el parecido con %ominic slo fue una ilusin producto de la noche y la gen*tica.
Cuando vio con ms claridad los rasgos del jinete, todas sus esperan"as se desvanecieron. Los
cincelados planos del rostro de %ominic se diluyeron y se convirtieron en los del hombre que menos le
apeteca encontrarse de noche.
3ena que ser un mal augurio.
&ir Edgar cabalgando solo de noche. ()u* pretenda, ()u* haba estado buscando,
El to 5umphrey verbali" su enfado al decirle por la ventana$
?%ios mo, sir Edgar, poda haberle confundido con un bandido y haberle disparado.
&ir Edgar se disculp con un movimiento de cabe"a, con la espalda recta como un palo sobre el
caballo.
?3ienen que recordar que el villano que asesin a mi sobrino sigue suelto.
1bservndolo ms de cerca, Chloe se pregunt cmo poda haberlo confundido con %ominic.
Los ojos de Edgar no desprendan ni la ms mnima chispa de pasin o de calide".
?(7 espera encontrarlo usted solo, ?le pregunt la ta EFendolyn, con vo" distante. !o le
haba perdonado que no le gustaran los perros.
?Las autoridades locales han demostrado no ser de gran utilidad, lady %eFhurst ?respondi
*l, muy educado?. &us investigaciones les han llevado a concluir que a mi sobrino lo asesin un
e:tranjero, seguramente un soldado desquiciado. 7 como ha habido rumores de actividades
Jillian Hunter Mi amado Lord
sospechosas en el bosque por la noche, el guardabosques y yo hemos decidido hacer nuestra propia
investigacin.
?B)u* valientesC ?dijo Chloe, retorciendo los dedos dentro de los guantes. -quella era la
palabra menos adecuada para definir a ese hombre. ()u* estaba buscando a esas horas de la noche,
(-caso sospechaba que %ominic no estaba muerto, (1 acaso su fantasma haba empe"ado a tenderle
la trampa,
Edgar la mir, con una sonrisa dibujada en sus finos labios.
?>e gustara que las jvenes pudieran pasear y tomar el aire tranquilamente en mis tierras.
?7 pasear a los perros ?a+adi la ta EFendolyn, retndolo con mucha educacin.
Hl se ri, como concedi*ndole la victoria a la se+ora.
?or supuesto.
#n minuto despu*s, el carruaje volva a estar en marcha y pasaron frente al bonito perfil de
&tratfield 5all. Chloe mir por la ventana, como si pudiera atravesar las paredes de piedra gris hasta
llegar al cora"n de la casa. &uspir, melanclica, mientras sus tos empe"aban a discutir y la casa iba
desapareciendo de su vista.
@%ominic, si alguna ve" te vuelvo a ver, yo misma te matar*' (%nde ests,A
En el saln, lord %evon 9oscastle estaba esperando a que la familia regresara de la cena.
Esbelto y deslumbrante, llevaba una capa larga negra, pantalones y botas de arpillera lustradas, con el
pelo negro agitado por el viento y con un animado brillo en los ojos a"ules.
-l principio, a la lu" del fuego, se pareca tanto a su hermano mayor 5eath que a Chloe se le
par el cora"n. @&abe lo mo con %ominicA, pens asustada. @1 ha sucedido algo terrible en casa.A
(or qu*, si no, iba a presentarse all de aquella manera, sin avisar,
Entonces se gir y Chloe lo reconoci por su diablica sonrisa. &e dej caer en el sof y se
hundi en los cojines, aliviada. Estos das tena los nervios tan a flor de piel que, en todo momento, se
esperaba lo peor. La ta EFendolyn y amela disimularon la agradable sorpresa inicial llenndolo de
abra"os y haci*ndole preguntas. Las mujeres haban cado rendidas a los pies de los hermanos de
Chloe desde el principio, ya en la habitacin de los ni+os de la casa de los 9oscastle cuando esos ojos
a"ules les robaban el cora"n a todas las institutrices. (- qui*n ms le iban a perdonar asaltar un
carruaje en broma si no a %evon,
?!o temis, familia ?dijo, mirando a Chloe por encima del hombro de su ta?. &lo he
venido para despedirme como %ios manda antes de regresar al seno familiar. 7a he pagado mi castigo
plantando orqudeas y estoy listo para volver al mundo real.
Chloe lo mir, feli". areca ms libre y contento, emociones que haba perdido en esos =ltimos
meses.
?(7a est todo arreglado en Chelsea, ?se refera, por supuesto, a su debacle como bandolero.
Hl le lan" una dolorosa sonrisa.
?&. Le debo a Eray un favor tan grande que seguramente jams dejar que se me olvide. 7
ahora le convencer* que ya va siendo hora que te deje volver a casa a ti tambi*n. 7a hemos respirado
suficiente aire puro.
.olver a casa. -quella idea le congel el cora"n. 5ace tan slo unos das, estaba desesperada
por escapar de este pueblo. 7 ahora estaba decidida a quedarse a toda costa. !ada conseguira que
abandonara a %ominic en medio de aquella crisis. ()ui*n poda imaginarse lo mucho que poda
cambiar su vida en unas pocas semanas, (Cmo iba a cambiar el centro de su vida, 7 todava era ms
difcil de imaginar lo que le deparara el futuro y si la sed de vengan"a de %ominic llegara a buen
puerto.
En ese mismo momento, y en la misma casa, %ominic estaba esperando a Chloe
impacientemente en su habitacin. 5aba librado una dura batalla contra s mismo durante horas antes
de rendirse y escalar hasta la ventana de su vestidor.
&aba que era un riesgo muy grande. &aba que -drian se llevara las manos a la cabe"a ante
aquella actitud tan irresponsable, pero se haba mantenido alejado de ella todo el tiempo que haba
podido soportar. 3ena que volver a verla, aunque slo fueran unos minutos. Ella le daba fuer"a y una
Jillian Hunter Mi amado Lord
base emocional, aparte del odio, a la que aferrarse. Estaba obsesionado con ella, loco por su compa+a,
por verla. )uera escucharla rer, volver a abra"arla.
Llevaba das persigui*ndolo mentalmente con aquellos sutiles m*todos de atraerlo hacia ella. &,
apreciaba su discrecin. !o, no poda resistirse a ella al verla agitar su camisola desde la ventana
como una sirena impertinente que atrae al marinero hacia la muerte.
7 no es que necesitara ning=n recordatorio de su e:istencia o su atractivo. Cuando no estaba
totalmente absorto vigilando a Edgar, estaba pensando en Chloe, en lo mucho que deseaba volver a
verla. !o acababa de creerse lo mucho que la necesitaba despu*s de haber pasado juntos tan slo unas
horas.
&e apoy en el alf*i"ar de la ventana y mir hacia fuera. (%nde demonios estaba, &u
habitacin era un tributo a la vanidad femenina< haba medias, abanicos y "apatos tirados por todas
partes, como si se lo hubiera probado todo para escoger el atuendo perfecto y causar una buena
impresin.
ero, (a qui*n,
-rque las oscuras cejas, enfadado. (&e haba puesto aquel cors* tan escandaloso, !o. La
provocativa prenda estaba en el suelo del armario, una buena noticia tambi*n para ella. &i iba a
ponerse ese cors* para alg=n hombre, sera slo para *l.
?(%nde est, ?susurr.
5aba odo llegar el carruaje haca unas dos horas. &e haba escondido detrs de la puerta y
haba esperado y esperado a que subiera a su habitacin pero algo, o alguien, la estaba reteniendo
abajo.
1diaba no saber dnde estaba. 5aba visto a Edgar salir de &tratfield 5all al atardecer y se
pregunt si era posible que su to y Chloe estuvieran juntos en el saln. !o haba visto a nadie ms
salir de su propiedad, pero era posible que, justo antes de subirse al rbol, hubiera llegado alg=n
invitado. %ebera haber mirado en los establos, pero el problema era que lo =nico en lo que poda
pensar era en ella.
!res subi la cabe"a hacia la ventana, haciendo una suave se+al de alarma a su amo.
%ominic cerr la cortina con una mueca cuando reconoci la figura masculina de peinado
impoluto que haba junto al rbol.
?BChloeC ?e:clam 2ustin en una vo" seductora de lo ms ridcula?. !o te escondas,
coqueta. uedo ver tu magnfica figura detrs de las cortinas.
?&i ves una magnfica figura ?murmur %ominic para s mismo?, es que necesitas un buen
par de lentes, est=pido.
?(3e ests haciendo la tmida, Chloe, En la mesa, mientras te daba aquel tro"o de tarta, no te
mostrabas tan tmida.
%ominic gru+. -s que haba pasado la noche en casa de 2ustin, dejando que ese idiota le diera
de comer. Cru" los bra"os sobre el pecho y le lan" una mirada asesina a trav*s de las cortinas
mientras continuaba la reveladora conversacin a un bando.
?!o me ir* hasta que hables conmigo, Chloe ?susurr 2ustin, un poco ms alto?. )uiero
saber que no ests enfadada conmigo por haberte robado ese beso en el recibidor ?hi"o una pausa?.
-unque me pareci que te gust mucho. - todas las chicas de Chistlebury les encantan mis besos.
(#n beso en el recibidor, Cuando se imagin a la apasionada lady Chloe en los bra"os del
Lotario ms repeinado del pueblo, %ominic tens la mandbula. &in duda, *l era el =nico del pueblo
que pensaba que no hacan buena pareja aunque, claro, teniendo en cuenta que estaba muerto, no es
que tuviera mucho que decir en el asunto.
En un impulso, habl con una vo" ms aguda y, a trav*s de las cortinas, dijo$
?.ete a casa con tu madre, 2ustin. or hoy, ya me llevo suficiente recuerdo tuyo.
2ustin parpade como un b=ho hacia la ventana.
?()u* te ha pasado en la vo", Chloe, &uena muy rara. (5as vuelto a enfermar, (Crees que
ser contagioso,
?&. &. Estoy enferma, querido ?e:clam %ominic, agitando la mano en el aire?. Estoy
segura que debe ser terriblemente contagioso.
?Cuando te bes* no parecas enferma y, adems, yo estoy ms sano que un caballo. %*jame
verte una ve" ms antes de marcharme.
?B1h, no, %ios mo, 2ustinC BEres un descaradoC >e acabo de poner el camisn. !o estoy
Jillian Hunter Mi amado Lord
decente para que me veas.
2ustin se coloc la mano encima del cora"n, con un dramatismo e:agerado.
?>e niego a marcharme hasta que te haya visto una =ltima ve" ?y, con una infantil sonrisa en
la cara, a+adi?$ amela dice que tienes algunas prendas de lo ms interesante en tu ba=l.
%ominic apret los dientes.
?&i consigues que toda mi familia te escuche y salga, ser la =ltima ve" que me veas, te lo juro
por %ios.
2ustin golpe el suelo con los pies, a modo de fingido temperamento.
?!o me marchar*. 7 seguir* hablando hasta que cedas. -dems, a tu ta le gusto.
?9ueno, pero a m no ?dijo %ominic, en vo" baja. &inceramente, era muy insultante. (%e
verdad Chloe encontraba atractivo a ese cro molesto, (Lo haba besado,
?()u* dices, Chloe, .enga, mujer. &lo te pido una =ltima imagen para tener dulces sue+os.
!o le har da+o a nadie.
?%emonios ?dijo %ominic, poni*ndose un gorro de dormir que haba encontrado en uno de
los ba=les de Chloe. &e lo baj hasta la frente y cogi un chal de seda rosa y se lo coloc encima de los
hombros.
?Estoy esperando, Chloe ?susurr 2ustin, en un tono petulante.
%ominic dibuj una malvada sonrisa, se asom a la ventana como una tortuga y se escondi
igual de deprisa.
?7a est. (Ests contento,
?!o ha valido, Chloe ?se quej 2ustin?. &lo he visto una cosa rosa.
?%ulces sue+os, 2ustin ?murmur %ominic y cerr las cortinas.
&e quit el gorro y el chal y se gir. Escuch pasos frente a la habitacin de Chloe. .io cmo
giraba el pomo y la escuch quejarse de las casas rurales mientras empujaba tres o cuatro veces la
puerta, que no quera abrirse.
Hl estaba en el vestidor, inseguro de s mismo, de cmo reaccionara Chloe, de la e:cusa que le
dara para justificar su presencia. La verdad de su necesidad, de su hambre por ella puede que la
asustara. &aba que a *l lo asustaba. !o poda prometerle nada. !i el futuro que su familia quera para
ella. !i un cortejo en condiciones. !i ning=n futuro, en realidad. &lo poda ofrecerle problemas.
Cuando Chloe abri la puerta, un escalofro la recorri de arriba abajo. 5aba alguien en su
habitacin. !o poda ser %evon, porque lo haba dejado abajo hablando con su to. 7 no era slo el
perro, que pareca que le haba cogido gusto a su cama. Los pelos de la nuca se le eri"aron con
atencin. !ot cmo se le aceleraba el cora"n porque saba qu* era. 3ena miedo de so+ar porque no
podra soportar otra decepcin.
?9uenas noches, Chloe ?dijo la profunda y familiar vo" desde el vestidor.
Ella dud un segundo antes de cerrar la puerta de la habitacin. &e haba prometido que, si
volva a verlo, lo mandara al infierno, pero con slo escuchar su vo" haba empe"ado a temblar.
3antas horas de nervios, de espera, de no saber si estaba bien' y el bruto pareca estar en perfecto
estado.
&e le acumularon tantas emociones contradictorias que le cost controlarse. )uera darle una
reprimenda. Echarse en sus bra"os. reguntarle qu* crea que estaba haciendo en su habitacin otra
ve" y dnde haba estado mientras ella se mora de preocupacin.
!o hi"o nada de eso. 7a le cost suficiente responderle en un tono neutro y con total
normalidad. Estaba a salvo. Estaba aqu.
?5a sido muy amable al venir, lord &tratfield.
Hl sonri.
?7 usted ha sido muy amable al dejarme entrar.
?7o no le he dejado'
ero lo haba hecho. (- qu* vena hacer ver lo contrario, 5aba estado esperando noticias suyas
durante das. &e quit los "apatos y los meti debajo de la cama. (&e haba acordado de esconder su
diario, &. or ahora, %ominic ya saba lo suficiente de ella. #na dama tena que guardar algunos
secretos para ella. 7 ms especficamente, guardarlos lejos de %ominic.
Hl abri la puerta del vestidor, con una pose arrogante e intimidatoria. La recorri de arriba
Jillian Hunter Mi amado Lord
abajo lentamente con la mirada, como si estuviera estudiando cada detalle de su aspecto y del vestido
de muselina amarilla. (Le gustaba, - ju"gar por el intenso brillo que reflejaban sus ojos grises, s.
Chloe empe" a sentirse invadida por el calor. 7 su respiracin se aceler.
?()u* has estado haciendo abajo tanto rato, ?le pregunt *l, con dul"ura.
Ella frunci el ce+o. )uera que confiara en *l para luego desaparecer durante das y encima que
se quedara junto a la ventana llorando su ausencia.
?>i hermano %evon ha venido a despedirse. -l parecer, ya lodo est perdonado y olvidado, y
le dejan volver a Londres. 7a no puedes seguir amena"ndome con desenmascararlo.
Hl la mir. Entre ellos ya no haba amena"as de ese tipo, y los dos lo saban.
?(Edgar tambi*n estaba abajo,
Ella lo mir fijamente, aunque casi no prest atencin a lo que le acababa de preguntar. Era tan
masculino que la dejaba sin aliento. %e repente, tuvo miedo de lo que podra pasar si dejaba de estar
enfadada con *l, de lo poco que le costara a %ominic hacer que se olvidara de todo.
?(or qu* iba a estar abajo,
?&ali al atardecer. &olo. >e preocupaba que hubiera podido venir a verte.
El cora"n de Chloe dio un brinco, nervioso. (reocupado, (Celoso, (El mismo que
proclamaba no tener ni un sentimiento decente en su cuerpo, Era como sus hermanos, que odiaban
mostrar sus debilidades. &in embargo' (era posible que se hubiera convertido en una debilidad para
*l,
?5ace un rato, nos lo encontramos en el camino. %ijo que estaba buscando a tu asesino.
?(!o es la caballerosidad personificada, ?pregunt %ominic, muy serio?. !o quiero ver a
ese canalla cerca de ti o de tu familia.
?- m tampoco es que me guste particularmente su compa+a ?dijo ella, en vo" suave. &u
rabia estaba desapareciendo. !otaba que se senta atrada hacia %ominic hasta unos e:tremos
peligrosos. )uera tocarlo, descansar la cabe"a en su pecho, respirar su aroma, hacer que se quedara.
#na vo" quejica que entr por la ventana fue lo que le impidi hacer un movimiento
precipitado. -bri la boca, atnita.
?%ios mo, parece 2ustin.
%ominic suspir, irritado.
?Es 2ustin.
Ella pas por su lado y entr en el vestidor.
?()u* cree que est haciendo,
Lentamente, %ominic se gir con una malvada sonrisa en la cara.
?El muy imb*cil quera verme en camisn.
?()u*, ?Chloe tard un par de segundos en entenderlo?. &lo traes problemas, %ominic
9rec;land, slo problemas. !o puedo creerme que hayas hecho algo as. Eres un canalla. Lo juro.
El diablico chasquido con la lengua de %ominic le quem los odos al mismo tiempo que
corra hacia la ventana y, a rega+adientes, abra la cortina.
?Cllate, 2ustin ?susurr, mirndolo a trav*s de las ramas.
2ustin la mir, sin esconder su decepcin.
?ensaba que te habas puesto el camisn, Chloe. 7 eso parece el vestido que llevabas durante
la cena. (3e has estado burlando de m todo el rato,
?(9urlndome de ti, ?Chloe se gir para mirar a %ominic, que estaba al otro lado del
vestidor. Hl se encogi de hombros, desentendi*ndose de todo?. or lo visto s, 2ustin. 3odo el
mundo en Londres sabe que lo hago constantemente.
2ustin levant las manos, a modo de rendicin.
?uedes burlarte de m todo lo que quieras. !o me ofendo con facilidad.
Ella agit la cabe"a. ()u* se supona que iba a hacer con dos hombres tan rebeldes,
?- estas horas de la noche, no 2ustin ?dijo, con firme"a?. -hora voy a cerrar la ventana.
.ete a casa, por favor.
?>uy bien ?dijo %ominic detrs de ella, haciendo ver que aplauda?. -s se hace. onlo en
su lugar.
?Es a ti a quien voy a poner en su lugar ?respondi ella, girndose hacia *l.
?erdname ?dijo *l, con una sonrisa burlona, antes de tomarla entre sus bra"os?, pero creo
que va a ser al rev*s.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Ella lo mir, sorprendida. La tena abra"ada con tanta fuer"a que no poda levantar los bra"os,
aunque tampoco lo intent.
?()u* quieres decir,
?.olvamos a la habitacin y te ense+ar* qu* quiero decir.
La llev hasta la cama y, entre largos y apasionados besos, la despoj de toda la ropa. El vestido
amarillo, las enaguas, los ligueros, la camisola ribeteada de encaje.
Cuando le hubo quitado la =ltima media, la acarici y observ su cuerpo desnudo como si se
tratara de una obra de arte que tuviera que ser admirada.
Chloe estaba ardiendo bajo aquel intenso escrutinio. !otaba los pechos hinchados y pesados,
con los pe"ones ansiosos porque los acariciaran. !unca haba visto a %ominic tan intenso y peligroso,
ni siquiera el da que lo haba encontrado en su habitacin.
?%ebera marcharme ?dijo *l, lentamente, mientras le recorra un muslo hasta la curva de la
cadera.
?!o, %ominic.
La mir. La tensin que Chloe senta en su interior aument. &e mordi la parte interior del
labio. Estaba tan e:puesta, se senta tan vulnerable. 7, sin embargo, en su interior, aquella indefensin
le resultaba terriblemente e:citante.
?&i me quedo ?dijo *l?, los dos sabemos qu* pasar. 2ams pertenecers a nadie ms hasta
el da que me muera.
?3mame ?susurr Chloe.
Hl se inclin hacia delante y le dio un apasionado beso que sellaba la promesa que le acababa de
hacer. Gue un beso de posesin, profundo e into:icante. El intenso placer la dej sin defensas.
!o poda pensar. %ominic dominaba su mente y todos sus sentidos. La musculosa fuer"a de su
cuerpo. &u magnetismo viril. En el fondo, ya era suya, anhelaba convertirse en su amante.
&e incorpor muy despacio para besarlo y susurrarle en la boca$
?3came por todas partes. 3mame ahora. 3e necesito tanto como t= a m.
?(%e veras, ?pregunt *l, con la vo" ronca, aunque sus manos eran de lo ms suaves,
mientras le acariciaban la cara?. (>e necesitas,
La atrajo hacia su rega"o para que ella se sentara encima de *l a horcajadas.
?&abes que s ?respondi ella, con los senos pegados a su pecho.
Hl se movi y la levant con sus poderosos muslos. Le rode la cintura con un bra"o para
sujetarla porque, si no, habra cado en la cama. Con la otra mano, le acarici la espalda y las nalgas.
Ella ech la cabe"a hacia atrs y se estremeci de deseo.
&utilmente, %ominic despla" la mano por el sensual ngulo de la cadera hacia la parte
delantera del muslo. Ella se tens, con todo el cuerpo agitado. Le daba vergLen"a que descubriera lo
h=meda que tena la entrepierna.
Cuando los dedos de %ominic la tocaron, fue como si la estuviera acariciando una llama. Le
ardi la piel, se derriti a su paso. En ese momento, podra haberle hecho cualquier cosa que hubiera
querido.
Estaba e:citado. !ot su duro miembro cuando volvi a mover los muslos para abrirle ms las
piernas. %ominic gimi en su pelo, acariciando los h=medos ri"os de la cumbre e introduciendo los
dedos en su interior.
?%ulce Chloe ?susurr?. Eres muy suave. -pyate en mis hombros.
Ella obedeci y sinti cmo sus m=sculos de acero se tensaban bajo sus dedos. El inmenso
placer de sus intensas caricias la dej sin respiracin. &e hundi bajo su contacto, por completo,
pidiendo ms en silencio. &, ms. )uera continuar. )uera terminar.
?(Es esto lo que necesitas, ?le pregunt *l, en vo" baja, con la lujuria reflejada en sus
brillantes ojos a medida que se acercaba a ella.
&, ms que cualquier otra cosa, lo necesitaba a *l. 5aba algo correcto en aquel encuentro. -lgo
inevitable que haba sentido desde el primer da. &era suya. 7 despu*s *l sera suyo.
?(!o te vas a desnudar, ?le pregunt.
Hl sonri y baj la boca hasta sus pechos.
?%entro de un momento. -hora estoy un poco ocupado.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Le atrap el pe"n con los dientes y ella solt una e:clamacin cuando el placer se apoder de
su cuerpo. Cuando *l empe" a succionarle el pe"n con la boca h=meda y caliente, ella ech la
cabe"a hacia atrs. - los pocos segundos, toda ella se agit en sus bra"os. La succin de sus labios
haca que todos sus nervios reaccionaran. Era demasiado. -unque no suficiente.
?Chloe.
Ella lo mir a la cara oscura y apasionada.
?!o te atrevas a dejarme as, %ominic ?susurr, con una vo" ronca.
?!o ?dijo *l, agitando la cabe"a?. !o puedo.
&e levant y se quit la camisa de lino blanca por la cabe"a y luego se desabroch los ajustados
pantalones negros. Cuando se agach para quitarse las botas de piel, Chloe aprovech para observar,
maravillada, su cuerpo en la sombra.
Era la primera ve" que lo vea completamente desnudo. 3ena un cuerpo ms impresionante de
lo que se haba imaginado$ esbelto, escultural y elegante. Ella recordaba la cincelada musculatura de
su pecho y sus hombros de la noche que lo haba encontrado en su habitacin, su fuer"a atl*tica. La
cicatri", ya curada, no lo desfiguraba, ms bien lo marcaba como un superviviente.
%ominic mir a su alrededor, con los ojos entrecerrados. Ella no apart la mirada, sino que
sigui observndolo fijamente, demostrndole su deseo y su aprobacin. La parte baja del torso y las
piernas de %ominic estaban formadas por m=sculos angulosos y firmes. Chloe intent controlar el
ritmo de su respiracin. Era todo lo que poda hacer para evitar gemir de placer cuando vio que *l se le
acercaba.
-larg un bra"o. !ecesitaba volver a sentirlo. Hl la tom de las manos mientras ella le
acariciaba el terso abdomen. Estaba segura que %ominic estaba librando una batalla interior porque la
deseaba pero no quera equivocarse.
Ella se apoy en las almohadas, se solt de sus manos y, en una pose de antigua invitacin
femenina, le susurr$
?%ominic, esto es lo que quiero.
&us sentidos no podan satisfacerse lo suficientemente deprisa de aquel festn que se le ofreca.
El sonido de la vo" seductora de Chloe. La suavidad aterciopelada de su piel. Los rincones secretos de
su cuerpo. )uera disfrutarlo todo a la ve", sumergirse en su pure"a y, sin embargo, hacerlo despacio,
saboreando cada momento que compartan.
!o haba tiempo suficiente en el mundo para saciar sus ansias por ella. !unca habra tiempo
suficiente.
&aba que no queran despertar a toda la casa y aquel sentido de la precaucin slo acrecentaba
el deseo se:ual, el intenso placer de cada caricia. or tenerla, vala la pena correr cualquier riesgo. Era
fuerte, preciosa y cari+osa.
&e tendi junto a ella en la cama. La promesa que vio en sus ojos a"ules intensific todava ms
su deseo por ella.
?>e vuelves loco, Chloe ?dijo, agitando la cabe"a.
Ella sonri, tentadora.
?7a estabas loco cuando te conoc.
Hl tom su suave y clido cuerpo en sus bra"os.
?Entonces, ahora soy un luntico.
Ella le acarici la poderosa musculatura de los hombros con las yemas de los dedos.
?(7 eso en qu* me convierte,
Hl volvi a hundirla en las almohadas.
?En ma.
Chloe era fuego lquido bajo su duro y e:citado cuerpo. Era suave y fero". )uera e:plorarla,
e:plotar sus debilidades se:uales, darle placeres que jams haba so+ado.
?!o puedo aguantarlo ms, %ominic ?susurr ella?. Eres cruel.
Hl respir y su aliento le acarici la barriga. /ba a demostrarle lo cruel y amable que poda ser
como amante. -unque, claro, era un juego que perfectamente poda volverse en su contra.
?3en paciencia ?susurr encima de su piel suave, cuando no estaba seguro de si *l mismo
sera capa" de aguantar mucho ms. &u verga presionaba contra el muslo de Chloe, grande y roja por
Jillian Hunter Mi amado Lord
la sangre acumulada.
-dorar a Chloe le record lo desesperadamente humano que era. &u deseo por ella sacaba a la
lu" no tanto su fuer"a, sino su debilidad. (Cmo poda e:plicar, sin parecer imb*cil, que estar con ella
le daba valor para volver a su oscura prisin, &in las fantasas de ella con que llenar las horas
solitarias, se volvera loco. (odra hacerle entender alg=n da que haba resultado ser el antdoto para
el odio y la desesperacin que amena"aban con destruirlo,
La deseaba con todas sus fuer"as.
3ena el cuerpo de una sirena, unos deliciosos senos rosados y unas caderas redondeadas que
incitaban a pensar en el se:o. &u aroma le inflamaba los sentidos. 2abn, aire fresco y la dulce
e:citacin del almi"cle. )uera enterrar la cabe"a entre sus muslos y llenarse los pulmones de su
esencia.
?(%ominic, ?le susurr, reflejando en sus ojos a"ules la pasin y confusin que vea en *l.
Hl la mir. Estaba tan preparada, tan dispuesta para el final. )uera hacerle el amor con tanto
deseo que sintiera arder su cuerpo como una antorcha, pero detestaba no poder quedarse junto a ella
despu*s, verse privado del privilegio de abra"arla toda la noche. La quera toda. )uera una intimidad
que iba ms all del acto se:ual.
?%ominic, (por qu* me miras as, ?pregunt ella, en vo" baja.
Hl respir hondo y le separ los h=medos ri"os de la entrepierna con el dedo pulgar. Ella se
qued inmvil mientras *l apretaba el delicioso botn de su se:o. 7a reaccionaba a sus caricias.
Complacido por aquella respuesta, le introdujo dos dedos entre los hinchados labios. Chloe cerr los
ojos, loca de placer.
Hl se agach para besarla, sabore el delicioso grito que solt cuando empe" a acelerar el ritmo
de sus dedos. Era la cosa ms dulce que jams haba tocado. 3ensa. Cremosa. &e sacudi al pensar en
lo que sera verse envuelto por ese cuerpo, hundirse en sus profundidades. Cuando la hi"o llegar al
clma:, estaba tan desesperado por encontrar alivio que prcticamente se estaba frotando contra las
sbanas. -quella mujer estaba hecha para la pasin.
?()u* ests esperando, ?susurr ella, cuando not el final de la =ltima contraccin.
Hl se acerc para darle un beso en los labios, que estaban torcidos en una mueca.
?(%e verdad quieres entregarte a un hombre como yo, ?le pregunt, con dul"ura.
?&lo me entregara a un hombre como t= ?respondi ella, sin dudar.
Hl cerr los ojos.
?>e honras, Chloe.
?!o quiero honrarte, sinvergLen"a. )uiero que' termines lo que has empe"ado. or el amor
de %ios, %ominic, apidate de m. 2ams he sentido esto.
?Espero que no ?la mera idea era insoportable. &i la hubiera conocido antes de colocar su
vida patas arriba, estaba seguro que ya habra hablado con sus hermanos para pedirles su mano?.
Chloe ?dijo, relajndose un poco?, eres lo mejor que me ha pasado en la vida. 7 tengo miedo que t=
no sientas lo mismo.
?3e equivocas ?susurr ella?. 7 no me vas a hacer cambiar de opinin.
?)ue %ios me asista ?dijo *l, en vo" baja?, porque no quiero intentarlo.
Ella lo mir a la cara mientras *l se pona de rodillas para separarle las piernas, dejando
e:puesto el centro de su feminidad. %ominic respir hondo, Estaba tan e:citado que tena miedo de
e:plotar incluso antes de penetrarla.
Cuando se coloc en posicin entre sus muslos, justo encima de la h=meda entrada en su
cuerpo, gimi de placer. Era una bendicin pero estaba un poco tensa y, tal era su necesidad, que tena
miedo de romperla.
?/ntentar* no hacerte da+o ?le dijo, y se acerc a ella para besarla.
!ot cmo se tens ante la poderosa embestida que lo llev a introducirse en las profundidades
de su cuerpo. !oto cmo se iba abriendo camino, cmo rompa la primera barrera, aunque ya era tarde
para detenerse. !o poda pensar. Con un beso, ahog el grito de Chloe. Cuando not que ella se
relajaba un poco, susurr contra su boca$
?-grrate a m. !o siempre duele. &e te pasar enseguida.
?(- ti tambi*n te duele,
?!o, no. Estoy en el cielo.
&e retir un poco para poder volver a penetrarla lenta y poderosamente. !ot cmo ella se
Jillian Hunter Mi amado Lord
estremeca aunque no opuso resistencia a la invasin, y entonces %ominic se olvid de todo e:cepto
de su propia necesidad, su b=squeda urgente de alivio. Ella se movi un poco, dndole la bienvenida.
?Chloe ?dijo, con los bra"os temblorosos por tener que soportar su peso?, me gusta tanto.
?- m' tambi*n.
-quello fue todo lo que %ominic necesit para volverse loco. -quellas tres erticas palabras. &e
estremeci< la embisti por =ltima ve" mientras un intenso clma: lo recorra de arriba abajo. &e sinti
como si fuera a inundarla, como si no pudiera detener el flujo. Cuando termin, se coloc a su lado y
la abra" con tanta fuer"a que sospechaba que le estaba haciendo da+o. Ella no dijo nada. &i se senta
como *l, probablemente dedicaba toda su energa a respirar.
!o saba qu* decir. uede que *l hubiera tomado su cuerpo pero, en resumidas cuentas, ella le
haba conquistado el cora"n.
-l final, fue Chloe la que rompi el silencio. Levant la cabe"a de encima de su hombro, con el
pelo pegado a la cara. Los ojos a"ules lo atravesaron y *l quera hacerla suya otra ve". 7a volva a
estar duro como una roca.
?(Cundo volver* a verte,
?!o lo s*. !o lo suficientemente pronto para m.
Ella intent sentarse, despeinada, se:y, un poco enfadada.
?(7 cmo se supone que voy a saber si ests en peligro o incluso si ests vivo,
?)ui" sea mejor que no lo sepas.
?B%ominicC ?Le apart el bra"o. Hl vio cmo se le aceleraba el pulso en la base de la
garganta. Era increble, era suya, y todava tena el cuerpo sonrojado por el deseo?. 3ienes ra"n.
Ests muerto, pobre diablo. %entro de ti no queda ni un solo sentimiento decente, y lo que acabamos
de hacer no cuenta.
?/ntent* prevenirte ?notaba el latido del cora"n en el pecho, en los odos, en las sienes?.
!o deb venir esta noche, Chloe. >i intencin no era preocuparte.
?7a es un poco tarde para eso, (no te parece, ?susurr ella, muy seca?. %eberas haber ido a
parar a la ventana de otra persona ?se tap con el cobertor hasta la barbilla como si, de repente, fuera
consciente de su desnude" y de lo lejos que haban llegado. ara *l no haba sido suficiente. )uera
poseerla de todas las maneras en que un hombre poda poseer a una mujer.
?1jal todo fuera distinto ?dijo *l?. 3endremos que hacer lo que podamos.
?B)u* desastreC ?susurr ella.
?Chloe ?estaba enfadada y disgustada, y no poda culparla. &u vida era muy complicada.
&upona una amena"a para todo lo que ella era.
?!o te preocupes por m, %ominic ?dijo, de manera cortante?. >i ba=l y mi ropa estarn
siempre a tu disposicin. uedes ponerte mis enaguas siempre que quieras.
-quella indignacin herida lo golpe como algo injusto y, al mismo tiempo, bien merecido. !o
tena tiempo para calmarla como le habra gustado o para convencerla de lo que significaba para *l. La
mir una =ltima ve" antes de salir de la cama. !o estaba seguro, pero le pareci ver lgrimas en sus
ojos. &i empe"aba a llorar, estaba perdido. Cedera y volvera a la cama con ella hasta el amanecer.
?!o salgas de la cama, Chloe.
?(!i siquiera para empujarte por la ventana,
&e agach para besarla. -l menos, haba recuperado el sentido del humor, aunque hubiera sido
delicioso recordarla con el cora"n roto y desnuda en la cama donde haban hecho el amor.
?/ntenta dormir ?le dijo, con dul"ura.
?()ue intente',
Hl desapareci en el vestidor, aunque hi"o una pausa para acariciarle la cabe"a a !res antes de
salir por la ventana. El perro casi no se movi, slo se limit a seguir sus movimientos con unos ojos
marrones muy lquidos que parecan acusarlo.
?2es=s ?dijo %ominic?, hasta mi propio perro est contra m.
&e subi al alf*i"ar de la ventana y sinti la fra brisa de la noche contra la cara y la garganta. &i
Chloe fuera inteligente, tapiara esa ventana para que no volviera hasta que pudiera ofrecerle un futuro
como %ios manda. 1 talara el rbol por donde escalaba hasta ella. orque no poda estar lejos de ella.
&ac la pierna y la apoy en la rama ms cercana. or perverso que pare"ca, el encuentro se:ual
le haba proporcionado energas nuevas, haba restaurado su vitalidad. -rda por la frustracin de
querer ms de ella pero, desde el apu+alamiento, no se haba sentido mejor. 5aba recuperado la
Jillian Hunter Mi amado Lord
fuer"a que necesitaba para enfrentarse a su enemigo. -hora podra canali"ar todas las necesidades
fsicas hacia la vengan"a. Cmo sera capa" de controlar su cora"n ya era otra historia distinta.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 15
Chloe debera haber sabido que, cuando se enamorara, lo hara perdidamente y con la pasin
propia de su cora"n 9oscastle. 7, obviamente, escogera al hombre menos indicado para ella. 7,
obviamente, no tendran un romance plcido. &e sent en la cama durante unos treinta segundos,
lamentndose de su destino, atnita por la marcha de %ominic, por lo que acababa de pasar entre ellos.
