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LA MEMORIA DEL DESASTRE (1921)

LAS PRINCIPALES NARRACIONES DE FRICA


COMO FUENTE HISTRICA
gnacio Vzquez Molin, licenciado en Derecho
Tesis doctoral dirigida por los profesores
Dr. D. Francisco Abad Nebot y Dr. D. Francisco Gutirrez Carbajo
Universidad Nacional de Educacin a Distancia, Facultad de Filologa,
Departamento de Literatura Espaola y Teora de la Literatura
Curso 2007-2008
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Departamento de Literatura Espaola y Teora de la Literatura
LA MEMORIA DEL DESASTRE (1921)
LAS PRINCIPALES NARRACIONES DE FRICA
COMO FUENTE HISTRICA
gnacio Vzquez Molin, licenciado en Derecho
Tesis doctoral dirigida por los profesores
Dr. D. Francisco Abad Nebot y Dr. D. Francisco Gutirrez Carbajo
Lisboa, Septiembre de 2008
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LA MEMORIA DEL DESASTRE (1921):
LAS PRINCIPALES NARRACIONES DE FRICA
COMO FUENTE HISTRICA
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Las referencias que se indican a lo largo del texto siguen el sistema de
autor y ao. Asimismo, en lo que se refiere especficamente a las cinco obras
estudiadas con ms profundidad, se ha recurrido a las siguientes
denominaciones seguidas entre parntesis por el nmero que indica las
pginas correspondientes de cada uno de los libros:
- 8i(7$)9 C"4"&&)-. para Notas marruecas de un soldado, de
Ernesto Gimnez Caballero;
- D'"9 F)-$0$/)9 para El blocao, de Jos Daz-Fernndez;
- S)$/)- 8"-!7s para Imn, de Ramn J. Sender;
- A"-)" O1"9#$ para La ruta, de Arturo Barea;
- 8"+" NuB. para Historia del cautivo, de Juan Antonio Gaya
Nuo.
_____________________
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1- JUSTIFICACIN% LKMITES% ELTENSIN M PROPSITO DE LA
PRESENTE TESIS:
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Aunque la historia militar de Espaa est cuajada de muchos y variados
episodios desastrosos, desde el naufragio de la airosa armada que desde el
Mar de la Paja zarp a la conquista de las slas Britnicas, hasta la prdida de
Cuba y de las Filipinas, slo uno de ellos alcanza esa rara y suprema categora
que es el Desastre con mayscula.
Annual es el Desastre por antonomasia: una perfecta conjuncin de
ineficacia castrense, desidia administrativa, corrupcin poltica, latrocinio militar
y dejadez humana que transforma lo que hubiera sido una mera cadena de
reveses militares fcilmente superables en una tragedia de magnitudes
espectaculares.
El Desastre de Annual nos recuerda la trama de una tragedia griega. Al
cabo de los aos se nos antoja caracterizada, sobre todo, por el hecho de
anunciar el drama que inexorablemente se aproximaba a la confiada sociedad
espaola de 1921 que, lejos de apercibirse del peligro que se cerna sobre ella
a grandes zancadas, casi a saltos, se embriagaba torpemente con la alegra y
el desenfado propio del que asiste a una corrida de toros y luego termina la
noche en la verbena
1
.
Precisamente, las dems potencias europeas nunca sospecharon que la
magnitud de la derrota espaola pudiera alcanzar una dimensin semejante.
Sin embargo, existen indicios que demuestran la internacionalizacin del
1
Montherlant se refiri muy grficamente a esa decadencia roia del carcter militar esa!ol " ce
peuple se bat mal pour conqurir le Maroc, il se battait bien pour conqurir le monde. Sans nul doute
elle ft morte un jour, en tant que puissance europenne. #Montherlant$ 1963 " 618%&
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conflicto y el apoyo material evidente de ciertas potencias a las fuerzas de
Abdelkrim
2
.
Resulta dramtico, en efecto, comprobar cmo las trapaceras de un
rgimen corrupto como el del perodo de la monarqua liberal alfonsina pasan
aparentemente desapercibidas cuando no admitidas con total desparpajo por la
sociedad que los padece. De la misma manera, la perpetuacin de una
presencia militar espaola en la zona del Protectorado, justificada nicamente
como instrumento de enriquecimiento ilcito y de progresin fulgurante de las
carreras militares, resulta casi natural al compararla con la permisividad de la
corrupcin de los estamentos ms elevados del Estado, desde el propio
Alfonso X hasta muchos de sus ministros, entre los que destaca sin ninguna
duda la figura del Conde de Romanones, o con las maniobras especulativas de
una burguesa incapaz de llevar a cabo otros proyectos industriales que
aquellos que aseguraban su xito mediante el soborno y la maquinacin
fraudulenta del precio de las cosas.
Annual es tambin una cifra inverosmil de muertos y heridos
3
, cada uno
de ellos con nombre y apellidos. Cifra que, adems de tremendamente
abultada, incluso aceptando los clculos ms optimistas llevados a cabo tras el
Desastre o mucho ms recientemente por parte de determinadas corrientes
revisionistas, por desgracia tan de moda en los ltimos aos, por la forma en la
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'n este sentido$ odemos reroducir la elocuente frase de (yautey " le danger ntait encore que
potentiel, car on pouvait esprer, et on esprait !abat, que les espagnols sauraient limiter leur recul,
faire t"te et reprendre linitiative des oprations #)atrou*$ 1952 " 162%&
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(as cifras oficiales de +a,as$ heridos y risioneros$ ueden consultarse en los ane*os del li+ro de
-ederico .illalo+os$ #$l sue%o colonial. &as guerras de $spa%a en Marruecos'$ /riel$ 0randes 1atallas$
1arcelona$ 2004$ 336 &
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que se alcanza, representa la banalizacin de la violencia extrema que al cabo
de pocos aos se repetir en muchos episodios de la guerra civil.
Es en este contexto en el que surge una importante corriente literaria,
aunque tal vez no demasiado abundante, que a lo largo de estas pginas
hemos englobado bajo el ttulo de la presente tesis. En efecto, las principales
obras que nos han ocupado, de Daz-Fernndez, de Gimnez Caballero, de
Sender, de Barea y de Gaya Nuo, constituyen una autntica memoria de lo
que fue el Desastre de Annual.
Se ha querido limitar el presente trabajo al anlisis de determinadas
novelas y narraciones de frica tomadas como fuente histrica desde la
perspectiva de la historia de las mentalidades, siguiendo muy especialmente
las enseanzas del doctor Francisco Abad Nebot. Asimismo, una vez iniciada
la redaccin de la tesis, las certeras indicaciones del doctor Francisco Gutirrez
Carbajo permitieron completarla.
Conviene recordar que, de hecho, prestigiosos historiadores, como Paul
Preston, recurren al contenido de estas narraciones, aunque sin indicar que se
trata de obras literarias, para fundamentar determinados aspectos concretos de
sus investigaciones.
As, teniendo en cuenta la naturaleza propia de un trabajo de
investigacin como la presente tesis, la extensin del mismo se ha limitado
doblemente: por una parte, nicamente se ha recurrido a cinco narraciones y,
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por otra, se han pospuesto para mejor ocasin muchos elementos de carcter
militar y poltico, junto con los antecedentes histricos necesarios, cuya mera
evocacin somera nos habra ocupado un espacio a todas luces excesivo.
De esta manera, a lo largo de las pginas que siguen, nos ocuparemos
en profundidad sobre todo de las siguientes narraciones
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:
i. E. Gimnez Caballero: Notas marruecas de un soldado
(1923);
ii. Jos Daz-Fernndez : El blocao (1928);
iii. Ramn J. Sender: Imn (1930);
iv. Arturo Barea: La ruta (1946);
v. Juan Antonio Gaya Nuo: Historia del cautivo (1962).
Aunque muchas otras obras, ya sea por su escasa calidad literaria, ya
por su falta de rigor histrico, hayan quedado apartadas voluntariamente, se ha
recurrido a otras que completan los distintos captulos de esta tesis.
Ya reconoca Lpez Barranco en 1999 que tan slo algunas de las obras
que se refieren a las dramticas circunstancias histricas de las guerras de
Marruecos, debido a su mucha mayor calidad esttica, artstica y literaria, han
alcanzado una difusin notable, mientras que las dems han quedado
4
(as ediciones 2ue hemos mane,ado son las siguientes" (otas marruecas de un soldado , 'rnesto
0im3ne4 )a+allero$ 5laneta$ 1arcelona$ 1983$ 187 &6 $l blocao , 7os3 89a4:-ernnde4$ .iamonte$
Madrid 1998$ 122 &6 #)m*n'$ ;amn 7& <ender$ )3nit$ Madrid$ 19306 /rturo 1area$ #&a !uta'$
1arcelona$ 8e+ate6 +istoria del cautivo $ 7uan /ntonio 0aya =u!o$ >+ras )omletas$ 1i+lioteca
)astro$ Madrid$ 1984$ 873 &
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relegadas al olvido, o como mucho, al recuerdo erudito que les brinda las
pginas de tesis doctorales como la del propio Lpez Barranco. En esta lnea,
este autor cita expresamente los casos de Imn y de El blocao, "dos de los
ttulos ms celebrados y paradigmticos de esa corriente. A los que habra que
aadir otros cuantos de factura menos acabada pero con el comn sustrato de
una decidida oposicin a la guerra. Dualidad de lo artstico que reproduce la
polarizacin social espaola ante la campaa. (Lpez Barranco, 1999: 1059).
Para la elaboracin de su tesis, ante la maraa de narraciones que
sobre el tema descubre y clasifica, Lpez Barranco establece una serie de
criterios o de pautas que le servirn de gua para llevar a cabo un esfuerzo
nada desdeable de catalogacin. Se centra, de esta manera, en examinar
cul es el motivo principal de cada una de las narraciones para adscribirla, de
esta manera, a una y otra categora.
La primera de ellas sera la que engloba todas aquellas narraciones
cuyo tema central o eje narrativo es la Legin. Lpez Barranco seala que en
un primer momento se vivi entre los autores, sobre todo, una tendencia a la
exaltacin y al enaltecimiento de este nuevo cuerpo militar. Se trataba en esa
primera poca, de relatos breves, casi de meros cuentos para, paulatinamente,
crear obras de mayor extensin. Entre las obras que cita y analiza Lpez
Barranco, destacan Memoria de un legionario, Bajo el sol enemigo, El camillero
de la Legin, Los del tercio en Tnger, caracterizados todos por un desmedido
elogio de este cuerpo militar.
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Dentro de esta misma categora destaca nicamente por una mejor
calidad literaria la obra Tras el guila del Csar, de Luys Santa Marina. Aos
ms tarde, aparece el relato de Asenjo Alonso Los que fuimos al Tercio, y una
novela muy concreta desde el punto de vista poltico, con un marcado carcter
de denuncia, como es la de Fermn Galn, La barbarie organizada. Por ltimo,
cita otras dos obras mucho ms recientes, una de 1955 y otra de 1981, como
son La legin desnuda, de Antonio Maci Serrano, y Del breviario de Juan
Morena, de Francisco Cans Fenollosa.
La segunda gran categora a la que recurre Lpez Barranco es la que
englobara aquellas obras que tratan principalmente del amor. Entre stas, qu
duda cabe, sobresalen las historias en las que el amor une a un gallardo oficial
espaol y a una hermosa y cautivante mora de hechizante belleza. Aqu la lista
de obras que recoge Lpez Barranco es impresionante. Por citar tan slo
algunas, mencionaremos Kelb rumi!, Luna de Tettauen, Aixa, Neima la sultana
de Alcazarquivir, Amores africanos, As aman las africanas, Mektub! e incluso,
a juicio de este autor, Una hoguera en la noche, de Sender, de la que en su
momento oportuno nos ocuparemos con cierto detalle.
La tercera gran categora de narraciones es la constituida por aquellas
obras cuyo eje central son las vivencias de un soldado individualizado. Se trata
de "narraciones que ponen el acento en las vivencias y repercusiones que la
guerra acarrea al hombre. Un tipo de obras cuya urdimbre esencial est
formada por la contienda y el mundo de la milicia. (Lpez Barranco, 1999:
1062).
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Dentro de esta categora, los relatos ms certeros son aquellos que
apuntan al "corazn de la tragedia, que no es otro que la degradacin sin
lmites de la dignidad humana. Cita como ms representativas Notas
marruecas de un soldado, que "ejercita una censura de baja intensidad, hasta
Imn, "alegato antiblico, pasando por obras de escasa relevancia literaria,
como Pacazos, o Los muertos de Annual ya son vengados!, hasta "el estilista
que cincela prosa y sentimientos con primor, cual Jos Daz Fernndez en El
blocao. Lpez Barranco aade tambin dentro de esta categora La ruta, de
Barea, "ttulo en absoluto desdeable aunque no alcance la altura de las
anteriores.
La siguiente categora es la que engloba los relatos que se refieren a los
entresijos del mundo militar mediante el retrato del oficial profesional. De entre
este tipo de obras, Lpez Barranco destaca como de mayor altura literaria e
inters histrico aquellas escritas pasados algunos aos de las hostilidades. De
esta manera, menciona expresamente Once oficiales en torno a una mesa,
Ceuta en el umbral y Todo por la patria.
A continuacin nos encontraramos con aquellas narraciones que se
ocupan principalmente del rifeo. Frente a las figuras muy secundarias de los
rifeos que aparecen en la mayora de las obras, existen otras que se detienen
con mucho mayor detalle en los indgenas y su universo particular. Lpez
Barranco menciona La sed y Mohammed, dos relatos breves publicados en los
mismos aos del conflicto que "atestiguan la maldad intrnseca de la raza. En
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poca contempornea, menciona Kbila, publicada en 1980, y de la que nos
ocuparemos ms adelante con el detalle necesario, como un relato que pone
de relieve una nueva visin ms objetiva de los nativos rifeos. Tambin se
enmarca dentro de este grupo la obra Quebdani, publicada en 1997, para
ilustrar "desde el punto de vista del nativo, la venganza de un pueblo orgulloso,
que aun vencido no admite resignarse ante la prepotente humillacin del
poderoso. (Lpez Barranco, 1999: 1064).
Otra de las categoras que sirven para poner un orden relativo en el
maremagno de las narraciones de frica es la que se refiere, siguiendo los
pasos de Prez-Galds, a la recreacin de nuevos Episodios Nacionales.
Como no poda ser menos, se mencionan aqu las obras de Francisco Camba y
del matrimonio formado por Ricardo Fernndez de la Reguera y Susana March.
Lpez Barranco asevera que Annual, de Camba, "constituye una realidad poco
verosmil, desde el punto de vista constructivo, y una falaz, desde el punto de
vista argumental, reconstruccin del suceso, donde el presunto herosmo del
ejrcito colonial se antepone a cualquier atisbo de veracidad. En lo que se
refiere a la segunda obra, El desastre de Annual, a pesar de la minuciosidad de
los datos, no alcanza un nivel notable desde el punto de vista narrativo.
Tambin incluye en este mismo epgrafe La historia del cautivo, de Gaya Nuo,
para asegurar que engarza "con acierto el referente histrico de la derrota con
la tradicional figura literaria del pcaro, el autor ofrece un encuadre satrico
unido a una de las ms crudas recreaciones novelescas de aquella desdichada
hora. (Lpez Barranco, 1999: 1065).
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Una categora especialmente llamativa es la que engloba las obras de
carcter satrico, humorstico o grotesco. Dentro de este grupo, cuya calidad
literaria deja mucho que desear, se menciona expresamente el ejemplo de El
seor Feliciano en la Repblica del Rif o El alfrez Membrillete, o incluso Las
aventuras del caballero Rogelio de Amaral, de Wenceslao Fernndez Flrez,
de la que un captulo se sita en la guerra de Marruecos, "en sus pginas lleva
a cabo una desmitificadora ridiculizacin de la campaa y una descarnada
stira contra sta o cualesquiera otras guerras. (Lpez Barranco, 1999: 1965).
Para Lpez Barranco existe tambin una categora especfica de obras
dedicadas principalmente a Melilla, "convertida, merced a su situacin
geogrfica, en escenario urbano por excelencia durante el conflicto, ha sido
lugar de frecuente presencia en esta narrativa, pero incluso en unos cuantos
ttulos ha llegado a alcanzar estatus de protagonista (Lpez Barranco, 1999:
1066).
A modo de ejemplos para ilustrar esta categora narrativa, cita el caso de
La hija de Marte, y tambin el de Melilla la codiciada, ambos de 1930. En las
dos obras la extensin y el desarrollo urbano de la ciudad, con su particular
ensanche modernista, es objeto de atencin narrativa. De la misma manera,
menciona una novela mucho ms reciente, de 1991, El can del Gurug, "una
novela de factura muy tradicional y cierta proclividad al folletinismo pero con
ms consistencia fabuladora que las anteriores. (Lpez Barranco, 1999: 1066).
22
Otra categora especfica es la que se refiere de manera principal a las
biografas noveladas de determinados personajes de la poca. De esta
manera, podramos mencionar el caso de al-Raisuni, cuyas peripecias vitales
aparecen en Del Marruecos feudal, publicado en los aos inmediatamente
previos al desastre de Annual. Lpez Barranco incluye tambin dentro de esta
categora la obra de Vzquez Montalbn Autobiografa del general Franco,
aunque en esta obra voluminosa tan slo se dediquen una serie de captulos a
los episodios de frica, como tendremos ocasin de detallar ms adelante en
su momento oportuno. De la misma manera, se menciona el caso de El sable
del Caudillo, publicada, al igual que la obra de Vzquez Montalbn, en los aos
noventa. El caso de la novela Etxezarra, de la que nos ocuparemos
oportunamente ms adelante, se caracteriza, adems de por su carcter
biogrfico, por la descripcin de toda clase de aventuras. Por ltimo, Lpez
Barranco incluye en esta categora la obra de Todo por la patria, "si bien en
este caso la trayectoria personal se amplifica y deviene paradigma de la
amoralidad de todo un grupo social: los antiguos jefes y oficiales fogueados en
Marruecos y ms tarde vencedores de la guerra civil. (Lpez Barranco, 1999:
1067).
Por ltimo, nuestro autor recurre a una especie de cajn de sastre que le
permite incluir todos aquellos relatos que, de una u otra manera, no ha podido
clasificar dentro de ninguna de las distintas categoras mencionadas. De esta
manera, Lpez Barranco habla de una "miscelnea temtica, para agrupar
desde las novelas breves publicadas en la dcada de los aos veinte, "que hoy
ya nadie recuerda, similares por su forma y su planteamiento a la mayora de
23
las ya mencionadas, como puedan ser las escritas por autores que tambin
publicaron obras de importancia mayor relativa, como pueden ser Bajo el sol
africano y guilas de Acero, de Rafael Lpez Rienda, o El milagro, de Fermn
Requena. Otras obras mucho ms recientes tambin encuentran acomodo en
esta categora, como Prisiones del Rif, Raisuni, Hermanos mayores, o incluso
Das de luz, de la que tendremos ocasin de ocuparnos ms adelante.
Para concluir el esfuerzo clasificador llevado a cabo por Lpez Barranco,
podramos recordar sus propias palabras que resumen de manera certera las
conclusiones a las que l mismo llega, sealando que nos encontramos ante:
Una produccin, en suma, tan abundante como variada en
temticas y formas de entender lo novelesco, si bien es verdad que,
segn ha ido revelando los anlisis sobre modo del relato y
caractersticas del discurso literario elaborados en el cuerpo del presente
estudio, predomina una generalizada mediocridad sobre cualquier otra
valoracin. Pero entre esta escasa altura artstica, se hace obligado
destacar la presencia de no pocas obras valiosas, algunas hoy
injustamente olvidadas u oscurecidas, e incluso un reducido grupo de
ttulos que por derecho propio han entrado a formar parte de la mejor
novela espaola de su poca. (Lpez Barranco, 1999: 1069).
En la tesis de Lpez Barranco se lleva a cabo tambin un considerable
esfuerzo clasificatorio en lo que se refiere a los autores que dedicaron su
esfuerzo creativo a las narraciones de frica:
24
La curiosidad induce a preguntarse acerca de otro de los asuntos
sobre el que este trabajo ha ido arrojando luz: quines escribieron sobre
la materia, en qu tipo de plumas fructific esta literatura. Un nutrido
grupo de autores estuvo integrado por gentes vinculadas por una u otra
razn al conflicto: soldados, militares con graduacin, periodistas,
testigos directos en cualquier caso de aquellos sucesos (.) plumas
nefitas en no pocas ocasiones, al menos dentro del terreno de la
ficcin, que habiendo realizado su servicio militar en aquellas tierras se
estrenaron en el mundo de la creacin con relatos evocadores de su
reciente pasado. A algunos de ellos corresponden los mayores logros de
esta novelstica, pues lejos de ajustarse a modelos de repertorio cada
uno busc dejar su impronta personal en su obra. (Lpez Barranco,
1999: 1069).
De esta manera, como no poda ser de otra forma, reconoce el papel
precursor jugado por Pedro Antonio de Alarcn, en campaas anteriores, pero
ciertamente inspirador comn de todos los dems narradores de frica,
recurriendo en dosis adecuadas a la reconstruccin literaria y a la estricta
enumeracin de hechos relevantes desde el punto de vista histrico. A
continuacin, destaca la figura de Ernesto Gimnez Caballero, "certero
observador del ambiente que le envolvi durante su servicio militar; luego
menciona a Antonio Espina, "que comenz a forcejear con la corriente
deshumanizada imperante en la narrativa culta de los aos veinte; despus
menciona a Jos Daz-Fernndez, de quien afirma que "no se qued en
25
forcejeos, sino que asent un golpe mortal a esa forma de entender lo literario,
al irrumpir en el panorama novelesco espaol de la poca con un ttulo
innovador en asuntos y temticas; despus incluye a Ramn J. Sender, "cuya
trayectoria de escritor ha ido desvelndose en parte a travs del relato sobre la
guerra marroqu. Tambin incluye en este primer grupo de autores a Luys
Santa Marina, a Toms Borrs, y a Arturo Barea.
El segundo grupo de la clasificacin es el que incluira a aquellos
autores de la "denominada narrativa popular. Menciona en este apartado a
autores de la literatura por entregas, tan habituales en la poca de O'Donnell,
como Rafael del Castillo, Cubero o Antonio Redondo. Otros escritores
posteriores dentro de esta misma categora son Antonio de Hoyos, Emilio
Carrere, Luis Antn, Cristobal de Castro o Jos Mara Carretero. De estos
autores, as como de otros posteriores, Lpez Barranco afirma que "cabe
hablar con absoluta propiedad de una narrativa de repertorio sin innovacin
alguna (.) algunos, no obstante, gozaron de cierto renombre en su momento.
Efmera fama, pues el tiempo con su certero olvido les ha devuelto al lugar que
les corresponda. (Lpez Barranco, 1999: 1071).
El tercer grupo de autores es el constituido por aquellos de mucha ms
reciente aparicin en el panorama literario espaol. Autores que no vivieron
personalmente ni los hechos mismos ni sus consecuencias sociales y polticas.
Sin embargo, muchos de estos autores tienen algn tipo de vnculo personal
con los escenarios de la guerra de Marruecos. As, cita expresamente a David
Lpez Garca, "estudioso y terico de la cuestin, a Severiano Gil Ruz,
26
"nacido en el Protectorado y residente despus en Melilla, Eduardo Valero,
que fue profesor en Alhucemas, o Antonio Abad, nacido en Melilla.
Lpez Barranco establece un ltimo grupo de autores con aquellos que
denomina "plumas consagradas y de reconocido prestigio interesadas en el
asunto. (Lpez Barranco, 1999: 1073). Cita, en lo que se refiere a los tiempos
ms remotos, a Fernn Caballero, Galds o Clarn. Luego, a Francisco Umbral
y a Manuel Vzquez Montalbn, sin olvidar a Ricardo Len o a Wescenlao
Fernndez Flrez.
Por nuestra parte, hemos tenido tambin que reducir el recurso a las
fuentes histricas. As las cosas, se ha decidido acudir nicamente a las
informaciones recogidas en el expediente Picasso
5
, y en mucha menor medida
a las interesantsimas pistas que pueden descubrirse recurriendo, entre otras, a
las propias conclusiones elaboradas por el Ministerio fiscal. Desde un punto de
vista histrico, se han completado esas informaciones con las aparecidas en la
prensa de la poca, especialmente con las de ndalecio Prieto publicadas en el
diario El Liberal.
6
Otro aspecto que ha quedado forzosamente limitado es el que se refiere
al estudio de los aspectos geogrficos que aparecen en las narraciones
escogidas. Si bien es cierto que se ha recurrido a un mnimo de elementos
cartogrficos para ofrecer una mejor exposicin, no ha podido llevarse a cabo
el estudio que en un trabajo de naturaleza ms especfica se hubiera
5
(a ?ersin del e*ediente 5icasso 2ue se ha mane,ado es la u+licada or )arrasco 89a4&
6
<e ha recurrido a la edicin de las crnicas de @ndalecio 5rieto u+licadas or la editorial /lga4ara&
27
pretendido llevar a cabo, recurriendo al anlisis comparativo de elementos
narrativos y geogrficos basados en determinados elementos cartogrficos
militares, y sobre todo, mediante una visita in situ al escenario de los
enfrentamientos.
Ya ha quedado de manifiesto que una de las principales intenciones de
la tesis de Lpez Barranco consista en llevar a cabo una investigacin
bibliogrfica con la intencin de desempolvar los textos que dentro del campo
de la narrativa de ficcin han recreado de una u otra manera las guerras de
Espaa en Marruecos. Este esfuerzo enorme realizado por Lpez Barranco nos
ha permitido llegar a un terreno desbrozado previamente, facilitando
enormemente, qu duda cabe, parte de nuestros propios objetivos.
Sin embargo, el esfuerzo que no hemos podido evitar en modo alguno,
es el que se refiere a la adquisicin de una base histrica para permitirnos
avanzar sobre el anlisis de las obras seleccionadas desde la perspectiva de la
Historia de las Mentalidades.
De igual manera, hemos recurrido a la clasificacin de los diferentes
ttulos establecida por Lpez Barranco ya que, en efecto, nos ha parecido que
se lleva a cabo mediante criterios intachables y cuyo resultado supone un
avance considerable que facilita enormemente nuestra labor.
Nuestro esfuerzo se ha centrado, por tanto, en aportar nuevos
elementos que aclaren lo que las principales narraciones de frica aportan
28
entendidas como fuente histrica. Se trata, qu duda cabe, de los grandes
episodios que se sucedieron en Marruecos y en Espaa desde el inicio de la
dcada de los aos veinte del siglo pasado hasta la cada de la monarqua
Alfonsina, pero tambin de los distintos acontecimientos que cada uno de los
cinco autores seleccionados aporta a travs de su propia narracin para el
conocimiento completo de la realidad. De esta manera, la tesis se ocupa de los
siguientes captulos que esperamos puedan contribuir a alcanzar el objetivo
pretendido:
En primer lugar, defendemos el criterio selectivo, justificando las razones
que nos han llevado a optar por estas cinco obras principales que son objeto de
un estudio detallado. Dentro de este mismo captulo procedemos al anlisis
literario de las novelas escogidas, exponiendo los apuntes biogrficos de cada
uno de los autores de tal manera que podamos obtener una mejor comprensin
de sus respectivas obras enriquecida con el conocimiento de las experiencias
vitales de nuestros autores. En este mismo epgrafe, no podemos eludir
establecer un resumen argumental de cada una de las cinco obras, subrayando
los aspectos que desde el punto de vista elegido para la elaboracin de esta
tesis, permita que el lector de sus tediosas hojas pueda seguir ms fcilmente
lo argumentado. De la misma manera, se establece la estructura de cada una
de las narraciones, se perfilan y analizan los principales personajes, se
establece y estudia una lista con la temtica compartida por todas ellas y, por
fin, se analiza la tcnica y el estilo de cada una de las obras.
29
A continuacin, se establece, recurriendo a las fuentes histricas y
apoyndonos en lo descubierto y analizado en las pginas de cada una de las
cinco obras principales, el contexto histrico, referido a un perodo muy
concreto, que es el que se extiende desde el Desastre de Annual, ocurrido en
julio de 1921, y el establecimiento de la Repblica del Rif, hasta la instauracin
de la dictadura de Primo de Rivera, en 1923, y el sometimiento completo del
territorio, acaecido tras las operaciones conjuntas franco-espaolas en 1927.
Se trata, por tanto, de un perodo histrico perfectamente delimitado y
relativamente breve. nicamente tendremos que remontarnos a perodos
anteriores, o extendernos hasta pocas posteriores, cuando as lo justifique la
marcha de nuestras exposiciones, como por ejemplo cuando nos refiramos a
los orgenes de la presencia espaola en el territorio del Protectorado, o las
consecuencias polticas de las operaciones militares marroques, que
culminarn inevitablemente con la cada de la monarqua Alfonsina y la
proclamacin de la Repblica y, en ltimo lugar, con la guerra civil y la
dictadura del general Francisco Franco.
El siguiente gran captulo que nos ha ocupado es el que se refiere a la
presentacin y anlisis de las circunstancias geogrficas que sirven de
escenario a las narraciones. En este sentido, esperamos que el esfuerzo
realizado nos haya permitido establecer un intercambio de informaciones entre
los datos obtenidos del estudio de las propias obras narrativas y del de fuentes
histricas y geogrficas, de tal manera que unas y otras se complementen para
ofrecernos una visin doblemente interesante: por una parte, la comparacin
de las informaciones geogrficas con las descritas en cada una de las obras
30
permite juzgar sobre la verosimilitud de los escenarios de las mismas. Por otra
parte, llegado el caso, el nivel de detalle descriptivo en las obras analizadas
aporta elementos nuevos que sirven para identificar determinados elementos
geogrficos someramente indicados, o completamente ausentes, en las fuentes
histricas. As las cosas, nos hemos centrado en primer lugar en analizar el
territorio del Alto Comisariado en Marruecos. A continuacin, hemos estudiado
el territorio de la Comandancia de Melilla. Luego, nos hemos centrado en el
examen de los territorios de las diferentes cbilas, sobre todo en al zona del
Rif, aunque, inevitablemente hemos tenido que adentrarnos tambin por la
Yebala. Ms adelante, hemos estudiado los asentamientos poblacionales,
estudiando las ciudades, as como tambin los principales poblados y las
aldeas del territorio. En este captulo hemos dedicado no poco esfuerzo a
describir y analizar los blocaos, esto es, las fortificaciones que a menudo se
erigieron sobre alturas imposibles de mantener, rodeadas de fuerzas enemigas.
Unido a este mismo punto, hemos estudiado el problema de las
comunicaciones, tanto entre las dos zonas del Protectorado, comunicadas
nicamente por mar, como dentro de cada una de ellas, y de toda la zona con
la Pennsula. En este sentido, hemos dedicado algunas pginas de nuestra
exposicin al caso del yate Giralda, buque oficial del Alto Comisario en sus
desplazamientos entre las dos zonas y entre stas y Espaa, cuya aparicin en
uno de los relatos, junto con la leyenda que todava hoy le acompaa, conlleva
un inters evidente. Por ltimo, a modo de colofn, hemos estudiado el
problema fundamental de la ausencia de cartografa antes, durante y despus
de las hostilidades, as como sus consecuencias prcticas en el curso de las
operaciones, tal y como se refleja en algunas de las obras escogidas.
31
El siguiente captulo se ha dedicado fundamentalmente al estudio de los
elementos sociales que aparecen en las obras. Nos hemos ocupado de la
poblacin civil, distinguiendo entre espaoles, musulmanes y hebreos. Una
parte importante del captulo se ha consagrado al estudio y anlisis de las
minas del Rif, en cuanto origen causal de las intervenciones espaolas en
Marruecos y en cuanto elemento fundamental para el entendimiento completo
del papel de denuncia de explotacin y sometimiento a las presiones
econmicas puesto de relieve por determinadas narraciones. A continuacin
hemos analizado el papel desempeado en las narraciones, y en el contexto
histrico en general, por toda una masa de personajes secundarios que viven o
sobreviven gracias a la presencia militar en Marruecos. Nos hemos referido, de
esta manera, a los personajes parasitarios que, como aguadores, taberneros o
prostitutas, o incluso a la propia oficialidad africanista, se nutran de todo
cuanto podan extraer del ejrcito. Para concluir este apartado, hemos
analizado el asunto de las responsabilidades, tanto desde el punto de vista de
las propias narraciones como a travs de la visin que puedan ofrecernos las
fuentes histricas.
El siguiente captulo se refiere a los elementos militares. Hemos
analizado el papel desempeado por el ejrcito colonial en Marruecos y en la
sociedad espaola. Hemos dedicado nuestros esfuerzos al anlisis de la visin
de esa oficialidad africanista, eminentemente parsita, que ofrecen las
narraciones. Como no poda ser de otra manera, hemos estudiado con el
detenimiento necesario, el caso especfico del Tercio de extranjeros y de su
32
papel en el marco de las narraciones escogidas. Tambin se han analizado las
fuerzas rifeas, desde el punto de vista de las obras y desde la perspectiva de
las fuentes histricas de que disponemos. El captulo concluye con el examen,
siempre desde las dos fuentes citadas, narrativa e histrica, del armamento
convencional disponible por ambas partes contendientes. Se ha llevado a cabo
un anlisis pormenorizado del caso particular del armamento qumico.
A continuacin, se ha dedicado un captulo especfico al anlisis de los
elementos lingsticos de cada una de las narraciones. De esta manera,
adems, se ha estudiado el papel que en cada una de ellas corresponde al
recurso a expresiones en los dialectos locales, esto es, en chelja y en rifani. Se
han estudiado, asimismo, los arcasmos a los que recurren los autores y se ha
analizado el papel que desempean dentro de las narraciones. De la misma
manera, se han puesto de relieve los coloquialismos que aparecen, en muy
diversa medida, en cada una de las obras estudiadas. Por ltimo, se han
estudiado tambin las expresiones en diferentes idiomas a las que recurren
nuestros autores.
El siguiente captulo se ha dedicado a examinar y analizar las
narraciones francesas surgidas a raz del mismo conflicto, completando,
creemos que por primera vez, una visin excesivamente unvoca, esto es
meramente espaola, de las narraciones de frica. Cierto es que la
disponibilidad de este tipo de obras referidas a la zona francesa es ms bien
escasa. Sin embargo, su aportacin puede resultar ms que interesante. De
esta manera, hemos analizado en primer lugar las narraciones surgidas en el
33
entorno del mariscal Lyautey, Residente General de Francia. A continuacin
hemos estudiado las narraciones de operaciones sobre el terreno. Buscando
un intento de equilibrio entre estas narraciones y las espaolas, hemos incluido
tambin en este captulo el anlisis de una de las narraciones de operaciones
sobre el terreno en la zona espaola.
El siguiente captulo se ha centrado, siempre en un intento de completar
la perspectiva ofrecida por las principales narraciones estudiadas, en aportar
nuevas visiones, en este caso desde el lado marroqu. Creemos que tambin
aqu es la primera vez que se ofrecen estas narraciones como herramienta
complementaria para el anlisis de las espaolas. Hemos estudiado las
descripciones de la guerra que llevan a cabo las fuentes marroques. Tambin
nos hemos centrado en analizar la visin de la figura de Abdelkrim que ofrecen
estos relatos, en comparacin con la misma imagen proyectada por las
narraciones espaolas. Hemos concluido este captulo con el examen de otras
narraciones disponibles.
El captulo que nos ha servido para culminar la tesis antes de presentar
las conclusiones de la misma, es el que se centra en la exposicin y anlisis de
las obras narrativas posteriores que, ya sea por su calidad literaria, ya por su
importancia documental, merecen una mencin especfica. En este captulo,
que hemos titulado de Vzquez Montalbn a Lorenzo Silva, nos hemos
apartado considerablemente de las indicaciones y opiniones de Lpez
Barranco.
34
Por ltimo, el esfuerzo realizado para redactar la presente tesis culmina
con la elaboracin de unas conclusiones que esperamos sirvan de apoyo para
ulteriores estudiosos de sta y otras materias.
_________________________
35
2- ANLISIS LITERARIO DE LAS NOJELAS ESCO8IDAS3 APUNTES
AIO8RFICOS DE LOS AUTORES3 RESNMENES AR8UMENTALES3
ESTRUCTURA3 PERSONAJES PRINCIPALES3 TEMAS
PRINCIPALES3 TOCNICA M ESTILO:
36
37
Son numerossimas las narraciones de los acontecimientos del Desastre de
Julio de 1921 y de los acontecimientos posteriores. En la tesis doctoral de Juan
Jos Lpez Barranco, dirigida por el profesor Santos Villanueva, se establece
un catlogo completsimo de las diferentes narraciones. Sin embargo, en ese
catlogo falta la definicin de un criterio tan sencillo como es el que nos anima
a lo largo de estas pginas, que intenta seleccionar las obras objeto de estudio
basndose nica y exclusivamente en un doble criterio que combina la calidad
literaria y el rigor histrico de las narraciones.
Cierto es que, con toda razn, podr argumentarse muy vlidamente
que tal o cul obra habra podido tambin incluirse entre las estudiadas. Sin
embargo, lo que nos parece seguro es que, en sentido contrario, ninguna de
las narraciones que nos han ocupado hubiera podido descartarse.
En efecto, las obras de Gimnez Caballero, Daz-Fernndez, Sender,
Barea y Gaya Nuo, cada una desde su propia perspectiva, e incluso
adoleciendo cada cul de las distorsiones inevitables fruto de las experiencias
vitales de sus autores, estudiadas como si de un conjunto narrativo coherente
se tratara, aportan no pocos elementos, tanto literarios como histricos, que
permiten empezar a imaginar, tal vez, la existencia de una cierta corriente
literaria de carcter especfico.
Las vivencias personales de los cinco autores seleccionados, al margen
de las de la propia guerra de frica, que, lgicamente no son experimentadas
38
directamente por Gaya Nuo, constituyen tambin un elemento fundamental
que aade todava ms inters, si cabe, a las obras seleccionadas.
De esta manera, para resaltar la importancia de esas vivencias,
compartidas muchas de ellas, al moverse en un principio todos nuestros
autores en crculos intelectuales muy similares, subrayemos ahora muy
brevemente dos o tres apuntes histricos de cada uno de ellos:
: Ernesto Gimnez Caballero fue profesor y articulista brillante.
Estuvo condenado a la crcel. Co-fundador de Falange
Espaola, jug un papel social y militar relativamente activo
durante la guerra civil. Posteriormente, comprobada la
imposibilidad de integrarle en el rgimen, se le aleja de Espaa,
nombrndole Embajador, casi vitalicio, en Paraguay;
: Jos Daz-Fernndez fue periodista de mrito y Diputado de la
Repblica. Durante la guerra civil ocupa puestos de importancia
poltica. Muere, prcticamente de inanicin, en el exilio;
: Ramn J. Sender, fue tambin profesor y activo periodista, muy
comprometido polticamente. Ocupa cargos importantes durante
la Repblica y la guerra civil. El exilio le lleva a Estados Unidos,
donde morir;
: Arturo Barea fue tambin periodista y profesor, muy
comprometido con el Partido Socialista. Durante la guerra
tambin ocupa cargos de responsabilidad poltica. Se exilia en
el Reino Unido, donde fallecer prematuramente;
39
: Juan Antonio Gaya Nuo, es hijo de un mdico republicano
fusilado por los sublevados en 1936. Fue periodista de mrito y,
sobre todo, profesor y crtico de arte. Combati, como oficial, en
defensa de la Repblica. Fue condenado a veinte aos de
crcel. Falleci prematuramente.
Se trata, por tanto, de cinco autores cuyas vivencias personales
discurren, en ocasiones, por vas paralelas. Las obras seleccionadas, aun
difiriendo en muchsimos aspectos, comparten toda una serie de caractersticas
comunes, entre las que destaca, sin duda, el rigor histrico y la sinceridad
personal. Son estos elementos los que intentaremos poner de relieve a lo largo
de las pginas que siguen.
_________________________
40
41
231- ENOTAS MARRUECAS DE UN SOLDADOF% DE ERNESTO 8IMONEP
CAAALLERO% (192:):
42
43
Ernesto Gimnez Caballero (1899-1988) es suficientemente conocido
tanto de los sectores especializados como del pblico en general. Estudi
letras en la Universidad de Madrid y posteriormente tambin Filosofa. Su
estrecha relacin con Amrico Castro le sirvi para relacionarse con las
principales personalidades intelectuales de la poca y para acceder a un
puesto acadmico en la Universidad de Estrasburgo, en 1920. En esta ciudad
conoci a la que sera su mujer, la italiana Edith Sironi, hija del cnsul de talia,
y figura clave para comprender su temprano acercamiento a talia y al fascismo
mussoliniano.
Precisamente, hay que recordar que Gimnez Caballero se incorpora a
la Universidad de Estrasburgo tras una entrevista con Amrico Castro, quien
haba pensado en un principio enviarle a la de Washington, descartando esta
opcin, -que hubiera cambiado radicalmente la percepcin vital y la apuesta
ideolgica de Gimnez Caballero-, al encontrarle demasiado joven.
Las relaciones con Amrico Castro se iniciaron en poca temprana,
mientras Gimnez Caballero todava estudiaba Letras y frecuentaba en la calle
Almagro el Centro de Estudios Histricos, germen del futuro Consejo de
Investigaciones Cientficas. (Gimnez Caballero, 1985: 152). De las relaciones
con Castro destaca:
"Fui, gracias a Castro, compaero de Carmen, su hija; de
Gimena, la de don Ramn; de Carmen Laforet; de Zubiri.
Mientras l, por una temporada se haca Embajador "de los que
44
saban escribir, como le dije en mi Robinsn Literario. Y hasta
increpar en correcto alemn a los nacientes nazis de Berln donde
tena su puesto (Gimnez Caballero, 1985: 152).
Tuvo que incorporarse a filas a raz del desastre de Annual, siendo
destinado a Marruecos donde permaneci durante dieciocho meses. A su
regreso public Notas marruecas de un soldado, que le abrieron las puertas
de la fama literaria.
Sobre este episodio, el propio Gimnez Caballero relata que se
incorpor nada ms regresar de Estrasburgo, en 1921, para hacer el servicio
militar de "cuota en nfantera de Saboya n 6, Cuartel de la Montaa, con el
que luego sera Presidente de la Real Academia Espaola, Dmaso Alonso,
ms pacfico que yo. La descripcin de esos momentos contina de la
siguiente manera:
. ante el Desastre de Annual part hacia Marruecos.
Donde un buen da de 1922 me llegara don Amrico, con el que
me traslad a Xauen para ayudarle a recoger romances
sefardes. Y de donde hubimos de salir milagrosamente en un
vehculo militar para que no nos machacaran los moros en un
ataque que afrontamos impvidos, l como lingista y yo como
infante ya veterano y su guardaespaldas y guardapapeletas.
(Gimnez Caballero, 1985: 152).
45
Dirigi varias publicaciones peridicas, entre otras La gaceta literaria,
fundada en 1927, autntico rgano de expresin de lo que luego sera la
generacin del 27. Tambin fund el primer cine-club de Espaa, donde se
estren la pelcula Un chien andalou, de Buuel y Dal.
Fue tambin Catedrtico de Literatura del nstituto Cardenal Cisneros de
Madrid, tras ganar unas oposiciones en 1935 cuyo tribunal presida Miguel de
Unamuno. Ocup el cargo de Agregado Cultural y posteriormente, durante
muchsimos aos, el de Embajador de Espaa en Paraguay.
Es autor de una extenssima bibliografa de carcter y mrito muy
variable, entre la que se podra destacar Amor a Catalua
7
, Amor a
Portugal
8
, y Memorias de un dictador
9
.
"Notas marruecas de un soldado es la primera narracin de Ernesto
Gimnez Caballero, escrita en 1921. Fue publicada en 1923, en la imprenta
que tena su padre en Madrid, nada ms regresar de cumplir el servicio militar
en Marruecos. Por este libro, Gimnez Caballero fue procesado y condenado a
dieciocho aos de reclusin, durante el Gobierno liberal de Romanones, siendo
absuelto por la dictadura de Primo de Rivera.
_____________________
7
0im3ne4 )a+allero$ 'rnesto$ A /mor a )atalu!a B$ ;uta$ Madrid$ 1942&
8
0im3ne4 )a+allero$ 'rnesto$ A /mor a 5ortugal B$ )ultura Cisnica$ Madrid$ 1949&
9
0im3ne4 )a+allero$ 'rnesto$ A Memorias de un dictador B$ 5laneta$ 'se,o de 'sa!a$ 49$ 1arcelona$
1979&
46
47
23131- ESTRUCTURA:
Esta narracin, en la segunda edicin de 1983, tras la nica de 1923,
est precedida de un Prlogo, titulado Hoy y culmina con una Nota final en
Madrid. Se divide en seis unidades narrativas perfectamente diferenciadas,
que llevan los siguientes ttulos: Notas de campamento, Notas de hospital,
Un viaje en el Giralda, Notas de Tetun, La judera y Notas de otros
lugares.
En el Prlogo Hoy el autor recapitula sobre la gnesis del libro y las
peripecias tanto del propio proceso creativo como del de la auto-publicacin de
aquella primera edicin en la imprenta propiedad de su padre. Nos dice
Gimnez Caballero que se trataba de un libro escrito en campamentos y
hospitales, (Gimnez Caballero, 1983:5). Relata cmo su maestro Amrico
Castro, tras leerlo, le augur todo tipo de problemas. Asimismo, solicit un
prlogo a Azorn, quin con palabras un tanto bruscas se excus de asumir
semejante tarea.
Recuerda tambin el autor que el primer libro de aquella pequea tirada
de 500 ejemplares fue para don Miguel de Unamuno, quien a vuelta de correo
le felicit por su narracin y le prometi ocuparse de tan meritorio libro tanto en
la redaccin de El Liberal, como en el Ateneo: .me daba un gran
espaldarazo de escritor nacional,. abrindome las puertas de la fama
(Gimnez Caballero, 1983: 5).
48
Tambin seala que ndalecio Prieto, entusiasmado, public entera la
narracin en las pginas de su peridico de Bilbao "El liberal. Luis de Oteyza
hizo lo mismo con varios captulos en La Libertad, diario que diriga en
Madrid. Ramiro de Maeztu public comentarios muy positivos en las pginas de
El Sol, al igual que Eugenio d'Ors en Nuevo Mundo, Salaverra en ABC, o
Castrovido en La Voz.
En una de las postales polticas que Ernesto Gimnez Caballero
escribira mucho ms adelante, se refiere de nuevo a Prieto y a cmo recibi la
publicacin de su libro. Afirma que en "Prieto haba blanduras,
sentimentalismos y prejuicios que no se sospechaban. Fundamentalmente,
Prieto result un liberal. Un alma del Bilbao unamunesco. De la Espaa
pasada. Un corazn de oro. Un poco ms adelante aade:
Yo le conoc cuando publiqu mi primer libro sobre Marruecos, en
1923. Fue de las primeras personas que me felicitaron y me revelaron al
gran pblico. Y ello me hace guardarle un afecto instintivo de gratitud.
Escribi sobre m extensamente. Dio, mi libro, en folletones, en su
Liberal de Bilbao. Me present una tarde en el caf Regina de Madrid a
darle las gracias, tmidamente. Yo cre que era usted mucho ms viejo-
me dijo con su brusquedad simptica y distrada. Luego me lo encontr,
a los dos o tres aos, tras el golpe de Estado, en la Carrera de San
Jernimo. Me han dicho que se interesa usted por el fascismo- me dijo
severamente. Por ste de aqu no, -le contest-, Por el de talia, s
(Gimnez Caballero, 1985: 198).
49
El libro se public en el mes de febrero. Bast un mes para mi fama,
(Gimnez Caballero, 1983: 6) mientras que al mes siguiente, en marzo de
1923, el autor se encontraba ya detenido en las prisiones militares. Nada ms
consumarse el golpe de Estado del general Primo de Rivera, en septiembre, el
dictador comunica al abogado defensor de nuestro autor que le permita
regresar a su puesto de lector en la Universidad de Estrasburgo, ya que lo que
yo peda en mi obra para Marruecos lo iba a realizar l (Gimnez Caballero,
1983: 6).
Tras elogiar al dictador y a su hijo Jos Antonio, escribe Gimnez
Caballero:
En el libro haba -hay- algunas irreverencias influidas por
un Po Baroja y un ndalecio Prieto, mis dolos. Pero lo que
suscit fundamentalmente mi condena fue el Manifiesto final a las
juventudes ex combatientes de Espaa al tornar de Marruecos,
que por el momento result incomprensible y revolucionario al ser
la primera proclama de lo que entonces germinaba en Europa
aunque yo lo desconociera: el nacionalismo social de antiguos
combatientes reunidos en haz. Mi anticipo clarividente de nuestra
guerra civil. (Gimnez Caballero, 1983: 7).
Concluye nuestro autor subrayando que fue como un prlogo todo ese
libro mo a mi Genio de Espaa, el libro que resucit el alma nacional y gan
50
una guerra que de otro modo hubiera terminado en un decimonnico
pronunciamiento militar (Gimnez Caballero, 1983: 7).
El primer bloque temtico, como ya ha quedado apuntado, lleva el ttulo
de Notas de Campamento. Tiene una extensin de veintiocho pginas e
incluye los siguientes subttulos: Desembarco, Diana, Tiritos, Cogiendo
higos, Kif y cigarrillos, La cantina, Noche de luna, Nuestro soldado
desconocido, y Nota funeral.
El segundo se titula Notas de hospital. La extensin es de veintids
pginas. Los ttulos que componen este segundo bloque son: Tormenta, El
convoy, Un mdico militar, Legionarios, y La monja de la 2.
El tercero se llama Un viaje en el Giralda, esto es, en el yate oficial del
Alto Comisario en Marruecos
10
. La extensin es de nuevo de veintiocho
pginas. ncluye los siguientes ttulos: Ro Martn, Travesa a Melilla, El
teatro Alcntara, El encanto de la Melilla vieja, Un paseo provinciano, Las
ruinas de Nador, Otra vez en el barco, Mlaga, y Retorno.
Notas de Tetun se extiende durante treinta y dos pginas. Los
apartados que conforman este bloque temtico son los siguientes: Los
terrados, Lgica de sueo, Zoco, Perfumes, La sala de espera, Una
cofrada danza, Tamuda, Una oficina, El santo del Rey, Un hotel del
ensanche, Un limpiabotas, Noche de organillo y Los gatos.
10
D3ngase resente 2ue la comunicacin or tierra entre la 4ona de la )omandancia Militar de )euta y la
de Melilla no fue osi+le hasta el sometimiento comleto del territorio en 1927&
51
El siguiente bloque temtico se articula bajo el ttulo de La judera.
Ocupa tan slo dieciocho pginas y los ttulos que lo componen son: La casa
de un banquero, Hay un muerto en la calle, Una ramera y Romances
castellanos.
El ltimo bloque, titulado Notas de otros lugares, se extiende a lo largo
de veintisis pginas. Los ttulos que componen este bloque son: Ceuta, San
Amaro, Palmera, Un moro loco, Xauen, Tnger, y Una visita a
Gibraltar.
La narracin culmina, como decamos al principio, con una Nota final en
Madrid, que, a pesar de su breve extensin, -tan slo tres pginas-, segn lo
ya apuntado por el propio autor, constituy el detonante de todas las
persecuciones del Gobierno dirigido por el conde de Romanones.
_______________________
52
53
23132- PERSONAJES PRINCIPALES:
A pesar de la gran variedad de situaciones y lugares en los que se
redactan las Notas, intentaremos a lo largo de las siguientes pginas identificar
someramente aquellos personajes que nos resultan ms relevantes tanto
desde el punto de vista de la propia narracin como del contexto histrico de la
misma.
En primer lugar, en el propio Prlogo, aparecen los grandes nombres
intelectuales de la Espaa de los aos veinte: Amrico Castro, Azorn,
Unamuno, Oteyza, Maeztu, Baroja o d'Ors. En segundo lugar, surgen una serie
de figuras polticas especialmente relevantes: el conde de Romanones, el
general Primo de Rivera, y su hijo Jos Antonio, ndalecio Prieto o Sinz
Rodrguez. Tambin se menciona, aunque slo sea para indicar cmo escapa
a sus obligaciones militares, a Dmaso Alonso.
En las Notas de Campamento, los principales personajes que se
presentan al lector son los siguientes: el Mohamed: es el campesino rifeo por
antonomasia, celoso vigilante de un msero huerto, incapaz de impedir que los
soldados hambrientos le roben los higos aprovechando el sopor de la siesta
(Gimnez Caballero, 1983: 17); Juanito es el nio moro al que se recuerda con
afecto por haberles servido, al narrador y a sus compaeros de desdichas,
tantos vasos de t azucarado y perfumado con hojitas de menta (Gimnez
Caballero, 1983: 25); Fernndez: era un soldado alto, quijotesco, con una cara
plida y sonriente, de dulzura semtica, muy modesto y tmido. En la defensa
54
de Magn le acribillaron un ojo, desfigurndole la cara. Cargado en un mulo,
chorreando sangre, termin Fernndez su vida (Gimnez Caballero, 1983: 33);
Santiago: es el seorito de provincias, jaranero, con el que el narrador
comparte todo tipo de juergas. Muere de tifus (Gimnez Caballero, 1983: 34);
Pepe Daz muri en la primavera y por un motivo romntico, dejando una
aureola luminosa de juventud, de simpata y de mpetu (Gimnez Caballero,
1983: 35);
En el segundo bloque temtico, Notas de hospital, los personajes
principales que podran traerse a colacin son los siguientes: los
convalecientes lastimosos: uno que ni tan siquiera nombre tiene, tan slo un
nmero, el 58; un corneta moro, que gime sin descanso, Jos Mara, el
legionario (Gimnez Caballero, 1983: 39); Don Eduardo, es un viejecito, mdico
militar, que se ocupa con admirable devocin de atender a sus innumerables
pacientes. Ha sufrido la prdida de una hija en la flor de la vida. Se refugia en
el trabajo para olvidar su propio dolor; se salva todava gracias a la lectura y a
unos pocos ratos de conversacin (Gimnez Caballero, 1983: 44); el legionario
alemn que padeciendo una heredo-sfilis fatal, simula que ha sido un mulo el
que le ha dejado en ese estado de invalidez (Gimnez Caballero, 1983: 50);
surgen tambin toda una serie de extranjeros que se han alistado en el Tercio
de la Legin: as, americanos, portugueses, checoslovacos, (Gimnez
Caballero, 1983: 51). Milln Astray aparece sin ser nombrado, en una escena
propia de su carcter impulsivo (Gimnez Caballero, 1983: 53); la monja de la
2, es una monja anciana, de continente claro y positivo que, cuando los
mdicos ya haban desahuciado a un pobre herido, se pasa las noches y los
55
das rezando a los pies de la cama del moribundo, quien, a los pocos da se
recupera por completo (Gimnez Caballero, 1983: 57).
En Un viaje en el Giralda, esto es, a lo largo del bloque temtico
basado en las notas tomadas por Gimnez Caballero a bordo del yate oficial
del Alto Comisario en Marruecos, en el que, ante la imposibilidad de
desplazarse por tierra entre las dos zonas del protectorado, el general Dmaso
Berenguer navegaba de Ceuta, o el puerto de Tetun, en Ro Martn, a Melilla,
y viceversa, el narrador presenta los siguientes personajes que hemos
considerado dignos de mencin: el Alto Comisario, general Berenguer, con su
cara de trtaro (Gimnez Caballero, 1983: 64); el asistente del general, un
galleguito llamado Pacfico, nombre paradjico para servidor de un general
(Gimnez Caballero, 1983: 64); una dama de la Cruz Roja, siempre
compuesta y empolvada, con su traje de primera comunin y pareciendo
esperar siempre el clas de una fotografa ante unos enfermos hechos de
encargo, (Gimnez Caballero, 1983: 69); el portero o conserje del pabelln
contiguo a la residencia oficial del Alto Comisario, con el que el narrador
intercambia opiniones y cidas crticas a la incompetencia militar que provoc
los acontecimientos de julio de 1921 (Gimnez Caballero, 1983: 71); un
egipcio, hach, esto es, un musulmn que ha realizado al menos una vez en su
vida la preceptiva peregrinacin a La Meca, enfermo y cansado, antiguo oficial
de Regulares, relativamente ilustrado, con el que el narrador, en una travesa
desde Melilla a Mlaga, y de all a Tetun, intercambia diversas opiniones
sobre Marruecos, Espaa y Europa (Gimnez Caballero, 1983: 79).
56
En el captulo Notas de Tetun, podran destacarse los siguientes
personajes: una muchacha descalza y temblorosa, vestida con una simple
tnica ceida a su cintura, que entra en trance al ritmo de los tambores:
Se arrim al muro de la casa sagrada y, sin esperar a ms,
comenz a bailar una danza desencajada, brutal, en la que, sin
separar un hombro de la pared, ni los pies del suelo, sacuda todo
su dorso convulsivamente, su cabeza y sus brazos, (Gimnez
Caballero, 1983: 94);
El encantador de serpientes que tiene una cara bestial, feroz,
acentuando este aspecto su cabellera larga y enmaraada, que arranca desde
la mitad de la cabeza hacia atrs, (Gimnez Caballero, 1983: 98); un teniente-
coronel de Caballera, ayudante del general Berenguer, risueo y gordinfln,
aficionado a la Historia y a la arqueologa, que es el encargado de mostrar las
ruinas de Hamuda cuando hay visitantes ilustres (Gimnez Caballero, 1983:
108); un chiquillo lleno de gracia, oriundo de Vilches, limpiabotas que maneja
el cepillo con esa soltura de los maestros en el arte, que consiste en hacerlo
brincar de mano en mano, con cierto ritmo, y acompandolo de un golpe seco
en la palma que lo recibe.( Gimnez Caballero, 1983: 121).
En el bloque temtico titulado La judera, podramos sealar los
siguientes personajes: una ramera, moza equvoca. semejante a esas
criadas madrileas que van dando barquinazos por los burdeles, (Gimnez
Caballero, 1983: 138); una vieja juda, llamada ster, que es la ltima que
57
todava recita los viejos romances castellanos, antigua celestina, est ya
paraltica, ya no puede trotar por las calles, entrar en las casas, vender sus
randas y brocados con el billete de amor o el filtro mgico entre ellos,
(Gimnez Caballero, 1983: 140).
Por ltimo, los personajes que destacamos del captulo Notas de otros
lugares, son los siguientes: la mora Ramona, propietaria de una cantina
situada extramuros, viuda de un oficial de Regulares (Gimnez Caballero,
1983: 155); un moro, llamado Hamido, antiguo sargento tambin de Regulares,
enloquecido por haber perdido a su mujer y a sus hijos (Gimnez Caballero,
1983: 158); y, por fin, un moro espa al servicio de los espaoles, que se lanza
en Tnger a una vida alegre y disipada, nacido en Trpoli, hombre fino, pulcro,
de puro perfil griego, vestido a la europea, tocaba su cabeza con un fez o
checha, (Gimnez Caballero, 1983: 171).
___________________
58
59
2313:- TEMAS PRINCIPALES:
El tema principal de la narracin de Gimnez Caballero consiste en la
exposicin de una serie de experiencias personales, y de sus correspondientes
repercusiones, adquiridas durante la prestacin del servicio militar en frica.
Para comprender las razones por las que el autor se incorpora al ejrcito, hay
que tener en cuenta, en primer lugar, que Gimnez Caballero, perteneciente a
una familia que gozaba de un cierto desahogo econmico, nunca hubiera sido
llamado a filas si no hubiese ocurrido el Desastre de Annual. En efecto, el pago
de una cuota le haba eximido de ese servicio, permitindole iniciar una carrera
dentro del mundo acadmico, en la que luego sera la primera ctedra de
espaol de la Universidad de Estrasburgo. En segundo lugar, como
consecuencia directa de ese descalabro militar, el Gobierno de Romanones, a
iniciativa del Vizconde de Eza, Ministro de la Guerra, anula las exenciones
procediendo al llamamiento masivo de todos los efectivos disponibles.
Como consecuencia directa de esas experiencias adquiridas sobre el
terreno, destaca tambin el tema de la incompetencia de las autoridades
militares y del desentendimiento de las civiles, responsables conjunta y
solidariamente del origen y de las consecuencias del Desastre de Annual.
En este sentido, son especialmente ilustrativos los comentarios del
narrador cuando charlando con el conserje o portero de la residencia en Melilla
del Alto Comisario, analiza las causas y las responsabilidades de la situacin
que vive Espaa en el Protectorado. Describe el narrador:
60
Hablamos de los sucesos de julio. Todos ellos, como es
natural, los padecieron. Con verdadero inters escucho sus
pintorescas y fidedignas descripciones. Cmo fue llegando la ola
del desastre, esa descarga elctrica que galvanizaba las
guarniciones. Por todas partes aparecan fugitivos. Yo me lo
imagino. Debi ser un fenmeno horrible de pnico, de ansia
irracional de huir, sin saber porqu ni adnde, algo igual a ese
fenmeno contrario en los que las multitudes, los ejrcitos, se
sienten invadidos por una embriaguez de empuje, de arrollar al
adversario. Se cuenta del soldado que vena loco, corriendo, a
otra posicin ya desmoralizada y presta a escapar, y matando al
oficial que haba alcanzado un caballo, se montaba en la bestia
para salir galopando sin direccin y caer al poco rato en manos
de los moros. (Gimnez Caballero, 1983: 71).
El tema de las responsabilidades es abordado de manera directa
especialmente en la descripcin de una de las siniestras oficinas en las que se
llevan a cabo las tareas de la administracin militar. Tambin se expone con
toda la crudeza posible la inutilidad del ejrcito y de toda su organizacin.
El narrador nos relata cmo se archivan negligentemente los
expedientes que con un esfuerzo arduo va elaborando el general Picasso:
61
Zaquizam moruno, largo y estrecho, dando a un patio.
Calor, angostura e irritacin. Cuatro mecangrafos que se
tocan casi con los codos. Tic, tac; tic, tac, desesperante en tan
poco espacio. Dos escribientes de Oficinas militares que
vociferan y se irritan por todo. El uno encarpeta papeles y los va
colocando, un poco a la aventura, en una estantera
desvencijada, la cual ocupa el mayor sitio de la estancia. Un
hombre frailuno, torvo, seminarista fracasado y en el que
germinaron todos los brotes cobardes del hombre condenado a
aguantar malos tratos y prohibiciones. Su rostro parece un tratado
de las pasiones podridas. El otro es un fantoche, alto, esmirriado,
seco, destartalado, todo ira y bigotes, y que sigue en el mundo
por la ilusin de reventar a un inferior. (Gimnez Caballero, 1983:
111).
La incompetencia y la corrupcin generalizadas, que condujeron al
Desastre de Annual, ocupan un espacio propio de especial relieve. As, en la
Nota final en Madrid, el narrador exhorta a los propios soldados, compaeros
repatriados y por repatriar, a denunciar todos los excesos cometidos por los
mandos y oficiales: Intervenir en la depuracin de las responsabilidades, no
slo de las antiguas, que motivaron esta campaa, sino de las recientes, de los
mil errores y canalladas que hemos visto. (Gimnez Caballero, 1983: 186).
La incompetencia del estamento militar se pone de relieve una y otra vez
a lo largo del texto. A ttulo de ejemplo, citaremos los siguientes casos:
62
Ya que no hay otro herosmo en puertas, se dedican al del
juego. Aunque el juego no sea propiamente un herosmo. Yo le
tengo por una masturbacin del herosmo. Esta inactividad, esta
infecundidad de los jefes quizs como consecuencia de otras
ms profundas- repercute en nosotros. Yo pienso muchas veces
lo que un millar, ms de un millar de hombres, sujetos a una
disciplina severa como la militar, podramos hacer aqu. (Gimnez
Caballero, 1983: 28);
Hoy por hoy, Tamuda, como la carretera de Chefchauen,
como la luz elctrica; que slo se enciende una vez al ao, no
pasan de ser unos laudables "especmenes para justificar a la
galera el gasto ingente de los millones que llegan a frica.
(Gimnez Caballero, 1983: 110);
Qu negligencia para una cosa tan seria como deba ser
esa suma de responsabilidades! Pero en el fondo tiene que ser
as. Si no hubiera habido negligencia, las defensas de Annual
hubieran funcionado. Al funcionar, no hubiera ocurrido el
desastre, no hubiera habido responsabilidades, no hubiera habido
expediente Picasso. (Gimnez Caballero, 1983: 112);
63
La high-life de Tetun est reputada como muy divertida.
Ya lo creo, tan divertida que es una comedia. (Gimnez
Caballero, 1983: 115);
Dicen que la guerra no se termina por culpa de los militares
y sus pluses de campaa, y la pequea importancia social que
adquieren vistindose esos uniformes ingleses que han visto en
las pelculas y en el Nuevo Mundo hace dos aos (uniformes que
son ingleses porque han sido derrotados los alemanes, como dice
Baroja). (Gimnez Caballero, 1983: 117-118);
No han sido las balas lo que ha causado nuestras mayores
bajas. Nuestra incuria, en todos los rdenes, s, muchas.
(Gimnez Caballero, 1983: 139);
La guerra actual, sta que sostenemos hace meses y en la
que se nos consume, poco a poco, el oro allegado durante la gran
contienda europea. (Gimnez Caballero, 1983: 173).
La vida cotidiana en el ejrcito es otro de los asuntos principales. Las
primeras pginas de la narracin, nada ms ocuparse de la llegada a
Marruecos, se centran en retratar no tanto las condiciones materiales dentro de
los acuartelamientos en el Protectorado como las impresiones que esas
mismas circunstancias provocan en el narrador.
64
As, en el captulo titulado Diana, Gimnez Caballero presenta al lector
la dureza en la que los soldados espaoles prestaban el servicio militar,
condiciones aadidas de por s al peligro constante representado por un
enemigo escurridizo y a veces omnipresente:
La fatiga, el duro lecho, los insectos nocturnos y otras molestias
han impedido conciliar el sueo hasta el amanecer. La imperativa
llamada viene a torturar, pues, a este sueo recin nacido. nase a esto
la desagradable y spera perspectiva que nos ensea el da entrante,
con sus listas, formaciones, trabajos y sudores, para que el toque
auroral resulte antiptico. (Gimnez Caballero, 1983: 13).
Las sensaciones que esas circunstancias penosas provocan en el
narrador adquieren a veces tonos dramticos aunque sea envueltos en
expresiones ciertamente poticas: Hay noches en que las piedras estn ms
duras que otras veces. (Gimnez Caballero, 1983: 27).
El combate, y por tanto los peligros directos que conlleva, no se refleja
prcticamente a lo largo de la narracin. En uno de los captulos Tiritos, el
narrador se refiere a un episodio blico con un distanciamiento tal que
desprecia en la prctica el peligro real que ha supuesto el enfrentarse a una
emboscada enemiga. Es la madrugada. Completamente inquietos nos
incorporamos, sin que este movimiento, que sale tan unnime, haya sido
mandado por jefe alguno (Gimnez Caballero, 1983: 15). El lector descubrir
al fin que el nico cuerpo que aparece entre las alambradas defensivas cuando
65
el sol se levanta es el de un pacfico borrico que, paciendo en la noche cerca
de la alambrada, exalt la calenturienta y blica imaginacin de los vigilantes
(Gimnez Caballero, 1983: 15), pero desafiando la puntera de los fieros
defensores, no aparece muerto, como sera previsible visto el gran nmero de
disparos, sino mordisqueando todava hierbajos.
Otro de los asuntos que juegan un papel preponderante dentro de la
narracin es el de la muerte y desaparicin fsica de los compaeros de armas
del narrador. Un captulo especfico, titulado Nuestro soldado desconocido, se
centra en esta temtica. Toda una serie de frases lapidarias introducen al lector
en el absurdo dramatismo que supone la prdida de tantas vidas jvenes: Ya
que nuestra piedad nacional no le honre nunca, probablemente, dediqumosle
los compaeros un recuerdo, por lo menos; Recordemos, recordemos a
nuestro soldado desconocido, a quien todos conocemos. (Gimnez Caballero,
1983: 29). Asimismo, en otro captulo especialmente dramtico, titulado Nota
funeral, se prosigue en el mismo tono trgico: Quiero evocar alguno de los
amigos que no vuelven conmigo a Espaa. Sean estos recuerdos una piadosa
flor que en su sepultura dejo antes de partir de la tierra donde cayeron.
(Gimnez Caballero, 1983: 33). A lo largo de las siguientes pginas el narrador
evoca a los personajes de carne y hueso que han dejado la vida en Marruecos
y de los que ya nos ocupamos cuando mencionamos los principales personajes
de la narracin.
El tema de la muerte en algunas ocasiones adquiere tintes fatalistas y
resignados:
66
El mejor bien que se le puede hacer a uno de estos pobrecitos, a
uno de estos soldados infrahumanos, deleznables, que no les queda
ms que sufrimiento, enfermedad y miseria toda su vida, es dejarlos,
piadosamente, que se mueran de un modo dulce, bajo el rezo de la
hermana de la Caridad, que les incita a pensar en la madre y a besar un
crucifijo. (Gimnez Caballero, 1983: 45).
El exotismo orientalista juega un papel relevante dentro de la narracin.
Por una parte, sirve para situar eficazmente la lejana fsica de los hechos que
se narran dentro del relato, y por tanto, la falta de inters que para la accin
poltica y militar de Espaa, en circunstancias normales, hubieran representado
los territorios tericamente sometidos dentro del Protectorado, por otra parte,
pone de manifiesto el inters del narrador hacia una cultura lejana y diferente
de la propia, comparndola asimismo con otra muy distinta a la suya, como es
la recin descubierta en Estrasburgo.
Ese exotismo se pone de relieve, por ejemplo, al describir las danzas
rituales de una secta a las puertas de una saua, que ya ha sido
oportunamente mencionada. Tambin es el caso de la descripcin detallada del
zoco, y sobre todo del encantador de serpientes, al que tambin ya se ha
aludido. En otra ocasin ese exotismo alcanza proporciones todava ms
descarnadas cuando el narrador describe los ritos de una secta en el captulo
titulado Una cofrada danza. La descripcin nos recuerda a los ritos que
todava hoy en da practican los chies en Kerbala:
67
Apenas el muchacho la tuvo (el hacha) en la mano adorla, un
momento, intensamente, y, en seguida, dio principio a la ceremonia de
abrirse la cabeza lentamente, con golpes rtmicos y sin dejar de bailar la
sagrada danza. (Gimnez Caballero, 1983: 106).
Otro de los grandes temas del relato es la preocupacin del narrador
hacia cuestiones de ndole cultural. Ya se ha mencionado el caso de las
excavaciones de Hamuda, que Gimnez Caballero presenta no sin una cierta
irona.
Mencin ms detenida merece el caso de los viejos romances
castellanos que a pesar de los siglos han pervivido en la memoria colectiva de
las judas de Xauen y, en mucha menor medida, de Tetun. El narrador nos
presenta a la anciana tetuan:
Est vestida como un dibujo bblico. El pauelo o merma ceido
por la frente, rodeando la cabeza, como nuestras porteras se lo ponen;
una saya amplia y un blusn holgado. Su nombre es Macni. Macni ha
corrido mucho. Ha estado en Alejandra, en Turqua, quin sabe dnde
ms, ya no se acuerda. Ya se interrumpe, a lo mejor, en la mitad de
una conseja, haciendo esfuerzos por detener el recuerdo que se
desmorona. Ya ignora un verso del cantar que tararea o le cambia la
asonancia absurdamente. Un cuntar, un cuantarsito, de los que recita
68
Macni es nada menos que un romance castellano, alguno, de los viejos.
(Gimnez Caballero, 1983: 141).
Estos romances de la anciana Macni fueron recogidos oportunamente
por don Manuel Manrique de Lara
11
. Sin embargo, los romances orales de las
viejas sefardes de Xauen no haban sido nunca objeto de una trascripcin. Nos
dice el narrador:
Los romances de las viejas de Xauen, de las hebreas xexuanes,
estaban sin recoger. Las circunstancias han permitido que yo los
trascriba de los labios de la nica vieja que an puede recitarlos, la
anciana ster. Fueron unos sesenta y tantos. Con mucho gusto copiar
uno, de los ms extraos y tpicos. Uno que debe aludir a una escena de
hambre en algn sitio de guerra, a una escena de espeluznante
antropofagia, como las ha debido haber en la Rusia actual. (Gimnez
Caballero, 1983: 142).
A continuacin el autor trascribe el romance de tremendo contenido que
comienza Y una madre coma vivo y a su hixo el ms querido.
Para concluir este apartado nos referiremos a otros de los temas que, a
nuestro juicio, adquieren un carcter fundamental en la narracin de Gimnez
Caballero. Ya hemos mencionado muy de pasada, al referirnos al Prlogo, el
evidente carcter totalitario del autor, que se pone de manifiesto a lo largo de
11
'l mEsico Manuel Manri2ue de (ara$ caitn de la /rmada$ fue autor de la trascricin de los romances
orales de los ,ud9os sefard9es de la 4ona de Detun& -ueron recogidos en 1911& )on anterioridad
Men3nde4 5idal le ha+9a solicitado 2ue transcri+iese los romances orales castellanos&
69
las pginas de sta y de muchas otras de sus obras. As, sealbamos cmo el
autor renegaba de ciertas influencias de juventud claramente nefastas desde
su propia perspectiva poltica: ndalecio Prieto y Po Baroja. Por otra parte, en
la Nota final en Madrid, el narrador se interroga sobre lo que se debera hacer
a raz del Desastre de Annual y del regreso a Espaa de los soldados
destinados en Marruecos: Qu hemos hecho? Y sobre todo, qu debemos
hacer ahora? (Gimnez Caballero, 1983: 185).
Como no poda ser de otra manera, el texto contiene toda una
serie de referencias personales del autor. As, el lector descubre el desahogo
econmico del que disfrutaba Gimnez Caballero: Nosotros, pues, quedamos
libres de servicio, y yo lo aprovecho para alquilar un automvil y visitar Nador.
(Gimnez Caballero, 1983: 75). La influencia de la cultura francesa sobre el
autor es ms que evidente, quedando de relieve, no sin cierta irona, en el
siguiente pasaje: Es nada menos que una excavacin arqueolgica fort
intressant, que diremos los franceses. (Gimnez Caballero, 1983: 108).
Tambin se emplea, con toda naturalidad, la expresin savoir vivre (Gimnez
Caballero, 1983: 133). En el captulo sobre la excursin a Tnger se mantiene
toda una conversacin en francs (Gimnez Caballero, 1983: 173-174).
Gimnez Caballero, en la Nota final en Madrid, ofrece algunas claves
de su propia vida personal. As, el lector descubre el ambiente familiar del autor
(Gimnez Caballero, 1983: 185) al mismo tiempo que se reiteran las profundas
convicciones patriticas del mismo mediante una exhortacin final a la accin:
70
Nosotros, que hemos presenciado de cerca la vergenza de un
ejrcito numeroso, impotente ante una turba de salvajes,. nosotros,
que estuvimos unidos tantos meses por un acto de honor ante lo de
Annual, no nos desunamos ahora. (Gimnez Caballero, 1983: 186).
______________________
71
2313;- TOCNICA M ESTILO:
En la narracin de Gimnez Caballero aparece constantemente un
narrador en primera persona que, en no pocas ocasiones, se transforma en la
primera persona del plural. Ya desde las primeras pginas observamos ese
empleo: Mientras uno a uno descendemos del vapor.; Por grupos
comenzamos a caminar.; Tenemos hambre y sed. (Gimnez Caballero,
1983: 11).
El autor recurre a un lenguaje directo, cortante, casi seco,
cinematogrfico para describir tanto sus impresiones personales como las
circunstancias en las que se desarrolla el relato. La concisin fotogrfica queda
de relieve en numerosas ocasiones. Citemos, por ejemplo, el siguiente ejemplo:
El sol ha salido ya, claro y radiante, del mar; Los altos montes se
recortan precisos en el cielo azul, donde todava queda un resto
traslcido de luna. Por la ladera desciende un pastor de indumentaria
bblica, con sus ternerillas a beber en el ro (Gimnez Caballero, 1983:
14).
La riqueza cromtica se repite constantemente, arrastrando eficazmente
al lector a un espacio extico inundado por la luz:
El campo est hermoso. Se siente inminente la primavera; una
primavera turbulenta y rpida. La tarde cae, inmensa, tarde de Sur,
72
llenando el espacio de sombras violetas, sonrosadas y malvas, que
funden a los speros montes entre s. (Gimnez Caballero, 1983: 61).
Otro ejemplo es el siguiente: Calor, mal olor, estrechez. Frases
envenenadas. Gritos, rdenes. Arbitrariedades. Y por dos ventanas, un trozo
plido y sereno de cielo, donde los ojos se posan buscando una liberacin.
(Gimnez Caballero, 1983: 113).
El lenguaje contribuye poderosamente a incrementar la sensacin de
exotismo del relato. En numerosas ocasiones, se recurre a palabras arcaicas o
llenas de connotaciones islmicas. De esta manera, por ejemplo, en una sola
pgina se renen las siguientes palabras: mozalln, bakkales, cordobanes,
zaragelles y zabulas (Gimnez Caballero, 1983: 99).
El autor emplea metforas e imgenes, en ciertas ocasiones muy de los
aos veinte, que transmiten eficazmente las sensaciones de carcter personal:
Contemplar as el zoco, es como haber tomado una localidad en un sueo
hermoso. (Gimnez Caballero, 1983: 100).
En otra ocasin se describe una meloda de la siguiente manera: Los
hombres han roto a cantar una salmodia, ronca y triste, que se eleva por las
altas paredes como un humo melanclico. En la misma pgina, la imagen se
hace an ms atrevida: En todos los agujeros de la calle han aparecido
cabezas, con un efecto de reloj de cuco. (Gimnez Caballero, 1983: 136).
73
Una caracterstica particular del lenguaje de Gimnez Caballero consiste
en la repeticin de sustantivos y de adjetivos, en series de dos y de tres. As,
podemos citar toda una serie de ejemplos:
.un espeso gusto en hacinar espejos, molduras, lmparas
complicadas. Se notaba una ausencia de sobriedad, de medida, de
equilibrio. era lujo, asiatismo, lo que haba guiado la eleccin del
mobiliario. el cachivache de relumbrn, barato, grosero. (Gimnez
Caballero, 1983: 133).
La estacin del ao se describe de esta manera: .sus promesas de un
invierno suave, sedante, casi primaveral. (Gimnez Caballero, 1983: 151). Al
igual que un paisaje: Breas, zarzales, nopales. (Gimnez Caballero, 1983:
153). La palmera se retrata en una noche tan azul y regia, como una reina,
una princesa de Saba,. en busca de la sabidura o del amor. (Gimnez
Caballero, 1983: 154).
En otra ocasin, siempre con las mismas pautas, leemos una
descripcin de una persona: Tena una figura maciza, poderosa. Su rostro era
ancho, dilatado, inquisitivo; un rostro de hombre de negocios, de hombre de
presa. (Gimnez Caballero, 1983: 134).
De igual manera, se describe la dejadez de la iniciativa privada: .se
poda esperar de las iniciativas individuales, privadas, de empresas
74
particulares. Una organizacin amplia, higinica, numerosa, sera un gran
negocio. (Gimnez Caballero, 1983: 139).
Por ltimo, indicaremos que las reiteraciones se multiplican
excesivamente en algunas ocasiones para acentuar el carcter de marcha
militar del relato: El triunfo de la bravura y la belleza, de la Verdad y la
Justicia. (Gimnez Caballero, 1983: 144). En otra ocasin se seala: los
romances son caballerescos, amatorios, burlescos, lricos. (Gimnez
Caballero, 1983: 145). Asimismo, se describe a las mujeres sin velo: caras
tumefactas, verdosas, podridas, descompuestas!, y a sus hijos: .estos tos
tan bestias, tan giles y duros. (Gimnez Caballero, 1983: 156). De un moro
se indica: Era esbelto, arrogante, fuerte. (Gimnez Caballero, 1983: 157).
________________________
75
232- EEL ALOCAOF% DE JOSO DKAP-FERNNDEP (192=):
76
77
Jos Daz-Fernndez (1898-1941) naci en Aldea del Obispo,
Salamanca. Estudi Derecho en Oviedo, donde comenz su labor periodstica
en el peridico asturiano El Noroeste. En 1921, tras el desastre de Annual, es
llamado a filas, permaneciendo en las fortificaciones de la zona de Tetun y de
Beni Ars hasta agosto de 1922.
Su primera novela data de 1923, El dolo roto. A partir de 1925 trabaja
en la redaccin del diario El Sol, de Madrid y colabora con la Revista de
Occidente, dando inicio a su carrera poltica. En 1927 fue cofundador de la
editorial Ediciones Oriente, dedicada fundamentalmente a la traduccin y
publicacin de las grandes obras de la literatura europea de aquellos tiempos.
Daz-Fernndez alcanza el xito literario definitivo con la publicacin de El
blocao, en 1928.
Durante los ltimos das de la monarqua, su activismo republicano le
vali una condena de tres meses de crcel y otros ocho meses de destierro,
que cumpli en Lisboa, donde escribi su tercera novela La Venus mecnica,
publicada en 1929.
Desde 1930 fue codirector de la revista quincenal Nueva Espaa, que
luego sera semanal, donde se dieron cita los principales escritores de la
izquierda inmediatamente anterior a la proclamacin de la Repblica.
Ese mismo ao publica una serie de ensayos sobre la crisis de la
vanguardia artstica y el compromiso social necesario para hacer de los
78
escritores un instrumento de cambio social, bajo el ttulo El nuevo
romanticismo. Polmica de arte, poltica y literatura.
Participa en el levantamiento republicano de Jaca y publica en 1931
Vida de Fermn Galn. Es elegido diputado por Asturias dentro de las filas del
Partido Radical-Socialista, siendo inmediatamente despus nombrado
Secretario Poltico del Ministro de nstruccin Pblica, Francisco Barns.
En 1936 es reelegido Diputado, esta vez en las filas del partido de
Manuel Azaa, Accin Republicana. Durante la guerra ocupar varios altos
cargos dentro de la seccin de prensa del Ministerio de Estado (Asuntos
Exteriores).
Al concluir la Guerra Civil se exili en Francia junto con su mujer y su
hija. Fue internado en un campo de concentracin hasta 1941. Al salir de esa
reclusin intenta emigrar a Cuba, muriendo sin embargo en Toulouse,
prcticamente de inanicin.
El blocao es una novela que demuestra la apuesta decidida de su autor
hacia las nuevas formas expresivas. Daz-Fernndez reniega de las formas
tradicionales de la novela concentrndose en un esfuerzo narrativo dentro de
unos lmites eminentemente vanguardistas.
La novela de Daz-Fernndez fue acogida por la crtica con una enorme
simpata. En la edicin de Turner, Vctor Fuentes ha tenido el acierto de incluir
79
no pocas valoraciones muy positivas sobre esta obra, firmadas desde Luis de
Tapias, en La Libertad, hasta Gmez de Baquero, en El Sol, Luis Calvo en
ABC, pasando por Ramn Prez de Ayala o Luis de Oteyza. Reproduciremos
los comentarios de ste:
Y a ms de todo esto limpio estilo, amenidad en el relato, inters
siempre reciente y emocin jams disminuida-, a ms de todo esto, que
es slo literatura, hay algo superior a los mritos literarios en este libro
admirable, tanto por su forma como por su fondo. El autor de El blocao
se inspir para escribir su obra, en la guerra, en la prctica de la
"grandeza y servidumbres militares, atendiendo mejor a la servidumbre
que a la grandeza. Y ello ya est bien, pues verdaderamente y, a la
verdad, ha de honrar primero el fiel narrador- en las empresas guerreras
es tan real la servidumbre cual la grandeza fingida. Pero an hay algo
mejor entre las pginas de la obra que alabo: ternura. El sentimiento
ms noble del hombre hacia la condicin humana. Y ese sentimiento
qu bien nace en el espritu de Daz-Fernndez y qu bien brota de su
pensamiento! No canta al soldado que corre feroz contra el enemigo, ni
al que desfila en arrogante formacin siquiera, sino al que se arrastra
rendido por el peso del equipo y de las armas. Rasgos as denotan una
sensibilidad refinada, opuesta por completo a las groseras que laten a
comps de los clarines o que se estremecen al estrpito de los caones
(Daz-Fernndez, 1998: 131).
80
Enmarcadas en similares postulados aparecen muchas otras opiniones
contemporneas sobre la obra de Daz-Fernndez. Una de las ms recientes,
la de Ana Rueda, seala expresamente que "la vertiente que subraya el
compromiso poltico de la novela social se ha considerado, de modo no
descaminado, una posicin ideolgica opuesta a la orientalista, que en su
manifestacin extrema se desentiende del conflicto blico para fabular sobre
amoros africanos y escenarios que parecen sacados de las Mil y Una noches.
De esta manera, Ana Rueda aade lo siguiente:
El Blocao (1928) de Jos Daz Fernndez se estudia
normalmente como novela vanguardista, por su novedosa estructura
compuesta a base de una secuencia de relatos y como novela social,
por el mensaje anti-blico que sugiere el escepticismo del soldado ante
una guerra sin sentido. Pero hay ms: la novela deja traslucir toques
exoticistas, como por ejemplo, el tratamiento de la joven mora, difciles
de encajar ideolgicamente con la postura anti-colonialista que la novela
parece defender. La presencia de este "orientalismo (.) revela que la
novela social es una categora porosa que puede amalgamarse (Rueda:
2005: 177).
En la misma lnea, Rueda defiende que nos encontramos ante una serie
de consideraciones de carcter humanstico, esto es, de carcter anti-blico,
que se centran en la dura condicin del soldado y sus extremas condiciones de
vida provocadas por la desidia y la corrupcin de la clase poltica y de las
castas militares, que se juntan con enfoques polticos de muy diversa ndole,
81
que en el caso de Daz-Fernndez se enmarcan claramente en la necesidad
imperiosa de provocar una revolucin proletaria que ponga fin a los abusos de
la guerra colonialista.
Antes de acabar este apartado, hemos de recordar que otro de los
grandes escritores que nos ocupa, Ramn J. Sender, se refiere, en no pocas
ocasiones, al que fuera compaero de redaccin del peridico Daz-Fernndez.
Por ejemplo, recuerda que los dos escritores frecuentaban la misma tertulia
presidida por el gran y clebre Valle-ncln en la granja El Henar. Tambin
acuda a esta misma tertulia el poeta Len Felipe, junto con otros escritores
como Luis Bello, o el escritor de la revolucin mexicana Martn Luis Guzmn, y
en ocasiones, el militar Milln Astray, del que luego tendremos ocasin de
ocuparnos como mucho detenimiento, quien, segn relata Jess Vived Mairal,
el futuro fundador de la legin admiraba al autor de los Esperpentos, y adems
contaba a los contertulios todo tipo de secretos militares. El caso fue que Daz-
Fernndez fue recordado en la tertulia, a raz de una aparicin del poeta Rafael
Alberti, que haba recibido de nuestro autor una sonora bofetada.
Cuenta tambin que hubo una fiesta de homenaje a Daz-Fernndez en
la redaccin del peridico El Sol. Ocurri el da dieciocho de abril de 1927. Se
celebr, sobre todo, el xito literario en un concurso de cuentos convocado por
El imparcial. "El da 23 de julio de 1928, el propio Daz-Fernndez, fue
homenajeado en un banquete en la terraza del Hotel Nacional para celebrar su
triunfo con El blocao, (Vived Mairal, 2002: 158). Recuerda Sender que adems
de muchos escritores, asistieron tambin muchos polticos de la izquierda
82
comprometida. En esa ocasin tom la palabra, entre otros muchos, Ramn
Gmez de la Serna, para alabar la calidad literaria de la obra recin publicada.
Parece ser que aunque no asistieron personalmente al banquete, firmaron la
convocatoria de homenaje, personalidades tan ilustres en esa poca como
Ortega y Gasset, Ramn Prez de Ayala o Francisco Ayala.

