WILFRED R.

BION
Bleichmar, N. M. Lieberman de Bleichmar, C. (1997) El psicoanlisis despus de Freud Teoria y clnica Paidos Mxico

Este psicoanalista ingls pertenece al grupo que se form alrededor de Melanie Klein, con quien se analiz. Fue presidente de la Sociedad Psicoanaltica Britnica y seguramente uno de sus miembros ms creativos y audaces, tanto para enfocar problemas nuevos como para inventar modelos que puedan dar cuenta de ellos. Las construcciones que hace Bion amalgaman un pensamiento de bases filosfica, matemtica y humanstica con hechos tomados de la observacin clnica. Incursion en el tratamiento de los grupos teraputicos y se interes de manera especial por el anlisis de psicticos. No podemos hacer, lamentablemente, una exposicin de todas sus ideas. El lector interesado en poseer un panorama general de su obra tan profunda y estimulante, presentada en forma clara y sinttica, puede recurrir al excelente libro de Grinberg, Sor y Tabak (1972) Introduccin a las ideas de Bion. Donald Meltzer (1978a), a su vez, le ha dedicado uno de los tomos de The Kleinian Developments. Un primer concepto que mencionaremos de este autor es el de continente-contenido. La idea de que el terapeuta debe ser continente de las ansiedades del paciente se ha generalizado tanto que penetr en los ms vastos campos, desde el anlisis hasta las psicoterapias individuales y grupales, as como en los planteos institucionales. Sucede, curiosamente, que la difusin de esta idea alcanz una envergadura tal que forma parte del vocabulario comn de muchos terapeutas hasta casi hacer olvidar cul es su origen y quin la cre. Bion describe cmo entre la madre y su beb hay desde el inicio de la vida un vnculo emocional muy profundo. El beb tiene necesidades corporales pero tambin psicolgicas. Una de stas es la de contar con un objeto externo en el cual pueda volcar sus ansiedades. Cuando la angustia es muy intensa, en especial por las fantasas persecutorias, el nio debe poder descargarlas en su madre. Ella, si tiene ciertas capacidades emocionales, podr absorberlas, "metabolizarlas" segn Bion, y regresarlas de una manera menos angustiante y, por lo tanto, ms asimilable para su hijo. Es la madre que calma cuando hay una pesadilla o durante un momento de intranquilidad. Puede hacer uso de las palabras o no; lo que importa es cmo recibe la angustia y la amortigua.

Para el caso de la vida adulta, todos conocemos la situacin donde encontrar alguien capaz de escuchar nuestras preocupaciones tiene un efecto tranquilizador. Bion cree que si la madre se angustia mucho y en lugar de ser continente, devuelve la angustia al nio, ste puede caer en el estado que llama "terror sin nombre". Compara esta situacin con una metfora, la del shock quirrgico; el sujeto se desangra dentro de sus propios vasos, hay una marcada dilatacin de stos y se paraliza la circulacin (en nuestro caso, el funcionamiento mental). La relacin continente-contenido se expresa como algo complementario entre la proyeccin del nio y la receptividad materna. La madre es continente de lo proyectado, lo recibe y lo procesa. Bion designa con la palabra rverie (ensoacin) al estado de receptividad materna. El beb necesita de esta funcin de la mente de su madre para poder enfrentar las ansiedades intensas que tiene. Bion, en total acuerdo con Melanie Klein, cree que la ansiedad est conectada al sadismo y la pulsin de muerte. El nio expulsa, en el sentido ms concreto del trmino, las emociones y fantasas que no puede soportar, que lo hacen sentir en peligro de aniquilacin y desintegracin. Para poder pensar o tolerar cualquier emocin de cierta intensidad y que involucre un sufrimiento psicolgico, es necesario que la madre haya realizado bien su funcin continente; por identificacin con esa capacidad materna se adquiere la "pantalla interna" que permite el proceso secundario, el juicio de realidad y la demora en la descarga de los impulsos. (1) Cuando alguien no tiene esa capacidad continente interna, adquirida en el vnculo con su madre, en cualquier situacin de tensin elimina proyectivamente el aspecto ansigeno dentro de un objeto externo. En los perodos de vacaciones del anlisis es comn el acting-out de los pacientes. Gracias a Bion podemos entender que se produce, entre otras causas, por la prdida de la funcin continente que realiza el analista. Un paciente, cuando es dejado por su analista podr, sin advertirlo, transmitir a otro su sentimiento de abandono, por ejemplo, dejar l a otra persona. Algunas veces se toma ms vacaciones que su analista y regresa despus, o falta sin avisarle, para hacerlo esperar y aliviar as su sentimiento de prdida. La idea de continente-contenido tiene consecuencias en el plano de la teora, la clnica y la tcnica psicoanalticas. En cuanto a la teora, explica muy bien uno de los problemas emocionales que hay entre el beb y su madre o, para decirlo desde otra perspectiva, la relacin entre conflictos internos y externos. Para Melanie Klein, el problema principal es interno. Son los impulsos y las fantasas sdicas, as como los celos y la envidia, los que generan la enfermedad. Otros autores, con un criterio ambientalista, sostienen en cambio que la falla materna es la responsable directa de la enfermedad mental grave. Bion muestra la interaccin de ambos fenmenos. Las posibilidades de salud mental son mejores si el beb no tiene fuertes impulsos agresivos y la madre, a su vez, posee adecuada

