Economa de Guerra en Inglaterra, 1939-1945

Cuando la Segunda Guerra Mundial comenz en 1939, los pases europeos comenzaron a poner en prctica una economa de guerra. Esta tiene por objeto mantener el funcionamiento de las actividades econmicas indispensables para un pas, desincentivar el consumo privado, garantizar la produccin de alimentos y controlar la economa nacional desde el Estado. Entre las actuaciones fundamentales adoptadas por muchos Estados de Europa durante la Segunda Guerra Mundial se encuentran: Control exhaustivo de la poltica monetaria que evite los procesos de hiperinflacin; Favorecimiento de la autarqua como sistema que evite la dependencia de las importaciones exteriores en productos bsicos y material militar; Medidas de ahorro del consumo energtico; Incentivacin de la mano de obra femenina a bajo coste para ocupar los puestos de trabajo de aquellos que se incorporan al ejrcito; Cambios en la poltica agrcola que dirigen los cultivos y la industria transformadora hacia la produccin de grano y, en general, cultivos que aporten una alta cantidad de hidratos de carbono; Aumento de la produccin de la industria pesada y de material militar; Establecimiento de reducciones del consumo privado, que puede incluir el racionamiento a la industria y a las familias.

John Maynard Keynes (1883-1946) fue un economista britnico que tuvo un gran impacto en la poltica de guerra adoptada por Inglaterra, y tambin por otros estados. En su obra Teora general sobre el empleo, el inters y el dinero, publicada en 1936, analizaba las causas de la depresin mundial y propona una serie de recetas para solventarla.

Economa de Guerra en Inglaterra

La produccin de guerra increment en la dcada de 1930 y culmin durante la guerra. Este fue tambien el caso de Inglaterra y sus logros econmicos fueron impresionantes. En un corto perodo de tiempo, la produccin de mineral de hierro y de aluminio aument de manera significativa, tambien el nmero de aeronaves, tanques, bombas y artillera. La poltica financiera ha dejado de ser un factor determinante. Los precios del mercado libre fueron reemplazados por un sistema de precios controlados y regulados. Inglaterra comenz a desarrollar un sistema basado en la centralizacin de la informacin, la toma de decisiones y de su aplicacin, lo que requiere una organizacin administrativa fuerte. Como consecuencia, se ha creado un gran aparato administrativo que inclua el Ministerio de Alimentacin (1940), el Ministerio de la Guerra(1939), el Ministerio de la Oferta (1940), el Ministerio de la Produccin de Aeronaves (1940) y el Ministerio de Combustibles y Energa (1942). Una caracterstica importante de este perodo fue la intervencin del Estado en la produccin y el suministro de material. El gobierno tiene autoridad casi ilimitada sobre la economa y los bienes de sus ciudadanos. Intervenir en todos los sectores econmicos, regulando la fijacin de precios, salarios, mercado laboral, concediendo subvenciones a las empresas son algunas medidas propuestas por Keynes y aceptados. Por lo tanto, han adoptado medidas drsticas, como reducir el consumo de los hogares y la industria, lo que resulta en importantes disminuciones en la produccin de ropa ( 37 % ) y artculos para el hogar ( 57 %). Otra rea que ha visto grandes cambios provocados por la intervencin del Estado ha sido la agricultura. Antes de que comenzara la guerra, la industria de la agricultura en Inglaterra se bas 70% en importaciones. En 1939, se aprob una ley que la poblacin se vio obligada a hacer todo lo possible para mantener sus propias producciones, su dieta siendo basada en los cereales. La economa de guerra oblig a los britnicos a "ajustarse el cinturn" con un racionamiento que si bien no restringa los productos bsicos como el pan, cereales y papas y la leche lquida estaba a disposicin sin restricciones. Todos los dems productos alimenticios estaban racionados as como la ropa y los dems bienes de consumo. En lneas generales la poblacin britnica vivi los aos de guerra con mayores penurias que la poblacin alemana, excepto en los ltimos meses de la guerra. Como consequencia, las importaciones fueron capaces de reducir a la mitad, la alimentacin y la produccin de granos se duplic. La regulacin estatal, los subsidios, la planificacin y el aumento de la produccin de guerra era caro y requiere una poltica financiera especial. Un problema que necesitaba ser resuelto era el problema de la inflacin. Durante los 200 aos anteriores a la Segunda Guerra Mundial, el gobierno britnico haba utilizado tradicionalmente la poltica de nivelacin de los impuestos basndose en un fuerte endeudamiento para pagar las guerras. Sin embargo, en ese momento, Keynes critic la poltica econmica del gobierno y propuso un sistema basado en un fuerte aumento en los impuestos de las rentas del capital. Esto cubria el costo de la guerra, en lugar de posponerlo durante dcadas posteriores. Tambien, Keynes proponia poner en circulacin abundante dinero con el fin de estimular una moderada inflacin. El gobierno termin por adoptear la mayor parte de los consejos de Keynes, pero no todos. La solucin a este problema era el consumo racional de los bienes y el control de precios, lo cual cubrir el 90% de
2

