ndice

Desheredacin ........................................................................ 1 Herencia Yacente .................................................................... 1 Herencia Vacante .................................................................... 2 El Legado ................................................................................ 2 2. Adquisicin del legado ........................................................ 4 3. Invalidez del legado ............................................................ 4 4. Restricciones a los legados ................................................ 5 El Testamento ......................................................................... 5 Modalidades en los Testamentos ........................................... 6 1.- Sucesin Testamentaria en el Derecho Antiguo ................ 6 2.- Sucesin Testamentaria en el Derecho Honorario. ........... 7 3.- Sucesin Testamentaria en el Derecho Imperial y en el Justinianeo .............................................................................. 7 El Fideicomiso ......................................................................... 9 Los Codicilos ......................................................................... 11 Las Donaciones Mortis Causa .............................................. 12 Conclusin Personal ............................................................. 12 Bibliografa ............................................................................ 12

Desheredacin Siendo en un principio una facultad del paterfamilias en el Derecho Romano, instituir o desheredar a sus herederos por su voluntad, manifestada en un testamento vlido, fue limitada posteriormente a tener que desheredar expresamente a sus descendientes directos varones, so pena de ser considerada nula su voluntad testamentaria. Si omita a una hija y no la desheredaba expresamente, sta concurra con el resto de sus hermanos tomando su porcin correspondiente, o la mitad de la herencia si el resto de los instituidos eran extraos. Esta facultad discrecional fue evolucionando establecindose nuevas restricciones, hasta llegar al sistema de la legtima, donde se reservan porciones de la herencia que no se pueden disponer libremente, pues corresponden a los herederos forzosos. El emperador Justiniano estableci causas especficas para que se pudiera desheredar a un ascendiente o descendiente. Entre estas causas estaban las injurias graves, el atentado contra la vida del testador, haberlo acusado criminalmente, etctera.

Herencia Yacente En el intervalo que transcurra entre la muerte del causante y la adquisicin de la herencia por el heredero, la herencia quedaba temporalmente sin titular y se deca que dorma o yaca; por eso se le llam herencia yacente ihereditas iacens). La herencia yacente fue considerada como res nullius y de ah la institucin de la usucapio pro herede, que vimos con anterioridad. La herencia yacente poda incrementarse por produccin de frutos, adquisiciones hechas por un esclavo y prescripcin iniciada por el causante, y tambin poda sufrir gravmenes, como en el supuesto de delitos cometidos por los esclavos.

En todos estos casos era necesario encontrar un titular que adquiriera o se hiciera responsable de las cargas, a este problema se le buscaron diversas soluciones; una de ellas consideraba que hecha la adicin, sus efectos se retrotraan al momento de la muerte del causante y el heredero adquira con efectos retroactivos todos los derechos nacidos entretanto; as como se haca responsable de las cargas; otra consider que la personalidad del difunto continuaba hasta que los herederos hicieran la adicin y recogieran los bienes. Finalmente. Con Justiniano se reconoci a la herencia yacente como persona jurdica (Florentino, D. 46. 1, 22).

Herencia Vacante La herencia vacante (bona vacantia) es aquella que quedaba definitivamente sin titular, porque no haba herederos y los bienes vacantes pasaban al Erario pblico.