capacidad continente. La idea de funcin continente no explica todos los problemas pero sugiere que la humanizacin tiene como basamento una interaccin de fantasas inconcientes entre la madre y su hijo. Cuando la madre no realiza el proceso de metabolizar las angustias y en lugar de disminuirlas las aumenta, el beb no adquiere la pantalla interna para pensar y sentir, que le permite luego desarrollar bien los procesos educativos y de socializacin. Para la clnica, este modelo permite entender muchos aspectos de la psicopatologa, por ejemplo la ansiedad, la tolerancia a las dificultades, los procesos de evacuacin de partes de la mente en los objetos (no exclusivos de la personalidad de accin sino de cualquier patologa o de toda persona normal), las estructuras fronterizas y tambin ciertos rasgos de la psicosis. Sobre la base de este concepto, Esther Bick primero (1964) Y luego Donald Meltzer (1975) estudiaron la fenomenologa clnica de algunos pacientes que, por carecer de un espacio interno donde poder establecer sus identificaciones, necesitan mantener un permanente contacto con personas de las que no pueden separarse. Llaman a este tipo de fenmeno identificacin adhesiva, es el resultado de un fracaso en la funcin continente de la madre. Agregaremos ms sobre este tema cuando hablemos de la obra de Bick y de Meltzer. En cuanto a la tcnica psicoanaltica, la idea que venimos estudiando ayuda al analista para que pueda ser ms receptivo frente a los estados mentales de sus pacientes. Es imprescindible que el terapeuta soporte aquellas emociones que el analizando proyecta sobre l. Si el paciente no puede tolerar la espera, har esperar a su analista, si sufre celos organizar situaciones en que lo excluye; otras veces le proyectar sentimientos de envidia, cuestionar su narcisismo, en suma, lo pondr a su disposicin para evacuar las ansiedades insoportables que siente en su interior. Al disponer del concepto de continente-contenido, estamos ms preparados tericamente para afrontar fenmenos tan complejos. Una de las funciones del analista es la de disminuir el sufrimiento del paciente, esto se logra por su capacidad continente, por la interpretacin de los conflictos y por el insight del paciente. Muchos de nuestros errores tcnicos se originan cuando no podemos soportar las emociones que produce el vnculo. El paciente puede enojar, erotizar, irritar, asustar, despertar celos y envidia o una dificultad en el acceso a entender sus problemas por diferentes procesos proyectivos. Dependiendo de la funcin continente, la contratransferencia operar o no en niveles tiles. Buena parte del efecto beneficioso de la psicoterapia o de otras terapias no analticas depende de que el paciente encuentre en su terapeuta alguien que lo escuche, lo calme y soporte las proyecciones. Esto se produce tambin en el anlisis, aunque a veces el proceso transcurre silenciosamente. Es comn que se produzca una estabilidad del paciente y una disminucin de los sntomas luego de empezar el tratamiento. Esto se atribuy a la transferencia o a la fuga a la salud, pero ahora se puede agregar un factor de alivio sintomtico, en el psicoanlisis y en otras terapias, producido por la funcin continente del terapeuta.