_____________________
83
23231- ESTRUCTURA:
La novela se articula en torno de una serie de relatos aparentemente
inconexos cuyo nexo de unin no es otro que la narracin de las miserias y
peripecias de los soldados obligados a combatir en un territorio extrao a unos
enemigos con los que comparten ms de lo que aparentemente el lector podra
pensar en un primer momento, en defensa de unos intereses que les resultan
completamente ajenos.
La guerra, o mejor, el enfrentamiento con una sociedad que se limita a
defender su propia tierra frente al invasor espaol, se hace omnipresente a lo
largo de las pginas del relato. El autor plantea, asimismo, los principales
temas humanos y sociales de la poca: las desigualdades econmicas y
culturales, la explotacin de los hombres en pro de un sistema econmico que
slo busca perpetuar en el poder poltico a una minora satisfecha, el
enfrentamiento entre los pueblos como elemento de subyugacin imperialista
por parte de las clases dirigentes que se apoyan en el ejrcito y en las
confesiones religiosas.
La narracin se articula, por tanto, en torno a siete captulos
prcticamente independientes, en los que se demuestra cmo esa guerra, al
igual que todas las dems, embrutece a quienes participan en ella, sin
excepcin, a todos y cada uno de los implicados en la gran farsa. Se ha dicho
muy acertadamente que sus vctimas no son tanto los muertos como los
supervivientes. De hecho, el propio Daz-Fernndez recurre a una metfora
84
que resume perfectamente esta idea: somos cadveres verticales, movidos
por un oscuro mecanismo, (Daz-Fernndez, 1998: 36), segn tambin seala
Jos Esteban; de la misma manera, ya en el primer captulo el lector descubre
una sentencia premonitoria: algo as como estar vivo y metido en una caja de
muerto (Daz-Fernndez, 1998: 33).
Teniendo en cuenta tanto su peculiar estructura como el recurso a
elementos claramente vanguardistas, se ha discutido si la narracin puede
definirse como una autntica novela. De hecho, el propio autor sale al paso de
este espinoso asunto y aclara que su obra, desde una perspectiva
decididamente futurista, lo nico que hace es adaptarse al cambio de las
formas vitales. Dice Daz-Fernndez: Vivimos una vida sinttica y veloz,
maquinista y democrtica. Rechazo por eso la novela tradicional.
Aade el autor:
Yo quise hacer una novela sin otra unidad que la atmsfera que
sostiene a los episodios. El argumento clsico est sustituido por la
dramtica trayectoria de la guerra, as como el personaje, por su misma
impersonalidad quiere ser el soldado espaol.
Conviene tambin subrayar que el autor refuerza el evidente carcter
autobiogrfico de lo narrado al indicar que pretendo interesar al lector de
modo distinto al conocido: es decir, metindolo en un mundo opaco y trgico,
85
sin hroes, sin grandes individualidades, tal y como yo sent el Marruecos de
entonces.
Por otra parte, Jos Esteban ha insistido muy acertadamente en poner
de relieve una serie de elementos que refuerzan, ms si cabe, el carcter
novelesco del relato que nos ocupa. As, seala como hilo conductor de toda la
narracin el yo del autor mismo, a veces silencioso pero siempre presente en
todos y cada uno de los episodios y una estructura comn entre las diferentes
historias.
Se ha insistido en que en El blocao se dan cita influencias
evidentsimas de determinados escritores defensores de la libertad del
individuo como bien absoluto. Se ha citado expresamente a Gorki y a
Remarque, en opinin que compartimos.
Tambin se ha sealado acertadamente que la importancia de esta
novela radica precisamente en haber sido capaz de acabar de una vez por
todas con la inconsistencia social tpica de la novela deshumanizada y
vanguardista para llevar el relato a un terreno mucho ms firme resultado de
las tensiones polticas y sociales de su poca.
La ideologa del autor queda todava ms de relieve en uno de los
captulos, Magdalena roja, en la que se pone de manifiesto la apuesta por la
implicacin poltica como motor que impulse cambios en una sociedad
86
eminentemente corrompida, como lo era la de los ltimos aos del reinado de
Alfonso X.
El primer captulo se titula El blocao. El asunto principal es la ausencia
completa de expectativas dentro del recinto cerrado de la fortificacin perdida
en medio de un territorio hostil. El tedio se hace insoportable. La llegada del
relevo es aguardada por parte de todos, soldados y oficiales, como un
momento lejansimo que alcanza prcticamente dimensiones mticas.

El segundo captulo, El reloj, retrata sobre todo la personalidad de uno
de los soldados, gan de aldea, propietario de un reloj fabuloso de bolsillo, de
los llamados de cebolla, que dentro de la interminable monotona de la posicin
fortificada, terminar siendo el nico objeto de afecto de ese personaje,
salvndole adems la vida al parar la bala de un francotirador.
El siguiente captulo Cita en la huerta, se sita en la capital del
protectorado, en Tetun, donde la tragedia diaria del frente se olvida por
completo para lanzarse a una vida disoluta de placeres fciles. La posibilidad
de una autntica aventura ertica con una mujer local, favorecida adems por
el propio hermano de la apetecida hembra, parece por un momento romper la
monotona del discurso tedioso de la narracin. Sin embargo, el fracaso de la
pretendida aventura devolver el discurso narrativo a sus angostos cauces
dentro del ms insoportable aburrimiento vital.
87
El cuarto episodio Magdalena roja, al que ya hemos aludido, pone de
relieve las inquietudes polticas y las reivindicaciones sindicales del narrador,
subrayando el paso decisivo desde la adolescencia a la juventud, mediante el
descubrimiento de la sexualidad. Se trata sin duda del elemento central de la
novela, caracterizado asimismo por una accin y vitalidad incomparablemente
mayores que las del resto de captulos.
El siguiente episodio lleva el ttulo de frica a sus pies, se sita
tambin en las calles de Tetun. El tema principal es de nuevo la dicotoma
entre el drama permanente que sucede en el frente blico y la perversin de
costumbres de la capital del Protectorado. Se trata de una ciudad feliz con la
muerte que a diario manchaba de sangre sus flancos.
El sexto captulo se titula Reo de muerte. Se sita la narracin de
nuevo otra vez entre los estrechos lmites de un blocao, nada mas producirse el
tan ansiado relevo. El protagonista ser esta vez un pobre perro abandonado
por los felices soldados que acaban de marcharse y los humanos que le
adoptarn o ejecutarn, segn el nivel de miseria moral de unos y otros.
Por ltimo, la narracin concluye con un episodio sobrecogedor titulado
Convoy del amor. Se mezclan en este captulo los dos elementos
fundamentales de toda la narracin: la sexualidad reprimida y el efecto
devastador desde el punto de vista moral de una guerra absurda sobre unas
masas desfavorecidas. La bestialidad del soldado, la frustracin sexual, la
corrupcin de los oficiales, el acecho de los enemigos, la dureza del paisaje y
88
el clima insoportablemente trrido, se mezclan magistralmente hasta crear un
escenario de pesadilla angustiosa. De hecho, Daz-Fernndez inicia su relato
con una declaracin suficientemente expresiva:
Lo que voy a contar es mil veces ms espantoso que un ataque
rebelde. Al fin y al cabo, la guerra es una furia ciega en la cual no nos
cabe la mayor responsabilidad. Un fusil encuentra siempre su razn en
el fusil enemigo (Daz-Fernndez, 1998: 112).
__________________
89
23232- PERSONAJES PRINCIPALES:
Ya se ha indicado que en la novela, al no encajar en los moldes
tradicionales de la narrativa, los personajes principales son el ambiente de
guerra, el tedio, la corrupcin y la dejadez generalizada.
Sin embargo, aparecen a lo largo de los siete captulos que componen la
narracin una serie de personajes especficos que s conviene recordar aunque
sea brevemente.
De esta manera, en el primer captulo, el personaje principal
corresponde con el narrador en primera persona. Se trata de un joven de
veintids aos, sargento recin llegado desde Tetun, ciudad de amor ms
que de guerra (Daz-Fernndez, 1998: 33) para asegurar la defensa del blocao
perdido en medio de la agreste cordillera del Rif. Se pone de relieve el
contraste entre los soldados todava civilizados y los que han de ser relevados,
autnticos robinsones, desesperados por escapar cuanto antes de la ratonera
en la que han pasado meses interminables.
El personaje sufre progresivamente las consecuencias del aislamiento,
con la aoranza dramtica de un cuerpo de mujer. Mis veintids aos
vociferaban en coro la preciosa ausencia (Daz-Fernndez, 1998: 38).
El segundo personaje es Aixa, una morita de unos quince aos que
vende higos y alguna que otra verdura a los soldados espaoles. Ser el
90
seuelo que permita a los moros acechantes dar un audaz golpe de mano que
casi acaba con la defensa de la posicin fortificada. El ataque es rechazado
pero la morita Aixa queda prisionera en manos de los espaoles.
Al final del captulo el personaje principal, desoyendo la rabia de sus
propios hombres, decide liberar a la morita Aixa.
Aparece por primera vez el personaje de Pedro Nez, tambin
sargento, compaero de armas, de aventuras y de desdichas del propio
narrador.
En el segundo captulo, el personaje principal es un soldado llamado
Villabona, de la localidad asturiana de Arroes. Se trata del feliz e ingenuo
propietario de un reloj mtico de los llamados de cebolla, de proporciones
desmesuradas. Se trata de un alma tan sencilla que es capaz de comprender
la vida de las cosas (Daz-Fernndez, 1998: 45).
En el tercer captulo se muestra al lector el ambiente desesperado en el
que, en el laberinto de las calles de Tetun, se busca la aventura ertica fuera
de los recintos cerrados de los burdeles. El narrador en primera persona sigue
las indicaciones de un moro amigo, Hadd, que propone a su propia hermana,
Aixa como objeto sexual. Esta mujer se aparece en el jardn familiar sin velos
y era una chuchera recin comprada a la que acababan de quitar la envoltura
de papel de seda (Daz-Fernndez, 1998: 57).
91
En el cuarto captulo, del que ya se ha hablado, aparece el personaje de
Angustias, Magdalena Roja, la activista obrera que se lanza a cometer lo que,
de no haber mediado el azar, hubieran podido acabar como tremendos y
sangrientos atentados de corte anarquista. Se contrapone este personaje al del
propio narrador, intelectual de clase media, de cuya sincera adhesin al
movimiento obrero siempre se desconfa. Angustias reaparecer en Marruecos
como una nueva Matta-Hari, amante de altos oficiales, al servicio de la causa
independentista de la Repblica del Rif, para terminar detenida al comprobarse
sus manejos de peligrosa espa y agente que desde Tnger compraba armas
para los moros
12
.
En el quinto episodio aparecen los muertos con nombres y seales. En
primer lugar surge el personaje Riao. Se trata de un muchacho rico, alegre y
voluntarioso, recin ascendido a segundo teniente (Daz-Fernndez, 1998:
95). Es asesinado por su amante, frica, que en realidad resulto llamarse
Axuxa o Zulima, a la que haba conocido en un cabaret de Tnger, recin
abandonada por un diplomtico de Fez (Daz-Fernndez, 1998: 97).
Luego el lector descubre a Pereda, el soldado de las gafas de concha
(Daz-Fernndez, 1998: 98), abogado que, a pesar de las presiones de sus
superiores, prefiere permanecer como simple soldado raso, pero no para
abandonar cuanto antes Marruecos y olvidar todo lo que estaba viviendo, sino
para lanzarse voluntario hacia una muerte segura en socorro de sus
camaradas sitiados en una posicin indefendible.
12
(a imortancia del ael deseme!ado or el ser?icio de informacin de /+delFrim es fundamental
ara comrender muchos de los 3*itos militares y ol9ticos de la ;eE+lica del ;if& Ms adelante
trataremos este asunto&
92
En el sexto captulo, los personajes principales son, adems del
narrador en primera persona y de su compaero Pedro Nez, del que ya se
ha hablado, un pobre perro abandonado por el destacamento que deja el
blocao, un soldado de Badajoz, Ojeda, que comparte su rancho con el animal,
y un teniente salvaje, llamado Compan, que matar a sangre fra al
desgraciado animal. La desesperacin del soldado Ojeda al descubrir los
despojos del perro, se describe dramticamente por el narrador siguiendo el
testimonio directo de Pedro Nez: tuvo que despojarle violentamente de la
querida piltrafa y tirar al barranco aquel montn de carne infecta (Daz-
Fernndez, 1998: 109).
En el ltimo episodio aparece en primer lugar el cabo Manolo Pelayo, a
quien sucedi el dramtico acontecimiento que presenta el narrador, quien a
punto estuvo de terminar en presidio por aquello (Daz-Fernndez, 1998: 111).
Luego surge Carmela, la mujer del teniente Lpez, arquetipo de la mujer que
har que enloquezca el destacamento del cabo Pelayo, que terminar hollada,
pisoteada. muerta de un balazo en la frente (Daz-Fernndez, 1998: 122).

________________
93
2323:- TEMAS PRINCIPALES:
Uno de los temas que se repiten a lo largo de los siete captulos es el de
la sexualidad, sobre todo en los casos en los que las circunstancias blicas
reprimen y amordazan los instintos ms bsicos del hombre.
El tedio, el aburrimiento extremo de la tropa, es tambin otro de los
asuntos centrales de la narracin. La presencia espaola en Marruecos fue
primero un desastre y luego un largo e inacabable fastidio.
Se trata de ese aplatanamiento progresivo de los soldados que
aguardan, encerrados en el exiguo espacio de una fortificacin perdida en
medio de una naturaleza agreste y hostilizados por un enemigo invisible. Su
nica esperanza consiste en aguardar lenta y pacientemente, evitando caer en
la locura, la llegada del relevo. Este es el asunto primordial del primer captulo,
titulado precisamente como toda la narracin, El blocao.
Sin duda alguna, otro de los temas principales de la narracin es el
enloquecimiento que experimentan los jvenes soldados por la ausencia
completa de mujeres. De esta manera, a lo largo de los siete captulos que
componen la novela se contrapone Tetun, la ciudad fcil para el amor, con la
sequedad total de las posiciones en el frente.
Ya se ha dicho, asimismo, que la guerra en cuanto tal es, ms que un
tema, uno de los personajes principales de la obra que nos ocupa. Las pginas
94
de El blocao denuncian tanto el absurdo de una campaa blica de carcter
ntidamente imperialista al servicio exclusivo de una casta militar y econmica
ajena a las realidades sociales de la Espaa de aquellos aos, como la propia
incapacidad militar, desde un punto de vista tcnico, de un ejrcito voraz,
incapaz de enfrentarse adecuadamente a un enemigo muy inferior tanto en lo
que se refiere a los medios estrictamente militares como desde el punto de
vista del nmero de efectivos.
Otro tema que se repite tambin a lo largo de los captulos, en ocasiones
de una manera explcita y en otra de una forma mucho ms solapada, es el
argumento del compromiso poltico del narrador frente a la decadencia de la
monarqua de Alfonso X. Este aspecto es de carcter central sobre todo en el
episodio titulado Magdalena roja, como ya hemos tenido ocasin de sealar
anteriormente.

_______________
95
2323;- TOCNICA M ESTILO:
Ha quedado ya apuntado que El blocao es una novela en la que se
anan dos componentes principales. Por una parte, una apuesta decidida en
favor de los aspectos narrativos ms vanguardista, y por otra, la asuncin del
carcter comprometido, desde el punto de vista poltico y sindical, de la
produccin literaria.
Esta ltima caracterstica se ha puesto de relieve sobre todo al tratar del
cuarto captulo, Magdalena roja, y al analizar la trayectoria vital del propio
Daz-Fernndez.
En lo que se refiere a los aspectos y recursos de vanguardia que el
lector va descubriendo a lo largo de la narracin, nos limitaremos de momento
a mencionar una serie de aspectos ms llamativos. As, el recurso a imgenes
y metforas deslumbrantes recuerda en no pocas ocasiones los escritos ms
representativos de la generacin del 27. Veamos una serie de ejemplos:
En la imagen que ya habamos mencionado anteriormente, nuestra
semejanza era una semejanza de cadveres verticales movidos por un oscuro
mecanismo (Daz-Fernndez, 1998: 36), se refleja perfectamente la
transformacin de los soldados en meros instrumentos de muerte.
96
Poco ms adelante Daz-Fernndez emplea una bella imagen para
describir el uso del heligrafo que transmite un triste mensaje: escribir con
alfabeto de luz un aviso de sombra (Daz-Fernndez, 1998: 38). Ese sol, que
tan pronto permite la utilizacin del heligrafo como reduce al aislamiento ms
profundo las alejadas posiciones, se describe como la naranja del sol
naciente (Daz-Fernndez, 1998: 81).
El novelista describe el trazo de la chimenea encendida con la siguiente
imagen: el columpio del humo sobre la choza gris. Del mismo modo, se
retrata a s mismo paseando por las calles de Tetun con una seorita de
alterne, como nufrago en el arenal de la acera, con mi alga rubia y
escurridiza en el brazo, cogida en el ocano de un comedor de hotel (Daz-
Fernndez, 1998: 39).
El descomunal reloj del soldado Villabona recibe una sucesin de
eptetos atrevidos: ojo de cclope, rueda de tren, cebolla de acero, (Daz-
Fernndez, 1998: 45).
De las callejuelas del barrio moro de Tetun nos dice que iban como
sabandijas bajo arcos y tneles hasta sumirse en la boca hmeda de un
portal. La ciudad en el anochecer se transforma como una mujer coqueta:
acababa de prenderse los alfileres de sus focos para entrar, brillante y
dadivosa, en una tibia noche de mayo (Daz-Fernndez, 1998: 68). De las
97
ventanas abiertas nos dice que eran ojos atnitos por donde manaba el llanto
de la ciudad (Daz-Fernndez, 1998: 82).
La marcha del rpido vehculo en el que viaja el protagonista se refleja
brillantemente al indicar nuestro automvil traga carretera como un
prestidigitador metros de cinta (Daz-Fernndez, 1998: 53). El fluir de los
coches por las avenidas se refleja indicando que los guardias, con gesto de
domadores, detuviesen el rebao de bestias mecnicas (Daz-Fernndez,
1998: 69).
La mirada embrujadora, no exenta de peligro, de una mujer se perfila
indicando que: sus ojos me parecen los dos caones de una pistola que me
apunta (Daz-Fernndez, 1998: 55). Poco ms adelante, el autor recurre a la
imagen antes sealada para describir a una mujer musulmana que aparece
descubierta a los ojos del narrador: estaba sin velos y era como una chuchera
recin comprada a la que acababan de quitar la envoltura de papel de seda
(Daz-Fernndez, 1998: 57). En otra ocasin el narrador lleva el recuerdo de
los ojos de la mujer como dos alhajas en el estuche de la memoria (Daz-
Fernndez, 1998: 59).
En otra ocasin, la fortificacin en la que se encuentra el narrador se
define como un nido sobre un picacho, enfrentada a los peligros de las
fuerzas moras como un mar ondulante (Daz-Fernndez, 1998: 58). La
vigilancia se extrema en esos casos: apoyando el odo en el pecho de la
98
noche africana (Daz-Fernndez, 1998: 83). El disparo del francotirador puede
alcanzar al centinela como el pjaro de acero de un paco que llegaba silbando
desde la montaa indcil (Daz-Fernndez, 1998: 90), mientras la noche se
hace especialmente dura: los hombres en los parapetos sentan el enorme
pulpo del fro agarrado a su carne hasta el alba (Daz-Fernndez, 1998: 96).
En otras ocasiones la noche se hace insoportable, aorando a la mujer:
algunas noches la luna vena a tenderse a los pies de los centinelas, y daban
ganas de violarla por lo que tena de tentacin y de recuerdo (Daz-Fernndez,
1998: 106).
En general, la narracin se articula en torno de frases breves y
contundentes que, junto con el recurso a las expresiones que acaban de
sealarse, confieren al texto una enorme vivacidad pictrica. El autor tambin
emplea con la maestra de su tcnica narrativa enriquecida por el conocimiento
personal del medio geogrfico, social y militar que describe, una serie de
elementos que transportan al lector eficazmente tanto al teatro de operaciones
como al ambiente, entre colonial y srdido, del Tetun de aquellos aos.
De esta manera, se emplea, como no poda ser de otra forma, el trmino
paco para definir los disparos aislados realizados por los moros (Daz-
Fernndez, 1998: 36, 52, 98). El origen de este trmino parece provenir de la
reproduccin onomatopyica de los dos sonidos que producan los museres al
disparar aisladamente. El trmino dara posteriormente incluso lugar a un
verbo, paquear, que se populariz tristemente a lo largo de los aos de la
99
guerra civil espaola, referido sobre todo a los francotiradores agazapados en
azoteas y balcones de las ciudades
13
.
No son pocas las referencias a los cuotas, o en expresin todava ms
coloquial, a los cotas (Daz-Fernndez, 1998: 45, 52), esto es, aquellos
mozos de familias lo suficientemente acomodadas como para, mediante el
pago de determinada cantidad, librarse del servicio militar. Sin embargo, a raz
del Desastre de Annual se procedi a una movilizacin de tropas y reservistas
sin precedentes que incluy tambin a esos mozos exentos previo pago de la
cuota. De ah que, por ejemplo, Gimnez Caballero fuera llamado a filas.
En cierta ocasin, por ejemplo, se recurre al empleo de la expresin
maula (Daz-Fernndez, 1998: 99), en el sentido peyorativo de hombre flojo,
sin voluntad, precisamente para definir a Pereda, uno de los muertos conocidos
del narrador y caracterizado por todo lo contrario.
Daz-Fernndez tambin recurre a trminos arcaizantes, tal vez todava
utilizados en su Aldea del Obispo natal. Tal es el caso, por ejemplo, de
jamuga, a la que nos referiremos ms adelante, esto es, la silla de montar
especialmente concebida para permitir que Carmela cabalgue una mula a
mujeriegas.
______________________________
13
Gnas referencias e*resas al paqueo en las calles del +arrio de <alamanca$ o en los com+ates de la
sierra del 0uadarrama$ ueden descu+rirse$ or e,emlo$ en #,ontraataque'$ de ;amn 7& <ender&
100
101
23:- IMN% DE RAMN J3 SENDER (19:@):
102
103
La biografa de Ramn Jos Sender es de sobra conocida. Naci en
Chalamera el da 3 de febrero de 1901 y falleci en San Diego, la noche del 16
de enero de 1982. Su padre era secretario del Ayuntamiento y su madre,
maestra, del mencionado lugar donde naci. Poco despus de un ao, la
familia regresa de nuevo a su lugar de origen, Alcolea de Cinca, y
posteriormente, se instalar en Tauste
14
.
La familia de Sender perteneca, por tanto, a una clase acomodada en la
que las necesidades bsicas estaban cubiertas. Adems de los dos sueldos
que los padres reciban por el ejercicio de sus profesiones, disponan del
rendimiento de las tierras familiares.
En cuanto al apellido paterno, con intencin de aclarar malentendidos
muy extendidos, el propio escritor habra escrito, en palabras retomadas por
Jess Vived Mairal:
Como mis lectores saben me llamo Sender la vocal tnica es la
segunda-. Pero muchos me llaman Snder. Es ms cmodo poner el
acento en la primera. Luego, tras sealar que ese apellido podra ser de
origen judo o snscrito, aade que l cree que es una palabra catalana
correspondiente al castellano "sendero; lo que est apoyado por el
hecho de haber vivido mi familia en la frontera catalano-aragonesa. En
varias ocasiones se ha referido a su apellido. En Libro armilar de
poesa y memorias bisiestas, apela al verso: "Algunos me dicen Snder/
14
(a mayor9a de los datos +iogrficos han sido e*tra9dos de la o+ra de Marcelino )& 5e!uelas$
,onversaciones con !am-n .. Sender , as9 como de la e*celente +iograf9a esta+lecida or 7esEs .i?ed
Mairal&
104
y otros me dicen Sender, / yo atiendo por los dos nombres/ no hay gran
cosa que atender. (Vived Mairal, 2002: 20).
El joven Sender no padeci, como veamos antes, gracias a la situacin
econmica de sus padres, durante su infancia las estrecheces caractersticas
de la Espaa rural de principios de siglo. Pudo estudiar el bachillerato,
lgicamente como alumno libre, ayudado por el capelln del convento de Santa
Clara de Tauste, para posteriormente examinarse en el nstituto de Segunda
Enseanza de Zaragoza. Ms adelante, continu sus estudios en el colegio de
San Pedro Apstol, en Reus, hasta que la familia se traslad a Zaragoza,
donde prosigui el bachillerato durante dos cursos ms.
El propio Ramn J. Sender ha contado no pocas ancdotas y episodios
de su poca de Tauste. Como describe Vived Mairal, Sender ha hablado de
sus idas y venidas en tiempo de labor o festivo. As se ha referido a la
impresin que le produjeron, por ejemplo, los cabezudos de esta localidad, las
fiestas patronales o las fiestas con toros y vaquillas. (Vived Mairal, 2002: 43).
De la misma manera, tambin Reus se ve reflejado en no pocas pginas
de Sender. De esta manera, por ejemplo, vemos cmo nuestro autor siente una
cierta admiracin por el trazado rectilneo de las calles de Reus, en una de las
cuales se levanta la estatua del general Prim, y se deja deslumbrar por la
variedad y la cantidad de los comercios, equiparables a los de Zaragoza.
(Vived Mairal: 2002: 46).
105
La siguiente etapa en la formacin de Sender es la que acontece en
Zaragoza, donde llegar procedente de Reus en 1914 para reunirse con su
familia que ya se haba instalado previamente en la ciudad del Ebro. Sender
tambin se refiere a Zaragoza y a las impresiones que le causa esta ciudad en
muchas de sus pginas. As, el hecho de ya no estar interno le provoca un
ansia de movilidad callejera, dedicndose casi por completo durante sus
primeras vacaciones en la ciudad a recorrerla de cabo a rabo. Precisamente,
en esa poca, Zaragoza era conocida como la ciudad de los cafs, por la
cantidad y la categora de estos establecimientos pblicos. Sender se admir al
descubrir el Caf de Ambos Mundos, considerado durante mucho tiempo el
mayor caf de Europa. Tambin le atraa el cine, que por entonces causaba
furor. Existan tres salas a las que Sender acuda regularmente (Vived Mairal,
2002: 54-57).
Tambin sabemos que el adolescente Sender creca en medio de
contradicciones tal vez insalvables. Por una parte se mantenan dentro de la
familia las tradiciones de carcter rural. Por otra, la ciudad se le ofreca como
un campo sin lmites donde explorar las nuevas sensaciones y experiencias
que iba descubriendo a medida que se haca hombre. Se trataba, como muy
acertadamente seala Vived Mairal, de dos mundos contrarios y opuestos. Su
padre era un hombre de prcticas devotas diarias y de rigurosa disciplina en la
educacin de sus hijos. Era, adems, desde un punto de vista poltico, un
hombre conservador y tradicionalista, casi carlista. (Vived Mairal, 2002: 61).
106
Debido a los enfrentamientos con su padre y a los malos resultados
obtenidos en el colegio de frailes, tuvo que proseguir los estudios en Alcaiz,
combinndolos con el trabajo como mancebo de una farmacia, hasta obtener el
grado de bachiller, a los diecisiete aos, y escaparse a Madrid. Segn describe
Vived Mairal, Sender quiso hacer realidad su deseo de ir a Madrid con el fin de
huir de su familia y ver de cerca a las grandes figuras: Rey, jefes polticos,
grandes responsables de lo bueno y lo malo. Segn Concha Sender, la madre
estaba muy apenada porque el hijo se marchaba lejos. "No te preocupes por
m, -dijo ste-, con un kilo de cuartillas y un litro de tinta sabr ganarme la vida
en cualquier parte. (Vived Mairal, 2002: 79).
Durante los primeros aos en Madrid, pas todo tipo de apuros
econmicos. Dorma en un banco de El Retiro, asendose como poda en los
servicios del Ateneo. Consigui de nuevo un puesto de mancebo de farmacia.
Antes de cumplir los dieciocho aos ya era colaborador espordico de diversos
medios peridicos de aquellos aos. As, public en El Imparcial, El Pas,
La Nueva Espaa y La Tribuna.
La referencia al Ateneo merece una pequea pausa. En efecto,
sabemos que esta institucin era un lugar familiar para Ramn J. Sender ya
desde sta su primera estancia en Madrid. Vived Mairal narra cmo el joven
Sender consuma horas interminables en la biblioteca del Ateneo, apenas
descansando unas pocas horas y sacrificando las indispensables para las
necesidades del cuerpo. Cuenta cmo haba solicitado que se comprara la
107
Historia de Roma, de Mommsen, y que, en cuanto lleg, la devor sin
descanso, de tal forma que estuvo varios das sin salir del Ateneo.
Siempre siguiendo los datos de Vived Mairal, descubrimos que Ramn
J. Sender ingres en el Ateneo en condicin de socio el 10 de junio de 1924.
En aquella poca viva en la calle de San Marco, nmero 30. Conviene
recordar lo que respecto a la relacin entre Unamuno y Sender, con el
escenario del Ateneo de fondo, seala este mismo autor:
Continuaban siendo famosas las tertulias de aquella casa. Miguel
de Unamuno era centro de alguna de ellas, donde mostraba su agudeza
en las etimologas y en sus recursos didcticos, nunca aplaudidos por un
joven Sender, siempre reticente con l. Unamuno lleg un da, se acerc
a un grupo de ocho o diez personas. Se levantaron todos menos
Sender. Unamuno le mir de reojo y desde entonces le consider como
un discrepante pugnaz, actitud que se acentu al enterarse de que era
amigo de Valle-ncln. No era fcil el dilogo entre el escritor gallego y
Unamuno. Mientras peroraba ste, Valle-ncln se mantena callado con
aire distrado (Vived Mairal, 2002: 154).
En esa misma poca, Sender se matricul en la Universidad, en la
Facultad de Filosofa y Letras, aunque parece que el ambiente acadmico no le
atrajo demasiado. Ya en aquellos aos, el joven Sender prefera los medios
anarquistas y las conspiraciones revolucionarias de corte obrero. Esa
prematura temeridad poltica hizo que el padre de Sender se presentara en
108
Madrid y, ejerciendo la patria potestad sobre su hijo todava menor, se lo
llevara de nuevo a Aragn.
Una vez en Huesca, se concentr en lanzar uno de sus primeros
proyectos pblicos, mediante la creacin de un peridico, que se llamara La
Tierra, rgano de expresin de la Asociacin de labradores y ganaderos del
Alto Aragn.
En 1922, una vez cumplidos los veintin aos, fue llamado a filas.
ntervino, hasta 1924, en la campaa de Marruecos inmediatamente posterior
al Desastre de Annual. ngres en el ejrcito como simple soldado,
ascendiendo a cabo, sargento, suboficial y, por ltimo, alfrez de complemento.
Veamos con un poco ms de detalle cmo fue la incorporacin a fila de Ramn
J. Sender.
Sabemos que el padre de Sender estaba dispuesto, y en condiciones
econmicas, de satisfacer la cantidad estipulada para ser soldado de cuota,
aunque el escritor se negara a aceptar esta ddiva paterna (Vived Mairal, 2002:
131).
De esta manera, en 1922, Ramn J. Sender fue incorporado a la Caja
de Reclutas de Huesca nmero 66- La hoja de filiacin indica que era
estudiante, soltero, de religin catlica, apostlica, romana, de 1'58 de estatura,
permetro torcico 83 centmetros, de pelo negro, de cejas al pelo, ojos negros,
nariz pronunciada, barba saliente, boca regular, color sano, frente espaciosa,
109
aire marcial, produccin buena y sin seas particulares que merecieran ser
sealadas (Vived Mairal, 2002: 131).
Segn indica Vived Mairal, tambin sabemos que en el sorteo celebrado
el da 27 de enero de 1923, Ramn J. Sender figura con el nmero 74 en el
cuarto grupo, que es el que corresponda a ntendencia, con destino a frica,
siendo destinado al Regimiento de Ceriola nmero 42. Precisamente ser
este mismo Regimiento, en lo que tiene de datos autobiogrficos la novela
"mn, al que pertenecern tanto el sargento Sender como el personaje
Viance, llegando el nmero 42, como cifra obsesiva, a desempear un papel
fundamental en el relato, segn se ver en su momento oportuno.
Sender lleva a cabo el juramento de la bandera, ya como cabo gracias a
su condicin de estudiante, en Melilla el da 26 de marzo de 1923. Fue
destinado a la cuarta Compaa del tercer Batalln del Regimiento de nfantera
de Ceriola nmero 42. Segn seala Vived Mairal, el da 18 de julio sali de
Melilla para incorporarse a la posicin de Kandussi. Veamos cules fueron
desde entonces las evoluciones de su carrera militar:
Aqu se qued como miembro de la 3 columna de operaciones.
Dos meses despus, tras superar el reglamentario examen, fue
promovido al empleo de sargento de complemento con antigedad de 1
de septiembre en la misma Compaa. Ms tarde, tras el obligado
examen, ascendido a suboficial de complemento con antigedad de 1 de
diciembre, fue destinado a la Plana Mayor. En esta situacin fue
110
licenciado y caus baja en la fuerza con haber de la Plana Mayor, y alta
en la de sin haber, de la 1 del 2 de este Batalln del Regimiento de
nfantera de Ceriola nmero 42 hasta fin de enero, cuando en situacin
de licencia ilimitada se traslad a Huesca, donde fij su residencia. El 27
de enero se le autoriz a cambiar su domicilio a Madrid, para que
pudiera incorporarse a la redaccin de El Sol. (Vided Mairal, 2002: 132).
Pero conviene que hagamos un breve inciso antes de avanzar de nuevo
en la trayectoria vital de Ramn J. Sender, para referirnos a las actividades
literarias desarrollados por nuestro autor durante su tiempo de permanencia en
frica. Nos referiremos, en primer lugar, a los artculos publicados en El
Telegrama del Rif, y luego, a una de sus narraciones de tema africano, Una
hoguera en la noche.
Como seala Vived Mairal, Sender public en El telegrama del Rif un
total de diez artculos. El acceso a las pginas de este peridico fue facilitado
por Francisco de las Cuevas, a quien Sender conoca de Aragn, y que era
Presidente de la Cmara Agrcola de la ciudad de Melilla. De esta manera, los
artculos de Sender se describen de la siguiente manera:
El primero apareci el 28 de Abril de 1923; el ltimo, el 29 de
enero de 1924. Los ocho primeros llevan el ttulo general de Arabescos
y los restantes Impresiones del carnet de un soldado. Se trata, en
realidad de unas notas frescas y agudas, con pretensiones de ensayo en
algn caso -"unas cosas entre filosficas y poticas, que dir un alter
111
ego en Crnica del alba- en las que el joven escritor anota sus
impresiones y las incidencias de la vida cuartelera y del campamento
que merecan su consideracin. Curiosamente, en uno de esos artculos
escribe una cita del Tratado de Qumica de Pedro Marcolin, profesor
suyo en el nstituto de Zaragoza que, como vimos, no slo le suspendi,
sino que, como director del centro fue el responsable de que el
estudiante Sender tuviera que buscar otro instituto para terminar el
bachillerato. En este artculo tambin hay un recuerdo para Jos Ortega
Munilla. (Vived Mairal, 2002: 135).
De la misma manera, tambin Seco Serrano se detiene en el anlisis de
los artculos de Sender publicado en El Telegrama del Rif, refirindose al
contraste entre stos y la novela Imn, segn indica el propio Vived Mairal
citando el artculo titulado Un Sender inslito, publicado el 2 de agosto de
1990, en el diario madrileo El Pas. As, para Seco Serrano, al contrario de lo
que se reflejar posteriormente en las pginas de Imn, en los artculos
publicados en Melilla podemos ver la visin de un joven con clara vocacin
militar, iluminado por el espritu de aquella reconquista. Sin embargo, conviene
no olvidar los condicionamientos obvios a los que se enfrentaba Sender a la
hora de publicar en Melilla, en un ambiente de lgicas restricciones en su
facultad de expresin impuestas por las circunstancias castrenses, frente a los
que vivir posteriormente de regreso a la Pennsula. De esta manera,
pensamos que la afirmacin de Seco Serrano puede resultar excesiva. De
hecho, en apoyo de esta afirmacin nuestra, tambin podramos recordar lo
que Arturo Barea relata sobre los consejos paternales de su Coronel para que
112
no publique determinado relato, al considerarlo incompatible con su condicin
de sargento dentro de una estructura militar en tiempos de guerra.
Por su parte, Vived Mairal aade un elemento que nos parece
fundamental para comprender cul pueda ser el alcance del pretendido
militarismo de un Sender incorporado a filas dentro de un ejrcito colonial. De
esta manera, seala lo siguiente:
Pienso que al condicionamiento de su situacin militar hay que
aadir la lnea conservadora del diario en el que Sender publica esos
artculos. En cualquier caso, es conveniente recordar el clima que se
respiraba en Huesca respecto de la guerra de Marruecos antes de que
l la abandonara para incorporarse a filas. Tras la conmocin causada
por el desastre de Annual, el pueblo oscense miraba con inquietud y
solidaridad la suerte de los soldados. As, cuando en la medianoche del
1 de septiembre de 1921 el Regimiento de Valladolid mandado por el
general Batet parti de la estacin de Huesca con direccin a frica, un
inmenso gento sali a despedir a los expedicionarios, que marchaban
colmados de obsequios. Das despus se celebr en el Teatro Principal
un festival con el fin de allegar fondos para costear un altar de campaa
y enviarlo al Regimiento de Valladolid. (.) El diario La Tierra organiz
una cuestacin para comprar impermeables y recogi con grandes
titulares la destacada actuacin del Regimiento de Valladolid en la
recuperacin de Dar-Drius. (Vived Mairal, 2002: 136).
113
Como habamos anunciado, nos ocuparemos ahora del segundo bloque
productivo de nuestro autor durante su permanencia en filas, esto es, del relato
Una hoguera en la noche.
Este relato fue publicado por la revista Lecturas, en su nmero
correspondiente a los meses de julio y agosto de 1923. La narracin obtuvo el
premio convocado por esta publicacin, dotado con la cantidad de seiscientas
pesetas. Hay que tener en cuenta que, segn indica Vived Mairal, visto que el
plazo de presentacin de los originales se cerraba el da 30 de octubre de
1922, el joven Sender envi su narracin, firmada con el pseudnimo El
tenientillo N., cuando todava se encontraba en Huesca, aunque fuera
premiado y publicado mientras prestaba el servicio militar.
No obstante este hecho, Sender redacta la obra basndose en un
conocimiento profundo de la realidad vivida por los soldados espaoles en
tierras marroques. De hecho, como muy acertadamente seala Vived Mairal,
adems de las crnicas de agencia publicadas por el diario La Tierra,
aparecieron tambin en sus pginas otras como las de Ruz Albniz, autor de
El Tebib arrumi, o las de Lorenzo G. de Nantes, bajo el ttulo de Cartas de un
legionario. Tambin el periodista amigo de Sender, Jess Gascn de Gotor
enviaba unas crnicas tituladas Estampas marroques.
Todas estas circunstancias explican el origen bien documentado de
Una hoguera en la noche, y tambin las palabras de Pepe Garcs en Crnica
del alba: "Cuando fui a Marruecos haba ledo tanto sobre aquel sombro y
114
rido pas y sobre las condiciones de la vida militar en las colonias que no me
sorprendi nada en absoluto, segn cita de Vived Mairal, refirindose al tomo
segundo de aquella obra.
Siempre siguiendo los pasos de Vived Mairal, sobre la gnesis y la
elaboracin de esta novela corta, el propio Sender reconoca que se trataba de
una obra escrita a los quince aos de edad antes de entrar en el ejrcito y
mucho antes de ir a Marruecos. Aade, que la obra se public en Espaa y
obtuvo un premio, aunque era una autntica tontera.
El da 18 de julio de 1923, el mismo Telegrama del Rif inform sobre la
concesin del premio:
En el concurso de novelas cortas, convocado por la revista
Lecturas de Barcelona, ha obtenido el primer premio (600 pesetas) la
titulada Una hoguera en la noche, original de nuestro compaero en la
prensa de Zaragoza don Ramn J. Sender, que actualmente presta
servicio como soldado en el Regimiento de Ceriola. Reciba el joven
literato seor Sender nuestra cariosa felicitacin por el honroso triunfo.
(Vived Mairal, 2002: 137).

Por su parte Lpez Barranco se ha detenido con bastante detalle en el
anlisis de esta novela breve de Sender. De hecho, subraya que en Una
hoguera en la noche tenemos todava un escritor en el que todava no se ha
dado la evolucin ideolgica que luego se pondr de manifiesto sobre todo con
115
Imn. De hecho, incluso en un momento anterior, observa Lpez Barranco que
Sender comienza a retratar a tipos embrutecidos e insensibilizados por la
guerra. Se olvida de un cierto aire de "blando ternurismo, caracterstico de su
primera narracin, para adentrarse en un tono brusco, de marcado carcter
irnico.
Esta mudanza de criterios y de rasgos estilsticos se debe sobre todo a
la propia experiencia vital del sargento Sender en el teatro de operaciones
militares en frica. Lpez Barranco muy acertadamente seala este fenmeno
con las siguientes palabras referidas a dos relatos menores como son Ben-
Yeb y Tcho-Wak:
La muerte ha perdido su condicin de tragedia para convertirse
en algo cotidiano y de escasa relevancia, ya sea la de Ben-Yeb, o la del
vecino en Tcho-Wak; y los sentimientos humanos han dejado de
importar, ahora slo suscitan mofa ("los scaris arman zambra a costa
de Tcho-Wak y el oficial considera al soldado un imbcil por haberse
enamorado). Pruebas todas ellas de que la vivencia directa del conflicto
marroqu modific en gran medida la visin de Sender sobre la cuestin.
Una muda de convicciones a la que ya me refer en el apartado
dedicado a la novela de amor (.) Sin llegar a ese nivel de desgarro y
brutalidad ambos cuentos empiezan a prefigurar en esbozo parte de la
crueldad y del absurdo que refleja la gran novela senderiana. Sobre el
ya aludido desabrimiento general de ambos cuentos, y por mencionar
solo algunos rasgos de clara evidencia, este anticipo puede verse, por
116
ejemplo, en el oficial espaol, en quien ya van perfilndose los negativos
rasgos definidores de militares posteriores, y por ende, claros indicios de
un sentimiento antimilitarista. gual puede decirse del paisaje, donde
comienza a atisbarse algo de esa hostilidad que luego vernos en Imn
(Lpez Barranco, 1999: 852).
Sender, una vez superado el servicio militar, se incorpor a la redaccin
de El Sol, donde escriba toda clase de artculos. Esta actividad se prolong
hasta 1930, cuando ya haba alcanzado una gran notoriedad como novelista,
sobre todo por el xito de Imn, publicado por la editorial Cenit ese mismo
ao. Sin embargo, posteriormente sigui colaborando con otras publicaciones,
sobre todo con las de corte anarquista, como Solidaridad Obrera, la famosa
Soli y La Libertad, participando personalmente en toda clase de revueltas
anarquistas.
De hecho, ya en 1927 haba pasado una temporada en la crcel modelo
de Madrid como resultado de esas actividades en contra del rgimen de Primo
de Rivera. El ritmo de la creacin literaria de Sender se acelera desde
entonces. En 1931 publica El verbo se hizo sexo y O.P.. En 1932 publica
varios artculos importantes, como La cultura y los hechos econmicos, o
Literatura proletaria, adems de Siete domingos rojos. Otros artculos
posteriores, de 1936, son El realismo en la novela y El novelista y las
masas. En 1933 aparece Casas viejas, que posteriormente, en 1934, una
vez que Sender regrese de su viaje a Rusia, aparecer como libro Viaje a la
117
aldea del crimen, cuya repercusin oblig al Gobierno de Azaa a dimitir.
Tambin de 1934 es La noche de las cien cabezas.
El ao 1935 conlleva la obtencin del Premio Nacional de Literatura por
su novela Mr. Witt en el cantn. Una vez iniciada la guerra civil, escribe
Contraataque
15
, obra apasionante destinada al pblico exterior, -se public en
ingls y en francs en 1937, y slo al ao siguiente en castellano-, donde
adems de relatar con todo lujo de detalles los primeros meses de la guerra
civil, aporta toda una serie de vivencias personales que no aparecen en
ninguna otra obra. Creemos que esta obra, tanto por su carcter histrico como
por el testimonio militar que supone, y que comparte con Imn, justifica un
breve parntesis.
En efecto, Contraataque no ha despertado entre los estudiosos de la
obra de Sender, ni con mucho, el inters que hubiera podido esperarse de una
obra tan singular, en la que se anan el valor del documento histrico con el
drama de la terrible expresin de la vivencia personal.
Cierto es que, si slo se atiende al valor documental de lo narrado,
Contraataque resulta una obra en cierto modo menor, que no resistira una
comparacin con la mayora de esa categora de obras senderianas, como
pueda ser Viaje a la aldea del crimen.
15
(as menciones y referencias a A )ontraata2ue B fueron ya o+,eto de uno de los tra+a,os de doctorado
del autor de esta tesis$ con el t9tulo #/lgunas notas sobre ,ontraataque de !am-n .. Sender, con especial
referencia a la versi-n francesa de 0123', resentado en el marco de la discilina #+istoria de las
Mentalidades'$ dirigido or el rofesor 8r& 8& -rancisco /+ad =e+ot en 2004&
118
Tampoco saldra bien parada si la comparacin se llevara a cabo
atenindose a criterios meramente literarios. No hace falta que cansemos al
lector recordndole ahora uno u otro ttulo concreto.
De la misma manera, la expresin de los sentimientos del autor est
relatada con mejor detalle en otras obras, como Rquiem por un campesino
espaol y, por supuesto, Imn. Los dramticos acontecimientos personales
que conforman el ltimo captulo de Contraataque, aunque espeluznantes, no
llegan a desmentir lo anteriormente afirmado
16
.
Sin embargo, es justamente la confluencia de tres elementos, el
documental, el personal y el literario, la que hace de Contraataque una obra
especialmente atractiva para su estudio desde la perspectiva de la disciplina
que nos ocupa.
No son muchos los estudios especficos sobre esta obra. As,
destacaremos, al margen del excelente texto del propio Sender que precede la
edicin de 1978, junto con la bibliografa y cronologa de Prez Bowie, las
certeras, aunque breves, referencias que Jos Mara Jover recoge en la
introduccin de Mster Witt en el cantn.
Jover habla de Contraataque como de un reportaje novelado
aparecido inicialmente en 1937 en ediciones inglesa, norteamericana y
francesa, y al ao siguiente en edicin espaola (Jover: 43).
16
/dems de en la #(oticia final'$ en la no?ela aarecen unas +re?es referencias a la situacin de los dos
hi,os del autor$ ;amn y /ndrea$ y de su mu,er$ /maro 1arayn #<ender 0arc3s$ 1978" 201:202%&
119
Precisamente es tambin Jover el que subraya la definicin de esta obra
por parte de Francisco Carrasquer como novela, definindola asimismo de la
siguiente manera: una obra de propaganda hacia el exterior en favor de la
causa de la Repblica Espaola, con muchos datos autobiogrficos y
objetividad ejemplar para un escritor comprometido como Sender en esta
causa.
En el prlogo de El rey la reina, Jos Carlos Mainer se ocupa con un
cierto detalle del caso de Contraataque. Subraya la importantsima buena
acogida internacional que tuvo esta obra de Sender, recogiendo las mismas
citas de artculos y reseas que los citados por Jover. ndica asimismo:
Cuando en plena contienda, Sender haba escrito y publicado
Contraataque haba seguido punto por punto la vulgata del Partido
Comunista de Espaa acerca de los motivos y el desarrollo de la guerra
civil: fue, a su entender, la respuesta popular espontnea a una
conspiracin fascista que pretenda prolongar las lacras de una sociedad
casi feudal y que se transform paulatinamente en revolucin al
improvisar su propia organizacin. (Mainer: XV).
Seala tambin que Sender haba roto con el comunismo; fue anarquista
de corazn pero le gan, aunque efmeramente, la alianza de utopa y
disciplina de los comunistas de 1931(Mainer: X).
120
Sobre la evolucin del pensamiento de nuestro autor a propsito de la
guerra civil, remite Mainer a un trabajo de Jean Pierre Ressot, Les espagnols
face leur guerre: la solution ngativiste de Ramn J. Sender, publicado en
Imprvue, 2 (1986), pp. 87-98.
Mainer subraya que "El rey la reina es un relato en la guerra civil,
mucho ms que un relato de la guerra civil (Mainer: XV). La obra que nos
ocupa, tal vez sea, justamente, lo contrario
17
.
Regresando de nuevo a la edicin de Prez Bowie, se reafirma la
escasez de estudios especficos sobre esta obra. Del propio ao de la
publicacin inglesa se citan un total de ocho reseas, publicadas en siete
peridicos y revistas britnicas y norteamericanas y una sola en una espaola,
precisamente en Blanco y Negro
18
. Asimismo, se indica que existen varios
artculos, tres en lengua inglesa, de 1937, y uno ms en castellano, de 1938
19
.
Por ltimo, tres artculos adicionales tambin en ingls, siempre de 1937, se
publicaron sin firma
20
.
17
'l art9culo de 7ulin Mar9as$ #&a literatura de guerra'$ Madrid$ 1lanco y =egro$ de 1H de =o?iem+re
de 1938$ refle*iona so+re esta cuestin$ su+rayando$ or e,emlo$ 2ue #lo que se escribe sobre la guerra
suele ser mu4 vago5 casi siempre se trata de generalidades5 de tono e6cesivamente encomi*stico, 4
adem*s, antes pol7tico que militar'&
18
(as rese!as recogidas or 53re4 1oIie$ todas de 1937$ sal?o la de 7ames <Iain en 8oo9s /broad$ del
in?ierno de 1939$ son las de J&C& )arter en el Manc:ester ;uardian$ el 13 de agosto$ '&;& )urtis en el
8oston $vening <ranscript$ el 11 de diciem+re$ /ntonio 8orta$ en 8lanco 4 (egro$ en mayo$ 8a?id
0arnett$ en (e= Statesman$ en ,ulio$ 0&(& <teer$ Spectator$ el 13 agosto$ (eland <toIe$ en el (e= >or9
+erald <ribune$ el 21 de no?iem+re$ y D&;& K+arra en el (e= >or9 <imes 8oo9s !evie=$ el 6 de fe+rero&
;alh 1ates$ +rigadista con la 1rigada (incoln$ es definido or -eli* MorroI como #notorious stalinist
agent' #MorroI" 5%& 0&(& <teer fue corresonsal de guerra$ rimero en /+isinia$ y luego en 'sa!a&
Diene algunas crnicas so+re el +om+ardeo de 0uernica&
19
(os art9culos son los de Mildred /dams #Memoirs of a fig:ting =riterL$ u+licado en =ation$ ?ol& 145
en no?iem+re$ el de =icholson 1& /dams$ #Some recent novels of revolutionar4 Spain'$ en Cisania$ ?ol&
20$ el de ;alh 1ates$ #,ounter?attac9 in Spain'$ en <aturday ;e?ieI of (iterature$ ?ol& 17$ de
no?iem+re& 'l art9culo de 1938 es el de /le,andro 0& 0ila+ert$ #&os escritores al servicio de la verdad.
,arta abierta a !...Sender'$ editado or <olidaridad >+rera$ la c3le+re #Soli', rgano de e*resin de la
)&=&D&
20
Dodos de 1937$ estn en" ,at:olic @orld$ de diciem+re$ en el ,:ristian Science Monitor$ el 31 de
diciem+re$ y en el <imes &iterar4 Supplements$ con el t9tulo 8e:ind t:e Spanis: conflict $ el 31 de
121
Las ediciones de Contraataque son las ya conocidas en espaol, de
1938, Ediciones Nuestro pueblo, Madrid-Barcelona, y la de 1978, de Almar,
Coleccin Patio de Escuelas.
La edicin de Londres, The war in Spain de 1937, corresponde a Faber
& Faber Ld., traducida y prologada por Sir Peter Chalmers Mitchell. Del mismo
ao es la edicin norteamericana Counterattack in Spain, editada en Boston
por Houghton Miffin Co., empleando la misma traduccin. Recordemos, por
otra parte, que es tambin Chalmers Mitchell el traductor al ingls de Mster
Witt en el cantn, tambin en 1937 (Jover: nota 83)
La edicin francesa se public en 1937 y lleva el ttulo de Contre-
attaque en Espagne. Segn indica Prez Bowie, que asegura desconocer la
referencia editorial, tanto Ponce de Len como Peuelas se limitan a
especificar el ao y el lugar de la edicin: Pars, 1937 (Bowie: 9)
21
.
Sin embargo, Jover indica con total precisin la referencia editorial, al
igual que, como no poda ser de otra forma, la autora de la traduccin (Jover:
nota 84). De hecho, sorprende que Prez Bowie no solventase esa duda, ya
que al menos existen dos ejemplares en el catlogo de la Bibliothque
Nationale de France (figuran con las siguientes referencias: FRBNF35680654 y
FRBNF31351307).
,ulio&
21
(as dos o+ras en las 2ue se +asa son" 5e!uelas$ Marcelino" &a obra literaria de !...S& Madrid$ 0redos$
1971 y 5once de (en$ 7os3 (uis" &a novela espa%ola de la guerra civil 012A?0121& Madrid$ Mnsula$ 1971&
122
Podra aadirse que esa casa editorial estaba domiciliada en el 24 de la
Rue Racine. El texto sali de la imprenta Floch, de Mayenne, el 10 de
septiembre de 1937. El precio de cada ejemplar, en rstica, era de 25 francos.
Aadiremos, por ltimo, que las Editions Sociales Internationales ya
haban publicado en esa fecha varios volmenes relacionados con la guerra
civil espaola. As, "Le romancero de la guerre civile, "Panorama de la culture
espagnole, Le partage des terres, o Espagne, Espagne.
Terminado este parntesis sobre Contraataque, sealaremos que
Sender, a finales de 1938, pas de nuevo a Francia para ya no volver a Espaa
hasta 1976. Tras un breve perodo en Orsay, cerca de Pars, consigui salir,
junto con sus hijos, hacia Mxico, en marzo de 1939. En 1942 se trasladar
definitivamente a los Estados Unidos, donde se cas en segundas nupcias.
Altern la docencia en varias Universidades con la produccin literaria, con el
mismo ritmo desenfrenado que siempre le haba caracterizado.
En lo que se refiere a las etapas y ciclos de la trayectoria creativa de
Sender, tal y como se deduce de lo apuntado hasta ahora, suele delimitarse
claramente un primer ciclo caracterizado por un marcado compromiso
poltico
22
, desde 1928 hasta 1938, incluyendo las obras que tambin se han
calificado como pre-exile novels.
22
(os ciclos de la trayectoria senderiana han sido e*uestos con total claridad or 7o?er Namora"
+istoria, biograf7a 4 novela en el primer Sender $ & 21 y ss&
123
El segundo ciclo, que se inicia a partir del final de la guerra civil, es el
que Jover denomina de reflexin autobiogrfica, en el que destacan, como no
poda ser menos, Crnica del alba y Los cinco libros de Ariadna, aunque sin
olvidar otras grandes obras, como son El rey la reina o Rquiem por un
campesino espaol.
El tercer y ltimo ciclo es el que Jover engloba dentro de la expresin
fecundidad narrativa de los aos de destierro, en los que se encuadran todas
las obras senderianas aparecidas hasta la desaparicin fsica del autor en
1982.

Por su parte, Juan Carlos Ara Torralba ha escrito que la escritura de
Sender alcanz a recorrer la realidad de su tiempo con idntica clarividencia
que la de Cervantes y Galds respecto de los suyos (Ara Torralba, 2003: 2).
Tambin ha subrayado que los crticos sealan al autor de Imn como el
cuarto gran novelista espaol, tras Cervantes, Prez Galds y Baroja.
En lo que se refiere ms especficamente a Imn, Riesgo Prez-Dueo
ha indicado:
Al releer la spera, dura, trgica y terrible novela siempre se
descubren ideas y sensaciones nuevas. Tal es la explosin de
sugerencias, hechos y descripciones ambivalentes que all se
encuentran, muy superior a la exposicin de las bombas mismas que
con tanta riqueza de matices se describen hasta el extremo de sentir el
124
lector encontrarse en mitad del combate (Riesgo Prez-Dueo, 1992:
1).
Tambin subraya este mismo autor que la obra que nos ocupa tuvo un
tremendo impacto en la sociedad espaola de su poca y personalmente creo
que hay que aadir que tambin en pocas incluso muy posteriores-, como lo
demuestra el hecho de que se agotase rpidamente la primera edicin,
saliendo casi inmediatamente una segunda edicin de treinta mil ejemplares.
Vived Mairal ha sealado que Imn es una obra no ajena a la influencia
pacifista alemana de la que es una esplndida muestra Sin novedad en el
frente, de Remarque, y vino a engrosar una lista de libros sobre la guerra de
Marruecos como son los de Gimnez Caballero y de Jos Daz Fernndez
(Vived Mairal, 2002: 196).
Nada ms acabar de imprimirse la primera edicin, en marzo de 1930,
Daz Fernndez, Luis Bello y Luis Fernndez-Cancela, todos pertenecientes al
diario El Sol, escribieron artculos sobre el libro. Segn cita Vived Mairal, Luis
Bello escriba que "pertenece a esa serie, no muy numerosa, de libros que se
escribieron porque debieron ser escritos (Vived Mairal, 2002: 197).
No podemos concluir esta seccin sin referirnos a otro relato senderiano
en el que, al cabo de muchos aos, volvern a rememorarse los
acontecimientos marroques de aquellos aos. Nos referimos, qu duda cabe,
a una breve novela que, como muy adecuadamente seala Lpez Barranco,
125
primero apareci como un relato independiente, con el ttulo deCabrerizas
altas, en Mxico en 1965, para integrarse despus en Crnica del alba, a
partir de 1971, dentro del sptimo cuaderno de memorias de Jos Garcs,
titulado Los trminos del presagio.
Sin embargo, al contrario de lo que ocurre con Imn, el relato se centra
ahora no tanto en los episodios blicos o coloniales como en el desarrollo de
una historia amorosa, entrelazados con la vida cuartelera. Siguiendo las
palabras de Lpez Barranco observamos que:
Encontramos al personaje, en la presente novela, como cabo
veterano y reenganchado del regimiento de infantera nmero 42, el
conocido como Ceriola, con acuartelamiento en Melilla, unidad ya
familiar, por cuanto a ella perteneca tambin el protagonista de Imn, y
que al decir de Madrigal, ha sufrido los envites de la contienda con
especial crudeza, pues ha sido reconstruida un par de veces tras perder
en otras tantas ocasiones la casi totalidad de sus efectivos. No sabemos
cmo el personaje ha sobrevivido cuatro aos en Marruecos; no
obstante, ms que sinnimo de fortuna esto hay que entenderlo casi
como una prolongacin de sus penurias (Lpez Barranco, 1999: 854).
En opinin de Lpez Barranco, el principal tema de esta novela es, como
ya decamos al principio, no tanto el ambiente blico como la redencin de un
paria a travs del amor. De esta manera, "Cabrerizas altas aporta una visin
un tanto ms optimista que la de Imn, conllevando, eso s, un parecido ms
126
remoto con el primer relato marroqu de Sender, esto es, con Una hoguera en
la noche. Lpez Barranco resume esos contrastes de esta manera:
Viance representa el paradigma de la derrota absoluta, del
hombre aplastado por el medio. En tanto que ahora, al individuo le
queda una posibilidad, aunque remota, de elevacin. Madrigal an
alberga un ideal: la bsqueda de la mujer, de un amor imposible que se
ha convertido en su motor para seguir adelante, afn que se antoja intil,
pero no hay otro (Lpez Barranco, 1999: 857).
Siguiendo la excelente exposicin de Ana Rueda sobre la obra de
Sender, sealaremos tambin que su postura creativa se resume en un
expresivo prrafo de "sintaxis taquigrfica y de indudable entronque
vanguardista:
Civilizacin de Occidente, trenes mineros, sociologa de piedad
cristiana y, detrs del ejrcito, la vida joven y poderosa con tres palabras
vacilantes en los labios: patria, herosmo, sacrificio. Segn los tres ejes
esbozados, veremos que Imn pone este vanguardismo esttico al
servicio de un compromiso social de posible efecto revolucionario, pero
an anclado en mitos que revelan valores de la burguesa (Rueda: 2005:
179).
Ms adelante, Rueda recuerda que, como sealaba Roland Barthes, las
denuncias de vanguardia se fundan en una separacin de lo tico y de lo
127
poltico, poniendo en jaque a la burguesa, en patant les bourgeois, si se nos
permite la expresin, tanto en el mbito artstico como en el moral, sin
amenazar, de momento, el statu-quo meramente burgus. De esta manera, se
pregunta Ana Rueda si en el caso concreto de Imn estaramos ya ante una
transgresin o no de esa barrera. As las cosas, esta autora seala:
El acierto y hondura de Imn como texto que testimonia la
crueldad de la guerra marroqu y que se solidariza con las vctimas es
una verdad sobre la que no cabe objecin alguna. Mas veremos que, sin
restar alcance a este compromiso, Imn participa de un viejo mito
burgus de la antropologa filosfica, el mito del Hombre Eterno, o
Eterno Retorno, que organiza el contenido y el discurso de la novela. La
novela propone una conciencia mtica, y no cientfica, como una manera
de entender e interpretar el mundo. En la conciencia mtica el hombre es
parte del universo. Mientras que en una visin cientfica del mundo el
hombre se distancia del mundo a su alrededor y lo observa como ser
aparte del mundo que observa y analiza. (.) El recurso del mito nos
permite apreciar algunos de los pasos seguidos por Sender en la
construccin de su alegato antibelicista y tambin la supuesta trayectoria
del gnero novelesco espaol en su trnsito de la novela
deshumanizada de los aos veinte a la llamada novela de avanzada. Por
extensin, invita a una reconsideracin de las aspiraciones "rebeldes,
artsticas, sociales y polticas, de la novela de avanzada en torno al tema
marroqu (Rueda, 2005: 180).
128
Concluiremos este apartado indicando que Ana Rueda tambin
defiende, en una visin que podr ser todo lo criticable que se quiera, sobre
todo teniendo en cuenta sus fuentes ideolgicas, un tanto ancladas en el
tiempo, pero eminentemente lcidas a las que recurre, que Sender convierte a
su protagonista principal, el soldado Viance, en el arquetipo antropolgico del
Hombre Eterno, lo cual deshumaniza al hombre al desligarlo de sus
contingencias histricas (Rueda, 2005: 189).
Concluye Ana Rueda aseverando que los crticos, de esta manera, se
enfrentan a la difcil tarea de aseverar si Imn, y la novela de avanzada en
general, son absolutamente contrarias a la "deshumanizacin en el sentido
defendido por Ortega y Gasset.
Concluiremos este apartado refirindonos a las interesantsimas
observaciones que Arturo Barea expuso sobre la obra de Sender en general, y
sobre Imn en particular. Se trata de uno de los artculos recogidos en la obra
Palabras recobradas, editado por Nigel Townson, con el ttulo La tercera
dimensin del realismo social, que fuera publicado por primera vez en ingls
en 1946 con el ttulo Realism in the Spanish novel (Barea Ogazn, 2000: 66 y
ss.).
Despus de ocuparse con no poco detalle de la obra de Po Baroja y de
Valle-ncln, Barea afirma que en la obra de ste ltimo los movimientos
sociales, que eran las causas subterrneas de la erupcin, quedaban ajenos
tanto a su arte como a su entendimiento. Otro escritor, ms joven, estaba
129
tratando de captarlos en una forma distinta de fantasa realista: Ramn J.
Sender.
Cuenta que Sender comenz a publicar sus obras hacia 1925.
Recuerda, asimismo, que una de las primeras solapas de su novela Siete
domingos rojos califica su tcnica de "anti intelectual y anti literaria. En opinin
de Barea, esta calificacin demuestra que Sender surgi como creador al
margen de grupsculos surgidos alrededor de ningn maestro, sin rendir, por
tanto pleitesas vergonzantes. Seala que Sender se abri camino al margen
de las capillas y peas que dominaban la vida intelectual de Espaa. En lo que
se refiere a la trayectoria vital de Sender, escribe:
Hijo de hacendados aragoneses, vino a Madrid a estudiar
derecho, abandon sus estudios, trabaj para ganarse la vida y se
escap por un pelo de ser encarcelado por sus actividades polticas.
Hizo su servicio militar en Marruecos, en los aos peores de la guerra
del Rif. Despus de su regreso a la vida civil, permaneci en contacto
con los anarquistas y trabaj por un tiempo como corresponsal de
Solidaridad Obrera de Barcelona, rgano de la CNT. Estuvo en la crcel
por ofensas contra la dictadura de Primo de Rivera. Su novela Imn trata
de la guerra de Marruecos (Barea Ogazn, 2000: 73).
Recuerda, asimismo, que en los primeros aos de la Repblica, Sender
estaba obsesionado con el problema humano y social del obrero espaol, que
tuvo su ms violenta expresin en los movimientos anarquistas y
130
anarcosindicalistas, en la FA y en la CNT. Aade que Sender escriba sobre
ellos, ya en forma de crnica, ya en forma de novela.
Arturo Barea trae a colacin el episodio de Casas Viejas. Cuenta al
pblico britnico el caso de aquel anarquista andaluz que crea que la Guardia
Civil debera entregar sus armas y que todos deberan labrar la tierra, antes
propiedad de los ricos, en una comunidad fraternal. Narra cmo el Gobierno
de entonces, temeroso de ver cmo se extenda la rebelin, mand soldados y
guardias de asalto contra el pueblo:
Veinticinco obreros fueron muertos; sus casas fueron quemadas.
El conflicto social sacudi la nacin, se convirti en un lema y en un
smbolo. Sender se fue a Casas Viejas para investigar lo ocurrido y
public una relacin apasionada bajo el ttulo Viaje a la aldea del crimen.
En dos novelas Siete domingos rojos y La noche de las cien cabezas,
escribi sobre las fuerzas individuales y colectivas, materiales y
anmicas, que arrastran a hombres y mujeres posedos por el generoso
sueo de la libertad hacia la "accin directa: la violencia (Barea Ogazn,
2000: 74).
A continuacin, Barea describe, siempre sabiendo que se dirige al
pblico britnico, poco familiarizado con este tipo de distinciones ideolgicas,
cmo Sender, buscando "la verdad de la humanidad viviente, se aparta del
anarquismo, al menos desde el punto de vista intelectual. Narra el viaje de
131
Sender a la Unin Sovitica y la influencia que ste tuvo sobre su formacin
ideolgica.
Seala que Sender public dos libros sobre la Unin Sovitica,
calificndolos de "periodismo social. Tambin indica que escribi un ensayo
sobre Santa Teresa, que Barea dice desconocer, y una novela histrica Mr.
Witt en el cantn, que le vali el Premio Nacional de Literatura en 1935. A
continuacin, Barea seala que estall la guerra civil:
Mientras Sender estuvo en las trincheras republicanas, su mujer
fue ejecutada por el otro bando. Todava durante la guerra escribi un
libro de crnica y propaganda, Contrataque, que parece sin vida interior,
como si l hubiera quedado paralizado por el choque. En su exilio de
Mxico ha estado escribiendo novelas de nostalgia sobre su niez entre
los labriegos del Alto Aragn: El lugar del hombre y Crnica del alba
(Barea Ogazn, 2000: 74).
En una escueta nota a pie de pgina, Barea reconoce que slo despus
de haber escrito el presente ensayo ha tenido ocasin de leer otra novela
escrita por Sender en el destierro, Epitalamio del prieto Trinidad, que "parece
sealar el retorno al realismo emotivo y simbolista de una etapa anterior de su
obra.
Arturo Barea emite un juicio de valor decidido sobre la calidad literaria de
la produccin de Sender. As, afirma que sus obras "son las primeras novelas
132
modernas de un realismo imaginativo que han surgido en Espaa. En ellas, la
superficie de las cosas y los seres est observada y transmitida con claridad
fiel, pero no es ms real por eso que las emociones de los individuos.

En lo que se refiere explcitamente a la novela Imn, Arturo Barea se
detiene largamente. Afirma de ella que es muy "conmovedora, especialmente
para todos aquellos que han compartido las mismas o similares vivencias en el
sinsentido de las campaas africanistas. Para Barea, la sustancia del libro
deriva de las notas que Sender tom durante el perodo de servicio en filas. De
hecho, tambin recuerda, como har el propio Sender en la solapa de la
primera edicin, que la imaginacin poco ha tenido que agregar en la
elaboracin del libro. No obstante, Barea observa al mismo tiempo que muchas
escenas en que "las cosas son "reales, las cosas vistas y sentidas por los
personajes, no son sino continuacin de su vida interior y smbolos de una
realidad ms honda.
La descripcin que lleva a cabo de la trama de Imn no puede ser ms
sencilla:
La novela es simple. Es la historia de un herrero de pueblo al que
dan el apodo de mn porque en su fragua parece atraer
magnticamente todos los trocitos de hierro al rojo vivo que pudieran
herirlo, y ms tarde, porque en el ejrcito de Marruecos igualmente
parece atraer disgustos, desdichas y penas. El pobre Viance, el mn,
anda a tropezones entre la mugre, el peligro y el dolor, entre la batalla y
133
la huida. Se escapa vivo y entero de cuerpo, pero magullado y llagado
en lo ms profundo de su alma. Cuando vuelve a casa, despus de los
tres (sic) largos aos de servicio militar, encuentra en lugar de su
pueblecito un lago artificial, la nueva presa. Ha perdido su ltimo refugio,
sus tenues races en la nica vida que tiene sentido para l. No le queda
ms remedio que marcharse a la gran ciudad, como tantos otros obreros
sin hogar, sin saber cmo ni cundo tendr trabajo. mpotente y
humillado, se queda escuchando a una cancionista que se menea sobre
el esculido tablado de la cantina, con la medalla del mismo Viance
prendida a un pecho, y que canta un cupl patritico cuyo estribillo
termina con un Viva Espaa! (Barea Ogazn, 2000: 75).
Como no poda ser de otra manera, Barea subraya el dato fundamental
de haber sido Imn la nica novela de esas caractersticas publicada cuando
todava se encontraban en el poder tanto los generales como Alfonso X.
De cara al pblico britnico, recuerda que la editorial que llev a cabo la
primera edicin era pequea, casi artesanal, de corte o tendencias anarquistas,
"fundada por tres revolucionarios sin un cntimo, en un momento en que dos
de ellos estaban en la crcel cumpliendo una sentencia por delitos contra el
rgimen. Seala tambin que las ediciones posteriores de Imn, siempre
realizadas en ediciones baratas y casi marginales, fueron sin embargo las que
provocaron su autntico impacto social. De hecho, los principales blancos de la
crtica por las campaas de Marruecos, que ponen en evidencia sus pginas,
haban desaparecido de la actualidad espaola junto con la Monarqua. En
134
esos momentos, recuerda Barea a su pblico britnico, la sociedad espaola
crey que la Repblica abolira definitivamente el poder de las castas militares.
Varios son los elementos que subraya Barea para sustentar esta aseveracin:
"Marruecos estaba pacificado, la guerra colonial era un asunto de tiempos
pasados, un mero factor histrico en la cada de la monarqua.
Concluye Barea asegurando que Imn se transforma en un smbolo de
los esfuerzos de los hombres para escapar del fondo del pozo social. Sender,
de esta manera, habra puesto de manifiesto el estado de alma de las gentes
que, de alguna forma, se encontraban "predestinadas a hundirse en la apata si
no buscaban amparo en el sueo de la hermandad de los hombres, escape a
travs de la violencia desesperanzada, y calor en la comunidad del movimiento
anarquista. (Barea Ogazn, 2000: 76).