Luego, se levant de un salto y se puso el vestido amarillo de la cena para ir tras *l. !o era de
las que se lamentaban durante mucho tiempo. &e senta abandonada y tema por *l y por ella. !o poda
creerse que hubieran alcan"ado el clma: en un ardiente encuentro se:ual y que *l se hubiera
marchado por la ventana, dejndola consumi*ndose en la cama como un tro"o de carbn en llamas. !o
poda dejar que se marchara sin' algo ms. >s de *l. >s de aquel tormento, de los problemas que
traa. La promesa de que volvera o que no le pasara nada mientras estuvieran separados.
En el aspecto ms prctico, vio que se haba dejado el telescopio que le haba robado la primera
noche que haba estado en su habitacin. %e camino hacia la puerta, lo recogi del suelo.
Con el cora"n acelerado, se escurri por el pasillo y baj las escaleras a oscuras< despu*s, sali
a la oscuridad de la noche. La hierba h=meda se le clavaba en los pies descal"os mientras rodeaba el
fangoso estanque de los patos para llegar al jardn. Cuando lleg debajo de su ventana, %ominic
acababa de aterri"ar en el suelo y se estaba levantando.
?Bor el amor de %iosC ?e:clam, cuando la vio?. (Es que quieres arruinarnos a los dos,
Ella le alarg la mano.
?3e has olvidado el telescopio.
Con el ce+o fruncido por la preocupacin, cogi el aparato y se lo meti en la cinturilla de los
pantalones.
?Eracias.
?%ominic, no puedes seguir as. .ivir en una' en una pared no es normal.
?7a lo s* ?se pas la mano por el pelo negro, e:asperado?. (&abes lo que me ests
haciendo, Cada ve" que te veo, tengo tentaciones de poner mis cartas sobre la mesa para tener la
oportunidad de recuperar mi vida.
?ero no puedes ?dijo ella, muy calmada.
?&i quiero llevar a Edgar y a sus compinches ante la justicia, no. !o puedo confiar en que las
autoridades lo hagan por m. !o s* cuntos amigos pueda tener o qui*n puede ser su pr:ima vctima.
!o es de los que respetan las normas.
Ella no quera volver a discutir sobre lo mismo. Era tan terco, cabe"ota y respetuoso con el
honor como cualquiera de sus hermanos.
?-l menos, podras arreglrtelas de alguna manera para hacerme saber que ests bien.
Hl la cogi por los hombros. La lu" de la luna no suavi" sus infle:ibles rasgos. La dura prueba
que tena que superar haba dejado su se+al en una atractiva austeridad.
?!o estoy en condiciones de prometerte cartas, Chloe. 7a te dije que slo confo en un
hombre. &e llama -drian 0u:ley, vi"conde de Dolverton. Es la persona que me ayud a organi"ar mi
funeral. &i me sucediera algo, acude a *l, pero no hasta que termine lo que tengo que hacer.
?&i es un amigo de confian"a, qui" pueda convencerle para que te transmita un poco de
sentido com=n.
?!o te impliques en mis problemas ms de lo que ya lo ests. .uelve a ser la chica alegre que
eras cuando te conoc. Cuando todo esto termine, te dar* lo que quieras.
?5ace mucho tiempo que no estoy alegre, %ominic.
Hl la solt de golpe, maldiciendo entre dientes y fijando la mirada en la parte trasera del jardn.
?.iene alguien ?le dijo?. !o me delates.
?(7 qu*',
Jillian Hunter Mi amado Lord
?!o digas nada.
Chloe se gir y enseguida reconoci la menuda figura de su ta avan"ando por el camino.
?()u* hago, ?le susurr a %ominic, que se alejaba.
?#sa la cabe"a, Chloe ?dijo *l, que no fue de gran ayuda, antes de esconderse detrs de un
rbol.
?(!o lo ves, ?le grit su ta?. B2usto ah, cabe"a de chorlitoC %etrs de ese rbol.
?(- qui*n llamas cabe"a de chorlito, ?pregunt Chloe.
?B- tiC
?7o no veo a nadie ?y, en parte, era verdad. %ominic haba desaparecido entre los grandes
rboles que flanqueaban la verja, confundiendo su esbelta figura con las alargadas sombras.
ara su sorpresa, la ta EFendolyn se acerc a ella, la agarr por el bra"o y la encar
directamente hacia la sombra de %ominic.
?B-llC B-llC (!o lo ves,
>enudo dilema. Chloe no saba qu* hacer. &i admita que vea a %ominic, desvelara su secreto.
&i haca ver que no estaba all, su ta tendra motivos de sobra para llamarla cabe"a de chorlito.
?/r* a buscar al prroco ?dijo la ta EFendolyn, muy emocionada, con los ri"os plateados
despeinados?. .en conmigo. !o. ensndolo mejor, qu*date aqu. .iglalo.
?(- qui*n,
?-l fantasma.
?()u* fantasma,
?El fantasma que est justo delante de ti.
?(Cmo voy a vigilarlo si no lo veo, ?pregunt Chloe.
En ese momento, %ominic dio un paso adelante, muy teatral, con su figura medio en sombras
por la verja.
?&e+ora ?le dijo a la ta EFendolyn?, no puede orme o verme. !o malgaste saliva.
La ta EFendolyn mir a Chloe de reojo y susurr$
?/ncreble.
%ominic inclin la cabe"a.
?&ilencio.
?ero, pobre hombre' quiero decir, fantasma ?dijo la se+ora, muy ansiosa?. (-caso tienes
problemas para llegar al otro lado,
?(El otro lado de qu*,
?1h, cielo santo ?dijo la ta EFendolyn, muy nerviosa?. !unca se me haba ocurrido que
intentara ir hacia arriba cuando se supone que debe ir hacia abajo ?se aclar la garganta?. Lord
&tratfield, debo advertirle que soy una mujer casada.
%ominic se qued muy desconcertado. or un terrible segundo, Chloe temi que se fuera a
echar a rer.
?(Casada,
?&, casada, fiel a mi marido. !o puedo intimar con usted.
?(/ntimar conmigo,
?Cono"co su reputacin de ir seduciendo a las mujeres de la parroquia ?dijo la ta EFendolyn
con la vo" temblorosa?. !o me tiente.
?(ara hacer qu*, ?pregunt *l, realmente confundido.
?!o era mi hija, (verdad, ?dijo la mujer, entendi*ndolo todo de repente ?. - quien buscaba
era a m.
%ominic estaba retrocediendo entre las sombras. Chloe daba las gracias porque, como haban
salido esa noche, la verja estaba abierta. &i hubiera estado cerrada, no habra tenido tiempo de escapar
antes de que la ta EFendolyn lo atrapara y descubriera que no era ninguna aparicin.
?-hora debo dejarla, se+ora ?dijo, agitando la capa de manera melodramtica.
?(%ejarme, ?pregunt la ta EFendolyn?. ero no s* por qu* ha venido o qu* ayuda quiere
que le ofre"ca.
?9ueno, ver' ?a Chloe le encant la e:presin de incertidumbre que reflej su bello rostro
?. %ebo irme. 7a me he demorado mucho.
La ta EFendolyn se cubri la boca con la mano.
?Entonces, esto significa que' or favor, mi lord, dgame$ (nuestro encuentro significa que
Jillian Hunter Mi amado Lord
ha quedado satisfecho,
?-h, se+ora ?dijo, mientras atravesaba la verja. Lan" una irnica mirada hacia Chloe?.
Lamentablemente, es una pregunta demasiado personal.
7 desapareci entre los rboles.
La ta EFendolyn se qued meneando la cabe"a, incr*dula.
?&e ha ido. !uestro fantasma se ha ido.
7 Chloe no se hubiera podido quedar ms tranquila. -unque claro, como no lo haba @vistoA,
tena que seguir fingiendo perplejidad.
?(Ests segura, ta EFendolyn, ?susurr, mirando hacia el cielo como si, de alguna manera,
el espritu de %ominic hubiera levantado el vuelo.
&u ta le sigui con la mirada y frunci el ce+o.
?!o creo que haya ido al cielo, querida ?dijo, irritada.
Chloe mir hacia el suelo, dubitativa.
?Entonces'
La mujer suspir.
?-l parecer, tampoco ha ido hacia all abajo, aunque cualquiera pensara, y con ra"n, que el
5ades sera su morada ideal.
Chloe hi"o una pausa.
?(7 adnde crees que ha ido,
?or lo visto, Chloe, el ms all es demasiado complicado para la mente humana. (-dnde ha
ido, ?la ta EFendolyn agit las manos en el aire?. !i arriba ni abajo. &e ha perdido en los *teres
desconocidos.
?()u* *teres desconocidos, ?Chloe no pudo evitar preguntarlo.
?&i lo supiera, no seran desconocidos, (no crees,
?&upongo que no.
?9ah. !o debera esperar que alguien con tu tierna e:periencia entendiera los misterios de la
vida ?mir a Chloe fijamente?. %adas las circunstancias, qui" sea mejor que no le revelemos este
encuentro a nadie ms. !o debemos decirle a nadie que le hemos visto.
?ero si yo no he visto nada ?dijo Chloe.
?E:acto. 7 si quiere acudir a m otra ve", debe saber que puede confiar en m.
Chloe mir hacia el bosque por donde %ominic estaba presumiblemente escondido.
?()uieres volver a verlo, - m me dara un poco de miedo tratar con un fantasma.
?)uerida, si es el sacrificio que debo hacer para protegeros a ti, a amela y a las dems
mujeres de la parroquia, lo har*.
?&er nuestro secreto ?dijo Chloe, con firme"a.
?>uy bien ?respondi su ta, que ech un vista"o al solitario jardn?. -unque debo admitir
que hay algo que no entiendo.
- Chloe se le volvi a acelerar el cora"n. (%e verdad haba credo que podra escaparse tan
fcilmente,
?(El qu*,
?()u* hacas, a estas horas, en el jardn, &i no fue el fantasma de lord &tratfield, (qu* te hi"o
bajar hasta aqu,
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 16
%os das ms tarde, lord %evon 9oscastle suba las escaleras de la mansin de ar; Lane de su
hermano Erayson. Era la primera ve" que era bienvenido a casa de manera oficial desde su escndalo
p=blico. El distinguido lacayo primero de los 9oscastle, Deed, lo acompa+ hasta el saln con una
clida sonrisa.
5aba un batalln de sirvientes preparando la casa para cerrarla, ya que el marqu*s se iba a
pasar una temporada a la casa de campo. El ama de llaves, la se+ora &oames, le sirvi un buen peda"o
de tarta de frambuesa y se sec las lgrimas de los ojos que le haba provocado la alegra de volver a
verlo. #n par de doncellas ahuecaron los cojines del sof antes de que *l apoyara la espalda en el
respaldo.
La oveja negra haba vuelto oficialmente al seno familiar. -unque pareciera ridculo, %evon
sinti una abrumadora sensacin de gratitud y alivio al verse de nuevo recibido en su casa. uede que
algunas veces se enfadaran, pero entre los miembros de esta familia siempre reinaba la aceptacin y la
calide", y siempre se acababan perdonando incluso los peores pecados.
-l cabo de unos minutos, entr en la sala su hermana Emma, con el pelo rubio dorado recogido,
dejando despejado su bonito rostro. Con un gru+ido interior, %evon pens que si alguien le daba una
reprimenda, sera ella, Emma, la delicada dictadora, la del cuerpo de duendecillo y alma infalible de
caudillo. La joven viuda que haba enterrado a su marido y haba abierto su propia academia escocesa
para educar a jvenes rebeldes en el camino de la correccin y el decoro. 5asta que decidiera dnde
iba a instalar su residencia permanente, viva con su hermano 5eath.
?%evon ?dijo, con las manos a la espalda, para poder mirarlo con detenimiento.
?Emma ?*l se levant para abra"arla?. Ests preciosa.
?(%e veras, ?dijo, retrocediendo un poco para anali"ar su cara, obviando el halago?. #na
advertencia, %evon. Eray ha convocado un concilibulo familiar para discutir la crisis. &e estn
discutiendo los planes de batalla. El ataque es inminente.
Los ojos a"ules de %evon se ensombrecieron.
?ensaba que me habais perdonado'
?!o se trata de ti, tonto ?mene la cabe"a, desilusionada?. &e trata de Chloe. Lo que un
hombre haga con su reputacin es una cosa, pero una joven es otra cosa. Erayson opina, y no puedo
estar en desacuerdo, que Chloe seguir con su comportamiento alocado hasta que se case.
%evon observ la acuarela de un paisaje escoc*s que haba encima de la chimenea.
?(-lguna ve" en tu vida te has dejado llevar por un est=pido impulso, Emma, ?le pregunt,
curioso.
?or supuesto que s.
?()u* hiciste, ?se burl *l?. (Guiste a misa con perlas,
Emma, cru" los delgados bra"os.
?(or qu* todo el mundo cree que soy una santa,
Hl le tir del plido ri"o que le caa junto a la cara.
?orque lo eres.
Ella sonri.
?%ebera daros una leccin a todos. &i me dejara llevar, estoy segura que escandali"ara a toda
la ciudad.
?5a"lo, Emma ?dijo *l, mientras escuchaban que alguien llamaba a la puerta?. 7a va siendo
hora de montar otro escndalo familiar.
Lord 5eath 9oscastle mir por la ventana mientras el resto de la familia iba acudiendo al saln
Jillian Hunter Mi amado Lord
privado. &aba por qu* lo haba llamado su hermano y saba que tena en sus manos el voto decisivo
para el futuro de Chloe. or una ve", le gustara que las cosas fueran tan sencillas como parecan a
primera vista.
1jal pudiera creer que Chloe haba conocido a un chico decente y que, como deca %evon, su
encantadora hermana peque+a hubiera encontrado el amor.
(-s de fcil,, se pregunt, con los ojos a"ules en un gesto cnico. Envan a la joven revoltosa al
campo unas semanas y, %oil&, conoce al aristcrata con que sue+a toda su familia y sienta la cabe"a.
osible, pero poco probable. -l menos, para una 9oscastle.
El hermano mayor, Erayson, marqu*s de &edgecroft, se sent en el esponjoso sof a"ul,
indicando con su leonina presencia que el concilibulo estaba a punto de empe"ar. 5eath siempre lo
haba visto como a un prncipe medieval$ rubio, seguro de s mismo, listo para actuar. %ra;e y %evon,
de pelo oscuro e inquietos por una desbordante energa, prefirieron quedarse de pie, uno a cada lado
del sof, como si fueran a salir disparados a la primera oportunidad.
Emma, la vi"condesa viuda de Lyons, estaba sentada junto al fuego en una silla tapi"ada con un
respaldo muy alto, y tena una libreta y una estilogrfica en el rega"o. 5eath estaba preocupado por su
futuro igual que por el de su hermana peque+a. #na joven y bonita viuda era una presa fcil para el
hombre equivocado.
Emma mir a su alrededor.
?Erayson, (tu mujer no viene, ?pregunt, un poco preocupada.
Erayson sonri, avergon"ado.
?3odava no ha decidido si podra participar en una conspiracin a espaldas de Chloe sin tener
remordimientos de conciencia.
%ra;e solt una carcajada.
?3eniendo en cuenta que la propia 2ane fue vctima de una conspiracin similar'
Erayson hi"o ver que se haba ofendido. 2ane y *l se haban casado no haca mucho despu*s de
un novia"go que, ms que un tierno cortejo, haba sido una batalla de inteligencia. La encantadora
marquesa de pelo color miel era, posiblemente, la =nica mujer en el mundo que poda mantener a raya
a su marido, y que *l la quisiera por ello.
?(Ests insinuando que estar casada conmigo es un castigo,
?&er tu hermano lo es ?dijo %evon, de cora"n?. Como mnimo, a veces.
Emma se aclar la garganta.
?(odemos pasar al tema que nos ocupa, %evon ?dijo, inclinando la estilogrfica hacia *l?,
ha" el favor de darnos tu opinin sobre el pretendiente de Chloe.
%evon dud unos segundos, como si compartir aquella informacin fuera traicionar a su
hermana peque+a.
?!o s*, e:actamente, qu* opina Chloe de *l' la =ltima ve" que la vi estaba rara. )ui"s es un
sntoma de amor verdadero.
?ero, (cul es tu opinin, %evon, ?pregunt 5eath.
%evon se encogi de hombros.
?!o lo cono"co muy bien. 2ustin y yo coincidimos en una cacera hace algunos veranos.
areca normal, (no, %ra;e,
%ra;e agit la cabe"a.
?#n poco malcriado y arrogante, si no recuerdo mal.
?(Estis hablando de mi marido, ?dijo una vo" femenina desde la puerta?. (1 de alguno de
sus hermanos,
5eath mir a su cu+ada con una amplia sonrisa.
?Entra, 2ane. -portars una perspectiva distinta al debate.
La marquesa de &edgecroft entr en el saln y su mirada fue a parar directamente a su marido
que, igual que los dems hombres presentes, se haba levantado al or su vo".
?>e atrevera a decir que no os gustar escuchar mi opinin. !unca he escondido que jams
estuve de acuerdo en enviar a Chloe al campo.
?>uy bien ?dijo 5eath, acompa+ndola hasta una silla guindola por el codo?. &ers la
=nica vo" disidente.
%ra;e sonri.
?La vo" de la ra"n.
Jillian Hunter Mi amado Lord
2ane se detuvo y se ri.
?%ejadme deciros, antes de empe"ar, que no aprobar* ninguna ms de las tcticas solapadas e
intransigentes de mi marido en nombre del matrimonio.
?(/ntransigentes, ?dijo 5eath, que no pudo evitar chasquear la lengua.
?(&olapadas, ?Erayson se qued perplejo?. refiero pensar que, en su da, ya demostr*
hasta dnde puede llegar la desesperacin de un hombre enamorado ?todos los presentes saban que
se estaba refiriendo al hecho de que haba enga+ado a 2ane para que se casara con *l.
?7 eso nos devuelve al tema de Chloe ?dijo Emma?. (Ese joven la quiere, (Es un
pretendiente adecuado,
2ane, que se estaba arreglando la falda rosa alrededor de los tobillos, dijo$
?Lo ms importante es decidir si es un pretendiente digno de firmar un contrato de matrimonio
clandestino a medianoche en el interior de un carruaje.
3odos se quedaron en silencio al recordar cmo Erayson le haba vuelto las tornas a su
tramposa 2ane durante los turbulentos das de su novia"go.
?)uerida ?dijo Erayson, mirndola con adoracin?, (tienes alguna queja,
Ella le dedic una sonrisa cmplice.
Emma mene la cabe"a, malhumorada.
?&i depende de m, no habr otro motivo para el escndalo. (%eberamos presentarnos al
valiente joven, (%ra;e, (Erayson,
La amplia frente de Erayson se frunci.
?Es imposible que haya muchas oportunidades para hacer travesuras en Chistlebury.
?(Cmo dice aquel dicho antiguo, ?le pregunt 2ane a su marido?. @#na mente desocupada
es el regocijo del diablo.A
Erayson se ri.
?(or qu* me miras a m cuando citas ese dicho,
Ella volvi a sonrer.
?or e:periencia, querido.
%ra;e mir a %evon.
?(Es seguro esperar a tomar una decisin,
?Ese joven no ha hecho ninguna proposicin formal ?coment Emma?. Espero que no
hayan decidido fugarse.
?!o recuerdo que Chloe flirteara con nadie en el funeral de %ominic ?dijo Erayson,
pensativo.
?ero slo porque no fue ?dijo 5eath?. 0ecuerdo que aquel da no se encontraba bien. or
lo que he odo, todava no han atrapado al asesino de %om. &ir Edgar me escribi una carta y me dijo
que sospechaban de alg=n soldado desquiciado o de un marinero. Es e:tra+o. 3oda la historia del
asesinato es muy e:tra+a y preocupante. &upongo que debera ofrecerle mi ayuda a sir Edgar.
Erayson se incorpor.
?La ta EFendolyn dice que ese tal &t. 2ohn es el mejor partido de la parroquia.
?&eguramente, es el =nico ?dijo %evon?. En todo el pueblo debe haber veinticinco
habitantes.
?- lo mejor debera ir y presentarme ?dijo Erayson.
?%i ms bien asustarlo como a un ratn ?murmur 2ane?. 0ecuerdo perfectamente cmo
asustaste a aquel pobre oficial de caballera con tus gritos en el pabelln durante aquella fiesta por la
ma+ana.
5eath mir a %ra;e.
?()u* fue del barn que bes a Chloe detrs del carruaje,
?Creo que no ha comentado nunca nada ?respondi %ra;e?. 3eniendo en cuenta las
circunstancias, posiblemente considera que tuvo suerte que Erayson no lo matara ese da.
?1pino que deberamos esperar dos semanas ms antes de tomar una decisin respecto al
futuro de Chloe ?5eath se mordi el labio superior?. uede que, para entonces, haya habido alg=n
cambio.
Erayson se encogi de hombros.
?>e parece ra"onable.
Emma asinti.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?Esperar suele ser la mejor opcin' cualquier cosa para evitar otro matrimonio escandaloso.
&era la hecatombe de la familia.
Erayson mir al otro lado del saln hacia su preciosa mujer de ojos verdes.
?!o estoy tan seguro, Emma. #n matrimonio escandaloso fue el inicio de una vida muy feli"
para m.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 17
5aban pasado dos aburridos das desde que la ta EFendolyn haba visto al fantasma en el
jardn. 7, fiel a su palabra, no se lo haba dicho a nadie. -unque tampoco haba quedado totalmente
satisfecha. %esde la ventana, Chloe la vio pasearse entre los rosales de noche. Lo que nadie saba era
lo que tena planeado hacer con *l cuando le pusiera las manos encima. 7 lo ms irnico era que tanto
Chloe como su ta queran coger a aquel diablo escurridi"o y dominar su inquieto espritu.
?&i encuentras a nuestro fantasma ?susurr Chloe, desde el alf*i"ar de la ventana, con la
mirada perdida en la oscuridad?, dale recuerdos, (querrs,
!o se le haba escapado que %ominic la haba vuelto a abandonar sin prometerle nada para el
futuro. -unque saliera vivo de aquel embrollo, Chloe no tena claro cmo acabaran. &e pregunt qu*
habra significado para *l aquella noche de intensa pasin. uede que las cicatrices del cuerpo
estuvieran curadas, pero las de la mente seguan a merced de sus demonios internos.
(-cabara Chloe descubriendo que su unin no haba sido ms que la desesperacin de un
hombre combinada con una serie de acontecimientos, Estaba claro que no sera fcil e:plicarle a su
familia cmo se haban enamorado ella y %ominic. 7 no iba a dejar que *l cargara con todas las
culpas.
!adie le garanti"aba que no acabara muerto de verdad despu*s de todo ese misterio vengativo y
que los dems miedos que tena jams tuvieran ni que plantearse. &e dijo que deba estarle agradecida
por haberse negado a implicarla ms de la cuenta en aquella historia tan peligrosa. %ebera dar gracias
por aquella actitud tan terca a la hora de protegerla. -unque nada de eso cambiaba lo que senta hacia
ese hombre que la sacaba de quicio.
5aba momentos, como esa noche, que se quedaba frente a la ventana y que poda jurar que la
estaba mirando y, entonces, toda ella se estremeca.
1tras veces, la sensacin de verse observada era desagradable e intrusista y se preguntaba si
Edgar tambi*n estaba contemplando el bosque de noche, ambos buscando al hombre que les quitaba el
sue+o.
?&* que ests ah, %ominic ?dijo, suspirando, mientras cerraba las cortinas para ir a acostarse
?. &lo espero que tu enemigo no lo sepa.
(Era posible que Chloe lo estuviera provocando de manera deliberada,, se pregunt %ominic
desde el escondite vegetal que camuflaba su presencia. (resenta que estaba dispuesto a volver a
meterse en su habitacin y a enviar al diablo las consecuencias, (Estaba intentndolo atraer de nuevo
o era el imb*cil de 2ustin que la cortejaba en la oscuridad,
&i tuviera la oportunidad, le iba a ense+ar a 2ustin un par de cosas por atreverse a tentar a Chloe.
!o es que *l tuviera ninguna objecin a tentarla *l mismo, pero luchara hasta la muerte para negarle
ese privilegio a cualquier otro hombre. 7 ms despu*s que ella se le entregara la otra noche. Era slo
suya y, cuando hubiera puesto su vida en orden, se encargara de que el mundo entero lo supiera.
!unca jams lo obligaran a alejarse de ella.
&onri ante la imagen de Chloe en el telescopio. .ea su silueta detrs de las cortinas de encaje<
sus gestos cotidianos lo dejaban sin respiracin, d*bil y poderoso al mismo tiempo. 0ecord la te:tura
lechosa de su piel, el sonido gutural que haba emitido cuando la haba penetrado, su aroma, la dolida
mirada que le dedic cuando *l mismo se oblig a salir de la cama y marcharse.
9aj el telescopio, a rega+adientes. 1tro da podra torturarse cuanto quisiera, pero esa noche le
esperaba un trabajo mucho menos placentero. Nltimamente, Edgar haba estado recorriendo los
alrededores de la casa de noche y %ominic se preguntaba por qu*.
(/ba a reunirse con alguien, (1 acaso haba empe"ado a sospechar que lo vigilaban, (&e habra
Jillian Hunter Mi amado Lord
dado cuenta que la casa que reclamaba como herencia tena, en efecto, un fantasma de lo ms activo,
uede que incluso estuviera planeando una huida silenciosa. 3ena amigos y una casa en la /ndia. #n
ingl*s poda vivir como un rey en el e:tranjero.
%ominic no saba si seguirle en sus e:ploraciones nocturnas o aprovechar que no estaba para ir
a mirar sus papeles personales. &iempre e:ista la posibilidad de una trampa, de que su to hubiera
empe"ado a sospechar que sus planes no haban salido tan bien como *l crea.
uede que incluso Edgar hubiera empe"ado a creer en fantasmas.
El da del 'icnic amaneci claro aunque no especialmente clido. Chloe se puso un vestido de
paseo de lana a"ul pastel, un chal de estampado de cachemir con flecos y botines de piel. %ebajo del
sombrero de paja sujeto con alfileres, sus ojos estaban refle:ivos. Cuando supo que el 'icnic se iba a
reali"ar cerca del molino abandonado donde %ominic iba cuando estaba desesperado a por un poco de
aire, volvieron a surgir todas las preocupaciones y est=pidas esperan"as. 1bviamente, no hara una
aparicin p=blica en medio del 'icnic. 5oy tena muy pocas opciones de verlo.
&in embargo, mientras ella y su familia recorran el pasillo formado por las ramas de los robles
del bosque, esperaba alguna se+al. Los e:tremos del techo del pasillo estaban llenos de rosas blancas
silvestres. or fin, dejaron atrs la iglesia de la parroquia y las casas con el tejado de paja y pudieron
disfrutar del cantar de los pjaros, me"clado con el repiqueteo de las ruedas y la conversacin. or
primera ve" desde que haba llegado, Chloe fue consciente que cada ve" a+oraba menos Londres, que
su naturale"a rebelde haba empe"ado a echar races en aquel inesperado entorno.
?Chloe ?le dijo su ta, mirndola con intensidad, mientras cru"aban un robusto puente camino
del molino?, ten los ojos bien abiertos, (de acuerdo,
Ella se gir.
?(9ien ab',
&u ta le lan" una sonrisa cmplice. 1bviamente, se refera a que tuviera los ojos bien abiertos
por si vea a determinado y fastidioso fantasma. Como si Chloe no estuviera suficientemente
obsesionada con locali"ar la ms mnima se+al de que %ominic segua vivo. (!o le haba dicho que
por esta "ona haba t=neles y pasadi"os subterrneos, como si fuera un panal, y cmaras secretas donde
los contrabandistas escondan la mercanca,
%e repente, la invadi una ola de emocin. (Era posible que estuviera escondido en las
profundidades de la tierra que ella estaba pisando en ese mismo momento, Era impresionante
imaginarse cabalgando por encima de su escondite. Le intrigaba imaginrselo en alg=n laberinto
subterrneo ideando un plan para llevar a su enemigo ante la justicia. 9ueno, si era cierto que sir Edgar
haba estado implicado en la muerte de 9randon, tambi*n era el enemigo de Chloe y de la familia
9oscastle. -quella idea le trajo unas imgenes de %ominic en los t*rminos ms oscuros y
e:tra+amente seductores posibles. /mgenes de 5ades y ers*fone y de su romance subterrneo. Era
aterrador pensar que los franceses podan atacar los tranquilos pueblos de /nglaterra a trav*s de t=neles
subterrneos. %e repente, se sinti muy orgullosa de los sacrificios que sus hermanos haban hecho
para proteger el pas de las invasiones.
&in embargo, en un da tan soleado, donde slo el frvolo cantar y el lejano repiqueteo de un
pjaro carpintero moteado rompan el pacfico entorno, Chloe casi poda convencerse que nada de
aquello era real. )ue su dilema personal era algo que haba so+ado. (Era posible que alguien fuera tan
malvado como sir Edgar, (Era posible que un hombre traicionara a su pas, asesinara y siguiera con su
vida como si nada, En el fondo del cora"n, saba la respuesta.
1curran desgracias cada da pero ella era joven y sus instintos le guiaban los pensamientos
hacia la vida, no hacia la muerte y la triste"a. 5aba perdido a sus padres y a un hermano. !o quera
darle vueltas a esos asuntos tan perturbadores durante el 'icnic.
Los comensales, que inclua a la mayora de la alta noble"a de Chistlebury, compitieron en una
escandalosa carrera a la pata coja y en un concurso de muecas. - pesar de sus preocupaciones, Chloe
se divirti y, para su mayor sorpresa, incluso empe" a relajarse cuando, junto a 2ustin y a un grupo de
jvenes, empe"aron a beber cerve"a con especias en ta"as de plata y a brindar por cada uno de ellos
dedicndose preciosas palabras.
7 entonces vio que el to 5umphrey levantaba la mirada con la frente fruncida mientras un
jinete de porte distinguido cru"aba el puente y se acercaba al claro del bosque que haba junto al
Jillian Hunter Mi amado Lord
molino. &ir Edgar haba venido con un sirviente que se retir con los caballos.
%esde lejos, el esbelto y macabramente elegante Edgar se pareca tanto a %ominic que a Chloe
le dio un vuelco el cora"n. Era mayor, ms sobrio y un recuerdo tan desagradable de dolor y p*rdida
que tuvo la sensacin que una oscura nube se cerna sobre ella.
?(>e he perdido la diversin, ?pregunt. &in esperar ninguna respuesta, se dirigi hacia la
mesa de caballetes donde estaba sentada ella junto a amela, otra chica, 2ustin, su hermano Charles y
su anciana ta.
?.amos a salir a buscar el guante de la se+orita 0edmond ?dijo 2ustin, con una amable
sonrisa?. (Le gustara acompa+arnos,
&ir Edgar se ri y arque las cejas de color casta+o.
?En comparacin con los granujas que he perseguido a lo largo de mi carrera, es muy tentador
disfrutar de una b=squeda tan frvola. (Cmo es el guante que debemos encontrar,
?Es de color amarillo pastel con unos peque+os botones de perlas ?respondi amela.
&ir Edgar mir a Chloe, con una e:presin indefinida en los ojos.
?(7 hay alg=n premio para quien encuentre el tesoro perdido,
Charles levant la mano.
?#na botella del famoso vino de moras de mi ta.
?7 el eterno agradecimiento de la se+orita 0edmond ?a+adi 2ustin, con una sonrisa,
se+alando a la joven sonriente que estaba sentada en la mesa que tenan detrs.
El tiempo m:imo para la b=squeda era una hora y la tarde haba refrescado desde que el sol se
haba escondido detrs de los rboles. Chloe y 2ustin caminaron juntos, pero se separaron cuando,
siguiendo un impulso, *l se fue hasta la orilla del estanque y empe" a buscar el guante entre los
juncos y las eneas.
?!o voy a estropearme los "apatos y las medias por el guante de Eeorgina ?le dijo Chloe,
estremeci*ndose entera. El chal era demasiado fino para el fro que ya haca a esa hora.
?odramos bebemos el vino de moras juntos, Chloe ?dijo *l, con un hoyuelo en la mejilla.
?&i te ahogas, no.
?!o me voy a ahogar.
Chloe frunci el ce+o. !o tena ninguna intencin de meterse en la fra y fangosa agua ni en el
espeso bosque para encontrar un est=pido guante. %esde alg=n lugar entre los robles le lleg la risa de
amela, un sonido lleno de alegra sin tapujos que le hi"o dibujar una sonrisa. -l menos, todava haba
alguien que se diverta, y ella tambi*n lo habra hecho si no hubiera tenido una nube de oscuras
preocupaciones encima de la cabe"a. Echaba de menos a %ominic y no poda estar tranquila sin saber
dnde estaba o qu* estaba haciendo.
1bserv a 2ustin caminar entre los juncos silvestres durante varios minutos antes de girarse, a
punto de perder la paciencia.
2usto detrs tena la torre del molino que estaba abandonado y pareca que la llamaba.
?El lugar perfecto para esconder un tesoro ?pens en vo" alta.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 18
?(Ests aqu, ?susurr, en una vo" casi inaudible, en el interior del molino. &i alguien le
preguntaba qu* estaba haciendo dira que estaba buscando el guante, claro. ero sera mentira. )uera
encontrar pruebas de que %ominic haba estado all haca poco.
!o obtuvo respuesta, no haba ni rastro de *l. 3ablas rotas, tro"os de cuerda, un poste y varios
ejes o:idados la obligaron a mirar por dnde pisaba. %e hecho, de los bajos de la fina lana del vestido
ya colgaban hileras de polvo y telas de ara+a.
%ominic no haba dejado se+ales de su paso por aquel lugar desolado.
?(%nde ests, ?susurr.
.io un rectngulo de lu" a su i"quierda y escuch cmo alguien abra la vieja puerta del molino.
&e gir, con el cora"n en la garganta, cuando escuch la spera e interrogativa vo" detrs de ella.
?(5emos encontrado lo que estamos buscando, ?pregunt sir Edgar en un teatral susurro.
Ella lo mir, intentando disimular el susto que le haba dado y lo poco que le gustaba estar a
solas con *l.
?El guante'
?(Es *ste,
Entr en la torre y se llev la mano a la cinturilla de los pantalones para coger un par de guantes
que se le deban haber cado a Chloe.
?&on a"ules y son la pareja. ens* que'
?!o, son mos ?dijo ella, avergon"ada?. El guante de la se+orita 0edmond es amarillo.
?()uiere que se los ponga, ?pregunt *l, como el perfecto caballero. >ajestuoso, delgado,
con el porte recto y la actitud galante. 7 sujetando sus delicados guantes en alto.
?!o ?haba respondido muy deprisa, pero no quera que la tocara. !o poda soportar la idea
de que la tocaran las manos que podan haber provocado la muerte de su hermano y haban destro"ado
el cuerpo y el alma de %ominic. El mero hecho de estar a solas con *l en aquel lugar tan apartado le
daba ganas de salir corriendo.
Hl mir a su alrededor.
?-lguien dijo una ve" que esta torre est encantada. 5ay quien ha visto luces por la noche.
- Chloe se le par el cora"n.
?!o lo he odo.
La mir fijamente.
?(Cree en los fantasmas,
(%nde quera ir a parar,
?uede ?respondi ella?. Lo que es seguro es que hay personas que nos persiguen toda la
vida.
Edgar sonri, observndola ms de cerca.
?#na respuesta provocativa.
