Como Funcionan los Paneles Solares Fotovoltaicos

El funcionamiento de los paneles se basa en el efecto fotovoltaico. Algunos de los fotones, que provienen de la radiacin solar, impactan sobre la primera superficie del panel, penetrando en este y siendo absorbidos por materiales semiconductores, tales como el silicio o el arseniuro de galio. Los electronesson golpeados por los fotones (interaccionan) liberndose de los tomos a los que estaban originalmente confinados. Esto les permite circular a travs del material y producir electricidad. Las cargas positivas que se crean en los tomos que pierden los electrones, se denominan huecos y fluyen en el sentido opuesto al de los electrones, en el panel solar. Posteriormente esta corriente continua se lleva a un circuito electrnico conversor (inversor de corriente) que la transforma en corriente alterna de 120 o 240 voltios. La potencia de AC entra en el panel elctrico de la casa. Tipos de Paneles Las celdas solares pueden ser de tipo monocristalinas o policristalinas. La diferencia entre ellas radica en la forma como los tomos de silicio estn dispuestos, es decir, la manera como estn ordenados. Los paneles de silicio monocristalinos estn basados en secciones de una barra de silicio perfectamente cristalizado en una sola pieza . En laboratorio se han alcanzado rendimientos mximos del 24,7% para ste tipo de paneles siendo en los comercializados del 16%. Los paneles policristalinos presentan un grosor considerable. Mediante el empleo del silicio con otra estructura o de otros materiales semiconductores es posible conseguir paneles ms finos y verstiles que permiten incluso en algn caso su adaptacin a superficies irregulares. Son los denominados paneles de lmina delgada. Cmo funcionan los paneles solares? El funcionamiento de los paneles solares se basan en el efecto fotovoltaico, que se produce cuando, sobre materiales semiconductores convenientemente tratados, incide la radiacin solar produciendo electricidad. En el momento en que queda expuesto a la radiacin solar, los diferentes contenidos en la luz transmiten su energa a los electrones de los materiales semiconductores que, entonces, pueden romper la barrera de potencial de la unin P-N, y salir as del semiconductor a travs de un circuito exterior. Estas clulas fotovoltaicas se combinan de muy diversas formas para lograr tanto el voltaje como la potencia deseados. No en vano, entendemos por clula fotovoltaica al mdulo ms pequeo de material semiconductor con unin P-N y con capacidad igualmente de producir electricidad.

No debemos olvidarnos en este punto que se denomina panel fotovoltaico al conjunto de clulas sobre el soporte adecuado y que poseen los recubrimientos que le protegen de agentes atmosfricos. En un prximo artculo explicaremos de forma detallada los diferentes tipos de paneles solares que existen.