1. Teora del consumo.

1. TEORA DEL CONSUMO. En el rea de la Economa, los modelos se emplean para fundamentar las teoras que explican el comportamiento de diversos agentes econmicos como son los consumidores y los productores, tanto en forma individual como agregada. La conformacin de modelos simples ms la aceptacin de algunos supuestos de conducta razona les, permiten predecir la forma como reaccionar un agente econmico cuando es sometido a determinadas acciones y de ese modo es posi le construir modelos ms ela orados para a ordar situaciones cada vez ms comple!as. "niciaremos este tema definiendo a un consumidor como un individuo o grupo de ellos #familia, asociacin, etc.$ que adquiere ienes o servicios para consumirlos, utilizarlos o usarlos. %n bien o servicio a su vez, es todo aquello cuyo consumo, utilizacin o uso genera satisfaccin en el consumidor. &or satisfaccin puede entenderse el ienestar o agrado que experimenta el consumidor. &ara facilitar la exposicin, convengamos en referirnos a los ienes y servicios simplemente como ienes y al consumo, utilizacin y uso, como consumo. 'unque la satisfaccin que genera el consumo de un ien, va decreciendo para cada unidad del mismo conforme aumenta el n(mero de unidades consumidas, se considera que siempre es positiva, de acuerdo con una interpretacin rigurosa de la definicin de ien y, por lo tanto, para todo ien, siempre es preferi le tener ms del mismo. La necesidad de )acer comparaciones entre las satisfacciones generadas por diversos ienes, sugiere la idea de medir estas satisfacciones. La medicin de la satisfaccin puede )acerse cardinal u ordinalmente y su magnitud se llama utilidad. %na medicin cardinal requiere del esta lecimiento de una unidad de medida de la satisfaccin o utilidad a la que se puede denominar til. *e acuerdo con esta forma de medicin, el consumo de un ien determinado genera en el consumidor una utilidad o grado de satisfaccin de cierto n(mero de (tiles+ por e!emplo, consumir una pieza de pan produce una utilidad de , (tiles+ una manzana, genera - (tiles+ un vaso de lec)e, 1. (tiles, y as sucesivamente. /on este tipo de medicin, un (til o tenido por el consumo de un ien, es equipara le al o tenido mediante el consumo de cualquier otro. 0in em argo, el empleo de una medicin cardinal presenta algunos inconvenientes, que van desde la definicin de la unidad de medida, )asta el procedimiento a seguir para medir la utilidad que producen cada uno de los ienes considerados en el anlisis. En este sentido, si se esta lece que consumir una unidad del ien ' produce un (til de satisfaccin, 1cmo se fundamenta que el consumo de una unidad del ien 2 produce . (tiles3 esto es, 1cmo se puede asegurar que la utilidad producida por 2 es el do le que la generada por '3 ciertamente, no parece una tarea fcil de realizar.

1. Teora del consumo.

'dems de la medicin cardinal, algunas teoras previas a la actual, sostenan la independencia y la aditividad de las utilidades generadas. *e acuerdo con esto, si consumir separadamente una pieza de pan y un vaso de lec)e producen una utilidad de , y 1. (tiles respectivamente, entonces consumirlos con!untamente, de e proporcionar una utilidad de 14 (tiles. Es difcil sostener el concepto de independencia de las utilidades, cuando es com(nmente aceptado que consumir pan y lec)e en forma con!unta, es ms satisfactorio que consumirlos por separado, uno despu5s del otro. &or el contrario, para otros ienes, el consumo con!unto es menos desea le que por separado. Es claro entonces, que la interdependencia de las utilidades, afecta la aditividad de las mismas. La teora actual del consumo se fundamenta en una medicin ordinal de la utilidad, soportada por la consideracin de que el consumidor es racional. %na medicin ordinal de la utilidad es muc)o ms flexi le que la cardinal y se reduce a ordenar los diversos ienes o com inaciones de ellos de acuerdo a los gustos y preferencias del consumidor, del mismo modo que en una carrera a los corredores se les ordena conforme van arri ando a la meta, sin que se tome en consideracin el tiempo transcurrido entre uno y otro+ slo interesa qui5n lleg antes y qui5n despu5s. &ara precisar, se entender por com inacin de ienes cualquier vector de n(meros reales no negativos con dimensin igual al n(mero de ienes que se mane!an y cuyas componentes indican cantidades de cada ien. &or e!emplo, si se tienen naran!as y peras, la com inacin #., 1$ est formada por . naran!as y 1 pera+ #., ,$ consiste en . naran!as y , peras y #6, 1$ se refiere a solamente una pera. 0i se tienen naran!as, peras y manzanas, #7, 1, .$ denota a la com inacin formada por 7 naran!as, 1 pera y . manzanas, y #6, 6, 1$ consiste en slo una manzana. Postulado de racionalidad. La consideracin de racionalidad del consumidor se esta lece formalmente mediante el denominado postulado de racionalidad. Este postulado se enuncia en la forma siguiente8 0i ', 2 y / son com inaciones cualesquiera de ienes y P,N son relaciones de preferencia e indiferencia respectivamente, un consumidor es racional si 1. *adas ' y 2, el consumidor es capaz de decidir si prefiere a ', a 2 o si es indiferente entre am as+ esto es, siempre es posi le una y slo una de las siguientes posi ilidades8 'P2 2P' o 'N2

.. *adas ', 2 y /, si el consumidor prefiere a ' so re 2 y prefiere a 2 so re /, entonces de e preferir a ' so re /+ esto es,

