amrica latina

Ignacio de Len
Director. CEDICE. Venezuela

La bsqueda de utopas sociales como causa del atraso latinoamericano

La funcin social de los derechos econmicos est asociada a la bsqueda de utopas sociales que ha caracterizado la historia latinoamericana desde sus cimientos institucionales. Esta concepcin ideolgica ha dado como resultado la permanente colectivizacin de recursos que, de otro modo, estaran en manos privadas.
12
 | EDICION 16 / 2008 |

tan diversos como tierras e inmuebles, energa y del espectro radioelctrico, aguas y el mismo subsuelo, son objeto de la colectivizacin va nacionalizacin, limitaciones o autorizaciones estatales, o controles de diversa ndole. Por otra parte, bienes supuestamente pblicos, tales como aceras y calles, terrenos aledaos a las ciudades, parques nacionales y las reservas monetarias internacionales, son privatizadas por comerciantes informales, ante la mirada tolerante de la autoridad, que administra polticamente dichos bienes pblicos como si se tratase de bienes privados, esto es, en funcin de maximizar las posibilidades de mantenerse en el poder. La combinacin de una ideologa que tiende a colectivizar lo privado, y a tolerar la privatizacin de lo pblico, ha dado esta sensacin de anarqua institucional en la administracin de los recursos, que inhibe el crecimiento de los rendimientos crecientes y la acumulacin de riqueza mediante la capitalizacin de dichos bienes potencialmente capaces de generar riqueza por medio de inversiones productivas. En su lugar, las sociedades latinoamericanas han establecido un cdigo social de conducta que premia a quien se aduea de lo ajeno (la bsqueda de rentas) y que frustra a quien intenta capitalizar su propio esfuerzo. Pero bajo el desorden hay una serie de reglas institucionales aceptadas, que determinan la produccin y asignacin de los recursos. Es la comprensin de estas reglas lo que nos permite entender mejor qu alcance tiene exactamente la propiedad en Amrica Latina.

ORDEN EN MEDIo DEL DESoRDEN

Si algo caracteriza la geografa institucional latinoamericana, es el aparente desorden en la apropiacin de los recursos. Industrias y sectores enteros de la economa, que podran usarse eficientemente en manos de empresarios, se colectivizan bajo la mirada tolerante de la sociedad. Bienes privados

EL FACToR IDEoLGICo DEL ATRASo ECoNMICo: LA BSQUEDA DE UToPAS SoCIALES

La primera comprobacin es que estas reglas poseen, como sucede con toda regla emergida de la sociedad, una fuerte impronta ideolgica. En nuestro caso, se trata de la conviccin ideolgica de que no obstante ser susceptibles

de apropiacin individual, los recursos sociales tienen una presunta vocacin colectiva. Esto ha generado un tejido institucional que si bien admite en principio la propiedad privada, tambin tiende a erosionarla constantemente, merced a su supuesta funcin social. La funcin social de los derechos econmicos est asociada a la bsqueda de utopas sociales que ha caracterizado la historia latinoamericana desde sus cimientos institucionales. Esta concepcin ideolgica ha dado como resultado la permanente colectivizacin de recursos que de otro modo estaran en manos privadas, la cual se ha mantenido inalterable a lo largo de la historia de la regin, independientemente de la filosofa poltica dominante. Ante la incapacidad de los latinoamericanos de romper sus paradigmas ideolgicos, el resultado ha sido la reedicin de paradigmas existentes en nuevas formas igualmente intolerantes de la propiedad y otros derechos econmicos. En perspectiva histrica, los derechos individuales en Latinoamrica jams adquirieron la solidez y ubicuidad de otras latitudes, debido a la consolidacin de instituciones adversas. Al colectivismo indigenista de las culturas precolombinas lo sucedi la escolstica salamantina, la cual buscaba encontrar la virtud de las transacciones econmicas en un utpico precio justo que se pudiera instrumentar a travs de toda una variedad de monopolios y estancos reales, administrados por funcionarios virtuosos. Tales monopolios incluan, entre otros, los derechos del real ensaye de oro y plata, los diezmos, el real derecho del quinto, el derecho de vajilla, el derecho de amonedacin, los ramos del alumbre, cobre, estao y plomo, el ramo de tributos reales, el derecho de censos, el remate de oficios vendibles y renunciables, los oficios de cancillera, el papel sellado, la media anata, el servicio de lanzas, el derecho de licencias, el derecho de ventas, composiciones y confirmaciones de tierras y aguas, el derecho de pulperas, derecho

