Curso: Ciencia, Tecnologa y Sociedad Profesor: Sebastin Ureta.

Por xxxxxxx,

La Vida en el Laboratorio.
de Latour y Woolgar. El do franco-americano, Bruno Latour y Steve Woolgar, se proponen estudiar los factores que llevan a la construccin del "hecho cientfico", o dicho de otra forma, como los cientficos, insertos en cierto medio cultural, construyen una ontologa en base a sus interacciones entre ellos, sus instrumentos, sus documentos, y otras instituciones del rea. Para lograr sus fines, recurren a la etnometodologa, ubicando a un observador al interior de un laboratorio, con el fin de estudiar sus dinmicas internas, y poner en evidencia los mecanismos rutinarios del quehacer cientfico. Se situar al ensayo en el contexto de produccin del libro, como propuesta reflexiva sobre como se constituye un enunciado paradigmtico en las Ciencias Sociales. El Hroe americano: El libro es presentado por el portero de los autores, Jonas Salk, director del Instituto Salk de Estudios Biolgicos, donde se realiza la investigacin. Su papel no es menor, no solo es un reconocido investigador mdico, se le suele presentar como "el vencedor de la Polio", y "el salvador de la juventud americana", se le ha dado estatuto de "Rockstar" incluso, David Oshinky le dedic una novela que lleg a ser Best Seller, "Polio: Una Historia Americana". Esto en base al descubrimiento y aplicacin de una vacuna contra la Polio, considerada "la principal amenaza contra la juventud", y lo logr antes que su contra-parte sovitica . Es interesante destacar esta ancdota, pues lo que parece ser una crtica contra los presupuestos cientficos, es sostenida por una figura heroica de la Ciencia con matices patriotas y polticos. Es sta extraa figura quin acoge a Bruno Latour en su laboratorio, presentando sus propios resquemores al estudio de la Ciencia por "extranjeros" al campo, mientras que seala lo que encuentra distinto en este estudio en particular. Esta introduccin tiene un tono curiosamente paternalista y apologtico; da la impresin de que el "joven filsofo francs", fuese "convertido" por su entorno, como si hubiese perdido sus mtodos profanos ("toscos y cualitativos") de filsofo para integrar la visin "fra e imperturbable" del cientfico, tambin defiende sus mtodos, los que califica de "honestos y vlidos". Hay un esfuerzo por parte del mecenas por crear un "insider", a diferencia de los otros observadores, estos son "legos en la ciencia de laboratorio", a la vez que considera su trabajo "consistente con el ethos cientfico", y si bien el mismo no se siente del todo convencido con los

resultados, presenta este trabajo como una obra prctica, til, para la vulgarizacin cientfica, y para ayudar a la gente de "afuera" a que entienda el campo, a los cientficos y a su quehacer. Una propuesta investigativa Los autores por su lado, se distinguen de las investigaciones posteriores, a la vez que plantean una propuesta investigativa. Su primera crtica es que la forma misma de "enunciar" lo observado, en jergas especializadas, as como la distancia con el rea misma de estudio por concentrarse en las causas exgenas de los sucesos, han dado una imagen distante de la Ciencia . Nos recuerda a la idea de la "Sociologa del Error", por el uso de mtodos cuyo fin es mostrarle a la ciencia que hizo mal, o bien, quin influy para que las cosas salieran mal, en vez de explicar qu es lo que realmente est pasando. Tambin son crticos de la poca consecuencia consigo mismos por parte de los autores anteriores, quienes no habran tomado suficientes resguardos al presentar sus propios mtodos, lo que califican de una "falta de reflexividad metodolgica". Frente a esto, toman distancia en la observacin, ingresando al campo como extraos, pero a la vez, siendo transparentes y metdicos en su estudio, como un cientfico que sale de un campo para entrar a otro, o como un antroplogo que sale de su sociedad para entrar en otra. Sobre este ltimo punto, vale hacer notar que las referencias al lxico antropolgico del "contacto con el otro", son numerosas, aproximando el estudio ms a lo que pareciera una etnografa estructural, que a cualquier obra de sus predecesores en el campo. Para este fin, se recure a una etnografa, centrada en el estudio de las interacciones y del mundo material, tanto en las mquinas, como en las sustancias y documentos que producen. La idea es romper con el supuesto esquema impersonal y mecnico del discurso tradicional de la ciencia, y sumar en la observacin de los procesos tcnicos, aquellos elementos cotidianos, sociales, que la sobre-implicacin (la visin del cientfico estudiando su propio medio), el discurso sintctico/intelectual (el estudio del ethos cientfico y la sociologa del error) o la ignorancia (del observador incompetente) pasan de largo. Lo relevante es como el quehacer cotidiano del laboratorio lleva a la produccin de hechos cientficos, en vez de concentrarse en las situaciones excepcionales de concepcin o de error, para llegar as a la construccin "de una descripcin ordenada del aparente caos de las percepciones disponibles", en base al "uso de los procedimientos socialmente disponibles". Del quiebre de los esquemas de interpretacin, a la reconstruccin antropolgica del quehacer en el laboratorio, los autores reconocen las implicancias constructivista de sta aproximacin, de que es un mbito abierto a la interpretacin y de que de un mismo hecho pueden -y suelen- surgir varios relatos contradictorios. Problema comn tanto al "observador" (condensacin de como del cientfico Cmo se construye el orden en la cacofona? La tribu cientfica "La solucin adoptada por los cientficos consiste en imponer diversos marcos mediante los cuales se puede reducir el ruido de fondo". Esto se traduce, por un lado, en la praxis del "observador

