TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen como fin eliminar los contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el agua efluente del uso humano. La tesis fundamental para el control de la polucin por aguas residuales ha sido tratar las aguas residuales en plantas de tratamiento que hagan parte del proceso de remocin de los contaminantes y dejar que la naturaleza lo complete en el cuerpo receptor. Para ello, el nivel de tratamiento requerido es funcin de la capacidad de auto purificacin natural del cuerpo receptor. A la vez, la capacidad de auto purificacin natural es funcin, principalmente, del caudal del cuerpo receptor, de su contenido en oxgeno, y de su "habilidad" para reoxigenarse.1 Por lo tanto el objetivo del tratamiento de las aguas residuales es producir efluente reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango (tambin llamado bioslido o lodo) convenientes para su disposicin o reutilizacin. Es muy comn llamarlo depuracin de aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de aguas potables. Las aguas residuales son generadas por residencias, instituciones y locales comerciales e industriales. stas pueden ser tratadas dentro del sitio en el cual son generadas (por ejemplo: tanques spticos u otros medios de depuracin) o bien pueden ser recogidas y llevadas mediante una red de tuberas - y eventualmente bombas - a una planta de tratamiento municipal. Los esfuerzos para recolectar y tratar las aguas residuales domsticas de la descarga estn tpicamente sujetas a regulaciones y estndares locales, estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo ciertos contaminantes de origen industrial presentes en las aguas residuales requieren procesos de tratamiento especializado. Tpicamente, el tratamiento de aguas residuales comienza por la separacin fsica inicial de slidos grandes (basura) de la corriente de aguas domsticas o industriales empleando un sistema de rejillas (mallas), aunque tambin pueden ser triturados esos materiales por equipo especial; posteriormente se aplica un desarenado (separacin de slidos pequeos muy densos como la arena) seguido de una sedimentacin primaria (o tratamiento similar) que separe los slidos suspendidos existentes en el agua residual. Para eliminar metales disueltos se utilizan reacciones de precipitacin, que se utilizan para eliminar plomo y fsforo principalmente. A continuacin sigue la conversin progresiva de la materia biolgica disuelta en una masa biolgica slida usando bacterias adecuadas, generalmente presentes en estas aguas. Una vez que la masa biolgica es separada o removida (proceso llamado sedimentacin secundaria), el agua tratada puede experimentar procesos adicionales (tratamiento terciario) como desinfeccin, filtracin, etc. El efluente final puede ser descargado o reintroducido de vuelta a un cuerpo de agua natural (corriente, ro o baha) u otro ambiente (terreno superficial, subsuelo, etc.). Los slidos biolgicos

segregados experimentan un tratamiento y neutralizacin adicional antes de la descarga o reutilizacin apropiada. "El agua y el saneamiento son uno de los principales motores de la salud pblica. Suelo referirme a ellos como Salud 101, lo que significa que en cuanto se pueda garantizar el acceso al agua salubre y a instalaciones sanitarias adecuadas para todos, independientemente de la diferencia de sus condiciones de vida, se habr ganado una importante batalla contra todo tipo de enfermedades."[1]

Estos procesos de tratamiento son tpicamente referidos a un:

Tratamiento primario (asentamiento de slidos) Tratamiento secundario (tratamiento biolgico de la materia orgnica disuelta presente en el agua residual, transformndola en slidos suspendidos que se eliminan fcilmente) Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas, micro filtracin o desinfeccin)

