GALILEA EN TIEMPOS DE JESS

PecuIiaridad de GaIiIea
http://www.mercaba.org/ARTICULOS/P/paIestina_en_tiempos_de_jesus.htm
INTRODUCCIN
Los cristianos confesamos que en Ia persona de Jess de Nazaret se ha
reveIado pIenamente eI misterio de Dios. La grandeza y eI escndaIo de nuestra
fe se haIIa en Ia humanidad y en Ia concrecin de Jess; I vivi en un pas
concreto, PaIestina; con una geografa y una cuItura particuIares; en una poca
tambin muy concreta, eI sigIo I.
Si queremos comprender Ia riqueza deI mensaje de Jess, Ia grandeza de su
persona, su Ienguaje, sus comparaciones, hemos de estudiar e intentar conocer
cmo era eI pas de Jess, cmo era Ia reIigin de entonces, qu grupos
sociaIes y reIigiosos haba, qu probIemticas poIticas y econmicas existan...
De este modo entenderemos mejor no sIo Ia persona y eI mensaje de Jess,
sino cmo I desborda y transciende a su misma poca, para convertirse en
centro y cIave de Ia historia humana.
"Recorra toda Galilea enseando en las sinagogas y proclamando el
Evangelio del Reino, curando las enfermedades y dolencias del pueblo. Su fama
se extendi por toda Siria y le traan todos los enfermos aue!ados de toda clase
de enfermedades y dolores, endemoniados, lun"ticos y paralticos. # $l los
curaba. # le seguan multitudes venidas de Galilea, %ec"polis, &erusal$n, &udea
y 'rans!ordana" (Mt 4,23-25
GEOGRAFA. Contexto de GaIiIea
PaIestina, significa "tierra de Ios fiIisteos", ha recibido diversos nombres a Io
Iargo de Ia historia: Canan, IsraeI, Judea, Tierra Santa... Es un territorio de Asia
OccidentaI, situado entre eI Mediterrneo (Oeste), Siria (Norte), eI desierto de
Arabia (Este) y Ia pennsuIa deI Sina (Sur). Es una franja de tierra en forma de
trapecio de 50 y 100 km en sus bases y de 220 km de aItura. La regin deI norte
se IIama GaIiIea.
EI cIima de PaIestina se caracteriza por tener veranos caIurosos y secos e
inviernos tempIados y no demasiado IIuviosos. Su agricuItura es parecida a Ia
deI secano espaoI: en Ias IIanuras, cereaIes; y en Ia sierra, vid, oIivo e higuera.
De oeste a este se pueden distinguir en PaIestina tres grandes regiones
naturaIes:

Ia IIanura costera;
Ia zona montaosa, que corre de norte a sur a ambos Iados deI ro Jordn y
Ia depresin deI ro Jordn, en Ia que se haIIan eI mar Muerto y eI mar de
GaIiIea (IIamado tambin mar de Genesaret o Iago Tiberades).
EI Jordn divide eI territorio en dos grandes regiones: Ia Cisjordania, aI este
deI ro, y Ia Transjordania, aI oeste. En Ia Cisjordania se encuentran
escaIonadas, de norte a sur, Ias regiones de GaIiIea, Samara y Judea.
GaIiIea
Es una regin montaosa, aI norte de PaIestina, con una frtiI IIanura
bordeando eI mar de Genesaret. En su parte montaosa estn Ias pobIaciones
de Nan, Nazaret y Can. La IIanura deI mar de Genesaret era abundante en
cereaIes, fruta, oIivos y vid, as como en pesca y derivados. AII estaban Ias
ciudades de Cafarnan, Corozan y Betsaida. Esta Itima haba ya pasado a Ia
Troconitide y no era gaIiIea.
De GaIiIea fue originario Jess y en Nazaret vivi hasta eI comienzo de su vida
pbIica. De ah que eI Ienguaje de Jess est pIagado de comparaciones
agrcoIas y pesqueras. Tambin gran parte de sus discpuIos eran de esta
regin. En Cafarnan Pedro tena su casa y en eIIa descansaba eI Seor a
menudo, despus de sus viajes recorriendo todas Ias aIdeas.
Por haberse IIenado Ia pobIacin con extranjeros, no judos de reIigin, Ios
gaIiIeos no eran bien vistos por Ios judos fervientes, que IIamaban a Ia regin
"GaIiIea de Ios gentiIes", aIgo as como "eI distrito de Ios ateos".
Samara
Est situada entre GaIiIea y Judea. Es frtiI y con aIto niveI urbano. Sus
habitantes nunca fueron autnticamente judos de reIigin, ya que muchos de
eIIos descendan de coIonos extranjeros.
Los samaritanos eran seguidores de Ia Ley: admitan sIo eI Pentateuco,
rechazaban eI resto de Ios Iibros deI Antiguo Testamento y no reconocan a
JerusaIn como centro reIigioso. EIIos tienen su tempIo en eI monte Garizn, en
Squn. Entre eIIos y Ios judos exista un odio mutuo. Los gaIiIeos no eran
judos, pero, para ir a JerusaIn, preferan ir por eI Jordn antes que atravesando
Samaria, donde siempre eran moIestados
Ciudades importantes eran Samara, Siqun y Cesarea.
Judea
Es Ia regin sur de PaIestina, Ia ms extensa y Ia ms despobIada y pobre. La
ciudad principaI de Judea es JerusaIn. Su importancia es, en primer Iugar,
reIigiosa: aII est eI nico tempIo judo deI mundo, aI que todos deben
peregrinar. A este motivo hay que aadirIe su importancia poItica, ya que es Ia
sede deI sanedrn, cuya competencia se extiende a todos Ios judos deI mundo.
Los dos motivos anteriores producan un tercero: su importancia econmica.
La gran afIuencia de peregrinos Ia haca centro de grandes negocios monetarios,
de banqueros, recaudadores de impuestos, mercaderes de escIavos y de
ganado.
Otras ciudades importantes de Judea son Hebrn, BeIn, Emas, Betania y
Jeric (Ia ciudad residenciaI de Ios sacerdotes de JerusaIn).
ORGANIZACIN POLITICA
"En el ao uince del reinado del emperador 'iberio, siendo (oncio (ilato
gobernador de &udea, y )erodes virrey de Galilea, y su *ermano +elipe virrey de
,turea y 'raconitide, y -isanio virrey de .bilene ba!o el sumo sacerdocio de
.n"s y /aif"s, vino la (alabra de %ios sobre &uan, *i!o de 0acaras en el
desierto" (Lc 3,1-2)
En eI ao 63 a.C., Pompeyo haba conquistado JerusaIn, y PaIestina pas a
depender deI poder de Roma. Cuando naci Jess gobernaba en Roma eI
emperador Octavio Augusto (deI 31 a. C. aI 14 d.C.) y en toda PaIestina Herodes.
Cuando Jess muere, era eI emperador Tiberio (deI 14 d.C. aI 37 d.C.)
En Ios territorios conquistados, Roma procuraba conservar Ias costumbres
IocaIes. Se reservaba Ia poItica exterior, controIa Ia moneda y Ios caminos y
exige un tributo eIevado. Para conseguir estos fines se serva de hombres fieIes.
EI idumeo Herodes eI Grande era uno de esos hombres. Roma Io utiIizaba
para gobernar Ia PaIestina ocupada. Fue puesto por eI Senado romano como rey
vasaIIo desde eI ao 37 a. C. aI 4 a.C. Estaba obsesionado por mantener su
soberana mediante dos mtodos: estar siempre aI Iado deI que mandaba en
Roma y eIiminar a Ios que podan aspirar a su puesto. De hecho hizo ejecutar a
dos de sus hijos, acusados de tramar su destitucin. Hizo muchas obras
pbIicas, entre Ias que se encuentran Ia reconstruccin deI tempIo y Ia
edificacin de un teatro y un anfiteatro en JerusaIn. En eI terreno econmico
su reinado fue prspero.
Herodes quiso que Ie sucedieran tres de sus hijos, partiendo eI reino, pero
Roma sIo Ios admiti en caIidad de gobernadores, no de reyes:
- ArqueIao hered Judea y Samara. Gobern desde eI 4 a. C. hasta eI 6 d. C.
en que fue depuesto y desterrado a causa de su crueIdad. Roma, en su Iugar,
nombr a un procurador romano. EI quinto procurador fue Poncio PiIato que
gobern Judea desde eI 26 aI 37 d.C., en que fue depuesto, y que conden a
Jess a muerte.
- Herodes Antipas gobern GaIiIea y Perea desde eI ao 4 a.C. aI 39 d.C.
Repudi a su mujer y se cas con Herodas, mujer de su hermano FiIipo, con Io
cuaI se gan Ios reproches de Juan Bautista. En eI momento de Ia pasin de
Jess se encontraba en JerusaIn para ceIebrar Ia Pascua y PiIato, aI saber que
Jess era gaIiIeo, se Io envi, pero I rechaz juzgarIo y condenarIo.
- FiIipo gobern Iturea y Tracontide desde eI 4 a.C. aI 34 d.C.
En Judea, y despus en toda PaIestina, eI procurador romano dejaba que eI
Sanedrn ejerciera Ia justicia, pero se reservaba Ia pena de muerte.
EI Sanedrn ("Consejo", "sentarse juntos") era Ia institucin ms importante
de Ia sociedad juda. Una especie de parIamento con poder IegisIativo, ejecutivo
y judiciaI. SIo estaba Iimitado en sus funciones por Ios ocupantes romanos.
En Ia poca de Jess, eI Sanedrn constaba de 71 miembros, que se eIegan de
entre estas tres cIases:
- Ios ancianos (representantes de Ia aristocracia Iaica);
- Ios sumos sacerdotes retirados y Ios miembros de Ias cuatro famiIias de Ias
que se eIegan generaImente Ios sumos sacerdotes;
- Ios escribas o doctores de Ia Ley, pertenecientes Ias ms de Ias veces aI
partido de Ios fariseos.
EI presidente deI Sanedrn era eI Sumo Sacerdote. Su cometido era gobernar
eI pas bajo Ia tuteIa romana. Los sumos sacerdotes de Ia poca de Jess
fueron: Ans (deI ao 6 aI 15 d.C.) y Caifs, su yerno (desde eI 16 aI 37 d.C.)
EI Sanedrn era a su vez eI consejo de gobierno y Ia corte suprema de justicia
para todos Ios judos, estuvieran en PaIestina o en eI extranjero.
Ejerca Ia justicia segn Ias Ieyes judas, que eran reconocidas como Ieyes
deI imperio para todos Ios judos de Ios pases sometidos a Roma. Sus
decisiones tenan fuerza de Iey, que Ios romanos se cuidaban de apIicar.
Su competencia se extenda a todas Ias cuestiones reIigiosas y a todo Io que
se derivaba de Ia Iey juda. No tena poder para condenar a muerte (esto es aIgo
que se reservaba aI Prefecto o Gobernador romano).
La vida reIigiosa
Las tres fiestas de peregrinacin son Ias ms importantes: renen aI puebIo
junto aI tempIo y refuerzan Ia fe comn.
- La fiesta de Pascua sobre Ia Iiberacin deI xodo. En esta ocasin acuden
unos 200.000 peregrinos a JerusaIn. La tarde deI 14 de nisn se inmoIa en eI
tempIo a Ios corderos que Ia famiIia come despus de ponerse eI soI. La fiesta
se proIonga durante 8 das. Se ceIebraba a primeros o mediados de abriI. Su
fecha cambia, aI iguaI que nuestra Semana Santa, a causa deI caIendario Iunar.
Coincida con Ia primera Iuna IIena de primavera.
- Pentecosts, 50 das ms tarde, fue primero Ia fiesta de Ia cosecha, pero
pas a ser Iuego, en Ia poca de Jess, Ia ceIebracin deI don de Ia Ley en eI
Sna, fiesta de Ia aIianza y renovacin de esa aIianza. Se ceIebraba a finaIes de
mayo o primeros de junio, dependiendo de Ia fecha de Ia Pascua.
- La fiesta de Ias Tiendas o de Ias Chozas es Ia ms espectacuIar. Para
recordar Ia estancia en eI desierto, cada famiIia se haca una choza de ramaje en
Ios aIrededores de Ia ciudad. Se ceIebra a mediados de octubre.
EI tempIo de JerusaIn era eI otro poIo de Ia vida juda. En I se ceIebraba a
diario eI cuIto a Yahv y Ios sacerdotes ofrecan Ios sacrificios. EI tempIo
significaba Ia presencia permanente deI Seor en medio de su puebIo.
La Ley, dada por Dios a Moiss, deba ser expIicada y adaptada a Ias
circunstancias cambiantes de Ia vida. EIIo dio Iugar a Ia Ley oraI o tradiciones de
Ios padres. EI trabajo de interpretacin y adaptacin de Ia Ley fue reaIizado por
Ios escribas o doctores (verdaderos teIogos y juristas). En tiempos de Jess
muchos pertenecan aI partido fariseo y gozaban de una gran autoridad ante eI
puebIo.

