REFLEXIN Y DISCUSIN COLECTIVA SOBRE LAS PROPIAS CREENCIAS
SOBRE LAS MATEMTICAS A continuacin se presentan algunos enunciados que reflejan diferentes modos de pensar sobre las matemticas, el conocimiento matemtico y la habilidad para hacer matemticas. 1) Completa el cuestionario, leyendo con atencin los enunciados e indicando el grado de acuerdo con cada uno de ellos, mediante uno de los valores numrico presentados. 2) Si ests o no de acuerdo con alguno de los enunciados, indica tus razones. CUESTIONARIO Indica tu grado de acuerdo con cada enunciado, segn el siguiente convenio: 1: Totalmente en desacuerdo; 2: En desacuerdo; 3: De acuerdo; 4: Totalmente de acuerdo: A. Las matemticas son esencialmente un conjunto de conocimientos (hechos, reglas, frmulas y procedimientos socialmente tiles). 1
B. Las matemticas son esencialmente una manera de pensar y resolver problemas.
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C. Se supone que las matemticas no deben tener significado.
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D. Las matemticas implican principalmente memorizacin y seguimiento de reglas.
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E. La eficacia o dominio de las matemticas se caracteriza por una habilidad en
conocer hechos aritmticos o de hacer clculos rpidamente. 1
F. . El conocimiento matemtico esencialmente es fijo e inmutable.
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1 2 3 4 G. Las matemticas estn siempre bien definidas; no estn abiertas a cuestionamientos, argumentos o interpretaciones personales.
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4to. SEMESTRE
H. La habilidad matemtica es esencialmente algo con lo que se nace o no se nace.
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I. Los matemticos trabajan tpicamente aislados unos de otros.
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CMO SURGEN LAS MATEMTICAS? ALGUNAS NOTAS HISTRICAS
La perspectiva histrica muestra claramente que las matemticas son un conjunto de conocimientos en evolucin continua y que en dicha evolucin desempea a menudo un papel de primer orden la necesidad de resolver determinados problemas prcticos (o internos a las propias matemticas) y su interrelacin con otros conocimientos. Ejemplo: Los orgenes de la estadstica son muy antiguos, ya que se han encontrado pruebas de recoleccin de datos sobre poblacin, bienes y produccin en las civilizaciones china (aproximadamente 1000 aos a. C.), sumeria y egipcia. Incluso en la Biblia, en el libro de Nmeros aparecen referencias al recuento de los israelitas en edad de servicio militar. No olvidemos que precisamente fue un censo, segn el Evangelio, lo que motiv el viaje de Jos y Mara a Beln. Los censos propiamente dichos eran ya una institucin en el siglo IV a.C. en el imperio romano. Sin embargo, slo muy recientemente la estadstica ha adquirido la categora de ciencia. En el siglo XVII surge la aritmtica poltica, desde la escuela alemana de Conring. Posteriormente su discpulo Achenwall orienta su trabajo a la recoleccin y anlisis de datos numricos, con fines especficos y en base a los cuales se hacen estimaciones y conjeturas, es decir se observan ya los elementos bsicos del mtodo estadstico. La estadstica no es una excepcin y, al igual que ella, otras ramas de las matemticas se han desarrollado como respuesta a problemas de ndole diversa:
Muchos aspectos de la geometra responden en sus orgenes histricos, a la
necesidad de resolver problemas de agricultura y de arquitectura. Los diferentes sistemas de numeracin evolucionan paralelamente a la necesidad de buscar notaciones que permitan agilizar los clculos aritmticos. La teora de la probabilidad se desarrolla para resolver algunos de los problemas que plantean los juegos de azar.
Las matemticas constituyen la armazn sobre la cual se construyen los modelos
cientficos, toman parte en el proceso de modelizacin de la realidad, y en muchas ocasiones han servido como medio de validacin de estos modelos. Por ejemplo, han sido clculos matemticos los que permitieron, mucho antes de que pudiesen ser observados, el descubrimiento de la existencia de los ltimos planetas de nuestro sistema solar.
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Sin embargo, la evolucin de las matemticas no slo se ha producido por acumulacin de
conocimientos o de campos de aplicacin. Los propios conceptos matemticos han ido modificando su significado con el transcurso del tiempo, amplindolo, precisndolo o revisndolo, adquiriendo relevancia o, por el contrario, siendo relegados a segundo plano. Ejemplos: El clculo de probabilidades se ha transformado notablemente, una vez que se incorporaron conceptos de la teora de conjuntos en la axiomtica propuesta por Kolmogorov. Este nuevo enfoque permiti aplicar el anlisis matemtico a la probabilidad, con el consiguiente avance de la teora y sus aplicaciones en el ltimo siglo.
El clculo manual de logaritmos y funciones circulares (senos, cosenos, etc.) fue
objeto de enseanza durante muchos aos y los escolares dedicaron muchas horas al aprendizaje de algoritmos relacionados con su uso. Hoy las calculadoras y ordenadores producen directamente los valores de estas funciones y el clculo manual ha desaparecido. El mismo proceso parece seguir actualmente el clculo de races cuadradas.
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