?Era una pregunta provocativa ?se alej un poco con una risa tonta, haciendo el papel de ni+a
est=pida hasta el lmite?. ens* que el guante estara escondido aq' ?contuvo la respiracin. El
suelo se haba movido. Estaba segura. La tabla que haba debajo de la ventana rota se haba'
levantado. %ios mo. (-caso %ominic estaba a punto de saltar como uno de esos juegos de ni+os en
que una cara sala disparada de una caja cuando se levantaba la tapa, (5aba guiado ella a sir Edgar
hasta el escondite de %ominic, 9ueno, al menos saba que estaba vivo y corriendo riesgos, como
siempre.
La vigilante mirada de Edgar sigui a la de Chloe.
?()u* sucede,
?#na' una' una rata, creo.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(#na rata, ?pareca divertido?. (Est segu',
Chloe grit con todas sus fuer"as y se ech a sus bra"os, dndole un buen golpe en la barbilla
con el bolso. -quel grito estuvo a punto de hacer tambalearse las paredes del viejo molino. &ir Edgar
parpade sorprendido, y luego se ech a rer.
?B-llC B-llC ?grit Chloe, se+alando horrori"ada hacia el otro lado de la torre.
Edgar se gir.
?7a no est ?suspir Chloe, con las manos cru"adas encima del cora"n?. 1h, gracias a
%ios. 5a sido muy valiente, sir Edgar. Le juro que era enorme' con los ojos rojos y los dientes
amarillos.
Hl la tom por el codo, muy cmodo en la situacin de tener que proteger a una dama indefensa.
&e oy una conmocin de pasos en el e:terior del molino y, de pronto, apareci 2ustin, junto a su
hermano y amela.
?/ncluso a un viejo oficial como yo le dan miedo las ratas, querida ?admiti Edgar, con un
chasquido de lengua?. &on criaturas asquerosas que viven rodeadas de porquera y en la oscuridad.
2ustin agit el guante encima de su cabe"a. Llevaba las botas y los bajos de los pantalones de
cachemir goteando.
?BLo he encontradoC Estaba seguro que haba visto a 3om entre esos juncos. .en a reclamar el
premio conmigo, Chloe.
Cuando la cogi y la separ de sir Edgar, no opuso resistencia. 3uvo que hacer un gran esfuer"o
por no girarse y volver a mirar hacia la tabla que se haba movido. Estaba segura que no haba sido su
imaginacin.
(-caso sir Edgar saba algo, !o le haba dejado entrever que sospechara que %ominic estaba
vivo< y si lo haca, dominaba tanto el arte del disimulo que poda ocultar sus pensamientos. Chloe no
pudo evitar preguntarse cmo reaccionara si supiera que se haba enamorado del sobrino que intent
asesinar.
Cuando se puso los guantes, tena las puntas de los dedos heladas.
?.enga con nosotros, sir Edgar. Este lugar es muy agobiante.
(5aba sonado convincente, Crey verlo girarse una ve" ms hacia la esquina antes de seguirla.
amela abri la puerta del molino y la lu" del atardecer ilumin la penumbra y los angulosos
rasgos de la cara de Edgar. Le lan" una sonrisa a Chloe, pero no sin que antes ella se hubiera fijado
en el oscuro y peligroso brillo de sus ojos.
!i siquiera la lu" del sol la hi"o entrar en calor. El fro que senta vena de su interior. )ue
Edgar descubriera la verdad y reaccionara era slo cuestin de tiempo. %ominic tendra que poner fin
a ese vengativo juego cuanto antes.
%ominic relaj el pu+o estirando los dedos uno a uno. !ot el fro sudor de alivio en los
m=sculos de la espalda. %esde su posicin secreta debajo de la trampilla en la esquina del molino,
haba escuchado cada palabra de la conversacin entre Chloe y su to. Los haba escuchado con la
rabia inundndolo por dentro.
&i Edgar la hubiera tocado o la hubiera amena"ado con cualquier cosa, habra sido el final. Lo
habra matado con sus propias manos antes que se diera cuenta de lo que estaba pasando. -hora que
Chloe se haba ido y estaba a salvo, ya pudo soltar la daga que tena agarrada con todas sus fuer"as. El
repentino fluir de sangre por los dedos le ayud a recuperar la cordura.
?!o puedo continuar as ?murmur mientras volva, a tientas, por el t=nel de yeso. 3endra
que esperar hasta la noche para poder volver a casa. 5oras de claustrofbica impaciencia, de no saber
qu* haca o dnde estaba Edgar.
!o obstante, jams haba estado tan cerca como ahora de conseguir que su plan de vengan"a
diera sus frutos. 5aca dos noches, haba descubierto unos documentos escondidos en el arcn de
Edgar que ofrecan ms pruebas de sus crmenes, de cmo haba pagado a los rebeldes gur;ha para
que tendieran una emboscada a &amuel y a 9randon y de cmo haba vendido secretos militares a los
franceses. Con la arrogante creencia de que era demasiado listo para que lo descubrieran, haba escrito
en papel unos cuantos detalles condenatorios de su traicin, pistas de las identidades de los agentes
que haban colaborado con *l durante la guerra y de la informacin que haba revelado en ortugal
mientras serva en el ej*rcito.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Con la ayuda de -drian, %ominic haba reunido la suficiente informacin para llenar los vacos
de la historia y promover una investigacin formal por parte de la Corona. 5aba llegado el momento
de salir a escena.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 19
%ebera haber sabido que su ta sera incapa" de mantener su encuentro fantasmagrico en el
jardn en secreto durante mucho tiempo. El da despu*s del 'icnic, Chloe lleg a casa tras dar un paseo
por la tarde con su to y se encontr, una ve" ms, el saln inmerso en un caos. La animada
conversacin apenas dejaba escuchar los tintineos de las cucharillas en los servicios de t*. Cada se+ora
de Chistlebury pareca haber acudido a aquella reunin de emergencia.
?&e+oras, por favor, vamos a poner un poco de orden ?implor la sensible viuda de 0oberts
?. La locura no atrapar a ning=n fantasma. 7 *l tampoco nos ayudar a recaudar fondos para reparar
el campanario de la iglesia.
?(7 si le tendemos una trampa, ?pregunt una se+ora, bastante en serio.
?(#na trampa, ?la ta EFendolyn apret los labios cuando vio a Chloe en la puerta con el
ce+o fruncido, a modo de desaprobacin.
Estuvo realmente a punto de sacudir a la buena mujer por traicionar a %ominic de aquella
manera tan impulsiva. &lo poda re"ar para que, cuando el cuento llegara a odos de sir Edgar, no se
lo tomara en serio y lo atribuyera al histerismo femenino. (%e verdad se creera que su vecina de
mediana edad haba hablado con el espritu de %ominic en el jardn,
La robusta lady Ellington, pelirroja, mene la cabe"a.
?#na de nosotras debera ofrecerse voluntaria para, bueno, hacer de cebo.
?7o lo har* ?dijo amela, con la boca llena de pan de jengibre y con aquella cara pecosa tan
inocente.
?3= no hars nada parecido ?dijo su madre, horrori"ada, dejando caer entre ellas una
servilleta.
?(or qu* no, ?pregunt amela?. >adame %ara dijo que me quera a m. arece lgico
que el cebo sea yo.
?Eres demasiado joven para una tarea tan peligrosa ?insisti lady Ellington?. ara que ese
espritu descanse en pa" se necesita a una mujer con ms e:periencia.
Lady Dheaton, una baronesa con cinco hijas, estuvo de acuerdo$
?Es una misin muy peligrosa. #na mujer mayor sera ms capa" de controlarlo en caso que el
fantasma la atacara.
?(/ntent' for"arte, ?le pregunt lady Ellington a EFendolyn.
?3om* precauciones, queridas ?respondi EFendolyn, con aire de suficiencia.
Las ocho mujeres se inclinaron hacia delante como si fueran una.
?(recauciones, ?susurr la baronesa.
EFendolyn asinti.
?-ntes de empe"ar el ritual, form* un crculo de sal protector a mi alrededor.
El grupo mir a Chloe, como si esperara que dijera algo, aunque ella arque una ceja y dijo$
?9ueno, a m no me miren. 7o no vi a ning=n fantasma.
7 no haba dicho una mentira. El %ominic que ella conoca era un ser humano de carne y hueso
que respiraba y la sacaba de quicio. #n hombre capa" de despertar en ella unas emociones de lo ms
carnales y terrenales. !o haba nada et*reo en cmo se haba apoderado de su vida.
?(7 de qu* forma vamos a tenderle una trampa, ?pregunt lady Dheaton.
?(.amos a participar todas,
?(%ebera estar presente el prroco,
?(&er necesario atraerlo, -l fantasma de &tratfield, no al prroco.
.olvieron a hablar todas a la ve". Las ramificaciones de aquel sacrificio tan valiente se
discutieron hasta el ms mnimo detalle. -l final, la asamblea lleg a la conclusin, no muy apenada,
que seguramente el fantasma seguira con sus seducciones nocturnas hasta que quisiera.
Jillian Hunter Mi amado Lord
El plan para tenderle una trampa pas a un segundo plano cuando la discusin se centr en
identificar a su siguiente vctima, ahora que amela estaba vigilada da y noche por su madre.
?!o s* por qu* acudi a ti, EFendolyn ?dijo lady 5arFood, agriamente.
amela sali en defensa de su madre.
?orque vivimos en su antigua casa. 7 porque somos sus vecinos ms cercanos.
?7 porque hemos adoptado a su querido perro ?a+adi la ta EFendolyn.
Las se+oras miraron al perro que, con un obvio sobrepeso, estaba desparramado en el suelo,
como si hasta ahora a nadie se le hubiera ocurrido relacionar a aquella bestia con su travieso amo.
!res que, hasta haca unos instantes, haba sido considerado un chucho bueno, de repente se haba
convertido en la amena"adora aparicin de un sabueso infernal.
?(Crees que ese animal se comunica con el espritu del vi"conde, ?susurr, desde detrs de la
mano con que se cubra la boca, lady Ellington.
La ta EFendolyn asinti.
?!aturalmente.
Lady Gernbroo; entrecerr los ojos.
?(or qu* no le pedimos que nos dirija hasta la pr:ima vctima de su amo,
?#na idea e:celente ?asinti la ta EFendolyn. 2unt las yemas de los dedos, en un gesto
propio de oracin.
El alborotado saln se qued tan en silencio que slo se escuchaba el crujir del carbn en el
fuego. #na mosca choc contra el cristal de la ventana aunque luego, como si se hubiera contagiado
del suspense que se respiraba en aquella habitacin, tambi*n se qued quieta.
?!res ?dijo la ta EFendolyn, con una vo" suave, como en un suspiro. amela, a punto de
echarse a rer, le dio un coda"o en el costado a Chloe?. Comuncate con tu amo. reg=ntale en bra"os
de qui*n buscar refugio la pr:ima ve" que se revele.
%e la emocin, a la mujer le temblaron los orificios nasales.
El perro arque una ceja y mir con indolencia alrededor de la habitacin. Con la cola, empe"
a dar golpes en la alfombra.
?%noslo ?le mand la ta EFendolyn, elevando la vo"?. B%inos la mujer que tu amo busca
cuando la ve en una salaC
or supuesto, no obtuvo respuesta.
Chloe hi"o una mueca de disgusto mientras el muy vago, que deba haber engordado unos tres
;ilos desde que haba llegado a %eFhurst >anor, se dignaba a sentarse en el suelo para rascarse las
posaderas.
Chloe le haba dado largos paseos. Le haba cepillado el pelo, lo haba mimado, incluso le haba
permitido dormir en su habitacin. &in embargo, la ta EFendolyn llevaba das dndole tro"os de
salchicha por debajo de la mesa.
El perro se ech a caminar tranquilamente hacia la mujer y hundi el hocico entre sus rodillas.
La ta EFendolyn se aclar la garganta y apart al animal hacia un lado, discretamente.
?)ui" deberamos pasar al asunto del baile de disfraces anual ?propuso lady Ellington, con
aire despectivo.
-quella noche, en el saln, sir 5umphrey verbali" sus dudas acerca de la e:istencia del
fantasma de &tratfield. Chloe y amela estaban jugando a un aburrido juego de cartas. La ta
EFendolyn estaba intentando comunicarse otra ve" con !res, con el mismo poco *:ito que por la
tarde, ya que el perro estaba mirando tranquilamente hacia la puerta con la cabe"a entre las pe"u+as.
7a haca rato que deberan haberlo sacado a pasear.
?&iento que est intentando decirme algo ?dijo EFendolyn, a cuatro patas frente al animal.
?&, seguramente$ @B&ocorroC >e est persiguiendo una lunticaA ?murmur su marido desde
el silln?. or favor, EFennie, levntate de esa postura tan humillante. (Ests segura que lo que viste
la otra noche en el jardn era un fantasma, (Cmo sabes que no era el perro que estaba escondido
entre los rboles,
La ta EFendolyn le lan" una mirada que lo dej congelado.
?>e atrevera a decir que s* diferenciar entre un hombre muerto y un perro ?apart la vista y
mir hacia la ventana?. 7 repito, tengo la sensacin que pasa algo con el pobre &tratfield.
Jillian Hunter Mi amado Lord
5umphrey se ri.
?9ueno, para empe"ar, est muerto. ()u* ms le puede pasar al pobre diablo,
?B5umphrey, esa lenguaC
Hl dej el libro que estaba leyendo.
?.oy a pasear a los perros.
!res y los dos perros pastores que estaban tirados junto al fuego, se levantaron de golpe y
corrieron hacia la puerta. Chloe levant la mirada de la mesa de juegos, con una brillante sonrisa.
?(3an tarde 5umphrey, ?pregunt la ta EFendolyn, preocupada?. (Crees que es seguro,
?>i familia ha vivido en Chistlebury durante medio siglo y el asesinato del vi"conde es el
primero del que he odo hablar. Estoy seguro que su muerte slo fue una aberracin.
?(uedo acompa+arte, to 5umphrey, ?pregunt Chloe.
?BClaro que noC ?contest su ta antes de darle la oportunidad a su marido?. Esta misma
ma+ana he recibido una carta de 5eath y de Emma desde Londres. 7 como ya les he respondido para
asegurarles que ests disfrutando de una pacfica retirada de tu, digamos, antigua atraccin hacia la
desgracia, debo velar para que as sea.
?1 sea, que no puedo salir ?dijo Chloe, decepcionada.
?!o hay nada en ese bosque o en los alrededores que pueda atraer a una joven por la noche.
?E:cepto el fantasma del vi"conde ?dijo amela, escondida detrs de su mano de cartas.
El to 5umphrey solt a los perros para que fueran husmeando por donde quisieran mientras *l
dejaba atrs el camino que sola tomar para ir por el bosque. Las nubes tapaban casi toda la lu" de la
luna, as que apenas vea el camino que llevaba hasta la escarpadura de helecho que marcaba el lmite
con la propiedad de &tratfield. &in embargo, haba recorrido aquel camino silvestre en numerosas
ocasiones, vali*ndose cuando era necesario del bastn para apartar las ramas de "ar"amora. &e conoca
todos aquellos caminos de memoria.
En el pasado, se haba encontrado con &tratfield por este camino en ms de una ocasin, junto a
su gallardo hermano peque+o &amuel, que no hablaba de otra cosa que no fuera de su inminente
aventura en !epal. &eg=n 5umphrey, ese est=pido valiente haba muerto por defender a un pu+ado de
avariciosos comerciantes que aniquilaran al mundo entero en nombre de los intereses del imperio
britnico. >s de un da, haba intentado persuadir a &amuel para que se dedicara a otra cosa. ero los
folletos que prometan aventuras atraan a numerosos jvenes que se alistaban a la 5onorable
Compa+a de las /ndias 1rientales. &amuel y sus dos hermanos mayores, el difunto >ichael y
%ominic, estaban hechos de pasta muy distinta. %ominic y >ichael siempre haban sido ms
reservados y lgicos, refle:ionando sobre cada aspecto de sus vidas. - 5umphrey siempre le haba
gustado %ominic. !o acababa de creerse que estuviera muerto.
%e hecho, no se lo crea.
&e detuvo, tuvo una sensacin rara en la nuca y mir hacia atrs. !res estaba husmeando una
madriguera de "orros.
?(5as visto algo que te ha gustado, !res, ?revolvi un montn de hongos con el e:tremo del
bastn, con la cara muy seria?. -lguien ha pisado estos hongos desde la =ltima ve" que estuvimos
aqu, hace dos das. B)u* e:tra+oC Creo que hay alguien ms, aparte de nosotros, rondando por el
bosque.
Escuch un crujir de ramas a sus espaldas y una vo" seca que le deca$
?-lto ah. 3engo una pistola' -h, es usted, sir 5umphrey. Le agradecera que dejara de
asustarme de esta manera. 3engo rdenes de sir Edgar de disparar contra cualquiera que entre en la
propiedad.
&ir 5umphrey levant el bastn de paseo y se gir para saludar al guardabosques irland*s que
trabajaba en &tratfield 5all.
?-h, Ginley. recisamente el hombre que esperaba encontrarme. >e gustara hablar con usted.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 20
as otra semana. Chloe sinti que volva al estado vegetativo que se haba apoderado de ella
despu*s de la muerte de su padre y de 9randon. El mundo volva a parecer, gradualmente, gris. !o se
encontraba bien, como si estuviera al lmite, como si le hubieran dado la vuelta.
!o haba sabido nada de %ominic.
(!o se daba cuenta de lo mucho que sufra por *l, (!o saba que estaba a punto de encabe"ar
una b=squeda privada, &eguro que no pensaba en ella. &iguiendo su costumbre de hacer las peores
elecciones posibles, se haba enamorado de un fantasma, de un hombre que no tena espacio en su
vida, o en lo que quedara de ella, para el amor.
&in embargo, la vida continuaba para el resto del mundo. En medio de su conflicto interno,
apenas se haba dado cuenta que las se+oras de Chistlebury se haban estado dejando la piel en la
organi"acin del baile de disfraces anual. 5aban limpiado el saln, haban eliminado las telas de
ara+a y las bolas de polvo, haban pulido la lmpara de ara+a y haban colocado velas nuevas, y haban
recuperado las sillas de anta+o.
&i alguien preguntaba, las se+oras decan que esperaban recaudar fondos para arreglar el tejado
de la escuela, para comprar ms braseros para la fra iglesia de la parroquia y para restaurar el
campanario.
En realidad, el baile de disfraces supona el marco perfecto para todas las madres casamenteras
cuyas hijas debutantes haban vuelto de vaco de su primera temporada en Londres.
Como Chistlebury slo tena unos pocos hombres jvenes en edad casadera, el baile anual se
haba convertido en una competicin en toda regla. -dems, el de este a+o prometa ser ms intenso
de lo habitual. or una parte, porque el vi"conde &tratfield no estara. 7, por otra, porque pareca que
la encantadora Chloe 9oscastle parta con ventaja para ganarse el afecto de lord &t. 2ohn.
7, por =ltimo, aunque no por ello menos importante, porque acababa de llegar un e:quisito
visitante que iba hacia Londres. &e deca que era el heredero de un ducado y que estaba buscando una
tranquila casa de campo. El hecho de que ese magn*tico aventurero, lord Dolverton, tuviera una
reputacin en entredicho no desanim a la liga de madres obsesionadas con el matrimonio a colocarlo
en el primer lugar de la lista de hombres a impresionar.
()ui*n de todas no deseaba, en secreto, que su hija se convirtiera en duquesa, El peque+o
problema del turbio pasado de lord Dolverton como mercenario poda perfectamente esconderse
debajo de la alfombra -ubusson de su mansin de >ayfair. &us proe"as en el e:tranjero podan
considerarse heroicas, si uno quera verlas as e ignorar los rumores sobre su trato con consumidores
de opio y piratas.
Chloe, por su parte, no prest ning=n tipo de atencin a esas conversaciones. Le costaba mucho
entablar una conversacin civili"ada y ella era la =nica que saba el aut*ntico motivo de la presencia
de -drian en el pueblo. &u ta estaba tan preocupada por su estado de abatimiento que le haba escrito
una carta a Erayson pidi*ndole consejo. &, toda la familia saba que Chloe haba estado muy triste
durante un tiempo, pero =ltimamente pareca tan alegre, aunque ella y 2ustin ya no eran tan amigos
como antes.
El da del baile, Chloe se levant y decidi que estrangulara a la primera persona que le
preguntara si se encontraba mejor &e fue directamente al vestidor y abri el ba=l, como haba hecho
cada ma+ana. or supuesto, no haba ni rastro del elusivo %ominic. !o haba modo de saber cundo
volvera a verlo, si es que lo haca.
Lo =nico que la mantena un poco animada era el hecho de haber descifrado casi por completo
el cdigo de 9randon. 5aba descubierto los n=meros que representaban la @aA y la @eA y, a partir de
ah, se supona que el trabajo debera ser ms sencillo. 5eath haba estudiado criptografa en la
universidad. 7 le haba ense+ado a Chloe que los cdigos que se utili"aban durante la guerra no eran
Jillian Hunter Mi amado Lord
tan complicados como cabra imaginar.
!ormalmente, en el campo de batalla o cuando un joven cabo interceptaba un despacho, no
haba mucho tiempo para descifrar cdigos. La mayora se haca con una base matemtica y utili"aban
una cadena de n=meros. ero, a pesar de todo, Chloe tard una eternidad en descubrir que, en una
columna, el n=mero O representaba la @hA y que, en la siguiente, tres hileras ms abajo, representaba la
@jA.
ara ver lo que los dems no vean se necesitaba un poco de percepcin y una habilidad
metdica e intuitiva. !o obstante, no le apeteca nada e:plicarle a 5eath cmo haba llegado el
mensaje a sus manos.
El secreto de %ominic le haba complicado la vida hasta un punto que ninguno de los dos poda
haber previsto. El da pas muy despacio. Cuando lleg la noche, se ba+o y se visti para el baile< se
puso un vestido de gasa rosa con unas alas plateadas de tela para representar a la reina de las hadas$
3atiana. /ncluso la tiara de capullos de rosas de seda le pareca que le quedaba mal. !o se senta alegre
ni animada. )uera arrancarle la cabe"a a alguien.
!o tena ning=n motivo para emocionarse por el baile.
?onte aquel cors* tan escandaloso ?le dijo amela mientras la doncella la peinaba?. uede
que te anime un poco.
7 Chloe sigui su consejo, aunque no saba si lo haba hecho como protesta contra %ominic por
abandonarla en su sufrimiento o como talismn para atraerlo.
?Est bien ?le susurr a amela, ya dentro del abarrotado carruaje, camino del baile?. 5e
seguido tu consejo y, debajo del vestido, llevo una prenda de lo ms descarada, pero no se lo digas a
nadie o vers.
amela, que iba vestida como una princesa medieval, sonri, en una muestra de ilcita
aprobacin.
?- lo mejor ese futuro duque se fija en ti.
- Chloe se le par el cora"n.
?(%e qu* ests hablando,
?%el chisme del que han estado hablando todas las mujeres del pueblo mientras t= estabas
encerrada en tu torre, 0apun"el. &inceramente, Chloe, es el =ltimo hombre con el que tu familia
querra que te casaras. &u reputacin es de lo ms pecaminosa, pero he odo decir que es muy apuesto.
Chloe puso en alerta todos sus sentidos.
?(-cudir al baile,
?Eso me han dicho ?susurr amela.
- Chloe se le puso la carne de gallina. -drian, (en el baile, El hecho de que apareciera en un
baile de pueblo, (era buena o mala se+al, &e pregunt si le dara alg=n mensaje de %ominic, si seran
noticias que quera escuchar o si el =nico propsito de su presencia esa noche era aligerarle el
aburrimiento. La vida social de Chistlebury haca que cualquiera se durmiera.
amela le dio un suave coda"o.
?()u* te apuestas a que te sacar a bailar,
Chloe hi"o una mueca. &upuso que era otra se+al de su naturale"a decadente, pero el cors*
franc*s la haba animado< bueno, eso y la esperan"a de saber de %ominic.
?- lo mejor se fija en ti y yo me convertir* en la institutri" de vuestros hijos para escapar de
mi familia.
?(Lo dices de verdad, Chloe, ?amela abri los ojos como platos?. %ara cualquier cosa por
tener a %ra;e y a %evon como hermanos. &on tan masculinos y protectores.
?&, pero slo cuando no te estn arruinando la vida ?gru+ Chloe y entonces, por primera
ve" en una semana, se ech a rer?. 2ams he entendido por qu* las mujeres encuentran atractivos a
esos pillos.
?(Echas de menos a tu barn de Londres, ?le pregunt amela, compadeci*ndola?. (Es por
eso que has estado tan triste =ltimamente,
Chloe estuvo a punto de volver a rer y preguntarle$ @()u* barn,A, pero se limit a encogerse
de hombros y dejar que su prima e:trajera sus propias conclusiones. %e repente, se mora de ganas de
llegar al saln de fiestas y empe"ar a sacar partido del cors*. &e haban tenido que esperar junto al
carruaje una eternidad porque la ta EFendolyn no encontraba su peluca Iiba disfra"ada de la diosa
griega 5eraJ y el to 5umphrey, disfra"ado de Peus, haba descubierto que !res haba escondido la
Jillian Hunter Mi amado Lord
destro"ada mata de pelo debajo del sof.
?(or qu* iba un perro a robarme la peluca, ?pregunt la ta EFendolyn, muy alterada, ya
dentro del carruaje camino del baile?. (Est enfadado conmigo, (-res no era el hijo de 5era, (!o le
he estado dando los tro"os de salchicha ms deliciosos,
&u marido gru+.
?&upongo que el pobre pens que tu peluca era un tejn. -l fin y al cabo, es un perro de ca"a.
(7 ahora seras tan amable de no sentarte encima de mi relmpago, >ansfield se ha pasado el da
tallando esos "ig"ags.
Cuando llegaron al final de la procesin que formaban otros vehculos, el peque+o edificio de
color rojo teja, que estaba situado a las afueras del pueblo, brillaba iluminado por la lu" de las velas.
En la sala de los refrigerios, que era una habitacin con mucha corriente de aire donde la *lite de
Chistlebury y de una aldea vecina se congelaba en sus mejores galas y luciendo las reliquias de la
familia, se ofreca t*, limonada, caf* y aperitivos ligeros.
El baile tambi*n se abri con una nota desastrosa. 2usto cuando el director le indic a la banda
de la tarima que empe"ara a tocar, el saln se llen de humo negro. - Chloe se le tens la garganta y
le costaba respirar, tanto por los nervios como por inhalar aquel nocivo humo.
!o pudo evitar preguntarse si %ominic y su amigo habran planeado alg=n espectculo
dramtico. (&urgira del humo como >efistfeles, 3ema por *l y, al mismo tiempo, esperaba que
aquella charada tan peligrosa terminara pronto. !unca jams volvera a quejarse de que su vida era
demasiado aburrida.
&in embargo, %ominic no hi"o ninguna aparicin dramtica desde detrs del humo. !i sir Edgar
ni -drian. -l parecer, un par de cros traviesos y contrariados porque el prroco los haba castigado, se
haban querido vengar y haban lan"ado varias sbanas viejas a la chimenea y les haban prendido
fuego.
ara cuando el aire se haba limpiado, haban anunciado la llegada de lord Dolverton y Chloe
pudo mirar, por primera ve" y con curiosidad, al misterioso hombre que era tan amigo de %ominic.
Cuando entr en el saln con una peluca rubia, pantalones por debajo de las rodillas, camisa blanca
ribeteada con encaje, sombrero y mscara negra de terciopelo, a modo de bandolero del siglo Q.//,
qued patente su innegable atractivo. !o le sorprendi en absoluto que enseguida se viera rodeado de
las madres casaderas del pueblo. &in embargo, aquella popularidad tan instantnea le hi"o preguntarse
cmo iba a arreglrselas para quedarse a solas con *l unos instantes.
-l colocarse discretamente junto a ella, -drian solucion el problema.
Cmo consigui escapar de las garras de aquellas dragonas hambrientas sin ofender a nadie y
colocarse junto a Chloe para acompa+arla hacia las escaleras que llevaban a la pista de baile era una
proe"a que no poda ms que despertar su admiracin. -drian no dijo nada durante unos instantes.
Chloe tampoco. ero, de manera instintiva, se sinti segura en sus bra"os, protegida. areca ser de
aquellos hombres que viven seg=n sus propias reglas, entre las que figuraba una inquebrantable
fidelidad hacia sus amigos. &aba que la haba buscado por una ra"n.
Cuando aquellos penetrantes ojos de color avellana se posaron en ella a trav*s de las rendijas de
la mscara, se le sec la garganta. Era alto y apuesto< se mova con podero y determinacin. Era un
hombre que hara hervir la sangre de cualquier mujer pero lo que ella quera, y senta que -drian le
traa, eran noticias de %ominic.
?Chloe, un amigo com=n me ha hablado mucho de usted ?tena una vo" grave y atractiva?.
&i la piso, le ruego que me disculpe. 9ailar no se me da muy bien.
?(#n heredero de un ducado, (7 no se le da bien', ?no poda soportarlo ni un segundo
ms. !o poda flirtear o ser ella misma cuando tena una horrible presin en el cora"n. 9aj la vo"?.
or favor, dgame que *sta no es su manera de prepararme para malas noticias. (Est aqu, (Lo ha
enviado a buscarme, (Est bien,
&u carcajada supuso un alivio tan grande que incluso se mare.
?&. &. 7 s. (Es todo lo que quera saber,
Chloe recorri el saln con los ojos, estudiando a cada invitado, buscando al escurridi"o
%ominic detrs de cada mscara.
?(%nde est,
-drian arque la boca en una sonrisa de reproche.
?!o sea tan obvia, Chloe. 3odava no est listo para compartir su secreto con nadie que no
Jillian Hunter Mi amado Lord
seamos nosotros. Creo que %ominic est ms que preparado para terminar con todo esto.
Ella suspir y mir a su acompa+ante.
?(Cundo,
?En cualquier momento durante los pr:imos das. #sted no querr verse implicada en la
confrontacin.
?(!o querr*, ?se alis la falda y murmur entre dientes mientras maldeca?. !o conoce el
alcance de mi relacin con *l, (verdad,
-quellos ojos de color avellana brillaron, divertidos.
?&* que %ominic est enamorado de usted.
Chloe hi"o un tremendo esfuer"o por ocultar el placer que le haba provocado escuchar aquello.
?(&e lo ha dicho *l,
?)uerida, no necesitaba decrmelo. (or qu* supone que he venido,
?ero' de acuerdo, si es su mejor amigo, sabe perfectamente que es muy peligroso que se
enfrente a Edgar solo. #sted no lo apoyar en esta locura, (verdad,
-drian mir por encima del hombro de Chloe, como si quisiera asegurarse que podan seguir
conversando tranquilamente. Chloe se dio cuenta que haban roto la formacin del baile y que,
sutilmente, se iban acercando a la puerta, presuntamente sin que nadie se diera cuenta.
?Claro que lo apoyo.
Ella mir a su alrededor confundida. 2ustin le frunci el ce+o y luego se gir para dedicarle una
sonrisa a su compa+era de baile. &u ta y las dems mujeres estaban contemplando a amela, que
estaba bailando con Charles, el hermano peque+o de 2ustin, un estudiante de derecho. La =nica
persona que pareca estar prestndole atencin a Chloe era su to.
?>e encargar* de *l ?dijo -drian, sigui*ndole la mirada.
Ella lo mir, alarmada.
?Es mi to. !o se atreva a hacerle da+o.
El chasquido de lengua de -drian hi"o que se sonrojara.
?)uera decir que lo distraer*.
?(or qu*, ?susurr Chloe, en vo" baja, por la emocin que le haba hecho a+icos los
nervios. (%nde estaba escondido %ominic, ()u* tena pensado hacer, (Cundo iba a verlo,
El baile termin y, antes de que pudiera empe"ar el siguiente, al fondo del baile se form un
tumulto. #na mujer grit y otros invitados se echaron a rer cuando una enorme oveja se adentr hasta
el centro de la pista< por lo visto, se le haba escapado a la que iba disfra"ada de pastora.
Chloe que ya estaba suficientemente nerviosa, mene la cabe"a divertida y mir a -drian.
?Lo que faltaba, los animales'
&e call y solt una e:clamacin de sorpresa. &upo de inmediato que quien la estaba sujetando
con aquellos fuertes bra"os para el siguiente baile no era -drian, sino %ominic. Llevaba e:actamente
el mismo disfra" de bandolero enmascarado que -drian, pero Chloe saba que era *l. !adie nunca la
haba sujetado con aquella posesin tan arrogante. &lo su contacto le deca que era suya, la haca
estremecerse sensualmente de arriba abajo.
7 los ojos, reconocera en cualquier parte aquella mirada burlona que la derreta y le aceleraba
el cora"n. 3rope". Hl la sujet con fuer"a, la atrajo contra *l y le peg la boca a la oreja. La
intensidad de estar tan cerca de *l anul todas sus defensas. &inti mariposas en el estmago. !o poda
evitar sentirse atrada por *l, por la increble fuer"a de su cuerpo y no haba nada que pudiera destruir
el podero que desprenda.
?Chloe ?le susurr?, me alegro mucho de volver a verte.
?(or qu* aqu, ?susurr ella, con los ojos brillantes de la emocin.
?Edgar hi"o planes para asistir al baile. 7 no saba si sera por placer o para reunirse con
alguien.
Ella se ri< estaba tan contenta de verlo que ni siquiera su enemigo poda ponerla de mal humor.
?uede que sea por el aburrimiento aunque, probablemente, el baile de disfraces anual de
Chistlebury no es el lugar donde uno ira por placer.
Hl la mir, muy serio.
?- menos que quisiera verte.
?Lo dudo, %ominic.
?(or qu*, ?dijo *l, con una sonrisa?. 7o no puedo soportar estar lejos de ti.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?!i siquiera sabas que estara aqu.
?(-h, no, (La chica ms bonita de Chistlebury deprimida en su habitacin y perdi*ndose el
baile,
Ella contuvo la respiracin, y esper a que el baile los volviera a juntar antes de susurrar$
?ara tu informacin, =ltimamente han estado pasando unas cosas muy interesantes en mi
habitacin.
?(En serio, ?dijo *l, en vo" baja?. -hora esc=chame. - tu derecha, hay una puerta. &aldrs
t= primero y yo te seguir*.
?(7 si alguien nos ve saliendo juntos,
?arecer que has ido al guardarropa a descansar y buscar el abanico. -drian cubrir mi
ausencia.
?(-drian,
?- tu i"quierda.
%e reojo, vio la figura de -drian medio escondido en el oscuro saln que haba al otro lado de
la puerta. .estidos igual, los dos hombres eran ms o menos de la misma estatura y corpulencia para
hacerse pasar por la misma persona. - menos que sir Edgar sospechara que le estaban tendiendo una
complicada trampa. Chloe mir a su alrededor en busca del to de %ominic.
.olvi a mirar a %ominic. Estaba mirando por encima de su cabe"a, seguramente a los dems
bailarines, para encontrar el momento e:acto para la huida. areca tenerlo todo bajo control y ella
slo poda re"ar para que hubiera organi"ado todo aquello y hubiera implicado a -drian en aquella
elaborada charada slo para verla. )uera estar a solas con *l, abra"arlo, dejar atrs todos sus
problemas. !o quera pensar que poda enfrentarse a Edgar al final de la noche.
!ot una pun"ada de preocupacin cuando vio que su to la miraba fijamente desde el otro lado
del saln. &eguro que no haba reconocido a %ominic con el disfra". &lo los deba estar mirando
porque la ta EFendolyn le habra hecho prometer que la vigilara. 7a est. or fin, haba apartado la
mirada. Creer que su to sospechaba algo slo era producto de su imaginacin culpable. La
impaciencia por estar a solas con %ominic la tena ardiendo por dentro.
El cora"n le lati con fuer"a contra los pechos cuando los pasos del baile la hicieron acercarse
todava ms a aquel robusto cuerpo. %ominic la quemaba con la mirada.
?(7 qu* vas a hacer si el amigo de Edgar no aparece, ?susurr.
?asar unos minutos contigo. >e doli mucho tener que dejarte despu*s de lo que pas y no
estoy seguro de que Edgar no te est* vigilando.
?(.igilndome, (or qu*,
?rimero, porque eres la hermana de 9randon y te interesa saber cmo muri. 7 segundo,
porque eres muy atractiva.
