Teora de la personalidad de George Kelly

Por: Bibiana Martnez Echavarra James Arley Gonzlez

1. Datos biogrficos
George Alexander Kelly naci el 28 de abril de 1905 al sur de Wichita. Pas tres aos en la Friends University en Wichita y un ao en el Park College en Parkville, Missouri, instituciones con una orientacin religiosa, lo que podra explicar por qu muchos de los ltimos escritos de Kelly contienen muchas citas bblicas. Estudi fsica y matemticas y realiz un mster en sociologa educativa en la universidad de Kansas. Fue profesor de psicologa fisiolgica y psicoterapeuta. Trabaj para el ejrcito como psiclogo en la divisin de aviacin, y tambin trabaj con Julin Rotter y Abraham Maslow. En 1955 public La psicologa de los constructos personales, que contiene toda su Teora de la personalidad. Fue presidente de las divisiones clnica y consultiva de la American Psychological Asociation. Muri el 6 de marzo de 1967.

2. Teora de la personalidad
La teora de la personalidad de George Kelly, o como l mismo la denomina la psicologa de las construcciones personales, es definida por l mismo como:
()Una teora de la personalidad con el movimiento como fenmeno, ms que el epifenmeno, con los procesos psicolgicos del hombre comn de igual significacin que los del cientfico, una psicologa dinmica sin la trampa del animismo, una psicologa de la percepcin sin pasividad, un behavorismos en la cual se considera con sentido a la persona que acta, una teora del aprendizaje en la cual se considera a ste tan universal que parece en el postulado, ms bien que como un tipo especial de fenmeno, una teora motivacional en la cual el hombre no est espoleado a la accin por las agudas puntas de los estmulos, ni teido con los oscuros tonos del hedonismo, y una visin de la personalidad que permite que la psicoterapia sea cientfica y plausible. (Kelly, 1966)

Esta teora de la personalidad en particular, ha recibido los calificativos de cognitiva, conductista, existencial y fenomenolgica, sin encajar completamente bajo ninguna de estas clasificaciones. Su teora se desarrolla a partir de un postulado fundamental y once corolarios subsiguientes.

Postulado fundamental Los procesos de una persona estn psicolgicamente canalizados por los modos como ella anticipa los acontecimientos. En aras de claridad, se analizar punto por punto esta afirmacin: En primer lugar, Kelly entiende por persona, la sustancia que como psiclogos nos compete, teniendo en consideracin la persona individual y no una parte de la persona, ni un grupo de personas ni un proceso particular manifestado en el comportamiento de la persona. En segundo lugar, y respecto a la definicin de proceso, el autor afirma que el objeto de la psicologa es un proceso, proceso que ejecuta un organismo, o en este caso una persona. Con la inclusin de la palabra psicolgicamente, Kelly resalta la delimitacin de la disciplina que nos compete. Esto quiere decir que conceptualizamos procesos de manera psicolgica y no necesariamente que los

procesos en s sean psicolgicos. La referencia a la canalizacin de esos procesos se hace debido a que el autor considera que los procesos de una persona operan a travs de una red de caminos y no que se agitan en un vasto vaco. De acuerdo con la teora, la red es flexible y se modifica con frecuencia a pesar de estar estructurada, con lo que facilita y restringe el radio de accin de la persona. Cuando Kelly hace referencia a los modos, lo hace porque considera que los canales se encuentran establecidos como medios para lograr fines, proyectados por los planes que la persona inventa con el fin de alcanzar sus propsitos. De acuerdo con la teora, los procesos de la persona encajan con los mecanismos que adopta para lograr sus objetivos. Al referirse a la anticipacin el autor resalta la tendencia del hombre a la prediccin, ya que por medio de su red de caminos estructurada anticipa el futuro. Es importante destacar aqu que, de acuerdo con el autor, la anticipacin es tanto el empuje como la traccin de la psicologa de las construcciones personales. Finalmente, Kelly se refiere a los acontecimientos, en cuanto considera que son estos los que atormentan al hombre, que siempre est tratando de alcanzar al futuro a travs de la ventana del presente (Kelly, 1966).