Descripcin:
Las aguas residuales son provenientes de tocadores, baos, regaderas o duchas, cocinas, etc; que son desechados a las alcantarillas o cloacas. En muchas reas, las aguas residuales tambin incluyen algunas aguas sucias provenientes de industrias y comercios. La divisin del agua casera drenada en aguas grises y aguas negras es ms comn en el mundo desarrollado, el agua negra es la que procede de inodoros y orinales y el agua gris, procedente de piletas y baeras, puede ser usada en riego de plantas y reciclada en el uso de inodoros, donde se transforma en agua negra. Muchas aguas residuales tambin incluyen aguas superficiales procedentes de las lluvias. Las aguas residuales municipales contienen descargas residenciales, comerciales e industriales, y pueden incluir el aporte de precipitaciones pluviales cuando se usa tuberas de uso mixto pluvial residuales. Los sistemas de alcantarillado que trasportan descargas de aguas sucias y aguas de precipitacin conjuntamente son llamados sistemas de alcantarillas combinado. La prctica de construccin de sistemas de alcantarillas combinadas es actualmente menos comn en los Estados Unidos y Canad que en el pasado, y se acepta menos dentro de las regulaciones del Reino Unido y otros pases europeos, as como en otros pases como Argentina. Sin embargo, el agua sucia y agua de lluvia son recolectadas y transportadas en sistemas de alcantarillas separadas, llamados alcantarillas sanitarias y alcantarillas de tormenta de los Estados Unidos, y alcantarillas ftidas y alcantarillas de agua superficial en Reino Unido, o cloacas y conductos pluviales en otros pases europeos. El agua de lluvia puede arrastrar, a travs de los techos y la supeficie de la tierra, varios contaminantes incluyendo partculas del suelo, metales pesados, compuestos orgnicos, basura animal, aceites y grasa. Algunas jurisdicciones requieren que el agua de lluvia reciba algunos niveles de tratamiento antes de ser descargada al ambiente. Ejemplos de procesos de tratamientos para el agua de lluvia incluyen tanques de sedimentacin, humedales y separadores de vrtice (para remover slidos gruesos).

Etapas del tratamiento:

Tratamiento primario:
El tratamiento primario es para reducir aceites, grasas, arenas y slidos gruesos. Este paso est enteramente hecho con maquinaria, de ah que se conoce tambin como tratamiento mecnico. Remocin de slidos o Cribado La remocin de los slidos habitualmente se realiza mediante el cribado. Los slidos que se remueven son de gran tamao, por ejemplo, botellas, palos, bolsas, balones, llantas, etc. Con esto se evita tener problemas en la planta de tratamiento de aguas, ya que si no se remueven estos solidos pueden llegar a tapar tuberas o daar algn equipo. Remocin de arena Esta etapa (tambin conocida como escaneo o maceracin) tpicamente incluye un canal de arena donde la velocidad de las aguas residuales es cuidadosamente controlada para permitir que la arena y las piedras de sta tomen partculas, pero todava se mantiene la mayora del material orgnico con el flujo. Este equipo es llamado colector de arena. La arena y las piedras necesitan ser quitadas a tiempo en el proceso para prevenir dao en las bombas y otros equipos en las etapas restantes del tratamiento. Algunas veces hay baos de arena (clasificador de la arena) seguido por un transportador que transporta la arena a un contenedor para la deposicin. El contenido del colector de arena podra ser alimentado en el incinerador en un procesamiento de planta de fangos, pero en muchos casos la arena es enviada a un terrapln. Investigacin y maceracin El lquido libre de abrasivos es pasado a travs de pantallas arregladas o rotatorias para eliminar material flotante y materia grande como trapos; y partculas pequeas como chcharos y maz. Los escaneos son recolectados y podrn ser regresados a la planta de tratamiento de fangos o podrn ser dispuestos al exterior hacia campos o incineracin. En la maceracin, los slidos son cortados en partculas pequeas a travs del uso de cuchillos rotatorios montados en un cilindro resolvente, es utilizado en plantas que pueden procesar esta basura en partculas. Los marceadores son, sin embargo, ms caros de mantener y menos fiables que las pantallas fsicas. Sedimentacin Muchas plantas tienen una etapa de sedimentacin donde el agua residual se pasa a travs de grandes tanques circulares o rectangulares. Estos tanques son comnmente llamados clarificadores primarios o tanques de sedimentacin primarios. Los tanques son lo suficientemente grandes, tal que los slidos fecales pueden situarse y el material flotante como la grasa y plsticos pueden levantarse hacia la superficie y desnatarse. El propsito principal de la etapa primaria es producir un lquido homogneo capaz de ser tratado biolgicamente y unos fangos o lodos que pueden ser tratados separadamente. Los tanques primarios de asentamiento se equipan generalmente con raspadores conducidos mecnicamente que llevan continuamente

los fangos recogidos hacia una tolva en la base del tanque donde, mediante una bomba, se pueden llevar hacia otras etapas del tratamiento.

