FENMENOS DE LA CONTAMINACIN AMBIENTAL

FENMENOS DE LA CONTAMINACIN AMBIENTAL

INTEGRANTES: HOOVER VALENCIA ZAPATA JOSE CARLOS PERTUZ KATHERINE MENDOZA CAUSIL ORLANDO PEA LAJARDE PAOLO CUELLO PEALOZA RAFAEL RODRIGUEZ

PRESENTADO AL: ING. VCTOR M. VACCA ESCOBAR

ASIGNATURA: GESTIN AMBIENTAL

PROGRAMA DE INGENIERA QUMICA FACULTAD DE INGENIERA UNIVERSIDAD DEL ATLNTICO BARRANQUILLA 2013-II

TABLA DE CONTENIDO
1. 2. INTRODUCCIN ........................................................................................................................................................... 1 OBJETIVOS ..................................................................................................................................................................... 2 2.1 2.2 3. 4. 5. Objetivo General................................................................................................................................................... 2 Objetivos Especficos ......................................................................................................................................... 2

FENMENOS ESPECIALES DE CONTAMINACIN AMBIENTAL ................................................... 3 CONCLUSIN ..............................................................................................................................................................93 BIBLIOGRAFA .............................................................................................................................................................95

1. INTRODUCCIN

En este documento se realiza una recoleccin de los aspectos ms importantes sobre algunos de los fenmenos que son producto de la contaminacin ambiental en nuestro entorno, entre los cuales estn: el fenmeno del nio y la nia, el efecto invernadero, las lluvias acidas, el smog fotoqumico, la capa de ozono, la inversin atmosfrica, el efecto ladera, las islas de calor y el tsunami.

La contaminacin ambiental es la presencia de cualquier agente sea fsico, qumico o biolgico en concentraciones tales que sean nocivos para el bienestar de la poblacin y/o vida vegetal y animal, o que tambin impidan el uso normal de las propiedades.

La contaminacin ambiental tambin incluye la incorporacin de sustancias slidas, liquidas o gaseosas o mezclas de ellas en los seres vivos de tal manera que alteren desfavorablemente las condiciones naturales de los mismos, o que puedan afectar la salud, la higiene o su bienestar.

En la medida que progresan los desarrollos tecnolgicos y culturales del hombre, aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, y como resultado, el equilibrio del medio ambiente resulta desbalanceado, y contina deteriorndose con el transcurrir del tiempo.

No existe una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo de la sociedad y el mantenimiento del equilibrio ecolgico, pero es importante que el hombre pueda mantener un balance entre estos dos aspectos; esto se puede lograr protegiendo los recursos naturales y que tomando conciencia de que el cuidado del ambiente es fundamental y prioritario para la vida en el planeta.

2. OBJETIVOS

2.1

OBJETIVO GENERAL

Conocer y comprender las caractersticas cada uno de los casos especiales de contaminacin ambiental y fenmenos naturales que se presentan en nuestro planeta.

2.2

OBJETIVOS ESPECFICOS Identificar la singularidad de cada uno de los casos y comprender las reacciones fsico-qumicas que los generan.

Dar a conocer las causas que originan cada uno de los fenmenos naturales y los casos especiales de contaminacin ambiental.

Reconocer el impacto que estos fenmenos tienen en los ecosistemas y en nuestro planeta.

3. FENMENOS ESPECIALES DE CONTAMINACIN AMBIENTAL

3.1 EFECTO INVERNADERO

3.1.1 DEFINICIN El efecto invernadero hace referencia a un proceso en el cual la radiacin trmica proveniente de la superficie de la Tierra es absorbida por los gases de invernadero presentes en la atmsfera y en consecuencia son re-radiados en mltiples direcciones. Una parte de esta re-radiacin llega a la superficie del planeta y la atmsfera baja lo que ocasiona un incremento en la temperatura superficial promedio. [1] [2] La radiacin solar en frecuencias de luz visible atraviesa en gran medida la atmsfera calentando la superficie planetaria, luego la superficie emite parte de esta energa en frecuencias ms bajas de radiacin trmica infrarroja. Esta radiacin infrarroja es absorbida por los gases de invernadero, los cuales re-radian mucha de esta energa hacia el planeta. El mecanismo es llamado efecto invernadero debido a que es similar a lo ocurrido en los invernaderos, puesto que en ellos la radiacin solar pasa por una capa de vidrio que retiene el calor fundamentalmente por reduccin del flujo del aire al interior del invernadero para que no se pierda el calor por conveccin.[2][3][4] Si un cuerpo negro trmico ideal estuviera ubicado a la misma distancia del sol a la que se encuentra la Tierra, entonces presentara una temperatura promedio de aproximadamente 5.3C, sin embargo debido a que la Tierra refleja cerca del 30% [5] [6] de la luz solar entrante, acontecera que el planeta idealizado presentara una temperatura promedio de -18C [7] [8], lo cual es 33C menor que la actual temperatura global real. El mecanismo responsable de esta diferencia no es otro que el efecto invernadero. [10]

El efecto invernadero natural de la Tierra permite que la vida se de cmo la conocemos, pero las actividades humanas, principalmente la quema de combustibles fsiles y

deforestacin de bosques, han intensificado el efecto invernadero, producindose el calentamiento global. [11]

3.1.2 MECANISMO. La Tierra recibe energa del Sol en forma de rayos ultravioleta (rayos UV), luz visible y radiacin infrarroja de onda corta, la mayora pasa a travs de la atmsfera sin ser absorbidas. Del total de energa disponible en la alta atmsfera cerca del 50 % es absorbida por la superficie terrestre. Tras lo anterior la superficie irradia radiacin trmica infrarroja de onda larga que presentan longitudes de ondas predominantemente ms largas que las que fueron absorbidas. La mayor parte de esta radiacin trmica es absorbida por la atmsfera y re-radiada hacia arriba y abajo, la radiacin hacia abajo es absorbida por la superficie terrestre. En la ilustracin 1 se aprecia el proceso del flujo energtico en forma de radiacin.

Ilustracin Imagen 1. Flujo 1. Flujo de la de energa la energa en forma en forma de radiacin de radiacin para el para caso el caso del efecto del invernadero. efecto invernadero. [10] [10]

El encerramiento de la radiacin trmica de longitud de onda larga conlleva a una temperatura de equilibrio superior a la que se presentara en ausencia de los gases de invernadero. [11]

3.1.3 GASES DE INVERNADERO. Un gas de invernadero es un gas presente en la atmsfera que absorbe y emite radiacin en el rango trmico infrarrojo [1]. Los primeros gases de invernadero en la atmsfera terrestre son vapor de agua, dixido de carbono, metano, xido nitroso y ozono. Sin estos gases la temperatura global promedio sera muy baja, unos 33C por debajo de la actual. [2] [3] [4]

Desde el inicio de la revolucin industrial, la quema de combustibles fsiles y la extensiva deforestacin de bosques nativos han contribuido a un incremento del 40% de la concentracin atmosfrica del dixido de carbono, es decir, pas de 280 ppm en 1750 a 392,6 ppm en 2012 [5] [6]. Las emisiones antropognicas del CO 2 provienen de la combustin de fuentes combustibles como madera, aceites, gas natural y carbn. [9] Al considerar el aumento de emisiones de dixido de carbono, metano y otros gases de invernadero, y los efectos que esto produce, se ha afirmado que de no cambiar con la tendencia, mostrada en la ilustracin 2, se prev un aumento de 1.4C a 5.6C en la temperatura media global en los prximos 50 aos, por lo que se apunta al desarrollo de tecnologas ms limpias y rentables, as como una mejor cultura de uso eficiente energa.

Ilustracin 2. Aumento en emisiones de dixido de carbono desde 1751-2006. [12]

Los cuatro gases que presentan mayor contribucin porcentual al efecto invernadero son: Vapor de agua. De 36% a 70%. Dixido de carbono. De 9% a 26%. Metano. De 4% a 9%. Ozono. De 3% a 7%.

El mayor contribuyente no gaseoso del efecto invernadero es la nube, pues tambin absorbe y emite radiacin infrarroja ocasionando cambios en las propiedades radiactivas de la atmsfera. [10]

La concentracin de los gases de efecto invernadero se determina mediante un balance, considerando las fuentes, como emisiones de gases producto de actividades humanas (emisiones antropognicas), al igual que las fuentes naturales como volcanes, que desprenden gran cantidad de dixido de carbono a la atmsfera; tambin se considera el balance de los sumideros, lo que es igual a considerar la remocin de los gases de invernadero por conversin a un compuesto qumico diferente [10]. La

proporcin del remanente de una emisin en la atmsfera luego de un determinado tiempo, se conoce como el factor de suspensin en el aire (AF en ingls Airborne factor-). Ms precisamente, el valor anual de AF es la tasa de incremento de un cierto compuesto en la atmsfera en un ao respecto al valor total de emisiones de ese ao. Para el CO2 el AF de 1956 a 2006 ha aumentado en un 0.25 0.21% por ao. [11] 3.1.4 GASES DE NO EFECTO INVERNADERO Aunque contribuyen con muchas otras reacciones fsicas y qumicas, los compuestos mayoritarios de la atmsfera, es decir, el nitrgeno, oxgeno y argn, son gases de no efecto invernadero. Esto se debe a que las molculas que contienen dos tomos del mismo elemento como el nitrgeno y oxgeno, y el caso del argn que es gas monoatmico, no presentan una carga neta en su momento dipolar cuando vibran y por ende son casi totalmente indiferentes a la radiacin infrarroja.

Por otro lado, se tiene el caso del monxido de carbono y el cloruro de hidrgeno que absorben radiacin infrarroja pero no contribuyen significativamente al efecto invernadero ya que presentan una vida media baja en la atmsfera debido a su reactividad y solubilidad. Por ende al tratar el tema de gases de invernadero usualmente se omiten estos dos. [12]

3.1.5 FUENTES NATURALES Y ANTROPOGNICAS A parte de los halocarbonos sintticos producidos por la actividad humana, la gran mayora de los gases de invernadero son emitidos tanto por fuentes naturales como antropognicas.

Se obtiene informacin de la concentracin de los gases de invernadero de cerca de los ltimos 800.000 aos mediante el estudio de ncleos de hielo. Tanto el dixido de carbono como el metano varan entre fases glaciales e interglaciares, y se nota una fuerte correlacin entre la concentracin de estos gases y la temperatura. No existe
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informacin directa de perodos anteriores a estos mediante el registro del ncleo de hielo, de manera que se indica en el registro que la fraccin molar de CO 2 se mantuvo en el rango de 180 ppm a 280 ppm, a lo largo del perodo de 800.000 aos, hasta el abrupto aumento durante los ltimos 250 aos. Sin embargo, varios modelos sugieren mayores variaciones en pasadas pocas; 500 millones de aos atrs, los niveles de CO2 eran 10 veces mayores que ahora. [13] cree que se redujeron estos niveles De hecho en la era Paleozoica la

concentracin de este gas de invernadero era de 10 a 15 veces la actual. Luego se al expandirse las plantaciones, por lo que se

estabilizaron debido a que las plantas actuaban como fuente y sumidero del dixido de carbono. [14] An ms atrs, es decir hace 650 millones de aos, se estableci un perodo intermitente de glaciaciones que se extendan cerca al ecuador, pero repentinamente finalizaron por una colosal explosin volcnica que liber una cantidad enorme de CO2 a la atmsfera, presentando concentraciones de 350 veces los niveles modernos provocando un efecto invernadero extremo y deposicin de carbonato como caliza a razn de 1 mm por da. No ha acontecido una emisin volcnica de dixido de carbono de semejante escala desde entonces. En la edad moderna, la emisin de este gas de invernadero a la atmsfera por actividad volcnica es cerca del 1% respecto a las emisiones de fuentes antropognicas. [15]

Ahora bien, respecto a la actividad antropognica, debe decirse que es notorio su impacto en el aumento de las concentraciones de CO2 desde la revolucin industrial y es la principal causa del incremento de la temperatura global promedio en los ltimos 200 aos. Entonces, se identifica que las actividades humanas que contribuyen a esto son: Quema de combustibles fsiles y deforestacin. Se cambia el uso de la tierra. Esta actividad contribuye a un tercio del total de las emisiones antropognicas de CO2.

Fermentacin entrica de ganado y manejo del estircol. Esto contribuye a un aumento de las emisiones de metano. Uso de compuestos clorofluorocarbonados (CFCs) en sistemas de refrigeracin y procesos de manufactura. Actividades agrcolas, incluyendo el uso de fertilizantes que posibilita el aumento de concentraciones de xido nitroso en la atmsfera.

Las siete fuentes de CO2 de combustin de combustibles fsiles se presentan en la Tabla 1.

Fuentes Lquidos combustibles ( gasolina, aceite combustible) Slidos combustibles (carbn) Combustibles gaseosos (gas natural) Combustible bnker Produccin de cemento Quema de gas industrial Hidrocarburos no combustibles

Porcentaje de contribucin (%) 36

35 20 4 3 <1 <1
2000-2004. [15]

Tabla 1. Fuentes de CO2 a partir de combustin de combustibles fsiles y su porcentaje de contribucin de

3.1.6 REGULACIONES INTERNACIONALES El dixido de carbono, metano, xido nitroso, gases fluorados, hidrofluorocarbonos y perfluorocarbonos son la mayora de gases de invernadero antropognicos y son regulados por el Protocolo de Kioto, el cual entr en vigor en el 2005, y tena por objetivo disminuir las emisiones de los gases mencionados en un porcentaje aproximado de al menos un 5%, dentro del periodo que va desde el ao 2008 al 2012, en comparacin a las emisiones al ao 1990. Este tratado expir en el 2012.

El acuerdo de Cancn fue acordado en 2010, inclua promesas voluntarias realizadas por 76 pases para el control de emisiones. Para el tiempo del acuerdo, estos pases eran en conjunto responsables del 85% de las emisiones globales anuales. Aunque los CFCs son gases invernadero, ellos son regulados por el Protocolo de Montreal, el cual fue motivado por la contribucin de los CFCs en el agotamiento del ozono ms que en la contribucin del calentamiento global. [16] [17]

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3.2 LLUVIA CIDA

3.2.1 INTRODUCCIN La lluvia cida es una lluvia o cualquier otra forma de precipitacin que es inusualmente cida, lo que significa que posee niveles elevados de iones de hidrgeno (pH bajo). Puede tener efectos nocivos en plantas, animales acuticos y en infraestructuras. La lluvia cida es causada por emisiones de dixido de azufre y xido de nitrgeno, que reaccionan con las molculas de agua en la atmsfera para producir cidos. Los xidos de nitrgeno tambin pueden ser producidos de forma natural por generacin de relmpagos y el dixido de azufre se produce en las erupciones volcnicas. Los productos qumicos de la lluvia cida pueden causar desprendimiento de la pintura, corrosin de estructuras de acero tales como puentes, y erosin en las estatuas de piedra.