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Corolarios Corolario de construccin: una persona anticipa los acontecimientos construyendo sus rplicas: De acuerdo con el autor, construimos anticipaciones usando nuestra experiencia pasada; tenemos una tendencia a esperar que las cosas continen ocurriendo como lo vienen haciendo hasta el momento. Este corolario anudara entonces la hiptesis con la anticipacin. Corolario de individualidad: las personas difieren entre s en la construccin de los acontecimientos: Debido a que cada persona tiene experiencias de vida diferentes, las construcciones de la realidad de cada persona son tambin diferentes. Corolario de organizacin: cada persona desarrolla de manera caracterstica, para su conveniencia en la anticipacin de acontecimientos, un sistema de construcciones que ampla relaciones ordinales entre construcciones: Todos los constructos que elaboramos se relacionan entre s, esto es lo que permite la conexin y la anticipacin; pero estas relaciones no se dan de manera aleatoria, sino que son un sistema en el que algunos constructos estn subordinados a otros bajo otros constructos, un sistema en el que existen tambin constelaciones de constructos en las que la organizacin no es necesariamente jerrquica-. Cuando la relacin entre dos constructos es muy estrecha surgen fenmenos como la estereotipia, el pensamiento riguroso y los pensamientos obsesivos que tanto acechan a las personas con TOC. La relacin entre los constructos es siempre libre, en cuanto no se encuentran exclusivamente amarrados con unos y a alejados de otros, lo que facilita el proceso creativo, el fantasear y el soar. Corolario de dicotoma: el sistema de construccin de una persona est compuesto por un nmero finito de construcciones dicotmicas: Segn esta teora, guardamos la experiencia en forma de constructos, tambin llamados conceptos tiles o planillas transparentes, que vamos a estar poniendo todo el tiempo sobre el mundo para que guen nuestras percepciones y comportamientos; cabe resaltar que estos constructos son nicos y diferentes en cada persona. La referencia que Kelly hace sobre la dicotoma se da en cuanto lo que da sentido a una categora o caracterstica es la existencia de un opuesto. Para ilustrar este punto es til el ejemplo planteado por Boeree: Si todo el mundo fuese gordo, entonces lo gordo se volvera insignificante (falto de significado) o idntico en sentido a cualquiera. Algunas personas deben

