Resea histrica[editar]

El anlisis matemtico del comportamiento de la transmisin de ondas electromagnticas se realiz gracias a los trabajos de James Clerk Maxwell, Lord Kelvin y, principalmente, Oliver Heaviside. En 1855, Lord Kelvin formul un modelo de difusin para la corriente en un cable submarino. Este modelo predijo correctamente el pobre desempeo que tendra el cable submarino transatlntico de 1858. En 1885, Heaviside public los primeros documentos sobre el estudio de la lnea de transmisin, en los que describa su anlisis de propagacin en cables y la forma actual de las ecuaciones del telgrafo.1

Modelado en cuadripolo[editar]
Para propsitos de anlisis, una lnea de transmisin puede modelarse en un cuadripolo (tambin llamada red bipuerto) como sigue:

En el caso ms simple de estudio, asumiremos que la red es lineal (esto es, la respuesta a una combinacin lineal de varias excitaciones, es una combinacin lineal de las respuestas que tendra la red para cada una de las excitaciones por separado, o dicho de otra forma es aplicable el principio de superposicin). Adems la red es recproca y simtrica (es decir, ambos puertos son intercambiables). Si la lnea de transmisin es uniforme en toda su longitud y sin prdidas (lnea de transmisin no disipativa) entonces su comportamiento estar enteramente descrito por un nico parmetro llamado impedancia caracterstica, representada por Z0. sta es la razn de la tensin compleja a la corriente compleja en cualquier punto de una lnea de longitud infinita (o finita en longitud pero terminada en la una impedancia de valor igual a la impedancia caracterstica). Cuando la lnea de transmisin es sin prdidas, la impedancia caracterstica de la lnea es un valor real. Algunos valores tpicos de Z0 son 50 y 75 ohmios para un cable coaxial comn, 100 ohmios para un par trenzado y ms o menos 300 ohmios para un par de cobre usado en radiocomunicaciones. Cuando se enva potencia a travs de una lnea de transmisin, lo ms deseable es que toda esa potencia enviada sea transmitida a la carga, sin que exista potencia reflejada hacia la fuente. Esta condicin ideal se logra haciendo que las impedancias de fuente y carga sean cada una iguales a Z0, caso en el cual se dice que la lnea de transmisin est adaptada. En las lneas reales parte de la potencia que se enva a travs de la lnea de transmisin se disipa (se pierde) debido al efecto resistivo. Esta prdida se llama prdida resistiva o

prdida hmica. En altas frecuencias, se hace significativo otro tipo de prdida, llamado prdida por dielctrico, que se agrega a la prdida resistiva. La prdida por dielctrico es causada cuando el material dielctrico que forma parte de la lnea de transmisin absorbe energa del campo elctrico alterno y la convierte en calor. La prdida total de potencia en una lnea de transmisin se conoce como atenuacin y se especifica en unidades de decibel por metro o neperio por metro. La atenuacin generalmente depende de la frecuencia de la seal. Los fabricantes de lneas de transmisin acostumbran adjuntar a sus productos la hoja de caractersticas que contiene las atenuaciones en dB/m para un rango determinado de frecuencias. Una atenuacin de 3 dB corresponde, aproximadamente, a la prdida de la mitad de cierta potencia. Se puede definir como lnea de transmisin de alta frecuencia a aquellas que estn especficamente diseadas para transmitir ondas electromagnticas cuyas longitudes de onda son pequeas (alta frecuencia) y, por tanto, comparables a la extensin completa de la lnea. Bajo estas condiciones, la longitud fsica de la lnea puede ser pequea, pero dado que el tamao de la lnea es comparable a la longitud de onda, las aproximaciones tiles para bajas frecuencias, que asumen propagacin energtica instantnea entre dos puntos separados de un mismo conductor, dejan de tener sentido y se ponen de manifiesto fenmenos de retardo en la propagacin. Esto ocurre con las seales de radio, de microondas y pticas, y con las seales que se encuentran en los circuitos digitales de alta velocidad.

Las ecuaciones del telgrafo[editar]

Oliver Heaviside desarroll un modelo matemtico de lnea de transmisin, conocido como ecuaciones del telgrafo, que describe la variacin instantnea de la tensin y corriente elctricas a lo largo de un conductor. La teora fue desarrollada para las lneas de transmisin de comunicaciones, como los hilos telegrficos y los conductores de radiofrecuencia; sin embargo, tambin es aplicable en su totalidad al diseo de las lneas de transmisin de potencia. Las ecuaciones constan de dos ecuaciones diferenciales lineales en funcin de la distancia y el tiempo: una para V(x, t) y otra para I(x, t). El modelo demuestra que la energa elctrica puede reflejarse en la lnea, y que se podan formar patrones de onda conocidos.