3.2.2 DEFINICIN El termino lluvia cida utilizado comnmente por las personas hace referencia a la deposicin de componentes cidos hmedos (tales como la lluvia, nieve, aguanieve, niebla, agua de nubes y roco) y secos (tales como partculas y gases). El agua destilada, una vez que se elimina el dixido de carbono, tiene un pH neutro de 7, mientras que la lluvia no contaminada tiene un pH cido, pero por lo general no inferior a 5.7, esto se debe a que el dixido de carbono y agua en el aire reaccionan entre s para formar cido carbnico, un cido dbil de acuerdo con la siguiente reaccin:

El cido carbnico puede entonces ionizarse en el agua formando iones hidronio y carbonato en concentraciones bajas:

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Sin embargo, la lluvia no contaminada tambin puede contener otros productos qumicos que afectan su pH, un ejemplo comn es el cido ntrico producido por descargas elctricas en la atmsfera. [18] La deposicin cida como un problema ambiental incluira cidos adicionales adems de H2CO3. 3.2.3 HISTORIA Y EFECTOS IMPORTANTES DE LA LLUVIA CIDA REGISTRADOS DESDE EL INICIO DE SUS ESTUDIOS El efecto corrosivo del contaminado aire cido citadino sobre piedras calizas y mrmol se observ en el siglo XVII por John Evelyn, quien coment sobre el mal estado de los mrmoles de Arundel. [19] Desde la Revolucin Industrial, las emisiones de dixido de azufre y xidos de nitrgeno en la atmsfera se han incrementado. [20] [21] En 1852, Robert Angus Smith fue el primero en mostrar la relacin entre la lluvia cida y la contaminacin atmosfrica en Manchester, Inglaterra. [22]

Aunque la lluvia cida se descubri en 1853, no fue hasta la dcada de 1960 que los cientficos comenzaron ampliamente a observar y estudiar el fenmeno. [23] El trmino "lluvia cida" fue acuado en 1872 por Robert Angus Smith. [24] El canadiense Harold Harvey estuvo entre los primeros en investigar un lago impactado por este tipo de contaminacin. En los Estados Unidos la conciencia pblica sobre la lluvia cida aument en la dcada de 1970 despus de que el New York Times public informes del Bosque Experimental Hubbard Brook en New Hampshire acerca de la gran cantidad de efectos ambientales nocivos que se muestran como resultado de este fenmeno. [25] [26]

A lo largo del tiempo, se han registrado lecturas ocasionales de pH en lluvia y niebla de agua muy por debajo de 2.4 en zonas industrializadas. [20] La lluvia cida industrial es

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un problema importante en China y Rusia [27] [28] y las zonas a sotavento de ellos, ya que en todas estas reas se quema carbn que contiene azufre para generar calor y electricidad. [29]

El problema de la lluvia cida no slo se ha aumentado con el crecimiento de la poblacin y el crecimiento industrial, sino que tambin se ha extendido. El uso de altas chimeneas para reducir la contaminacin local ha contribuido a la propagacin de las lluvias cidas por la liberacin de gases en la circulacin atmosfrica regional. [30] [31] A menudo, la deposicin se produce a una distancia considerable a sotavento de las emisiones, donde las regiones montaosas tienden a recibir la mayor deposicin (simplemente debido a sus mayores precipitaciones), un ejemplo de este efecto se observa en las regiones escandinavas, donde el pH de la lluvia que cae es bastante bajo.

Actualmente la lluvia cida afecta a muchas regiones alrededor del mundo, algunas de las ms afectadas incluyen la mayor parte de Europa oriental, desde Polonia hasta Escandinavia, el tercio este de los Estados Unidos, el sureste de Canad, y la costa sureste de China y Taiwn.

3.2.4 EMISIONES QUMICAS QUE PROMUEVEN LAS LLUVIAS CIDAS El gas ms importante que conduce a la acidificacin es el dixido de azufre. Las emisiones de xidos de nitrgeno que se oxidan para formar cido ntrico son cada vez ms importancia debido a los controles ms estrictos que se han estado realizando sobre las emisiones de compuestos que contienen azufre. 70 Tg de azufre al ao en forma de SO2 proviene de la combustin de combustibles fsiles y de la industria, 2.8 Tg provienen de los incendios forestales y 7-8 Tg por ao a partir de los volcanes. [32]

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3.2.4.1 Emisiones Provenientes de Fuentes Naturales Los fenmenos naturales principales que aportan gases productores de cido en la atmsfera son las emisiones de los volcanes, por ejemplo, las fumarolas del crter Laguna Caliente del Volcn Pos generan cantidades extremadamente altas de lluvia cida y niebla, con acidez de hasta un pH de 2, despojando reas de su vegetacin y causando con frecuencia irritacin de los ojos y los pulmones de los habitantes en los asentamientos cercanos. [33] Los gases que producen cido tambin son creados por procesos biolgicos que ocurren en la tierra, en los humedales y en los ocanos, la fuente biolgica principal de compuestos que contienen azufre es el sulfuro de dimetilo.

El cido ntrico en el agua de lluvia es una fuente importante de nitrgeno fijado para la vida vegetal, este es producido naturalmente por la actividad elctrica en la atmsfera, a travs de la generacin de relmpagos.

Por otra parte tambin se han detectado depsitos acdicos en hielo glacial de miles de aos de antigedad en lugares remotos del mundo. [30]

3.2.4.2 Emisiones Provenientes de la Actividad Humana La causa principal de las lluvias cidas son los compuestos de azufre y nitrgeno provenientes de fuentes humanas, tales como la generacin de electricidad, las fbricas y los automviles. Los complejos de generacin de energa elctrica que utilizan carbn estn entre los mayores contribuyentes a la contaminacin de gases que son responsables de la lluvia cida, ya que los gases pueden ser arrastrados cientos de kilmetros en la atmsfera antes de que se conviertan en cidos y se depositen. En el pasado, las fbricas tenan embudos cortos para dejar salir el humo, pero esto caus muchos problemas a nivel local, por lo que las fbricas tienen ahora chimeneas de humo ms altas, sin embargo, la dispersin de dichas chimeneas hace que los contaminantes sean arrastrados ahora ms lejos, causando daos ecolgicos generalizados.
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3.2.5 PROCESOS QUMICOS EN LA LLUVIA CIDA La combustin de combustibles produce dixido de azufre y xidos ntricos, los anteriores luego son convertidos a cidos sulfrico y ntrico [34].

3.2.5.1 Qumica de la Fase Gaseosa En la fase gaseosa, el dixido de azufre es oxidado a travs de una reaccin que involucra la presencia de un radical hidrxido, por medio de una reaccin intermolecular de este modo [22]:

A lo cual sigue:

En presencia de agua, el trixido de azufre es convertido rpidamente a cido sulfrico:

El dixido de nitrgeno reacciona con OH para formar cido ntrico:

3.2.5.2 Qumica de la Fase Acuosa Cuando hay nubes presentes, la velocidad de consumo de SO2 es ms rpida de lo que indicara la qumica de la fase gaseosa por s sola, esto se debe a las reacciones que ocurren en las gotas de agua lquida en las nubes, dichas reacciones son de hidrolisis y de oxidacin.

La hidrolisis ocurrida debido a la presencia de gotas de agua se lleva a cabo a travs del siguiente mecanismo:

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Por otra parte, en fase acuosa tambin se da un gran nmero de reacciones que oxidan el azufre de S (IV) a S (VI), conduciendo a la formacin de cido sulfrico, las reacciones de oxidacin ms importantes se dan con ozono, perxido de hidrgeno y oxgeno, estas ltimas son catalizadas por el hierro y el manganeso presente en las gotas de las nubes [22].

3.2.6 DEPOSICIN CIDA La deposicin de los cidos formados se da de dos formas, en presencia de humedad y en ausencia de sta, dichos procesos se conocen como deposicin hmeda y deposicin seca respectivamente.

3.2.6.1 Deposicin Hmeda La deposicin hmeda de cidos se produce cuando cualquier forma de precipitacin (lluvia, nieve, etc.) elimina los cidos de la atmsfera y los enva a la superficie de la Tierra, esto puede resultar de la deposicin de los cidos producidos en las gotas de lluvia (qumica de la fase acuosa) o debido a que la precipitacin elimina los cidos presentes tanto en las nubes como por debajo de estas, la remocin hmeda tanto de gases como de aerosoles son importantes para el proceso de deposicin hmeda.

3.2.6.2 Deposicin Seca La deposicin cida tambin se produce a travs de la deposicin seca en ausencia de precipitaciones, esto puede representar del 20 al 60% de la deposicin cida total. [35] Esta deposicin ocurre cuando las partculas y los gases se adhieren al suelo, plantas u otras superficies.

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3.2.6 EFECTOS ADVERSOS Se ha demostrado que la lluvia cida tiene efectos negativos sobre los bosques, las aguas dulces y los suelos, matando insectos y formas de vida acuticas, adems de provocar daos en los edificios teniendo impacto tambin sobre la salud humana.

3.2.6.1 Impacto en Aguas Superficiales y Animales Acuticos Los bajos pH y las altas concentraciones de aluminio en las aguas superficiales producidas como resultado de las lluvias cidas pueden causar dao a los peces y otros animales acuticos, en aguas con valores de pH inferiores a 5, los huevos de la mayora de peces no eclosionan y con valores de pH aun menores podran morir los peces adultos. A medida que los lagos y los ros se tornan ms cidos, se reduce la biodiversidad, la lluvia cida ha eliminado poblaciones de insectos y algunas especies de peces, incluyendo la trucha de arroyo en algunos lagos, arroyos y quebradas en zonas geogrficamente sensibles, como las montaas de Adirondack de los Estados Unidos. [36] Sin embargo, el grado en que contribuye la lluvia cida directa o indirectamente mediante el escurrimiento de las cuencas a la acidez en lagos y ros es variable. En el sitio web de la Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (EPA por sus siglas en ingls) establece que la lluvia cida ha causado acidez en el 75% de los lagos cidos y alrededor del 50% de las corrientes cidas estudiadas por este organismo [36].

3.2.6.2 Impacto en los Suelos La biologa y qumica del suelo pueden verse seriamente daadas por la lluvia cida, algunos microbios son incapaces de tolerar cambios hacia valores bajos de pH y mueren, [37] las enzimas de estos microbios son desnaturalizadas por el cido (cambiando su forma y perdiendo su funcin), Los iones hidronio de las lluvias cidas tambin movilizan txicos como el aluminio, y lixivian nutrientes y minerales esenciales como el magnesio. [38]

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La qumica del suelo puede ser cambiada drsticamente cuando cationes bsicos, tales como calcio y magnesio, son lixiviados por la lluvia cida afectando as las especies sensibles, como el Acer saccharum (arce azucarero). [39] [40]

3.2.6.3 Impacto en la Vegetacin y Bosques Algunos efectos adversos al medio ambiente pueden estar relacionados indirectamente con la lluvia cida, como los efectos de los cidos en los suelos o las altas concentraciones de precursores gaseosos para la lluvia cida, estos efectos se observan notablemente en los bosques a gran altitud, siendo estos especialmente vulnerables por el hecho de que estn rodeados a menudo por nubes y niebla, que son ms cidas que la lluvia misma.

Otras plantas tambin pueden ser daadas por la lluvia cida, pero el efecto sobre los cultivos se reduce al mnimo por la aplicacin de cal y fertilizantes para reemplazar los nutrientes perdidos, en las zonas cultivadas, se puede aadir carbonato de calcio (piedra caliza) tambin para aumentar la capacidad del suelo para mantener el pH estable, pero esta tctica es no utilizable en gran parte en tierras silvestres. La lluvia cida impacta tambin a las especies vegetales de clima frio, un ejemplo de esto se da en las especies de abeto rojo, en los cuales el calcio es lixiviado de sus agujas, cuando esto sucede, estos rboles se vuelven menos tolerantes al fro y exhiben mayores daos por el invierno, llegando algunos incluso a morir. [41] [42]

3.2.6.4 Impacto en estructuras con contenido de carbonato de calcio La lluvia cida tiene un rol en la acidificacin de los ocanos, teniendo impacto sobre la estructura clcica esqueltica de los corales, ya que esta es sensible a la cada del pH

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debido a que el carbonato de calcio, componente bsico de esta estructura disuelve en soluciones cidas (pH bajo).

Por otra parte la lluvia cida tambin puede ocasionar daos en edificios, monumentos histricos y estatuas, especialmente aquellas hechas de materiales como piedra caliza y mrmol, que contienen grandes cantidades de carbonato de calcio. Los cidos en la lluvia reaccionan con los compuestos de calcio en las piedras para crear yeso, que luego se descama, el proceso se lleva a cabo mediante la siguiente reaccin:

Los efectos de este fenmeno se observan con frecuencia en las lpidas antiguas, donde la lluvia cida puede provocar que las inscripciones se vuelvan totalmente ilegibles. La lluvia cida tambin aumenta la velocidad de corrosin de los metales, en particular, hierro, acero, cobre y bronce. [43] [44]

3.2.7

ESFUERZOS

REALIZADOS

MTODOS

ADOPTADOS

PARA

LA

PREVENCIN DE LA LLUVIA CIDA Los efectos que ha tenido la lluvia cida en la biodiversidad, los ecosistemas, el ambiente en general y en la vida del ser humano, ha hecho crtica la bsquedas de soluciones a la problemtica tanto a nivel local como a nivel global. Considerando lo anterior, se han tomado diversas iniciativas para combatir y prevenir el problema, el cual ha llegado a ser considerado en la agenda de los gobiernos del mundo como un punto vital a atender para la sostenibilidad de la vida en la tierra y el beneficio de las generaciones presentes y futuras. A continuacin se expondrn algunos de las propuestas y avances realizados.

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3.2.7.1 Soluciones Tcnicas Muchas centrales elctricas que operan mediante combustin de carbn realizan una desulfuracin de los gases de combustin para eliminar los gases que contienen azufre de los gases de chimenea. Para una tpica central elctrica quemadora de carbn, el proceso de desulfuracin elimina el 95% o ms del SO 2 en los gases de combustin. En este proceso es comn utilizar un depurador hmedo, bsicamente este consiste de una torre de reaccin equipada con un ventilador que extrae los humos y gases calientes de chimenea de una central elctrica llevndolos a la torre, se introduce cal o piedra caliza (CaCO3) en forma de suspensin en la torre para mezclarse con los gases de chimenea y combinarse con el dixido de azufre presente, el carbonato de calcio presente en suspensin produce sulfato de calcio de pH neutro que se elimina fsicamente del depurador. De este modo puede resumirse que la funcin del depurador es convertir el azufre de los gases contaminantes en sulfatos industriales [45].