Tratamiento secundario:
El tratamiento secundario est diseado para degradar sustancialmente el contenido biolgico del agua residual, el cual deriva los desechos orgnicos provenientes de residuos humanos, residuos de alimentos, jabones y detergentes. La mayora de las plantas municipales utilizan procesos biolgicos aerbicos para este fin. Desbaste. Consiste habitualmente en la retencin de los slidos gruesos del agua residual mediante una reja, manual o auto limpiante, o un tamiz, habitualmente de menor paso o luz de malla. Esta operacin no slo reduce la carga contaminante del agua a la entrada, sino que permite preservar los equipos como conducciones, bombas y vlvulas, frente a los depsitos y obstrucciones provocados por los slidos, que habitualmente pueden ser muy fibrosos: tejidos, papeles, etc. Fangos Activados o Lodos Activados. Las plantas de fangos activos usan una variedad de mecanismos y procesos para usar oxgeno disuelto y promover el crecimiento de organismos biolgicos que remueven substancialmente materia orgnica. Tambin puede atrapar partculas de material y puede, bajo condiciones ideales, convertir amoniaco en nitrito y nitrato, y en ltima instancia a gas nitrgeno. Camas filtrantes (camas de oxidacin) Filtro oxidante en una planta rural. En plantas ms viejas y plantas receptoras de cargas variables, se utilizan camas filtrantes de goteo, en las que el licor de las aguas residuales es rociado en la superficie de una profunda cama compuesta de coque (carbn), piedra caliza o fabricada especialmente de medios plsticos. Tales medios deben tener altas superficies para soportar las biopeliculas que se forman. El licor es distribuido mediante unos brazos perforados rotativos que irradian de un pivote central. El licor distribuido gotea en la cama y es recogido en drenes en la base. Estos drenes tambin proporcionan un recurso de aire que se infiltra hacia arriba de la cama, manteniendo un medio aerobio. Las pelculas biolgicas de bacterias, protozoarios y hongos se forman en la superficie del medio y se comen o reducen los contenidos orgnicos. Esta biopelcula es alimentada a menudo por insectos y gusanos. Placas rotativas y espirales En algunas plantas pequeas son usadas placas o espirales de revolvimiento lento que son parcialmente sumergidas en un licor. Se crea un flocul bitico que proporciona el substrato requerido.

 Reactor biolgico de cama mvil. El reactor biolgico de cama mvil (MBBR, por sus siglas en ingls) asume la adicin de medios inertes en vasijas de fangos activos existentes para proveer sitios activos para que se adjunte la biomasa. Esta conversin hace como resultante un sistema de crecimiento. Las ventajas de los sistemas de crecimiento adjunto son: 1) Mantener una alta densidad de poblacin de biomasa 2) Incrementar la eficiencia del sistema sin la necesidad de incrementar la concentracin del licor mezclado de slidos (MLSS) 3) Eliminar el costo de operacin de la lnea de retorno de fangos activos (RAS). Filtros aireados biolgicos Filtros aireados (o anxicos) biolgicos (BAF) combinan la filtracin con reduccin biolgica de carbono, nitrificacin o desnitrificacin. BAF incluye usualmente un reactor lleno de medios de un filtro. Los medios estn en la suspensin o apoyados por una capa en el pie del filtro. El propsito doble de este medio es soportar altamente la biomasa activa que se une a l y a los slidos suspendidos del filtro. La reduccin del carbn y la conversin del amoniaco ocurre en medio aerobio y alguna vez alcanzado en un slo reactor mientras la conversin del nitrato ocurre en una manera anxica. BAF es tambin operado en flujo alto o flujo bajo dependiendo del diseo especificado por el fabricante. Reactores biolgicos de membrana. MBR es un sistema con una barrera de membrana semipermeable o en conjunto con un proceso de fangos. Esta tecnologa garantiza la remocin de todos los contaminantes suspendidos y algunos disueltos. La limitacin de los sistemas MBR es directamente proporcional a la eficaz reduccin de nutrientes del proceso de fangos activos. El coste de construccin y operacin de MBR es usualmente ms alto que el de un tratamiento de aguas residuales convencional de esta clase de filtros. Sedimentacin secundaria. El paso final de la etapa secundaria del tratamiento es retirar los flculos biolgicos del material de filtro, y producir agua tratada con bajos niveles de materia orgnica y materia suspendida. En una planta de tratamiento rural, se realiza en el tanque de sedimentacin secundaria.

