El Ganso de Oro

odos los das, antes de comer, Toln, el hermano pequeo de una familia de mercaderes se sentaba en la fuente de la plaza del pueblo a observar detenidamente cada movimiento que suceda en aquel lugar. Le encantaba ver al panadero amasando el pan y los bollos, el olor le abra el apetito, despus se fijaba detenidamente en el relojero que con sumo cuidado apretaba las tuercas de los relojes.

Al cabo de un rato llegaba el frutero que traa un cesto lleno de grandes frutas de hermosos colores, y a lo lejos se escuchaban las campanas de la iglesia repicar con mucha elegancia. Toln, esperaba y esperaba todos los das en aquella fuente a que de una estrecha calle donde se colgaban las telas del sastre, saliera muy despacito un bonito carruaje tirado por dos caballos. A Toln le gustaba el carruaje con todo adornado de oro, tambin le gustaba el sedoso pelo de los caballos e incluso le animaba escuchar como los cascos de estos resonaban contra las piedras que asfaltaban la plaza.

Pero la verdadera razn de que Toln se encontrase all sentado era que en ese carruaje iba la hija del rey. Una hermosa mujer joven de pelo rizado y rojas mejillas, que debido a un malvado encantamiento de una bruja que atemoriz el reino haca ya mucho tiempo, haba perdido la sonrisa. El Rey, muy angustiado por su hija, la paseaba por el pueblo esperando que las alegres gentes del lugar, los colores y aromas del mercado o algn nio jugando al escondite fueran, sin quererlo, los que hicieran romper aquel hechizo.

Pero pasaban los aos, y aunque da tras da la princesa sala a pasear en su carruaje, volva igual de triste al castillo. Definitivamente Toln estaba enamorado de la princesa, pero no se atreva si quiera a bajar de la fuente cuando ella atravesaba la plaza, solo la miraba detenidamente y dejaba que la carreta fuera hacindose pequea en el horizonte.

Toln, era el hermano pequeo, pero adems era muy delgaducho y apenas poda levantar una cesta para colocarla en la caravana en la que su familia recorra los pueblos del reino vendiendo objetos de valor. Haca siglos que su familia se dedicaba a este ambulante oficio, pero para ser un mercader, tena que tener mucha fuerza para cargar con toda la mercanca y tambin para poder manejar los caballos. Adems su familia pasaba das enteros de viaje cuando iban a las plazas de los mercados a vender y a Toln le aburra enormemente viajar a las plazas de otros pueblos, solo le gustaba la suya, solo la suya tena ese carruaje...

En una de estas visitas, Toln, se dej embaucar por el olorcillo que sala de la pastelera, as que como todava faltaban unas horas hasta poder ver el carruaje compr un delicioso pastel y lo envolvi en una tela para poder comerlo despus. Cuando regres a sentarse en la fuente, un anciano se encontraba adormilado en el mismo sitio en el que l se colocaba todos los das. Bajo un desgastado sombrero de cuero gris, se poda ver como los pelillos de la gran barba del anciano se movan de un lado a otro abrigados por el sol, al ritmo de sus ronquidos.

Con aquel hombre durmiendo en su sitio, Toln decidi sentarse unos metro ms arriba y esperar a la princesa. Cuando haban pasado ya unas horas y el carruaje se alejaba en direccin al castillo, Toln abri su cesta y sac el pastel. Cuando se dispona a dar el primer bocado el anciano dio un salto y se coloc justo frente a l e inclinndose levemente se relami los labios y le dijo a Toln que si poda probar aquel delicioso pastel. Sin dudarlo, Toln parti el pastel en dos trozos y le dio uno al anciano, que lo comi dando grandes bocados.

Mientras se relama los restos de azcar que quedaban en sus dedos, le dij: -Soy un viajero que desde nio, me dedico a recorrer los pueblos, de aqu para all y aunque no tengo nada que darte para agradecer que compartieras tu pastel, me gustara pedirte un favor ms . Toln, se puso de pie y se ofreci a ayudar al anciano, este le llev a lo ms profundo del bosque y le seal un rbol.