En algunas zonas los sulfatos se venden a empresas qumicas en forma de yeso cuando la pureza del sulfato de calcio es alta, en otras, se envan a un vertedero. Sin embargo, los efectos de la lluvia cida pueden durar por generaciones, debido a que los efectos presentados por cambios en el nivel de pH pueden promover la lixiviacin continua de productos qumicos indeseables en fuentes de agua normalmente limpias, matando insectos vulnerables y diversas especies de peces, y posteriormente bloqueando los esfuerzos para restaurar la vida nativa del lugar.

Otros procesos aplicados en centrales elctricas como la combustin en lecho fluidizado tambin contribuyen a la reduccin de la cantidad de azufre emitida en el proceso de produccin de energa [45].

Por otra parte, las tecnologas para el control de las emisiones vehiculares han contribuido a reducir las emisiones de xidos de nitrgeno en los vehculos de motor.

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3.2.7.2 Tratados Internacionales Una serie de tratados internacionales sobre el transporte a larga distancia de los contaminantes atmosfricos se han acordado, por ejemplo, el Protocolo de Reduccin de las Emisiones de Azufre (Helsinki 1985) tratado bajo el Convenio sobre la Contaminacin Atmosfrica Transfronteriza a Gran Distancia. Canad y los Estados Unidos firmaron el Acuerdo sobre la Calidad del Aire en 1991.

3.2.7.3 Comercio de Derechos de Emisin Bajo este esquema regulatorio, cualquier instalacin generadora de contaminantes puede comprar, o se le puede asignar derechos de emisin para un contaminante dado que estas emitan. Posteriormente los operadores pueden instalar equipos de control de la contaminacin y vender parte de sus derechos de emisin que ya no necesiten para sus operaciones, recuperando parte del costo de capital sobre la inversin hecha para tales equipos. De este modo la finalidad de este esquema es brindar incentivos econmicos a los operadores de fbricas e industrias para instalar controles para reducir la contaminacin.

El primer mercado de derechos de emisin fue establecido en los Estados Unidos bajo La Enmienda de 1990 al Acta del Aire Limpio (Clean Air Act Amendments of 1990 [39]), con la finalidad de lograr beneficios significativos sobre el estado del medio ambiente y la salud pblica a travs de la reduccin de emisiones de SO2 y NOx, los contaminantes directamente responsables de las lluvias cidas.

3.2.7.4 Legislacin Colombiana En Colombia el problema de la contaminacin ambiental no ha pasado por alto, a lo largo de su historia como Repblica, ha expedido leyes, decretos y resoluciones que regulan varios aspectos relacionados con diversos tipos de contaminacin, incluyendo la del aire, que incluye a su vez las lluvias cidas.

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Entre los varios decretos, leyes y resoluciones que reglamentan la implementacin de normas para la calidad ambiental y la instalacin de controles, las resoluciones 601 de abril 4 de 2006 y la resolucin 610 de marzo 24 de 2010 [leyes] que la modifica parcialmente tratan de manera directa los aspectos relacionados con los valores permitidos para las emisiones de contaminantes, la ltima establece los valores mximos permisibles para los contaminantes SO2 y NO2 para distintos tiempos de emisin en su artculo 2. Los valores lmite permitidos para SO 2 para tiempos de exposicin de 1 ao, 24 horas y 3 horas son 80, 250 y 750 g/m 3; para NO2 los valores para 1 ao, 24 horas y 1 hora de exposicin son 100, 150 y 200. La resolucin 601 establece consideraciones para realizar programas de reduccin de la contaminacin en reas-fuente de contaminacin identificadas, en su artculo 9.

Estos decretos tambin son aplicables al problema del smog fotoqumico, en el que interviene el NO2 y otros gases regulados por estas resoluciones.

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3.3. SMOG FOTOQUMICO

3.3.1 INTRODUCCIN El smog (acrnimo de smoke y fog, humo y niebla en ingls respectivamente) es un tipo de contaminacin del aire derivada de emisiones vehiculares en los motores de combustin interna y humos industriales que reaccionan en la atmsfera con luz solar para formar contaminantes secundarios que tambin se combinan con las emisiones primarias para formar smog fotoqumico. Este fenmeno ocasiona que los niveles de contaminacin atmosfrica de ciudades como Los ngeles, Ciudad de Mxico y otras incrementen por el fenmeno de inversin que atrapa la contaminacin a nivel del suelo. Cuando este fenmeno se presenta, la visibilidad del lugar se afecta notablemente, paralizando ciertas actividades como el trfico areo y dificultando otras como el transporte urbano. Este fenmeno afecta la salud humana, notablemente la de las personas de edad avanzada y temprana, y personas con estados de salud frgil son las ms afectadas.

3.3.2 DEFINICIN El smog fotoqumico fue descrito por primera vez en la dcada de 1950, es la reaccin qumica de los xidos de nitrgeno y compuestos orgnicos voltiles bajo la luz solar en la atmsfera, dejando partculas en el aire y ozono a nivel del suelo. [48] Esta mezcla nociva de contaminantes del aire pueden incluir aldehdos, xidos de nitrgeno tales como el dixido de nitrgeno, nitratos de peroxiacilo, ozono troposfrico y compuestos orgnicos voltiles. Todos estos productos qumicos son generalmente muy reactivos y oxidantes, por lo tanto, el smog fotoqumico se considera que es un problema de la industrializacin moderna, est presente en todas las ciudades modernas, pero es ms comn en ciudades con climas soleados, secos y clidos y un gran nmero de vehculos de motor, [49] sin embargo, debido a que los contaminantes son arrastrados por el viento, el smog puede afectar a zonas escasamente pobladas tambin.

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La formacin del smog fotoqumico comprende varias etapas de reaccin, en las que los contaminantes mencionados anteriormente se forman y a su vez son precursores para la formacin de otros de los contaminantes mencionados, varias de estas etapas se dan a travs de mecanismos radicalarios, por lo que son muy rpidas. A diario, grandes cantidades de monxido de nitrgeno proveniente de la combustin en los motores de los vehculos y de las chimeneas en procesos industriales son enviadas a la atmosfera, en los motores se alcanzan temperaturas lo suficientemente altas (mayor de 1000C) como para oxidar el nitrgeno presente por medio de la siguiente reaccin:

El proceso de formacin de smog empieza con la formacin de xido ntrico a partir de xido nitroso, y su descomposicin bajo la luz ultravioleta en la luz solar [55] por medio de las siguientes reacciones:

El oxgeno unimolecular formado reacciona con el oxgeno de la atmosfera, dicha reaccin es catalizada por una gran variedad de molculas, de este modo la siguiente etapa transcurre as [56]

El ozono tambin puede reaccionar con el monxido de nitrgeno formando dixido de nitrgeno y oxgeno:

Las etapas anteriores hacen parte de un proceso cclico en el que se generan tomos de oxgeno, los cuales una vez formados reaccionan con agua para formar radicales

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hidroxilo, estos radicales luego reaccionan con los hidrocarburos presentes en la atmosfera para formar nitratos de peroxiacilo a travs de las siguientes reacciones: Formacin de radicales hidroxilo

Formacin de radicales de hidrocarburos (R y R representan cadenas de carbono e hidrogeno, la formacin de estos radicales tambin puede ocurrir con oxgeno atmico u ozono)

Formacin de radicales perxidos

Formacin de aldehdos

Formacin de radicales acilos

Formacin de radicales de peroxiacilo

Formacin de nitratos de peroxiacilo

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3.3.3 INCIDENCIA E IMPACTO DEL SMOG FOTOQUMICO SOBRE DIFERENTES LUGARES DEL MUNDO El smog fotoqumico puede formarse en casi cualquier clima y lugar, donde se liberen grandes cantidades de contaminantes atmosfricos como humos y gases (NO x e hidrocarburos reactivos) debido a la accin de las industrias o por actividades desarrolladas en las ciudades, tales como conducir. Sin embargo, el problema del smog se empeora durante las estaciones ms clidas y soleadas, cuando el aire que se encuentra en la parte superior en la atmosfera es lo suficientemente caliente como para inhibir la circulacin vertical. El smog es especialmente frecuente en cuencas geolgicas rodeadas por colinas o montaas, el smog tambin se mantiene a menudo durante un tiempo prolongado sobre ciudades densamente pobladas o zonas urbanas (ms an en aquellas rodeadas por montaas), y se puede acumular a niveles peligrosos, lo cual se hace todava peor si en estos lugares la circulacin del viento es lenta.

El problema del smog fotoqumico como tal se gener a partir de la quema de combustibles fsiles como la gasolina, la cual reemplazo al carbn como combustible [57]. Para la formacin del smog fotoqumico se requiere la formacin y presencia de NO, NO2 y de compuestos orgnicos voltiles. El NO se da a partir del proceso de combustin en los motores de los vehculos, en los que tambin se queman compuestos orgnicos voltiles, liberando sus desechos a la atmosfera, los anteriores tambin pueden ser liberados en las emisiones de chimeneas industriales de varios procesos, y el NO puede generarse en la atmosfera bajo la accin de relmpagos y de la oxidacin de NO2 con ozono. El NO2 se puede trazar en fuentes como los motores de combustin interna, las centrales termoelctricas, molinos de pulpa de papel, los hornos y calentadores de gas butano. [58]

Varias regiones en los Estados Unidos han sido y son actualmente impactadas por el smog fotoqumico. El smog fue trado a la atencin del pblico general de los EE.UU. en
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1933 con la publicacin del libro "Stop That Smoke", de Henry Obermeyer, un funcionario de utilidad pblica de Nueva York, en la que destac el efecto sobre la vida humana e incluso la destruccin de 3.000 acres (12 km 2) de un cultivo de espinaca de un granjero. [59] Desde entonces, la Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos ha designado a ms de 300 condados de Estados Unidos como reas de no cumplimiento respecto a la norma de uno o ms contaminantes rastreados en el marco de los Estndares Ambientales Nacionales para la Calidad del Aire. [60] Estas reas estn en gran parte agrupadas en torno a grandes reas metropolitanas, con las mayores zonas de no cumplimiento contiguas en California y el Noreste de los EE.UU. Varias agencias del gobierno de EE.UU. y Canad colaboran para producir pronsticos y mapas de calidad del aire en tiempo real. [61]

Dos de las regiones particularmente ms afectadas por el problema del smog fotoqumico en los Estados Unidos son Los ngeles y el Valle de San Joaqun, debido a su ubicacin en cuencas bajas rodeadas de montaas. Las emisiones de millones de vehculos en estas regiones, combinado a los efectos adicionales de las operaciones en la Baha de San Francisco y los complejos portuarios en Los ngeles y Long Beach contribuyen frecuentemente a una mayor contaminacin del aire. Aun cuando existen regulaciones estrictas supervisadas por agencias gubernamentales en California respecto a este problema, estas reas son zonas naturales de atrapamiento que acumulan emisiones contaminantes de vehculos y de fuentes fijas que logran exceder los valores estndares fijados para garantizar la salud, convirtindose en un asunto de cuidado para los ms de 25 millones de habitantes que viven en la zona.

En los Estados Unidos varios estados son afectados por niveles excesivos de smog que entorpecen la vida cotidiana de las personas e impiden el desarrollo de ciertas actividades como el transporte terrestre y areo, y tambin paraliza ciertas actividades. Por ejemplo, en Los ngeles en octubre de 1954 se tuvieron que cerrar escuelas e industrias por casi un mes debido a la fuerte presencia de smog. [62]
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Ciudad de Mxico es otro de los lugares ms impactados por el smog. Debido a su ubicacin geogrfica en una cuenca en tierras altas, el aire frio desciende en la zona urbana en Ciudad de Mxico, atrapando debajo contaminantes provenientes de industrias y de vehculos, convirtiendo esta ciudad en la regin plagada de smog ms infame en Latinoamrica. Solo bast una generacin para que la ciudad pasara de tener aire de los ms limpios en el mundo, a uno de los ms contaminados, teniendo contaminantes como el NO2 con valores superiores el doble e incluso el triple a los fijados por los estndares internacionales [62].

Santiago de Chile es la ciudad con peores problema de smog en Suramrica, similar a Ciudad de Mxico, su ubicacin entre la cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa en Chile hace que Santiago de Chile sea propensa a acumular contaminantes y a la generacin de smog. Otros factores como la alta latitud en la que se encuentra la ciudad (31 al sur) y el clima seco que prima durante la mayora del ao hacen que la ciudad est ms expuesta al problema.

El smog tambin afecta a regiones al otro lado del globo. En 2005 cerraron escuelas y oficinas pblicas en Tehern, Irn, y alrededor de 1600 personas fueron llevadas a hospitales debido a un fuerte smog atribuido a emisiones no filtradas en los automviles.

3.3.4 IMPACTOS SOBRE LA SALUD HUMANA El smog es un problema grave en muchas ciudades y contina daando la salud humana. [50] El ozono a nivel de la superficie terrestre, dixido de nitrgeno y monxido de carbono son especialmente dainos para las personas mayores, nios y personas con condiciones cardiacas y enfermedades pulmonares como el enfisema, la bronquitis y el asma, [51] se pueden inflamar los conductos respiratorios, disminuir la capacidad de trabajo y funcionamiento de los pulmones, causar dificultad para respirar, dolor al inhalar profundamente, sibilancias y tos. El smog tambin puede causar irritacin de los
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ojos y la nariz, secar las membranas protectoras de la nariz y la garganta e interferir con la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, lo que aumenta la susceptibilidad a enfermedades. Los ingresos hospitalarios y muertes por enfermedades respiratorias suelen aumentar durante perodos en los que los niveles de ozono son altos. [52]

La EPA de los EE.UU. ha desarrollado un ndice de Calidad del Aire para ayudar a explicar los niveles de contaminacin del aire al pblico en general. Concentraciones de ozono promedio medidas en 8 horas de 85 a 104 ppbv se describen como "no saludables para grupos sensibles", 105 ppbv a 124 ppbv como "no saludable" y 125 ppb a 404 ppb como "muy insalubre". [53] El rango de "muy insalubre" para algunos otros contaminantes son: 355 g/m3 a 424 g/m3 para PM10; 15,5 ppm a 30.4ppm para CO y 0,65 ppm a 1,24 ppm para NO2. [54] 3.3.5 MEDIDAS PARA EL CONTROL DEL SMOG FOTOQUMICO Para controlar las emisiones de los NOx, los contaminantes primarios involucrados en la generacin del smog fotoqumico, as como de contaminantes como el ozono y los compuestos orgnicos voltiles, existen diferentes alternativas en la forma de dispositivos y tambin a travs de la legislacin local. Una de las medidas ms utilizadas, con relativa efectividad es la implementacin de convertidores catalticos de triple efecto en los automviles, que se explicar a continuacin.