Tratamiento terciario:
El tratamiento terciario proporciona una etapa final para aumentar la calidad del efluente al estndar requerido antes de que ste sea descargado al ambiente receptor (mar, ro, lago, campo, etc.) Ms de un proceso terciario del tratamiento puede ser usado en una planta de tratamiento. Si la desinfeccin se practica siempre en el proceso final, es siempre llamada pulir el efluente. Filtracin:

La filtracin de arena retiene gran parte de los residuos de materia suspendida. El carbn activado sobrante de la filtracin retiene las toxinas residuales. Lagunaje:

Esquema de una depuradora por lagunaje. El tratamiento de lagunas proporciona sedimentacin y mejora biolgica adicional por almacenaje en charcos o lagunas artificiales. Nota 1 Se trata de una imitacin de los procesos de autodepuracin que un ro o un lago somete las aguas residuales de forma natural. Estas lagunas son altamente aerobias y se da a menudo la colonizacin por micrfitos nativos, especialmente caas. Los invertebrados de alimentacin del filtro pequeo tales como Daphne y especies de Rotfera ayudan eficazmente al tratamiento reteniendo partculas finas. El sistema de lagunaje es barato y fcil de mantener pero presenta los inconvenientes de necesitar gran cantidad de espacio y de ser poco capaz para depurar las aguas de grandes ncleos. Humedales artificiales:

Los humedales artificiales incluyen camas de caa o una serie de mtodos similares que proporcionan un alto grado de mejora biolgica aerobia y pueden utilizarse a menudo en lugar del tratamiento secundario para las poblaciones pequeas, tambin para la Fito remediacin. Un ejemplo es una pequea cama de caas (o camas de lmina) utilizada para limpiar el drenaje del lugar de los elefantes en el parque zoolgico de Chester en Inglaterra.

Remocin de nutrientes:

Las aguas residuales pueden contener tambin altos niveles de los nutrientes nitrgeno y fsforo. Eso en ciertas formas puede ser txico para peces e invertebrados en concentraciones muy bajas (por ejemplo amonaco) o puede crear condiciones insanas en el ambiente de recepcin.