El lector podr, sin duda, advertir que la idea de continente-contenido est unida, indisolublemente, a la de identificacin proyectiva que Melanie Klein formul en 1946. Es subsidiaria de sta y se aplica en un contexto interpersonal donde se estudia la participacin de ambos protagonistas. Hay otras ideas de Bion que se relacionan de diferentes maneras con la nocin kleiniana de identificacin proyectiva. Para el caso de los pacientes psicticos, describi el concepto de objeto bizarro. Observ que estos pacientes se mueven en el mundo rodeados por objetos bastante peculiares (por ejemplo, seres de la fantasa y entes del mundo fsico que observan, hablan, espan, oyen, etc.). Un objeto bizarro puede ser una lmpara que re, un sof que ahoga al enfermo o la presencia de algo siniestro. La explicacin de Bion es que el psictico realiza identificaciones proyectivas de partes de su aparato mental y de emociones intensas dentro del mundo fsico que lo rodea. El conglomerado de los tres aspectos: funcin mental, impulso emocional y objeto fsico, constituye el objeto bizarro. Prstese atencin a la idea de identificacin proyectiva de una funcin o parte de la personalidad. Supongamos, para aclarar la idea, que la funcin es la vista; en ese caso, el paciente podr sentir que est ciego o que una silla lo ve sentarse y lo controla. Entre las muchas y agudas observaciones que Bion (1959) hizo durante el tratamiento de pacientes esquizofrnicos, merece recordarse el concepto de ataque al vnculo o tambin, en otra versin, ataque al pensamiento. La envidia, que Melanie Klein estudi en su gran trabajo de 1957, es considerada por Bion responsable de la actitud que el psictico puede tener hacia su pensamiento o hacia el del analista. La envidia puede tratar de destruir ambas cosas hasta tal punto que termine pareciendo un verdadero fenmeno de desmentalizacin o de oligofrenia. Todos hemos pasado el mal rato de interpretarle a un esquizofrnico y que l nos responda con algo que no tiene nada que ver con lo que le dijimos, sumindonos en el desconcierto. A veces, la interpretacin es recibida por el paciente con otro sentido, convirtindola en lo que no es, por ejemplo una orden o un juicio de valor del analista; tambin puede suceder que el paciente diga que no la entiende y debamos hacer esfuerzos enormes para que la capte, la mayora de las veces sin conseguirlo. Estas situaciones se pueden producir por un ataque al pensamiento del propio paciente y un ataque al vnculo con su analista. La idea de Bion de que esto se debe a la envidia da al analista un equipamiento muy eficaz. Recordamos a una paciente que, luego de escuchar una interpretacin, segua hablando de cualquier otro tema de una manera que desconcertaba e irritaba. Una vez que se le llam la atencin sobre la situacin, ella dijo, para sorpresa nuestra, que en realidad siempre haba credo que la interpretacin era para que la guardase y la pensara a solas despus de la sesin. El analista le interpret que as quedaba atacada la pareja creativa que ambos podan formar para entenderse, comunicarse y desarrollar juntos el anlisis. A la sesin

siguiente, cont que haba soado con su hermana embarazada, que eso le agradaba mucho pero al mismo tiempo envidiaba que la hermana pudiera procrear. Con las ideas de Bion sobre ataques al vnculo y al pensamiento se describen formas muy especficas de envidia que a veces slo advertimos por la contratransferencia. Por ejemplo, sintiendo cefalea al atender a algn paciente o una sensacin de dificultad o fastidio. En esos casos pueden estar presentes los aspectos ms narcisistas del Self del analizando que no dejan que ambas mentes se pongan en contacto para producir juntas. En armona con los trabajos de Melanie Klein (1957), en los de Bion se jerarquiza el papel de los impulsos destructivos y la envidia para explicar el origen de la psicosis. Bion sugiere que en estos procesos hay una fragmentacin de la personalidad producida por una identificacin proyectiva patolgica. Este proceso opera de manera muy intensa y con la caracterstica de que la escisin no se produce en trminos de dos partes que en otro momento pueden integrarse, sino que ocurre en forma mltiple, cada segmento minsculo de la personalidad adquiere cualidades de objeto bizarro, La fragmentacin diminuta es tpica de los procesos psicticos. Una propuesta audaz de Bion es considerar que existe una parte psictica de la personalidad en todo sujeto. Grinberg, Sor y Tabak sintetizan as la propuesta de Bion: "Entre los rasgos destacados de la personalidad psictica est la intolerancia a la frustracin junto con el predominio de los impulsos destructivos, que se manifiestan como un odio violento a la realidad tanto interna como externa, odio que se hace extensivo a los sentidos, a las partes de la personalidad y elementos psquicos que sirven para el contacto con dicha realidad y su reconocimiento, a la conciencia y a todas las funciones asociadas con la misma". "La personalidad psictica se caracteriza, adems, por el temor a una aniquilacin inminente, lo cual configura el tipo especfico de relaciones objetales -entre ellas la transferencia analtica- que tiende a establecer; se trata de relaciones precipitadas y prematuras que, a la vez que se instalan con tenacidad, son sumamente precarias y frgiles" (1972, pg. 38). Bion considera que el diagnstico psiquitrico de psicosis no es el que corresponde al psicoanalista, s uno dinmico y vinculado con su tarea clnica. Toda persona tiene una parte psictica de la personalidad que se expresa en el anlisis y fuera de l. Muchas veces es difcil de observar, pues est escondida por otras conductas y emociones que tienen mayor normalidad. Pero aparece en uno u otro momento durante el anlisis y es la responsable, segn este autor, de las resistencias ms importantes con que tropieza el analista.