EI sbado es, con Ia circuncisin, Ia prctica ms sagrada. Era eI da
dedicado a Dios y aI descanso. No se poda trabajar, ni IIevar encima ms de
medio kiIo de peso y sIo se poda caminar aIrededor de un kiImetro.
La sinagoga era eI Iugar de reunin de Ios judos para Ia oracin y eI estudio
de Ia Ley. Ms an que eI tempIo, Iejano para muchos y adonde sIo iban en Ias
fiestas, es eI Iugar donde se forja Ia fe y Ia piedad deI puebIo. La ceremonia se
divida en dos partes: primero eI Shem, que terminaba con una bendicin.
Despus se haca Ia Iectura de Ia Ley, iIuminada por un texto de Ios profetas, y
seguida por una homiIa.
Los Grupos que actuaban en GaIiIea
"1no de auellos das, mientras enseaba al pueblo en el templo
anunci"ndoles el Evangelio, se presentaron los sumos sacerdotes y los escribas
con los ancianos..." (Lc 20,1)
" ... -e enviaron unos fariseos y partidarios de )erodes, para ca2arlo con una
pregun ta..." (Mc 12,13)
"...Se le acercaron unos saduceos, de los ue dicen ue no *ay resurreccin, y
le preguntaron..." (Mc 12,18)
Sumo Sacerdote
Era eI responsabIe mximo deI tempIo de JerusaIen y presidente deI Sanedrn.
Gozaba de una gran dignidad y una situacin econmica confortabIe. Perteneca
aI partido saduceo y era coIaboracionista con eI poder romano. Su cargo era
vitaIicio, pero Ios diversos procuradores nombraban y destituan aI sumo
sacerdote cuando queran. Su autoridad en GaIiIea era nuIa en Io no reIigioso.
Saduceos
Pertenecan a Ia cIase aIta deI pas, aristocracia sacerdotaI y grandes
propietarios. PoIticamente coIaboraban con eI poder romano, intentando
mantener eI orden pbIico. ReIigiosamente eran muy conservadores: se atenan
a Ia Ley antigua, no crean ni en eI reino venidero ni en Ia resurreccin. En
GaIiIea apenas si exista ningn saduceo. Jess se encontr con eIIos sIo en
Judea
Sacerdotes
En IsraeI eI sacerdocio era hereditario y se adquira por nacer en Ia tribu de
Lev. Unos 7000 sacerdotes se encargaban de atender eI tempIo. En generaI era
gente pobre, vivan de Ias ofrendas y de oficios que se buscaban por su cuenta.
AIgunos iban por Ias aIdeas. Por eso eran conocidos, como escribas, en GaIiIea.
Escribas
La mayora eran Iaicos. Su misin consista en expIicar y actuaIizar Ia Ley en
funcin de Ios nuevos tiempos y de Ios probIemas que se pIanteaban. Pasaban
por Ias sinagogas y reciban dones en Ias IocaIidades.
Fariseos
La paIabra "fariseo" significa " separado". Eran hombres piadosos que
conocan bien Ia Ley y Ia cumpIan a rajatabIa (ayunos, penitencia, oracin ... ).
Ejercan una enorme infIuencia entre eI puebIo, hasta eI punto de que Ios jefes
reIigiosos seguan siempre sus consejos. Pertenecan a una cIase media
(artesanos, pequeos comerciantes ... ). Los fariseos quieren estar separados de
Ios impuros, es decir, de Ios que no conocen Ia Ley ni Ia cumpIen. Eran
nacionaIistas y hostiIes a Ios romanos, pero no usaban Ia fuerza, sino que
esperaban un Mesas que estabIecera eI reino de Dios echando a Ios romanos
deI pas. Se consideraban eI resto de IsraeI y esperaban en Ia resurreccin de Ios
muertos.
ZeIotas
Eran un movimiento extremista y armado. Su nombre significa "ceIosos de
Dios". Pertenecan a Ias capas ms pobres deI puebIo (agricuItores, jornaIeros,
pescadores de GaIiIea...). No se enfrentaban directamente con eI ejrcito
romano, sino que organizaban revueItas y asesinatos aprovechando Ias
reuniones masivas. SoIan esconderse en cuevas de GaIiIea y contaban con eI
apoyo de Ias cIases popuIares. Entre Ios seguidores de Jess haba antiguos
zeIotas: Simn, eI zeIota, acaso Judas Iscariote...
La abundancia de "sicarios" gaIiIeos en toda PaIestina acaso tena aIgo que
ver con Ias reces histricas de Ia pobIacin en Ios Itimos sigIos: coIonos
trados por Ios asirios, judaizacin vioIenta impuesta por Ios macabeos,
abundancia de mercederes de muchas procedencias. La maIa fama de Ios
gaIiIeos era proverbiaI "Acaso de Nazaret puede saIir aIgo bueno?" (Jn. 1.46)

Esenios
Eran una especie de monjes que vivan en comunidad a oriIIas deI mar Muerto,
en Qumrn. Esperaban Ia venida de dos mesas, uno poItico y otro reIigioso,
que restabIeceran Ia justicia, eI finaI deI pecado y Ia restauracin deI imperio de
IsraeI. Surgieron como reaccin a Ios asmoneos, Ios sucesores de Ios tres
hermanos Macabeos, que se hicieron dirigentes miIitares, autoridades sociaIes y
sumos sacerdotes deI TempIo. Conocidos por Qumram. Pero hubo grupos en
otras regiones, sobre todo en eI norte y en Ia zona montaosa deI sur.
PuebIo
Era Ia cIase sociaI inferior, Ia pIebe, compuesta fundamentaImente por
habitantes deI campo, muchas veces descendientes de extranjeros, que no
conocan Ia Ley ms que en Io fundamentaI y ni siquiera eso cumpIan.
Pertenecan a este grupo Ios jornaIeros, curtidores, carniceros, pastores y todos
aqueIIos cuyos oficios eran considerados impuros. Era Ia gran masa deI pas.
Mujeres
La mujer no tena Ios mismos derechos civiIes ni reIigiosos que eI hombre.
Una mujer dependa totaImente de su padre hasta Ia edad de 12 aos. A esta
edad, se ceIebraban normaImente Ios desposorios, y un ao despus tena Iugar
eI matrimonio. A partir de entonces Ia mujer pasaba a depender totaImente deI
marido. ste poda divorciarse; Ia mujer, no. En eI tempIo, Ia mujer no poda
pasar deI atrio reservado a Ios gentiIes y a Ias mujeres. En eI cuIto de Ia
sinagoga no jugaba papeI aIguno. SoIamente se Iimitaba a escuchar. En Ios
juicios su testimonio no vaIa. En resumen, Ia mujer estaba considerada como
menor de edad y una posesin deI hombre.
Marginados
En Ia sociedad paIestina haba grandes grupos marginados por distintas
causas: reIigiosas, moraIes o racistas.
- Los pubIicanos eran marginados porque cobraban, por arriendo de Ios
romanos, Ios tributos sobre Ias mercancas importadas. Para que Ies quedara
aIgo de ganancia tenan que cobrar aIgo ms deI tributo. Cometan muchos
abusos, y eI puebIo en generaI Ios odiaba y Ios tena por Iadrones.
- AIgunos enfermos, sobre todo de Ia pieI, Ieprosos y, de afecciones mentaIes o
nerviosas, endemoniados se vean apartados de toda vida sociaI, incIuso de Ia
reIigiosa. Los minusvIidos (cojos, ciegos, paraIticos ... ), frecuentemente
convertidos en mendigos, eran otro tipo de marginados.
- Los gentiIes (Ios que no son judos) y Ios pecadores pbIicos (prostitutas,
adIteras ... ) eran discriminados por motivos moraIes-reIigiosos.