3.3.5.1 Convertidores catalticos en automviles Para disminuir las emisiones de NOx y de hidrocarburos no quemados en los vehculos, se les instala un convertidor cataltico de triple efecto, el cual reduce los NO x a N2 y O2 por medio de la siguiente reaccin:

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3.3.5.2 Legislacin en Colombia Las resolucin 610 del 24 de marzo de 2010 [leyes] establecen los valores permitidos para las emisiones de NO2 y SO2, as como tambin para el ozono en tiempos de exposicin de 8 y 1 hora, siendo estos 80 y 120 g/m 3; compuestos orgnicos voltiles como el benceno con valor de 5 g/m3 para un tiempo de exposicin anual y tolueno con valore de 260 y 1000 para tiempos de exposicin de 1 semana y 30 minutos.

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3.4. CAPA DE OZONO

3.4.1 DEFINICIN La capa de ozono es una capa de la atmsfera terrestre que absorbe la mayor parte de la radiacin UV del sol. Esta contiene concentraciones relativamente altas de ozono (O3), aunque es pequea en relacin con la del oxgeno ordinario, y se encuentra a una concentracin de menos de 10 ppm, la concentracin media de ozono en la atmsfera de la Tierra es slo alrededor de 0.6 ppm. La capa de ozono se encuentra principalmente en la parte inferior de la estratosfera aproximadamente 20 a 30 kilmetros por encima de la Tierra, aunque el espesor vara estacional y geogrficamente [63].

La capa de ozono absorbe entre 97%y 99% de la luz ultravioleta de frecuencia media del Sol (de aproximadamente 200 nm a 315 nm de longitud de onda), la cual es perjudicial para las formas de vida expuestas en la Tierra [64].

3.4.2 HISTORIA Y PRIMERAS MEDICIONES La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los fsicos franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades se exploraron en detalle por el meteorlogo britnico Gordon Dobson, que desarroll un espectrofotmetro sencillo (el Dobsonmtro) que podra ser utilizado para medir el ozono estratosfrico desde el suelo. Entre 1928 y 1958 Dobson estableci una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono las cuales continan operando en la actualidad. La unidad Dobson (nombrada en su honor) es una medida conveniente de la densidad de columna de los gastos generales de ozono [65].

Los espectrofotmetros Dobson pueden ser utilizados para medir tanto la columna de ozono total como los perfiles de ozono en la atmsfera. El ozono es oxgeno tri-atmico O3, y este absorbe la luz UV nociva en la atmsfera antes de que alcance la superficie
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de la tierra. La radiacin UVC no penetra hasta suelo, ya que se absorbe en el ciclo de ozono-oxgeno. Sin embargo, algunos rayos de onda ms larga y menos daina como los UVB y la mayora de los rayos UVA no son absorbidos ya que el ozono es menos reactivo para estas frecuencias, por lo que penetran en el nivel del suelo de la Tierra en cantidades ms altas.

Este equipo mide el total de ozono mediante la medicin de la intensidad relativa de la radiacin peligrosa UVB que llega a la Tierra y la compara con la de la radiacin UVA a nivel del suelo. Si todo el ozono se retirara de la atmsfera, la cantidad de radiacin UVB sera igual a la cantidad de radiacin UVA en el suelo, por esta razn el espectrmetro puede utilizar la relacin entre los dos tipos de radiacin en el suelo para determinar la cantidad de ozono que est presente en la atmsfera superior para absorber la radiacin UVC [66].

La distribucin vertical del ozono se obtiene utilizando el espectrofotmetro con el mtodo Umkehr. Este mtodo se basa en la intensidad de la luz del sol reflejada, en lugar de directa. La distribucin de ozono se deriva del cambio en la relacin de las frecuencias UV con el tiempo cuando el sol se pone. Una medicin Umkehr toma alrededor de tres horas, y ofrece datos hasta una altitud de 48 kilmetros, con la informacin ms precisa para altitudes superiores a los 30 km [66].

El mtodo Dobson tiene sus inconvenientes ya que es fuertemente afectado por los aerosoles y contaminantes en la atmsfera, porque estos tambin absorben parte de la luz de la misma longitud de onda y adems las mediciones se realizan sobre un rea pequea. Hoy en da este mtodo se usa a menudo para calibrar los datos obtenidos por otros ms precisos como las mediciones satelitales.

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3.4.3 CICLO OZONO-OXIGENO El ciclo de ozono-oxgeno es el proceso por el cual el ozono se regenera continuamente en la estratosfera de la Tierra, al tiempo que convierte la radiacin ultravioleta (UV) en calor. Los mecanismos fotoqumicos que dan lugar a la capa de ozono fueron descubiertos por el fsico britnico Sydney Chapman en 1930 y por esto el proceso es conocido comnmente como el ciclo de Chapman por los cientficos.

La mayor parte de la produccin de ozono se da en la estratosfera superior tropical y la mesosfera. La masa total de ozono producido por da el mundo es de unos 400 millones de toneladas mtricas, en cambio la masa global del ozono es relativamente constante en alrededor de 3 mil millones de toneladas mtricas, es decir, a travs de la luz solar se produce alrededor del 12% de la capa de ozono cada da. A continuacin se muestran los pasos mediante los cuales se da este ciclo [67]:

3.4.3.1 Creacin Una molcula de oxgeno se divide en dos tomos de oxgeno por accin de la luz UV (fotlisis) de ms alta frecuencia, es decir, la radiacin UV de menor longitud de onda como lo son la UV-B y UV-C:

Cada tomo de oxgeno a continuacin, se combina rpidamente con una molcula de oxgeno para formar una molcula de ozono:

3.4.3.2 El ciclo de ozono oxgeno Las molculas de ozono formadas por la reaccin anterior, absorben la radiacin que tiene una longitud de onda entre 240 y 310 nm (UV-B y el extremo superior de la

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radiacin UV-A). La molcula triatmica de ozono se convierte en oxgeno molecular biatmico ms un tomo de oxgeno libre:

El oxgeno atmico producido reacciona rpidamente con otra molcula de oxgeno para formar de nuevo ozono:

Donde, K. E. denota el exceso de energa de la reaccin que se manifiesta en forma de energa cintica extra. Estas dos reacciones forman el ciclo de ozono-oxgeno, en el que la energa qumica liberada cuando O y O2 se combinan se convierte en energa cintica de movimiento molcula. El efecto general es el de convertir la radiacin UV-B penetrante en calor, sin ninguna prdida neta de la capa de ozono. Este ciclo mantiene la capa de ozono en un equilibrio estable, mientras protege a la atmsfera inferior de la radiacin UV, que es perjudicial para la mayora de los seres vivos. Tambin es una de las dos fuentes principales de calor en la estratosfera (la otra es la energa cintica liberada cuando O2 se fotoliza en tomos de O). 3.4.3.3 Eliminacin Si un tomo de oxgeno y una molcula de ozono se encuentran, se recombinan para formar dos molculas de oxgeno:

Y si dos tomos de oxgeno se encuentran, reaccionan para formar una molcula de oxgeno:

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La cantidad total de ozono en la estratosfera est determinada por un equilibrio entre la produccin por la radiacin solar y la eliminacin. La velocidad de eliminacin es lenta, ya que la concentracin de tomos libres de O es muy baja.

Ciertos radicales libres, siendo los ms importantes: hidroxilo (OH), xido ntrico NO) y los tomos de cloro (Cl) y bromo (Br), catalizan la reaccin de recombinacin, dando lugar a una capa de ozono ms delgada de lo que sera sin catalizadores presentes. La mayor parte del OH y NO estn presentes de forma natural en la estratosfera, pero la actividad humana, especialmente las emisiones de clorofluorocarbonos (CFC) y los halogenuros de alquilo, ha aumentado considerablemente la concentracin de Cl y Br, lo que lleva a la destruccin del ozono. Cada tomo de Cl o Br pueden catalizar decenas de miles de reacciones de descomposicin antes de que se elimine de la estratosfera.

3.4.4 INFLUENCIA SOBRE LA LUZ ULTRAVIOLETA Aunque la concentracin del ozono en la capa de ozono es muy pequea, es de vital importancia para la vida debido a que absorbe la radiacin ultravioleta biolgicamente nociva (UV) procedente del sol. La radiacin UV de longitud de onda ms corta o Vacuum UV (10-100 nm) es apantallada por el nitrgeno presente en la atmosfera. La radiacin UV capaz de penetrar el nitrgeno se divide en tres categoras, en funcin de su longitud de onda, las cuales se conocen como radiacin UV-A (400-315 nm), UV-B (315-280 nm), y UV-C (280-100 nm) (Ver ilustracin 3).

La radiacin UV-C que sera muy perjudicial para todos los seres vivos es bloqueada ntegramente de la atmosfera inferior por una combinacin de oxgeno biatmico (< 200 nm) y el ozono (>200 nm) a unos 35 kilmetros de altitud. La radiacin UV-B puede ser perjudicial para la piel y es la principal causa de las quemaduras solares, la exposicin excesiva tambin puede causar dao gentico, resultando en enfermedades como el cncer de piel. La capa de ozono (que absorbe desde aproximadamente 200 nm a 310
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nm, con una absorcin mxima a aproximadamente 250 nm) [68], es muy eficaz bloqueando la radiacin UV-B; para la radiacin con una longitud de onda de 290 nm, la intensidad en la parte superior de la atmsfera es de 350 millones de veces ms fuerte que en la superficie de la Tierra. Sin embargo, algunos rayos UV - B, en particular en sus longitudes de onda ms largas llegan a la superficie.

El ozono es transparente a la mayora de radiacin UV-A, as que la mayora de este tipo de radiacin de longitud de onda ms larga alcanza la superficie y constituye la mayor parte de la radiacin UV total que llega a la Tierra. Este tipo de UV es significativamente menos perjudicial para el ADN, a pesar de que todava tiene el potencial de causar dao fsico, dao gentico indirecto y cncer de piel [69].

Ilustracin 3. Niveles de Ozono a varias alturas y bloqueo de las bandas de radiacin UV.

3.4.5 AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO La capa de ozono se puede ver disminuida por accin de catalizadores de radicales libres, incluyendo el xido ntrico (NO), xido nitroso (N2O), hidroxilo (OH), cloro atmico (Cl) y bromo atmico (Br). Si bien hay fuentes naturales para todos estos compuestos,

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las concentraciones de cloro y bromo han aumentado notablemente en los ltimos aos debido a la liberacin de grandes cantidades de compuestos orgnicos halogenados hechos por el hombre, especialmente los clorofluorocarbonos (CFC) y

bromofluorocarbonos. Estos compuestos altamente estables son capaces de sobrevivir la subida a la estratosfera, donde los radicales Cl y Br son liberados por la accin de la luz ultravioleta. Cada radical es entonces libre para iniciar y catalizar una reaccin en cadena capaz de romper ms de 100.000 molculas de ozono. La descomposicin de la capa de ozono en la estratosfera conduce a una reduccin de la absorcin de la radiacin ultravioleta. Por consiguiente, la radiacin UV no absorbida la cual es peligrosa es capaz de llegar a la superficie de la Tierra. Los niveles de ozono sobre el hemisferio norte han estado cayendo un 4% por dcada, adems en ms de aproximadamente el 5% de la superficie de la Tierra, alrededor de los polos norte y sur, se han reportado disminuciones estacionales mucho ms grandes de lo normal y se describe como agujeros de ozono [70].

En 2009, el xido nitroso (N2O) fue la sustancia agotadora de ozono (SAO), con mayor emisin a travs de actividades humanas [71].

3.4.5.1 Agujero en la capa de ozono El agujero de ozono es un adelgazamiento anual de la capa de ozono sobre la Antrtida, causado principalmente por los compuestos clorofluorocarbonos (CFC), utilizados en aerosoles, sistemas de enfriamiento y aire acondicionado. Otras disminuciones de ozono ms moderadas tambin han sido llamadas agujeros de ozono, como el que se encuentra en el Polo Norte durante ciertas condiciones climticas [72].

El descubrimiento de la disminucin anual de ozono sobre la Antrtida fue anunciado por primera vez en un artculo de Joe Farman, Brian Gardiner y Jonathan Shanklin, que apareci en la revista Nature en mayo de 1985 [73].
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La disminucin ms pronunciada en la capa de ozono ha sido en la estratosfera inferior. Sin embargo, el agujero de ozono por lo general no se mide en trminos de las concentraciones de ozono en estos niveles (que son tpicamente de unas pocas partes por milln) sino por la reduccin en la columna de ozono total, por encima de un punto de la superficie de la tierra, que se expresa normalmente en unidades Dobson. A partir de la dcada de 1970 se observaron disminuciones en los niveles de la columna total de ozono en la Antrtica con respecto a los aos anteriores, estas mediciones se llevaron a cabo mediante el uso de instrumentos como el espectrmetro cartogrfico del ozono total (TOMS) [74].

En 2012, se ha informado de que el agujero de ozono ha disminuido, teniendo en los resultados el tamao ms pequeo registrado desde 2002 [75].

3.3.6. REGULACIONES INTERNACIONALES En 1978, Estados Unidos, Canad y Noruega promulgaron la prohibicin de los aerosoles que contienen CFC los cuales como se vio anteriormente son dainos para la capa de ozono. En cambio, la Comunidad Europea rechaz una propuesta similar a hacer lo mismo. En los EE.UU., los clorofluorocarbonos seguan siendo utilizados en otras aplicaciones, tales como la refrigeracin y la limpieza industrial, hasta despus del descubrimiento del agujero en la capa de ozono sobre la Antrtida en 1985. Despus de la negociacin de un tratado internacional (Protocolo de Montreal) [76], la produccin de CFC fue fuertemente limitada a partir de 1987 y eliminada por completo en 1996.

Desde entonces, el tratado ha sido enmendado para prohibir la produccin de CFC despus de 1995 en los pases desarrollados y ms tarde en los pases en desarrollo. Hoy en da 197 pases del mundo han firmado el tratado. Comenzando el 1 de enero de 1996, en los pases desarrollados solamente estaban disponibles para su uso los CFC reciclados y almacenados. Esta reduccin gradual de produccin fue posible gracias a

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los esfuerzos para garantizar la no produccin y la sustitucin de los productos qumicos y tecnologas para todos los usos de las sustancias agotadoras de ozono [77].