Ejemplo:
Mala hierba o crecimiento de algas). Las algas pueden producir toxinas, y su muerte y consumo por bacterias (decaimiento) pueden agotar el oxgeno en el agua y asfixiar peces y otra vida acutica. Cuando se recibe una descarga de los ros a los lagos o a los mares bajos, los nutrientes agregados pueden causar prdidas entrpicas severas perdiendo muchos peces sensibles a la contaminacin en el agua. La retirada del nitrgeno o del fsforo de las aguas residuales se puede alcanzar mediante la precipitacin qumica o biolgica. La remocin del nitrgeno se efecta con la oxidacin biolgica del nitrgeno del amonaco a nitrato (nitrificacin que implica nitrificar bacterias tales como Nitrobacter y Nitrosomonus), y entonces mediante la reduccin, el nitrato se convierte en nitrgeno gaseoso (desnitrificacin), que se enva a la atmsfera. Estas conversiones requieren condiciones cuidadosamente controladas para permitir la formacin adecuada de comunidades biolgicas. Los filtros de arena, las lagunas y las camas de lmina se pueden utilizar para reducir el nitrgeno. Algunas veces, la conversin del amoniaco txico en nitrato solamente se hace como tratamiento terciario. La oxidacin anaerbica se define como aquella en que la descomposicin se ejecuta en ausencia de oxgeno disuelto y se usa el oxgeno de compuesto orgnico, nitratos y nitritos, los sulfatos y el CO2, como aceptador de electrones. En el proceso conocido como desnitrificacin, los nitratos y nitritos son usados por las bacterias facultativas, en condiciones anxicas, condiciones intermedias, con formacin de CO2, agua y nitrgeno gaseoso como productos finales.2 La retirada del fsforo se puede efectuar biolgicamente en un proceso llamado retiro biolgico realzado del fsforo. En este proceso, bacterias especficas llamadas organismos acumuladores de poli fosfato, se enriquecen y acumulan selectivamente grandes cantidades de fsforo dentro de sus clulas. Cuando la biomasa enriquecida en estas bacterias se separa del agua tratada, los bioslidos bacterianos tienen un alto valor del fertilizante. La retirada del fsforo se puede alcanzar tambin, generalmente por la precipitacin qumica con las sales del hierro (por ejemplo: cloruro frrico) o del aluminio (por ejemplo: alumbre). El fango qumico que resulta, sin embargo, es difcil de operar, y el uso de productos qumicos en el proceso del tratamiento es costoso. Aunque esto hace la operacin difcil y a menudo sucia, la eliminacin qumica del fsforo requiere una huella significativamente ms pequea del equipo que la de retiro biolgico y es ms fcil de operar.

Desinfeccin:

El propsito de la desinfeccin en el tratamiento de las aguas residuales es reducir substancialmente el nmero de organismos vivos en el agua que se descargar nuevamente dentro del ambiente. La efectividad de la desinfeccin depende de la calidad del agua que es tratada (por ejemplo: turbiedad, pH, etc.), del tipo de desinfeccin que es utilizada, de la dosis de desinfectante (concentracin y tiempo), y de otras variables ambientales. El agua turbia ser tratada con menor xito puesto que la materia slida puede blindar organismos, especialmente de la luz ultravioleta o si los tiempos del contacto son bajos. Generalmente, tiempos de contacto cortos, dosis bajas y altos flujos influyen en contra de una desinfeccin eficaz. Los mtodos comunes de desinfeccin incluyen el ozono, la clorina, o la luz UV. La Cloramina, que se utiliza para el agua potable, no se utiliza en el tratamiento de aguas residuales debido a su persistencia. La desinfeccin con cloro sigue siendo la forma ms comn de desinfeccin de las aguas residuales en Norteamrica debido a su bajo historial de costo y del largo plazo de la eficacia. Una desventaja es que la desinfeccin con cloro del material orgnico residual puede generar compuestos orgnicamente clorados que pueden ser carcingenos o dainos al ambiente. La clorina o las "cloraminas" residuales puede tambin ser capaces de tratar el material con cloro orgnico en el ambiente acutico natural. Adems, porque la clorina residual es txica para especies acuticas, el efluente tratado debe ser qumicamente desclorinado, agregndose complejidad y costo del tratamiento. La luz ultravioleta (UV) se est convirtiendo en el medio ms comn de la desinfeccin en el Reino Unido debido a las preocupaciones por los impactos de la clorina en el tratamiento de aguas residuales y en la clorinacin orgnica en aguas receptoras. La radiacin UV se utiliza para daar la estructura gentica de las bacterias, virus, y otros patgenos, hacindolos incapaces de la reproduccin. Las desventajas dominantes de la desinfeccin UV son la necesidad del mantenimiento y del reemplazo frecuentes de la lmpara y la necesidad de un efluente altamente tratado para asegurarse de que los microorganismos objetivo no estn blindados de la radiacin UV (es decir, cualquier slido presente en el efluente tratado puede proteger microorganismos contra la luz UV). El ozono (O3) se genera al pasar oxgeno (O2) por un potencial de alto voltaje, lo que aade un tercer tomo de oxgeno y forma O3. El ozono es muy inestable y reactivo y oxida la mayora del material orgnico con que entra en contacto, de tal manera que destruye muchos microorganismos causantes de enfermedades. El ozono se considera ms seguro que la clorina porque, mientras que la clorina tiene que ser almacenada en el sitio (altamente venenoso en caso de un lanzamiento accidental), el ozono es colocado segn lo necesitado. La ozonizacin tambin produce menos subproductos que la desinfeccin con cloro. Una desventaja de la desinfeccin del ozono es el alto costo del equipo de la generacin del ozono, y que la cualificacin de los operadores deben ser elevada.