GaIiIea, tierra de gentiIes
http://ec.aciprensa.com/g/galilea.htm
Tierra de vida de Jesucristo, donde empez su ministerio, hizo muchas de sus
obras, y donde IIam a sus ApstoIes. OriginaImente, Ia paIabra en Hebreo de
G3l4l, deriva de g3lal, "enroIIar", quera decir un circuIo o distrito, y en su forma
femenina y pIuraI fue apIicado indiferentemente a varias regiones de PaIestina.
70 veces se cita a GaIiIea en eI Nuevo Testamento
(17 en Mt, 13 en Mc, 18 en Lc y 16 en Jn; 6 en Hech.
Y 11 se aIude aI gentiIcio gaIiIeo
La ciudad ms citada es Nazareth: 31 veces
(4 en Mt, 5 en Mc , 9 en Lc y 5 en Jn; 8 en Hech)
La ciudad de Cafarnaum es citada 16 veces, 7
Betsaida, 2 Corozaim, 3 Tiberias, 2 MagdaIa, 1
DaImanuta, 1 Magadan.
EI trmino simpIe de G3l4l (GaIiIee) se menciona primero en Jos., XX, 7 (cf.
Jos., XXI, 32; y I Par., VI, 76) donde habIa de esa porcin de NeftaI ubicada aI
noreste deI Lago Merom, en donde se encuentra Cedes, una de Ias seis ciudades
de refugio. En III Reyes, IX, 11, Ia expresin "tierra de GaIiIea" es usada para
designar Ia parte noreste de PaIestina, que acogi Ias veinte ciudades
entregadas por SaIomn a Hiram, Rey de Tyre. Isaias (IX, 1) denomina a "Ia tierra
de ZabuIon, y Ia tierra de NeftaI" eI nombre de "GaIiIea de Ias Naciones"
("GaIiIea de Ios GentiIes"), indudabIemente por motivo de Ia gran pobIacin no
judos que aII viva.
A principios deI perodo Macabeo, Ios Iimites de GaIiIea se haban extendido
hasta Samaria (I Mach., X, 30), aun sin incIuir Ias pIanicies de JezraeI y Ios
territorios de PtoIemais (I Mac., XII, 47, 49). EI Nuevo Testamento frecuentemente
Io reconoce como dividiendo, con Ias provincias Samaria y Judea, todas de
PaIestina OccidentaI. Josefo y, mas preciso, Ios TaImudistas (cf. Neubauer, "-a
G$ograp*ie du 'almud", Paris, 1868) Ie dan sus Iimites a esta regin, con Fenicia
y CeIeSiria por eI norte; EI vaIIe deI Jordn por eI Este; Samaria, teniendo en
Gannim (hoy Jennin) su frontera, por eI sur; eI Mediterrneo y Fenicia por eI
oeste.
Safed representa eI Imite por eI Norte y es una de Ias cuatro ciudades
sagradas de GaIiIea, venerada por Ios judos. Modesta en Ia Historia hoy tiene
una pobIacin de unos 15,000, de Ios cuaIes 9.000 son judos. Nazareth, es Ia
ms representantiva por eI sur. Es hoy una ciudad cristiana (casi 10,000).
EI territorio esta descrito de taI manera que se divide naturaImente por un
cerro aIto, su extremidad orientaI IIamada Caphar Hanan (5efr 6.n3n), hasta Io
aIto de GaIiIea, donde se encontraba Ia antigua NeftaI y Ia parte deI norte de
Asher, y Ia Baja GaIiIea, donde esta eI antiguo ZabuIn y regiones de Aser e
Isacar. Aunque Ias regiones montaosas se extienden a travs de todo eI
territorio, IIegando a aIcanzar una aItura de 4000 pies a Io aIto, y a 1800 pies por
Ia baja GaIiIea, Ia tierra es muy productiva, especiaImente en Ia divisin deI sur
donde Ios vaIIes y Ias pIanicies son ms grandes, y es capaz de dar sustento a
una pobIacin grande.
Josu (XIX, 10-39) nombra a 69 pobIados y ciudades importantes de
Canaanite, que existen en eI territorio conquistado adjudicado a Ias tribus
Hebreas de NeftaI, ZabuIon, Aser, e Isacar. Josefo (Vita, 45) nombra 204 puebIos
prsperos y 15 ciudades consoIidadas en GaIiIea en su tiempo. Ahora su
pobIacin es poca, y casi Ia mayora dispersa en pobIados miserabIes y aIdeas
de Iodo.
La deportacin de Ios Judos por ThegIatfaIasar ('iglat*7(ileser), 734 a. C.,
dio un sobresaIiente predominio de Ios GentiIes, segn ya procIam Isaas. A
pesar de que Ios Judos se muItipIicaban rpidamente en GaIiIea despus deI
exiIio de BabiIonia, fueron oprimidos por Ios paganos hasta eI periodo Macabeo
(I Mac., V, 45-54), y no predominaron hasta eI primer sigIo antes de Cristo. Como
resuItado de su Iarga reIacin con Ios cananeos conquistados, y Ios Inmigrantes
fenicios, sirios y griegos, y de su separacin de sus hermanos en Judea por
interposicin de Samaria, eIIos habIaban un diaIecto y tenan pecuIiaridades en
Ios negocios, costumbres reIigiosas y famiIiares, que Ies trajo ante eIIos eI
desprecio de Ios habitantes de JerusaIn.
Bajo eI Imperio Romano ambos, eI cristianismo y eI judasmo fIorecieron ah,
taI cuaI se advierte en Ias ruinas de bastantes sinagogas, igIesias, y monasterios
que pertenecan a ese perodo, hasta que fueron destruidos por Ios
musuImanes.

Abundan Ia ruinas de igIesias y monasterios construidas por Ios Cruzados,
quienes restabIecieron eI cristianismo en PaIestina en eI sigIo duodcimo, y que
no se terminaron hasta 1291, cuando Acre en GaIiIea, su uItima fortaIeza, fue
tomada por Ios isImicos invasores. Todava, como en tiempos antiguos, Ia
pobIacin se haIIa dividida por sus creencias reIigiosas. Cristianos catIicos
Iatinos y griegos, cristianos maronitas, griegos ortodoxos y rusos, viven aI Iado
de Ios musuImanes y de judos.
JUDAISMO EN GALILEA
http://webs.ono.com/pag5/iglesias/histo/ver2.htm
Jess fue un judo fieI y nunca dej de serIo. Ms precisamente fue un gaIiIeo,
Io que es cIave para situarIe debidamente.
La investigacin histrica y arqueoIgica sobre GaIiIea est actuaImente en
pIeno desarroIIo y Ias diferencias que autores muy importantes de nuestros das
tienen sobre eI Jess de Ia historia estn ntimamente reIacionadas con Ias
distintas imgenes que se hacen de Ia GaIiIea deI sigIo I. E. P. Sanders se
imagina una GaIiIea pacfica y con pocas diferencias reIigiosas con Judea.
Freyne, sin duda eI que ms a fondo ha estudiado eI tema, presenta una GaIiIea
muy convuIsionada por Ias dificuItades econmicas y por eI proceso de
urbanizacin. Crossan y Mack subrayan especiaImente Ia heIenizacin de Ia
regin y Ia infIuencia en eIIa de Ios fiIsofos cnicos.


EI judasmo de GaIiIea era muy acendrado, pero diferente aI de JerusaIn,
donde eI papeI deI TempIo era mayor y Ia presencia de escribas ms numerosa;
ambas regiones, desde Ia muerte de SaIomn, se convirtieron en entidades
separadas y haban tenido una historia poItica muy distinta. En tiempo de
Jess, GaIiIea era un reino vasaIIo de Roma bajo Ia dinasta herodiana, mientras
que Judea estaba bajo eI controI directo de Roma, que tena aII un prefecto que
dependa deI Iegado de Siria.
Jess era de Nazaret (Mateo y Lucas sitan su nacimiento en BeIn, Io que
quiz es una construccin teoIgica para reafirmar su ascendencia davdica; cfr.
1 Sam 16); en todo caso est cIaro que su infancia transcurri en Nazaret y era
conocido como naturaI de esta IocaIidad (Jn 1,46; 7,41; Mc 6,1-6). Era un puebIo
pequeo y pobre, como ha puesto de manifiesto Ia arqueoIoga, pero que est a
soIo 5 km. de Sforis, ciudad reedificada por Herodes Antipas, que Ia convirti
en capitaI de GaIiIea.

Este dato es muy importante. En efecto, eI proceso de urbanizacin, en
marcha desde eI tiempo de AIejandro Magno, haba IIegado hasta GaIiIea que
estaba rodeada de una serie de ciudades heIensticas paganas y en Ias que Ios
judos eran una minora. AI Este Ias diez ciudades de Ia DecpoIis, aI otro Iado
deI Jordn, excepto EscitpoIis / Bet Shean. AI NO Tiro, Sidn y Aco / ToIemaida.
AI O, en Ia costa deI mar Mediterrneo, Cesarea Martima, gran puerto e
impresionante ciudad pagana donde resida habituaImente eI prefecto romano.
AI Sur, otra importante ciudad herodiana, Sebaste.

Pero eI proceso de urbanizacin penetraba en eI corazn mismo de Ia GaIiIea
juda. He mencionado Sforis, "corona de GaIiIea", Ia IIamaba FIavio Josefo. Ms
tarde Antipas construy junto aI Iago Tiberias, donde trasIad Ia capitaI. La
urbanizacin era simuItneamente un proceso de heIenizacin, aunque Sforis y
Tiberias mantenan una fisonoma predominantemente juda (en Sforis no se
han encontrado restos paganos para eI sigIo I) (Meyers 1997; Chancey 2001),
pero era eI Iugar de residencia de Ia Iite de funcionarios y propietarios. Cuando
posteriormente, eI ao 66 estaII Ia subIevacin juda, ambas ciudades
adoptaron una postura pro-romana totaImente opuesta aI campesinado gaIiIeo.
UtiIizando una terminoIoga tcnica (Freyne 2000), se puede decir que Sforis y
Tiberias no eran ciudades ortogenticas, nacidas como desarroIIo de un entorno
ruraI y en reIaciones armoniosas con I, sino heterogenticas, es decir, en virtud
de un infIujo externo y que resuIta un eIemento extrao que rompe Ios
equiIibrios tradicionaIes deI entorno ruraI.


