LA COLONIZACIN DE AMRICA POR EL IMPERIO ESPAOL ENTRE LOS SIGLOS XVI Y XIX.

LA SOCIEDAD COLONIAL: La expedicin espaola liderada por Coln lleg a las islas del Caribe en 1492 y entre 1519 y 1532, los espaoles, Corts y Pizarro, conquistaron y se aduearon del territorio de los imperios Aztecas e Incas respectivamente. En los territorios conquistados, para dominarlos, crearon sucesivamente cuatro virreinatos: el de Nueva Espaa con capital en la ciudad de Mxico (Tenochtitln), el del Per con capital en la ciudad de Lima, el de Nueva Granada con capital en la ciudad de Guayaquil y el del Ro de la Plata con capital en la ciudad de Buenos Aires. Los espaoles, en Amrica, gozaron de una posicin privilegiada ya que tuvieron acceso a las tierras, a controlar el comercio y ocuparon los cargos pblicos y religiosos. Los descendientes de los conquistadores va a constituir el grupo social dominante: sern la elite blanca. Esta elite social va estar compuesta por los hacendados, comerciantes, funcionarios reales y la jerarqua eclesistica de la iglesia catlica. La mayora de este grupo social resida en las ciudadespuerto que eran las capitales de los virreinatos. La Corona espaola, para imponer el predominio de esta elite sobre la poblacin, construy un sistema de castas que permita establecer una diferenciacin social sobre la base del color de la piel y la sangre (raza). El sistema de castas organizaba, de manera jerrquica, las distintas mezclas (mestizaje) entre aborgenes, blancos y negros. Este sistema de castas provocar la formacin cultural e ideolgica del racismo en Amrica latina que perdura an muy fuertemente en nuestros das. As la sociedad colonial, entre los siglos XVI y XIX, qued compuesta de la siguiente manera: el grupo privilegiado (blancos) que se divida entre peninsulares (nacidos en Espaa) y los criollos (nacidos en Amrica). Por debajo del grupo privilegiado se ubicaba las castas en un orden jerrquico: mestizos (mezcla de espaol y aborigen), los mulatos (mezcla de espaol y negro) y los zambos (mezcla de negro y aborigen). Finalmente, siguiendo el orden jerrquico, se ubicaban los aborgenes y en ltimo lugar social los negros. COMPARANDO LA COLONIZACIN ESPAOLA Y LA INGLESA EN AMRICA. Las colonias espaolas de Amrica del sur haban sido conquistadas y colonizadas bajo monopolio de la Corona, estableciendo una rgida administracin colonial. En cambio, las colonias de origen britnico fueron producto de la iniciativa privada, llevndose a cabo como negocios con riesgos o empresas de ultramar. Predomin en ellas una concepcin mercantilista: la cuestin colonial era considerada como un asunto comercial; al no existir una dependencia oficial que se ocupara de los problemas coloniales como ocurra en las colonias espaolas, se favoreci una tradicin de autonoma. Esto se puede apreciar en las distintas categoras que tenan las trece colonias que se separaran del imperio britnico:

Colonias propietarias: consideradas como posesiones hereditarias y que pertenecan a familias que eran el caso de las colonias de Maryland y Pennsylvania; Colonias reales: que eran posesiones de la Corona inglesa; Colonias en corporacin: que pertenecan a grupos o compaas de comerciantes.

Otra diferencia es que no existan ttulos de nobleza en las colonias inglesas en Amrica del norte. Tampoco dominaba una: jerarqua eclesistica los colonos adoptaron distintas religiones, existiendo cuqueros, puritanos, bautistas, anglicanos y reformados. La iglesia en Norteamrica no se haba convertido en una importante institucin de control cultural ni dispona de propiedades como en la Amrica espaola. Como el inters de los colonos era la tierra, desplazaron y eliminaron a los aborgenes sin producirse el mestizaje.