___________________
135
23:31- ESTRUCTURA:
Siguiendo las palabras del propio Sender, publicadas en la solapa de la
primera edicin del libro, se trata de Observaciones desordenadas, a veces
demasiado prolijas, a veces sin forma literaria, recogidas durante mi servicio
militar en Marruecos, a raz del desastre del 21. A continuacin, aade que se
las ha pedido la editorial Cenit y que las da apenas ordenadas. De hecho,
Sender es muy claro en lo que se refiere a la gnesis del libro:
La imaginacin ha tenido bien poco nada, en verdad- que hacer.
Cualquiera de los doscientos mil soldados que desde 1920 a 1925
desfilaron por all poda firmarlas. Y, desde luego, su protagonista se
puede "comprobar en la mayor parte de los obreros y campesinos que
fueron all sin ideas propias, obedeciendo un impulso ajeno y admirando
a los hroes que salen retratados en los peridicos. El libro no tiene
intenciones estticas ni prejuicios literarios. Sencillo y veraz, trata de
contar la tragedia de Marruecos como pudo verla un soldado cualquiera
de los que conmigo compartieron la campaa.
La novela divide sus doscientas setenta y dos pginas en diecisis
captulos, a lo largo de los cuales, el narrador, esto es, el sargento Sender,
presenta al lector las desdichas vividas por el soldado Viance. En el primer
captulo se introduce el ritmo de la vida militar, dentro del cuartel, as como las
primeras descripciones de las acciones blicas y la aparicin de las tambin
primeras vctimas del conflicto.
136
En el segundo captulo aparece asimismo la explicacin del origen del
mote de Viance, que ser imn, justamente, de todo tipo de desgracias.
Descubre as el lector, que Viance, ya antes de incorporarse a filas, cuando
trabajaba en su lugar de origen como ayudante de un herrero, atraa sobre l
cualquier tipo de acontecimiento desgraciado:
Pero, chico, ests imantao? Caan unas tenazas y haba de ser
cuando l estaba debajo. Saltaba una brizna de hierro y le daba en las
narices. Se enfadaba el amo, el hijo del amo, y le volaba el martillo a las
piernas. Cuando el jefe deca la frase sacramental para que acudieran
todos a sostenerle una viga "zarpas aqu- llegaba el ltimo; pero
siempre llegaba a tiempo de recibir un trastazo de alguien. En broma
comenzaron a llamarle "mn. No haba hierro en el taller que no
hubiera chocado alguna vez contra sus huesos.(Sender Garcs, 1930:
30).
Se va delimitando ante el lector el carcter del soldado Viance (Un tal
Viance, un tontaina (Sender Garcs, 1930: 31), quien sin embargo dispone de
la astucia que le permitir sobrevivir a lo largo de los terribles acontecimientos
que le esperan.
Sirva el siguiente ejemplo como muestra de esa astucia que caracteriza
su carcter. Viance ha sido arrestado y para no cargar con el peso del fusil,
declara que al no estar de servicio no debe cargar con el arma: -Como no voy
137
de servicio, sino arrestao. Bien, son unos kilos menos. El cabo mueve la
cabeza condolido. (Sender Garcs, 1930: 32).
En el tercer captulo se presentan los rasgos de la vida frente a un
parapeto. Los tiempos muertos, que no hacen desaparecer la angustia de la
espera de un ataque fulminante, propician el intercambio de confidencias. De
esta manera, el lector descubre la familia del soldado Viance, las penurias
pasadas en el perdido lugar en Aragn donde, a pesar del esfuerzo constante
de todos los miembros de la familia, apenas consiguen sobrevivir. -Entonces,
ramos tres. Una hermanica y un hermano ms pequeo que yo. Ella tendra
ahora veinte aos. El ha debido cumplir diecisis; pero tuvo una enfermedad
de pequeo y ha quedao un poco alelao. (Sender Garcs, 1930: 42). Al poco
de fallecer la madre, la hermana cae tambin enferma y desaparece: Ya ve
usted: era la nica satisfaccin de mi padre. Querr usted creer que se muri
tambin? (Sender Garcs, 1930: 46).
El padre fallecer prcticamente de inanicin, cuando Viance se
incorpore a filas y deje de enviarles el pobre fruto de su trabajo:
Una tarde encontraron a mi padre muerto en la linde del campo.
Me escribieron que de un mal al corazn; pero fue de hambre. No me lo
decan porque se tiene por vergenza para un pueblo dejar que un
vecino se muera as. (Sender Garcs, 1930: 51)
138
El cuarto captulo anuncia la inminente tormenta que se avecina para las
tropas espaolas. El lector descubre ms pormenores de la vida militar junto
con una serie de casos en los que se pone de relieve el desprecio por la vida
ajena y el sinsentido de las operaciones emprendidas. As, los oficiales pasan
el tiempo encerrados en las tiendas jugndose los haberes mientras que los
soldados y ellos mismos se embrutecen con el alcohol. En este escenario,
Sender describe la reaccin de un grupo de soldados que, a pleno sol y
cargados con el equipo completo, tienen que conducir a un sospechoso para
que comparezca ante los mandos en Ras Faruin:
Haba que subir cuatro kilmetros muy accidentados con el sol a
plomo y el equipo completo encima. Todo porque el aquel to vaina
haba sido sorprendido con el fusil cargado y cuatro cartas en rabe. El
cabo y los soldados se entendieron en cal. No haban andado an un
kilmetro cuando la emprendieron a empujones con el prisionero hasta
sacarlo fuera de la carretera. Ms all, junto a un altozano, alguien le
dispar a quemarropa. (Sender Garcs, 1930: 60).
Las primeras seales del Desastre van apareciendo:
-Sabes lo que pasa? Han copao la proteccin de carretera. T
has visto volver a las fuerzas? Se quedaba de emboscada una seccin,
treinta hombres. Y el escuadrn? Y las dos compaas del 98? Los
han copao. Pues que toquen diana antes de media hora. (Sender
Garcs, 1930: 58). En seguida son los propios oficiales los que se
139
alarman: "- Avise a los cabos que pasen revista de municiones a los
refuerzos. El que no tenga los cinco paquetes, que los complete.. "En
el puesto prximo disparan dos tiros. Me acerco. Qu hay? - La
misma luz de antes. Algo como una linterna que aparece all sobre la
colina y se mueve. Le sacudo y se va. Pero al poco rato vuelve. (Sender
Garcs, 1930: 59).
El quinto captulo se inicia con los recuerdos de Viance que, dos aos
despus, esto es, en 1923, rememora el desastre de Annual: La posicin
nuestra estaba dos leguas delante de Annual, hace dos aos pa esta poca.
(Sender Garcs, 1930: 63). No sin un cierto alarde potico, el soldado Viance
se refiere de esta manera al gran nmero de bajas entre la oficialidad: "Los
moros hicieron buena cosecha de estrellas. (Sender Garcs, 1930: 65).
Viance es enviado a una posicin avanzada, la posicin R.
23
, en la que
se promete llevar mejor vida que en el campamento de Annual. El lector
descubre las caractersticas de una de estas posiciones a travs de una
detallada descripcin:
La posicin no era ni pequea ni grande. El parapeto describa un
rectngulo del cual salan los rincones ochavados de la Artillera y de la
Polica indgena. Bajaba un poco por una vaguada muy pendiente, tanto
que los piquetes de la alambrada estaban casi horizontales. All haba
dos puestos y una ametralladora. En el centro, a lo largo, siete tiendas,
el chozo del telfono, el de los vveres de la reserva, mitad cavado en
23
'sto es$ la osicin de @gueri+en&
140
tierra. Un metro encima del suelo haban hecho la techumbre con
piedras y sacos terreros. La posicin adquira cierto aspecto de cubierta
de barco. (Sender Garcs, 1930: 66).
Especial mencin merece el episodio de la salida de la posicin de las
tropas que acaban de ser relevadas por las que integra Viance:
Los moros se estn moviendo en silencio. Saben que van a salir
las fuerzas. Suena dentro el caonazo consigna. Desde Annual
disparan con gran precisin. Sale una patrulla de vanguardia, dos
secciones desplegadas en flanco. Los soldados trotan y trotan, sacando
fuerzas de flaqueza, con un ruido de estribos y enjalmas que recuerda a
los caballos de las plazas de toros. Las piezas nuestras tiran tambin
ms cerca y a los pocos disparos se ven siluetas que se desplazan y
que las ametralladoras quieren pespuntear. (Sender Garcs, 1930: 73).
El sentimiento de impotencia generalizada se apodera tambin de
Viance:
Por primera vez desde que est en Marruecos, Viance pierde la fe
en los jefes. Ha visto ya fracasar dos veces al general S.
24
Los moros
tienen caballos abundantes, buenas ametralladoras, y bombas de mano
mejores que las nuestras, porque llevan lo menos kilo y medio de clavos
y balas rotas de las que recogen en el campo. Esto ya no es como
antes. Todo flaquea y falla. (Sender Garcs, 1930: 75).
24
'?identemente$ se trata del general -ernnde4 <il?estre&
141
El sexto captulo est precedido por un subttulo que figura en una
pgina independiente: Annual La catstrofe. La narracin se inicia
describiendo pormenorizadamente la situacin desesperada que se vive dentro
de la posicin "R. La falta de agua es el problema fundamental al que se
enfrentan los defensores. No olvidemos que las posiciones, e incluso algunos
campamentos, carecan de pozos y de aljibes. De esta manera, la provisin de
agua deba efectuarse peridicamente mediante expediciones a los pozos.
Estaban stas formadas por un reducido nmero de soldados que conducan
varios mulos sobre los que se cargaban los toneles de madera necesarios.
Estas expediciones, que eran llamadas aguadas, al exponer completamente a
los soldados espaoles, constituan una autntica prueba de fuego frente a la
proverbial puntera de los rifeos. La sed ataca a los defensores:
Es el agua, el agua, el agua. Sin ella da lo mismo comer que no,
dormir que velar. Hace tres das que dieron el ltimo cuartillo. A medida
que se beba se sudaba, de modo que no qued una gota en el
estmago....;La sed produce un amodorramiento lleno de visiones.
(Sender Garcs, 1930: 87).
Descubre tambin el lector que las tropas indgenas se han pasado al
enemigo, sin que los espaoles puedan fiarse de los que permanecen dentro
de la posicin: Pero, de momento, el gran problema lo constituyen los
indgenas desfallecidos de sed y de desesperanza. La falta de agua, el ataque
que hay que rechazar desde el parapeto da y noche, todo se subordina a esa
142
preocupacin de los indgenas. (Sender Garcs, 1930: 88). Ms adelante la
situacin se agrava todava ms:
Llegan apresuradamente dos sargentos: "Cargarse a los scaris.
Dentro de la choza de los cadveres se han hecho fuertes tres indgenas
sublevados y disparan sobre nosotros. Los oficiales andan a tiro de
pistola con todo el que lleva chilaba. (Sender Garcs, 1930: 100).
Para paliar la sed, se ordena a los soldados que orinen en cubos. El
lquido obtenido luego ser tambin racionado. Un soldado pregunta a Viance:
-Tienes sed?- y febrilmente aade- Yo, no. He bebido orines.
Creo que los sargentos y los oficiales los beben con azcar, porque ha
quedao bastante en el depsito de vveres. Estn muy agrios, pero
quitan la sed. (Sender Garcs, 1930: 97).
El sptimo captulo se inicia con el alba tras una noche de ataques y la
desesperacin de saber que la posicin est irremisiblemente perdida. El
pensamiento del propio Viance resulta evidente:
Nosotros somos lo que en la Prensa y en las escuelas llaman
hroes. Llevar sesos de un compaero en la alpargata, criar piojos y
beber orines, eso es ser un hroe. Un hroe! Un h-ro-e! La palabra, al
repetirla, pierde sentido y llega a sonar como el gruido de un animal.
(Sender Garcs, 1930: 111).
143
El comandante de la posicin manda sacar el heligrafo y transmitir un
ltimo mensaje al acuartelamiento de Annual:
El comandante arranca una hoja del cuaderno, escribe en ella, y
el telegrafista transmite, con los ojos clavados en el horizonte: "mposible
resistir. Cuando oigis el caonazo nmero doce, disparad sobre la
posicin. Al poco rato se recibe respuesta de Annual: ".tiembla la
estrella azul de Annual. Qu dicen? Nada. Acusan recibo. Pero
entonces, todo ha terminado? Cuando de Annual no dicen nada es que
no hay salvacin. (Sender Garcs, 1930: 112).
Se han terminado las municiones del can. El asalto directo a la
posicin ha comenzado. Las bateras de Annual, una vez contados los doce
disparos del can espaol, disparan ahora directamente contra la posicin
"R.:
El parapeto ha desaparecido en un largo trecho. Llegan nuevas
avalanchas de moros y se acuchilla, en una horrible confusin, el aire y
cuanto aparece ante los ojos. Viance, herido en una mano, no puede
sacar el fusil con la otra de un extrao revoltijo de arpillera, tierra y
chilaba. Entre el humo, la sangre, el ruido los estampidos son densos y
corpreos y echan a uno atrs- Viance salta, retrocede. Huye, no de los
asaltantes, a los cuales no ve, sino del universo que afluye contra la
144
posicin y salta en pedazos a ras de las cabezas. (Sender Garcs, 1930:
115).
A partir de entonces, toda la energa vital de Viance se concentra en un
nico objetivo: llegar a Annual. Va recorriendo la distancia entre cadveres de
su propio regimiento, con el nmero "42 bordado en los cuellos del uniforme.
Se provee de un fusil y de una gran cantidad de cartuchos de los muchos que
aparecen abandonados en el campo. Busca desesperado una ltima gota de
agua en las cantimploras de los cadveres esparcidos en posiciones grotescas.
Se oculta como puede, acurrucndose en el fondo de los barrancos, de las
mujeres y de los jinetes moros que recorren entre furiosos alaridos todo el
territorio. Por fin, despus de rodear todo el campamento, consigue alcanzar
las tropas espaolas:
-Agua, tienes agua? Alguien le da una cantimplora y hasta que
la ha agotado no se da cuenta de que son tambin orines. Estos
soldados son de San Fernando. - Eh, 42! Le dice uno- Vienes de R.?
S, y voy a Annual. Ya debe estar cerca. (Sender Garcs, 1930: 123).
Es entonces cuando Viance se da cuenta de la magnitud y del alcance
del desastre: -Ah, redis! Annual ya no est en ningn sitio. El general S. se
ha levantado la tapa de los sesos y los que quedaban del 42 han salido hace
poco en guerrilla escalonada para proteger la evacuacin de los heridos.
(Sender Garcs, 1930: 124).
145
El octavo captulo representa, una vez derrumbada la resistencia de
Annual, la huida desesperada hacia cualquier lugar seguro. Viance avanza
como un autmata entre los sobrevivientes que como espectros se aventuran
por inciertos caminos, sin saber si les llevarn directos hacia algn lugar seguro
o hacia las zonas controladas por las tropas enemigas. Viance es consciente
que debe dirigirse hacia Dar Drus, luego a Tistutn y de all, a Nador para luego
alcanzar el refugio de Melilla. Sin embargo, y este es uno de los puntos dbiles
que luego analizaremos con mayor detalle, las tropas espaolas carecan de
los apoyos cartogrficos indispensables que les permitieran reconocer el
terreno por el que avanzaban, primero, y luego se replegaron.
La soledad de Viance, completamente perdido en un terreno dominado
por los enemigos se manifiesta con toda su crudeza:
Se asoma, subiendo por una rampa, afuera. Una llanura gris,
desierta, poblada slo por manchas alargadas que a veces forman
racimos de tres o cuatro. A la espalda, las crestas de Tizza. Esto ayuda
a formar un juicio. All est el desfiladero donde cayeron tantos de San
Fernando y del 59. "S, est camino de Dar Drus. Ha andado unos
treinta kilmetros a la espalda de Annual. (Sender Garcs, 1930: 126).
Viance avanza penosamente entre los cadveres espaoles, que se
aparecen por doquier: Muertos, muertos por todas partes. La estadstica dar
luego cifras: doce mil. No huelen tanto como los del barranco de Annual, pero
hay que tener en cuenta que aqu el aire se expansiona. (Sender Garcs,
146
1930: 129). A veces se cruza con algn compaero, prcticamente enajenado,
o incluso con un oficial, que ha cambiado su elegante uniforme con la guerrera
piojosa de cualquier cadver: Lleva una guerrera de soldado, sucia y
descolorida a trechos; pero el pantaln es de corte irreprochable. (Sender
Garcs, 1930: 129). La justificada indignacin de Viance se har en seguida
patente: Un oficial? T un oficial? Una mierda eres! Te has quitao la
guerrera pa que no te vean las insignias. Confisalo, hombre! (Sender
Garcs, 1930: 130).
Es entonces cuando sucede uno de los acontecimientos que mejor
ponen de relieve la miseria moral de esos mismos oficiales. Suena un motor y
aparece un automvil a toda velocidad. El vehculo se detiene y Viance, subido
al estribo del coche, explica la situacin al joven comandante que va
acompaado por dos oficiales y el chofer. stos se impacientan y con las
pistolas amartilladas amenazan a Viance para que no les entorpezca la huida:
Viance suplica con los ojos, balbucea: -Hay una plaza junto al
chofer; llevo tres tiros, mi comandante. Pero ste sigue empujndole, y
al ver que Viance contina en el estribo con la culata de la pistola le
golpea los dedos furiosamente. Viance, con un dedo roto, suelta los
dedos y cae junto al camino. (Sender Garcs, 1930: 131).
Enfebrecido, sacando fuerza de flaqueza, desoyendo las voces del
oficial disfrazado de soldado que, desesperado, le suplica que le pegue un tiro,
Viance prosigue su dramtica jornada hasta que por fin consigue llegar a Dar
147
Drus. Sin embargo, lejos de alcanzar refugio, descubre que el campamento ha
sido abandonado. Drus tiene el mismo aspecto innime, sombro de Annual.
(Sender Garcs, 1930: 135).
La distancia desde Dar Drus a Tistutn es de de unos treinta kilmetros.
Viance se aventura en la oscuridad en la que se ha sumergido la llanura.
Suenan tiros sueltos. Relmpagos fugaces iluminan la escena. Los truenos se
multiplican en la distancia. Una fugaz visin le permite identificar a unos jinetes
de la caballera espaola. Uno de ellos, cerca de Viance, cae al suelo como un
pesado fardo: -El caballo! Quin eres t? Anda a buscar el caballo. (Sender
Garcs, 1930: 137). Se encontrar todava con muchos ms compaeros
desesperados que, muchas veces heridos fatalmente, gastan sus ltimas
fuerzas en huir sin rumbo fijo. Tambin se encuentra con el cantinero que,
aterrorizado, intenta salvar sus ganancias disfrazado de moro: Viance conoce
la voz. Es un viejo cantinero de Drus. Se ha vestido de moro para poder huir;
pero, acosado, ha venido a este refugio con sus ahorros, que guarda en una
bolsa de trapo contra el pecho. (Sender Garcs, 1930: 144).
El noveno captulo se inicia con la constatacin de que Viance ha corrido
tanto durante la noche que ha rebasado Tistutn, tambin en poder de los
moros. Contrastando con Annual y Dar Drus, en este campamento el drama
adquiere tintes todava ms sobrecogedores. En efecto, no se trata ahora slo
de un acuartelamiento militar sino que, junto a esas instalaciones, haba un
importante establecimiento civil, San Juan de las Minas, desarrollado gracias a
la explotacin de la riqueza minera. Haba tambin polvo rojizo, ferruginoso,
148
en el suelo, en la cara y en las ropas, y merced a l algunos cadveres de
obreros espaoles tenan buen color. (Sender Garcs, 1930: 148).
La huida de Viance prosigue con su ritmo desesperado. Aparecen
sobrevivientes desperdigados y perdidos en la inmensidad de las llanuras
sembradas de cadveres de hombres y despojos de animales. Al amanecer,
los jinetes enemigos dan caza despiadada a los aterrorizados soldados
espaoles, rematando entre risas y gritos de alegra a los heridos. Viance se
refugia, literalmente, dentro de un caballo medio devorado por los chacales:
Est dentro del vientre del caballo, y una abertura entre dos
costillas hace de atalaya y de respiradero. Huele como en las
carneceras y los muladares. A medida que avanza el sol, el olor es un
hedor de sentina espeso y ftido. Pero el calor no es excesivo. Los
contactos con el cadver son ms bien fros. (Sender Garcs, 1930:
152).
Viance consigue que los numerosos moros que pasan cerca del caballo
no se percaten de su escondrijo. Al fin el campo queda desierto y Viance se
adormece en su refugio hasta que le despiertan los movimientos que
experimenta el cuerpo del caballo. Un anciano de venerables barbas blancas
arranca las herraduras de los caballos muertos para revenderlas en el zoco. No
se trata, sin embargo, de un moro, sino de un espaol renegado, llegado en las
campaas de O'Donnell: Vine en el ao 60 a la otra parte de la morera, a
Tetun. (Sender Garcs, 1930: 157). En medio de una serie de reflexiones
149
sobre la inutilidad de la guerra y del absurdo de la obediencia a unos intereses
que no son los suyos, el anciano conduce a Viance hasta su choza donde le
limpia con vinagre las numerosas heridas, manteniendo un dilogo en el que su
insania mental queda de manifiesto. Prosigue al poco la huida: Quiere hacer
clculos. Ha andado unos 70 kilmetros y le quedan todava ms de 50, a los
cuales la muerte ha trasladado su aduana infranqueable. (Sender Garcs,
1930: 162).
El dcimo captulo se inicia con la llegada, tras haber caminado toda la
noche, a Monte Arruit, cercado por los moros. Viance se deja vencer por sus
terrores. Se ve incapaz de recomenzar la lucha de nuevo. Se queda paralizado
cuando ya escucha las voces y los pasos apresurados que se le acercan, hasta
que alguien le sacude el brazo: "- Qu haces, pasmao?" Es Rivero, uno de su
misma compaa, que al or el estrpito cercano lanza una mirada en torno y
echa a correr. Viance le sigue. (Sender Garcs, 1930: 166). Al poco,
descubrirn ms moros, hombres, mujeres y nios, que roban las pertenencias
de los cadveres. La brutalidad se pone cada vez ms de relieve: Rivero da
una tremenda patada en el vientre a un nio de unos siete aos que, al
descubrirles, haba comenzado a gritar. Se encuentran a dos viejas que chillan:
Viance dispara sobre una de ellas. Rivero aplasta con el pie las
fauces del indgena para sacar la bayoneta del pecho; pero cuando
Viance va a encaonar a la otra vieja, sta ha cado sobre Rivero con un
pual de los de la mejala y despus de herirle huye gritando. Viance la
caza de dos tiros. (Sender Garcs, 1930: 168).
150
El agonizante Rivero, a la vez que le pide que le ahorre sufrimientos, da
los ltimos consejos a Viance: - Pgame un tiro en la cabeza y vete hacia all,
lo ms lejos posible de la va, sin perder de vista Monte Arruit y Zelun.
(Sender Garcs, 1930: 168). Viance es incapaz de terminar con la vida de su
compaero, quien, adems, dedicar sus ltimas fuerzas a cubrir la huida de
Viance ante la llegada de unos jinetes moros. Todava Viance, sintiendo una
gran gratitud pensar: - Todos piden lo mismo. Un tiro en la cabeza! Eso no
es pa pedirlo a un hombre. (Sender Garcs, 1930: 170).
Al cabo del tiempo, encuentra un nuevo refugio en el fondo de un
barranco sembrado de cadveres espaoles. Los cuervos se ceban en ellos,
disputando a los cerdos las sobras del festn. Viance sabe que ni los moros ni
los judos comen cerdo, pero que los cran para despus venderlos al ejrcito
espaol: Los alimentan ahora con carne humana. Un cerdo huye gruendo
con medio antebrazo humano en la boca. (Sender Garcs, 1930: 171).
Llegados a este punto, conviene recordar que a medida que las tropas
en retirada se alejan de las posiciones abandonadas, la poblacin de los
territorios que atraviesan, hasta entonces relativamente sometida a las fuerzas
espaolas, cambia decididamente de bando. Podemos imaginarnos la amplitud
de este fenmeno teniendo en cuenta que incluso los miembros de la polica
indgena y los dems miembros rifeos de las fuerzas espaolas se haban
pasado previamente al enemigo con armas y bagajes. De esta manera, los
soldados fugitivos "ya no slo eran acosados desde la retaguardia sino tambin
151
desde ambos lados del camino. Se atribuye la mayora de las bajas sufridas
por los espaoles a la hostilidad de los habitantes de la zona hasta entonces
sometida (Villalobos, 2003: 227).
El captulo decimoprimero se inicia con Viance llegando a las puertas de
Nador. Descubre la brisa fresca del mar: Las olas chascan a la espalda de la
casa donde se han refugiado algunos en la desbandada de Nador. Un viejo
paisano, algunos guardias civiles y hasta veinte o treinta soldados. (Sender
Garcs, 1930: 179). Se van relatando ejemplos concretos de los horrores de la
guerra: un soldado desmenuza el estircol del patio, separando
cuidadosamente los granos de cebada sin digerir; un guardia civil explica a
Viance que a uno de los heridos los moros le han machacado las mandbulas
con unas piedras para sacarle el oro que llevaba en la dentadura:
No tiene boca. Todo es un amasijo de carne y huesos rotos. "Yo
voy a venir voluntario para las operaciones que se hagan despus,
porque se la tengo jurada a unos cuantos bandidos de Nador que
pasaban por amigos nuestros y yo los he visto en la iglesia crucificar los
soldados igual que a Cristo, contra la pared. (Sender Garcs, 1930:
181). "Viance pudo llegar a Nador no sabe cmo. Mont un caballo que
tuvo que dejar a poco porque estaba loco, y cerca ya de la poblacin
pequea, nueva y simtrica como un balneario americano, vio cadveres
colgados de los postes, clavados contra las puertas, tendidos por tierra.
(Sender Garcs, 1930: 186).
152
El proceso de embrutecimiento que Viance experimenta avanza
progresivamente a medida que se prolonga la defensa desesperada de la casa
en la que se han refugiado los sobrevivientes espaoles. El hambre se hace
cada vez ms insoportable. Aparece entonces la idea de saciar el hambre con
un trozo de alguno de los cadveres: Llegar uno a ser peor que las fieras,
porque ellas no comen la carne de sus semejantes. Aunque, en el fondo, bien
pensado, lo primero es salvarse. (Sender Garcs, 1930: 190).
Tambin es sobrecogedor el relato de la rendicin de la casa. Los
soldados se pasan la consigna de no inutilizar los fusiles y de no quitarles el
cerrojo. Los moros van preguntando a los soldados si estn enfermos o
heridos. Algunos, aunque no lo estn, buscando alguna ventaja, dicen que s.
El grupo as formado es conducido a un corral donde son asesinados.
Trasladan a los dems a los calabozos de Nador, donde, al menos, les
entregan unos mendrugos de pan negro.
El duodcimo captulo va precedido de un nuevo ttulo que aparece en
hoja aparte: Salvacin. La guerra. Licenciamiento. La paz de los
muertos.
Viance tiene preparada la fuga, antes de que los moros se los lleven de
nuevo hacia Annual. Se encuentra a diez kilmetros de Melilla. Sabe que
seguramente no llegar vivo, pero prefiere la muerte a la incertidumbre de una
lenta agona: Viance corre con todas sus fuerzas; no tarda en or tiros a su
espalda; pero tan inciertos, tan a la ventura, que ni siquiera siente el paso de
153
los proyectiles. (Sender Garcs, 1930: 202). Consigue llegar, tras dos horas de
carrera desenfrenada, a las puertas de la ciudad. Grita hacia las alambradas
hasta que le indican una manera de penetrar tras las lneas espaolas. Una vez
dentro, los defensores le piden novedades del avance de los moros. Le
preguntan si el general S. se ha suicidado y si Monte Arruit se ha entregado.
Luego, enseguida se redescubre la rigidez propia de la organizacin militar:
Un oficial, en mangas de camisa, sentado de espaldas, lee a la
luz de su lmpara de bolsillo. -A la orden, mi teniente! (.) Se levanta
enfurecido. -Qu teniente ni ocho cuartos! No me mires con esa cara
estpida, que te parto el alma. T no me conoces? No conoces al
capitn Arnu? (Sender Garcs, 1930: 205).
Viance consigue llegar al hospital, donde le preguntan por qu no se
hace curar en el botiqun de su batalln. Apenas se ocupan superficialmente de
curar sus heridas, sin molestar al mdico de guardia. Luego, cuando interroga
dnde puede dormir, la monja encargada le pregunta si lleva el volante. Sin ese
documento no puede pernoctar all y tiene que volver a la calle. Pasa la noche
tirado en un polgono. Al amanecer llega por fin al cuartel que corresponde a su
regimiento.
Exhausto, pasa revista mdica. El teniente mdico certifica que Viance
sigue apto para el combate. Sin embargo, Viance se aventura en una tmida
protesta que enmascara su profunda ira: -Tendr que orme antes, mi
teniente. Yo no puedo tenerme en pie, estoy herido. (Sender Garcs, 1930:
154
216). Este conato de rebelin le valdr un arresto y la apertura de un
expediente.
El captulo decimotercero se inicia con una charla con el narrador, que
aparece de nuevo tras el parntesis de los dramticos acontecimientos vividos
por Viance desde su salida de la posicin "R.. Le pregunta el narrador en qu
acab la historia del expediente: Me recargaron dos aos. Deba licenciarme
aquel invierno, seis meses despus de la retirada de Annual. (Sender Garcs,
1930: 219). Esos dos aos han pasado casi por completo. Se narran las
operaciones que se emprenden, con mayor o menor xito, para recuperar el
terreno perdido desde Annual. La vida militar se caracteriza cada vez ms por
las corruptelas y por la desidia generalizada.
El captulo decimocuarto se inicia con el retrato de un Viance aniquilado
bajo el correaje, con un sombrero demasiado grande, que le oculta la mitad de
las orejas. El narrador describe la mezcla de sentimientos que le produce ver a
Viance:
Me molesta pensar que lo que siento por Viance es un gran
respeto; pero un respeto unido al desprecio que su falta de carcter, su
aspecto fsico, aniquilado por cinco aos de atona de espritu, suscitan.
(Sender Garcs, 1930: 237).
Parecidas descripciones de un Viance cada vez ms acabado irn
sucedindose a lo largo del captulo.
155
Las operaciones militares cuentan ahora con grandes medios, incluido el
apoyo de la aviacin que bombardea sin descanso no slo a las tropas
enemigas sino tambin a los poblados y, muy especialmente, sobre los lugares
en los que se renen los zocos semanales. En muchas ocasiones, las bombas
y las rfagas de ametralladora de los aviones caen sobre las mismas tropas
espaolas. Tambin ocurre que, con demasiada frecuencia, las armas
qumicas se desvan, o sus gases mortferos, impulsados por un viento
contrario, afectan de lleno a las posiciones espaolas.
En un episodio de confusa retirada, Viance recoge el cadver de un
comandante y le carga sobre sus espaldas hasta que, agotadas las fuerzas,
tiene que abandonarlo. Al final del captulo descubrimos que Viance ha
regresado con dos fusiles. Sin embargo, ninguno de ellos es el suyo. Este
hecho, unido al de haber abandonado el cadver del comandante har
exclamar a su sargento: Me parece que la has hecho buena. (Sender Garcs,
1930: 256).
El captulo decimoquinto presenta a un Viance todava ms demacrado.
El narrador aparece de nuevo para preguntarle novedades. Viance va a
licenciarse. Lleva una guerrera que, en sus tiempos, debi haber sido de buen
corte: Su elegancia almibarada desentona y da a Viance un aire afeminado.
(Sender Garcs, 1930: 259). Lo que efectivamente supone el regreso a Espaa
es descrito con toda su crudeza: -No se licencia ninguno de los que vienen
156
ac. Ni yo. El que viene se queda aqu, y luego echan pa Espaa un pelele, un
to ya exprimido, sin jugo. (Sender Garcs, 1930: 260).
Viance, buscando un botn en el vertedero del cuartel, ha encontrado
una medalla, pisoteada, aplastada. Es una condecoracin sin ningn valor,
que se da a todo el que la pida. (Sender Garcs, 1930: 260). Se la cose al
uniforme por regresar a Espaa con alguna recompensa.
El ltimo captulo, narra la llegada de Viance, tras un largusimo viaje por
mar y en tren, a lo que debiera haber sido su pueblo, Urbis, desaparecido bajo
las aguas de un pantano recin construido. Llega a una serie de barracones de
madera, que ha acogido a lo que queda de su antiguo pueblo, y entra en una
taberna donde es objeto de todo tipo de burlas por parte de los obreros que
concluyen los trabajos del pantano. Viance se derrumba fsica y psquicamente.
No se le ofrece ninguna salida: Peones no quieren ni uno. Sobra personal en
todas partes, y solo admiten a los que vienen con una mula y un carro, por lo
menos. (Sender Garcs, 1930: 271). La narracin concluye con la aparicin de
una cupletista que, con la medalla de Viance prendida sobre el pecho
izquierdo, canta un cupl patritico, entonces muy de moda: El corazn de las
mujeres y las trompetas de la Fama al ver pasar a los soldados, repiten
siempre: Viva Espaa! (Sender Garcs, 1930: 272).
_________________________
157
23:32- PERSONAJES PRINCIPALES:
La obra de Sender se caracteriza, como no poda ser de otra manera, al
igual que todas las dems que nos ocupan, por mezclar personajes histricos y
de ficcin. As, aparecen de nuevo los principales sujetos del Desastre. stos
se encuentran tanto a un lado como a otro de la barrera. Esto es, los que
sufren las consecuencias de las decisiones polticas y militares se mezclan con
los personajes responsables de esas mismas decisiones. Tambin aparecen
los que defienden su tierra frente a unos invasores que no respetan su forma
de vida, sus creencias y su acerbo histrico, y los que, por el contrario, en pos
de una quimera histrica, se lanzan a la expansin colonialista.
Cierto es, sin embargo, que, al contrario de lo que ocurre en las dems
novelas que nos ocupan, en la de Sender los personajes marroques aparecen
nicamente de una manera marginal. El moro no pasa de ser ahora el enemigo
por antonomasia, mientras que en las dems narraciones el indgena ocupa
posiciones de mucha mayor trascendencia.
Lgicamente, este hecho obedece, en nuestra opinin, al menos a dos
circunstancias principales: as en primer lugar, el carcter del protagonista
Viance, cuya evidente limitacin de miras ha ido quedando suficientemente
demostrada a lo largo de la enumeracin y anlisis de los captulos que
componen la obra senderiana. En segundo lugar, el tiempo de la narracin, en
la que salvo detalles y episodios muy puntuales, como puedan ser el encuentro
con el anciano renegado de las campaas de O'Donnell, el breve interludio del
158
cautiverio del protagonista principal en los calabozos de Nador, o el trueque de
productos bsicos que efecta con los ancianos del zoco ambulante, la relacin
con los moros es prcticamente inexistente.
Podramos incluso afirmar que en Imn no existe ningn contacto con
la poblacin indgena. Es ms, tampoco se encuentra el ms mnimo inters
hacia esos habitantes. Se trata, tan slo, de matar para no ser matado o, al
menos, de escapar cuanto antes de su fatdico alcance.
El personaje principal es, como ya ha ido vindose, el soldado Viance. El
propio Sender, como hemos dicho, dej escrito que Viance hubiera podido ser
cualquiera de los doscientos mil soldados espaoles que en aquellos fatdicos
aos pasaron por frica. Viance es aragons, como Sender, y procede de una
humilde familia que no pudo sobrevivir al hambre al faltar los escasos recursos
que un Viance aprendiz de herrero enviaba puntualmente a casa hasta el
momento de incorporarse a filas. As hemos visto cmo primero desaparece la
madre, luego la hermana, y el hermano prcticamente disminuido psquico, y
por ltimo tambin el padre, de hambre fsica mientras espera la promesa de
una cosecha extraordinaria.
Juan M. Riesgo Prez-Dueo se ha ocupado con bastante detalle de
analizar los principales personajes de Imn (Riesgo Prez-Dueo, 1992). En
las prximas lneas seguiremos sus acertados pasos.
159
De esta manera el propio, Riesgo Prez-Dueo, citando a Juan
Modesto, nos indica:
Sender construye el personaje de Viance basndose en sus
propias experiencias, por una parte, y en las vivencias de Juan Modesto,
fundador del quinto regimiento de Milicias Populares y jefe de un cuerpo
de Ejrcito en la batalla del Ebro. Modesto, como Barea y Sender,
tambin fue mando procedente de soldado de haber en Marruecos.
Como Viance tambin se enfrenta a un comandante y llega a ms, pues
se pelea con l y acaba detenido por las bayonetas del Tercio. Modesto,
de un culatazo descrism, como l deca, a un sargento achulado que le
derrib intencionadamente y tuvo que ir voluntario a frica: all fue
recargado en el servicio como Viance y se le lleg a prohibir durante
cuatro meses el uso de las armas.
Otro de los personajes que destaca en el estudio mencionado, como no
poda ser de otra forma, es el del propio Sender, que aparece en la obra como
narrador y amigo de Viance. Se trata de un sargento observador, benvolo con
el carcter retrado y con la simpleza del personaje principal, que en ocasiones
interviene para solucionar alguno de los desaguisados que ste provoca. De
hecho, como l mismo nos cuenta:
Yo fui soldado con Viance en la misma compaa. Luego a m me
ascendieron, y me trataba con cierto recelo, a pesar de que le deca que
160
siguiera tutendome como antes. La preocupacin de los galones desva
y entorpece su confianza. (Sender Garcs, 1930: 41).
Podramos destacar, entre los personajes histricos que aparecen en la
obra, a los generales S. y N. Se trata, qu duda cabe, de Fernndez Silvestre y
Navarro. Del primero se relata en diversas ocasiones que se ha suicidado en
Annual. Del segundo, se afirma sin reparos que se ha comportando como un
cobarde, incapaz no slo de defender la posicin en la que se refugia, Monte
Arruit, sino llegando incluso a rendirla y a entregarla a las tropas asaltantes,
que cometern una de las mayores carniceras con los dos mil soldados
desarmados.
En las pginas de la novela son pocos los oficiales que se libran de un
duro juicio. As, por ejemplo un teniente coronel que antes de abandonar a un
herido incapaz de caminar, o de pegarle un tiro para que no acabe vivo en
manos de los marroques, ofrece su propio caballo. La pregunta que le dirige el
comandante es elocuente: - Con su permiso, puedo pegarle un tiro a un
soldado de la segunda que no puede seguirnos? Si lo dejamos ah, lo
martirizarn los moros. (Sender Garcs, 1930: 75).
Como muy acertadamente seala Riesgo Prez-Dueo:
Hay un Comandante "X que parece Gonzlez Tablos, el jefe de
Regulares, tambin trgicamente muerto. Personaje curioso es el
Comandante que en un automvil se niega a reconocer a Viance y a un
161
oficial camuflado con guerrera de soldado (ya que los rifeos mataban
primero a los oficiales).
Este Comandante, como ya se vio en su momento, se comporta como
un autntico canalla, desentendindose de la suerte que espera a Viance y al
oficial y, adems, partiendo con la culata de su pistola los dedos que intentan
aferrarse al estribo de su automvil. De hecho, recordemos que este
Comandante:
Descrito en 1930, y aunque no sea tan famoso como su hermano
Ramn todava, podra corresponder a Franco, a Mola. pero Franco se
encontraba en ese momento trasladndose con la legin por mar, de
Ceuta a Melilla. De todas formas, la insinuacin es suficiente, tambin
podra ser Yage.
Por nuestra parte, nos inclinamos, sin embargo, por suponer que, a
pesar de la imposibilidad fsica de encontrarse en ese preciso momento all
presente, la descripcin corresponde ms a Franco: Un jefe, joven an, con
una expresin taciturna casi siniestra. (Sender Garcs, 1930: 130).
Uno de los oficiales que merecen mencin especfica es el teniente Daz
Urea, que se ensaa con Viance hasta convertirse para ste en una obsesin
que no se superar hasta la muerte del oficial: Viance suea, naturalmente,
con lo nico que sigue ligndole a la vida: el odio al teniente Daz Urea.
(Sender Garcs, 1930: 53). Ms adelante, cuando Viance descubre el cadver
162
de su enemigo, el narrador refleja los sentimientos del protagonista: Viance se
tambalea entre los muertos, haciendo equilibrios para no pisarlos. Poda caer y
quedarse ya con ellos. El odio a Daz Urea, lo nico que lo ligaba a la vida, no
tiene ya objeto. (Sender Garcs, 1930: 61).
El respeto ridculo a las normas se refleja en la ancdota que relata el
narrador:
Tambin huyo del capitn N., que con cierto retintn mientras fui
soldado y cabo me llamaba "don Antonio. Parte esto de un incidente
pintoresco. Al hacernos la filiacin de llegada, el sargento preguntaba a
cada cual su oficio. -Y t?, - periodista, - De los que venden
peridicos? No seor. De los que los escriben. Pero, eso es carrera
u oficio? Como se quiera, -Vamos a entendernos, tienes algn ttulo
acadmico? (Sender Garcs, 1930: 57).

Las prostitutas son personajes que aparecen repetidamente, tanto
ejerciendo abiertamente su oficio, como las que se compadecen de Viance
cuando al fin consigue medio muerto llegar a Melilla y deambula por las
oscuras calles en busca del hospital militar, como aquellas otras que en teora
son cantineras ambulantes, como la Blanca del inicio del relato o la que el
sargento narrador comparte fraternalmente con otros compaeros.
Una de las descripciones del prostbulo de campaa es bastante
detallada:
163
Ms abajo est el prostbulo con tres chicas, una de ellas mora. Si
en las repblicas bien organizadas segn el concepto tradicional- estos
establecimientos no deben faltar, ms necesarios an son en los
campamentos. Como las dems barracas, sta tiene paredes de tablas
claveteadas, unidas a la buena de Dios o del diablo- con planchas de
latn, trozos de estera y de lona. Dentro tienen varios compartimentos
pequeos como gabinetes de barco, y uno mayor que llaman saln. El
suelo es el del campamento, lleno de altibajos. Los camastros, unidos a
las tablas de los tabiques, transmiten el ritmo del trabajo a toda la casa
con un crujido iscrono, que por la noche se percibe desde muy lejos.
(Sender Garcs, 1930: 59).
Tambin desempea un importante papel simblico la que ejerciendo de
cupletista en los barracones que han suplantado la aldea natal de Viance
sumergida por las aguas del nuevo pantano, culmina la obra cantando un cupl
patritico:
La cupletista sale ahora entonando "La cruz del mrito, cupl
patritico muy popular, que habla del soldado ciego acogido por los
brazos de su novia. La cupletista lleva sobre la teta izquierda, prendida
en la camisa, la medalla de Viance. (Sender Garcs, 1930: 272).
________________________
164
165
23:3:- TEMAS PRINCIPALES:
Como ya ha sido apuntado, en las breves y certeras palabras que
Sender escribe para la solapa de la primera edicin de Imn se describe el
propsito principal de la narracin. As, el libro trata de contar la tragedia de
Marruecos como pudo verla un soldado cualquiera de los que conmigo
compartieron la campaa.
La tragedia de los obreros y soldados obligados a convertirse en
soldados es el ncleo principal de la novela. Todas las innumerables penurias
que se viven a lo largo de sus pginas sirven para poner de manifiesto esa
tragedia.
La falta de preparacin militar de los soldados, la improvisacin y desidia
de los oficiales, las corruptelas de los mandos y de los polticos, la pasividad de
la sociedad espaola, son elementos que acentan, todava ms si cabe, los
aspectos dramticos de la narracin.
La ausencia completa de horizontes personales dentro de la opresin de
la vida militar es uno de los muchos temas que aparecen a medida que avanza
el relato. De esta manera, vemos cmo el narrador describe la vida cuartelera:
Las obsesiones son tenaces en los campamentos. La imposibilidad de
desarrollar cada cual su vida nos encauza por estrechas manas. (Sender
Garcs, 1930: 15).
166
La vida carece de cualquier sentido. Cuando se pierde de una vez, no
acarrea mayores problemas que el pensar donde enterrarn el cadver propio:
Nosotros, adems, los que no somos oficiales, llevamos la
ventaja de que se nos entierra habitualmente en el campo abierto, al
margen de los campamentos, en esas sepulturas comunales sealadas
por un rectngulo de piedras, cuyo nico ornamento son dos viejos
proyectiles de artillera de medio metro de altura, vacos. En lo hondo
conservan casi siempre un poco de lluvia, muy poca, pero la suficiente
para reflejar una estrella. (Sender Garcs, 1930: 34).
En otra ocasin, el narrador es lacnico: "Efectivamente; los verdaderos
valientes hubieran debido comenzar por no venir. Todos han venido por esa
cobarda difusa a la que el soldado alude y de la cual l y yo debemos
olvidarnos. Le aconsejo prudencia. (Sender Garcs, 1930: 37).
A veces, el destino de todos, soldados y oficiales resulta igualmente
absurdo: Se siente en algunos oficiales desengaados los malos oficiales- la
tristeza de confesarse que mueren por un poco de dinero mensual y la envidia
de la muerte desinteresada y romntica del soldado. (Sender Garcs, 1930:
72).
La corrupcin a todos los niveles est presente en muchas pginas. Por
ejemplo, se menciona explcitamente el caso de las irregularidades en el
suministro del material, muchas veces bsico para la supervivencia de los
167
soldados, como puede ser el caso de las municiones, la comida o los
uniformes:
He ido al suboficial porque ya hace tres meses que mis
alpargatas cumplieron. -Con suboficiales as, da gusto. A m me tienen
que durar las alpargatas mis buenos cinco meses, y me duran, si no
tengo la desgracia de pisar una mierda, porque entonces se quema la
suela. (Sender Garcs, 1930: 20).
Se menciona tambin, por ejemplo, el truco de reemplazar el aceite de la
tina por agua: Abri la tapadera. El aceite llegaba hasta los bordes; sin duda
estaban los cincuenta litros; pero por la llave de abajo no sala aceite, sino
agua. Los sargentos se miraron con seriedad. (Sender Garcs, 1930: 67).
Sobre la precariedad del material de guerra se indica:
Los moros tienen caballos abundantes, buenas ametralladoras, y
bombas de mano mejores que las nuestras, porque llevan lo menos kilo
y medio de clavos y balas rotas que recogen en el campo. Esto ya no es
como antes. Todo flaquea y falla. Ayer tumbaron a un avin. (Sender
Garcs, 1930: 75).
Lgicamente, la corrupcin tambin afecta a los destinos que esperan a
unos y a otros, marcando la diferencia entre la muerte casi segura y la
168
posibilidad de pasar el servicio militar de una manera ms o menos agradable,
sobre todo a partir del Desastre, cuando se llama a filas tambin a los "cuotas:
Los hospitales estn llenos de emboscaos. No hay plazas. Las
camas hacen falta pa los seoritos. El hijo del duque de mi pueblo est
en el Docker como un prncipe, rasurndose tos los das y dndose agua
de olor. Maricas! (Sender Garcs, 1930: 45).
El comentario que hace uno de los sargentos sobre la corrupcin
generalizada es suficientemente elocuente:
Pero aqu lo que, pa entre nosotro, te digo e que esta retir ha
sarvao a mucho intendente de prisione militare. Borrn y cuenta nueva!
Y yo s, ya ve; a m me costa, ya ve, que m de un oficia de ntendencia
ha veno con er culo tapao con er Telegrama del Rif, ya hora tiene tres
casa que le rentan un Per. (Sender Garcs, 1930: 183).
El problema del agua merece especial mencin dentro del doble
apartado de la corrupcin y de la psima organizacin de las operaciones
militares. El agua escasea dentro de los campamentos, y sobre todo, en las
posiciones avanzadas. Asimismo, el agua es escassima en las largas marchas
bajo el ardiente sol del mes de julio. La eleccin de las posiciones en alturas
tericamente inexpugnables conllevaba la obligatoriedad de organizar turnos
peridicos de aguadas, ya fuera desde los campamentos hacia esas posiciones
alejadas, ya desde stas hacia los lejanos pozos vigilados en todo momento
169
por avezados y excelentes francotiradores agazapados entre las rocas. Como
ya indicbamos en otro momento, el narrador describe la situacin: Es el
agua, el agua, el agua. Sin ella da lo mismo comer que no, dormir que velar.
Hace tres das que dieron el ltimo cuartillo. (Sender Garcs, 1930: 88).
Desde hoy se bebe orina. Viance no la quiere probar. (Sender Garcs, 1930:
88). Volveremos a ocuparnos de este asunto en el momento oportuno.
De la misma manera, como un elemento que refuerza todava ms la
incapacidad profesional de los militares espaoles, a lo largo del relato, que en
definitiva podra tambin ser la narracin de una huida, se pone de manifiesto
la tremenda dificultad que tanto Viance como sus compaeros experimentan
para orientarse adecuadamente. Ante la carencia de puntos de referencia, y
sobre todo de una cartografa adecuada, como veremos en su momento
oportuno, el protagonista recurre a su propia experiencia de campesino: A la
espalda las crestas de Tizza. Esto ayuda a formar un juicio. All est el
desfiladero donde cayeron tantos de San Fernando y del 59. S, est camino
de Dar Drus. (Sender Garcs, 1930: 126). Los mismos clculos aproximados
se repiten en varias ocasiones: Quiere hacer clculos. Ha andado unos 70
kilmetros y le quedan todava ms de 50. (Sender Garcs, 1930: 162). El
soldado Rivero, ya agonizante, le ofrece a Viance, como si de su postrer tesoro
se tratara, consejos de cmo orientarse para llegar vivo a Melilla: Vete hacia
all, lo ms lejos posible de la va, sin perder de vista Monte Arruit y el camino
de Zelun. Por ah te salvars. (Sender Garcs, 1930: 168).

___________________________
170
171
23:3; TOCNICA M ESTILO:
Sobre la lectura de Imn, Riesgo Prez-Dueo ha escrito que siempre
se descubren ideas y sensaciones nuevas. Muy acertadamente indica:
Tal es la explosin de sugerencias, hechos y descripciones
ambivalentes que all se encuentran, muy superior a la explosin de las
bombas mismas, que, con tanta riqueza de matices se describen, hasta
el extremo de sentir el lector encontrarse en mitad del combate.
Tambin afirma que Imn es un estallido de ideas. Citando a Marcelino
Peuelas, en el prlogo de la novela en la edicin manejada por Riesgo Prez-
Dueo
25
, esta obra de Sender se adelanta a la novela "nueva de nuestros das.
De hecho, queda sealada la ambigedad plenamente consciente de la
descripcin de los hechos, mediante la cual se mezclan y confunden las
secuencias de tiempo, espacio y punto de vista.
Esta aparente confusin provoca que en no pocas ocasiones el lector
desconozca quin es el que habla, si el protagonista principal, Viance, o si el
narrador el Sargento Sender.
Pensamos que Imn, sobre todo, es una crtica certera, llena de
aspectos pacifistas. De esta manera, el estilo y la tcnica de toda la obra se
dirigen, precisamente, a subrayar una y otra vez este aspecto.
25
<e trata de la edicin u+licada or 8estino en Madrid en 1976&
172
Tambin compartimos las observaciones de Ara Torralba en lo que se
refiere a la descripcin del modo compulsivo de la escritura senderiana que
hunde sus races en toda una forma de ser y de entender, y que dio a la luz de
la imprenta decenas de ttulos, entre novelas y relatos breves. (Ara Torralba,
2003).
La creacin senderiana surge al calor del tecleo congestionado de la
mquina de escribir. Es ms, Sender crea la narracin articulando recuerdos y
documentos, junto con experiencias compartidas con otros miembros de la
vanguardia literaria y poltica con los que convive posteriormente en Madrid,
como el ya citado Modesto, para reflejar una intensidad desnuda y sin
artificios aadidos.
La que fue su primera gran novela, que, como ya ha sido indicado,
caus un gran revuelo social y una admiracin generalizada, todava nos deja
perplejos por su perfeccin y novedad. Asimismo, segn seala asimismo Ara
Torralba, el xito de Imn, no radica tanto en el carcter de documento de
una crudeza asombrosa sobre los abusos y excesos de unos hechos ocurridos
nueve aos antes en Marruecos, como en la perfeccin tcnica de la escritura:
Sedujo la capacidad de creacin del primer protagonista solitario y
perseguido (el soldado Viance) que Sender eleva del anonimato cronstico (un
soldado ms del desastre) a arquetipo humano (el hroe inocente que asiste a
un espectculo de horror y tragedia). Sin embargo, como ya ha sido descrito en
ms de una ocasin, la aseveracin del propio Sender asegurando que su obra
173
contribuy decisivamente a la cada de la monarqua alfonsina, al destapar los
ingentes escndalos que se haban producido en las campaas rifeas, resulta
sin duda exagerada.
_________________________
174
175
23;- ELA RUTAF% DE ARTURO AAREA (19;@):
176
177
Como muy acertadamente ha sealado Gregorio Torres Nebrera en su
excelente obra, reconstruir la vida del hombre Arturo Barea equivale a intentar
una glosa de su obra cumbre, escrita totalmente sobre el material de su propia
vida. (Torres Nebrera, 2001: 17 y ss.)
Arturo Barea naci en Badajoz el 20 de Septiembre de 1897, en un
medio social precario. En efecto, era hijo de viuda y slo el apoyo de un to
suyo, Jos, permita vislumbrar el futuro con moderado optimismo. Sin
embargo, el fallecimiento de este pariente provoca que Barea tenga que
abandonar el colegio para buscar empleo en una tienda de bisutera cercana a
la Puerta del Sol. Su madre, mientras tanto, contribuir al sostenimiento de la
familia gracias al fruto de su trabajo como lavandera a orillas del Manzanares.
Barea cambiar de oficio en varias ocasiones hasta incorporarse a filas
en 1921. Trabajar en una oficina de patentes y ser tambin representante de
una casa de diamantes destinados a joyeras de Espaa y Francia.
Posteriormente, junto con su hermano, montar una fbrica de juguetes
que terminar en estrepitoso fracaso. De hecho, esta experiencia patronal, en
un momento en el que Barea ya est afiliado al Partido Socialista, pondr de
relieve la dualidad dramtica del carcter de nuestro escritor que se debate
entre sus propias convicciones sociales y la necesidad de actuar conforme con
su papel de patrono de una fbrica.
178
La gnesis de esta primera experiencia patronal de Barea es
recogida con cierto detalle por Nigel Townson quien afirma que la empresa se
puso en marcha con los ahorros del trabajo como agente comercial y el legado
de treinta mil pesetas de su to Jos, aadiendo:
Barea mont, a los 18 aos, su propia fbrica de juguetes en
colaboracin con sus hermanos. Arturo, quien tena devocin por su
madre Leonor quera hacer dinero para liberarla de sus privaciones
econmicas. En este perodo Arturo se enfrent con la UGT debido a su
"estrechez de criterio: l era, de todas formas, un patrn, pero, como
reflexionara ms tarde, su "individualismo rebelde le impeda aceptar
una "disciplina organizada. Planteado de una forma idealista, el negocio
de los juguetes fracas debido al desfalco provocado por un pariente
suyo, un asunto tocado de forma discreta en La forja. En ese momento,
Arturo consider la posibilidad de ingresar en un circo, aunque
finalmente opt por un trabajo ms convencional como secretario del
administrador de Hispano-Suiza, una empresa situada en Guadalajara
que fabricaba aviones y de la cual eran accionistas importantes tanto el
conde de Romanones como el rey Alfonso X. Este puesto provoc que
renacieran las aspiraciones de Barea de llegar a ser ingeniero, a la vez
que le descubri la corrupcin que llenaba tanto la industria como el
ejrcito en la Espaa de entonces (Barea Ogazn, 2000: XV).
En 1918, empieza una nueva experiencia laboral como secretario de
Tomeu, el administrador de la fbrica de automviles Hispano-Suiza, en
179
Guadalajara. Es aqu donde descubrir la corrupcin que imperaba en los
medios polticos de la Espaa de aquellos aos. Como seala Torres Nebrera:
La actitud de denuncia de negocios turbios, de manejos
inmorales, que Barea mantuvo toda su vida, vuelve por sus fueros, y
reconoce que en aquel trabajo en la multinacional automovilstica, en
donde haba invertidos capitales de grandes prohombres espaoles,
incluso del propio Alfonso X, tuvo sus primeras evidencias de la falta
de limpieza, moral y material, con la que iba a toparse muchas veces
(Torres Nebrera, 2001: 75).
A partir de su incorporacin a filas, en la Comandancia de ngenieros
de Ceuta, Barea experimentar todos los sinsabores de la campaa militar. Es
nombrado sargento y destinado a las labores de construccin de una carretera
entre Tetun y Xauen, para luego unirse a los efectivos que luchaban contra las
fuerzas de el-Raisuni. Barea, fue herido de cierta gravedad y, tras ser
nombrado oficial de reserva, es repatriado a la pennsula en 1923, donde
tendr que convalecer, adems, por una terrible infeccin tifoidea que le afect
tan seriamente al corazn como para provocarle la muerte al cabo de los aos,
recin cumplidos los sesenta.
En sus notas autobiogrficas, el propio Barea se refiere con un cierto
detalle a la poca marroqu. Cuenta cmo en 1920, al tener que cumplir el
servicio militar, fue destinado por sorteo a Marruecos, para aadir:
180
(.) ingresando en la Comandancia de ngenieros de Ceuta.
Permanec en las oficinas de la Comandancia hasta mi ascenso a
sargento; entonces pas destinado a la construccin de la carretera de
Tetun a Xauen, donde permanec hasta la primavera de 1921, en que
me incorpor al ejrcito de operaciones contra el cabecilla el Raisuni. En
plena campaa, en el mes de julio, se produjo el derrumbamiento de la
Comandancia de Melilla por la accin de Abd-el-Krim y fui destinado con
las primeras fuerzas de socorro que se enviaron desde una zona a la
otra. Tom parte en las primeras operaciones de reconquista y a los dos
meses regres a la Oficina Topogrfica y de nformacin de Tetun. Fui
herido levemente y condecorado con la Cruz del Mrito Militar roja. En
1923 me licenciaba y regresaba a Madrid (Barea Ogazn, 2000: 656).
Precisamente, la situacin de Raisuni no era ni mucho menos envidiable
en aquellos das del verano de 1922. Se encontraba huido en las montaas
tras las campaas de Beni Ars, nicamente acompaado por un puado de
fieles y por su propia familia. Sin embargo, las Autoridades espaolas deciden
llevar a cabo unas conversaciones directas con el dirigente de la Yebala,
enviando al coronel Castro Girona y al antiguo cnsul de Espaa en Larache,
amigo personal de Al Raisuni, el seor Zugasti, para llevar a cabo unas
conversaciones de paz (La Porte, 1997: 548). De esta manera, el
prcticamente derrotado Raisuni se convierte, a los ojos de las tribus de la
Yebala, en un importante jefe miliar que trata directamente con las mximas
autoridades espaolas. Esta decisin se justifica nicamente por el deseo de
181
alcanzar cuanto antes una rpida pacificacin de las zonas de las
Comandancias de Ceuta y de Larache, en las que Barea est destinado.
Ms adelante se refiere Barea, siempre en las notas autobiogrficas, a la
sensacin personal que la situacin militar despierta en su conciencia, ms all
de la propia crueldad de la guerra y de las privaciones y sufrimientos que
conlleva:
Durante estos aos tuve una ocasin extraordinaria de ver los
diferentes aspectos internos de la guerra de frica, tanto en lo que
respecta a la corrupcin e ineptitud de la oficialidad como a la vida
interna de la poblacin mora, entre la que logr amistades, y la vida del
soldado espaol. Conoc personalmente a la mayora de los que
constituyen hoy el grupo militar que se ha apoderado del Gobierno de
Espaa. La visin de la catstrofe en los campos de Melilla, que tan bien
ha tratado Sender en Imn, me produjo un choque fsico que se tradujo
en una repulsin irresistible a la visin de carne muerta y
psicolgicamente una rebelin contra toda destruccin (Barea Ogazn,
2000: 656).
Durante la etapa marroqu aparecen los primeros trabajos literarios de
Barea. Se trata de una narracin sobre la guerra, elaborada para un concurso
organizado por el diario La libertad, de ndalecio Prieto, cuyo ttulo era El
moro ciego. Este cuento no lleg a su destino porque fue intervenido por el
general lvarez del Manzano, quien paternalmente, indic a Barea que no
182
debera colaborar con un peridico revolucionario. Posteriormente, ese
mismo cuento fue publicado por la propia Comandancia de ngenieros, junto
con una poesa, en un folleto editado con motivo de la fiesta de San Fernando,
patrn del Cuerpo.
La segunda creacin literaria de la que tenemos noticia es tambin otro
cuento, ambientada igualmente en la campaa militar, que lleva el ttulo de La
medalla. Sin embargo, como muy atinadamente se pregunta Torres Nebrera,
lo importante sera conocer en qu momento Barea se plantea iniciar una
actividad literaria. El propio Barea indica que en Guadalajara, durante mi
trabajo en la Hispano, bajo el nombre de un compaero, envi un cuento de
Reyes a un concurso de la revista Blanco y Negro, que fue premiado.
Una vez recuperado de su convalecencia, en 1924, Barea consigue una
posicin econmica de cierto desahogo, gracias a un nuevo empleo en una
importante agencia de patentes. De esta manera, su madre no tendr que
seguir lavando ropa a orillas del Manzanares. Se casa con Aurelia Grimaldos,
con la que tendr cinco hijos y de la que se divorciar en 1938.
Segn apunta Barea, los aos de la dictadura transcurren dedicados a
su trabajo en la agencia de patentes. En 1931 fallece su madre. Con la
proclamacin de la Repblica, renueva su compromiso poltico dentro del
Partido Socialista y del sindicato UGT, donde lleva a cabo la tarea de
desarrollar la rama del sindicato de empleados de oficinas. La poca del bienio
183
negro, junto con la represin de la revolucin de Asturias en 1934, acentuaron
todava ms el compromiso social y poltico de Barea.
En 1936, se inclina desde el primer momento por la defensa de la
Repblica, luchando en la toma del Cuartel de la Montaa. A las tres semanas
del inicio de la guerra civil ingresa en la Oficina de Prensa Extranjera del
Ministerio de Estado, puesto en el que se mantendr incluso cuando el
Gobierno abandone Madrid, dependiendo entonces directamente del general
Miaja. Ejercer sus funciones en un despacho del edificio de la Telefnica en la
Gran Va, junto con la intrprete austriaca lsa Kulcsar, con la que mantendr
una relacin decisiva.
Por encargo directo del general Miaja, compagina sus labores en el
Ministerio de Estado con la organizacin de las emisiones de radio para el
extranjero y una serie de charlas aleccionadoras para la poblacin madrilea, y
sobre todo, para los oyentes de Amrica Latina, charlas que pronunciaba bajo
el seudnimo de Una voz de Madrid. Tras una serie de discrepancias entre
las autoridades de Valencia y las de Madrid, unidas a un delicado estado de
salud, Barea abandonar sus funciones radiofnicas en noviembre de 1937,
marchando junto con lsa, para disfrutar de un merecido descanso, primero a
Alicante y luego a Barcelona.
Nuestro autor aprovechar ese breve perodo de descanso para redactar
y poner orden en sus notas radiofnicas sobre la vida cotidiana en el Madrid
sitiado. Una vez divorciado de su mujer, se casa con lsa y obtiene el permiso
184
de las Autoridades para salir a Francia, en razn de mi incapacidad fsica.
Sin embargo, antes de salir de Espaa, entrega a las Publicaciones
Antifascistas de Catalua el original de Valor y miedo, impreso casi cuando
Barcelona cae en manos de las tropas sublevadas.
El nuevo matrimonio se instala en Pars, donde sobreviven a duras
penas, gracias a unas pocas traducciones y a unos pocos artculos sueltos
pagados a precio de miseria. Barea comienza en esta poca la redaccin de
La forja.
En marzo de 1939 se trasladan a Londres. Se instalarn en un pequeo
pueblo situado en las afueras, al norte de la gran ciudad, llamado Puckeridge.
El matrimonio se adapta paulatinamente a su nueva vida, Barea dedicado a la
literatura e lsa trabajando en el servicio de escuchas del Gobierno britnico. Al
poco tiempo, los dos se trasladan al condado de Worcestershire, donde Barea
empezar a trabajar, aprovechando la experiencia radiofnica adquirida en el
Madrid en guerra, en el Servicio Mundial de la BBC, encargado de redactar
comentarios destinados al pblico de Amrica Latina. A pesar de reiteradas
crticas de los Barea sobre la forma manipuladora con la que la estacin
radiofnica britnica trataba al Gobierno de Franco, seguirn trabajando en ella
hasta el fin de la Guerra Mundial.
Antes, en 1944 haba concluido la redaccin de La forja de un rebelde.
Segn la correspondencia mantenida con Ramn J. Sender, sabemos que
185
Barea planeaba ya desplazarse a Estados Unidos para dictar algn curso en
Universidades o colleges. Posteriormente, en 1951, Sender escribir:
Sobre su posible viaje aqu no es posible arreglar nada antes de
1952 (otoo) porque los presupuestos se hacen siempre con un ao y
medio de anticipacin y las invitaciones tambin. Claro es que si viniera
a Alburquerque se le podran encargar unas conferencias y se le
pagaran, pero muy poco, de los fondos imprevistos del departamento,
que no son muchos. Cuando est en Pennsylvania hablaremos (Barea
Ogazn, 2000: 713).
A comienzos de 1952 Barea se desplaza a Estados Unidos, sin su
mujer, donde dar una serie de conferencias sobre la literatura espaola de los
siglos XX y XX. Poco antes, haba publicado una novela escrita originalmente
en ingls, The broken root, que sera publicada en castellano, ya en 1955, con
el ttulo de La raz rota. Tambin en 1951 aparece en Amrica la versin
espaola de su triloga, retrotraducida al castellano.
A raz del xito alcanzado por esa versin castellana, Arturo Barea
saldr de nuevo de nglaterra en 1956, para realizar una gira americana. Visita
Argentina, Chile y Uruguay. Esta gira, financiada por la propia BBC, nos
muestra a un Barea anglofilizado, nacionalizado ingls y con aires de
gentleman. Andando el tiempo, casi podramos decir que Blanco White tuvo su
reflejo en el autor de La forja de un rebelde. Por su parte, el entonces
Embajador de Espaa en Buenos Aires, Jos Mara Alfaro, describa as a
186
Barea: persona ultraizquierdista, de formacin completamente liberal y como
clsico representante de la intelectualidad de izquierda acatlica.
Este comentario se inscribe en la lgica terrible de aquellos aos, sin ser
incompatible ni con la propia personalidad de Alfaro Polanco ni con su obra. En
efecto, recordemos que este Embajador, -destinado casi veinte aos en
Buenos Aires-, junto a algunos otros ex falangistas form un ncleo intelectual
de vocacin liberal, al que se pueden adscribir personalidades como Ridruejo o
Lan Entralgo. Nacido en Burgos, fue poeta y ensayista desde la ms tierna
edad. Gan el Premio Nacional de Literatura en 1933.
Arturo Barea falleci la Nochebuena de 1957, a consecuencia, como ya
se ha dicho, del mermado estado de salud que arrastraba desde su poca de
Marruecos, cuando su capacidad como escritor, conferenciante, charlista,
crtico literario, etc., estaba en plena madurez y con una buena cantidad de
proyectos por delante.
En lo que se refiere ms especficamente a la obra que nos ocupa,
conviene recordar que la primera edicin, en ingls, aparece en 1943, con el
ttulo The track. Fue publicada por la editorial Faber and Faber, dirigida por
Eliot, con una deficiente versin inglesa de Sir Peter Chalmers-Mitchell.
En 1946 aparece la edicin norteamericana publicada por Reynald and
Hitchcok, integrando toda la triloga, y que dio una gran popularidad a Barea.
Se realizaron pronto traducciones al noruego, dans, holands checo, polaco,
187
italiano y finlands. La versin francesa se llev a cabo por Gallimard. Como
seal Guillermo de Torre, he ah por donde un libro escrito en castellano fue
conocido por los lectores de tan mltiple diversidad lingstica antes que por
los de su propio idioma.
El prologuista y traductor de la primera versin inglesa, segn seala
Torres Nebrera, dice:
El libro haba empezado a escribirse en el extremo de una mesa
del Hotel Montparnasse, en Pars, y que el ttulo elegido para el mismo
implicaba la conformacin de las condiciones innatas del individuo por la
incidencia de factores externos que van golpeando y construyendo un
carcter como el mazo moldea el hierro en el yunque, lo va forjando. Por
ello uno de los personajes pintorescos que Barea hace comparecer en
su entorno es un herrero, alguien que se complace en moldear y forjar el
hierro candente en el yunque, y que pasa de personaje complementario
a la concrecin de la idea central de la novela: hacerse a s mismo, con
frrea voluntad, aun cuando el entorno te ayude, o te dificulte como el
mazo sobre el hierro- a mejorar esa forja
26
.
La triloga de Barea pretende realizar el friso de una poca. Junta,
mediante el hilo conductor de su propia experiencia, las experiencias vividas
por la generalidad de los que formaron su generacin, para poner de relieve las
vicisitudes de un perodo histrico, como fueron las tres primeras dcadas del
26
5recisamente$ esa misma figura e imagen del herrero es a la 2ue$ con fines y resultados muy distintos$
recurre tam+i3n ;amn 7& <ender en #)m*n' ara ela+orar a su ersona,e .iance&
188
siglo XX, determinantes para el futuro de Espaa y de toda Europa. Torres
Nebrera, sobre esta observacin, seala que en la propia obra La ruta, en el
captulo V, se indica lo siguiente:
Los libros de historia (.) dan lo que se llama los hechos
histricos. No s nada de ellos, con excepcin de lo que le despus en
estos libros. Lo que yo conozco es parte de la historia nunca escrita, que
cre una tradicin en las masas del pueblo, infinitamente ms poderosa
que la tradicin oficial.
Ms adelante, siempre en las pginas de la propia novela, Barea
escribe: La guerra mi guerra- y el desastre de Melilla mi desastre- no tenan
semejanza alguna con la guerra y con el desastre que estos peridicos
espaoles desarrollaban ante los ojos del lector.
Es ms, siempre tal y como recoge Torres Nebrera, nuestro autor:
Quiso seguir la racha y la huella de los "episodios nacionales
galdosianos, prologados en cierto modo por la obra de su admirado
Baroja, y abriendo un largo camino a la literatura de la memoria por
donde transitarn en los aos sucesivos Alberti, Moreno Villa, Sender,
Corpus Barga, Rosa Chacel, Mara Teresa Len o Francisco Ayala.
27

27
'sa reocuacin e inter3s or el recedente galdosiano de los 'isodios =acionales se one de relie?e
directa y e*l9citamente tam+i3n en la o+ra de 0aya =u!o$ ya desde las mismas ginas del rlogo& (a
admiracin or 1aro,a fue comEn a todos nuestros autores& ;ecordemos 2ue 0im3ne4 )a+allero renegar
ms tarde de esa admiracin$ calificndola$ ,unto a la de 5rieto$ como nefasta&
189
Adems de los comentarios especficos sobre ese galdosianismo al que
recurre tambin Gaya Nuo, conviene recordar que esa misma sensacin de
crnica realista, y por tanto, inevitablemente dura, ya aparece en Aita
Tettauen, inspirando, por tanto, a unos y otros autores de los que venimos
ocupndonos.
Sobre la aparicin de la vocacin literaria de Barea, cabra aadir al
menos unos comentarios sobre uno de los hechos ms llamativos de la misma,
como es su aparicin tan tarda, al margen de los primeros intentos un tanto
balbucientes que ya hemos sealado. As, Nigel Townson seala certeramente:
Aunque Barea no public ningn libro hasta los cuarenta aos, "el
microbio literario como subraya en las notas autobiogrficas recogidas
en este volumen, le haba contagiado desde muy joven. De nio era "un
lector furibundo que se inspiraba en "una mezcolanza terrible de libros.
Public sus primeros cuentos y poemas en la revista del colegio,
teniendo stos "forzosamente como tema "el nio bueno y obediente y
la Pursima Concepcin. Los primeros sntomas de su ambicin literaria
aparecieron alrededor de los diecisis aos. Junto con un amigo, Alfredo
Cabanillas, asisti a las peas literarias en el Fornos y en el Lion d'Or.
Barea descubri con horror que haba que dedicar ms tiempo "a
halagar y dar coba al maestro elegido que a escribir (Barea Ogazn,
2000: XV).
190
Por su parte Lpez Barranco trae a colacin toda una serie de artculos y
de crticas elogiosas de la obra de Barea, indicando que la valoracin literaria
de este autor, referida sobre todo a La forja de un rebelde, ha gozado desde
su presentacin de los ms fervorosos elogios. Cita, por ejemplo, a Emilio
Gonzlez Lpez, en un artculo publicado tempranamente, en 1953, en el que
califica a Barea de excelente novelista. Tambin recuerda que Marra Lpez
juzga a esta obra como "maestra. Rafael Conte la considera "uno de los libros
ms conmovedores de la historia de la literatura espaola de todos los
tiempos. (Lpez Barranco, 1999: 1127).

_________________________

191
23;31- ESTRUCTURA:
La ruta comparte con las otras dos obras de la triloga una misma
estructura simtrica que la divide en dos partes y, cada una de stas, en diez
captulos. La divisin entre esas dos partes est delimitada por la irrupcin de
un episodio especialmente significativo para el desarrollo del relato que
supone, de alguna manera, una pausa del ritmo narrativo. As, en el caso de
La ruta, ese receso se consigue con el regreso temporal del protagonista
herido para un perodo de convalecencia en Madrid.
Desde un punto de vista temporal, la accin de La ruta se enmarca
entre los aos 1920 y 1924. Los primeros diez captulos que componen la
primera parte se centran en la narracin de la campaa de frica, la herida de
guerra y el perodo de convalecencia. La segunda parte, dividida de nuevo en
otros diez captulos, refleja el regreso a frica, la puesta de manifiesto de la
corrupcin del Ejrcito y, por ltimo, el regreso definitivo a Madrid y la
instauracin del directorio militar de Primo y de su rgimen dictatorial.
El propio Arturo Barea, tal y como seala Torres Nebrera, nos ha dejado
una valiossima serie de reflexiones sobre la gnesis de su obra en el ensayo
literario sobre Novela y autobiografa, dentro del prlogo a la primera edicin
inglesa de La ruta. Cierto es que posteriormente se publicaron tambin en
castellano, en el libro Palabras recobradas, en el artculo Novela y
autobiografa, (Barea Ogazn, 2000: 17). De esta manera, podemos destacar
las siguientes palabras:
192
Lo que he registrado en este libro sobre la guerra de Marruecos y
la dictadura de Primo de Rivera, preludio a la cada de la monarqua, es
de estricta verdad histrica dentro de los lmites de una experiencia
puramente personal. Con los escasos materiales de que dispongo, he
hecho lo mejor para verificar los datos, intentando comprobar lo que mi
memoria me deca. Me doy cuenta de que lo que haba visto era la etapa
embrionaria en el desarrollo del autoritarismo castrense, y en particular
los comienzos de la carrera poltica del general Franco.
Para reforzar el carcter de documento colectivo, Barea intenta evitar los
episodios y escenas excesivamente personales. De esta manera, agrega:
Hay incidentes que no he incluido en este libro, incidentes
verdicos que me gusta contar a mis amigos (.) Y en una autobiografa
anecdtica, de esas que concentran toda la luz sobre lo sensacional y lo
divertido, tales historietas hubieran estado en su lugar. Pero para m no
tenan ninguna significacin ms profunda, ya personal, ya general, y
por lo tanto las dej fuera.
Se concentra, por tanto, en los elementos que fueron comunes a la
generalidad de los que participaron en aquella campaa:
En cambio, la mugre del hospital, la sangrienta pesadilla de las
mscaras, la tcnica del estraperlo en pequea escala, el aburrimiento
193
de las interminables marchas forzadas, la batahola de las tabernas, la
recia camaradera del ejrcito, el olor del mar al alba y el brillo cegador
del sol africano, todo eso nos hizo lo que somos, y eso es lo que he
puesto en mi crnica.
Los principales temas que trata la novela pueden agruparse de la
siguiente manera, segn la tesis de Kern L. Lundsford, de la Universidad de
Michigan, de 1990, citada por Torres Nebrera:
a) perfil de la guerra de Marruecos;
b) anticlericalismo cada vez ms definido;
c) intensificacin de las diferencias entre las dos Espaas;
d) el despertar de Barea al problema poltico y social;
e) persistencia de la ambigedad ideolgica en el autor-
personaje.
En la primera parte de La ruta aparecen ms frecuentemente las
escenas y descripciones de campaa. De esta manera, el lector se familiariza
con los campamentos, las cbilas, los blocaos. Se describen las fuerzas de uno
y otro bando, los combates, en ocasiones cuerpo a cuerpo, y aparecen los
personajes militares que ms tarde sern los protagonistas de la sublevacin
militar contra el Gobierno legtimo de la Repblica Espaola.
Un captulo entero se dedica a la narracin pormenorizada del Desastre
de Annual. La narracin de Barea se recrea en la descripcin detallada de los
194
hechos y de los ambientes. As tambin, cuando en otro captulo describe las
calles de Xauen, como si de una nueva Toledo medieval de las tres culturas se
tratara.
En esta primera parte de la novela, seala que Barea:
Rechaza hacer historia externa, fra, convencional de algo en lo
que fue interviniente de primera mano. Nos ensea el desastre desde
dentro, con las limitaciones de quien slo sabe de lo que ha
presenciado, pero con la ventaja de quien lo transmite desde las tripas y
la sangre, desde la propia carne doliente y quemada; hay limitacin
como crnica, pero hay verdad y proximidad como testimonio.
La confesin de Barea en este sentido es especialmente valiosa:
Yo no puedo contar la historia de Melilla de julio de 1921. Estuve
all, pero no s dnde; en alguna parte, en medio de tiros de fusil,
caonazos, rociadas de ametralladora, sudando, gritando, corriendo,
durmiendo sobre piedra o sobre arena, pero sobre todo vomitando sin
cesar, oliendo a cadver, encontrando a cada nuevo paso un nuevo
muerto, ms horrible que todos los vistos hasta el momento antes
28
.
28
)omo se ?er en su momento oortuno$ esa sensacin de encontrarse erdido$ tanto en los com+ates
como so+re todo en la huida$ es comartida or ?arios autores& 8e hecho$ como se ?er tam+i3n en su
momento$ el desconocimiento del terreno de oeraciones$ ,unto con la ausencia de una cartograf9a
m9nimamente fia+le$ fueron factores decisi?os 2ue aumentaron la amlitud del 8esastre& >tro aunte 2ue
en este mismo sentido adelantamos ahora y 2ue se desarrollar oortunamente$ es el de la sim+olog9a del
t9tulo de la o+ra de 1area$ #&a ruta'$ como camino$ ya sea real$ la carretera 2ue se construye desde
Detun a Oauen$ o figurado$ el a?an4ar hacia un destino de lucha decidida a fa?or de la li+ertad de la
;eE+lica 'sa!ola&
195
La opinin de Barea sobre el despropsito que para Espaa supona la
aventura de Marruecos queda reflejada desde los primeros captulos de la
novela. El lector descubre de esta manera: Durante los primeros veinticinco
aos de este siglo Marruecos no fue ms que un campo de batalla, un burdel y
una taberna inmensos. Torres Nebrera tambin subraya un comentario del
sargento Barea cuando llega a su casa de Madrid para el perodo de
convalecencia: Marruecos es la mayor desgracia de Espaa, un negocio
desvergonzado y una estupidez inconmensurable.
La segunda parte de la novela se centra en descripciones ms
detalladas de las acciones militares y del ritmo de vida de los componentes de
las fuerzas espaolas en Marruecos. El sargento Barea se encuentra ahora,
recuperado parcialmente, aunque todava sufriendo las consecuencias que
sern vitalicias de la infeccin tifoidea, destinado en las oficinas de la
Comandancia de Ceuta. El narrador relata entonces los acontecimientos y el
curso de las operaciones militares a travs de lo que otros personajes le van
contando.
En opinin de Torres Nebrera, que no compartimos, lo cierto es que
esta segunda mitad adquiere a veces un tono mucho ms terico y tedioso.
Cierto es que aparecen momentos en los que el vaco de la vida cuartelera se
llena de la mejor manera posible ante las limitaciones evidentes de ese tipo de
existencia. As, la narracin se aventura por episodios de carcter
personalsimo, contradiciendo de alguna manera las propias observaciones del
autor expuestas en el prlogo ya mencionado de la primera edicin en lengua
196
inglesa, cuando, por ejemplo, evoca la pesca magnfica de un ejemplar
extraordinario de morena. Este episodio es contemplado por Torres Nebrera,
tal vez exagerando un tanto, como una reaccin instintiva en la que Barea ve
un emblema de la rebelda vital en defensa de la dignidad de la libertad tanta
veces defendida.
En lo que s coincidimos por completo es en el anlisis comparativo que
Torres Nebrera efecta de las dos partes de la novela. En efecto, en la primera
parte el autor procura ante todo presentar la incompetencia y la falta de
preparacin de un ejrcito condenado a ser carne de can para justificar un
imperialismo de capa cada y satisfacer los apetitos de una oficialidad deseosa
de recuperar un lugar destacado dentro de la sociedad espaola que le era
cada vez ms ajena. En la segunda parte, por el contrario, la narracin se
centra en denunciar los turbios asuntos y corruptelas generalizadas en las que
se ha transformado la organizacin militar. Se relatan cmo funcionan el
estraperlo, el trfico de influencias y la malversacin de fondos pblicos.
De hecho, para ilustrar el terrible estado de la situacin que todas esas
conductas delictivas haban ido provocando a lo largo de los aos, Barea
escribe: Una de las cosas que me impresionaban profundamente era el
hambre de tantos reclutas; la otra, su ignorancia. Torres Nebrera selecciona
asimismo otro comentario de Barea, cuando aade: Slo con mi experiencia
personal podra escribir un libro con relatos nimios o picos sobre la
putrefaccin interna del ejrcito espaol de Marruecos entre 1920 y 1924.
197
Arturo Barea es meridianamente claro en lo que se refiere al alcance y a
las consecuencias de la corrupcin de los militares, cuando afirma que la
derrota de Annual se debi a la tremenda negligencia, frivolidad e
incompetencia del mando del ejrcito espaol.
El resto del contenido de los captulos de la segunda parte es objeto de
dura crtica por parte de Torres Nebrera, quien juzga duramente su calidad
narrativa, en comparacin con la del resto de la triloga:
Es indudable que estos diez captulos de la segunda parte de "La
ruta tienen escasa fuerza narrativa, y por tanto menor inters en el
conjunto de toda la triloga; largas tiradas de discusin histrica para
explicar el proceso que lleva a la llegada del dictador Primo de Rivera,
su posicin ante el grave problema de Marruecos y el ambiente de
enfado y de protesta en el Ejrcito y sus jefes, que sera la semilla de la
rebelin del 36. Secuencias bien resueltas, como la del encuentro del
protagonista con el propio Presidente del Directorio en un colmao
madrileo (cap. X) no compensan multitud de pginas bastante
tediosas.
Diremos nicamente, de momento, que son precisamente todas esas
observaciones tediosas las que incrementan el inters de la obra desde la
perspectiva principal que nos ocupa.
198
Por ltimo, los dos captulos finales de La ruta suponen el abandono
definitivo de Marruecos por Barea, que regresa licenciado del ejrcito a Madrid
e inicia las actividades que se desarrollarn con mayor profundidad a lo largo
de las pginas de la ltima novela de la triloga.

____________________
199
23;32- PERSONAJES PRINCIPALES:
Como no poda ser de otra manera debido a su carcter autobiogrfico,
en la narracin de Barea el personaje principal es el propio autor, quien, desde
la perspectiva personalista definida por su carcter, formacin y compromiso
poltico y social, describe al lector no slo las peripecias vividas en frica sino
sobre todo, como ya ha sido apuntado en varias ocasiones, la situacin de
miseria moral, social, profesional y material que provoc la aventura colonialista
en la zona del Rif.
Desde un punto de vista cronolgico, los primeros personajes que se
aparecen al lector son los que tambin descubre el propio Barea al
incorporarse a su nuevo destino tras llegar de Ceuta. Se trata de los otros tres
sargentos que compartirn la tienda de campaa, Crcoles, Julin y Herrero,
adems de Manzanares, el machacante que se pone a su servicio, esto es, el
asistente espabilado y eficaz que contribuye a resolver las penurias materiales
de los sargentos, sirviendo una botella de vino fro, una comida o resolviendo el
problema del abrigo.
Aparecen a continuacin los primeros oficiales. El capitn Blanco, que
presenta al nuevo sargento a toda la compaa formada especialmente para la
ocasin. Luego, el teniente Arriaga y el alfrez Mayorga. Este capitn terminar
siendo expulsado del Ejrcito por cobarda ante el enemigo (Barea Ogazn,
2004: 456).
200
Sin ninguna interrupcin narrativa, una vez completada la descripcin de
los personajes militares, aparece el personaje del seor Pepe, un civil
gordinfln, contratista corrupto, que comparte la propia tienda destinada a los
sargentos. Desde este instante narrativo, queda meridianamente claro el
sistema de corruptelas generalizadas que imperaba en todos los niveles del
ejrcito, en el que participan los oficiales y los sargentos. El asistente es,
cuando menos, cmplice de la situacin: Manzanares entr con la merienda y
otra de sus botellas tapizadas de vapor de agua. Tras la espalda del gordinfln
me gui un ojo (Barea Ogazn, 2004: 270)
El carcter del ordenanza se describe con no poco detalle. As:
Manzanares tiene su propia filosofa. Dice que como es el nico ladrn
acreditado que existe aqu, le harn responsable de todo lo que falte. Y no s
cmo se las arregla, pero desde que l est no falta un botn en la compaa
(Barea Ogazn, 2004: 285).
El contratista gordinfln apenas espera que Manzanares salga de la
tienda para exponer claramente sus condiciones:
En cinco minutos nos ponemos de acuerdo. Como ya le he dicho,
yo soy el contratista de la piedra. Tengo una punta de moros trabajando;
unos hacen barrenos en la cantera y otros machacan la piedra. Usted
tiene que anotar la dinamita que gasto y los metros cbicos de piedra
que les doy. A fin de mes, liquidamos cuentas. A veces, los moros que
yo tengo les ayudan a ustedes a desmontar el terreno y entonces es lo
201
mismo: tantos metros cbicos de tierra, tantas pesetas. Pues, me
parece que la cosa no es muy difcil; no creo que vamos a tener
discusiones. No, hombre. Hay para los dos. Yo acostumbro a dar una
tercera parte de los beneficios. - A quin? Se me qued mirando muy
extraado: - A quin va a ser? En este caso a usted. - Ah! Vamos.
Usted pretende que las cuentas no sean claras, no? Las cuentas son
clarsimas. Ni Dios las puede tocar. Claro que para ello hace falta que
usted lo apruebe. El capitn se lleva la otra tercera parte. -As, el
capitn est en la combinacin? Sin l no se podra hacer nada.
Pregntele. (Barea Ogazn, 2004: 271).
Otros personajes similares, que al igual que el seor Pepe viven
parasitariamente de lo que extraen del Ejrcito, son los cantineros, algunos de
los cuales llegaban a hacer una gran fortuna. Uno de stos es el llamado El
Malagueo:
Haba comenzado como un cantinero que segua a las columnas
en marcha con un borriquillo cargado con cuatro damajuanas en
pellejos y el burro en mulo. Despus levant una barraca de tablas en la
posicin de Regaia. Ahora tena un gran almacn en Ben-Karrick, lleno
de jamones, chorizos, latas de sardinas, cerveza alemana, leche
holandesa en lata, licores de todos los orgenes, vinos finos andaluces y
una cocina en la que se poda hacer comida a cualquier hora. (Barea
Ogazn, 2004: 328).
202
Los primeros moros del relato aparecen a rengln seguido. Se trata de
los que, de momento, colaboran con las tropas espaolas que estn
construyendo la carretera entre Tetun y Xauen:
Abdella, el capataz de los moros, vena hacia nosotros en aquel
momento. Era un hombre esplndido, de tipo berber, con una barbita
negra, ojos rasgados, con las facciones correctas desfiguradas por la
viruela. Llevaba no un albornoz o chilaba, sino un uniforme con las
insignias de ngenieros una torre de plata- en el cuello. Antes de que
pudiera hablar en su perfecto espaol, lento, de palabras escogidas, el
corneta le llam la atencin. (Barea Ogazn, 2004: 277).
Otros moros que tambin colaboran con los espaoles surgirn a lo
largo de pginas posteriores. De esta manera, un anciano llamado Sidi Jussef
vena a veces a buscarme al pie de la higuera y charlaba, durante horas;
frecuentemente me invitaba a tomar t en su casa. (Barea Ogazn, 2004:
306). No son pocos los moros que comercian con los soldados: El propietario
era un moro envuelto en una chilaba astrosa color caf, que fumaba su pipa de
kiffi y no haca nada ms. Sentado sobre sus ancas tras su exposicin
permaneca mudo, mientras todos a su alrededor gritaban a cuello herido sus
ofertas. (Barea Ogazn, 2004: 310)
Otros moros forman parte de las propias fuerzas espaolas. Tal es el
caso de la Mehalla, o polica nativa, que Crcoles, regateador experimentado,
no duda en utilizar como elemento de presin para obtener los productos a
203
precios ms rebajados: Cuando volv, Crcoles tena al lado suyo a un
soldado de la Mehalla, la polica nativa. Los tres estaban empeados en una
discusin acalorada. (Barea Ogazn, 2004: 312).
Lgicamente, muchos de estos indgenas desempean un papel de
agentes dobles, pasando informacin a los futuros rebeldes, o vendiendo datos
falsos a los espaoles. Algunos de estos espas recelan sobre todo de que sus
correligionarios puedan verlos en compaa de los espaoles. Recurren
entonces a artimaas ms o menos astutas. As, la cita puede tener lugar en el
ambiente disimulado y forzosamente discreto de un prostbulo:
-Tenemos que tener agentes para toda clase de informaciones.
Pero muchos de ellos no quieren por nada del mundo que les vean
entrar en la comandancia general. Ahora bien, a casa de la Luisa todo el
mundo puede ir y a nadie le llama la atencin. A qu se va all? A
acostarse con una mujer. As, es el mejor sitio para charlar un rato con
alguien. (Barea Ogazn, 2004: 323)
El comandante Castelo, responsable ltimo de las obras, es un hombre
bajo, corpulento, con la atrayente agilidad infantil de algunos hombres gordos
que parecen sentarse de culo a cada instante (Barea Ogazn, 2004: 280). Se
trata, sin embargo, de un ingeniero con la adecuada formacin tcnica, que
destaca frente a la incompetencia manifiesta del capitn Blanco, incapaz
siquiera de manejar un simple teodolito. De hecho, es el propio Jos Blanco
quien admite su completa incompetencia tcnica: La verdad es que yo no
204
entiendo una palabra de estas cosas. Se me ha olvidado todo. De todas
manera, para lo que sirve... (Barea Ogazn, 2004: 282).
Otro ejemplo de la corrupcin imperante a todos los niveles es el que
queda de manifiesto cuando el lector descubre el caso de un teniente de
regulares que se dedica profesionalmente a la compraventa de bisutera y
joyera. De hecho, este teniente, al conocer a Barea en un tugurio de Tetun, le
entrega una tarjeta suya en la que se lee: Pablo Revuelta. Teniente de
Regulares. Joyera fina de todas clases. Plazos y contado (Barea Ogazn,
2004: 290). Los negocios de este teniente han alcanzado tal amplitud que le
impiden ejercer funcin alguna de carcter militar. A pesar de ocupar
tericamente un cargo en la oficina de Mayora, debe dedicarse en cuerpo y
alma a sus negocios particulares, sobre todo a la usura disfrazada de
transaccin comercial:
Nunca aparece por all. Su casa es un almacn de joyera y
vende a plazos a toda la guarnicin desde sargentos a generales, desde
estilogrficas hasta joyas de dos mil duros. Pero ste no es un gran
negocio. T vas all y le compras la joya que te guste ms o lo que te d
la gana. Pero no te lo llevas y l te paga lo que vale, menos un
descuento del veinte por ciento. Es decir, si te hace falta dinero le firmas
un contrato segn el cual le has comprado una sortija por valor de mil
pesetas y l te da ochocientas. Lo pagas a plazos y no te puedes
escapar de pagar, porque el regimiento acepta sus recibos y tambin
porque la sortija la tienes en depsito hasta que terminas, y l tiene el
205
derecho de perseguirte por estafa si pretendes evadir el pago. (Barea
Ogazn, 2004: 291).
Las prostitutas de Tetun desempean un papel importante a lo largo de
la narracin. De esta manera, Luisa, el ama de uno de los burdeles juega al
ratn y al gato con un Barea derrotado:
El ama era ella! Poda ser el ama de la casa, pero no iba a ser el
ama de m. No era ms que una zorra como las otras, sin ms privilegio
que ser su ama. Pero yo no haba ido all a dormir con nadie, menos a
someterme a nadie. Si una mujer me hubiera gustado, lo habra
aceptado y me hubiera ido a la cama con ella. Pero no me daba la gana
de aceptar que si yo le gustaba al ama, me tena que acostar con ella.
(Barea Ogazn, 2004: 295).
Ms adelante descubrir el lector que la prostituta es hebrea:
- T sabes que soy juda? Mi nombre verdadero es Miriam. Mi
padre es platero. Cincela la plata con un martillo pequeito. Mi abuelo
era platero y el suyo tambin. Mis dedos son la herencia de
generaciones de hombres que han manejado y tocado el oro y la plata.
(Barea Ogazn, 2004: 295).
Para vengarse de la altivez de Barea, la prostituta le jugar una mala
pasada. Le dice que han llegado unos amigos y que quiere presentarle:
206
Me llev a la sala reservada para los oficiales. El cuarto estaba
lleno de mujeres riendo y alborotando, la mesa cargada de botellas y
vasos. Luisa, colgada de mi brazo, me arrastr al borde de la mesa.
Oficiales y prostitutas nos dejaron pasar y todo qued en silencio. Luisa
se detuvo delante del general. Mi novio, le dijo. Cogido de sorpresa,
tartamude ridculamente, bajo su mirada: - A sus rdenes, mi general.
El general, con la cara roja de repente, se enderez. (Barea Ogazn,
2004: 298).
Otros generales surgen a medida que la narracin avanza. El Alto
Comisario en Marruecos, el general Dmaso Berenguer, es:
Macizo y pesado, con una voz untuosa. El general Mazo, tambin
de la familia de los generales gordos, con un cors bajo el uniforme,
sanguneo y apopljico, con un genio explosivo. El coronel Serrano,
rechoncho y valiente hasta la temeridad, un hombre paternal a quien
adoraban sus soldados por su buen humor y su carencia absoluta de
miedo. El teniente coronel Gonzlez Tablas, alto enrgico, una autoridad
entre los moros de Regulares, de quien era el jefe, con mucho del
aristcrata entre los dems jefes, que la mayora parecan campesinos
acomodados y quienes le odiaban cordialmente, o al menos a m me lo
pareca. Y finalmente el general Castro Girona, amabilsimo pero
extrao, con su piel tostada, su cabeza rapada y su inters genuino por
los moros. (Barea Ogazn, 2004: 324).
207
Uno de los principales jefes, el comandante general de Ceuta, lvarez
del Manzano, se caracteriza por su carcter paternalista: Pesado y paterno, le
gustaba hablar a los quintos ms asustados y palmearles cariosamente la
espalda (Barea Ogazn, 2004: 420). Recordemos tambin que el general
lvarez del Manzano es el que aconseja a Barea no tener trato alguno con el
peridico El Liberal.
La narracin se detiene en la descripcin pormenorizada del teniente
coronel Milln Astray cuando arenga sus soldados del Tercio. La aparicin de
este personaje provoca un completo silencio en la multitud. Se dirige a los
soldados con una voz fuerte y firme que apaga los ruidos de las otras unidades
hasta convertirlos en meros susurros. La expectacin teatral que Milln Astray
saba provocar tena en vilo a ms de ochocientos soldados.
El discurso que entonces dirige a sus tropas es especialmente
significativo, poniendo de relieve el carcter brutal tanto del jefe como del
auditorio:
- Caballeros legionarios! S. Caballeros! Caballeros del Tercio de
Espaa, sucesor de aquellos viejos Tercios de Flandes. Caballeros! ...
hay gentes que dicen que antes que vinierais aqu erais... yo no s qu,
pero cualquier cosa menos caballeros; unos erais asesinos y otros
ladrones, y todos con vuestras vidas rotas, muertos! (...) Como
caballeros eran aquellos otros legionarios que, conquistando Amrica,
208
os engendraron a vosotros. En vuestras venas hay gotas de la sangre
de aquellos aventureros que conquistaron un mundo y que, como
vosotros, fueron caballeros, fueron novios de la muerte. Viva la muerte!
(Barea Ogazn, 2004: 334)
Tal vez sea ste el momento oportuno para hacer un inciso y reflexionar
sobre el origen del desaforado enaltecimiento de Milln Astray de la muerte.
Muchas veces se ha recordado el lamentable episodio del enfrentamiento de
este siniestro personaje con un Miguel de Unamuno derrotado fsicamente pero
intelectualmente triunfante en el claustro de la Universidad de Salamanca en
1936. En efecto, la nica rplica que frente a la intervencin lapidaria del rector
se le ocurre a Milln Astray es lanzar de nuevo su grito de guerra, Viva la
muerte!, precedido por un rotundo Abajo la inteligencia!
De esta manera, podra pensarse que el origen del Viva la muerte! se
situara temporalmente justo en 1936, de tal manera que Barea, al redactar su
triloga una vez iniciados sus largos aos de exilio, se habra limitado a
adelantar unos aos la aparicin de la tan funesta y definitoria exclamacin de
Milln Astray.
Sin embargo, conviene recordar ahora una obra de Po Baroja,
publicada en 1909, como es Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre
Paradx, que obtuvo desde ese mismo ao un xito y repercusin notables.
En efecto, Silvestre, el personaje de Baroja se ha lanzado ya por la pendiente
de la decadencia definitiva, una vez fracasados todos sus intentos por escapar
209
de la mediocridad gracias a su propio ingenio y a la tenacidad de su amigo
Avelino, que les permitiera descubrir por fin algn invento sensacional, cuando
se ven envueltos en una francachela organizada por otro amigo, Labarta, autor
de un tremendo poema en prosa, lleno de frases terribles. El caso es que una
vez concluida la lectura completa de tan singular obra, que culmina con una
exaltacin absoluta de la muerte, sin que falten los smbolos ms llamativos de
la misma, desde los esqueletos bailando, o incluso montando en bicicleta,
hasta la figura de la Muerte, coronada de hojalata, seguida por una turba de
esqueletos de mdicos y farmacuticos tocados con sombrero de copa,
seguidos por una jaura de perros flacos y sarnosos, con la apertura de las
sepulturas liberando una legin de esqueletos carcomidos, el aquelarre culmina
con la apertura sbita de una fosa descomunal donde desaparecen todos
sepultados mientras el ltimo siniestro personaje exclama: Mors melior vita.
De esta manera, Silvestre exclama:
-Es verdad, es verdad. La muerte mejor que la vida dijo
Silvestre.
-Avelino Viva la muerte! Hip! Hip! Hurra!
-Viva la muerte! gritaron unos cuantos en broma. El pianista
comenz a tocar la Marsellesa. Pero el relojero alemn, que
haba odo hablar de Nietzsche, no estaba por eso y defendi la
Vida, el sentido trgico de la vida, y a Bismarck y a Prusia, como
si alguien atacara todas aquellas cosas. (Baroja, 1909: 282).
210
El cuadro de la descripcin de Milln Astray se completa con el
enfrentamiento, primero verbal y luego fsico, justo a continuacin de tan
memorable discurso, que mantiene con uno de sus legionarios, un mulato
patibulario que tiene una mala contestacin cuando es preguntado por su lugar
de origen. El mulato, al preguntar al teniente coronel qu es lo que Milln
Astray tiene ms que l mismo, recibe antes de una brutal paliza, la siguiente
respuesta: Yo soy ms que t. Mucho ms hombre que t! (Barea Ogazn,
2004: 335).
No poda faltar una descripcin pormenorizada del comandante Franco.
A travs del relato ofrecido por otro de los amigos de Barea, el legionario
Sanchiz, el lector descubre en pocas pinceladas los principales rasgos del
carcter del embrin de dictador (Barea Ogazn, 2004: 432). Se pone de
relieve el odio existente entre Milln Astray y Franco, los dos enfrentados por
hacerse con las riendas del control completo de la Legin.
Sobre el carcter del futuro dictador, el siguiente texto es
suficientemente esclarecedor:
Mira, Franco... No, mira: el tercio es algo as como estar en un
presidio. Los ms chulos son los amos de la crcel. Y algo de esto le ha
pasado a este hombre. Todo el mundo le odia, igual que todos los
penados odian al jaque ms criminal del presidio, y todos le obedecen y
le respetan, porque se impone a todos los dems, exactamente como el
matn de presidio se impone al presidio entero. Yo s cuntos oficiales
211
del tercio se han ganado un tiro en la nuca en un ataque. Hay muchos
que quisieran pegarle un tiro por la espalda a Franco, pero ninguno de
ellos tiene el coraje de hacerlo. Les da miedo de que pueda volver la
cabeza precisamente cuando estn tomndole puntera. (Barea Ogazn,
2004: 436).
El general Picasso aparece descrito como un pobre infeliz que no ve
ms all de sus narices (Barea Ogazn, 2004: 445).
A raz de la herida recibida en el frente, junto con la infeccin tifoidea, de
la que ya hemos hablado al comentar la biografa de Barea, el relato sufre una
cierta interrupcin para pasar del escenario blico, primero, al hospital militar
de Ceuta, y despus a Crdoba y a Madrid, donde aparecen de nuevo como
personajes del relato los familiares del autor.
En el parntesis de Crdoba, el lector descubre al to Juan, el hermano
mayor de la madre de Barea, dueo de un prspero negocio de paos y padre
de siete hijas y cuatro hijos. Se trata de una familia ultraconservadora, marcada
por las devociones y fanatismos religiosos, que haba acogido a Jos, el
hermano de Barea, cuando ste todava era un nio de once aos. De hecho,
Jos Barea estaba destinado a ser el sucesor del importante negocio ya que
los hijos varones haban muerto. El relato discurre presentando la doble moral
de aquella familia, incluidos los parientes sacerdotes, que culminar con una
juerga flamenca en un tablao de la peor especie. El encuentro con su hermano
212
termina de mala manera, recordando viejas rencillas y con Barea saliendo
precipitadamente de Crdoba.
En el perodo de convalecencia que narra el episodio de Madrid
aparecen sobre todo los personajes familiares, su madre, su hermano Rafael,
que el lector ya conoce en detalle por la lectura de La forja. Asimismo, a lo
largo de numerosas pginas que, en opinin de Torres Nebrera, no tienen la
misma fuerza narrativa que el resto de las que componen la novela, el autor
describe las consecuencias polticas y sociales de la aventura colonialista.
Aparece el Narizotas, esto es, Alfonso X, como uno de los principales
implicados en la trama, junto con el conde de Romanones, testaferro alfonsino
en muchos de los negocios turbios relacionados con las operaciones militares,
y don Miguel Mateu, de la Hispano-Suiza. Barea expone una serie de detalles
que demuestran la corrupcin de todos estos personajes.
El regreso de Barea a Ceuta supone tambin la aparicin de nuevos
personajes, desde el que ser su superior en la oficina que ocupa, un
bondadoso comandante llamado don Jos Tabasco, miembro activo de las
Juntas de Oficiales de Ceuta, hasta Chuchn, una hermosa joven granadina
con la que Barea mantiene amoros y llega a transformar en querida oficial,
con piso montado.
El protagonista se hace amigo de uno de los msicos del casino de
suboficiales, apellidado Alcal-Galiano, con un apellido heroico y un estmago
vaco. (Barea Ogazn, 2004: 412) Barea se corre varias juergas en compaa
213
de su nuevo amigo que, a pesar de sus limitados recursos, goza de gran
predicamento en el mundillo de las artistas de cabaret en Ceuta. De hecho,
incluso montan a medias un negocio que consiste en que uno componga la
msica y el otro la letra de nuevos y patriticos pasodobles.
De nuevo Barea en Madrid, una vez obtenida la licencia absoluta, el
lector descubre nuevos personajes, la mayora civiles. El golpe de estado ha
impuesto la dictadura de Primo de Rivera. Uno de los encuentros que se narran
entonces es el que tiene lugar con el propio dictador, en un reservado de Villa
Rosa, uno de los colmados andaluces ms conocidos de Madrid, en una
esquina de la plaza de Santa Ana. (Barea Ogazn, 2004: 489), que todava en
nuestros das sigue abierto al pblico. Manolo, el camarero intrigante, presenta
al protagonista a don Miguelito: El general Primo de Rivera estaba repantigado
en un silln de mimbre y tena a su lado una mujer de tipo agitanado. (Barea
Ogazn, 2004: 492). Entonces, don Miguelito, al descubrir que Barea haba
sido sargento en Ceuta, le pregunta por su opinin sobre el problema de
Marruecos y qu es lo que hara si estuviera en su puesto de Presidente del
Directorio. La respuesta de Barea es contundente:
Yo he servido en filas y he visto mucha miseria y muchas cosas
peores que miseria. Creo, mi general, que el hombre que quiera
gobernar Espaa debe abandonar Marruecos, que no es ms que un
matadero. (Barea Ogazn, 2004: 492).
214
La respuesta del dictador tambin es transparente, tanto como haba
sido la de Barea: - El general Primo de Rivera opina lo mismo, muchacho. Y si
puede lo har. Y podr, aunque el diablo se empee. (Barea Ogazn, 2004:
493).
El ltimo personaje que aparece en la narracin es el de un anciano
moro ciego que Barea rememora entre las sombras de los pinares de la
Moncloa. Recuerda el protagonista cmo apareci este anciano un jueves,
camino del zoco, cuando trabajaba a la sombra de la gran encina para construir
la carretera que unira Tetun con Xauen. Al escuchar la explicacin de Barea
sobre las ventajas de la futura carretera, el anciano exclama:
-Un camino llano? Yo siempre he caminado por la vereda.
Siempre, siempre! No quiero que mis babuchas se escurran en sangre
y este camino est lleno de sangre todo l. Y se volver a llenar de
sangre, otra vez y otra y cien veces ms! (Barea Ogazn, 2004: 508).
______________________
215
23;3:- TEMAS PRINCIPALES:
Una vez ms, debemos subrayar el hecho evidente del carcter
autobiogrfico de La ruta como elemento determinante en la eleccin de los
principales temas narrativos. Precisamente, el principal tema que trata la obra
de Barea no es tanto la guerra colonialista como la corrupcin de la sociedad
militarista de la poca alfonsina.
El mismo ttulo de la novela predetermina tambin uno de sus
principales temas narrativos. En efecto, la narracin presenta al lector el
sendero que recorre el protagonista, o la trayectoria vital si se prefiere, en su
camino hacia el compromiso poltico y social como nica opcin opositora
frente a la decadencia de la sociedad militarista y capitalista del reinado de
Alfonso X.
En este sentido, conviene retomar la certera reflexin que Torres
Nebrera lleva a cabo en torno de la simbologa de la carretera o la ruta
conjugado con el simbolismo atvico representado por la aosa higuera que se
alza imponente sobre el trazado terico de la futura carretera que unir la
capital del Protectorado, Tetun, con Xauen, la capital mtica de los rifeos y
entonces sede de la corte de el-Raisuni. (Torres Nebrera, 2001: 124 y 125).
La novela se inicia con la llegada del sargento Barea a ese territorio
virgen que deber ser sometido, mediante el trazado de una carretera, al
dominio de las modernas comunicaciones permitiendo el paso de camiones
216
que trasladaran no slo tropas espaolas sino tambin mercancas y poblacin
civil, tanto autctona como colonizadora. Nos encontramos, por tanto a Arturo
Barea:
Estrechamente vinculado a dos smbolos: el de la carretera que
se est construyendo y el de la higuera que es preciso arrancar, porque
crece en medio del trazado de esa carretera, so pena de que se desve,
rodendola, dejndola en medio, arraigada, frtil, sombreando una
fuente que calme la sed del nuevo camino.
La higuera, desde el punto de vista de la experiencia vital de Barea, con
sus profundas races y su tronco retorcido, anclado con firmeza en el terreno,
adquiere una importancia simblica todava mayor. No olvidemos, en efecto, el
factor desenraizado de la juventud de nuestro autor, con la ausencia de la
figura paterna y el desmembramiento del ncleo familiar, como factor
determinante en la gnesis de su propia narrativa de carcter autobiogrfico.
De hecho, el ttulo de otra de sus obras, La raz rota, resulta ms que
evidente.
Desde este punto de vista, Torres Nebrera ha escrito muy
acertadamente:
No poda por menos que valorar y potenciar en su obra lo que
de ser cierto en la realidad referenciada- no hubiese pasado de una
ancdota irrelevante: en un espacio en el que planea lo desnortado, lo
217
que carece de fundamento, lo que es como un gran sinsentido
manchado de sangre y sufrimiento, algo la higuera- tiene razn de ser,
algo tiene la raz el sentido- bien seguro y sujeto en medio de la ruta, y
prevalece ante ella.
Por nuestra parte, convendra aadir que la importancia simblica que el
autor otorga a esta higuera dentro del armazn de todo el relato se acenta,
todava ms si cabe, al culminar el mismo con una historia como la del anciano
ciego que deambula hacia el zoco tanteando torpemente el camino a los pies
de la misma higuera.
Un anlisis del simbolismo de la carretera que se est construyendo nos
conduce, al menos, a tres conclusiones fundamentales, siguiendo la brillante
exposicin de Torres Nebrera:
La misma guerra es como un camino incierto, inseguro, como un
laberinto de arena; el camino que sigue el propio sargento protagonista,
sin saber todava muy bien ni por qu ni para qu; y en tercer lugar, -y
en esta simbolizacin s es ms explcito el autor- la ruta, el camino
equivocado y sangriento que se ha empeado en seguir el pas hacia
una guerra que pronto ser intestina, autodestructora.
El ltimo episodio de la narracin, ya mencionado, en el que el
anciano invidente se niega a transitar por esa nueva carretera, tambin
refuerza esta misma visin pesimista del destino al que conduce la ruta. Segn
218
afirma Torres Nebrera, el anciano rechaza la carretera porque intuye sabe-
que esa ruta ser antes causa de discordia que camino de encuentro.
Sin embargo, en nuestra opinin, el gran tema de la narracin de Barea
es el de la corrupcin generalizada del ejrcito, en particular, y de la clase
poltica, de toda la sociedad alfonsina, en general. Son numerossimas las
referencias concretas a la corrupcin, tanto a uno como a otro de esos dos
niveles. Sin pretender resultar exhaustivos, nos limitaremos a subrayar una
serie de ejemplos que nos parecen suficientemente ilustrativos.
Ya conocemos a uno de los primeros personajes que aparecen en la
narracin, el gordinfln seor Pepe, contratista de piedra en las obras de la
carretera que unir Tetun con Xauen. Disgustado por la poca receptividad del
protagonista al favorable acuerdo econmico que le propone, y tras una gestin
que el contratista efecta ante el capitn Jos Blanco, Barea es llamado a
captulo, donde se le explica cmo funciona el sistema:
Le voy a explicar cmo estn las cosas. Usted sabr que el
Estado espaol realiza todas sus obras por uno de dos procedimientos:
por contrata o por gestin directa. En las contratas se saca a subasta la
obra a realizar y se paga lo convenido a un contratista. En la gestin
directa, se calcula el importe y la administracin lleva la direccin de las
obras y paga los jornales y los materiales. Claro es que esta carretera no
podra hacerse por contrata, a travs de un territorio que es territorio
enemigo. As que se hace por gestin directa: nosotros pagamos los
219
jornales y compramos los materiales. Trazamos el proyecto y llevamos a
cabo las obras totalmente. Para esto est la Comandancia de Obras de
Tetun, que se encarga de la parte tcnica y administrativa. Cada uno
tiene su jornal: los soldados ganan 2,50 pesetas, usted seis, nosotros los
oficiales, doce. Este es un gran beneficio para todos. A los soldados se
les da 1,50 en dinero y el resto se les mejora en comida. As, no hace
falta robarles nada ni en el rancho ni en la ropa. Y lo dems, es
sencillo... Alarg una pausa y sac de una caja una botella de coac y
dos copas-. No he querido llamar al ordenanza. Ahora, continu, le voy a
hablar claro, para que nos entendamos bien: la compaa tiene un fondo
particular, que se nutre de las economas que se realizan sobre lo
presupuestado. As, tenemos ciento once hombres, pero no todos
trabajan; unos estn enfermos, otros con permiso, otros tienen un
destino, etc. Pero como el presupuesto son ciento once, los jornales son,
naturalmente, ciento once. Pero como el que no trabaja no cobra, el
sobrante de jornales pasa a la caja de la compaa. Con los moros es
igual: el presupuesto son cuatrocientos, pero nunca se les puede tener
completos; en realidad son trescientos cincuenta. Pero como tienen que
ser cuatrocientos, se agregan cincuenta nombres rabes y en paz.
Quin va a venir a contarlos? Los moros ganan cinco pesetas al da. Y
se les da el pan que quieren a cuenta. Pero sta es una cuestin de
usted. En cuanto a Pepe, pues, es una cosa parecida; l saca la piedra y
nosotros se la pagamos. Cada kilmetro de carretera necesita tantos
metros de piedra. Pero... si la carretera tiene cinco centmetros menos
de piedra... bueno, calcule usted: cinco centmetros menos son unos
220
doscientos metros cbicos en kilmetro. En realidad agreg cnico-
ponemos algo ms en la cuenta. (Barea Ogazn, 2004: 271).
La generalizacin de la corrupcin es prcticamente total. En esas
circunstancias, los personajes buscan justificaciones ms o menos coherentes,
como pueda ser el intentar diferenciar el hecho de robar, en sentido restringido,
de lo que ellos practican: Robar es quitar el dinero a alguien. Pero esto no es
robar. Quin es el Estado? Si robamos a alguien, es al Estado, y bastante nos
roba l a nosotros. (Barea Ogazn, 2004: 273). De la misma manera, se
justifican esos robos por las duras condiciones en las que los militares
desempean sus funciones, recibiendo a cambio salarios de miseria: T
crees que un sargento, con noventa pesetas al mes puede vivir? Y aun aqu,
en frica, con ciento cuarenta por estar en campaa, se puede vivir? (Barea
Ogazn, 2004: 273).