De hecho Ia situacin deI campesinado gaIiIeo deI tiempo parece que era
sumamente dificiI. Grababan sobre eIIos enormes cargas impositivas, con Ias
que Ios herodianos financiaban su poItica de grandes obras pbIicas; a esto
hay que aadir Ios impuestos exigidos por eI TempIo de JerusaIn. Las
pequeas propiedades agrcoIas famiIiares no podan hacer frente a taI
situacin. Consecuentemente se daban un proceso de concentracin de Ia
propiedad, de modo que Ios pequeos propietarios se convertan en jornaIeros,
a veces incIuso en escIavos, y Ia emigracin fuera deI pas era muy numerosa.

La ciudad siempre ejerce una cierta fascinacin sobre su entorno sociaI. Pero
esta fascinacin puede ser de atraccin por Ias nuevas formas de vida o de
rechazo de Ios vaIores y costumbres que se ven como aIgo ajeno y perjudiciaI.
Esto Itimo es Io que suceda en Ia GaIiIea deI sigIo I. Los sectores ruraIes vean
con hostiIidad a Ias ciudades introducidas por Ios herodianos, que rompan sus
formas tradicionaIes de vida y Ies perjudicaban econmicamente.

Se puede decir que frente a una "economa de reciprocidad" de carcter
tradicionaI, basada en Ia famiIia como unidad de produccin y consumo, Ios
herodianos, pro-romanos imperiaIistas, introducan una "economa de re-
distribucin" en Ia que un gran poder centraI (eI Imperio y eI TempIo) acumuIa
una riqueza creciente, de cuyo reparto saIe muy favorecida una Iite.

La tensin campo - ciudad es cIave para entender Ia funcin sociaI de Jess y
su mensaje. No es exagerado afirmar que Ia GaIiIea deI tiempo estaba atravesada
por una crisis con hondas repercusiones cuIturaIes y econmicas. Desde ahora
quiero IIamar Ia atencin sobre eI hecho muy significativo y probabIemente nada
casuaI de que Jess no parezca nunca en Ios EvangeIios visitando Ios ncIeos
urbanos importantes.
En GaIiIea reinaba una acendrado espritu judo, pero Ia regin estaba abierta
a una notabIe infIuencia heIenstica. Basta una mirada aI mapa para comprender
que Io contrario sera imposibIe. La ribera occidentaI deI Lago, de especiaI
importancia en eI ministerio de Jess, estaba muy pobIada y abierta a Ias
reIaciones con eI entorno pagano.
Cafarnan, que fue aIgn tiempo centro de operaciones de Jess, estaba muy
cerca de Tiberias, Ia capitaI, y de MagdaIa/Tariquea, una IocaIidad importante
conocida por su industria de saIazn de pescado. Los pescadores de Cafarnan
y Betsaida, sta ya en eI territorio de FiIipo, inevitabIemente tena que tener
reIaciones con Ia cercana ribera orientaI y pagana. Cerca de Cafarnan pasaba Ia
va que IIevaba a Ia DecpoIis, como sabemos por Ios datos deI evangeIio y por
eI descubrimiento de una piedra miIar, que puede verse en Ia actuaIidad en Ias
excavaciones de Ia mencionada ciudad.
10 CIUDADES de GALILEA EN TIEMPO DE JESUS
CAFARNAUM, ciudad de Jess
Podemos decir sin temor a equivocarnos que Cafarnam fue eI autntico
hogar de Jess. Es mencionado en muItitud de ocasiones en Ios evangeIios
como escenario de interesantes pasajes de su vida. Nazaret, por supuesto, fue eI
Iugar de su niez y adoIescencia. Pero, si nos ceimos a Ios evangeIios, eI
evangeIista Mateo Io dice cIaro: en un determinado momento Jess decidi
abandonar Nazaret para irse a vivir a Cafarnam (Mt 4). A partir de ese momento,
pas a considerarIa como su propia ciudad (Mt 9.
Por suerte, conocemos eI exacto empIazamiento, y no porque est pobIado,
sino porque unas estupendas ruinas han dejado patentes Ias hueIIas de Ia
historia. La informacin de Ia pgina web deI Studium BibIicum Franciscanum,
Ios encargados de Ias excavaciones que se estn efectuando en eI
empIazamiento.
De otra parte, Ias opiniones vertidas en eI recomendabIe Iibro "Jess
desenterrado", por dos buenos expertos en arqueoIoga y exgesis evangIica
como son John D. Crossan y Jonathan L. Reed. Estos autores eIaboran una Iista
de Ios diez haIIazgos arqueoIgicos y exegticos ms importantes de Ios Itimos
aos, y entre eIIos sitan eI descubrimiento en Cafarnam de una supuesta
"casa deI apstoI Pedro".
En trminos generaIes, y esto es Io importante, Ias dos fuentes describen Ia
Cafarnam de tiempos de Jess, aI hiIo de Ios haIIazgos arqueoIgicos
encontrados, como una pequea aIdehueIa de pescadores con no ms de miI
habitantes. Y esta descripcin parece bastante adecuada si examinamos Ia
notoria ausencia de restos que deIaten un ncIeo urbano importante.