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llegar a ser delgados para darle un sentido a ser gordo y viceversa!. En este corolario, Kelly diferencia entre constructos perifricos ms universales y propios de los dems, a pesar de incluir aspectos de uno mismo-, y los constructos centrales los ms significativos, en cuanto determinan lo que somos-. Corolario de eleccin: una persona escoge para s la alternativa, en una construccin dicotmica, por la cual anticipa la mayor posibilidad de extensin y definicin de su sistema: seleccionamos nuestros comportamientos con base en aquello que mejore nuestra comprensin, o nuestra habilidad para anticiparnos. De igual manera que escogemos nuestros comportamientos, escogemos tambin formas especficas de interpretar la realidad que se nos presenta. Corolario de mbito: una construccin es conveniente slo para anticipar un mbito finito de acontecimientos. El autor seala con este corolario que los constructos se encuentran limitados a rasgos de conveniencia concretos. Corolario de experiencia: el sistema de construccin de una persona vara con la construccin sucesiva de rplicas de los acontecimientos, El sistema de construccin de una persona vara a medida que sucesivamente construye las reproducciones exactas de los eventos. Cuando las cosas no ocurren de la manera en que esperamos que lo hagan, tenemos que adaptarnos, tenemos que reconstruir. Esta nueva experiencia altera nuestras futuras anticipaciones. Aprendemos. Corolario de modulacin: la variacin, en el sistema de construccin de una persona, est limitada por la permeabilidad de las construcciones, dentro de cuyo mbito de conveniencia se hallan variantes. Algunos constructos son elsticos, tienden a modular, son permeables, lo que significa que estn abiertos a ampliar el rango donde se sitan. Otros constructos son relativamente impermeables. Por ejemplo, una persona buscar una roca o algo con lo que golpear si no aparece un martillo, usando el constructo cosas para martillar de forma ms amplia; ms permeable. Por el otro lado, fluorescente-incandescente es relativamente impermeable: podra usarse para alumbrar, pero poco ms admite. Cuando no es posible estrechar ms; cuando no hay de donde sacar ms del rango de los constructos que se estn usando, se deben tomar medidas ms drsticas. La Dilatacin es cuando ampliamos el rango de nuestros constructos. En otros momentos, a veces los eventos fuerzan a estrechar el rango de los constructos de la misma forma dramtica. A esto se le llama Constriccin. Corolario de fragmentacin: una persona puede emplear sucesivamente una variedad de subsistemas de construcciones que son por inferencia incompatibles entre s: podemos ser inconsistentes con nosotros mismos. De hecho, es raro encontrar a una persona que tenga todo perfectamente atado y que funcione en todo momento como una personalidad unificada. Por ejemplo, casi todos nosotros, representamos diferentes papeles a lo largo de nuestra vida y desde luego no soy el mismo en esos diversos papeles. A veces los roles estn separados por las circunstancias. Una vez que separamos las circunstancias, los roles no entran en conflicto. Algunos de los seguidores de Kelly han re-introducido una vieja idea del estudio de la personalidad; aquella que dice que cada uno de nosotros es una comunidad de self, ms que simplemente un solo self. Corolario de comunalidad: hasta el grado que una persona emplee una construccin de experiencia similar a la empleada por otra, sus procesos psicolgicos sern similares a los de la otra persona: dos personas tienen experiencias de vida similares y maneras de comprender la realidad parecidas, sus experiencias, comportamientos y sentimientos sern tambin parecidos. Corolario de socialidad: hasta el grado en que una persona construye los procesos de construccin de otra, puede desempear una parte en un proceso social que implica a la otra persona: Aunque no seas realmente similar a otra persona, an puedes relacionarte con ella. De hecho, puedes construir de igual manera a como construye otro; meterte dentro de su cabeza; percibir de dnde viene y saber lo que

quiere decir. En otras palabras, te puedes situar en una posicin aledaa a m mismo (a travs del corolario de la fragmentacin) para ser otra persona. Esto es una parte importante del role playing, dado que cuando ests actuando un papel, lo haces hacia o con otra persona; alguien que necesitas comprender para poder relacionarte con ella. Kelly pens que esto era tan importante que lo llam la teora del rol, pero el nombre ya haba sido escogido con anterioridad. De hecho, estas ideas provienen de la escuela de pensamiento en sociologa fundada por George Herbert Mead.

3. Aplicaciones de la teora
Kelly no est de acuerdo con las clasificaciones de las anomalas, considera que el uso del DSM puede llevar a la malinterpretacin de los constructos exclusivos de cada persona. No us las etiquetas para describir psicopatologas, pero identific cuatro elementos presentes en casi todos los trastornos humanos: amenaza, miedo, ansiedad y culpa. En la teora de este autor, son los clientes y no el terapeuta quienes eligen el objetivo. Considera que los clientes participan activamente de su proceso, mientras el terapeuta les ayuda en la modificacin de su sistema de constructos. El procedimiento usado por Kelly en terapia se denomin Terapia de rol fijo, cuyo objetivo es ayudar a los clientes a cambiar su punto de vista sobre la vida, representando primero un rol en el escenario teraputico y luego fuera de terapia. Este mtodo es un proceso creativo que permite a los clientes descubrir aspectos de s mismos. Otro procedimiento fue el Test del Repertorio de Construccin de Roles (Rep Test), cuyo objetivo es descubrir los modos en que las personas construyen las personas que son significativas en sus vidas. En este test, se le da a la persona una lista de roles y se le pide que indique las personas que se ajustan a esos roles, luego se le pide que seale parecidos y diferencias entre algunas de esas personas -ya que un constructo requiere tanto una semejanza como un contraste-.