Lgicamente, dependiendo del cuerpo o la unidad en la que se est
destinado, la corrupcin se dirigir hacia distintos objetivos. As, como ya ha
quedado apuntado, el cuerpo de ngenieros se aprovecha de las contratas para
sacar pinges beneficios. Otros cuerpos del Ejrcito, se ven obligados a
descubrir triquiuelas ms modestas:
Por qu un sargento de cazadores? Porque es de lo nico de
donde pueden robar, de la comida. Pagan cinco o diez pesetas por una
cabra o un carnero que esta medio podrido, lo meten en el rancho de los
soldados y lo ponen en la cuenta en treinta pesetas. Es de lo que
221
chupan. No tienen paga extra como nosotros, ni pueden hincharse de
comer grava de carretera. (Barea Ogazn, 2004: 313).
De la misma manera, el destino en cocinas era especialmente
apetecido:
- Y usted, cmo lo pasa por aqu? No muy mal. La cocina me
da diez pesetas al da: y siempre se saca algo de la ropa, aunque haya
que dejarle su parte al suboficial. Y la comida me sale gratis; donde
comen diecisis comen diecisiete. (Barea Ogazn, 2004: 318).
Otro ejemplo que ilustra perfectamente la corrupcin generalizada es el
siguiente:
De sargento no sacas nada ms que cuando te nombran de cocina o
cuando te mandan a un blocao. Pero de suboficial, eres t quien te encargas
del vestuario de la compaa. magnate, lo menos mil pesetas al mes y me
quedo corto. Y con un poco de suerte en operaciones. -Qu suerte? Otro
tiro? No, hombre, no seas idiota. Si yo soy el suboficial y me toca una de
esas operaciones en que las cosas se ponen serias y me matan la mitad de
la compaa, me pongo las botas. Al da siguiente doy parte de la prdida del
equipo de la compaa completo. Figrate: doscientas mantas, doscientos
pares de botas, doscientas camisas, doscientas guerreras... (Barea Ogazn,
2004: 329).
222
Por otra parte, la corrupcin de la clase poltica, empezando por el propio
Alfonso X y siguiendo por sus principales ministros, sobre todo Romanones,
ocupa un espacio muy importante dentro de la narracin. Ya hemos
mencionado el caso de la fbrica Hispano-Suiza, con los enredos financieros
de Mateu, que Barea, como secretario del Consejo de Administracin conoce
perfectamente.
El caso de Motores Espaa S.A. merece una explicacin detallada por
parte de Barea. Se trat de la aventura descabellada que, so pretexto de
transformar la aviacin espaola, buscaba la realizacin de beneficios de
carcter especulativo mediante la subida disparatada del precio de las acciones
cotizadas en la bolsa de Madrid por el prestigio de las personalidades pblicas
que formaban parte de su accionariado y por las importantsimas cantidades
tericamente desembolsadas. Arturo Barea, con tan slo diecinueve aos
desempeaba las funciones de asistente de don Juan de Zaracondegui. La
fbrica se instal precisamente en unos terrenos de Guadalajara, el feudo de
Romanones. No sin cierta irona, el narrador explica cul era el propsito
perseguido:
Motores Espaa era una empresa patritica que iba a liberar a
Espaa de su dependencia de otros pases y le iba a dar su aviacin
propia. El conde (Romanones) y el industrial (Mateu) eran grandes
patriotas. (...) Se emitieron cinco millones de pesetas en acciones
223
liberadas y yo abr el libro mayor de la sociedad, encabezando las
siguientes cuentas con mi mejor letra gtica: S.M. Don Alfonso X,
1.000.000, Don Miguel Mateu, 2.000.000, El Conde de Romanones,
1.000.000, Don Francisco Aritio 500.000. (Barea Ogazn, 2004: 381).

Otro ejemplo de la corrupcin de Alfonso X queda patente en el
siguiente ejemplo:
Toda la porquera del Narizotas est saliendo a relucir: los
millones que le pag Marquet para abrir las casas de juego, el Palacio
de Hielo y el casino de San Sebastin, te acuerdas? Tambin en el
Crculo de Bellas Artes dicen que est pringado el Narizotas. Est en las
minas del Rif con Romanones y en el suministro de camiones para el
ejrcito con Mateu; y para colmo de todo el lo de Marruecos. (...) Una
historia sucia porque resulta que l es el responsable del desastre. Le
escribi a Silvestre, a escondidas de Berenguer, y le dijo que siguiera
adelante. Dicen hasta que, cuando Annual acababa de ser conquistado,
le mand un telegrama a Silvestre que deca. "Vivan tus cojones!. Y
cuando le habl de la catstrofe y de los miles de muertos que haba,
dijo: "la carne de gallina es barata. (Barea Ogazn, 2004: 376).
Por ltimo, sealaremos un tema al que Barea dedica sin duda una
atencin menor, como el de la internacionalizacin del conflicto, sobre todo en
lo que se refiere a la implicacin de las Autoridades francesas en la venta de
224
armas a los sublevados, o la ausencia de controles eficaces en su zona,
primero, as como la implicacin directa de las tropas francesas, incluyendo
graves derrotas. Sin embargo, este tema, como se ver con mayor
detenimiento en su momento oportuno, adquiere una importancia capital para
comprender la magnitud del desastre, as como la proyeccin exterior
alcanzada por Abdelkrim.
De esta manera, por ejemplo, el trfico de armas, junto con el origen
etimolgico del paqueo, posteriormente tan tristemente clebre durante la
guerra civil, se describe de la siguiente manera:
Los viejos fusiles Remington que el Gobierno francs venda a
comerciantes poco escrupulosos venan a parar aqu. La gruesa bala de
plomo produca un sonido peculiar cuando sala de la boca del fusil, un
ruido que sonaba en los cerros: Pa...co. Y por este nombre, Paco, los
conocamos todos. (Barea Ogazn, 2004: 280).
La situacin complicada en la que a la postre Francia se ver inmersa y
que, tras las sucesivas derrotas del ejrcito francs, conllevar que un acuerdo
militar entre el Directorio militar y las autoridades francesas sea ineludible,
como nica va para evitar la prdida completa de las dos zonas de influencia
en el norte de Marruecos, tambin es objeto de atencin por la narracin de
Barea:
225
Pero esto me parece serio. Con la retirada les hemos dejado a los
franceses con el culo al aire. Lo primero, se les ha acabado el negocio
de vender fusiles y municiones a los moros; y lo segundo, Abd-el-Krim
les est dando un mal rato con sus propagandas en su zona. Pero lo
peor para ellos es que si nos vamos de Marruecos, se van a meter all
los ingleses o los italianos o los alemanes, y esto Francia no lo aguanta.
(Barea Ogazn, 2004: 504).
___________________________
226
227
23;3;3-TECNICA M ESTILO:
Toda la triloga de Barea se caracteriza por una redaccin rpida,
apresurada, muchas veces incluso coloquial, marcando un estilo que en
ocasiones adolece de una falta evidente de cuidado literario. Las pginas de
La ruta no constituyen, ni mucho menos, una excepcin. Antes bien, los
numerosos dilogos entre personajes de muy baja extraccin social, la
angustia de muchas de las situaciones narradas o la rapidez de las
descripciones, incrementan, tal vez conscientemente, esa misma sensacin de
un autor que otorga escaso inters a las cuestiones meramente formales.
En el conciso pero excelente prlogo de Nigel Townson, se indica
claramente este aspecto que acabamos de mencionar:
Se ha criticado La forja de un rebelde por sus errores
gramaticales, por sus le-ismos, la-ismos y por el uso de esto en vez de
eso. Sin embargo, como ha subrayado Michael Eaude, muchos de estos
fallos constituyen coloquialismos intencionados. Los errores que
permanecen se deben a la curiosa historia de la publicacin.
La curiosa historia a la que se refiere Townson, ya mencionada, es la de
la publicacin del texto primero en una traduccin inglesa y retraducida
posteriormente al castellano al haber perdido Barea el original en espaol. De
hecho, las versiones posteriores a la de Losada ya han sido convenientemente
228
corregidas. As, se eliminaron hasta diecinueve anglicismos, junto con otros
errores materiales de edicin.
Segn seala Torres Nebrera, la mayora de los crticos que se han
ocupado de la obra de Barea, aunque bastante escasos, han coincidido en
atribuir a la escasa formacin intelectual de nuestro autor el estilo poco cuidado
de sus narraciones. En palabras de este autor, nos encontraramos ante una
prosa de escasa calidad, desmaada, torpe en muchos momentos, a fuerza de
ser excesivamente espontnea. (Torres Nebrera, 2001: 41). Citando a Alborg,
al que considera uno de los crticos ms duros en el mencionado sentido,
seala:
Barea no suele poner mucha diligencia en resolver dificultades
expresivas, y escribe frecuentemente como Dios le da a entender, sin
andarse por las ramas. No trabaja el lenguaje, no ya con arte, sino ni
siquiera con correccin. Tropezamos a cada paso con expresiones
ramplonas, que hubieran podido mejorarse con un pequeo esfuerzo
con un mnimo de gusto tambin-; con multitud de incorrecciones
gramaticales que el escritor no se detena a remediar mediante la
bsqueda de la frmula justa. (Alborg, 1968: 213).
Sin embargo, el propio Torres Nebrera reconoce explcitamente que
esta serie de crticas negativas no devalan el valor de la creacin de nuestro
autor.
229
No puede generalizarse en la triloga de Barea, -escribe-, la
creencia de que era un pedestre escritor sin estilo. La calidad esttica de
muchas de sus descripciones, sobre todo de los espacios y tipos del
Madrid que tan bien conoca, lo pone muy en duda. (Torres Nebrera,
2001: 43).
El estilo de toda la triloga se caracteriza por una sencillez y una
economa narrativa muy llamativa. De hecho, el propio Barea, resume el
sentimiento que le embarga una vez concluida la obra:
Cuando estuvo terminada la primera versin cruda de "La forja,
me descorazon (...) Haba luchado por fundir forma y visin, pero mis
frases eran crudas porque haba tenido que salirme de los ritmos
convencionales de nuestra literatura, para poder evocar los sonidos y las
imgenes que me haban formado a m y a tantos de mi generacin. Lo
haba conseguido? No estaba seguro. (Torres Nebrera, 2001: 104).
Las dos partes en las que se divide La Ruta se diferencian
considerablemente, tanto por la temtica tratada como por el estilo. En la
primera parte son muy numerosas las escenas estrictamente militares. La
atencin del narrador se centra en la vida militar, ya sea en campaa, en
acciones blicas, o en las obras de la carretera por parte de la compaa de
ingenieros. En esta primera parte hay muchas escenas excelentes desde un
punto de vista narrativo. Por ejemplo, la ya mencionada, que trata de la
230
aparicin de Milln Astray y del magnetismo histrico que provoca entre los
legionarios, o el captulo dedicado a la narracin del Desastre de Annual.
De hecho, el propio Torres Nebrera declara abiertamente:
En medio de tan dramticas circunstancias renace el buen
descriptor de ambientes exticos que es Barea, en especial el ncleo
urbano de Xauen ("cuando an no estaba prostituida, cuando pasear por
sus calles era an una aventura), una ciudad que a Barea le recuerda el
Toledo de las tres razas y de las tres religiones del pasado medieval.
(Torres Nebrera, 2001: 120).
La segunda parte de la narracin se centra sobre todo en la descripcin
de las corruptelas de la vida militar en Marruecos. Barea recurre al artificio de
sacar a colacin relatos de terceras personas que son los que narran el
episodio concreto, ya que el protagonista no puede asistir personalmente a los
mismos al ocupar un puesto de carcter administrativo en la Comandancia de
Ceuta. En opinin de Torres Nebrera, esta segunda parte adquiere a veces un
tono mucho ms terico y tedioso. (Torres Nebrera, 2001: 121).
En la segunda parte salen a relucir toda clase de abusos y desmanes
dentro de un escenario esperpntico justificado tan slo por esas mismas
corruptelas y por el afn de ascender en el escalafn militar por mritos en
campaa. Asimismo, la narracin abandona esa espontaneidad de la que
hablbamos respecto de la primera para recurrir cada vez con mayor
231
frecuencia a la insercin de largos prrafos en los que salen a relucir los
negocios de la clase poltica y las corruptelas del sistema poltico. De esta
manera, se rompe la linealidad para introducir elementos ajenos al relato
propiamente personal o autobiogrfico.
Creemos, sin embargo, que esas pausas narrativas, aunque sean la
causa de que la lectura pierda en cierta medida viveza y frescura, contribuyen
sin embargo poderosamente a incrementar el inters histrico de la novela. De
esta manera, el recurso a la exposicin de los negocios del Narizotas que
lleva a cabo un tercer personaje, y del que ya hemos hablado en su lugar, o el
deterioro del clima poltico madrileo, preludio del golpe de Estado que
conducir a la dictadura de Primo de Rivera, por no hablar del encuentro
personal de Barea con el dictador en un reservado del Villa Rosa, constituyen
herramientas narrativas del todo imprescindibles para que el lector pueda
obtener una composicin de lugar amplia tanto de las circunstancias en las que
Espaa se encontraba en los aos veinte del pasado siglo como del clima de
confrontacin que se va gestando y que ser principal tema narrativo de la
tercera parte de la triloga.
____________________
232
233
23?- HISTOI! "EL #!$TI%O% DE JUAN ANTONIO 8AMA NUQO (19C2):
234
235
Juan Antonio Gaya Nuo (1913-1976) fue en su poca, sobre todo, uno
de los ms importantes historiadores y crticos de Arte. Public toda una serie
de estudios monogrficos sobre las obras de los pintores espaoles ms
destacados, tanto del perodo clsico, Murillo, Velzquez, Zurbarn y Goya,
como de los vanguardistas del siglo pasado, Gris, Picasso y Cosso
29
.
Asimismo, es autor de una Historia del Arte Espaol
30
, de Arte del siglo XIX
31
y de la Historia de la Crtica de Arte en Espaa
32
.
La faceta de narrador de Gaya Nuo, frente a su obra como crtico de
arte, haba quedado hasta cierto punto relegada. Adems, la ausencia de
reediciones y, sobre todo, de una edicin recopilatoria de la globalidad de sus
obras, hasta la llegada en 2000 de las Obras Completas en la Biblioteca de
Castro, ha hecho muy difcil el acceso no especializado a la mayora de sus
narraciones, salvo en el caso de su obra ms conocida por el pblico lector, El
santero de San Saturio
33
, reeditada varias veces en la coleccin Austral.
Gaya Nuo naci en Tardelcuende, Soria, en el seno de una familia
prestigiosa, -su padre fue mdico-, marcadamente intelectual. El doctor Gaya
Tovar, conocido republicano, fue fusilado nada ms iniciarse la Guerra Civil.
29
(a ?ida y o+ra de 0aya =u!o ha sido detenidamente estudiada or 7os3 Mar9a Mart9ne4 (aseca e
@gnacio ;9o )hicote$ #1987% #../. ;a4a (u%o 4 su tiempoB literatura 4 arte'& .alladolid" )onse,er9a de
)ultura y 1ienestar <ocial$ coleccin .illamar&
30
0aya =u!o$ 7&/& #1957% +istoria del /rte $spa%ol . Madrid" 5lus Gltra&
31
0aya =u!o$ 7&/& #1958%& #/rte del siglo C)C'& Madrid" )oleccin /rs Cisanie$ ?ol O@O$ 5lus Gltra&
32
0aya =u!o$ 7& /& #1975%& #+istoria de la ,r7tica de /rte en $spa%a'$ Madrid" @+3rica 'uroea de
'diciones&
33
0aya =u!o$ 7& /& #1965% $l santero de San Saturio & Madrid" 'ditorial 'sasa:)ale$ )oleccin
/ustral&
236
Desde un punto de vista biogrfico, conviene recordar que Gaya Nuo
fue profesor, siendo apartado de la docencia por la dictadura del general
Franco, aunque posteriormente continuara su labor docente como profesor
invitado de la Universidad de Puerto Rico. El profesor Ral Morodo, que
coincidi con Gaya Nuo en esta Universidad, ha recordado oralmente el
inters y la erudicin de esas intervenciones acadmicas y, sobre todo, la
amenidad de las numerosas charlas mantenidas con nuestro autor.
La imagen de Gaya Nuo, en palabras de Martnez Laseca y del Ro
Chicote es una especie de don Quijote, alto, flaco, violento y seorial, lleno de
fe en su verdad y de clera hacia la mentira ajena, siempre ferviente y a
menudo tonante (Martnez Laseca, 1987: 7).
Tambin lo retratan como una especie de lobo solitario, pero lobo
dispuesto siempre a defender no su pitanza sino su propia independencia. De
hecho, el abandono de la Universidad, al negarse a jurar los Principios
Fundamentales del Movimiento, en 1963, es buena prueba de esta afirmacin.
La familia Gaya Nuo se traslad a la capital, Soria, hacia 1920, donde
el padre ejercer, adems de la medicina, como profesor del nstituto Tcnico.
En aquellos aos de la posguerra europea, toda Espaa se encuentra inmersa,
tras unos aos de bonanza econmica, en una profundsima crisis no slo
material sino tambin social.
237
Ese clima de intranquilidad se pone especialmente de relieve con el
asesinato del Presidente del Consejo, Eduardo Dato, el 8 de marzo de 1921, en
la lnea de los atentados previos contra otros Presidentes, como Canalejas,
Cnovas y Prim, y contra el propio Alfonso X.
Las circunstancias polticas encumbrarn a un personaje soriano, bien
conocido de los Gaya, hacia altas funciones dentro del Gobierno. Como ya se
ver en su momento, Luis Marichalar y Monreal, Vizconde de Eza, es
nombrado Ministro de la Guerra por el nuevo Presidente del Consejo, Manuel
Allendesalazar. Esta nueva situacin, incluyendo la cada vez ms complicada
tesitura africana, es descrita de la siguiente manera:
. la agitacin social y la ofensiva de los nacionalismos vena a
repercutir sobre el reducto colonial marroqu en el que tras del
premonitorio desastre del Barranco del Lobo en 1909 se haba sostenido
una relativa calma que dur hasta 1919 en que Francia amenaz con
excluir a los espaoles del protectorado si no apaciguaban los nimos
de los revoltosos cabileos. En la accidentada zona del maldito Rif, las
tropas espaolas avanzaban con dificultad con el propsito de alcanzar
Alhucemas para neutralizar las resistencias en esta ltima zona. Pero
las cosas se estaban poniendo feas. La violenta rplica del insurrecto
Abd-el-krim en aquel caliente verano de julio (de 1921) daba en abrir el
"viacrucis de un dolor inolvidable, mojonado en los desastres de
gueriben, Annual y Monte Arruit, que comput ms de 10.000 bajas en
el censo de las tropas espaolas y otros tantos entre heridos y
238
prisioneros (entre ellos varios generales), lo que es igual a un ejrcito
deshecho. frica se haba convertido de este modo en la gran
protagonista de la historia de Espaa de 1921. (Martnez Laseca, 1987:
22).
Gaya Nuo vivir de cerca los acontecimientos posteriores, desde la
instauracin de la dictadura del general Primo de Rivera hasta la proclamacin
de la Repblica. En 1932 concluir sus estudios de filosofa y letras, cursados
en la Universidad de Madrid.
Ese mismo ao participar en una serie de actos desarrollados con
ocasin de la visita de La Barraca a la provincia de Soria. Poco antes, haba
conocido, durante una excursin a Numancia, al Ministro de nstruccin
Pblica, don Fernando de los Ros. Segn relata Martnez Laseca, poco
despus Gaya Nuo fue nombrado profesor ayudante del nstituto de Soria,
dando tambin inicio a sus primeras publicaciones, con la aparicin de un
estudio sobre la torre rabe de Noviencas, en la revista Archivo espaol de
Arte y Arqueologa.
El inicio de la guerra civil sorprende a casi toda la familia de Gaya Nuo
en Soria. En los aos previos a la contienda, su padre se haba caracterizado
por una defensa pblica cada vez ms enaltecida de la Repblica y de los
valores civiles que este rgimen encarnaba. En esas circunstancias, cuando
Soria es ocupada por la columna navarra del coronel Escmez la represin,
dursima, no tardara en hacerse notar contra los sectores de izquierda,
239
incluyendo, lgicamente, al doctor Gaya Tovar, quien es detenido el da 22 de
julio y asesinado el 16 de agosto.
Estas terribles noticias llegan a Juan Antonio Gaya Nuo que se
encuentra en Madrid, realizando los cursillos de acceso a ctedra. Podemos
imaginarnos cul fue la reaccin ante esta prdida.
Gaya Nuo, siguiendo el llamamiento de los socialistas sorianos, se
alista en lo que luego ser el Batalln Numancia, llevando a cabo diversas
operaciones militares en la zona de Guadalajara. En plena guerra civil, en
1937, se casa con Concepcin Gutirrez de Marco.
Los aos de la posguerra no sern, ni mucho menos, fciles para la
joven pareja. Un Consejo de Guerra condena a Gaya Nuo a veinte aos y un
da de prisin, al considerar que se haba alistado voluntariamente en el
Ejrcito de la repblica y que haba alcanzado el grado de oficial. Nuestro autor
recorrer varias de las prisiones madrileas de la poca, pasando por las de
Santa Rita, en Carabanchel bajo, San Antn y Yeseras. Luego ser trasladado
a otras crceles alejadas de la capital, como las de Santander o Las Palmas de
Gran Canaria, hasta que, debido a su buena conducta, en 1943, se ve redimido
de su condena.
El matrimonio se establece algn tiempo en Bilbao, acompaando a su
hermano que haba ganado una ctedra de griego, luego en Barcelona, donde
regentar una galera de arte con escaso xito, y por fin, de nuevo en Madrid,
240
donde con grandes penas podr ir dedicndose a su vocacin literaria y de
crtica de arte.
En los aos sesenta Gaya Nuo se haba convertido en uno de los ms
reputados crticos de arte del mundo hispnico, prodigndose tambin en
numerosas charlas, conferencias y clases magistrales tanto en Espaa como
en el extranjero.
A modo de brevsima resea de su extensa obra narrativa,
recordaremos que El santero de San Saturio, escrito en 1953, es un excelente
libro de estampas de la ciudad y los personajes de la Soria de entonces.
Tratado de mendicidad, ya de la dcada de 1960, es un ensayo sobre la
pobreza y la vida bohemia, desde una perspectiva literaria. Los gatos
salvajes, de la misma poca, rene una variada serie de relatos breves sobre
la Guerra Civil y la posguerra. Otra parte muy importante de la obra de Gaya
Nuo se articula en torno de cuentos cortos, entre los que podramos destacar
Los monstruos.
La Historia del Cautivo es una novela tradicional que, aunque no
careciendo de determinados recursos estilsticos vanguardistas, supone una
importante labor de investigacin y adaptacin histrica del autor que lleva a
cabo su labor creativa en un momento histrico muy posterior al de los hechos
narrados. Se trata de una novela de altsima calidad literaria que de existir
ediciones ms asequibles gozara indudablemente de los favores del gran
pblico lector.
241
Aadiremos que, segn lo expuesto por Martnez Lacuesta, resulta harto
complicado englobar a Gaya Nuo dentro de una u otra generacin o corriente
literaria. Sin embargo, de un manera que refleja un cierto esfuerzo acadmico,
teniendo en cuenta razones de edad, retraso en dar a conocer sus
producciones literarias, visin crtica de la sociedad y de su momento histrico,
podra situarse a Juan Antonio Gaya Nuo dentro de lo que pudiera definirse
como realistas de la primera promocin de posguerra, que englobara tambin
a nombres como puedan ser ngel Mara de Lera, Jos Surez Carreo, Luis
Romero o Dolores Medio (Martnez Lacuesta, 1987: 72).
Por ltimo, sealaremos una observacin de carcter general sobre la
globalidad de la obra literaria de Gaya Nuo expresada certeramente por
Martnez Lacuesta:
. en Juan Antonio Gaya Nuo cobra razn el dicho de que la
literatura es la infancia al fin recuperada ya que vemos se hace ntida la
querencia de la tierra, cuando no fsicamente por medio de sus
protagonistas marginales, y por lo que fuera su propia razn de ser: la
palabra, empleando un clsico lenguaje castellano, crisol donde se
funden acertados procedimientos expresivos fnicos, morfosintcticos y
semnticos de todo tipo, con voces, giros, refranes y modismos
campesinos debidos todos ellos a su origen soriano, siempre por l
proclamado y afirmado. (Martnez Lacuesta, 1987: 93).
242
Por su parte, mencionaremos que Lpez Barranco traza un cierto
paralelismo entre la novela de Gaya Nuo y el "Annual, de Francisco Camba,
basndose, qu duda cabe, en el subttulo de la obra de Gaya, y en los veinte
aos que separan las fechas de la publicacin de ambas, en Mxico en 1966,
para el caso de La historia del cautivo, y en Madrid en 1946, en el caso de
Camba.
As las cosas, afirma Lpez Barranco que un aire bien distinto recorre el
episodio de Gaya Nuo, donde a pesar de que el autor declare en el prlogo
que haya limitado el recurso a la fantasa, por entender que su exceso
estorbara en una narracin como la suya, se afirma:
Se amalgaman con acierto para ofrecer un resultado final cercano
a la novela de aventuras, por cuanto de amenidad y peripecia personal
tiene, pero sin que esto suponga menoscabo para a la vez dejar cruda y
fidedigna constancia de todo el horror que acompa a aquel captulo de
la historia de Espaa (Lpez Barranco, 1999: 669).
Tambin seala Lpez Barranco que los comentarios que ha recibido la
obra de Gaya Nuo son unnimemente elogiosos, aunque, la crtica haya sido
escasa debido, fundamentalmente, a la todava mucho ms escasa difusin de
La historia del cautivo. Sin embargo, todos los comentarios han coincidido en
subrayar sus cualidades narrativas y literarias. Recuerda especialmente las
elogiosas palabras de Lawrence Miller, quien afirma que "sobresale por su
calidad literaria, su verosimilitud y su facultad creadora. Tambin Santos Sanz
243
Villanueva considera esta obra una de las que tiene "uno de los argumentos
ms duros, desencantados y corrosivos de toda la postguerra.
Para concluir, sealaremos que muy recientemente tuve la oportunidad
de comentar con el profesor Ral Morodo algunos aspectos de la obra de Gaya
Nuo. Llama la atencin que, al menos en la etapa en la que coincidieron en la
Universidad de Puerto Rico, a mediados de la dcada de los setenta, y segn
seala Morodo, Gaya Nuo otorgaba un valor muy residual a su obra narrativa
frente a la valoracin mucho ms positiva que haca del resto de su obra, sobre
todo de la relativa a la crtica de arte.
____________________
244
245
23?31- ESTRUCTURA:
La "Historia del cautivo se divide en diez captulos que se presentan al
lector precedidos de un Preliminar en el que el autor, a la vez que justifica el
subttulo galdosiano elegido, Episodios Nacionales, enmarca someramente el
relato dentro de un contexto histrico bien definido.
Esa breve introduccin va a su vez precedida de una cita cervantina,
tomada de la primera parte del Quijote, captulo XXXV, relativa precisamente
al ruego que en la venta de Maritornes dirige don Fernando para que el cautivo
proceda a relatar su propia historia y que efectivamente aparecer en el
captulo siguiente:
Don Fernando rog al cautivo les contase el discurso de su vida,
porque no podra ser sino que fuese peregrino y gustoso... A lo cual
respondi el cautivo que de muy buena gana hara lo que se le
mandaba, y que slo tema que el cuento no haba de ser tal que les
diese el gusto que l deseaba; pero que, con todo eso, por no faltar en
obedecelle, le contara.
El Quijote est presente a lo largo de todo el relato. El recuerdo
cervantino es evidente desde el propio ttulo de la narracin hasta el de
determinados captulos, como el XL, Donde se prosigue la historia del cautivo.
246
La influencia quijotesca se acenta todava ms cuando el principal
protagonista se encuentra inmerso en una situacin paralela a la que el propio
Cervantes vivi cuando su cautiverio en tierras del norte de frica. Sin
embargo, no es necesario recordar que el cautivo cervantino, Rui Prez de
Viedma poco o nada comparte con el carcter mezquino y taimado de
Clemente Garrido, el personaje de Gaya Nuo.
El relato se interrumpir en diversas ocasiones para reproducir
determinados documentos que varan enormemente en extensin e
importancia. As, desde el acta de nacimiento del principal personaje hasta
recortes de prensa en los que el lector, por ejemplo, descubre la culminacin
de la impostura llevada a cabo por el mismo, pasando por ciertas epstolas que
explican la evolucin del destino militar de ese personaje.
El relato se desarrolla, desde un punto de vista cronolgico, desde unos
meses antes del nacimiento del protagonista principal, en 1900, hasta 1923,
poco antes del golpe militar del general Primo de Rivera y de la instauracin de
la dictadura.
Desde un punto de vista geogrfico, el relato se enmarca entre dos
espacios principales: Sauqueuela, en la provincia de Soria, pueblo natal del
protagonista, Clemente Garrido Malln, y Marruecos, tanto Melilla como el
teatro de las distintas operaciones, Annual, Monte Arruit, y lgicamente, Axdir,
donde sobreviven a duras penas los prisioneros capturados por Abdelkrim.
247
Otros espacios secundarios son Zaragoza, donde terminar casndose nuestro
protagonista, o los despachos ministeriales y el Palacio Real de Madrid.
El argumento central del relato se articula en torno de una explicacin
novelada, pero perfectamente factible, de la desaparicin del general
Fernndez Silvestre tras la prdida de la posicin de Annual. El hecho de que
nunca apareciera el cadver de Silvestre ya en su da abon la leyenda con
mltiples desenlaces. Gaya Nuo parte de la fabulacin de que, ante la
sinrazn del general y justo antes de que haga de nuevo fuego sobre ellos, son
los miembros de su propia escolta los que acaban con su vida. De esta
manera, Clemente junto con otros dos personajes, Santos y Delfn, ante la vista
de un cuarto, Contreras, acaban con la vida de Silvestre
34
. Existen otras
muchas versiones relativas al final del general Fernndez Silvestre, que
podemos comparar con la que figura en la narracin de Gaya Nuo. Ms
adelante volveremos a referirnos con mayor detalle a la que ndalecio Prieto
recoge en una de sus crnicas basndose en la versin que le transmite uno
de los notables rifeos. Adems de sta, Federico Villalobos reproduce la de
Prez Ortz, publicada en 1923, segn la cual "de pie junto a su tienda, al lado
de la puerta del campamento, Silvestre asisti con el ceo fruncido, pero muy
sereno e impasible, a la salida de las tropas (Villalobos, 2004: 225).
Sin embargo, existen otros testimonios que perfilan una imagen mucho
menos serena y tranquila del general Fernndez Silvestre. Segn seala el
mencionado Villalobos, Francisco Bastos Ansart describe al general subido en
34
(a ?iuda de 0aya =u!o ha+r9a confirmado el carcter meramente no?elesco de este eisodio&
1ernardino 0on4le4 53re4$ gina& 309$ nota #3%" #pura novelaci-n sin base documental'&
248
el parapeto gritando a sus propias tropas, invitndolas a huir del campamento
diciendo "huid, huid soldaditos, que viene el coco.
A partir de este asesinato, Clemente centrar principalmente sus
actuaciones en ocultar su responsabilidad y en eliminar, incluso fsicamente a
los otros tres testigos del suceso. La narracin, a lo largo de las pginas, har
confluir la historia de los personajes ficticios con la de otros personajes
histricos, con numerosas referencias a la realidad espaola de los primeros
aos veinte, de manera que se incrementa eficazmente la verosimilitud de todo
el relato.
Gaya Nuo recurre a un narrador omnisciente en tercera persona, que
relata los acontecimientos en pasado, aunque en no pocos casos recurra a la
primera persona del plural, sobre todo para poner de relieve el dramatismo de
determinados episodios. En otras ocasiones, el narrador omnisciente deja
paso a la primera persona, como ocurre en varios episodios en los que el
protagonista principal se lanza a una serie de soliloquios en los que analiza su
propia situacin y los pasos que mejor le convendra dar para conseguir
escapar con el menor dao posible. Tambin desaparece ese narrador
omnisciente cuando se trata de presentar los documentos, cartas y recortes de
prensa a los que antes hemos aludido.
__________________
249
23?32- PERSONAJES PRINCIPALES:
A lo largo de la narracin aparecen numerossimos personajes, tanto
histricos como de ficcin. Ya ha quedado apuntado que el principal personaje
es Clemente Garrido Malln. El lector descubre sus rasgos a travs de la
descripcin detallada que figura en la propia cartilla militar del personaje. As,
descubrimos que es de frente ancha, pelo y cejas negros, ojos pardos, nariz
mediana, boca grande, labios regulares barbilla redonda, de 1.74 metros de
altura y de 910 centmetros de permetro torcico (Gaya Nuo, 1984: 361).
A lo largo de las pginas, el lector ir descubriendo el carcter de
Clemente, cobarde, cnico, orgulloso y, en no pocas ocasiones, astuto y
taimado.
Don Hermgenes Fras Tello es uno de los personajes secundarios. Se
trata del prroco del pueblo natal de Clemente, que caracterizado por la
bondad y mansedumbre, prohja al bastardo sin recursos, nacido in praesepe,
sicut Dominus Noster, pero tambin in peccato conceptus est (Gaya Nuo,
1984: 355), llegando incluso a darle los recursos necesarios para que consiga
ser maestro nacional.
Tres de los personajes secundarios ya han sido mencionados como
coautores y cmplices, respectivamente, del asesinato del general Fernndez
Silvestre. El cabo Delfn Fernndez Ros morir al poco tiempo, en la huida
desde Annual hacia Monte Arruit. Pedro de los Santos Martn fallecer en esta
250
ltima posicin, justo el da antes de que las tropas espaolas la retomen,
cuando ayudaba a unos moros a identificar el lugar donde podra estar
sepultado el teniente coronel Primo de Rivera. Por ltimo, Segundo Contreras
Castro fallecer estando muy debilitado fsicamente, con una tisis que le
consuma, tras recibir en el pecho los certeros puetazos de Clemente.
Otro personaje secundario que desempea un papel fundamental en el
relato es el aventurero ingls Gordon Bennet, inspirado por otros personajes
histricos
35
.
El relato se complementa con toda una serie de personajes secundarios,
como puedan ser el hipcrita don Miguel, substituto de don Hermgenes en la
parroquia de Sauqueuela, o los numerosos soldados compaeros de
Clemente que aparecen tanto en Melilla como en el teatro de las operaciones
militares. Al final de la narracin, el principal personaje secundario es Pilar
Gascn Fernndez, viuda de un teniente, que se casar con Clemente en
Zaragoza.
En lo que se refiere a los personajes histricos, numerossimos como no
poda ser de otro modo, destaca en primer lugar el ya mencionado general
Manuel Fernndez Silvestre, Comandante General de Melilla, seguido del
tambin general Dmaso Berenguer Fust, Alto Comisario en Marruecos,
aunque ste ltimo desempee un papel marginal en el relato.
35
1ernardino 0on4le4 53re4 se!ala 2ue el correlato histrico de ese ersona,e ser9a el tam+i3n caitn
ingl3s ;o+ert 0ordon:)anning$ citado or .&8& Joolman$ #/bdel9rim 4 la guerra del !if' #ed& >iFos:
Dau$ 1& 1971$ & 142%$ & 313&
251
El general Navarro, superviviente de Monte Arruit y cautivo de los moros
hasta la liberacin de todos los prisioneros, es presentado al lector en trminos
poco brillantes.
El general Juan Picasso, autor del informe sobre las responsabilidades
del desastre, se caracteriza por su honradez e independencia frente a las
numerossimas presiones.
Un militar histrico que desempea un papel central en la parte del
relato concentrada en el cautiverio en Axdir, es el sargento Basallo, quien junto
con el personaje principal ocupa una especie de portavoca de los prisioneros
junto al entorno ms cercano a Abdelkrim.
El rey Alfonso X aparece repetidamente a lo largo del relato,
ponindose de relieve la fatuidad de su carcter y la autosuficiencia de su
persona, alentador de Silvestre y, por tanto, responsable ltimo del Desastre,
movido adems por siniestros intereses personales de carcter material.
En el bando rifeo destacan en primer lugar los dos hermanos
Abdelkrim. Mohamed es el caudillo de la revuelta, mientras que su hermano
Mehmed, antiguo estudiante de la escuela de ngenieros de Minas de Madrid,
asesor de su hermano e incluso Ministro de la Repblica del Rif, se caracteriza
por una cierta visin humanista del conflicto.
252
Ben Chelal es uno de los negociadores de la rendicin de Monte Arruit.
Ser quien favorezca la salida del general Navarro junto con su pretendida
escolta, entre la que en el ltimo momento consigue infiltrarse Clemente.
Mohamed Azerkan, llamado El Pajarito, es uno de los personajes ms
prximos a Abdelkrim, y cuado de ste, llegando a ser Ministro de Asuntos
Exteriores de la Repblica del Rif.
El comandante del campo de prisioneros es Ben Ham, que en
ocasiones es presentado como un personaje sanguinario y en otras como uno
que no carece de ciertas cualidades humanitarias.
Los rifeos encargados de negociar las condiciones del rescate de
prisioneros son Abd Selam, El Maalem, Bennunera y Azerkam.
La mayora de los principales polticos de la poca aparecen
mencionados, algunos desempeando un papel relativamente relevante a lo
largo de la narracin. As, el vizconde de Eza, Luis Marichalar y Monreal, ocupa
el Ministerio de la Guerra en el Gobierno presidido por Manuel Allendesalazar.
El propio Marichalar presentar al lector, con trminos no demasiado amables,
a sus compaeros de gabinete, Juan de la Cierva, Lizrraga, Aparicio o
Argelles.
El siguiente Gobierno, formado en 1922, presidido por el liberal Garca
Prieto, en el que aparecen Santiago Alba como Ministro de Estado y Niceto
253
Alcal-Zamora, como Ministro de la Guerra, juega un papel de primer orden
como encargado del asunto de la liberacin de los prisioneros de Marruecos y
tambin como personajes que certifican la implicacin de Alfonso X en el
golpe militar en un intento de dar carpetazo al asunto de las responsabilidades.
Aparecen tambin dos personajes espaoles que llevan a cabo sus
buenos oficios para facilitar el rescate de los prisioneros. Al padre Revilla,
enviado por las damas de la alta sociedad madrilea, se le ve como un hombre
de cierta buena fe pero incapaz de avanzar lo ms mnimo en sus gestiones en
pro de los detenidos. Luis de Oteyza es presentado como un elemento clave
para resolver tan delicado asunto
36
.
__________________
36
<egEn menciona 1ernardino 0on4le4 53re4$ >tey4a u+lic un li+ro con sus e*eriencias tras ?isitar a
los risioneros$ incrementando el clamor oular ara 2ue se encontrara una solucin& <e trata+a de
#/bdel9rim 4 los prisioneros'$ 'd& Mundo (atino$ M$ s&a$ 318 &
254
255
23?3:- TEMAS PRINCIPALES:
El tema principal es sin ninguna duda el Desastre de Annual y la
incapacidad del ejrcito espaol para enfrentarse a la rebelin rifea. El relato
se articula en torno de las opiniones enormemente crticas del narrador frente a
las causas, las consecuencias y las responsabilidades de una accin militar
que conlleva la desaparicin de cerca de 25.000 soldados.
De esta manera, el lector descubre paulatinamente la total ausencia de
moral de la tropa y la corrupcin generalizada de jefes, oficiales y suboficiales.
De manera expresa, Gaya Nuo ofrece al lector el calendario del Desastre,
enumerando asimismo las principales consecuencias de la cadena de errores
dramticos cometidos por los responsables militares en Marruecos. As,
adems de la desmesurada cifra de muertos y desaparecidos, ya apuntada, el
narrador incide en la prdida de un ingente arsenal que servir para que
Abdelkrim arme a sus seguidores con un material moderno y eficaz, y en la
prdida de todo el territorio conquistado en la zona del Protectorado desde
1909.
Otros dos temas que derivan directamente del ya apuntado son el de los
prisioneros espaoles de Axdir, junto con sus peripecias para sobrevivir frente
a la mezquindad de los responsables polticos que regatean el precio que
Espaa estara dispuesta a pagar por su liberacin, y el de las
responsabilidades polticas, militares y criminales imputables a los jefes y
256
oficiales directamente implicados en la concatenacin de tan dramticos
acontecimientos.
El tema de las responsabilidades ser analizado con mayor detalle
cuando nos ocupemos en el lugar oportuno del expediente Picasso.
En lo que se refiere al tema de los prisioneros, Gaya Nuo retoma con la
crudeza necesaria un asunto que tuvo en vilo a la poblacin espaola desde
que llegaron las primeras noticias de su existencia, al poco de certificarse el
Desastre de Annual, hasta su liberacin en el verano de 1922. El narrador
presenta dos perspectivas totalmente distintas. La primera, que sigue el clamor
popular y defiende la absoluta necesidad de liberar a los cautivos, y la
segunda, liderada por Alfonso X, que no slo no mueve un dedo en favor de
los prisioneros sino que incluso se indigna ante el desmesurado precio
pretendido por Abdelkrim, cuatro millones de pesetas, y juzga como cobardes a
los escasos sobrevivientes de un desastre del que l mismo, como inductor de
Silvestre, es responsable (Pues no vale poco cara la carne de gallina) (Gaya
Nuo, 1984: 483).
Las condiciones exigidas para el rescate de los prisioneros ya eran
conocidas por el Alto Comisario a mediados de agosto de 1921. El general
Berenguer "afirm que los emisarios enviados por Abd el Krim pedan una
suma cercana a los 3 millones de pesetas, y se mostraba contrario a abonarla
en aquellos momentos (La Porte, 1997: 298).
257
Sin embargo, a pesar de esa oposicin de Berenguer, partidario de
llevar a cabo antes de cualquier negociacin una importante operacin militar
que cercase a las tropas rebeldes, el entonces Ministro de la Guerra, La Cierva,
comenz a plantearse la posibilidad de negociar abiertamente una solucin que
permitiera el canje de prisioneros. Los motivos que impulsaron a La Cierva,
segn seala La Porte, fueron forzados por la multitud de gestiones privadas
que se estaban llevando directamente a cabo, as como "la atencin que
despertaba su suerte en la plaza de Melilla y el peligro de que pudieran sufrir
represalias al iniciarse el avance militar espaol (La Porte, 1997: 299). De
esta manera, el Ministro de la Guerra autoriz que el pago del rescate se
llevase a cabo "siempre y cuando se hiciera individualmente por cada
prisionero, de modo que el curso de las negociaciones no permitiera al
enemigo reunir prontamente una elevada cantidad de dinero (La Porte, 1997:
300).
Ante estas opiniones, tambin el general Berenguer cambia de postura y
considera adecuado efectuar el pago del rescate. En un telegrama dirigido a
Madrid, el general seala lo siguiente:
Este asunto tiene dos aspectos, como V.E. muy bien aprecia: el
sentimental, por las desgracias que puedan ocurrirles y el materialista
por las ventajas que a la harka pueda proporcionar el disponer de los
cuantiosos recursos metlicos que pretende. No cabe duda que
disponiendo Abd-el-Krim de la importante cantidad que pide podr
proporcionarse elementos de guerra que aumenten la energa de su
258
actuacin, pero hay que reconocer que si eso ocurriera nunca podr ser
en tal extensin que llegue a colocarnos fuera de la potencia de nuestros
medios que despus de todo se pueden aumentar proporcionalmente
por lo que creo que nunca la situacin que esto pudiera crear nos
colocara en situacin de inferioridad que no pudiramos vencer. El otro
aspecto de la cuestin, el sentimental, es quizs en estos momentos el
ms importante, el que ms debe preocuparnos, pues qu efecto
producira en la Nacin la noticia de haber sido muertos o martirizados
esos prisioneros a la vista de nuestra plaza de Alhucemas? Yo creo que
es muy de meditar la exposicin de someter a nuestro pueblo a tan dura
prueba. (La Porte, 1997: 300).

Como no poda ser de otra forma, el asunto de los prisioneros ocupa un
espacio destacado en las crnicas de ndalecio Prieto. "En el nimo del Mando
debe pesar como losa de plomo las situacin de los prisioneros (Prieto Tuero,
2001: 23), seala, a la vez que reconoce que no existe una cifra ni siquiera
aproximada del nmero de espaoles retenidos por Abdelkrim. ndica,
asimismo, que el espectculo ms angustioso que ofrece Melilla es el de los
padres, madres e hijos peregrinando tras noticias de los seres queridos:
Es la misma incertidumbre terriblemente dolorosa que aprisionaba
el espritu del hijo de Fernndez Silvestre. Pero respecto del trgico fin
de Silvestre, a pesar de las noticias de estos das, ya no cabe duda (.)
Los rifeos se resisten al rescate de prisioneros. Saben que,
conservndolos, tiene la mejor prenda, y aunque les corroe la avaricia,
259
no la truecan por dinero. Qu penalidades las de esos hombres,
temerosos de que un xito de sus compaeros de armas les cueste a
ellos la vida! (Prieto Tuero, 2001: 23).
Sobre el asunto del rescate, ndalecio Prieto asegura, en la crnica de
20 de octubre de 1921, que las negociaciones estn rotas y su comunicacin
cortada. Es ms afirma tambin que Abdelkrim se ha llevado a los prisioneros
tierra adentro, alejndoles de Axdir. Aade:
Al parecer, el Gobierno ltimamente se ha colocado en la actitud
irreductible de no dar por los prisioneros una peseta. Antes las
divergencias eran por la forma de pagar el rescate, ahora no se acepta,
ni la forma ni la cantidad. Nada. Se prefiere el sacrificio? (Prieto Tuero,
2001: 111).
De hecho, como seala La Porte, las noticias que llegaban de los
prisioneros tras el inicio de la campaa eran enormemente fragmentarias (La
Porte, 1997: 358). Los familiares y amigos de los prisioneros presionaban al
Gobernador Civil de Melilla para que se llegara a un acuerdo lo antes posible.
En Madrid, la Federacin de Empleados y Obreros del Ayuntamiento asumi la
responsabilidad de llevar estas reivindicaciones hasta los aledaos del
Gobierno (La Porte, 1997: 358). Esta Federacin, un poco ms adelante, abri
una subscripcin pblica para conseguir el rescate exigido por Abd el Krim por
la liberacin de los prisioneros. Al poco, se unieron a esta iniciativa las
Asociaciones de Valencia y Crdoba, la Asociacin de Vecinos de Madrid, los
260
empleados del Banco de Vizcaya. El movimiento popular alcanzaba cuotas
inesperadas:
Las esposas, madres e hijos de los jefes, oficiales, clases de
tropa, soldados y paisanos prisioneros de los moros dirigieron un
manifiesto a la Nacin en el que pedan ayuda para evitar la muerte
pronta y segura de sus familiares. El Gobierno, sin embargo, desautoriz
cualquier intento de suscripcin nacional, que tuviera como fin el rescate
de los prisioneros (La Porte 1997: 359).
Esta prohibicin provocara que los esfuerzos de las diferentes
Asociaciones se dirigiera a la obtencin de fondos y recursos destinados a
paliar, al menos, la triste situacin material en la que se encontraban los
soldados espaoles en campaa. As las cosas, se organizaron en casi todas
las capitales de provincia unas suscripciones denominadas "El aguinaldo del
soldado, destinadas a agasajar a los soldados originarios de cada una de esas
provincias. De hecho, "la campaa del aguinaldo del soldado no supona ya
una adhesin a la campaa militar ni a la actuacin del gobierno en el norte de
frica, sino ms bien "el reconocimiento a la valiente labor de los soldados y el
Ejrcito en el protectorado espaol. A finales de 1921, la campaa de
Marruecos dejaba de ser un motivo de entusiasmo para empezar a convertirse
en un problema (La porte, 1997: 363).
261
Todo el proceso negociador es descrito con mucho detalle en el captulo
, mientras que las condiciones de vida en el campo de prisioneros de Axdir se
detallan en los captulos V y X.
El narrador relata el rescate final en el captulo X. Gaya Nuo se cie
rigurosamente a lo histricamente acontecido, detallando el regateo del precio,
la cuanta finalmente pagada, la organizacin del transporte naval desde Axdir
hasta Melilla primero y luego hacia la Pennsula, la elaboracin definitiva de las
listas de supervivientes, en la que participan tanto el sargento Basallo, al que
ya nos hemos referido, como Clemente Garrido.
Merece la pena detenerse en un tema al que recurre Gaya Nuo para
desarrollar una idea antigua que, al compartir el pueblo espaol y el rifeo unos
orgenes comunes, defiende el carcter de guerra civil del enfrentamiento
vivido.
Los rasgos de la geografa rifea se ponen de relieve para compararlos
con los de muchas provincias espaolas y constatar as su similitud. De la
misma manera, los rasgos fsicos del rifeo se hacen coincidir con los de
muchos de los campesinos espaoles. El narrador tambin subraya las
similitudes entre la msica rifea y determinadas formas del cante andaluz. De
hecho, uno de los personajes secundarios al que tambin se ha aludido
anteriormente, Gordon-Bennet, se expresa sobre la coincidencia de los
caracteres nacionales del Rif y Espaa, sobre todo en lo que se refiere al gusto
por la fbula y la admiracin ante el cuento y el que lo narra.
262
Todo esto no es bice para que el narrador presente la crueldad del trato
de los rifeos hacia los vencidos, en ocasiones con una meticulosidad excesiva
que no hace sino redundar en un aspecto tan conocido como es el de la
generalizacin de la violencia extrema.
En algunos casos, y no slo en la obra de Gaya Nuo, se ha llegado a
hablar de tremendismo de las descripciones, (Gonzlez Prez, 1989: 322).
Este calificativo conviene perfectamente no slo al teatro de operaciones
militares, sobre todo en Monte Arruit, de donde disponemos adems de
abundantes testimonios fotogrficos, sino tambin al propio campo de
prisioneros en Axdir (Carrasco Garca, 2005).
De la misma manera, la crueldad muchas veces gratuita de las tropas
espaolas en su avance para reconquistar el territorio perdido queda tambin
de manifiesto en las pginas de Gaya Nuo, como por ejemplo cuando los
soldados juegan al ftbol con las cabezas de unos rifeos, en una fotografa
que el propio Abdelkrim mostr a un periodista del diario francs Le Matin
37
.
____________________
37
1ernardino 0on4le4 53re4 recuerda muy acertadamente 2ue tanto Mola como Mic relatan este
eisodio en su resecti?as o+ras$ Dar /99oba $ y &os caballeros de la legi-n $ & 323$ nota 14&
263
23?3;- TOCNICA M ESTILO:
La principal caracterstica del relato consiste en la constante visin
mltiple que de los acontecimientos recibe el lector. As, son distintas las
perspectivas de unos mismos hechos, tanto histricos como novelescos, que el
narrador ofrece.
Uno de los ejemplos ms significativos de esta tcnica es el que nos
ofrece la lectura de dos de los recortes de prensa que figuran dentro del relato.
Por una parte, como ya hemos tenido ocasin de sealar anteriormente,
Abdelkrim es entrevistado por un periodista del diario francs "Le Matin. En
esta entrevista, el dirigente rifeo explica su propio punto de vista sobre el
origen, las causas y las consecuencias del conflicto. Abdelkrim llega incluso a
perfilar todo un programa de gobierno para lo que podra haber sido la
Repblica del Rif, insistiendo, adems, en el gran inters que la nueva nacin
independiente tendra en desarrollar unas relaciones amistosas y de fructfera
cooperacin con el pueblo espaol, quien, a su manera de ver, nunca ha
buscado un enfrentamiento con el Rif, sino que es tambin, en gran medida,
vctima de las circunstancias histricas y de los intereses corporativos del
ejrcito espaol.
El dirigente rifeo tambin se refiere con trminos muy razonables a la
solucin que desde su punto de visita tendra el asunto de los cautivos. Alude a
la cifra solicitada, los ya mencionados cuatro millones de pesetas, como una
264
cantidad irrisoria comparada con lo que al Estado espaol le cuesta cada
semana de contienda en el norte de Marruecos.

Por su parte, el Ministro Snchez Guerra hace unas declaraciones al
"Times de Londres. Aunque no sea necesario subrayarlo, de puro evidente, la
dicotoma de opiniones queda todava ms patente por la eleccin de los
medios de comunicacin elegidos, uno francs y liberal, otro britnico y
conservador.
Snchez Guerra ofrece al lector una visin conciliadora en lo que se
refiere a los cautivos, mientras que mantiene una prudencia tal vez excesiva
frente al posible xito de las operaciones militares en curso. El Ministro
subraya, eso s, el compromiso de Espaa para mantener sus obligaciones
internacionales en la zona del Protectorado.
Otros muchos ejemplos de estas constantes dicotomas podran ponerse
de relieve. Sin querer cansar al lector, podramos recordar nicamente la
disparidad de versiones que el narrador nos ofrece en relacin a la asuncin de
responsabilidades tras el Desastre, con la elaboracin del expediente Picasso y
las maniobras polticas para frenar su llegada a buen puerto, o tambin el
contraste entre el caos en el que se lleva a cabo la desbandada de la posicin
de Annual y las cargas ordenadas en las que la caballera de Alcntara intenta
llevar a cabo un ltimo esfuerzo desesperado por garantizar una retirada
ordenada.
265
El estilo general de Gaya Nuo tambin se caracteriza por el recurso
habitual, aunque comedido, a una cierta irona frente a los hechos relatados.
Tal es el caso, por poner un mero ejemplo, de la salida de Annual del hijo del
general Fernndez Silvestre, ordenada por ste en cuanto comprende lo
irreversible de su situacin desesperada.
De una manera general, podramos asegurar que en el relato predomina
la narracin de los distintos acontecimientos, con largos prrafos dedicados a
la descripcin de espacios, personajes y situaciones. El espacio que Gaya
Nuo dedica a los momentos dialogados es incomparablemente menor, pero
adquiriendo, eso s, una importancia nada desdeable desde el punto de vista
de la construccin narrativa.
Las descripciones, tanto de personajes como de paisajes y ciudades,
alcanzan un detalle sorprendente. De esta manera, a modo de ejemplo
podramos citar las descripciones de la ciudad de Melilla (Gaya Nuo, 1984:
365) y tambin en (Gaya Nuo, 1984: 387) o de los personajes Delfn (Gaya
Nuo, 1984: 404) y Santos (Gaya Nuo, 1984: 461).
Sin embargo, el nivel de detalle que alcanzan las descripciones es
todava ms llamativo en el caso de los personajes histricos. De esta manera,
el lector se familiariza con el Vizconde de Eza, Ministro de la Guerra (Gaya
Nuo, 1984: 371-372), padre de Amalito de Marichalar, que ha sacado
excelentes notas (Gaya Nuo, 1984: 374), con el Ministro de la Cierva (Gaya
Nuo, 1984: 375), con los generales Berenguer (Gaya Nuo, 1984: 376-377)
266
Fernndez Silvestre (Gaya Nuo, 1984: 379-380) y Navarro (Gaya Nuo, 1984:
407), el teniente Frmesta (Gaya Nuo, 1984: 392), Abdelkrim (Gaya Nuo,
1984: 442), Mohamed el-Jattabi (Gaya Nuo, 1984: 444 y 591), Manolo Garca
Prieto, el confidente del Rey (Gaya Nuo, 1984: 483), Alfonso X (Gaya Nuo,
1984: 483), el padre Revilla (Gaya Nuo, 1984: 488) , don Luis de Oteyza
(Gaya Nuo, 1984: 488), el financiero don Horacio Echevarrieta (Gaya Nuo,
1984: 601), o Luis Silvela, Todava un Silvela? (Gaya Nuo, 1984: 629 y
ss.).
Gaya Nuo tambin describe con no poco detalle las distintas posiciones
que, como piezas de domin, caen una tras otra, formando el escenario en el
que se desarrollan los dramticos acontecimientos. A modo de ejemplo, y sin
pretender ser exhaustivos, podramos mencionar las siguientes: Abarrn (Gaya
Nuo, 1984: 388), Buafit (Gaya Nuo, 1984: 389), gueriben (Gaya Nuo, 1984:
391), Annual (Gaya Nuo, 1984: 393), Ben Tieb (Gaya Nuo, 1984: 394), Drus
(Gaya Nuo, 1984: 405), Batel (Gaya Nuo, 1984: 410), Tistutn (Gaya Nuo,
1984: 411), Monte Arruit (Gaya Nuo, 1984: 413), sen Lasen (Gaya Nuo,
1984: 436) o Bu Sba (Gaya Nuo, 1984: 480).
La descripcin detallada tambin incluye una serie de elementos
estrictamente militares que contribuyen poderosamente a incrementar la
sensacin de realismo de la narracin. De esta manera, Gaya Nuo recurre al
heligrafo (Gaya Nuo, 1984: 392), al muser (Gaya Nuo, 1984: 400), al fusil
(Gaya Nuo, 1984: 402), la Caballera de Alcntara (Gaya Nuo, 1984: 405), la
polica indgena (Gaya Nuo, 1984: 412), el nmero de bajas (Gaya Nuo,
267
1984: 421), el de prisioneros (Gaya Nuo, 1984: 434), la descripcin de la
bandera de la Repblica del Rif (Gaya Nuo, 1984: 473)
38
, o la de uno de los
barcos de la Armada espaola, el Juan de Juanes, hundido frente a las costas
del Rif (Gaya Nuo, 1984: 485).
Dentro de los elementos estrictamente militares del relato tambin
conviene recordar aquellos que se refieren a la jerarqua dentro del ejrcito
como reflejo de las clases sociales y a las ventajas que conlleva para unos
pocos. Son muchas las referencias que se reiteran a lo largo de las pginas.
Por mencionar tan slo unos ejemplos, citaremos el caso de "las duquesas de
la Cruz Roja (Gaya Nuo, 1984: 386 y 494), los oficiales que huyen (Gaya
Nuo, 1984: 401), o el hijo del general Fernndez Silvestre (Gaya Nuo, 1984:
396).
Como no poda ser menos en un relato de estas caractersticas, se
menciona el famoso telegrama de Alfonso X al general Fernndez Silvestre:
Porque un da recibi un telegrama cuyo texto todo el mundo
conoci, pero que nunca se ha encontrado. En l se adulaba su virilidad
y se jaleaban sus bros. El telegrama vena de una casa muy grande en
Madrid. (Gaya Nuo, 1984: 391).
Por ltimo, indicaremos que junto al gnero epistolar ya indicado, con el
intercambio de cartas entre Don Hermgenes, el Vizconde de Eza, el general
38
0aya =u!o indica 2ue la +andera de /+delFrim es ?erde& <a+emos$ sin em+argo$ 2ue no era as9$ como
se comentar en su lugar oortuno&
268
Berenguer y el general Silvestre, aparecen los tambin ya referidos artculos y
recortes periodsticos, completados con una nota final que, publicada en "El
Heraldo de Aragn bajo el significativo ttulo de Boda de un hroe, relata el
enlace matrimonial del principal protagonista con la viuda de un teniente.
La sensacin de estar leyendo un relato histrico se incrementa
mediante el recurso de la publicacin de determinados documentos que
tendran ese carcter. As, el acta de la reunin entre los jefes de las cbilas
designando a Abdelkrim como jefe de la rebelin
39
, el acta de nacimiento de
Clemente Garrido o su cartilla militar, a la que antes nos hemos referido en el
momento de identificar los rasgos fsicos del protagonista principal del relato.

_____________________________
39
1ernardino 0on4le4 53re4 sostiene 2ue se trata de un documento histrico$ & 325&
@ndeendientemente de su e*istencia$ lo 2ue es induda+le es 2ue el contenido de los acuerdos de la
reunin de nota+les con?ocada or /+delFrim son erfectamente conocidos&
269
:- CONTELTO HISTRICO: DEL DESASTRE DE ANNUAL M EL
ESTAALECIMIENTO DE LA REPNALICA DEL RIF (1921) A LA DICTADURA
DE PRIMO DE RIJERA (192:) M EL SOMETIMIENTO DEL TERRITORIO
(192>):
270
271
La serie de acontecimientos que comnmente se enmarcan bajo la
denominacin genrica de Desastre de Annual se inician con la noticia del
derrumbamiento de la Comandancia General de Melilla el da 21 de Julio de
1921.
Las noticias relativas a la amplitud del desastre comienzan a circular en
la Pennsula a partir del da 23 de Julio, definiendo la mayora de los peridicos
los acontecimientos como un mero rumor. El da 24 ya se confirman los
peores pronsticos. As:
Triste jornada: el desastre de gueriben y de Annual y el suicidio
del general Silvestre; "Espaa en Marruecos: una harka importante de
Beni-Urriagel ha obligado a evacuar nuestras posiciones avanzadas en
la zona de Alhucemas. Muerte del general Fernndez Silvestre y su
estado mayor. Serenidad; "El ministro de la guerra, Vizconde de Eza,
confirma que el combate de Annual fue muy sangriento, "El general
Silvestre sacrifica su vida, "Dolorosa operacin en Marruecos.
(Francisco, 2005: 3).

Sobre la situacin de la posicin de gueriben, La Porte recuerda que el
da 17 de julio los rifeos, que haban comenzado a operar con una disciplina y
precisin desconocidas hasta el momento, efectuaron dos disparos de can.
Se trataba de un hecho totalmente novedoso, que fue posible nicamente
gracias a las indicaciones recibidas por parte de algn desertor, seguramente
francs o alemn, de la Legin Extranjera. De hecho, el can que los rifeos
272
utilizaron contra la posicin de gueriben era uno de los que tomaron en el
asalto a la posicin de Abarrn (La Porte, 1997: 184). Adems, con bastante
detalle el mencionado autor relata los acontecimientos ocurridos en gueriben el
da 17 de julio de 1921. De una manera sucinta, podramos resumirlos de la
siguiente manera:
La harka ya haba rodeado casi completamente la posicin de
gueriben desde las lomas y barrancadas prximas. Mostraba
claramente su determinacin de impedir el abastecimiento de la
poblacin. El da 17, el convoy que sali de Annual en direccin de
gueriben estuvo varias horas detenido por el fuego en las montaas,
aunque finalmente el capitn Cebollino, jefe de escuadrn de Regulares,
logr introducirlo en la posicin. Unas cien bajas cost aquella operacin
(.) El convoy que entr en gueriben iba muy mermado de vveres y
con escasa agua (.) Los mulos que llevaba el convoy quedaron en
gueriben, pues el jefe de Regulares no responda de su seguridad en el
retorno de Annual y fueron dispuestos entre las alambradas exteriores y
los sacos terreros de proteccin. All fueron pacientemente disparados
por los harqueos a lo largo de toda la noche, llegando a arrancar
algunos de ellos en su cada parte de la alambrada exterior (La Porte,
1997: 184 185).
En realidad, la primera derrota de las tropas espaolas tiene lugar el da
19 de Julio, perdindose la posicin de Abarrn
40
, situada por encima de la de
40
Gna cronolog9a detallad9sima de los acontecimientos a artir de la ocuacin y 3rdida de /+arrn
figura en .illalo+os$ -ederico #2004%& #$l sue%o colonial. &as guerras de $spa%a en Marruecos'$
1arcelona" /riel$ 0randes 1atallas$ ginas 215 y ss&
273
gueriben. Sin embargo, los militares espaoles no prestan una atencin
excesiva a este acontecimiento. A continuacin, el detonante de la cadena de
acontecimientos que se saldar casi con la cada de Melilla en manos de las
tropas de Abdelkrim tuvo lugar el mismo da 21 de Julio con la toma de la
posicin de gueriben, que haba opuesto una resistencia admirable al cerco de
las tropas moras. Gracias a los numerosos mensajes que el Comandante
Bentez transmita a la posicin de Annual se conoce perfectamente cmo
fueron las ltimas horas de la defensa numantina de una posicin que se saba
perdida de antemano. El heligrafo inform de que tan slo quedaban doce
municiones para el ltimo can que todava no haba sido inutilizado por los
propios defensores para evitar que cayesen en manos de los asaltantes. Se
pidi que, una vez disparado el decimosegundo obs, la posicin de gueriben
fuera bombardeada desde la de Annual (Francisco, 2005: 36 y ss.).
Todos los esfuerzos del general Silvestre para socorrer la posicin de
gueriben no slo resultaron baldos sino que supusieron, adems, tremendas
prdidas en vidas humanas y en material de guerra, sobre todo por el pnico
que como un reguero de plvora se extendi entre las tropas auxiliares cuando
los escassimos supervivientes de gueriben alcanzaron las lneas espaolas.
Este radical cambio de la situacin de fuerzas fue percibido rpidamente por
las harkas amigas y por las tropas de la polica indgena, que en muy pocos
instantes se cambiaron de bando, atacando desde un nuevo frente a las tropas
de Silvestre, que se ver obligado a replegarse en el mayor desorden hacia la
posicin de Annual.
274
La posicin de Annual no ofrece refugio seguro a las
desmoralizadsimas tropas que all se apelotonan. Completamente
descubierta, la posicin es indefendible, carece de cualquier principio tctico,
est dominada por cotas altas y frecuentemente queda aislada por las lluvias.
(Francisco, 2005: 38).
El da 21 de julio haba llegado el general Fernndez Silvestre a la
posicin de Annual. Se calcula que junto con el Comandante General de Melilla
llegaron unos tres mil hombres a la posicin. Se iniciaran de esta manera, casi
de inmediato, las infructuosas operaciones tendentes a socorrer la posicin de
gueriben. La situacin es descrita por La Porte de la siguiente manera:
La operacin se haba iniciado con cierta facilidad, consiguiendo
las columnas espaolas un primer avance sobre el terreno. Sin
embargo, conforme se fueron internando en el mismo con direccin a
gueriben, el enemigo opuso cada vez mayor resistencia hasta levantar
una barrera de fuego que dej a las tropas espaolas clavadas en el
terreno, sin posibilidad de avanzar ni de retroceder. El general Silvestre
contemplaba desesperado desde Annual los intiles intentos de las
columnas por progresar entre las lomas y las barricadas que conducan
a gueriben. Mientras tanto, el heligrafo de gueriben, sometida a fuego
continuo, transmita los cada vez ms angustiados llamamientos del
coronel (sic) Bentez (La Porte, 1997: 196).
275
En medio de los continuos ataques de las tropas asaltantes, el general
Silvestre decide ordenar la retirada de Annual y de las posiciones prximas de
Talilit y de Buymeyan. Las posiciones intermedias, denominadas A, B y C, ni
siquiera reciben la orden de evacuacin y slo consiguen unirse a la
desbandada cuando ya sta es general. El caos se aduea de las tropas, no se
respeta ningn orden de salida. En palabras del Teniente Coronel Prez Ortiz,
se describe la estampida:
La acumulacin de fuerzas es tal que stas se atascan, se
atropellan por pasar. Mulos, unos montados, otros con carga, en su
precipitada carrera, rompen y separan las filas y formaciones obligando
a los que van a pie a salirse del camino, arrojndose al barranco por
donde, buscando la desenfilada ya van muchos soldados. (Francisco,
2005: 41).
El Alfrez Maroto, en su diario indito ir todava ms lejos cuando
describe la llegada de las avanzadillas de los que escapaban: los primeros
fugitivos completamente desmoralizados, gritando y llorando, arrojando el
armamento, confundidos en vergonzosa huida Jefes y Oficiales y tropa.
(Francisco, 2005: 42). De la misma manera, La Porte indica que la decisin de
Fernndez Silvestre de abandonar la posicin de Annual se llev a cabo de
una manera acelerada, sin planificarla exactamente, con el desconocimiento de
muchos mandos y en medio de un estado moral de abatimiento. La penosa
imagen de la columna en retirada provoc en la cabilas ms prximas al frente
avanzado un levantamiento general (La Porte: 1997: 215).
276
Conviene sealar, por otra parte, que la harka de los Beni Urriaguel no
persigui a la columna que escapaba de Annual, sino que se concentr en el
saqueo de la posicin recin abandonada. De esta manera, resulta evidente
que la persecucin y dursimo castigo que se inflinge a los soldados espaoles
es provocado directamente por las tribus hasta entonces sometidas a Espaa,
segn afirma, entre otros muchos, La Porte (La Porte, 1997: 217).
Las posiciones van cayendo arrastrndose una a otra, como las piezas
de un domin. Ben Tieb, Tafersit, Yebel Uddia, Zayuday, Azur, Halaut, Nadir de
Beni Ulixech, y finalmente Drus, que el general Navarro ordena abandonar e
incendiar con todo el material de guerra all acumulado, a pesar de haber sido
la nica posibilidad para ofrecer una resistencia en condiciones al enemigo.
El pnico se extiende todava ms. Slo algunas tropas del regimiento
de Ceriola y la caballera de Alcntara ofrecen una resistencia organizada a
las tropas de Abdelkrim, que tan slo servir para retrasar, al precio de sus
vidas, el desastre que ya era inevitable.
Las piezas del domin siguen cayendo inexorablemente: Batel, Dar
Quebdani, Zoco de Telatza, Tistutin. Los supervivientes, inmersos en el caos
de una huida desesperada se refugian en Monte Arruit. Es el da 29 de Julio.
Las ltimas tropas indgenas que permanecan fieles se pasan al enemigo.
Desde las fortificaciones de Monte Arruit, sin agua y con escasos vveres que
los sacos lanzados desde los aeroplanos apenas incrementa, los sitiados
277
observan las columnas de humo que se elevan indicando que las posiciones de
Zelun y Nador tambin han cado el 3 de agosto:
Los oficiales procuraban a todo trance convencerles de que lo
que vean no era la Alcazaba, sino el aerdromo o, a lo ms, algunas
casas del poblado. Pero los moros se encargaron de echar por tierra la
labor de los oficiales; a grandes voces decan desde la estacin y desde
las trincheras que rodeaban Arruit: -Paisa: ya no tener Zelun; ya estar
todos, soldados y oficiales por plaza; no pasar nada; ya ser amigos; ya
beber agua, ya comer.(Francisco, 2005: 66).

El 4 de agosto la situacin en Monte Arruit es desesperada. El general
Berenguer informa en un telegrama que no es posible enviar ningn socorro a
la posicin sitiada, indicando que unos emisarios se aproximaran para hacer
posible una capitulacin. El texto del telegrama es el siguiente:
Ante la imposibilidad de enviar a V.E. columna socorro con toda la
premura que deseara, he gestionado del Jattabi enve all emisarios con
los que va nuestro amigo dris Ben Said
41
, a quien V.E. conoce, para que
se le faciliten evacuacin esa columna. Con dris ir gua con bandera
blanca. Le participo haber ocupado por nosotros la Restinga, a donde
41
0im3ne4 )a+allero menciona a @dris +en <aid" Eor este :otel :an desfilado tipos curiosos 4 notables.
Moros como Dris ben Said, a quien tanto bombo :an dado por eso de los prisioneros, sin que :a4a :ec:o
nada, en el fondo, ni l sea m*s que un moraFo de instintos feos 4 mu4 turbios, cubiertos por una capa
ligera de urbanidad. #0im3ne4 )a+allero$ 1983" 119%& 0aya =u!o$ tam+i3n" #$ra uno el moro Dris ben
Said, con importantes negocios en Melilla 4 <etu*n.' #0aya =u!o$ 1984" 601%& @ndalecio 5rieto le hace
una entre?ista en casa del reresentante del 7alifa en Melilla$ u+licada en #$l liberal' el 15 de
setiem+re de 1921&
278
podr dirigirse de acuerdo emisarios, teniendo en cuenta que Zelun y
Nador estn en poder del enemigo. (Francisco, 2005: 68).

