3.

CONTROL AVERSIVO

Muchas veces con el trmino reforzamiento designamos exclusivamente las consecuencias desagradables de un comportamiento. Los psiclogos, en cambio, lo utilizan para referirse a cualquier cosa que acreciente la frecuencia de una conducta. Las consecuencias desagradables o aversivas (en contraste con las placenteras) influyen gran parte de nuestra actividad diaria. El control aversivo denota este tipo de condicionamiento o aprendizaje. Hay dos formas en que los hechos desagradables, o estmulos aversivos, influyen en el comportamiento: como reforzadores negativos o como sanciones. Reforzamiento negativo. En el reforzamiento negativo, un estmulo doloroso o desagradable se elimina o no se aplica en absoluto si se realiza cierta clase de comportamiento. La supresin de las consecuencias negativas aumenta la frecuencia de un comportamiento. Hay dos tipos de aprendizaje por reforzamiento negativo que los psiclogos han estudiado a fondo: condicionamiento de escape y condicionamiento de evitacin.
EJERCICO

En el condicionamiento de escape, la conducta que realiza el individuo hace que cese el estmulo desagradable. Pongamos el caso de un nio que odia el hgado y a quin se lo sirven en la cena: una experiencia verdaderamente repulsiva; llorique ante la comida y tiene nuseas mientras la ingiere. En ese momento su madre le quita del plato el hgado. Las nuseas y el lloriqueo han sido reforzados negativamente, y el nio tender a hacer lo mismo en el futuro cuando le sirvan una comida que no le guste. Este tipo de aprendizaje se denomina condicionamiento de escape, porque la conducta le ha permitido al nio no comer el hgado.

R E
COMIDA CON HGADO BERRINCHE

ERCOMIDA SIN HGADO

En el condicionamiento de evitacin, con el comportamiento se logra que no ocurra una situacin desagradable. Por ejemplo, si en el pasado los lloriqueos y las nuseas del nio han hecho que la madre ni siquiera le sirva el hgado, estaremos frente a un condicionamiento de evitacin; el nio habra evitado de antemano las consecuencias desagradables. (Garrison y Loredo, 1996, p. 115-117).

R E
HORA DE COMIDA

BERRINCHE

ERCOMIDA SIN HGADO

El castigo. La forma ms evidente del control aversivo no es el reforzamiento negativo, sino el castigo. Si quieres que un perro deje de darte la pata cuando desea que le prestes atencin, debers prestarsela y al mismo tiempo darle en el lomo un golpe con un peridico. A estas acciones se les llama sanciones. Igual que en el caso de los reforzadores, los hechos o acciones que sirven de sanciones se basan en el efecto que produzcan en el sujeto... En el castigo, la consecuencia desagradable se presenta y disminuye la frecuencia del comportamiento que la ocasion. El reforzamiento negativo y el castigo operan en sentido contrario: en el primero se repite el comportamiento de escape o evitacin y en el segundo el comportamiento que se castiga deja de repetirse.

E
EMOCIN DEL PERRO

R
DAR LA PATA

SANCIN
GOLPE

Los psiclogos han encontrado varias desventajas en el empleo de estmulos aversivos para modificar la conducta. Ante todo, pueden causar efectos secundarios indeseables: ira, agresin y miedo. Y adems, en vez de tener que modificar esa conducta, tal vez haya que cambiar dos o ms. Por ejemplo, los nios cuyos padres recurren al castigo fsico (las zurras) para controlar la desobediencia posiblemente despus habrn de resolver el problema de una mayor agresividad en contra de otros nios. Un segundo problema de los estmulos aversivos radica en que la gente aprende a evitar a la persona que les produce consecuencias negativas. En los casos de padres o maestros que castigan con frecuencia, los nios aprenden a mantenerse alejados de ellos. Una consecuencia de ello es que los padres y maestros tendrn menos oportunidad de corregir la conducta incorrecta de los hijos y alumnos. Por lo dems, el castigo tiende a suprimir y no a erradicar las conductas indeseables(Garrison y Loredo, 1996, p. 115-117).