El 2 de agosto de 2003, los cientficos anunciaron que el agotamiento mundial de la capa de ozono puede estar disminuyendo debido a la regulacin internacional de las sustancias que agotan el ozono. Tres satlites y tres estaciones terrestres en un estudio realizado por la Unin Geofsica Americana, confirmaron que la tasa de agotamiento del ozono en la atmsfera superior ha disminuido de manera significativa durante la ltima dcada. Se puede esperar que contine algunos signos de agotamiento debido a las SAO utilizadas por los pases que no las han prohibido, y debido a los gases que ya estn en la estratosfera, esto debido a que algunas SAO, incluidos los CFC , tienen tiempos de vida atmosfricos muy largos que van desde 50 a ms de 100 aos. Se ha estimado que la capa de ozono se recuperar a los niveles de 1980 hacia cerca de la mitad del siglo XXI [78].

Los compuestos que contienen enlaces C-H (por ejemplo, hidroclorofluorocarbonos, o HCFC) han sido diseados para reemplazar la funcin de los CFC. Estos compuestos son ms reactivos y tienen menos probabilidad de sobrevivir el tiempo suficiente en la atmsfera para llegar a la estratosfera donde podran afectar a la capa de ozono. A pesar de ser menos perjudicial que los CFC, los HCFC pueden tener un impacto negativo sobre la capa de ozono, por lo que tambin estn siendo eliminados [79].

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3.5 INVERSIN TRMICA

3.5.1 DEFINICIN Una inversin trmica es una derivacin del cambio normal de las propiedades de la atmsfera con el aumento de la altitud. Usualmente corresponde a un incremento de la temperatura con la altura, o bien a una capa de inversin donde ocurre el incremento [80]. En efecto, el aire no puede elevarse en una zona de inversin, puesto que es ms fro y, por tanto, ms denso en la zona inferior.

Una inversin trmica puede llevar a que la contaminacin area, como el smog, quede atrapada cerca del suelo, con efectos nocivos para la salud ( ver ilustracin 4). Una inversin tambin puede detener el fenmeno de conveccin, actuando como una capa aislante. Si por algn motivo esta capa se rompe, la conveccin de cualquier humedad presente puede ocasionar violentos temporales. Tambin este fenmeno puede llevar a una tormenta de hielo en climas fros.

Ilustracin 4. Comparacin da normal y da con inversin trmica.

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3.5.2 CONDICIONES ATMOSFRICAS NORMALES Normalmente, en la troposfera, la temperatura disminuye con la altura a razn de aproximadamente 6,5C/km, es decir, 1C por cada 155 metros de altitud. Pero esta cifra slo es vlida en las zonas templadas, ya que en la zona intertropical, la disminucin de la temperatura en 1C ocurre al aumentar la altitud en unos 180 m. Esta diferencia se debe a dos razones principales [81]:

Al mayor espesor de la atmsfera en la zona intertropical (y ms exactamente, en la zona ecuatorial).

A la convergencia intertropical. Los vientos alisios del noreste y del sureste llevan una gran cantidad de calor y de humedad y se ven obligados a ascender por dicha convergencia, creando una zona alargada alrededor de la Tierra caracterizada por sus bajas presiones atmosfricas. A su vez, este aire clido y hmedo que asciende lleva una cantidad muy grande de calor hacia arriba, haciendo disminuir as el gradiente trmico por razones de conveccin.

3.5.3 CAUSAS DE LA INVERSIN TRMICA El fenmeno de inversin trmica se presenta cuando, en las noches despejadas, el suelo se enfra rpidamente por radiacin. El suelo a su vez enfra el aire en contacto con l que se vuelve ms fro y pesado que el que est en la capa inmediatamente superior, lo cual ocasiona que se genere una temperatura positiva con respecto a la altitud. Esto provoca que la capa de aire caliente quede atrapada entre las dos capas de aire fro sin poder circular, ya que la presencia de la capa de aire fro cerca del suelo le da gran estabilidad. Este aire fro pesa ms, no puede ascender y no se mezcla. Al disminuir tanto, la conveccin trmica como la subsidencia atmosfrica (descenso del aire fro hacia la superficie terrestre que se produce como respuesta compensatoria del aire que se ha calentado en dicha superficie por lo que ha disminuido su densidad y se

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eleva. Es el proceso inverso a la conveccin), disminuye la velocidad de mezclado vertical entre las dos capas de aire [82].

Esto ocurre especialmente en invierno, en situaciones anticiclnicas fuertes que impiden el ascenso del aire y concentran la poca humedad en los valles y cuencas, dando lugar a nieblas persistentes y heladas. Puede tambin generarse en un frente ocluido, cuando se da una oclusin de frente fro.

Ilustracin 5. Grfico de altura vs temperatura. (Condiciones normales lnea negra).

Como se puede observar en la ilustracin 5, cuando la capa de 6-8 kilmetros (4-5 millas) en este caso (AB) desciende en un proceso adiabtico seco, el resultado es la inversin que se puede ver cerca del suelo a 1-2 kilmetros (millas 1-1) (CD). Este fenmeno meteorolgico es frecuente en las maanas fras sobre los valles de escasa circulacin de aire en todos los ecosistemas terrestres. Tambin se presenta en las cuencas cercanas a las laderas de las montaas en noches fras debido a que el aire fro de las laderas desplaza al aire caliente de la cuenca provocando el gradiente positivo de temperatura. En las regiones polares durante el invierno, las inversiones casi siempre estn presentes sobre la tierra.

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Generalmente, la inversin trmica se termina (rompe) cuando al calentarse el aire que est en contacto con el suelo se restablece la circulacin normal en la troposfera. Esto puede ser cuestin de horas, pero en condiciones meteorolgicas desfavorables la inversin puede persistir durante das [82].

3.5.4 CONCECUENCIAS DE LA INVERSIN TRMICA Aunque los anticiclones suelen estar limpios de nubes cuando las capas de subinversin y la superficie estn secas (sobre interiores continentales y desiertos, por ejemplo), las inversiones trmicas pueden atrapar nubes, humedad, contaminacin y polen de capas prximas a la superficie, pues interrumpen la elevacin del aire desde las capas bajas. Los estratocmulos de bajo nivel pueden adquirir un carcter extenso y persistente y provocar una oscuridad anticiclnica, especialmente si el aire viene del mar. Cuando la velocidad del aire es baja a consecuencia de la inversin, los gases de escape de los automviles y otros contaminantes no se dispersan y alcanzan concentraciones elevadas, sobre todo en torno a centros urbanos como Atenas, Tokio, Houston, So Paulo, Nueva York, Miln, Bombay, Pekn, Lima, Singapur, Kuala

Lumpur, Los ngeles, Londres, Santiago de Chile, San Diego y la Ciudad de Mxico. El fenmeno tambin ocurre en pequeas ciudades como Lochcarron (Escocia)

y Coyhaique (Chile). Este fenmeno es el smog (mezcla de niebla y contaminacin, que puede ser de tipo industrial o fotoqumico, este ltimo se explica tambin en el presente trabajo.

El efecto de la inversin trmica es an ms grave en ciudades rodeadas por montaas, ya que los contaminantes acumulados comienzan a sufrir reacciones fotoqumicas, formando el daino smog fotoqumico. La mala calidad del aire a que ello da lugar aumenta la tasa de asma y otras afecciones respiratorias e incluso eleva la mortalidad [83].

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Algunas ciudades estn rodeadas por colinas y montaas, lo que agrava ms el problema ya que junto con el efecto de inversin el aire en la ciudad queda atrapado y durante este fenmeno los contaminantes no pueden dispersarse fuera de la ciudad. Un ejemplo de esto fue el Gran Smog de 1952 en Londres que caus la muerte de 11.000 a 12.000 personas.

Lima tambin es un claro ejemplo de los efectos de la inversin trmica. La poderosa corriente de Humboldt enfra la costa, y las capas superiores de la atmsfera ms calientes, junto con los Andes circundantes, impiden que la nubosidad se disipe, creando una clima permanentemente nuboso con niveles de insolacin

sorprendentemente bajos dada su latitud intertropical, pero sin apenas lluvias dado que la formacin nubosa de tipo estratocmulos no origina lluvias. Esta combinacin genera un clima paradjico de permanente nubosidad, escasa insolacin, altsima humedad relativa y casi nulas lluvias que crea un desierto litoral, caracterstico de la costa peruana, excepto en las partes ms septentrionales, donde el debilitamiento de la Corriente de Humboldt limita la inversin trmica volviendo a permitir los procesos de conveccin.

Esta clase de inversiones que atrapan la contaminacin pueden durar varios das en verano. La conciencia de la gravedad del problema, sobre todo en los veranos ms calurosos, ha llevado a los organismos competentes a vigilar la calidad del aire y a advertir cuando es mala y alcanza unos niveles elevados.

El fenmeno es muy importante en la aeronutica, pues puede generar una cizalladura horizontal (diferencia de velocidad del viento en dos puntos de la atmsfera), que es especialmente peligrosa en las fases de despegue y aterrizaje de una aeronave en las que puede afectar su velocidad causando accidentes.

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Las condiciones de inversin trmica de larga duracin con contaminantes de dixido de azufre y partculas de holln (smog) causaron la muerte de miles de personas en Londres, Inglaterra en 1952 y en el Valle del Ruhr, Alemania en 1962. Actualmente en Tokio, Santiago de Chile, Ciudad de Mxico y en otras ciudades se toman medidas para disminuir el consumo de calefaccin y el uso de vehculos si se producen esas condiciones.

3.5.4.1 Radiacin electromagntica Las ondas de radio de muy alta frecuencia (por encima de aproximadamente 90 MHz) al ser parte del espectro electromagntico, como la luz, pueden ser refractadas por los efectos de las inversiones trmicas. Uno de los efectos que tiene la refraccin es la posibilidad de la radio FM (o ver la televisin de banda baja VHF) emitiendo desde distancias de hasta unos pocos cientos de millas en noches de niebla, lo cual sera imposible de otro modo.

La seal todava lo suficientemente potente como para ser recibida incluso a cientos o rara vez miles de kilmetros, que normalmente se refracta hacia arriba y lejos de la antena terrestre, est vez es refractada hacia abajo a la tierra debido a la capa lmite de la temperatura de inversin. Este fenmeno es llamado conduccin troposfrica [83].

3.5.4.2 Sonido Cuando una capa de inversin est presente, si un sonido o una explosin se produce a nivel del suelo, la onda sonora puede ser totalmente reflejada desde la capa superior ms caliente, en la que el sonido se desplaza ms rpido, es decir, el aire tiene un ndice de refraccin acstico ms bajo, por lo que el sonido puede tener una reflexin interna total y volver al nivel del suelo; el sonido, por lo tanto, viaja mucho ms lejos de lo normal. Esto se nota en los alrededores de los aeropuertos, cuando el sonido de los aviones que despegan y aterrizan a menudo se puede or a grandes distancias alrededor del amanecer que en otros momentos del da [83].
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3.5.5 MEDIDAS SOBRE LAS CONSECUENCIAS DE LA INVERSIN TRMICA Actualmente en los pases y ciudades importantes en los cuales se presenta este fenmeno debido a condiciones geogrficas, topolgicas y meteorolgicas, se establece una legislacin de control en la contaminacin del aire para prevenir las consecuencias como la concentracin perjudicial de contaminantes y el smog fotoqumico, esta legislacin se ve en este trabajo cuando se explica este ltimo fenmeno.

En Latinoamrica pases como Mxico y Chile implementan programas de respuesta a contingencias atmosfricas con el objetivo de proteger a la poblacin de los altos niveles de contaminacin mantener una alerta permanente cuando se superen los lmites mximos permitidos en los contaminantes. Tomando como ejemplo el programa de respuesta de la ciudad de Monterrey, Mxico, se puede ver que este tiene varias fases que en resumen comprende la Pre-contingencia, donde se emiten comunicados al pblico y se establece una vigilancia y control, despus una primer fase donde se suspenden las actividades al aire libre y se activa el sistema de vigilancia epidemiolgica, y por ltimo la segunda fase donde se suspenden todas las actividades para las empresas e industrias que generen material particulado y contaminantes [84].

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3.6 EFECTO LADERA

3.6.1 GENERALIDADES El efecto ladera o mejor conocido como viento Foehn o Fhn, tambin es un efecto climtico producido por fenmenos termodinmicos de condensacin y calentamiento en regiones montaosas. Estos efectos se estudiaron por primera vez en el Tirol, donde se observ que cuando un viento del sur remontaba los Alpes, al descender por su ladera del norte, se volva extremadamente clido y seco, llamndosele viento Fhn [85] [86]

3.6.1.1 Viento de Foehn Todo viento que desciende por una ladera montaosa, despus de haber ascendido por la opuesta, presenta estas mismas caractersticas de sequedad y calentamiento, por lo que generalizando el fenmeno, se ha convenido en llamar efecto Fhn al originado por estos vientos descendentes, mientras que se reserva el nombre de estancamiento o retencin a los fenmenos que ocurren en el viento ascendente de la ladera opuesta.

En otras palabras, el efecto fhn de una ladera va siempre precedido por un efecto de estancamiento en la otra ladera [87]

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Ilustracin 6. Topografa en el Efecto Ladera.

Por ejemplo, un viento hmedo que incida perpendicularmente a una montaa de 2.000 metros de altitud, y sea de 30C su temperatura. El aire, al remontar la ladera de barlovento de la montaa, empezar a enfriarse con arreglo al gradiente adiabtico seco, al no estar saturado.

Suponiendo as mismo que el nivel de condensacin se encuentra a 300 metros. A partir de l empiezan a formarse nubes (nubosidad de estancamiento) y el aire ascendente se enfriar con arreglo al gradiente pseudodiabtico que como sabemos es menor que el adiabtico, debido al calor de condensacin que ceden las nubes al formarse. Sea este gradiente de 0.6C por cada 100 m. de elevacin, en tanto que el adiabtico recordemos que siempre vala 1C por hectmetro [87] [88]

Hagamos el cmputo de la temperatura a que llegar a la cumbre el aire ascendente:

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En los primeros 300 metros, al evolucionar segn la adiabtica seca, se enfriar en 31C=3C.

Los siguientes 1.700 m. lo enfriarn con arreglo a la seudoadiabtica, en 170.6C=10.29C

De

manera

que

el

enfriamiento

total al

elevarse

los

2.000

m.

ser

de

3C+10.2C=13.2C El aire llegar a la cumbre con una temperatura de 30C13.2C=16.8C17C Hasta aqu, el efecto de retencin o estancamiento: el aire llega a la cumbre evidentemente ms fro y seco, ya que toda la humedad se la dej en la nubosidad que se form en la ladera de barlovento, acompaada muchas veces de precipitaciones ( lluvias orogrficas).