El Legado El legado se puede definir como una liberalidad a cargo de la herencia dispuesta en el testamento a favor de una persona determinada, el legatario, concedindole ciertas cosas o derechos (Florentino, D. 30. 116 pr.). El legado poda estar sujeto a condicin, trmino modo. Mientras que al heredero se le designa por va testamentaria y por va legtima, al legatario slo se le podia designar por testamento o codicilo confirmado; adems. Como ya sabemos, el heredero reciba a titulo universal; es decir, toda la herencia o una cuota de la misma y por ello se haca responsable de las deudas. En cambio, el legatario reciba a ttulo particular y no responda de los gravmenes. Tanto el heredero como el legatario deba tener la testamenti factio passiva; a ambos se les poda nombrar sustituto. 1. Diferentes clases de legados Segn la forma usada y los efectos deseados, aparecieron diversas clases de legado y asi tenemos: el legado per vindicationem, el legado per damnationem, el legado sinendi modo y el legado per praeceptionem.
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A. Legado per vindicationem: El legado per vindicationem o legado vindicatorio, redactado con la forma "doy y lego", transfera al legatario la propiedad quiritaria del objeto; por lo tanto, lo converta en titular de un derecho real. Era necesario que el testador tuviera la propiedad quiritaria de la cosa legada en el momento de hacer el testamento y en el de la muerte. Tambin se poda legar por vindicacin el usufructo o una servidumbre predial, as que las acciones para pedir el legado podan ser la reivindicatoria o la confesora, segn fuera el caso (Gayo, 2, 193-200). B. Legado per damnationem: El legado per damnationem o damnatorio, cuya forma era" que mi heredero est obligado a transmitir", obligaba al heredero frente al legatario dando lugar a un derecho de crdito tutelado por una accin personal, la actio ex testamento. Podan ser objeto de este legado no slo las cosas pertenecientes al testador, sino tambin al heredero o a un tercero, cosas que el heredero deba adquirir. Pero si el propietario se negaba a vender o peda un precio excesivo, el heredero poda liberarse entregando el valor de la cosa (Gayo, 2, 201204l. C. Legado sinendi modo: El legado sinendi modo o de permisin se haca diciendo "que mi heredero quede obligado a permitir", tambin otorgaba un derecho de crdito al legatario y el heredero tenia la obligacin de permitir que aqul dispusiera de la cosa legada. Este legado se us para hacer respetar un derecho que el legatario viniera ejerciendo como una servidumbre, por ejemplo. Tena efectos personales y se poda exigir con la accin ex testamento. Posteriormente fue asimilado allegado damnatorio (Gayo, 2, 209215). D. Legado per praeceptionem: El legado per praeceptionem, o de precepcin, cuya forma estableca que el legatario poda" apoderarse con preferencia", autorizaba al legatario, que era uno de los herederos, a tomar algo de la herencia antes de su divisin y con preferencia a los dems. Este legado tena efectos reales y con el tiempo fue asimilado al vindicatorio (Gayo, 2, 216-222).

El formalismo exigido para la redaccin de los legados fue reducido por el derecho imperial. De esta manera, un senadoconsulto de la poca de Nern estableci que el legado incorrecto valiera como legado damnatorio; ms adelante, con Constantino, se abolieron todas las formalidades. Con Justiniano se unific el rgimen del legado, dndoles a todos el mismo tratamiento y protegindolos con una accin real o una personal, segn que el legado confiera un derecho real o uno de crdito.

2. Adquisicin del legado La adquisicin del legado dependia de la adquisicin de la herencia; si los herederos eran necesarios y adquiran automticamente con la delacin, el legatario tambin adquira en ese momento. Pero tratndose de herederos extraos que deban hacer la adicin, el legatario con la delacin slo adquira una expectativa de derecho. Se hablaba entonces de dos momentos o plazos (dies) distintos para la adquisicin del legado: el dies cedens, que coincida con la delacin y otorgaba al legatario un derecho condicionado y el dies veniens, cuando el legatario adquira el legado, al cumplirse la condicin, que era precisamente la aceptacin de la herencia por parte del heredero.

3. Invalidez del legado La efectividad del legado dependa de la del testamento y, por eso, si ste no era efectivo tampoco lo era el legado. Pero adems, el legado poda ser invlido por s mismo en los siguientes casos: 1. La invalidez se presentaba desde un principio cuando no se respetaban las formalidades exigidas, el legatario no tena la testamenti factio passiua, el legado era imposible o inmoral o se legara una cosa fuera del comercio. 2. Un legado vlido en su inicio poda ser invalidado posteriormente, cuando el testador lo revocaba o el legatario falleca antes del dies cedens.
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4. Restricciones a los legados Como los legados eran una carga para el heredero, que slo adquira lo que quedaba despus de cumplir con aqullos, era de esperarse el repudio de una herencia con muchos o muy abundantes legados. Para evitar lo anterior y conservar la validez del testamento, hubo varias leyes que restringieron la facultad de legar. La Ley Furia testamentaria dispuso que ningn legado poda exceder de 1 000 ases; la Ley Voconia prohibi que el legatario recibiera una cantidad mayor a la que el heredero o los herederos recibiran en total. Sin embargo, ninguna de estas disposiciones impeda que el testador hiciera tantos legados pequeos como quisiera, gravando excesivamente la herencia. Una tercera ley, la Ley Falcidia, del ao 40 a.C, (Paulo, D. 35, 2,1 pr.), reglament esta materia de manera definitiva, estableciendo que nadie poda disponer por legado de ms de las tres cuartas partes de la herencia, reservando de esta manera cuando menos una cuarta parte para el heredero. Esta cuarta falcidia fue la que inspir ms tarde la cantidad en que se fij la portio legitima, que ya estudiamos. Si no se respetaba la cuarta parte, los legados deban reducirse de forma proporcional y si haba varios herederos todos tenan derecho a su cuarta parte, respetndose de esta manera la porcin de cada uno.