La situacin degenera rpidamente. La posicin es sometida a un duro e
incesante bombardeo, causando numerosas bajas. El hambre y la sed se
engaan con los despojos de los animales reventados por las granadas
enemigas. El da 8, un nuevo telegrama del general Berenguer autoriza la
capitulacin:
Si no han llegado emisarios le autorizo para tratar con el enemigo
que le rodea, an a base de entrega de armamento, pues mi principal
deseo, una vez extremada la defensa al punto que lo han hecho, es
salvar vidas de esos hroes, en los que tiene puesta la vista Espaa,
que los admira. (Francisco, 2005: 74).
El telegrama de respuesta del general Navarro dice as:
General Navarro a Alto Comisario, 9 de agosto de 1921, dos
quince tarde: En este momento y segn instrucciones de V.E., acabo
pactar con enemigo entrega posicin, a base entrega de armamento y
ser escoltados hasta plaza. Oficiales conservan pistola. Esta noche
pernoctar campamento enemigo, situado cerca aguada antigua.
(Francisco, 2005: 75).
279
Sin embargo, las condiciones de la rendicin pactada no slo no se
cumplieron sino que los asaltantes ni siquiera respetaron una sola vida, aparte
de las de los que acompaaban al propio general Navarro, esto es, el
comandante Gmez Zaragoza, el capitn Aguirre, et teniente Gilabert, el
intrprete Alcalde y el capitn Sainz Gutirrez, a quienes aguardara una larga
espera como prisioneros de Abdelkrim en el campamento de Axdir.
Peor suerte corrieron los dems. Dos mil seiscientos cuatro cadveres
que se enterraran una vez recuperada la posicin, en el mes de Octubre,
segn relatara el general Cabanellas. (Francisco, 2005: 77). Por su parte,
ndalecio Prieto no llegara a entrar en Monte Arruit, ya que regresa a Espaa
justo antes de la recuperacin de la posicin. No obstante, su ltima crnica,
fechada el 21 de Octubre de 1921 es elocuente ya en su propio ttulo, El
osario, donde describe la situacin de la carretera desde Nador a Tauima:
hoy van por la carretera de Zelun mujeres y hombres vestidos de luto,
entregados a dolorosas investigaciones, queriendo descubrir en el osario el
cadver del ser querido. (Prieto Tuero, 2001: 15).
Por su parte, sobre la llegada de las tropas espaolas a Zelun, el da
14 de octubre, la Porte seala que fue una de las posiciones en las que se
consum la traicin de los moros tras el acuerdo de desarme de las tropas
espaolas (La Porte, 1997: 345). De hecho, el espectculo que veran las
tropas espaolas sera una especie de anticipo del que les esperaba al llegar a
Monte Arruit:
280
Trescientos cadveres afirmaba el periodista Francisco Osuna-,
descuartizados unos, quemados otros, por sus extremidades. el
camino que hemos seguido est jalonado de cadveres en actitud de
sufrimiento, explicaba el entonces comandante del Tercio, Francisco
Franco, y en el poblado de la casa de La na nos ofrece uno de los
espectculos ms horrendos de crueldad. en su recinto hallamos ms
de cien cadveres, describa otro periodista, abiertos en canal, otros
clavados en la pared, muchos con los atributos sexuales carbonizados, y
todos con la mueca de dolor ms agudo en la lividez de sus rostros (La
Porte, 1997: 346).
La magnitud del Desastre fue tal que, a pesar de ciertas maniobras
promovidas desde el entorno ms prximo de Alfonso X
42
, el Ministro de la
Guerra, el Vizconde de Eza, no tuvo otro remedio que encomendar al general
Aguilera, Presidente del Consejo Supremo de Guerra y Marina, que abriese
una investigacin para aclarar las causas de lo acaecido. El general Aguilera
encomend esta tarea al general Juan Picasso Gonzlez, dando origen al
famoso expediente conocido popularmente como Expediente Picasso.
Como se ver en su momento oportuno, el general Picasso llev a cabo
la labor que le haban encomendado con una completa dedicacin. Se traslad
a Melilla junto con un escogido grupo de colaboradores y desde all examin
42
)omo no od9a ser de otra manera$ .icente 1lasco:@+!e4 acusa directamente a /lfonso O@@@ de incitar
a <il?estre a lan4arse a las a?enturas 2ue terminaron en desastre comleto " ,omme tous les artistes
mdiocres, dont la vanit est c:atouilleuse, il tait convaincu que son plan tait magnifique et que, sil
avait c:ou, la faute en tait au6 6ecutants $ #1lasco @+ne4$ 1924 " 45%&
281
toda la documentacin disponible e interrog a cuantos testigos le parecieron
relevantes. (Carrasco Garca, 2003: prlogo).
Sin pretender de momento entrar siquiera someramente en las mltiples
pistas que ofrecen las voluminosas pginas del Expediente Picasso, s
pasaremos aunque sea rpidamente por las excelentes conclusiones que el
propio general instructor redactara a modo de resumen. As, de la posicin de
Abarrn, aquella primera pieza desencadenante del derrumbamiento de todas
las dems posiciones como si de piezas de domin se tratara, escribe: de
manera unnime se juzga en el conjunto de las declaraciones la temeridad y
falta de preparacin de la operacin llevada a cabo e influencia fatal en el
curso de los sucesos que dio origen (Carrasco Garca, 2003: 22).
Sobre las negligencias del sistema defensivo, el general Picasso
escribe:
El mando, ya se ha dicho, y lo corroboran otras declaraciones que
es ocioso aducir, se consider siempre desentendido de la observancia
de prescripciones reglamentarias en cuanto a la asistencia de informes
tcnicos llamados particularmente a asesorarle, en cuanto suponan
trabas; y la confianza, rayana en la ofuscacin y el descuido de aquellas
medidas de natural previsin. (Carrasco Garca, 2003: 51).
Asimismo, las aseveraciones sobre las inmoralidades administrativas
son muy elocuentes. gualmente, la incongruencia de las rdenes, sobre todo
282
de las relativas al abandono de posiciones que eran perfectamente defendibles
y el desorden y caos provocado en Annual y el desastre provocado en la
retirada por la incapacidad de los Jefes y Oficiales. (Carrasco Garca, 2003:
96).
De la misma manera, las conclusiones del Fiscal son especialmente
reveladoras, solicitando las penas mximas para un alfrez, diez tenientes,
entre los que destacan apellidos de cierto lustre militar, como Vara del Rey, o
Mndez de Vigo, ocho capitanes, siete comandantes, tres tenientes coroneles,
entre los que destaca Nez de Prado, siete coroneles, incluyendo un
Fernndez de Crdoba, y tres generales, Navarro, Fernndez Silvestre en caso
de seguir con vida, y Berenguer. (Carrasco Garca, 2003: 369 y ss.).
No podemos acabar este rpido apartado sin referirnos a unos prrafos
del fiscal especialmente significativos:
No ha de terminar su informe el fiscal sin someter a la
consideracin y resolucin del Consejo una cuestin que este Ministerio
entiende que no puede ms que indicarse, sin proponer siquiera
solucin sobre ello, no slo por la gravedad que puede encerrar, sino
porque acaso no sea atribucin de sus funciones tal propuesta. Nos
referimos a las dos Reales rdenes del 24 de Agosto y 1 de Septiembre
de 1921, por las que el Ministro de la Guerra limitaba las funciones y
atribuciones del juez instructor. Desde el punto de vista estrictamente
legal, forzoso es confesar que el Ministerio poda dictar esas Reales
283
rdenes e imponer esas restricciones. No se puede decir lo mismo si se
considera el aspecto moral, social y el del mantenimiento de los buenos
principios militares. (Carrasco Garca, 2003: 371).
El propio Abdelkrim se refiri a tan sangrientos sucesos en sus
memorias, justificando la crueldad de sus tropas ante la ausencia de una
autntica organizacin militar de carcter disciplinado. Tambin es elocuente
en lo que se refiere a su decisin de no tomar Melilla, completamente
desguarnecida:
Despus de la batalla de Monte Arruit me encontraba cerca de las
murallas de Melilla. Decid parar. Mi organizacin militar segua muy
embrionaria. Se impona la prudencia. Saba que el gobierno espaol,
despus de un pattico llamamiento al pas, se dispona a enviar a
Marruecos todos los refuerzos de que dispona. Por mi parte, me
preocupaba ms incrementar y reagrupar mis fuerzas y as lo hice saber
a todos los habitantes del Rif occidental. Con energa, encomend a mis
tropas y a los nuevos contingentes incorporados no exterminar ni
maltratar a los prisioneros; lo que no lamento. Pero tambin les
encomend no ocupar Melilla para no crear complicaciones
internacionales. De esto s que siento un amargo arrepentimiento. Fue
mi gran error. (Francisco, 2005: 75-76).
Efectivamente, el gran error estratgico de Abdelkrim fue sin duda no
haber ordenado la toma de Melilla en los das inmediatamente posteriores al
284
Desastre de Annual. Sobre la indefensin de la plaza en esos momentos,
podemos recordar las palabras de ndalecio Prieto:
Todos reconocen que Melilla estuvo, uno, dos o tres das, a
merced de los moros. stos no entraron porque no se les ocurri o no se
les antoj. No haba en la plaza fuerzas materiales ni morales con que
oponerles resistencia. Las fuerzas materiales estaban dispersas o en
poder del enemigo, las morales haban sido derruidas por el espectculo
de los fugitivos que, no considerndose seguros en la ciudad, asaltaban
los buques y pedan a los capitanes que encendieran las calderas y se
hiciesen a la mar. (Prieto Tuero, 2001: 20).
Ya el 18 de septiembre de 1921, Abdelkrim proclama la independencia
del Rif, junto con toda una serie de medidas que fueron adoptadas por
aclamacin de la asamblea de notables reunida expresamente. Entre los
puntos aprobados, figuraba tambin el nombramiento de Abdelkrim como Emir,
otorgndosele la suprema autoridad, tanto poltica como militar. Se autoriz la
creacin de un ejrcito regular, la constitucin de un Consejo de Notables, la
evacuacin de la zona rifea por los espaoles y el pago de una indemnizacin
por los once aos de ocupacin as como de un rescate por los prisioneros.
Tambin se acord el establecimiento de relaciones amistosas con todos los
Estados y la solicitud de ingreso en la Sociedad de Naciones. (Salafranca,
2004: 58).
285
El Consejo Nacional Rifeo celebr numerosas reuniones, alcanzando
un acuerdo definitivo y proclamando una Constitucin de 40 artculos. La
denominacin adoptada para la nueva entidad es ( )
Estado Republicano del Rif. Los principales cargos que se aprueban son los
de Presidente ( ) para Abdelkrim; Vicepresidente para el hermano de
Abdelkrim, Mohamed; Ministro de Asuntos Exteriores, para Pajarito, el cuado
de Abdelkrim; Ministro de Hacienda, para Abdeslam el Jatabi, to de Abdelkrim;
Ministro de Defensa, para Ahmed Budra, de los Beni Urriaguel; Ministro de
Justicia, para Mhamed ben Amar Tensamani; Ministro de nterior, para El Yazid
ben Abdeslam, de los Beni Urriaguel. (Salafranca, 2004: 60).
La accin de gobierno experiment un auge importante. Se adoptaron
toda una serie de medidas que demuestran la vocacin de permanencia de la
joven repblica. As, desde la creacin de tribunales especializados en las
diferentes causas hasta la recaudacin de impuestos y la obtencin de
ingresos para la hacienda pblica
43
. Las autoridades rifeas crearon tambin,
adems de los smbolos inherentes a todo Estado como es una bandera
especfica, roja con un diamante blanco en punta, en cuyo interior figura en
verde una estrella de seis puntas rodeada de una media luna verde, y tambin
una moneda propia denominada riffani
44
.
43
(a artida ms imortante de ingresos roced9a del roducto del can,e de risioneros& )on?iene
recordar en su ?ersin francesa$ tal ?e4 ms elegante$ la frase 2ue 1lasco @+!e4 one en la+ios de
/lfonso O@@@ al conocer 3ste el imorte e*igido or /+delFrim ara el rescate de los casi mil 2uinientos
risioneros de /*dir" ?$lles cotent c:er, ces poules mouilles & #1lasco @+!e4" 1924" 45%& (a
e*resin 2ue utili4a 0aya =u!o es la siguiente" #GEues no vale poco cara la carne de gallinaH' #0aya
=u!o$ 1984" 483%&
44
's digno de mencionar 2ue los riffanis so+re ael moneda esta+an redactados$ adems de en ra+e$ en
ingl3s$ ya 2ue la imresin corri a cargo de un a?enturero ingl3s$ el caitn 0ardiner& &os rife%os no
los aceptaban 4 el riffani se convirti- en papel mojado, pero papel mojado en el m*s estricto sentido de
la palabra pues fueron arrojados al mar. /s7 acab- la aventura del 8anco del $stado !ife%o .
#<alafranca$ 2004" 79%& (gicamente$ este ersona,e es el 2ue en?9a so+re el terreno al caitn 0ordon
1ennett de 0aya =u!o&
286
Otras acciones de gobierno consistieron en el intento de organizar un
sistema sanitario moderno. Abdelkrim solicit desde un primer momento la
intervencin de la Cruz Roja nternacional para paliar la total ausencia de
mdicos y hospitales. Las autoridades espaolas, sin embargo, opusieron una
feroz resistencia ante esta pretensin rifea, provocando, de esta manera, por
inatencin mdica, la muerte de muchos de los prisioneros espaoles en Axdir,
as como de los afectados por los bombardeos del gas mostaza. (Salafranca,
2004: 83).
Conviene mencionar, siquiera sea muy de pasada, ya que nos
volveremos a ocupar de este asunto ms adelante, el caso de la utilizacin del
gas mostaza por parte del Ejrcito espaol. En un primer momento, se
emplearon tan slo los gases comprados secretamente a la Alemania
derrotada. A partir de 1923 se puso en funcionamiento, con el asesoramiento
alemn, la fbrica de armas qumicas de La Maraosa, cerca de Getafe, en
Madrid. El empleo de este tipo de armas contra los rebeldes fue constante.
Actualmente, una Proposicin no de Ley se ha presentado en las Cortes para
que Espaa reconozca sus responsabilidades por esa utilizacin y repare los
daos provocados. (Bons i Pahisa, 2005: 3).
En el campo educativo, el gobierno rifeo estableci diferentes escuelas,
tanto de nios y nias como de alfabetizacin de adultos. La infraestructura
del sistema rifeo fue frgil pero evidenci un afn y un anhelo de superacin y
287
de modernidad como nunca se haba manifestado en el septentrin africano.
(Salafranca, 2004: 86).

Un captulo que merece ser mencionado es el relativo a la proteccin
que Abdelkrim brind a los judos rifeos. Se gener, de esta manera, una
corriente de simpata y de apoyo hacia las nuevas autoridades que se
materializ en dos vertientes. Por una parte la colaboracin en la fabricacin de
armamento y municiones, por otra, la ayuda en el propio campo de batalla,
integrando las fuerzas del ejrcito rifeo.
La imagen de los hebreos es relativamente explcita en algunas de las
narraciones que nos ocupan. As, por ejemplo, Gimnez Caballero dedica un
importante esfuerzo a los judos sefardes de Tetun y, sobre todo, de Xauen,
conservadores de los viejos romances castellanos (Gimnez Caballero, 1983:
140 y ss.). Por su parte, Daz-Fernndez se refiere a los judos en varias
ocasiones, por ejemplo, al relatar las aventuras amorosas con las prostitutas
hebreas: .sobre todo Raquel, la hebrea, en su callada alcoba de la Sueca,
desde donde oamos abrazados, las agudas glosas que el Gran Rabino haca
del Viejo testamento. (Daz-Fernndez, 1998: 84).
Por ltimo, recordaremos que Abdelkrim desarroll un ms que eficaz
Servicio de nformacin, incluyendo agentes secretos que operaron no slo en
la zona rifea sino tambin en las ciudades espaolas de Melilla y Ceuta, y
seguramente tambin en Madrid, as como en la ciudad internacional de
Tnger, en Fez, y en varias capitales europeas, sobre todo en Londres y en
288
Berln, con Lisboa como punto neurlgico de transmisin de las informaciones.
(Salafranca, 2004: 121). La descripcin de estos espas, as como de la oferta
para convertirse en agentes dobles, figura en la narracin de Gimnez
Caballero (Gimnez Caballero, 1983: 171 y ss.).
El servicio postal rifeo funcion con una eficacia admirable, sobre todo
utilizando la va de Tnger, desde donde se remitan las misivas destinadas a
otras ciudades de Marruecos, o por va area, hacia Londres y Pars. Sabemos
que Abdelkrim reciba en su cuartel general de Axdir los peridicos franceses
en unas escasas ocho horas. Tambin reciba cada da un peridico espaol
que le llegaba por va terrestre. (Salafranca, 2004: 123).
Sobre la cuestin del establecimiento de la Repblica del Rif,
salvaguardando las posiciones ideolgicas y las distorsiones que produce la
defensa de los intereses de casta propias, el autor cuya personalidad se oculta
tras el pseudnimo de Juan de Espaa, merece la pena contrastar lo antes
sealado frente a las descripciones detalladas que este militar lleva a cabo. Es
interesante, sobre todo, lo que se refiere a la gnesis del pacto a favor de la
independencia rifea, trama ideada, segn Juan de Espaa, en los ms
siniestros despachos del Gobierno britnico, tal y como escribe en su opsculo
La actuacin de Espaa en Marruecos, publicado en 1926 y escrito en los
comienzos el ao1926. (Espaa, 1926: 291).
De esta manera, el autor relata con no poco detalle el papel
desempeado por un antiguo militar britnico, el capitn Mr. Gordon Canning,
289
fundador del Comit Pro-Rif, residenciado en Londres y portavoz en infinidad
de ocasiones de las proclamas de Prensa, a las que tan aficionado se mostr
en los ltimos tiempos el singular Jatabi. (Espaa, 1926: 292 y ss.).
Se afirma que el capitn Gordon Canning, como tantos otros que le
precedieron y que sin duda le seguirn, pretendi tratar, en calidad de
Embajador, con las autoridades tanto espaolas como francesas. Antes de ese
intento, haba llevado a cabo una serie de entrevistas de Abdelkrim que public
en la prensa francesa y britnica. En este sentido, podemos recordar las dos
entrevistas, ya sealadas, que Gaya Nuo incluye en su relato, una de Le
Matin, ms conservadora, y otra en The Times, mucho ms radical en su
apuesta por la causa rifea.
El origen de este emisario de Abdelkrim es descrito con todo lujo de
detalles por parte de Juan de Espaa. Recuerda que desde haca no poco
tiempo vena funcionando en Londres un grupo de presin, constituido por
industriales y hombres de negocios que, codiciando los supuestos grandes
recursos naturales de la zona rifea, pretenda constituir un sindicato minero
para la explotacin de esas riquezas. De esta manera, encargaron a una serie
de aventureros que iniciasen una exploracin directa del terreno y se pusieran
en contacto con los principales notables de la regin, en especial con el propio
Abdelkrim. El principal cabecilla de estos aventureros sera un titulado
periodista y ex militar llamado Gardinier junto con el capitn en situacin de
excedencia del Ejrcito ingls, Mister G. Gordon Canning
45
.
45
0aya =u!o les llama resecti?amente 0ardiner y 0ordon 1ennet&
290
Estos dos emisarios de los poderosos industriales britnicos
consiguieron establecer una Convencin, firmada por "el Ministro de Negocios
Extranjeros, y a la par de Comercio, de S.M. Mohamed Abd-el-Krim, y por
Alfredo Gardinier, armador, residente en Londres y capitn del ejrcito ingls.
Mediante el artculo primero de la mencionada Convencin, se estipula que las
dos partes se encuentran unidas y determinadas para obrar a favor de la
independencia administrativa y conseguir la plena soberana del Rif. Una vez
alcanzado este objetivo, se aplicaran las dems clusulas de la Convencin.
Entre stas, podemos destacar el derecho que se le reconoce a Gardinier para
fundar un Banco del Estado del Rif, con el consiguiente derecho para emitir
papel moneda y contratar emprstitos. Como contrapartida, Gardinier
depositara en un banco de Pars, a favor del Gobierno del Rif, la cantidad de
trescientas mil libras esterlinas.
46

De la misma manera, se estipula que todas las concesiones son
transferidas al seor Gardinier. Tambin se le reconoce "el monopolio para la
instauracin de establecimientos de todas clases, construccin de vas frreas
y explotacin de las mismas con derecho de expropiacin de terrenos,
explotacin de todas las minas del Rif y lneas de navegacin, correos,
telfonos, telgrafos, control aduanero, tranvas, teatros, cines, instalaciones
elctricas, etc., etc.
Segn se indica tambin en el mismo opsculo, Gardinier se
comprometa a entregar a las autoridades rifeas, a cambio de toda esa serie
46
0aya =u!o retoma esta suma" #&a petici-n de /bd el Irim se elevaba a la no peque%a suma de
trescientas mil libras esterlinas. &as cuales no se ve7an juntas todos los d7as.' #0aya =u!o$ 1984" 539%&
291
de ventajas, el cuarenta por ciento de los beneficios obtenidos. Juan de
Espaa, una vez descritos en detalle todos estos acuerdos, escribe que as se
explica que el jefe de la rebelin hay podido disponer de recursos y dinero tan
abundantes como para enfrentarse y resistir a las tropas espaolas. Sin
embargo, en un alarde patritico, tambin declara que:
La famosa Convencin ha caducado ya, en vista de que el
primero (Gardinier), no ha podido cumplir determinadas demandas,
hechas por el Gobierno del Rif con todo el apremio y la angustia natural,
dada la mala marcha que lleva la causa de la rebelda. (Espaa, 1926:
295).
Tambin aade una explicacin detallada de cmo se intentaba dar una
apariencia de solidez a la colaboracin entre determinados sbditos britnicos,
y los rebeldes rifeos, mediante la creacin en Londres, el 4 de Julio de 1925,
de una entidad titulada Rif Committee. Los fines declarados por esta
asociacin consistan fundamentalmente en difundir entre la opinin pblica
britnica e internacional la simpata hacia la causa del Rif, apoyando su afn
independentista, as como el reconocimiento de los rifeos como beligerantes
y la libre entrada de una asistencia mdica y quirrgica en el Rif para aliviar los
sufrimientos de los combatientes y de las mujeres y nios que son vctimas de
los bombardeos areos. Tambin se indica en los estatutos del Rif Committee
que se llevaran a cabo acciones en la prensa internacional, se plantearan
preguntas en el Parlamento y se desarrollaran gestiones ante la Sociedad de
Naciones.
292
Juan de Espaa describe asimismo cmo las maquinaciones de Gordon
Canning no conocan lmite, llegando incluso a imprimir, efectivamente, el papel
moneda al que le daban derecho las disposiciones de la Convencin firmada
por Abdelkrim. Con esos billetes se quisieron:
Pagar no menos que las concesiones mineras que el grupo de
agiotistas y negociantes ingleses queran obtener de Abd-el-Krim,
emisin que apareci un buen da en nuestras costas andaluzas, porque
Abd-el-Krim, percatado del bluff, la haba mandado arrojar ntegramente
al mar... y si no hizo lo mismo con los proveedores del pintoresco papel-
moneda rifeo, ello se debi, seguramente, a que stos se apresuraron
a poner a buen recaudo sus personas. (Espaa, 1926: 298).
El tono que utiliza Juan de Espaa va encendindose paulatinamente a
medida que expone los verdaderos intereses que animan a los extranjeros que
apoyan la causa de los sublevados rifeos. De una descripcin pausada, que
se pretende lo ms objetiva posible, se llega pronto a la exclamacin airada del
que se sabe ofendido por la perfidia de los intereses ajenos. De esta manera, al
hablar de las minas del Rif, esto es, de las riquezas tericas que encerrara el
territorio, y que no despertaran apetito ni codicia alguna en las Autoridades
espaolas, dedicadas en cuerpo y alma a la labor protectora del territorio
encomendada por los tratados internacionales, el autor se lanza a la diatriba:
293
Entiendes, lector...? Ya apareci aquello! Ya surgieron las
clebres minas, cuestin capitalsima para Abd-el-Krim y que,
naturalmente, no poda echar en el olvido su colaborador del Rif
Committee! Se da cuenta exacta el lector de la clase de aventureros
que se mueven en torno de esta cuestin? La constante preocupacin
de Abd-el-Krim y de sus mandatarios no es otra que las determinaciones
del Tribunal arbitral de Minas de Pars; ese Tribunal, que seguramente
echara abajo las concesiones del grupo ingls que tiene por brazos y
por piernas, y aun puede que por cabeza, a los romnticos y
desinteresados Gardinier, Canning y dems abnegados defensores de
los atropellados rifeos... (Espaa, 1926: 300).
Ms adelante, siempre desde la lgica del enfado que despiertan las
inadmisibles pretensiones de los sublevados, el autor se detiene en una
detallada exposicin de un artculo publicado por el Times de Londres:
Evacuacin por Espaa de todas las posiciones ocupadas
despus de 1912, Tetun inclusive, Larache, Alczar y Arcila;
reconocimiento de la independencia del Rif (que Espaa se
comprometera a garantizar ante las dems potencias); una
indemnizacin por la liberacin de los nuevos prisioneros, y
reparaciones por los daos causados por la aviacin. (Espaa, 1926:
302).
294
Otras exigencias posteriores de Abd-el-Krim, hechas ante el seor
Sostoa, incluan las siguientes:
ndemnizacin de guerra de 20 millones; entrega de 12 aviones;
entrega de una batera de 120 y de 10.000 fusiles con sus cartuchos;
evacuacin inmediata de todos los territorios que Espaa ocupa,
retirndose las fuerzas detrs de los muros de Ceuta y Melilla.
Juan de Espaa advierte, asimismo, de los peligros que el astuto Abd-el-
Krim representa para todas las dems potencias coloniales, ya que se presenta
como un libertador del slam sometido a los infieles:
Y respecto a sus planes imperialistas y sus intenciones de
conmover a todo el slam en una guerra contra los occidentales, cmo
dar al olvido aquellas famosas cartas publicadas por la Neue Frie Press,
de Viena, cartas dirigidas a los estudiantes de Buenos Aires, la vspera
del centenario de Ayacucho, por las que declaraba que tras la derrota de
franceses y espaoles en Marruecos y su liberacin, habr sonado la
hora de la redencin de los dems pueblos islmicos del frica del
Norte? Nuestros hermanos de Egipto han dado ya su primer paso. El
mundo ver bien pronto que no nos quedaremos a la zaga de ellos. La
hora sonar entonces para Argelia, para Tnez y la Tripolitania, donde el
pueblo se arma ya, preparndose para el gran momento que llevar a la
liberacin a todos los rabes de los pases del Mediterrneo y de Asia.
(Espaa, 1926: 303).
295
Otra de las acusaciones que este autor vierte contra el caudillo rifeo es
el de haberse convertido en una marioneta de los revolucionarios rusos, no
tanto porque apoyaran una independencia del Rif como por sembrar cizaa en
un escenario internacional cada vez ms complicado en detrimento de las
grandes potencias capitalistas:
As, en Rusia alcanzaron eco las demandas del caudillo de la
rebelin rifea, y en otros pases, como Turqua, Egipto y, en fin, en
todos los de origen islmico, especialmente del Norte de frica y parte
de Asia, cuajaron las semillas, merced al calor del fanatismo, y cuando
no, merced a la incubacin preparada por los elementos comunistas y
bolchevistas, ganosos de no desperdiciar la ocasin que les deparaba la
suerte de aplicar aquella inyeccin despertante del panislamismo,
representada por las supuestas victorias de los jefes rifeos, claro es
que propaladas con absoluto imperio de la fantasa y divorcio completo
de la verdad. (Espaa, 1926: 311).
Un poco ms adelante se aade que: "Prestamente Abd-el-krim recibi
instrucciones para el buen desarrollo de sus planes; todo un programa
bolchevizante le fue impuesto y por l aceptado sin discusin.
Por ltimo, reproducimos sin otros comentarios una de las
aseveraciones finales de Juan de Espaa, precursora de otras de similar
296
calibre que justificaron, a los ojos de sus propios autores, la comisin de
muchos otros excesos:
No se engae nadie: Francia y Espaa no estn en lucha con
Abd-el-krim, ni menos con las cabilas del Norte marroqu; si as fuera, el
problema, en realidad, sera minsculo, y no fijara la atencin mundial ni
ms ni menos que otras veces de las muchas que los dos pases
protectores tuvieron que hacer hablar a los caones y los fusiles en el
Mogreb para cumplir su mandato de imponerle un rgimen de paz y de
prosperidad. No; la lucha est empeada entre las dos potencias y una
extensa organizacin revolucionaria de varias races y muy diferentes
apoyos, que, de triunfar, a todos dara que sentir: a los pases que tienen
extensos dominios coloniales, base de su prosperidad, porque la
hoguera libertadora encendida en el Rif no se detendra a buen seguro
entre los montes del atlas, sino que se correra, envolviendo en su
vorgine quin sabe qu suelo y qu latitudes; y a los pases que, quiz
por no poseerlos, abominan de los dominios coloniales, porque hasta
ellos saltaran las chispas de ese incendio, que se increment, no
precisamente con la yesca de un ideal de independencia o irredentismo,
sino que tom proporciones gigantescas con propagandas
revolucionarias e ideales anarquizantes, contra los que todo esfuerzo
ser vano si no tiene la cautela de irlos combatiendo y neutralizando
antes de que entre ellos se establezca un pacto de solidaridad y un
frente nico. (Espaa, 1926: 314).

297
La dictadura de Primo de Rivera, en 1923, provoc un cambio radical en
el enfoque del problema marroqu seguido por los gobiernos liberales. As a
pesar de un pretendido inters por acabar cuanto antes con la presencia
espaola en Marruecos, como Primo de Rivera haba declarado en ms de una
ocasin, por ejemplo al abogado de Gimnez Caballero, o al mismo Arturo
Barea en la conversacin del Villa Rosa, el Directorio se concentra en un
primer momento en acallar las protestas internas de la poblacin frente a lo
ocurrido en el Rif.
Se crea, de esta manera, un nuevo clima de forzada unanimidad social
que permitir el despliegue de las energas necesarias para imponerse
militarmente a los rifeos. As, el desembarco de Alhucemas supuso el principio
del fin de la Repblica del Rif. Sin embargo, no ser sino hasta 1927 cuando la
Dictadura conseguir controlar todo el territorio de la zona espaola (Martn
Corrales, 1999: 143-158). De esta manera, las responsabilidades quedarn
definitivamente diluidas. Las pginas del Expediente Picasso junto con las
conclusiones del fiscal, sin que impongan las penas solicitadas, se archivarn
definitivamente
47
.
Por su parte Lpez Barranco dedica un anlisis certero a la evolucin de
las posiciones pretendidamente abandonistas de Primo de Rivera para
lanzarse a la ofensiva que, al cabo de cuatro aos de combates dursimos,
permitan la pacificacin del territorio. De hecho, tambin recuerda el famoso
47
0aya =u!o one en la+ios de /lfonso O@@@ una e*resin significati?a en cuanto al futuro 2ue
aguarda+a a la clarificacin de resonsa+ilidades" JKu :a4 por los madrilesL J$l cuento de las
responsabilidadesL G(o me digasH' #0aya =u!o$ 1984" 483%& 'l asunto de la resonsa+ilidad esec9fica
de /lfonso O@@@ se descri+e tam+i3n con todo detalle #0aya =u!o$ 1984" 497:498%&
298
almuerzo que los oficiales africanistas ofrecen al dictador, cuyo men estaba
elaborado en todos y cada uno de sus platos a base de huevos. Lpez
Barranco afirma que, tras este incidente, el general Primo de Rivera
reconsider en parte sus planes de abandono. Dice as:
Se mantendran las posiciones espaolas hasta donde se
encontraban en la zona de Melilla, mientras que en la zona occidental,
donde el nmero de pequeas posiciones y la dispersin era mayor, se
retiraran de la mayor parte de ellas para situarse tras una lnea
defensiva slida, la que recibira el nombre de "Lnea Primo de Rivera o
"Lnea Estella (Lpez Barranco, 1999: 60).
La puesta en marcha de estos planes despert la animadversin de lo
oficiales africanistas que pensaron que se estaba ante el inicio de una retirada
completa conforme con los planes previamente anunciados por el dictador. De
hecho, es en estos momentos cuando surgen una serie de conspiraciones
militares cuyo objetivo ltimo consistira en deponer a Primo de Rivera. El
general estaba al corriente de los planes que se urdan en su contra en los
cuartos de banderas de Marruecos. De esta manera, una de las primeras
decisiones que adopta es precisamente la destitucin de Queipo de Llano y su
traslado a la Pennsula.
Otro sntoma que demuestra el nerviosismo del general Primo de Rivera
es la orden dictada en la que decretaba consejo de guerra sumario para todo el
militar que criticara las rdenes recibidas. En este ambiente, la retirada de la
299
primera zona se lleva a cabo dentro de una calma relativa, controlando el
nmero de bajas y evitando en todo momento que se repitiera la desbandada
que origin el desastre de Annual en julio de 1921. Como seala Lpez
Barranco, dentro del orden impuesto, se consigue desalojar Xauen y los
pequeos puestos que aseguraban su defensa, abandonndose
definitivamente la zona de Beni-Ars.
A medida que aumentan los rumores relativos a un abandono completo
del territorio, Primo de Rivera desconfa cada vez ms de la oficialidad
africanista. Destituye, de esta manera, al general Aizpuru y se nombra a s
mismo Alto Comisario en Marruecos.
La segunda fase de las operaciones de retirada adquirir tintes mucho
ms sombros. Las tropas mandadas por el general Castro Girona se dirigen
hacia Tetun bajo unas lluvias torrenciales. Lpez Barranco refleja el
dramatismo de la nueva situacin de la siguiente manera:
Ese fue el momento aprovechado por la harca que desde das
antes vena acechando la columna, formada tanto por yebales como por
rifeos, para emprender un enrgico ataque contra las fuerzas
espaolas. Slo la vanguardia logr llegar a lugar seguro, el resto
padeci un acoso continuo en mitad del fango, entorpecidos por el gran
nmero de heridos y por el peso de la impedimenta y del material. Las
posiciones fueron cayendo y gran parte de las tropas corrieron en
desbandada para refugiarse en Zoco el-Arb, a medio camino de Xauen
300
y de Tetun, donde permanecieron, sitiadas y hostilizadas
constantemente, durante das esperando una mejora atmosfrica que
les permitiera continuar el repliegue (Lpez Barranco, 1999: 62).
La salida de esta posicin se producir repitiendo exactamente todos y
cada uno de los errores acaecidos en julio de 1921. No se tratar de una
operacin militar sino de una enloquecida huida. Una vez ms, se abandonarn
por el camino a los heridos y a todo el material. Las prdidas fueron, al igual
que en Annual, cuantiossimas. A pesar de que, una vez ms no se disponga
de las cifras reales, se estima que el nmero de bajas alcanz los 16.000
hombres.
As las cosas, como sealan tanto Lpez Barranco como la generalidad
de los historiadores, los nicos que podan de momento estar satisfechos de
los resultados de las campaas de Primo de Rivera en Marruecos eran
precisamente todos y cada uno de los responsables del desastre de Annual. El
asunto de las responsabilidades se haba resuelto mediante todo tipo de
triquiuelas. La mayora de los jefes y oficiales encausados fueron absueltos,
incluido el propio general Navarro. Aquellos que fueron condenados, slo
recibieron penas leves. De hecho, el general Berenguer fue apartado del
servicio activo, nicamente. Como seala Lpez Barranco, "no fue mucho
castigo, sobre todo teniendo en cuenta, adems, que a los pocos das dict una
amnista general perdonando las faltas cometidas por militares desde el inicio
de la dictadura. (Lpez Barranco, 1999: 63).
301
A modo de conclusin podramos recordar las palabras de ndalecio
Prieto sobre el asunto de las responsabilidades, en un artculo aparecido el da
15 de Septiembre de 1921:
Y ya en su altar la verdad, quiz se apague la sed de sangre de
los revanchistas de ah, de Espaa. Muerto Silvestre, si l no puede
hablar, podrn hablar sus rdenes escritas, ya que no hablen los
documentos que destruy l, por s mismo, en Annual, despus de
evacuada la posicin, al quedarse all con una veintena de regulares
indgenas y Kaddur Naamar, el jefe de Beni Said y Beni Ulixek. Cuando
Silvestre crea ser el nico europeo que estaba en Annual, se encontr
con su asistente. "Qu haces t aqu? le pregunt casi con enojo-
"Esperarle, mi general contest el soldado fiel-. "No quiero que me
esperes, ni t. Ni nadie. Vete con los dems! Vete! Orden
Silvestre-. Y cuando el asistente se fue el general ech camino adelante,
a pie, sin ms compaa que la de Kaddur Naamar. Una granizada de
balas les separ. Ms adelante, ya yendo completamente solo, se
encontr Silvestre con el coronel Manellas y varios oficiales que
aguardaban ocultos. Reanudaron la marcha, y a poco el fuego de
fusilera, hecho desde una casa prxima, los tumb a todos en pelotn
sobre la tierra. Estaban en aquel pelotn los principales responsables?
(Prieto Tuero, 2001: 54).
Por su parte, Pablo La Porte, en relacin a la Repblica del Rif indica
que existe, evidentemente, una multitud de interpretaciones que se deben "a
302
las escasa fuentes directas que sobre ella existen (La Porte: 1997: 452).
Seala este autor, muy acertadamente, que las fuentes directas sobre el
establecimiento, funcionamiento y desaparicin de la Repblica del Rif se
encuentran muy esparcidos. De esta manera, indica que las fuentes
marroques son prcticamente inexistentes, mientras que un estudio de las
fuentes existentes en Francia, donde se conservan los papeles de Abdelkrim,
dara frutos ms que interesantes. De la misma manera, los estudiosos de las
actividades desarrolladas por la joven repblica rifea, deberan tambin
dirigirse, al menos a "otros archivos europeos, como el Public Record Office o
el Archivo de la Sociedad de Naciones. Sin embargo, el propio La Porte
advierte que la veracidad de muchos de los documentos custodiados en estos
archivos debera ser analizada con todo tipo de cautelas por parte de los
estudiosos, ya que "la ltima finalidad era presentar el territorio del Rif como un
lugar pacfico, estable y a Abdelkrim como un hombre moderno.
En lo que se refiere a las fuentes secundarias, tales como las
memorias y recuerdos dejados por determinados protagonistas del conflicto,
Pablo La Porte se muestra desconfiado en lo que se refiere a su credibilidad
desde el punto de vista de la veracidad de las informaciones que el estudioso
puede extraer de las mismas. Dentro de este grupo de fuentes, se enmarcaran
tanto las memorias del propio Abdelkrim, incluyendo las dos versiones
existentes, esto es, las dictadas en la etapa del exilio de La Reunin y las de El
Cairo, como las de algunos de sus ms estrechos colaboradores,
especialmente las de Azergn, uno de los cuados de Abdelkrim, y las de
Muhamad al Qadi, uno de los cronistas del propio Abdelkrim.
303
Adems de estas fuentes, La Porte identifica el inters que podran
conllevar otras fuentes indirectas, como puedan ser las obras y trabajos
desarrollados por antroplogos y socilogos "que visitaron el Rif en momentos
cercanos a las campaas de 1921-1923 o que han tenido contacto con
materiales de la poca (La Porte, 1997: 453). En la misma lnea, sita tambin
los informes existentes elaborados por las policas indgenas espaola y
francesa sobre los acontecimientos del Rif.
De esta manera, ante la disparidad de fuentes y de sus interpretaciones,
la conclusin a la que llega La Porte en lo que se refiere al estudio de la
Repblica del Rif y a su accin de Gobierno es que se trata de un debate que
"estar abierto todava mucho tiempo (La Porte, 1997: 454). Hecha esta
advertencia, el historiador establece una serie de grupos en los que encuadra a
los estudiosos que se han ocupado del asunto.
En primer lugar incluye a aquellos historiadores que defienden que "la
Repblica del Rif es la primera experiencia del nacionalismo marroqu
moderno. Segn estos historiadores, Abdelkrim buscaba la emancipacin
completa de todo Marruecos de la opresin colonial europea, siendo, de alguna
manera, un precursor del Marruecos actual. Esta tesis, lgicamente, es la
defendida por los autores ms cercanos a las Autoridades marroques actuales.
En segundo lugar aparecen los historiadores que defienden un
Abdelkrim ferviente defensor de una "renovacin del slam para hacer frente al
304
colonialismo europeo, y a la vez, para modernizar su religin de cara a las
nuevas circunstancias que atravesaba Marruecos a comienzos del siglo XX.
(La Porte, 1997: 456). Esta interpretacin, sin embargo, choca frontalmente con
los intentos de Abdelkrim por verse reconocido por las potencias europeas
como uno ms dentro del concierto de los Estados civilizados que formaban
parte de la Sociedad de Naciones.
En opinin de La Porte, otro grupo de autores se inclina por defender
que la Repblica del Rif fue "un verdadero modelo de Estado democrtico, que
cont con sus propias instituciones, en la que existi una divisin de poderes y
un gobierno representativo (La Porte, 1997: 460). Sin embargo, estos autores
parecen exagerar un tanto el alcance de las medidas de Gobierno puestas en
marcha por Abdelkrim. De hecho, como muy bien seala el propio La Porte, y
tal y como hemos podido comprobar en otras pginas de la presente tesis, "la
Repblica del Rif se bas en el predominio de la tribu de los Beni Urriaguel
sobre el resto de las tribus. Abdelkrim impuso su poder, en no pocas
ocasiones recurriendo a la fuerza, a los dems notables rifeos.
Hay otros autores que pretenden que la Repblica del Rif fue un primer
intento revolucionario de carcter marxista. En apoyo de esta tesis aparecen
las declaraciones de simpata hacia la causa rifea expresadas por las
Autoridades soviticas. Sin embargo, sin que sea necesario traerlas de nuevo a
colacin, el ejercicio del poder y las medidas adoptadas por Abdelkrim, ponen
en entredicho esta interpretacin de corte marxista.
305
A modo de conclusin el propio Pablo La Porte, ante todas las
consideraciones expuestas que llaman a la prudencia antes de emitir un
veredicto definitivo sobre el autntico alcance y naturaleza de la Repblica del
Rif afirma:
Podra parecer, a la vista de todas estas apreciaciones que, como
han afirmado diversos historiadores, Abd el Krim fue, sobre todo, un
modernizador que intent mejorar las estructuras del Rif para adaptarlas
a las nuevas condiciones que exiga el mundo moderno, Siendo
indudablemente cierto esto en algunos aspectos, hay que hacer notar
que Abd el Krim no renunci en absoluto a emplear las antiguas
tradiciones rifeas cuando ello convena para sus fines. Abd el Krim
enarbol la bandera de la jihad para intentar ganarse a Abd el Kader al
poco tiempo de producirse el desastre de annual, y lo mismo hizo con
las tribus de Gomara en octubre de 1921. No intent en absoluto
liberalizar las relaciones entre las tribus, sino que, incluso en aquellos
lugares donde la organizacin interna de las tribus responda a una
relacin con los espaoles, envi sus harkas para establecer su poder.
(.) Considerar las diferencias que surgieron entre Abd el Krim y el resto
de las tribus del Rif como la diferencia entre el afn modernizador del
caudillo rifeo y el carcter aferrado a las costumbres tribales del resto
de las cbilas no refleja la realidad de los hechos histricos de la
Repblica del Rif (La porte, 1997: 463).
__________________________
306
307
;- CONTELTO 8EO8RFICO: EL TERRITORIO DEL ALTO COMISARIADO
EN MARRUECOS3 LA COMANDANCIA DE MELILLA3 LAS CAILAS3 LOS
POALADOS M ALDEAS3 LOS ALOCAOS3 LAS COMUNICACIONES: EL
MATE E8IRALDAF3 EL PROALEMA DE LA CARTO8RAFKA:
308
309
;31- EL TERRITORIO DEL ALTO COMISARIADO EN MARRUECOS:
310
311
La presencia espaola en la zona del que ms tarde sera el
Protectorado se acenta rpidamente a partir de 1830, con el desarrollo de
unas relaciones comerciales cada vez ms importantes junto con el rechazo de
acciones blicas contra las posesiones espaolas en la costa de Marruecos,
Ceuta y Melilla, as como los peones de Alhucemas y Vlez.
Posteriormente, la guerra de frica de 1859 y 1860 constituye el punto
de partida hacia una presencia militar constante. Pocos aos antes Espaa
ocup las islas Chafarinas, en 1848. La sociedad espaola, impulsada por
determinados intereses econmicos, como los del Marqus de Comillas, fue
otorgando un inters creciente hacia los territorios marroques. As, van
apareciendo las primeras nstituciones colonialistas espaolas, como la
Sociedad Espaola de Africanistas y Colonialistas, en 1876 o la Liga Africanista
en 1913.
La Conferencia de Algeciras, en 1906, sirvi de impulso a esas
aspiraciones colonialistas y protectoras espaolas, limitadas por los propios
intereses de otras potencias europeas. Determinados acontecimientos blicos,
como el desastre del Barranco del Lobo, en 1909, pusieron en serio peligro la
viabilidad de todo el proyecto. Sin embargo, el Protectorado espaol se
instaura definitivamente en 1912.
Llama la atencin que en el momento de la instauracin del Protectorado
se desconociera casi todo acerca de Marruecos:
312
Ni siquiera se saba con exactitud la extensin de la zona
sometida a la tutela espaola (unos 20.000 km), en los que las zonas
montaosas y las ridas llanuras dejaban poco espacio para las tierras
cultivables. (Martn Corrales, 1999: 7).
El proceso de establecimiento del protectorado fue el resultado del
acuerdo entre Francia y Espaa, mediante el tratado firmado por Poincar y
Romanones, tras el asesinato de Canalejas:
Espaa adquira libertad absoluta dentro de su zona para que
sta no se convirtiese en un "subprotectorado- Francia consegua en
cambio una lnea de trnsito, salvando as la interposicin de las
aduanas espaolas para aquellos productos que no iban a la zona de
Espaa. Tnger era sustrado a sta al quedar internacionalizado
(realmente en beneficio de nglaterra). (Seco Serrano, 2002: 296).
Las principales ciudades de la zona del norte de Marruecos eran, junto
con Ceuta y Melilla, Tetun y Tnger. De esta ltima ciudad se ha dicho que
era:
El lugar donde se dan cita las clases decadentes, una compleja
sociedad internacional hastiada que busca nicamente sensaciones
nuevas. Es una ciudad abierta, poblada por personajes misteriosos y
aventureros de todo tipo, una especie de Sodoma y Gomorra de andar
313
por casa que atrae a los que buscan huir del hasto, a los catadores de
peligrosas sensaciones. (Lpez Garca, 1994: 86).
De Tetun, por el contrario, se afirma que:
Es la ciudad antigua y enigmtica de calles intrincadas a las que
dan pequeas ventanas y puertas por donde se vislumbran un retazo de
patio o una figura femenina. Es, pues, un lugar propicio para la
ensoacin, para llevar a cabo un viaje al pasado o para la aventura
amorosa. (Lpez Garca, 1994: 87).
Respecto de Tetun merece la pena que nos detengamos siquiera
brevemente ya que, como capital del Protectorado, representa un papel de
importancia dentro de las narraciones estudiadas. Recordemos que, entre las
muchas particularidades de Tetun, destaca la de haber sido la nica ciudad de
todo Marruecos erigida desde la nada por la poblacin musulmana llegada
desde la Pennsula ibrica tras el avance de las fuerzas cristianas y la toma de
Granada. Tetun vivi su momento de gloria, en cuanto ciudad prcticamente
independiente, en los siglos XV y XV, con el control del paso martimo y el
auge de las actividades corsarias, que se prolongan hasta bien entrado el siglo
XV. A mediados del siglo XX, en el momento de las guerras de O'Donnell, la
decadencia de la ciudad es evidente. La ocupacin de Espaa, provisional en
1862, y definitiva a partir de 1860, perfilar el carcter de la ciudad, que todava
pervive. De hecho, las reformas urbanas del Protectorado, y en especial de su
ensanche, constituyen una huella permanente de la presencia espaola en esta
314
ciudad. Sin embargo, se ha afirmado en muchas ocasiones, que el ensanche
de Tetun, conocido como el barrio espaol, es un ejemplo de lo que desde el
punto de vista del urbanismo habra que evitar siempre.
Esta afirmacin se basa en que las nuevas calles y avenidas, en lugar
de extenderse hacia la zona ms plana del valle, se dirigen hacia las montaas.
Las calles del barrio espaol se asemejan a las de una ciudad andaluza de
principios del siglo XX. Se levantaron los edificios para satisfacer las
necesidades administrativas, militares y sociales de la que estaba destinada a
ser la capital del Protectorado. Se consigui, de esta manera, dar un impulso
de modernidad a la aglomeracin, poniendo de relieve desde un punto de vista
arquitectnico, sobre todo, el equilibrio entre las necesidades residenciales y
meramente administrativas, con una armona evidente entre el volumen
edificado y los espacios pblicos representados por calles y plazas. En los
aos del Desastre, el perfil de Tetun estaba marcado sobre todo por edificios
de tres alturas que se extendan a lo largo de las avenidas delimitadas por tres
ejes centrales, que eran los correspondientes a los cuarteles de infantera,
artillera y caballera.
De los cinco autores cuyas narraciones hemos estudiado con ms
detenimiento, es sin duda Gimnez Caballero el que ms esfuerzo dedica a
describir la capital del Protectorado. De hecho, recordemos que uno de los
grandes captulos de Notas marruecas de un soldado lleva por ttulo
precisamente Notas de Tetun. De esta manera, describe la visin de la ciudad
desde las alturas prximas a la medina:
315
Siempre que me es posible subo a los descampados de la
Alcazaba, al pie de esta fortaleza que, atalayando la lejana con sus
prestos caones, protege la ciudad a sus pies tendida. Desde all se
contempla todo el paisaje tetuan y se puede seguir la carrera solar
completamente, hasta el punto de que los moros transentes, sin azotea
propia, eligen este sitio para ver el ocaso, llenos de religiosidad y buen
gusto (Gimnez Caballero, 1983: 89).
Nuestro autor describe asimismo con bastante detalle las calles
sinuosas y estrechas de la medina, "pero tan sabiamente iluminadas de la
ciudad moruna (Gimnez Caballero, 1983: 92). Seala tambin que paseando
por tales calles "va uno con algo de pjaro o mariposa por lo verstil y
caprichoso de las paradas. En otra ocasin, se lanza a una descripcin potica:
"Oh calles de ensueo esas estrechas, silenciosas, cubiertas con una larga
parra, por donde el sol se cuela a goterones de oro y en las que el aire es de
color violeta! Calles de los babucheros, calles de las sederas! Y tambin,
plaza de los tintoreros o de los alfayates con su rbol secular en el centro
(Gimnez Caballero, 1983: 126).
Para Daz-Fernndez, Tetun es, "ciudad de amor ms que de guerra
(Daz-Fernndez, 1998: 33). Lgicamente, como ya tuvimos ocasin de
sealarlo en su momento oportuno, el espacio de la ciudad moruna que ms
llama la atencin de Gimnez Caballero, por lo colorista y oriental, es el del
zoco. "La sola palabra, nos dice, sugiere ya algo de pintoresco y extico. Sin
316
embargo para nosotros los espaoles, no nos sugiere, en realidad, ms que
recuerdos (Gimnez Caballero, 1983: 96). La descripcin de las mercancas
del zoco y sus vendedoras es especialmente colorista:
Entre los grupos ms caractersticos se ven aquellos de las
vendedoras de granos. Son moras puestas en hilera como ante una
mesa petitoria. Estn arropadas en sus sbanas imponentes, tapadas
hasta los ojos. Y con un sombrero enorme de paja, de anchas alas
sujetas a la copa cnica, con unos cordones azules de borlas. Un
sombrero parecido al mejicano. Delante de ellas, en unos trapos
extendidos, duerme la mercanca, las pequeas pirmides de mijo, de
trigo, de cebada, de maz y de avena. La luz inmensa del cielo refulge en
estos ropones blancos, como en paredes de cal. Por la ranura que dejan
en el rostro, centellean los ojos como saetas (Gimnez Caballero, 1983:
97).
Por su parte, tambin Arturo Barea dedica un espacio importante a la
descripcin del zoco de Tetun. El sargento Crcoles habla con el sargento
Barea y le recuerda cmo es el emplazamiento fsico del zoco, "Est en lo alto
de un cerro, y si vas de all a Tetun, lo primero que tienes que hacer es bajar
una cuesta empinada con un bosque a la derecha (Barea Ogazn, 2000: 501).
Daz-Fernndez describe la medina de Tetun: "el barrio moro, los
soportales de la alcazaba, las callejas que iban como sabandijas bajo arcos y
317
tneles hasta sumirse en la boca de un portal, me aburran inexorablemente
(Daz-Fernndez, 1998: 53).
Dentro de la medina, la judera despierta el inters de Gimnez
Caballero. Llama la atencin que, segn seala, se trata de una mezcla
asombrosa de arcasmo y de modernidad. En lo que se refiere a su arcasmo,
subraya la suciedad legendaria que se acumula por todos los rincones de la
judera. En este sentido, indica, esta judera de Tetun no se diferencia en
nada de las dems que existen prcticamente en todas las ciudades
marroques:
La arquitectura del barrio es arqueolgica. El barrio es una
fortaleza con tres puertas slo de relacin al exterior. Las calles son
estrechas y sin recovecos, como no sean estratgicos. Las casas muy
altas, con enrejados ventanillos abiertos en las alturas. Todo da all la
sensacin de defensa, de encastillamiento contra un ataque, contra
algn pueblo ms fuerte e irrespetuoso. En efecto, hasta no hace
mucho, relativamente, en Tetun se daban escenas de asaltos y
saqueos contra los judos (Gimnez Caballero, 1983: 131).
En lo que se refiere al aspecto de modernidad de la judera, Gimnez
Caballero seala, fundamentalmente, la relacin que mantienen estos judos
con otros pases. Estn suscritos a peridicos ingleses y revistas francesas,
tcnicas, de medicina, por ejemplo. "La mayor parte de las familias tienen
318
miembros en Norteamrica, en Alemania, en la Argentina, donde ocupan,
muchos, excelentes puestos (Gimnez Caballero, 1983: 132).

Algunos puntos principales del ensanche tetuan son descritos con cierto
detalle. As, por ejemplo, cuando se refiere a las celebraciones con motivo del
santo del Rey, Gimnez Caballero describe el ambiente que se vive en la Plaza
de Espaa, que:
(.) estaba pintoresca al anochecer, despus que retumbaron los
caonazos de rigor. Sobre el cielo tibio de Mayo haba luminarias
numerosas. La Residencia, vestida de gala con rojas colgaduras y una
guirnalda de bombillas elctricas. El Crculo sraelita haba levantado
unas arcadas de madera, iluminadas profusamente, y con un letrero muy
patritico, de esos que ponen los judos a todos los reyes bajo cuya
dominacin estn, expresando su devocin, amor, etc. (Gimnez
Caballero, 1983: 114).
Menciona tambin que en el centro de la Plaza de Espaa se encuentra
un estanque con pececillos que, a la luz lechosa de las farolas, hace las
delicias de soldados y moros que contemplan cmo se desplazan entre las
aguas limpias. En el fondo de la plaza se encuentra el palacio seorial del
Jalifa. En otra ocasin, la imagen que le produce esta plaza es mucho ms
siniestra: "Noche polvorienta de verano, lleno el cielo negro, inmenso y
transparente, de estrellas. Noche de verano aqu en la Plaza de Espaa,
mortecina, con su aire mediocre y triste de provincia, con su jardincillo de
319
palmeras enanas en los macizos de csped seco y de gerneos descoloridos
(Gimnez Caballero, 1983: 123).
Como ya se mencion en su lugar oportuno, Gimnez Caballero se
refiere despectivamente a la high-life de Tetun, formada por los jefes y
oficiales que, lgicamente no piensan ni remotamente abandonar nunca el
Protectorado. Nos informa que las mujeres e hijas de estos oficiales frecuentan
"el tennis, la hpica y el cotilln (Gimnez Caballero, 1983: 115). Tambin se
refiere nuestro autor a uno de los hoteles de la capital del Protectorado,
moderno y equiparable al de cualquier capital europea, sin que recuerde a los
tristes establecimientos que se encuentran en cualquiera de las capitales de
provincia espaolas. Nos indica tambin quines son los clientes de este
establecimiento:
En este hotel tetuan reside, principalmente, el militar de postn: el
General, el nspector de Servicios, todos esos jefes que cobran una
atrocidad de pesetas por levantarse tarde, dar un paseo hasta algn
parque e inspeccionar las cosas de modo que ocurran bicocas como la
de Larache. Viven tambin otros militares de menor categora que, o son
solteros, o tienen fortuna para sostener la pensin largas temporadas.
En general, los oficiales suelen ser transentes que bajan con licencia a
la plaza unos das (Gimnez Caballero, 1983: 118).
La lista de personajes que Gimnez Caballero menciona como habiendo
sido clientes de este hotel es larga e instructiva. Por citar tan slo a algunos,
320
sealaremos a Dris ben Said, del que ya hablamos en su momento oportuno, al
fraile Revilla, a Ruz de Albniz, del que afirma que dicen "ser muy entendido
en cosas africanas y que "su aspecto es el de un estudiante juerguista, el
periodista Manuel Aznar, la baronesa de Alcahal, "que revolvi todo Tetun
con sus originalidades algo traducidas del francs, Amrico Castro, Salaverra,
el duque de Alba, personajes, en definitiva, que "reunidos en un saln hispano-
morisco bien puesto, charlando y comentando, daban ene este hotel una nota
de cierta civilidad e importancia, quiz la nica nota espiritual que se ha visto
por esta zona (Gimnez Caballero, 1983: 119-120).
En uno de los relatos de El blocao, Magdalena Roja, este hotel tetuan,
del que sabemos que se llamaba Alfonso X, aparece como escenario del
encuentro de Barea con Angustias, su antigua amante, ahora experta espa,
disimulada bajo el papel de querida del coronel Villagomil (Daz-Fernndez,
1998: 84 y ss.).

Por su parte, Arturo Barea, nada ms incorporarse a filas en Tetun
descubre las calles del ensanche de la ciudad, acompaado de su colega el
sargento Crcoles. Se pasea por la calle de la Luneta, donde se mezclan los
diferentes colores y distintivos de los diferentes uniformes con alguna mancha
blanca de los albornoces de los moros. Predomina el color caqui, aunque
surgen de vez en cuando los entorchados de algn general acompaado por
sus ayudantes. Se ven los fajines, rojos y azules, del Estado Mayor. "Tan pocas
mujeres haba en la calle de la Luneta que el paso de una de ellas, si no era
321
vieja y gorda, produca un murmullo que la acompaaba a lo largo de toda la
calle (Barea Ogazn, 2000: 292).
La impresin que el barrio espaol de Tetun provoca en Daz-
Fernndez no es, ni mucho menos, buena. "La belleza de Tetun no me
impresionaba. Me pareca un pueblo sucio, maloliente, tenebroso an en los
das de sol. Al sol deba sucederle lo que a m, puesto que se verta
alborotadamente en todos aquellos lugares que, segn los artistas, carecan de
inters y de sugestin: la Plaza de Espaa, la calle de la Luneta, la carretera de
Ceuta (Daz-Fernndez, 1998: 52).

La segunda gran ciudad que aparece en las narraciones que hemos
analizado con mayor detalle es Ceuta. Se trataba de un "pueblo pequeo,
donde todo el mundo se conoce. Las distracciones, adems del paseo, se
limitan a ir a la playa o al cine. La vida de noche, como indica Barea,
comenzaba en unos cuantos restaurantes, "de los cuales el ms famoso era
Los Corrales (Barea Ogazn, 2000: 411). El Caf Cantante estaba en una
placita diminuta que formaba parte de un callejn retorcido llamado La Barra,
"en el cual todas las casas eran burdeles. Para Gaya Nuo, Ceuta, "con su
Revelln y sus viejas murallas portuguesas, es un escaparate (Gaya Nuo,
1999: 387).
La ciudad de Ceuta es tambin objeto de atencin por parte de Gimnez
Caballero. Narra cmo descubre un rincn cerca de la ermita de San Amaro:
"yo me pude dar unos largos paseos por este delicioso rincn ceut (.)
322
Jardinillo de los ms melanclicos y admirables que he visto (Gimnez
Caballero, 1983: 151).
Siguiendo este pequeo periplo por las ciudades africanas, tenemos que
referirnos ahora a Melilla. En la dcada de los aos veinte del pasado siglo, se
trataba de una ciudad que haba experimentado un fuerte crecimiento de la
poblacin, con la consiguiente expansin urbana que, al igual que en el caso
de Tetun, se haba materializado en el diseo de un ensanche modernista,
muy similar, desde el punto de vista conceptual, al de Barcelona.
En la Historia del cautivo se describe la ciudad: "con su barrio Real, con
sus merenderos semejantes a los de la Bombilla, con sus comercios de traza
andaluza, no es ms que un falso escaparate (Gaya Nuo, 1999: 387).
Tambin la describe a travs de las primeras impresiones que recibe Clemente
Garrido cuando desembarca tras la travesa desde Mlaga:
Y Melilla. Una ciudad bonita, clara, como una prolongacin de
Andaluca. Una ciudad que pareca no tener otro destino en su vida que
la de ser base militar, base cuartelera, quintaesencia de las virtudes y
defectos de un regimiento. Se dira que el que mandaba en Melilla no
era un alcalde, sino un general. (.) Por las calles haba tantos
generales y coroneles como soldados. stos, renegridos y secos, como
si el clima de frica convirtiera al espaol en algo muy uniforme
fsicamente, a poqusima distancia del moro. Porque moros se vean
tambin muchos, y, a no ser por las chilabas y las barbas de los ms, su
323
tipo discrepaba poco del de los soldados espaoles (Gaya Nuo, 1999:
365).
La ciudad de Melilla desempea un papel muy relevante en la narracin
de Sender. Ya hemos analizado en su momento correspondiente cmo esta
ciudad representa para el fugitivo Viance la nica va de salvacin. Todo su
periplo desde gueriben se justifica para alcanzar las lneas defensivas de la
ciudad de Melilla. La descripcin de la ciudad se lleva a cabo desde los
arrabales, nada ms cruzar los primeros puestos defensivos, hasta el centro:
Durante media hora cruza la ciudad espeluznada bajo los
disparos de la artillera espaola cogida por los moros. Es una artillera
eficaz; no hay ms que orla ahora y ver cmo se entierran los
proyectiles en los desmontes, junto al Docker, junto al Alfonso X. (.)
En la explanada, a mano izquierda, hay una gran fuente monumental de
azulejos rabes hechos con moldes alemanes (Sender Garcs, 1931:
213).
Los bombardeos sobre Melilla son evocados tambin, por ejemplo, en
los artculos de ndalecio Prieto. As, el da 18 de Septiembre de 1921 describe
cmo la tertulia en la que participa se ha instalado en la Pea, "un quiosco
circular que se levanta en la plazoleta formada por las dos calles principales de
Melilla, Alfonso X y O'Donnell. Seala que a treinta metros de esa plazoleta
asoman las palmeras de la que califica como magnfica Plaza de Espaa.
Estando la noche anterior en el quiosco mencionado, escuchando las
324
"magnficas paradojas sobre la verdad y la mentira que expona Rafael
Snchez Mazas, asegurando que para l "en las crnicas de guerra siempre la
verdad es la mentira y la mentira la verdad, y que, de esta manera, "la suma
de mentiras de cronistas e historiadores constituye la verdad, mientras se
escuchaban los zumbidos de los caonazos, cuyas explosiones sonaban cada
vez ms cercanas cuando:
De pronto se advirti como el estampido una pequea
trepidacin. Psose la concurrencia en pie, y enseguida los ms
curiosos furonse hacia la Plaza de Espaa. En ella acababa de caer un
proyectil de can, enterrndose debajo de los rales del ferrocarril, a
media docena de metros de un depsito de municiones. Poco despus
otro en el mismo sitio. Tiraban los moros y tiraban bien. Sus granadas
llovan en un espacio pequeo entre la tierra y el mar, junto a las
gabarras en que se estn montando bateras flotantes para meterlas en
Mar Chica (Prieto Tuero, 2001: 59).

La poblacin ms peculiar de toda la zona era, sin duda, Tnger. El
carcter internacional de esta ciudad, donde se paseaban libremente tanto los
oficiales espaoles como los franceses, as como los agentes de Abdelkrim, se
caracterizaba por un cosmopolitismo que no tena ninguna de las dems
ciudades de la zona. Para los oficiales espaoles, Tnger representaba el lugar
al que, despus de largos y duros perodos en campaa, haba que llegar para
escapar de los horrores de la guerra, la monotona de la administracin militar,
o el desinters de los destinos sin pena ni gloria. Tnger era, como afirma
325
Gimnez Caballero, el destino "con que suea todo militar que ha reunido unas
pesetas en el destierro de los campamentos, o de las plazas de guerra
(Gimnez Caballero, 1983: 169). Esta ciudad era el escenario perfecto para la
disipacin completa, la "ciudad de placer, donde se daban cita las mujeres, el
champn, la ruleta, los grandes hoteles, la playa lujosa y los espectculos
exticos.
Pero exista tambin otro Tnger, tal vez ms misterioso y atractivo que
el que acabamos de mencionar. En efecto, exista tambin un Tnger
escenario de las intrigas y las conspiraciones de las grandes potencias. En la
narracin de Gimnez Caballero, este atractivo se describe de la siguiente
manera:
Creo que me ha interesado ms contemplar de cerca otro Tnger,
el Tnger cosmopolita de las luchas europeas, el Tnger poltico. Ese
Tnger donde coinciden las ms fuertes garras del mundo como sobre
una presa preciosa y en el que nosotros, los espaoles ms o menos,
todava contamos algo (Gimnez Caballero, 1983: 169).
Como en las dems ciudades de la zona, en Tnger coexistan dos
poblaciones claramente diferenciadas, la europea, establecida en la parte
nueva de la ciudad, y la autctona que ocupaba, junto con la poblacin juda, la
alcazaba o la medina. Gimnez Caballero reconoce que para los que vengan
de Europa, el principal atractivo de Tnger se encontrar lgicamente en la
parte rabe, en el zoco grande y en las callejuelas que discurren sinuosas entre
326
los lienzos de las antiguas murallas, donde se encuentra la crcel, el palacio
del Sultn y la antigua Tesorera. Sin embargo, lo que interesa a nuestro autor
se encuentra en la parte europea:
A m me interesa ms lo europeo; as que gasto mis horas en
sentarme en el Zoco chico, ir a la playa, hacer vida de hotel, concurrir al
Kursaal y al Palmarium, y dar una ojeada a los chalets del Merchan. El
zoco chico es una cosa s como la Puerta del Sol de Tnger. Una Puerta
del Sol reducida, ms ntima, pero que es tambin el ombligo de la
ciudad. All es el rendib de los negociantes, de los judos, de los que
quieren ver slo pasar la gente, de los comentadores de sucesos
polticos. Por all desfilan las cocotas de postn que van a los Kursaales;
los oficiales franceses o espaoles, el agente ingls, el pastor
protestante, el franciscano de Castilla, el hebreo clsico, el moro rico
(Gimnez Caballero, 1983. 171).
Para concluir estas notas sobre Tnger, podemos recordar que el papel
que desempea la ciudad internacionalizada dentro de las distintas
narraciones, al igual que en la accin poltica espaola de la poca, es el de un
elemento claramente distorsionador de los esfuerzos militares espaolas en su
zona marroqu. Esto es, Tnger es el centro en el que se ponen en marcha las
intrigas a favor de los sublevados rifeos, el marco en el que se negocian sus
apoyos y el eje por el que se transmiten sus continuos mensajes al resto de
potencias europeas.
327
Hay que recordar, asimismo, que Tnger a pesar de su peculiar estatuto
internacional, era sobre todo una ciudad marcada por una enorme influencia
espaola. La lengua ms utilizada entre la colonia extranjera era el espaol, a
pesar de los ingentes esfuerzos llevados a cabo por las autoridades francesas
para desarrollar la presencia cultural de su pas en la ciudad y en su territorio
adyacente. Como muy acertadamente indica Mimoun Aziza:
La influencia hispana en la vida econmica y social de la ciudad
era mayor que la de los dems pases europeos, gracias a la
superioridad numrica de los elementos hispanos que vivan all (.) Los
franceses eran conscientes de la preponderancia de la colonia hispana
(.) En Tnger la colonia espaola es sensiblemente ms numerosa que
la colonia francesa. En 1930, Tnger tena 62.000 habitantes, de los que
17.000 eran europeos y, de stos, 14.000 procedan de Espaa (Aziza,
2003:58).
Por otra parte, en lo que se refiere al mbito econmico, la presencia
europea fue determinante. La vida econmica en Tnger dependa
completamente, desde la dcada de los aos veinte del pasado siglo, del
movimiento econmico europeo. "Todos los negocios y todas las industrias
estn en manos de los europeos y de los judos y los indgenas musulmanes
no desempean ms que un papel subalterno (Aziza, 2003: 59). De la misma
manera, esta situacin econmica tan particular, hizo que Tnger se
caracterizara durante mucho tiempo por ser la nica ciudad marroqu en la que
328
exista un proletariado, formado por campesinos emigrados fundamentalmente
de la zona del Rif, y tambin por espaoles.
__________________
329
;32- LA COMANDANCIA DE MELILLA:
330
331
El territorio del Protectorado, a cargo del Alto Comisario, se divida en
tres zonas, la de la Comandancia Militar de Larache, la de Ceuta y la de Melilla.
sta ltima estaba a cargo del general Fernndez Silvestre desde 1920. Este
general ocupa su nuevo cargo con un acuerdo previo con el Alto Comisario, el
general Berenguer, para romper el aislamiento de la ciudad mediante una serie
de operaciones en la zona de Alhucemas que contribuyeran al xito de las
emprendidas en la Yebala conjuntamente por las otras dos Comandancias
Militares (Seco Serrano, 2002: 602). El resultado de las operaciones iniciadas
en Agosto de 1920 por el general Fernndez Silvestre no ser otro que el
Desastre de Annual.
La zona en la que se llevan a cabo esas operaciones militares se
caracteriza por su difcil acceso. Se encuentra enmarcada por altas montaas y
no ofrece condiciones para el establecimiento progresivo de las distintas
posiciones, sobre todo por la escasez de puntos de agua.
Todas y cada una de las narraciones son bastante detalladas en lo que
se refiere a la descripcin fsica del territorio, ya sea en una zona o en otra del
Protectorado. En el caso del territorio de la Comandancia General de Melilla, el
relato que mayores datos geogrficos aporta es el de Sender.
Los ejemplos que se citan a continuacin, sin pretender ser ni mucho
menos exhaustivos, nos parecen sin embargo suficientemente ilustrativos como
para permitir que el lector se haga una idea clara del nivel de detalle aportado
por Imn:
332

Despus de andar toda la noche (...) llega a las llanuras de Monte
Arruit. Sabe que, al final, la primera prominencia es la colina, no muy
alta, de suaves laderas, de Monte Arruit. Encima, la posicin, a la
derecha, el ro; a la izquierda, la estacin del ferrocarril, pequea,
blanca, con ventanas ajimerezadas, mitad fortn y mezquita. (Sender
Garcs, 1930: 165).
Vete hacia all, lo ms lejos posible de la va, sin perder de vista
Monte Arruit y el camino de Zelun. Por ah te salvars. (Sender Garcs,
1930: 168).
Zelun lo han tomado y lo mismo Nador. Yo me voy hacia Cabo
de Agua y all me paso a las islas. (Sender Garcs, 1930: 174).
Hacia all, todo es morera salvaje. Si llega la de tomar soleta, t
por dnde iras?... No, hombre! Te meteras en el degolladero. Hay que
saber siempre por dnde escapar. Por all, a Drus. Que el sol te salga
siempre a mano derecha y se ponga a la zurda. Siguiendo esta ley, te
das de morros en el doble tono, en Melilla. (Sender Garcs, 1930: 78).
(...) all est el desfiladero donde cayeron tantos de San
Fernando y del 59. S, est camino de dar Drus. Ha andado unos treinta
kilmetros a la espalda de Annual (...) (Sender Garcs, 1930: 126).
333
El camino de Drus est sealado por los cadveres, por los
postes telefnicos, encaperuzados por el charol de los cuervos. Quedan
detrs las crestas de Tizzi Asa, con sus fumarolas de guerra. (Sender
Garcs, 1930: 131).
ntenta salir y reanudar su camino. Treinta kilmetros ms hasta
Tistutn. (Sender Garcs, 1930: 136).
Hay tanto que andar aun hasta rebasarlo y cruzar el ro, seco
casi en esta poca! Pero el ro slo ser el primer peldao para llegar a
Tistutn (...) (Sender Garcs, 1930: 142).
Quiere hacer clculos. Ha andado unos 70 kilmetros y le quedan
todava ms de 50, a los cuales la muerte ha trasladado su frontera
infranqueable. (Sender Garcs, 1930: 162).
___________________
334
335
;3:- LAS CAILAS% LOS POALADOS M LAS ALDEAS:
336
337
La zona se encontraba dividida en territorios controlados por las distintas
cbilas, cada una de las cuales gozaba de una total independencia respecto de
las dems y, por supuesto, frente a la autoridad del Majzn.
En la zona oriental de Protectorado, esto es, la ms cercana a Melilla, se
encontraban las siguientes cbilas principales: Beni Sicar, justo a las puertas
de la ciudad, y rodeando a sta, las de Beni Bu Gafar, Beni Sidel y Beni Bu
frur. En la zona de Nador, se encontraban las de Quebdana y Ulad Settut, a
orillas de la Mar Chica. A continuacin, se extendan los territorios controlados
por las siguientes cbilas: Beni Bu Yahi, al sur, y Beni Said, Mtalsa, Bel Ulixek,
Tafersit, Beni Tuzin y Temsaman, al oeste.
En la zona del Rif propiamente dicha, situada todava ms hacia el
oeste, se encontraba la cbila ms importante, la de Abdelkrim, esto es, la de
Beni Urriaguel, rodeada por las de Beni Ammart, Beni teft, Bocoya, Zarkat,
Senhaya, Ketama y Beni Seddat
48
. Todava ms al oeste se encontraban las
zonas de Gomara, con Xauen como principal punto de poblacin, y las otras
dos zonas del Protectorado, la Yebala, dentro de la cual se encuentra Tetun, y
la zona occidental, articulada alrededor de Larache y, en menor medida,
Alcazarquivir.
Una mencin especfica merece el caso de la cbila de Beni Ars, que
sin ser de las principales, s desempe un papel importante en los
acontecimientos militares de 1921. Recordemos, por ejemplo, lo que escribe
48
'stas informaciones han sido e*tra9das del Maa 4$ ane*ado en" .illalo+os$ -ederico #2004%& #$l sue%o
colonial. &as guerras de $spa%a en Marruecos'& 1arcelona" /riel$ 0randes 1atallas$ 336 &
338
Daz-Fernndez: Cuando a nuestro batalln lo distribuyeron por las avanzadas
de Beni Ars, y a m me destinaron, con veinte hombres, a un blocao, yo me
alegr, porque iba, al fin, a vivir la existencia difcil de la guerra. (Daz-
Fernndez, 1998: 34).
Por otra parte, aprovecharemos esta oportunidad para sealar que,
etimolgicamente Beni Ars equivale a Vinaroz, o Vinars, y tambin a
Benars, poniendo en duda el pretendido origen latino del topnimo levantino
que se ha querido hacer derivar de Via de Als. Por otra parte, conviene
tambin sealar que la etimologa del topnimo es eminentemente hbrida ya
que al Ibn ( ) arbigo se complementa con la arabizacin Ar-Rus ( )
derivada del romance Roch, al igual que ocurre en el caso del nombre de
Averroes. Podramos concluir esta breve digresin etimolgica sealando que
no es por casualidad que en la ciudad de Vinaroz existan todava hoy no pocas
familias apellidadas Roca.
Asimismo, como ya se ha indicado, los ncleos poblacionales de la zona
del Protectorado eran relativamente escasos. Al margen de las ciudades, Ceuta
y Melilla, adems de Larache, Alcazarquivir y Xauen, existan pequeos
poblados y aldeas controlados por cada una de las cbilas que antes hemos
mencionado.
El resto de la poblacin sedentaria se articulaba en ncleos limitados a
las propias familias, como en el que Clemente, el personaje principal de Gaya
339
Nuo, cree encontrar refugio tras su huida para ser finalmente entregado de
nuevo a sus captores (Gaya Nuo, 1984: 573).
Una mencin especial merece el caso de Axdir, capital de la Repblica
del Rif, situada en la zona controlada por los beniurriagueles y tambin presidio
de los mil quinientos cautivos espaoles en poder de Abdelkrim tras el
Desastre de Annual. La descripcin de Gaya Nuo es muy detallada (Gaya
Nuo, 1984: 423-459). Sealemos, por otra parte, que se han conservado
numerosos documentos grficos de Axdir, as como dibujos y croquis
elaborados por algunos de los prisioneros, y tambin un plano realizado en
perspectiva desde el Pen de Alhucemas, reproducido en su integridad en un
desplegable que enriqueca la obra de Juan de Espaa. En este mapa se
aprecia, entre otras muchas, el lugar exacto que ocupaba la casa de Abdelkrim.
__________________
340
341
;3;- LOS ALOCAOS:
342
343
Las defensas establecidas por los espaoles consistieron en toda una
serie de posiciones independientes, muchas veces indefendibles, normalmente
situadas en la cima de riscos aislados, conocidas como blocaos. Este trmino
deriva directamente de la denominacin empleada durante la primera guerra
mundial por las tropas alemanas para referirse a un tipo de construccin militar
dentro de la guerra de trincheras, el "blockhaus, trmino que en la vida civil
tambin se emplea para referirse a una simple cabaa de madera.
Segn vemos en las fotografas de que disponemos, los blocaos se
construan normalmente erigiendo una edificacin rectangular de mediano
tamao, capaz de albergar a toda la guarnicin, que era rodeada por una
muralla de piedras y sacos terreros, a su vez rodeada tambin por varias filas
de alambradas de alambre de espino, completando la defensa, en algunas
ocasiones, un pequeo foso.
La descripcin de un blocao figura perfectamente detallada en el
captulo homnimo de la narracin de Daz-Fernndez (Daz-Fernndez, 1998:
33 y ss.). Tambin Gaya Nuo dedica no pocas pginas a describir este tipo de
fortificaciones, por ejemplo en la descripcin de la posicin de Ben Tieb:
Era una buena posicin, establecida en una altura pasablemente
estratgica. Todava estaba en nuestras manos la noche del 22. Todava
quedaba all un residuo de organizacin y de disciplina. Se ha colocado
a la entrada del parapeto una fila de cuencos y baldes de agua para que
beban los fugitivos. (Gaya Nuo, 1984: 405-406).
344
Arturo Barea dedica un captulo completo de su obra, el quinto, a la
descripcin de la vida en uno de estos blocaos. Aporta, de esta manera,
numerosos datos que nos servirn para reconstruir fielmente cmo eran este
tipo de construcciones militares. As, lo primero que descubrimos es que los
blocaos, como entonces los conocamos, eran barracas de madera, de unos
seis metros de largo por cuatro de ancho, protegidas hasta la altura de un
metro y medio por sacos terreros y muy raramente por planchas de blindaje.
Estaban rodeadas por fosos protegidos por alambre de espino (Barea Ogazn,
2004: 314).
En cada uno de estos blocaos se amontonaba una compaa completa,
al mando de un sargento. Se trataba, por tanto, de veintin hombres que
quedaban durante el perodo de servicio en el blocao, completamente aislados
del resto del mundo. Barea indica que tan slo en casos excepcionales se
destinaba junto con la compaa a un soldado telegrafista, que era el
encargado de comunicarse con el exterior esto es, con el blocao contiguo-
gracias al heligrafo y una lmpara Magin. (Barea Ogazn, 2004: 314).
Cuando los sargentos Barea y Crcoles llegan a uno de estos blocaos,
situado en la zona de Beni-Ars, les recibe un sargento desgreado y en los
huesos. La descripcin que del espacio hace Barea resulta especialmente
interesante:
345
En el rincn de la derecha, detrs de la puerta, el sargento haba
puesto un tabique de tablas para hacerse una alcoba. El resto de la
barraca era una simple habitacin con la tierra desnuda como piso. Las
camas de los hombres estaban en dos hileras a lo largo de las paredes
laterales, dejando un pasillo estrecho en medio. Encima de cada cama,
en una repisa, estaba el macuto y una caja de madera. La mayora de
los hombres estaban tumbados fumando. Alrededor de una de las
camas del fondo un pequeo grupo jugaba a las cartas. A la altura de los
ojos, las paredes estaban perforadas por troneras. El sol entraba a
travs de ellas en chorros de luz que dibujaban rectngulos
deslumbrantes sobre el piso y sumergan todo lo dems en la oscuridad,
hasta que los ojos se acomodaban a la penumbra. Haba un olor que no
slo le saltaba a uno a las narices, sino que pareca agarrarse a la piel y
a los vestidos y depositarse all en capas como pintura. Un olor
semejante al olor de ropa sucia dejada por semanas en un rincn
hmedo, slo que cien veces peor. (Barea Ogazn, 2004: 315).
En un espacio tan reducido, rodeados de enemigos que disparan a todo
el que asoma fuera del parapeto, la eliminacin de los excrementos se
convierte en un autntico problema. Barea describe este asunto de la siguiente
manera:
En un rincn haba una lata de petrleo. Ms tarde me contaron la
historia: los hombres la usaban para orinar, porque si no tenan que salir
afuera. Cuando los ataques del enemigo eran muy frecuentes, la usaban
346
para todo. Cuando la lata estaba llena, tena que vaciarla fuera de la
alambrada el que le tocaba el turno. Esto, frecuentemente, provocaba un
tiro, algunas veces una baja, y entonces se perda la lata. El primero que
tena necesidad de aliviarse poda elegir entre salir por la lata, que era
seguro que estaba cubierta por un "paco, o evacuar en alguna parte
fuera de la alambrada, a su propio riesgo. (Barea Ogazn, 2004: 316).
En otro captulo de La ruta, el octavo, titulado Desastre, Barea relata
la tcnica precisa para construir uno de esos blocaos en medio de fragor de la
batalla. Mientras las fuerzas del Tercio combaten en la misma cima del cerro
donde se levantar la futura posicin, la compaa de Barea es la encargada
de las labores necesarias:
En el lado descubierto del cerro, nuestros muchachos cavan a
toda prisa y llenan sacos terreros. Las piezas de madera numeradas que
son el blocao yacen sobre la tierra en haces ordenados para que el
rompecabezas pueda armarse sin dificultad. Los rollos de alambre de
espino se desatan y sus extremos libres restallan como ltigos con
zarpas. Lo primero que ha de hacerse es levantar un parapeto frente al
enemigo; de otra manera, no se podra trabajar. Los hombres se
arrastran a la cima del cerro arrastrando los sacos terreros llenos frente
a su cabeza, pero cuando llegan a la cima quedan al descubierto y
ponen los sacos en lnea llevndolos como si fueran nios dormidos,
corriendo a gatas despus, ms rpidos que lagartos asustados,
mientras las balas silban sobre sus cabezas o se estrellan en la tierra o
347
en los sacos repletos con un golpeteo sordo. (Barea Ogazn, 2004:
339).
Sealemos por ltimo que tambin tiene un cierto inters la descripcin
de posiciones ms importantes, como la de Monte Arruit, tal y como se
encuentran en la actualidad, que lleva a cabo Lorenzo Silva (Silva, 2001: 77 y
ss.).

____________________________
348
349
;3?- LAS COMUNICACIONES: EL MATE &I!L"!'
350
351
Uno de los problemas fundamentales de la defensa del territorio del
Protectorado espaol en Marruecos consisti en que la Comandancia de Melilla
nunca tuvo comunicacin por tierra con las dems zonas espaolas. En esas
circunstancias, cualquier asistencia, desde Ceuta, y por supuesto desde la
Pennsula, slo poda llegar por mar.
En lo que se refiere a las comunicaciones terrestres dentro de los lmites
fsicos de cada una de las Comandancias, la situacin era muy diferente entre
la de Ceuta, la sede del Alto Comisario en Tetun, la de Larache y la de Melilla.
De hecho, Pablo La Porte seala como uno de los factores que
dificultaron extraordinariamente el avance de la accin poltica en todo el
Protectorado la situacin lamentable de las comunicaciones, que "dejaban
mucho que desear an a finales del ao 1922 (La Porte, 1997: 566).
Menciona, de esta manera, cmo en aquellas fechas se haban recuperado las
tres lneas de ferrocarril existentes antes del Desastre en la zona de la
Comandancia de Melilla. Es ms, "en abril se inaugur un tractocarril que una
Tistutn con Dar Drius, con lo que la columna vertebral de las comunicaciones
en la zona oriental del Protectorado espaol qued reconstruida.
La escasez de las comunicaciones, unida a la inseguridad de las
mismas, condicionaba la actuacin de las fuerzas espaolas, y por tanto
tambin de las actividades en el mbito civil, de manera que obligaba a
"mantener un sistema de posiciones casi invariable y a actuar segn un modus
operando muy similar, concentracin de columnas, preparacin para el avance,
352
avance, ocupacin, repliegue, con todos los inconvenientes que llevaba
consigo, aguadas, blocaos. (La Porte, 1997: 567).
Ya se vio en su momento oportuno, cmo el sargento Arturo Barea, a las
rdenes del incompetente capitn Blanco, participa en la construccin de la
carretera que hubiera tenido que enlazar Tetun con Xauen, tras la toma de
esta ciudad mtica y que, despus del fracaso de las operaciones de 1924,
qued en mero proyecto.
Teniendo en cuenta unas condiciones orogrficas ms favorables, las
comunicaciones entre Ceuta y Tetun fueron ms que aceptables. Lo mismo
podra decirse de las vas que unan Larache con el norte.
En el caso de Melilla, sin embargo, tan slo hubo caminos
medianamente aceptables hasta Nador, por una parte, y hasta Drus, por otra.
El resto del territorio era accesible nicamente por caminos de herradura. De
esta manera, las operaciones ofensivas del general Silvestre, que conllevan la
extensin en un frente ininterrumpido a lo largo de los ms de 130 kilmetros
que separan Annual de Melilla, representan un peligro evidente y
desmesurado. Es por este motivo por el que, en un intento de alcanzar el mar y
abrir as una va rpida de comunicacin entre Annual y Melilla, el general
Silvestre ocupa los altos de Abarrn, dando el pistoletazo de salida al Desastre.
353
Las comunicaciones por ferrocarril se limitaban a los treinta kilmetros
escasos que separan el poblado de San Juan de las Minas del mar, con varias
estaciones intermedias, como en Monte Arruit.
El Alto Comisario en Marruecos se vea, de esta manera, obligado a
desplazarse constantemente entre Ceuta, o el puerto de Tetun, en Ro Martn,
hasta Melilla. Para esas travesas, el general Berenguer dispona de un yate
oficial, el Giralda, al que Gimnez Caballero presta cierta atencin en las
pginas de su obra.
En efecto, en Notas marruecas de un soldado figuran dos captulos
dedicados a este buque. El primero de ellos se titula Un viaje en el Giralda y
ocupa desde la pgina 29 hasta la 63. El segundo se titula Otra vez en el
barco y se extiende desde la pgina 78 hasta la 81.
El relato de la primera travesa a bordo del Giralda comienza con la
descripcin del trayecto entre Tetun y su puerto, situado en Ro Martn.
Gimnez Caballero aprovecha para, muy en su estilo, describir los
innumerables colores del paisaje: ...sombras violetas, sonrosadas y malvas.
(Gimnez Caballero, 1983: 61). Una vez en cubierta, llega el Alto Comisario
con su squito: Va saludando a todo, con una sonrisa, de bigotes grandes,
cuidadosamente desparramados por su cara de trtaro. (Gimnez Caballero,
1983: 64).
354
Gimnez Caballero comparte la travesa con el asistente del general
Berenguer, un galleguito simptico que se llama Pacfico, nombre paradjico
para servidor de un general. (Gimnez Caballero, 1983: 64), con el cocinero,
tarambana y borrachn, un escribiente de esos que tienen la psicologa del
lacayo y un asistente de un teniente coronel muchacho serio e inteligente.
No est previsto camarote para todo este personal subalterno. Duerme
cada uno donde puede. Al amanecer Gimnez Caballero va descubriendo los
principales puntos de referencia de la costa: el Pen, Sidi Dris y, al fondo, la
Sierra Nevada. (Gimnez Caballero, 1983: 65). El narrador se percata que
vamos a una marcha lenta, tan lenta, que estamos an por la mitad, cuando
debamos estar llegando. Es entonces cuando, antes de que suban a cubierta
los oficiales, el marinero de guardia le abre los ojos:
Explica que el yate est hecho una carraca, que necesita lo
menos un ao de reparacin: qu no necesitar reparacin en nuestro
pas? Hasta esto, un barco ligero, cmodo, que deba ser, por la
importancia que tiene... (Gimnez Caballero, 1983: 65).
La propia figura del general Berenguer tampoco escapa a la observacin
crtica del narrador: la tendencia de este Alto Comisario a rodearse de
pequeeces para resaltar en tal fondo. (Gimnez Caballero, 1983: 66).
La segunda travesa en el Giralda lleva a Gimnez Caballero desde
Melilla hasta un pueblecito de la costa malaguea, Pizarra, donde tendr lugar
355
una entrevista del Alto Comisario con el Gobierno. Una vez ms, el autor es
extremadamente crtico sobre la eficacia de estas acciones: Es muy probable
que para las consecuencias que resulten de ella y la importancia de sus
mutuos discursos podran haber elegido una mesa de caf. (Gimnez
Caballero, 1983: 78). De nuevo, la descripcin de la salida del puerto de Melilla
permite a Gimnez Caballero dar unas pinceladas coloristas: El Giralda se
aleja del muelle tranquilo, reposado, humeando tenuemente, como un viejo
burgus que va a dar un paseto fumando su pipa. (Gimnez Caballero, 1983:
78).
El ltimo viaje de Gimnez Caballero a bordo del yate es para regresar
desde la costa malaguea hasta Ro Martn: El Giralda sigue hacindolo tan
mal como antes, tan cacharro como siempre, y las olas, unas olas
insignificantes, le hacen cabecear lamentablemente. (Gimnez Caballero,
1983: 84).
Al margen de las narraciones de frica, sobre el yate Giralda conviene
detenernos, siquiera brevemente, para aclarar definitivamente algunas
cuestiones que nos parecen importantes, como se ver a continuacin.
Recordemos que, como atestiguan las fotografas de que disponemos,
localizadas gracias a la amabilidad del personal investigador del Museo Naval
de Madrid, y segn corroboran los expertos, (Coello Lillo, 2001: 212), y la
maqueta que del mismo se conserva en la Torre del Oro de Sevilla, el
imponente yate fue uno de los buques comprados a toda prisa por el Ministerio
356
de Ultramar de cara al entonces inminente conflicto blico con los Estados
Unidos de Norteamrica.
El yate, efectivamente, era imponente:
Fue proyectado por los diseadores Cox y King y construido en
Glasgow en 1894 por la Fairfield Shipbuilding & Engineering Co. Por
encargo del clebre millonario norteamericano Harry McCalmont. Lo
ms caracterstico del "Giralda era su gran chimenea, tres palos y
escaso francobordo. Destac en el momento de su construccin por su
lujoso acabado interior, elevado tonelaje y gran velocidad, cifrada en
20.5 nudos gracias a dos mquinas de triple expansin con 420 caballos
nominales de potencia. (Coello Lillo, 2001: 253).
En 1898 fue armado en Barcelona para participar, como buque de aviso,
en una serie de operaciones navales en aguas de Cuba. Una vez concluida la
guerra, el Giralda fue utilizado como yate real hasta 1918.
Fue el primer buque de la armada espaola que dispuso de un equipo
de telegrafa sin hilos
49
, regalado por la Telefunken a Alfonso X. Una de las
misiones ms relevantes del yate Giralda, una vez perdida Cuba, fue la de
trasladar los restos de Coln hasta Sevilla cuando llegaron a Cdiz.
Posteriormente, tambin sirvi de escenario para numerosos actos
protocolarios del Estado. Entre stos, conviene recordar la clebre entrevista
49
'l tema de la telegraf9a es tratado or 1area" #$n 01MM, la radiotelegraf7a estaba aNn en sus principios.
$n un cuarto reducido del pabell-n opuesto al cuartel :ab7a un transmisor?receptor Marconi, de los m*s
primitivos O...P' #1area >ga4n$ 2004" 423%&
357
entre el kiser Guillermo y Alfonso X en aguas de Vigo, tal vez germen
involuntario de todos los sinsabores espaoles en Marruecos, cuando el
emperador alemn se diriga, precisamente, a Tnger y Agadir.
Los autores a los que hemos recurrido sealan que:
En 1918 se someti el yate a una profunda renovacin en Ferrol.
(...) Fue buque escuela durante un corto perodo, para luego terminar
siendo buque planero
50
, tarea que desempe entre 1920 y 1934. A la
espera de su venta para chatarreo, el Giralda sera testigo inmvil de la
Guerra Civil desde su fondeadero en los caos de La Carraca, (en
Cdiz) siendo finalmente desguazado en 1940. (Coello Lillo, 2001: 253).
Dicho lo anterior sobre el Giralda, respaldado con sus debidas fuentes,
comparemos con lo que, tomando como excusa el caso de este buque, afirma
Po Moa sin rubor alguno (Po Moa, 2006). Y no es que nos sorprendan ya los
disparates de Po Moa, porque tales son, y por tanto as los calificamos, sino
que es importante aclarar conceptos en el mbito que nos corresponde, que no
es otro que el acadmico.
En efecto, afirma este autor que el yate Giralda fue rebautizado por
Negrn con el nombre de Vita y utilizado para poner a salvo los inmensos
tesoros robados al patrimonio artstico e histrico nacional y a los particulares..
Escribe tambin que:
50
'sto es$ un +u2ue destinado a esta+lecer lanos y cartas& 'sta+a adscrito a la )omisin Cidrogrfica&
<egEn el catlogo:gu9a del Museo =a?al de Madrid$ en su rimera cama!a oceanogrfica lle? a +ordo a
un ilustre in?itado" el entonces 5r9ncie /l+erto de Mnaco&
358
En marzo de 1939, poco antes del fin de la guerra, parte de lo
expoliado fue embarcado en Francia con rumbo a Mjico: El barco haba
pertenecido a Alfonso X con el nombre de Giralda, y lo mandaba un
capitn relacionado con los separatistas vascos. Su carga deba recibirla
el doctor Puche, ex rector de la Universidad de Valencia y agente de
Negrn en Mjico.
Ms adelante afirma que casi llegando a Mjico, Prieto burl a Negrn y
a los separatistas vascos, y de acuerdo con el Presidente Lzaro Crdenas,
conocido por su extrema corrupcin, se apropi del barco. Po Moa concluye
su artculo afirmando el asunto se presta como pocos a un buen documental o
una buena pelcula.
Antes de concluir este captulo, dedicaremos unas palabras a los
esfuerzos llevados a cabo por parte de Abdelkrim para paliar o incluso vencer
los problemas de la falta de comunicaciones adecuadas dentro del territorio
dominado por sus propias fuerzas. En efecto, Abdelkrim se percat muy
rpidamente que uno de los factores que haban contribuido a la derrota de las
fuerzas espaolas era la ausencia de comunicaciones rpidas y fiables dentro
del territorio ocupado. En un intento por evitar que, en un futuro no muy lejano
ese mismo problema se volviese en contra de sus propias fuerzas, Abdelkrim
desarrolla varias iniciativas, entre las que podramos subrayar dos de carcter
ms importante. La primera es la que se refiere a la puesta en marcha y
desarrollo de una red telefnica eficaz que pusiera en comunicacin su cuartel
359
general con la prctica totalidad del territorio controlado por la Repblica del
Rif. La segunda, todava ms ambiciosa, es la que trata de dotar de un sistema
de comunicaciones terrestres aceptables, mediante la construccin de una red
viaria, primero dentro del Rif y luego, entre este territorio y la Yebala,
comunicando Axdir y Xauen.
De esta manera, la red telefnica de Abdelkrim se articul en torno de la
estacin central de Axdir, de donde salan tres lneas: una en direccin a
Melilla, otra hacia la Yebala y, la ltima, hacia la zona de Targist. De cada una
de estas lneas, a su vez, partan nuevas lneas secundarias, "con un recorrido
global de doscientos kilmetros, llegando hasta todas las lneas del frente y
sumando un total de setenta y siete estaciones (Salafranca, 2004: 108).
Merece la pena sealar que todo el material necesario para la puesta en
marcha de esta red de comunicaciones telefnicas proceda del botn de guerra
tomado a las fuerzas espaolas. El encargado de llevar a cabo las distintas
fases para el establecimiento de estas lneas fue el propio hermano de
Abdelkrim, M'Hamed, denominado "Pajarito. Se apoy, fundamentalmente, en
dos colaboradores principales, "un alemn llamado Klens, y sobre todo en el
mecnico espaol Antonio, que fue hecho prisionero en 1921, y
voluntariamente se uni a los rifeos, llegando a ser el verdadero jefe tcnico
del Servicio de Transmisiones del Rif (Salafranca, 2004: 109). La novedad de
esta red telefnica, frente a la espaola e incluso la francesa, consisti
precisamente en levantarla en unas circunstancias de enfrentamiento blico
directo. Como muy acertadamente seala el autor mencionado:
360
Lo ms interesante fue el uso militar y poltico que hizo Abd-el-
Krim del telfono. Polticamente, en minutos estaba informado de
cualquier incidente, disidencia, protesta o conato de rebelin. Con la
misma rapidez y por el mismo conducto dictaba sus rdenes. La rapidez
de la accin y el control que ejerca sobre todo el territorio de la
Repblica del Rif, o mejor diramos sobre todos los habitantes del
territorio, inquiet a algunos elementos que cortaron postes o hilos. En
menos de una hora fue reparada la lnea y se orden que fueran
fusilados los autores del atentado, lo que sirvi de aviso a futuros
descontentos (Salafranca, 2004: 111).
El segundo gran esfuerzo de Abdelkrim por mejorar las comunicaciones
del territorio es el que se refiere al trazado de nuevas carreteras y pistas. Por
una parte, se trataba de garantizar el traslado rpido de sus tropas y, por otra,
de abrir las vas imprescindibles de comunicacin que, a la larga, garantizaran
una mayor cohesin entre las tribus del Rif, primero, y luego entre stas y las
de la Yebala. Hay que sealar que las pistas abiertas por Abdelkrim,
paradjicamente, sirvieron para facilitar el avance de los camiones y otros
vehculos automviles de las fuerzas espaolas a partir de 1926,
contribuyendo, de esta manera, a la derrota de Abdelkrim en 1927.