Al descender este aire seco por la ladera de sotavento, se produce el efecto fhn: es claro que el calentamiento adiabtico que lgicamente le acompaa en el descenso tiene lugar segn el gradiente adiabtico seco, al no existir ya trazas de humedad. Por consiguiente, valiendo aqul, como tantas veces se ha dicho, 1C por hectmetro, el aire descendente se calentar al bajar la montaa (cuya altura dijimos que era de 20 hectmetros) en 201C=20C. Como en la cima estaba a 17C, llegar a la base con 17C + 20C = 37C, es decir, 7C ms caliente que el aire del suelo de la ladera de barlovento, adems, completamente seco.

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Ilustracin 7. Perfil de temperatura a travs de la ladera.

En esto consiste precisamente el efecto fhn, cuya importancia como agente modificador de tipo local es muy grande, y que adems produce notables perturbaciones fisiolgicas en el organismo.

Es conocido en EEUU como Chinook y en Argentina como Zonda, El viento Zonda bsicamente se produce por el movimiento noreste de Frentes Polares, y luego se calienta por el descenso geogrfico hacia los valles del Tulm, Ullum, Zonda, y Jchal, en San Juan en forma predominante. Es el mismo mecanismo para la cada de nieve en las altas altitudes, llamado viento blanco, con velocidades de hasta 200 km/h. Este viento es importante para esta regin rida, y se vincula con la acumulacin de nieve en los glaciares. Suele comenzar en la tarde (entre las 12 y las 18), y permanecer activo entre 2 y 12 horas consecutivas, y a su vez presentarse intermitentemente por 2 a 3 das, luego de los cuales es sucedido por la entrada de masas de aire fro movindose hacia el noroeste (viento sur). En el 90 % de los casos, el fenmeno ocurre entre mayo y noviembre. El Zonda es un viento clido, seco y muy sofocante que sopla en Cuyo, algunas veces al ao, generalmente entre mayo y octubre. Se origina cuando al Este de la Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza se establece un rea con baja presin

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que atrae el aire del anticicln del Pacfico sur. El viento cruza la cordillera en el sector de las mayores alturas y, al elevarse por la ladera occidental, disminuye progresivamente su temperatura y se produce la condensacin de su humedad y la precipitacin en forma de lluvia o nevada. El viento al descender por las laderas orientales aumenta su temperatura. El aire desciende a gran velocidad, pudiendo superar los 50 km/h, y con temperaturas cercanas a los 40C, causando graves molestias a la poblacin, especialmente a los enfermos del corazn y de los bronquios porque dificulta la respiracin [89].

3.6.2 CONSECUENCIAS DEL EFECTO LADERA Hay regiones de la tierra en las que este efecto es permanente, por soplar en ellas siempre vientos de la misma direccin y existir cadenas de montaas perpendiculares a dichos vientos. Las tierras situadas a sotavento de estas cadenas no reciben lluvia nunca y presentan, por consiguiente, caractersticas desrticas o semidesrticas. (Patagonia, con vientos dominantes del W, haciendo de barrera los Andes; Kalahari, con los alisios del SE, haciendo de barrera los montes Drakenberg, etc.).

En situaciones particulares de vientos, el efecto fhn modifica localmente las caractersticas generales del tiempo, como ocurre en la costa catbrica de Espaa con situaciones del S o del SW, en la de Galicia con situaciones del E, en la costa catalana con la tramontana del NW, en Valencia con las situaciones de poniente ya comentadas, etc.

En todos estos casos, en las costas cantbricas, gallega, catalana o valenciana, aparecen situaciones de tiempo completamente distintas a las debidas a la situacin general, reinando siempre en las regiones afectadas por el fhn cielos despejados, elevada temperatura y sequedad. Notemos, por ejemplo, que la situacin del S o SW sobre Espaa es de temporales de lluvias generales, a excepcin precisamente de la

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costa cantbrica, a sotavento de la cordillera del mismo nombre que produce efecto fhn [89][90].

As mismo, los northerns de California, el Chinook de Canad, y otros vientos de carcter local experimentan al descender por las cordilleras el mismo efecto que el fhn por antonomasia del Tirol.

En Amrica tienen gran importancia los climas de montaa debido a la gran cordillera que recorre el continente de norte a sur. Las montaas rocosas tienen llegan a tener un piso permanentemente nevado, que comienza a altitudes moderadas, ya que se sitan bastante al norte. Aqu el efecto Foehn se llama Chinook. En los Andes el clima de montaa tiene an mayor importancia, debido a su mayor altitud y extensin. Existe un piso permanentemente nevado incluso a la latitud del ecuador. Aqu el efecto Foehn se llama zonda.

En Argentina, el Zonda es un viento seco (con frecuencia "sucio": lleva polvo) que proviene del Ocano Pacfico, que se calienta por descenso desde las crestas a ms de 6 km sobre el nivel del mar. Puede superar los 120 km/h.

Mientras est ocurriendo este fenmeno del "viento fhn" en la parte del oeste argentino, sus efectos son visibles en la provincia de La Rioja, y muy evidentes en las de San Juan, y el nordeste de Mendoza, debido a que la barrera de los Andes es alta, mientras que en el norte del Altiplano la meseta de la Puna disipa esos vientos.

A pesar de estas caractersticas, el Zonda es bienvenido en Cuyo pues asegura grandes nevadas en la cordillera, lo que traer aparejado disponibilidad de agua para el consumo de la poblacin y para el riego.

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Los efectos destructivos del zonda o viento Foehn se deben a la elevada rafagosidad del viento, as como tambin a la intensa evaporacin generada por la evaporacin de las altas temperaturas.

Los daos materiales provocados por las fuertes rfagas que tienen lugar durante situaciones de zonda intenso suelen ser cuantiosos no solo por la duracin sino tambin por la extensin geogrfica del fenmeno. As como, hay situaciones que abarcan una o varias provincias andinas.

En algunos casos, se ha observado el zonda desde la provincia de Neuqun hasta Jujuy, en forma simultnea. La sequedad del medio ambiente, originada por este viento est intensa que aumenta apreciablemente el peligro de incendio. La ciudad de Meiringer (Suiza) fue destruida dos veces por el fuego provocado por Foehn, el 10 de Febrero de 1879 y el 25 de Octubre de 1891. Por este motivo existen muy estrictas reglamentaciones que prohben tener fuegos encendidos e inclusive fumar cuando comienza a soplar el Foehn [90].

Por el mismo motivo, pueden llegar a secarse las plantas o brotes de las mismas. Debido tambin a la alta capacidad del zonda, intenso y de larga duracin, para secar el aire, se pierde la mayor parte de la humedad de los campos recin regados por la rpida evaporacin, circunstancia de apreciable incidencia econmica, dado el rgimen de turnos en el regado.

Adems, varios das consecutivos caracterizados por un zonda dbil o moderado, hacia fines de Julio y en Agosto, pueden dar origen a una floracin prematura de la vegetacin utilitaria, aumentando de esta manera el riesgo de daos por heladas.

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3.6. 3 EFECTOS SOBRE LA SALUD El Fhn juega un papel importante en la aparicin y empeoramiento de algunas enfermedades. La enfermedad del Fhn se manifiesta con dolor de cabeza, nuseas, insomnio, trastornos emocionales, debilidad, aumento de los accidentes, suicidios y acciones violentas. Conjunto de trastornos observados en el Tirol y en Suiza cuando sopla el "Fhn", viento seco y clido del medioda: nerviosismo, insomnio, fatiga con depresin psquica, palpitaciones angustiosas, trastornos digestivos variados y deshidratacin en el lactante. Ciertos individuos acusan estos trastornos en la vspera o antevspera de la perturbacin atmosfrica. Por lo que se puede deducir que este al afectar el confort, afecta psicolgica y emocionalmente a las personas a quienes afecta.

El Fhn tambin juega un papel importante en el aumento del riesgo de aludes y crecimientos fluviales, por el rpido deshielo que puede ocasionar. Adems, el Fhn seca la tierra, los rboles y los brotes, creando condiciones favorables para incendios de bosques, o prdida de cosechas.

3.6.4 MEDIDAS PREVENTIVAS PARA MINIMIZAR LOS EFECTOS NEGATIVOS En Argentina debido a los efectos negativos de los vientos Zonda (Viento Foen) se ha desarrollado una serie de recomendaciones a los habitantes circundantes, las cuales son [90]:

Cierre de residencias hermticamente para evitar la entrada del aire seco y caliente del exterior.

En casos extremos, aumentar artificialmente la HUMEDAD del medio ambiente interior de su casa, mediante rociado o regado del piso o paredes.

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Evitar los esfuerzos fsicos y la excitacin emocional.

Tratar de reducir, al mnimo, la permanencia en el exterior, evitando exposicin a la radiacin solar por mucho tiempo.

Evitar la inhalacin del polvo suspendido en el aire que arrastra el viento y proteccin los ojos.

Con frecuencia, los cables tendidos exteriormente, que llevan corriente elctrica, se cortan o desprenden por efecto del viento y quedan en contacto con elementos metlicos de superficie. Por lo tanto, evitar tocar alambradas, verjas metlicas, alambres para tender la ropa, postes metlicos.

Precaucin en lugares descubiertos. Por momentos, la fuerte intensidad de las rfagas del viento zonda puede arrancar chapas, tejas y otros objetos de los techos, que son arrojados con fuerza a grandes distancias.

Mantener distancias en arboles grandes y frondosos de madera frgil. La fuerza del viento puede quebrar algunas de sus ramas.

Evitar estacionar vehculos bajo los rboles e instalacin de descargas a tierra.

Precaucin con el manejo de materiales inflamables y elementos que puedan provocar chispas o fuegos, ya que durante la ocurrencia del viento zonda, la sequedad del ambiente eleva considerablemente la posibilidad de incendios.

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Planificar construcciones en funcin de la rfaga mxima estadstica para las zonas. Prevencin de los equipos de aire acondicionado con humidificadores de ambiente.

Planificar la forestacin en forma tal de reducir los efectos del Zonda. Existen estudios micrometeorolgicos sobre el comportamiento del viento cercano a la superficie de la tierra.

Evitar viajar en aeronaves de pequeo porte, y tratar de eludir las zonas a sotavento de los obstculos orogrficos, donde la turbulencia puede ser severa y generar fuertes corrientes descendentes.

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3. 7. ISLAS DE CALOR

3.7. 1 INTRODUCCIN La expresin "isla de calor" surge por vez primera en 1958, cuando el climatlogo ingls Gordon Manley relaciona la reduccin de las precipitaciones de nieve en las ciudades inglesas con el aumento de las temperaturas en los mbitos urbanos.

A medida que las ciudades agregan calles, edificaciones, industria, y gente, las temperaturas en la ciudad suben con respecto a sus entornos rurales, creando as una isla de calor. La temperatura en estas islas de calor puede ser hasta 10 a 15F ms alta, bajo condiciones ptimas. Con el incremento del desarrollo urbano, las islas de calor pueden aumentar en trminos de su frecuencia y magnitud. Los ngeles, California, por ejemplo, se ha vuelto un 1F ms caliente cada dcada durante los ltimos 60 aos. Estas islas de calor producen impactos que se extienden desde escalas locales hasta escalas globales, y realzan la importancia de la urbanizacin para el cambio del medio ambiente. [91]

3.7.2 DEFINICIONES Isla de calor urbana es el nombre que se usa para describir el calor caracterstico tanto de la atmsfera como de las superficies en las ciudades (o reas urbanas) comparadas con sus entornos no urbanizados. La isla de calor es un ejemplo de modificacin climtica no intencional cuando la urbanizacin le cambia las caractersticas a la superficie y a la atmsfera de la tierra. (James A. Voogt) [91]

Isla de Calor es un domo de aire clido que se forma en rea urbana debido a la presencia de edificios y superficies pavimentadas que continan irradiando calor incluso despus de la puesta del sol. (Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos). [92]
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Islas de Calor son brusco aumento de la temperatura ambiente en el interior de las ciudades con respecto a su entorno rural. (Osman Jhon).

Se conoce como Islas de Calor al efecto isla de calor cuando la temperatura del aire de una ciudad tiene ms de 0.5 y 0.8 grados Celsius sobre la media. Esta situacin urbana es ocasionada principalmente por la acumulacin de calor de algunos materiales como el concreto. (Gardiner Lisa).

3.7.3 TIPOS DE ISLAS DE CALOR Hay tres tipos de islas de calor.

Isla de calor de la capa de dosel (ICCD) Isla de calor de la capa de permetro (ICCP) Isla de calor de superficie (ICS)

Las dos primeras se refieren a un calentamiento de la atmsfera urbana; la ltima se refiere al calor relativo de las superficies urbanas. La capa de dosel urbana (CDU) es la capa de aire de las ciudades que est ms cercana a la superficie, la cual se extiende hacia arriba aproximadamente hasta la altura media de las edificaciones (ilustracin 8).

Por encima de la capa de dosel urbana se encuentra la capa de permetro urbana la cual puede ser de 1 kilmetro (km) o ms de espesor durante el da, y encogerse a cientos de metros o menos durante la noche (ilustracin 8). La ICCP es la que forma una cpula de aire ms caliente que se extiende en direccin del viento ms all de la ciudad. El viento a menudo le cambia la forma a la cpula por una forma de pluma.

Los tipos de isla de calor varan en cuanto a su forma espacial (forma), caractersticas temporales (relacionado con el tiempo), y algunos de los procesos fsicos subyacentes

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que contribuyen a su desarrollo. Los cientficos miden las temperaturas del aire para la ICCD y la ICCP directamente usando termmetros, mientras que la ICS es medida con sensores remotos instalados sobre satlites o aviones.

Ilustracin 8. Representacin esquemtica de los componentes principales de la atmsfera urbana.

3.7.4 CARACTERSTICAS DE LAS ISLAS DE CALOR

3.7.4.1 Forma espacial general (forma) de la isla de calor Las isotermas, o lneas de igual temperatura, forman un patrn que es semejante al de una isla que sigue aproximadamente la forma de la regin urbanizada, rodeada por zonas ms fras (ilustracin 9). A menudo hay un aumento intenso de la temperatura del aire en la capa de dosel, en el lmite entre reas rurales y suburbanas, seguido por un aumento lento y a menudo variable hacia el ncleo de la ciudad donde ocurren las temperaturas ms altas. Las islas de calor de la capa de permetro muestran mucho menos variabilidad que los otros tipos de islas de calor, y un corte transversal muestra que su forma se parece a una simple cpula o pluma, donde el aire ms caliente es transportado con el viento fuera de la ciudad. [92]

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3.7.4.2 Intensidad de la isla de calor La intensidad de la isla de calor es una medida de la fuerza o magnitud de la isla de calor. Por la noche la intensidad de la isla de calor de la capa de dosel tpicamente se encuentra en un rango de entre 1 y 3C, pero bajo condiciones ptimas, intensidades de hasta 12C han sido registradas. La ICCP tiende a mantener una intensidad de isla de calor ms constante tanto durante el da como en la noche (~1.5 a 2C). La ICS es generalmente ms definida durante el da cuando el fuerte calentamiento solar puede llevar a mayores diferencias de temperatura entre las superficies secas y aquellas mojadas, sombreadas o con vegetacin.