El Testamento La sucesin tambin se poda deferir siguiendo la voluntad del causante, de acuerdo con lo que hubiera dispuesto en su testamento, que se puede definir como el acto jurdico solemne, de ltima voluntad, por el cual una persona institua heredero o herederos, dispona de sus bienes para despus de su muerte. El heredero testamentario no slo suceda al de cuius en sus derechos, sino que de algn modo lo suceda tambin en sus relaciones sociales y religiosas.

En Roma el testamento revisti diversas formas, que fueron variando segn las distintas fases de evolucin del derecho. Por eso, despus del testamento en el derecho antiguo, estudiaremos la bonorum possessio del derecho honorario, para terminar con las formas testamentarias del derecho imperial y Justinianeo.

Modalidades en los Testamentos 1.- Sucesin Testamentaria en el Derecho Antiguo El derecho antiguo reconoci tres formas testamentarias, el testamento calatis comitiis, realizado ante los comicios; el testamento in procinctu, frente al ejrcito, y el testamento peraes et libram o testamento mancipatorio (Gayo, 2, 101-102; Inst., 2, ID, 1). A. Testamento celntis comitis: Es el testamento que el paterfamilias haca en tiempo de paz, frente al comicio curiado, cuando la asamblea se reuna para ese fin, dos veces al ao, siempre presidida por el pontfice mximo. B. Testamento in procinctu: Se realizaba en tiempo de guerra, frente al ejrcito. C. Testamento per aes et libram: Como ninguno de los dos testamentos anteriores poda otorgarse en cualquier momento, fue necesario buscar una nueva forma testamentaria; apareci entonces el testamento per aes et libram o testamento mancipatorio, que consista en una venta ficticia, efectuada por medio de la mancipatio, frente allibripens y los cinco testigos. El testador mancipaba sus bienes a un tercero, llamado familiae emptor, o sea comprador del patrimonio, al tiempo que designaba a su o sus herederos, y daba instrucciones al [amiliae emptor sobre la forma en que deba repartir su herencia. D. El familiae emptor: figura semejante a la del actual ejecutor testamentario o albacea, reciba los bienes en calidad de custodio, para disponer despus de ellos conforme a la voluntad del testador.

2.- Sucesin Testamentaria en el Derecho Honorario. Bonorum possessio secundum tabulas El pretor redujo las formalidades exigidas por el derecho civil, y as apareci el testamento pretorio, que deba constar en un documento que contuviera la designacin del heredero y los sellos de siete testigos," sin exigirse ya el rito de la mancipatio. El bonorum possessor tena una exceptio doli frente al heredero civil intestado que reclamara la herencia.

3.- Sucesin Testamentaria en el Derecho Imperial y en el Justinianeo En el derecho imperial apareci un testamento redactado por escrito, que debera llevar la firma del testador y la de siete testigos, junto con sus sellos, que adems, deba realizarse el mismo da y en un solo acto. A. Testamento tripertitum: Justiniano reconoci esta forma testamentaria y le llam testamento tripertitum, por su triple origen, ya que tom del derecho antiguo la necesidad de los testigos y su presencia en un solo acto; del derecho honorario, los sellos y el nmero de testigos; y de las constituciones imperiales, el requisito de las firmas del testador y de los testigos iInst: 2, 10,3). B. Testamento nuncupativo: Este era un testamento oral que se otorgaba frente a siete testigos, que deban or la voluntad del testador iInst. 2, 10, 14). C. Testamentos pblicos: El derecho posclsico tambin conoci el testamento pblico bajo dos formas distintas: El testamento apud acta conditum, realizado de forma oral frente a la autoridad, que luego levantaba el acta correspondiente, y el testamentoprincipi oblatum, que se haca .por escrito y era depositado en los archivos imperiales.