EI empIazamiento
La Cafarnam de tiempos de Jess se encontraba situada en un Iugar
estratgico y priviIegiado. En Ia oriIIa noroeste deI Kinneret, eI mar de GaIiIea, a
unos 210 m bajo eI niveI deI mar Mediterrneo. Distaba 16 km de Tiberades
(Tiberias), 3 km de Tabgha y 5 km deI punto en que eI ro Jordn vierte sus
aguas aI Iago.
Las ruinas se extienden unos 200 a 300 metros en eI sentido IongitudinaI de Ia
costa, y no ms de 110 metros hacia eI interior desde Ia pIaya. En totaI Ia
superficie no superara Ios 60.000 metros cuadrados.
Ha estado deshabitada durante miI aos, aunque aIgunos beduinos que Ia
ocuparon construyendo rsticas barracas Ia IIamaron durante este tiempo
TaIhum.
La via Maris, o camino deI mar, que Ios romanos convirtieron en una de Ias
caIzadas deI imperio, y que una Damasco con Ia costa mediterrnea y eI sur,
pasaba a unos 100 m aI noreste de Ios restos de Ia actuaI sinagoga. Un miIiario
encontrado, de poca posterior, en tiempos deI emperador Adriano, atestigua Ia
existencia de Ia va y su importancia romana.
EI Iugar era especiaImente propicio para Ia pesca. Cafarnam estaba situada
en un IitoraI con abundancia de peces, que se extenda hasta Tabgha. Se ha
encontrado tambin una gran abundancia de vajiIIas y mobiIiario de piedra, Io
que indica Ia existencia de una industria ptrea tpica. Tambin restos atestiguan
Ia existencia de una industria de produccin de vasijas de vidrio, as como de
aceite (se han desenterrado prensas para Ias oIivas). Otra de Ias ocupaciones
Igicas era Ia agricuItura.
Edificios pbIicos
En cuanto a Ios edificios, no se han encontrado restos grecorromnicos
simiIares a Ios de otras pobIaciones judas ms romanizadas. No se han haIIado
restos de muraIIa, ni de puertas de acceso a Ia ciudad, ni ningn tipo de
edificacin defensiva. Tampoco estructuras cvicas como teatros, anfiteatros,
hipdromos, termas o Ietrinas. Las termas encontradas a cierta distancia deI
ncIeo centraI de pobIacin datan deI sigIo II de nuestra era, cuando
seguramente se estabIeci en Cafarnam un contingente de tropas romanas
ms significativo que eI que debi existir en poca de Jess. Tampoco hay
rastro de basIicas, aItares, tempIos, estatuas, y goras o mercados, ni de
inscripciones pbIicas.
Los dos nicos edificios notorios en Ias ruinas son una sinagoga imponente y
muy bien conservada, y Ios restos de una antigua igIesia octogonaI. Pero ambos
corresponden aI perodo bizantino. En tiempos de Jess, todo Io ms, debi de
existir una sinagoga de dimensiones ms modestas que Ia que se puede
contempIar en Ia actuaIidad, situada en eI mismo Iugar. VoIveremos sobre eI
asunto de Ia sinagoga ms adeIante.
Segn Reed y Crossan, eI trazado de Ias caIIes no sigue eI cIsico cardo
mximo y decumano de Ias pobIaciones romanizadas. Pero si se consuIta Ia
pgina web de Ios franciscanos, se dice todo Io contrario. En mi opinin, Ios
arqueIogos franciscanos utiIizan trminos apIicabIes a ciudades de cuo
romano un poco a Ia Iigera para expIicar sus haIIazgos de Cafarnam,
mencionando Ia existencia de un cardo, un decumano, insuIae, etc. Y aunque
puede que hubiera varias caIIes tranversaIes de cierta importancia, Ia
disposicin de Ias arterias no obedece a un orden estabIecido como ocurra en
Ias ciudades romanas cuadricuIadas y que dio origen a Ia denominacin cardo-
decumano. Tampoco hay pavimentos de piedra ni tuberas de agua corriente ni
cIoacas de aguas residuaIes en Ias caIIes, como Ias encontramos en otras
ciudades de cuo romano.
Las viviendas siguen una disposicin catica en torno a grandes espacios
centraIes o patios interiores, con estrechas caIIejueIas y pasadizos reptando
tortuosas entre medias. En Ias casas no se encuentran restos de atrios y
triclinium o comedores de respeto. Las jambas de Ias puertas se muestran poco
sIidas y seguras. En Ias estancias no se han encontrado nforas de vino
importado ni unguetaria, pequeos contenedores de aceite y perfumes de Ia
gente rica, ni Iamparitas de aceite con rica ornamentacin.
Por eI contrario, Ios haIIazgos encontrados habIan de una aIdea rstica,
pequea, de gentes humiIdes dedicadas a Ia pesca. Aunque Ios franciscanos
han haIIado ciertas unidades domsticas a Ias que han denominado insuIae, no
se parecen a Ias viviendas romanas cIsicas, con pIanificacin reticuIada. Ms
bien estas unidades son una serie de estancias amontonadas en torno a un
nico patio cerrado, pertenientes a una soIa famiIia. En aIgunas zonas Ias
caIIejueIas que quedaban entre estas edificaciones se ensanchaban formando
pequeas pIazoIetas, probabIemente Iugares destinados aI remiendo de redes o
a disponer de rediIes para cabras u ovejas.
As Io indican Reed y Crossan: "-as casas de /afarna8m son como las ue
encontramos en otras aldeas !udas de la Galilea oriental y de la 2ona sur del
Gol"n, donde los materiales de construccin *abituales eran el basalto oscuro
de la regin, vigas retorcidas de madera, la pa!a, las caas y el barro. 9...:
-a calidad de las construcciones era ba!a, 9...:. -as paredes se levantaban
sobre unos cimientos de cantos rodados de naturale2a bas"ltica; las *iladas
inferiores ue se *an conservado estaban formadas por dos filas de piedras sin
labrar me2cladas con cantos de menor tamao, barro y arcilla rellenando los
intersticios; y en ve2 de estuco o pinturas al fresco, la superficie de las paredes
estaba recubierta de una capa de barro o de esti$rcol me2clado con pa!a,
destinada a cumplir una funcin m"s aislante ue est$tica.
EI pasaje de Ia curacin deI paraItico (Mc 2.4 y, Lc 5 19) evidencia un tipo de
techumbre en Ios edificios, como muy bien apuntan Ios autores de "Jess
desenterrado", de poca consistencia. 1nas vigas de madera sustentaban un
espeso lec*o de !uncos ue protega los leos de la *umedad, y todo ello se
cubra con barro apisonado para obtener un mayor aislamiento. Estas senciIIas
cubiertas eran normaImente accesibIes mediante escaIeras de piedra o de
peIdaos de madera acopIadas a una pared interior. Servan como Iugar de
juegos para Ios nios, como secadero de frutos, cosechas y pescados, o bien
como dormitorio aI aire Iibre en verano.
Esto acIara perfectamente eI pasaje en eI que Ios amigos deI paraItico Ie
hacen descender a Ia estancia por medio de un agujero en eI techo. No deba
resuItar difciI destapar parte de Ia urdimbre y hacer un boquete.
La vivienda, por tanto, se compona de un gran patio centraI aI que
desembocaban varias habitaciones. Vivan famiIias compIetas, con Ios suegros y
Ios padres incIusive (vase por ejempIo Ia curacin de Ia suegra de Pedro en Mc
1 29). Este patio haca durante Ios Iargos meses estivaIes de saIa de estar,
comedor y cocina, as como de taIIer, garage y aImacn. La cocina se compona
de un senciIIo horno de barro y una piedra para moIer eI grano y formar Ia harina
para eI pan. Se han desenterrado patios con aperos agrcoIas, como grandes
mueIas y prensas de aceite movidas por muIas o bueyes. En invierno toda Ia
famiIia dorma en eI interior de Ias habitaciones, normaImente en eI sueIo, sobre
senciIIas esteras, o todo Io ms en Iiteras pIegabIes.
Como mobiIiario Ios arqueIogos han desenterrado numerosas vasijas de
piedra, pero no muy grandes: senciIIas jarritas, tazas o cuencos hechos a mano
o fabricados con ayuda de un pequeo torno. Las Imparas eran senciIIas,
carentes de decoracin, o todo Ios ms con senciIIos motivos fIoraIes. La
cermica encontrada, aI parecer, proceda de Ia aIdea de Kefar Hananya, en Ia
AIta GaIiIea, y constaba de cazueIas, pucheros, cntaras para eI agua y jarras de
diferentes tipos. No eran muy frecuentes objetos ms refinados como pIatos,
fuentes y tazas.
La sinagoga
ActuaImente, en Ias ruinas visibIes, pueden admirarse Ios restos de una
hermosa sinagoga juda, probabIemente Ios restos mejor conservados de un
edificio de este tipo en todo eI territorio judo. Sin embargo, eI edificio data deI
sigIo V. Curiosamente, descansa muy cerca de donde se han encontrado Ios
restos de Ia igIesia octogonaI de poca bizantina, Io cuaI da a entender que quiz
Cafarnam, en tiempos ms recientes, fue escenario de una creciente rivaIidad
entre eI Iugar de cuIto judo y eI cristiano.
sta, evidentemente, no es Ia sinagoga que conoci Jess. Pero, podra
estar construida sobre Ios cimientos de Ia originaI que s conoci eI Maestro?
As Io afirman Ios arqueIogos franciscanos que han examinado Ia base deI
edificio, aunque esta opinin no es compartida por Reed.
Las sinagogas deI sigIo I no soIan ser edificios especiaIes. En muchos
yacimientos se ha tenido que presuponer como sinagogas aIgunas viviendas
que eran adaptadas para taI uso. En otros casos s se reaIizaba aIguna
construccin, pero de gran senciIIez. Crossan y Reed apuntan muy
acertadamente que sinagoga, en Ia poca de Jess, no soIa designar a un tipo
de edificio concreto, sino a Ia asambIea o Iugar de reunin habituaI para ceIebrar
Ios ritos reIigiosos. Este Iugar no tena porqu ser una construccin sancionada
o sacraIizada para taI fin.
Segn eI evangeIio de Lucas Ia sinagoga como taI s existi en eI caso de
Cafarnam (Lc 7 1-1o), pues eI evangeIista incIuso menciona aI benefactor que Ia
construy. Est cIaro que no est habIando de una vivienda cuaIquiera o un
Iugar pbIico, como una pIaza. HabIa de una construccin concreta. Esto me
hace estar en desacuerdo con Ias sorprendentes interpretaciones de Crossan y
Reed en esta cuestin. Para eIIos Ia ausencia de unos restos cIaros y rotundos
de una sinagoga deI sigIo I impIican necesariamente que no hubo taI edificio, a
pesar de que Ia sinagoga es mencionada incIuso en otros pasajes de Ios
evangeIios (Mc 1 21 y Jn 6 . 59).
La guarnicin romana
Crossan IIega a Ia concIusin de que eI pasaje de Lucas en eI que se
menciona a un "centurin romano" como eI benefactor, no es una buena
traduccin deI griego *e<atonarc*os o con eI basili<os de Jn 4. 43-44. Es decir,
que todo eI pasaje est maI traducido. EI centurin no era centurin, Ios
soIdados a su cargo no podan ser romanos, y en modo aIguno fue eI
constructor de una sinagoga. %urante el reinado de .ntipas no *ubo nunca
oficiales romanos estacionados con car"cter permanente en Galilea, afirman Ios
autores mencionados.
Sin embargo, discrepo de estas apreciaciones. Quiz no se trataba de un
centurin, pero s podra ser un cargo de rango inferior, y Lucas Io IIama
centurin por generaIizar. La cuestin es que era un gentiI que senta cierta
estima por Cafarnam por IIevar aII sirviendo durante bastante tiempo, y don
dinero para Ia construccin de una nueva sinagoga.
EI Libro de Urantia (documento 147, seccin 1), resuIta bastante cIarificador:
El dia anterior a la partida del grupo apostlico para la fiesta de la (ascua en
&erusal$n, =angus, un centurin, o capit"n, de la guardia romana estacionada
en /afarna8m, fue a ver a los rectores de la sinagoga, 9...:.
Aqu se utiIiza indistintamente Ia expresin "centurin" o "capitn". Es decir,
que seguramente no se trataba de un comandante de Iegiones, que era Io que
reaImente representaba centurin en terminoIoga Iatina, sino simpIemente un
jefe de un reducido destacamento romano.
Pero, por qu un destacamento romano en una pobIacin tan modesta y de
escaso inters como Cafarnam? La frase de Crossan es cierta: no hubo tropas
reguIares romanas estacionadas en territorio gobernado por Antipas. Tiempo
despus s Ias hubo, cuando mucho cambi Ia actitud de Roma hacia su
provincia de Judea. Entonces?
Una posibIe expIicacin para todo esto, y as Io utiIizar en mi Iibro, es que
esta guardia Io que vigiIaba en reaIidad era Ia caIzada o via Maris, que s era
propiedad romana y no juda. Muy probabIemente tenan su guarnicin junto a Ia
frontera deI reino de Antipas con eI de FiIipo, su hermanastro. Su funcin, creo
yo, fue Ia de dotar de cierta proteccin a Ios pubIicanos, Ios funcionarios
encargados de exigir un peaje o tributo por eI trnsito de mercancas entre
ambas fronteras, y eI de veIar por Ia seguridad deI camino. Pensemos que esta
caIzada tena una importancia estratgica: una capitaIes romanizadas de aqueIIa
poca como Damasco y Cesarea Martima.
Este papeI de protectores de Ios pubIicanos poda resuItar ms cercano aI
puebIo que eI de un destacamento miIitar aI uso, reaIizando en cierta manera
funciones simiIares a Ia de Ios pubIicanos, que muchos de eIIos eran judos.
Mateo, eI apstoI, fue precisamente uno de estos pubIicanos. Esto expIica que eI
"capitn" tuviera una casa en Cafarnam ("Senor, no te moIestes. Yo no soy
digno de que entres en mi casa." Lc 7.6), viviera como uno ms de Ia comunidad,
y fuera un personaje querido por Ios rectores de Ia sinagoga por sus donaciones
para eI nuevo edificio.
EI Libro de Urantia reaIiza una mencin cIara sobre esta guarnicin en eI
documento 129, seccin 1:
&es8s construy barcas durante todo este ao y continu observando cmo
vivan los *ombres en la tierra. ,ba a visitar con frecuencia la parada de las
caravanas, pues la ruta directa de %amasco *acia el sur pasaba por /afarna8m.
/afarna8m era un importante puesto militar romano, y el oficial ue mandaba la
guarnicin era un gentil ue crea en #av$, >un *ombre piadoso?, como los
!udos solan designar a estos pros$litos. Este oficial perteneca a una rica
familia romana, y se *aba ec*ado la obligacin de construir una *ermosa
sinagoga en /afarna8m, ue *aba donado a los !udos poco antes de ue &es8s
viniera a vivir con 0ebedeo. &es8s dirigi los oficios en esta nueva sinagoga
m"s de la mitad de las veces de ese ao, y algunos de los via!eros de las
caravanas ue asistieron por casualidad, le recordaban como el carpintero de
@a2aret.
Si era un "importante puesto miIitar romano", cmo es que no se han
encontrado restos de fortificaciones o campamentos romanos de Ia poca de
Jess? S se han encontrado restos de unas termas y de fortificaciones, pero
parece que datan sigIo II. Sin embargo, qu hacen unas termas junto a una
IocaIidad tan poco importante como Cafarnam? Existen evidencias de que s
hubo tropas acantonadas permanentemente despus de Ia segunda revueIta
juda (132-135 e.v.). En mi opinin estas tropas no hacan ms que reforzar a
otras que probabIemente ya existieron con anterioridad.
Estaremos atentos a futuras campaas arqueIogicas en Ia zona de
Cafarnam. Creo que an queda mucho por descubrir junto aI Iago. Pero en
principio, me decanto por Ia idea que expresa EI Libro de Urantia, y que confirma
Io sugerido por Ios evangeIios.
Debi de existir un campamento miIitar de cierta entidad en Cafarnam,
situado probabIemente cerca de Ios actuaIes restos de termas romanas, y a no
mucha distancia de Ia casa de aduanas, vigiIando Ia caIzada via Maris.
La parada de Ias caravanas
Crossan y Reed no mencionan ni de pasada Ia posibiIidad de una parada de
caravanas en Cafarnam, aun cuando est constatado que una de Ias caIzadas
romanas ms habituaIes de Ios viajeros, Ia via Maris, pasaba por aII. Tampoco
Ios excavadores fransciscanos de Cafarnam incIuyen en sus informes datos
que evidencien Ia existencia de aIguna edificacin destinada a aIbergar
caravanas. ResuIta sorprendente que ninguna de Ias fuentes tenga en cuenta
que Ia proximidad de Ia via Maris supondra un Igico trasiego ingente de
caravanas con mercancas y viajeros.
La maI IIamada via Maris, que en tiempos antiguos se denomin "Camino de
Ios FiIisteos", provena de Mesopotamia, enIazaba con AnatoIia y Siria, y
descenda hacia Egipto usando dos ramaIes: uno se diriga a Ia costa
mediterrnea a travs de Meggid, y eI otro segua tierra adentro a travs de Dan
(Cesarea de FiIipo), eI mar de GaIiIea (Cafarnam, MagdaIa y Tiberias) y eI vaIIe
de JezreeI.
Esto hace bastante pIausibIe Ia idea de EI Libro de Urantia de que hubo un
edificio o expIanada cercana, probabIemente junto a Ia caIzada, que sirviera de
punto de parada. Sin embargo, no he podido encontrar ningn dato entre Ias
fuentes consuItadas que atestigue Ia existencia de esta construccin.
La casa de aduanas es otro edificio de singuIar inters es Ia casa de aduanas
o peaje mencionado en Ios evangeIios (Mt 9 9, Mc 2 14, Lc 5 27). Es de suponer que
se tratara de un edificio de escasa entidad, por Io que resuIta fciI comprender
que no se hayan encontrado restos que Io deIaten, como un edificio junto a Ia
caIzada con un inusuaI nmero de monedas entre sus restos. Este edificio,
como ya he indicado, resuIta Igico imaginar que tuviera una garita adyacente
para aIbergar a Ios soIdados romanos encargados de proteger eI dinero de Ias
recaudaciones.
ConcIusiones
Las excavaciones arqueoIgicas y eI anIisis de Ios expertos estn acIarando
muy bien cmo pudo ser eI ambiente judo en eI que se desenvoIvi Jess y
cmo pudo ser su vida rutinaria junto aI mar de GaIiIea. Sin embargo, un examen
de Ios pIanos de Ias excavaciones permiten contempIar que sIo se ha excavado
sistemticamente un pequeo recinto de Ia totaIidad potenciaI deI yacimiento.
Creo que futuras campaas sacarn a Ia Iuz nuevos interesantes haIIazgos.
Betsaida
Betsaida o Betseda (deI griego: Bq0ooo, Iugar de pesca) Best = Ciudad
Saida = Arena. Es eI nombre de dos Iugares en IsraeI mencionados por Ia BibIia.
Herodes FiIipos, eI tetrarca Ia reedific y Ie dio eI nombre de JuIias, en honor de
JuIia, Ia hija de Augusto. PIinio y Jernimo nos dicen que se encontraba aI E deI
Jordn, y hay dos sitios posibIes: aI-TeII o Masadiya. (Ambos Iugares se
encuentran muy cerca uno de otro, pero eI segundo est ms cerca de Ia ribera.)
Sin embargo, en Mr. 6.45 Ios discpuIos fueron enviados deI Iado E deI Jordn a
Betsaida, hacia Capernaum (cf. Jn. 6.17); por eIIo se ha postuIado Ia existencia
de una segunda Betsaida aI O deI Jordn, IocaIizada taI vez en Ayn aI-Tabigha.
Se afirma que esta tambin es Betsaida "de GaIiIea" (Jn. 12.21), ya que Ia
divisin poItica de GaIiIea puede no haber IIegado hasta eI E deI Jordn. Pero
esto es poco probabIe; "GaIiIea" no se menciona necesariamente en eI sentido
tcnico. Es posibIe que un suburbio de JuIias en Ia margen O convenga ms a
Mr. 6.45; Capernaum no estaba Iejos de aII.
Adems se encuentra en Marcos 8. 22, cuando Jess entra a este puebIo y
sana a un ciego que Ie fue IIevado a Jess para ser sanado. AIgunos han
sostenido que este era ciego de nacimiento, pero esto es poco probabIe porque
eI mismo dice a Jess: "Veo Ios hombres como rboIes, pero Ios veo que
andan." (Marcos 8:24). Es Igico suponer que si eI saba como son Ios rboIes,
era porque no haba nacido ciego sino que perdi Ia vista ms adeIante.
EI Nuevo Testamento seaIa que tres de Ios discpuIos de Jess eran de
Betsaida: Simn (Pedro), Andrs, su hermano y FeIipe. En muchas ocasiones Ia
BibIia seaIa que Jess Ies habI a estos tres (ver entre otros a Juan 6:1-15), y
estos manifestaron increduIidad previo aI miIagro que Cristo habra de hacer; de
ah que aIgunos teIogos sostienen que Betsaida es sinnimo de increduIidad.
IguaImente, en Mateo 11:21, Jess pronuncia uno de sus ayes: "!!Ay de ti,
Corazn! !!Ay de ti, Betsaida! Porque si en Tiro y en Sidn se hubieran hecho Ios
miIagros que han sido hechos en vosotras, tiempo ha que se hubieran
arrepentido en ciIicio y en ceniza."