los gastos del hogar, el dinero restante inviertiendose en el armamento necesario para ese perodo. La reduccin de los salarios como medida para mantener el empleo (defendida por los economistas clsicos) fue refutada por Keynes quien aseguraba que el empleo no dependa de los salarios sino del consumo y la inversin. Una disminucin de los sueldos de los trabajadores provocara un retraimiento que deprimira el consumo y la produccin. Como consecuencia, el costo de vida aument en un 34%, mientras que los salarios aumentaron en un 44%. A mediados de la dcada de los 30, como consecuencia de la recesin mundial, Inglaterra sufre los efectos de una inflacin, moderada pero continua, que eleva los precios anualmente. Durante el perodo de guerra, entre 1935 y 1940, las polticas Keynesianas ponen a prueba la capacidad del gobierno que se ve obligado a obtener prstamos de grandes sumas de dinero a bajos intereses, como no lo haba hecho durante la Primera Guerra Mundial. Inglaterra, pas, de ser un pas acreedor de pases pobres, a ser un gran pas deudor. Los costos de la guerra han aumentado seis veces entre 1939-1944: hasta cuatro veces ms ingresos fiscales y cerca de veinte veces ms prstamos. Los prstamos, retiro de capitales extranjeros y prstamos previamente en la Comunidad y los Estados Unidos fueron los recursos financieros necesarios. Estas medidas han tenido un impacto en todas las clases sociales. As, por Orden del empleo de las mujeres, todas las mujeres de edades comprendidas entre 20 y 40 aos fueron obligados a trabajar en lugar de los hombres que estaban en la Guerra. Como la teora de Keynes apoyaba, la mano de obra empleada en estas actividades aminorara el desempleo, incrementara la masa de consumidores y estimulara la actividad econmica. Las clases bajas y el trabajo no fueron afectados por la poltica econmica seguida. A pesar de los daos a la economa global, la brecha de ingresos se redujo, la ms baja y clase trabajadora termin con un mejor nivel de vida. En conclusion, Keynes abog por el abandono de la ortodoxia del "laissez-faire" que haba guiado el capitalismo del siglo XIX y propuso un mayor protagonismo del Estado en la vida social y econmica. Esta direccin fue tambin seguida por Inglaterra, lo que llev a corto plazo a la prdida de la Segunda Guerra Mundial, pero que en el mismo timepo convirti Inglaterra en una poder europea. Bibliografa

El libro An economic history of the twentieth century, Ivan Berend, ed. Cambridge University Press, New York 5th ed 2012 http://world.intellectualprops.com/state-power/summary-of-milwards-the-economiceffects-of-the-two-world-wars-on-great-britain-and-cooley-ohanians-postwar-britisheconomic-growth-and-the-legacy-of-keynesrd/ http://clubensayos.com/Filosof%C3%ADa/Teoria-De-Keynes/257665.html http://www.exordio.com/1939-1945/paises/economia-inglaterra.html http://es.wikipedia.org/wiki/Econom%C3%ADa_de_guerra http://www.rand.org/content/dam/rand/pubs/working_papers/2012/RAND_WR917.pdf http://pendientedemigracion.ucm.es/info/sieterem/15.pdf
3