D. Testamentos especiales En la poca que estudiamos aparecieron tambin los testamentos especiales o extraordinarios, que atendiendo a determinadas circunstancias aumentaron en algunos casos, o disminuyeron en otros, las formalidades requeridas para este acto. Entre los que aumentaron las formalidades, figuran los testamentos otorgados por el analfabeto y por el ciego. En el primer caso, adems de los siete testigos debla firmar una octava persona, cuya firma supla a la del testador; mientras que el ciego, acompaado de los siete testigos, deba dictar su testamento a un oficial pblico llamado tabularius (Inst. 2, 12,4). Entre los testamentos que disminuyeron los requisitos formales, est el realizado en tiempos de peste, para el que no se exiga la presencia simultnea de los testigos, con el propsito de evitar el contagio, y el confeccionado en el campo, para el que slo se requera de cinco testigos. Tambin tenemos el testamento del padre a favor de sus hijos, que poda hacerse de forma oral ante dos testigos o constar en documento olgrafo del testador. Finalmente hablaremos del testamento militar que ya desde pocas anteriores estuvo regido tambin por normas de excepcin relativas tanto a la forma como al contenido. En primer lugar, no se exiga forma alguna; era suficiente que la voluntad del testador se manifestara de manera clara (Gayo, 2,109). Por lo que respecta al contenido, el testamento militar fue una excepcin al principio que ya conocemos de que "nadie puede morir en parte testado y en parte intestado", puesto que si el soldado slo dispona de una parte de sus bienes, se poda abrir para el resto la sucesin legitima o ab intestato (Inst. 2, 11).

El Fideicomiso En el Impero Romano existieron dos figuras que son antecedentes del fideicomiso en la forma en que lo conocemos. Ellas son la fiducia y el fideicommisum. La diferencia fundamental entre ambas figuras es que mientras la fiducia consista en la transferencia de la propiedad por acto entre vivos, el fideicommisum consista en una transmisin por causa de muerte. La fiducia consista en la transferencia de la propiedad a una persona, con el encargo de un pactum fiduciae, mediante el cual quien reciba los bienes en propiedad se obligaba frente al transmitente, para que luego de realizados ciertos encargos, a devolverle la propiedad al transmitente o a una tercera persona. Y esta transferencia de bienes en propiedad tena una sub clasificacin: la fiducia cum creditore y la fiducia cum amico. La primera de ellas era la utilizada para garantizar una deuda, y consista en que el deudor le daba en propiedad uno o ms bienes a su acreedor hasta tanto le pagara su deuda, con la obligacin del acreedor de devolver dichos bienes cuando su inters estaba satisfecho. Y para el caso en que la deuda no sea satisfecha, el acreedor poda quedarse con la propiedad definitiva de los bienes que le fueron transmitidos, o enajenarlos. En la fiducia cum creditore originaria, el acreedor no estaba obligado a devolverle diferencia alguna al deudor, por los pagos parciales que ste le haya hecho. Posteriormente para proteger los derechos del deudor, se reconoci a ste el derecho de recuperar la diferencia una vez que el acreedor haba sido desinteresado. La otra forma de fideicomiso constituido por actos entre vivos, la fiducia cum amico, que era aquella mediante la cual una persona entregaba a otra ciertos bienes para que los utilizara y aprovechara, y luego de cierto plazo, se los devolviera al primitivo dueo.
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Esta figura fue ms que nada utilizada por los romanos cuando se ausentaban por causa de viaje y decidan entregarles los bienes a personas de su especial confianza. El fiduciario (quien reciba los bienes) poda administrar y disponer libremente de los bienes transmitidos. Esta forma de fideicomiso fue cayendo en desuso para proveerle lugar a otras figuras contractuales, como los son comodato, el depsito, la prenda y la hipoteca. La otra rama, es decir, la del fideicomiso mortis causa, fue la del llamado fideicommisum, y era la utilizada por el testador para poder lograr que concurra como heredero a su sucesin quien no cuenta con el llamado por la ley a esa investidura. As, por ejemplo, una persona poda instituir como beneficiario de su sucesin a quien de acuerdo a las leyes de esa poca no poda revestir ese carcter, como ser los esclavos, peregrinos, solteros, casados sin hijos, etc. El inconveniente a primera hora del fideicommisum era que el encargo de confianza estaba hecho a un heredero investido de tal carcter para que entregue uno o ms bienes a la persona indicada por el testador. El problema era evidente, ya que el nico elemento con el que poda contar el beneficiario era con la buena fe del heredero, pero ante una enorme cantidad de encargos sin cumplir, el emperador Augusto hizo ejecutar los fideicommisum con la intervencin de los cnsules, otorgando as mayor control y seguridad. Posteriormente, durante la poca de Justiniano, el heredero fideicomisario lleg a adquirir un derecho real, en lugar de un crdito. Esta institucin pas a los regmenes jurdicos donde se la conoci como sustituciones fideicomisarias. Estas sustituciones llegaron a un auge extraordinario hasta que fueron prohibidas por el Cdigo Napolen, porque el espritu de ese cuerpo legal era el de concentrar la riqueza en una sola familia, y estas sustituciones ponan en jaque tal principio.