| EDICION 16 / 2008 |

13

amrica latina

de comisos, impuestos de la grana, ail y vainilla, derecho de entradas de vino, aguardientes y vinagres, depsitos de nieve, cordobanes y colambres, el juego de gallos, la plvora, la real lotera, el de dos novenos reales, las alcabalas, el ramo de pulques, el derecho de armadas y averas, el de almojarifazgo,

las salinas y venta de sales, aprovechamiento, alcance de cuentas, anclaje, el lastre, bienes mostrencos, y los donativos (Snchez Nez, 2000). La imposibilidad de encontrar tales precios justos pronto condujo a la corrupcin y al contrabando, caracterstica de la economa colonial en las Indias.

No obstante, este sistema institucional se contino luego de la Independencia, a comienzos del siglo XIX, en la naciente doctrina positivista, la cual pretenda imponer una agenda de modernizacin racionalmente a la sociedad, entendida sta como un cuerpo orgnico susceptible de recibir las rdenes impartidas por una elite ilustrada. En el campo jurdico, el positivismo erradicaba el contenido moral de las leyes y las converta en meros instrumentos del accionar gubernamental, con los fines que ste impusiera para alcanzar la modernizacin de la sociedad. El positivismo no alter la sustancia de las conservadoras instituciones latinoamericanas, sino que reforz la deficiente asignacin de propiedad en ellas, no slo perpetuando los estancos y otras formas de monopolio heredadas de la Colonia, sino imponiendo adems un sistema de control poltico de minoras sobre los derechos de propiedad. La utopa del desarrollismo positivista excluy a las grandes mayoras, que habran de buscar su reivindicacin social en importantes movimientos polticos en la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, el Estado de Bienestar surgido de la triple influencia del agrarismo de la Revolucin Mexicana (1910), del pensamiento poltico filomarxista de la Revolucin Bolchevique (1917) y de la Doctrina Social de la Iglesia catlica postulada en la encclica papal Rerum novarum (1891), las cuales habran de inspirar los movimientos polticos dominantes en la regin a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, no hicieron ms que reeditar el sistema excluyente heredado institucionalmente, si bien con una nueva coartada progresista. Estas influencias no seran capaces de alterar el carcter esencialmente corporativista, mercantilista y excluyente de las polticas econmicas latinoamericanas, as como tampoco favoreceran una difusin masiva de los derechos de propiedad; por el contrario, se limitaron a remplazar las

14

| EDICION 16 / 2008 |

Relacin entre la proteccin de los derechos de propiedad y el ingreso per cpita

PIB per capita real en US$ de 1999
25000 20000 15000 13.027 10000 5000 0 Muy elevada Elevada Moderada Baja Muy baja 23.769

4.963 3.010 2.651

Proteccin de la propiedad privada

Fuente: The World Bank (2001), World Development Indicators, Index of Economic Freedom (2001), The Heritage Foundation and the Wall Street Journal.

elites ilustradas y conservadoras de la generacin anterior, por el Estado benefactor, controlado por nuevas elites polticas que se limitaron a mantener la estructura monopolizada de los derechos de propiedad, en representacin de las grandes masas populares (Vargas Llosa, 2004) Las polticas de desarrollo que se emplearan en el modelo de Estado benefactor buscaran reforzar los monopolios como estructura central del sistema econmico, igual que en generaciones anteriores. La mayora de las constituciones latinoamericanas dictadas desde mediados del siglo XX condiciona el derecho de propiedad

a una etrea funcin social, y a la vez permite que el Estado se reserve sectores estratgicos de la economa que suelen ser aquellos donde el pas cuenta con sus mejores ventajas competitivas. De esta manera, la actuacin del sector empresarial se releg a sectores donde solamente puede sobrevivir con subsidios estatales, cuasimonopolios gremiales autorizados y protegidos por la poltica comercial del Estado, mientras que los sectores de mayor rentabilidad quedaron condenados a ser explotados a travs de monopolios estatales o concesiones privadas, igualmente monoplicas. La utopa del desarrollismo del Estado de

