NUESTRO PUEBLO MAPUCHE

Los mapuches son y sern el pueblo ms identificador de nuestras races, tanto por su gran ubicacin territorial, como sus rasgos genticos, su cultura basada en mar, la tierra, la naturaleza nos deja un legado a nuestra cultura chilena. Los mapuches eran agricultores, cultivando maz, papas, aj, porotos, zapallo, etc. Usaron el toldo como vivienda que transportaban de un lugar a otro. Dorman sobre pieles de oveja. Vestan con chiripa y poncho, y como calzado utilizaban botas de cuero. Las mujeres se peinaban el cabello con dos largas trenzas y se cubran con mantas sujetas a la cintura con fajas de colores. Usaron como armas las boleadoras, que llevaban atadas a la cintura, la honda y la lanza de varios metros, que en la poca de la conquista usaron contra los espaoles. Como armas defensivas usaban un coleto de cuero crudo, una especie de casco del mismo material y un escudo. Su lengua, el mapudungun, se fue imponiendo a todos los indgenas anteriores. El nombre mapuche o mapuche significa "gente de la tierra" en su lengua, con alusin a las personas que reconocen su pertenencia e integracin a un territorio. El origen de los mapuches no se conoce con mucha certeza; pero se sabe que hacia el s. V de nuestra era ya existen manifestaciones culturales que pueden rastrearse hasta la poca actual. Se mencionan como posibles antecesores de los mapuches a los grupos creadores de las culturas Pitrn, El Vergel, Bato y Llolleo. Sobre su expansin en territorio argentino, s se sabe con seguridad que, posteriormente, debido a la presin ejercida por los espaoles, y en un largo proceso de migracin a travs los pasos de la cordillera de los Andes y de transmisin cultural, entre los siglos XVII y XIX colonizaron los territorios ubicados al este de la Cordillera: el Comahue, gran parte de la regin pampeana, y el norte de la Patagonia oriental, tierras hasta entonces ocupadas por diversos pueblos no

mapuche. De tal modo fueron mapuchizados (y no necesariamente siempre en forma pacfica) los "pehuenches antiguos" y las parcialidades septentrionales de los tehuelches. El Censo 1992 haba registrado 932.000 mapuches (esto entre personas mayores de 14 aos, si se incluan a los menores de esa edad se calculaban en 1.281.651 personas). Esta gran reduccin de un 30% de la poblacin mapuche en una dcada se ha intentado explicar con diversos argumentos, desde aquellos que sostienen que se trata de un genocidio estadstico, aquellos que sostienen que se trata de un genocidio burocrtico con el fin de deslegitimar las peticiones indgenas, hasta aquellos que sostienen que la diferencia se debe al cambio de las preguntas del censo, sin consecuencias socio-polticas. La poblacin mapuche estimada actualmente en Chile segn varias ONGs era entre 800.000 a 1.400.000 de personas (dependiendo si se incluyen o no a quienes no conservan su cultura ni reconocen su herencia). As por ejemplo, la encuesta CASEN contabiliz a 925.005 mapuches en 2006. Organizaciones indgenas estiman en un milln y medio de mapuches en Chile.

Organizacin social
Su organizacin social estaba basada principalmente en la familia y la relacin entre ellas, la familia estaba conformada por el padre, su/s mujer/es y sus hijos. La lnea de parentesco ms fuerte era la materna. Al no considerarse parientes a los hijos del padre con otras mujeres, no exista el tab sexual respecto de ellos. Esta creencia, y las conductas que permita, fue interpretada por los espaoles como una prctica generalizada de incesto. Actualmente la poligamia tradicional ya no existe entre los mapuches. Los grupos de familias relacionados en torno a un antepasado comn se denominaban los lof, a menudo escrito lov, levo o cav por los historiadores. Las familias que conformaban un lof vivan en rucas

vecinas y se ayudaban entre ellas; cada uno tena como jefe a un lonco ('cabeza' en mapudungun), En tiempos de guerra se unan en grupos ms amplios denominados rehues, que eran formados por varios lofs, que conformaban un grupo equivalente al de una tribu, a cargo de cada rehue exista un jefe militar llamado toqui. En tiempos de grandes calamidades como sequas, epidemias, invasiones u otros grandes problemas que afectaban una gran extensin de territorio; se reunan varios rehues y conformaban unas agrupaciones denominadas aillarehues. Su jefe era el Mapu-toqui. 'jefe militar de una comarca en estado de guerra'. Los aillarehues adquirieron gran importancia para enfrentar a los espaoles. Debido a la lucha en contra de los conquistadores espaoles, los mapuches se vieron obligados a formar alianzas entre varios aillarehues. Los grupos formados por la unin de los aillarehues, se denominaron Butalmapus o Zonas de guerra. Los jefes de los Butalmapus eran elegidos por los toquis, y este jefe era conocido por los espaoles como Gran toqui. Actualmente en su organizacin social, a los grupos de familias cercanas ubicadas en un sector geogrfico especfico se les denomina comunidades.

pero que antes de la influencia cristiana en esta cultura, sus caractersticas habran correspondido realmente a caractersticas de espritus individuales e independientes. As, actualmente producto de la influencia cristiana, igualmente dentro de su comunidad se profesa la religin cristiana (Catlica o Evanglica). En noviembre de 2007 fue la beatificacin del primer mapuche, el joven argentino Ceferino Namuncur (1886-1905). Adems su mitologa se caracteriza por presentar numerosos seres mitolgicos, tales como el chonchn y personajes semimticos como los kalku. Dentro de su tradicin, destaca el mito de la creacin de la geografa del sur de Chile, en la historia de Cai Cai y Tren Tren o Ten Ten. Referente a las figuras ms importantes dentro de la religin mapuche son por excelencia el ngenpin, la machi y el lonco, encargados del culto, el conocimiento y de la celebracin de variados rituales; en el que destaca un ritual mezcla de adoracin y diversin, llamado guillatn, segn el territorio en dnde se celebre, siendo de carcter netamente religioso y el machitn, que es una ceremonia de sanacin y augurio. Como vivienda tradicional de los mapuches, construan viviendas de gran tamao denominadas Rucas, con superficies que varan entre los 120 y 240 metros cuadrados; las cuales estaban formadas por paredes de adobe o tablas o de varas de colihue, reforzadas por dentro con postes de madera y se tapizan con totora. El techo es de junquillo o de algn pasto semejante a paja . Usualmente no tienen ventanas. Una estructura ritual importante es el El Rehue o Rewe, que consiste en un Ttem o altar sagrado utilizado por los mapuche en muchas ceremonias. Tambin destaca las estatuas de madera denominadas Chemamll o Chemamull (del mapudungun: che, persona y mamll, madera, Persona de madera), las cuales utilizaban en ritos funerarios.

Creencias del pueblo mapuche.

La religin mapuche se basa en trminos generales en la ligacin del mundo espiritual con el mundo tangible. Sus aspectos principales son el respeto al mundo espiritual; el culto a los espritus y a los antepasados mticos, llamados Pillanes y Wanguln, (Antu, Kuyn. etc,), el culto a los espritus de la naturaleza, llamados Ngen; y la interrelacin del pueblo mapuche con la uke Mapu ("Madre Tierra"). Que la creencia en un ser superior y omnipotente sea anterior al contacto con el cristianismo es un tema disputado, pero actualmente se cree en Ngnechen ("Dueo de la Gente", castellanizado Guenechn o Ngenechn) como el dios equivalente o un sinnimo al Dios cristiano;