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Los Codicilos Junto al testamento, que es el acto de disposicin mortis causa ms importante, existi en Roma otro acto menos solemne y que tambin se us para hacer disposiciones por causa de muerte: el codicilo, que igualmente requera de la testamenti factio. El codicilo se haca por escrito, muchas veces en forma de carta. El nombre proviene de codicilli, que eran las tablillas utilizadas para escribir cartas. Eran documentos que contenan una o ms disposiciones testamentarias, excepto la institucin de heredero o la desheredacin. Consistan en actos de ltima voluntad que, originariamente no estaban sometidos a las solemnidades del testamento (sellos, testigos, etc.), pudiendo incluso revestir la forma de carta. Con posterioridad, y a la vista de una constitucin de Teodosio II del 424 (C. Th. 4, 4, 7), algunas formalidades propias del testamento fueron extendidas a los codicilos, por ejemplo la presencia de siete testigos, que Justiniano redujo al nmero de cinco. Las disposiciones testamentarias que pueden contenerse en los codicilos depende de la naturaleza de los mismos, y de ah los diversos tipos: 1. Codicilo ab intestato. Es aqul redactado en ausencia de testamento y puede contener slo fideicomisos, esto es, aqullas cargas cuya ejecucin se impone a los herederos ab intestato. (Heredero abintestato, tambin llamado "heredero legtimo", es la persona que, en ausencia de testamento, recibe herencia por disposicin legal.) 2. Codicilo testamentario. Puede ser confirmado o no confirmado. a) Codicilo confirmado: Es aqul cuya existencia se ratifica en un testamento. Segn Gayo (2, 207 a) la frmula habitual que empleaba el testador para confirmarlo era: quidquid in codicillus scripsero id ratum esto (sea ratificado, o ratifico, todo aquello que fue escrito en el codicilo). En los codicilos confirmados, no slo se pueden ratificar disposiciones fideicomisarias, sino tambin legados, manumisiones, etc., excepto, naturalmente, la institucin de heredero.
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b) Codicilo no confirmado: Es aqul que, no obstante la existencia del testamento, el testador no ratific en l lo escrito en el codicilo. Estos slo pueden contener disposiciones fideicomisarias. Nuestro Cdigo civil no reconoce el codicilo.

Las Donaciones Mortis Causa Las donaciones mortis causa, semejantes al legado, son aqullas que realizadas por el donante previendo su fallecimiento, slo tenan pleno efecto a su muerte, siempre que el donatario le sobreviviese. Pues no es exactamente aquel espritu de liberalidad y largueza, inherente a las donaciones inter vivos, lo que aqu impulsa al donante, sino ms bien la proximidad de la muerte, ms all de la cual no es posible disfrutar de los bienes terrenales: el que dona mortis causa, dona algo que ya no podr utilizar. La donacin mortis causa poda ser sometida a condicin suspensiva o resolutoria, y es revocable a voluntad del donante. La donacin mortis causa se distingua de las donaciones entre vivos porque dependa de la condicin de que el donatario sobreviviera al donante. Para efectuarla no era necesario recurrir a ninguna formalidad y no haca falta dejara consignada en el testamento. Conclusin Personal: Las figuras jurdicas tales como el testamento, el legado, los fideicomisos as como los codicilos, tienen y siguen teniendo vital importancia dentro de las sucesiones tanto en el Derecho Romano como en el Derecho Actual (Derecho Civil), de ah desprende la importancia de las bases y antecedentes histricos del mismo Derecho Romano en todo nuestro sistema jurdico actual. Bibliografa:

Marta Morineau Iduarte y Romn Iglesias Gonzlez (1998). Derecho Romano. 4 Edicin. Universidad de Oxford.
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