Imgenes de mujeres

amas de casa, musas y ocupaciones modernas

Quito, primera mitad del siglo XX
Ana Mara Goetschel
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Indice
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Presentacin
Quito
La mujer de la casa
Las mujeres y el ejercicio de la caridad
La imagen romntica y mundana
Las mujeres ilustradas y creadoras
La mujer profesional
Final
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:
Imgenes de mujeres: amas de casa. musas y ocupaoones
modernas. Quito. primera mitad del siglo XX. publicado en la Serie
Documentos del Museo de la Ciudad, es fruto de una investigacin
realizada por Ana Maria Goetschel con el auspicio del Museo, en el
esfuerzo de esta institucin por indagar en temas que contribuyan a
la recuperacin de la memoria histrica de la urbe. Esta investigacin
fue concebida con miras a realizar una exposicin que ponga en
escena los contenidos de la misma y. a contribuir al debate y
crecimiento acadmico a travs de la presente publicacin. Por otro
lado, sirvi para recuperar material sonoro y visual para enriquecer
el fondo documental y el archivo de la palabra del Museo de la
Ciudad.
Con un trabajo basado en historia oral y revisin de fuentes
documentales como revistas de la poca. peridicos, manuales de
modales, entre otros, Ana Maria recupera el imaginario y las
representaciones que se tenan sobre la mujer en esta poca de
intensos cambios y recalcitrantes permanencias. La mujer ideal ligada
al hogar y la familia, la musa romntica, la mujer pblica, la
trabajadora y la profesional, son las diversas caras de una
subjetividad femenina siempre sujeta a la mirada omnipresente y
opresiva de una sociedad patriarcal.
Uno de los aportes ms interesantes de este trabajo es la posibilidad
de miramos a nosotros mismos desde la evidencia de lo que
parecera diferente, descubrir que ciertas cosas no han cambiado tanto
como creeriamos, y que el ideal de mujer sigue estando delineado por
valores e imgenes que nos llegan de una sociedad patriarcal. no tan
lejana como creeriamos. Por otro lado, los cambios que nuestra
sociedad s ha vivido. enfrentados a lo que devela esta investigacin,
nos permite comprender la historicidad de los imaginarios: nos da la
posibilidad, tan rica como necesaria, de reconocemos cambiantes y
temporales.
Esperamos que esta investigacin abra nuevas miradas sobre la
memoria de la ciudad, sobre la construccin de la subjetividad
femenina , y nos permita acercarnos a nuestra historia de una
manera reflexiva y creativa.
Mireya Salgado Gmez
Coordinadora de Investigacin
Museo de la Ciudad
5
Agradecimientos:
A la directora del Museo de la Ciudad. Maria
Mercedes de Carrin, por apoyar la investigacin;
Al equipo de Historia: Mireya Salgado,
Jorge Moreno y Eduardo Kingman Garcs, por su
trabajo serio y creativo;
A Marieta Crdenas, Blanca Callede Moncayo,
Mireya Salgado de Peaherrera. Elvia Chvez de
Tejada. Lidia Noboa de Granda, Carola Castro,
Gladys Naranjo, Diana Andrade de Ribadeneira, Ines
Ribadeneira de Moncayo, Susy Paredes, Alicia Flix.
Aurora de Donoso. Marcia Poveda de Renteria,
Rosario Vlez de Paredes, Bertha Lpez. Lola
Navarrere, Fabiola Moreno y Patricio Falcon, por
sus entraables testimonios;
A Alexia Ibarra por la investigacin periodstica, a
Blanca Ribadeneira, Carla Estrella y Ana Maria
Veintimilla por su apoyo en las entrevistas y
trascripciones;
Al personal del Archivo Histricodel Banco Central y
de la Biblioteca Aurelio Espinosa Plit;
A Ulises Estrella, Vilma Granda y Christian Len
por sus valiosos comentarios;
A Maril Calisto, Andrs Palma y Natalia Aguilar por
la eficiente coordinacin editorial.