1. Teora del consumo.

0i

'P2

2P/

entonces

'P/

Esto (ltimo es igualmente vlido para la relacin de indiferencia, o sea 0i 'N2 y 2N/ entonces 'N/

/on ase en su racionalidad, un consumidor es capaz de ordenar de acuerdo a sus preferencias, cualquier con!unto de com inaciones de ienes. Efectuada esta ordenacin, se procede a asignar a cada com inacin un n(mero que proporcione informacin acerca de la posicin de la com inacin en la ordenacin realizada. %na asignacin lgica de n(meros sera la de otorgarle el n(mero 1 a la com inacin ms preferida por el consumidor, el n(mero . a la que le sigue y as sucesivamente, lo que dara como resultado una ordenacin en la que las com inaciones con n(meros menores seran las ms preferidas. 0in em argo, resulta ms conveniente una ordenacin en sentido opuesto a la anterior, porque permite esta lecer una relacin directa entre la preferencia por la com inacin y el n(mero que se le asigna8 entre mayor es el n(mero que le corresponde a una com inacin, 5sta es ms preferida. &or otra parte, en la medicin ordinal se pueden asignar n(meros reales no negativos en lugar de n(meros naturales, con la venta!a de que a cualquier con!unto ordenado de com inaciones se le pueden agregar ms com inaciones sin necesidad de reasignarles n(meros a las primeras+ por e!emplo, si las com inaciones ' y 2 estn ordenadas con n(meros 16 y 9 y a ellas se agregan las com inaciones /, * y E tales que / P ', ' P *, * P E y E P 2, la ordenacin queda /, ', *, E y 2 y los n(meros asignados pueden ser .6, 16, 9.4, 9.7 y 9 respectivamente. /omo en una medicin ordinal slo interesan los valores relativos de los n(meros asignados, otras asignaciones vlidas para las com inaciones anteriores pueden ser 16.1, 16, 9.9, 9.- y 9 1666, 16, 9.6., 9.61 y 9

y en el caso de que se renumeren las iniciales, 166, 99, 1, 6.: y 6.1 y as sucesivamente. .6, 19.99, 19.9-, 6.6. y 6.61

Funcin de utilidad.

1. Teora del consumo.

El ordenamiento de ienes con su correspondiente asignacin de n(meros, constituye la denominada funcin de utilidad, la cual re(ne toda la informacin acerca de las preferencias del consumidor, de modo que una vez ela orada, ya no es necesaria la participacin del consumidor en los anlisis su secuentes. La funcin de utilidad por lo tanto, modelando al consumidor, asigna un n(mero a todas y cada una de las com inaciones de ienes. Este n(mero, llamado ndice de utilidad se;ala el grado de preferencia que el consumidor tiene por cada com inacin de ienes. 0i f denota a la funcin de utilidad y n es el n(mero de considerando, entonces f 8 Rn donde ienes que se estn

R
x < #x1,==. x2$ xi U

tal que f #x$ < U es una com inacin de los n ienes, es la cantidad del ien Xi y es el ndice de utilidad de x

*e aqu que, si ' y 2 son com inaciones cualesquiera de ienes, entonces ' P 2 f #'$ > f #2$ y ' N 2 f #'$ < f #2$

'unque la funcin de utilidad puede ser discreta, como es el caso de la que se )a venido comentando, en las discusiones su secuentes, para mayor facilidad, se considerar que dic)a funcin es continua, con primera y segunda derivadas continuas. 's mismo, el n(mero de ienes que se mane!ar ser solamente dos, lo cual tam i5n facilita la descripcin y el planteamiento de los pro lemas y permite representar en forma grfica los procedimientos empleados y los resultados o tenidos. *e ser necesario, estos pueden ser generalizados para considerar cualquier n(mero de ienes. &or lo anterior, la funcin de utilidad se representar como U < f #x$ < f #x1, x2$ donde la com inacin de ienes #x1, x2$ est formada por las cantidades x1 y x2 de los ienes X1 y X2 y U es el ndice de utilidad que corresponde a # x1, x2$ El tener com inaciones de dos ienes permite representarlas en un plano cartesiano, en el que adems, por ser x1, x2 6 slo se emplea el primer cuadrante, al que se denomina espacio de bienes . La representacin de cada com inacin va acompa;ada de la utilidad que genera+ as, por e!emplo, si f #,, .$ < .6 y f #7, :$ < .,

1. Teora del consumo.

su representacin en el espacio de ienes es como se muestra en la figura !

@.

#7,:$

.,

#,,.$

.6

@1

Aigura 1.1

&or ser f continua, a toda com inacin de ienes #en R"$ le corresponde un ndice de utilidad #en R$ 's mismo, por la definicin de ien, a medida que x1 o x2 aumentan, tam i5n lo )ace la utilidad, esto es,
U f < xi xi

<

fi

> 6

? viamente, la utilidad aumenta a(n ms, cuando am os ienes se incrementan con!untamente #figura !"$
@.

%
'umenta

%
'umenta

%
'umenta

@1

Aigura 1..

Cur#as de indiferencia. 0ea ' < #x1, x2$ una com inacin de ienes que genera la utilidad U0+ es decir, f #'$ < f #x1, x2$ < U0

1. Teora del consumo.

0i a partir de ', representada en la figura !$ por su punto correspondiente, se disminuye la cantidad x2, se llega a 2 < #x1, x2B$ cuya utilidad es U1, o sea f #2$ < f #x1, x2B$ < U1 donde U1 es menor que U0, ya que en 2 la cantidad de X2 es menor que en '.
@.