__________________
361
;3C- EL PROALEMA DE LA CARTO8RAFIA:
362
363
El desconocimiento prcticamente total de la orografa de la zona
espaola en Marruecos no pudo ser superado sino hasta fechas relativamente
recientes. De hecho, incluso la extensin total del Protectorado fue una
incgnita hasta la culminacin del enorme esfuerzo financiero y humano que
supuso, ya en la dcada de los cuarenta, la elaboracin del mapa topogrfico
del Protectorado de Marruecos.
De hecho, una de las causas de la amplitud del Desastre fue la ausencia
casi completa de mapas adecuados de las zonas conquistadas. La retirada
desordenada de las tropas increment el nmero de bajas debido al
desconocimiento completo del terreno y, por tanto, de las vas de retirada hacia
Melilla.
Podemos sealar algunas menciones especficas a esta situacin en las
obras que nos ocupan. Tal es el caso de la huida desesperada del protagonista
de la obra de Sender hacia un lugar a salvo, buscando desesperadamente
puntos de referencia, que le permitan alcanzar las diferentes posiciones en el
camino de Melilla. De esta manera, se orientar, por ejemplo, dejando a la
derecha las crestas de Tizzi-Azza, seguir las vas del ferrocarril sin perder de
vista las alturas de Drus, o se dirigir hacia el este en busca del mar. Tambin
se menciona este problema en la obra de Arturo Barea, cuando el protagonista
est destinado en el regimiento de ngenieros ocupndose de las obras de la
que hubiera sido la carretera de Tetun a Xauen.
364
El curso de los acontecimientos provoc que los topgrafos se
concentraran hasta 1927 en la produccin rpida de cartografa operativa para
atender las necesidades de una guerra cruenta y difcil.(Nadal, 2000: 17). De
esta manera, el encargo para realizar lo que posteriormente sera el mapa
provisional del Protectorado, a escala 1:50.000, quedara pospuesto hasta la
pacificacin del territorio.
El levantamiento de la cartografa fue expeditivo y de grandes
dificultades materiales por las caractersticas del relieve, el mal conocimiento
del territorio y la carencia de comunicaciones. (Nadal, 2000: 18) Los trabajos
para la elaboracin de la carta topogrfica incluan tres tipos de operaciones:
el establecimiento de la red geodsica, el levantamiento de la altimetra y los
trabajos planimtricos necesarios para la confeccin del mapa y para el
catastro. (Nadal, 2000: 21)
La dureza y dificultad de este trabajo queda demostrada por el gran
nmero de bajas que sufri la plantilla de topgrafos en Marruecos. En las
operaciones militares posteriores al Desastre de Annual se emplearon por
primera vez mtodos fotogramtricos para realizar levantamientos (...) el
Depsito de la Guerra haba adquirido moderno instrumental. (Nadal, 2000:
32). Con estas nuevas condiciones, se pudieron obtener planos con mucha
ms rapidez y, adems, se conseguan cartas de zonas relativamente alejadas,
incluso de aquellas en las que se producan los combates.
365
Hay que sealar, asimismo, que el desembarco de Alhucemas, en 1926,
estuvo precedido de un levantamiento del campo de Axdir, sobre una
extensin de unas 18.000 hectreas, en escala 1:20.000 y equidistancia de 20
metros. (Nadal, 2000: 33). Este mismo plano es el que, segn hemos indicado
anteriormente, se reproduce en la obra de Juan de Espaa. Qu duda cabe
que contribuy al xito de las operaciones contra el cuartel general de
Abdelkrim. A partir de esta accin militar, los topgrafos se adentran en el
territorio de los Beni-Urriagel, al mismo tiempo que las tropas espaolas.
Mencin especfica merece el caso de los topnimos y el problema de
su trascripcin que, en el caso de los topgrafos, se llevaba a cabo conforme
escuchaban la pronunciacin de los nombres por parte de los nativos. Para
complicar todava ms la situacin, en no pocas ocasiones se recurra a los
nombres popularizados entre las tropas espaolas. De esta manera, la versin
definitiva de la cartografa del Rif, al reconocerse los tremendos errores que
estas prcticas acarreaban, se retras considerablemente.
A modo de ejemplo, podramos citar algunos nombres de accidentes
geogrficos que varan segn se siga la pronunciacin indgena o la acepcin
comn por parte de la tropa. As, Monte Arruit es Yebel Arui; Axdir se transcribe
a veces como Achdir o Aidir; Abarrn es Ubern.
_______________________

366
367
?- ELEMENTOS SOCIALES: LA POALACIN CIJIL: ESPAQOLES%
MUSULMANES M HEAREOS3 LAS MINAS DEL RIF3 LAS EMOSCASF
?1
:
TAAERNEROS% A8UADORES% PROSTITUTAS3 EL ASUNTO DE LAS
RESPONSAAILIDADES:
51
=os hemos ermitido utili4ar este t3rmino or arecernos erfectamente grfico$ siguiendo el t9tulo de
la no?ela de Mariano /4uela en la 2ue descri+e los indi?iduos 2ue siguen a los e,3rcitos y ?i?en
arasitariamente de 3ste&
368
369
?31- L" ,.4&"!i#$ !i2i&: )s,"B.&)s% (usu&("$)s + D)4-).s:
370
371
La poblacin civil que se adentra en la zona del Protectorado fuera de
las ciudades es relativamente escasa. Sin embargo, s existen una serie de
ncleos poblacionales que se establecen mediante la creacin de factoras, por
ejemplo, en la zona de la Mar Chica, y, sobre todo, de explotaciones mineras.
Tambin se encuentra poblacin extra muros, en torno de las estaciones del
ferrocarril o del aerdromo de Zelun.
Como muy acertadamente seala La Porte, a pesar de las disposiciones
del Gobierno tendentes al desarrollo de una estructura civil en la zona del
Protectorado, "el desarrollo de la misma se vio retardado por dificultades
nacidas no exclusivamente de los organismos militares (La Porte, 1997: 647).
De hecho, se cre la figura de un Alto Comisario Civil del Protectorado, cargo
para el que sera designado el diputado liberal Miguel Villanueva, en el ao
1922, "profundo conocedor de la realidad marroqu, sin que, sin embargo,
llegara a tomar posesin del mismo. Los motivos que provocaron que
Villanueva no llegara a asumir las funciones civiles en la zona marroqu, segn
La Porte, fueron los recelos que este nombramiento despert entre el
estamento militar. De hecho, una vez que el Gobierno asumi la imposibilidad
de que un poltico civil ocupase ese cargo, se vio forzado a recurrir a un militar,
Luis Silvela, entonces Ministro de Marina del Gobierno liberal.
Silvela ocupara su puesto en Marruecos en Febrero de 1923. Segn
seala La Porte, la impresin que recibi al ocupar sus nuevas funciones no
poda haber sido menos alentadora. "En sus comunicaciones con el Ministerio
de Estado, hizo notar que los objetivos establecidos en el nuevo proyecto de
372
protectorado civil no se haban conseguido (La Porte, 1997: 659). Se refera,
fundamentalmente, a la sustitucin progresiva del Protectorado militar por el
civil, a la pacificacin indispensable del territorio, al refuerzo de las estructuras
civiles y a la progresiva reduccin de tropas, con el consiguiente ahorro de
recursos militares.
De hecho, las opiniones de Luis Silvela al respecto, como reaccin a la
cicatera de Madrid frente a la solicitud de fondos, expresadas en un telegrama
al Gobierno resultan esclarecedoras:
Sigo creyendo inaplazable implantacin rgimen intervenciones
militar y civil, aunque es mi criterio proceder de una manera gradual y
progresiva por regiones con el fin de poder presentar lo llevado a cabo
en unas como modelo a seguir en las dems. Por tal procedimiento
gasto real ser bastante inferior al total que se solicit, pero es
indispensable se me conceda ste para poder iniciar implantacin
rgimen esperado con ansia por elementos indgenas y espaoles. No
pierdo de vista la conveniencia del tesoro por V.E. indicada de reducir el
nuevo personal al estrictamente necesario, pero considerando el
problema en conjunto me propongo prestar en su da preferente
atencin a la preparacin de un nuevo presupuesto. (La Porte, 1997:
660).
La cuestin presupuestaria adquiere una importancia cada vez mayor.
De hecho, la actuacin espaola en marruecos provoca una escalada sin
373
precedentes en el dficit presupuestario del Estado, Se ha calculado que el
volumen de la deuda en junio de 1923, se acercaba a los 16.000 millones de
pesetas, de las cuales, ms de 3.500 millones "se deban a las Obligaciones
del Tesoro directa o indirectamente provocadas por la campaa africana (La
Porte, 1997: 666).
En estas circunstancias, los esfuerzos llevados a cabo para desarrollar
los recursos de las estructuras de la Hacienda Jalifiana haban dado resultados
muy pobres. El total de los recursos obtenidos por sta apenas llegaba en el
ao 1923 a los 17 millones de pesetas, impidiendo, claro est, como sealaba
Luis Silvela a las autoridades de Madrid, liberar al Tesoro del Estado espaol
de las gravossimas contribuciones necesarias para mantener una estructura
civil mnima en el territorio de Marruecos.
Los recursos que podan obtenerse de la explotacin del territorio
marroqu eran muy escasos. De esta manera, la tributacin minera, aun siendo
sin duda alguna la partida ms importante, no permita albergar optimismo
excesivo. Los permisos de explotacin y de investigacin de yacimientos
mineros en la zona del Protectorado dieron lugar a cifras ridculas, que desde
las escasas 6.000 pesetas del ao 1914, se incrementaron hasta las 170.000
obtenidas en 1923 (La Porte, 1997: 667).
En lo que se refiere a la implantacin de sociedades de capital espaol
en la zona, se observa una reticencia y una ausencia de confianza en las
posibilidades reales de pacificacin que provoca la limitacin importantsima de
374
empresas civiles en el territorio. As, en 1923 nicamente se constituyeron 11
nuevas sociedades en el territorio espaol en Marruecos. Tres eran de carcter
comercial, dos dedicadas a la explotacin minera, una a la industria qumica y
cinco a negocios varios, con un capital total invertido de unos 25 millones de
pesetas (La Porte, 1997: 667).

Esta poblacin civil huir precipitadamente hacia Melilla en cuanto se
avisten los primeros fugitivos que aparecen tras el Desastre de Annual. Sin
embargo, algunos individuos, e incluso familias enteras, no tendrn otra
posibilidad que refugiarse en las posiciones espaolas que seran asaltadas
posteriormente. De hecho, algunos civiles llegarn a sufrir el cautiverio en
Axdir.
Lorenzo Silva se refiere a estos colonos espaoles:
Se internaron en el Rif a comienzos de siglo, antes que los
militares, con el fin de explotar las tierras frtiles. Los colonos pudieron
comprarlas sin dificultades a los rifeos, quienes despus defendan los
derechos del comprador cristiano si algn representante del Majzn los
pona en duda. Hay constancia de un par de catalanes de Gerona,
llamados Esgleas y Andreu, que alrededor de 1900 adquirieron tierras y
llegaron a tener prsperas explotaciones con aparceros locales. (Silva,
2001: 82).
375
La poblacin musulmana mantiene un contacto directo con los
espaoles tanto en las zonas rurales como en las urbanas. En estas ltimas
sobresale, sin ninguna duda, el zoco como espacio de encuentro. Segn indica
Francisca Mara Magraner Frau:
Tal espacio provoca fascinacin por su mezcla de aromas y
colores y el bullicio de los ms variopintos personajes. El corazn
mercantil de la medina constituye, en efecto, un lugar de intercambio
para todos, pero los musulmanes se sienten especialmente seguros y
orgullosos en sus callejuelas y tiendas hasta el punto que, en ocasiones,
reafirman su hostilidad hacia los visitantes cristianos y les manifiestan
que "espaoles irse de Marruecos (Magraner Frau, s.f.: 560).
Por otra parte, Gimnez Caballero dedica uno de los captulos a
describir la sensualidad del zoco (Gimnez Caballero, 1983: 96-100).
Por su parte% la poblacin hebrea de la zona del Protectorado era
relativamente importante. Se concentraba en las zonas urbanas% ocupando
barrios especficos adyacentes a las medinas. Ya se ha mencionado el
importante papel que estas poblaciones juegan a favor de Abdelkrim, as como
las inteligentes medidas que ste adopta con el fin de atraerse el favor de los
hebreos. Tambin se ha mencionado el caso de las prostitutas hebreas,
sealado por Daz-Fernndez, y la importancia de las poblaciones judas de
Tetun, Tnger y sobre todo Xauen, reflejadas por Gimnez Caballero.
_______________
376
377
?32- LAS MINAS DEL RIF:
378
379
Las riquezas mineras de la zona del Protectorado desempearon un
papel clave en el inters de los polticos espaoles hacia esta regin. De
hecho, no sin razn se ha afirmado que, entre otros muchos personajes de la
poca, Romanones posea intereses tanto particulares como en nombre y
representacin de Alfonso X, en las minas del Rif. Tambin es cierto que,
posteriormente, y teniendo en cuenta los medios tcnicos disponibles en la
poca, se comprob que los yacimientos no eran, ni mucho menos, tan ricos
como se esperaba. De hecho, Germain Ayache, opina, tal vez cargando un
poco las tintas, que la sociedad espaola de la poca lleg a pensar que el Rif
sera un nuevo Per.
Entre los recursos mineros se encontraban numerosos yacimientos de
hierro, plomo, manganeso y antimonio. Para su explotacin se constituy, tras
la Conferencia de Algeciras, la Compaa Espaola de Minas del Rif, con la
participacin, entre otros, de empresarios vascos y del Marqus de Comillas.
Hay que sealar que el mineral extrado se exportaba directamente
hacia otros pases europeos, donde era transformado en metal. De esta
manera, apenas se construyeron hornos de desulfuracin junto con unos muy
rudimentarios lavaderos de mineral. El ferrocarril, de unos treinta kilmetros, se
construy especficamente para facilitar la salida del mineral a travs del puerto
de Melilla.
380
En Imn, se hace una referencia especfica al tema de las minas al
describir por primera vez las consecuencias del Desastre fuera del mbito
estrictamente militar. En efecto, Sender escribe:
Aqu la catstrofe ofreca ms contrastes, no tena la cruda
monotona de Annual, de Drus. Aqu haba un poblado, haba cierta vida
civil reflejada, aunque dbilmente, por la actividad civilizada de San Juan
de las Minas. Haba tambin polvo rojo, ferruginoso, en el suelo, en la
cara y en las ropas, y merced a l, algunos cadveres de obreros
espaoles tenan buen color. (Sender Garcs, 1930: 147-148).
La descripcin detallada de las minas que Sender lleva a cabo, a la vez
que en tono de denuncia, no deja de alcanzar niveles incluso coloristas:
Muelles de embarque en la plaza, operarios, cargadores y
mineros casi de balde; dos trenes de mineral diarios hacia el puerto;
todo gracias a nosotros. A ver dnde estn ahora esos trenes cargados,
esas vagonetas y esos hormigueros de tos en cueros (...) Viance llega a
sentir cierta satisfaccin maligna y vengativa. (Sender Garcs, 1930:
148).
La narracin que con mayor detalle se ocupa del asunto de la
observacin de posibles minerales es sin duda La historia del cautivo. El
principal protagonista, Clemente Garrido, es puesto a disposicin del capitn
Gordon Bennett que se dedica a recorrer los alrededores de Axdir en un
381
flamante automvil descapotable en busca de indicios de las riquezas
minerales del Rif.:
Cuando el ingls acab el cigarrillo, se desvi un poco del auto,
se fij en unas piedras negruzcas, las cogi, las tom al peso, volvi al
coche y las dej en el interior del mismo. Est buscando minerales,
hierro, plomo, o lo que sea, vaya un pjaro! se dijo Clemente. (Gaya
Nuo, 1984: 552).
En la narracin de Arturo Barea se describe cmo se iniciaron las
pesquisas en busca de los yacimientos de mineral:
Dos hermanos alemanes, los Mannesmann, encontraron que en
el Rif haba minas de hierro y de algo ms, manganeso o no s qu. Y
cuando Abd-el-Krim el padre del actual, era jefe de Beni-Urriaguel, se
fueron a verle y le sacaron una concesin. (Barea Ogazn, 2004: 448).
Tambin se cuenta explcitamente quin era el principal interesado en
los recursos mineros del protectorado: el hombre que anda ahora detrs de
las minas es el conde de Romanones. l es el propietario de todas las minas
del Rif. (Barea Ogazn, 2004: 449).
_________________________
382
383
?3:- LAS EMOSCASF: TAAERNEROS% A8UADORES% PROSTITUTAS:
384
385
Por ltimo, nos referiremos a los individuos que, como las moscas de
la novela de Azuela, siguen a las tropas exprimiendo todo el jugo posible y
haciendo de ellas su medio de vida. Entre estos personajes destacan los
taberneros, los aguadores y las prostitutas.
Las cantinas, que siguen a las tropas en sus desplazamientos, incluso
hasta la lnea del frente y a los blocaos ms alejados de las zonas
relativamente seguras bajo control del grueso de las tropas espaolas, son
descritas con cierto detalle por Gimnez Caballero. As descubre el lector:
Cmo se forma una cantina, una cantina militar? nvestiguemos
su origen. Ah, su origen! Veis esa cesta vieja por donde asoma el
gollete de una botella de aguardiente y una pequea bota de vinillo de la
tierra, y en cuyo fondo yacen unas cajetillas y unas pastillas de
chocolate nfimo? Pues sa es la clula madre, el germen de los ms
suntuosos establecimientos de la prole. Esa semilla de cantina va
conducida por un hombre o una mujer, cuidadosamente, como un
tesoro. En la vida cuartelera de los regimientos, all en las
guarniciones de Espaa, durante los paseos militares, la instruccin de
los quintos, las prcticas de tiro, siempre existe un paisano o una
paisana que van al lado, cesta al brazo, como la sombra sigue al cuerpo,
al cuerpo militar en este caso. Ms he aqu que llega una movilizacin,
una guerra. El cantinero, la cantinera que orgullosamente se irrogan el
ttulo de proveedores nicos del batalln tal o cual- se mezclan con los
jvenes expedicionarios, sale pitando el tren y una buena maana
386
destapan su cesta detrs del Estrecho. (Gimnez Caballero, 1983: 23-
24).
Este comercio se mantiene incluso entre los cautivos de Axdir y la
posicin espaola del Pen de Alhucemas. Los crabos moros y las lanchas
espaolas casi se cruzaban en este conversar, traer y llevar cartas, trajinar
paquetes para los cautivos. No se trataba slo de la Cruz Roja
52
, sino de algo
ms complejo. (Gaya Nuo, 1984: 466).
Las cantinas, cuando prosperan, se transforman en tabernas. Si el
negocio marcha excelentemente, llegan a convertirse en autnticos almacenes
donde pueden comprarse todo tipo de vveres, bienes de primera necesidad e
incluso objetos ms suntuosos. Este el caso del almacn de Currito que
aparece en la obra de Sender. Se trata de un comerciante tan avispado que ha
conseguido formar parte de las propias estructuras del ejrcito. Provee con sus
productos, vendidos en cmodos plazos, las necesidades de los campamentos,
tanto de servicio como privadas. A cambio, ejerce funciones de mando sobre la
tropa, que se ve obligada a trabajar para l, descargando camiones, o
realizando cualquier otra tarea que se les mande.
La explicacin sobre cmo se ha podido llegar a esta situacin tan
peculiar es la siguiente:
52
<uonemos 2ue$ al ha+er ?etado las autoridades esa!olas la inter?encin de la )ru4 ;o,a
@nternacional$ esta mencin se refiere a las famosas damas de la )ru4 ;o,a 'sa!ola$ entre las 2ue se
encontra+a la ;eina y las @nfantas de 'sa!a&
387
-No s qu coo pasa aqu con Currito! Es decir, s que lo s.
Los asistentes de los jefes que tienen la familia en la plaza y un paisano
mo que est de dependiente en casa de Curro, me lo han contao. To los
jefes hacen la compra en casa de Currito, y a cobrar pa la siega. Tanta
cuenta le trae este fiao que no lo reclama nunca. Luego nos meten a los
soldaos los garbanzos llenos de gusanos, el arroz hecho una pasta, que
no hay quien lo trague. Pero no es slo eso. En sus almacenes tiene
Currito ms de quince dependientes y criaos sacaos del regimiento que
trabajan como negros por la comida... y qu comida! Mi paisano siente
carios del rancho del cuartel. Un da que se haba descargado tres
camiones l solo tuvo unas palabras con la mujer de Currito. Le
amenaz con enviarlo a la compaa, ni ms ni menos que si fuera el
coronel, y como era de la tercera y estaba destacada por ah arriba, se
call. Cuando la compaa est en la plaza y los echa de su casa por
alguna falta, van al calabozo. Si estn en el campo, hale, a aguantar
pacos y a pelar parapetos! Eso es lo que pasa con Currito, y ms que
me callo, porque la mili es la mili. (Sender Garcs, 1930: 224).
El problema del agua ya ha sido mencionado en varias ocasiones. Las
fortificaciones carecan de agua propia, de tal manera que sta deba ser
transportada necesariamente por las aguadas sometidas al certero fuego
enemigo. De la posicin de gueriben dice Gaya Nuo:
No est defendida sino por diez soldados y un cabo. Para obtener
agua hay que hacer cada da una incursin de ms de cuatro kilmetros
388
de ida y otros tantos de vuelta. Vveres y municiones, los que puedan
llegar de Annual. Es decir, que gueriben, como Abarrn puede caer
cuando deseen los rifeos. (Gaya Nuo, 1984: 391-392).
Ante esta escasez de agua, que obliga a que los sitiados beban su
propia orina, se dieron escenas espantosas, como la de aquellos soldados que
se bebieron el combustible de un motor o el de un grupo de oficiales que se
reparti el contenido de una botella de colonia. Algunos de los fugitivos que
consiguieron escapar de gueriben y luego de Annual, fallecieron al beber
demasiada agua tras la espantosa sed padecida durante das.
La descripcin del tormento de la sed es uno de los elementos
fundamentales en el relato de la defensa imposible de los blocaos y de las
posiciones ms importantes. Como no poda ser menos, Sender reserva un
espacio fundamental a este elemento. En el caso de la posicin "R, esto es,
gueriben, narra cmo Viance padece ese tormento:
Es el agua, el agua, el agua. Sin ella da lo mismo comer que no,
dormir que velar. Hace tres das que dieron el ltimo cuartillo. A medida
que se beba se sudaba, de modo que no qued una gota en el
estmago. Fue una corta delicia, sin embargo, sentir al mismo tiempo la
humedad en la garganta y en la piel. Desde hoy se bebe orina. (Sender
Garcs, 1930: 87-88).
389
El recurso a la orina permite a los soldados sitiados calmar la sed
espantosa. Para disimular el sabor, se mezcla con azcar:
Le alarga la cantimplora. Viance bebe hasta que se la arrebata el
cabo. -Con azcar?, pregunta el de al lado. Viance afirma con la
cabeza. El otro dice: - aunque tenga mejor paladar al final la azcar da
ms sed. (Sender Garcs, 1930: 99).
En otra ocasin, el nivel de exigencia que provoca la pregunta sobre los
orines es todava ms reducido: -Estn calientes? No, se han enfriado y
llevan azcar. Viance bebe por segunda vez desde hace tres das. (Sender
Garcs, 1930: 106).
Sender escribe toda una reflexin sobre el drama de la sed:
La angustia del agua pesa en la vida del campamento y la llena
como el sol de agosto, como el cansancio muscular o como el tedio. Los
primerizos sienten la obsesin del agua y pasan la vida imaginando
dnde podrn llenar la cantimplora y, una vez llena, dnde la
escondern para que nadie se entere. Los veteranos no beben ya.
Como los camellos, tienen bastante con un buen trago en la cantina
cada cinco das, cuando les dan las sobras. A diario, con el caf de la
maana les basta. (Sender Garcs, 1930: 225).
390
En situaciones menos dramticas, los aguadores vendan agua a los
soldados. Muchas veces, las garrafas se rellenaban en el primer charco
estancado por el que las tropas haban pasado previamente. De esta manera,
fueron muy numerosas las bajas provocadas por envenenamientos de todo tipo
causados por el consumo de aguas residuales.
Por ltimo, indicaremos que las prostitutas reproducen fielmente el
mismo esquema jerrquico que el existente dentro del Ejrcito espaol. As,
existan casas de tolerancia especialmente reservadas a la tropa, otras a los
suboficiales y otras a los jefes y oficiales.
En Imn y en La ruta se narra cmo se instalan dentro de los
acuartelamientos y posiciones, junto a la taberna, la barraca que servir de
prostbulo. De hecho, Sender tambin relata la pretendida disputa de celos que,
por divertirse, mantiene con otro sargento, Delgrs, por no soportar el hecho de
compartir los servicios de una amable pupila que hay en la barraca del amor.
(Sender Garcs, 1930: 233).
Ya se ha indicado que en no pocas ciudades del territorio las prostitutas
eran hebreas. Daz-Fernndez menciona varios ejemplos. Tambin se refiere
este narrador al caso de la querida de uno de sus compaeros, Riao, que ser
finalmente asesinado por sta (Daz-Fernndez, 1998: 95-98). Por su parte,
Gimnez Caballero, aprovechando la enumeracin de las diferencias entre el
cigarrillo y el kif
53
, establece las que separan a la mujer oriental de la
occidental: el kif recuerda a la mujer oriental en un ambiente entre sucio y
53
<o+re el canna+is en el 5rotectorado y la sociedad esa!ola$ ?3ase el art9culo de 7uan )arlos Gs&
391
lujoso, practicando el amor sbitamente. El cigarrillo trae a la memoria la
coccotte europea, que sabe una tcnica metdica del placer. (Gimnez
Caballero, 1983: 20).
___________________
392
393
?3;- EL ASUNTO DE LAS RESPONSAAILIDADES:
394
395
Ante la magnitud del Desastre, tanto el vizconde de Eza como el general
Berenguer coincidieron en que era necesario poner en marcha algn
mecanismo que elucidara las responsabilidades militares y transmitiera un
mnimo de tranquilidad a la opinin pblica. Ambos personaje coincidieron
tambin sobre el nombre de la persona que mejor podra desempear la
funcin de instructor del expediente: el general Juan Picasso Gonzlez, por
entonces consejero togado del Supremo de Guerra y Marina (Seco Serrano,
2002: 618). El general Picasso haba obtenido la laureada en Melilla, en la
campaa de 1893.
De esta manera, el general Picasso sera designado presidente de una
comisin encargada de fijar las circunstancias que provocaron el hundimiento
de la Comandancia de Melilla y el alcance de las responsabilidades atribuibles
a los mandos. Seco Serrano recuerda que el general Picasso, perteneciente al
estado Mayor, haba sido subsecretario cuando el propio Berenguer ocup la
cartera de guerra en 1918.
Hay que sealar que, tal vez contrariamente a lo que pensaban Eza y
Berenguer, el general Picasso desempe con todo rigor la tarea que le haban
encomendado. Se traslad a Melilla con su equipo de colaboradores y recab
toda la informacin posible entre la documentacin de la Comandancia
General. Asimismo, entrevist a todos los que, a su juicio, se encontraban en
posicin de aportar cualquier dato til para el esclarecimiento de los hechos.
396
La tenacidad del general, en ocasiones enfrentada a las instrucciones
del Ministerio, permiti la elaboracin de un muy voluminoso expediente de
varios miles de pginas. Con toda aquella informacin, el propio general
Picasso elabor un resumen destinado al Consejo Supremo de Guerra y
Marina, que es el que ha sido publicado por Carrasco Garca.
El expediente completo sufri no pocas vicisitudes a lo largo de los aos.
Al producirse el golpe de estado, ya en septiembre de 1923, que aboc a la
dictadura de Primo de Rivera, fue retirado de los archivos, ante el temor de que
fuera destruido, y depositado en diversos lugares hasta que se perdi por
completo. Existen diversos rumores que lo sitan en varias nstituciones del
Estado, pero hasta la fecha no ha podido ser localizado.
An as, el resumen que se ha publicado es muy voluminoso, unas
trescientas pginas. No obstante, como muy atinadamente seala Carrasco
Garca, debido a su propia gnesis, el expediente no est exento de errores e
inexactitudes que obligan a contrastar con otras fuentes la informacin que en
l se ofrece. (Carrasco Garca, 2003: prlogo).
De hecho, Carrasco Garca seala, a modo de ejemplo, uno de los
casos en los que el general Picasso admite la versin oficial de unos hechos
frente a los acontecimientos reales. Se trata del caso de una posicin
defendida por el cabo Arenzana, quien habra mantenido heroicamente una
posicin, salvando a sus hombres, hasta llegar a la zona francesa y ponerles a
salvo a todos. Hoy, sin embargo, sabemos gracias al expediente de concesin
397
de la Laureada al mencionado cabo, que los hechos no ocurrieron ni con
mucho de la manera pretendida.
El general Picasso tambin comete muchos errores materiales, como en
el caso de las fechas que admite para la rendicin del general Navarro, con el
posterior asesinato masivo de sus tropas entregadas en Monte Arruit. Sin
embargo, en otras ocasiones se desmontan eficazmente leyendas fabricadas
desde el poder. En su momento tuvimos ocasin de comprobar el caso del
supuesto martirio del teniente Diego Flomesta Moya, que el general Picasso
desmantela al probar que muri en Abarrn y no torturado por los rebeldes
para que les enseara el manejo de los caones.
Sobre el expediente Picasso, Arturo Barea aporta no pocas
informaciones. As, escribe que el general Picasso haba terminado sus
investigaciones en el mismo ao 1921:
Su informe estaba en manos del Parlamento; de un momento a
otro se esperaba el da del debate en la Cmara. La minora socialista
haba copiado e impreso el informe y unas pocas copias circulaban por
Madrid. Entre los papeles encontrados en el despacho del general
Silvestre, el general Picasso haba descubierto un nmero de
documentos que probaban la interferencia personal de Alfonso X en el
curso de las operaciones militares. (Barea Ogazn, 2004: 476).
398
En un momento dado, el comandante Jos Tabasco, superior del
sargento Barea en la oficina de Ceuta, opina abiertamente sobre el general
Picasso:
-El general Picasso es un pobre infeliz que no ve ms all de sus
narices. Le han echado arena en los ojos y se traga cada historia que le
cuentan. Como si los papeles, que se supone haber encontrado en la
mesa de Silvestre, fuera posible, si hubieran existido, que Silvestre los
dejara a la vista de cualquiera! No importa, todos esos trucos no
conducen a nada, porque para eso estamos nosotros. Y si es necesario
un pronunciamiento, lo habr. (Barea Ogazn, 2004: 445).
En uno de los captulos del libro de Gimnez Caballero, el titulado Una
oficina, se describe la confusin completa y las penurias materiales en las que
trabaja el equipo del general Picasso. El captulo comienza de la siguiente
manera:
Zaquizam moruno, largo y estrecho, dando a un patio. Calor,
angostura e irritacin. Cuatro mecangrafos que se tocan casi con los
codos. Tic, tac; tic, tac, desesperante en tan poco espacio. (Gimnez
Caballero, 1983: 111).
Gimnez Caballero tambin describe fsicamente la elaboracin del
expediente:
399
All, en ese desvencijado estante, reposan los expedientes del
general Picasso. Van y vienen de unas manos a otras, cada vez ms
abultados, con letras distintas, con innumerables decretos. Muchas
noches quedan all abandonados, a merced de cualquiera o de una
rfaga de viento. Qu negligencia para una cosa tan seria como deba
ser esa suma de responsabilidades! Pero en el fondo tiene que ser as.
Si no hubiera habido negligencia, las defensas de Annual hubieran
funcionado. Al funcionar, no hubiera ocurrido el desastre. Al no ocurrir el
desastre, no hubiera habido responsabilidades. Al no haber
responsabilidades, no hubiera habido expediente Picasso. Y al no haber
expediente Picasso, no estara aqu en esas tablas polvorientas y
melanclicas. (Gimnez Caballero, 1983: 112).
El resto de la historia es conocido de todos. No se consigui delimitar
responsabilidad alguna. Efectivamente, el pronunciamiento tuvo lugar, con el
beneplcito de Alfonso X. La dictadura de Primo de Rivera, quien en un
principio se inclinaba por abandonar Marruecos, termin buscando la alianza
con Francia haciendo posible las operaciones iniciadas en la baha de
Alhucemas que culminaran con la pacificacin definitiva del territorio en 1927.
Arturo Barea se refiere a cmo ocurri el golpe:
El Gobierno haba dimitido, algunos de sus miembros haban
huido al extranjero, el Rey haba dado su aprobacin al hecho
consumado y Espaa tena un nuevo gobierno llamado Directorio, que
400
suspendi todos los derechos constitucionales. (Barea Ogazn, 2004:
477).
La narracin de Gaya Nuo incluye un sabroso dilogo entre Santiago
Alba y Niceto Alcal-Zamora:
-Pero don Niceto, es que todava cree usted que se van a
discutir las responsabilidades? Es usted un inocente! -Cmo que no?
Quin podra impedirlo? Es un acuerdo nacional! Le voy a responder
con otra pregunta: Quin supone usted, mi querido don Niceto, que nos
agradece la principal labor de nuestra gestin, la liberacin y rescate los
prisioneros? (Gaya Nuo, 1984: 636).
_____________________________
401
C- ELEMENTOS MILITARES: EL EJORCITO COLONIAL3 LA OFICIALIDAD
AFRICANISTA3 EL TERCIO DE ELTRANJEROS3 LA TROPA3 LAS FUERPAS
RIFEQAS3 ARMAMENTO CONJENCIONAL M RUKMICO:
402
403
C31- EL EJORCITO COLONIAL:
404
405
Como ya ha sido oportunamente indicado, desde un punto de vista
administrativo-militar la zona del Protectorado espaol en Marruecos se divida
en tres Comandancias generales, Larache, Ceuta y Melilla. En Tetun tena su
sede el Alto Comisario. El ejrcito espaol despleg durante los aos previos al
Desastre unas fuerzas muy considerables en todas estas zonas. Despus de la
derrota de Annual, los esfuerzos, tanto humanos como presupuestarios, se
incrementaron de una manera muy considerable. Como respuesta a la derrota
de 1924, esa misma tendencia a aumentar la sangra de los recursos del pas
se increment todava ms, hasta alcanzar su mayor expresin en los meses
anteriores a las operaciones llevadas a cabo conjuntamente con las fuerzas
francesas en Alhucemas y hasta la pacificacin definitiva del territorio en 1927.
Cada una de las Comandancias generales estaba a su vez dividida en
varias circunscripciones. En el caso de la Comandancia de Melilla, existan
cinco circunscripciones, cada una de las cuales se encontraba asignada a una
unidad de nfantera. Las cifras relativas al momento inmediatamente anterior al
Desastre de Annual que aporta el comandante Caballero Poveda en la revista
Ejrcito son las siguientes: 9.099 hombres repartidos en 76 posiciones,
incluyendo las cuatro posiciones de los peones e islas; 1.671 hombres
integrando las tres columnas mviles de Cheif, Kandusi y Telatza; 2.593
hombres destinados en unidades de reserva, compuestos por el regimiento
nmero 2 de Regulares, el 10 de Alcntara y los miembros de la Polica
ndgena. Segn estas cifras, nos encontraramos con un total de 13.363
hombres, de los que 10.973 eran espaoles y 2.390 rifeos.
406
Disponemos, asimismo, de informaciones muy concretas sobre las
fuerzas especficas y las circunscripciones en las que estaban destinadas cada
una de ellas en el momento de desencadenarse el desastre. De esta manera,
la circunscripcin de Annual tena 18 posiciones asignadas al Regimiento
Ceriola 42
54
. La circunscripcin de Dar Drius dispona de 17 posiciones que
eran cubiertas por el Regimiento San Fernando 11, adems de la columna
mvil de Cheif. La circunscripcin de Kandusi estaba defendida por 17
posiciones asignadas al Regimiento Melilla 59 y a la posicin mvil de Kandusi.
La circunscripcin del Zoco el-Telatza tena 11 posiciones encomendadas al
regimiento "frica 68 y a la columna mvil de ese mismo zoco. La
circunscripcin de Nador dispona de 9 posiciones encargadas a la Brigada
Disciplinaria. Por ltimo, las islas y peones disponan de 4 posiciones ms,
asignadas a los Regimientos de Ceriola y frica.
Estas cifras difieren considerablemente respecto de las que aporta el
estadillo elaborado con ocasin de la Revista de Comisario llevada a cabo el 1
de julio de 1921. Se sealaba en esta ocasin una cifra de 24.776 hombres en
la Comandancia General de Melilla, de los que 19.756 eran espaoles y 5.020
eran indgenas. La enorme disparidad de unas cifras y otras no puede
explicarse slo por el gran nmero de efectivos emboscados
55
en destinos de
54
'n el relato de <ender$ cuando se narra la huida deseserada de .iance a tra?3s de +arrancos y
2ue+radas lagadas de cad?eres esa!oles$ la reeticin constante del nEmero 42 cosido en los restos de
los uniformes alcan4a ni?eles o+sesi?os&
55
5or e,emlo" #solo pueden ir a la oficina los :ijos de can-nigo' #<ender 0arc3s$ 1930" 55%6 Dam+i3n
en"#$l general Silvestre lleg- :ace pocos d7as de Melilla, arrastrando consigo su plana ma4or, su
escolta 4 todos los emboscados que pudo barrer, recoger 4 rapi%ar de aqu7 4 de all*'& #0aya =u!o$
1984" 394%
407
conveniencia, en el caso de las tropas espaolas, o de incrementos ficticios y
fraudulentos en el nmero de soldados y policas indgenas
56
.
El mando y el cuartel general estaba integrado por el Comandante
General, general de divisin Manuel Fernndez Silvestre, el General Segundo
Jefe, general de brigada de Caballera, Felipe Navarro y Cevallos, barn de
Casa-Davalillos, el Jefe de Estado Mayor, coronel de nfantera Gerardo
Snchez-Monje Llanos, y el Jefe de la Oficina de Asuntos ndgenas, coronel
de infantera, Gabriel Morales Mendiguta.
Distinguiendo entre las unidades de nfantera, Caballera, Artillera,
ngenieros, ntendencia, Sanidad, Unidades Areas y Guardia Civil y
Carabineros, las cifras especficas con asignacin de las respectivas misiones
en la zona de la Comandancia General de Melilla son las siguientes:
: nfantera: Regimiento de San Fernando 11. Estaba compuesto por 3
batallones de 6 compaas de fusiles de 120 hombres cada una, as
como por una compaa de ametralladoras por batalln de 50
hombres. El coronel Salcedo Molinero estaba al mando de este
Regimiento, cuya misin consista en la defensa de Dar Drius;
56
'se es el caso$ recisamente$ de lo narrado or 1area$ en lo 2ue se refiere a la forma de incrementar el
nEmero de tra+a,adores ind9genas en las o+ras de la carretera de Detun a Oauen$ #1area >ga4n$ 2004"
271 y ss&%
408
: nfantera: Regimiento Ceriola 42
57
. Tena la misma composicin
que el anterior, y estaba a las rdenes del coronel Jos Riquelme
Lpez-Bayo. La misin consista en proteger la zona de Annual;
: nfantera: Regimiento Melilla 59. gual composicin que el anterior.
Estaba al mando del coronel Silverio Araujo Torres. Su misin
consista en proteger la circunscripcin de Kandusi;
: nfantera: Regimiento frica 68. dntica composicin. Estaba
dirigido por el coronel Francisco Gimnez Arroyo. Su misin consista
en proteger la circunscripcin de Zoco el-Telatza;
: nfantera: Brigada Disciplinaria. Se compona nicamente de un
batalln formado por 223 hombres al mando del teniente coronel
Pardo Agudn. Estaba encargado de guarnecer la circunscripcin de
Nador;
: nfantera: Grupo de Regulares 2. Estaba compuesto por tres tabores
de infantera (tres mas de fusiles de 110 hombres cada una y una
ms de ametralladoras de cuatro mquinas y 50 hombres) y un tabor
de caballera (tres escuadrones de unos cien hombres cada uno).
Estaba al mando del teniente coronel Miguel Nez de Prado
Sasbielas;
: nfantera: Polica ndgena. Estaba compuesta por quince mas de
unos 100 hombres cada una, divididas a su vez en tres rebs de
57
'n un momento dado de la narracin$ alguien identifica con recisin al rotagonista de #)m*n' en su
huida ciegaB #?<endr que decirte 4o mismo que eres Qiance, de la segunda del tercero 4 del RM.' # $
1930" 173%$ esto es$ .iance ertenec9a a la segunda coma!9a del tercer +atalln del regimiento 42 de
)eri!ola&
409
infantera y una de caballera
58
. Estaba a las rdenes del coronel
Gabriel Morales Mendigutia;
: nfantera: Compaa de Mar, compuesta por 139 hombres;
: Caballera: Regimiento Alcntara 10
59
. Estaba compuesto por seis
escuadrones de 150 jinetes cada uno, al mando del coronel
Francisco Manella Corrales;
: Artillera: Comandancia de Artillera, al mando del coronel Masaller,
repartida en posiciones fijas y en el grupo de talleres y
municionamiento;
: Artillera: Regimiento Mixto de Artillera. Estaba compuesto por dos
grupos de montaa a lomo (tres bateras de a cuatro piezas de 7 cm.
Schneider cada uno) y un grupo ligero hipomvil (tres bateras de
cuatro piezas de 7.5 cm. Schenider. Estaban al mando del coronel
Joaqun Argelles y de los Ros;
: ngenieros: Comandancia de ngenieros, al mando del coronel Jos
Lpez Pozas. El Jefe de Tropas y Fortificaciones era el teniente
coronel Luis Ugarte Sinz. En Zapadores existan unos 800 hombres
encuadrados en seis compaas. En transmisiones se enmarcaban
58
'n cuanto la derrota esa!ola se hi4o e?idente$ fueron de estas troas de las 2ue rimero recelaron los
soldados esa!oles& /s9$ ?emos como lo descri+e 0aya =u!o" #$n un momento dado, 4 luego de cambiar
con el enemigo se%ales luminosas, los Nltimos efectivos de la Eolic7a )nd7gena montada se pasan al
campo rebelde. $ran los moros pretendidamente afectos O...P 4a :an pasado a sus :ermanos.' #0aya
=u!o$ 1984" 412%&
59
(a ca+aller9a de /lcntara destac frente al resto de las unidades del e,3rcito or el cumlimiento de su
de+er$ en algunas ocasiones heroico" #Eor la tarde 4 por la noc:e, la desbandada es protegida por las
cargas de los escuadrones de caballer7a de /lc*ntara, las Nnicas unidades que conservaron conciencia
de su deber 4 contaron con jefes conscientes de su responsabilidad. ;racias a la caballer7a, pelotones
informes de combatientes, des:ec:os, muertos de sed 4 de cansancio Sel :ambre era lo de menos?
revueltas unas unidades con otras, los oficiales 4 sargentos sin la mas m7nima voluntad de mando,
llegaron a 8en <ieb.' #0aya =u!o$ 1984" 405%& (a lucha deseserada de los ca+alleros de /lcntara
tam+i3n es se!alada or <ender$ cuando descri+e la huida de .iance en la noche$ adi?inando som+ras 2ue
surgen en la llanura mientras se desloman re?entados los ca+allos&
410
300 hombres divididos en dos compaas. En Automviles,
Ferrocarriles y Parques, se encuadraban unos 300 hombres en total;
: ntendencia: se encontraban al mando del teniente coronel Fernando
Fontn Santamara. Encuadraban siete compaas;
: Sanidad: Se componan de 410 hombres, a las rdenes del coronel
Trivio. Estaban encuadrados en una Compaa Mixta de Sanidad
que dispona de tres ambulancias automviles;
: Unidades areas: 2 Escuadrilla de Aviacin
60
, formada por seis
aparatos y con una dotacin de 42 hombres. Estaba a las rdenes
del capitn de ingenieros Po Fernndez Mulero;
: Guardia Civil y Carabineros: la Compaa de Melilla dispona de 112
hombres al mando del capitn Jos Garca Agulla
61
.
Conviene aclarar siquiera brevemente cul era el carcter de varios
elementos fundamentales de las fuerzas espaolas coloniales para mejor
comprender el alcance de la desercin masiva, en los primeros momentos del
60
'l ael de la a?iacin$ cuya +ase de oeraciones y aerdromo se encontra+a en Nelun$ muy cerca de
=ador$ de, mucho 2ue desear& Gno de los aaratos fue derri+ado or las troas de /+d:el:Prim& >tros$
caturados al a+andonar a toda risa el aerdromo& Mencin a las fuer4as a3reas se hace$ or e,emlo$ or
arte de 0aya =u!o en el momento del cerco de Monte /rruit" #Tna ma%ana, gritos de alegr7aB
G/eroplanos, aeroplanosH GQienen a salvarnosH $n efecto, un aeroplano se acerca a la posici-n 4 deja
caer unos sacos. &a ma4or parte de ellos en el e6terior, en las l7neas moras. GMala punter7aH &os
oficiales se precipitan a los sacos que :an tenido la buena ocurrencia de caer en la /lcaFaba. Tno
contiene pan. Utro municiones de fusil, casi todas deformadas al caer de golpe 4, por tanto inservibles.
Utros dos sacos guardan barras de :ielo. $so es todo lo que :an podido arbitrar en Melilla para el
socorro de Monte /rruit, un arbitrio perfectamente infantil 4 estNpido, pues ser7an necesarias muc:as
toneladas de :ielo para que pudiera apagarse la sed de los sitiados.' #0aya =u!o$ 1984" 417%& 'n otras
ocasiones$ el ael de los aerolanos causa la risa de los su+le?ados$ 2ue$ ?ista su escasa eficacia$ les
llaman #p*jaros tontos'" #/l fin, las visitas de los aviones se toman a burla.' #0aya =u!o$ 1984" 418%&
Ms tarde sern utili4ados ara el +om+ardeo de las o+laciones ci?iles con armas 2u9micas$ como se
?er en el momento oortuno& 8e esta manera$ <ender escri+e" #$l olor de :umo de las jaimas recuerda
el de la le%a en las c:imeneas del invierno. $n seguida otro olor c*ustico, agrio, 4 el boticario que
aparece con sus barbas 4 sus gafas de conc:a, tapada la boca con un pa%uelo mugrientoB ?+iperita,
co%o, :iperita. +an tirado abajo con gases.' #<ender 0arc3s $ 1930" 252%
61
'l ael deseme!ado or efecti?os de la 0uardia )i?il en la defensa de determinadas osiciones
cercanas a Melilla$ como la casa fuerte de =ador$ se descri+e con no oco detalle en #)m*n' #or
e,emlo$ en <ender 0arc3s$ 1930" 181 y ss&%
411
Desastre, de una parte considerable de las fuerzas del ejrcito espaol en el
Protectorado. As, el caso de la polica indgena, el de los regulares y el de las
tropas auxiliares indgenas, resulta especialmente llamativo.
La polica indgena fue creada al inicio de la primera dcada del siglo
XX, a pesar de que hasta ese momento se hubiese descartado la posibilidad de
establecer, siguiendo el modelo de otras potencias europeas, un ejrcito
colonial. Se trataba de una fuerza mixta, que integraba elementos de caballera
y de infantera, cuyas funciones se limitaban en un primer momento a ejercer el
control policial en los territorios de las cbilas. Segn seala Villalobos, los
miembros de la polica indgena "se reclutaban en las mismas cbilas en las
que deban prestar servicio, atendiendo a su conocimiento del terreno y de la
poblacin (Villalobos, 2003: 130). Muy pronto, la polica indgena asumi
funciones militares, al mando de oficiales espaoles auxiliados por marroques
asimilados al rango de segundo teniente, modificacin que se explica por el
hecho evidente de que el ejercicio de las funciones policiales era posible
nicamente en unas circunstancias relativamente pacficas, mientras que el
territorio no lleg a pacificarse, como sabemos, hasta 1927.
Desde poca muy temprana, la polica indgena era la encargada de
preparar la vanguardia de los avances espaoles, manteniendo contactos con
las cbilas rebeldes e insumisas. Estas circunstancias, unidas a la prctica
cada vez ms comn conforme la cual se asignaba la defensa de posiciones
vitales enteramente a efectivos de polica indgena, en ausencia completa de
cualquier espaol, favorecieron la desercin masiva de estas fuerzas en los
412
primeros momentos de la derrota de julio de 1921. A la ausencia de elementos
espaoles, capaces de ejercer un mnimo control sobre las tropas indgenas, se
aada el hecho de haber integrado entre sus filas una gran parte de los
hombres de las cbilas que hasta haca bien poco haban luchado
abiertamente contra Espaa. De esta manera, segn afirma Villalobos, "durante
los sucesos de julio de 1921, la prctica totalidad de los efectivos de la zona de
Melilla se dispers o se pas al enemigo. En 1923, las compaas de polica
indgena existentes fueron absorbidas por el cuerpo de ntervencin y Fuerzas
Jalifianas (Villalobos, 2003: 131).
Por su parte las Fuerzas Regulares ndgenas fueron creadas por el
entonces comandante Dmaso Berenguer quien conoci de primera mano, a
travs de una visita efectuada al Oranesado francs, las virtudes de este tipo
de tropas en el marco de las operaciones coloniales. En un primer momento,
los elementos que integraban estas tropas se caracterizaban por su origen
conflictivo, cuando no directamente delictivo. De hecho, los Regulares
comenzaron su instruccin bajo la atenta mirada de la brigada disciplinaria,
teniendo en cuenta lo poco fiable que pareca su lealtad. Sin embargo, a pesar
del recelo que despertaban, "los Regulares pronto se convirtieron en la primera
fuerza de choque del ejrcito colonial espaol. Su empleo como carne de
can en la vanguardia de todas las operaciones permiti reducir las bajas
entre las tropas peninsulares y disminuir los efectivos destinados a Marruecos
(Villalobos, 2003: 132). Las unidades de Regulares estaban compuestas tanto
por tropas indgenas como espaolas, siendo el servicio de las primeras
voluntario, y obligatorio el de las espaolas. Hay que sealar, por ltimo, que
413
entre los mandos de estas unidades aparecieron casi todos los que ms
adelante jugaran un papel fundamental en la guerra civil, como Franco,
Sanjurjo, Mola, Milln Astray, Gonzlez Tablas, Yage o Varela.
Por ltimo, el tercer grupo especficamente peculiar de las tropas
espaolas en Marruecos era el compuesto por las Tropas Auxiliares ndgenas.
Estaban formadas por la mehala jalifiana y por los contingentes irregulares. La
mehala se fund en 1913, con la nica intencin de prestar labores de escolta
al jalifa, aunque al poco tiempo comenzara tambin a desempear un papel
activo en las operaciones militares. Se ha explicado esta evolucin por la
necesidad de las fuerzas espaolas de mantener viva la ficcin, dentro de la
lgica del Protectorado, de prestar nicamente labores de auxilio a las
autoridades marroques en su lucha por mantener el orden del territorio.
En lo que se refiere a las fuerzas irregulares, su origen se establece en
1911, cuando una serie de elementos indgenas, organizados en cuanto jarcas,
se ofrecen voluntariamente a las autoridades espaolas para auxiliarlas en
determinadas operaciones de castigo llevadas a cabo contra otras tribus
rebeldes. Estas fuerzas irregulares se formaban segn las necesidades, de una
manera ms o menos espontnea, segn el tipo de operaciones en las que
deban tomar parte. En numerosas ocasiones reciban la denominacin de
"jarcas amigas y, casi siempre, eran autorizadas a practicar el saqueo
sistemtico de las jarcas a las que combatan.
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C32- LA OFICIALIDAD AFRICANISTA:
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La oficialidad africanista es la que encuentra su perfecto caldo de cultivo
en la zona espaola desde 1909 hasta prcticamente el inicio de la guerra civil.
Podramos definirla como aquella que hace de la perpetuacin de la situacin
blica de la zona del Protectorado su peculiar modus vivendi. ste supone un
excelente mecanismo de impulso hacia vas de ascensos inalcanzables en
otras circunstancias, fundamentalmente por mritos de guerra en acciones de
combate. La segunda gran ventaja consista en la obtencin de pinges
beneficios en negocios y manejos que iban desde las simples corruptelas hasta
la malversacin directa de caudales pblicos. Por ltimo, y como muy bien
refleja Gimnez Caballero al describir la high-life de Tetun, finalmente, esa
oficialidad africanista consigue un ascenso social desproporcionado,
impensable por completo en los destinos militares tradicionales.
Desde dentro del propio ejrcito se alzaron voces muy crticas frente
a los excesos de esa oficialidad africanista. Al propio Fernando Primo de Rivera
se le atribuyen unas declaraciones suficientemente explcitas:
La situacin en frica, por efecto de la inmoralidad reinante y
sobre todo por haberse entregado al juego muchos oficiales all
destinados, tiene que producir, y no tardando mucho, una verdadera
catstrofe. (Francisco, 2005: 244).
Esa inmoralidad se acentuaba todava ms al ser prctica habitual de
jefes y oficiales pasar escasos das en las zonas de operaciones, delegando el
mando en oficiales de menor rango.
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Aunque ya se ha tratado en profundidad el asunto de la corrupcin
imperante en las filas del ejrcito, s recordaremos, como seala el propio Luis
Miguel Francisco:
Al personal de ntendencia se le lleg a acusar de traficar y
vender al enemigo mejores armas que las que posea Espaa, de
amasar autnticas fortunas, o de realizar negocios paralelos de ventas
de oro, plata o cualquier tipo de artculo. A algunos de ellos y a otros
mandos de unidades se les culp pblicamente de darse al vicio en los
mltiples cafs-teatros, prostbulos o los famosos Casinos Militares,
donde derrochaban, segn algn escrito de la poca, el doble de lo que
ganaban. (Francisco, 2005: 245).
Por su parte, Sebastin Balfour, al analizar las motivaciones de la
oficialidad africanista, no se detiene tanto en los intereses mezquinos y
materiales, principal motor impulsor de sus acciones, como en la llamada
ineludible de un cierto mesianismo cuyo destino final sera devolver a Espaa
la grandeza perdida. Balfour recalca que si bien es cierto que para algunos de
los africanistas de la generacin anterior, sobre todo Mola, el desarrollo de sus
vidas y de sus carreras militares se haba llevado a cabo prcticamente fuera
de Espaa, para los ms jvenes, como Francisco Franco:
Los aos ms formadores fueron los que haban pasado en la
guerra contra Marruecos, que haba moldeado su sentido de la
419
identidad. Esta exclusividad colonial quedaba de manifiesto en la
Guardia Mora de Franco, por ejemplo. (Balfour, 2002: 575).
El caso de las Juntas de Oficiales merece una mencin detallada por
parte de Barea. En efecto, cuando nuestro protagonista est destinado en las
oficinas de Ceuta, el comandante Jos Tabasco le encomienda la tarea de
mecanografiar la lista de miembros que formaban parte de la Junta de Oficiales
de Ceuta, de la que este comandante era una especie de secretario general:
Aparentemente, se planeaba una asamblea de representantes de todas las
juntas militares de Espaa para la segunda mitad de 1923 en Madrid,
pendiente de acontecimientos imprevistos (Barea Ogazn, 2004: 443).
Conviene sealar que, como indica La Porte en su tesis doctoral, a
medida que avanzaba la ocupacin militar del territorio, esto es, en el perodo
posterior al Desastre de Annual, y en las mismas fechas en las que Barea
describe las actividades del comandante Tabasco, las divisiones en el seno del
Ejrcito entre los oficiales denominados "africanistas y los conocidos como
"junteros se hicieron cada vez ms patentes.
De hecho, segn seala La Porte, a las disensiones ya existentes entre
ambos bandos se aadieron, a medida que llegaban fuerzas de refuerzo desde
la Pennsula, sentimientos enfrentados, ya que la llegada de varios delegados
de las Comisiones Informativas, a mediados de septiembre, a Melilla, caus
cierto malestar en algunos mandos de la zona (La Porte, 1997: 343). De
420
hecho, este sentimiento responda a la creencia de que la llegada de
determinados mandos responda al intento de disminuir o incluso de solventar
las responsabilidades de algunos mandos de la zona. La situacin creada por
este sentimiento es descrita por La Porte de la siguiente manera:
El da 29 de septiembre, con motivo del convoy a Tizza, se abri
expediente a un general y dos coroneles. El parecer del Alto Comisario
sobre el asunto no ofreca duda. En una comunicacin telegrfica con el
general Cavalcanti, el general Berenguer, que haba presenciado la
operacin, responsabilizaba al general Tuero y a los coroneles Bacanal
y Sirvent de buena parte de los errores cometidos durante la misma:
"mostraron palpable ineptitud el general Tuero y el coronel Bacanal, jefe
el primero de la columna que marchaba a Tizza, y el segundo de la que
operaba por la posicin de la Corona, que no se encontraba en su
puesto, no pareciendo estar tampoco a la altura debida en orden a
suficiencia en su cometido director, el coronel Sirvent. (La Porte, 1997:
344).
Sabemos que la decisin de expedientar al general y a los dos coroneles
levant ampollas tanto en Melilla como, sobre todo, en Madrid. De hecho, el
mencionado coronel Bacanal era Presidente de la Junta Superior de nfantera.
De esta manera, hubo numerosas presiones sobre el Ministro de la Guerra
para que anulase las sanciones impuestas por el general Berenguer. Tambin
indica La Porte que el propio Ministro de la Guerra reconocera ms tarde que
resultaba evidente que tanto el Rey Alfonso X como el propio Presidente del
421
Consejo de Ministros, Maura, en aras de evitar males mayores, eran partidarios
de disolver cuanto antes las Comisiones nformativas.
Sin embargo, resultaba tambin muy complicado, frente al tamao del
Desastre y la magnitud de los horrores que se iban descubriendo, intentar dar
el paso que pretendan el Rey y Maura. Conviene recordar, por ejemplo, que el
propio general Cabanellas, que fue uno de los primeros en entrar en Monte
Arruit y encargado de las primeras labores de saneamiento de la posicin,
dirigi una enrgica carta a las Juntas responsabilizndolas de la claudicacin
de Zelun y de Monte Arruit:
Aunque posteriormente negara haber dado esas manifestaciones
a publicidad, lo cierto es que el general Cabanellas no se retract
entonces ni de su forma ni de su contenido. La carta fue publicada por
todos los peridicos de Madrid y en los ms importantes de las
provincias, adquiriendo una difusin enorme. La reaccin de las
Comisiones nformativas no se hizo esperar, especialmente en Madrid,
donde volvieron a ejercer su influencia para que aquellas declaraciones
del general Cabanellas fueran sancionadas. En efecto, a finales de
noviembre, y bajo pretexto de una reorganizacin de las fuerzas de la
Comandancia de Melilla, se disolvi la Brigada de Caballera del general
Cabanellas, quedando el mismo en situacin de disponible y regresando
poco despus a Madrid (La Porte, 1997: 347).
422
Recordemos, asimismo, que la hostilidad de las Juntas con La Cierva,
Ministro de la Guerra, resultaba cada vez ms evidente a medida que
transcurran los meses. A finales del ao 1921, la hostilidad entre ambas partes
era ms que notoria, como lo demuestra el incidente que seala La Porte:
Un nuevo incidente vino a corroborar el grado de hostilidad en las
relaciones entre algunos jefes y oficiales de la Comandancia General de
Melilla. El Ministro de la Guerra haba decretado por reales rdenes que
reafirmaban lo expuesto en la de 21 de agosto, la prohibicin de realizar
manifestaciones acerca de la campaa a los generales, jefes y oficiales
tanto de la Pennsula como de las Comandancias Generales. El da 15
de diciembre, el general Cavalcanti fue destituido por unas
declaraciones realizadas a la Prensa que hacan referencia a la
organizacin del Protectorado espaol en el norte de frica y, en
especial, al asunto de los prisioneros. El ministro de la Guerra nombr
como sustituto al general Sanjurjo, hecho que provoc indignacin en
algunos sectores de la Comandancia, debido a la circunstancia de ser
Sanjurjo tan slo general de brigada y existir otros generales de superior
graduacin en la Comandancia. El da 28 de diciembre, el rgano
portavoz de las Juntas o comisiones nformativas rompi ya decidida y
claramente en contra del ministro de la Guerra, a quien acusaba de
todos los males militares que padeca el pas (La Porte, 1997: 351).
El objetivo de las Juntas se expone concisamente en el mismo relato,
cuando el comandante Tabasco resume tanto su ideologa como sus objetivos:
423
Lo que nosotros queremos es evitar que las cosas sigan como
van. Estamos al borde de una revolucin. La plebe se las ha manejado
para hacerle al Rey responsable de cada cosa que ha pasado en
Marruecos. ntentan proclamar la Repblica y hacernos abandonar
Marruecos. Los ingleses estaran encantados. Se estableceran ellos
mismos en Ceuta y se saludaran de otra orilla. Pero las cosas no les
van a salir tan fciles. (Barea Ogazn, 2004: 445).
Precisamente, ese mismo sentimiento de estar enfrentndose al inicio
de una revolucin inspirada por los bolcheviques, que desde el Rif alcanzara al
mundo entero, tambin era compartido por el propio Rey en cuanto mximo
jefe del ejrcito espaol. Sebastian Balfour reproduce los propsitos de Alfonso
X, manifestados en una entrevista con el agregado militar francs en Madrid:
(...) Encubriendo este racismo defensor del genocidio, haba un
discurso de extrema derecha con el que la camarilla de militaristas
cercana a don Alfonso se mostraba cada vez ms de acuerdo. El rey
aadi que la ofensiva de los rifeos no era ms que "el borrador
(amorce) de una sublevacin general de todo el mundo musulmn a
instigacin de Mosc y de la judera internacional. (Balfour, 2002: 263).

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C3:- EL TERCIO DE ELTRANJEROS:
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Gimnez Caballero dedica todo un captulo de su libro al Tercio de
extranjeros, bajo el ttulo de Legionarios, relatando, con bastante simpata,
desde el primer encuentro con stos hasta toda una serie de ancdotas.
Comienza el relato indicando que en el hospital ha conocido a no pocos
legionarios, pasando muy buenos ratos a su costa (Gimnez Caballero, 1983:
48 y ss.). Segn descubre el lector, a esos legionarios les han envuelto en una
tal aura romntica que despiertan atraccin, aunque muchos de ellos no sean
ms que pobres diablos. An as, para Gimnez Caballero, esos simples
golfos que en la vida civil slo se ocupaban de trabajos subalternos,
vagabundeando por las calles, a salto de mata buscando el sustento del da, ya
merecen un respeto por el hecho de haber tomado la decisin de incorporarse
voluntariamente a filas y hacer de este modus moriendi por las montaas
agresivas del Rif su peculiar e irrepetiblemodus vivendi.
Es ms, para Gimnez Caballero, estos legionarios casticsimos, que
son muy numerosos, representan el eslabn ltimo de la cadena iniciada en el
siglo de oro, con la aparicin de los primeros personajes de la picaresca
espaola. Son, segn descubre el lector, los Estebanillos Gonzlez de hoy.
De hecho, este autor afirma que la mayora de los legionarios son espaoles,
castizos de pura cepa, que al no solicitarse documento alguno en el momento
de enrolarse en la Legin, encuentran una va de escape a unas vidas que ya
parecan definitivamente abocadas a los callejones sin salida de la crcel y las
condenas a muerte. Gimnez Caballero se permite incluso una broma: En
realidad, ms que Tercio de Extranjeros, se debera llamar a este Cuerpo el
tercio de extranjis.
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El relato presenta tambin una serie de ejemplos concretos de
legionarios extranjeros. De esta manera, un alemn fornido que est ingresado
en el hospital, pretendiendo que haba sufrido una cada de un mulo que luego
se ensa con l, pisotendole hasta dejarle medio muerto, para descubrir
luego que, en realidad, lo que padece es una heredo-sfilis que le condena a la
invalidez completa y busca, por tanto, conseguir los beneficios de ser declarado
intil como consecuencia de un acto de servicio. Aparece tambin un
japonesito, ejemplo de entereza y hombra, que, al haber sido herido en un
hombro con una bala explosiva, soporta la terrible cura sin lanzar ni una leve
queja: Sonrea. Con un aire de no dar la ms mnima importancia a la cosa.
Otro de los extranjeros es un checoslovaco: Alto, fino, rubio, de facciones
puras. Llevaba desde los doce aos guerreando en todo tipo de luchas, ya en
un sitio ya en otro. Haba estado en Siberia. Y en la gran guerra con la Legin
Francesa. Haba tomado parte en la revolucin rusa. Y en la formacin de su
nacioncita.
Tambin indica que conoci a una plyade de portugueses, gente muy
parlanchina y muy exagerada. Entre los americanos, escribe que recuerda a
uno en especial: "un periodista de gafas de concha, herido en un pie, que
paseaba con unas muletas, buscando siempre el clas de una fotografa, la
mirada del visitante o de la visitante, la conversacin del superior, del jefe.
Otro americano era un tipo ya viejo, con pinta de presidiario evadido, tal vez de
estafador, que presuma de cultura y que no dejaba de quejarse por la
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explotacin y las duras condiciones que padecan los pobrecitos legionarios al
enrolarse en la tirana y crueldad de este Tercio.
Entre los legionarios espaoles, Gimnez Caballero recuerda
especialmente a un granadino, llamado Jos Mara, hombre simptico, de
corazn, algo fantasioso y muy tarambana. Haba ejercido multitud de oficios,
a cul ms estrambtico, acumulando lo justo para correrse una juerga antes
de volver a empezar. Su oficio preferido era el de paero:
Con trapos y retales haba hecho prodigios de engaos, de
fantasas, de burlas. Era un cnico. Y, sin embargo, tena un tiro en la
sien, que se dispar a causa de una chalara, por una mujer. (...) Ahora
estaba en el hospital, gracias a unas calenturas a voluntad que l se
produca. Su intencin era escaparse, fuera como fuera. Algunos de
nosotros le proporcionamos alguna ropa de paisano y algn dinero. Un
da desapareci del hospital y no he vuelto a saber ms de l.
Gimnez Caballero lleva a cabo una descripcin detallada de Milln
Astray, con ocasin de una visita que realiza al hospital para comprobar cmo
evolucionan sus legionarios heridos:
El jefe de los legionarios lleg una buena tarde a visitar sus
panteras africanas, heridas o enfermas. Vino en un Ford pequeito,
acompaado de un ayudante, cargando con un cuaderno y una
430
estilogrfica, donde deba apuntar cuantas peticiones le hicieran los
muchachos. Como una tromba entr en la Sala de Ciruga. -A ver mis
legionarios! Dnde estn mis chacales? Soy vuestro jefe! Legionarios:
Viva Espaa! Viva el rey! Viva la legin! Los chacales fueron
apareciendo: uno, en camisa, otro, vendado; otro, se incorporaba en la
cama. -T qu tienes, hijo mo...? Un balazo aqu... -Un balazo! Y
t? Pues aqu, en la cabeza... -Otro balazo! Y t, muchacho? Yo
tengo dos... -Dos balazos! Y as fue voceando toda la sala. Y luego
pas a otra, donde se repiti el introito. A todos les iba preguntando qu
es lo que deseaban. Todos, invariablemente, le pedan de comer. El
ayudante apuntaba gallinas, jamn, botellas de vino. (...) Aquel hombre
sanguneo, de cuello corto, de rostro violento y mirada algo
desequilibrada, con sus arreos blicos, rodeado de multitud, haciendo
gestos plsticos, era todo un espectculo. Pareca un condottiero
antiguo (Gimnez Caballero, 1983: 53).
A pesar de lo minucioso de la descripcin de Milln Astray que lleva a
cabo Gimnez Caballero, tal vez sea la de Barea, en nuestra opinin, la ms
acertada. De hecho, tambin Barea dedica ntegramente al Tercio un captulo
de su obra, donde el lector comienza comprobando el trato de favor que esta
unidad especial recibe en comparacin con las dems del ejrcito. Cuando la
unidad de Barea intenta acampar en un lugar especialmente apto para esos
menesteres, la respuesta que recibe es precisamente la de estar ya reservado
para el Tercio. Luego, cuando aparece el Tercio, Barea describe la esencia de
esta unidad en las siguientes lneas:
431
El Tercio lleg por la tarde, una bandera completa que iba a
entrar en fuego por primera vez. Levantaron las tiendas rpidamente. En
el extremo ms lejano del campo se alineaban barriles de vino entre dos
tiendas cuadradas: la taberna y el burdel. Los soldados del Tercio
comenzaron a agruparse alrededor de los barriles y de las tiendas para
beber y parodiar el amor. (Barea Ogazn, 2004: 330)
La bandera que acaba de instalarse est formada exclusivamente por
americanos, esto es, ciudadanos de las Repblicas hispanoamericanas que
han firmado su compromiso con la legin por un perodo de cinco aos.
Precisamente, ante las dudas de Barea sobre el hipottico hecho de que estos
legionarios hayan firmado por engao, el sargento Crcoles es suficientemente
explcito:
An quedan idiotas en este mundo. Les han largado unos floridos
discursos sobre la Madre patria y sus hijas de Amrica y los nietos se
han venido para ac. Bueno, me parece que no se van a divertir mucho
en los cinco aos y se van a cagar en su puta madre miles de veces.
(Barea Ogazn, 2004: 331)
La descripcin de Milln Astray, como decamos, alcanza desde las
primeras lneas un nivel de realismo extraordinario. El entonces teniente
coronel sale de una de las tiendas acompaado por un par de oficiales. Su
432
aparicin provoca el silencio de la multitud, formada por ochocientos hombres.
El jefe de la Legin, con su estructura huesuda, descarga la tensin de la
espera antes de comenzar su alocucin retorciendo un guante de piel
volvindose hasta mostrar su forro de pelo. (Barea Ogazn, 2004: 334)
En su momento oportuno, cuando analizbamos La ruta, hemos
reproducido el discurso de Milln Astray, que es sin duda resultado de la
mezcla en la obra de Barea de un episodio real junto con los acontecimientos
posteriores que, ya en 1936, provocara el militar en su clebre enfrentamiento
con Miguel de Unamuno en el Paraninfo de la Universidad de Salamanca. Lo
que nos interesa ahora es destacar las dotes de exagerada interpretacin
dramtica que, en opinin de Barea, adornaban a Milln Astray, recordando,
qu duda cabe, a otras figuras del totalitarismo internacional de aquellos aos
en sus apariciones pblicas, especialmente Hitler en sus apoteosis de
Nremberg, que Barea habra contemplado gracias a los documentales de la
BBC.
De esta manera, escribe Barea:
El cuerpo todo de Milln Astray haba sufrido una transformacin
histrica. Su voz tronaba, sollozaba, aullaba. Escupa en las caras de
aquellos hombres toda su miseria, toda su vergenza, su suciedad y sus
crmenes, y despus los arrastraba en una furia fantica a un
sentimiento de caballerosidad, a un renunciamiento de toda esperanza
433
fuera de la de morir una muerte que lavara todas las manchas de su
cobarda en el esplendor del herosmo. (Barea Ogazn, 2004: 334)
A continuacin, Barea relata el enfrentamiento brutal que el propio Milln
Astray provoca con uno de los legionarios, un mulato de labios gruesos, de
ojos inmensos amarillentos de bilis, estriados de sangre. (Barea Ogazn,
2004: 335), al que ya nos hemos referido en su momento oportuno.
Ms adelante, cuando al da siguiente ha dado inicio el combate, surge
de nuevo la figura delirante del jefe de la Legin:
En medio del claro apareci un jinete galopando arriba y abajo; a
su lado, una figurilla corriendo incansable. Milln Astray y su cornetn.
Hubo un alto momentneo en la fusilada. El caballo se detuvo en seco.
El jinete se enderez sobre los estribos: -A m la Legin! A la bayoneta!
Levant un brazo manchado de sangre, Los hombres saltaron el
parapeto de piedra en manojos. (Barea Ogazn, 2004: 337).
El comandante Jos Tabasco, responsable de la oficina de Ceuta,
describe al sargento Barea quin es en realidad Milln Astray:
Pero Milln Astray no es un militar, es un manaco. T no
conoces su historia? (...) Metieron en la crcel al viejo Milln Astray. El
434
hijo, que entonces era un chiquillo, se volvi loco. Dijo que su padre era
inocente y que l mismo iba a restaurar el honor de la familia. Entonces
la guerra de Filipinas estaba en su apogeo, y all se hizo famoso por su
bravura. Le ascendieron y pusieron al padre en libertad, pero esto no
cur al hijo. En 1917 ametrall a los obreros en huelga, nos hubiera
ametrallado a nosotros tambin. (Barea Ogazn, 2004: 445).
La descripcin de la brutalidad de los legionarios se completa con la
narracin detallada de un caso de brutalidad especialmente llamativa:
Un legionario haba dado un bayonetazo a un moro y le haba
atravesado la tabla del pecho, pero con tal furia que el fusil haba
penetrado en el hueso hasta el cerrojo. Era imposible arrancarle de all
salvo que se serrara el cadver en dos. Pero el fusil an estaba til. As
que haban pensado en meter un explosivo dentro del fusil y destruirlo
(...) Las entraas del moro se abrieron de par en par. El mulato se rea a
carcajadas. (Barea Ogazn, 2004: 337).
Arturo Barea es tambin quien define mejor el ascenso de Franco
gracias al Tercio. A la jefatura de Milln Astray al frente de la Legin haba
sucedido la del teniente coronel Valenzuela, quien falleci en el ataque a la
posicin fortificada de Tizzi-Azza. De esta manera, Franco pudo hacerse con
las riendas de esta potentsima unidad:
435
Entre los "heroicos estaba el nuevo jefe del Tercio. Y el Tercio
creca rpidamente como un Estado dentro del Estado, como un cncer
dentro del ejrcito. Franco no estaba contento con su ascenso y su
carrera brillante. Necesitaba guerra. Y ahora tena en sus manos el
Tercio, un instrumento de guerra. Hasta el ltimo soldado del Tercio
comparta esta creencia y se senta absolutamente independiente del
resto del ejrcito espaol, como si fuera una raza aparte. Formaban su
sociedad aparte, voceaban sus hazaas y mostraban su desprecio hacia
los dems. (Barea Ogazn, 2004: 442).
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437
C3;- LA TROPA:
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La primera distincin que podramos establecer relativamente a los
soldados espaoles en frica consiste en diferenciar por pocas, esto es, antes
y despus de los acontecimientos de julio de 1921. En efecto, en el perodo
anterior al Desastre, los soldados que cumplan el servicio militar eran aquellos
cuyas familias no podan costear el pago de una cuota en metlico, o presentar
un substituto
62
, para evitar ser enviados a filas durante un perodo de tres aos,
que se iniciaba en el ao en el que cumplan veintiuno de edad.
Hay que sealar, sin embargo, que ese perodo inicial era, en muchos
casos, objeto de una prrroga de carcter disciplinario. Tal es el caso, por
ejemplo, del soldado Viance, cuyo perodo de servicio se prolonga con un
castigo de dos aos adicionales. El propio Viance, una vez licenciado
definitivamente al cabo de cinco aos, se avergenza de ese castigo y no duda
en ocultarlo a su interlocutor:
-Cunto tiempo lleva en el moro? Vengo licenciao! -Eh? ,
Viance se esfuerza en alzar la voz. -Vengo licenciao! -Tres aos? Dice
que s. No se atreve a confesar los recargos sufridos, porque son
patente de mala conducta. (Sender Garcs, 1930: 265)
62
'n realidad$ ms 2ue resentar$ lo 2ue se dec9a era #comprar un sustituto'& /s9 lo escri+e 1area$ or
e,emlo" #/:ora tenemos a nuestro :ermano en casa. (o :a ido, porque pap* compr- un sustituto para
l, pero como a:ora se est*n llevando a todos' #1area >ga4n$ 2004" 355%& 'l asecto econmico de
estas rcticas alcan4a consecuencias incluso at3ticas& 5or e,emlo" #<odos los pap*s que soltaron los
cuartos para que los :ijos no fueran a Vfrica, se encuentran con que a:ora se los est*n llevando 4 que
encima :an tenido que pagar el equipo. (aturalmente, se sienten estafados.' #1area >ga4n$ 2004" 373%&
440
El perodo de instruccin duraba normalmente unos cuatro o cinco
meses. Sin embargo, ante la premura provocada por el Desastre, los reclutas
fueron enviados a toda prisa a Marruecos. Arturo Barea los define afirmando
que aquella masa de campesinos analfabetos, mandados por oficiales
irresponsables, era el espinazo del Ejrcito de Espaa en Marruecos (Barea
Ogazn, 2004: 426).
A raz del Desastre, el sistema se altera completamente mediante una
decisin del Gobierno anulando la posibilidad de redencin en metlico y
llamando a filas a todos los espaoles en edad militar, incluidos aquellos cuyas
familias ya haban satisfecho el pago de la cuota. Tal es el caso, por ejemplo,
de Gimnez Caballero quien debe abandonar su puesto en la Universidad de
Estrasburgo para incorporarse a filas.
Barea seala que:
Los hijos de buenas familias estaban entre los simples soldados
de cupo, y los hijos de las familias ms aristocrticas entre los "oficiales
auxiliares. Pero estas unidades no fueron ms que un estorbo. Las
historias que corran acerca de ellas eran incontables. (Barea Ogazn,
2004: 426).
Este es tambin el caso de Daz-Fernndez, quien se refiere
expresamente a la cuestin de la redencin en metlico y a la orden del
441
Gobierno llamando a filas a todos los posibles soldados, incluidos los
cuotas
63
:
El desastre de Marruecos me llev al cuartel otra vez. Yo haba
hecho cinco meses de servicio, comprando el resto por la mdica
cantidad de dos mil pesetas. Pero al sobrevenir Annual me llevaron a
filas para que contribuyese a restaurar el honor de Espaa en
Marruecos. (Daz-Fernndez, 1998: 80).
Sin embargo, esos jvenes que haban pagado su cuota para no ser
soldados, como escribe Barea:
Y ahora se les obligaba a serlo, exigan privilegios sobre los
soldados de cupo. Esto llevaba a un descontento general, no slo entre
los soldados sino tambin entre los oficiales, porque muchos de estos
expedicionarios llegaban con cartas de recomendacin de diputados, de
obispos y hasta de cardenales. En los cuartos de banderas se festejaba
a los hijos de los aristcratas famosos, quienes, en pago de salvarse de
ir a las lneas de fuego, pagaban el vino a veces las mujeres- y
mandaban a pap una lista de candidatos a futuro ascenso por mritos
de guerra o al menos a una condecoracin (Barea Ogazn, 2004: 427).
63
(as menciones concretas a los #cuotas'$ o incluso transcrito como #cotas', son numeros9simas& 'n el
caso de <ender$ no de,an de ser +lanco de un e?idente desrecio$ a ?eces e*l9cito& /s9$ or e,emlo$ se
les e*rime econmicamente" #se va en busca de los cuotas de los batallones e6pedicionarios 4 se les
lleva los cuartos con barajas floreadas.' #<ender 0arc3s$ 1930" 258%
442
Tenemos, por tanto, un primer perodo en el que la tropa se compone
casi exclusivamente de miembros pertenecientes a las clases ms
desfavorecidas de la sociedad espaola, mientras que en el segundo asistimos
a una participacin junto a stos de otros jvenes, eso s, en nmero mucho
ms reducido, debido a la propia lgica de la composicin de la sociedad
espaola de la poca, originarios de las clases econmicamente ms
favorecidas. Ejemplos de uno y otro tipo de soldados son, dentro del relato
senderiano, el protagonista principal del mismo, Viance, y el sargento narrador
de las desventuras del protagonista.
Tal es el caso tambin del personaje de Gaya Nuo, Clemente Garrido
que antes del Desastre entr de soldado, y, como las cosas andaban
apretadillas en Marruecos, su quinta fue movilizada con rapidez nada comn
en la historia de la burocracia militar espaola. La suerte le fue adversa. Su
nmero corresponda a Melilla. (Gaya Nuo, 1984: 360)
Los sargentos Barea y Daz-Fernndez pertenecen tambin al cupo de
aquellos que son llamados a filas despus del Desastre de julio de 1921. El
primero, que acaba de abandonar su puesto de trabajo en el Crdit Lyonnais
de Madrid, cuando se incorpora a filas, como ya se ha visto, es destinado a
ngenieros, ms concretamente a los trabajos de construccin de la carretera
que unir Tetun y Xauen. Por su parte, Daz-Fernndez, se incorpora a filas
en un regimiento de nfantera en Tarragona, para ser trasladado al poco
tiempo a Marruecos.
443
En ocasiones, la diferencia de extraccin social entre un tipo de
soldados y otros es flagrante. Los cuotas pertenecen a la aristocracia, a la
burguesa, o simplemente, como Barea, a una clase intermedia entre sta y el
proletariado que, sin disponer de los recursos materiales que les permitan
escapar de la marginacin, s han conseguido acceder a una educacin ms
slida.
La ancdota que relata Sender cuando, en el momento de incorporarse
a su destino en Marruecos, el sargento les pregunta por sus datos personales
es muy ilustrativa. En efecto, lo que interesa al sargento excesivamente
reglamentista es saber si el soldado dispone de un ttulo acadmico y, por
tanto, si debe anteponer el tratamiento correspondiente al nombre del mismo.
De esta manera, una vez aclarada esta cuestin, el todava soldado narrador
se convierte en don Antonio (Sender Garcs, 1930: 57).
Lgicamente, los mejores destinos se reservan para los soldados de
cuota. Las oficinas, los hospitales, o las excavaciones arqueolgicas de
Tamuda estn llenas de esos soldados que en el argot cuartelero se
denominaban emboscados. De esta manera, escribe Sender:
-Los hospitales estn llenos de emboscaos. No hay plazas. Las
camas hacen falta pa los seoritos. El hijo del duque de mi pueblo est
444
en el Docker como un prncipe, rasurndose todos los das y dndose
agua de olor Maricas! (Sender Garcs, 1930: 45).
Precisamente, podemos recordar que tambin Gimnez Caballero
convalece en ese mismo hospital de Ceuta, instalado en los famosos
barracones Docker, en unos antiguos almacenes del puerto: Estbamos en un
barracn Docker tres o cuatro ms enfermos con l. Y l era el que haca el
gasto de la conversacin. (Gimnez Caballero, 1983: 52)
Arturo Barea cuando es herido tiene la suerte de poder convalecer,
primero en un hospital militar, y luego, para superar las fiebres tifoideas, en su
casa en Madrid.
La narracin de Daz-Fernndez se ocupa con cierto detalle del asunto
de los emboscados, al relatar su propio caso, aunque sea bajo el nombre de
sargento Arnedo, perteneciente al regimiento 78. Una tarde, en efecto, cuando
est destinado a proteger las pistas de Yebala, desde Beni der hasta Tetun,
guarneciendo el Zoco-el-Arba, en el camino de Xauen, es llamado por el
capitn ayudante del batalln, quien le comunica que es reclamado por el jefe
del Estado Mayor y que debe presentarse ante l en Tetun. Una vez all, el
coronel Villagomil, amante de una Angustias ya transformada en espa a favor
de los rifeos, le pregunta:
445
-Usted querr venir destinado a la plaza, no es eso? La
proposicin era tentadora. Pero record mi escena con Angustias y el
atrevido designio de aquella mujer que todava mandaba en m. Hice un
gran esfuerzo: - No, mi coronel. Quiero seguir en mi batalln. (Daz-
Fernndez, 1998: 88).
La narracin de Gaya Nuo tambin se refiere al asunto de los
emboscados. Don Hermgenes Fras, el sacerdote protector de Clemente
Garrido, escribe al Vizconde de Eza, Ministro de la Guerra, rogndole que se
interese por su paisano soriano recin incorporado al servicio en Melilla. Como
resultado de una autntica cascada de gestiones que Eza provoca, en la oficina
del Alto Comisario y en la Comandancia de Melilla, Clemente Garrido Malln,
soldado de segunda, ser destinado a la escolta del general Silvestre, abriendo
de esta manera, sin saberlo, la puerta que le precipitar directamente hasta
Annual. El dilogo con el general Fernndez Silvestre resulta significativo:
-A la orden de Usa. Se presenta el soldado de segunda
Clemente Garrido Malln. El general Silvestre no mir hacia el
presentado sin haber dado un repaso al regularcillo expediente del
muchacho. Entonces, le clav los ojillos penetrantes, ayudado por los
bigotes en gran curva. Demasiados arrestos para que pueda nombrarte
ni siquiera soldado de primera. Ests muy recomendado, pero poco
puedo hacer si no te ayudas a ti mismo. Sabes leer y escribir? S, mi
general. Soy maestro. Maestro. Uff! Silvestre no disimul su asco-
Aqu no hay magisterio que valga. Bueno, te quedars en la plana mayor
446
a las rdenes del brigada Castan. Te presentas a l. -Manda algo
ms Usa? Nada, retrate. (Gaya Nuo, 1984: 382).

