Pontificia Universidad Catlica de Chile Nombre estudiante: Toms Herrera Castro Curso: LET Ingeniera

Las represas y su viabilidad ecolgica:

Como lograr el equilibrio entre el medio ambiente y el desarrollo econmico Resumen ejecutivo Las represas tienen baja reputacin en Chile, a pesar de que sean unos de los pocos mtodos de obtener energa de forma limpia y adems de forma renovable. La popularidad de las represas se debe principalmente a la gran cantidad de terreno que estas deben inundar para poder funcionar y por los movimientos ecologistas que han surgido por esta misma razn. Este Policy Brief analiza el verdadero dao ecolgico que producen las represas hidroelctricas al medio ambiente y a las personas. Se estudia la contaminacin de los embalses desde una perspectiva ecolgica, ya sea en el mbito del calentamiento global, interferencia con la fauna y flora de los sectores aledaos al lago artificial, como el efecto que tienen las represas a la salud de las personas. En base a toda esta informacin se concluye que las represas deberan ser utilizadas an ms de lo que ya se utilizan en Chile (cerca del 42%). Como conclusin al dao ecolgico producido por las represas hidroelctricas, se comparte la visin de Nio y Thrien (1998) los cuales manifiestan que el dao que producen los embalses de agua frente a otros mtodos de obtencin de energa tales como las fuentes energticas de carbn o petrleo resulta ser despreciable. Contexto e importancia del problema Durante los ltimos aos el planeta ha estado sufriendo de un gran cambio climtico a causa del ser humano, el llamado calentamiento global. El calentamiento global se debe a la acumulacin de gases de efecto invernadero tales como el , los cuales atrapan la energa del sol y de esta manera el planeta aumenta su temperatura promedio. Esto puede traer consigo grandes consecuencias, tales como el aumento del volumen ocenico, tormentas, sequas, extincin de especies de animales y el dao a la salud humana por la contaminacin atmosfrica o por los rayos ultra violeta. Chile es un pas en pleno desarrollo econmico y como tal, necesita de una mayor produccin para crecer econmicamente, lo que va directamente ligado al uso energtico. En particular, para que la economa chilena siga creciendo[,] el pas necesitar duplicar su capacidad energtica el 2020 (Romero, Romero y Toledo, 2009, p. 81). Es por esto que es de vital importancia para Chile aumentar su produccin de energa elctrica. Adems el tipo de fuente energtica que usar un pas depender de los rasgos del territorio y de los recursos naturales disponibles, adems de los recursos disponibles de otros pases. Es por eso que se debe elegir con especial cuidado que fuente de energa usar. Existen diversas fuentes para obtener electricidad, tales como la geotrmica, hidrulica, carbn, elica, etc. Chile, en particular, basa su produccin energtica de un

24,1% en petrleo y sus derivados, 27,1% en carbn, 41.9 % en fuerzas hdricas y un 6.9% en otras formas de energa (Asociacin de la Industria Elctrica-Electrnica, 2010). Comparando a Chile con otros pases del mundo, el pas se considerara pequeamente contaminante (en cuanto a porcentajes). Chile es el pas ms largo del mundo con 4.329 Km. de longitud que equivalen a la dcima parte de la circunferencia de la Tierra y adems, es uno de los ms angostos, con una anchura promedio de tan solo 180 Km. Por su topografa, es decir, su largo, sus costas y la Cordillera de los Andes, Chile contempla una gran variedad de climas. Por lo que en Chile se podran usar una gran variedad de fuentes de energa poco contaminantes, sin embargo, resulta que algunas pueden ser poco rentables, como las fuentes elicas y solares. Las represas han sido una fuente viable de energa para la gran mayora de los pases, de esto no cabe la menor duda. Por ejemplo, Paraguay basa la totalidad de sus fuentes de electricidad en las represas. Ya que las fuentes hidroelctricas son las ms econmicas de todas. No esta dems decir, que es una de las fuentes energticas menos contaminantes que existen en la actualidad. Por el terreno inclinado de Chile (180 Km desde la Cordillera de los Andes a la costa) los embalses inundan un terreno mucho menor si se le compara por ejemplo a Brazil. Sin embargo, se ha limitado la construccin de las represas durante los ltimos aos. Actualmente se le ha puesto mucho nfasis a la contaminacin y el calentamiento global, por lo que han surgido centenares de nuevos movimientos ecologistas, los cuales tienen como finalidad cuidar el medio ambiente de perturbaciones no naturales, es decir, afectadas por el ser humano. Sin embargo, ocurre que estos movimientos se radicalizan y no permiten ninguna perturbacin por ms mnima que sea, en cualquier territorio virgen. Claramente en la ciudadana chilena ha surgido una negativa de implementar nuevas represas hidroelctricas. Lamentablemente, esta actitud que tomo mayora de la poblacin surge por un movimiento populista llamado Patagonia Sin Represas la cual ha influenciado a las personas por su objetivo noble, sin embargo, no analiza de manera objetiva este problema y da una mala reputacin a esta fuente de energa, que durante aos ha demostrado ser una fuente confiable y rentable, y adems amigable con el medio ambiente. Ante el desprestigio de las represas, los gobiernos actuales no se arriesgan a construir ms de estos lagos artificiales por razones obvias de popularidad, ya que perderan el apoyo de la poblacin. Es por esto que los gobiernos se ven forzados a construir fuentes de energa alternativas, tales como las termoelctricas, las cuales impacta[n] directamente en las emisiones de gases de efecto invernadero (Pastn, 2012, p.38). Surge as a un ciclo que a la larga no es beneficioso para el pas ni el medio ambiente.