'

#@1,@ .$

%6

/
%1

#@1,@ .B $

#@1C,@ .B $

%6

@1

Aigura 1.7

')ora, si a partir de 2 se aumenta la cantidad x1, la utilidad tam i5n se incrementar. &or ser f continua es posi le, a medida que aumenta x1, alcanzar un punto o com inacin / < # x1C, x2B$ para el cual se consigue nuevamente el valor de la utilidad original U0, f #/$ < f #x1C, x2B$ < U0 &or generar la misma utilidad, el consumidor es indiferente entre am os puntos ' y / #' N /$ Depitiendo el procedimiento, se o tendrn ms puntos o com inaciones de ienes que generan la misma utilidad U0. El con!unto de todos los puntos o com inaciones de ienes que generan una misma utilidad reci e el nom re de curva de indiferencia, por la forma que tiene su representacin en el espacio de ienes #figura !%$ /omo la utilidad se incrementa al aumentar la cantidad de uno de los ienes o de am os, entre ms ale!ada del origen se encuentre una curva de indiferencia, le corresponde un nivel de utilidad mayor #figura !&$. La condicin o ecuacin que de en satisfacer todos los puntos de la curva de indiferencia con utilidad U0 se expresa como f #x1, x2$ < U0

1. Teora del consumo.

@.

%6

@1

Aigura 1.,

La pendiente de una curva de indiferencia se o tiene derivando su ecuacin con respecto a x1, con lo cual se tiene que
dx 2 f1 < B f2 dx1

y como fi > 6 la pendiente de la curva de indiferencia es negativa.

@.

%. %1 %6 % .>% 1>% 6

@1

Aigura 1.:

?tra caracterstica de las curvas de indiferencia es la de que por cualquier punto del espacio de ienes pasa una de ellas, lo cual se !ustifica por el )ec)o de que a todo punto le corresponde un ndice de utilidad y a partir de dic)o punto se puede construir una curva completa como se indic antes. 's mismo, las curvas de indiferencia nunca se intersectan porque de )acerlo, el punto de interseccin de dos de ellas tendra dos ndices de utilidad diferentes, crendose de esta manera inconsistencias y ocasionando que la funcin de utilidad de!e de ser funcin.

1. Teora del consumo.

Ainalmente, las curvas de indiferencia pueden ser convexas o cncavas+ sin em argo, se esta lece el requisito de convexidad para poder aplicar los procedimientos de optimizacin que se desarrollarn posteriormente. Relacin de sustitucin de 'ienes. 'l pasar de un punto a otro de una curva de indiferencia se modifican las cantidades de ienes, pero permanece constante la utilidad # figura !($. &or la pendiente negativa de las curvas de indiferencia, las variaciones en las cantidades de ienes se dan en sentidos opuestos8 una aumenta y la otra disminuye.
@.

D02 < B

2 1

2 1

%6

@1

Aigura 1.4

La relacin de sustitucin de bienes #D02$ es el n(mero de unidades de un ien #X2$ que se pueden intercam iar por cada unidad de otro ien # X1$, permaneciendo constante la utilidad. La D02 se o tiene como D02 < B
x 2 x1

y como los incrementos en los ienes son de signos contrarios, la D02 siempre es positiva. /uando las variaciones en las cantidades de ienes son muy peque;as, la D02 se puede expresar como el negativo de la pendiente de la curva de indiferencia en el punto inicial, D02 < B
dx 2 f1 < >6 dx1 f2

*erivando la D02 con respecto a x1 se o tiene

x1

1 f1 2 2 D02 < < 3 ( f 1 f 22 + f 2 f 11 2 f 1 f 2 f 12 ) x1 f f2 2

1. Teora del consumo.

/omo se ver ms adelante, por requerimientos de optimizacin el valor del par5ntesis de e ser negativo y como f2 > 6, entonces
x1

D02 F 6

esto es, la D02 de e disminuir su valor a medida que se toman puntos cada vez ms a la derec)a so re una curva de indiferencia, por lo que este requisito slo puede satisfacerse si las curvas de indiferencia son convexas. &or otra parte desde un punto de vista emprico, al moverse a la derec)a a lo largo de una curva de indiferencia que tiene pendiente negativa, el consumidor tiene cada vez menos X2 y ms X1, por lo que resulta lgico que est5 dispuesto a dar ms unidades de X1 a cam io de una de X2, disminuyendo as el valor de la D02. Renta del consu)idor * recta de 'alance. 0i el consumidor adquiere las cantidades de ienes x1 y x2 y los precios son p1 y p2 respectivamente, entonces la cantidad de dinero y que eroga en la compra es y < p1 x1 C p2 x2 donde y reci e el nom re de renta del consumidor. /uando el valor de la renta es constante, la expresin anterior queda y0 < p1 x1 C p2 x2 donde y0 es una renta fi!a. &ara precios de los ienes constantes, la ecuacin resultante reci e el nom re de recta de balance y es el con!unto de todas las com inaciones de ienes que tienen el mismo costo de adquisicin. La grfica de la recta de alance para una renta y0 y precios p1 y p2 se muestra en la figura !++ su pendiente es p1 m<B p2 y sus intersecciones con los e!es x1 y x2 son
y0 p1

y0 p2

1. Teora del consumo.

respectivamente, las cuales representan la cantidad del ien X1 o del ien X2 que se pueden adquirir cuando toda la renta se gasta en un solo ien.
@.

y6 p. y6 < p1x1Cp.x.

m<B

p1 p.

y6 p1

@1

Aigura 1.E

0i vara uno de los precios, permaneciendo constante la renta y el otro precio, la recta de alance modifica su interseccin con el e!e del ien cuyo precio cam ia, manteniendo sin modificacin la otra interseccin. En la figura !, se muestran dos y0 casos8 en el primero p aumenta, p1 disminuye y la interseccin se acerca al origen+ en
1

@.