La situacin material en la que los soldados cumplen el servicio militar
es extremadamente severa. A los peligros inherentes a la situacin blica se
aaden las penurias fsicas debidas a la desastrosa organizacin de la
intendencia, unida a una generalizacin constante de los latrocinios cometidos
tanto por los sargentos y suboficiales como por los mandos. En su momento
oportuno, al analizar algunos de los temas principales el relato de Arturo Barea,
tuvimos ocasin de analizar con cierto detalle el sistema de corrupcin
imperante a todos los niveles dentro del ejrcito espaol.
Recordemos ahora tan slo que esas corruptelas, lgicamente, se llevan
a cabo no slo en perjuicio del erario pblico, como en el caso de las obras de
la futura carretera entre Tetun y Xauen, ya mencionado en no pocas
ocasiones, sino tambin, en detrimento de las condiciones sanitarias y de
salubridad en la que los soldados prestan el servicio militar. Barea es rotundo
cuando afirma: Una de las cosas que me impresionaban profundamente era el
hambre de tantos reclutas; la otra, su ignorancia (Barea Ogazn, 2004: 422).
El caso de la alimentacin es especialmente significativo. Los soldados
padecen hambre fsica. Los ranchos se substituyen por cualquier bazofia. Las
conservas estn caducadas. El agua es insalubre. En estas condiciones, los
soldados que pueden permitrselo buscan alternativas en las tabernas
447
ambulantes que siguen al ejrcito o compran el agua a los aguadores que,
previamente, han llenado sus depsitos en cualquier charca del camino.
Tambin en el caso de los uniformes y dems pertrechos del equipo de
campaa, desde las mantas hasta los correajes y la municin, se aplica el
mismo sistema que permite a cualquiera que tenga una parcela de poder, por
mnima que sea, obtener un beneficio econmico.
Por ltimo, recordemos una vez ms que las cifras relativas al nmero
de soldados, como ya hemos visto, varan considerablemente de una fuente a
otra. Sin embargo, una estimacin intermedia entre unas y otras arroja unos
veinte mil soldados slo en la Comandancia de Melilla, divididos en las
diferentes unidades que ya han sido indicadas.
_______________________
448
449
C3?- LAS FUERPAS RIFEQAS:
450
451
La caracterstica principal de las fuerzas rifeas consista en que,
reproduciendo su forma tradicional de alianzas, no constituan un ejrcito
estable, y menos an permanente, sino ms bien un conjunto de fuerzas
independientes que, ante un objetivo comn, se aliaban para alcanzar unos
fines de carcter temporal.
En efecto, cada una de las tribus del Rif acta con plena independencia,
incluso con total soberana, en el marco de su propio territorio. La articulacin
de una fuerza unificada, la harka, se produce como resultado del acuerdo
alcanzado por la asamblea de notables formada por todas y cada una de las
tribus. Una vez constatada la debilidad extrema de las fuerzas espaolas y la
imposibilidad para mantener las posiciones alcanzadas, que quedan al
descubierto con las operaciones de la toma de Abarrn, se decide el ataque.
La gnesis de la harka da pie a Gaya Nuo para establecer un
paralelismo entre la agona de un ejrcito y el nacimiento de otro:
Mientras un ejrcito enferma, otro nace en las condiciones ms
saludables que puede permitir la improvisacin. El reclutamiento se hace
en los zocos, de modo verbal, sin documentacin, sin papeleo, sin
intiles alardes de disciplina. La cosecha de este ao va a ser excelente
y ya la recogern las mujeres y los nios. Los hombres a luchar. (...)
Vamos todos, de verdad que s! S, por el nombre de mi padre! Hay
fusiles para todos. (Gaya Nuo, 1984: 390).
452
Esos fusiles ya no eran los viejos Remington
64
adquiridos en la zona
francesa. La harka dispuso a raz del Desastre de julio de 1921 del armamento
de por lo menos diez mil soldados espaoles, fundamentalmente muser, y
tambin de bastantes ametralladoras y bateras de Artillera, con su
correspondiente municin.
La situacin alcanza unos niveles tan preocupantes que hasta el
principal personaje de Sender, Viance, en un momento dado se hace esta
reflexin:
He visto fracasar ya dos veces al general S. Los moros tienen
caballos abundantes, buenas ametralladoras, y bombas de mano
mejores que las nuestras, porque llevan lo menos kilo y medio de clavos
y balas rotas de las que recogen en el campo. Esto ya no es como
antes. Todo flaquea y falla. (Sender Garcs, 1930: 75).
La toma del armamento de las tropas espaolas es el elemento que
facilita la transformacin de las fuerzas dispersas de las distintas tribus en algo
ms parecido a un ejrcito, dotado de un mnimo de unidad y de disciplina, bajo
un mando relativamente unificado a las rdenes de Abdelkrim. Este proceso
provoca un interesante fenmeno que Germain Ayyache ha identificado
64
1area es muy e*l9cito so+re el origen de los ;emington" #&os viejos fusiles !emington que el
gobierno francs vend7a a comerciantes poco escrupulosos ven7an a parar aqu7. &a gruesa bala de
plomo produc7a un sonido peculiar cuando sal7a de la boca del fusil, un ruido que sonaba en los cerrosB
Ea... co.' #1area >ga4n$ 2004" 280%&
453
perfectamente. Esa ingente cantidad de armas, fruto del pillaje individual, es
puesta a disposicin de toda la comunidad (Ayyache, 1996: 97). Por primera
vez, los medios individuales de cada una de las tribus se destinan
conjuntamente a la obtencin de un bien comn. En otras palabras, se estn
sentando las bases de una organizacin estatal rifea.
Germain Ayyache opina que es precisamente la obtencin de los
caones el elemento decisivo que provoca ese proceso:
Y qu decir de los caones, cuya aparicin era una novedad
extraordinaria? Cada uno representaba el aumento de poder que iban a
alcanzar. Pero su puesta en servicio, necesariamente colectiva, supona
su cesin a la colectividad. De ah que surgiera la necesidad,
espontneamente sentida por todos, y por tanto admitida, de un rgano
de control y de mando que decidiera sobre el conjunto y que fuese
debidamente obedecida. (Ayyache, 1996: 98).
Segn detalla La Porte, el artillero que por primera vez ayud a las
fuerzas rifeas no era un espaol, prisionero o desertor, como se ha pretendido
en no pocas ocasiones, sino un desertor de la legin extranjera francesa
llamado Listan, quien habra sido el que inici el ataque artillero contra la
posicin de gueriben. Sin embargo, el propio La Porte afirma que los rifeos
contaban con un instructor alemn llamado Kleums (La Porte, 1997: 184, nota
5).
454
Podemos recordar que, sobre el asunto de los caones, la leyenda
oficial mantena que los oficiales artilleros hechos prisioneros en Abarrn y
tambin en gueriben, se negaron a ensear el manejo de estas armas a los
rebeldes rifeos, recibiendo entonces una muerte atroz. Tal fue el caso, sobre
todo, segn la prensa oficial, del teniente Diego Flomesta Moya. Sin embargo,
sabemos que ya en el momento de incoar el expediente Picasso, se certific
que este teniente falleci en la propia posicin de Abarrn, sin llegar a ser
hecho prisionero. (Carrasco Garca, 2003: prlogo).
Es importante recordar que la organizacin poltica dentro de cada una
de las tribus, de manera totalmente independiente respecto de las dems
tribus, responda a una cierta idea de democracia. Los aduares o ncleos de
poblacin reducida y muy dispersos entre s, formaban una comunidad
autnoma que estaba regida por una asamblea de notables que, a su vez,
designaba a un jefe, o sheik, encargado nicamente de poner en
funcionamiento o de aplicar las decisiones adoptadas por la propia asamblea.
Exista, es cierto, un nivel superior, en el que participaban los jefes de cada
asamblea de aduares para decidir una serie de temas de comn inters,
especialmente aquellos que se referan a la celebracin de los mercados
semanales, o zocos, la imposicin de multas para reducir los delitos, o el
intento, siempre difcil de alcanzar, de evitar la sucesin de venganzas en
cadena.
455
La opinin pblica espaola de la poca, y sobre todo las autoridades
militares, siempre pens que, antes del Desastre, los rifeos reciban una
ayuda ingente que proceda directamente de la zona francesa. De hecho,
exista un sentimiento bastante generalizado entre los militares espaoles de
encontrarse en guerra no tanto con las tribus rifeas como con las fuerzas
francesas.
Susana Suerio Seoane es muy explcita sobre este asunto:
Adl-el-Krim cuenta en su cuartel general de Axdir con toda clase
de tcnicos franceses a su servicio: especialistas en radiotelegrafa e
instalacin de lneas telefnicas, mecnicos dedicados a la reparacin
de caones y automviles, instructores que ensean a los indgenas el
manejo de ametralladoras y otras armas y aparatos, pilotos, etctera.
(Sueiro Seoane, 1993: 20).
______________________
456
457
C3C- ARMAMENTO CONJENCIONAL M RUKMICO:
458
459
En los momentos previos al Desastre de Annual el armamento del que
disponan las tropas espaolas era claramente insuficiente, adems de
anticuado. Como muy bien escribe Luis Miguel Francisco, aunque tal vez desde
otra perspectiva:
En 1921 las tropas espaolas no posean en Marruecos ni un solo
carro de combate, las peticiones, por parte de la milicia, de nuevas
armas y partidas bajo coste, fueron desatendidas por el Gobierno, que
recurrira con frecuencia a la frase hecha: grandes dosis de morfina,
como solucin a las vicisitudes planteadas por el ejrcito. (Francisco,
2005: 241).
Este mismo autor llega a ser incluso ms crtico:
Los soldados espaoles no podan ser utilizados en primera lnea,
el material era desastroso y el abastecimiento y los recursos dejaban
mucho que desear. Espaa no enviaba soldados a frica, stos tan slo
eran cifras, maniques, o lo que es peor, carnaza que con el tiempo se
pudrira en los alrededores de Monte Arruit (Francisco, 2005: 243).
El armamento consista, fundamentalmente, en el muser, del que
volveremos a hablar en su momento oportuno. Nos limitaremos ahora tan slo
a indicar que este tipo de arma era de una eficacia muy considerable,
alcanzando un valor casi mtico entre los sublevados. En efecto, el conseguir
460
una de estas armas era objetivo fundamental de los hombres rifeos para
reemplazar las viejas espingardas o los fusiles Remington.
Cada soldado espaol reciba su muser individualizado, del que era
personalmente responsable. En caso de derrota, incluso de huda, el soldado
no deba nunca abandonar su arma. Es ms, se le supona que, llegado el
caso, deba recuperar los museres de otros compaeros cados, o, cuando
menos, inutilizar sus cerrojos. A este respecto, el protagonista de la narracin
senderiana se ve envuelto en una situacin delicada cuando, en el curso de
unas operaciones, pierde su muser. Al soldado Viance le entra un ataque de
autntico pnico, incluso cuando ha recogido ya otras dos armas abandonadas:
Viance ve al sargento Lucas, que est con el capitn. Entrega sus
dos fusiles satisfecho. El sargento apunta los nmeros: 72.340 y 8.211.
Despus busca la lista de armamento, la ojea y pregunta: -Y el tuyo?
Dnde est el tuyo? Se qued all con los cadveres. Ha perdido su
fusil, nada menos que su fusil. Si ha trado dos o doscientos es igual;
eso no tiene nada que ver con el hecho delictivo de haber perdido el fusil
propio. (Sender Garcs, 1930: 256).
La tropa dispona tambin de muy abundantes cantidades de bombas de
mano. Se trataba de unas granadas de fabricacin francesa, marca Lafitte
65
, de
no excesiva eficacia.
65
<ender escri+e 2ue algunos soldados se adosa+an al cinturn una de estas granadas ara hacerla
e*lotar cuando i+an a ser caturados& Dal era el a?or a caer ?i?o en manos de los moros& #<ender
0arc3s$ 1930" 245%&
461
Las ametralladoras desempean un papel fundamental, sobre todo en la
defensa de los blocaos. Disponen como ya hemos indicado, de una dotacin
especfica de soldados relativamente especializados. En aquella poca, uno de
los problemas fundamentales de este tipo de armas era la gran cantidad de
agua que necesitaban para enfriarse.
Las bateras de Artillera desempean un papel importante, equipadas
fundamentalmente, como ya hemos indicado, con las batera Schneider de 7 y
7.5 cm. Tambin las bateras de los buques de guerra anclados frente a las
costas en poder de los rebeldes, causan una gran mortalidad entre los rifeos.
No hay noticias de que las fuerzas de Abd-el-Krim dispusieran de
bateras hasta el momento del Desastre, cuando se apoderan primero de las
abandonadas en la posicin de Abarrn y, luego, en gueriben y Annual. A
pesar de las leyendas existentes a este respeto, lo ms probable es que los
rifeos aprendieran a utilizar las bateras de forma meramente experimental,
ayudados con las valiosas observaciones que los desertores de Regulares y de
la Polica ndgena les transmitieron. La pericia que alcanzaron con este
mtodo fue tal que incluso consiguieron hundir uno de los buques de la armada
espaola, el Juan de Juanes.
66
66
'l eisodio del hundimiento lo refle,a 0aya =u!o" #$l 0W de marFo, las bater7as de /6dir :unden un
buen barco espa%ol, el .uan de .uanes, que se dirig7a a Melilla. <odos los prisioneros de /6dir 4 de la
pla4a :an podido ver el estrago. Del .uan de .uanes emergen nada m*s que los palos 4 la c:imenea.
Earece que los artilleros moros le acertaron en la popa, :acindole un boquete decisivo'& #0aya =u!o$
1984" 485%
462
El papel marginal desempeado por la aviacin ya ha sido expuesto.
Mencionemos, eso s, que adems del bombardeo con gases txicos, la
aviacin espaola jugaba un papel importante de reconocimiento del terreno,
descubriendo las posiciones enemigas a las fuerzas terrestres. Sender se
refiere a este papel de los aviones de la siguiente manera:
Los aviones vuelan sobre nosotros, y luego, al salvar el repecho
de la derecha y afrontar el valle, suben de pronto, casi verticales,
evolucionan a unos tres kilmetros y dejan caer sus granadas u orientan
los tiros de los barcos de guerra. (Sender Garcs, 1930: 242).
Otra mencin de Sender al papel de la aviacin es la siguiente: Ayer
tumbaron a un avin, y han paseado al piloto muerto clavado en lo alto de una
estaca. (Sender Garcs, 1930: 75).
Mencin especfica merece el caso de las armas qumicas,
profusamente utilizadas a lo largo del conflicto. En el caso de la narracin de
Sender, se mencionan explcitamente al menos en dos ocasiones:
nterviene un mdico militar y les garantiza que el loco dormir
pronto. Es un desgraciado aade-. Adems de la locura tiene llagas
de hiperita. El viento llev los gases del 5 de julio (de 1923) en Tizzi Asa
y resultaron con llagas casi todos los soldados de la lnea de blocaos del
tractocarril. Alguien, celoso de los aviadores, dice al teniente coronel: -
463
Qu torpeza, tirar gases con viento en contra! (Sender Garcs, 1930:
56)
La segunda vez que en la narracin senderiana se mencionan los gases
asfixiantes, que ya hemos sealado oportunamente, es la siguiente:
En seguida otro olor custico, agrio, y el boticario que aparece
con sus barbas y sus gafas de concha, tapada la boca con un pauelo
mugriento: -Hiperita, coo, hiperita
67
. Han tirado ms abajo con gases.
(Sender Garcs, 1930: 252).
Aunque las descripciones de los bombardeos con iperita sean escasas
en las obras que nos ocupan, podemos recurrir a otras narraciones para
hacernos una idea de sus efectos. De esta manera, durante la Primera Guerra
Mundial, en el frente belga, el personaje principal de Erich Mara Remarque
describe minuciosamente este tipo de ataques y sus consecuencias:
Un ataque con gases llega por sorpresa, llevndose por delante a
una multitud. Ni siquiera se han dado cuenta de lo que les esperaba.
Encontramos un refugio lleno de cabezas azuladas y de labios negros.
Dentro de una zanja, se haban quitado las mscaras demasiado pronto.
No saban que el gas se queda ms tiempo abajo. Cuando han visto que
67
<e!alemos$ a t9tulo meramente anecdtico$ la graf9a a la 2ue <ender recurre ara escri+ir ierita& 'n
otras ocasiones se escri+9a #:4perita'& ;ecordemos 2ue esta ala+ra deri?a del nom+re de la ciudad +elga
de Kres$ o Ker en flamenco$ donde en 1917 se utili4 el gas mosta4a or rimera ?e4&
464
otros soldados situados por encima de ellos se quitaban las mscaras,
han hecho lo mismo, inhalando suficiente gas como para quemarse los
pulmones. Se encuentran en un estado desesperado; esputan sangre
ahogndose y tiene crisis de asfixia que les conducirn sin remedio a la
muerte. (Remarque, 1929: 141).

Ahora bien, conviene recordar cmo el ejrcito espaol consigue
hacerse con un importante arsenal de armas qumicas. Las primeras gestiones
para la obtencin de gases txicos por parte de Espaa se llevaron a cabo
antes del final de la primera guerra mundial, por indicacin directa de Alfonso
X, ante las autoridades alemanas. Sin embargo, la derrota alemana y el
Tratado de Versalles bloquearon la conclusin del acuerdo. Justamente, a raz
del Desastre, en agosto de 1921, las negociaciones vuelven a cobrar un nuevo
impulso. Parece ser que un acuerdo secreto
68
, concluido a espaldas de los
aliados y del Comit nternacional de desarme del ejrcito alemn, permiti a
Espaa adquirir el armamento qumico alemn sobrante de la Gran Guerra y
enviar a Madrid una serie de asesores que pondran en marcha la produccin
espaola.
De esta manera, los bombardeos con gases txicos pudieron comenzar
en el Rif al poco tiempo de los acontecimientos de julio de 1921. Dos aos ms
tarde, se puso en marcha la fbrica nacional de armas qumicas, situada en el
trmino municipal de San Martn de la Vega, en una finca denominada La
Maraosa. Esta fbrica, debido al gran empeo directo que el Rey puso en su
68
/s9 lo defiende -ernando Cernnde4 Colgado&
465
construccin, desde un principio se denomin coloquialmente la fbrica de
Alfonso XIII.
Los asesores alemanes aconsejaron que, teniendo en cuenta la especial
orografa del Rif, la sustancia que mejores resultados dara sera la iperita, esto
es, el gas mostaza. Se esperaba que, adems de los efectos directos sobre la
poblacin, se produjeran otros ms persistentes al impregnarse el suelo y los
acuferos. Adems de esta sustancia fueron empleadas otras igualmente
txicas, como el fosgeno, el difosgeno y la cloropicrina. Las bombas se
lanzaron sobre la poblacin rifea tanto desde aviones, como hemos visto en el
relato de Sender, como desde bateras de artillera.
Segn Hernndez Holgado:
La campaa de bombardeos con gases txicos, que se
prolongara hasta 1927, alcanz su mayor intensidad en el perodo
1924-1926, durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera. La
estrategia consista en lanzar las bombas de gas en las reas ms
pobladas y a las horas en las que ms vctimas podan producir, de
modo que el bombardeo de los zocos de las aldeas se convirti en
rutina.
Lgicamente, este tipo de actuacin supona una flagrante violacin de
las nuevas disposiciones internacionales que prohiban expresamente la
466
fabricacin, la importacin y el uso de las armas qumicas. Fue por ello que
todo el proceso de las armas qumicas espaolas se envolvi en el mayor de
los secretos. De hecho, no es sino hasta fecha relativamente reciente,
prcticamente acabando el siglo XX, cuando una serie de estudiosos europeos,
se interesan en este asunto. As, los datos ms solventes salen a la luz en
1990, cuando dos historiadores alemanes publican una obra especfica sobre
los gases txicos y la guerra del Rif
69
.
Por su parte, Sebastin Balfour dedica una importantsima parte de su
obra al estudio detallado de la guerra qumica en el Rif. Dentro del captulo
titulado La brutalizacin de la guerra colonial, consagra un captulo especfico
a lo que denomina la historia secreta de la guerra qumica. De hecho, Balfour
seala muy acertadamente que en los partes y comunicaciones oficiales de las
autoridades militares espaolas, nunca se menciona este tipo de armamento.
Se recurre, sin embargo, a trminos codificados que como las bombas
especiales, o simplemente esas bombas (Balfour, 2002: 253), enmascaran la
utilizacin de las mismas.

Por ltimo, una reciente iniciativa sobre este asunto ha sido presentada
en el Congreso de los Diputados. Se trata de una proposicin no de ley del
Grupo Parlamentario de Esquerra Republicana, a instancia del Diputado Joan
Tard i Coma y de la Diputada Rosa Mara Bons i Pahisa, al amparo de lo
dispuesto en el artculo 193 y siguientes del vigente Reglamento de la Cmara,
69
'sta o+ra es citada or Cernnde4 Colgado& <e trata de Pun4$ ;o+ert y de MQller$ ;olf 8ieter& 'l t9tulo
esa!ol de la o+ra ser9a #;as venenoso contra /bdel9rim. /lemania, $spa%a 4 la guerra del gas en el
Marruecos espa%ol O01MM?01M3P'$ editado en -ri+urgo con el t9tulo #;iftgas gegen /bd el Irim.
Deutsc:land, Spanien und der ;as9rieg in Spanisc:?Maro99o 01MM?01M3'&
467
de reconocimiento de responsabilidades del Estado espaol y reparacin de
daos consecuencia del uso de armamento qumico en el Rif.
La exposicin de motivos se basa precisamente en los recientes
estudios de los dos autores alemanes ya citados, as como en la obra de
Sebastin Balfour. Tambin se apoya en las investigaciones histricas de Juan
Pando, Carlos Lzaro, Mara Rosa Madariaga y ngel Vias.
Los dos Diputados de Esquerra Republicana reproducen fielmente lo
que Balfour ha publicado sobre el asunto. De esta manera, recuerdan que el
primer ataque qumico tuvo lugar en noviembre de 1921, utilizando fosgeno.
Los bombardeos fueron masivos a partir de 1923, a raz de la batalla de Tizi
Azza
70
, dentro del territorio de los Asht Tuzin. Se cita tambin al mariscal
Lyautey quien afirmaba que los bombardeos desde los aviones espaoles han
daado gravemente los pueblos rebeldes, usando con frecuencia bombas de
gas lacrimgeno y asfixiantes que causaban estragos entre la pacfica
poblacin. Muchos de los heridos se dirigieron hacia Tnger en un
desesperado intento por obtener ayuda mdica.
La proposicin no de Ley refleja asimismo la intervencin directa de
Alfonso X en todo este proceso. As, siguiendo la argumentacin de Balfour,
recuerda que en un intercambio de telegramas entre el Rey y el Alto Comisario,
70
5recisamente$ es a este mismo eisodio +3lico al 2ue se refiere <ender en su narracin #<ender 0arc3s$
1930" 252%& 5or su arte$ 1area descri+e el ata2ue contra la osicin fortificada de Di44i:/44a$ donde
muere el teniente coronel .alen4uela$ sucesor de Milln /stray al frente de la (egin$ de,ando el aso
e*edito a las am+iciones de -rancisco -ranco #1area >ga4n$ 2004" 439%&
468
el primero se lamentaba de lo siguiente: que no te hayamos podido mandar
una escuadra de bombardeo, para con gases llevar la desolacin al campo
rifeo y hacerle sentir nuestra fuerza, rpidamente y en su territorio. Tambin
seala que en una audiencia al agregado militar francs, el rey afirmaba que
lo importante es exterminar, como se hace con las malas bestias, a los Bani
Urriagel y a las tribus ms prximas a Abd-el-Krim.
Por su parte, Mustapha Allouh en su excelente bibliografa sobre las
guerras del Rif ha identificado cuatro obras que se refieren especficamente a
la utilizacin del armamento qumico. Se trata, adems de la que ya hemos
mencionado de Sebastian Balfour, de la escrita por Mimoun Charqi titulada
"Mohamed Abdelkrim el Khattabi: l'mir guerillero, publicada en 2003 en Sal,
la tambin mencionada de Kunz y Rolf-Dieter, publicada en alemn, y la de
Mara Rosa de Madariaga y Carlos Lzaro vila, publicada en 2003, en la
revista Historia 16, bajo el ttulo Guerra qumica en el Rif, 1921 1927.
Mustapha Allouh seala que este ltimo artculo fue traducido y publicado al
rabe por Muhammad Daoudi para su publicacin, en el mismo ao 2003, en la
revista Tifraz.
_______________________
469
470
>- ELEMENTOS LIN8UKSTICOS: RECURSO AL CHELJA3 ARCAKSMOS3
COLORUIALISMOS3 ELPRESIONES EN OTROS IDIOMAS:
471
472
>31- RECURSO A ELPRESIONES EN CHELJA:
473
474
En las tres novelas que nos ocupan, como no poda ser de otra manera, se
recurre con cierta frecuencia al empleo de trminos en chelja, esto es, en el
dialecto propio tanto del Rif como de la Yebala, con objeto, fundamentalmente,
de acentuar el colorido y el exotismo locales de las narraciones.
Sin embargo, como veremos a continuacin, la utilizacin de este tipo de
trminos, que en ocasiones llega al de expresiones idiomticas de cierta
complejidad, vara significativamente de una a otra narracin.
As, sin ningn gnero de dudas, la que recurre con mayor frecuencia al
empleo de expresiones en chelja es la de Ernesto Gimnez Caballero. La de
Gaya Nuo se sita en segundo lugar, mientras que la de Fernndez Daz tan
slo se apoya en este recurso en muy contadas ocasiones. La obra de Sender
recurre muy pocas veces a estas expresiones: nicamente aparecen en siete
ocasiones. Sin embargo, es la nica obra en la que aparece una palabra escrita
en rabe, telfono, aunque la grafa resulte ilegible tlefon [ ] y
seguramente hubiera resultado ms verosmil recurrir a la palabra [ ].
Por ltimo, en el caso de la obra de Arturo Barea, salvo la trascripcin de
topnimos y nombres propios, no se hace ninguna mencin a palabras en esta
lengua.
En "Notas marruecas de un soldado, se ha podido contabilizar un total de
treinta y ocho expresiones o referencias tanto al chelja como arbigas en
general. En "La historia del cautivo, el nmero se reduce a veintiocho, en
Imn figuran siete, mientras que en "El blocao se limita nicamente a seis
475
expresiones.
Por otra parte, podemos constatar desde un principio que en el libro de
Gimnez Caballero, el recurso a palabras y frases dialectales marroques se
refuerza en no pocas ocasiones con determinadas expresiones francesas, y en
mucha menor medida, inglesas. Recurdese, no en balde, la fortsima
influencia francesa tanto en la formacin como en los inicios de la trayectoria
profesional de este escritor.
Siempre que ha sido posible identificar en rabe clsico el origen de cada
palabra en chelja, ste se ha indicado entre parntesis.
Como decamos un poco ms arriba, el recurso al chelja refuerza
eficazmente el exotismo de las narraciones. De esta manera, en un primer
momento, el lector se sumerge en el universo extico y colonial que le
presentan las pginas de nuestros autores mediante determinadas vestimentas
y accesorios, como puedan ser la yodha (Gimnez Caballero, 1983: 132;
166), la chilaba de color blanco, y la checha (Gimnez Caballero, 1983: 171),
esto es, el tradicional gorro blando de fieltro. Por su parte, el tabor [ ]
(Gaya Nuo, 1984: 616) es el gorro cilndrico de fieltro rojo, muchas veces
denominado con el galicismo fez, que lucan precisamente los soldados de
cada Tabor, esto es, la unidad de tropas indgenas que agrupaba a varias
mas, [ ] que a su vez indica una centena de soldados.
En otras ocasiones, son los sonidos de determinados instrumentos, como
476
puedan ser las derbukas, (Gimnez Caballero, 1983: 106), los tambores que
se taen colocados entre las piernas del msico, los que trasladan al lector al
terreno de operaciones.
Tambin juegan un papel importante las alusiones a los olores penetrantes
de los zocos y barrios musulmanes, en los que destaca el dulzn y
embriagante del [ ] kif (Daz-Fernndez, 1998: 95) (Gimnez Caballero,
1983: 19) en los lnguidos crepsculos de las estribaciones del Atlas.
En otras ocasiones se recurre al colorido implcito que supone la mencin a
las yodhas, (Gimnez Caballero, 1983:132) segn acabamos de ver, o al
debag, (Gimnez Caballero, 1983:165), de un rojo anaranjado que se obtiene
con la corteza del alcornoque.

Un dato que deberamos tambin tener en cuenta y que explica tal vez por
qu es Gimnez Caballero quien con ms soltura recurre a expresiones de una
cierta complejidad en rabe dialectal, es el que este mismo autor reconoce
cuando escribe que, estando a bordo del yate Giralda, estudia las pginas de
una gramtica argelina adquirida recientemente (Gimnez Caballero, 1983: 78).
Asimismo, esta referencia nos dar tambin las claves del porqu en ms de
una ocasin Gimnez Caballero opta por las transcripciones del rabe a travs
del francs y no del castellano, como podra haber parecido ms lgico, incluso
teniendo en cuenta la forzosa influencia de las transcripciones de ciertos
sonidos no existentes en la lengua de Voltaire, adquirida en su estancia previa
477
en Estrasburgo en calidad de lector de espaol en la Universidad de la ciudad
alsaciana.
El lector avisado se percata tambin que no pocas expresiones son
resultado del contacto directo de dos de los autores con las poblaciones
locales.
As, cuando se describe a las "daifas, (Gimnez Caballero, 1983: 76; 138)
(Gaya Nuo, 1984: 521; 522), aunque sea ste ya tambin trmino
castellansimo, se hace referencia al "flux (Gaya Nuo, 1984: 423; 616)
necesario para cualquier transaccin comercial, que, llegado el caso puede
llegar a alcanzar la fabulosa cifra de un "biliun, [ ] (Gimnez Caballero,
1983:93) o al inevitable "jalufo, (Gaya Nuo, 1984:432) animal denostado, con
toda razn, por todo buen musulmn. El jaluf tambin es mencionado por
Sender (Sender Garcs, 1930: 229).
Un tratamiento que indica respeto es el de "hach [ ] (Gimnez Caballero,
1983:79) que, en principio debera reservarse a aquellos musulmanes que han
cumplido ya con el precepto de peregrinar al menos una vez a lo largo de su
vida a La Meca.
Los soldados espaoles que tenan la suerte de contar con un mnimo de
recursos personales, se aprovisionaban en los "bakkales (Gimnez Caballero,
1983: 99; 101). Esta palabra, por cierto, se espaoliz rpidamente y todava
se utiliza en las ciudades espaolas del norte de Marruecos, castellanizadas en
478
su forma diminutiva como "bakkalitos, designando cualquier tienda de
comestibles en la que se encuentran tambin a menudo los artculos de
primera necesidad.
En ese mismo plano se sitan otras expresiones que o bien se refieren
directamente o estn relacionadas con la organizacin social de las distintas
tribus rifeas. Un buen ejemplo es la mencin al cargo que el propio Abdelkrim
ocupa en el perodo en el que todava coopera con las autoridades militares
espaolas, esto es, el de "cad koda [ ] (Gaya Nuo, 1984: 440), o
juez de jueces, en el sentido de instancia superior ante la que presentar
recursos contra decisiones judiciales previas.
De esta manera, el lector descubre que las facciones enemigas se
organizan en unidades denominadas "harkas, (Gaya Nuo, 1984: 387) o
"jarkas, (Daz-Fernndez, 1998: 58) segn quien sea el autor que transcriba el
trmino. Las referencias territoriales son abundantes, como la "mehala (Daz-
Fernndez, 1998: 100), esto es, la demarcacin territorial asignada a una
compaa de la polica indgena. Qu duda cabe que el trmino tambin puede
traducirse como lo hace el diccionario de la RAE, en cuanto que campamento
de esas mismas fuerzas. Las demarcaciones territoriales bsicas son los
"aduares (Daz-Fernndez, 1998: 97).
Un papel preponderante dentro del sabor local que se nos transmite a
travs de las locuciones en chelja es el desempeado por los eptetos
injuriosos.
479
El lector descubre que uno de los peores insultos que uno puede recibir en
tierras en las que conviven musulmanes y hebreos, es precisamente el de
"lihud, [ ] (Daz-Fernndez, 1998: 98) vocablo que normalmente, cuando
se emplea con nimo injuriante, se lanza reiteradamente: "lihud, lihud.
Tambin se emplea este vocablo conservando lo que parece un recuerdo de la
declinacin propia del gentilicio como "lihudi [ ] Esta expresin, utilizada
como insulto, sigue siendo comn en todo el norte de frica, desde el Atlntico
hasta Tnez, sin que al lector castellano deba sorprenderle en exceso.
Recuerda el autor de estas pginas, sin haber alcanzado todava edad
venerable, que el mismo insulto se empleaba en no pocas ocasiones en las
abundantes rias que surgan en el patio de su colegio en Madrid.
Otro insulto recurrente, compartido a ambos lados del Estrecho y tanto por
las lenguas latinas como por las semticas, es el que se refiere al recuerdo no
siempre amable de la honra de la madre de aquel a quien el insulto se dirige. Al
igual que ocurre en castellano, semejante insulto en no pocas ocasiones se
concentra fonticamente hasta llegar a mnimos tales en los que nicamente se
dice [ ] "imma (Gimnez Caballero, 1983: 16).
Dentro del mismo proceso de reduccin minimalista, aunque esta vez el
autor de estas pginas no cree que exista un paralelismo similar dentro del
universo de las lenguas latinas, en ciertas ocasiones el lector ver que se
recurre al miembro masculino, obviando, por explcita, cualquier referencia a
que se trate del miembro del padre del receptor del insulto. As, se emplea la
480
expresin "zupo misiano, [ ] (Gaya Nuo, 1984: 366). Aunque no venga
demasiado a cuento, tal vez valdra la pena investigar si el origen etimolgico
de cipote, del que el diccionario de la RAE aun mencionndolo no da noticias,
tiene alguna raz comn con este trmino rabe.
Otras veces el insulto es suficientemente explcito como para que el lector,
an lego por completo en chelja, pueda deducir con toda exactitud el alcance
del mismo.
Tal es el caso cuando Gaya Nuo pone en labios de un oficial la expresin
dirigida a un nativo indicndole que se vaya a "chapar pol cofa (Gaya Nuo,
1984: 366).
Otra injuria especialmente vejatoria para los musulmanes es kaleb [ ]
(Gaya Nuo, 1984: 389), esto es, perro. Recurdese que en no pocas
tradiciones islmicas se atribuye a los perros la profanacin del cadver del
Profeta.
El "mellah (Gimnez Caballero, 1983: 114) es el patio de las mezquitas en
los que los buenos musulmanes llevan a cabo las obligatorias abluciones
previas a la oracin. La saua [ ] (Gimnez Caballero, 1983: 94) es un
lugar apartado en el que se levanta una construccin dedicada al retiro piadoso
de algn fiel especialmente devoto. En no pocas ocasiones este tipo de
construcciones se coronaban con una kubba [ ] (Gimnez Caballero,
1983:104), esto es, una bveda, palabra que ha pasado al castellano como
481
alcoba.
Los cristianos, esto es, los espaoles, quedan englobados en la categora
genrica de "rumes [ ] (Gaya Nuo, 1984: 616), palabra rabe que
significa cristianos y que deriva, lgicamente, de Roma. ndicaremos, sin
embargo, que en el norte de Marruecos el trmino habitual para designar a
cualquier cristiano hubiera sido el de nazar.
Los espaoles, en no pocas ocasiones, son designados como los "castilia
[ ] (Gaya Nuo, 1984: 366), trmino arbigo antiqusimo que remite a la
poca en la que desaparece en Alcazarquivir el buen rey don Sebastin,
cuando los caballeros portugueses y castellanos se disputaban el control de las
costas del hoy norte de Marruecos.
El trmino "fusila (Gaya Nuo, 1984: 424) merece una mencin especfica.
Esta palabra, al igual que "mujera (Gaya Nuo, 1984: 549), o cofa (Gaya
Nuo, 1984: 366), parece indicar no tanto el femenino como la castellanizacin
imperfecta de uno de los artculos indeterminados existentes en rabe clsico,
mediante el aadido de una ta marbuta [ ].
La fusila se refiere evidentemente tanto al fusil como a la escopeta y a la
espingarda. En las tres narraciones objeto del presente estudio la "fusila por
antonomasia es el muser del ejrcito espaol, eficacsima arma de repeticin
inventada por el armero Wilheim Mauser, que sigue utilizndose en nuestros
das. De hecho, prueba de su pervivencia, el muser recibir posteriormente
482
una designacin tanto dialectal como clsica especfica [ ].
Un adjetivo dialectal que se repite con cierta frecuencia es el de "misiana,
referido a algo de calidad. As, podemos ver "cofa misiana (Gaya Nuo, 1984:
366), "gallina misiana (Gaya Nuo, 1984: 367) o "mujera misiana (Gaya Nuo,
1984: 549).
En el captulo de los nombres, llaman la atencin el de "Sidi Mster (Gaya
Nuo, 1984: 549), curioso hbrido de rabe e ingls, el masculino "Hamido
(Gimnez Caballero, 1983: 157), muy habitual en todo Marruecos, el femenino
Muna (Gaya Nuo, 1984: 616) o el de "Ben Yemel (Gaya Nuo, 1984: 390),
que Gaya Nuo traduce literalmente, y por tanto con no demasiado acierto,
como "el hijo del camello.
Las expresiones rabes que implican un grado mayor de complejidad son
las siguientes: "halua asel [ ] (Gaya Nuo, 1984: 367), es decir, muy
dulce; "ieh kanaatik el kelma dili [ ] (Gaya Nuo, 1984: 468), que podra
traducirse algo as como "te doy mi palabra; "fain maxi? [ ] (Gaya
Nuo, 1984: 538), en el sentido de "lo has comprendido?; [ ] "hen,
hen (Gaya Nuo, 1984: 575), dialectalismo para decir "aqu; tambin
utilizado en Al hen (Sender Garcs, 1930: 109), la cuenta desde el nmero
uno hasta el doce en chelja (Gaya Nuo, 1984: 584), no muy alejada del rabe
clsico; "ulo majanduchi (Gimnez Caballero, 1983: 79), que podra
traducirse como "de acuerdo por completo; salamaleks [ ] (Gimnez
Caballero, 1983: 93) "s'alam alicum( Sender Garcs, 1930: 109), trascripcin
483
castellanizada en plural del saludo islmico por antonomasia; "alhamdu lilah
[ ] (Gimnez Caballero, 1983: 93), esto es, bendito sea Dios; "m'sa
el jeir, Hamido, la bas alik? [ ] (Gimnez Caballero, 1983: 157),
que podra traducirse como "buenas tardes Hamid: todo bien?; marra,
marra, que se utiliza en el sentido de exhortar a alguien para que haga algo
rpidamente. (Sender Garcs, 1930:196 y 222).
____________________
484
>32- RECURSO A ARCAKSMOS:
485
486
No son poco frecuentes las ocasiones en las que determinados objetos se
citan recurriendo a arcasmos medievales. Tal es el caso de la jamuga, que
Daz-Fernndez emplea como "jamufa (Daz-Fernndez, 1998: 117), esto es,
la silla de montar diseada de tal forma que facilitase lo mejor posible el viaje
de las fminas a lomos de caballeras, cabalgando a mujeriegas. Cabe
recordar, por cierto, que en no pocas provincias espaolas sigue utilizndose
este trmino en la forma recogida por Daz-Fernndez. De esta manera, en la
provincia de Huelva es un vocablo relativamente corriente, como puede
comprobar cualquiera que sea asiduo de las romeras del Roco o de Santa
Eulalia de Almonaster la Real.
Otro tanto podra indicarse referente a la palabra alfar, (Gimnez
Caballero, 1983: 98), cuya etimologa nos remite a la vajilla arbiga, entendida
como obrador donde el alfarero produce sus piezas. Tambin es el caso del
trmino "jeique (Gaya Nuo, 1984: 387), que, aunque no recogido por el
diccionario de la Real Academia Espaola, es una de las formas arcaicas, y
ms prximas del rabe, para el trmino jeque.
Resulta llamativo el empleo del galicismo, derivado directamente del rabe,
"muslimn (Gimnez Caballero, 1983: 98), en lugar de musln, resultado
seguramente de la ya mencionada influencia francesa en los aos de
Estrasburgo de Gimnez Caballero.
Otro galicismo que aparece es el de "muecn (Gimnez Caballero, 1983:
91), que se hace todava ms llamativo tras aparecer a rengln seguido de
487
alminar, y no de minarete, sobre todo cuando el mismo autor emplea
tambin almudano en otras ocasiones (Gimnez Caballero, 1983: 97).
La "jiga (Gimnez Caballero, 1983: 91) es la omnipresente mano de
Ftima, la hija del Profeta, dibujada sobre cualquier muro, puerta o
contraventana, o fabricada en todo tipo de materiales, a modo de eficacsimo
amuleto capaz de desviar el mal de ojo.
La "meherma (Gimnez Caballero, 1983: 141) es esa especie de paoln
de medidas respetables que las campesinas rifeas se colocan en forma de
tringulo en la cabeza antes de tocarse con los sombreros de paja trenzada tan
tpicos de todo el norte de Marruecos. Suele estar teido de franjas paralelas
rojas o azules de diferente anchura.
Las "chambras (Gimnez Caballero, 1983: 166) son las chilabas cortas,
que llegan a media pierna, utilizadas a diario por los campesinos marroques.
___________________
488
>3:- RECURSO A COLORUIALISMOS:
489
490
Sin duda alguna, la obra que recurre con mayor frecuencia a este tipo de
expresiones es la de Sender. De hecho, ms que de un simple recurso, en no
pocos casos, el lector tiene la impresin de estar ante la trascripcin directa de
un lenguaje especfico perteneciente a las clases ms populares de la sociedad
espaola de la poca.
Una enumeracin completa de todos esos coloquialismos resultara
excesivamente tediosa, sin aportar en cambio mayores beneficios a esta tesis.
De esta manera, nos limitaremos a indicar tan slo una pequea muestra de
los mismos.
As, podemos recordar las siguientes expresiones: Ah to cristo
chaquetea! (Sender Garcs, 1930: 14); semos nosotros (Sender Garcs,
1930: 14); pa vigilar a los cadavres (Sender Garcs, 1930: 17); no qui saber
nada (Sender Garcs, 1930: 18); Tis una vena (Sender Garcs, 1930: 24);
Est chalao (Sender Garcs, 1930: 25); Eh, paisa! (Sender Garcs, 1930:
28); Z, claro (Sender Garcs, 1930: 29); Este ao paice que (Sender
Garcs, 1930: 43); Sal no falta (Sender Garcs, 1930: 44); Los hospitales
son pa los pijaitos (Sender Garcs, 1930: 5); la azcar da ms sed (Sender
Garcs, 1930: 99).

Mencin especfica merece la utilizacin de "muuelos (Gimnez
Caballero, 1983: 26), coloquialismo empleado todava hoy con no poca
frecuencia, sobre todo en zonas rurales.
491
Vale la pena referirnos, siquiera brevemente, al trmino "pisa (Gimnez
Caballero, 1983: 24), que carece de races rabes. El origen de esta expresin
es castellansimo, por no decir castizo. Puede tratarse, segn piensa quien esto
escribe, de una forma apcope de paisano, trmino empleado por los quintos
espaoles no slo en frica sino en cualquier localidad espaola donde haya
acuartelamientos y no nicamente en el perodo de la accin de los relatos que
nos ocupan. El concepto de paisano puede aludir tanto al origen geogrfico
comn de quienes emplean el trmino como a la designacin habitual del
militar cuando no luce el uniforme reglamentario.
Gimnez Caballero apenas recurre a este tipo de expresiones. As, por
ejemplo, emplea la palabra extranjis (Gimnez Caballero, 1983: 48) o la
popularsima expresin entre los soldados que en lugar de cuota decan
cota (Gimnez Caballero, 1983: 31). Por su parte, Gaya Nuo lleva a cabo un
esfuerzo digno de mencin para reproducir el lenguaje inculto de los soldados.
Siendo innumerables los ejemplos que podramos traer a colacin, nos
limitaremos a indicar, como botn de muestra, los siguientes: pero mal
comparao, igual qu'el bendito (Gaya Nuo, 1984: 354); que n'eres hijo'e
cura (Gaya Nuo, 1984: 359); desdichao, soldaos, humanid (Gaya Nuo,
1984: 511); achantar la mui (Gaya Nuo, 1984: 549).
______________
492
>3;3- RECURSO A ELPRESIONES EN OTROS IDIOMAS:
493
494
El recurso a expresiones en otros idiomas, adems del chelja, es
relativamente frecuente en las obras de Gimnez Caballero y de Gaya Nuo,
siendo mucho ms raro en la de Daz-Fernndez y prcticamente inexistentes
en las de Sender y Barea.
Daz-Fernndez recurre, por ejemplo a la expresin goal-keeper (Daz-
Fernndez, 1998: 34), seguramente no tanto por emplear un anglicismo como
por la novedad en 1928 del juego del ftbol, introducido unos aos antes por
primera vez en Espaa por los britnicos de las minas de Ro Tinto. Tambin
emplea los trminos dancing (Daz-Fernndez, 1998: 39), diletante (Daz-
Fernndez, 1998: 62), nurses (Daz-Fernndez, 1998: 66), jazz-band (Daz-
Fernndez, 1998: 70-71), o cabarets (Daz-Fernndez, 1998: 82).
En el caso de Gimnez Caballero encontramos muchsimas ms
expresiones en otros idiomas, sobre todo en francs, llegndose incluso a
conversaciones enteras en esta lengua (Gimnez Caballero, 1983: 172-175).
Se refiere a la tenue, en el sentido de traje arreglado (Gimnez Caballero,
1983: 117). Utiliza la trascripcin rendib, por "rendez-vous, as como ville
de plaisir (Gimnez Caballero, 1983: 171). De un moro dice que tena una
mirada farouche (Gimnez Caballero, 1983: 172). En ingls emplea varias
expresiones, como por ejemplo high-life (Gimnez Caballero, 1983: 115).
Gaya Nuo recurre a trminos como Intelligence Service (Gaya Nuo,
1984: 536), flock (Gaya Nuo, 1984: 551), iron (Gaya Nuo, 1984: 552), all
right (Gaya Nuo, 1984: 583), o a expresiones ms complejas, como -Vous
495
avez des prisonniers. Quelque jeune homme, plutt lettr.Pas un paysan de
la Galice ou de la Catalogne. (Gaya Nuo, 1999: 540).
___________________
496
=- NARRACIONES FRANCESAS3 NARRACIONES DEL ENTORNO DE
LMAUTEM3 NARRACIONES DE OPERACIONES SOARE EL TERRENO:
497
498
Las narraciones francesas sobre la zona del Protectorado en Marruecos,
al faltarles ese elemento fundamental de dramatismo que en el caso de las
espaolas aportan unos desastres de la magnitud de las derrotas de 1921 y
1924, no constituyeron, ni mucho menos, una corriente narrativa
individualizada. Tampoco provocaron las reacciones de entusiasmo general
que sobre todo las obras de Sender y de Gimnez Caballero despertaron en la
opinin pblica espaola, que encontr en ellas un medio de manifestar su
rechazo, primero a una intervencin militar que se le antojaba absurda y, luego,
al rgimen poltico responsable de tamao desatino.
No obstante existen una serie de narraciones que, ofreciendo un
evidente paralelismo con las que nos han ocupado hasta ahora, aportan
valiosos elementos que completan adecuadamente el estudio de las mismas.
Las obras francesas, surgidas en el entorno del mariscal Lyautey, hacen
de esta figura y de su ingente obra en Marruecos el eje central de las
narraciones. Como no poda ser menos, el atractivo y la importancia de Hubert
Lyautey eclipsan en gran medida las dems figuras que aparecen en las
narraciones.
La situacin provocada por el Desastre de Annual, como no poda ser de
otra manera, hizo saltar todas las alarmas de las autoridades francesas en
Marruecos. No slo se alteraba de golpe el precario equilibrio ms o menos
conseguido entre las dos zonas de influencia en Marruecos, sino que de
499
repente surga un nuevo actor internacional que nadie habra esperado. Las
autoridades militares francesas vieron el Desastre como:
Un repliegue de las fuerzas espaolas a sus bases en el este y en
oeste, dejando al descubierto nuestro frente norte, es decir, el frente sin
profundidad que discurre al norte de Fez y de Taza. (Catroux, 1952:
162).
Cierto es que, hasta 1924, el mariscal Lyautey no crey que la situacin
fuese excesivamente alarmante, ya que pensaba que las tropas espaolas
seran capaces de contener a las de Abdelkrim, sirviendo de parapeto antes de
llegar a la zona francesa. Sin embargo, en noviembre de 1924, la derrota de las
fuerzas espaolas vuelve a ser completa, con la toma por parte de rebeldes
rifeos de la ciudad de Xauen y, por tanto, dotndose de la posibilidad de
conseguir que las tribus de esa zona, la Yebala, hasta entonces ms o menos
independientes y reacias a aceptar la autoridad de Abdelkrim, se uniesen a la
sublevacin general.
Como ya sabemos, Primo de Rivera ordena el repliegue completo a las
ciudades fortaleza, Larache, Ceuta, Tetun y Melilla, abandonando a las
fuerzas sublevadas todo el resto del territorio. Esta decisin provoca que el
mariscal Lyautey informe al Gobierno francs que en sustitucin del
protectorado espaol, se ha implantado un frente disidente a las rdenes de un
solo jefe, que es obedecido y respetado. (Catroux, 1952: 164) Unos das ms
tarde informar que:
500
Un Estado musulmn procedente del nacionalismo norte africano
tiende a constituirse al norte del Marruecos francs (...) Por efecto de la
derrota espaola, se ha constituido un Estado rifeo del que Abdelkrim
es el Sultn. Las oraciones en la mezquita se hacen bajo su invocacin y
se ha descubierto a s mismo una genealoga que le legitima. Sus
ambiciones se extienden a todo Marruecos. (Catroux, 1952: 167).
El ataque a la zona francesa se produce en Abril de 1925. Las tribus que
hasta entonces se haban sometido a las autoridades francesas se suman a la
sublevacin. A lo largo de los meses siguientes Abdelkrim lleva a cabo
incursiones cada vez ms audaces, con el apoyo de numerosas piezas de
artillera tomadas a las fuerzas espaolas, con el fin ltimo de tomar Taza y
Fez.
Como es sabido, la imposibilidad de acabar con esta amenaza obliga a
Lyautey a buscar una alianza con las fuerzas espaolas para atacar
conjuntamente Axdir, la capital de Abdelkrim, desde el norte, y Kiffane, desde el
sur. Sin embargo, esta alianza con las fuerzas espaolas no dar su fruto hasta
mucho ms tarde. Entre tanto, las fuerzas de Abdelkrim cercarn Taza. Como
relata el general Catroux, presente en las horas previas al posible abandono de
esta ciudad por las fuerzas francesas, el mariscal Lyautey propuso a sus
colaboradores, en un intento de salvar el resto del Marruecos francs y tambin
las dems posesiones en frica del Norte, ponerse de acuerdo cuanto antes
con Espaa para reconocer la independencia del Rif. (Catroux, 1952: 203).
501
A la espera de esa decisin conjunta, Lyautey apost por defender Taza
a cualquier precio, al considerar que esta ciudad era la llave de Argelia y el
ltimo eslabn que necesitaba Abdelkrim para culminar la sumisin definitiva a
su autoridad de todas las tribus del Norte de Marruecos. El general Catroux
afirma que esta decisin, de la que luego saldr la victoria, pertenece
nicamente a Lyautey. (Catroux, 1952: 208).
El mariscal Lyautey abandonar su cargo en Marruecos en Octubre de
1925, dejando paso al futuro mariscal Ptain, quien, recin llegado de Madrid y
Tetun, donde haba fijado de comn acuerdo con las autoridades espaolas
las futuras lneas de actuacin conjunta contra Abdelkrim, asumir el mando de
las fuerzas francesas en Marruecos (Benoits-Mchin, 1966: 262).
__________________
502
=31- NARRACIONES DEL ENTORNO DE LMAUTEM:
503
504
Ya hemos recurrido en las lneas precedentes a la obra del general
Catroux Lyautey le Marocain, en la que describe, desde el punto de vista de
uno de los miembros de su Estado Mayor, los principales episodios polticos y
blicos vividos por Lyautey durante su etapa en Marruecos. El general Catroux
dedica el captulo V al anlisis de las decisiones de Lyautey frente a las
distintas crisis. El captulo V se centra en la figura de Abdelkrim y el captulo
V est dedicado a los resultados de la actividad poltica y militar del mariscal.
El captulo X, aunque no tan directamente relacionado con el tema que nos
interesa, aporta interesantes datos sobre las relaciones entre Lyautey y Ptain,
ocupndose, entre otras, de sus discrepancias sobre las soluciones al
problema del Rif.
Por su parte, Benoist-Mchin public su libro, "Lyautey l'Africain ou le
rve inmol, en 1966, presentando al mariscal Lyautey desde una perspectiva
mucho ms novelada que la obra precedente. Las descripciones de las
distintas etapas incluyen, adems, un marcado tono de relato de aventuras, en
los que el dilogo entre los personajes, recreando situaciones histricas,
desempea un papel importante.
Por ejemplo, ante un pretendido ultimtum que Abdelkrim habra enviado
en julio de 1921 al general Sylvestre (sic) exigiendo la retirada inmediata de las
tropas espaolas, el Comandante General de Melilla dice: -Este hombre est
loco! exclama alzando los hombros. No voy a tomarme en serio las amenazas
de un cadi bereber al que tena a mi merced hace nada. Su insolencia se
merece una nueva paliza. (Benoits-Mchin, 1966: 244).
505

La descripcin del Desastre de Annual, aunque breve, es
eminentemente plstica:
Agazapado en el nido de guilas que le sirve de cuartel general,
Abdelkrim ha esperado la mejor ocasin para caer sobre sus
adversarios. Quince das ms tarde, tras las operaciones desarrolladas a
toda prisa, el general Sylvestre ha llegado a Anoual, a cuarenta
kilmetros de Adjdir. Sin embargo, con una ligereza imperdonable, no ha
tomado ninguna precaucin para proteger su retaguardia. Abd el-Krim se
ha percatado inmediatamente. El 20 de Julio, tras efectuar con sus
tropas un amplio movimiento envolvente, cae de repente a espaldas del
ejrcito espaol. En menos de veinticuatro horas, ste ha sido
aniquilado. El general Sylvestre se suicida en el campo de batalla,
mientras los despojos de su ejrcito se repliegan hacia Melilla. (Benoits-
Mchin, 1966: 262).
La situacin provocada por el Desastre es descrita de la siguiente
manera:
Para los espaoles, el desastre de Anoual no tiene parangn.
Para Abd el-Krim es un triunfo. No slo se ha vengado de la afrenta que
le haba infligido el general Sylvestre sino que la derrota espaola le ha
permitido obtener una enorme cantidad de armas y de municiones.
Adems, ha capturado varios miles de prisioneros cuya liberacin ha
506
negociado con el Gobierno de Madrid previo pago de un rescate de ms
de cuatro millones de pesetas. (Benoits-Mchin, 1966: 245).
El dilogo que el mariscal Lyautey mantiene con el Gobierno de Pars es
significativo:
Qu representa exactamente Abd el-Krim? Podramos llegar a
un acuerdo con l? De momento no, responde el mariscal que conoce
demasiado el orgullo marroqu como para pensar que Abd el-Krim
aceptara someterse antes de conocer una derrota militar. Los rifeos
son obstinados, megalmanos y completamente xenfobos. Se estn
preparando para cambiar el frente y atacarnos. Han establecido frente a
nuestros puestos todo un sistema de puestos simtricos, dirigidos por
jefes bien escogidos, armados con ametralladoras. Estn construyendo
carreteras y tendiendo lneas telegrficas (Benoits-Mchin, 1966: 241).
El periodista y escritor Max Leclerc, un amigo ntimo del mariscal
Lyautey, es autor de una de las narraciones que nos parecen ms interesantes.
Estuvo invitado por Lyautey, siendo ste Residente General de Marruecos. De
esta manera, tuvo ocasin de describir tanto la personalidad del mariscal como
gran parte del territorio visitado. Las notas que figuran a continuacin, referidas
a su libro publicado en 1927, intentan subrayar unos aspectos que nos parecen
ms directamente relacionados con nuestro estudio.
507
La narracin de Leclerc adopta la forma de un diario de viaje en el que,
antes de cada jornada, se indican cuidadosamente la fecha y el lugar de
partida. As por ejemplo, el jueves 12 de Mayo de 1921, la comitiva del mariscal
parte de Ouezzan en direccin al frente del Rif:
Hemos salido en siete vehculos de Had-Kourt con el general
Poeymirau, los comandantes Martinet, Blanc, Lefvre y la casa militar
del mariscal (...) No hay carretera; una simple pista, y an as. Pasamos
por donde podemos. Alcanzaremos el frente del Rif por el puesto de An-
Defali y desde all continuaremos a caballo hasta el puesto avanzado de
Teroual, a travs de las montaas (Leclerc, 2004: 55).
La situacin en la que las tropas francesas plantan cara a los rebeldes
rifeos no es, ni mucho, mejor que la de sus colegas espaoles de la otra zona:
Observo sobre el terreno la dursima vida de estas tropas excelentes cuyos
jefes se enorgullecen de la entrega que llevan a cabo en medio de estas
condiciones tan ingratas. (Leclerc, 2004: 56).
Las comunicaciones entre Fez y Taza, ya en Mayo de 1921 se vean
cada vez ms amenazadas por las fuerzas rebeldes. Max Leclerc relata un
accidentado viaje al que madame Lyautey tiene que enfrentarse en la carretera
entre las dos ciudades: "(...) el conductor ha tenido que detener el auto en
medio de la terrible tormenta. Un rebao de ovejas ha sido aniquilado en un
instante por el tremendo granizo. (Leclerc, 2004: 90).
508
El domingo 22 de Mayo Max Leclerc llega a Oujda. Ha hecho el viaje
desde Fez en automvil; unos cuatrocientos kilmetros, de los que la mitad,
poco antes de llegar a Taza, estn protegidos por blockhaus (blocaos):
Taza domina la ruta bloqueando el paso que une el Marruecos
oriental y el occidental: se alza en la cumbre de un enorme promontorio
rocoso, recuerda a esas ciudades del Mediterrneo levantadas en
tiempos de las incursiones sarracenas a una cierta distancia del mar.
Desde lejos tiene un aspecto imponente (Leclerc, 2004: 94).
_______________________

509
510
=32- NARRACIONES DE OPERACIONES SOARE EL TERRENO:
511
512
Las narraciones de operaciones sobre el terreno no son, en el caso
francs, tan numerosas como en el espaol. Recordemos, en efecto, las
observaciones de Lpez Barranco sobre este tipo de narraciones en lo que se
refiere la zona espaola. Seala este autor que entre los aos 1921 y 1925,
con un acusado pico en el ao 1922, "este tipo de obras se multiplican a ritmo
frentico, en cuanto que a partir de 1926 pueden considerarse casi extinguidas
(Lpez Barranco, 2006: 340). Es ms, en lo que se refiere a los autores de
estas narraciones no noveladas, indica:
Por lo que respecta a los autores, poco hay que decir sobre ellos,
ya que la mayora no figura en ninguna nmina de literatos. Se trata de
nombres desconocidos: annimos soldados y militares profesionales sin
ms proyeccin que estas obras, o periodistas con predicamento slo
dentro de su mbito. Y aquellos otros que han alcanzado alguna
popularidad se la deben las ms de las veces a dedicaciones distintas
de la pluma (Lpez Barranco, 2006: 340).
Dentro de esta categora, el autor mencionado incluye expresamente la
obra de Eduardo Ortega y Gasset, Annual, publicada en 1922, basada en las
experiencias contadas directamente al periodista por parte de uno de los
supervivientes del Desastre, el soldado Bernab Nieto. De la misma manera,
Lpez Barranco menciona la obra Igueriben, de Luis Casado y Escudero, nico
oficial que logr sobrevivir al ataque a esta posicin.
513
Por otra parte, la obra De Annual a Monte Arruit y dieciocho meses de
cautiverio, firmada por el teniente coronel Prez Ortiz, "ha de contarse entre las
ms clarificadoras desde un punto de vista denotativo sobre aquellos sucesos.
En ella se anan un lcido y bastante ecunime relato de la derrota junto a los
padecimientos del cautiverio (Lpez Barranco, 2006: 342). En la misma lnea
figura la obra del sargento Francisco Basallo Memorias del Cautiverio,
publicada sin fecha, aunque pueda ser probablemente de comienzos de 1924,
cuyas informaciones tan presentes se encuentran en la obra de Gaya Nuo.
En un apartado diferente se incluyen las beligerantes, cuando no
belicistas, obras redactadas por otros militares que ms tarde, y por motivos
harto conocidos, alcanzarn una fama siniestra. As, podemos recordar las
obras de Emilio Mola, Francisco Franco o Milln Astray. De hecho, en relacin
a este tipo de obras, Lpez Barranco seala:
Sus opiniones transcriben las de un amplio sector del ejrcito, los
denominados "africanistas, aquellos oficiales que, segn se ha visto en
pginas anteriores, haban hecho su carrera o buena parte de ella, en
las guerras marroques. Su valor no se presupona, ya haba quedado
contrastado en mltiples ocasiones, y los largos aos de lucha y peligro
haban moldeado en ellos un carcter especial y diferenciado del de sus
colegas peninsulares o de quienes aun habiendo combatido en
Marruecos no compartan sus mismos puntos de vista. Esas ideas, tal y
como las vierte el entonces teniente coronel Mola en su libro, pueden
sintetizarse en una doctrina que postula un belicismo a ultranza: la
514
guerra es un azote de la Humanidad, que acabar cuando el hombre
deje de habitar la Tierra. Creo por tal razn un soberano disparate
educar las generaciones en una engaosa teora pacifista. (Lpez
Barranco, 2006: 347).
Frente a esta relativa riqueza en lo que se refiere a las narraciones de
operaciones sobre el terreno en la zona espaola, en el caso de la zona
francesa nos encontramos tan slo con un puado de obras. Una vez ms,
para explicar esta ausencia de narraciones disponibles relativas a la zona
francesa, debemos apuntar las mismas razones que sealbamos en el
epgrafe anterior.
De las narraciones existentes, algunas no pasan de meros apuntes
blicos trazados a vuelapluma por los propios autores y protagonistas de los
hechos relatados. Al igual que en el caso espaol, la mayora de estas obras,
tanto de un punto de vista histrico como literario, no conllevan excesivo
inters. No obstante, al igual que ocurra en el caso espaol, s existen una
serie de ejemplos que pueden sernos tiles para completar el presente estudio.
Tal es el caso de dos obras localizadas en la Bibliothque Nationale du
Prytane National Militaire, de Francia. La primera es de Ren Pinon, titulada
Au Maroc, fin des temps hroques , publicada en 1935. La segunda, de la
que disponemos de un ejemplar con los sellos de la Repblica Espaola
pertenecientes al Estado Mayor de la Comandancia General de Larache, fue
515
escrita por el capitn Damidaux con el ttulo Combats au Maroc 1925-1926 y
publicada en 1928.
El relato del capitn Damidaux se inicia sealando que en 1925, entre
los oficiales que iban destinados a Marruecos para luchar contra Abdelkrim, no
haba muchos que hubieran combatido fuera de Europa. Es ms, muchos de
ellos, demasiado jvenes, no haban entrado nunca en combate.
En la zona de las montaas del Rif, el armamento poderossimo del
ejrcito francs no es efectivo. El enemigo, dice Damidaux, dispone siempre de
un sistema de desfiladeros por los que atacar y escapar a tiempo. La ausencia
de vas de comunicacin hace muy difcil el aprovisionamiento de las fuerzas
destacadas.
El relato del capitn Damidaux se completa, adems, con una serie de
croquis del terreno de operaciones, elaborados conjuntamente con el teniente
Larbaltrier, jefe de una seccin topogrfica del ejrcito (Damidaux, 1928: XV).
Damidaux aporta no pocos detalles del principal tipo de construccin
ms habitual en el Rif, sirviendo tanto de abrigo como de defensa. Se trataba
de un simple cubo con espesas paredes de adobe cubierto de una terraza de
tierra batida. Los vanos se limitaban a una puerta y un ventanuco desde el que
hacer fuego hasta agotar las municiones. Los enemigos son muy aguerridos.
Adems, en no pocas ocasiones, disponen de granadas y de morteros
(Damidaux, 1928: 3).
516
Al igual que ocurra en el relato de Daz-Fernndez, los soldados
franceses han aprendido a desconfiar de los campesinos que, so pretexto de
vender algn producto, se aproximan de los puestos fortificados para facilitar su
inmediato asalto por parte de fuerzas hasta entonces ocultas. (Damidaux,
1928: 4). Tambin como en el caso espaol, la peor decisin que las tropas
francesas pueden adoptar es la de batirse en retirada: es entonces cuando los
rifeos caen sobre los soldados para aniquilarlos sin piedad, muchas veces
pasando los prisioneros a cuchillo (Damidaux, 1928: 6).
La guerra es sin cuartel. Las fuerzas francesas no distinguen entre
enemigos. Las bateras del 65 y 75 disparan sin cesar contra todo lo que se
mueve, ya sean aldeas o rebaos. (Damidaux, 1928: 8). En cuanto el horizonte
est despejado, las fuerzas se disponen a avanzar, pero, al igual que en el
caso de las tropas espaolas, la decisin sobre qu camino tomar es
complicada, por la ausencia de cartografa o por los errores que los mapas
disponibles contienen. (Damidaux, 1928: 18).
El capitn Damidaux describe varias operaciones en diferentes frentes.
Una de las que ms nos interesa es la que inicia el 24 de marzo de 1926 el
recin nombrado general Doce, comandante de la 128 divisin de Ouezzan,
que se concentra en la regin de Taza. Se trata de una de las operaciones
conjuntas acordadas con las autoridades espaolas, en este caso, con el grupo
denominado de los Beni-Touzine, a las rdenes del general Carrasco.
(Damidaux, 1928: 68).
517
El plan acordado es descrito con bastante detalle:
Se ha previsto que dos compaas espaolas seguiran a las
tropas del coronel Reynies y empujarn ms all del Dromedario, una
montaa cuyo perfil recordaba la silueta de este animal, mientras que
una columna espaola llegar a su encuentro pasando al este de Bou
noud. Un ataque concomitante se llevar a cabo por las fuerzas
espaolas de Azib de Midar, en direccin del Djebel Timegart y de Tlta
d'Azlef. Todos los objetivos debern ser alcanzados antes de las 4 horas
del 8 de Mayo (...) El 8 de mayo por la noche, la columna del general
Carrasco, que haba salido de Souk el Tleta d'Azlef, tras duros
combates, se aproxima del objetivo fijado. (Damidaux, 1928: 71).
La derrota que se infringe a los rebeldes rifeos es especialmente
importante ya que, adems de daar considerablemente su moral, hace que
comprendan que el acuerdo franco-espaol es definitivo, estableciendo las
primeras bases para operaciones de mucho mayor calado que, ya en 1927,
culminarn con la toma de Axdir, la capital del Rif y la derrota definitiva de
Abdelkrim.
Llegados a este punto, segn lo que habamos anunciado en las
palabras introductorias de esta tesis, nos parece oportuno, buscando un afn
de equilibrio, traer a colacin un ejemplo de una de las narraciones de
operaciones sobre el terreno redactada por un oficial espaol, de tal manera
518
que podamos comparar las notas del capitn Damidaux con las de un oficial
espaol. De esta manera, hemos recurrido al manuscrito del diario del capitn
Luis Vives Brau, cuyo original custodiamos, redactado en el perodo
comprendido entre el mes de agosto de 1924 y el de noviembre de 1925.
Recordemos, por otra parte, las certeras palabras de Lpez Barranco
cuando al referirse a este tipo de narraciones, aun reconociendo las
limitaciones de que adolece, no duda en reconocer su pertinencia, cuando
afirma:
(.) tambin dio origen a un buen nmero de obras ligadas al
directo testimonialismo y sin voluntad fabuladora alguna: un tipo de
narrativa de carcter denotativo compuesta en la mayora de las
ocasiones por los que combatieron en aquellas tierras o por privilegiados
testigos, corresponsales de prensa las ms de las veces, a quienes las
circunstancias profesionales aproximaron a la inmediatez de los sucesos
(Lpez Barranco, 2006: 339).
El manuscrito del capitn Vives se compone de dos cuadernos. El
primero, de puo y letra del capitn Vives, est escrito en un cuaderno de
formato pequeo, un poco a vuela pluma y recoge de manera general las
impresiones, tareas cotidianas y operaciones militares llevadas a cabo. Las
anotaciones se efectan da a da. En los mrgenes, delatando unas lecturas
posteriores, aparecen algunos comentarios de carcter personal, como puedan
ser la desaparicin de un compaero, las duras condiciones materiales o la
519
falta de algn pertrecho. Se aprecian, asimismo, algunas indicaciones que
aclaran el alcance de tal o cul situacin, dirigidas seguramente a su
ordenanza encargado de pasar a limpio el cuerpo del diario. En el segundo
cuaderno, de un tamao algo mayor, se transcriben de puo y letra de ese
asistente de quien ignoramos el nombre, en una cuidada caligrafa y en
lenguaje mucho ms administrativo y militar que en el caso del primer
cuaderno, las mismas jornadas clasificadas por meses.
El relato se inicia el da 23 de agosto de 1924, cuando el batalln
mandado por el teniente coronel Flix Molina Parcero parte del puerto de
Castelln, a bordo del vapor Tintor, rumbo a Mlaga. El batalln estaba
compuesto por el mencionado jefe, 4 capitanes, 11 subalternos, un capelln, un
armero, un herrador, 5 suboficiales, 21 sargentos, 30 cabos, 5 cornetas, 2
tambores, un educando, 7 soldados de primera, y 564 soldados de segunda.
El batalln permanece unos das en Mlaga, asumiendo el mando un
nuevo teniente coronel, Jess Velasco Echave, El da 2 de septiembre el
batalln se embarca en el vapor Vicente Puchol, rumbo a Larache. Una vez en
tierras marroques, el batalln se desplaza por ferrocarril hasta Alcazarquivir.
Ms adelante, tras una serie de jornadas a pie, el batalln llega a la zona
de primera lnea de fuego, donde quedar instalado, ms concretamente en la
zona de Mexerah. Una vez en esta zona, los ataques de las tropas rifeas se
suceden. El primer ataque al campamento del capitn Vives Brau provoca la
prdida de 24 soldados. A lo largo del mes, se suceden las salidas para
520
proteger las pistas de comunicacin y el envo de convoyes, apoyados por
varios automviles con ametralladoras.
En el mes de octubre se lleva a cabo una revisin del batalln por parte
del general jefe de la zona de Larache, Jos Riquelme Lpez-Vago. El da 10
de octubre, el batalln es destinado a conducir un convoy a la zona de
Tabaganda, "sosteniendo nutridsimo fuego con el enemigo. Se consigue
regresar al campamento sufriendo algunas bajas.
Das despus, el batalln se traslada a T'Zenin, donde pasa unos das
para despus proseguir en direccin a Rokba el Goralb, en cuyo campamento
general queda instalado. De esta manera, el batalln se incorpora a la columna
mandada por el Coronel Manuel Gonzlez Carrasco, encargado de establecer
las posiciones en la zona de Beni-Redel, "sosteniendo nutrido fuego con el
enemigo y regresando al campamento a las 14 horas, logrado el objetivo.
El da 16 de octubre, el batalln es encargado de levantar "una tienda
fortificada, esto es un blocao, "que ocup el sargento Doba, un cabo y 24
soldados del batalln. Una vez levantado el blocao, la columna se retira,
siendo atacada a unos cinco kilmetros y sufriendo numerosas bajas. La
relacin de bajas y heridos es muy completa. De esta manera, sabemos que el
teniente coronel Jess Velasco Echave fue herido menos grave, el teniente
Antonio Marco tejedor, grave, el alfrez ldefonso Martnez, menos grave,
521
Ante la baja del teniente coronel, asume el mando accidental el
comandante Gabino Otero, consiguiendo llegar al campamento al cabo de unos
das. Las operaciones, fundamentalmente para establecer una lnea de
blocaos, prosiguen a lo largo del mes de octubre, en medio de una lluvia
torrencial. El batalln, a lo largo de todo el mes, es hostilizado por el enemigo
durante las horas nocturnas, hasta que el da 31 se decide abandonar las
posiciones, destruyendo "con la artillera propia y las de aviacin las
fortificaciones previamente erigidas con tanto sacrificio.
En el mes de noviembre, a partir del da 6, siempre a las rdenes del
coronel Gonzlez Carrasco, el batalln mantiene numerosos combates en la
zona de Juma el Tolba, con la intencin de levantar el cerco que mantenan los
rifeos sobre la plaza de Maraya. Una vez alcanzado este objetivo, el batalln
regresa a Alczar. A lo largo de los das siguientes mantienen combates
constantes con el enemigo, sin conseguir establecer las posiciones defensivas
que se haban planificado. A mediados de mes, se consigue por fin establecer
una lnea de blocaos. Se sealan ataques feroces durante el proceso de
retirada, hacia el da 24 de noviembre. Durante los ltimos das del mismo mes,
la columna se ve forzada a resistir sin avanzar, debido a las grandes lluvias y al
lodazal que se ha formado.
Durante el mes de diciembre, una vez llegada la columna a la posicin
de Mexerab, se suspenden las operaciones a la espera de una climatologa
menos adversa. Sin embargo, a medida que las posiciones ms avanzadas y
las lneas de blocaos van cayendo, el da 8 se hace necesario abandonar
522
tambin la posicin mencionada. El da 12, el batalln sali de proteccin de
carretera hasta el lugar conocido con el nombre de Bosque Sagrado,
sosteniendo combates con el enemigo y resultando heridos varios miembros
del batalln. En la retirada, el enemigo vuelve a atacar el convoy con toda la
impedimenta del batalln y perdiendo la vida uno de los cabos. Al da siguiente
pierden la vida uno de los capitanes y un alfrez llamado Jos Garca Morato
Cnovas. Tambin se da por desparecido a uno de los cabos. El da 18
consiguen iniciar de nuevo la marcha hacia Alczar, donde consigui llegar al
cabo de dos das.
El da 23 de diciembre se recibe una orden telegrfica "del Excelentsimo
Seor General Jefe y Presidente del Directorio Militar otorgando el mando al
teniente coronel jefe del batalln Luis Pareja. Hacia el da 30 de diciembre, una
vez concluida la reorganizacin del batalln ante las mermas sufridas, se inicia
una serie de operaciones nuevas tendentes a establecer posiciones defensivas
en la zona de Gueshula y Bufzar, concluyendo el ao 1924 en un lugar llamado
Hayera el Zuik.
El da 5 de enero de 1925, el batalln se reincorpora a la columna
Gonzlez Carrasco hasta que el da 10 de enero forma columna conjunta con
el Tercio, de manera independiente del resto de la columna principal. Las
tareas asignadas, una vez ms, consisten en levantar blocaos, esta vez en la
zona de Jemala.
523
En el mes de febrero el batalln se encuentra en T'Zenin. Se prosiguen
las fortificaciones de las distintas posiciones defensivas junto con las tareas de
proteccin y apoyo a las unidades de artillera de montaa. El da 8 de febrero
el batalln se incorpora a la columna que estaba al mando del Comandante de
Regulares de Larache, nmero 4, Francisco Delgado, para incorporarse unos
das ms tarde a la columna al mando del teniente coronel Manuel Romerales,
cuyo objetivo consista en combatir las fuerzas enemigas que se haban
atrincherado en un lugar denominado Bume el Hedi.
El mes de marzo el batalln forma columna con unas fuerzas de
caballera de la Mehala para recuperar las posiciones de Hama el Ma y
relevar a las guarniciones de la lnea defensiva de blocaos, construyendo,
adems dos nuevos, que denominan "Tetun y "Tercio. Todas estas
operaciones se llevan a cabo en medio de intensos combates con las fuerzas
enemigas. De una manera ms sealada, se hace referencia a las operaciones
necesarias para ocupar y fortificar "la altura denominada Blockau del Viento,
que luego se llamara de Santa Brbara.
Los das 22 y 23 de marzo se dedican a tareas que rompen la
monotona del combate. Adems de mantener las operaciones imprescindibles
para contener a las fuerzas enemigas, el batalln se concentra en las "tareas
de limpieza general de su armamento, equipo y campamento y aseo personal,
con motivo de la visita del Excmo. Sr. Presidente del Directorio Militar Alto
Comisario, anunciada para el da siguiente. De esta manera, el batalln fue
revistado por "dicha superior autoridad, mereciendo su felicitacin por el
524
perfecto estado de polica y marcialidad en el desfile, segn se hace constar en
la orden de la columna del da 27.
El mes de abril se inici con las misiones de abastecimiento de
posiciones avanzadas. Al margen de stas, el batalln se encarg de
acompaar un total de 50 scaris de la Mehala con el fin de efectuar
emboscadas nocturnas, que se situaron en posiciones estratgicas que
asegurasen el ataque por sorpresa. El batalln se encarga tambin de erigir
nuevos blocaos en substitucin de otros que son desmantelados o destruidos,
y a los que se identifica con el mismo nombre que los desaparecidos:
Navarrete y Handak Hamer. El mes concluye con el encargo de reforzar las
avanzadillas que luego permitiran el establecimiento de los blocaos llamados
del puente nmero 1 y nmero 2.
El mes de mayo se inicia para el batalln estando de servicio de
campaa en Alczar. De nuevo se le encarga la construccin de blocaos, esta
vez sobre el ro, que llevarn el nombre de Ulad Al nmero 1 y 2. A mediados
de mes, el comandante Otero Gabino se ve obligado a ceder el mando, que es
asumido por uno de los capitanes, Jess Daz Mir.
El batalln comienza el mes de junio en Alcazarquivir. El capitn Mir
mantiene el mando de las fuerzas, que se integran en la columna formada por
las tropas del coronel de caballera Leopoldo Garca que es encargada de
establecer posiciones en Zabaganda y sus inmediaciones. La columna recibe
rdenes de lanzar una ofensiva de reconocimiento as como una "demostracin
525
ofensiva en el lmite de la zona francesa permaneciendo en esta zona hasta
mediados de mes.
El mes de julio el batalln est de servicio de campaa en Alcazarquivir.
En los primeros das recibe la orden de abastecer la posicin de Gorra y las
que se encontraban en sus inmediaciones. A continuacin se le asigna la tarea
de incorporarse a las posiciones de primera lnea de fuego hasta los primeros
das de agosto. A partir del da 10 de este mes, el batalln se incorpora a las
fuerzas cuya misin consiste en cooperar con las tropas francesas para que
stas alcancen sus objetivos. El batalln se establece, de esta manera, en la
posicin asignada, defendiendo los pasos con una batera de obuses y
entablando combate con el enemigo. El da 12 se menciona que el batalln se
estableci, en tanto que columna de vigilancia, "en lo alto de las lomas
inmediatas a la posicin, sosteniendo fuego con el enemigo y regresando al
campamento de Huati donde permanece hasta el 14 que terminadas las
operaciones el batalln regres a Alcazarquivir donde contina de servicio de
campaa. El mes concluye con el cese del comandante Otero Lpez, que es
substituido por el comandante Ernesto Morazo Monge y la recepcin de un
telegrama de felicitacin remitido por el General en Jefe en relacin a la
actuacin de la columna en la operacin llevada a cabo el 11 de agosto en
colaboracin con las fuerzas francesas.
Durante el mes de septiembre, el batalln participa en diferentes
operaciones integrado en la columna del teniente coronel Manuel Quiroga. El
da 6 sale hacia Demma con el fin de efectuar un reconocimiento ofensivo
526
sobre Teffer, entablando en esa zona duro combate con el enemigo. A las
pocas semanas, el batalln se repliega sobre Alcazarquivir, para luego llegar,
esta vez en ferrocarril, a Larache, con objetivo de embarcarse. Se efecta una
parada en Arcila. Desde all, se dirigieron hacia el blocao "Puente el Hasef,
con la misin de protegerlo y, caso necesario, "apoyar la retirada de fuerzas de
la Mehala que protegan los trabajos de fortificacin.
El mes de octubre discurre prestando todo tipo de servicios de campaa
en el campamento de Arcila. Se encomend al batalln proteger el Fortn de la
Torreta. Para ello, se destacaron un sargento, 2 cabos, un tambor, 1 soldado
de primera y 2 de segunda. Otras fuerzas similares fueron adscritas a la
proteccin de los denominados Fortines nmeros 1, 2 y 3. El resto de las
fuerzas del batalln, a las rdenes del entonces teniente Luis Vives Brau recibe
el encargo de proteger los convoyes de municiones que se dirigan
regularmente a la posicin de Zoco el Had.
El mes de noviembre transcurre en el campamento de Arcila prestando
toda clase de servicios de campaa. De esta manera concluye el diario del
capitn Luis Vives Brau, segn la transcripcin de su ordenanza, que, como ya
ha quedado indicado, coincide con las anotaciones manuscritas de puo y letra
en la libreta personal del citado capitn.
Queda, por tanto, confirmar que tanto la narracin del capitn francs
Damidaux, como la del espaol Luis Vives se refieren efectivamente a las
mismas operaciones, llevadas a cabo unas en zona francesa, otras en zona
527
espaola, y otras ms desarrolladas conjuntamente. El estudio, y tambin
seguramente la casualidad, ha querido juntar al cabo de ms de ochenta aos
dos textos que de no ser por la presente tesis nunca se habran puesto en
relacin.