3.7.4.3 Caractersticas de la superficie y la isla de calor El tipo de superficie es un factor importante en cuanto a los patrones espaciales de las capas de temperatura del aire superficial y de dosel en la ciudad. Las temperaturas son ms altas en aquellas zonas con mayor densidad de construccin, y son ms bajas cerca a parques o zonas ms abiertas (ilustracin 9). Las temperaturas de la superficie son especialmente susceptibles a las condiciones de la superficie: durante el da las superficies secas y oscuras que absorben luz solar fuertemente se vuelven muy calientes, mientras que las superficies ms claras y/o mojadas son mucho ms fras.

3.7.4.4 Forma temporal de la isla de calor Todas las islas de calor se forman debido a las diferencias en las tasas de calentamiento y enfriamiento de las ciudades con relacin a sus entornos. ICCD: la intensidad de la isla de calor aumenta con el tiempo, partiendo desde la puesta del sol hasta un mximo entre un punto unas pocas horas despus de la puesta del sol y las horas previas a la madrugada. Generalmente durante el da la intensidad de la ICCD es bastante dbil, y a veces es negativa ( una isla fra) en algunas partes de la ciudad donde altos edificios u otras estructuras proveen

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sombra extensa, y donde hay una carencia de calentamiento debido al almacenamiento de calor en los materiales de construccin. ICS: es fuertemente positiva tanto durante el da como durante la noche debido a superficies urbanas ms calientes. La ICS diurna es generalmente mayor puesto que la radiacin solar afecta las temperaturas de las superficies. ICCP: es generalmente positiva tanto en el da como en la noche pero mucho menor en magnitud que la ICCD o la ICS.

Ilustracin 9.Caractersticas de las islas urbanas de calor.

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3.7. 5 CAUSAS DE LA FORMACIN DE LAS ISLAS DE CALOR Varios factores contribuyen a la ocurrencia e intensidad de las islas de calor; estos incluyen: clima localizacin geogrfica hora del da y estacin forma de la ciudad funciones de la ciudad

3.7.5.1 El clima En particular el viento y las nubes, influyen en la formacin de islas de calor. Las magnitudes de la isla de calor son mayores bajo condiciones climticas calmadas y claras. A medida que los vientos aumentan, mezclan el aire y reducen la isla de calor. A medida que las nubes aumentan reducen el enfriamiento nocturno por radiacin, y tambin reducen la isla de calor. Las variaciones estacionales de los patrones climticos afectan la frecuencia y la magnitud de la isla de calor. [93]

3.7.5.2 La localizacin geogrfica Influye sobre el clima y la topografa de la zona, as como sobre las caractersticas de los alrededores rurales de la ciudad. Las influencias climticas regionales o locales, tales como los sistemas locales de vientos, pueden afectar las islas de calor; por ejemplo, las ciudades costeras pueden experimentar un enfriamiento de las temperaturas urbanas durante el verano cuando las temperaturas de la superficie del ocano estn ms fras que las de la tierra y el viento sopla hacia tierra firme. Donde las ciudades estn rodeadas por superficies rurales mojadas, el enfriamiento ms lento de estas superficies puede reducir las magnitudes de la isla de calor, especialmente en climas clidos y hmedos.

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3.7.5.3 Hora del da/estacin Los impactos diurnos fueron discutidos en la seccin llamada Forma temporal de la isla de calor. Las estaciones juegan un papel tambin. Las islas de calor de ciudades localizadas en latitudes medias, generalmente son ms fuertes en el verano o en el invierno. En climas tropicales, la estacin seca puede favorecer grandes magnitudes de las islas de calor. [94]

3.7.5.4 La forma de la ciudad Incluye los materiales usados en la construccin, las caractersticas de las superficies de la ciudad, tales como las dimensiones y espaciamiento de las edificaciones, las propiedades trmicas, y la cantidad de espacios verdes. La formacin de islas de calor es favorecida por: materiales de construccin relativamente densos que son lentos en calentarse y enfriarse, y almacenan una cantidad de energa el reemplazo de las superficies naturales por superficies impermeables o a prueba de agua, lo que induce un rea urbana ms seca, en donde hay menos agua disponible para la evaporacin, lo cual contrarresta el calentamiento del aire una menor capacidad de las superficies de reverberar la radiacin solar; las superficies oscuras, tales como las carreteras de asfalto, absorben ms luz solar y se ponen mucho ms calientes que las superficies de color claro.

3.7.5.5 Las funciones de la ciudad Regulan la emisin de contaminantes a la atmsfera urbana, el calor por uso de energa, y el uso de agua en irrigacin. El calor antropognico, o calor generado por las actividades humanas, principalmente la combustin de combustibles fsiles, puede ser importante para la formacin de islas de calor. El calentamiento antropognico generalmente tiene mayor impacto durante la estacin de invierno de los climas fros,

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en el ncleo del centro de la ciudad. En casos selectos, ciudades construidas en forma muy densa pueden presentar calentamiento antropognico severo durante la poca de verano, como consecuencia de un alto uso de energa para enfriar las edificaciones. [95]

3.7.6 CONSECUENCIA DE LAS ISLAS DE CALOR Las islas de calor tienen rangos de impactos para los habitantes de ciudad, incluyendo Confort humano: positivo (invierno), negativo (verano) Uso de energa: positivo (invierno), negativo (verano) Uso de agua: negativo Actividad biolgica (por ejemplo, la duracin de la temporada de cultivo): positivo Hielo y nieve: positivo

Las islas de calor del verano pueden aumentar la demanda de energa para aire acondicionado, lo cual libera ms calor al aire y tambin gases de efecto invernadero, degradando as la calidad del aire local. Las temperaturas urbanas ms elevadas durante el da en la ICCP pueden aumentar la formacin del smog urbano, puesto que tanto las emisiones de contaminantes precursores, como las tasas de reacciones fotoqumicas de la atmsfera, aumentan. Las islas de calor tambin pueden afectar en forma directa la salud humana exacerbando el estrs por calor durante las oleadas de calor, especialmente en zonas temperadas, y creando las condiciones adecuadas para que se distribuyan las enfermedades transmitidas por vectores. [96][97]

Las islas urbanas de calor por s mismas no son responsables del calentamiento global porque son fenmenos de pequea escala y cubren tan solo una minscula fraccin de la superficie de la tierra. Sin embargo, hay algunas conexiones urbano-globales dignas de mencionar:

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Aproximadamente la mitad de la poblacin del mundo vive actualmente en ciudades, y se espera que esta cantidad aumente al 61% para el 2030. La alta tasa de urbanizacin, especialmente en los trpicos, implica que un futuro, un nmero de personas cada vez mayor se ver expuesto a los impactos que resultan de la isla de calor.

Las zonas urbanas han sido histricamente el lugar de algunas de las estaciones de observacin ms tempranas usadas para construir el record global de temperatura de la superficie, utilizado para documentar cambios climticos de larga escala. A lo largo del tiempo, los efectos de la urbanizacin, y en consecuencia las islas de calor en estas estaciones, pueden llevar a algo de contaminacin del record de temperatura. La habilidad d e eliminar totalmente estas influencias sigue siendo tema de debate puesto que los cambios pueden darse en forma independiente de la poblacin y las tcnicas corrientes que se utilizan para eliminar los efectos urbanos pueden ser inadecuadas.

La mayora de las emisiones de gas de efecto invernadero que contribuyen al cambio climtico global, provienen de zonas urbanas. Por consiguiente estas emisiones contribuyen a las condiciones del tiempo a escala local y global, y tambin a la modificacin del clima. Una mayor urbanizacin aumentar las emisiones que se originan en las ciudades. La investigacin de los impactos de mayor escala de las emisiones urbanas es considerada como una importante rea futura de investigacin.

Las modificaciones climticas que han ocurrido en las grandes ciudades en el ltimo siglo muestran similitudes en trminos de las tasas y magnitud esperadas con respecto a los cambios climticos proyectados hacia el futuro. Por lo tanto, las ciudades pueden servir como modelo para evaluar los impactos del cambio climtico as como las estrategias de adaptacin al mismo, tanto a escala local como global.

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3.7.7 SOLUCIONES BIOLGICAS PARA ALIVIAR LAS ISLAS DE CALOR La comprensin de los mecanismos fsicos subyacentes a la formacin de las islas de calor provee la base para el desarrollo de controles que pueden promover o aliviar las islas de calor, pero en algunos casos la aplicacin de esos controles es difcil. Por ejemplo, el cambio extenso en la geometra de la superficie urbana a travs del espaciamiento de las edificaciones, generalmente no es factible. Sin embargo, otras estrategias son posibles por ejemplo, usar tejados y pavimentos blancos o de otro color claro. [97-100]

Una solucin de tipo biolgico es usar vegetacin para reducir el calor urbano. La vegetacin provee importantes efectos de sombra al igual que enfriamiento a travs de la evaporacin. Algunos ejemplos incluyen: Sembrar rboles alrededor de edificaciones individuales para sombrear las superficies urbanas y as reducir su temperatura, especialmente aquella de los tejados y de las paredes de los costados sur oriental y occidental. La reduccin en la temperatura de la superficie tambin conduce a reducciones substanciales en el uso de energa para el aire acondicionado. Los rboles tambin pueden ser usados para sombrear calles y parqueaderos, los cuales de otra manera se pondran muy calientes durante el da y almacenaran calor para luego liberarlo durante la noche. El sombreado de vehculos en los parqueaderos puede reducir la emisin de vapores de gasolina, lo cual contribuye a incrementar los niveles de ozono urbano. Los tejados verdes utilizan vegetacin viva en los tejados para reducir la acumulacin de calor de las edificaciones. Por ejemplo, para junio del 2004, la ciudad de Chicago tena ms de 80 tejados gubernamentales y privados, incluyendo el primer tejado gubernamental verde del pas -el jardn del tejado del City Hall (el ayuntamiento). Un tejado verde es mucho ms frio que un tejado

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tradicional puesto que una fraccin significativa de la energa absorbida es usada para evaporar agua en vez de calentar el techo y el aire encima de ste. La creacin de espacios verdes tales como parques puede ser usada para ayudar al enfriamiento de los vecindarios y un reverdecimiento general de la ciudad puede llevar a una atmsfera urbana ms fresca.

Estas estrategias pueden proporcionar beneficios de costos. El dueo de una edificacin se beneficia con menores costos de consumo de energa. Los residentes en la direccin del viento ms all de la zona urbana se benefician con mejoras en la calidad del aire porque [97] [98]: los contaminantes se depositan en los rboles se reducen el gas de efecto invernadero y las emisiones contaminantes provenientes del uso del aire acondicionado se disminuyen las emisiones de compuestos orgnicos voltiles que contribuyen al smog urbano se reduce potencialmente la tasa de formacin de ozono.

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3.8. FENMENO DEL NIO Y DE LA NIA

3.8.1. INTRODUCCIN El Nio y la Nia son fenmenos climticos que ocurren cada cierto tiempo. Se inician al producirse el calentamiento (El Nio) o enfriamiento (La Nia) de las aguas superficiales del Pacfico Ecuatorial frente a las costas de Per y Ecuador.

Su efecto provoca sequas, inundaciones, incendios forestales, etc... En diversas partes del mundo.

El Nio es un fenmeno regular, que ocurre cada cierto nmero de aos. Se produce un debilitamiento de los vientos alisios, que incluso pueden cambiar de sentido, provocando la llegada de aguas calientes hacia las costas intertropicales americanas desde Indonesia. El debilitamiento de los vientos del este en la zona del Pacfico Ecuatorial, permiten que la nubosidad del Sudeste Asitico se desplace hacia Sudamrica, provocando fuertes precipitaciones en Per, Ecuador y Chile que dieron lugar a consecuencias catastrficas en infraestructuras y diversos sectores econmicos como el agrcola, ganadero o minero.

En el caso de la Nia, los vientos alisios se vuelven ms intensos, favoreciendo la llegada de aguas superficiales ms fras desde la regin oriental del Pacfico hacia la parte occidental. Provoca un descenso de la pluviometra que afecta a la economa de diversos pases.

Aunque no existe ninguna teora definida que explique el fenmeno, la mayora de los expertos afirman que tanto la mayor incidencia solar sobre las capas superiores de la atmsfera, como la disminucin de la capa de ozono pueden generar las alteraciones que lo provocan [101].

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3.8.2. DEFINICIN 3.8.2.1 Fenmeno del Nio El Nio es un fenmeno climtico o mejor, meteorolgico, errticamente cclico (Strahler habla de ciclos entre tres y ocho aos), que consiste en un cambio en los patrones de movimiento de las corrientes marinas en la zona intertropical provocando, en consecuencia, una superposicin de aguas clidas procedentes de la zona del hemisferio norte inmediatamente al norte del ecuador sobre las aguas de emersin muy fras que caracterizan la corriente de Humboldt; esta situacin provoca estragos a escala zonal (en la zona intertropical) debido a las intensas lluvias, afectando principalmente a Amrica del Sur, tanto en las costas atlnticas como en las del Pacfico, especialmente, en estas ltimas.

El nombre de "El Nio" se debe a pescadores del puerto de Paita al norte de Per que observaron que las aguas del sistema de corrientes del pacfico oriental o corriente de Humboldt, que corre desde la costa central de Chile por el sur hasta el norte frente a las costas septentrionales de Per, se calentaban en la poca de las fiestas navideas y los cardmenes o bancos de peces desaparecan de la superficie ocenica, debido a una corriente caliente procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador). A este fenmeno le dieron el nombre de Corriente de El Nio, por su asociacin con la poca de la Navidad y el Nio Jess.

El nombre cientfico del fenmeno es Oscilacin del Sur El Nio (El Nio-Southern Oscillation, ENSO, por sus siglas en ingls). Es un fenmeno explicado por el movimiento de rotacin terrestre y, en consecuencia, por el desplazamiento de las mareas del hemisferio norte al hemisferio sur, siempre dentro de la zona intertropical [102].