-Este rbol posee la madera ms resistente del mundo, jams hubo hacha que pudiera penetrar en l, dentro de su tronco se esconde mi regalo para ti dijo el anciano, y como absorbido por el aire se march muy deprisa entre las ramas y los arbustos. Toln extraado, at una trozo de tela en el rbol y se march a su casa para buscar un hacha. Cuando lleg, sus padres y su hermano estaban descargando los trastos que traan de su viaje y ansioso Toln les cont su historia, estos se rieron porque crean que el anciano se haba burlado de l.

Muy enfadado, Toln quiso demostrar a su familia que la historia que l contaba no era para nada un engao del anciano pero saba que sus brazos no seran capaces de hacer si quiera un rasguo en la corteza de ese rbol. As que pens Mi hermano lo talar por m Toln era el hermano mayor de Toln, mucho ms grande y corpulento que l, era famoso en el pueblo por ser el hombre ms fuerte del lugar, en una ocasin tir un gran rbol de tan solo un cabezazo, y tambin poda levantar una vaca con una sola mano.

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Aunque era muy fuerte, Toln era un poco bobo y se dejaba engatusar muy a menudo con apuestas para demostrar su hombra. Toln le dijo que el rbol del que hablaba el anciano, no se haba podido talar jams porque era una especie tan robusta que ni un elefante conseguira echarlo abajo, y que por tanto no haba hombre en la tierra capaz de talar aquel rbol. Toln no dijo nada, busc entre la enorme cantidad de bultos que haba en la carreta una buena hacha y agarr a su hermano de la camisa para que le llevara al bosque.

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Cuando llegaron al rbol era casi de noche, Toln dio un fuerte golpe con su hacha y esta resbal. As que muy enfadado, encendi un farolillo y dijo: -Este rbol lo talo yo como que me llamo Toln Cuando se vean los primeros rayos de sol por aquella montaa ya lo tendr hecho lea! Toln se qued dormido escuchando los golpes que su hermano propinaba a la corteza, una y otra vez sin cesar un solo instante. Cuando despert el rbol segua erguido sin un solo rasguo y su hermano se haba quedado dormido.

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Toln se acerc al rbol, puso una mano sobre la corteza y se inclin sobre este para alcanzar el trozo de tela mientras refunfuando se deca - Tenan razn, ese anciano me tom el pelo! Cuando estaba casi rozando la tela con la punta de sus dedos se escuch un fuerte crujido que hizo que su hermano se pusiera de pie del susto. El rbol se inclin poco a poco hasta que se parti y su gran tronc se despedaz en grandes ramas. Ninguno de los dos poda creer lo que vea, aquel enorme tronco haba cado como si fuera un trocito de madera, y era Toln el que lo haba conseguido.

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Toln muy avergonzado por haber sido incapaz de tirar aquel rbol, agarr su hacha y se march a su casa, pero Toln se haba quedado inmvil frente a lo que quedaba de rbol, cuando se alej su hermano, del interior del tronco se escuch un extrao ruido... Toln se encaram a la corteza y un gran rayo de luz ilumin su cara. Dentro de aquel recoveco haba un curioso animal, parecido a una gallina, pero mucho ms grande y con un plumaje que jams haba visto... Era un ganso, un ganso de oro.

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Toln se dio cuenta que aquel era el regalo del hombre, y descendi por el interior de la corteza hasta donde se encontraba aquel ave tan peculiar, esta alete dos veces y se puso de pie, dejando ver un brillante huevo dorado que guardaba entre sus patas. Sin miedo Toln cogi el huevo y sali corriendo de all, pero el ave le persigui hasta que Toln fatigado se detuvo tras unas rocas, entonces el ave alete dos veces y con un ruido muy agudo ech otro huevo dorado que rod por el suelo.