____________________
528
9- NARRACIONES MARRORUKES3 AADELSRIM MITIFICADO3 OTRAS
NARRACIONES:
529
530
Las narraciones marroques sobre la guerra del Rif, sobre todo en lo que
se refiere a la figura de Abdelkrim, se caracterizan por una evidente tendencia
a una mitificacin que incluye tambin no pocas dosis de melancola. Esas
narraciones no son, ni mucho menos, abundantes. Las peculiares estructuras
sobre las que se basa el nacionalismo oficial marroqu, junto con las difciles
relaciones del Trono con la zona rifea, sobre todo durante los largos aos de
los reinados de Mohamed V y de Hassan , relegaron la guerra del Rif y su
principal hroe, a un ostracismo oficial del que apenas ha conseguido salir en
contadas ocasiones.
El texto de Germain Ayache demuestra esa tendencia a la mitificacin:
En las esferas dirigentes de la poca, se apercibieron
rpidamente de la naturaleza y la extensin del peligro, y se adoptaron,
en consecuencia, y sin regatear medios, todas las disposiciones de
auxilio que fueron necesarias, as como se acallaron de un pas a otro
todas las divergencias y rivalidades tradicionales. A modo de ejemplo,
podemos sealar el miedo que sigui despertando Abdelkrim incluso
despus de su derrota. Mientras que Abdelkader
71
tras un perodo de
detencin pudo establecerse y vivir libremente en el corazn del mundo
musulmn, el jefe rifeo fue deportado y mantenido durante veintin
aos en una isla alejada del ocano ndico. Salvo un precedente ilustre,
nunca un adversario, una vez desarmado, fue objeto de tales rigores ni
de tales precauciones. (Ayyache, 1981: 11).
71
<e refiere$ naturalmente$ al rincial dirigente de la resistencia argelina frente a la ocuacin francesa&
531
Recordemos una vez ms que, en efecto, las victorias de Abdelkrim
sobre las fuerzas espaolas, primero, y francesas, despus, se vivieron en todo
el mundo rabe, y en general en todas las colonias europeas, con autntico
entusiasmo. El peligro identificado por las autoridades francesas consista en
una extensin ilimitada de la rebelin anticolonial. Germain Ayache retrata esta
situacin de la siguiente manera:
Era un entusiasmo delirante. De Argelia a Egipto, de la ndia
hasta China, de Argentina a los Estados Unidos, en cualquier lugar en el
que hubiera un pueblo entero, una minora nacional o racial, se
reconoca ms o menos en la causa de los rifeos, sus victorias militares
increbles resucitaban las esperanzas decepcionadas de la poca
wilsoniana, pero otorgndoles una consistencia completamente nueva.
Por qu esperar, suplicando, la ddiva que vendra de arriba, cuando
David, como se crey hasta el ltimo momento, estaba aterrorizando a
Goliat? (Ayyache, 1981: 11).
La percepcin del mundo colonizado del inicio de una nueva era que
permitiera por fin liberarse, gracias nicamente a sus propias fuerzas, del yugo
imperialista, se acenta no a partir de las primeras derrotas espaolas, en
1921, que hubieran podido ser resultado de una serie de azares ajenos a las
fuerzas y a la voluntad de Abdelkrim, sino de 1923.
En efecto, la instauracin de la dictadura en Madrid es percibida como
una consecuencia directa de las derrotas sufridas por los espaoles en
532
Marruecos y, por tanto, como una repercusin inmediata de las hazaas
blicas de Abdelkrim en el corazn mismo de una de las potencias europeas,
aunque se tratara de una potencia menor, como era Espaa, caracterizada por
una decadencia evidente de sus fuerzas militares.
A partir de la segunda mitad de 1924, con la sucesin de las victorias
impresionantes de Abdelkrim, esta vez tambin sobre las fuerzas francesas,
que conllevan la destitucin de Lyautey y la llegada de Ptain, la rebelin rifea
se transforma en una imagen mtica con la que todos los pueblos colonizados
se identifican.
Como decamos anteriormente, esa admiracin frente a las hazaas de
los rebeldes rifeos, personificada sobre todo en la figura de Abdelkrim, no se
generaliza sin embargo en el propio Marruecos. Hemos apuntado ya algunas
razones, entre las que destacan las rivalidades irreconciliables entre el Sultn y
Abdelkrim. Germain Ayache es muy claro a este respecto:
Abdelkrim, en efecto, no ha sido profeta en su tierra, pero ha
creado escuela al otro lado del mundo. En los pases de Oriente, en
China o en ndochina, donde ya existan comunistas recin formados y
decididos a desempear su papel en la revolucin universal, la guerra
del Rif representaba un poco lo que para Marx, medio siglo antes, haba
supuesto la Comuna de Pars. (...) Lo que Abdelkrim haba demostrado
con su ejemplo, era la potencia insospechada que las poblaciones,
incluso primitivas y sin ejrcitos ni estructuras estatales, eran capaces
533
de sacudirse la tutela colonial incluso cuando haba sido previamente
aceptada por sus viejos jefes nacionales (Ayyache, 1981: 15).
____________________
534
931- AADELSRIM MITIFICADO:
535
536
Una de las narraciones marroques ms interesantes es la escrita en
francs por Abdelhak Serhane. En su novela Les temps noirs, publicada por
la prestigiosa editorial Seuil, de Pars, este profesor de literatura francesa de la
Universidad de Lafayette-Luisiana, nacido en 1950, presenta el aspecto ms
mtico de la lucha de los rifeos, y de la figura de Abdelkrim que es rescatada
del olvido a medida que se narran las peripecias de los dos protagonistas
adolescentes en un momento histrico difcil para el Protectorado francs,
como fueron los meses inmediatamente anteriores al inicio de la Segunda
Guerra Mundial.
Las inquietudes de los dos protagonistas se alternan entre el respeto de
las restricciones impuestas por una sociedad eminentemente tradicionalista y
las promesas de apertura hacia una vida nueva representada por los valores
que aportan los colonizadores. En medio del torbellino universal que se
avecina, los protagonistas se diluyen entre la magnitud de los acontecimientos
histricos, rescatando antes, eso s, para la memoria colectiva marroqu, la
figura de un Abdelkrim mitificado.
Tanto es as que Abdelkrim es equiparado a la figura de al-Mahdi al-
Mountadr, aquel que vendr algn da no muy lejano para restablecer el buen
orden entre los creyentes y castigar a los infieles. Se trata, de alguna manera,
de una transformacin mesinica del dirigente rifeo que, en una especie de
sebastianismo, volver para redimir no ya slo a las tribus del Rif, sino a la
totalidad de Marruecos. En este sentido, podemos por ejemplo sealar el
siguiente prrafo de la obra de Serhane:
537
Esta tierra ha sido maltratada por los romanos, los portugueses,
los espaoles, los franceses... Ya basta! Al Mahdi Al Mountadr no
tardar en aparecer. Ese da ser un da nefasto para los impos.
Maana ser otro da. (Serhane, 2002: 44).
Las esperanzas de una pronta liberacin del yugo colonial se multiplican
a medida que llegan noticias del curso de la guerra mundial hasta la lejana
aldea donde viven los protagonistas: Una cosa es segura. Francia ha
sucumbido al asalto de sus enemigos alemanes. (Serhane, 2002: 51).
No se sabe qu pensar del curso de los acontecimientos. Apenas
se conoce la situacin en la que se encuentra su propio pas: He odo
decir que el norte y el sur del pas estn ocupados por los espaoles.
Estamos cercados entre dos fuegos. (Serhane, 2002: 52).
En la pequea aldea se reciben las noticias a cuentagotas. Slo uno de
los habitantes principales dispone de un vetusto aparato receptor de radio, uno
de aquellos T.S.F. de los que ya hemos hablado al referirnos al problema,
veinte aos antes, de la ausencia de comunicaciones en la zona espaola:
Desde el inicio de la guerra, nos habamos acostumbrado a
reunirnos en casa de unos o de otros para informarnos de la situacin.
El viejo receptor TSF de Si Hamza captaba Londres en lengua rabe.
(Serhane, 2002: 66).
538
La situacin en la aldea se complica cada vez ms. La penuria se
extiende a ojos vista. Cada vez es ms difcil satisfacer las necesidades ms
bsicas. Los jvenes son llamados a filas para luchar en una guerra que no les
concierne. Nadie escapa a la desesperacin completa. Las fricciones y peleas
se suceden entre unos y otros. Es entonces cuando surge un nuevo narrador,
un rifeo fuerte y rechoncho, precisamente de la tribu de los Bni Ouriaghel,
(Serhane, 2002: 125)
72
, que les transmite las primeras informaciones sobre
Abdelkrim:
Voy a deciros a qu se parece un hombre, uno de verdad. Vengo
de las montaas, de la regin que llamamos el Rif. All naci un
guerrero. Se llama Mohamed ben Abdelkrim Al Khattabi... Escuchad la
historia de la esfinge de Anoual ya que queris pareceros, cueste lo que
cueste, a hombres de verdad. (Serhane, 2002: 108).
A lo largo de la narracin, mientras los protagonistas son enviados a la
metrpoli para servir de carne de can, el rifeo les seguir instruyendo sobre
el mito de Abdelkrim:
Vengo de las montaas del Rif, dijo. Esas montaas ridas que
han dado a luz a los mejores guerreros que ha conocido la historia de
este pas. All donde el suelo slo produce piedras y donde el polvo se
eleva en el cielo para formar las nubes en invierno. Veis cmo son de
72
'l lector descu+rir osteriormente 2ue se trata$ adems$ de un osi+le hi,o$ o tal ?e4 so+rino$ del ,efe
rife!o" #? G;racias, :ermanoH J,-mo te :a llamado DiosL S me llamo +oucine 8en Mo:amed /l
I:attabi.' #<erhane$ 2002"142%&
539
duras las condiciones en las que vivimos. Un suelo rido, s, pero cuyos
hombres son tan slidos como sus piedras y tan decididos como el
destino. (Serhane, 2002: 124).
El narrador rifeo contina aleccionando a sus jvenes oyentes que se
impacientan para que les cuente la historia de Abdelkrim y deje de hablarles de
la dureza fsica del Rif. Sin embargo, es precisamente esa dureza fsica del
paisaje rifeo el que hace posible que surjan guerreros tan intrpidos:
No comprendis que los hombres son fruto de la naturaleza
donde han nacido? Abdelkrim es un producto del Rif. El hombre y la
naturaleza son inseparables. No podemos evocar al Emir sin hablar del
medio que ha hecho de l lo que ha representado para la historia...
(Serhane, 2002: 125).
De esta manera, el narrador consigue concentrar la atencin de sus
oyentes y describe con todo detalle la figura de Abdelkrim. Seala que la
historia de este jefe rebelde se hace una con la de todo su pas, Marruecos.
Describe a los espaoles como unos hombres rubios y de ojos azules, vidos
por aduearse de las riquezas del Rif, que envenenaron al padre del jefe rifeo.
La determinacin de vengarse, lanzndose a la lucha sin cuartel, es definitiva:
Abdelkrim saba que, para lanzar una batalla contra los infieles,
haca falta una estrategia precisa y muchas armas. Los guerreros rifeos
no tenan jefe y posean tan solo unos cuantos fusiles viejos. Libre de la
540
sombra asfixiante de su padre, Abdelkrim se transforma en un experto
jefe militar y afianza rpidamente su autoridad. Consigue movilizar
guerreros, compra armas y municiones, hace excavar trincheras, rodea
sus posiciones con alambre de espino y minas, aprisiona a los notables
pro espaoles

(Serhane, 2002: 126).
Para proseguir sus ataques, Abdelkrim necesita sin embargo muchos
ms recursos materiales. La solucin consistir precisamente en atacar
frontalmente las principales posiciones espaolas:
Extiende su mano en direccin de Anoual y dice: las armas estn
muy cerca de nosotros. Estn donde los espaoles. remos all y las
tomaremos. Los hombres se han quedado estupefactos. Nadie haba
pensado en esta solucin. La clarividencia y la temeridad de Abdelkrim
han seducido a los guerreros (Serhane, 2002: 126).

Ms adelante, el narrador rifeo contina su relato, detallando los
principales pasos que permitieron a Abdelkrim culminar sus victorias frente a
los espaoles y franceses. La toma de la posicin de Ouberrane se lleva a
cabo en ausencia del propio Abdelkrim, en un ataque audaz de sus guerreros
que constatan que el grueso de las fuerzas de la guarnicin se encuentra de
permiso. Queda abierta, de esta manera, la va para asaltar Annual. Al mismo
tiempo, el proceso de mitificacin se acenta progresivamente:
541
Los guerreros del Rif avanzaban como gigantes, masacrando a
su paso. Dios les protega con un velo invisible. Y cada hombre ya no
tena solo dos brazos, sino seis, diez... y al final de cada brazo, un
mosquetn. La batalla de Annoual, la madre de las batallas (Serhane,
2002: 140).

La batalla es descrita como una bella victoria que, sin embargo, se
transforma rpido en una salvaje carnicera. Obnubilados por la magnfica
victoria, los hombres sucumben a una especie de locura asesina: Uno de los
ms grandes generales espaoles muri durante esta batalla. Espaa,
humillada una vez ms, se encuentra completamente desorientada. (Serhane,
2002: 140).
La magnitud de la victoria aporta, adems, un botn gigantesco a las
fuerzas rifeas:
Varios centenares de caones, ametralladoras, miles de fusiles,
un gigantesco stock de obuses y millones de cartuchos, decenas de
automviles, una red telefnica, camiones, un hospital de campaa,
material de transmisiones y de campamentos, ropas, una cantidad
ingente de vveres (Serhane, 2002: 147).
La toma de Monte Arruit colma la desesperacin de las tropas
espaolas:
542
Tras la masacre de monte Aroui, Espaa est de luto. Su orgullo
se ha derretido como la nieve al sol, en medio del pnico y de la
vergenza. La va a Melilla queda abierta a la Esfinge de Anoual que
rodea la ciudad. Los espaoles comienzan su evacuacin, destruyen
documentos y archivos, queman los depsitos de municiones... El
pnico es completo (Serhane, 2002: 148).
El narrador explica la decisin de Abdelkrim de no tomar Melilla, quien
tema que las masacres de Annual y de Monte Arruit se reprodujesen
multiplicadas hasta cotas dantescas. Las dursimas reacciones internacionales
que provocara esa situacin imponen la prudencia a Abdelkrim, quien, sin
embargo, a la postre considerara que esta decisin haba sido su ms grave
equivocacin poltica:
Nuestros mayores dicen que Abdelkrim cometi su error ms
grave cuando decidi no tomar Melilla y que despus se arrepinti
amargamente. Todo lo que ocurri despus fue consecuencia de ese
error fatal (Serhane, 2002: 156).

Los oyentes se interrogan sobre cmo es posible que ninguno de ellos
haya odo nunca hablar de las epopeyas de Abdelkrim. Es entonces cuando el
narrador rifeo asegura que esa historia es la de todos y cada uno de ellos,
silenciada por los poderosos del mundo entero:
543
Nadie tena inters en que la epopeya del Rif sea conocida. Las
fuerzas coloniales, ayudadas por los Sultanes, queran nicamente
sbditos sumisos a su autoridad. La guerra del Rif poda haberse
extendido a todo Marruecos y transformarse hasta alcanzar otros pases,
otros continentes. (...) La guerra del Rif pona en peligro la legitimidad
del Sultn. (...) Abdelkrim haba comprendido cul era el juego de las
grandes potencias, y por eso tena embajadores que enviaba con
mensajes para la prensa extranjera y para los hombres influyentes
(Serhane, 2002: 141).
El resto de la historia de las luchas de Abdelkrim, condenadas esta vez
al fracaso por los ingentes medios que Francia y Espaa movilizan en el Rif,
sume a los oyentes en la indignacin: Toneladas de bombas son lanzadas
sobre la regin as como cantidades ingentes de gases asfixiantes. La
desproporcin de fuerzas es tal que el resultado de la guerra est decidido.
(Serhane, 2002: 156).
La descripcin de la epopeya de Abdelkrim culmina afirmando que no
era un dictador. Las decisiones se tomaban en comn por los representantes
de todas las tribus. Rechazaba la teocracia porque estaba convencido que un
Estado slo puede construirse sobre la modernidad y la democracia:
Era un erudito. Lea peridicos y reciba periodistas del mundo
entero. Su casa estaba abierta a todos y hablaba a la gente sobre la
544
situacin. Era un jefe que viva entre los suyos y no aislado de ellos
como los sultanes y los califas. Nuestros mayores nos han enseado
todo lo que debemos saber de nuestra historia y es por eso que lo
conocemos. Nuestras mujeres siguen entonando el canto de los
guerreros el Rif: de nuestras montaas surge la voz de los hombres
libres. (Serhane, 2002: 157).
_____________________
545
546
932- OTRAS NARRACIONES:
547
548
Sebastin Balfour ha llevado a cabo un interesante ejercicio de
reconstruccin de las versiones orales de la guerra de Marruecos en el que, a
travs de numerosas entrevistas realizadas, entre 1998 y 2001, a participantes
de la misma, o a sus familiares directos, ofrece un cuadro bastante realista de
la visin del bando rifeo
73
. El resultado de estas entrevistas se concentra,
sobre todo, en la descripcin de los ataques con armas qumicas que las
fuerzas espaolas realizaban contra poblaciones civiles, en especial, en los
das en los que se celebraba los mercados&
En una lnea parecida, el periodista del diario El Pas, gnacio
Cembrero, en 2002 realiz un reportaje en el que entrevistaba a varios
supervivientes rifeos de la guerra qumica. En el artculo (Cembrero, 2002), el
periodista entrevista a Mohammed Faraji, de noventa y un aos de edad, en su
aldea cercana a Alhucemas. Este testigo asegura que las bombas con el
veneno (haraj) caan por todos lados. Los habitantes intentaron protegerse
construyendo grutas, en las que se refugiaban junto con el ganado. Otro de los
testigos entrevistados, Hadou El Kayid Omar Massoud
74
, de 102 aos, describe
cmo, una vez ocupados de nuevo los poblados por las fuerzas espaolas se
concentraban en eliminar las pruebas de la utilizacin de ese tipo de armas
prohibidas. Los espaoles buscaban los restos de las bombas qumicas,
pagando un buen precio por cualquier trozo que los habitantes les entregasen.
73
(a lista comleta de entre?istados se encuentra en" 1alfour$ 2002" 579&
74
)on?iene se!alar 2ue los testigos entre?istados or )em+rero fueron identificados re?iamente or
1alfour& (o 2ue ?ar9a es la trascricin de sus nom+res& /s9$ 1alfour les llama Mohamed <aleh -ara,i y
Cadou 'l Payid >mar Massaud&
549
Por su parte, Zakya Daoud (Daoud, 1999) relata los aspectos ms
mediticos de la figura de Abdelkrim. Aunque su obra se centre sobre todo en
las actividades polticas de Abdelkrim en su etapa cairota, la visin que sobre la
guerra del Rif transmite es elocuente: las victorias rifeas se dirigan a la
consecucin de la liberacin completa de todo Marruecos, del que el Rif forma
parte inseparable. Espaa no abandon su zona nica y exclusivamente por
imposicin de las Autoridades francesas, que temieron que el ejemplo de
Abdelkrim se extendiese como la plvora por todas sus colonias africanas y
asiticas.
El carcter mtico de la lucha del emir Abdelkrim contra la coalicin
extranjera se pone de manifiesto cuando Daoud enumera las fuerzas que
fueron precisas para acabar con la revuelta rifea: cerca de quinientos mil
soldados franceses y espaoles, comandados por cuarenta y dos generales,
incluyendo diez escuadrillas areas.
La numerosa correspondencia y copias de documentos que el propio
Abdelkrim enva desde su residencia de El Cairo, y que, aunque entran de
manera clandestina en Marruecos, circulan abundantemente por toda la zona
del Rif
75
, contribuyen al desarrollo del carcter mtico de la lucha rifea.
Podemos recordar, por ejemplo, la carta abierta de Abdelkrim a las potencias
75
/s9 lo atestigua$ or e,emlo$ Mohand <illam /me4yane$ uno de los rinciales +igrafos de
/+delFrim$ 2uien comarti e*ilio en 'l )airo$ segEn la entre?ista 2ue reroduce como ane*o de su li+ro
Mustaha /ara+&
550
europeas y a la Sociedad de Naciones en Ginebra, fechada el 6 de Septiembre
de 1922
76
.
De esta manera, Abdelkrim seala lo siguiente:
Hoy hacemos un llamamiento a sus sentimientos humanitarios y
les pido que acten a favor del bienestar de la Humanidad entera
independientemente de toda religin y de toda creencia. Es hora que
Europa, que ha proclamado en el siglo XX su voluntad de defender la
civilizacin y de elevar la Humanidad, haga que esos nobles principios
pasen del terreno de la teora al de la prctica.
El objetivo que persigue la rebelin rifea, resultado de la opresin y de
los abusos de poder de jvenes espaoles destinados aqu en puestos de
responsabilidad, consiste en alcanzar los principios de la propia Sociedad de
Naciones. Adems:
El Rif ha llevado una existencia libre y sus hombres se sacrifican
actualmente en defensa de su libertad y de su religin. El Rif no se
opone a la civilizacin moderna; tampoco a los proyectos de reforma ni a
los intercambios comerciales con Europa. El Rif aspira a instaurar un
Gobierno propio.
76
(a carta se reroduce 9ntegramente en la o+ra de Mar9a ;osa de Madariaga #$spa%a 4 el !ifB cr-nica
de una :istoria casi olvidada'&
551
Abdelkrim concluye su carta refirindose a los propios testigos
espaoles de la guerra del Rif:
Si Europa no est dispuesta a escuchar las lamentaciones del Rif
y si considera que stas se alejan de la realidad, que la descubra de
boca de los mismos espaoles, por todos los que han declarado en su
Parlamento que es necesario retirarse por culpa de su derrota y de los
abusos cometidos por los soldados y por otros elementos, que les han
impedido calmar la indignacin y la clera del Rif.
Para concluir este captulo, debemos referirnos a las narraciones orales
que en los aos setenta recogi Germain Ayyache directamente de labios de
determinados protagonistas y personajes de los acontecimientos narrados. Ya
en aquella poca, treinta aos antes de que Sebastian Balfour reintentara llevar
a cabo un ejercicio similar, Ayyache reconoca que "pasado casi medio siglo
desde los acontecimientos los testimonios orales directos no pueden ser muy
numerosos (Ayyache, 1981: 347). Subraya, sin embargo, que de todos los
pequeos relatos que pudo obtener, aunque tan slo consiguiera establecerse
una narracin muy parcial de los hechos, el resultado global pone de manifiesto
la visin que todos los actores compartan sobre los acontecimientos que
vivieron. nicamente seala como excepciones, esto es, como visiones ms o
menos completas de los sucesos de la guerra del Rif, los de un puado de
personalidades con los que mantuvo conversaciones ms o menos detalladas.
552
As, menciona el testimonio de Abdelkrim ben el Haj Ali Loh, con quien
se entrevist en el mes de Abril de 1970 en Tetun, donde resida, cuando ya
era octogenario. Se trataba de uno de los emisarios o embajadores rifeos que
durante el conflicto se desplazaron a varias capitales europeas. Ms
concretamente, Abdelkrim ben el Haj Ali Loh se desplaz a Londres donde
mantuvo una activa presencia informativa en pro de la causa rifea. Adems,
particip activamente en el frente oeste, jugando un papel militarmente
relevante.
El segundo personaje mencionado es Mohammed Boujibar, cuado de
Abdelkrim, que en la poca de la entrevista con Ayyache, realizada en Mayo de
1972, resida en El-Jadida. Este personaje particip tambin en la embajada
rifea en Londres, y, ms adelante, en otra especfica enviada a Pars.
Otro de los entrevistados es Mefeddel Benino, de la regin de Xauen,
donde se llev a cabo el encuentro con Ayyache en 1970. Se trataba de un
anciano que inici sus ofensivas contra los espaoles como francotirador, esto
es, como "paco, en el sector occidental. Cuando los rifeos ocuparon ese
sector, especialmente tras la evacuacin de Xauen, fue nombrado Pach de la
ciudad por el propio Abdelkrim.
Una de las entrevistas ms interesantes es la realizada a Ahmed Hatimi
cuando tena ochenta y ocho aos, en Mayo de 1972, en su ciudad natal de
553
Alhucemas, donde segua residiendo. Se trataba de un compaero y amigo de
infancia de Abdelkrim. De hecho, fue asistente directo del padre de Abdelkrim,
hasta que falleci ste en 1922, y posteriormente uno de los principales
mandos militares de las fuerzas rifeas.
De la misma manera, otro de los principales mandos militares del
ejrcito rifeo era Chaib Afellah, natural de Axdir, donde segua viviendo
cuando Ayyache le entrevist en Mayo de 1972. Parece ser que cuando la
guerra se inici, este joven era un simple aparcero, pero el propio Abdelkrim,
observadas las dotes militares de que daba muestras, le encarg papeles cada
vez ms importantes dentro del dispositivo militar rifeo.
Otro de los entrevistados fue Cad Bouhout, residente cerca de Nador y
mucho ms que octogenario cuando se entrevista con Ayyache. Lo interesante
de este personaje reside precisamente en que, hasta el inicio de las
operaciones posteriores a Julio de 1921, fue teniente indgena de Regulares.
Se pas a las filas rifeas en los primeros momentos del Desastre donde
alcanz un prestigio militar considerable.
Por ltimo, el postrer personaje que en su da consigui localizar el
prestigioso profesor Ayyache, fue Mohammed Boudra. Era mucho ms joven
que todos los dems que acabamos de citar. Sin embargo, se trataba de un
personaje doblemente interesante, en primer lugar por sus propias vivencias y
en segundo lugar por haber retenido en su memoria las narraciones de otros
554
actores directos de los acontecimientos. Como colofn de todos estos
personajes, Ayyache menciona tambin a Mohammed Hatimi, hermano
pequeo del ya sealado Ahmed Hatimi, quien fue asistente del hermano de
Abdelkrim, M'hammed, al que los espaoles denominaban "Pajarito, y quien
desempea un papel de primer orden tanto en las estructuras de la Repblica
del Rif como en algunas de las narraciones analizadas con mayor profundidad
a lo largo de esta tesis, como pueda ser Historia del cautivo. Es de sealar, sin
embargo, que a pesar de que Ayyache consigui encontrarse con Mohammed
Hatimi, ste prefiri no pronunciarse sobre las cuestiones planteadas por el
estudioso marroqu, dejando sin respuesta, tal vez, algunos interrogantes que
una vez resueltos podran haber resultado de grandsimo inters para aportar
luz, por ejemplo, al asunto de los prisioneros retenidos en Axdir.
No podemos concluir este captulo sin referirnos a la excelente y
prcticamente exhaustiva bibliografa que sobre el conflicto de Marruecos
reuni y prepar Mustapha Allouh y que fue publicada en el ao 2004 por la
Fundacin Rey Abdelaziz de Casablanca. En efecto, el estudioso marroqu ha
reunido, adems de muchsimas fuentes espaolas, otras que, bien por su
lejana geogrfica bien por su idioma, no resultan tan fcilmente alcanzables ni
utilizables por los estudiosos espaoles. Aunque la lista reunida por Allouh no
sea completa, como puede apreciarse al comparar la bibliografa utilizada para
la elaboracin de esta tesis con la facilitada por el estudioso marroqu, s
representa una contribucin de primer orden para el estudio posterior de la
cuestin.
555
En efecto, Mustapha Allouh no se limita slo a establecer una lista
bibliogrfica. Antes bien, establece asimismo una clasificacin de la misma
conforme a los diferentes temas tratados. De esta manera, por ejemplo, el
interesado en la literatura no europea sobre la guerra del Rif descubrir la
existencia de una narracin argelina, como es la de Aly el Hammamy, o de
varias marroques, como la de Mohamed Bouissef Rekab, publicada en
espaol bajo el ttulo El ddalo de Abdelkrim, la de Ahmed Beroho,
Abdelkrim, le lion du Rif, o la que nos ha ocupado de Abdelhak Serhane.
En lo que se refiere a estudios literarios, el esfuerzo de Allouh nos
permite identificar dos aportaciones principales de la rbita marroqu. La
primera es la de Atika el Menzhi, titulada La bataille d'Annoual: source
d'inspiration littraire, publicada por la revista de la facultad de letras de
Tetun, en 1993, con una extensin de diez pginas, y la segunda es la de
Hassane Yousfi, titulada La guerre du Rif dans le thtre Marocain partir
d'une pice de Mohamed Meskine, que fue publicada en 2001, a raz del
coloquio internacional de la asociacin marroqu de literatura general y
comparada, de Meknes, que aunque no haya sido publicada, el lector
interesado puede conseguirla a travs de una pgina de internet.
Aparece, asimismo, un estudio alemn que conviene recordar aunque
sea brevemente. Se trata del de Hubert Lang, publicado en 1997, con el ttulo
traducido al francs de La reprsentation de Abd el-Krim dans les
Publications, la littrature et la presse crite allemande contemporaine,
redactado con ocasin de un coloquio celebrado en Rabat, en la Facultad de
556
Letras y Ciencias Humanas. El estudioso alemn se centra, entre otros temas,
en el anlisis de la representacin de Abdelkrim por parte de los alemanes de
la Legin Extranjera, la manera en la que se acogieron las memorias de
Abdelkrim publicadas en Alemania y el anlisis de diferentes escritos alemanes
especficamente sobre la figura del caudillo rifeo.
En lo que se refiere a estudios franceses sobre la cuestin, Allouh
menciona especialmente las actas de un coloquio internacional celebrado en
Reims en 1983, cuyas actas fueron publicadas bajo el ttulo La guerre et la
paix dans les lettres franaises, de la guerre du Rif la guerre d'Espagne, 1925
1939, con una extensin de 287 pginas. El otro estudio que tambin
menciona es el de Ahmed el Gamoun, cuyo ttulo es L'image des berbres
dans la littrature coloniale: Vctor Ruz de Albniz et Franois Berger, 1880
1921, que fue publicado en 1999 por la Facultad de Letras y Ciencias
Humanas de Rabat.
______________________

557
558
1@- LAS NUEJAS NARRACIONES: DE JPRUEP MONTALAN A
LORENPO SILJA:
559
560
Las narraciones de frica se extienden y multiplican a lo largo del tiempo
llegando, en algunos casos, prcticamente hasta nuestros das. Ya se
mencion en su momento oportuno que muchas de estas narraciones, a
nuestro juicio no disponen ni de la calidad literaria necesaria ni del rigor
histrico mnimo como para detenernos en un anlisis pormenorizado. Por otra
parte, el listado completo de las mismas aparece en la ya mencionada tesis
doctoral de Lpez Barranco y en su reciente publicacin El Rif en armas.
Sin embargo, existe toda una serie de obras, aparecidas a partir de los
ltimos aos de la dcada del setenta, que renen las dos exigencias que
acabamos de mencionar. Sin pretender ser exhaustivos, las obras principales
que, a nuestro juicio, merecen una mencin especfica son las siguientes: El
desastre de Annual, de Fernndez de la Reguera y Susana March, Kbila, de
Fernando Gonzlez; Etxezarra, de Mara Charles. Existen tambin otras
obras, como Das de luz, de Eduardo Valero, que tiene, en palabras de Ana
Rueda, clara influencia de Imn, pero con poca atencin al Desastre. (Rueda,
2005: 192).
La primera de las obras mencionadas se enmarca dentro del significativo
ejercicio narrativo emprendido por sus dos autores para redactar unos
episodios nacionales contemporneos, cuya calidad y mrito varan
enormemente de uno a otro volumen. De hecho, conviene sealar que la propia
bibliografa en la que estos dos autores se han basado se caracteriza por ser la
ms cercana al rgimen de la poca. As, las dos primeras obras son
precisamente las de los generales Franco y Mola. Hechas por tanto estas
561
advertencias, podemos tambin indicar que la narracin escrita conjuntamente
por Fernndez de la Reguera y March fue acogida por el pblico con enorme
inters, como lo demuestra el hecho de que 1968 y 1981 se editasen nueve
ediciones.
La narracin se recrea en la descripcin de la crueldad inaudita de los
rebeldes rifeos que se ceban cruelmente contra las tropas espaolas batidas
en retirada. La cobarda de algunos jefes y oficiales, pocos, contrasta con los
muchos ejemplos de herosmo extremo que se producen tanto entre la tropa
como entre los jefes y oficiales, para poner de relieve los valores oficiales de un
rgimen como el de Franco.
Debemos sealar, no obstante, que la descripcin de los diferentes
escenarios del Desastre se lleva a cabo con un innegable rigor histrico y
geogrfico, respetando escrupulosamente la cronologa de los acontecimientos.
De hecho, los distintos captulos de la obra llevan por ttulo los nombres de las
principales posiciones: Abarrn, gueriben, Annual y Monte Arruit.
Por su parte, la narracin de Mara Charles tiene la particularidad de
tratarse de un epistolario entre los miembros de la familia Etxezarra. La
correspondencia, supuestamente encontrada por los descendientes del
principal protagonista, lvaro Etxezarra, se inicia en 1924 y se prolonga hasta
la segunda guerra mundial.
562
La parte del relato que se relaciona ms directamente con el presente
estudio es la que se enmarca desde la llegada del protagonista a frica, en
1924, hasta el inicio de la guerra civil, cuando este mismo personaje se
encuentra destinado en Melilla.
Tenemos que sealar, una vez ms, que el relato se ambienta
adecuadamente respetando tanto las circunstancias geogrficas y sociales
como el contexto histrico. A modo de ejemplo, podemos subrayar la
descripcin, tal vez demasiado detallada, de un blocao (Charles, 1993: 60). Sin
embargo, en otras ocasiones, el relato parece inspirarse muy de cerca en
relatos precedentes. As, la ancdota del perro de una de las posiciones
(Charles, 1993: 64 y 73), la definicin del paqueo (Charles, 1993: 80), o el
papel de las prostitutas, tanto en las posiciones como en la retaguardia
(Charles, 1993: 95 y 101). Tal parece tambin ser el caso de la descripcin de
Milln Astray (Charles, 1993: 64 y 73).
Otras descripciones, como pueda ser el caso de las represalias
violentsimas que los legionarios llevan a cabo contra la poblacin civil, tanto a
ttulo particular como incitados por los mandos, alcanzan un nivel de
originalidad interesante (Charles, 1993: 87).
La novela de Fernando Gonzlez, Kbila, est escrita como si se
tratara del diario de un rifeo. Temporalmente se extiende desde los aos
inmediatamente anteriores a las operaciones militares del Desastre hasta la
dcada de 1960. En la parte de la narracin que ms nos interesa, el
563
protagonista principal, Ahmed, relata desde su propio punto de vista sus
experiencias desde que era apenas un nio, encargado de ocuparse de un
rebao, hasta su participacin en la rebelin rifea al mando de Abdelkrim.
La obra de Eduardo Valero, Das de luz, se inicia con la huida del
protagonista principal, uno de los soldados espaoles del Desastre. Esta huida
recuerda poderosamente lo narrado por Sender. De hecho, coinciden en no
pocos elementos, como pueda ser la bsqueda obsesionante de puntos de
referencia, la descripcin de las distancias o el acoso del que el soldado
protagonista es vctima por parte de mujeres y nios.
Nos detendremos con ms detalle en el caso singular de Lorenzo Silva,
en dos de sus obras, El nombre de los nuestros y Carta blanca, y en menor
medida en una tercera, Del Rif al Yebala. A lo largo de las pginas siguientes
nos ocuparemos de las obras de este autor que parece haber descubierto en el
tema de la guerra de Marruecos una autntica mina, ya que no del Rif, al
menos narrativa.
El caso de la obra de Manuel Vzquez Montalbn, Autobiografa del
general Franco, merece una mencin especfica. En efecto, esta importante
narracin, con un marcado carcter cronolgico, se ocupa de la cuestin de
Marruecos de manera detallada en uno de sus captulos, el titulado La llamada
de frica. La calidad de la narracin, junto con la importancia literaria de su
autor, justifica desde nuestro punto de vista que nos detengamos en una
exposicin ms detallada de la misma.
564
Como no poda ser de otra manera, Vzquez Montalbn narra con no
poco detalle la poca africana del joven comandante Francisco Franco. Muy
especialmente se ocupa de la creacin de la Legin Extranjera por parte del
inconmensurable histrin que era Milln Astray (Vzquez Montalbn, 1992:
114), y de la decisin de ste de encargar a Franco el mando de una de las
tres banderas del Tercio, incluyendo tambin el pelotn de castigo, donde el
joven oficial tuvo oportunidad de imponer una disciplina, no ya severa, sino
sobre todo desmesurada.
En esta primera etapa de la Legin es cuando se narra el episodio de los
supuestos mritos que justifican, en aquellos aos, el inicio del expediente para
la concesin de la Cruz Laureada de San Fernando que, sin embargo, slo fue
incoado una vez terminada la guerra civil, cuando el propio Franco era ya Jefe
del Estado y Generalsimo de los ejrcitos. Es decir, a pesar de que la peticin
fuera formalmente presentada por la Diputacin de Madrid en 1939, y el
decreto de concesin firmado por el general Dvila, en realidad Franco se
otorg esta distincin a s mismo.
En aquellos primeros aos de frica, el comandante Franco recuerda
que su fama haba sido ganada en parte gracias a los numerosos
corresponsales de guerra. Vzquez Montalbn cita a algunos, como Corrochn,
o Ruz Gallardn Tebib Arrumi (Vzquez Montalbn, 1992: 115).
77
, y Manuel
77
<in duda$ el hecho de citar a ;ui4 0allardn en lugar de ;ui4 de /l+3ni4$ se de+e a un simle lasus$
2ue odr9a estar moti?ado$ tal ?e4$ or el arentesco de am+os ersona,es y 2ue .42ue4 Montal+n
seguramente conoc9a&
565
Aznar. Tambin se refiere a ndalecio Prieto, al que encuadra, como no poda
ser menos, dentro de la categora de los periodistas antiespaoles.
Se menciona a Ernesto Jimnez (sic) Caballero de la manera siguiente:
Uno de los corresponsales ms de fiar, eminente escritor
vanguardista que descubri en las guerras de frica el sentido de
Espaa y desde un originalsimo gracejo me comentaba que en mi
primera campaa africana hubo dos grandes vencedores: Sanjurjo, que
empez a estrellarse demasiado y tuvo ascensos fulgurantes, y yo, que
empec a ensear mi buena estrella (Vzquez Montalbn, 1992: 116).
Una ancdota de la brutalidad de las campaas africanas queda
reflejada en un recorte de prensa, del diario El Sol, que pocas horas antes de
la boda de Francisco Franco, su futuro suegro ensea a Carmen Polo. El texto
dice as:
Esta maana la duquesa de la Victoria, madrina de las tropas
africanas recibi de los legionarios una corbeille de rosas encarnadas.
En el centro lucan, con su morena palidez de alabastro, dos cabezas
moras, las ms hermosas entre las cabezas de ayer (Vzquez
Montalbn, 1992: 132).
Vzquez Montalbn se refiere con todo detalle a la utilizacin de
armamento qumico contra los poblados indgenas. Menciona al ingeniero
566
militar Planell, futuro ministro de industria despus de la guerra civil, como
artfice y director de todas estas operaciones, en las que la aviacin arroja un
total de cien bombas de cien kilos cada una sobre las poblaciones indefensas.
Menciona asimismo a uno de los aviadores encargados de lanzar estas
bombas qumicas, Hidalgo de Cisneros.
La brutalidad de los ataques qumicos se justifica en la misma pgina
cuando el propio Franco relata la ferocidad de los sublevados indgenas,
mientras que, segn l, los legionarios no seran ms que una fuerza idlica
sabiamente dirigida por el futuro dictador:
A la crueldad implacable y artera del enemigo tuvimos que oponer
decisin y valor, pero la una y el otro seran intiles sin los dones de la
observacin y el anlisis, fundamentales en los estrategas militares
completos. Del mismo modo que mi espritu prctico supo solucionar
problemas de abastecimiento fundamentales para el correcto desarrollo
de la campaa como la organizacin de una granja entre Camilo y yo,
con el tiempo capaz de autoabastecernos de carne y leche y de cultivar
productos tan sofisticados como el t (Vzquez Montalbn, 1992: 138).
Franco, antes de referirse al Desastre de Annual, define a Abdelkrim
como el nuevo hombre fuerte de las kbilas, un masn
78
izquierdista y
ambicioso que haba dado nuevos argumentos ideolgicos a las tribus
indgenas en armas. (Vzquez Montalbn, 1992: 139). La descripcin de los
78
'l narrador -ranco ?uel?e a definir a /+delFrim como masn en la gina 152" #&a masoner7a estaba
en Vfrica a uno 4 otro lado de nuestras trinc:eras. /bd el?Irim, nuestro m*s duro 4 valioso enemigo era
mas-n. &os masones eran apost-licos, pero sab7an seleccionar.'
567
sucesos que conducen a las tropas espaolas a la mayor de las derrotas es la
siguiente:
Silvestre iba a por todo. Vencer a Abd e-Kkrim y llegar a
Alhucemas, enclave fundamental para nuestros propsitos estratgicos
en el flanco oriental. Avanz hasta Annual, desoyendo los consejos
incluso del comandante Bentez, un valioso oficial al mando de uno de
sus batallones. Bentez, con gran sensatez, le aconsejaba retroceder y
afianzar la retaguardia, pero Silvestre le vino a decir que si tena miedo
se fuera a retaguardia. Abd el-Krim rode con su harca a las tropas
espaolas y empez una autntica cacera de nuestras tropas. Bentez
aguant la posicin de Annual, pero en condiciones tan desesperadas
que el propio Silvestre se dio cuenta de la catstrofe que se avecinaba y
le envi la orden de slvese quin pueda. Bentez utiliz el heligrafo
para contestarle: "Los jefes y oficiales y soldados, merced a la estulticia
de V.E. mueren, pero no se rinden. Bentez muri defendiendo su
posicin y no se supo nunca ms del general Silvestre, ni si se suicid o
muri a manos de sus enemigos. Su cuerpo no apareci y entre los
comentarios de las tropas circulaba como un sarcasmo la bravata de su
telegrama dirigido al rey: "Para el da de Santiago, estaremos en
Alhucemas. Se dijo que el rey haba contestado: "Ol, los valientes,
pero esa respuesta de Alfonso X desapareci, como el cuerpo del
desdichado Silvestre (Vzquez Montalbn, 1992: 141).
568
Sobre el asunto de la desaparicin del cadver del general Fernndez
Silvestre, una de las crnicas de ndalecio Prieto, la fechada el da 7 de
Septiembre de 1921, aporta una serie de datos interesantes que, aunque
tomados con la prudencia que merecen, resultan llamativos:
Un polica indgena vio caer muerto a Fernndez Silvestre entre
un pelotn de treinta o cuarenta soldados, jefes y oficiales. Este polica
fue prisionero. Abd-el-Kim le puso en libertad, y al retornar a su cabila,
pas deliberadamente por el sitio en que vio caer a Silvestre, y, aunque
desfigurado, con el rostro magulladsimo, pudo reconocer el cadver del
general, ya en franco perodo de descomposicin (Prieto Tuero, 2001:
23).
El papel que Franco atribuye al general Berenguer despus de estos
episodios no es, ni mucho menos, airoso. As, seala que Berenguer fue
conservado en el puesto para evitar dar carnaza al enemigo interior y a
nosotros, los del tercio, se nos dio carta blanca
79
para actuar como vanguardia
de la totalidad del ejrcito. (Vzquez Montalbn, 1992: 142).
El narrador Franco no escatima elogios de su audacia, valor y pericia
para enfrentarse a los rebeldes rifeos. Excluye, sin embargo, cualquier
mencin al comportamiento valeroso de Fermn Galn, que le vali la
79
)on?iene se!alar 2ue #carta blanca' es$ recisamente$ el t9tulo de una de las narraciones de (oren4o
<il?a 2ue nos ocuarn ms adelante&
569
concesin de la Cruz Laureada de San Fernando a propuesta, segn afirma
Vzquez Montalbn, del propio comandante Francisco Franco
80
.
Sobre Fermn Galn, el narrador Vzquez Montalbn afirma que su
experiencia legionaria le sirvi para abrir los ojos ante la barbarie del poder y el
papel que las oligarquas atribuyen a los cuerpos militares de lite:
El futuro mrtir de la repblica describi en "La barbarie
organizada el salvajismo desplegado en la Legin durante los combates
y esta vez no era literatura pico-imperial como la de Luis Santamarina,
sino simple descripcin de lo que usted omite en su "Diario de una
bandera; el aprovechamiento de los bajos instintos de los soldados
desarraigados para convertirlos en prototipo de comportamiento blico y
patritico. Para Galn, sus caballeros legionarios, general, eran simple
carne de can utilizada para una empresa imperialista (Vzquez
Montalbn, 1992: 143).
El narrador Vzquez Montalbn culmina la descripcin de la barbarie
generalizada de la actuacin militar espaola en Marruecos citando el abismo
que se estaba creando entre una oficialidad que haca del lema Ascenso o
muerte su ideal vital, y la sociedad espaola, cada vez ms extenuada por los
esfuerzos ingentes que esos oficiales le exigan. Cita, de esta manera, el papel
de denuncia pblica de obras como Imn, de Sender, Las aventuras del
80
'n realidad$ la concesin de la laureada de <an -ernando tu?o lugar en 1934$ a t9tulo stumo& -ue a
eticin del roio -erm9n 0aln y no de -ranco& 8e hecho$ algunos autores oinan 2ue$ teniendo en
cuenta la fecha de la aertura del ,uicio contradictorio$ en 1931$ la laureada ms 2ue remiar el ?alor
demostrado en las acciones de /FFo+a en 1924$ retend9a remiar el carcter de mrtir de la ;eE+lica
tras la su+le?acin de 7aca& #Mart9ne4 de 1a!os$ 2005" 90 y ss%&
570
caballero don Rogelio de Amaral o La familia Gomar, de Wenceslao
Fernndez Flrez. (Vzquez Montalbn, 1992: 157).
Por ltimo, indicaremos que esa barbarie extrema se pone todava ms
de relieve cuando el narrador Vzquez Montalbn, recordando la siniestra
ancdota relatada por el aviador Hidalgo de Cisneros a bordo del Ddalo
anclado frente a la baha de Alhucemas una vez culminadas las operaciones
del desembarco, describe cmo los oficiales contemplan divertidos por medio
de prismticos cmo son arrojados al mar desde las alturas del Morro Nuevo
los prisioneros rebeldes:
Me dijeron que estaban viendo cmo los legionarios tiraban al
mar, desde lo alto del acantilado, a los moros que haban cogido vivos.
Me prestaron unos gemelos, y, efectivamente, presenci horrorizado la
cada de dos moros dando vueltas, desde una altura de unos cien
metros. (Vzquez Montalbn, 1992: 158).
Para concluir el relato de la brutalidad de la Legin, y del papel del
comandante Franco no slo en la tolerancia sino tambin en el desarrollo de la
misma, recordemos que cuando Primo de Rivera visit Marruecos en 1926 se
horroriz al descubrir un batalln de la Legin en espera de ser inspeccionado
con cabezas clavadas en las bayonetas. (Preston, 1994: 49).
Cierto es que tambin Preston coincide con Vzquez Montalbn al
afirmar que Franco, adopt un tono paternalista en su Diario de una bandera,
571
olvidando ste y otros episodios igualmente escabrosos. Sin embargo, el
historiador britnico afirma:
Cuando Franco estaba en los Regulares, un oficial algo mayor
que l, Gonzalo Queipo de Llano, que no destacaba precisamente por
su sensibilidad, se qued impresionado ante la imperturbabilidad y la
satisfaccin con que presida la cruel violencia del castigo a las tropas
por faltas menores. (Preston, 1994: 49).
81
Por otra parte, en el caso de las obras de Lorenzo Silva, lo primero que
conviene sealar es que se trata, como el propio autor indica en el prlogo de
El nombre de los nuestros, de narraciones que no tienen un carcter
meramente ficticio y cuya secuencia de accin se corresponde a grandes
rasgos con los de los acontecimientos reales, aadiendo, eso s, una serie de
modificaciones que impiden que el relato pueda seguirse enteramente como un
fiel reflejo de lo acaecido. En algunos casos, aade Lorenzo Silva, slo ha
abreviado o refundido experiencias, mientras que en otros ha recurrido lisa y
llanamente a la invencin. El criterio para escoger una u otra posibilidad es
meramente literario. Gran parte del material en el que se ha basado para
construir el relato procede de los recuerdos personales del abuelo del autor,
sargento de Ceriola, trasmitidos oralmente y conservados con gran celo por el
padre de Lorenzo Silva.
La accin de esta obra se desenvuelve desde unos pocos das antes de
la toma de Abarrn por las tropas espaolas hasta prcticamente la
81
5reston cita fuentes de -ranco <algado:/raE,o y de Mariano /guilar >li?encia&
572
pacificacin definitiva del territorio, en 1927, con la visita de Alfonso X a la
baha de Alhucemas.
Los temas principales, como no poda ser de otra manera, coinciden con
los ya analizados al referirnos en su momento oportuno a las principales
narraciones objeto de esta tesis. As, el papel desempeado por los oficiales, la
corrupcin generalizada y el afn por los juegos de azar, el problema
irresoluble de las aguadas en las posiciones cercadas por el enemigo, los
personajes que, como los cantineros y las prostitutas, siguen y viven del
ejrcito, la ausencia obsesiva de la mujer y el mito de las amantes moras, la
brutalidad de los combates, el dramtico final que esperaba a los prisioneros, o
la anunciada desercin de las tropas indgenas.
Adems, aparecen de nuevo, las mismas descripciones geogrficas
para delimitar el territorio escenario de las operaciones, las mismas
expresiones lingsticas para resaltar el exotismo de lo narrado, presentando al
lector los mismos orgenes de expresiones ya conocidas, como pueda ser la de
los pacos o la de las famosas fusilas.
Algunas ancdotas narrativas parecen inspiradas directamente en las
pginas de las narraciones estudiadas. As, por ejemplo, el caso del perro
Canuto (Silva, 2001: 98), recuerda poderosamente la historia narrada por Daz-
Fernndez, referida tambin a la mascota de uno de los blocaos. Tambin el
apellido de uno de los sargentos, compaero del protagonista Molina, es Pez
(Silva, 2001: 214), al igual que en el libro de Daz-Fernndez.
573
En el relato de Lorenzo Silva, algunas licencias histricas no parecen
tener una justificacin demasiado clara. As, por ejemplo, el caso de haber
sustituido el yate Giralda por el acorazado Laya (Silva, 2001: 40 y ss.) como
buque oficial del Alto Comisario en Marruecos, sobre todo cuando el autor
conoce los relatos de Gimnez Caballero y confiesa en los agradecimientos
que ha dedicado varias visitas al Museo Naval de Madrid donde fue
pacientemente atendido, al igual que el autor de esta tesis, por un personal
atento y profundo conocedor de los fondos del museo.
De la misma manera la descripcin de la etapa de cautiverio posterior al
Desastre de Annual recuerda poderosamente la narracin de Gaya Nuo. Tal
es el caso, por presentar tan slo un ejemplo llamativo, cuando, al igual que en
La historia del cautivo, el sargento Bada recibe el material sanitario de manos
de la Cruz Roja (Silva, 2001: 252), cuando sabemos que la intervencin de esta
organizacin no fue autorizada en ningn momento por las Autoridades
espaolas. Otro tanto podramos sealar respecto de los grilletes (Silva, 2001:
266), con los que los moros de Axdir inmovilizan a este mismo personaje,
tambin explcitamente mencionados por Gaya Nuo y que, sinceramente, no
creemos que fueran utilizados nunca en la realidad.
El pago del rescate, con las mismas ancdotas de los sacos repletos de
monedas de plata, incluyendo el regateo final sobre el pago suplementario de
los gastos de manutencin de los prisioneros, parece un reflejo fiel de lo
narrado por Gaya Nuo. ncluso el destino final de Clemente, el protagonista de
574
Historia del cautivo, que termina ingresando en un banco de Zaragoza como
celador, se reproduce en el relato de Silva respecto del sargento Bada (Silva,
2001: 270).
Ana Rueda se ha ocupado con cierto detalle de esta narracin de Silva,
en relacin fundamentalmente con la de Sender. De esta manera, nos recuerda
que el factor temporal de la tesis mantenida por esta autora, permite ver que
Lorenzo Silva es heredero no slo de Imn, sino tambin de novelas sobre la
guerra marroqu escritas posteriormente a la Guerra Civil:
(.) como Historia del cautivo (1969) (sic), de Juan Antonio Gaya
Nuo, quien combina el humanitarismo hacia el Otro (el rifeo) y hacia el
pobre campesino o trabajador espaol enviando a la guerra a otro
Viance reencarnado en la figura de Clemente Garrido Malln, con una
fuerte denuncia de la poltica colonialista espaola y del papel de
Alfonso X; o de la famosa Morirs en Chafarinas (1989), de Fernando
Lalana, que cita Larequi, pues tambin se enfoca en los soldados de
reemplazo y la psicologa individual que imprime la guerra. El que Silva
no hay escrito una sino varias obras sobre el tema de la guerra marroqu
en los albores del siglo XX invita ciertamente a una revisin doble: de la
historia de Espaa y la de su historia literaria (Rueda, 2005: 191).
La segunda obra de Lorenzo Silva es Carta blanca. Se trata de una
novela cuya trama discurre a lo largo de un perodo mucho ms amplio,
inicindose en los aos veinte y llegando hasta el inicio de la guerra civil, con la
575
toma de Badajoz por las fuerzas sublevadas. La novela se divide en tres
partes. En la primera se narran las peripecias de un legionario llamado Faura
durante los acontecimientos de 1921 en la zona de Zelun, Segangan y Yebel
Harcha. La segunda parte se desarrolla en Alcira en la primavera de 1932. Por
ltimo, la tercera parte narra los acontecimientos de Badajoz en el verano de
1936 y los intentos desesperados por defender la ciudad, cerrndose el ciclo
narrativo con la muerte del protagonista precisamente a manos de sus antiguos
compaeros legionarios.
Lorenzo Silva se recrea en determinados aspectos especialmente
salvajes de la represin legionaria contra las poblaciones civiles tras el
descubrimiento de los actos atroces que los rebeldes rifeos haban cometido
contra los soldados espaoles en las zonas ocupadas. As, por ejemplo, en
venganza por lo que los moros hicieron en Zelun, los legionarios llevan a
cabo, con la aquiescencia de sus mandos, batidas privadas contra los aduares
cercanos a sus campamentos: Quiero saber quines se vienen de caza esta
noche conmigo. (Silva, 2004: 45). El grupo de legionarios, al mando del
sargento Bermejo se lanza en la oscuridad en busca de cualquier habitante al
que puedan sorprender. La aventura concluir de mala manera, despus de
violar a las mujeres y asesinar a una familia completa, incluyendo castraciones
previas, con los propios legionarios sorprendidos por los dems habitantes del
aduar y tratando de escapar a la venganza de los indgenas.
El relato prosigue con las peripecias de los legionarios hasta que por fin
slo un puado de los que formaban la expedicin de castigo consigue ponerse
576
a salvo en el campamento. Esta primera parte concluye con la orden oficial de
arrasar todos los aduares de la zona al considerar los mandos espaoles que
sus habitantes eran responsables directos de las matanzas de Zelun y Monte
Arruit.
El avance de las tropas espaolas, sin embargo, no encontrar
obstculo alguno, ya que las poblaciones han tenido tiempo de huir hacia
zonas ms seguras: ya no encontraron a nadie con quien desquitarse y
hubieron de conformarse con pegar fuego a las casas. (Silva, 2004: 173).
Precisamente, idntica situacin es descrita por Sender en Imn.
Por ltimo, la tercera obra de Silva es la titulada Del Rif al Yebala; viaje
al sueo y la pesadilla de Marruecos. En este libro, Lorenzo Silva describe sus
experiencias personales durante un viaje de ocho das por los escenarios
donde se desarrollaron las principales acciones blicas desde 1921 hasta
1927. El inters de esta obra, aunque ms limitado, consiste en la labor de
identificacin que el autor lleva a cabo tanto en la zona del Rif como en la de
Yebala, guindose por los recuerdos personales de su abuelo, las notas en las
que se bas para la redaccin de las dos novelas mencionadas, y las lecturas
de varios autores, entre los que destaca Barea, y en menor medida Ruz de
Albniz, ndalecio Prieto y Francisco Franco.
Por su parte, Lpez Barranco, en su reciente libro El Rif en armas, se
refiere con cierto detalle a las obras de Lorenzo Silva. Cita concretamente, en
tonos laudatorios, las obras Del Rif al Yebala, con las siguientes frases.
577
El libro cuenta el periplo que el autor realiz por tierras
marroques durante el verano de 1997 con el propsito, entre otros
varios, de visitar los lugares donde combati su abuelo paterno durante
la ltima campaa militar. Su enfoque combina las impresiones que las
gentes y los lugares van dejando en el viajero con la evocacin histrica
que va surgiendo al encontrarse con los escenarios de aquella guerra.
Un repaso in situ de lo all sucedido desde los prembulos del desastre
de Annual hasta la pacificacin final del Protectorado. Al socaire de los
sucesos y de los lugares la remembranza alcanza tambin a los
protagonistas de esos episodios y a algunas ancdotas blicas
puntuales en las que se vio envuelto el ancestro del autor. Las
abundantes alusiones y citas librescas que trufan el texto dan al libro un
aire de esclarecedor viaje cultural hacia la historia prxima, oportuno
ahora que Marruecos est volviendo a filtrarse en la vida espaola por
bien distintos motivos. ncluso dirase que Silva, como poco antes haba
hecho en su novela El nombre de los nuestros y luego ha vuelto a hacer
en la posterior Carta blanca, viene a refrescar la memoria colectiva de la
nacin, revistando esos sucesos para quienes ya los conocan y
desvelndoselos a las nuevas generaciones (Lpez Barranco, 2006:
358).
_____________
578
11- CONCLUSIONES:
579
580
Podramos aventurar que el Desastre de Annual y sus consecuencias
ms inmediatas son el detonante de una corriente narrativa cuyos autores ms
representativos, a nuestro juicio, son los de las cinco obras estudiadas,
Gimnez Caballero, Daz-Fernndez, Sender, Barea y Gaya Nuo.
Asimismo, esta corriente se enmarca dentro de una tradicin literaria
espaola mucho ms amplia que elige Marruecos como uno de los elementos
principales de su narrativa.
As, podramos recordar antecedentes lejanos como Cadalso, Cartas
marruecas, Alarcn, Diario de un testigo de la guerra de frica, o Prez
Galds, Aita Tettauen, pasando por algunas obras de Gonzlez Ruano,
Circe, o de Fermn Galn, La barbarie organizada. Mencionaremos tambin
toda una serie de obras que podran englobarse dentro de una categora
comn, belicosa y de mrito muy relativo, como son las de Alfredo Carmona,
Luna de Tettaouen, Gregorio Corrochano, Maktub, Celedonio Negrillo,
Yamina, o de Asenjo Alonso, Los que fuimos al Tercio. En otro nivel se
sitan obras relativamente recientes, como la de Vzquez Montalbn,
Autobiografa del general Franco, o las de Lorenzo Silva, El nombre de los
nuestros, Carta blanca o Del Rif al Yebala, sin olvidar tampoco las
meritorias obras Etxezarra, de Mara Charles, Das de luz, de Eduardo
Valero y "Kbila, de Fernando Gonzlez.
Por otra parte, en un ejercicio de literatura comparada, resulta
interesante explorar las posibilidades que para completar nuestro estudio nos
581
ha ofrecido una narrativa de caractersticas similares, aunque indudablemente
menor en lo que se refiere tanto a su calidad literaria como a su repercusin
social, surgida a partir de experiencias vitales en la zona del Protectorado
francs. De la misma manera, el estudio de algunas narraciones marroques
tambin ha aportado interesantes datos que completan nuestro trabajo, junto
con el recurso a obras fundamentales de historiadores marroques que, a
nuestro juicio, nos permiten incrementar la perspectiva histrica para mejor
enfrentarnos a los episodios de frica.
Las obras estudiadas, aun dentro de su evidente disparidad, comparten
toda una serie de elementos narrativos cuyo estudio pormenorizado conlleva
un inters evidente. As, desde los propios personajes y las complejas
relaciones jerrquicas dentro de la estructura militar hasta el marco de la
sociedad multicultural de la zona del Protectorado.
De la misma manera, se han adelantado una serie de elementos
narrativos cuyo estudio nos ha parecido provechoso. De esta forma, ha
quedado subrayado el papel desempeado por toda una serie de recursos
como puedan ser los paisajsticos, los colores, olores y sabores, que tan
poderosamente contribuyen a acentuar en el lector la sensacin de exotismo
oriental.
Las obras estudiadas tambin comparten otra serie de recursos
narrativos como son la utilizacin de coloquialismos, de expresiones en
terceros idiomas y, sobre todo, en chelja. El examen llevado a cabo de estos
582
elementos ha puesto de relieve nuevos e interesantes datos que, a nuestro
juicio, no haba sido efectuado hasta ahora.
En menor medida, las obras comparten un marcado gusto por la
utilizacin de imgenes y metforas sorprendentes, muchas veces
vanguardistas, cuyo anlisis ha descubierto interesantes influencias de unos y
otros autores. De hecho, estas influencias se extienden hasta obras
prcticamente contemporneas, como puedan ser las de Lorenzo Silva.
Las cinco obras aportan muchsima informacin cuando son estudiadas
como complemento de las fuentes histricas. Tal es el caso de las noticias que
el lector descubre a medida que avanza en su lectura, relativas a la lnea de
fortificaciones, a las tcnicas militares, a la vida en las ciudades del territorio, o
incluso respecto de los actores polticos y sociales de la poca.
En este sentido, hemos visto cmo el estudio de las cinco obras llevado
a cabo desvela interesantes cuestiones histricas que complementan y
enriquecen lo ya publicado sobre el Desastre de Annual y sus consecuencias
ms inmediatas. Lgicamente, tambin resulta de utilidad comparar la
informacin cartogrfica actualmente disponible con la que se deduce de las
distintas narraciones. Por otra parte, si entre tanto se avanzase en la
catalogacin de importantes fondos documentales que hasta ahora no han sido
prcticamente objeto de estudio, especialmente los de la Comandancia Militar
de Melilla y el fondo personal del general Fernndez Silvestre, la comparacin
podra adquirir todava ms relieve.
583
Desde una perspectiva estrictamente histrica, la sociedad espaola, a
partir del mes de julio de 1921, se ve inmersa en una sucesin de episodios
blicos desastrosos que ocuparn el centro de la vida poltica, social,
econmica y, por su puesto militar, hasta la pacificacin del territorio del
Protectorado en Marruecos, en 1927. Se trata, por tanto, de un largo perodo
en el que Marruecos se transforma en una obsesin para muchos espaoles, y,
tambin, naturalmente, para gran parte de la intelectualidad de la poca.
La literatura no poda permanecer al margen de los acontecimientos que
viva el pas. La gigantesca prdida de vidas humanas, la dilapidacin sin lmite
de cuantiossimos recursos econmicos, o las implicaciones directas de la
clase poltica, comenzando por la figura del propio monarca Alfonso X y la
creacin de una casta belicosa y beligerante, omnipresente entre las filas de la
oficialidad, se refleja en las distintas creaciones narrativas de los aos
estudiados. Marruecos, y sus tristes consecuencias, se convierte, de esta
manera, en fuente de inspiracin de una corriente narrativa que, aunque supere
el centenar largo de ttulos, sus obras ms sobresalientes se circunscriben a
las cinco analizadas con mayor detenimiento a lo largo de las pginas de esta
tesis.
Es ms, atendiendo a las fechas de publicacin de las cinco obras
principales, se aprecia que dos de ellas, las de Gimnez Caballero y Daz-
Fernndez, salieron a la luz pblica a los pocos aos de acaecido el Desastre.
La obra de Sender se public en las postrimeras de la monarqua Alfonsina. La
584
de Arturo Barea, una vez concluida la guerra civil, en el exilio britnico del
autor. La de Gaya Nuo aparece a mediados de la dcada de los sesenta.
Esta constatacin demuestra que la corriente narrativa, representada por
sus mejores obras, se extiende a lo largo de un perodo de casi cuarenta aos.
Es ms, otras narraciones igualmente meritorias desde el punto de vista
literario, como las de Vzquez Montalbn o de Lorenzo Silva, aparecen
publicadas en la dcada de los aos noventa del pasado siglo. De esta
manera, podemos afirmar que las narraciones de frica posteriores al Desastre
de Annual no son fruto de la novedad reciente de unos acontecimientos
histricos determinados, como bien podra afirmarse respecto de otras
narrativas que reflejan episodios prcticamente contemporneos, para luego
desaparecer en el olvido ms completo, sin haber sido capaces de generar
sucesivas aportaciones que enriquezcan las distintas visiones del episodio
blico de que se trate. As, podemos afirmar que las guerras de Marruecos, con
sus xitos y derrotas anteriores a julio de 1921, como puedan ser las de las
campaas de O'Donnell, o las de 1909, no consiguieron despertar el inters
necesario en los aos subsiguientes como para justificar el desarrollo de una
corriente narrativa, limitndose, en el mejor de los casos, a la aparicin de unos
pocos ttulos posteriores, cuya publicacin va espacindose hasta difuminarse
por completo.
Si, a pesar de sus enormes diferencias, hay algn rasgo que comparten
decididamente las cinco obras principales analizadas a lo largo de la presente
tesis, es su decidida apuesta por un antibelicismo militante. Como hemos
585
tenido oportunidad de sealar a lo largo de los distintos captulos, los cinco
autores comparten no pocos elementos que explican su temprana vocacin
que les impulsar hacia una militancia y un compromiso poltico activo. Uno de
ellos, Gimnez Caballero, evolucionar muy pronto hacia el fascismo militante.
Recordemos que, nada ms aparecer su narracin en 1922, fue encarcelado
por un Gobierno liberal, y puesto en libertad a los pocos meses por el Directorio
militar impuesto por el general Primo de Rivera tras el golpe de Estado. Los
otros cuatro autores tambin se caracterizan por un fuerte compromiso poltico.
Ese compromiso llevar a unos a la crcel, como a Sender, a otros al exilio, al
ya citado, a Daz-Fernndez y a Barea, y al ms joven de todo el grupo, Gaya
Nuo, a verse apartado de la enseanza, ya en la poca de la dictadura del
general Francisco Franco, para refugiarse en una especie de exilio interior
compaginando la crtica de arte con la creacin literaria.
Las cinco obras se caracterizan tambin, al contrario de lo que ocurre
con muchas otras de las que nos hemos limitado a enumerar sucintamente en
las primeras pginas de esta tesis, por un conocimiento profundo de la
situacin vivida en Marruecos. De la misma manera, tambin destacan todas
ellas por la minuciosa observacin de los lugares, de los accidentes
geogrficos, de las poblaciones e, incluso, de las costumbres ancladas en lo
ms profundo de la mentalidad colectiva marroqu.
El contexto histrico en el que se enmarcan las narraciones estudiadas
queda reflejado con todo detalle a lo largo de sus pginas. Todas y cada una
de las cinco narraciones principales se elaboran a partir de la experiencia
586
personal de los propios autores, cuatro de los cuales prestan su servicio militar
en Marruecos, y el quinto, Gaya Nuo, como resultado de las vivencias
personales durante su primera juventud, con el tema de frica omnipresente
tanto en su marco familiar como en el proceso de su formacin vital. De esta
manera, el Desastre de Annual es, de alguna forma, el desencadenante y
punto de partida de las narraciones escogidas, que pone de manifiesto la
incapacidad militar, la desidia generalizada, la corrupcin extendidsima y la
resignacin de la poblacin espaola desanimada e incapaz de reaccionar
frente a una incapaz clase dirigente. En el caso de las narraciones de Gimnez
Caballero, Daz-Fernndez y Sender, el Desastre de Annual supone el punto
de partida narrativo. Una vez sucedido el Desastre, estos autores elaboran sus
relatos basndose en sus propias experiencias adquiridas en la zona de
operaciones. En el caso de Arturo Barea, aunque la narracin se redacta
posteriormente a las obras de los tres autores mencionados, sus experiencias
personales son anteriores y contemporneas de aquel fatdico mes de Julio de
1921. De la misma manera, la parte marroqu de la narracin de Gaya Nuo se
inicia en los momentos inmediatamente anteriores al Desastre para extenderse
a lo largo de un perodo posterior al mismo que se extiende a lo largo de varios
aos.
Se ha analizado el contexto geogrfico en el que se desenvuelven las
narraciones principales objeto de la presente tesis. As, se ha puesto de relieve
cul era el territorio del Alto Comisariado en Marruecos, estudiando las
referencias concretas que en las distintas obras pueden apreciarse. Daz-
Fernndez construye su narracin en el marco de la zona occidental,
587
intercalando episodios en la zona de operaciones con otros cuyo escenario es
la capital del Protectorado, Tetun. Otra de las narraciones, la de Arturo Barea,
se refiere fundamentalmente a la zona occidental del Protectorado, en el
espacio geogrfico comprendido entre Xauen y Tetun. Otra de las obras, la de
Gimnez Caballero, seguramente la ms cosmopolita, se desarrolla en las dos
zonas del Protectorado, la occidental y la oriental, con incursiones a la ciudad
internacional de Tnger y varios viajes a bordo del yate Giralda. Las
narraciones de Sender y de Gaya Nuo, se circunscriben al territorio de la
Comandancia de Melilla.
De la misma manera, se han analizado las referencias geogrficas
concretas que aparecen en las obras principales, sobre todo en lo que se
refiere a las distintas cbilas, a los poblados y a las aldeas. En este sentido, se
ha establecido una delimitacin geogrfica de los territorios aproximados que
cada una de las diferentes tribus ocupaba en la zona oriental del Protectorado.
En este apartado podemos subrayar que Imn, sobre todo en la parte que
narra la huida desesperada de Viance desde la cada de Annual hasta las
calles de Melilla, es la narracin que con ms detalle expone los accidentes
geogrficos y los elementos poblaciones de los territorios que atraviesa el
personaje. Tambin Historia del cautivo es especialmente cuidadosa al
describir con todo detalle los accidentes geogrficos, los poblados y, sobre
todo, Axdir, la capital de la Repblica del Rif.
En lo que se refiere a los blocaos y las lneas defensivas espaolas,
todas las narraciones exponen una serie de descripciones detalladas. Hemos
588
podido comprobar cmo se llevaba a cabo la construccin de uno de estos
blocaos, que llegaban desmontados en piezas, perfectamente ordenados y
numerados para poder erigirlos en el menor tiempo posible. Daz-Fernndez
expone con todo detalle este tipo de operaciones. De la misma manera, Gaya
Nuo describe las posiciones de Annual, y sobre todo, de Monte Arruit. Por su
parte, Sender se recrea en la descripcin de la posicin "R, que, como ya fue
oportunamente sealado, encubre en Imn a la de gueriben. Adems, en la
narracin senderiana aparece toda la lnea de fortificaciones que desde la
mencionada gueriben, defenda el territorio que va desde Annual hasta Melilla,
pasando por Monte Arruit y Zelun.
Se ha analizado el papel que dentro de las narraciones representa el
problema de las deficientes comunicaciones. Hemos puesto de relieve la
imposibilidad de comunicar por tierra las dos zonas del Protectorado y, por
tanto, el aislamiento de la Comandancia de Melilla. En este sentido, en algunas
de las obras estudiadas, las comunicaciones entre el Alto Comisario en
Marruecos, Dmaso Berenguer, y el Comandante General de Melilla,
Fernndez Silvestre, ya sea reflejando las entrevistas personales entre ambos,
o a travs de los mensajes telegrficos, juegan un papel fundamental. Tal es el
caso, por ejemplo, en la de Gaya Nuo, en lo que se refiere a los telegramas, o
la de Gimnez Caballero, en lo relativo a las visitas de Berenguer a la plaza de
Melilla. En este mismo sentido, hemos estudiado el caso particular del yate
Giralda como instrumento indispensable de comunicacin entre la zona
occidental y oriental del territorio, y de ambos con la Pennsula, transportando
tanto al general Berenguer como a los principales jefes y oficiales del ejrcito
589
en Marruecos. Hemos subrayado el papel desempeado por el yate Giralda en
la narracin de Gimnez Caballero y hemos llevado a cabo un estudio
detallado del mismo recurriendo tanto a fuentes escritas como documentales.
ntimamente relacionado con este mismo problema de las deficientes
comunicaciones, aparece el problema de la ausencia de una cartografa
mnimamente fiable. En diversas ocasiones puestas de relieve en diferentes
captulos de esta tesis, se ha subrayado que la magnitud del Desastre de
Annual se increment hasta alcanzar su terrible extensin debido, en no poca
medida, a la ausencia de una cartografa fiable en la que basar primero la
extensin de las lneas defensivas hasta Annual, y una vez acontecido el
Desastre, para organizar la retirada de los efectivos espaoles. En este
sentido, la narracin de Sender resulta especialmente ilustrativa. Hemos puesto
de relieve cmo para el fugitivo Viance el tesoro ms preciado no es ni siquiera,
cuando desfallece de sed un sorbo de agua, sino una indicacin geogrfica, un
indicio que pueda servir para orientarle en medio de la interminable planicie en
uno de cuyos extremos se encuentra la ciudad de Melilla. Tambin Arturo
Barea hace mencin a este mismo problema. De esta manera, hemos
estudiado el proceso de elaboracin fatigosa del mapa provisional del
Protectorado, que nos ha servido para comprender el alcance de la
desesperacin no slo de los soldados espaoles, sino tambin, y en esto
creemos que hemos sido los primeros que llevamos a cabo un ejercicio de esta
ndole, de los soldados franceses. As, hemos recurrido a las notas de un oficial
francs, el capitn Damidaux, para comprender la extensin del problema
cartogrfico. En este sentido, las notas y croquis sobre el terreno de otros
590
oficiales espaoles, como el capitn Vives Brau, cuyo manuscrito custodiamos,
al igual que determinados croquis a mano alzada que sirvieron para la posterior
elaboracin del mapa provisional del Protectorado, representan un indiscutible
inters.
En lo que se refiere a los elementos sociales que se reflejan en las
narraciones, nos hemos detenido en el estudio y anlisis de la poblacin civil,
con especial mencin a la poblacin espaola, a la musulmana y a la hebrea.
En este sentido, algunas de las obras analizadas presentan detalladamente la
poblacin de las ciudades. As, en el caso de Melilla, Sender describe con
exactitud el ambiente de la plaza de soberana en los momentos posteriores al
Desastre. En el caso de Tetun, tanto Gimnez Caballero como Daz-
Fernndez se detienen en descripciones detalladas tanto de los espacios
fsicos como del ambiente que se viva en la capital del Protectorado. Las
descripciones de Arturo Barea de los elementos civiles tambin ofrecen un
inters evidente. De esta manera, hemos puesto de relieve elementos
importantes en lo que se refiere a determinados personajes que viven
parasitariamente de las tropas espaolas, como puedan ser las prostitutas, los
taberneros y los aguadores. En el caso de Barea, aparecen tambin con toda
su crudeza aquellos civiles que, aprovechndose de la corrupcin
generalizada, llevan a cabo sus manejos y enredos para sacar suculenta
tajada. En este sentido, el caso ms llamativo de los negocios que fueron
posibles gracias a la corrupcin es el de las minas del Rif. Una vez ms, es
Arturo Barea el que con ms detalle pone de relieve el entramado corrupto que
provoc en la sociedad espaola la pretendida riqueza inagotable del subsuelo
591
marroqu.
Dentro de la misma lgica, hemos podido comprobar que el asunto de
las responsabilidades a raz del Desastre de Annual, tanto polticas como
militares, desempea un papel fundamental en algunas de las narraciones.
Hemos profundizado en el examen del expediente Picasso, analizando los
avatares de su elaboracin y las consecuencias polticas de la instruccin del
expediente. En el caso de la narracin de Gimnez Caballero hemos sealado
incluso la descripcin fsica de los legajos que lo formaran, que se iban
amontonando sin cuidado alguno en unas tristes dependencias. Hemos tenido
tambin ocasin de poner de relieve que la narracin de Arturo Barea describe
ese mismo proceso. Por su parte, el relato de Gaya Nuo llega a ser
sarcstico, poniendo en palabras del propio Alfonso X una exclamacin
despectiva que resume el futuro que espera al esfuerzo llevado a cabo por el
general Picasso. gualmente, hemos subrayado el desinters de la clase
poltica respecto a las responsabilidades recordando la conversacin entre
Alcal-Zamora y Santiago Alba con la que Gaya Nuo concluye su narracin.
Hemos dedicado no poco esfuerzo a analizar las informaciones que
sobre los elementos estrictamente militares aparecen en las cinco obras
principales con la intencin de extraer cuanta informacin til sobre el ejrcito
colonial se encontrara en sus pginas. De esta manera, hemos obtenido
numerosos datos sobre la oficialidad africanista, cuyos miembros no salen
excesivamente airosos de ninguna de las narraciones. Recordemos, el caso de
los oficiales, adems de incompetentes, cobardes que aparecen reflejados en
592
Imn, o el retrato que de ellos hace Gimnez Caballero. Tambin Gaya Nuo
dedica no pocas pginas a esta oficialidad africanista, entre los que destacan,
lgicamente, los generales Fernndez Silvestre y Navarro. En el relato de
Arturo Barea, la oficialidad se caracteriza por ciertos tintes paternalistas,
mientras que en el de Daz-Fernndez, el carcter de algunos de los mandos
principales se caracteriza pura y simplemente por la estupidez completa.
Nos hemos detenido largamente analizando el papel que juega el Tercio
de Extranjeros, estudiando las informaciones que aparecen tanto sobre su
fundador, Milln Astray, como sobre el comandante Francisco Franco y sus
efectivos. Gimnez Caballero retrata con certeras pinceladas el carcter
histrinico de Milln Astray. Tambin Sender le hace aparecer como un actor
que se mueve a sus anchas en ese escenario que para l es el frente de
batalla. Hemos visto asimismo cmo muchos de los voluntarios de la Legin
son, en realidad, pobres diablos sin raigambre alguna que, atrados por una
propaganda efectiva se alistan en el Tercio buscando una salida a sus vidas
carentes de horizonte. En este aspecto, son ilustrativas las descripciones de las
numerosas deserciones que se producen en las filas legionarias, como sealan
los relatos de Barea y Gimnez Caballero. Destaquemos tambin el papel de
complicidad, en unos casos, y de encubrimiento de las deserciones, en otros,
que juegan respectivamente las autoridades francesas frente a las espaolas,
cuando se trata de desertores del Tercio, y de stas frente a las primeras,
cuando los desertores son miembros de la legin extranjera francesa.
Las condiciones en las que la tropa prestaba el servicio militar en
593
Marruecos han centrado gran parte de nuestro esfuerzo. De esta manera,
pensamos que ha quedado aclarado que el perodo de servicio militar era una
autntica pesadilla. Las narraciones sealan que hasta el Desastre de Annual
la parte ms favorecida de la poblacin espaola escapaba a la obligacin de
prestar el servicio militar mediante el pago de la respectiva cuota o tasa. Daz-
Fernndez aclara que l mismo la haba pagado. Tambin sabemos que ste
fue el caso de Gimnez Caballero y de Sender, no as de Barea.
Las condiciones materiales del servicio, al margen ya de la propia
peligrosidad que representaba el conflicto blico, haca que muchos de los
soldados fuesen vctimas de lamentables enfermedades infecciosas. De esta
manera, son numerosas las referencias al rancho infecto, cuando no podrido, al
agua estancada que se vean obligados a beber y a la impericia del personal
sanitario. El pattico estado del equipo, incluido el del armamento, es objeto de
referencias continuas en los cinco relatos.
En esas condiciones, el enfrentamiento con unas fuerzas rifeas
extremadamente giles, perfectamente conocedoras del terreno y fuertemente
motivadas, entre otros motivos por la perspectiva de un pillaje suculento, es
muy desigual. No se trata, como bien indican unnimemente los cinco
narradores, del enfrentamiento de un ejrcito europeo, moderno y eficaz con
unas tribus medievales, sino de la lucha entre miles de desharrapados
espaoles y otros tantos miles de rifeos, cada vez ms fuertes a medida que
se desmorona el frente defensivo espaol. Tanto Sender como Barea y Gaya
Nuo hacen menciones explcitas a ese incremento de fuerzas del ejrcito
594
rifeo, que culminar, en el caso de Historia del cautivo, con el aprendizaje del
manejo de la artillera y el hundimiento del acorazado de la armada espaola
Juan de Juanes.
Ni que decir tiene que las referencias al armamento convencional han
sido objeto de una atencin particular. As, desde el mencionado estado
lamentable en el que se encuentra el armamento de los soldados espaoles,
incluyendo las municiones, muchas veces caducadas, hasta las piezas
artilleras. El papel que desempean los fusiles Remington y Mauser es de
importancia considerable, sobre todo en Imn, en La ruta y en Historia del
cautivo.
Hemos llevado a cabo un estudio detallado del caso especfico del
armamento qumico empleado durante el conflicto. Las noticias que aparecen
en algunas narraciones, especialmente en Imn, se han completado
recurriendo a fuentes histricas as como al excelente estudio que sobre el
tema aparece en las obras de Paul Preston y de Sebastian Balfour. De la
misma manera, la descripcin de los efectos que estas armas provocan en la
poblacin rifea, e incluso en los propios soldados espaoles, segn relata
Sender, se han comparado con los que describe con todo detalle Erich Mara
Remarque en su gran narracin sobre la guerra europea de trincheras entre
1914 y 1918. gualmente, hemos completado estas noticias con toda una serie
de datos referidos al origen del armamento qumico espaol y del papel
desempeado personalmente por Alfonso X en este tenebroso asunto, as
como sobre sus repercusiones incluso hoy en da en la esfera internacional y
595
de poltica nacional.
Una parte considerable de la presente tesis se ha dedicado al anlisis de
determinados elementos lingsticos comunes a las cinco narraciones
principales. As, se han examinado en detalle las expresiones en shelja, el
dialecto propio de la zona del Protectorado, que aparecen en todas ellas. De
esta manera, se ha establecido un autntico inventario de las mismas, con
indicacin, cuando as ha sido posible, de las races correspondientes en rabe
clsico. Mencionaremos que tan slo una de las narraciones, Imn, llega
incluso a reproducir una palabra en grafa rabe, aunque sea con trazos un
tanto temblorosos y en un contexto, como es el del cartel dentro de un
campamento espaol anunciando que all hay un telfono, totalmente fuera de
lugar.
Otra parte importante del anlisis lingstico efectuado es el que se
refiere a la utilizacin de arcasmos, bastante comn en las narraciones
estudiadas. De la misma manera, cuatro de ellas recurren a coloquialismos
para resaltar el carcter poco instruido, cuando no analfabeto, de la tropa
espaola. La de Daz-Fernndez, sin embargo no utiliza este recurso. En lo que
se refiere a las expresiones en otros idiomas, sobre todo en francs e ingls,
hemos comprobado que las cinco narraciones las utilizan con cierta frecuencia.
La de Gimnez Caballero, que como ya hemos apuntado, es la ms
cosmopolita, es la que con mayor frecuencia y extensin recurre a estas
expresiones.
596
En la presente tesis se ha llevado a cabo un esfuerzo considerable para
completar la visin ofrecida por las cinco narraciones principales mediante el
estudio, en un ejercicio de literatura comparada, de algunas narraciones
surgidas en la zona francesa. De una manera muy sinttica, podemos resumir
el resultado de este ejercicio asegurando que existen dos clases de
narraciones muy dispares. Unas aparecen en lo que hemos denominado el
entorno de Lyautey, como resultado de la narracin llevada a cabo por
personajes ms o menos cercanos al clebre mariscal. Otras, sin embargo, son
el resultado de las experiencias militares vividas por los propios autores, como
la narracin del capitn Damidaux, que hemos rescatado del olvido. Creemos
que ha sido la primera vez que se ha llevado a cabo este examen comparativo
de las narraciones surgidas en zona espaola y zona francesa, aportando
valiosos datos comparativos, tanto sobre la visin del conflicto como la del
enemigo comn y de las fuerzas de la otra zona.
Es ms, en un esfuerzo similar, hemos recurrido tambin al estudio de
las narraciones de escritores marroques sobre el conflicto. Hemos podido
comprobar las discrepancias que sobre el origen y la marcha de los
enfrentamientos existen entre estas narraciones marroques, por una parte, y
las espaolas y francesas, por otra. De una manera forzosamente sinttica
hemos dividido las narraciones marroques a las que hemos tenido acceso en
tres grupos, segn se refieran a las descripciones de la guerra del Rif, a la
historia del caudillo Abdelkrim, que aparece como una figura mitificada, y otras,
ms personales, de carcter incluso oral, que, sin embargo, aportan el
testimonio valiossimo de individuos que vivieron en sus propias carnes la
597
evolucin del conflicto, ya sea directamente como combatientes de las harkas
rifeas, ya como vctimas civiles de los bombardeos, incluidos los llevados a
cabo con armamento qumico sobre los zocos y ncleos de poblacin.
Hemos concluido la tesis estudiando determinadas nuevas narraciones
sobre el conflicto que han ido apareciendo a lo largo de los aos. De una
manera muy especial se han examinado los textos de Vzquez Montalbn y de
Lorenzo Silva, llegando a la conclusin de que en stos, al igual que en
muchos otros aparecidos en los cuarenta aos posteriores a la publicacin de
Historia del cautivo, se reproducen muchos motivos, situaciones, e incluso
personajes que ya aparecan, sea en una o sea en otra, en las narraciones que
nos han ocupado a lo largo de esta tesis.

Por ltimo, recordaremos que para la elaboracin de la presente tesis
nos habamos marcado unos lmites cuyo objetivo principal consista en
contribuir al estudio de las principales narraciones de frica aparecidas
despus del Desastre de Annual y entendidas a su vez como fuente histrica.
Ha quedado demostrado que nos encontramos ante una corriente narrativa
extensa y valiosa desde el punto de vista de su calidad literaria. Tambin
creemos que ha quedado demostrado que el contenido de las narraciones
analizadas aporta elementos interesantsimos para completar el estudio
histrico de una serie de actuaciones blicas, polticas y econmicas que
desembocaron en una cadena de acontecimientos que se inicia en las derrotas
espaolas de 1921, en el establecimiento de la Dictadura de Primo de Rivera,
en las derrotas de 1924, en las campaas conjuntas franco-espaolas de 1927,
598
en la cada de la monarqua Alfonsina y la instauracin de la Repblica, en la
guerra civil y, culmina, en la larga dictadura del general Francisco Franco.
En el caso de haber alcanzado los objetivos fijados al inicio de la tesis,
sin pretender no obstante haber agotado las posibilidades que este tipo de
ejercicio ofrece, se habrn entonces sentado las bases para que ulteriores
investigaciones prosigan por los caminos desbrozados, poniendo de relieve
una vez ms la importancia de toda una tradicin narrativa que debera ocupar
un puesto de importancia dentro del conjunto de la narrativa espaola del
pasado siglo.
Para concluir las pginas de la presente tesis, nos permitimos sealar de
una manera muy sucinta las metas que creemos haber alcanzado, con la
esperanza, eso s, que supongan puntos concretos en el avance del estudio de
la materia que nos ha ocupado a lo largo de estas pginas:
1- Hemos demostrado que las cinco narraciones estudiadas son
las ms significativas, tanto por su calidad literaria como por el aporte de
elementos histricos que conllevan, dentro de una corriente especfica
cuyos orgenes se remontan a las primeras campaas militares
espaolas en el norte de Marruecos y cuyos frutos postreros llegan
prcticamente hasta nuestros das;
2- Hemos confirmado que las principales obras estudiadas,
incluso cada una de ellas dentro de sus evidentes disparidades,
599
comparten toda una serie de elementos narrativos que abarcan desde
los propios personajes y las complejas relaciones jerrquicas de las
estructuras militares hasta el escenario de aquella compleja sociedad
multicultural de la zona del Protectorado. Ha quedado demostrado,
asimismo, cmo los diferentes autores comparten toda una serie de
recursos narrativos como son los paisajsticos o los que se refieren a la
descripcin de colores, olores o sabores. De la misma manera,
comparten la utilizacin de coloquialismos y de expresiones en terceros
idiomas. En menor medida, comparten el gusto por la utilizacin de
imgenes y de metforas sorprendentes, muchas veces vanguardistas,
cuya influencia se extiende en el tiempo, llegando hasta obras
prcticamente contemporneas;
3- Hemos demostrado que el principal elemento ideolgico que
comparten las obras estudiadas es el que pone de relieve su marcado
carcter antiblico. Las narraciones constituyen una feroz crtica tanto de
los acontecimientos como de sus responsables, ya sean directos o
mediatos. De la misma manera, hemos puesto de relieve el hecho de
que sus autores se caractericen tambin, aunque sea en bandos
antagnicos, por una decidida militancia poltica;
4- Hemos demostrado que el estudio de las principales obras
analizadas como complemento de las fuentes histricas permite poner
de relieve toda una serie de elementos poco conocidos, como pueden
ser los relativos a las lneas de fortificaciones, a las tcnicas militares, a
600
la vida en los ncleos urbanos del territorio o, incluso a datos relativos a
los actores polticos y sociales de la poca. Hemos sealado cmo las
cinco obras principales se caracterizan por un exhaustivo conocimiento y
una detallada descripcin del territorio del Protectorado as como de las
costumbres de sus habitantes. Tambin hemos subrayado el inters de
los elementos e informaciones estrictamente militares que aportan todas
y cada una de las narraciones estudiadas;
5- Por ltimo, hemos desbrozado las vas que permiten
completar el estudio de esta corriente narrativa, en un ejercicio de
literatura comparada, recurriendo a la identificacin y al estudio de
narraciones relativas a los mismos acontecimientos expuestos desde
perspectivas radicalmente diferentes. En efecto, hemos completado el
estudio de las narraciones espaolas recurriendo a narraciones tanto
francesas como marroques. Este ejercicio, en el que creemos haber
sido pioneros, nos ha permitido completar la visin de los
acontecimientos y de sus narraciones desde una ptica todava mucho
ms interesante, completando asimismo la identificacin de las fuentes
secundarias trayendo a colacin las riqusimas contribuciones de
estudiosos franceses y marroques.

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