&e sinti invadida por una incontrolable oleada de felicidad. )uera abra"arlo y besarlo en
aquella boca tan preciosa, quitarle el antifa" y acariciarle la cara y el pelo, quera regodearse en el
ardiente calor y la potencia de su cuerpo. areca ms fuerte que nunca. Estaba bien, curado. 7 era
suyo.
?(%e verdad creas que iba a poder mantenerme alejado de ti, ?le pregunt *l en una vo" tan
seductora que la hi"o estremecerse.
?9ueno, pues lo has disimulado bastante bien ?lo mir fijamente?. (Ests realmente
preparado para enfrentarte a Edgar,
?!o digas nada ms, Chloe.
En el fondo, saba la respuesta. 3ena la sensacin que estaba a punto de suceder algo grave, que
estaba preparado para correr el riesgo. &inti un escalofro de miedo por toda la espalda que amena"
la alegra que haba sentido al verlo. -quel era el momento por el que %ominic tanto haba luchado. El
momento que ella tanto haba re"ado para que no llegara, cuando se enfrentara a Edgar y tomara
represalias.
La mir. Estaba decidido y se mostraba dominante, seguro de que acabara al"ndose con la
victoria.
?-hora. !o dudes. !o mires atrs. Cuando pases el guardarropa, gira a la i"quierda.
El latido de su cora"n era tan poderoso, que apenas escuch el final de la m=sica. 3odo el
mundo se apresur a dirigirse hacia la sala de los refrigerios, algo que contribuy a que su salida
pasara ms desapercibida. &e dej llevar por la muchedumbre de gente que sala a buscar un vaso de
Jillian Hunter Mi amado Lord
limonada o a flirtear mientras coma algo. amela la salud con la mano por encima de las cabe"as de
los invitados que las separaban.
?.oy a buscar el abanico ?le dijo Chloe, ante la curiosa mirada de su prima.
%ominic haba desaparecido. !o saba cmo ni hacia dnde. Le obedeci e intent aparentar
normalidad. &in tenerlo cerca, le era mucho ms fcil controlar sus acciones, aunque segua
preocupada. 3eniendo en cuenta la falta de moral de Edgar, no era un enemigo al que deban
subestimar, aunque %ominic tampoco lo era.
Cru" la fila de gente que estaba en la sala de los refrigerios y se oblig a caminar lentamente
hacia el guardarropa. - su i"quierda, vio un pasillo oscuro< no se vea a nadie y estaba muy tranquilo
y, de repente, la mano de %ominic la cogi y la alej del murmullo de voces que tenan detrs. Casi al
mismo tiempo, vio cmo -drian sala del guardarropa y volva al baile.
La reaparicin del hijo del duque no pas desapercibida. -l fin y al cabo, lord Dolverton era el
primer premio del baile y enseguida se vio rodeado de jvenes y mayores que le rogaban que les
describiera sus aventuras.
%ominic sonri.
?Es una lstima que no podamos quedarnos a ver cmo se deshace de esas lobas.
Chloe le dio un coda"o.
?(Lo dices porque has estado en su posicin,
Como respuesta, *l le sonri y antes de poder darse cuenta, Chloe vio cmo se la llevaba a una
peque+a y oscura habitacin que, a ju"gar por el mobiliario que haba en el interior, a pesar de estar
cubierto por sbanas, pareca una antigua despensa.
?()u* hay de mis tos, ?pregunt ella, mirando hacia la puerta.
?-drian los distraer, te lo aseguro.
?(7 es tan buena distraccin como t=,
Hl se ri.
?)ui" t= puedas ju"garlo mejor que nadie.
?(5as estado aqu antes, %ominic, ?le pregunt.
?Eh' s. En realidad, s.
?(Con otra mujer,
Hl chasque la lengua y se quit el antifa" y el sombrero.
?%e hecho, escondi*ndome de una, si no recuerdo mal. Estos bailes anuales pueden ser
mortales para un soltero, te lo juro.
?>ortales ?repiti ella, muy seria?. (3ienes que utili"ar esa palabra,
?#na mala eleccin, es verdad ?dijo *l, girndose hacia ella.
Chloe lo mir y no intent disimular cmo se senta. Era lo =nico que poda hacer para no
lan"arse a su cuello y besarlo hasta que ninguno de los dos pudiera respirar. &lo estaba respondiendo
al calor posesivo reflejado en sus ojos, al recuerdo de la noche en que haban hecho el amor.
!ecesitaba volver a sentirlo suyo esa noche, demostrarle cmo se senta. %e todos los hombres que
haba conocido, era el =nico que la entenda y la aceptaba por lo que realmente era, que avivaba el
fuego en su interior en lugar de intentar e:tinguirlo.
?Esperarte me ha puesto de muy mal humor, %ominic.
?uede que alg=n da haga que todo haya valido la pena.
Chloe vio la mirada de aprobacin burlesca en sus ojos.
?!o te ras de m ?respondi?. La horrible realidad es que' te necesito ?se tap la cara
con las manos?. Es horroroso admitirlo.
or un segundo, %ominic no se movi. Ella pens, casi dese, que qui"s habra dicho aquellas
dos humillantes palabras tan bajito que *l no las habra escuchado.
ero lo haba hecho. Ella apart las manos. Lo vio en el tenso m=sculo de la mandbula y en el
ardiente fuego que vea en sus ojos cuando baj la cabe"a y la mir. Le hi"o una reverencia, con el
sombrero tricornio en la mano.
?Cuando todo esto termine ?le dijo, muy calmado?, no podrs librarte de m.
7a haba tomado la precaucin de echar el pestillo de la puerta, y ahora la tapi con una madera
para asegurarse la privacidad.
Ella estaba en silencio mientras la figura de %ominic se mova a sus anchas en aquel espacio. &u
gil elegancia le quitaba la respiracin. &e avergon"aba de cmo la debilitaba el mero hecho de verlo,
Jillian Hunter Mi amado Lord
cmo despertaba sus ansias de conocerlo de la forma ms primaria e ntima que poda imaginarse. &e
notaba los pechos hinchados, anhelando su contacto. &u cuerpo suspiraba por *l, lo necesitaba tan
desesperadamente que empe" a temblar.
Cuando *l alarg los bra"os hacia ella, tena miedo que le fueran a ceder las rodillas. (Cmo iba
a ser capa" de dejarlo marcharse otra ve", Cada rasgo de su cara estaba dominado por la
masculinidad$ la angulosa mandbula, la perfecta simetra de los pmulos, la firme"a de la boca. El
calor que desprendan sus ojos le inflamaron todos los sentidos.
?!o tengo mucho tiempo ?dijo?. &i Edgar no aparece, tendr* que regresar a la casa. 7a es
ms de medianoche.
Chloe, que hasta ahora haba controlado sus emociones, estuvo a punto de darles rienda suelta.
?(%ejars un "apato de cristal en la escalera para que me acuerde de ti,
?Chloe, por favor ?le acarici los ri"os negros que le enmarcaban la cara.
?&i te matan, no volver* a llorar sobre tu tumba. 7a te guard* luto la primera ve" cuando cre
que te haban asesinado ?dijo?. 7 llor* hasta que pude quedarme dormida cuando te fuiste y no s*
por qu*.
?&iento haberte hecho llorar ?dijo, atray*ndola contra *l?. 3e lo compensar*.
&us miradas se encontraron y se sostuvieron.
?3e quiero, %ominic.
?ero no te he trado aqu para'
?or favor ?susurr ella?. -br"ame.
Era suya. Lo acept desde el mismo momento en que sus bra"os la rodearon. &u cuerpo entero
ardi y se derriti junto a los musculosos planos de su torso.
?()u* vas a hacer cuando te encuentres con Edgar, ?le susurr mientras *l le desabrochaba
el vestido a tientas. Las alas de tela cayeron al suelo. El vestido de gasa pronto las acompa+,
quedando arremolinado en sus tobillos. Con un temblor de aceptacin, dej que sus clidas manos
reclamaran su cuerpo, dejndole su marca, preparndola para la posesin. &in embargo,
independientemente de lo mucho que lo deseara, no podra disfrutar de aquello con todo el cora"n
hasta que ya no temiera por su vida.
Le quit la capa de los hombros.
?()u* voy a hacer, ?dijo *l, viendo cmo la prenda caa y se una a su vestido?. .oy a' ?
la alej de *l para poder observarla mejor, con las cejas arqueadas y los ojos llenos de deseo?. Bor
todos los santosC El cors* tan escandaloso, Chloe. Espero que tuvieras el presentimiento que ibas a
verme esta noche y que no te lo pusieras para nadie ms.
-hora le tocaba a ella torturarlo un poco.
?5mm. uede.
Hl sonri.
?&iempre me pregunt* cmo te quedara.
?-hora ya lo sabes.
?&, y por eso voy a quitrtelo ?dijo, con la vo" ronca, mientras trajinaba con los la"os de
seda que la encerraban dentro de aquella prenda rgida.
Chloe se trag un gemido. !unca ning=n hombre le haba hecho estar orgullosa de su cuerpo.
&us pechos cayeron indecentemente encima de los confines del cors*. 9aj la mirada mientras
%ominic acababa de desatar los =ltimos la"os y luego, lentamente, le quit la camisola.
Chloe escuch su profunda inhalacin y levant la mirada. La forma en cmo la estaba mirando
hi"o saltar chispas en todos los rincones de su cuerpo. Era una mirada que la proclamaba suya.
La cogi por los hombros y la atrajo hacia *l. &us manos se movan con una tierna
desesperacin sobre sus plidos bra"os y por su espalda, separndole las dos nalgas y esculpi*ndole las
curvas y valles de su figura como si fuera la creacin ms preciada del artista.
?Las cosas no deberan ser as para nosotros, Chloe ?dijo, con una maliciosa sonrisa?. #na
mujer como t= se merece un cortejo galante, pero no puedo evitarlo. 7o tambi*n te necesito.
?!o s* nada de cortejos galantes. ero a algunas mujeres, el fantasma de &tratfield les parece
de lo ms e:citante.
?(- tu ta, por ejemplo, ?se burl *l.
?Espera a que descubra que ests vivo.
?- lo mejor sigo haciendo ver que estoy muerto.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Ella contuvo la respiracin cuando %ominic se arrodill para quitarle los ligueros y las medias.
Con un suspiro de anhelo, dej que la tendiera lentamente encima de la cama que haban formado en
el suelo con su ropa. - pesar del esfuer"o de ambos por endul"ar aquel momento, ninguno de los dos
saba cmo iba a terminar ese juego de vengan"a. Le dio un clido beso en la barriga y ella ech la
cabe"a hacia atrs, presa del placer.
?!o quiero perderte, %ominic.
La capa de terciopelo negro que tena debajo de la piel desnuda estaba fra. Hl se levant y
acab de desvestirse. Chloe se sumergi en la poderosa belle"a de su cuerpo, el atl*tico conjunto de
m=sculos y huesos que lo convertan en un macho dominante y agresor. %esprenda masculinidad por
la espalda ancha, por la cadera estrecha y los muslos fuertes y musculosos.
?Cuando me miras as ?dijo, con una sonrisa?, no s* si ser* capa" de reunir las fuer"as
necesarias para dejarte.
?ues qu*date ?dijo ella, apoyndose en los codos?. >is hermanos te ayudarn.
?&eguro que, de todos los hombres del mundo, los que entenderan lo que tengo que hacer
seran ellos. 7 ahora tcame, Chloe, con esas preciosas manos, tcame como he so+ado que lo haras.
Ella se coloc de rodillas frente a *l y susurr$
?%ominic.
Hl se sacudi cuando ella empe" a e:plorar su cuerpo desnudo, cuando tra" las cicatrices de
sus heridas, cuando memori" cada m=sculo y cada vena de los bceps y la espalda. &e senta caliente
y liso como una madera pulida, con el cora"n latiendo en las yemas de los dedos de Chloe. - ella, la
idea de pertenecerle le encantaba. Lo quera todo para ella sola, quera volver a sentir cada centmetro
de su piel en su interior.
&e acord de la primera ve" que lo haba visto a lomos de su caballo. &uspir cuando record el
da que lo encontr en su habitacin, la facilidad con la que se haba enamorado de *l, lo duro que se
le haca pensar que pudieran volver a hacerle da+o.
Lo rode con los bra"os por la cintura y le susurr$
?!o te voy a soltar hasta que me sedu"cas, &tratfield.
Hl la mir y sonri.
?Lo digo en serio, bandolero. >anos arriba y dame el tesoro.
%ominic se maravill ante la perfeccin femenina de su cuerpo, le costaba creer que una mujer
tan delicada pudiera albergar un espritu tan guerrero. !o tena ni idea de que lo haba salvado. &i no
fuera por ella, habra perdido toda la esperan"a y toda la fe en que la vida le tuviera reservado algo
bueno.
Crey en *l cuando la trat con una crueldad inmerecida, cuando se comport como un animal.
!o se mereca su lealtad, pero ella haba descubierto al hombre que se esconda detrs del antifa" de
dolor y rabia. Cuando haba ido al ataque, ella lo haba frenado y lo haba hecho ra"onar.
-doraba la contradiccin de coraje y delicade"a que la hacan tan intrigante. -doraba cmo lo
tocaba. Cuando presion las palmas de las manos contra su vientre, con los dedos jugueteando con el
vello que le creca justo encima de la verga, dej de pensar. La parte inferior de su cuerpo ansiaba
estar dentro de ella. 3uvo que hacer un gran esfuer"o por no hacerle bajar las manos hasta su miembro
duro. Gle:ion las caderas en un gesto de claro placer. La fragancia que desprenda su cuerpo lo volva
loco. (Cmo era posible que la mujer que lo dejaba tan indefenso le hubiera transmitido tanta fuer"a,
?Chloe ?dijo, arqueando la espalda y tensando los hombros ante el deseo se:ual que se
apoderaba de *l?. !o tenemos mucho tiempo y te necesito desesperadamente.
Ella lo bes con pasin en la garganta, en el pecho y cuando sus suaves labios le acariciaron la
base del pene, cada m=sculo de su cuerpo se tens como si le doliera. El calor lquido lo invadi y le
llen las venas. -penas poda respirar, afectado con una necesidad que jams haba e:perimentado. La
lengua de Chloe se dobl en la punta de la ereccin como una llama h=meda. %ominic estaba perplejo,
con todo el cuerpo tembloroso. Era una mujer apasionada por naturale"a. La mujer que amaba haba
nacido para seducir.
?Chloe ?susurr, con la vo" ronca e impaciente, mientras la levantaba para darle un beso en
aquella boca tan ertica. Con el otro bra"o la sujet por la cintura, anclndola?. Chloe ?susurr en
su oscuro pelo?. %ios mo, (qu* me has hecho,
Jillian Hunter Mi amado Lord
Ella se arque hacia el techo, apretando su vientre contra *l. La mano de la cintura la apret con
ms fuer"a, casi fundi*ndola a *l. La bes y le tom los henchidos pechos en las manos. Los pe"ones
enseguida se endurecieron ante la e:perta manipulacin de sus dedos. Eimi y se tendi debajo de *l,
vulnerable y receptiva.
Hl estaba encima de ella. La cubra toda. &ujetndola en el suelo con una mano encima del
estmago, con la otra le separ los muslos. >ientras acariciaba los h=medos ri"os de su se:o, pareca
que el cora"n se le iba a salir del pecho. Ella se deshaca en sus dedos como la miel, estaba
totalmente abierta para *l, con la piel h=meda reclamando la caricia masculina.
?%ominic ?susurr, balanceando las caderas contra sus dedos?, creo que se me va a parar el
cora"n.
Hl sinti una increble oleada de poder, de placer. )ui"s hubiera preferido un entorno ms
bonito para ella, pero para *l no le importaba. 3oda su atencin estaba centrada en Chloe, en su cuerpo
de marfil recostado sobre su capa de terciopelo, invitndolo, con las piernas abiertas para *l y los ojos
a"ules te+idos con una pasin incontenible.
?()u* te gustara que hiciera, ?le susurr, en tono burln?. &i es demasiado, puedo
detenerme'
?&i te atreves'
!o tena ninguna intencin de detenerse. !o poda. /ba a llevarla tan lejos como pudiera. La
llev al lmite una y otra ve", contemplando los gritos ahogados que emita su garganta. /ntrodujo los
dedos en los hinchados pliegues de su se:o. 2ug con ella hasta que prcticamente le estaba suplicando
que la hiciera suya. 3ena que adorar a aquella mujer, tena que complacerla.
Chloe grit cuando %ominic le coloc las manos debajo de las nalgas para penetrarla. Estaba
tan tensa que %ominic podra haberse derramado en la primera embestida. En lugar de eso, apoy las
palmas de las manos en la capa y se concentr en controlar sus movimientos, en frotar su verga contra
los pliegues de su h=meda entrada antes de darle lo que quera. -quella lenta friccin la e:cit hasta
que prcticamente le suplic que la penetrara, temblando del deseo.
?5a"lo ?dijo.
La mente de %ominic se regocij en aquella h=meda calide". Estaba totalmente abierta para *l,
con el precioso cuerpo clavado en el suelo, agitndose con una sensualidad incontrolable. /ba a
aprender a complacerla de todas las maneras< convertira hacerle el amor en un arte. Con un
autocontrol muy tentador, la penetr lentamente.
?odra morir as mismo ?dijo, con la cabe"a echada hacia atrs y los m=sculos de la espalda
contrados de placer.
%entro de ella, estaba perdido. Le encantaba cmo su cuerpo le daba la bienvenida. Le
encantaba el hecho de ir abri*ndose paso en su interior, de llenarla. &e lo iba a tomar con calma, no
importaba lo que le esperara despu*s. &u =nico pensamiento era hacerle sentir, darle placer< ejerci
una lenta y constante presin en el canal de su se:o, posey*ndola centmetro a centmetro. Ella se
tens y %ominic not cmo sus m=sculos interiores se pegaban a la pared de su miembro. Eru+ y
rot las caderas, jugando con ella un poco ms, penetrndola muy despacio, muy profundamente.
.io cmo ella cerraba los ojos, encantada, cmo arqueaba el cuello, cmo su vientre temblaba
ante aquel insistente ataque a sus sentidos. Cada embestida pona a prueba la fuer"a de voluntad de
%ominic, lo inflamaba. !ot el momento e:acto en que empe" a agitarse, en que su cavidad empe"
a contraerse, atrapndolo hasta que *l tambi*n e:plot ante aquel alud de sensaciones. El mundo
estall a su alrededor y levant las caderas mientras se derramaba en su interior.
2ams haba conocido un erotismo tan sobrecogedor en su vida. !o poda creerse que su unin
hubiera sido algo tan deliciosamente salvaje. 0od a un lado, los dos cuerpos todava juntos y
perfumados con la esencia del se:o. Le tom la cabe"a entre las manos y la bes. Estaba caliente y un
poco temblorosa, aunque responda deliciosamente. %ominic se oblig a ignorar la pun"ada de deseo
que sinti en la verga. !o le costara nada volver a e:citarse dentro de ella. )uera ms.
?Chloe, mi amor ?susurr, acaricindole la cara?. !o quiero dejarte.
Ella se qued quieta, con los ojos humedecidos por las lgrimas.
?ues qu*date.
Hl le apart los ri"os negros de la frente.
?!o tienes ni idea de cunto me gustara, de lo mucho que me tientas. &* fuerte. Cuando
descubra a Edgar, mi vida volver a ser normal y nada podr separarme de ti.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?E:cepto cuatro arrogantes hermanos y una hermana que se desmaya del susto si a alguien se
le cae un cuchillo en la mesa.
Hl sonri.
?3e ayudar* a vestirte. arece que enfrentarme a Edgar me vaya a servir de prctica para hacer
frente a tu familia.
-cabaron de vestirse en silencio. %ominic estaba distrado porque era consciente que haban
estado ausentes ms de lo aconsejable, que siempre perda la nocin del tiempo cuando estaban juntos.
@5a cambiado desde la primera ve" que la viA, pens. -unque *l tambi*n haba cambiado. %ios saba
que ese e:ilio que le haban impuesto sus hermanos no era, en absoluto, lo que ninguno de ellos tena
en mente.
7 ahora tena que volver al trabajo sucio. Edgar se haba estado escribiendo con un hombre de
Londres o de los alrededores. %ominic lo haba deducido a partir de la frecuencia con que enviaba y
reciba cartas de aquella persona desconocida.
()ui*n era, !o lo saba. -l parecer, Edgar quemaba los mensajes justo despu*s de leerlos, pero
%ominic haba encontrado el borrador de una carta medio carboni"ado en la chimenea en el que Edgar
daba instrucciones a su administrador para que sacara una gran cantidad de dinero del banco.
(laneaba escapar o pagar a alg=n cmplice de su pasado, (Estaba planeando otro asesinato,
)ui" nunca lo sabra pero iba a impedir, como fuera, que su to le hiciera da+o a alguien ms.
?Chloe ?dijo, un poco dubitativo, mientras apoyaba sus grandes manos en los suaves y
redondeados hombros de Chloe?, quiero que vuelvas a Londres o dondequiera que est*n tus
hermanos, lo antes posible.
?(Crees que me darn la opcin de elegir,
Hl la mir preocupado.
?Convence a 5eath que debes irte.
?(7 te gustara compartir conmigo las palabras mgicas que abrirn las puertas de hierro de su
cora"n para dejarme volver a casa,
%ominic apret los labios.
?%ile que tiene que venir a buscarte. uedes convencerlo.
?Lo dudo.
?/nt*ntalo, maldita sea. Cuando la traicin de Edgar salga a la lu", se montar un escndalo.
-l*jate mientras puedas.
?!o me preocupa el escndalo, %ominic. >e preocupas t= y lo que te pueda suceder cuando te
enfrentes al hombre que mat a 9randon. (5as acabado de descifrar su carta,
Hl la mir, estupefacto.
?(&u carta,
?&, la carta, o parte de la carta, que te dejaste en mi habitacin y luego fuiste a recuperar. Era
la letra de mi hermano. ero no s* si iba dirigida a ti o a &amuel.
%ominic mene la cabe"a incr*dulo.
?(Cmo lo sabes,
?9ueno, reconoc la letra de 9randon e hice una copia para descifrarla. arece que habla de
algo que Edgar tena planeado hacer. Cuando termine, te dar* la traduccin.
?Eres una mujer increble, Chloe.
?&, y si te pasa algo, ser* una mujer increblemente miserable. (or qu* no dejas que te ayude
a enfrentarte a Edgar,
?!o.
?(7 qu* se supone que debo hacer, (&entarme y esperar,
?&i nos pasa algo a m o a -drian, sers la responsable de implicar a tus hermanos.
- ella se le par el cora"n.
?()u* le vas a hacer a Edgar,
?Convencerle para que haga lo correcto.
?(7 si se niega,
?5ar* lo que tenga que hacer.
Ella retrocedi, con los ojos enfadados y brillantes de preocupacin. En cualquier otra mujer, el
disfra" de hada alada habra parecido ligero, et*reo. Chloe, en cambio, pareca ms una diosa griega en
pie de guerra. Era muy fuerte, slo era frgil en la superficie. Era la clase de mujer que un estirado y
Jillian Hunter Mi amado Lord
viejo conde querra mimar, consentir y lucir de su bra"o. -quella idea le revolvi el estmago. !o
quera perderla. )uera salir victorioso de la lucha y proclamarla suya.
La cogi de la mano y la atrajo hacia *l, pegando su cuerpo al suyo.
?.olver* a buscarte ?dijo, con los ojos grises brillantes?. !o vayas por ah besando a nadie
detrs de los carruajes o por los pasillos. &* ma para siempre. .olver*.
Ella se mordi el labio inferior. Estaba plida. %ominic tuvo la sensacin de que iba a golpearlo.
?-seg=rate de que, cuando vuelvas ?susurr ella, colocndose bien una de las arrugada alas
?, no eres un fantasma.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 21
Cuando Chloe sali de aquella habitacin, vio que el vestbulo estaba lleno de gente que, como
no queran bailar, estaban hablando con un vaso de limonada en la mano. La banda justo acababa de
empe"ar a tocar otra ve", pero lo =ltimo que le apeteca en ese momento era dar vueltas a la pista, no
despu*s de lo que ella y %ominic haban hecho. 7a estaba suficientemente mareada. )uera estar sola,
pensar en lo que estaba pasando entre ellos, calmarse. )uera estar preparada por si *l la necesitaba
para terminar aquel asunto de su to.
)ui" debera haber estado ms preocupada por las consecuencias de la p*rdida de su virtud o
de su estatus social. ero no lo estaba. - lo hecho, pecho. &lo quera sentarse tranquilamente y
revivir cada detalle decadente de sus encuentros con %ominic antes de empe"ar a preocuparse por lo
que poda pasarle. (&e enfrentara a Edgar esa noche, ()u* hara si Edgar tena alg=n cmplice para
ayudarlo, (7 si *l y -drian no lo conseguan, &lo de pensarlo, se le hi"o un nudo en la garganta.
?9ueno ?susurr una mujer, chocando contra la espalda de Chloe?, mi madre dice que si
depende del fantasma de &tratfield, no quedar ni una sola mujer virtuosa en el pueblo.
Chloe solt un suspiro melanclico y se arregl las alas. &i dependiera de ella, los das de
fantasma de %ominic terminaran para siempre lo antes posible y slo dedicara sus travesuras
nocturnas a una mujer.
?7o no creo en los fantasmas ?dijo un caballero, en tono desde+oso y en vo" alta?. Creo que
todo esto no son ms que histerismos femeninos. (#sted qu* opina, lady Chloe,
Chloe mir aquella desconocida cara rubicunda. !i siquiera saba cmo se llamaba< era uno de
los amigos de 2ustin, lo que le record que no haba bailado con *l en toda la noche. La haba estado
ignorando continuamente. 7 no es que a ella le importara. En realidad, no haba pensado en *l hasta
que'
?or fin te encuentro, Chloe ?ella levant la cara y vio que su to se abra camino, entre el
gento, desde la sala de los refrigerios?. !o saba dnde habas ido.
?Estaba por aqu ?dijo ella, con vaguedad, mirando por encima del hombro de su to.
?(or aqu,
?9ueno ?detestaba decepcionar a la gente?. Gui a buscar el abanico. )u* tonta. Lo he
llevado todo el rato colgado de la mu+eca.
Los amables ojos de su to la contemplaron, pensativos.
?B)u* tontaC
?& ?not cmo se le aceleraba el pulso?. B)u* tontaC
?(&abe si lady %eFhurst ha tenido ms suerte al intentar que el alma de ese entrometido
fantasma descanse en pa", ?le pregunt un sonriente invitado a su to.
&ir 5umphrey se gir para responder y ella sinti una profunda, aunque temporal, sensacin de
alivio. &eguro que sospech que lo que le haba respondido sonaba muy raro, pero no iba a
presionarla. Chloe dio las gracias. !o podra soportar mentirle a alguien que se haba portado tan bien
con ella y haba sido tan amable como su to.
Hl la cogi por el bra"o.
?%eja que te traiga un vaso de limonada, Chloe. areces sofocada.
%ios mo. &i supiera por qu*. Era amable, pero no tanto como para aceptar lo que %ominic y
ella haban estado haciendo. -ntes que hacerlo sufrir, que decepcionar al que ella consideraba el h*roe
de su casa, prefera morirse.
?>e encantara, to'
&e qued de piedra. -cababa de ver a sir Edgar Dilliams salir del guardarropa, muy elegante
con un traje negro y una camisa de lino blanca. 1bviamente, nadie le haba informado que era un baile
de disfraces, o a lo mejor se consideraba demasiado digno como para disfra"arse. -unque toda su
Jillian Hunter Mi amado Lord
personalidad era pura fachada, pens Chloe. Era un asesino despiadado disfra"ado de caballero del
reino, un caballero con instintos detestables.
Lo observ recorrer el saln con la mirada, contemplando todos los rostros enmascarados. -
Chloe el cora"n estaba a punto de salrsele del pecho. (-caso haba descubierto que %ominic segua
vivo, ()ue aquella noche estaba all, (1 buscaba a su misterioso cmplice, !o pareca muy probable
que Edgar tratara sus asuntos privados en un lugar como *se. &i se diriga hacia la habitacin donde
haba dejado a %ominic, (debera interceptarlo,
!ot que su to le apretaba ms la mano del bra"o. -bsorta, lo mir.
?.amos a por ese vaso de limonada, Chloe.
Ella asinti, aunque se gir para ver si Edgar iba hacia el saln de baile. %e reojo, se fij en una
esbelta figura con capa y sinti cmo la invada una oleada de calor cuando se dio cuenta que -drian
haba vuelto a su papel. La mir fijamente y asinti con un gesto casi imperceptible y luego sonri
clidamente al grupo de mujeres que lo rodeaban.
(5aba querido decirle, con aquel sutil movimiento, que %ominic ya se haba puesto a salvo, &.
&eguro que -drian tambi*n haba visto a sir Edgar. 7 si temiera por la integridad de su amigo no
estara all flirteando con todas esas mujeres.
Chloe slo poda re"ar para que los dems planes de %ominic salieran igual de bien.
&e gir hacia su to.
?Limonada, s, es justo lo que necesitamos.
Hl se la qued mirando unos segundos antes de escoltarla hasta la sala de refrigerios.
?>e alegra volver a verte feli", Chloe. Esta =ltima semana nos tenas a todos muy
preocupados. arece que este baile te ha hecho mucho bien.
!o volvi a bailar con -drian. Estuvo rodeado de admiradoras el resto de la velada, algo que la
tranquili". &eguro que no estara tan relajado si hubiera visto llegar al cmplice de Edgar. %e hecho,
la =ltima ve" que haba visto al to de %ominic, estaba charlando con el pastor.
!i -drian ni ella hicieron ademn de entablar conversacin. !o sera prudente dar a entender
que se conocan. En realidad, ella no lo conoca, no haba visto su cara sin la mscara, pero era el tipo
de hombre que, sin ning=n esfuer"o, haca que una mujer se sintiera protegida, defendida, a salvo del
peligro.
- lo mejor era porque se haba pasado la vida luchando por los dems, vali*ndose de su cuerpo
y de su ingenio como escudo. %e hecho, era el =ltimo hombre del mundo al que uno vera como un
potencial duque. areca y se comportaba ms como el desalmado mercenario que se deca que era. &u
historia de conducta poco convencional y de aventuras en el e:tranjero era infame, era la base para los
relatos de ficcin populares que Chloe y sus amigos devoraban en los peridicos. -l parecer, algunas
de aquellas historias deban de ser reales.
&in embargo, no poda evitar que le cayera bien. Era una persona en la que uno senta que poda
confiar al instante y, si %ominic tena que tener un solo aliado, se alegraba que fuera -drian 0u:ley.
&e gir y vio que 2ustin estaba justo detrs de ella. or primera ve" desde que lo conoca, no
sonri cuando sus ojos se encontraron, no pareci alegre y juvenil. Chloe sinti un escalofro de
preocupacin en la espalda. areca e:tra+amente serio.
?-s que es cierto ?dijo, meneando la cabe"a, a modo de desaprobacin.
Chloe parpade. -quellos das, tena tantos secretos que ya haba perdido la cuenta.
?()u* es cierto, 2ustin, ?pregunt ella, precavida.
?Ests enamorada de *l.
?(%e' qui*n,
?%e *l ?dijo, se+alando a -drian como un ni+o malcriado?. !o intentes negarlo.
Chloe mir a su alrededor, avergon"ada. 2ustin haba empe"ado a levantar la vo" aunque, por
suerte, estaban de pie solos.
?ero si lo he conocido esta noche.
?ues todava peor ?e:clam, mientras el turbante de sultn le resbalaba por la frente?.
Chloe, cuando todo el mundo me dijo que eras una chica fcil, yo te defend.
#nas cuantas personas se haban empe"ado a girar hacia ellos. Chloe consider la opcin de
empujarlo y tirarlo encima de la palmera del rincn. (-caso no tena suficientes preocupaciones esa
Jillian Hunter Mi amado Lord
noche para que, encima, 2ustin le montara un n=mero en p=blico,
?!o tengo ni idea de qu* ests hablando, 2ustin.
Hl se apart el turbante cubierto de joyas de encima de los ojos.
?3e he visto, Chloe 9oscastle. 3e he visto salir del baile con ese futuro duque.
?ara tu informacin, lord Dolverton slo me ha acompa+ado hasta el pasillo mientras yo iba
a buscar el abanico.
?B2aC 1s hab*is ausentado el tiempo suficiente para ir a dar una vuelta por todo el continente.
?%eja de comportarte como un ni+o ?dijo, entre dientes, Chloe?. !o me he ido con lord
Dolverton ?y era verdad, porque ella se haba ido con %ominic y si 2ustin no saba controlarse'
La amena"adora sombra de un hombre se interpuso entre ellos, evitando que Chloe le diera a
2ustin ese merecido empujn. uede que hubiera agradecido la interrupcin, aunque quien evit que
Chloe cometiera un acto de violencia p=blica fue sir Edgar. Ella prefera mil veces tener que
enfrentarse a mil enfados caprichosos de 2ustin antes que a ese hombre.
?(#na pelea de enamorados, ?pregunt sir Edgar, con una sonrisa irnica?. (uedo ejercer
de parte neutral,
Chloe le lan" una mirada a 2ustin que lo silenci. )ui" pudiera sacar partido de aquella
situacin. >ientras Edgar estuviera all, no estara haci*ndole da+o a %ominic.
?&lo ha sido un malentendido.
?&, claro ?murmur 2ustin aunque, al parecer, era lo suficientemente caballero como para
dejar el asunto ah?. (>e disculpan, ?pregunt, mientras suba de espaldas unas cuantas escaleras
?. Creo que me est llamando mi madre.
&ir Edgar mir a Chloe, al tiempo que suspiraba resignado.
?9ueno, esto no es Londres, (verdad, querida, Estos pueblerinos no entienden el sofisticado
arte de la etiqueta social. &upongo que est usted acostumbrada a romper cora"ones.
Chloe vio que 2ustin iba directo hacia otra chica y la sacaba a bailar. -l parecer, no iba a tener
el cora"n roto durante mucho tiempo. En cualquier caso, siempre haba sabido que ella era un poco
demasiado salvaje para *l.
?(lanea volver a Londres en un futuro cercano, sir Edgar, ?le pregunt directamente,
aunque evitando su mirada. !o poda mirarlo a los ojos. !o era lo suficientemente buena actri" como
para esconder su desprecio.
Hl neg con la cabe"a.
?Lamentablemente, encargarme de la propiedad de mi sobrino est requiriendo ms esfuer"o
del que nadie imaginaba. 5e descubierto que'
%e repente, todo el mundo dej de hablar y de rer. El responsable del baile estaba a punto de
hacer entrega de los premios a los mejores disfraces. Los invitados se abalan"aron hacia el saln,
obligando a Edgar y a Chloe a separarse.
Ella se encogi de bra"os, pidi*ndole disculpas, y esper que no hubiera notado nada
sospechoso en su comportamiento. El hecho de bromear ligeramente con el hombre que haba
apu+alado a %ominic hasta casi matarlo era demasiado para su estmago. &i fuera necesario, sera
capa" de matarlo ella misma con sus propias manos.
Los invitados aplaudan fervientemente cada disfra" premiado. Chloe vio que su to caminaba
hacia ella, sirvi*ndose del relmpago para abrirse paso entre el gento. -drian estaba en el otro
e:tremo del saln, con la pose relajada y un hombro apoyado en la pared. Chloe vio que la miraba y
que luego miraba a sir Edgar, como si estuviera concentrado en vigilarlos a los dos.
&, era una sensacin muy agradable tener un amigo como -drian a mano, aunque fuera verdad
que se haba pasado un verano entero a bordo de un barco pirata chino. &in embargo, mientras la
estuviera protegiendo a ella, no estara ayudando a %ominic. Grunci las cejas, preocupada.
(/ba a ayudar a %ominic a ejecutar el =ltimo paso del plan, -unque no fuera fsicamente,
seguro que le haba ayudado a planear la derrota de Edgar.