Conozca los diferentes tipos de agua:

Agua potable
Esta es la que viene del acueducto, conocida como agua de la llave. Contiene qumicos como sulfato de aluminio y cloro que la hacen apta para el consumo. No posee ningn nutriente. Algunos acueductos brindan agua limpia, pero expertos recomiendan hervirla antes de beberla para eliminar cualquier microorganismo presente. Tambin es necesario hacer mantenimiento y limpiar el tanque de reserva de 2 a 4 veces por ao

Agua de manantial
Se obtiene de un nacimiento natural. Los nutrientes que posee son propios del suelo de donde proviene. Por lo general contiene calcio, magnesio, sodio, flor, sulfato y nitrato. Al tener una concentracin significativa de minerales que hidratan el cuerpo, puede beberla sin restricciones; adems, no tiene compuestos qumicos que afecten el organismo.

Agua natural mineral

Es agua de manantiales y brota del suelo, pero la diferencia con la anterior es su alto contenido de minerales como calcio, magnesio, potasio, sodio, sulfato y cloruro. Para ser agua mineral se requiere que la concentracin de calcio por litro supere los 50 miligramos. No tiene ninguna restriccin de consumo. Es la ms pura.

Agua con gas natural y artificial

Algunos nacimientos producen agua gasificada naturalmente, pero es difcil de encontrar en el mercado. La ms comn es el agua de manantial a la que se le adiciona dixido de carbono (CO2), el cual produce las burbujas. Es recomendable cuando hay pesadez estomacal o para personas con dieta para perder peso, por la sensacin de llenura que produce. A pesar del efecto refrescante que produce al beberla, las personas que tengan problemas de colon, gastritis y reflujo deben restringir su consumo.

Agua saborizada
Contiene sodio, dixido de carbono (CO2), cido ctrico, sabor natural, edulcorantes artificiales y conservantes. Al consumir esta agua se debe tener en cuenta que el sabor sea natural y no artificial y se debe evitar la que tenga colorantes.

Agua tnica
Su consumo no es usual; contiene dixido de carbono (CO2), quinina y azcar. Es amarga, por lo tanto su uso solo es recomendable en la elaboracin de cocteles como el gin tonic.

Agua potable tratada / embotellada

Este tipo de agua no contiene ningn mineral, es similar al agua de la llave, pero segn los expertos esta pasa por fuertes procesos qumicos que la dejan sin ningn componente. No tiene

ninguna restriccin de consumo, aunque para una mejor hidratacin se aconsejan las aguas manantial o mineral.