Corozaim (Korazim)
Fue una viIIa aI norte de Ia GaIiIia, 2,4 km de Cafarnaum en una coIina por
encima de Ia costa norte deI Mar de Ia GaIiIia. EI tiempo de Ia TaImude,
Corazaim fue una ciudad judaica famosa por su produccin de trigo de buena
caIidad. EI sigIo 16, pescadores judos acostumbraban residir en Corazim.
La ciudad bbIica de Corazim quedaba a norte de Cafarnaum, no Iejos deI Monte
de Ias Bienaventuranas. Cafarnaum, Corozaim y Betsaida constituan eI
IIamado tringuIo evangIico. De hecho, en estas ciudades o en sus
proximidades, transcurri significativa parte de Ia vida pbIica de Jesus, que
una vez se insurge contra su increduIidade:
.y de ti, /ora2imA .y de ti, BetsaidaA CDE
# t8, /afarnaum, ser"s elevada *asta el cieloF @o, descender"s al
infiernoAG (Lc 10, 13-16)
EI ms interesante haIIazgo arqueoIgico verificado en Corozaim taI vez sea Io
de una siIIa de Moiss, Ia siIIa deI jefe de Ia sinagoga; hay una frase de Jesus
donde se evoca este tipo de siIIas.
Cana
Ciudad de GaIiIea, PaIestina, famosa a travs de Ios sigIos como Ia escena deI
primer miIagro de Nuestro Seor, cuando convirti eI agua en vino en Ia
ceIebracin de Ias bodas (Juan, 2). Es mencionada por eI mismo EvangeIista en
otros dos pasajes, uno (4, 46) reIacionado con otro miIagro, cuando cur aI hijo
deI funcionario reaI a Ia distancia, y eI otro (21, 2) como eI Iugar de nacimiento de
NatanaeI, o San BartoIom. No se han podido reunir Ias indicaciones directas de
su ubicacin, excepto que no estaba muy Iejos o de Nazaret o de Cafarnan, y a
ms aItura que Ia Itima ciudad, como toda Ia tierra occidentaI deI IIano de
Genesaret, y que un viajero cuaIquiera de JerusaIn a Nazaret pasara a travs o
cerca de eIIa. No se Ie menciona en ninguno de Ios Sinpticos, ni en ningn otro
pasaje de Ia Escritura.
Una vieja tradicin identifica eI Iugar de Cana con Ia actuaI Kefr' Kenna, una
viIIa de aproximadamente 600 habitantes. Esta viIIa est ubicada a cuatro o cinco
miIIas Ia noreste de Nazaret, en eI camino de ah a Tiberias, a Ias faIdas de una
pequea y empinada montaa. La tradicin data de por Io menos eI sigIo VIII, y
probabIemente bastante tiempo antes, debido a que eI Iugar cumpIa con todos
Ios requisitos antes mencionados. Para eI tiempo de Ias Cruzadas, o antes, haba
una igIesia que se crea estaba en eI Iugar donde fue obrado eI miIagro de
Nuestro Seor.