@.

p 1 'umenta

p . *isminuye

@1

@1

Aigura 1.-

y0 el segundo, p2 disminuye, p 2 aumenta y la interseccin a)ora se ale!a del origen. /uando se modifica la renta, permaneciendo sin cam io los precios, la recta no vara su pendiente y se acerca o ale!a del origen, seg(n que la renta disminuya o incremente su valor #figura !-$

Ma.i)i/acin de la utilidad su0eta a una renta fi0a. Generalmente el consumidor destina una cantidad fi!a para la adquisicin de ienes y si los precios son tam i5n constantes, la recta de alance representa las diversas opciones que quiere y puede adquirir.

16

1. Teora del consumo.

@.

y 'umenta

@1

Aigura 1.9

"ntroduciendo el supuesto de conducta de que el consumidor, siendo racional, siempre desea o tener la mayor utilidad posi le, de todas las com inaciones de ienes con igual renta que forman la recta de alance, seleccionar la que le proporcione la mxima utilidad. 0i en una grfica del espacio de ienes se representan la recta de alance para la renta y0 y algunas curvas de indiferencia, se puede analizar el comportamiento del consumidor #figura ! 1$ Los puntos ' y 2 por estar en la recta de alance tienen el mismo costo #y0$ para el consumidor+ igualmente, le proporcionan la misma utilidad # U0$ por pertenecer a la curva de indiferencia correspondiente.
@.
y6 ' /

E %1 * %6 2

@1

Aigura 1.16

*e ido a la convexidad de las curvas de indiferencia, entre ' y 2 existen puntos con el mismo costo que ' y 2 pero que pertenecen a curvas de indiferencia con mayor utilidad, por e!emplo / y *, que proporcionan una utilidad U1 > U0.

11

1. Teora del consumo.

Huevamente, de ido a la convexidad, entre / y * existen puntos me!ores que ellos y as sucesivamente+ el (nico punto que no puede ser superado es E8 cuesta lo mismo que todos los puntos anteriores, pero alcanza a la curva de indiferencia con la mayor utilidad posi le. El punto ptimo est definido por dos condiciones8 pertenece a la recta de alance y en 5l, la recta es tangente a una curva de indiferencia que resulta ser la de mayor utilidad+ esto es, sus pendientes son iguales. /omo las pendientes de la curva de f1 p1 indiferencia y de la recta de alance son B f 2 y B p 2 el punto ptimo queda definido por
f1 f2 p1 p2

y0 < p1 x1 C p2 x2

<

#'$

El punto ptimo tam i5n se puede encontrar num5ricamente. El consumidor desea alcanzar el mximo valor posi le de U, pero o servando que y tome el valor particular y0. /omo U y y dependen de x1 y x2, el pro lema consiste en )allar el mximo valor de U < f #x1, x2$ su!eto a la condicin de que y < g #x1, x2$ < p1 x1 C p2 x2 < y0. &ara ello se construye la funcin I < f #x1, x2$ C # y0 B p1 x1 B p2 x2 $ de la cual se o tienen las derivadas correspondientes e igualndolas a cero se llega a f1 B p1 < 6 f2 B p2 < 6 y0 B p1 x1 B p2 x2 < 6

que son las condiciones de primer grado para la maximizacin de la utilidad. Eliminando de las dos primeras y ordenndolas, se consiguen, precisamente, las ecuaciones #'$, de las que se o tiene el punto ptimo. &ara asegurar que el punto ptimo o tenido es el de mxima utilidad, 5ste de e satisfacer la denominada condicin de segundo grado la cual, se puede escri ir como
f 11 f 12 f 22 p2 p1 p2 > 6 0

* <

f 21 p1

que desarrollada se convierte en y en 2 f 12 f 1 f 2 f 11 f 22 f 22 f 12 > 6

2 f 22 p12 > 6 * < 2 f 12 p1 p 2 f 11 p 2 f1 p1 dado que < f2 p2

1.

1. Teora del consumo.

Mini)i/acin de la renta su0eta a una utilidad fi0a. %n pro lema inverso al anterior se presenta cuando el consumidor desea alcanzar una utilidad determinada+ en este caso, y de acuerdo con su comportamiento racional, el consumidor seleccionar de entre todas las com inaciones que le proporcionen la utilidad deseada, la que le signifique el menor costo o renta posi le. La representacin grfica de este pro lema requiere de una curva de indiferencia con la utilidad deseada U0 #figura ! $.
@.