(Cmo iban a hacerlo,, se pregunt, con un nudo en la garganta. %ominic haba sido precavido
y no le haba dado ninguna informacin respecto a los planes finales. -pret el abanico con fuer"a.
&iempre que volviera vivo, se alegraba de no saberlo.
%ominic entr en la oscura habitacin de su propia casa con el sigilo de un fantasma. !o tena
Jillian Hunter Mi amado Lord
ni un minuto que perder. Como mucho, y para ir sobre seguro, dispona de un cuarto de hora. 5aba
tomado un atajo desde el baile. Los sirvientes ya se haban retirado a su ala. &aba perfectamente lo
que hacan desde el mismo momento en que el lacayo apagaba las velas de la galera antes de volver
por la noche.
-drian hara lo que fuera para vigilar a Edgar, pero su to no era est=pido. Llevaba una semana
interrogando a los sirvientes acerca de la amistad de %ominic con -drian, cundo se haban visto por
=ltima ve", de qu* haban hablado. Estaba claro que Edgar desconfiaba de la visita de -drian a
Chistlebury. &in embargo, aquella noche, la misin principal de su amigo era asegurarse que no le
suceda nada a Chloe. or suerte, aunque la amada de %ominic fuera un poco imprudente en los
asuntos del cora"n, pareca que para la supervivencia recurra ms al sentido com=n.
-l final, el misterioso contacto de Edgar no haba hecho acto de presencia en el baile. uede que
el presentimiento de %ominic fuera falso. uede que el baile no proporcionara la privacidad suficiente
para su encuentro. 1 puede que Edgar supiera que lo estaban vigilando y quera aparentar la mayor
normalidad al acudir a un acto social del pueblo. arecera lgico que le hubiera advertido a su
contacto que se mantuviera alejado.
%ominic dejara el asunto en manos de los oficiales al servicio de la corona que se encargaban
de los sospechosos que huan.
%ej la casaca militar ensangrentada y roda de su hermano encima de la blanca e inmaculada
almohada de Edgar. %e la peque+a urna que llevaba en la mano, fue dejando un rastro de arena blanca
hasta la galera y hasta su propio retrato. Era arena nepal, que el fiel sirviente de &amuel haba
enviado para el funeral. &e pregunt si Edgar sabra qu* representaba. Era el guante que %ominic le
lan"aba para retarlo.
%ej la urna vaca en el suelo delante del pasadi"o secreto que llevaba hasta la cripta estigia que
lo haba escondido durante ms de un mes.
&i el destino era ms amable con *l que en el pasado, sera la =ltima noche que aquellas oscuras
paredes lo acogan. &i no era as, sencillamente sera su =ltima noche.
&e introdujo por la grieta de la pared y esper a que sus sentidos se acostumbraran a la
oscuridad. -quello era una ventaja a su favor. -hora %ominic ya era capa" de orientarse en la
oscuridad en segundos. &aba e:actamente la altura de cada escaln, todas las curvas de aquellos
pasadi"os. %nde haba ms posibilidades de que la piedra y la suciedad se vinieran abajo si se haca
ruido. %nde poda ponerse derecho.
En realidad, %ominic haba conocido de cerca todos los detalles de su infierno secreto. 5aba
mirado al diablo a la cara y haba sobrevivido, igual que el que camina encima del fuego, que acaba
quemado pero es ms fuerte.
5asta que conoci a Chloe, ni siquiera se haba tomado la molestia de anali"ar en qu* se haba
convertido, y ella haba sido el puente entre el hombre que era en el pasado y el que esperaba ser en el
futuro.
#n hombre que pudiera plantarse frente a sus hermanos y convencerlos de que era lo
suficientemente bueno para ella. %ibuj una sonrisa en su interior al imaginarse relatando su historia y
e:plicando su cortejo. Lo dijera como lo dijera, siempre acabara siendo un aut*ntico diablo. 5eath le
agujereara las defensas, eso si tena suerte y no lo agujereaba a *l directamente.
!o, el fantasma de &tratfield no era el hombre con el que una familia so+aba para su hermana.
1bviamente, le diran, y con ra"n, que la haba arruinado. ero ella tambi*n lo haba arruinado a *l.
Le haba hecho imposible volver a fijarse en cualquier otra mujer y, cuando fuera libre, movera las
monta+as que hiciera falta para que fuera suya. La sangre de las venas todava le herva por el
encuentro de aquella noche. Chloe se haba entregado por completo. %eseaba tanto poder disfrutar de
ms tiempo juntos.
&e quit la capa negra de terciopelo y la coloc encima del esqueleto que haba encadenado al
muro de la celda. -quel crneo y aquellos huesos blancos haban sido su silenciosa, aunque no muy
agradable, compa+a durante gran parte de su confinamiento.
?3oma, amigo, parece que tenas fro.
.estido slo con la camisa blanca, los pantalones por debajo de las rodillas y las botas altas,
como un aut*ntico bandolero, %ominic no tena fro. 5acer el amor con Chloe lo haba llenado de
energa hasta la m*dula. La deliciosa calide" de su cuerpo se haba quedado con *l.
Cogi la espada e hi"o una elegante reverencia frente al esqueleto cubierto por la capa.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?)uerido barn huesudo, ser la =ltima ve" que practicamos juntos o acabar* haci*ndote
compa+a para siempre. &i puedes, ay=dame. &i sobrevivo, te doy mi palabra que har* que tus restos
descansen en un lugar honorfico.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 22
(Era su imaginacin o el to 5umphrey le estaba lan"ando ms miradas inquisitorias de lo
habitual esa noche, Chloe tena la desagradable sensacin de que su to quera hablar con ella. /gual
que tena la sensacin de que no sera una conversacin demasiado agradable para ella.
-s pues, cuando llegaron a la vieja casa, subi las escaleras corriendo hacia su habitacin.
>ientras suba los viejos escalones, que crujan, sinti cmo su to la observaba desde el recibidor.
()u* pasaba, (-caso la haba visto marcharse del baile con aquel acompa+ante enmascarado,
&i era eso, slo poda sospechar que tena una cita con -drian, algo que ella poda negar y no estara
faltando a la verdad. -l fin y al cabo, lo haba conocido esa misma noche y *l haba regresado al baile
para cubrir la ausencia de %ominic.
- menos que el to 5umphrey sospechara algo ms. Era un hombre inteligente e intuitivo.
Cuando lleg arriba, dud unos instantes, porque estuvo tentada de girarse y mirarlo. Escuchaba a
amela y a su ta charlando y riendo en el saln porque la ta EFendolyn haba ganado el premio al
mejor disfra" y amela haba descubierto un apasionado admirador en Charles, el hermano de 2ustin.
()u* poda haber descubierto su to, (El mensaje codificado de 9randon, !o. La nota sola no
lo hubiera puesto de tan mal humor, pens mientras apoyaba un hombro en la puerta de su habitacin
y la empujaba.
La puerta ya estaba abierta< cru" la habitacin como un rayo y trope" con un clido cuerpo
inerte que haba en el suelo. &e arrodill, con las alas agitndosele alrededor de la cara.
?(%ominic, ?susurr, esperan"ada, aunque saba que no poda ser *l.
!res se le ech encima y le dio un lengLeta"o en la boca.
?-gh. 5as vuelto a comer salchichas ?Chloe se limpi la boca, que le apestaba a cerdo, con
los guantes?. &upongo que no tenemos compa+a, (verdad,
El perro la sigui al tiempo que ella se levantaba e iba hasta el vestidor, buscando en vano
alguna se+al de que %ominic hubiera estado all o le hubiera dejado un mensaje.
?!o ha venido ?murmur ella?. 3endr* que conformarme con su rechoncho perro.
-rrastr el ba=l hasta la ventana y se sent con una mueca pensativa. (Cmo iba %ominic a
ganar aquella batalla *l solo,, se pregunt. !o, solo no. Estaba -drian. &lo poda re"ar para que
fueran tan listos como crean.
@>i to fue instructor de la t*cnica -ngelo en .enecia. >e ense+ todo lo que s* con la
espada.A
>ientras tena la barbilla apoyada en el alf*i"ar de la ventana, record las palabras de %ominic.
!o subestimaba la fuer"a y determinacin de %ominic, pero sir Edgar tena instintos asesinos y no
tena conciencia. &i %ominic lo acorralaba, su to luchara hasta la muerte. -mbos lo haran. %ej caer
los bra"os por fuera de la ventana, se hundi en el ba=l para observar el bosque, buscando alguna se+al
de %ominic.
()u* esperaba,
(Guegos artificiales, (#n honorable duelo al amanecer frente al estanque de los patos, %ominic
se haba especiali"ado en moverse en la oscuridad. Era probable que escenificara la vengan"a en un
espacio privado. Chloe decidi que, a la ms mnima se+al, se inventara cualquier e:cusa para ir a
&tratfield 5all. &e negaba a dejar que la espera y el no saber la consumieran.
!res se sent a su lado y ah se qued toda la noche. En ocasiones, Chloe se quedaba dormida
unos minutos y se despertaba sobresaltada, mirando afuera.
-maneci y nada haba cambiado. !o haba ni rastro de ning=n altercado en casa de %ominic.
El sol asom por el hori"onte y ba+ con su lu" las viejas piedras de &tratfield 5all y los secretos que
acoga.
&e estir, para desentumecer las costillas, y se levant de su poco fructfera guardia. Era
Jillian Hunter Mi amado Lord
domingo. &e dijo que el silencio y la quietud indicaban que todo estaba bien.
El caos familiar que la recibi cuando entr en el saln a media ma+ana la tranquili". -l
parecer, !res le haba robado un "apato a la ta EFendolyn y lo haba escondido. La ta EFendolyn,
con un sombrero de plumas, un vestido de seda gris, una bufanda de bolas de piel y el otro "apato,
haba organi"ado a los sirvientes y a su propio marido en una b=squeda de emergencia.
?3ienes ms "apatos que cualquier otra mujer que haya conocido ?gru+ el to 5umphrey?.
Con tus compras, has retirado a tres "apateros de Chistlebury. ()u* tiene *ste de especial,
Ella se arregl una de las plumas.
?)ui"s el "apato desaparecido sea un mensaje de su amo. uede que le haya ordenado al
perro esconderlo por alg=n motivo.
?(#n mensaje de su amo, ?sir 5umphrey mir a Chloe e:asperado?. (Crees que a &tratfield
le ha dado por ponerse "apatos de mujer en el ms alta,
?)ui" me est* enviando una se+al ?dijo la ta EFendolyn.
?(#na se+al, ?su marido mene la cabe"a desconcertado?. (Con el "apato,
?&. El "apato podra ser una representacin oculta del siguiente paso que &tratfield quiere que
d* para ayudarlo.
&ir 5umphrey levant las manos y se dio por vencido.
?)ue baje %ios y lo vea. #na representacin oculta. B#n "apatoC
amela asom la cabe"a por la puerta.
?.amos a llegar tarde a la iglesia. .enga, daos prisa.
Chloe no pudo ms que sonrer. amela siempre era una remolona que encontraba cualquier
e:cusa para no tener que ir a misa los domingos. -quel cambio de actitud slo poda significar que el
amor estaba en el aire, que su prima esperaba volver a ver a Charles y continuar con el romance que
haba florecido en el baile la noche anterior. &inti una pun"ada de envidia. Ella nunca iba a tener un
cortejo normal con un novio mirndola babeando desde otro banco en la iglesia.
!o, pens melanclica. &u cortejo consista en un hombre disfra"ado de bandolero que la
sacaba de un baile para hacerla suya de forma ilcita algo que, visto ahora y desde la distancia, s que
empe"aba a tomar un aire romntico. Casi no poda creerse que hubieran bailado y que hubieran hecho
el amor con aquella desesperacin. 7, sin embargo, todava senta el peso de su cuerpo encima del
suyo, las manos de %ominic en su cara, en su pelo.
?Estamos buscando el "apato perdido de tu madre ?inform el to 5umphrey a su hija?. Esta
mujer se niega a salir sin *l.
?ero si lo acabo de ver en las escaleras hace un momento ?dijo amela.
?(>irando hacia arriba o hacia abajo, ?le pregunt su madre.
amela se encogi de hombros.
?()u* importancia tiene, %ate prisa, mam.
Chloe se acerc a la ventana y mir hacia el bosque. (%nde estaba %ominic en esos
momentos, %ebera estar enfadada con *l por haberla puesto en aquella situacin. /ncluso si decida
pedirles ayuda a sus hermanos, nadie le garanti"aba que el mensaje que les enviara llegara a tiempo
para que pudieran salvarlo. %ominic ya se habra enfrentado a Edgar antes de que ellos salieran de
Londres.
?(.ienes, Chloe,
Cuando oy la vo" de su to, se gir. &e haban quedado los dos solos en el saln y escuch
cmo el carruaje llegaba a la puerta.
?&. 7a voy.
?(5ay algo interesante ah afuera, ?le pregunt *l, muy tranquilo.
Ella consigui dibujar una lnguida sonrisa.
?arece que no. (La ta EFendolyn ya ha encontrado el "apato,
Hl la mir con el ce+o fruncido y cara de preocupacin.
?Esta ma+ana tienes la cabe"a en las nubes. amela acaba de decirnos que estaba en las
escaleras. (!o la has odo,
Chloe pas junto a su to sin mirarlo porque saba que *l la conoca mejor que nadie de la casa.
%espu*s de la noche anterior, con %ominic ocupando todos sus pensamientos, seguro que pareca algo
Jillian Hunter Mi amado Lord
ms que distrada.
?.enga, vamos a sufrir el sermn del prroco por el bien de nuestras almas.
Cuando pas junto a *l, su to le acarici el hombro.
?Chloe, querida, si alguna ve" necesitas que alguien te ayude, yo siempre estar* aqu.
(El to 5umphrey implicado en un caso de duplicidad y asesinato, Chloe no pudo evitar girarse
hacia *l y sonrer, lamentando que su secreto hubiera levantado un muro entre ellos.
?Eracias. 5as sido mucho ms amable conmigo de lo que mere"co.
Los feligreses de la iglesia de &aint Lu;e estaban sentados como en trance porque, al parecer,
no se haban recuperado del animado baile de disfraces de la noche anterior. 1bviamente, no era
e:tra+o quedarse dormido durante el sermn. Cualquier domingo del a+o, los vigorosos golpes del
prroco en el p=lpito de caoba solan tener de fondo alg=n que otro ronquido procedente de los bancos
de roble.
ara Chloe era totalmente imposible concentrarse en el prroco Erimsby, con aquella nari"
puntiaguda y los "apatos de hebillas, aunque supuso que el sermn sobre la virtud iba dirigido a ella.
9ueno, llegaba tarde, pens sin ning=n tipo de remordimiento.
2ug con uno de los botones de ni: del guante mientras los minutos iban pasando. En alg=n
banco del fondo de la iglesia, un ni+o peque+o no pudo contener los gases y su madre le peg una
bofetada que reson por todo el edificio. %ios mo, (qu* pasara si, como resultado de su aventura con
%ominic, quedaba embara"ada, &i as fuera, sus hermanos se encargaran personalmente de escoltar al
novio hasta el altar, y Chloe no se lo impedira, aunque no tena ning=n motivo para creer que
%ominic no ira voluntariamente.
?(3e pasa algo, ?susurr amela, cuando se arrodillaron para re"ar.
Chloe levant la mirada. -cababa de darse cuenta que ni -drian ni sir Edgar haban venido a la
larga misa, aunque no debera sorprenderla.
?(or qu* lo preguntas, ?susurr ella tambi*n.
?orque no dejas de suspirar y de moverte.
Chloe baj la mirada. & que le pasaba algo. Estaba all sentada en aquella iglesia cubierta de
hiedra, con la cabe"a inclinada, arrodillada en el banco y re"ando por el alma de un hombre que la
haba pervertido en la oscuridad, en el suelo, apenas haca veinticuatro horas.
%ebera estar re"ando por el perdn divino. 1 para que su familia jams se enterara de lo que
haba hecho.
ero no. 0e"aba para que %ominic no se descubriera y lo mataran, y as estara vivo y podra
pervertirla muchas veces ms. 7 ofrecerle un futuro decente.
Le haba dicho que volvera a por ella, (no,
&e movi un poco. 3ena un poco de fro, seguramente por los nervios y por no haber pegado
ojo en toda la noche. (Cunto tiempo ms poda seguir hablando el prroco, - estas alturas, seguro
que ya haba hablado de cada pecado dos veces.
?Chloe ?amela le dio un coda"o cuando terminaron de recitar la interminable oracin y
volvieron a sentarse?. ()uieres saber una cosa, ?le susurr.
&. )uera saber que %ominic estara esperndola cuando volvieran a casa y que sir Edgar
pagara por todo el da+o que haba hecho.
?()u*, ?respondi, en otro susurro.
?3e he cogido el cors*.
Chloe se incorpor un poco y mir a su prima de reojo.
?(Es que hay otro baile,
?!o ?amela se sonroj, y el color la haca muy atractiva debajo de la pecosa piel blanca?.
Lo llevo puesto.
?&ers traviesa ?se burl ella.
?Gue idea tuya.
?(>a,
?&. (!o te acuerdas, >e sugeriste que me lo pusiera debajo del vestido del domingo. (Lo
llevo bien puesto,
?Es difcil saberlo con el vestido cerrado hasta arriba, amela.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?Es verdad ?amela se movi inquieta unos segundos hasta que volvi a susurrar?.
()uieres saber otra cosa,
?(or qu* no, &eguro que es ms interesante que el sermn.
?2ustin va a casarse con la heredera de los &eymour. &u hermano me lo dijo anoche. Lo siento,
Chloe.
?La vida es as, amela.
?(!o ests enfadada,
?ara nada. !o me imagino casndome con un hombre que pisotea a quien sea para salirse con
la suya. &era como prometerme en matrimonio con mi primer poni.
?5e estado pensando en otra cosa ?susurr amela.
La ta EFendolyn hi"o una mueca.
?Chicas, silencio.
El prroco dio un =ltimo y sonoro golpe en el p=lpito. La congregacin solt un suspiro de
alivio colectivo.
?3odas las mujeres de la parroquia estaban esperando que lord Dolverton viniera a misa para
poderle ver la cara de da. ?amela hi"o una pausa?. ero yo espero que est* en otra parte haciendo
algo ms importante.
Chloe se oblig a sonrer. -lgo ms importante.
?Eso espero.
Cuando acab la misa, el cielo estaba encapotado. Los gra"nidos de los cuervos que llegaban
desde los distantes campos dio la bienvenida a los feligreses, que poco a poco iban saliendo de la
iglesia. El comentario ms bien superficial de amela haba dejado a Chloe un poco alicada, aunque
no dejaba de repetirse esas palabras en la mente.
@ero yo espero que est* en otra parte haciendo algo ms importante.A
()u* otra cosa importante poda estar haciendo -drian en un da tan tranquilo como ese, %esde
luego, ayudando a %ominic a retar a Edgar, no. -quel encuentro tendra lugar en la oscuridad, no en
una apacible ma+ana de domingo cuando prcticamente todo el pueblo caminaba tranquilamente por
el camino de la iglesia, pasaba por delante de las cruces del cementerio y llegaba hasta donde estaban
aparcados los carruajes y los carros.
La ta EFendolyn segua hablando con cualquiera que quisiera escucharla acerca del significado
del "apato e:traviado.
- Chloe le dio un vuelco el cora"n. B)u* tonta eraC (or qu* permita que el absurdo
comentario de amela la pusiera de tan mal humor, %ominic sera incapa" de llevar a cabo su
vengan"a un domingo por la ma+ana, cuando todos podan verlo u orlo' 3odo el pueblo estaba all.
!adie poda ser testigo de lo que fuera que estuviera pasando en &tratfield 5all.
>ir a todas aquellas personas, que estaban divididas en grupos frente al porche de la iglesia.
&irvientes y nobles, jvenes y viejos.
&ir Edgar no estaba.
?Lo est haciendo ahora ?dijo, dirigiendo la mirada hacia la carretera principal?. >ientras
yo estoy aqu como una tonta escuchando a mi ta hablar del "apato e:traviado. Estn juntos en este
mismo instante.
%e repente, vio que su to estaba a su lado, muy serio.
?()u* has dicho,
?7o' ?mene la cabe"a, debati*ndose entre el deber y la promesa que haba hecho?. !o
puedo decrtelo.
?%melo ?insisti *l. 5ablaba en vo" baja?. &i lo que ests intentando ocultarme es que est
vivo, ya lo s*.
?()u*, ?susurr ella, palideciendo de golpe.
?&* que &tratfield sobrevivi al intento de asesinato y creo saber qui*n lo quera ver muerto.
Lo que no s* es cmo te viste involucrada en esta historia y con *l. 3= ta vigilaba tus entradas y
salidas de la casa como un guila. (Cmo es posible entablar amistad con ese hombre desde tu
habitacin,
Chloe se qued mirando, muy triste, la hilera de cruces en el cementerio.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?arece imposible, (verdad,
?(Cmo,
?9ueno, digamos que me encontr* con esta situacin.
?(3e la encontraste,
?-j.
?En' el'
?En el ba=l de mi ropa interior que haba llegado de Londres, (de acuerdo, -hora ya sabes los
detalles ms srdidos. Hl no lo plane. !i yo tampoco. En realidad, estaba sentada en mi habitacin
pensando en mis cosas, camino de mi reforma personal'
?En tu habitacin ?se dio en la frente con la palma de la mano?. %ebera hab*rmelo
imaginado. !o era %evon, (verdad, Era &tratfield. 3=' (Cmo has podido, Chloe,
?(3e vas a quedar aqu ri+*ndome por mi comportamiento todo el da, ?pregunt ella?.
orque %ominic est con Edgar ahora mismo.
Hl la cogi por el bra"o.
?!o. 3e re+ir* camino de casa.
asaron por delante de amela y sus amigos, que le lan"aron una mirada de compasin. Chloe
slo poda imaginarse que daban por sentado que se haba vuelto a meter en un lo y'
?(or qu* no cogemos el carruaje, to 5umphrey,
?orque tu ta no querr caminar un ;ilmetro con el "apato e:traviado, por eso, y porque
cono"co un atajo.
?(7 no deberamos decirle, como mnimo, que nos vamos, ?pregunt Chloe, mirando hacia
atrs preocupada.
?(7 echarle a perder su momento dramtico de gloria, ?sir 5umphrey mene la cabe"a?. Le
diremos al cochero que las lleve a casa a las dos. Espera aqu.
?ero'
Chloe se qued de pie sola en medio del camino mientras su to iba corriendo hacia los
carruajes. %esde all, a lo lejos, se vean las copas de los rboles que rodeaban &tratfield 5all. &eguro
que %ominic lo haba planeado todo hasta el =ltimo detalle.
!o poda enfrentarse a Edgar de noche, porque podra alertar a los sirvientes o porque el sonido
de un disparo resonara por todo el pueblo. En lugar de eso, haba elegido un domingo por la ma+ana,
cuando todo el mundo estaba en la iglesia.
?>uy bien ?dijo sir 5umphrey, cuando lleg a su lado resoplando?. &er mejor que nos
vayamos antes de que alguien quiera acompa+arnos.
Chloe ech a andar, empujada por su to.
?()u* vamos a hacer,
Hl apret los labios.
?3= no vas a hacer nada, jovencita. >e parece que ya has hecho suficiente. 3iemblo con slo
pensar cmo le e:plicar* esto a tu ta, por no hablar del resto de la familia.
En ese momento, Chloe tuvo miedo de verdad.
?(3ienes que decrselo,
?>e temo que esta ve" te has pasado de la raya, Chloe. #n beso detrs de un carruaje aparcado
es una cosa.
?uedes ponerme una soga al cuello ?dijo ella, apenada?. 1 meterme en un barco camino de
las colonias.
?%udo que en las colonias supieran qu* hacer contigo.
?3o 5umphrey ?dijo, desesperada?. Cre que t= lo entenderas. &lo hice lo que tena que
hacer.
%estro" un grupo de hongos con el bastn.
?%eberas haber acudido a m, Chloe.
?!o me habra dejado.
?ero s que te dej ayudarle.
?3ampoco quera. ero cuando descubr lo de 9randon.
?(9randon,
?%ominic cree que Edgar hi"o que asesinaran a 9randon y a &amuel en !epal porque
descubrieron que haba traicionado al ej*rcito britnico a favor de los franceses. Edgar plane la
Jillian Hunter Mi amado Lord
emboscada.
?>adre de %ios.
?!o tiene conciencia, to 5umphrey.
?%ominic ?dijo *l, meneando la cabe"a, preocupado?. (7a tuteas a los fantasmas,
?(Cmo descubriste que segua vivo,
?Ginley, el guardabosques, y yo trabajamos juntos. 7o ya llevaba un tiempo sospechando que
la muerte de &tratfield no era tan sencilla como pareca. Ginley y yo tenamos la sensacin que lo que
rondaba por el bosque era algo ms que un ca"ador furtivo.
?0ondaba es la palabra.
?%espu*s de la primera conversacin, Ginley hi"o sus investigaciones dentro de la casa por la
noche. &aba que su due+o estaba vivo pero no quera traicionarlo delante de todos.
?Como hi"o su to ?murmur ella.
?E:acto ?su to la mir muy enfadado?. -unque eso no e:cusa ni e:plica por qu* te
involucraste con *l.
?!o, (verdad,
Chloe estaba un poco ahogada, por estar casi corriendo campo a trav*s, por tener que defender
su postura y por intentar convencerse de que %ominic no estaba luchando por su vida mientras ella y
su to discutan.
?ens* que nos entendamos, Chloe. ens* que te estabas reformando.
?7o tambi*n lo pens*, to 5umphrey.
Hl gru+.
?(7 en qu* se supone que iba a ayudarte esconder a un hombre en tu habitacin,
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 23
%ominic haba jugado al gato y el ratn con Edgar toda la noche. Le haba ido dejando una pista
detrs de otra, haba dise+ado un recorrido desde la habitacin hasta el pasadi"o en la galera, por los
estrechos t=neles que se e:tendan debajo de la casa hasta llegar a la cripta subterrnea donde haba
planeado su vengan"a.
7 ahora, en aquella apacible ma+ana de domingo, terminara el juego. La casa estaba vaca< los
=nicos testigos de lo que estaba a punto de suceder eran los cisnes negros del estanque. Los vecinos se
haban marchado a la iglesia y el prolijo prroco slo deba estar al principio del sermn.
&eguro que Chloe no poda estarse quieta en el banco, qui"s incluso estuviera flirteando con el
tonto de 2ustin para entretenerse. - trav*s del telescopio, %ominic la haba visto subir al carruaje con
su familia. 7 todava no haban vuelto. -l menos, podra actuar con la tranquilidad de saber que ella
estaba a salvo con su familia.
-drian estaba haciendo guardia frente a la verja.
En esos momentos, Edgar estaba tan cerca que %ominic poda escuchar su respiracin, poda
sentir las vibraciones de sus cautos pasos en la escalera secreta que bajaba hasta su guarida.
?(%nde ests, maldito seas, ?murmur su to en el oscuro vaco?. &al y da la cara.
5agamos esto a plena lu" del da.
?(or qu*, ?pregunt %ominic, muy tranquilo?. (or qu*, cuando llevas tantos a+os
trabajando en la sombra para destruir a tantas personas,
Escuch que Edgar dudaba, not que estaba estudiando el abismo que haba debajo de *l para
intentar locali"ar la ubicacin e:acta de %ominic.
?()u* diablos es todo esto, %ominic, (or qu* te escondes de m,
?!o me escondo, Edgar. &lo estoy esperando a que llegue mi invitado.
?(or qu*,
?ara darte la oportunidad de e:plicarte, de negar lo que ambos sabemos que es verdad.
.olvi a dudar.
?7o no niego nada.
?Entr*gate o lo har* yo mismo.
Edgar solt una risa for"ada y baj otro escaln.
?#na pistola es mucho ms efica" que una daga ?levant la mano derecha y la culata de
*bano del revlver de los duelos brill en la oscuridad?. %ebera haberla usado la primera ve".
Lentamente, %ominic, que estaba de cuclillas en el rincn, se levant.
?ero si tiene el seguro encasquillado, (es igual de efica", ?le pregunt.
Edgar empe"aba a estar furioso.
?3ena las pistolas guardadas en'
?>i escritorio. (1 es que acaso has olvidado que, en esta casa, no eres ms que un invitado, 7
uno de los menos gratos, por cierto.
En un ataque de pnico, Edgar apunt a %ominic a la cara y apret el gatillo, aunque no pas
nada y tir el arma por las escaleras.
?Ests loco, %ominic. &lo un loco se escondera entre las paredes de su propia casa. %ebera
hacer que te encerraran. -l fin y al cabo, organi"aste tu propio entierro para poder seducir a las
mujeres del pueblo mientras dorman. Ests loco y no hay ms.
?&in duda. - lo mejor es una caracterstica familiar que ambos compartimos.
?.ete al infierno.
%ominic se ri ante la improvisada irona de las palabras de su to.
?(%nde crees que estamos,
?%ebera haberte arrancado el cora"n aquella noche.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(7 guardarlo en un cofre debajo de la almohada, ?%ominic sonaba de lo ms distante?.
()ui*n tena que venir anoche a reunirse contigo, ()ui*n te ayud a traicionar a tu pas,
Edgar no respondi.
?&* por qu* mataste a mi hermano y a 9randon.
Edgar hi"o una pausa.
?Ellos tambi*n lo saban pero no les sirvi de nada.
?(Cunta gente estuvo implicada,
Edgar solt una amarga carcajada.
?(or qu*, (Crees que tus amigos 9oscastle y t= pod*is conquistar el mundo, 3u hermano
crea que 9randon 9oscastle lo protegera y los dos acabaron muertos.
%ominic no estaba dispuesto a permitir que las provocaciones lo debilitaran porque saba que su
to acabara pagando por todo. 7 el hecho de que intentara implicar a los 9oscastle slo aumentaba su
determinacin de llevar a su to frente a la justicia.
?Esperaba que te entregaras t= mismo, Edgar.
?-ntes prefiero vernos muertos a los dos.
?>uy bien. 3oma ?lan" una espada al aire?. Cgela. &er nuestra =ltima clase. (3e
acuerdas de nuestras clases, >e hacas luchar contigo con los ojos tapados. Era una manera e:celente
de aprender a luchar en la oscuridad.
Edgar maldijo, enfadado, y levant el bra"o de forma refle:iva para atrapar el arma al vuelo.
?(%e verdad crees que vas a vencerme, ?baj las escaleras que le quedaban con mucha
elegancia?. 3e ense+* todo lo que sabes de esgrima. Estudi* tus debilidades, %ominic. Cono"co tus
puntos d*biles.
%ominic levant su espada.
?&e lucha tanto con la mente como con el cuerpo. (!o es eso lo que solas decirme,
?>e halaga que lo recuerdes ?movi*ndose con una agilidad que desafiaba su edad, hi"o el
primer ataque, con un paso adelante y otra ve" hacia atrs?. La lstima es que, desde que dej* de
darte clases, he aprendido otras t*cnicas.
?Ens*+amelas.
Edgar rode a la figura en la sombra que tena delante. En ars, haba sido ma(tre d)armes, que
era cuando %ominic supona que haba conocido a sus contactos franceses.
?&amuel tambi*n pensaba que poda derrotarme. (&abes cmo muri, e:actamente,
%ominic no cedi. !inguna manipulacin emocional o mental podra desconcentrarlo. 5aba
regresado de la tumba para ese momento. &e haba pasado semanas sentado en este agujero
irrespirable imaginndose la misma escena que ahora tena delante. 5aba planeado hasta el ms
mnimo detalle cmo ejecutara cada paso. &e haba preparado para todas las eventualidades.
!i siquiera escuchar el relato de cmo haba sido la emboscada y la brutal muerte de &amuel
poda distraerlo. Las provocaciones de Edgar le resbalaban como una gota de lluvia en una roca< no
penetraban ni lo ms mnimo en sus endurecidas emociones.
?(&abes qu* aspecto tena su cuerpo cuando lo encontraron, %ominic, ?pregunt Edgar,
haciendo una finta y retirndose.
%ominic recuper el equilibrio y entr a fondo.
?)ui" deberas preocuparte por qu* aspecto tendrs t= cuando acabemos.
Edgar se haba quedado en botas, pantalones y camisa. !o haba pegado ojo en toda la noche.
&e haba pasado horas siguiendo las pistas que confirmaban lo que el atrasado pueblo de Chistlebury
se tema.
&tratfield rondaba en su propia casa. &u espritu no descansara en pa" hasta que se enfrentara a
su asesino.
1bviamente, lo que aquel pueblo de campesinos no saba era que %ominic jams haba muerto.
Edgar no haba podido acudir al funeral porque presuntamente estaba en Eales cuando asesinaron a su
sobrino. &i hubiera ido al funeral, hubiera levantado sospechas y, por lo tanto, dio por sentado que era
imposible que %ominic hubiera sobrevivido a las pu+aladas que le haba clavado.
&in embargo, ese cabe"ota no haba querido morirse, no como sus dos hermanos que,
servicialmente, haban ido a parar a la tumba. >ichael, en un accidente en el que Edgar no tuvo nada
Jillian Hunter Mi amado Lord
que ver. 7 &amuel, a manos de los asesinos que *l haba contratado.
Gue en medio de todos los saqueos que asolaron ortugal durante la guerra cuando &amuel, que
en aquel entonces slo era un ine:perimentado recadero, descubri que su to venda secretos militares
a los franceses.
&amuel y su e:trovertido amigo, lord 9randon 9oscastle, siguieron a Edgar una ma+ana hasta
una peque+a iglesia y lo descubrieron hablando con un sacerdote portugu*s que trabajaba infiltrado
para los franceses.
Ese mismo da, los dos chicos se enfrentaron a Edgar en privado y le pidieron que les aclarara
por qu* se haba encontrado con aquel sacerdote en secreto y por qu* hablaban en franc*s.
Edgar les confes que su familia descenda de una larga lnea de catlicos romanos. !o
practicaba su fe en p=blico< en realidad, se haba convertido a la iglesia britnica para poder alistarse
en el ej*rcito pero, en un momento de debilidad, crey que unas oraciones no le haran da+o. &amuel
debera entenderlo< al fin y al cabo, era su sobrino y la familia descenda de una lnea de catlicos
romanos.
Era una e:plicacin plausible.
/ncluso pareci que &amuel y 9randon aceptaban la historia que les haba e:plicado y jams
volvieron a cuestionarlo. #nos a+os despu*s, cuando Edgar renunci muy enfadado a su puesto en el
ej*rcito para aceptar un trabajo mejor pagado en la 5onorable Compa+a de las /ndias 1rientales,
aquellos dos aventureros le haban vuelto a pedir que se los llevara con su regimiento.
Edgar no poda imaginarse que aquellos dos soldados, aparentemente inocentes, trabajaban para
los servicios de inteligencia britnicos, que les haban ordenado que lo espiaran y que obtuvieran
pruebas que demostraran que Edgar haba vendido informacin a los franceses despu*s de no recibir el
ascenso que *l crea que mereca.
El puesto se lo llev un joven aristcrata que se haba ganado el favor de Dellington. 3odos los
a+os que haba servido en el ej*rcito con tanta diligencia no contaban para nada.
7 ahora, irnicamente, y con la muerte de %ominic, estaba a punto de recibir todo lo que se
haba ganado$ un ttulo, tierras y fortuna. >aldita sea, haba llegado a matar a familiares para
conseguir aquella recompensa.
7 no le importaba en absoluto tener que volver a matar a %ominic.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 24
Chloe y su to llegaron a la verja de piedra erosionada por el tiempo de &tratfield 5all a los
veinte minutos. Con la respiracin entrecortada, Chloe se qued mirando la casa isabelina. areca un
escenario demasiado benigno para acoger el violento enfrentamiento que tema se estaba produciendo
en el interior. !o se vea ning=n movimiento detrs de los cristales de las ventanas, ni humo saliendo
de las chimeneas' no haba rastro de vida o de muerte por ning=n lado. !otaba el cora"n pesado
como una piedra.