Los resultados de este modelo condujeron a las reformas neoliberales implementadas por inspiracin del llamado Consenso de Washington, so pretexto de defender los principios de mercado, estas reformas concentraran su atencin en mejorar el desempeo de los gobiernos.
| EDICION 16 / 2008 |

Bienestar conducira de nuevo a un fracaso, esta vez econmico, al estallar la crisis de la deuda externa en 1982. Los resultados de este modelo condujeron a las reformas neoliberales implementadas por inspiracin del llamado Consenso de Washington (Williamson, 1990). So pretexto de defender los principios de mercado, estas reformas concentraran su atencin en mejorar el desempeo de los gobiernos, pero no en transformar la estructura monopolizada de los derechos de propiedad, que ahora habra de quedar otra vez en manos privadas. En efecto, si bien es indudable que las reformas neoliberales de los noventa deberan mejorar el desempeo general de las economas latinoamericanas, al deslastrar a los estados de las pesadas cargas fiscales impuestas por costosas empresas estatales, dichas reformas se limitaran a transferir activos del sector pblico al sector privado, pero manteniendo la condicin de monopolio de las actividades respectivas. La utopa neoliberal empleara mecanismos de intervencin estatal supuestamente dirigidos a preservar la transparencia del mercado y los derechos econmicos que, paradjicamente, acabaran con la estabilidad misma de los derechos de propiedad: leyes antimonopolio, agencias de regulacin sectorial, comisiones estatales para combatir el dumping y otras prcticas desleales del comercio internacional, la proteccin de monopolios de derechos de autor y patentes con la disculpa de defender la propiedad intelectual, etc. Toda esta intervencin estatal se orientara a corregir fallas de mercado, en la bsqueda de la eficiencia econmica, el nuevo ethos de las polticas pblicas. El evidente resurgimiento de propuestas polticas basadas en el populismo, la colectivizacin de los derechos y el estatismo, representadas en el socialismo del siglo XXI 1, muestra el evidente desgaste de la propuesta neoliberal, que no fue capaz de inducir un cambio profundo en la estructura

15

amrica latina

monopolizada de los derechos de propiedad en la regin.

DE LA UToPA A LA REALIDAD: QU HACER EN MATERIA DE PoLTICAS PBLICAS?

Resulta contundente en este sentido la evidencia emprica que acredita una relacin directa entre la proteccin de la propiedad definida en funcin de la transparencia, la independencia y la eficiencia del sistema judicial y la riqueza social, medida en el PIB per cpita de 150 pases del mundo. En promedio, medido en trminos de paridad de poder adquisitivo, el PIB per cpita de los pases con mayor proteccin de la propiedad (US$23.769) duplica el de aquellos que brindan una proteccin regular (US$13.027). Una vez que la proteccin de la propiedad muestra claras seales de deterioro (proteccin moderada), aunque no tengan un sistema judicial totalmente corrupto, el PIB per cpita se reduce a un quinto del de las naciones con mayor proteccin (US$4.963). Los pases con un sistema judicial muy corrupto son tambin, en promedio, muy pobres (US$2.651). En conclusin, la correlacin entre un sistema institucional que protege la propiedad y la riqueza econmica es evidente. Ahora bien, en el caso latinoamericano, a la proteccin de la propiedad se suma la difusin de propiedad en aquellos sectores o grupos inmensamente mayoritarios que no cuentan con ella o que, a lo sumo, gozan de una propiedad limitada o condicionada. De Soto (1989, 2000) ha puesto de relieve la importancia de reconocer formas de propiedad y de transferencia de la misma no reconocidas oficialmente. Ello ha motivado la creacin de amplios programas de titulacin de la propiedad sobre la tierra, sobre todo en pases como Per. Sin embargo, las propuestas de democratizacin del capital en sectores estratgicos como el petrolero, el energtico o el minero, siguen siendo