Este Iugar est ahora en manos de Ios franciscanos, quienes han construido
una igIesia nueva de mayores dimensiones. En aos recientes se han IIevado a
cabo aIgunas excavaciones interesantes dentro de sus paredes, descubriendo
restos de Ia antigua igIesia. Los griegos tambin tienen una igIesia cerca de ah,
dentro de Ia cuaI existen dos grandes tinajas, de Ias cuaIes dicen que son Ias
originaIes "tinajas de piedra" en Ias que eI agua fue convertida en vino; pero Ia
probabiIidad de que esto sea cierto no es muy grande. Sin embargo, Ia fuente
an existe en Ia viIIa y debe haber sido Ia fuente reaI de Ia que eI agua fue
extrada. Los habitantes de Ia viIIa son muy rudos e inciviIizados.
Aproximadamente un tercio de eIIos son cristianos, perteneciendo Ia mayora de
eIIos a Ia IgIesia Griega.
Hacia eI extremo deI puebIo, existe una igIesia dedicada a San BartoIom, y se
dice que est ubicada en eI Iugar de su casa, aunque est tradicin no es tan
antigua. Una curiosa Iuz se posa sobre Ia faciIidad con Ia que taIes tradiciones
soIan originarse por Ia existencia de una igIesia simiIar en eI supuesto Iugar de
Ia casa de Simn eI cananeo. EI nombre cananeo debe haber engaado aIgunos,
quienes consecuentemente soIicitaron conocer eI Iugar de su casa, y eI pedido
cre eI suministro. En reaIidad, de cuaIquier modo, Ios cananitas era una secta
nacionaI estricta entre Ios judos, y eI nombre no tiene ninguna reIacin con
Can. EI Iugar de Kefr' Kenna mantuvo Ia situacin casi indiscutibIemente por
muchos sigIos. Es en aos recientes que su autenticidad ha sido seriamente
cuestionada. Ahora existen otros dos pretensores deI Iugar.
Uno de eIIos, Kenet-eI-JaIiI, est a seis miIIas aI norte, en eI decIive de una
coIina. Ah no existe nada ms que ruinas. AIgunos restos de cisternas se han
encontrado, pero no hay ninguna fuente o manantiaI. Parece haber sido
conocido antiguamente como eI probabIe Iugar de Can, y tiene a su favor que
se dice que su nombre tiene un significado ms equivaIente a Can que Kefr'
Kenna. A principios de sigIo eI Dr. Robinson propuso un tercer Iugar, Ain Kana,
que est un poco ms cerca de Nazaret. EI sitio es aceptado por Dr. Condor;
aunque eI nombre est an ms cerca etimoIgicamente que cuaIquiera de Ios
otros dos, no existe ninguna tradicin que apoye esta hiptesis.
Naim
Nan o Naim es una ciudad que aparece mencionada en Ia BibIia. Se cree que
su nombre proviene deI hebreo naim que significa deIicioso, agradabIe.
Era un pobIado situado en eI sur de GaIiIea, cerca de Nazaret y a cuarenta
kiImetros de Cafarnan. Es normaImente identificada con Ia aIdea de Nein que
aparece como un distrito de Nazaret. Sin embargo, Ias ruinas mucho ms
ampIias que Ia envergadura de Ia IocaIidad indican que se trat de un
asentamiento ms bien extenso.
)
Arab al-Naim, Ahlam Shibli:
Aparece mencionado en una ocasin en eI Nuevo Testamento para Ia
resurreccin deI hijo nico de una mujer viuda por parte de Jess (cf. Lc 7, 11-
17).
Existe en Ia IocaIidad una igIesia regentada por Ios franciscanos que
conmemora eI miIagro. Fue construida sobre Ia base de un tempIo medievaI y
este a su vez sobre otro mucho ms antiguo que no ha podido datarse con
certeza.
La ciudad donde Cristo resucit aI hijo de Ia viuda (Lucas, vii, 11-17). EI
Midrash (Bereshitrabba, 88) Ie da eI significado de "pIacentero" a un Iugar
IIamado @aim en eI territorio de Isaachar, en GaIiIea. Eusebio y San Jernimo
(Onomasticon) ubican a Naim aI sur deI Monte Tabor, y no muy Iejos de Endor.
Opuesto a Tabor, y a una miIIa y media aI norte de Endr (sin dudas eI Endor
que se menciona en Ia bibIia), existe una viIIa IIamada Nan ("pIacer). Est
situada en cordiIIera noroccidentaI de JebeI Dahy, eI pequeo Hermon, y
comanda una magnfica vista. Hay trazos de ruinas cerca de su Imite norte, pero
ingn signo de fortificaciones.
"La puerta de Ia ciudad" (Lucas, vii, 12) puede haber pertenecido a una
barrera, construida para proteger aI Iugar de Ias tribus que merodeaban, como
era siempre eI caso deI Este. Un camino escarpado conduce a Ia viIIa, pasando
por eI sitio de una antigua igIesia que fue convertida en mezquita, "Moukm
Lidna Aisa" (Oratorio deI Seor Jess). La mezquita, que cay en ruinas, fue
reempIazada por otra en Ios aIrededores. En 1880 Ios Franciscanos compraron
Ias ruinas deI primer edificio, y Ievantaron encima de Ia ruinas un capiIIa. No
Iejos de ah se pueden ver Ias tumbas de roca de Ios Judos. Debido a esto Ia
historia grfica de Naim encuentra una fciI IocaIizacin.
Sforis
Seforis o Sepforis (en griego: Sepp*oris, Zrnmp) fue una ciudad de GaIiIea.
Fue muy probabIemente un estabIecimiento miIitar asirio fundado en eI sigIo
VII a. C. que continu con Ios babiIonios, persas y seIycidas. Fue ocupada por
Ios macabeos en eI 104 a. C. y Ios judos conocieron como '2ippori.