Ana Marra Goetschel
,
,.'
Cuando en enero de 1930 lleg la feminista y librepensadora espaola
Beln de Srraga
',
Quito era una ciudad andina de aproximadamente
121.000 habitantes.A pesar de que desde comienzos de siglo el
ferrocarril haba trado mercaderas e ideas nuevas; que haba duplicado
su poblacin y se habamodernizado con servicios pblicos como luz
elctrica, agua potable y alcantarillado, haba algo que la conferencista
mencion:"que en Quito encontr un pueblo muy atrasado en sus
costumbres... ya que ha visto todos los das mujeres indias cargadas
como acmilas, llevando, adems, en sus brazos a sus hijos".
Para la mirada de los visitantes Quito enfrentaba esa contradiccin que
sera, incluso, el signo de su desarrollo futuro: profundamente atravesada
por barreras econmicas, sociales y culturales, experimentaba cambios.
A partir del centro colonial que haba permanecido mas o menos igual
durante casi cuatrocientos aos y que en esa poca continuaba siendo
el eje de la vida social, la ciudad comenz a extenderse, primero hacia
el norte sobrepasando el Ejido, con la construccin del barrio de la
Mariscal y de la Coln y luego hacia el sur; con el relleno de la
quebr-ada de Jerusaln y la construccin de la Av. 24 de Mayo.
Adems de sectores tradicionales terratenientes y rentistas, artesanos y
la servidumbre urbana, nuevos sectores sociales comenzaron a tener
peso en la vida de la ciudad. El crecimiento del aparato estatal a partir
de la Revolucin Liberal (1895) y las transformaciones de la Juliana
(1925) provocaron la migracin de sectores medios de provincia que
llegaron a Quito para trabajar como empleados de gobierno o en los
comercios.Tambin se produjo una primera oleada de migracin
campesina que dio lugar a las primeras viviendas marginales en las
laderas del Pichincha y las colinas que rodean la ciudad.
La instalacin de algunas industrias contribuy a la formacin de un
I Beln de Srraga naci en Valladolid en 1874 y muri exiliada en Mxico en los aos 'la. Perteneci a
grupos de federalistas republicanos, feministas y librepensadores en Espaa.Entre 1910 Y 193I recorri
Amrica Latina dando conferencias en las que puso nfasis en el anticlericalismo y en la defensa del sufra-
gismo. el laicismo y los derechos de las mujeres y de la clase obrera.
7
Escena urbana
8
pequeo porcentaje de poblacin obrera, que
an cuando era nfimo con relacin al
artesanado, plante una dinmica distinta en el
escenario poltico de esos aos. Por otra parte, el
desarrollo del capital comercial y financiero dio
lugar al aparecimiento de algunos bancos y
negocios, lo que contribuy a la urbanizacin de
la economa y tambin al crecimiento de la clase
media. Esta, compuesta principalmente por
propietarios de tiendas y almacenes pequeos y
medianos, artesanos y una pequea capa
profesional formada en la educacin media,
normalista y universitaria, incursion,
fundamentalmente, en el aparato estatal y en la
vida poltica.
Quito segua siendo una ciudad seorial en la
que los terratenientes seguan teniendo un
enorme peso, pero haba comenzado a
experimentar cambios. Una primera generacin
haba sido formada dentro del sistema escolar
laico y recibido la infiuencia de nuevas ideas.
Con la libre, aunque limitada, importacin de
libros, textos y revistas, se haban abierto las
posibilidades de informaon. rompindose, en
parte, el aislamiento. El teatro, el cinematgrafo,
la radio , las salas de concierto, abrieron a los
sectores urbanos. sobre todo medios y altos. a
otro tipo de informacin y a actividades que
iban ms all del estrecho grupo familiar y del
mundo religioso. A pesar de que ste segua
teniendo vigencia, la vida cotidiana se vio
enriquecida y amenizada por actividades nuevas
y distintas.