muy tmidas. La acumulacin de riqueza en monopolios en estos sectores es un serio cuello de botella que amerita una accin estatal consciente y dirigida a promover la competencia y, en especial, la entrega de propiedad a los ciudadanos. Esquemas de participacin efectiva de la gente en sectores claves, como la creacin de fondos petroleros y de energa en Alaska, en Alberta (Canad), en Noruega o en Kazajistn, cuyos beneficios se vuelcan directamente sobre los habitantes de estas regiones, an lucen muy remotos como oferta central de las polticas pblicas de Latinoamrica. El discurso de polticas pblicas permanece anclado en la bsqueda de utopas que instrumentan sistemas monopolizadores de los derechos de propiedad, en lugar de crear sistemas que de modo realista y efectivo difundan estos derechos entre la gente.

RULE oF LAW?
La evidencia emprica muestra que las sociedades que han logrado imponer mecanismos de mercado, limitando la intervencin estatal al establecimiento de reglas iguales para todos (rule of law ) han vencido las limitaciones de la naturaleza, dotando a sus miembros de los incentivos que necesitan para invertir, generando rendimientos crecientes por medio de la innovacin
Notas

y la creacin permanente de nuevos recursos productivos. Pero ms all de la evidencia de la conexin entre progreso y propiedad, la pregunta que surge es por qu razn algunas sociedades han favorecido el surgimiento de la propiedad mientras que otras, como la latinoamericana, lo han anulado. En el caso latinoamericano, la respuesta a esta pregunta se encuentra en la bsqueda de utopas sociales que ha inspirado polticas pblicas monopolizadoras de los derechos de propiedad. Desde la concesin de la administracin de estancos reales, pasando por la titulacin de derechos de propiedad precarios sobre la tierra al amparo de los programas de reforma agraria del Estado de Bienestar, hasta las privatizaciones neoliberales y los monopolios de patentes y derechos de autor, las polticas pblicas latinoamericanas han sido excluyentes, regresivas y profundamente conservadoras de los monopolios sobre los sectores de mejores ventajas competitivas. Para promover el crecimiento econmico acelerado de los pases en la regin, se precisa cambiar radicalmente la estructura de la propiedad en estos sectores, eliminando monopolios y extendiendo la propiedad privada a las grandes mayoras. P

1 De acuerdo con el ms reciente Latino/barmetro publicado por la revista britnica The Economist (2007), muchos latinoamericanos ya no creen que el mercado es el nico que puede aportar una proporcin justa de los beneficios del crecimiento econmico. De hecho, los latinoamericanos esperan ms del Estado y menos del mercado.

Bibliografia
De Soto, Hernando (1989). The Other Path. New York: Harper & Row. De Soto, Hernando (2000). The Mystery of Capital: Why Capitalism Triumphs in the West and Fails everywhere else. Nueva York: Basic Books. The Economist (2007). A warning for Reformers. Nov 15th. www.economist.com. Gonzlez Fabre, Ral (S.J.) (2007). Socialismo a la venezolana: cinco problemitas Revista SIC, No. 692, marzo. ODriscoll, Gerald P. Jr.; Edwin J. Feulner & OGrady, Mary Anastasia (2003). Index of Economic Freedom. Washington: The Heritage Foundation and Dow Jones. Snchez Nez, Hctor (ed.) (2000). Los estancos en la Nueva Espaa. Mxico: Comisin Federal de la Competencia. Rangel, Carlos (1976). Del buen salvaje al buen revolucionario. Caracas: Montevila Editores. Vargas Llosa, lvaro (2004). Rumbo a la libertad: por qu las izquierdas y el neoliberalismo fracasan en Amrica Latina. Madrid: Planeta. Villalobos, Sergio & Sagredo, Rafael (2004). Los estancos en Chile. Santiago de Chile: Centro de Investigaciones Diego Barrios Arana, Fiscala Nacional Econmica. Williamson, John (ed.) (1990). Latin American Adjustment: How Much has Happened. Washington, D.C.: Institute for International Economics.

16

| EDICION 16 / 2008 |