?()u* vamos a hacer, ?le pregunt a su to, mientras se acercaba a la enorme puerta de
hierro y comprobaba que estaba cerrada.
?3= no hars nada ?dijo sir 5umphrey?. 3e quedars aqu junto a la puerta mientras yo
investigo.
?ero si la puerta est cerrada.
&ir 5umphrey empe" a golpear los barrotes de hierro con el bastn.
?BGinleyC B-bre inmediatamenteC Ginley, es urgente' tienes que dejarme entrar.
La puerta de la caseta que haba junto a la verja se abri, pero no apareci el menudo
guardabosques irland*s de %ominic, sino la imponente figura de -drian 0u:ley.
?Cllese, sir 5umphrey ?dijo, mientras se acercaba a la verja?. Con ese ruido despertar a
los muertos.
Chloe y *l se miraron, y ella lo vio muy confiado, cosa que la anim y le dio esperan"as. areca
muy tranquilo. (&ignificaba que %ominic estaba bien, (7a haba terminado la vengan"a contra Edgar,
?Lord Dolverton ?dijo sir 5umphrey, en un tono urgente?. &i entendiera la gravedad de la
situacin, no estara ah de pie haciendo bromas.
?Claro que entiendo la situacin ?dijo -drian, respetuoso.
&ir 5umphrey someti al hombre que tena delante a un detallado escrutinio.
?Entonces, (por qu* no est con &tratfield en este momento,
-drian sac una enorme llave de hierro del bolsillo.
?orque le promet que no interferira.
?7o tambi*n ?dijo Chloe, en una vo" casi inaudible?. ero, por lo visto cree que es inmortal
?susurr?. El hecho que haya regresado de entre los muertos una ve" no significa que pueda volver
a hacerlo. !o puede ir por la vida tentando al destino.
?Esta ve" es distinto ?-drian la mir fijamente. Los dos conocan aspectos distintos de
%ominic, conocan sus puntos fuertes y sus puntos d*biles?. %ominic no juega en desventaja. 5a
planeado este encuentro tanto como Edgar plane sus asesinatos.
Chloe intent calmarse con aquellas palabras. 5aba algo tranquili"ador en la confian"a que
-drian tena en las habilidades de %ominic. - lo mejor era una caracterstica masculina que ella no
entenda. )uera compartir esa fe y ese valor, pero estaba segura que no podra respirar tranquila hasta
que volviera a ver a %ominic con sus propios ojos.
.olvi a sentir que -drian era un poderoso aliado, un hombre distinto a los dems. Era de
constitucin atl*tica, un mercenario que haba combatido en brutales batallas en tierras e:tranjeras.
Los fuertes rasgos de su rostro y el pelo rubio oscuro haran que las mujeres se giraran a su paso en
cualquier baile de Londres. &e ganara admiradores con su carismtica personalidad a pesar de la
controversia que lo rodeaba, o puede que gracias a ella.
&in embargo, desprenda una amabilidad que nada tena que ver con su pasado. Chloe lo vea en
sus atractivos ojos de color avellana. #na cualidad que compensaba los rumores acerca de su oscura
historia.
?!o me importa lo que le prometimos ?dijo, mientras se abra la verja?. -l menos, debera
ir a asegurarse que no necesita ayuda. Edgar es un hombre desesperado. &e dar cuenta que, ahora que
Jillian Hunter Mi amado Lord
su traicin ha salido a la lu", no tiene nada que perder. Luchar hasta la muerte'
?7o no le promet nada a &tratfield ?dijo sir 5umphrey, muy decidido?. %*jeme pasar, lord
Dolverton. 3engo la obligacin de acudir en ayuda de mi vecino cuando me necesita.
-drian dud y, antes de dejar pasar a sir 5umphrey, mir hacia la casa, pensativo. En aquella
mirada, hubo suficiente incertidumbre como para que el deseo de Chloe de intervenir resucitara. !o
haba terminado. &i hubiera terminado, -drian no habra puesto esa cara.
?3en cuidado, to 5umphrey ?lo quera tanto que le dola el cora"n. - continuacin, se gir
hacia -drian?. !o podra soportar que les pasara algo a cualquiera de los dos.
-drian se la qued mirando unos segundos y luego mene la cabe"a dndose por vencido.
?/r* para proteger a su to, pero si %ominic cree que he roto mi promesa, no querr volver a
sabe de m en la vida.
?Eracias ?dijo Chloe, mirando por encima de su hombro hacia la casa. 3ena que entrar de
alguna manera, por si %ominic necesitaba ayuda.
-drian la cogi por la mu+eca.
?Ginley ha desaparecido. &e supona que tena que vigilar la entrada, pero hace demasiado rato
que no lo he visto por ninguna parte. Cuando usted y su to llegaron, cre que era *l.
Ella lo mir fijamente.
?- lo mejor yo puedo encontrarlo.
?%ominic no querr que se e:ponga al peligro.
?!i yo tampoco ?dijo su to, sinceramente?. referira que esperaras en la caseta de Ginley.
?!o me pasar nada. .osotros haced lo que tengis que hacer.
Esperar. !o, no poda esperar. -l menos, no all fuera. -l menos, poda intentar encontrar a
Ginley y decirle que fuera a buscar ayuda. !o es que tuviera un deseo especial de volver a encontrarse
cara a cara con Edgar, de que la descubrieran, pero no poda permitir que volviera a hacerle da+o a
alguien que ella quera.
7 quera a %ominic.
Ech a correr hacia la casa, con el vestido de los domingos, subi las escaleras de la entrada y
accedi al recibidor panelado con roble. 3odo estaba en silencio. .aco y tranquilo como una cripta
funeraria.
?(Ginley, ?susurr, y se gir cuando escuch que la puerta principal cruja.
!o tena a nadie detrs.
&e acerc a la enorme y oscura chimenea y, disimuladamente, cogi un ati"ador ennegrecido.
?(5ay alguien, ()ui*n es,
!o obtuvo respuesta.
.olvi al recibidor y, cuando pis una gorra marrn de lana que haba en el suelo, sofoc un
grito. 9aj la mirada y sinti arcadas cuando vio el charco de sangre que haba junto a la gorra.
Era del guardabosque. Chloe no poda mirarla sin ver la piel curtida, el pelo rojo y la tmida
sonrisa de Ginley. ()u* le haba pasado, (Estaba intentando ayudar a %ominic,
?(%nde ests', ?not que algo muy fuerte se le pegaba a la pierna y se gir, con el
ati"ador en alto, y vio al perro husmeando el suelo.
?!res, t= no' &, t=. El crujir de la puerta has sido t=. .enga, vamos. Enate esas salchichas
que te has estado comiendo =ltimamente. -y=dame a encontrar a %ominic y a Ginley.
El perro la gui por el pasillo y gir hacia la biblioteca. Chloe no vio ms sangre, pero luego se
le ocurri que %ominic deba haberle ense+ando ms de un escondite al perro.
Lo ms lgico sera en la biblioteca, donde un hombre poda pasare horas y horas solo y sin que
nadie lo viera. La puerta estaba abierta. El olor a co+ac y a libros viejos encuadernados en piel era
muy agradable. Era un rincn muy oscuro y las gruesas cortinas no dejaban entrar la lu" del sol.
El suelo estaba 5eno de papeles. .io una silla en el suelo, como si se hubiera producido una
pelea.
?(%ominic, ?pregunt, en vo" baja?. Ginley, (ests aqu,
>ir a su alrededor. !res pas por su lado, con la nari" pegada al suelo, siguiendo un rastro.
?9=scalos ?le dijo ella, agarrando el ati"ador con las manos enguantadas.
En la chimenea no, pens ella. El perro pas por delante sin detenerse. Lo vio avan"ar hasta una
Jillian Hunter Mi amado Lord
librera que haba en la esquina y desapareci.
El panel estaba abierto. Chloe sigui al perro en la oscuridad, con todos los sentidos alerta.
?(%ominic, ?susurr, mirando hacia el oscuro vaco que tena debajo.
#na callosa mano la cogi por el tobillo. Ella grit y clav el ati"ador delante suyo, antes de
golpearse el hombro con una viga e incorporarse.
!res se quej en las sombras. %ebajo de ella, al final de un tramo de tres escaleras de madera,
haba un hombre gimiendo. Chloe se agach y le desat la corbata con que lo haban amorda"ado.
?Ginley ?dijo, horrori"ada, cuando el pobre hombre se levant y le vio toda la cara golpeada
?. ()u* ha pasado, (%nde est lord &tratfield,
?>i navaja est en la esquina. Crteme la cuerda de las manos y lib*reme para que pueda
ayudar. &ir Edgar me sorprendi fisgoneando en sus cosas y me pill por sorpresa. ero no volver a
suceder.
Ella baj las escaleras a oscuras y tante entre el polvo y la suciedad, buscando la navaja.
?(%nde est lord &tratfield,
?En la cripta. >e dejaron aqu sentado y le escuch* moverse por todas partes. %ese prisa, lady
Chloe. Corte con ms fuer"a. !o me va a hacer da+o.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 25
Los dos hombres, to y sobrino, se rodeaban mutuamente en la oscuridad, confiando en su
intuicin, en el entrenamiento y en el instinto de supervivencia. 7a haca die" a+os de cuando
peleaban codo con codo en el saln, de cuando perseguan a rufianes por el &oho por diversin. #na
ve" abandonadas las normas de la esgrima correcta, luchaban basndose en los reflejos y en la fuer"a
fsica. #na ve", %ominic se haba esfor"ado de manera especial para mostrarle a su to su habilidad
con el florn con el =nico objetivo de ganarse unas palabras elogiosas, un brindis al final de la leccin.
-hora slo luchaba por un motivo, por un =nico fuego que arda en su cora"n$ para retar al
hombre al que tanto haba admirado y que haba traicionado a los la"os de sangre de la manera ms
fra y calculadora posible.
!ot, porque no poda verlo, el momento en que su to empe" a volverse descuidado, a estar
cansado. Edgar se haba avan"ado en un ataque conocido como el =ltimo< %ominic haba girado el
tronco hacia la derecha a ciegas para protegerse, anticipndose al golpe.
?!o est mal, %ominic ?murmur Edgar?. -unque debo preguntarte una cosa$ (es lo mejor
que sabes hacer,
El filo de la espada de Edgar sali de la nada y se llev consigo una fina capa de piel de la base
de la garganta de %ominic. &eguramente, el voluminoso adorno de encaje del disfra" de bandolera
impidi un corte ms profundo.
Cogi a Edgar por sorpresa, la suficiente como para que %ominic pudiera recuperar el equilibrio
y prepararse para el ataque final, ignorando por completo el hilo de sangre que le bajaba por la
garganta.
-van" sin piedad, con el cuerpo entrando a fondo. -hora sinti la respiracin de Edgar, cmo
se dio cuenta que estaba vendido.
?&iempre fuiste mi favorito, %ominic ?dijo, con la respiracin entrecortada.
?3u favoritismo me envi al infierno.
?!o es demasiado tarde para'
%ominic no lo dud. Coloc el pie i"quierdo por delante y atac. !ot cmo el filo de la espada
atravesaba la piel, los m=sculos y los tendones del hombro de su to y escuch las maldiciones de
sorpresa que e:clam. !o era un ataque mortal, slo quera dejarlo incapacitado. 0etrocedi, con el
sudor quemndole los ojos mientras bajaba el bra"o.
?or &amuel. or 9randon. -hora, las autoridades decidirn qu* hacer contigo. %ebes
responder por tus otros crmenes. %a gracias que no te haya matado. >e lo plante*.
&e qued totalmente quieto refle:ionando sobre lo que acababa de suceder. 5aba querido matar
a Edgar. -lgo se lo haba impedido en el =ltimo momento, la poca humanidad que le quedaba en el
alma.
En las tablas de madera del techo, escuch un ruido leve y desconocido. Edgar dej caer la
espada y se tambale hasta caer en los huesudos bra"os del esqueleto que estaba encadenado al muro.
El impacto de la cada arranc una de las esposas de la destro"ada viga.
%ominic encendi una vela y observ sin ning=n tipo de apasionamiento aquella macabra
escena. Edgar estaba de rodillas y arrastraba al indefenso esqueleto consigo hasta el suelo. -quella
visin le dio asco. 3odo lo que le haba llevado hasta ese momento le daba asco. 5aba hecho lo que
tena que hacer y ahora estaba como vaco. Estaba desesperado por escapar.
&e gir hacia las escaleras y luego se qued quieto ante el e:tra+o ruido que escuch detrs de
*l. &e gir, incr*dulo.
Cuando el esqueleto estuvo liberado, de dentro de la pared se escuch el ruido de una cadena
girando y, a continuacin, una bisagra del techo gir y se abri un agujero sobre la cripta.
?#na trampa ?dijo y contempl horrori"ado cmo una plataforma de madera soltaba un
Jillian Hunter Mi amado Lord
montn de piedras sobre el cuerpo de Edgar. El yeso y la piedra tambi*n cayeron al suelo y levantaron
una enorme nube de humo. Le escocan los ojos y se le tap la nari" mientras suba las escaleras
corriendo por miedo a que la cripta entera se viniera abajo.
oco a poco, el polvo fue haciendo las funciones de mortaja. Las vigas que soportaban las otras
paredes parecan estables.
Edgar estaba enterrado en el suelo, aplastado hasta la muerte, con la espada brillando en medio
del polvo. En la =ltima escalera, %ominic se detuvo para despedirse de su silencioso compa+ero, el
barn huesudo, y rendirle un =ltimo tributo.
?9ueno, por fin estamos liberados, buen amigo, aunque no me parece correcto dejarte en una
posicin tan poco digna. !o despu*s de haber compartido tantas confidencias. Como mnimo, te
mereces un funeral decente por haber escuchado, con tanta paciencia, mis desgracias. Es lo que te
promet.
?7 ah es donde entro yo ?se abri un rectngulo de lu" desde la grieta en la pared< Ginley se
qued mirando a su se+or cubierto de yeso con una sonrisa de alivio?. arece que tiene un cadver
del que tendremos que deshacernos, milord.
%ominic mir agradecido la cara llena de golpes de su guardabosques irland*s de mediana edad.
?Ginley, qu* oportuno. Encrgate del esqueleto, por favor. El pobre ya ha sufrido lo suficiente.
En cuanto a mi to, bueno, ya no volver a hacerle da+o a nadie.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 26
Chloe y Ginley acababan de salir de la biblioteca cuando desde el interior de las paredes de la
casa se escuch un gran estruendo. Gue un ruido poco natural, como si se hubiera abierto el infierno. -
Chloe le pareca que se le iba a parar el cora"n mientras suba corriendo las interminables escaleras
hacia la galera< Ginley la adelant pero !res se qued a su lado.
!o estaban solos.
- sus espaldas, los sirvientes de la casa acababan de volver de la iglesia y los carruajes estaban
entrando por la verja. En cuestin de minutos, todo el mundo ocupara su puesto en la casa. El ama de
llaves se pondra el delantal y le preguntara a sir Edgar si quera comer en el comedor o en su
despacho.
- menos que los das de sir Edgar de comer como usurpador en la mesa de %ominic se hubieran
terminado. Cuando lleg a lo alto de las escaleras, no se detuvo a retomar el aliento. La lu" del sol se
filtraba por las cristaleras de las paredes de la galera. ero el silencio no presagiaba nada bueno< era
incluso peor que el estruendo que lo haba precedido. La entrada del escondite de %ominic estaba
abierta, oscura y poco acogedora.
Chloe corri hacia all.
%etrs de ella, los eficaces sirvientes de %ominic, al ver que haba algo e:tra+o en la casa,
subieron las escaleras corriendo, preocupados. (5aba vuelto a actuar el asesino, (or qu* otro
motivo, si no, la verja estaba abierta y no haba ni rastro de Ginley por ninguna parte,
(%escubriran a sir Edgar apu+alado en la misma cama que lord &tratfield, El mayordomo y un
lacayo se pusieron al frente de tan irregular ej*rcito. Las doncellas iban las =ltimas, con plumeros y
trapos en las manos. 7 entonces, una vo" autoritaria rompi los nerviosos susurros.
La menuda figura de lady %eFhurst, con un sombrero de plumas y bufanda de piel, se abri
camino hasta Chloe. &u hija amela iba detrs de ella, acompa+ada por su aturdido pretendiente,
Charles.
?B3a EFendolynC ?e:clam Chloe, tensndose de inmediato ante la rgida e:presin de la
mujer. !o era, para nada, como le hubiera gustado que su ta descubriera la verdad?. ()u* ests
haciendo aqu,
EFendolyn mir por encima del hombro de Chloe.
?Eso debera preguntroslo yo a ti y a mi marido. (%nde est el muy granuja,
?(%e qu* granuja ests hablando,
?!o te hagas la inocente conmigo, se+orita. !o soy est=pida. Le pregunt* a amela qu* me
estabais escondiendo entre todos y por eso estoy aqu.
Chloe mir, sin saber qu* hacer, a amela, que estaba enfrascada en otra de sus indescifrables
pantomimas detrs de su madre.
?Ests aqu porque' porque' (porque le he dejado mi escandaloso cors* a amela,
La ta EFendolyn se gir para mirar la figura de su hija.
?()u* cors*,
amela mene la cabe"a.
?!o tengo ni idea de lo que estis diciendo.
Chloe se acerc ms a la entrada del escondite. &i %ominic estuviera herido, -drian, Ginley y su
to no habran permanecido tanto tiempo dentro de la cripta.
- menos que estuvieran recuperando su cuerpo y curndole las heridas. - menos que hubieran
tenido que reducir a Edgar y' El cora"n de Chloe se llen de imgenes inenarrables. %ominic
sobrevivira. Esta ve", *l haba tenido ventaja sobre su to. Llevaba semanas preparando y planeando
todo esto. Le haba prometido que volvera a buscarla y %ominic poda no ser muchas cosas, pero s
que era un hombre de palabra. 7 tambi*n decidido, ese demonio que era la mitad de su traviesa alma.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Cuando escuch pasos en el interior del pasaje, se qued quieta. En el fondo de su cora"n,
saba que era *l. &e gir, totalmente concentrada en la figura que sali a la lu".
%urante un terrible segundo, no lo reconoci.
-bri la boca para soltar una ahogada risa. La alta y esbelta figura de su amado estaba cubierta,
de arriba abajo, de polvo blanco. Era un fantasma en toda regla. Llevaba blanco el espeso pelo negro,
las cejas, las mejillas, los hombros y las mangas de la camisa de encaje de bandolero, los pantalones
negros por debajo de la rodilla y las botas altas.
ero era *l, sano y salvo, de una pie"a, y caminando hacia ella. Chloe se mantuvo de pie
parali"ada ante aquella visin, por lo que significaba.
?B%ios mo, ten piedadC ?e:clam una de las cocineras desde las escaleras?. Es *l' BEl
fantasma de &tratfieldC
La ta EFendolyn abra" a amela y le temblaron las plumas del sombrero. %isimuladamente,
Chloe dej en el suelo el ati"ador que llevaba en la mano.
La galera se qued en silencio. !adie se movi. !adie se atrevi a hablar. Chloe sonri.
Cubierto con todo ese polvo blanco, s que pareca un fantasma que hubiera salido de la tumba.
Entonces, la burlona mirada de %ominic encontr los ojos de Chloe y reflejaron el fuego de
pasin y determinacin que arda en su interior. Ella no fue consciente de mover ni un m=sculo, de
caminar hacia *l. 5aba vuelto. 5aba cumplido su promesa y, como si nada, todo estaba bien. La
mente de Chloe volvi a funcionar con normalidad. La alegra se apoder de ella, aut*ntica y
purificadora. 7 ahora, de repente, saba que haba nuevos problemas a solucionar, consecuencias que
afrontar.
&i se acercaba a *l, entonces todo el mundo sabra que ya haca un tiempo que tenan una
relacin. 3odo el mundo sabra que lo quera, que la chica fcil de Londres se haba visto envuelta en
otro escndalo. )ue, esta ve", se haba metido en el peor y ms complicado problema de su vida.
7 tendran ra"n.
%ominic no le dio la opcin de hacer como que no haban sido amantes, de esperar a estar solos
para abra"arla. Gue directo hacia ella y la tom entre sus bra"os. !ecesitaba sentir su calide", su
aprobacin, asegurarle que tendran todo lo que le haba prometido. Ella lo mir a los ojos
sorprendida, aliviada, con los preciosos ojos a"ules llenos de lgrimas.
?3odo ha terminado ?dijo *l, y baj la cara para besarla?. Csate conmigo, Chloe 9oscastle.
&* mi mujer.
Lady %eFhurst y su hija dieron un grito ahogado al unsono. 3odo el personal de &tratfield 5all
que, al parecer, todava no saba si %ominic era real o era una aparicin, se qued contemplando la
escena con fascinacin.
%ominic no les prest la ms mnima atencin. Estaba demasiado ocupado besando a la mujer
que le haba dado fuer"as, la mujer que haba sido la =nica ra"n por la que haba sobrevivido tanto
tiempo y no haba perdido la cordura.
?Chloe ?dijo, cubri*ndole los delicados huesos de la cara con las manos. &us caricias eran
tiernas, aunque fero"mente protectoras. Cuando Ginley le haba e:plicado cmo Chloe lo haba
encontrado y lo haba liberado, sin entretenerse y con mucho cuidado, %ominic haba sentido una
profunda admiracin y preocupacin.
Le encantaba el lado terco de Chloe y el lado que era vulnerable y un poco frgil ante la vida, el
que la haba metido en tantos problemas. &lo se arrepenta de no haberla conocido haca a+os, cuando
hubiera podido causar una mejor impresin a su familia. &, ganarse al cerrado clan 9oscastle era su
siguiente y monumental misin. uede que fuera la ms dura de su vida.
?%ominic ?susurr ella contra sus labios?. !o te atrevas a volverme hacer pasar por nada
igual nunca ms.
Hl se ri y habl con una vo" baja y grave.
?Creo que va a ser imposible.
Los ojos a"ules de Chloe brillaron con una risa avergon"ada.
?(3e das cuenta que tenemos p=blico,
Hl levant la mirada un segundo, como si justo entonces se diera cuenta de lo que deban de
estar pensando todas las personas que los estaban mirando en la galera.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?Carson, no te quedes ah boquiabierto como una carpa. reprame un ba+o y ropa limpia.
El atnito lacayo parpade.
?ero' pero' usted'
?3odava creen que eres un fantasma ?le susurr Chloe, intentando reprimir una risa.
%ominic la mir, sonri y la apret con ms fuer"a contra su esbelto cuerpo.
?&upongo que no podra enga+arlos lo suficiente como para poder escaparnos sin tener que
e:plicarme, (verdad,
Chloe mir a su ta de reojo.
?>e parece que no es una buena idea ?se qued callada un segundo?. (%nde est mi to,
(7 -drian,
%ominic le tom la cara entre las manos con ternura. /ntent grabarse en la mente cada detalle
de su rostro. 5aba vivido para ese momento, para volver abiertamente a los bra"os de la mujer que
quera. El apasionado alivio que vio en sus ojos era toda la recompensa que necesitaba, la prueba de
que todo haba valido la pena.
-hora le tocaba a *l protegerla, cortejarla como estaba mandado y demostrarle que poda ser
muy humano.
?Chloe ?dijo, con dul"ura, apoyando las manos en sus hombros?. >e encantara quedarme
aqu besndote para siempre y hacer desaparecer a toda esta gente pero parece que, al volver a la vida,
tendr* que volver a adquirir todas aquellas pretensiones de caballero.
Cuando se separaron, ella suspir.
?&i tienes que hacerlo'
Hl se endere". -hora que la mentira haba terminado, le dolera incluso perderla de vista.
5aba visto morir a su enemigo y a lo mejor debera tener ms remordimientos. Esperaba no tener que
enfrentarse a algo as en la vida pero, para poder vivir consigo mismo y honrar la memoria de su
hermano, haba tenido que enfrentarse a Edgar. -hora ya poda seguir con su vida. )uera sacarse de
la cabe"a lo que haba pasado, quera concentrarse en lo bueno que tena, en Chloe.
-part la vista de su plida cara a rega+adientes. La ta EFendolyn lo estaba mirando con una
e:presin de lo ms amena"adora. -drian y sir 5umphrey acababan de aparecer por el agujero en la
pared, sacudi*ndose el polvo de la ropa y hablando, nada menos, que de la situacin poltica en China.
%etrs vena Ginley, con el esqueleto cubierto con la capa de terciopelo en bra"os, una visin que
provoc otro grito de miedo entre el p=blico asistente.
%ominic contuvo las ganas de echar la cabe"a hacia atrs y rerse. (Cmo iba a e:plicarle a la
gente del pueblo lo que haba sucedido, !o se lo haba planteado. 7a se imaginaba los rumores que
empe"aran a e:tenderse acerca del fantasma de &tratfield, su huesudo compa+ero y la famosa joven
dama de Londres que se haba enamorado de *l.
?ara ?susurr Chloe, mordi*ndose el labio.
?(El qu*, ?pregunt *l.
?ara' de rerte de esa manera.
?!o me estaba riendo.
?& que te reas.
?Estaba intentando no rer.
La ta EFendolyn que, por lo visto, se haba recuperado del susto, se adelant para enfrentarse a
%ominic.
?9ueno, milord, por fin da la cara, y parece mucho ms real que la =ltima ve" que le vi.
%ominic pareci sinceramente arrepentido.
?Lady %eFhurst, le aseguro que todo tiene una e:plicacin.
?Eso espero.
Chloe cogi a su ta del bra"o.
?3a EFendolyn, enti*ndelo por favor, nunca quisimos enga+arte.
?(Enga+arme, (%e qu* ests hablando,
Chloe baj la vo". El mayordomo tambi*n se haba recuperado lo suficiente como para empe"ar
a poner orden en la casa y comen" a decirle a todo el mundo que se fueran a trabajar, aunque unos
cuantos sirvientes se quedaron en las escaleras, mirando al esqueleto que Ginley llevaba en los bra"os.
?5ablo ?dijo Chloe en vo" baja? de cmo te hicimos creer que %om' eh, lord &tratfield,
era un fantasma aquella noche en el jardn.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(#n fantasma, ?pregunt la ta EFendolyn, mofndose?. !unca me lo cre.
?()u* me delat, ?le pregunt %ominic a la se+ora, con suavidad.
La ta EFendolyn entrecerr los ojos.
?9ueno, al principio me lo cre pero, al da siguiente, vi unas huellas muy grandes en el rincn
donde tengo plantada la menta. >i familia tiene prohibido coger mis hierbas bajo amena"a de muerte.
7, de repente, record* lo mucho que le gustaba masticar ramitas de menta, milord.
%ominic volvi a sonrer.
?%ecid no delatarlo ?a+adi la ta EFendolyn?. -unque, si hubiera sabido que estaba
implicado con mi sobrina, no habra sido tan comprensiva.
%ominic se lo agradeci con la mejor de sus sonrisas.
?Entonces, (estoy perdonado por mi peque+a mentira,
La ta EFendolyn no le sonri.
?3odava no le he perdonado nada, milord. %e hecho, a=n est por ver e:actamente qu* y hasta
qu* punto se supone que debo perdonar y, aunque decidiera perdonarle, eso no le absuelve de su
responsabilidad ante la familia de Chloe y de si ellos deciden perdonarlo ?hi"o una pausa para tomar
aire?. &uponiendo, por supuesto, que haya algo que perdonar, cosa que, a ju"gar por el beso que le
acaba de dar a mi sobrina, supongo que lo hay.
?>adre ma ?dijo Chloe, al darse cuenta que el camino que tenan por delante sera muy
duro.
La sonrisa de %ominic se esfum.
?!o estoy muy seguro de lo que ha dicho, se+ora, pero supongo que no augura nada bueno
para m.
Lady %eFhurst mir con severidad a su sobrina.
?!o deberamos discutir esto en p=blico. .endrs a casa con nosotros ahora mismo, Chloe,
para que tu to y yo podamos decidir qu* hacer contigo.
%ominic se irgui, entrecerrando los ojos.
?()u* quiere decir,
?)uiero decir ?respondi EFendolyn?, que su futuro lo decidir su familia.
?Entonces, solicito el derecho de ser incluido en la toma de decisiones ?dijo %ominic.
?(uedo dar mi opinin, ?pregunt Chloe irritada.
?En p=blico, no ?le respondi su ta?. !o creo que el mundo est* listo para tus opiniones.
%ominic estuvo a punto de echarse a rer, pero se contuvo, porque no quera que la ta de Chloe
creyera que era un irrespetuoso.
?%isc=lpeme, se+ora ?dijo?, pero mi habilidad para las normas sociales se ha o:idado un
poco durante mi' retiro. or supuesto, hay un protocolo a seguir en estas situaciones.
#n protocolo que *l desconoca por completo. 2ams haba estado perdidamente enamorado.
2ams haba estado tan obsesionado con una mujer hasta el punto de soportar, de buena gana, una
reprimenda p=blica, hasta el punto de arrodillarse y suplicar su mano. 7 jams haba estado
romnticamente relacionado con una princesa 9oscastle. &lo %ios saba lo que eso implicaba.
&, saba que habra repercusiones, consecuencias por haberse convertido en su amante. 7
estaba preparado para hacerles frente. &lo es que haba escondido esa idea en el fondo de su mente.
-hora era momento de sacar brillo a todas sus nobles pretensiones y recuperar su antigua vida. 7a no
podra escalar a la habitacin de Chloe o llevrsela de los bailes para hacerle el amor
apasionadamente.
/ba a ser ms complicado de lo que se haba imaginado.
or un lado, no quera renunciar a ella ni un solo da ms.
7 por otro, no quera darle a su familia la posibilidad de dudar de su comportamiento, de decidir
que no era el compa+ero ideal para Chloe, porque poda estar embara"ada. )uera mimarla y
protegerla, empe"ar de cero con ella a su lado como esposa.
En resumen, tena otro reto en mente para su determinacin, y slo poda esperar ser tan buen
pretendiente como fantasma.
Chloe se haba quedado tan aliviada por ver a %ominic sano y salvo que no opuso resistencia
cuando su ta la cogi a ella y a amela y se las llev por la galera. La =ltima mirada melanclica que
Jillian Hunter Mi amado Lord
le lan" a su amado fue para verlo ayudando a Ginley a dejar al barn huesudo encima de la alfombra
turca. ()ui*n podra haber entablado amistad con los restos de otro hombre que haba muerto de
aquella manera tan horrible sino un hombre al que se haba credo muerto,
.er a %ominic colocando al esqueleto en una posicin de pa" era una visin conmovedora y
ridcula, aunque al final %ominic la mir y le gui+ un ojo. amela y ella se echaron a rer, con un
poco de irreverencia, lo que pareci darle la impresin a la ta EFendolyn que ver aquel esqueleto las
haba puesto hist*ricas.
?B)u* cosa ms horrible de ver un domingo por la ma+anaC ?e:clam?. En mi *poca, jams
se hubiera e:puesto a una dama a ese horror.
Chloe y amela se miraron y rieron mientras bajaban las escaleras. Chloe podra haberle
respondido que su ta se haba atrevido a enfrentarse a un fantasma muy travieso y que no le haba
parecido tan mal. -l parecer, la to"ude" de los 9oscastle corra por las venas de todo el mundo de la
familia, ya fueran hombre o mujeres, jvenes o mayores.
?Eracias, ta EFendolyn ?dijo Chloe, en un impulso, justo cuando estaban al lado del
carruaje. %e repente, se dio cuenta de lo preciosa y encantadora que era &tratfield 5all a la lu" del da.
Los jardines estaban llenos de p*rgolas y fuentes, de caminos a la sombra e incluso haba un laberinto
donde los ni+os podan jugar.
?(Eracias por qu*, ?le pregunt la ta EFendolyn, con suspicacia, mientras se colocaba bien
el sombrero.
?or tu maravillosa hospitalidad, por permitir que me quedara en tu casa, por darme la
oportunidad de reformarme.
La ta EFendolyn arrug la nari".
?7a est bien, Chloe. !o soy la tonta que tu to y t= cre*is. !o ests ms reformada que el
pobre diablo de &tratfield.
?(Ests enfadada conmigo, ta EFendolyn, ?le pregunt Chloe, con cara de no haber roto
nunca un plato.
La ta EFendolyn hi"o una mueca.
?%ejar* los enfados para tus hermanos que, cuando sepan lo que ha sucedido bajo el techo de
mi casa, nunca ms volvern a dirigirme la palabra.
amela mir a Chloe con una compasin protectora.
?(%e veras tenemos que decrselo,
?!o veo cmo podemos evitar lo inevitable ?le respondi su madre.
Chloe tampoco lo vea aunque, durante el breve viaje a casa, se estruj el cerebro. Estaba claro
que, dentro de poco, todo el mundo sabra que %ominic no estaba muerto. &u historia sera la
comidilla de Londres y el papel de Chloe sera material de primera para un nuevo escndalo.
&, saba que tendra que enfrentarse a lo inevitable tarde o temprano, aunque no esperaba
encontrrselo esperndola en el saln y en la intimidante forma de su hermano mayor 5eath.
Cuando se dio cuenta de la cantidad de doncellas haciendo ver que ordenaban el saln mientras
*l hojeaba un peridico antiguo debera haber adivinado la presencia de uno de sus hermanos. %esde
un punto de vista objetivo, Chloe poda ver la atraccin. 3ena una figura impresionante, estaba
musculoso, era elegante e increblemente educado. &us rasgos cincelados y los ojos a"ules rodeados de
largas pesta+as solan derretir los cora"ones femeninos.
&in embargo, para ella era simplemente 5eath, el miembro ms enigmtico de la familia y, por
lo visto, su jue" y jurado. 7 estaba all sentado, tan arrebatador, inamovible e inescrutable como la
esfinge de Ei"*.
?Chloe ?dej el peridico y se levant de la silla para observarla, con las manos detrs de la
espalda.
El cora"n de Chloe se aceler. (Lo saba, ()u* saba, (Estaba enfadado, (Cunto, -quellos
ojos a"ules jams revelaban nada que *l no quisiera. &u superior en el ej*rcito dijo una ve" que podan
ponerle carbn ardiendo bajo las plantas de los pies y que su e:presin se mantendra inalterable, lo
que le record que, durante el breve tiempo que los franceses lo haban tenido prisionero, lo haban
torturado.
?B)u* sorpresa, 5eathC
?&. -l parecer, las sorpresas estn al orden del da, (no crees, ?&e gir y, lan"ando una
sonrisa a la tribu de doncellas, dijo?$ Les agrade"co su diligencia pero, (les importara volver en otro
Jillian Hunter Mi amado Lord
momento, >e gustara hablar en privado con lady Chloe.
Chloe sinti un escalofro cuando la habitacin se vaci< las doncellas se fueron cabi"bajas
aunque obedientes.
?(&orpresas, ?pregunt, decidida a no dejar que su hermano le sonsacara nada.
?Lo s*, Chloe.
?Lo sabes'
Hl le indic con un gesto que se sentara en el sof y, con la vo" neutra y unas maneras tan
correctas que a ella le vinieron ganas de golpearlo con el lomo de un libro, dijo$
?%ime cmo sucedi.
?(Cmo sucedi el qu*,
Hl le dirigi una leve sonrisa.
?(3e he dicho que acabo de tener una reunin muy agradable, y esclarecedora, con un viejo
amigo mo, Lord Dolverton. Creo que ya le conoces.
?Creo que aprecia mucho a %ominic.
5eath ampli la sonrisa.
?&. Como todos, (no, !uestro querido y resucitado %ominic. 9ueno, dime, (cmo sucedi,
?se apoy en el respaldo de la silla?. &i*ntate, Chloe. areces un poco incmoda ah de pie. &i*ntate
y e:plcame la situacin.
Ella intent protegerse.
?.ine al campo. >e enamor* de un vi"conde y, si Erayson no me vuelve a enviar al otro lado
del pas o lo espanta, espero casarme con *l. ()u* ms quieres saber,
?ara empe"ar, est lo de sus entradas y salidas de la habitacin de mi hermana. %espu*s, lo
de tu desaparicin de un baile con un misterioso invitado enmascarado. 7, para terminar, el hecho de
haberte relacionado con' ?5eath levant las manos e:asperado?' con un fantasma.