Aunque en una pequea proporcin, tambin
comenz la participacin de las mujeres en el
espacio pblico y productivo. Las mujeres de
sectores populares urbanos e indgenas haban
trabajado en actividades artesanales, comercio y
servicios desde la poca colonial. Para los
sectores med ios y altos, que se reconocan
como blancos, la vida de las mujeres deba
transcurrir en el hogar. Esto no exclua su
participacin en obras pas y en actividades
relacionadas con la economa como el manejo
de las haciendas, muchas de las cuales fueron
encargadas a las esposas, mientras los hombres
se ocupaban de la vida pblica.
Si en el siglo XIX, y fundamentalmente durante
el gobierno de Garca Moreno, el discurso
oficial sobre la mujer haba enfatizado su
funcin materna, domstica y su formacin
desde el hogar y colegios religiosos como
contribucin al proyecto de civilizacin cristiana,
a partir de la Revolucin Liberal la visin estatal
de alguna manera se desplaza. El Liberalismo
cre, por primera vez en el Ecuador, fuentes de
trabajo en el sector pblico para mujeres de
clase media quienes empezaron a trabajar en
las oficinas de correo, telgrafos y telfonos y
en mandos medios de la administracin pblica.
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Telefonistas, 19 16
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u
i

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Mara Anglica Hidrobo, 1926
10
Aunque desde antes existan profesoras, es a
partir de la fundacin del Normal Manuela
Caizares en 190 I , que las maestras normalistas
se incorporaron al Magisterio Nacional. Con la
creacin de colegios femeninos laicos, la
actualizacin de programas de los colegios
catlicos tradicionales y la creacin de otros
nuevos particulares, la incorporacin de las
mujeres a los empleos y a la Universidad se
ampli. La fundacin de colegios tcnicos y de
manualidades en la dcada del 30, permiti una
preparacin mayor de mujeres de sectores
medios y populares urbanos en oficios y en
actividades de comercio y secretariado, proceso
que ira amplindose en las dcadas siguientes.
En este contexto, cules fueron las imgenes y
percepciones que los distintos sectores tuvieron
sobre las mujeres quiteas? No es mi objetivo
referirme a todas y cada una de stas ni a las
figuras ms relevantes, sino vislumbrar procesos
en los que estuvieron inscritas, as como la
atmsfera imperante. Tampoco es posible
establecer cortes cronolgicos precisos porque
se trata de estructuras mentales que perduran a
lo largo del tiempo. En medio de un proceso
donde lo tradicional convive con una incipiente
modemizacin se dan cambios, aunque a veces
estos sean ms aparentes que reales. Las
imgenes, por tanto, no son puras ni estn
perfectamente definidas, como tampoco lo es el
clima en el que circulan.
Precisamente un hecho social, la llegada de la
citada conferencista y librepensadora Beln de
Srraga, puede revelar el clima moral de esa
poca y mostrar el juego de contradicciones
existente en la sociedad.
En diciembre de 1920 Beln de Srraga estuvo
en la ciudad de Guayaquil, donde varios
sectores le brindaron un acto de bienvenida en
el que intervino con un discurso la educadora
laica y escritora Maria Anglica Idrobo. Las
noticias sobre ella las conocemos a travs de
una carta enviada por seoras de la atta
sociedad guayaquilea a las de Quito donde la
califican de "blasfema y disociadora social". Se
menciona que en la segunda y tercera
conferencia en el Colegio Vicente Rocafuerte
"la Sra. Beln de Srraga dej conocer todo el
veneno que guardaba" y se oponen ante el
Rector a que dicte una conferencia en la
Universidad. Les produce indignacin que haya
mencionado que "la Iglesia Catlica est en ria
con la civilizacin", Se preguntan "qu puede
esperarse de una pasin, la ms ciega de todas,
injusta siempre y hasta repugnante en una
mujer, la pasin irreligiosa? Y lo que para ellas es
ms grave an:"La misin de la seora Beln de
Srraga no es misin de paz: pretende con su
palabra sembrar el germen de la discordia
entre los hijos de una misma madre, quiere
prender fuego de odio inextinguible entre las
clases sociales... trasladando sin duda a nuestra
Patria los hechos de Rusia o los no menos
espantosos de Mxico".Terminan diciendo: "ni
por un instant e podemos creer que ni vos, ni
ninguno de los notables miembros del Consejo
Universitario permita que se contine
groseramente abofeteando a sus madres.
esposas, hijas y hermanas. La ciencia conculcada.
el orden paz sociales en peligro y la Religin
vilipendiada piden a grito herido que no se
permita a la seora Beln de Srraga el acceso
a la Universidad ni que traspase sus umbrales".'
En la misma nota de prensa las matronas
quiteas a nombre de la sociedad de Quito. se
2 "Indignacin Sooal" El Comercio. 7 de enero de 1930
11
adhieren con toda su alma a la "nobilsima
actitud de la mujer guayaquilea" y
"profundamente indignadas al saber que la
seora Srraga pretende dar aqu sus
incalificables conferencias..." piden a las
Autoridades Pblicas, a los Directores de los
Institutos docentes y a losTeatros se prohiba
dictar esas conferencias,
A pesar de eso Beln de Srraga dict su
conferencia en el Colegio "Meja" de la ciudad
de Quito.Varias personas tuvieron que
resguardarla. entre ellas el profesor laico y
Director de Educacin de ese tiempo. el Dr.
Emilio Uzctegui, quien hizo el discurso de
presentacin', Y es que se arm tal tumutto que
intervino la Polica As titula una noticia la
prensa:"La Conferencia de la Seora Beln de
Srraga causa enorme tumutto amenazador, que
es apaciguado por intervencin de la Fuerza
Armada'" Das antes en una "Exhortacin a los
fieles de esta ciudad" el Vicario encargado haba
aleccionado a los catl icos a oponerse a la
conferencista:
"Esas conferencias, lo decimos con profunda pena,
de todo en todo herticas. inmorales. blasfemas y
ateas . son evidentemente ofensivas al tesoro de
nuestra fe, nocivas al pueblo catlico y a todo lo
que amamos en nuestra venerada religin".
El asunto trascendi a toda la sierra norte. En
otro comunicado las mujeres de la atta sociedad
de Ambato se adhieren a la "noble actitud de
las seoras de Quito y Guayaquil y hacen suyos
) Uzctegui, Emilio. MedioSiglo a travs de misgafas", Quito Ecuador.
1975. pp 126-127.
4 8 Comercio.8 de enero de 1930.
5 BAEP. HojasVolantes
Quit o hacia 1900
12
sus sentimientos catlicos 6. Igualmente se
pronunciaron las mujeres de Latacunga.
Beln de Srraga tuvo que salir de Quito
desistiendo de pronunciar las dems conferen-
cias que estaban anunciadas, Dice un articulista,
en tono severo, "nos resistimos a creer que,
como se aseguraba, hubiese pronunciado
algunas de ellas en el Instituto Normal de
Seoritas Manuela Caizares"," Para el articulista
"el pueblo catlico de Quito consigui una gran
victoria moral" y "si las autoridades han
intervenido en este asunto, insinuando la salida
de la seora de Srraga de la capital, han
obrado con mucha prudencia precaviendo
conflictos graves que seguramente se habran
producido".'
Esta oposicin fue concertada por la Iglesia y al
parecer. se repiti en otros lugares de Amrica
Latina por los que la conferencista pas. El
incident e muestra la atmsfera rel igiosa y
poltica existente, y el enfrentamiento entre los
diversos sectores de la sociedad. Pero lo que
haca an ms peligrosas las afirmaciones de
Beln de Srraga, era su condicin de mujer. La
mujer; como esposa. madre y guardiana de la
familia, constitua un baluarte de la mental idad
tradicional, y la presencia de la " librepensador a"
pona en cuest in esa imagen.
6 "Laopinin pblica de la mujer arnbatea", El Comercio, 8 de enero
de 1930
7 "El caso de la Sra. Beln de Srraga", El Comercio, 13 de enero de
1930.