' /

E y.

y1

y6 *

%6

@1

Aigura 1.11

Los puntos ' y 2 proporcionan la utilidad U0 y por estar en la misma recta de alance, tienen rentas iguales # y0$. *e nuevo, por la convexidad de la curva de indiferencia, entre ' y 2 existen puntos como / y * que proporcionan la utilidad U0 pero con una renta menor #y1$, dado que pertenecen a una recta de alance ms prxima al origen. 0e puede ver que E es el punto que requiere la menor renta # y2$ de todos los que proporcionan la utilidad U0. El punto ptimo uscado, por pertenecer a la curva de indiferencia indicada y estar en el sitio de tangencia entre 5sta y la recta de alance de menor renta, cumple con las condiciones
f1 p1 f 2 < p2

U0 < f #x1, x2$

#2$

La o tencin num5rica del punto ptimo requiere de encontrar el mnimo valor de y < g #x1, x2$ < p1 x1 C p2 x2 cuando U < f #x1, x2$ iguala al valor dado U0, para lo cual se plantea la funcin J < p1 x1 C p2 x2 C KxU0 B f #x1, x2$L

17

1. Teora del consumo.

Las correspondientes derivadas de esta funcin, igualadas a cero, llevan a p1 B f1 < 6 p2 B f2 < 6 U0 B f #x1, x2$ < 6

que son las condiciones de primer grado para la minimizacin de la renta . Eliminando de las dos primeras y ordenando, se llega a las ecuaciones #2$ de las que se o tiene el punto ptimo. La condicin de segundo grado para asegurar que el punto o tenido lleva a la mnima renta, desarrollada y simplificada, se puede escri ir tam i5n como
2 f 22 p12 > 6 * < 2 f 12 p1 p 2 f 11 p 2

2 f 12 f 1 f 2 f 11 f 22 f 22 f 12

> 6 'unque las condiciones de segundo grado para la maximizacin de la utilidad y para la minimizacin de la renta se plantean de manera diferente, su desarrollo lleva al mismo resultado final, el cual implica la convexidad de las curvas de indiferencia, requisito para am as optimizaciones. Funciones de de)anda. La o tencin de la com inacin de ienes que maximiza la utilidad se realiza para una renta y precios dados+ igualmente, para la minimizacin de la renta se consideran fi!os la utilidad y los precios. Lo anterior significa que si unos u otros cam ian, es necesario volver a realizar la optimizacin para adaptarla a los nuevos valores. 'lternativamente, se puede llevar a ca o la optimizacin de manera general, considerando que la renta y los precios en un caso, o la utilidad y los precios en el otro, son fi!os pero implcitos y una vez concluida la misma, se les asignan los con!untos de valores que se desee, para o tener sus correspondientes com inaciones ptimas de ienes. &rocediendo de la segunda manera, se esta lece una dependencia entre la com inacin ptima y la renta y los precios o, entre la com inacin ptima y la utilidad y los precios, que se expresa a trav5s de las denominadas funciones de demanda. Las funciones de demanda ordinarias indican la com inacin de ienes que adquirir el consumidor para maximizar su utilidad, en t5rminos de su renta y los precios de los ienes. 0e expresan como x1 < x1 #y, p1, p2$ x2 < x2 #y, p1, p2$

1,

1. Teora del consumo.

y se o tienen de las condiciones de primer grado para la maximizacin de la utilidad. &or su parte, las funciones de demanda compensadas, indican la com inacin de ienes que adquirir el consumidor para minimizar su renta, de acuerdo con la utilidad que desea alcanzar y los precios de los ienes. Tienen la forma siguiente8 x1 < x1 #U, p1, p2$ x2 < x2 #U, p1, p2$

y se o tienen de las condiciones de primer grado para la minimizacin de la renta. Cur#as de de)anda. *e acuerdo con las funciones de demanda, las cantidades de ienes que adquirir el consumidor, dependen de varias varia les. /uando todas 5stas, con excepcin de una, asumen valores explcitos, la cantidad de cada ien queda exclusivamente en funcin de la varia le que permanece implcita. Esta relacin reci e el nom re de curva de demanda y por el tipo de funcin que expresa, puede representarse en un plano coordenado. 'lgunas curvas de demanda son las siguientes8 /urva precioBconsumo para x18 x1 < x1 #y0, p1, p2/$ < x1 #p1$ /urva rentaBconsumo para x18 x1 < x1 #y, p1/, p2/$ < x1 #y$ /urva utilidadBconsumo para x18 x1 < x1 #U, p1/, p2/$ < x1 #U$ con p1 < p1/ p2 < p2/ constantes con p1 < p1/ p2 < p2/ constantes con y < y0, p2 < p2/ constantes

*e acuerdo con su funcin de demanda de procedencia, las curvas de demanda pueden ser tam i5n ordinarias y compensadas. 'unque es clara la diferencia entre una funcin de demanda y una curva de demanda, es frecuente referirse a am as con la denominacin gen5rica de funcin de demanda. Elasticidad de la de)anda. La elasticidad es un concepto de aplicacin general que se puede esta lecer para cualquier relacin entre dos varia les. La elasticidad de una varia le dependiente respecto a una independiente se define como el cociente de sus respectivas variaciones porcentuales.

1:

1. Teora del consumo.

*e este modo, la elasticidad

de y con respecto a
y y < x x
x y y x

x se expresa como

yx <

&ara variaciones muy peque;as la elasticidad, denominada elasticidad-punto, puede o tenerse como
yx < y dx
x dy

&or el contrario, cuando las variaciones entre ( x1 , y1 ) y ( x 2 , y 2 ) no son peque;as, los valores de x y y que se acostum ra emplear son los promedios,

x <

1 ( x + x2 ) 2 1

y < 1 ( y1 + y 2 )
2

y en este caso, el valor de la elasticidad, denominada elasticidad-arco, se o tiene como8

yx <

( x1 + x 2 ) ( y 2 y1 ) ( y1 + y 2 ) ( x 2 x1 )