participante": Los datos, recogidos sistemticamente del ambiente as como la interpretacin de estos, metdicamente mediada, son validados y contrastados por los sujetos observados y la bibliografa previa, reconociendo la brecha cultural entre el "investigador" y el observador. Por el otro, Latour y Woolgar definen una serie de mecanismo a travs de los cuales, se construyen "hechos" desde la rutina: -En primer lugar, sealan la importancia de la inscripcin grfica, de la traduccin de fenmenos en el mundo real, a notas, apuntes e informes, la codificacin de reacciones qumicas o sintomticas, la correccin de borradores, etc. Se da por hecho que los documentos remiten a la realidad, y por lo tanto, se usan como evidencia y respaldo de argumentos. -En segundo lugar, sealan la importancia de las mquinas, los instrumentos de inscripcin son considerados "directa relacin con la "sustancia original", en lo que pareciera una proyeccin de la pesadilla de la expansin de la mquina sobre la memoria y la percepcin humana de Kittler, el laboratorio da la apariencia de un "sistema de inscripcin grfica". -En tercer lugar, se seala la Importancia de los canales informales, sin embargo, estos se validan respecto del material escrito. -En cuarto lugar, la produccin de escritos se da en el marco de una "cultura" cientfica (o "paradigma") en particular, "la tribu de los endocrinlogos". En tanto pertenecen a un paradigma, las creencias centrales son rara vez puestas en duda, y la investigacin "normal" se presenta como extrapolacin de estos preceptos. Cuentan a adems con un rasgo particular, que los distingue de otros clanes, una hiptesis que articula las investigaciones potenciales. -En quinto lugar, el manejo experimental de sustancias qumicas y muestras biolgicas, su reproduccin, y su puesta a disposicin de las mquinas de inscribir. -En sexto lugar, la importancia de la literatura como principio organizador, que permite saltarse tapas intermedias de corroboracin. -En Sptimo lugar, la relacin entre la cultura del laboratorio, y la disposicin de la maquinaria, y el tipo de maquinaria. -En octavo lugar, se toma en consideracin la importancia de la interdisciplinariedad y de la historia en el desarrollo de los sistemas de produccin e inscripcin. El laboratorio particular tiene un papel en un entramado ms grande, la "Ciencia", lo que contribuye a la diversidad de sus medios tericos y productivos, sin embargo, la aprehensin de otros campos es slo parcial u operativa. -El noveno punto tratado en este captulo, el trabajo de los enunciados, derivados de las inscripciones, lleva a la transformacin de la observacin socialmente mediada, al hecho cientfico propiamente tal. Este es un proceso discursivo, donde una serie de enunciados presentados por

medio de artculos, son trabajados en funcin de su correspondencia con la evidencia y de la bibliografa. -Por ltimo, se trata la estructura de estos enunciados. Los autores identifican 5 tipos de enunciados, en los cuales, el "hecho concreto" corresponde a dos de estos tipos, los preceptos que se dan por hecho, o relaciones causales corroboradas, respectivamente, los tipos "cinco y cuatro". Los tipos 4 (enunciados causales) y 5 (preceptos paradigmticos) se consideran conclusivos, representan el producto terminado de un artculo o publicacin, y son capaces de sustentarse argumentalmente sin recurrir a la evidencia movilizada anteriormente. Con esta idea en mente, el trabajo del laboratorio consistira en elevar los tipos "tres (conjeturas sobre posibles enunciados causales), dos (propuestas de reas de investigacin posibles) y uno (conjeturas sin sustento), a una de las dos categoras anteriores, lo cual se logra mediante la confirmacin bibliogrfica (sumando demostraciones anteriores para dar por hecho una afirmacin), o experimental (sosteniendo una conjetura en base a inscripciones).