?9ueno ?dijo Chloe. 5aba sido la e:posicin ms voltil de 5eath en a+os. &eguramente, de
su vida. 7, probablemente, fue lo que ms asust a Chloe?. &uena mucho peor de lo que en
realidad'
?(Cmo lo haces, Chloe, ?pregunt 5eath, arqueando una oscura ceja?. >e sorprende tu
habilidad para verte siempre implicada en las situaciones ms comprometedoras posibles. (3e quedas
despierta por la noche planendolo,
?Eso es insultante.
?5ablo en serio, Chloe.
?(Cundo no lo haces,
?(Cmo demonios has conseguido arruinar tu vida en un periodo de tiempo tan corto,
Ella se dej caer en la silla, resignada ante su destino.
?%e acuerdo. 3e lo dir* todo. >i pecado original fue dejar la ventana abierta para que entrara
%evon.
?(7,
?(7, ues que, en su lugar, entr %ominic.
?(7,
?(>e dio pena,
?3e dio pena ?repiti 5eath, muy despacio?. (Es todo,
?5mmm. uede que haya algo ms.
?(-lgo ms, ?5eath se qued contemplando el techo?. )ue %ios me ayude. -hora entiendo
de qu* se quejaba Erayson antes de casarse. Esta familia cae en picado a toda velocidad. 3=, %evon, y
vete a saber en qu* diablos andar metido %ra;e. ()u* ms, Chloe, ()u* ms tienes que e:plicarme
de &tratfield,
?!o estoy segura de lo que quieres decir.
?Estoy seguro que s.
?!o, de verdad.
?)ui"s el viaje de regreso a Londres te refresque la memoria.
?(Londres, ero, (por qu*, odra hacer compa+a a la ta EFendolyn y ayudarla con la
recaudacin de fondos' !o tengo ropa nueva ?casi se le haban acabado las e:cusas?. Cuando
tenga un guardarropa decente, la temporada ya casi habr terminado.
?uede que la vida que has conocido hasta ahora se haya terminado, querida ?dijo 5eath,
Jillian Hunter Mi amado Lord
muy fro.
?()u* ests sugiriendo con ese horrible tono de vo",
?&e supona que tu estancia en Chistlebury deba ser un antdoto contra la tentacin.
Chloe vio cmo !res asomaba el hocico por la puerta y meneaba la cola, pidiendo su paseo.
?7 as ha sido. >uerta de aburrimiento en Chistlebury. Eso pensaban mis amigos.
?or el amor de %ios, Chloe.
?Creo que no me ha gustado mucho como lo has dicho, 5eath.
Hl se inclin hacia delante para ver cmo el perro entraba en la habitacin y se colocaba junto a
los pies de Chloe.
?Cuando se decidi tu e:ilio, yo fui el voto neutral. ens* que te ibas a tomar en serio lo de
reformarte.
?7 yo. %e verdad, 5eath, nada de esto ha sido culpa ma.
?(5a sido culpa de &tratfield, (%ebera hacerle venir, -migo o no, si te ha hecho algo, deber
pagar por ello.
Chloe se arrodill para abra"arse a !res.
&e pregunt si a %ominic le importara fugarse con tal de evitar tener que enfrentarse con su
familia. uede que no apreciara la emocin al hacer tan poco del final de su propio drama, pero no
tena ni idea de lo espantoso que poda ser verse sometido a la /nquisicin 9oscastle.
?>e gustara quedarme una semana ms, para despedirme de los amigos que he hecho aqu,
5eath.
?!o ?dijo *l, con firme"a.
Ella lo mir.
?(or qu* no,
?orque, en una semana, te habrs metido en otro escndalo.
?!o veo cmo.
?7o tampoco< parece imposible pero la realidad es que lo hars ?hi"o una pausa, mir al
suelo y frunci el ce+o?. Ese perro est como una bola, Chloe. -lguien tiene que ponerlo a r*gimen y
obligarle a hacer ejercicio de forma regular.
?3engo que hacer el equipaje ?murmur ella.
?>ientras hablamos, las doncellas se estn encargando de eso. El carruaje vendr a buscarnos
ma+ana.
Ella se levant, con los bra"os en jarra.
?!o pienso dejar a %ominic sin decirle adnde voy.
5eath permaneci inalterable.
?%ominic es un hombre inteligente y puede visitarte, como %ios manda, cuando quiera. &i
quiere buscarte, lo har. Lo informar* de nuestra decisin.
?(3e ha e:plicado -drian que %ominic arriesg la vida para destruir al hombre que mat a
9randon y a &amuel, (-caso eso no cuenta,
?Le habra ayudado. 3odos le habramos ayudado. !o tena que hacerse el h*roe solo.
?(Ests diciendo que la =nica manera que tendr de verme es pidi*ndote permiso antes,
?E:acto ?dijo 5eath?. &i no quiere someterse a las reglas de la sociedad, al menos se
someter a los deseos de nuestra familia.
Chloe gru+ para sus adentros ante la idea de %ominic someti*ndose ante algo.
?ara tu informacin, ya me ha pedido que me case con *l, y he aceptado sin reservas.
5eath se apoy en el respaldo de la silla, con la cara muy relajada.
?)u* bien, Chloe. -hora d*mosle a %ominic la oportunidad de impresionar al resto de la
familia y de ver si nosotros lo aceptamos ?sonri?. &in reservas.
Chloe pas su =ltima noche en Chistlebury en el vestidor vaco de su habitacin, mirando por la
ventana hacia la casa de %ominic. La casa estaba iluminada, estaban de celebracin. %urante todo el
da, haban estado entrando y saliendo visitas, algunas en preciosos carruajes y otras a caballo. &e
pregunt si la =ltima amante de %ominic, lady 3urleigh, habra acudido a visitarlo y cmo
reaccionara *l si esa mujer apareciera en la puerta, arrepentida y rogndole que la perdonara.
Chloe esperaba que viera al barn huesudo y saliera corriendo por el bosque.
Jillian Hunter Mi amado Lord
-lguien tir un pu+ado de tierra contra su ventana.
&orprendida, se inclin sobre el alf*i"ar y susurr, esperan"ada$
?(%ominic,
El hombre que haba en el jardn solt el segundo pu+ado de tierra que llevaba en la mano.
?!o, soy 2ustin.
?(2ustin, ?Chloe mir a la repeinada figura que estaba debajo del rbol?. (&e puede saber
qu* haces aqu, (Cmo has conseguir traspasar la vigilancia de 5eath,
?#no de los sirvientes se apiad de m y me trajo por el jardn ?avan" un paso y se qued en
un lugar donde lo iluminaba la lu" de la luna?. amela me ha dicho que ma+ana te vas. 7 quera
decirte que lo siento por todo.
Ella suspir. %entro de lo pesado que era, tambi*n era muy dulce.
?7o tambi*n lo siento, 2ustin.
areci que no saba muy bien qu* ms decir.
?()u* vas a hacer en Londres,
?&er una desgraciada y arrepentirme de todos mis pecados.
?3e pedira que te casaras conmigo, pero mis padres tienen a otra persona en mente.
?1h ?Chloe esper haber sonado decepcionada. !o vea ning=n motivo para decirle que no
hubiera aceptado su reacia proposicin aunque se la hubiera servido en bandeja de plata?. &upongo
que, con el tiempo, los dos nos repondremos. ?2ustin pareci tan aliviado por verse recha"ado con
aquella facilidad que Chloe estuvo a punto de echarse a rer.
?&upongo que s. uede que dentro de unos a+os.
>s bien dentro de unos minutos, pens Chloe.
2ustin mir hacia &tratfield 5all y, en vo" baja, dijo$
?- ju"gar por la cantidad de gente que est visitando a &tratfield, parece que el que haya
resucitado haya sido el mismsimo nuestro &e+or ?dud un segundo?. Creo que debera casarse
contigo.
?7o tambi*n, si mi horrible familia no interfiere.
&e les a+adi otra vo" profunda, educada y divertida.
?ues me temo que tu horrible familia va a intervenir otra ve". Lord &t. 2ohn, soy el hermano
de Chloe. (Le importara salir de nuestra propiedad de inmediato,
2ustin se sonroj al instante.
?or supuesto, milord. &lo quera despedirme. !o pretenda faltar el respeto a su familia.
7o'
?9uenas noches, lord &t. 2ohn ?dijo 5eath, con una vo" tan agradable como fra?. Es una
lstima que no nos hayamos conocido en unas circunstancias ms' apropiadas.
Chloe golpe el alf*i"ar de la ventana con los dedos mientras 2ustin desapareca por piernas,
disculpndose a cada paso. ara ella, la vida de restricciones haba empe"ado.
?2ulieta ?le dijo 5eath con una sonrisa?. 3e sugiero que duermas un poco antes del viaje de
ma+ana.
&e despert en plena noche y mir a su alrededor. 3odas sus cosas estaban en los ba=les,
e:cepto su diario, que no permita que nadie tocara, y su cors*.
5aba decidido regalrselo a su prima amela.
Encendi una vela y abri el diario por la pgina marcada con la cinta roja, donde haba copiado
la carta de 9randon. -quellos =ltimos das no haba podido concentrarse en ella a pesar de que ya
estaba muy cerca de descodificarla del todo.
7 de repente, en la oscuridad de la noche, sin ni siquiera pretenderlo, le lleg la inspiracin. Las
palabras aparecieron claras, y horribles, ante sus ojos. Cogi la estilogrfica y empe" a traducirla.
*en resumen, con#+o ,ue hars lo ,ue tengas ,ue hacer. -e.o 'ara ,ue no nos
maten antes de ,ue recibas este mensa/e. En esta tierra de belle.a tan brutal, la muerte
llega sin a%isar. En cual,uier caso, es'ero ,ue tu astucia te sal%e, 'or,ue este hombre
'retende matarte y no s0 cundo ni dnde. 1tili.a la in#ormacin ,ue te he re%elado
arriba.
Jillian Hunter Mi amado Lord
2randon
Chloe cerr el libro, con un nudo en la garganta. oda escuchar la vo" de 9randon. oda sentir
su espritu con la misma intensidad que cuando estaba vivo.
?#n aviso, 9randon ?susurr?. >e temo que lleg tarde.
-l da siguiente, se despert temprano, se visti y sali de la habitacin con la carta en la mano.
Encontr a 5eath en el saln, leyendo un libro sobre mquinas egipcias.
?Es una copia de una parte de un mensaje que encontraron entre las pertenencias de 9randon.
%ominic tiene el original codificado.
5eath frunci el ce+o mientras miraba el papel.
?(Lo has hecho t=,
?&.
?(7 %ominic sabe lo que dice,
Chloe mene la cabe"a.
?Creo que deberamos ense+rselo antes de irnos.
?&e lo enviar* inmediatamente ?la mir?. or mensajero, Chloe.
?3irano ?lo vio doblar el papel y met*rselo en el bolsillo?. ()u* te parece,
?>e gustara ver el resto antes de opinar.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 27
%ominic se haba levantado temprano para redactar varias cartas para sus abogados y sus
contactos en Londres que haba retrasado en e:ceso. Edgar se haba gastado bastante dinero al
encargar muebles para lo que %ominic supona que sera su nueva casa, as como para la plantacin de
a"=car que tena en -ntigua y para las propiedades en /ndia. El secretario de %ominic se encontrara
con un buen lo entre manos.
En realidad, lo =ltimo de lo que le apeteca encargarse eran los asuntos de negocios. %espu*s de
desayunar y de afeitarse, tena la intencin de irse directamente a %eFhurst >anor para visitar a
Chloe, y esta ve" no pensaba trepar hasta su ventana. -parecera, muy formal, en la puerta. Le hubiera
gustado verla ayer por la noche, pero fue a visitarlo mucha gente y se vio obligado a recibirlos.
Esperaba que Chloe no tuviera pensado organi"ar una gran boda. 7a no poda seguir esperando
lo que quera, y lo que quera era que fuera su mujer. Convencer a su familia de su credibilidad ya era
otra cosa.
%ej la estilogrfica en la mesa cuando el lacayo entr en el despacho.
?5e enviado el mensaje a %eFhurst >anor como me pidi, milord, pero sir 5umphrey
lamenta comunicarle que milady se ha marchado.
%ominic se levant de la silla con las espesas cejas fruncidas.
?(&e ha marchado, ero, (cmo, (&e ha marchado del pueblo o ha ido a dar un paseo,
?or lo visto, se la han llevado de vuelta a Londres, milord.
?(- Londres, (7 no ha dejado una nota para m,
?)ue yo sepa, no. &in embargo, su hermano me ha ordenado que le entregase esto ?le entreg
una carta sellada?. ()uiere que me espere para enviar la respuesta,
?(- Londres, !o. 0etrate, por favor.
-bri la nota, con todos sus instintos preparndose para lo peor.
3ominic4
5a "ltima %e. ,ue te %i, o 'ens0 ,ue te hab+a %isto, #ue en tu #uneral. Te #elicito 'or
tu resurreccin, aun,ue condeno ,ue hayas seducido a mi hermana. 6uiero reunirme
contigo, 'ero esta %e. ser en mi terreno y con mis condiciones.
Por cierto, te ad/unto la carta de 2randan ,ue mi hermana ha desci#rado. 7enudo
'ar de diligentes se han ido a encontrar en el aburrido Chistlebury.
Con#+o ,ue no habr ms sor'resas.
.
Con una sonrisa pcara, %ominic abri la carta que vena con la nota, la traduccin del cdigo
de 9randon 9oscastle, y la ley. Estaba claro que era un aviso y no pudo evitar preguntarse para qui*n
era, para &amuel, para *l mismo o para otra persona.
-l parecer, con Edgar muerto, ya no importaba. En cualquier caso, %ominic tena un problema
mucho ms urgente que solucionar$ un inesperado viaje a Londres donde lo esperaba su juicio final
particular.
&e sorprendi al ver la facilidad con la que se haba vuelto a adaptar al papel de caballero. &e
sinti cmodo al recuperar los rituales y las tradiciones de su vida de antes y al saber que todo tena un
orden. %e hecho, le apeteca volver al revuelo de la alta sociedad y sus frivolidades. -unque, eso s, de
forma temporal. &iempre sera un rebelde de cora"n, un hombre reservado que prefera la compa+a
de pocos amigos, pero buenos, a la aglomeracin de gente de las fiestas. ens que deba agradecer
Jillian Hunter Mi amado Lord
que el grupo ms moderno de la ciudad no se hubiera enterado que estaba vivo.
&in embargo, ahora que estaba en Londres, haba llegado la hora de poner a prueba sus
pretensiones aristocrticas, por o:idadas que estuvieran. 2ams haba tenido que defenderse delante de
una familia entera, y menuda familia la que le haba tocado tener que impresionar. !o tena ni idea de
cmo iba a e:plicar su breve estancia en el infierno sin parecer loco de remate, y adems no tena
ninguna intencin de mentir.
&lo esperaba poder convencer al clan 9oscastle para que se concentraran en el futuro que haba
planeado y no en un violento captulo de su pasado.
Lo llevaron por los espaciosos pasillos de la mansin de ar; Lane del marqu*s de &edgecroft
hasta llegar a un estudio donde, de espaldas a la puerta, Erayson 9oscastle estaba sentado detrs de un
enorme escritorio de madera de palisandro. Erayson siempre haba parecido ser un hombre sociable y
carismtico, cuyas tendencias libertinas haban sido puestas en vereda a partir de su matrimonio con
lady 2ane Delsham.
Erayson levant la cabe"a en el instante en que %ominic entr en el estudio. &u e:presin
abiertamente hostil y la manera como se levant de la silla, como un len a punto de lan"arse al
ataque, no tenan nada de sociable.
?&tratfield ?dijo, con los ojos a"ules tan clidos como un lago congelado.
?(Cmo ests, &edgecroft,
?-l parecer, mucho mejor que t=.
@-hA, pens %ominic, divertido, cuando vio a 5eath y a su rubia hermana, Emma, sentados
estrat*gicamente a ambos lados del escritorio de Erayson. - esto deba referirse Chloe cuando hablaba
de la /nquisicin espa+ola. &e pregunt cundo sacaran las empulgueras para el veredicto. >ralos.
#n hombre confesara haber seducido hasta al mismo apa bajo aquel basilisco escrutinio.
?(%nde estn %ra;e y %evon, ?se pregunt en vo" alta?. (reparando el potro de tortura o
probndose los trajes de ejecutores,
?Estn haciendo guardia en la puerta ?respondi Erayson, muy seco, mientras golpeaba la
mesa con sus largos dedos.
?(or si alguien intenta entrar o por si intento escapar,
?Las dos cosas. La que sea.
%ominic se encontr ms cmodo de lo que esperaba. uede que, despu*s de la terrible
e:periencia que acababa de vivir, no se dejara atemori"ar por gran cosa. uede que quisiera a Chloe lo
suficiente como para atravesar el fuego por ella. 1, mejor dicho, al grupo de portadores de las
antorchas, pens con irona. El resentimiento hacia *l que se respiraba en aquella habitacin habra
podido quemar la ciudad entera.
?Lady Lyons, supongo ?murmur, inclinndose ante Emma?. Es un placer conocerla, al fin
?se gir para mirar al elegante hombre moreno que tena a su i"quierda?. (Cmo ests, 5eath,
Erayson no dej de mirarlo ni un segundo, con los labios apretados como si se estuviera
conteniendo para no decir algo muy desagradable. Emma, una mujer delicada con el pelo rubio, se
aclar la garganta, se arregl el chal y luego lo atraves con la mirada ms inquietante que %ominic
haba visto en la vida. Gue una me"cla de orgullo y gran decepcin por parte de una maestra, como si
su estudiante favorito hubiera hecho una trastada y ella no supiera cmo reaccionar.
7 luego estaba 5eath, su amigo, (o ahora sera su antiguo amigo,, que lo estaba mirando
fijamente, desnudndole el alma con aquellos ojos a"ules de los 9oscastle.
5oy no reflejaban demasiada calide". 3ampoco una rabia asesina. >s bien una evaluacin
parcial que haca que %ominic no estuviera seguro de qu* lado estaba.
?5eath ?repiti, para romper el silencio que seguro que era parte de la tortura para hacerlo
hablar?. 5a pasado mucho tiempo.
5eath arque una ceja.
?arece que demasiado. %esde que hicimos negocios en los almacenes del muelle, has estado
muy ocupado. 3e han matado, has estado rondando tu propia casa, y todo eso sin hablar de tu
melodramtica resurreccin'
?7 ha arruinado a nuestra hermana ?interrumpi Erayson, que estaba muy impaciente ante el
irnico comentario de 5eath.
La educada vo" de Emma ofreci otra perspectiva.
?7, no lo olvidemos, ha hecho justicia con el hombre que mat a 9randon y a &amuel. Ellos
Jillian Hunter Mi amado Lord
dieron sus vidas para atrapar a un traidor. 7 %ominic ha arriesgado la suya para terminar lo que ellos
empe"aron.
?Eracias, Emma ?murmur 5eath?. Eso nos da otro punto de vista de %ominic y ya no slo
lo vemos como un vividor y un villano, (no crees, %ominic, he e:plicado a la familia los detalles del
asesinato de 9randon que s*. &in embargo, e:plicar el papel que Chloe y t= tuvisteis en este asunto me
ha costado un poco ms.
&e quedaron todos en silencio. El gran reloj de la esquina, apoyado en unas "arpas de len de
hierro, dio la hora en punto. Erayson desvi la mirada, como si le costara mantener sus sentimientos a
raya. 5eath era el =nico que mantena la mirada fija en %ominic. -l parecer le costaba sopesar la
situacin.
?%eberas haber acudido a nosotros ?murmur Erayson?. 3e habramos ayudado.
?&in haber acudido a Chloe ?dijo Emma, asustada?. %ios mo, (y si le llega a pasar algo
horrible, (7 si ese gal*s desquiciado le hubiera puesto las manos encima mientras estaba sola,
Los ojos de %ominic se llenaron de emocin. !o tenan ni idea del da+o que le hacan sus
acusaciones. !o saban que *l y -drian haban vigilado a Chloe hasta el punto de que hacerlo se
convirti en una obsesin. 7, si una sola ve", hubiera sospechado que Edgar tena la intencin de
hacerle da+o, *l mismo habra salido a la lu" y habra terminado con aquello. or suerte, los instintos
de Chloe evitaron que corriera grandes riesgos. Le deba tanto y la quera tanto.
?2ams hubiera puesto a Chloe en peligro. !o tena planeado implicarla en mi misin, pero
cuando la conoc' ?se encogi de hombros, impotente, y le pareci ver un brillo de divertida
comprensin en los ojos de 5eath. (Cmo poda e:plicar que haba sido incapa" de resistirse a Chloe
desde el inicio, En los primeros das de su recuperacin, era casi un animal y se mova por los
instintos de supervivencia y vengan"a ms primarios. uede que si no hubiera conocido a Chloe jams
se hubiera recuperado del dolor y la rabia. Era impensable que pudieran castigarla por cmo haba
participado en su redencin?. !o s* cmo ocurri, pero estoy dispuesto a aceptar todas las
responsabilidades de mis actos. Chloe no hi"o nada malo.
Erayson se ri.
?7 la nieve no se derrite al sol. >ira, &tratfield, enviamos a Chloe a Chistlebury para que
aprendiera a comportarse. En comparacin con el escndalo que hab*is montado vosotros, su crimen
original de besarse con un caballero detrs de un carruaje aparcado parece de lo ms inocente.
?En cuyo caso, qui"s enviarla al campo fue una reaccin e:agerada ?dijo 5eath, pensativo.
En ese momento, se abri la puerta. La mujer de Erayson, 2ane, la marquesa de &edgecroft,
entr en el estudio. Llevaba el pelo color miel recogido y le enmarcaba el rostro con unas delicadas
ondas.
?(Es una conspiracin privada o puedo participar,
?asa, 2ane ?dijo 5eath que, junto con Erayson, se levant ante su presencia.
Le lan" una clida sonrisa a %ominic, casi como si compartiera su posicin.
?1s lo digo de antemano a todos, estoy con Chloe.
?(&in conocer todos los hechos, ?le pregunt, desafiante, su marido.
?E:acto ?respondi 2ane, serena ante el rgido comportamiento de *l?. or principio
general, la apoyo ?le dirigi una mueca burlona al atractivo marqu*s?. 7 tambi*n por mis
e:periencias previas con las artima+as del miembro ms veterano de la familia. Es decir, t=, Erayson.
?>i querida abogada del diablo ?Erayson mir a su mujer con calide" y admiracin.
?-lguien tiene que aportar el juego limpio a esta familia ?dijo 2ane.
?7o siempre juego limpio ?dijo 5eath, ri*ndose.
Emma lo mir.
?(En el amor y en la guerra,
?!o creo que 5eath se haya enamorado nunca ?dijo Erayson, de repente?. (!o, 5eath,
5eath lan" una enigmtica sonrisa alrededor de la habitacin.
?>is asuntos privados, o la ausencia de ellos, no son el objeto de esta reunin. &i*ntate,
%ominic. !o tiene sentido hacer ver que vamos a hacerte da+o.
?(or qu* no, ?pregunt Erayson, muy serio.
2ane se acerc a la mesa de su marido.
?orque quiere a Chloe, y Chloe lo quiere a *l, y me temo que su relacin ha llegado a un
punto donde ya est fuera de tu control ?dijo, con vo" suave y comprensiva?. (>e equivoco,
Jillian Hunter Mi amado Lord
%ominic,
Hl le sonri.
?Lady &edgecroft, me ha ledo el cora"n.
Erayson hi"o una mueca.
?9ueno, tienes suerte que no te lo haya arrancado. &i*ntate, &tratfield, y tmate una copa. >i
secretario llegar con el contrato dentro de una hora. 5eath quiere hablarte de algunos detalles
referentes a sir Edgar cuando est*is solos.
%ominic sinti que lo haban liberado del peso del mundo. !o quera sentarse. )uera ver a
Chloe. )uera llevrsela a su casa de la ciudad, mucho ms peque+a y menos impresionante que esa
mansin, pero mucho ms ntima para lo que tena en mente. Los nervios que haba sentido por ella
durante todo lo de Edgar se haban calmado, aunque no haban desaparecido del todo. /ba a querer
vigilarla toda la vida. &eguramente, algunos de los miedos que haba desarrollado en el =ltimo mes no
lo abandonaran nunca.
!o poda negar que aquella e:periencia lo haba cambiado como hombre. 7 slo poda esperar
que fuera para bien. Estaba claro que tener a Chloe como esposa era un cambio ms que notable
respecto a su vida anterior. (%nde estaba, (La haban castigado, (La haban hecho avergon"arse de
sus actos, !o poda soportar estar lejos de ella. 3ena que estar escondida en alg=n lugar de aquella
casa. >ir el alto techo de yeso y supo que, si dependiera de Chloe, seguro que habra escuchado la
conversacin con una oreja pegada al suelo.
-quella imagen lo hi"o sonrer.
?(%nde est, ?le pregunt a Erayson.
?%escansa en su habitacin ?respondi el marqu*s.
?(Cundo podr* verla,
Erayson se encogi de hombros.
?3an pronto como firmemos el contrato' porque supongo que, de cualquier manera, no
podra impedroslo.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 28
Chloe se haba quedado dormida, completamente vestida, en la cama de cuatro patas. or la
noche, estaba demasiado nerviosa para poder dormir, demasiado esperan"ada en que %ominic acudira
a rescatarla para evitar que tuviera que volver a enfrentarse a su familia.
Cuando, al amanecer, por fin se haba levantado de la cama, se acurruc en la silla y escuch los
ruidos de Londres. Las carretas chocando contra los adoquines, las vacas camino del mercado, las
voces de los vendedores ambulantes que montaban las paradas, los comerciantes que se llamaban a
gritos. El maravilloso caos de la ciudad, de su ciudad y, sin embargo' (qui*n se hubiera imaginado
que podra echar tanto de menos su aburrido pueblo,
&e haba vestido y haba cado en un profundo sue+o despu*s que la doncella le subiera el t* y
una monta+a de cartas de viejos amigos y admiradores. -pro:imadamente una hora despu*s, abri los
ojos y se encontr con 5eath, %ra;e, %evon y Erayson sentados alrededor de la cama, esperando a
que se despertara.
&e sent, apoy la espalda en las almohadas y mir a todas y cada una de aquellas atractivas
caras. Eran tan parecidos y, a la ve", tan radicalmente distintos. &uspir.
?Cuatro patas tiene mi cama. Cuatro demonios mi cabe"a.
5eath se ri.
?%emonios que se preocupan por ti, Chloe.
?7 este demonio en particular no quisiera dejar de ser tu confidente ?a+adi %evon, muy
amable.
Ella escondi la cara en la almohada.
?4ngeles o demonios, (qu* importa, %eberais ser cinco.
&e refera a 9randon. El hermano aventurero que haban perdido y que slo ahora podan llorar
en pa". La verdad era sanadora, por muy doloroso que fuera aceptarla. La familia poda estar orgullosa
del coraje de 9randon. -hora ya podan reconstruir las pie"as de su corta vida y admirarlo. &u muerte
haba sido injusta pero, al menos, ahora saban por qu* haba sucedido y a qui*n deban culpar. La
noche anterior, haban estado todos comentando la carta codificada, su dedicacin, y juraron que
jams lo olvidaran.
?)uiero volver ?dijo, mirando a cada uno de sus hermanos.
%ra;e mene la cabe"a.
?Chistlebury no volver a ser lo mismo. Los peridicos ya se han hecho eco de la noticia.
?7o tampoco volver* a ser la misma ?dijo Chloe?. (5a llegado ya %ominic,
?Creo ?dijo Erayson, con mucho tacto?, que sera una buena idea que no lo vieras durante
un mes o' ?se qued helado ante el pnico que vio en los ojos de su hermana?. 1 no. !o tena ni
idea que sentas algo tan fuerte por *l.
?(!o es la pasin una caracterstica de esta familia, ?le pregunt, retndolo.
Erayson mene la cabe"a.
?!o puedo negarlo pero, Chloe, (no crees que deberas, al menos por una ve", seguir nuestro
consejo en lo relativo a tus admiradores,
?La verdad, en el pasado has hecho algunas elecciones muy poco apropiadas ?a+adi %ra;e,
con los ojos llenos de regocijo ms que de reprimenda.
?&u primer amor fue el viejo mayordomo de la casa ?record %evon divertido?. El pobre
hombre apenas poda pulir la plata sin tener a Chloe pegada a las piernas.
?Emma quiere que te re=nas en el jardn con uno de tus ms ardientes admiradores ?dijo
Erayson con dul"ura?. Es'
Chloe se incorpor.
?!o. >e niego en redondo. !ada de admiradores.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?Es un viejo amigo de la familia ?termin de decir Erayson?. &, sabemos que preferiras a
tu fantasma, pero este hombre'
?Es viejo ?dijo Chloe?. )uer*is que me case con una reliquia. Es muy viejo.
%ra;e sonri.
?Es un anciano.
?Es, prcticamente, una momia egipcia ?a+adi %evon, burlndose?. 5a trado todos sus
rganos vitales en jarras de cristal.
Chloe frunci el ce+o ante aquellas cuatro caras sonrientes.
?(%e qu* color son sus ojos,
5eath se encogi de hombros.
?9ueno, apenas se le ven con las gafas tan gruesas que lleva.
?ero, al menos, tiene todos los dientes ?dijo Erayson.
%ra;e asinti.
?Eso s. -ntes se quejaba de lo mucho que le cost hac*rselos.
?(Chloe est lista para bajar, ?pregunt 2ane desde la puerta porque, al parecer, no haba
escuchado nada de la conversacin que estaban manteniendo los hermanos 9oscastle.
Chloe se puso de pie.
?(>e ayudas a hacer el equipaje, 2ane, >e fugo. Cuando me haya instalado, ya te mandar* la
direccin. &i a %ominic le apetece venir a buscarme, le esperar* un tiempo ra"onable.
2ane entr en la habitacin sin dejarse intimidar por las cuatro caras masculinas y sonrientes que
la miraban, una de las cuales era la de su marido.
?(%e qu* est hablando, (>e he perdido algo,
?%el anciano admirador que la espera en el jardn ?respondi %ra;e, intentando ponerse
serio.
?()u* anciano admirador, ?pregunt, sin entender nada.
?Hse al que he ayudado a sentarse en el banco del jardn ?Erayson le gui+ un ojo?. El que
ha firmado el contrato de matrimonio con mano temblorosa.
2ane se lo qued mirando.
?Hse al que' oh, Erayson, a ver si maduras ?tom a Chloe de la mano?. (0ecuerdas lo que
sucedi en 9righton,
?(Cuando mi terrible hermano Erayson te enga+ y te hi"o pensar que quera que fueras su
amante, &, lo recuerdo. 7 me atrevera a decir que es una e:periencia que nunca olvidar*.
?7 en aquel momento slo tuve una amiga de verdad, una mujer con el coraje suficiente para
poner a prueba la rabia de su familia y decirme la verdad.
Chloe suspir.
?& ?continu 2ane?. Guiste t=, y ahora voy a devolverte el favor. En el jardn, no hay
ning=n anciano admirador. Es tu %ominic.
?(%ominic est en el jardn, ?Chloe se fue corriendo hasta la ventana y apart las gruesas
cortinas de damasco?. !o le veo. (Est de una pie"a, ?se gir hacia sus hermanos, asustada?.
()u* le hab*is hecho,
5eath se levant de la silla.
?%igamos que ya no causar ms problemas a la familia.
?3= ya nos has dado todos los del mundo ?dijo Erayson, con franque"a.
Chloe dibuj una jubilosa sonrisa. &u %ominic estaba all, abajo. 3ena ganas de llorar y de rer.
-lguien recit$
?%ijo la sart*n al ca"o$ retrate que me ti"nas.
&e coloc delante del espejo y luego se agach para ponerse los "apatos. Estaba demasiado feli"
para prestarles atencin, demasiado emocionada por ver a %ominic como para enfadarse con ellos. &i
no le hubieran tomado el pelo, no habran sido sus hermanos. obre %ominic. -hora ya haba probado
un poco de la tortura que ella haba tenido que soportar, e infligir, durante a+os.
&e detuvo en la puerta para abra"ar a 2ane, impulsivamente.
?#n momento. (-lguien ha mencionado un contrato de matrimonio,
?!o lo s* ?dijo 5eath?. (Lo hemos hecho,
?.enga, corre ?le dijo 2ane.
Cuando ya haba salido de la habitacin, %evon le dijo, gritando$
Jillian Hunter Mi amado Lord
?-l menos no lo hemos espantado. - m me parece que es bastante buena se+al.
Chloe se ech a rer y se levant la falda del vestido de seda de color melocotn para bajar las
escaleras ms deprisa.
&e encontr con Emma a medio camino.
?or el amor de %ios, Chloe. #n poco de decoro, por favor. Ese hombre tan atractivo del
jardn no querr que la mujer con la que pretende casarse le tire al suelo.
Chloe volvi a rerse, con el cora"n ms ligero de lo que recordaba en a+os.
?(%ecoro, 7a os dar* yo decoro.
Jillian Hunter Mi amado Lord
Captulo 29
La imagen de %ominic solo en el jardn la dej sin respiracin. 7 como no dejaban de estar en
/nglaterra, haba empe"ado a llover y las gotas le mojaron el pelo negro y los hombros del frac negro
de botonadura simple. Cuando escuch pasos en la gravilla, se gir. areca aliviado y no apart la
mirada de Chloe ni un segundo.
or un momento, ninguno de los dos se movi. - Chloe le haba sorprendido mucho lo guapo
que estaba con los pantalones ajustados grises y las botas altas. (La imagen del perfecto caballero,
9ueno, no del todo. -quel hombre tena un lado muy poco caballeroso< para ser sinceros, tena un lado
brbaro y Chloe no estaba segura de que se hubiera olvidado de todos sus demonios.
&in embargo, le record al hombre del que se haba enamorado aquel primer da lluvioso. Era
real y ella estaba ms convencida que nunca que en el mundo no haba otro como *l.
/ntent no correr mientras se acercaba a *l. %e verdad que intent mostrar un poco de decoro.
ero el problema, lo que siempre la haba perdido, era su incapacidad para ser recatada y, al final,
corri hacia los bra"os abiertos de %ominic y ri con plena libertad cuando *l la levant del suelo sin
ning=n esfuer"o.
%ominic le bes la cara, el cuello, le acarici los ri"os negros y cortos con los dedos.
?Chloe, por un momento tem que no vendras. ens* que habas cambiado de opinin.
Ella lo mir a la masculina cara. 5aba recuperado el peso que haba perdido, pero segua
pareciendo un poco peligroso e intenso' hasta que sonri, con los ojos grises burlones y tiernos.
?Estaba esperando que aparecieras por el vestidor.
?!o me digas que ests decepcionada.
Ella se arque para que la volviera a besar. La ardiente calide" de su respiracin en su piel la
derriti por dentro.
?uede que un poco.
Hl se separ un poco para sonrerle.
?-h. (!o me digas que a la se+orita no le importa encontrarse con un intruso en su cama,
Chloe suspir y le sec una gota de la solapa del abrigo.
?>e pareci de lo ms aterrador y emocionante.
?(Emocionante, (Encontrarte a un hombre medio muerto en un ba=l,
?!o a un hombre cualquiera, %ominic. &oy particularmente quisquillosa con qui*n invito a mi
vestidor.
?Eso espero.
Chloe tard unos segundos en ver que %ominic estaba haciendo un esfuer"o muy grande por
controlarse. 5aba levantado la cara hacia el cielo, como si agradeciera la fra lluvia. Ella not que se
le llenaban de lgrimas los ojos. &lo era la segunda ve" que lo vea con la lu" del da. %ominic
necesitara tener mucha paciencia para olvidar sus interminables das de oscuridad.