El narcisismo patolgico, la reaccin teraputica negativa y la reversin de la perspectiva (Bion, 1963a) son las expresiones clnicas de la parte psictica de la personalidad. Con la presentacin de unas pocas ideas de Bion slo hemos querido sugerir algo de la riqueza que el lector puede encontrar en este pensador. Afortunadamente existen en espaol traducciones de casi todos sus libros, salvo los que escribi en los ltimos aos. El esfuerzo de difusin de su obra se debe en buena medida a Len Grinberg y un grupo de analistas entre los que se destacan Daro Sor y Elizabeth Tabak, en Buenos Aires, y Marco Antonio Dupont (1988), Antonio Mendizbal y Hernn Sols (1982, 1985), en Mxico. Por su parte, R. Horacio Etchegoyen (1986) dedic en Los fundamentos de la tcnica psicoanaltica dos captulos enteros al concepto de reversin de la perspectiva, otra de las ideas de Bion.
(1) En la vida cotidiana, buena parte de las dificultades emocionales de las personas o de las parejas y familias pueden ser explicadas, por lo menos en algunos aspectos, por la falta de capacidad continente de la mente. As se producen los actos impulsivos, conductas manacas y "cortocircuitos" afectivos. Una persona que no puede soportar el dolor mental, se ve urgida a hacer cosas que "descarguen" su ansiedad dentro de un objeto.

Wilfred Ruprecht Bion (1897-1979). Mdico y psicoanalista britnico

nacido en India, donde vive hasta los ocho aos. Hijo de un empleado menor de la colonia britnica, criado con los privilegios de los colonos en India. A los 8 aos -1905-, fue llevado a Inglaterra para su educacin, siguiendo las costumbre de la Colonia Inglesa Hind. Fue internado pupilo en el Bishops Stratford College, no regresando ms a la India y quedando ligadas sus vivencias, a partir de all, a un importante nivel de orfandad. A los 17 aos de edad -1917-ao en que se inicia la Primera Guerra Mundial, con la coercin social se incorpora al ejrcito Britnico, dado que el enrolamiento en ese conflicto no era obligatorio. A los 21 aos es dado de baja con el grado de Capitn; a los 22 aos continu estudios de Historia en Oxford, se interes en el estudio de Kant y otros filsofos. A los 33 aos (1930) se recibe de Mdico Cirujano. En 1934 comienza su prctica en Psiquiatra, la que fuera motivada en parte por su propia realizacin de una primera psicoterapia; y trabaja durante 15 aos en la Tavistock Clinic y en el Hospital Maida Vale como neurlogo, tratando a delincuentes o afectados por trastornos de la personalidad. Analizado por Melanie Klein, lo inici en las tesis kleinianas. En la Segunda Guerra Mundial, es incluido como psiquiatra con el grado de Capitn.