0uponiendo variaciones muy peque;as, la elasticidad de la demanda de xi respecto al precio pj queda como
ij <
pj xi pj xi

dado que como ya se vio, xi depende de varios argumentos, entre los que se encuentra pj. La elasticidad de la demanda de un ien es directa cuando se o tiene respecto a su propio precio #i < j$ y cruzada cuando el precio es el de otro ien #i j$. La elasticidad de la demanda tam i5n puede ser ordinaria o compensada, seg(n la funcin de demanda que se emplee para calcularla, denotndose por a la primera y por a la segunda8

14

1. Teora del consumo.

ij <

pj xi pj xi

ordinaria

ij

<

pj xi pj xi

compensada 's mismo, las elasticidades de las cantidades respecto a la renta se denotan por la letra
xi < y xi y

El conocimiento de las elasticidades tiene diversas aplicaciones+ una de las ms comunes es apoyar la toma de decisiones de un productorBvendedor relativas al precio y a la cantidad de su producto, que de e ofrecer en el mercado. 0upongamos que el vendedor tiene cierto control so re su mercado+ un e!emplo extremo de ello, sera el de un vendedor (nico. &ara este caso, el vendedor puede manipular el precio o la cantidad del producto, pero no am os, de ido a la interdependencia que existe entre estas dos varia les. El ingreso que reci e el vendedor por x unidades del producto a un precio p es I < px &ara incrementar su ingreso, el vendedor puede optar por tomar la decisin que parece ms o via8 incrementar el precio. 0in em argo, generalmente un incremento en el precio ocasiona una disminucin en la cantidad que se puede vender, de modo que dependiendo de las magnitudes relativas de estos movimientos, el resultado final puede ser efectivamente un aumento en el ingreso, pero igualmente, puede presentarse una disminucin en el mismo. *ado que la varia le de inter5s es el ingreso, se analiza su comportamiento respecto al precio, derivando como sigue8
dI d dx p dx ) ( px ) < x + p x(1 + < < dp dp dp x dp

El segundo t5rmino del par5ntesis es la elasticidad directa del producto, la que denotada por permite tener
dI < x (1 + ) dp

1E

1. Teora del consumo.

/omo

x > 6, entonces
dI

dI ser mayor, igual o menor que cero, seg(n que dp

sea mayor, igual o menor que B1. > B1, dp > 6, lo que indica que el ingreso y el precio guardan una relacin directa, por lo que un incremento en el precio produce un aumento en el ingreso. En este caso, se dice que el producto tiene una demanda inelstica. &or el contrario, si /uando

F B1, entonces

dI F 6, revelndose una relacin dp

inversa entre I y p, por lo que para o tener un incremento en el ingreso, es necesario disminuir el precio. En esta situacin, se dice que el producto tiene demanda elstica. < B1, dp < 6, y por lo tanto el ingreso es independiente del precio, por lo que si 5ste aumenta o disminuye, el ingreso no se modifica. 0i las variaciones porcentuales de la cantidad y el precio se expresan como M x y Mp, la elasticidad puede escri irse como /uando

dI

< %p

%x

%x <

%p

o sea, el porcenta!e de variacin de la cantidad x es igual al valor de la elasticidad por el porcenta!e de variacin del precio p. /uando la demanda es inelstica,

> B1, por e!emplo

< B6.4 y en este caso,

% x < #B6.4$ % p

de modo que a un aumento del 16M en el precio, le corresponde una disminucin del % x < #B6.4$#C16M$ < B 4M 4M en la cantidad vendida8 En una demanda inelstica, | | F 1 por lo que el efecto de la variacin del precio #C16M$ se amortigua al determinar la variacin en la cantidad #B4M$ 'm os movimientos a su vez, repercuten en el ingreso, consigui5ndose en t5rminos gruesos, un aumento de C16M B 4M < C,M en el mismo. &or el contrario, si la demanda es elstica,
% x < #B1.-$ % p

F B1, por e!emplo

< B1.- y

1-

1. Teora del consumo.

/on un aumento de 16M en el precio, se o tiene una disminucin de 1-M en la % x < #B1.-$#C16M$ < B 1-M cantidad8 /omo a)ora, | | > 1, el efecto de la variacin en el precio #C16M$ amplifica en la variacin de la cantidad #B1-M$. se

/on ello el ingreso, en t5rminos gruesos, o serva una disminucin de C16M B 1-M < B-M. &ara este (ltimo valor de la elasticidad, conviene ms a!ar el precio, porque una % x < #B1.-$#B16M$ < disminucin de 16M ocasiona un aumento en la cantidad de C 1-M con lo que el ingreso aumenta alrededor de un -M. En t5rminos prcticos, un vendedor conocedor de su mercado de e estar enterado del tipo de demanda que se presenta en el mismo. %na demanda inelstica es propia de un mercado con consumidores fieles al producto, que asimilan casi pasivamente los incrementos de precios. &or el contrario, en un mercado con demanda elstica, los consumidores son muy suscepti les a las variaciones en los precios y disminuyen fuertemente sus compras, a(n con peque;os incrementos en los precios. La elasticidad de la demanda est determinada en general por los siguientes aspectos o factores8 E.istencia de sustitutos. 0i en el mercado en cuestin existen productos que pueden suplir apropiadamente al que se analiza, los consumidores tienen la posi ilidad de disminuir las compras de 5ste (ltimo, sustituy5ndolo por alguno de los primeros y la demanda en este caso, tiende a ser elstica. /uando para el producto no existen uenos sustitutos, la demanda es inelstica. El agua y la gasolina son productos con este (ltimo tipo de demanda. Porcenta0e de la renta gastado en el 2roducto . %n producto para cuyo consumo se destina una peque;a porcin de la renta tiene una demanda inelstica. %n incremento en el precio de la sal para cocinar o en el del agua, por lo regular no ocasiona disminuciones aprecia les en su consumo. En el otro extremo se encuentran el alquiler de casas y departamentos o la adquisicin de automviles, a los que se destina una porcin considera le de la renta y, por ello, su demanda es elstica. Tie)2o. 'unque es induda le que este factor incide en la elasticidad, puede )acerlo en am os sentidos, inclusive en un mismo producto. /onsid5rese el caso de la gasolina+ cuando se presenta un aumento en su precio, un sector de los consumidores reacciona elsticamente, disminuyendo ruscamente sus compras del producto. &ara proveerse del servicio que 5ste les