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Toln estaba muy contento, haba encontrado el objeto ms valioso, un ave que pona huevos de oro, si tena paciencia podra venderlos y hacer que sus padres y su hermano no tuvieran que trabajar tan duro. Cuando estaba llegando a su casa, Toln no poda aguantar la emocin, abri de una patada la puerta y les cont lo que tena a sus padres, que se echaron a rer de inmediato. Pero entonces Toln mientras dejaba escapar una sonrisa, sac de un bolsillo uno de los huevos de oro y lo puso sobre la mesa.

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El resplandor dej asombrados a sus padres y a su hermano que no podan salir del asombro, enseguida vieron el negocio que aquella ave les iba a proporcionar... Esa misma noche Toln estaba tan contento que cuando se iba a dormir record que aquel da no haba estado en la fuente de la plaza, as que pens que al amanecer, llevara el ave para que todo el mundo lo pudiera ver y que al pasar el carruaje de la princesa, este se pondra en medio hacindolo parar, y as cuando ella se asomase extraada, Toln podra observarla durante unos instantes ms de cerca.

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Solo con imaginarlo se senta feliz y con esa agradable sensacin se qued dormido. Al da siguiente, se despert muy temprano, tan temprano que sus padres todava estaban dormidos, baj las escaleras muy despacito para no despertarles y cuando lleg a la cocina para coger al ganso de oro, el ave no estaba, pero s haba un par de huevos ms en un cesto. Extraado, Toln busc por toda la casa, pero el animal no apareca. Cuando sali a la parte exterior, escuch unos ruidos que venan de la habitacin de su hermano.

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Toln subi las escaleras muy deprisa y entr a la habitacin. All estaba su hermano que tena al ganso atado panza arriba en una tabla, mientras afilaba muy lentamente su hacha. Toln le pregunt muy enfadado a su hermano que intencin tena y este le dijo - Te crees muy listo por haber encontrado este ganso? Crees que nos sirve de algo que ponga un par de huevos al da? Yo har que seamos ricos antes de la comida, abrir sus tripas y sacar todos los huevos!

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Toln, en un salto, se puso delante de su hermano, cogi la tabla donde estaba el animal y sali corriendo con mucha prisa para que su hermano no le alcanzase. Estuvo varias horas corriendo haca ningn lado en concreto, cuando record que tena que ir a ver a su princesa, as que meti el ave dentro de su chaqueta y se la at a la espalda, mientras andaba presuroso en direccin a la plaza. Cuando lleg a su asiento estaba iluminado por el sol de la maana, y la piedra estaba calentita, se sent y coloc al ave a su lado, recost la cabeza sobre la panza del animal y se dedic a observar a los viandantes.

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Entre el vaivn de personas, los olores tan gustosos que all perfumaban el ambiente y el sonido del agua que resbalaba por las piedras de la fuente, el cansancio por haber estado corriendo toda la maana hizo que Toln se quedara dormido. Un golpe que una mujer dio al cerrar una puerta despert a Toln, al volver a mirar el reloj vio que faltaban diez minutos para que el carruaje de la princesa entrase por la calle de enfrente, se puso de pie y cuando el ave se levant, varios huevos de oro que tena bajo su tripa echaron a rodar escaleras abajo haca la empedrada calle central.

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Toln se escondi el ave como pudo e intent perseguir los huevos cuesta abajo, pero ya era demasiado tarde, los habitantes del pueblo asombrados por los brillantes objetos se haban abalanzado sobre ellos, algunos se haban guardado un huevo, otros lo mordan para saber si era oro autntico, otros se colocaban un huevo sobre el sombrero, incluso haba un grupo de nios que jugaban con un huevo dorado como si de una pelota se tratase. Entonces Toln muy nervioso, quiso pasar desapercibido y meti la mano en su chaqueta para coger un huevo, con tal torpeza que el ave se resbal y se puso de pi sobre una caja de tomates.