DIEZ FORMAS DE CUIDAR EL AGUA:

1. Coloca una o dos botellas llenas de agua dentro del compartimento de recarga del inodoro 2. Cierra la llave mientras te cepillas los dientes o te afeitas 3. Llena la lavadora y lavavajillas a su mxima capacidad cada vez que las utilices y renueva los modelos viejos por nuevos de bajo consumo 4. Riega el jardn temprano en la maana o al anochecer para evitar la evaporacin del agua 5. Vigila el estado de los grifos de tu casa y repralos si gotean 6. Cierra la llave de la regadera mientras te enjabonas 7. Tira los papeles y desechos en el bote de basura y no en el inodoro 8. Utiliza un plato hondo para lavar frutas y verduras y aprovecha esa agua para regar las plantas. 9. Coloca un plato debajo de las macetas, esto ayuda a mantener la tierra hmeda por ms tiempo 10. Lava tu auto usando una cubeta, ya que gastas mucho menos agua que cuando lo haces con la manguera.

Cmo se tratan las aguas residuales?

Un tratamiento estndar de aguas residuales tpicamente consta de cuatro fases:
1. Pre-tratamiento: Consiste en la separacin de slidos (plsticos, palos) y arenas y se realiza mediante procesos mecnicos, utilizando desarenadores, desgrasadores, rejas y tamices de desbaste.

2. Tratamiento primario (fsico-qumico): Persigue la separacin de los slidos que se encuentran en suspensin o medio disueltos en el agua. Para ello se utilizan sustancias qumicas coagulantes y floculantes que, aadidas al agua, hacen ms rpida y eficaz la precipitacin o sedimentacin. Este tratamiento se lleva a cabo en unos tanques denominados sedimentadores 3. Tratamiento secundario (biolgico): El tratamiento secundario es un proceso natural controlado durante el cual se lleva a cabo una depuracin biolgica cuyo objetivo es reducir la carga orgnica coloidal o disuelta de las aguas residuales hasta unos niveles apropiados. En el proceso participan los microorganismos presentes en el agua residual junto con otros que se desarrollan en un decantador secundario. Estos microorganismos, habitualmente bacterias, se alimentan de la materia orgnica que se encuentra disuelta en el agua residual consiguiendo as eliminarla. Como resultado del tratamiento y del crecimiento de los microorganismos se producen unos fangos vivos. 4. Tratamiento terciario: El tratamiento terciario es una etapa final que tiene como objetivo el mejorar la calidad del agua resultante del proceso de depuracin para que alcance unos mnimos aceptables. Este tratamiento es especfico dependiendo de la composicin del agua residual, de los contaminantes presentes en ella y del uso final al que ser destinada.

COMO EVITAR LAS AGUAS CONTAMINADAS:

La contaminacin de las aguas se puede evitar atreves de mecanismos legales que impidan que los desechos de las fbricas, en toda la industria vayan a para a los rios, y dems fuentes de agua, este es uno de los mayores problemas de contaminacin debido a la escases de mtodos de procesamiento de desechos inorgnicos. El manejo de las basuras es otra gran fuente de contaminacin de las aguas, entonces se necesita hacer investigacin en el uso de materiales de desecho de industria, ambiente domiciliaria, hospitales. Se puede evitar mucho, con el uso d material orgnico en produccin de abonos para la agricultura. Evitar el uso en agricultura de agroqumicos de alta toxicidad, como insecticida y fungicidas qumicos. Prohibir el transporte de sustancias altamente toxicas en el mar. Evitar los derrames de crudo en aguas martimas. Proteccin de las fuentes de agua.

 El proceso de erosin se puede prevenir con el uso de prcticas de conservacin de suelos en reas agrcolas.

Por ejemplo:
Barreras vivas, barreras rompimientos, trazado en curvas a nivel, construccin de canales de desviacin de aguas de escorrenta, manejo racional de malezas. Hacer un uso racional del suelo, con labranza mnima, Utilizar materia orgnica para favorecer la textura y mantener la estructura del suelo. Mantener coberturas nobles en el suelo Prevenir la tala de bosques Canalizar los excesos de aguas lluvias Construir resumideros de agua Mantener canales de agua destapadas Sembrar a travs de la pendiente no a favor de la pendiente Favorecer la vegetacin nativa Evitar la siembra de cultivos limpios en zonas de pendiente