19

1. Teora del consumo.

proporciona a, se organizan con sus vecinos y compa;eros de la ores para desplazarse con!untamente a sus centros de tra a!o, turnndose en el empleo de alguno de los ve)culos disponi les, permaneciendo sin usar el resto. /on el tiempo va resultando cada vez ms difcil y complicado su!etarse a la disciplina requerida para cumplir con este esquema y los participantes terminan a andonndolo para regresar a sus anteriores consumos, tornndose inelstica la demanda. Tam i5n puede suceder que, por el contrario, los consumidores no reaccionen inmediatamente ante el incremento del precio, comportndose inelsticamente y modificando poco sus ) itos de consumo. /on el tiempo, y despu5s de un cuidadoso anlisis de la situacin, pueden optar por cam iar sus ve)culos por otros de menor tama;o y consumo y concluir as con una demanda elstica. Ecuacin de Sluts3*. En las condiciones de primer grado para la maximizacin de la utilidad
f 7 p1 < 6

f 2 p 2 < 6

y p1 x1 p 2 x 2 < 6

las varia les que intervienen son x1 , x 2 , y , p1 , p 2 y /ualquier variacin de alguna de estas varia les, ocasiona que las dems se modifiquen para a!ustar sus valores a las nuevas condiciones. %na variacin de todas ellas se representa diferenciando las tres ecuaciones anteriores, o teniendo
f11 dx1 + f12 dx 2 p1 d < dp1 f 21 dx1 + f 22 dx 2 p 2 d < dp 2

p1 dx1 p 2 dx 2

< dy + x1 dp1 + x 2 dp 2

Esta forma de representar las expresiones resultantes permite o tener los valores de dx1 , dx 2 o d como las incgnitas de un sistema de ecuaciones lineales, donde el determinante del sistema es
f 11 f 12 f 22 p2 p1 p2 0

D <

f 21 p1

*e acuerdo con esto, el valor de una incgnita por e!emplo dx 2 , se o tiene como

.6

1. Teora del consumo.

dx 2 <

Ddx 2 D

donde Ddx 2 es el determinante que se o tiene al sustituir en D el vector de t5rminos independientes, en lugar del vector de coeficientes de dx 2 + o sea
f 11
Ddx 2 <

f 21 p1

dp1 dp 2
dy + x1 dp1 + x 2 dp 2

p1 p2 0

&ara desarrollar este determinante, se multiplican los elementos de la segunda columna por sus correspondientes cofactores, que coinciden con los del determinante D de modo que
dx 2 <
1 [ dp1 D12 + dp 2 D22 + (dy + x1 dp1 + x 2 dp 2 ) D32 ] D

#'$

donde Dij es el cofactor del elemento localizado en el rengln i y la columna j de D . Este valor de dx 2 supone que )ay movimientos en todas las varia les. 0i p 2 y y son constantes, dp 2 < dy < 6 y la expresin #'$ se reduce a
x2 <

D D12 p1 + x1 32 p1 D D

por lo que
x 2 p 1 D12 D + x1 32 < D D y0

#2$

0i p 2 y U son constantes, dp 2 < dU < 6+ pero esto (ltimo ocasiona que

dU < f 1 dx1 + f 2 dx 2 < 6

p1 dx1 + p 2 dx 2 < 6

por lo que en el sistema original se tiene que

dy + x1 dp1 + x 2 dp 2 < 6

y la expresin #'$ queda

x2 <

D12 p1 D

.1

1. Teora del consumo.

de donde
x 2 p 1 D12 < D U 0

#/$

Ainalmente, si p 2 y p1 son constantes, dp1 < dp 2 < 6 y la expresin #'$ se escri e como
x2 < B

D32 y D

de donde
x 2 y D32 <B p0 D

#*$

/om inando las expresiones #2$, #/$ y #*$ se tiene que

x 2 p 1 < y0

x 2 p 1

x 2 y B x1 U 0

p0

p j se llega a xi y Generalizando para

xi p j

< y 0

xi p j

B U 0

xi xj y

p0

expresin que se conoce como ecuacin de Slutsky.

xi La ecuacin de 0lutsNy indica que el efecto total p de una variacin del j y 0

precio p j so re la cantidad xi cuando la renta y los dems precios son constantes, es igual a la composicin de dos efectos8 el efecto sustitucin y el efecto renta. 0e o tiene de las funciones de demanda ordinarias. El efecto sustitucin
xi p j es el efecto de una variacin del precio p j U 0

so re la cantidad xi cuando la utilidad y los dems precios son constantes. 0e o tiene de las funciones de demanda compensadas y equivale a
D ji D

..