Crticas a las lneas de accin Las personas en general se han llevado influenciar por los movimientos ecologistas, sin saber que las represas son unos de los mtodos ms limpios para obtener electricidad. Los gobiernos no han puesto mucho esfuerzo en informar a su poblacin sobre las fuentes de obtencin de energa elctrica, y la necesidad que Chile posee de producir ms electricidad para surgir como pas. Por la razn dada a conocer anteriormente, los gobiernos ceden a no construir las represas, y en cambio, para suplir la necesidad energtica, estos construyen otras fuentes energticas tales como las de carbn, petrleo, etc. Vivimos en democracia, pero los gobiernos no se pueden dejar llevar por el populismo, ya que los gobiernos deben tomar acciones beneficiosas para el pas, no para que para las prximas elecciones su candidato obtenga ms votos. Alternativas de solucin Como primera propuesta de solucin se propone informar a las personas sobre las fuentes energticas y de la necesidad chilena de energa, va educacin escolar y por medios propagandsticos. De esta manera se le puede dar a conocer el contexto de esta problemtica a la poblacin para que esta no se deje llevar por la persuasin emocional. As se fomenta una poblacin crtica y con la capacidad de juzgar. De este modo los gobiernos pueden trabajar en beneficio al pas, sin el temor de que su popularidad disminuya por razones infundadas. La segunda solucin que se da es que los gobiernos no se dejen influenciar por lo que les dar ms votos para las prximas elecciones, es decir, que no acten para ganarse la simpata del pueblo, sino que las autoridades hagan lo que sea mejor para el pas, a corto, mediano y largo plazo. Necesitamos que los gobiernos tomen medidas prudentes y sensatas, ya que es lo que har que Chile pueda seguir progresando, social, econmica y medioambientalmente. Como tercera y cuarta medida a esta problemtica se sugiere aumentar el uso de las represas hidroelctricas, con el fin de fomentar la construccin de los embalses y a medida que se valla progresando con el uso de las fuentes hdricas, disminuir el uso de las fuentes contaminantes. Si se quiere lograr un pas que no aporte significativamente gases de efecto invernadero al medio ambiente debemos disminuir el uso del carbn, petrleo y gas natural. Es por esto que se debe disminuir el uso de estas fuentes de energa a medida que sea posible.

Bibliografa ROMERO, Hugo, ROMERO, Hugo y TOLEDO, Ximena. Agua, Poder y Discursos: Conflictos Socio-territoriales por la construccin de centrales hidroelctricas en la Patagonia Chilena. Anuario de Estudios Americanos [en lnea]. Vol. LXVI, n 2, sept. 2009 [10 junio 2013]. Disponible en: http://estudiosamericanos.revistas.csic.es/index.php/estudiosamericanos/article/viewArti cle/318 PASTN, Csar. Chile, energa y desarrollo. Obras y Proyectos [en lnea]. Vol. I, n11, may. 2012 [10 junio 2013]. Disponible en: http://www.scielo.cl/pdf/oyp/n11/art03.pdf NIO, Zulay y THRIEN, Normand. Desprendimiento de gas a efecto invernadero por la vegetacin y los suelos inundados en represas hidroelctricas. En: Congreso Interamericano sobre el medio ambiente (4, 1998, Venezuela). Equinoccio, Venezuela, 1998. pp. 153-158.