?Chloe ?baj la cabe"a para mirarla a la cara. Estaba ms en pa" consigo mismo de lo que
ella recordaba?. (Crees que podras soportar criar a nuestros hijos en una casa encantada,
?>ientras el fantasma que ronde por ah no sea el tuyo ?dijo ella divertida?. (&e ha calmado
ya el escndalo en Chistlebury,
?!o creo ?respondi *l?, aunque las autoridades han anunciado que la muerte de sir Edgar
fue un accidente. -l parecer, muri aplastado por un desli"amiento de tierra mientras inspeccionaba
los pasadi"os subterrneos de &tratfield 5all.
?(7 qu* me dices del famoso fantasma de Chistlebury,
?-h, s. >i resurreccin sigue siendo la comidilla del pueblo. &in embargo, despu*s de
prometer una generosa donacin a la iglesia, hasta el prroco ha decidido pasar por alto algunos
puntos inconsistentes en la e:plicacin de mi fallecimiento.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?(&e puede decir que hemos dejado atrs el escndalo,
Hl le lan" una diablica sonrisa.
?>e temo que el escndalo nos perseguir siempre. %entro de unos a+os, la leyenda del
fantasma de &tratfield ser a=n mayor.
?(>e ests diciendo que sus travesuras irn a peor,
?!o e:actamente. ero la gente jurar que han visto al espritu de &tratfield cargando con su
propio esqueleto por la galera.
Chloe sonri.
?7o misma lo vi en el baile de disfraces vestido de bandolero. Es un fantasma muy viril.
%ominic la atrajo contra su cuerpo.
?Las fechas y los detalles se confundirn. uede que nuestra historia se e:agere. ero hay algo
que perdurar siempre$ el vi"conde de &tratfield, mortal o fantasma, se enamor de una preciosa joven
de Londres.
%ominic regres a su casa de la ciudad unas horas ms tarde, con el cora"n mucho ms
relajado que cuando se haba marchado por la ma+ana. Le esperaban cientos de responsabilidades. &e
hi"o de noche sin que se diera cuenta.
Cuando la puerta de la habitacin se abri a sus espaldas, gir sobre la silla. Le costaba creer
que ya fuera medianoche. Entre la pila de papeles que tena encima de la mesa, que eran
investigaciones oficiales sobre la muerte de &amuel, una carta del comit* de direccin de la Compa+a
y notas de condolencia que haba recibido despu*s de que las noticias de su presunta muerte se
hubieran e:tendido por la ciudad, tena una pistola. - estas alturas, el informe sobre la traicin de
Edgar ya habra llegado a odos de esos contactos secretos que haban traicionado a /nglaterra con *l,
si es que no haca ya tiempo que estaban escondidos.
Le costaba ms identificar los ruidos en la casa de Londres que en la de Chistlebury, aunque
haba algo en los sigilosos pasos que escuchaba a sus espaldas que le pusieron todos los sentidos en
alerta'
or el placer que prometan.
La esencia especiada del jabn de Chloe inund toda la habitacin y despert al sensual agresor
que %ominic llevaba dentro. 0econocera esa fragancia en cualquier sitio, y respondera a ella
siempre. Escuch cmo la capa ribeteada en seda se arrastraba por el suelo. &inti una pun"ada de
deseo recorri*ndolo de arriba abajo. )u* sorpresa tan agradable.
&e inclin en la silla disfrutando del momento.
?Espero, por favor, que no te hayas atrevido a venir sola y de noche.
?2ane me ha acompa+ado con el carruaje.
&e levant y se acerc a la ventana, desde donde vio cmo 2ane se despeda de *l con un alegre
gesto y, antes que pudiera reaccionar, el carruaje desapareci por las calles de Londres.
&e gir, con una sonrisa incr*dula.
?(7 cmo pretendes volver a tu casa sin que tenga que acompa+arte,
?!o lo pretendo.
?7' (habas pensado pasar aqu la noche,
Ella se acerc a *l, con los ojos a"ules resplandecientes de felicidad.
?()u* pasa, &tratfield, (-caso eres el =nico que puede hacer visitas por sorpresa,
- %ominic se le aceler el cora"n. - ju"gar por la mirada de Chloe decidi que, aunque
tuviera que e:plicarles la situacin a sus hermanos, una noche con ella cuando estaba de aquel humor
tan seductor vala la pena. !o poda resistirse a ella, jams sera capa" de negarle nada en la vida.
?&i tu familia descubre que no ests, (no se pondrn hist*ricos,
?5ummm ?empe" a desabotonarle la camisa de lino blanca, con los dedos giles. -
%ominic lo invadi un ardiente deseo se:ual?. 2ane me ha prometido que se encargar de ellos.
Los sentidos de %ominic estaban inflamados por aquella esencia. Cmo le gustaba que lo
tocara.
?#na mujer muy valiente, esta 2ane.
Chloe le sonri, con la vo" presa de la emocin.
?3ienes que serlo para casarte con un 9oscastle.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?Creo que ya lo saba.
?7 si no, ahora ya es demasiado tarde. 3e quiero, %ominic.
Hl le rode la cintura y atrajo contra *l aquel suave cuerpo. & que era demasiado tarde. Chloe le
haba robado el cora"n aquel da que la haba salvado de hundirse en el charco. -ll y entonces supo
que la quera, que si consegua salir vivo de su plan de vengan"a, la perseguira hasta donde fuera.
ero jams se hubiera imaginado que sus fantasas se haran realidad de aquella manera tan increble,
que se enamorara tan profundamente de ella.
?7a veo el lado oscuro de %ominic otra ve" ?le susurr ella, rodendole el cuello con los
bra"os?. !o te vuelvas a esconder de m.
Hl le recorri la espalda con las manos, le agarr las nalgas y la apret contra el calor de su
cuerpo. Eimi ante lo bien que sus curvas encajaban en su tenso dorso.
?!i lo sue+es. Chloe' ?se estremeci cuando ella se separ un poco para seguir
desabotonndole la camisa.
?%eja de preocuparte, %ominic. 2ane es muy lista.
?5eath tambi*n.
?(7 qu* puede hacernos, (1bligarnos a casarnos por la ma+ana, erfecto. -s, a lo mejor, no
tendr* que escuchar a Emma dndome lecciones sobre el decoro matrimonial, las listas de invitados
y' (qu* haces,
?&igo tu consejo y no me preocupo ?le desabroch el vestido y se lo sac, dejndolo arrugado
en la cintura, mientras sopesaba los plidos pechos a trav*s de la camisola. ara cuando se la haba
llevado a la cama y haba empe"ado a besarla, Chloe no pareca recordar de qu* estaban hablando.
!i %ominic tampoco. Chloe se haba convertido en una aut*ntica tentadora, con su cuerpo
maduro y su insaciable curiosidad. Los m=sculos del pecho de %ominic se tensaron de placer cuando
ella le recorri las cicatrices con las yemas de los dedos. &u contacto siempre lo haba e:citado, pero
aquella persecucin agresiva lo encenda al momento. 2ams podra decirle que no. La atraccin que
senta hacia ella haba sido, desde el principio, su debilidad y su fuer"a.
Ella le bes el pecho, lami y mordi con suavidad, y *l empe" a temblar. Con la deliciosa
boca rosada e hinchada y el vestido en la cintura, estaba increblemente atractiva. !otaba sus labios
h=medos y clidos sobre su piel y el cora"n se le aceler. La tendi en la cama y captur su boca en
un profundo y apasionado beso mientras se tenda encima de su lnguido cuerpo.
?Chloe, mi amor ?dijo, mientras le quitaba la camisola y las ligas?. Estoy muy contento de
que hayas decidido venir a hacerme una visita.
La desnud en pocos segundos.
La sensualidad de su sonrisa desat algo tenso y poderoso en su interior. Ella se hundi ms en
la almohada, en una pose que era retadora y sometida.
?)utate la ropa, &tratfield.
?(5as pensado algo en particular,
?5e pensado en todo.
?7a veo.
&e quit la camisa y los pantalones y le permiti que lo observara desnudo. !ot cmo su
ereccin creca bajo su escrutinio y el ms que evidente placer de sus ojos. Cuando Chloe se incorpor
en la cama y empe" a besarle el estmago, %ominic se qued tan preso de la lujuria que no poda
moverse, slo poda someterse y disfrutarlo.
Chloe fue descendiendo. -l principio, %ominic slo poda gemir de placer. Cuando aquellos
suaves labios se posaron sobre su erecta verga, *l se estremeci y la agarr por los hombros,
acercndola ms a *l. La lengua de Chloe dibuj crculos en el e:tremo de su se:o. %ominic arque la
espalda. -quella sensacin se apoder de *l hasta el =ltimo centmetro de su piel.
&i haba pensado hacerla llorar de placer aquella noche, pareca que iba a ser al rev*s. Le tom
la barbilla con las manos.
?()ui*n te ense+ esto, ?le pregunt.
?-udrey Datson ?susurr ella, con los ojos a"ules provocativos.
?(-udrey' esa -udrey Datson,
?B.ayaC .eo que la fama de las cortesanas llega hasta Chistlebury.
%ominic sonri.
?La de esa cortesana en particular, s. (or qu* demonios te dio clases, 3engo entendido que
Jillian Hunter Mi amado Lord
selecciona muy bien a sus alumnas y que slo acepta a una o dos al a+o.
?!o me lo ense+ ?Chloe pareca avergon"ada?. En 9righton, lo escuch* a escondidas
cuando le estaba dando lecciones de seduccin a mi cu+ada.
?(- tu cu+ada, ?pregunt *l incr*dulo?. (- 2ane, la elegante marquesa que se ha enfrentado
a su marido y que te ha trado aqu,
?&. La misma. >i querida aliada 2ane.
%ominic mene la cabe"a sorprendido. &enta los feroces latidos de su cora"n por todo el
cuerpo. Chloe era su mundo, la llama que le haba dado esperan"a en la oscuridad. 3ambi*n era una
mujer fuerte y realista con una naturale"a apasionada y la idea de pasar el resto de su vida con ella lo
dejaba sin respiracin.
La volvi a tender en la cama. .olvi a estremecerse, porque la necesidad por ella era cada ve"
mayor, ms urgente a cada momento. &us manos le recorrieron el cuerpo, los pechos y los hinchados
pe"ones, luego ms abajo para separarle las piernas. La acarici de forma ntima, aprovechndose sin
reparos de tenerla en su cama por primera ve". &e senta viril, capa" de hacer el amor hasta el
amanecer, con el cuerpo ardiente y duro.
&lo con tocar la clida y suave piel y las tersas curvas de Chloe, se sinti invadido por la
lujuria. Los instintos se:uales de aquella mujer acrecentaban su necesidad hasta que le arda la sangre
por las venas. La quera vulnerable, abierta e impotente como ahora. )uera hacerle todo lo
imaginable. El placer de sentir su boca en su verga le haba aumentado el placer hasta niveles que
jams haba conocido.
Le separ los labios de su se:o y le introdujo un dedo en el sensible agujero. Los tiernos
m=sculos de Chloe se tensaron ante la friccin. %ominic not cmo se estremeci y jug con ella hasta
que se retorci contra su mano. &e estaba rindiendo a *l, estaba dando rienda suelta a toda su
sensualidad.
?Chloe ?dijo *l con la vo" ronca?. 3e quiero tanto.
&e inclin para succionarle con suavidad los pechos. Ella respondi con un grave gemido que
tens todos los m=sculos de %ominic al pensar en lo que le esperaba.
La cremosidad de la e:citacin le haba mojado todos los dedos. 3ena que estar dentro de ella o
se consumira. La necesitaba y ella le estaba suplicando que la tomara. &in embargo, no quera ir con
prisas. )uera que Chloe anhelara el se:o con *l hasta el punto de dejarle hacer cualquier cosa que *l
le pidiera.
#na mujer como Chloe jams deba ser lomada a la ligera. 3enas que complacerla, mimarla y
seducirla en cuerpo y mente.
?%ominic, creo que' .oy a'
Lo e:cit mucho verla perder el control, cmo movi su cuerpo y cmo su vo" se volvi ms
grave y profunda. -pret la mandbula cuando lleg al orgasmo contra su mano, cuando se estremeci
de placer con una necesidad que igualaba la suya. 1bserv su cara, aceler el movimiento de la mano,
ni siquiera entonces la dej descansar. La hi"o llegar al orgasmo dos veces ms.
-l final, se coloc encima de ella. &u propia necesidad era demasiado intensa para poder
controlarla ms. Escuch cmo Chloe susurr su nombre, con el cuerpo tenso. Le atrap las manos
encima de la cabe"a y la mir a los ojos. Ella se mordi el labio inferior.
?()u* me ests haciendo, %ominic,
?Lo que me apetece. (-lguna objecin,
Ella cerr los ojos y suspir.
?!inguna.
Hl acerc la cabe"a de su miembro a la abertura de su cuerpo. Estaba tan h=meda y clida que
%ominic estuvo a punto de estallar all mismo. -rque la espalda y, con una poderosa embestida, la
penetr.
?%ominic.
Ella contuvo la respiracin. Hl la volvi a penetrar, ms y ms adentro, hasta que no qued ni
una gota de aire en su cuerpo. Ella levant las caderas, sali a su encuentro, aunque slo para rendirse
con un grito de placer. Hl le introdujo la lengua en la boca para profundi"ar ms el beso, hundi*ndose
en ella desenfrenadamente. Ella le rode las caderas con las piernas para absorber el impacto de su
cuerpo. %ominic no poda detenerse. La estaba clavando en la cama, estaba perdido en ella,
fle:ionando las caderas a un ritmo fren*tico.
Jillian Hunter Mi amado Lord
2ams la haba necesitado tanto como ahora. El cuerpo de Chloe no slo lo reciba, sino que lo
animaba, se amoldaba tan bien a su alrededor que %ominic tena que ralenti"ar sus movimientos
porque, si no, tema que iba a romperla en dos peda"os. -quello era placer elemental, una tormenta
descontrolada pero que, a pesar de todo, estaba en armona con la naturale"a, una preciosa furia.
Luch por controlarse.
?Eres una mujer increble, Chloe ?susurr, ronco, mientras le levantaba las piernas y se las
colocaba encima de sus hombros para tener un mejor acceso.
?3u mujer ?susurr ella.
&u vo", afectada por el placer, lo hi"o penetrarla con ms profundidad. Cuando ella empe" a
moverse contra *l, *l quiso gru+ir de placer. Levant la cabe"a y prepar su cuerpo para un orgasmo
que pareca nacerle de lo ms profundo del alma. La notaba abierta al m:imo debajo de *l y notaba
cmo su h=meda succin lo iba dejando seco.
Escuch su grito de placer cuando *l se derram en su interior. Estaba tan preciosa y se haba
entregado a *l tan abiertamente que sera capa" de mover cielo y tierra para conservarla a su lado. La
quera tanto que tena miedo y, a pesar de todo, la idea de no tenerla en su vida era insoportable.
Ella le sonri, con mechones de pelo negro h=medo pegados a las mejillas. &us vibrantes ojos
a"ules le dijeron que comparta sus intensos sentimientos. Estaban hechos el uno para el otro.
Conocerla haba sido la cosa positiva que haba sacado de la tragedia de las brutales muertes de
9randon y de &amuel.
?>enuda leccin de seduccin que aprendiste, Chloe 9oscastle ?dijo *l con suavidad?.
0ecu*rdame que ms adelante le d* las gracias a -udrey.
Chloe ni siquiera poda reunir las fuer"as para devolverle el comentario burln. La oscura
pasin y el amor que vea en sus ojos la dejaron parali"ada. &enta su ardiente mirada en todo su ser.
%ominic no haba escondido su deseo, sus emociones e, incluso ahora, se vea reaccionando ante *l de
nuevo. -s eran las cosas entre ellos, as seran siempre. #na mirada de %ominic y estaba perdida.
Era distinto de cuando lo haba conocido. 5aba cambiado. Los dos haban cambiado. 5aba
arriesgado su vida por aquello en lo que crea, y ella haba arriesgado su reputacin porque crea en *l.
Esa noche, incluso haba podido notar la diferencia en cmo le haba hecho el amor. Era ms fuerte,
ms seguro de s mismo. 2ams volvera a ser el perfecto caballero rendido a las normas de la
sociedad< siempre habra algo salvaje, algo rebelde en los dos. &in embargo, Chloe slo poda empe"ar
a calmar su inquieta naturale"a y los episodios de triste"a que la haban asolado durante los =ltimos
a+os al lado de %ominic. &e merecan la felicidad que les esperaba.
?Eracias, Chloe ?dijo, tranquilamente, rodando a su lado para mirarla?. !o te he hecho
da+o, (verdad, 5a habido un momento que he perdido el control.
Ella suspir de satisfaccin, apretndose contra su cuerpo como si pudiera quedarse as para
siempre.
?Estoy bien, %ominic. (.amos a dormir aqu,
Hl la mir con una sonrisa pcara. &u cuerpo ya volva a estar duro. 2ams podra saciarse de ella
y saber que, dentro de poco, la tendra a su lado noche y da, slo consigui intensificar su deseo.
Cuando las manos de Chloe empe"aron a e:plorar su cuerpo, contuvo la respiracin.
?!o vas a dormir aqu, Chloe. -l menos, esta noche.
&us manos dejaron su misin provocativa.
?(or qu* no,
?orque vers, mi querida tentadora, esta misma ma+ana le he prometido a tu familia que te
protegera y, hasta ahora, creo que no lo he hecho demasiado bien.
Ella le agarr las caderas y entrecerr los ojos a"ules.
?(%e verdad me vas a obligar a marcharme,
La posesin que transmita su caricia lo encendi de arriba abajo.
?>e temo que s.
?(-hora mismo,
&e dej caer en las almohadas, en un gesto de deliberada invitacin, poniendo a prueba el poder
que ejerca sobre *l. >ientras observaba aquella pose tan insinuante, tens la garganta y la mir con
los ojos entrecerrados. El deseo que senta por *l le inflamaba los sentidos. ()u* hombre podra
resistirse a aquella lujuriosa sensualidad,
&e coloc encima de ella y empe" a besarle los pechos, el tembloroso abdomen y los enredados
Jillian Hunter Mi amado Lord
ri"os del se:o. !ot cmo ella se resista a esa nueva invasin al"ando las caderas, pero *l se movi
ms deprisa y, con una mano, la clav contra el colchn. Con la otra mano, la abri completamente
para *l, y sopl un poco encima de la hinchada cumbre. Ella se estremeci, incontrolada, agarrndolo
por los pelos. -quella e:citacin lo contaminaba. Cuando su lengua penetr los sensibles pliegues de
carne, ella emiti el gemido ms dulce que %ominic jams hubiera escuchado.
&u sabor y su te:tura de miel le hicieron anhelar ms. 5undi la cabe"a entre sus muslos,
separndole a=n ms las piernas y empe" a lamerla.
?%ominic ?dijo Chloe, con una vo" ahogada, retorci*ndose bajo la mano que la tena clavada
en la cama.
Le mordisque con mucho cuidado la punta del cltoris, penetrndola ms y ms con la lengua.
Chloe se haba sometido y se haba dejado caer en la cama, contra las almohadas. &u cuerpo tembl de
placer hasta el momento en que %ominic la hi"o llegar al orgasmo y se convulsion
desenfrenadamente contra su cara.
?)ue %ios me asista, Chloe ?murmur *l, apoyando la cabe"a en la cama. &i no la llevaba
pronto a casa, su familia acudira a su puerta, e:igiendo que se la devolviera sana y salva.
Ella se sent, aturdida, despeinada y con los ri"os negros empapados de sudor alrededor de la
cara.
?()u* me acabas de hacer,
Hl sonri.
?(!o te ha gustado,
?(3= qu* crees, diablillo,
%ominic se sent, con la ereccin dolorida.
?Es una suerte que tenga tanto trabajo retrasado porque, despu*s de esto, no podr* dormir.
?(%e verdad vas a llevarme a casa, ?pregunt ella.
?3e acompa+ar* hasta la puerta ?se levant para ponerse los pantalones, a rega+adientes?.
.stete, Chloe.
?(7 si no quiero,
?Entonces, tendr* que cogerte y llevarte en bra"os hasta tu casa tal como ests y dejar que tus
hermanos se imaginen cmo vestirte.
Chloe le tir una almohada.
?9onita manera de recuperar la decencia$ pasearme desnuda por las calles de Londres.
>enos de una hora despu*s, %ominic cumpli su promesa de llevarla a casa y Chloe se qued
de pie, y completamente vestida, delante de *l en las escaleras de la elegante mansin de Erayson.
-costumbrado ya a las situaciones que dejaran helado a cualquier otro sirviente, el mayordomo de los
9oscastle ni siquiera parpade.
7 tampoco 5eath, que sali de la biblioteca para dar la bienvenida a su hermana con un libro en
la mano.
?-h, Chloe. La oveja negra de la familia ha vuelto a casa ?mir a la figura en la sombra que
estaba detrs de ella como un guardia?. Eracias, %ominic.
%ominic asinti, leyendo en los ojos de 5eath la aprobacin por haberla trado a casa.
?&iento mucho que estuvieras preocupado por ella.
?En realidad, no lo estaba. &aba que estaba contigo y que la traeras a casa. )u*date un rato.
>e gustara hablar contigo de algunos asuntos en privado.
Chloe pareca indignada.
?(Cmo sabas dnde estaba, (3e lo ha dicho 2ane,
?or supuesto que no ha sido 2ane ?dijo la marquesa, desde la escalera?. !o te traicionara
ni bajo tortura. El cochero ya es otra cosa ?acab de bajar hasta la puerta de la biblioteca con una
bata de color plateado y "apatillas forradas de color perla.
?Chloe, (cmo te ha ido la visita a casa de la ta 0osemary,
Ella sonri mientras pasaba junto a 5eath.
?La pobre ha acabado agotada con mi compa+a. >e ha tenido que rogar que me marchara
para poder descansar.
%ominic abri los ojos como platos. La muy descarada se estaba riendo de su virilidad delante
de todo el mundo. Como si 5eath y 2ane no tuvieran ni idea de qui*n era @la ta 0osemaryA y lo que
haba hecho Chloe para agotar de aquella manera a la pobre mujer. 7a le ense+ara *l agotamiento la
Jillian Hunter Mi amado Lord
pr:ima ve" que la tuviera en la cama.
Los ojos de 2ane brillaban, encantados.
?&ube y e:plcame la visita. (5as lan"ado alg=n cohete a lo Congreve,
Chloe se ri.
?-l menos, uno ?dijo, con picarda, mientras suba las escaleras con su cu+ada.
%ominic mir a 5eath, incr*dulo.
?(Esa frase significa lo que me temo que significa,
5eath intent no rerse.
?&e lo tendrs que preguntar a Erayson.
?7a ?%ominic mene la cabe"a?. (%e qu* queras hablar conmigo,
La sonrisa de 5eath desapareci.
?asa a la biblioteca, %ominic. -qu podremos hablar en privado.
%ominic estudi la habitacin con una mirada. Las paredes estaban llenas de libreras de madera
de palisandro tallado con enrejados de latn que llegaban hasta el techo. El estucado dorado estaba
adornado con leones rampantes y amorini. Encima de la chimenea haba un espejo circular dorado de
estilo griego y, debajo, un modesto fuego bailaba en la cavidad de mrmol decorada.
>ir al hombre que tena sentado delante. -quella habitacin encajaba ms con el vigoroso
marqu*s de &edgecroft que con su reservado y taciturno hermano.
?&upongo que tienes algunas preguntas referentes a 9randon. 3e dar* toda la informacin que
pueda, pero me temo que s* poco ms de lo que ya he dicho.
5eath no pareci sorprendido.
?&e tienen que responder muchas preguntas, s, pero t= no. 3= ya has hecho tu parte, %ominic,
y debo admitir que con bastante eficacia.
%ominic se qued mirando el fuego.
?- veces, pareca estar posedo hasta el punto de perder la cordura. &lo poda pensar en la
vengan"a ?y en Chloe, claro, pero no era un buen momento para comentarlo.
?7 con motivo ?dijo 5eath?. ero a veces, para que se haga justicia, se necesita a un
hombre posedo con un objetivo.
?7 aqu es donde intervendrs t= ?adivin %ominic, refiri*ndose a la relacin de 5eath con
los servicios de inteligencia britnicos. (3odava trabajaba para ellos, !o se lo pregunt, porque saba
que slo recibira una respuesta evasiva. (%e veras su parte estaba finali"ada, Eso esperaba, porque
quera vivir el resto de su vida en pa".
5eath se encogi de hombros.
?!o s* si participar* en una investigacin oficial. ersonalmente, tengo algunas preguntas a las
que buscar* respuesta. 1ficialmente, no s* si me necesitarn. - pesar de lo unido que estaba a
9randon, no s* si su implicacin en las labores de espionaje fue tan peligrosa. &upongo que quera
hacerse valer sin la ayuda de su familia.
%ominic se meti la mano en el bolsillo del chaleco.
?3e agrade"co que me enviaras la traduccin que hi"o Chloe de la carta codificada de
9randon.
?>e gustara mucho ver el original ?dijo 5eath, alargando el bra"o?. (Es eso,
?&. %ebo confesar que soy mejor con la espada que con los cdigos.
?-fortunadamente para todos ?dijo 5eath, con sinceridad, mientras se guardaba la carta.
%ominic hi"o una pausa.
?(%nde supones que estar la otra mitad del mensaje, 3erminaba con un comentario que no
auguraba nada bueno. Cuanto ms lo pienso, ms veo que el aviso podra haber sido para cualquiera
de nosotros.
?& ?dijo 5eath, muy serio.
?Es imposible que Edgar lo hiciera solo.
?7a. -hora es la parte ms complicada de solucionar. uede que los hombres que lo ayudaron
todava est*n en el ej*rcito. #no de mis superiores cree que puede haber un soldado, un oficial de
rango inferior, que podra testificar que vio a Edgar intercambiar informacin con un espa franc*s
en'
Jillian Hunter Mi amado Lord
5eath se call de golpe cuando vio que la puerta que %ominic tena a sus espaldas se abra. Era
Erayson, que llevaba slo la camisa, los pantalones y las botas, y una botella de co+ac en la mano.
areci agradablemente sorprendido de ver a los dos hombres solos en la biblioteca.
?%isfrutando de unos momentos de pa", (no, >e parece muy bien, teniendo en cuenta cmo
las mujeres de esta familia dominan nuestras vidas ?mir a %ominic?. -lgo que sospecho que t=
ests em'e.ando a aprender.
?&rvele una copa de co+ac a %ominic, Eray ?dijo 5eath con una sonrisa?. !ecesita unos
momentos en compa+a masculina para prepararse para las semanas que le esperan.
?(Las semanas que me esperan, ?%ominic acept la copa que el marqu*s haba sacado del
mueble chino lacado?. (-caso hay una especie de rito de iniciacin a la familia que Chloe no me ha
comentado,
Los dos hermanos chasquearon la lengua.
?Los preparativos de la boda ?dijo Erayson mientras se sentaba.
-l parecer, 5eath no beba. En lugar de la copa, prefiri un puro que sac del bolsillo.
?Emma est en su salsa planeando hasta el ms mnimo detalle. Espero que no te importe.
?%eberas hablarlo con Chloe ?respondi *l, sin pensar?. or m, me casara con ella en
medio de un prado ?se qued un poco avergon"ado cuando se dio cuenta de lo que haba confesado$
que estaba dispuesto a lo que fuera por casarse con Chloe.
Erayson no pareci ofendido. )ui"s estaba tan enamorado de su intrigante 2ane que poda
entenderlo. La reaccin de 5eath fue ms difcil de interpretar. !o demostraba sus emociones con
facilidad.
?Lamentablemente ?dijo 5eath?, cuando Emma escuch que se tena que organi"ar una
boda, la cosa dej de ser algo en lo que t= o Chloe tengis vo" y voto.
%ominic se qued.
?(%ebo asustarme,
?%eberas desaparecer mientras pudieras ?le confes Erayson.
?5ablando de desaparecer ?dijo 5eath mientras encenda el puro?. (%nde demonios est
-drian, 5ace pocos das me enter* que haba regresado y ahora ya ha vuelto a desaparecer.
Con aquel comentario, %ominic se dio cuenta del crculo tan cerrado de hombres que formaban
la *lite social. 3odos haban ido a las mismas escuelas, a los mismos acontecimientos sociales, a los
mismos bauti"os, bodas v funerales.
?5a ido a hacer las paces con su padre, y seguro que ser una reunin interesante, teniendo en
cuenta que el viejo duque ha estado llamando bastardo a su hijo durante a+os. >e prometi que
volvera para la boda.
?%eberamos desaparecer todos ?propuso, en broma, Erayson?. /rnos a ca"ar a Escocia y no
volver hasta una hora antes de la ceremonia.
?>e pregunto cul de los dos me har to primero ?dijo 5eath.
La sonrisa de Erayson le delat.
?&ers' ?se ri 5eath, bajando el puro hacia el cenicero.
?7o no he dicho nada ?Erayson mene la cabe"a, muy serio?. &oy el que guarda los
secretos familiares y el m*dico de 2ane ha dicho que todava es muy temprano para estar seguros.
Cuando %ominic se levant para marcharse, le sorprendi ver que haban pasado dos horas. Le
pareci e:tra+amente agradable ser aceptado en aquel clan tan cerrado y que compartieran con *l las
penas y las alegras. Le record a los dos hermanos que haba perdido. 7 lo gracioso era que senta
que quera impresionar a esos hombres, demostrarles su vala. !o iba a ser un vividor irresponsable
toda su vida, no con Chloe a su lado. 7 ahora, aunque fuera por poco tiempo, hasta que volviera con *l
para siempre, estaba en casa. &ana y salva hasta que llegara *l.
?9uenas noches a los dos.
?(3e hemos espantado, ?le pregunt 5eath.
?!o os va a resultar tan fcil. ero' ?%ominic hi"o una pausa cuando lleg a la puerta?.
9ueno, s* que no debera preguntrtelo, Erayson. 7 me temo cul ser la respuesta, pero, (te suena de
algo la frase$ @Lan"ar cohetes a lo CongreveA,
Jillian Hunter Mi amado Lord
Eplogo
Chloe se estaba ahogando en un mar de ropa femenina, ya que el suelo de su habitacin estaba
lleno de vestidos de paseo, chales, cors*s y enaguas que le llegaban hasta la altura de la rodilla. En
alg=n lugar debajo de aquel vergon"ante e:ceso te:til, haba perdido el diario. %ios no quiera que sus
escandalosas confesiones cayeran en las manos errneas justo cuando iba a convertirse en toda una
se+ora respetable.
Era el da antes de su boda y la modista acababa de marcharse despu*s de hacer un retoque de
=ltima hora en el vestido, y todo porque Emma, la deliciosa dictadora, haba decretado que el encaje
de los bajos del cuerpo no estaba recto.
?or un pelo ?murmur Chloe?. ()ui*n se habra dado cuenta,
7, en medio del furor del retoque, haba perdido el diario con todos sus inconfesables secretos.
2ane se asom en la puerta.
?Chloe, %ominic est abajo. (.ais a ir al parque una hora,
?(ara qu* quiero ir al parque, ?murmur ella?. >i habitacin ya es una aut*ntica jungla.
odramos pasearnos por aqu durante das y no nos encontraran. odramos'
&e gir y vio que 2ane ya no estaba< seguramente, haba ido abajo con Emma para preparar otro
de los cruciales detalles para la ceremonia del da siguiente.
&e arrodill y empe" a buscar en un ba=l.
?(%nde ests, ?susurr?. Espero que enterrado en alg=n lugar donde nadie e:cepto yo
pueda encontrarte.
?>enuda visin para los ojos irritados ?dijo %ominic, con el codo apoyado en el marco de la
puerta.
Chloe se levant.
?&i Emma te encuentra aqu arriba, te matar.
?>e ha enviado ella.
?(Emma, &eguro que lo has entendido mal.
?!o ?dijo, con un brillo divertido en los ojos?. 5e entrado por detrs con el sastre de
Erayson y sus ayudantes. Creo que no me ha reconocido.
Chloe contempl su atractiva y musculosa figura, impecablemente vestida con una chaqueta de
botonadura doble y pantalones ajustados. Llevaba el pelo negro y corto peinado hacia atrs, dejando
despejado su anguloso rostro. (-quellos endemoniados ojos grises siempre provocaran en ella
aquellas alteraciones en sus se+ales vitales,
?(Cmo ha podido no reconocerte,
Hl se encogi de hombros.
?Llevaba una pila de cajas en las manos. /ba escondido detrs de ellas. ()u* estabas buscando
por el suelo, (1tro hombre medio muerto en el ba=l,
?&i quieres saberlo, estaba buscando mi diario.
?(or qu*,
?(or qu*,
%ominic entr en la habitacin y cerr la puerta.
?&i te apetece volver a reescribirlo, yo podra ayudarte con el te:to.
Chloe palideci.
?Espero que no signifique lo que me temo que significa. (Lo tienes t=,
?Claro que no, querida ?lentamente, dibuj una sonrisa?. ero recuerdo de memoria algunas
de las entradas ms sorprendentes, si te sirve.
?>entiroso. Es imposible que lo hayas ledo.
El chasquido con la lengua de %ominic la hi"o estremecer.
Jillian Hunter Mi amado Lord
?%*jame pensar. -h, s. @>i mayor defecto es mi incapacidad para ser recatada. Estoy segura
que ning=n hombre querr casarse conmigo'A
Ella grit.
?BLo has ledoC
?>e pareci muy dulce.
%ulce. Chloe slo poda dar gracias a su suerte de que no hubiera ledo las =ltimas entradas,
donde relataba la atraccin que senta hacia *l.
?(%e verdad queras que te tomara all mismo el da de la lluvia, ?le pregunt *l,
abra"ndola.
Ella se resisti y *l la apret todava ms. La clida fuer"a de sus bra"os la envolva. La mano
de %ominic subi hasta la nuca para moverle la cabe"a. Ella se estremeci de placer y se le aceler la
respiracin. -l cabo de unos segundos, sera incapa" de recordar que estaba enfadada con *l por haber
invadido su intimidad.
Hl le mordisque la oreja.
?Est muy bien que no sea un hombre decente.
?(or qu* has subido, %ominic, ?pregunt ella.
?)uera darte algo.
?()u*, ?dijo, sin poder evitarlo.
Hl inclin la cabe"a, con los ojos llenos de amor y la bes con una posesin tan intensa que
Chloe se olvid del diario desaparecido. (Estaba enfadada con *l, !o importaba. Lo que importaba
era que aquel era el hombre al que le prometera su cora"n cada ma+ana.
-poy la cabe"a en su hombro y escuch las voces que venan del pasillo. 2ams se haba
sentido ms segura, ms en pa" consigo misma en toda su vida.
?La boda debera ser un evento tranquilo ?dijo Emma, ms esperan"ada que convencida.
?(En esta familia, ?2ane se rio?. Espero que no apuestes nada.
?>e morira ?dijo Emma?. 3odas mis viejas amistades han vuelto a la ciudad para la
ocasin. Chloe parece un ngel con ese vestido. %ominic es muy atractivo y estn enamorados. El
banquete promete ser divino y la tarta es perfecta ?hi"o una pausa para respirar, como si la doncella
le hubiera apretado el cors* un poco ms de la cuenta?. ()u* podra salir mal,
%ominic mir a Chloe y sonri.
?ara nosotros, nada ?le prometi?. odras llevar un vestido hecho con sacos. El banquete
podra ser polvo y ceni"as y la tarta podra caer antes incluso de cortarla. ero nada de eso cambiara
lo ms importante. - partir de ahora, todo va a salir bien.
Era tan distinto a la primera ve" que se haban visto, cuando tena la energa vital contenida y el
cora"n invadido por la vengan"a. &egua siendo su oscuro y conmovedor %ominic, el hombre con
quien pasara el resto de su vida, aunque ya no viva atormentado. Le sonri y le tom la mano.
?3odo ha salido bien desde que te conoc.
* * *
3tulo original$ The 5o%e !##air o# an English 5ord
Editor original$ 9allantine 9oo;s, !ueva 7or;
3raduccin$ >ireia 3er*s Loriente
Copyright R OSST by >aria 5oag
/&9!$ UVWXYZ[[WSSWT
%epsito legal$ 9. V[.YOSWOSSY