1. Teora del consumo.

&or su parte, el efecto renta renta y D x j 3i D

i B xj y es el efecto de una variacin de la

p0

so re la cantidad x i cuando todos los precios son constantes y equivale a

Los ienes X i y X j son sustitutos, cuando una disminucin en el consumo de uno de ellos induce un aumento en el consumo del otro, para mantener constante la
xi utilidad. En este caso, el efecto sustitucin entre am os ienes es positivo p j U 0

>

6, lo que revela una relacin directa entre el precio p j y la cantidad x i 8 cuando p j aumenta, generalmente x j disminuye y de ido a la sustitucin, x i aumenta. Los ienes X i y X
j

son complementarios, cuando el consumo de uno de

xi ellos requiere del consumo del otro. ')ora, el efecto sustitucin es negativo p F j U 0

6, para indicar una relacin inversa entre p j y x i 8 cuando p j aumenta, generalmente x j disminuye y por la complementariedad, xi tam i5n disminuye. *e manera particular, con la ecuacin de 0luysNy se analiza el efecto que so re una cantidad produce una variacin en su propio precio, por e!emplo para i < j < 1. &ara este caso se tiene que
x1 p 1 < y0

x1 p 1

B U 0

x1 x1 y

p 0

El efecto sustitucin se puede calcular como

x1 p 1 D11 < D U 0

*e las condiciones de primer y segundo grado para la maximizacin de la utilidad 2 se tiene que > 6 y D > 6. &or su parte D11 < p 2 F 6, por lo que el efecto sustitucin es siempre negativo
x1 p 1 D11 F 6 < D U 0

.7

1. Teora del consumo.

&or otra parte, un

x1 directa con la renta y

ien normal es aquel cuya cantidad guarda una relacin

> 68 a mayor renta, mayor consumo, como sucede con la p0

mayor parte de los ienes #figura ! "$

@1
2ien Hormal

1
y

>6
p6

Aigura 1.1.
1 &or el contrario, una relacin inversa indica que el ien es inferior y F 6, p0 como es el caso de algunos ienes como los fri!oles, papas, retazo de carne, etc. preponderantes en la alimentacin de los consumidores con rentas a!as, pero cuyo consumo disminuye a medida que la renta aumenta #figura ! $$

/on ase en lo anterior, se o tienen las siguientes conclusiones8

1 0i el ien es normal y dado que x1 > 6, el efecto renta es negativo B x1 y F

p 0

6. La composicin de dos efectos negativos da como resultado un efecto total negativo

x1 p 1 F 6, generando una relacin inversa entre la cantidad y el precio #figura ! %$ y0

.,

1. Teora del consumo.

@1
2ien "nferior

p1
2ien Hormal

1
y

F6
p6

# p
y

1
1

F6
y6

@1

Aigura 1.17

Aigura 1.1,
x

1 /uando el ien es inferior, el efecto renta se vuelve positivo B x1 y > 6. La p 0

composicin de dos efectos de signo contrario puede resultar en un efecto total negativo o positivo, seg(n prevalezca uno u otro. 0i el efecto sustitucin supera al efecto renta, el efecto total es a(n negativo y la relacin cantidadBprecio es todava inversa #figura ! &$.
p1
2ien "nferior

# p

1
1

F6
y6

@1

Aigura 1.1:

0i por el contrario, el efecto renta prevalece, el afecto total es a)ora positivo

x1 p 1 > 6, y la relacin cantidadBprecio se torna directa #figura ! ($. En este (ltimo y0

caso, el ien reci e el nom re de ien Giffen.

.:

1. Teora del consumo.

p1
2ien Giffen

# p

1
1

>6
y6

@1

Aigura 1.14

Funcin de de)anda total o agregada. Oasta el momento se )a estudiado la disposicin de compra de un consumidor respecto a los diversos ienes a los que tiene acceso, quedando plasmados sus deseos e intenciones de compra en sus correspondientes funciones de demanda,
x i < x i # y , p1 , p 2 $

donde i se refiere a alguno de los ienes a los que tiene acceso el consumidor, 1 o . en este caso, pero puede generalizarse a n ienes. La disposicin de compra del mediante la curva de demanda ien Xi respecto a su propio precio, se expresa

xi < xi # y o , pi , p C j i $ < x i # p i $

donde todos los argumentos son fi!os con excepcin de p i /uando se analiza un ien determinado, 5ste se especifica explcitamente y se vuelve innecesario el empleo de su ndices, quedando la curva de demanda como sigue8

x <

#p$

')ora ien, la curva anterior muestra la disposicin de compra de un consumidor en particular. "ntroduciendo nuevamente su ndices, pero a)ora para denotar consumidores, la curva de demanda individual se expresa como
xi < xi # p $

e indica la disposicin de compra del i 5simo consumidor respecto del analiza, en t5rminos de su precio.

ien que se

.4

1. Teora del consumo.

La funcin de demanda total o agregada de un con!unto de consumidores expresa la disposicin de compra del total de esos consumidores respecto a un ien determinado y se o tiene como la suma )orizontal de las curvas de demanda individuales de cada uno de los consumidores, * < x* <

x ( p ) < x
i i

#p$ < * #p$

/omo ya se vio, las curvas de demanda individuales tienen por lo general, pendiente negativa, transmitiendo esta propiedad a la funcin de demanda total+ esto es, generalmente, *P#p$ F 6. En forma grfica, la funcin de demanda total se o tiene como se muestra en la figura siguiente.
p p p

' 2 *
/onsumidor 1

@1 #p$

C
/ E
@1

@. #p$

<
@.

' 2C/ *CE

/onsumo Total

@ #p$

*
@

/onsumidor .

Aigura 1.1E

.E