4. Investigacin relacionada
La idea de los constructos personales contribuy a la formacin del enfoque social cognitivo -perspectiva influyente en la psicologa social y de la personalidad-. Su Test REP se han usado para analizar los sistemas de constructos de individuos vctimas de abuso sexual y compararlos con los de no vctimas. Su teora de constructos personales ha sido til tambin para explicar el gnero, en particular en las investigaciones de Harper y Schoeman (2003). De igual manera, se ha utilizado para definir las diferencias entre los constructos personales de jvenes fumadores y no fumadores en las investigaciones de Weiss, Watson y Mcguire (2003).

5. Crticas a la teora
Algunos objetan que Kelly prest poca o ninguna atencin a la primera infancia y a la madurez/vejez, centrndose en el presente de las personas, lo que hace que no pueda explicar las influencias del desarrollo y la cultura sobre la personalidad. De igual manera se le cuestiona que evita cuestiones como la motivacin y la influencia del desarrollo y la cultura. Se considera que su teora tiene una puntuacin alta en el mbito investigativo, por todos los trabajos que se han generado a partir de sus ideas; por otro lado se habla de que tiene baja refutabilidad, debido a que esta

teora no se presta fcilmente a su comprobacin o invalidacin. A pesar de esto, se considera que la teora de Kelly tiene una alta coherencia interna, a la vez que es una teora sencilla y clara.

6. Evaluacin de la teora
6.1. Naturaleza Vs Crianza: Kelly habla de un hombre como un cientfico que de una o de otra forma estudia los acontecimientos fsicos de la informacin que recibe, que elabora teoras; errneas o no, sobre s mismos o los dems. En su vida cotidiana comete errores, construyendo una ciencia domstica que posibilita cambiar o reafirmar los diferentes constructos que l mismo ha elaborado o elaborar 6.2. Pasado Vs Presente: La teora de George Kelly se centra en esencia en el presente; para el autor, lo nico que influye en los problemas de la persona es su presente. Afirma que el sistema de constructos de una persona existe en el momento actual, no en el pasado o futuro. Los trastornos psicolgicos, por tanto, tambin existen en el presente, no tienen su origen ni en las experiencias de la infancia ni en hechos futuros. 6.3. Unidad Vs Universalidad: Kelly concibe de una forma unitaria el conjunto de procesos psicolgicos (constructos), puesto que lo considera como el proceso bsico que da significacin a la experiencia humana, estructurando la entrada de los estmulos externos al individuo de acuerdo con los esquemas que histricamente se ha ido configurando. Aunque la teora de Kelly presenta una realidad existente en el entorno una individualidad y son los individuos los que realmente la construyen de acuerdo a los diferentes procesos que segn el autor nos definen, como las experiencias, pensamientos, sentimientos, comportamientos entre otros permitiendo construir un constructo acorde a nuestras expectativas y los acontecimientos que el sujeto pueda anticipar. 6.4. Equilibrio Vs Crecimiento: Equilibrio. George Kelly menciona en su teora como los sujetos construyen su realidad de acuerdo a sus expectativas y anticipaciones embarcndose en comportamientos que prueban esas expectativas, mejorando su comprensin de la realidad sobre la base de sus experiencias que posteriormente permitir un equilibrio al momento de interpretar la realidad y as lograr un equilibrio psquico. 6.5. Optimismo Vs Pesimismo: Optimista, la teora de los constructos personales concibe el libre albedro, es decir la capacidad de que cada sujeto dirija su vida, de cambiar cuando es necesario, despus de revisar sus constructos anteriores y crear otros que l considere necesario.

7. Conclusiones
Mucho de la Teora de los Constructos Personales es fenomenolgico para algunos tericos, aunque se puede decir que es netamente constructivista. George Kelly reconoce su simpata por las teoras fenomenolgicas de Carl Rogers, Donald Snygg y Arthur Combs, as como por los tericos del self como Prescott Lecky y Victor Raimy. La teora de Kelly aport a diferentes escuelas y ramas de la psicologa como al humanismo, al cognitivismo y constructivismo social siendo una teora fcil de comprender y de aplicar y ms en el tiempo en el que se desarroll.

Bibliografa
Boeree, G. Teoras de la personalidad. Kelly, G. A. (1966). Teora de la personalidad. Buenos Aires: Ediciones Troquel. Kelly, G. A. (2001) Teora de los constructos personales. Editorial Paids.