Ecuaciones[editar]
Las ecuaciones del telgrafo pueden entenderse como una simplificacin de las ecuaciones de Maxwell. Para fines prcticos, se asume que el conductor est compuesto por una serie de redes bipuerto (cuadripolos) elementales, representando cada cual un segmento infinitesimal de la lnea de transmisin. Un segmento infinitesimal de lnea de transmisin queda caracterizado, por cuatro parmetros distribuidos, conocidos tambin habitualmente como parmetros primarios de la lnea de transmisin.

La inductancia distribuida (expresada en henrios por unidad de longitud) debido al campo magntico alrededor conductor, se representa como una sola bobina en serie L. El parmetro L modela el proceso de almacenamiento energtico en forma de campo magntico que se produce en la lnea. El comportamiento capacitivo distribuido (expresado en faradios por unidad de longitud) debido al campo elctrico existente en el dielctrico entre los conductores de la lnea, se representa por un solo condensador en paralelo C, colocado entre "el conductor de ida" y "el conductor de retorno". El parmetro C modela el proceso de almacenamiento energtico en forma de campo elctrico que se produce en la lnea. La resistencia distribuida en el conductor (expresada en ohmios por unidad de longitud) se representa por un solo resistor en serie R. Este parmetro modela la disipacin de potencia debido a la no idealidad de los conductores (prdidas hmicas). La conductancia distribuida (expresada en ohms por unidad de longitud o siemens por unidad de longitud) se representa por una conductancia en paralelo G, colocada entre "el conductor de ida" y "el conductor de retorno". El parmetro G modela la disipacin de potencia que se produce por la no idealidad del medio dielctrico (prdidas dielctricas).

Cuando los parmetros R y G son muy pequeos, sus efectos se pueden ignorar, de manera que la lnea de transmisin se puede considerar una estructura ideal y sin prdidas. En este caso, el modelo depende slo de los parmetros L y C, de los cuales obtenemos un par de ecuaciones diferenciales parciales, una de ellas para la tensin y otra para la corriente, a travs de la lnea, ambas en funcin de la posicin o distancia x y del tiempo t.

Estas ecuaciones pueden combinarse para formar cualquiera de estas ecuaciones de onda exactas:

Si la lnea posee una longitud infinita o est terminada en su impedancia caractersticas, estas ecuaciones nos indicarn adems la presencia de una onda que viaja con velocidad . (Ntese que esta velocidad de propagacin slo es aplicable a la onda y no tiene nada que ver con la velocidad de arrastre del electrn, caso aparte para el cual existen otras ecuaciones y otra teora. Para una lnea de transmisin lineal homognea e istropa, hecha de conductores perfectos y con vaco entre ellos, se puede demostrar que dicha velocidad es igual a la de la luz.)

Lnea de transmisin disipativa[editar]

Cuando las prdidas por disipacin en los elementos R y G no son despreciables, las ecuaciones diferenciales originales que describen el cuadripolo elemental pasan a tener la forma

Derivando la primera ecuacin respecto de x y la segunda respecto de t, obtendremos, con ayuda de manipulacin algebraica, un par de ecuaciones diferenciales parciales hiperblicas de slo una incgnita:

Ntese que las ecuaciones se parecen mucho a la ecuacin de onda homognea con trminos adicionales en V e I y sus primeras derivadas. Estos trminos adicionales en la ecuacin son, fsicamente, el efecto que causa el decaimiento (atenuacin) y distorsin de la seal en la distancia y el tiempo.

Direccin de propagacin de la seal[editar]

Las ecuaciones de onda indicadas lneas arriba nos muestran dos soluciones posibles para la onda viajera: una onda incidente (o progresiva) y una onda reflejada (o regresiva).

donde

, es el nmero de onda y posee unidades de radianes por metro, es la frecuencia angular o natural, en radianes por segundo, y pueden ser cualesquiera funciones imaginables, y representa la velocidad de propagacin de la onda. representa una onda viajera segn la direccin positiva de x, mientras que representa una onda viajera segn la direccin negativa de x.Ambas sin cambiar su forma. Se puede decir que la tensin instantnea en cualquier punto x de la lnea, V(x), es la suma de las tensiones de ambas ondas. Dado que la corriente I guarda relacin con la tensin V en las ecuaciones del telgrafo, podemos escribir

donde: