Secuencia de Explotacin - Biolixiviacin

1.

ndice
1. ndice.............................................................................................................................1 2. Sumario..........................................................................................................................1 3. Introduccin...................................................................................................................2 4. Biolixiviacin................................................................................................................3 1.1 Caractersticas de los microor anismos....................................................................4 1.2 !enta"as # $esventa"as.............................................................................................% &. 'plicacin de la (iolixiviacin en la minera................................................................) 1.3 *rocesos *roductivos del co(re................................................................................) 1.4 +orma de 'ccin.....................................................................................................1, 1.& *roceso de accin...................................................................................................11 1.- *rocesos de (iolixiviacin......................................................................................12 1.% $esarrollo nacional.................................................................................................14 -. Conclusin...................................................................................................................1& %. Bi(lio ra.a..................................................................................................................1/. 'nexos.........................................................................................................................1%

2.

Sumario

$urante los 0ltimos treinta a1os2 la industria minera 3a tenido 4ue en.rentar pro(lemas cada ve5 m6s importantes. 'l unos de ellos se .ocali5an en7 los costos de la minera # de los procesos de extraccin 4ue esta tiene 84ue cada ve5 van aumentando9: los precios mu# inesta(les # (a"os en los mercados internacionales2 la preocupacin social creciente en relacin con la contaminacin producida por las plantas de tratamiento de materias primas2 so(re todo sul.uros # car(ones con demasiado a5u.re. Esta # otras situaciones empeoran a0n m6s al considerar otros .actores2 como la (a"a le# 4ue 3o# en da se va encontrando en las menas minerales2 la su(ida de costos de amorti5acin2 de ener a # a otamiento de las reservas. Esta industria2 est6 3aciendo unos importantes es.uer5os para reducir costos # reco(rar la renta(ilidad2 as como para cumplir con las cada ve5 m6s estrictas limitaciones en cuando a desec3os aseosos a la atmos.era. El desarrollo de m;todos alternativos 4ue utilicen

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microor anismos podra ser unos de los .actores 4ue a#uden a modi.icar la situacin 4ue 3o# tiene la metalur ia. $e una .orma eneral2 la Biotecnolo a est6 reci(iendo 8tanto nivel social como de los o(iernos e investi adores92 una atencin especial de(ido a su (uen .uncionamiento con el ecosistema2 (a"os costos de implementacin # aplicaciones # lo principal2 ran renta(ilidad al momento de la inversin. *ero as mismo2 como tiene .actores .avora(les2 tam(i;n existen .actores 4ue 3acen 4ue la (iotecnolo a no se apli4ue a su totalidad o no se ten a muc3o conocimiento de esta #a 4ue el potencial (iotecnol ico de las trans.ormaciones de metales por microor anismos todava no 3a sido promocionado # apo#ada de una .orma tan clara2 esto tiene relacin con el n0mero relativamente reducido de investi adores dedicados a este tema # el mecanismo de todos estos procesos es incompleto # elemental. ' pesar de estas di.icultades2 la (iotecnolo a est6 siendo aplicada a la o(tencin de los metales como el co(re # el uranio2 # a su ve52 tam(i;n se est6n 3aciendo los es.uer5os para conse uir una implementacin a escala industrial en el tratamiento de otros # nuevos minerales 4ue van re4uiriendo nuevos procesos metal0r icos para la o(tencin de ;l.

3.

Introduccin

$urante los 0ltimos a1os2 la industria de la extraccin de metales est6 su.riendo un cam(io radical cu#o ori en inmediato son los crecientes costos del proceso2 los precios de los metales2 cada ve5 m6s (a"os2 los pro(lemas de contaminacin atmos.;rica2 los minerales cada ve5 m6s po(res2 los pro(lemas ener ;ticos2 el a otamiento de las reservas # la (a"a le# 4ue ellas presentan. 'nte esta di.cil situacin sale a la lu5 el concepto de BIOLIXIVIACIN, el cual se presenta en al unos casos concretos como una de las alternativas m6s tentativa a los cl6sicos procesos 3idro metalur icos En el presente in.orme2 se dar6 a conocer el concepto de <Biolixiviacin=. En primer lu ar se descri(ir6n las caractersticas 4ue esta moderna tecnolo a tiene2 los distintos microor anismos # .actores 4ue tienen2 sus venta"as # desventa"as. 2

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*osteriormente2 se revisar6 su aplicacin en la industria minera del co(re2 se1alando los distintos m;todos de utili5acin de microor anismos en la comple"idad de los minerales sul.urados 4ue existen. +inalmente2 se 3ar6 un pe4ue1o 3incapi; en la utili5acin de la (iolixiviacin en C3ile2 viendo como 3a sido su evolucin # adecuacin en el 6m(ito minero de nuestro pas.

4.

Biolixiviacin

El termino (iolixiviacin o lixiviacin (acteriana 3ace re.erencia a la conversin de un material insolu(le 8normalmente sul.uros92 en una .orma solu(le 8com0nmente sul.atos92 todo ello mediado por la accin de pe4ue1os microor anismos 8(acterias oxidantes del 3ierro # del a5u.re92 li(erando as un metal de valor presente en un mineral o concentrado2 4ue por m;todos convencionales seria poco posi(le extraerlos. En este sentido la (iolixiviacin eneralmente se re.iere a la tecnolo a de (iominera aplicada a metales (ase. >os metales (ase son los metales relativamente .6ciles de oxidar o corroer # en el 6rea industrial se re.iere a los metales no-.errosos2 4ue inclu#e pr6cticamente a todos los metales a excepcin del mismo 3ierro # su aleacin2 el acero.

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1.1 Caractersticas de los microorganismos

1.1.1 Caractersticas de los microorganismos
?odas las (acterias 4ue intervienen en los procesos de (iolixiviacin son eneralmente auttro.as12 aer(icas2 # 4uimio sint;ticas3. ' su ve52 la principal # m6s importante caracterstica de los microor anismos utili5ados es su capacidad para evolucionar en am(ientes con temperaturas2 p@ # condiciones de vida mu# inesta(les2 as2 los microor anismos implicados en estos procesos son (acterias acid.ilias capaces de so(revivir a mu# (a"os niveles de p@2 altas temperaturas2 altas concentraciones de elementos met6licos # cu#a .uente de ener ;tica la constitu#e la oxidacin de +eA2 a +eA3. Estas (acterias se aslan de lu ares donde ocurre la oxidacin natural de minerales. En la recuperacin de metales por (iolixiviacin2 la principal accin de los microor anismos es la oxidacin directa2 mediante un ata4ue en5im6tico2 o indirecta mediante la re eneracin del a ente lixiviante +eA32 de los metales contenidos en los minerales. $ic3a accin aporta a las c;lulas la ener a necesaria para sus reacciones meta(licas.

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1

Son or anismos capaces de sinteti5ar todas las sustancias esenciales para su meta(olismo a partir desustancias inor 6nicas2 de manera 4ue para su nutricin no necesitan de otros seres vivos. 2 Ce4uieren ox eno para respirar. 3 Son capaces de o(tener la ener a necesaria para su meta(olismo2 a partir de reacciones de oxidacin de compuestos inor 6nicos reducidos2 por lo 4ue tam(i;n se les llama 4uimioauttro.os o 4uimiolittro.os.

Dno de sus principales exponentes es la (acteria Acidithiobacilus ferrooxidans, aislada por primera ve5 desde las a uas de una mina de car(n2 cu#o descu(rimiento se dio a conocer en 1)4%. >a Acidithiobacilus ferrooxidans (+i ura 1), 3a sido la (acteria m6s estudiada para la (iolixiviacin # por ende2 de la 4ue existe ma#or in.ormacin2 sin em(ar o existen otros microor anismos identi.icados 4ue solu(ili5an minerales sul.urados 8?a(la 19.

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+i ura 1

?a(la 1

1.1.2 Factores del desarrollo bacteriano

>os .actores am(ientales2 (iol icos # .isico4umicos "ue an un papel mu# importante so(re el crecimiento # desarrollo de las (acterias2 #a 4ue estas inter.ieren .undamentalmente en el rendimiento de la extraccin de los metales por (iolixiviacin. ' su ve52 el control de estos .actores es mu# importante para ase urar las condiciones ptimas de p@2 3umedad2 temperatura2 nutrientes2 etc. 'l unos de los .actores m6s in.lu#entes se 0n el ITGE4 son7 p@7 El p@ "ue a un papel .undamental #a 4ue las (acterias son acid.ilias2 es decir2 crecen en medios 6cidos2 siendo incapaces de desarrollarse a un p@ ma#or a 3.,

&

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Ex eno # dixido de car(ono7 >a ran ma#ora de las (acterias son aerbicas, por ende necesitan un ambiente con oxgeno para sobrevivir, el aire aporta el oxgeno ( !) " dixido de carbono (# !) necesarios para la lixiviacin$ El oxgeno es utili%ado como oxidante " el dixido como fuente de carbono para la fabricacin de su ar&uitectura celular$

Futrientes7 >os microor anismos pasan a ser seres vivos2 por ende re4uieren de .uentes nutricionales para su ptimo desarrollo el cual pueden obtener del mismo mineral, como el amonio, fosforo, a%ufre, iones met'licos (como (g )), etc$ El magnesio, es necesario para la fi*acin de # ! " el fosforo es re&uerido para el metabolismo energ+tico

+uentes Ener ;ticas7 >os microor anismos utili5an como .uente primaria de ener a el ion .erroso # el a5u.re or 6nico.

>u57 >a lu5 visi(le tiene un e.ecto inhibitorio& sobre algunas especies de bacterias, pero el hierro ofrece alguna proteccin a los ra"os visibles

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4

Instituto Geol ico # Hinero de Espa1a &Iue in3i(e2 reprime o impide la mani.estacin de una reaccin o conducta .isiol ica.

?emperatura7 >os microorganismos se pueden clasificar en , categoras seg-n su rango de temperatura$ .as mesofilias sobreviven entre !/0# " 1/0#, las termfilas sobreviven a una temperatura cercana a los /20# " por -ltimo, las extremadamente termfilas sobre los 3/0#$ 4i la temperatura del medio en &ue se encuentran es menor a /0#, se vuelven inactivas, pero si la temperatura del medio pasa el nivel ptimo, los microorganismos mueren

E*emplos de (icroorganismos con factores de desarrollo$

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1.2

enta!as " #esventa!as

$e los microor anismos si se 3ace un an6lisis r6pido2 se puede concluir 4ue es una tecnolo a moderna2 econmica2 al alcance de todos # 4ue no presenta nin 0n desper.ecto2 pero al sa(er 4ue el componente principal de la (iolixiviacin son (acterias 8c;lulas9 siempre se presentan venta"as # desventa"as de este m;todo.

1.2.1

enta!as

Su inversin es de mu# (a"o costo2 #a 4ue las (acterias pueden ser aisladas a partir de a uas

6cidas de minas.

*resenta (a"os costos en operaciones (io-3idrometarl0r ias2 a di.erencia con los procesos

convencionales.

Fo se producen emisiones SE2 como en los procesos pirometal0r icos2 con lo 4ue evita la

contaminacin am(iental provocada por las emisiones de este as 8lluvia acida9.

Se reduce el consumo ener ;tico2 #a 4ue no es indispensa(le la extraccin de minerales

8como sucede en los procesos pirometal0r icos92 ni alcan5ar temperaturas extremas 8cercanas a los 1&,,JC9.

Ba"o consumo de reactivos2 #a 4ue en las reacciones (iol icas se re eneran tanto el a ente

lixiviacin 8ion .;rrico9.

*osi(ilidad de tratamiento de productos residuales

# menas po(res 4ue no son

econmicamente renta(les. %

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>os microor anismos crecen # se reproducen sin la necesidad de adicionar una .uente de

car(ono2 pues la o(tienen del dixido de car(ono del aire.

1.2.2 #esventa!as
!elocidades de reaccin lentas. ' pesar de 4ue las (acterias canali5an las reacciones de oxidacin

E(tencin de soluciones demasiado diluidas para o(tener el metal directamente a partir de

ellas

' (a"as temperaturas la accin de las (acterias disminu#e # con ello la recuperacin de

co(re

Es importante controlar varia(les como la temperatura2 aireacin2 p@2 tama1o de partculas.

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$.

%&licacin de la biolixiviacin en la minera

1.3 'rocesos 'roductivos del cobre

1.3.1 'roceso de minerales oxidados
Su explotacin principal es a ta"o a(ierto2 de(ido a 4ue el mineral se encuentra m6s cerca de la super.icie2 lue o son triturados en varias etapas de c3ancado con el o("etivo de lle ar a una partcula de 1K2 pul ada. En su etapa de a lomeracin se le aplica una me5cla de a ua con 6cido sul.0rico2 3aciendo 4ue los .inos se ad3ieran a los ruesos. >as partculas de menor ranulometra se a re aran # .orman 6reas cie as 4ue disminu#en la percolacin2 aumentan el tiempo de lixiviacin # por ende2 esto conlleva a un ma#or consumo de reactivos2 es por eso 4ue es importante la separacin de partculas ranulom;tricamente pe4ue1as # ase urar la permea(ilidad del material. >a lixiviacin es un proceso hidrometalurgico32 en el cual se le aplica una solucin acida 8lo 4ue cam(ia las condiciones de este mineral92 el cual disuelve r6pida # selectivamente el co(re presente en dic3o mineral. >a solucin lixiviada 4ue contiene el co(re se le conoce como *>S%2 el cual es llevada a un si uiente proceso denominado SL /. En la etapa de SL se lo ra la recuperacin selectiva del co(re2 su puri.icacin # concentracin mediante la extraccin de iones de co(re con un solvente or 6nico2 esta concentracin de co(re es llevada mediante distintos conductos a un proceso posterior # .inal llamado EM ). Esta 0ltima etapa recupera el co(re mediante un proceso electrometal0r ico 1, desde una solucin electrolito 11 concentrada2 donde la utili5acin de catados de acero inoxida(le # 6nodos de plomo se lo ra capturar el co(re disuelto en la solucin acidi.icada2 el resultado de esto es la o(tencin de c6todos de alta pure5a de co(re 8))2))N9.

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-

Cama de la metalur ia extractiva2 en la cual el elemento de inter;s es extrado desde una solucin acuosa 4ue lo contiene. % Pre nant Li4uor Stora e2 conocido en espa1ol como <>i4uido proveniente de la >ixiviacin=. / Solvent Extraction2 conocido en espa1ol como <extraccin por solvente=. ) Electrowinin 2 conocido en espa1ol como <Electroo(tencin=. 1, Cama de la metalur ia extractiva en la 4ue el metal de inter;s es extrado utili5ando electricidad. 11 Solucion la cual contiene iones o partculas car adas el;ctricamente2 #a sea positiva o ne ativamente

1.3.2 'rocesos de minerales sul(urados

>os minerales sul.urados 8a di.erencia 4ue los xidos92 se encuentran mu# de(a"o de la super.icie terrestre2 por ende se reali5an explotaciones su(terr6neas. 'l i ual 4ue los minerales )

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oxidados2 estos cuentan con varias etapas para la o(tencin de mineral deseado2 reali5ando por ende una etapa de c3ancado # molienda donde se reduce al tama1o m6ximo de ,21/ mm. Este tama1o se de(e al proceso si uiente 4ue tienen estos minerales 4ue es llamado .lotacin2 el cual mediante distintos reactivos 8colectores2 espumantes2 etc.9 se lo ra 3acer .lotar un mineral liviano de importancia2 los minerales m6s pesados son decantados por el mismo sistema de .lotacin2 este mineral .lotado es transportado por distintas correas transportadoras siendo secado # llevado a los si uientes procesos metal0r icos. >a .undicin es un proceso pirometalur ico122 en el cual el concentrado de co(re pasa del estado slido al l4uido en 3ornos a una temperatura de 1.2,,JC2 provocando 4ue los elementos m6s livianos 4ueden en la parte superior del .undido # los pesados como el co(re2 se concentren en la (ase. $e esta etapa se lo ra o(tener 6nodos de co(re2 4ue son re.inados o puri.icados por un proceso de electrore.inacin en 4ue se aplica corriente el;ctrica. En la actualidad2 la 3idrometalur ia est6 siendo aplicada a am(os minerales. El ran inconveniente 4ue existe es para los minerales sul.urados2 #a 4ue su cin;tica de disolucin es muc3o m6s lenta 4ue la de minerales oxidados2 por ende2 no es su.iciente una solucin acida para lo rar su disolucin. Es a4u donde al (uscar nuevas .ormas de o(tencin de ese mineral con un (a"o costo se lle a a la insercin de (acterias lixiviantes2 proceso llamado BIOLIXIVIACIN.

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12

Cama de la metalur ia extractiva2 en la 4ue la o(tencin # re.inacin de los metales se produce utili5ando calor.

1.4 Forma de %ccin

Cuando el material de un #acimiento cupr.ero tiene menos de un ,2&N de co(re2 el tra(a"o de re.inamiento tradicional de"a de ser renta(le2 una situacin 4ue impuls a los 1,

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investi adores a (uscar nuevos procesos2 m6s (aratos # e.icientes2 4ue permitieran aprovec3ar las millones de toneladas de descarte amontonadas2 lo 4ue 3a sido posi(le racias a las (acterias lixiviantes2 En el %,N de los casos en 4ue se (usca extraer el mineral ro"o de la roca2 se recurre a la pirometalur ia2 proceso 4ue consiste en separar .sicamente el co(re de los compuestos a trav;s de la .lotacin #2 lue o2 la .undicin en 3ornos a 1.2,,OC2 lo 4ue produce 4ue2 al pasar al estado l4uido2 los elementos m6s livianos 4ueden en la parte superior del .undido2 # los pesados2 como el co(re2 se concentren en la (ase. El otro m;todo 4ue se utili5a es la 3idrometalur ia2 proceso en el 4ue a los minerales oxidados # sul.urados se les aplica una solucin de 6cido sul.0rico2 4ue produce la lixiviacin7 la disolucin selectiva del co(re2 con lo cual se separa de los otros elementos. El inconveniente es 4ue para los minerales sul.urados no (asta una solucin 6cida2 por .uerte 4ue ;sta sea2 sino 4ue tam(i;n re4uiere un a ente externo 4ue a#ude en el proceso2 rol 4ue asumen las (acterias como la <'cidit3io(acillus .errooxidans=. Estos microor anismos se alimentan principalmente de dos impure5as 4ue 3a# 4ue extraer del mineral para producir co(re7 el a5u.re2 4ue las (acterias pueden oxidar # convertir en 6cido sul.0rico: # el .ierro2 el cual es precipitado so(re el mineral de descarte2 lo 4ue permite lo rar una disolucin m6s (arata # simple.

#ambio en el proceso productivo gracias a la incorporacin de la biolixiviacin

1.$ 'roceso de accin

Se utili5a para la o(tencin de co(re a partir de minerales como la calcopirita 8Cu+eS 292 calcosina 8Cu2S92 (ornita 8Cu&+eS49 # covellina 8CuS9. Estos minerales pueden descomponerse por accin (acteriana o por reaccin con el sul.ato .;rrico del medio. En el caso de accin

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micro(iana2 las (acterias responsa(les son7 At. Ferrooxidans. >a descomposicin por accin micro(iana de la calcopirita2 calcosina # covellina se muestran en las reacciones P)Q2 P1,Q # P11Q de la ?a(la 2 respectivamente2 as como las reacciones por accin del 3ierro .;rrico 8P12Q2 P13Q # P14Q2 ?a(la 29. $urante estas reacciones2 el a5u.re elemental se deposita como una capa protectora so(re el mineral2 parando el proceso2 pero es r6pidamente eliminado por las (acterias oxidantes de a5u.re. Dna ve5 la .ase l4uida del lixiviado pasa por el mineral # se disuelven en ella los su(productos .ormados2 se 3ace pasar esta disolucin a trav;s de residuos de 3ierro2 limaduras o por electrodos de 3ierro2 de manera 4ue se produce una reaccin redox espont6nea 8reaccin P1&Q de la ?a(la 29 4ue precipita el co(re. 's2 el l4uido resultante rico en 3ierro 8II9 se recti.ica a p@ R 22 # es2 en la ma#ora de los casos2 reconducido a un tan4ue de oxidacin 4ue contiene la ran ma#ora de las (acterias 4ue intervienen en el proceso. En este tan4ue se produce la me5cla 6cida para el lixiviado2 4ue posteriormente se 3ace discurrir de nuevo so(re el mineral.

?a(la 2. Ceacciones 4ue se suceden durante el lixiviado de co(re.

1.) 'rocesos de biolixiviacin

1.).1 Biolixiviacin en &ilas
Generalmente trata minerales de le# intermedia2 sul.uros secundarios # primarios. >as pilas se constru#en con material previamente c3ancado 81)mm aprox92 este es llevado por correas transportadoras al 6rea de acopio2 lu ar donde se .orma la pila. El mineral en

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todo su tra#ecto es curado2 irri ado con una solucin de 6cido sul.0rico concentrado o (ien2 irri ados con a ua aci.icada para acondicionar el mineral. >os patios son revestidos con polietileno de alta densidad 8@$*E9 # se instalan sistemas de drena"e con tu(eras de pl6stico per.oradas2 las cuales permiten la captura de la solucin lixiviada desde la (asa. ?am(i;n se instala una red de lneas de aire de pl6stico per.orada. El mineral es acoplado so(re los revestimientos .ormando un terrapl;n o pila de --/ m de altura. So(re la pila se instala un sistema de rie o por oteo o aspersores los 4ue rie an la pila con una solucin de 6cido sul.0rico2 a ua # microor anismos2 estos or anismos crecen naturalmente en la pila. >a solucin acida 4ue se in.iltra a trav;s de la pila va disolviendo el co(re contenido en los minerales sul.urados2 .ormando una solucin de sul.ato de co(re 8CuSE 492 la cual es reco ida por el sistema de drena"e # llevada .uera del sector de las pilas en canaletas impermea(ili5adas 3asta la planta de extraccin por solvente2 en esta etapa se recupera el co(re para lue o poder .ormar c6todos Se estima 4ue para lo rar el m6ximo de recuperacin de co(re de /,-),N se re4uieren de 2&,-3&, das de (iolixiviacin.

1.).2 Biolixiviacin in situ

Este tipo de mecanismo trata el mineral en la mina2 previa .ractura de esta de(ido a la tronadura permitiendo a la solucin .luir li(remente Este m;todo es mu# aplicado en minas a(andonadas # minas su(terr6neas2 donde sus depsitos minerales no pueden ser extrados por los m;todos convencionales por ser minerales de (a"a le# o de pe4ue1os depsitos.

1.).3 Biolixiviacin en botaderos

Este mecanismo se en.oca en el lastre132 minerales de mu# (a"a le# de co(re 8menor al ,2&N9. Como el contenido de co(re en estos minerales es tan mnimo como para cu(rir los costos de .lotacin # .undicin2 los randes .ra mentos de mineral son arro"ados a los (otaderos. En la super.icie 8de los (otaderos92 se aplica una solucin de 6cido sul.0rico # a ua2 para poder as lo rar 4ue los microor anismos cre5can naturalmente. $e(ido a la ranulometra del material lixiviado2 el 6rea de contacto entre los microor anismos-mineral disminu#e2 sumado a una (a"a aireacin2 pues no se instalan lneas de 13

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aire2 por lo cual a su ve5 disminu#e tam(i;n a.ectando en le e.iciencia (acterial. Es por eso 4ue la (iolixiviacin en (otadores no es mu# ocupada pero a su ve52 es el m;todo m6s econmico

1.).4 Biolixiviacin en tan*ues agitados

Se utili5a para minerales de le# intermedia a alta # concentrados de mineral2 4ue eneralmente es calcopirita2 de(ido al capital # costos de operacin asociados con esta tecnolo a. >os minerales son depositados en un tan4ue de acero inoxida(le de ran tama1o2 e4uipado con a itadores mecani5ados # con la introduccin de aire por ventiladores2 lo 4ue ase ura la disponi(ilidad de ox eno # dixido de car(ono para los microor anismos. Es necesario inocular estos reactores con los microor anismos2 para lo rar la (iolixiviacin 4ue opera en un proceso continuo.

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Hinerales 4ue no son econmicamente renta(les2 para ser procesados.

1.+ #esarrollo nacional

>as (acterias 4uimiolitoautotr.icas comen5aron a ser utili5adas en nuestro pas en 1)%,2 cuando se comen5 a experimentar en C3u4uicamata con unos microor anismos capaces de o(tener co(re de pilas de ripio 4ue contenan mineral de mu# (a"a le# # 4ue no era posi(le extraerlo con los m;todos tradicionales. Este .enmeno se estudi en terreno2 aisl6ndose # cultiv6ndose estos microor anismos para lue o sem(rarlos en pilas de ripio2 como una .orma de me"orar el proceso 4ue se da en .orma natural. En esa ;poca2 el Instituto de Investi aciones ?ecnol icas 8IF?EC9 orient sus es.uer5os en caracteri5ar # seleccionar distintos tipos de microor anismos 4ue 3a(ita(an en am(ientes naturales propicios a la lixiviacin2 como por e"emplo (otaderos2 a uas 4ue emer an de .aenas mineras2 etc. Sin em(ar o2 dic3as investi aciones se desarrollaron a un ritmo irre ular2 lo r6ndose reci;n en 1)/4 un pro#ecto a ma#or escala con la participacin de universidades2 entidades estatales # el apo#o econmico de 14

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las Er ani5acin de las Faciones Dnidas para el $esarrollo Industrial # del Go(ierno de C3ile. Este pro#ecto2 denominado <Control de procesos (iol icos en la lixiviacin (acteriana del co(re de minerales c3ilenos=2 se en.oc en el estudio de la en;tica2 .isiolo a # (io4umica de las (acterias lixiviantes2 los mecanismos de interaccin de la (acteria con el mineral # cin;ticas de (iolixiviacin en di.erentes condiciones2 con el o("etivo de modi.icar al unas caractersticas .isiol icas de los microor anismos lixiviantes2 de manera de 3acerlos m6s e.icientes: # modi.icar caractersticas am(ientales para optimi5ar el proceso de lixiviacin 4ue reali5an estas (acterias. >os avances en esta 6rea 3an permitido 4ue en la actualidad se eneren en C3ile alrededor de 4&, mil toneladas de co(re a trav;s de la (iolixiviacin en plantas como C3u4uicamata2 Iue(rada Blanca2 Cerro Colorado2 'ndacollo2 Saldvar # $os ami os2 con un costo de produccin de /&, dlares por tonelada # sin 4ue se produ5can emisiones de polvo2 dixido de a5u.re # ars;nico. >a cantidad de mineral 4ue se o(tiene por medio de (acterias alcan5a un precio de venta 4ue se u(ica en torno a los ),,.

).

Conclusin

C3ile produce el 34N del co(re .ino mundial2 a su ve52 C3ile posee el 3/N de las reservas pro(adas de co(re a nivel mundial2 con estos datos tan relevantes el tema de la (iolixiviacin es mu# importante #a 4ue el o("etivo principal 4ue toda industria minera es la creacin de ri4ue5a a un mu# (a"o costo2 tam(i;n la (iolixiviacin permite aumentar las tasas de recuperacin del mineral 3aci;ndolo m6s renta(le en un determinado proceso. Sin em(ar o2 como toda ciencia nueva2 la (iolixiviacin es un concepto nuevo con el 6m(ito de la minera2 3aciendo 4ue esta tecnolo a conlleve a un mu# alto rado de incertidum(re2 todo esto asociado a la poca in.ormacin 4ue se conoce # la mano experimentada 4ue existe para investi ar dic3o tema. El desa.o 4ue existe a3ora o m6s (ien2 la mirada 3acia .uturo 4ue tiene 4ue tener la nueva minera a nivel mundial es la implementacin2 investi acin # aplicacin de esta nueva

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Secuencia de Explotacin - Biolixiviacin

tecnolo a2 a trav;s de nuevas .ormas de atraccin de mano ela(orada con conocimientos en el 6m(ito de la Biotecnolo a2 para as poder o(tener nuevos recursos de valores econmicos # se convierta en la nueva .orma de pensar en la metalur ia.

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Bibliogra(a
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%nexos

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8roduccin de cobre en #hile ba*o tecnologa de 5iolixiviacin

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