Depresin (psicologa), trastorno mental caracterizado por sentimientos de inutilidad, culpa, tristeza, indefensin y desesperanza profundos.

A diferencia de la tristeza normal, o la del duelo, que sigue a la prdida de un ser querido, la depresin patolgica es una tristeza sin razn aparente que la justifique, y adems grave y persistente. Puede aparecer acompaada de varios sntomas concomitantes, incluidas las perturbaciones del sueo y de la comida, la prdida de iniciativa, el autocastigo, el abandono, la inactividad y la incapacidad para el placer. La depresin, el ms frecuente de todos los trastornos mentales, afecta a hombres y a mujeres de cualquier edad y clase social, aunque las mujeres, y las personas en ciertos periodos del ciclo vital (adolescencia, menopausia y andropausia, y en general los periodos de crisis o cambios importantes) parecen ser las ms afectadas. En psicopatologa se reconocen dos grandes categoras dentro de la depresin, aunque en ambos la perturbacin del estado de nimo es el sntoma principal. En la primera, el trastorno depresivo, aparecen slo episodios de depresin. En la segunda, depresin bipolar o sndromes manaco-depresivos, se alternan periodos depresivos con otros de nimo exaltado y euforia (mana). En las depresiones simples o en las fases depresivas de las bipolares, domina el nimo depresivo, aunque el paciente puede no ser consciente de su tristeza. Suele haber prdida de inters y abandono de las actividades habituales, y los sntomas pueden incluir: perturbaciones del sueo, prdidas de apetito o apetito desmedido, incapacidad para concentrarse o para tomar decisiones, lentitud de ideacin y energa decada, sentimientos de inutilidad, culpa, desesperacin y desprecio de uno mismo, disminucin del inters sexual e ideas recurrentes de suicidio y muerte, que en ocasiones pueden llevar efectivamente al suicidio. En la fase manaca, el nimo del paciente es elevado, exaltado, expansivo o irritable. El comportamiento es extravagante y en ocasiones ofensivo. Otros sntomas son el exceso de locuacidad, la fuga de ideas, las ideas de grandeza, una actividad sexual, social y laboral excesivas, incapacidad de concentracin, prdida del juicio y disminucin desmedida del sueo. Al parecer, los trastornos depresivos pueden tener una cierta predisposicin de tipo gentico, por lo que el riesgo de sufrir un trastorno de este tipo es mayor en las familias de pacientes depresivos. La mayor proporcin que se da en las mujeres quiz dependa de causas orgnicas, pero tambin parece estar condicionada por la adquisicin de roles sociales ms pasivos e incapacitantes, y por el hecho de que, al exteriorizar la necesidad de ayuda con ms facilidad que el hombre, es probable que las depresiones masculinas pasen ms desapercibidas