Un primer concepto que mencionaremos de este autor es el de continente-contenido. Bion describe cmo entre la madre y su beb hay desde el inicio de la vida un vnculo emocional muy profundo. El beb tiene necesidades corporales pero tambin psicolgicas. Una de stas es la de contar con un objeto externo en el cual pueda volcar sus ansiedades. Cuando la angustia es muy intensa, en especial por las fantasas persecutorias, el nio debe poder descargarlas en su madre. Ella, si tiene ciertas capacidades emocionales, podr absorberlas, "metabolizarlas" segn Bion, y regresarlas de una manera menos angustiante y, por lo tanto, ms asimilable para su hijo. Es la madre que calma cuando hay una pesadilla o durante un momento de intranquilidad. Para el caso de la vida adulta, todos conocemos la situacin donde encontrar alguien capaz de escuchar nuestras preocupaciones tiene un efecto tranquilizador. Bion cree que si la madre se angustia mucho y en lugar de ser continente, devuelve la angustia al nio, ste puede caer en el estado que llama "terror sin nombre".

Compara esta situacin con una metfora, la del shock quirrgico; el sujeto se desangra dentro de sus propios vasos, hay una marcada dilatacin de stos y se paraliza la circulacin (en nuestro caso, el funcionamiento mental). La relacin continente-contenido se expresa como algo complementario entre la proyeccin del nio y la receptividad materna. La madre es continente de lo proyectado, lo recibe y lo procesa. Bion designa con la palabra rverie (ensoacin) al estado de receptividad materna. Son los impulsos y las fantasas sdicas, as como los celos y la envidia, los que generan la enfermedad. Bion muestra la interaccin de ambos fenmenos. Las posibilidades de salud mental son mejores si el beb no tiene fuertes impulsos agresivos y la madre, a su vez, posee adecuada capacidad continente. La idea de funcin continente no explica todos los problemas pero sugiere que la humanizacin tiene como basamento una interaccin de fantasas inconscientes entre la madre y su hijo. Cuando la madre no realiza el proceso de metabolizar las angustias y en lugar de disminuirlas las aumenta, el beb no adquiere la pantalla interna para pensar y sentir, que le permite luego desarrollar bien los procesos educativos y de socializacin.
Para la clnica, este modelo permite entender muchos aspectos de la

psicopatologa, por ejemplo la ansiedad, la tolerancia a las dificultades, los procesos de evacuacin de partes de la mente en los objetos (no exclusivos de la personalidad de accin sino de cualquier patologa o de toda persona normal), las estructuras fronterizas y tambin ciertos rasgos de la psicosis.

Una de las funciones del analista es la de disminuir el sufrimiento del paciente, esto se logra por su capacidad continente, por la interpretacin de los conflictos y por el insight del paciente. Muchos de nuestros errores tcnicos se originan cuando no podemos soportar las emociones que produce el vnculo. El paciente puede enojar, erotizar, irritar, asustar, despertar celos y envidia o una dificultad en el acceso a entender sus problemas por diferentes procesos proyectivos. Dependiendo de la funcin continente, la contratransferencia operar o no en niveles tiles. Para el caso de los pacientes psicticos, describi el concepto de objeto bizarro. Observ que estos pacientes se mueven en el mundo rodeados por objetos bastante peculiares (por ejemplo, seres de la fantasa y entes del mundo fsico que observan, hablan, espan, oyen, etc.). Un objeto bizarro puede ser una lmpara que re, un sof que ahoga al enfermo o la presencia de algo siniestro. La explicacin de Bion es que el psictico realiza identificaciones proyectivas de

partes de su aparato mental y de emociones intensas dentro del mundo fsico que lo rodea. El conglomerado de los tres aspectos: funcin mental, impulso emocional y objeto fsico, constituye el objeto bizarro. Prstese atencin a la idea de identificacin proyectiva de una funcin o parte de la personalidad. Supongamos, para aclarar la idea, que la funcin es la vista; en ese caso, el paciente podr sentir que est ciego o que una silla lo ve sentarse y lo controla.

La envidia, que Melanie Klein estudi en su gran trabajo de 1957, es considerada por Bion responsable de la actitud que el psictico puede tener hacia su pensamiento o hacia el del analista. La envidia puede tratar de destruir ambas cosas hasta tal punto que termine pareciendo un verdadero fenmeno de desmentalizacin o de oligofrenia.

La personalidad psictica se caracteriza, adems, por el temor a una aniquilacin inminente, lo cual configura el tipo especfico de relaciones objetales -entre ellas la transferencia analtica- que tiende a establecer; se trata de relaciones precipitadas y prematuras que, a la vez que se instalan con tenacidad, son sumamente precarias y frgiles