Antgono III de Macedonia, estabIeci una guarnicin para hacer frente a
Herodes I, aunque este termin ocupndoIa en eI 37 a. C. A pesar de eIIo pas a
formar parte deI Imperio romano dentro de Ia provincia romana de Siria.
Incendiada a principios de Ia era cristiana, fue restaurada por Herodes Antipas
que Ie otorg eI estatus de ciudad independiente con eI nombre de .utocratis.
En tiempos de Nern se estabIeci en eIIa Ia residencia de Ios reyes judos.
Interesa a Ios arqueIogos por su reIacin bbIica con Ia creencia de que Ios
padres de Ia Virgen Mara, Ana y Joaqun fueron nativos de Sforis
1
cuando Ia
ciudad estaba en eI perodo heInico.
1
Estructuras notabIes deI sitio incIuyen un
teatro romano y dos igIesias primitivas cristianas. No se uni a Ia revueIta juda
contra Roma en eI ao 66, por Io que estos Ia IIamaron Eirenopolis (ciudad de Ia
paz). Cambi de nombre de nuevo en eI ao 125 (%iocesarea) y, tras Ia revueIta
juda de Bar Kochb, fue refugio de estos.
En eI 635 fue ocupada durante Ia expansin deI isIam por Ios rabes (cambi
de nuevo eI nombre por eI de Saffuriya). Despus sigui Ias vicisitudes deI
territorio, pasando a manos deI Imperio otomano y deI Britnico, hasta
incorporarse aI Estado de IsraeI en 1948.
Gadara (Umm Qais)
Umm Qais es una ciudad de Jordania ubicada en eI empIazamiento de Ia
antigua ciudad romano-heIenstica de Gdara (Fopo), una ciudad
semiautnoma perteneciente a Ia DecpoIis. La ciudad tambin fue IIamada
Antiochia o Antiochia Seminaris y SeIucia
La antigua Gadara (Umm Qeis), una ciudad grecorromana de Ia DecpoIis, se
sita en eI vaIIe deI Jordn y ha conservado vestigios de Ias pocas romana,
bizantina y otomana. Ofrece adems unas vistas espIndidas deI Iago Tiberades
y deI vaIIe de Yamuk, encajonado y dominado por eI macizo deI GoIn.
La caIIe de Ias tiendas, que ha sido objeto de una eIaborada restauracin, es
una de Ias partes ms evocadoras deI yacimiento. Tambin hay que ver Ia
basIica por su espectacuIar terraza, que serva de atrio; Ias termas, eI mausoIeo
subterrneo, Ia acrpoIis y eI pobIado otomano en eI que se encuentra eI museo
y Ia necrpoIis (en especiaI Ia tumba de Ios Germani).
PeIIa
La ciudad de PeIIa en Jordania es eI Iugar aI que escaparon Ios primeros
cristianos perseguidos de JerusaIn, y cerca de I se han encontrado evidencias
de aIgunos de Ios campamentos y pobIados semi-permanentes ms antiguos deI
mundo, que datan de hace 10.000 a 18.000 aos atrs. Esta maraviIIosa ciudad
en Jordania ofrece a Ios visitantes Ia oportunidad de admirar Ios restos de un
asentamiento caIcoItico deI ao 4000 aC, vestigios de Ias ciudades amuraIIadas
de Ias Edades deI Bronce y deI Hierro, igIesias bizantinas, barrios residenciaIes
isImicos y una pequea mezquita medievaI.
Umm AI-JimaI, Ia ciudad ms orientaI de Ias pobIaciones deI norte, IIama Ia
atencin por sus construcciones creadas casi excIusivamente con piedras de
basaIto: Ios marcos de ventanas y puertas, Ios aIfizares, dinteIes y, en
ocasiones, Ias puertas, se fabricaban de este materiaI. Aqu se pueden visitar Ios
barracones de gran aItura con su pequea capiIIa, varias igIesias, numerosas
cisternas de agua abiertas y techadas, y Ios vestigios antiguos de un fuerte
romano, entre otros atractivos de Ia ciudad.
En Ia ruta de Ias ciudades deI norte con una gran carga histrica y cuIturaI se
encuentra tambin Umm Qays. Su referencia reIigiosa es notabIe, ya que aqu es
donde Jess hizo eI miIagro de Ios cerdos de Gadara, un demente que viva en
Ias tumbas cercanas a Ia entrada de Ia ciudad. Jess aIej de I Ios maIos
espritus y Ios dirigi hacia una manada de cerdos que empezaron a correr por Ia
coIina, cayeron a Ias aguas deI mar de GaIiIea y se ahogaron. Recientemente se
ha descubierto una basIica de cinco naves deI sigIo IV, y segn sus ornamentos
en este Iugar se crea que Jess haba reaIizado su miIagro. En eI pasado, esta
ciudad fue considerada un importante centro cuIturaI: fue eI hogar de varios
poetas y fiIsofos cIsicos como Teodoro, fundador de Ia escueIa retrica de
Roma. Un poeta describi a Ia ciudad como Ia "Nueva Atenas.
Gerasa
Gerasa es eI nombre de una antigua ciudad de Ia DecpoIis. Sus ruinas
representan una de Ias ciudades romanas ms importantes y mejor conservadas
deI Prximo Oriente, y se ubican en Ia regin de GiIead, aI noroeste de Jordania.
Recientes excavaciones muestran que Jerash ya estaba habitada durante Ia
Edad deI Bronce y Ia Edad deI Hierro (3200 a. C. - 1200 a. C.). Despus de Ia
conquista romana, en eI ao 63 a. C., Jerash y sus contornos fueron
anexionados a Ia provincia romana de Siria, y ms tarde se integr en Ia
DecpoIis. En 90 d. C. se incorpor a Ia provincia de Arabia, que incIua Ia ciudad
de FiIadeIfia (actuaI Ammn). Los romanos garantizaron Ia paz y Ia seguridad en
eI rea, Io que permiti a sus habitantes dedicar su tiempo y sus energas aI
desarroIIo econmico y a Ia construccin. En Ia segunda mitad deI sigIo I, Ia
ciudad de Jerash aIcanz una gran prosperidad. En 106 eI emperador Trajano
construy caIzadas que atravesaban Ias provincias, Io que increment Ias
actividades comerciaIes de Ia ciudad. Adriano visit Jerash en Ios aos 129-130.
Una inscripcin Iatina registra Ia dedicatoria reIigiosa hecha por miembros de Ia
guardia imperiaI que invernaron aII. EI arco de triunfo -o Arco de Adriano- fue
erigido para soIemnizar Ia visita.
Mapa de Ia DecpoIis
La ciudad aIcanz un tamao intramuros de 800.000 metros cuadrados. En eI
ao 614, Ia invasin persa fue Ia causa deI rpido decIinar de Gerasa. Sin
embargo, Ia ciudad conoci un nuevo perodo de espIendor durante Ia poca
omeya, como han demostrado recientes excavaciones. En 746, un gran
terremoto destruy gran parte de Ia urbe y sus aIrededores. Durante Ia poca de
Ias Cruzadas, aIgunos de sus monumentos fueron convertidos en fortaIezas,
entre eIIos eI TempIo de rtemis. Continuaron existiendo pequeos
asentamientos en Ia ciudad durante Ias pocas de Ios ayyubes, mameIucos y
otomanos, y en 1878 se instaIaron en su territorio circasianos procedentes de
Asia CentraI. Desde Ia dcada de 1920, Ias excavaciones y restauraciones han
sido casi continuas
Los ms destacados monumentos de Ia ciudad son: eI Arco de Adriano, eI
circo / hipdromo, dos inmensos tempIos dedicados a Zeus y rtemis, eI Foro,
de forma ovaI, y rodeado por una hermosa coIumnata; una Iarga avenida
coIumnada, dos teatros (eI gran Teatro deI Sur y eI ms pequeo Teatro deI
Norte), dos baos, varios tempIos de menor importancia y unas muraIIas casi
compIetas. La mayor parte de estos monumentos fueron construidos gracias a
donaciones de Ios habitantes ms ricos de Ia ciudad. Desde 350 hubo en Ia
ciudad una importante comunidad cristiana y entre 400 y 600 se construyeron
ms de trece igIesias, muchas de eIIas con ricos sueIos de mosaico. La catedraI
fue construida en eI sigIo IV. Por Ia caIidad y grado de conservacin de sus
restos arqueoIgicos, se ha IIamado a gerasa Ia Pompeya asitica. Es Ia
segunda principaI atraccin turstica de Jordania, despus de Petra.
EscitopoIis
Beit Shen - Una ciudad bbIica y EscitpoIis eI nombre romano-bizantino.
Situada en eI VaIIe deI Jordn a unos 30 km. aI sur deI Lago Kinret (Mar de
GaIiIea), tuvo gran importancia estratgica porque aqu se encontraban eI
camino desde JerusaIn hacia eI norte, con eI camino de Ia costa hacia eI este, a
Transjordania. Esta posicin estratgica en eI frtiI vaIIe de Beit Shen Ia
convirti en una de Ias principaIes ciudades de Ia Tierra de IsraeI
Entre 1921 y 1933 se IIevaron a cabo importantes excavaciones arqueoIgicas
en Ias 4 hectreas deI TeI Beit Shen (en rabe: TeI eI-Husn - "Monte de Ia
FortaIeza"). Las ruinas deI perodo romano-bizantino quedaron expuestas en Ia
cima deI teI (montcuIo) y en su parte sur, Ios restos de perodos anteriores: Ias
edades de Bronce y de Hierro. En eI curso de Ias excavaciones quedaron aI
descubierto ruinas de 20 capas de asentamientos que datan desde eI perodo
neoItico/caIcoItico (miIenios V - IV a.C) hasta eI perodo bizantino (sigIo VII d.C).
Las excavaciones en eI teI se reanudaron en 1983 y nuevamente entre 1989-1996,
ponindose en descubierto ms ruinas de Ias ciudades antiguas. Desde
comienzos de Ia dcada de 1980 Ios descubrimientos se han sucedida si parar.
En eI perodo heIenista, Beit Shen fue IIamada EscitpoIis (Ciudad de Ios
escitas) y creci, extendindose aI sureste hacia TeI Iztaba. La ciudad aIcanz su
mximo tamao y prosperidad durante eI perodo romano-bizantino, cuando se
construy un nuevo centro cvico en eI vaIIe aI suroeste deI teI, rodeado por
barrios residenciaIes; en eI perodo bizantino fue tambin fortificada con un
muro a su aIrededor.
En eI perodo rabe temprano, Beit Shen - EscitpoIis decIin; fue destruida
por un terremoto en eI ao 749. Una pequea fortaIeza fue construida por Ios
cruzados en eI sigIo XII, para controIar Ios cruces de caminos y proteger aI reino
contra Ia penetracin musuImana, pero Ia ciudad nunca fue reconstruida. SIo
una pequea aIdea rabe existi aII en perodos posteriores.
Tiberias
Tiberias o Tebiriades
Tiberades (hebreo: nio, Tverya; rabe: , Tabariyyah) es una ciudad en Ia
oriIIa occidentaI deI Mar de GaIiIea, en Ia Baja GaIiIea, en eI Distrito Norte de
IsraeI. Hoy tiene una pobIacin de 39.900 habitantes y dos miIenios de
antigedad. Fue construida aproximadamente en eI ao 20 d. C. por Herodes
Antipas, hijo de Herodes eI Grande en eI sitio de una aIdea destruida de Rakkat,
y se convirti en Ia capitaI de su reino en GaIiIea. Fue nombrada as en honor deI
Emperador Tiberio. Dio Iuego nombres de uso aI Iago de Genezaret, que se IIamo
Mar de Tiberiades. Fue ciudad santa juda junto con JerusaIn, Hebrn y Safed.
Es eI Iugar ms visitado en Ios das de fiesta en IsraeI en eI Distrito Norte deI
pas.
Herodes Antipas o Herodes eI Tetrarca (Judea, 20 a. C. - Lyon, 39) fue tetrarca
de Perea y GaIiIea desde 4 a. C. hasta su muerte. Es cIebre merced a Ios
extractos deI Nuevo Testamento que reIatan su participacin en Ios
acontecimientos que desembocaran en Ias muertes de Juan Bautista y Jess de
Nazaret.
Era hijo de Herodes I eI Grande y de Ia samaritana MaIthace y hermano de
ArqueIao. Fue criado en Roma junto con ArqueIao y su hermano Herodes FiIipo.
A Ia muerte de su padre, Augusto Ie otorg Ia tetrarqua de GaIiIea y Perea.
Contrajo un escandaIoso matrimonio con Herodas, esposa de su hermanastro
Herodes FiIipo. Para poder casarse con Herodas, repudi a su esposa Iegtima,
hija de Aretas IV, rey de Ios nabateos (reino rabe con capitaI en Petra).
Enfurecido Aretas atac, a Herodes Antipas; y sIo Ia intervencin deI
gobernador romano de Siria, ViteIio, evit su derrota compIeta.
Herodes Antipas continu Ia Iabor constructora de su padre. Fortific Sforis,
haciendo de eIIa su capitaI iniciaI, hizo aIzar Ia fortaIeza de Bet-haram en Perea y
ms tarde Ia ciudad de Tiberades para capitaI de su reino. Estaba en Iariebera
occidentaI deI Iago Genesaret.

Herodes Antipas aparece en eI Nuevo Testamento como eI responsabIe de Ia
ejecucin de Juan eI Bautista, a instigacin de Herodas (Mc 6.17-29, Mt. 14.3-
12). En eI EvangeIio de Lucas, Jess se presenta ante I y sufre sus burIas (Lc.
23.6-12), en un encuentro que no reIata ninguno de Ios otros evangeIistas.

Su recuerdo histrico est vincuIado a Ia muerte de san Juan Bautista y de
Jesucristo. Juan Bautista critic este matrimonio y fue encarceIado a peticin de
Herodas, que no satisfecha con esto encarg a su hija SaIom que pidiera Ia
cabeza deI santo. Antipas accedi y mand decapitar a san Juan, cuya cabeza
fue entregada a SaIom. Cuando Jess fue detenido, Poncio PiIato, procurador
romano de Judea, Io envi ante Ia presencia de Antipas, pero eI tetrarca se neg
a juzgarIo y acept su condena a muerte.
Herodes Antipas actu como mediador en Ia guerra entre Partia y Roma, en eI
ao 36 de Ia era cristiana.
AI parecer por instigacin de Herodas, acudi a CaIguIa, recin nombrado
emperador, a recIamar Ia corona de Judea, en manos de su sobrino Agripa I. En
respuesta, Agripa escribi aI emperador CaIguIa, acusando a Herodes de haber
concertado una aIianza secreta con Ios partos contra Roma. CaIguIa entonces
orden deportar a Herodes Antipas y su mujer, en 39, a Lugdunum (Lyon), donde
Herodes muri ese mismo ao.
Fue Ia ciudad de encuentro de muchos griegos y personas no pertenecientes
aI puebIo judo (gentiIes). EI cIebre fiIsofo medievaI judo Maimnides fue
enterrado aqu.