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Todos los hombres y mujeres que se encontraban en aquella calle, vieron la escena y los que no haban podido quedarse con un huevo de los que haban rodado por la calle haca unos instantes, echaron a correr tras el ganso que sali despavorido dando gritos calle arriba, detrs de l, iba Toln que intentaba cogerle para que ningn mal intencionado le abriese la tripa a su ave, pero detrs de Toln todo el pueblo corra para coger algn brillante huevo. En esto que cuando se aproximaban a la plaza, el carruaje estaba entrando por una de sus calles, y mientras el ganso daba vueltas a la fuente y detrs de este Toln y todos los dems perseguidores, la princesa se

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asom por una de las ventanas del carro. Al verla Toln se detuvo a mirarla y el hombre ms gordo de los que persegua al ganso se lanz sobre l para intentar atraparlo. El ave lo esquiv con soltura y este fue a parar de narices a la fuente. En ese instante Toln reaccion y cogi como pudo al animal, se subi a la fuente y detrs de l todos los dems. Hasta que el hijo del herrero puso su mano sobre el plumaje del animal, y se qued pegado sin poder soltarse.

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Ante semejante escena el carruaje se detuvo y la princesa se baj para inspeccionar lo que suceda. En esto que la tabernera, agarr del hombro al hijo del herrero y se qued tambin pegado a este, otro muchacho que iba detrs de la mujer choc con su grandes piernas y al instante qued enganchado a la tabernera. Toln que no saba qu hacer dio un tirn muy fuerte haciendo que los tres se sumergieran en la fuente de cabeza, creando un gran salpicn que lleg a los pies de la princesa.

Esta se vio empapada sin saber cmo.

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Cuando los habitantes se percataron de lo sucedido todos se pararon y se hizo el silencio en la plaza, pues no haba nadie que en esos momentos no mirase atentamente a la princesa, que intentaba secar sus ropas mientras se descalzaba. Muy despacio se quito sus zapatos y se subi a la fuente, entonces ante el asombro de todos se tir dentro de ella dando un gran salpicn que moj a todos los que all se encontraban. Toln enrojecido al ver tan de cerca a la princesa, solt una leve carcajada, mientras esta sala del agua.

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Todos los habitantes estaban muy quietos mirando con gran asombro a la princesa, que se levant frente a Toln y secndose el agua de la cara dio una carcajada tan grande que contagi al resto de los que se encontraban en aquella fuente, haciendo que al cabo de un rato todo el pueblo riese a carcajada limpia. En esto el ave se solt de los brazos de Toln y ech a correr en direccin al bosque, pero no hubo ningn perseguidor, pus estaban todos partindose de la risa, cierto es que sin saber muy bien la razn.

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Este hecho tan extrao fue conocido por El Rey, que muy agradecido, quiso conocer al hombre que haba conseguido curar a su hija. Toln que haba sacado un dinero vendiendo los huevos de oro que haba guardado en su casa, haba colocado un puestecito de pasteles al lado de la fuente de la plaza, y all una maana mientras preparaba un delicioso pastel de frambuesa se present El Rey con su hija para agradecerle que hubiera conseguido hacerla rer despus de tanto tiempo.

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Este se puso tan nervioso que solo pudo ofrecer un trozo de pastel mientras intentaba balbucear alguna palabra de agradecimiento. Pero tropez con un saco de azcar y fue a parar de cara contra un barreo lleno de harina. A la princesa le hizo tanta gracia ver a Toln lleno de harina que sin darse cuenta se enamor de l y pasado un tiempo terminaron casndose y viviendo felices en el castillo.

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Nada ms se supo del ganso de oro, pero para que todos se acordasen del da en que la princesa se cur de su hechizo, la fuente luce en su parte ms alta uno de los huevos de oro que aquel da rod por las calles del reino.

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