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3.8.2.2 Fenmeno de la Nia La Nia es un fenmeno climtico que forma parte de un ciclo natural global del clima conocido como El Nio-Oscilacin del Sur (ENSO). Este ciclo global tiene dos extremos: una fase clida conocida como El Nio y una fase fra, precisamente conocida como La Nia.

El paso de un extremo al otro se ve influido por una estrecha relacin entre la temperatura de la superficie del mar y los vientos. Cuando existe un rgimen de vientos alisios fuertes desde el Este, las temperaturas ecuatoriales se enfran y comienza la fase fra o La Nia. Cuando la intensidad de los alisios disminuye, las temperaturas superficiales del mar aumentan y comienza la fase clida, El Nio.

Cualquiera de ambas condiciones se expande y persisten sobre las regiones tropicales por varios meses y causan cambios notables en las temperaturas globales, y especialmente en los regmenes de lluvias a nivel global. Dichos cambios se suceden alternativamente en perodos que varan promediamente de los cinco a los siete aos y se tienen registros de su existencia desde pocas prehispnicas.

La Nia, es el fenmeno opuesto a El Nio, se caracteriza por un significativo enfriamiento de la temperatura de la superficie del ocano Pacfico ecuatorial y por cambios en la direccin y velocidad del viento en la zona intertropical, debido a variaciones de la presin atmosfrica (ndices de oscilacin del sur, IOS) [103].

3.8.3 DESARROLLO DE LOS FENMENOS 3.8.3.1 Desarrollo Del Fenmeno De La Nia Este fenmeno se desarrolla cuando la fase positiva de la Oscilacin del Sur, alcanza niveles significativos y se prolonga por varios meses como por ejemplo en 1973, 1988, 1998, y se caracteriza entre otras por las siguientes condiciones, las cuales son opuestas a las de los episodios El Nio [105]:
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Disminuye la presin del nivel del mar en la regin de Oceana, y un aumento de la misma en el Pacfico tropical y subtropical junto a las costas de Amrica del Sur y Amrica Central; lo que provoca el aumento de la diferencia de presin que existe entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial.

Los vientos alisos se intensifican, provocando que las aguas profundas relativamente ms fras a lo largo del Pacfico ecuatorial, queden en la superficie. Los vientos alisios anormalmente intensos, ejercen un mayor efecto de arrastre sobre la superficie del ocano, aumentando la diferencia de nivel del mar entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial. Con ello el nivel del mar disminuye en las costas de Colombia, Ecuador, Per y norte de Chile y aumenta en Oceana.

Como resultado de la aparicin de aguas relativamente fras a lo largo del Ecuador, la temperatura superficial del mar disminuye por debajo del valor medio climatolgico. Esto constituye la evidencia ms directa de la presencia del fenmeno La Nia. Sin embargo las mximas anomalas trmicas negativas son menores a las que se registran durante El Nio.

Durante los eventos de La Nia las aguas calientes en el Pacfico ecuatorial, se concentran en la regin junto a Oceana y es sobre esta regin, donde se desarrolla la nubosidad y la precipitacin ms intensa.

3.8.3.1.1 Fases por las que pasa el fenmeno de La Nia Este fenmeno que aparece por primera vez en la literatura cientfica a finales de 1989, se divide en cuatro fases [105]: El Preludio al fenmeno La Nia: Es la terminacin del fenmeno El Nio (Oscilacin del Sur).

El Inicio del fenmeno La Nia: se caracteriza por:

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a) Un fortalecimiento de los vientos alisios que se encuentran en la zona de convergencia intertropical, as como un desplazamiento ms temprano de esta hacia el norte de su posicin habitual. b) Aumento de la convencin en el ocano pacifico, al oeste del meridiano de 180, donde la temperatura del agua superficial del ocano sube temperatura habitual (28 y 29C).

El Desarrollo del Fenmeno se identifica por:

a) Un debilitamiento de la corriente contra ecuatorial, ocasionando que las aguas clidas proveniente de las costas asiticas, afecten poco las aguas del pacifico de Amrica. b) Una ampliacin de los afloramientos marinos, que se producen como consecuencias de la intensificacin de los vientos alisios. c) El fortalecimiento de la corriente ecuatorial del sur, especialmente cerca del ecuador, arrastrando aguas fras que disminuyen las temperaturas del pacifico tropical oriental y central. d) Una mayor cercana de la termoclina (regin donde hay un rpido descenso en la temperatura) a las superficie del mar en el pacifico tropical, lo que favorece la permanencia de especies marinas que encuentran sus alimentos durante periodo largos [105].

La Maduracin:

Es el final del evento La Nia, y ocurre despus de que la intensidad de los vientos alisios ha regresado a su estado normal.

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3.8.3.2 Desarrollo Del Fenmeno Del Nio [104]

El fenmeno El Nio se desarrolla cuando la fase negativa de la Oscilacin del Sur alcanza niveles significativos y se prolonga por varios meses (por ejemplo en 1972, 1982, 1987, 1997) y se caracteriza, entre otras condiciones anmalas por las siguientes:

Aumento de presin a nivel del mar en la regin de Oceana y disminucin de la presin a nivel del mar en el Pacfico tropical y subtropical junto a las costas de Amrica del Sur y Amrica Central. Esto contribuye a disminuir o a anular la diferencia de presin a nivel del mar entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial. [104]

La disminucin de la diferencia de presin entre la costa de Amrica del Sur y Oceana contribuye al debilitamiento de los vientos alisios, que en los casos ms extremos invierten su direccin. La menor intensidad de los alisios hace que disminuya la eficiencia de la surgencia de aguas profundas (relativamente ms fras) a lo largo del Pacfico ecuatorial, lo que se traduce en un aumento de la temperatura superficial del mar en esta regin. [104]

El debilitamiento de los vientos alisios, lleva asociado un menor efecto de arrastre sobre la superficie del ocano lo que contribuye a que disminuya la diferencia de nivel del mar entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial, con un aumento de ste en las costas de Amrica del Sur y una disminucin en el sector de Oceana. En la figura se aprecia el cambio registrado en el nivel del mar en una estacin en las islas Galpagos, localizadas a unos 1000 kms frente a las costas de Ecuador, durante el gran evento El Nio de 1997. [104]

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El efecto ms notorio de la presencia de un fenmeno el Nio es el aumento de la temperatura superficial del Mar en el Pacfico ecuatorial, que en los casos ms extremos puede superar en 4C el valor medio climatolgico en algunas regiones especficas. Los principales factores que contribuyen a este aumento es el transporte hacia el Este de las aguas relativamente clidas que se localizan frente a Oceana y la menor surgencia de aguas profundas relativamente ms fras a lo largo del Ecuador como resultado del debilitamiento de los vientos alisios. En la figura adjunta se advierte la evolucin de la anomala trmica positiva (diferencia de temperatura con respecto al valor medio) en la regin comprendida entre 5N y 5S y 120E y 80W, durante el extraordinario evento de 1997-98. [104]

En la regin cercana a Oceana al oeste de 180 de longitud, donde la temperatura de la superficie del mar es ms alta, se desarrolla gran nubosidad y precipitacin. El desplazamiento hacia el Este de las aguas ms calientes durante los fenmenos El Nio contribuye a un desplazamiento en esa direccin del ncleo de nubosidad y precipitacin ms intensa, lo cual provoca graves sequas en Indonesia y el norte de Australia. [104]

3.8.4 EFECTOS DE LOS FENMENOS

3.8.4.1 Efectos Que Causa El Fenmeno De La Nia [106]: La nia, se caracteriza por el enfriamiento de las aguas del Pacfico, causando al mismo tiempo el debilitamiento de los anticiclones martimos y continentales, que son zonas de poca nubosidad y presiones atmosfricas que amainan las tormentas. De igual forma interfieren en la fuerza de la temporada ciclnica, la alta o baja presin en las Azores, la direccin de los vientos, las seales de lluvias en zonas como el Golfo de Guinea y las anomalas de la temperatura en el Atlntico.

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Podemos decir, pues, que La Nia cambia el clima mundial ya que reduce las lluvias entre diciembre y febrero, dando lugar a inviernos muy secos en Cuba y zonas cercanas al impedir el desarrollo de las bandas de nublados con lluvias que anteceden la entrada de los frentes fros. Provoca, a su vez, ciclones y huracanes que causan un efecto destructor sobre la poblacin y la naturaleza. Lo nico bueno que podemos encontrar en este devastador proceso es el aumento de la productividad marina de algas microscpicas llamadas fitoplancton, de oxgeno y macro algas que sirven de alimentos a los peces.

Otros efectos son los siguientes: Clima seca y fra en la costa occidental de las Amricas, en el Golfo de Mxico y en el nordeste de frica. Lluvias fuertes en el sur de frica e India y en el Pacfico del oeste. Inundaciones y huracanes en Asia oriental.

3.8.4.2 Efectos Que Causa El Fenmeno Del Nio [106]: Los efectos que produce El Nio son muy diversos y de gran alcance. Suelen incluir sequa en el sur de frica, el noreste de Brasil, Indonesia, el este de Australia, el sur de Filipinas y Amrica Central. Son probables las inundaciones en el norte de Per, el sur de Ecuador, el sur de Brasil, el norte de Argentina y Uruguay, entre otras zonas. En la India, la llegada del monzn trae consigo precipitaciones abundantes que son de vital importancia pero, cuando llega El Nio tiende a hacerlas irregulares y como consecuencia se produce una produccin anmala de alimentos.

En algunas partes del planeta, El Nio tambin parece fomentar el crecimiento de organismos que transmiten enfermedades del ser humano. Por ejemplo, la humedad excesiva en zonas normalmente secas fomenta la difusin de organismos transmitidos por el agua que provocan enfermedades como la hepatitis, la disentera o el clera.

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Adems, las tormentas e inundaciones tienden a concentrar agua en charcas estancadas que proporcionan un hbitat idneo para la reproduccin de mosquitos. Los mosquitos pueden transmitir enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla o la encefalitis. En Per, Colombia y la India se registraron brotes de malaria tras El Nio de 1982 y 1983.

En conclusin, el impacto de El Nio va mucho ms all de la alteracin de los patrones meteorolgicos tpicos. Los fenmenos de El Nio pueden trastornar ecosistemas, poner en peligro a muchas especies y contribuir a la difusin de organismos patgenos que suponen una grave amenaza para la salud humana.

No obstante, aunque a El Nio se le vincula con numerosas anomalas meteorolgicas y climticas adversas en todo el mundo pero, slo unas pocas de ellas pueden relacionarse con seguridad con este fenmeno. Las conexiones entre un fenmeno de El Nio en el ocano Pacfico y un fenmeno meteorolgico extremo en otro lugar del globo se determinan objetivamente de dos formas. Los cientficos pueden observar directamente los mecanismos fsicos implicados, como la forma en que las nubes y las precipitaciones siguen el depsito clido del ocano Pacfico. De modo similar, los cientficos han observado que los cambios climticos en Norteamrica inducidos por El Nio son un resultado directo del desplazamiento de la corriente en chorro (una corriente de aire muy rpida que circula a gran altitud en la atmsfera) al cruzar el ocano Pacfico anormalmente clido.

Otros Efectos son los siguientes: Temperaturas ms altas que lo normal, lluvia e inundaciones en la costa occidental de las Amricas (California, Ecuador, Per), en el Golfo de Mxico y en el nordeste de frica.

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Reduccin de la poblacin de pescado en la costa de Per, debido a las temperaturas ms altas del agua. Sequa en el sur de frica e India y en el Pacfico del oeste (Australia, Indonesia, Filipinas). Los huracanes que normalmente ocurren en Asia (Indonesia, Filipinas, Tailandia) comienzan a formarse en las islas del Pacfico (Hawi, Tahit, Fiji).

3.8.5 DETECCIN DE LOS FENMENOS

3.8.5.1 Deteccin del Fenmeno de La Nia [105] El Programa Mundial de Investigacin Climtica de la OMM a travs del Programa de Ocanos Tropicales y la atmsfera mundial, monitorea el Ocano Pacifico Tropical utilizando Boyas fijas, Boyas a la deriva, Maregrafos, Bat termgrafos y Satlites, los cuales generan informacin para conocer las condiciones actuales de este, y alimentar los modelos para la prediccin del futuro comportamiento y caractersticas de la nia.

3.8.5.2 Deteccin del fenmeno de El Nio [105] En el ocano Pacfico tropical "El Nio" es detectado mediante diferentes mtodos, que van desde satlites y boyas flotantes hasta anlisis del nivel del mar, obteniendo importantes datos sobre las condiciones en la superficie del ocano. Por ejemplo, las boyas miden la temperatura, las corrientes y los vientos en la banda ecuatorial, toda esta informacin la transmiten a los investigadores de todo el mundo.

3.8.6 FRECUENCIA CON QUE OCURREN LOS FENMENOS Es importante sealar que cuando finaliza un evento El Nio, no necesariamente se debe esperar que se desarrolle un episodio de La Nia inmediatamente. Sin embargo, esta transicin s tiene lugar en la mayora de los casos. Por ejemplo, los eventos El Nio de 1957, 1965 y 1991 presentaron un rpido decrecimiento de las temperaturas de

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la superficie del ocano, pero no se desarrollaron hasta convertirse en eventos fros de La Nia. [105]

Tambin, ha habido ocasiones en que unos episodios clidos conllevaron episodios fros en la estacin siguiente, tal y como sucedi en 1969, 1972 y 1987; pero en cada uno de estos episodios, las condiciones fras completamente establecidas se desarrollaron hacia fines de julio. Las condiciones de un episodio La Nia moderado, se desarrollaron a continuacin de El Nio 1982/83. En este caso, las condiciones de La Nia se desarrollaron entre septiembre y noviembre de 1983.

Regularmente los eventos de El Nio ocurren ms frecuentemente que los eventos de La Nia. Por ejemplo, durante el perodo 1950-1998 (49 aos) y segn los registros de la NOAA, han ocurrido un total de 12 eventos del fenmeno El Nio contra slo nueve de La Nia. [105]

Listado de Fenmenos El Nio ocurridos desde 1950 (fuente: Kevin E. Trenberth, diciembre 1997) [106] Fenmeno El Nio Comienzo Ago 1951 Mar 1953 Abr 1957 Jun 1963 May 1965 Sep 1968 Abr 1972 Fin Feb 1952 Nov 1953 Ene 1958 Feb 1964 Jun 1966 Mar 1970 Mar 1973 Duracin (meses) 7 9 15 9 14 19 12

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Ago 1976 Jul 1977 Oct 1979 Abr 1982 Ago 1986 Mar 1991 Feb 1993 Jun 1994 Mar 1997

Mar 1977 Ene 1978 Abr 1980 Jul 1983 Feb 1988 Jul 1992 Sep 1993 Mar 1995 Mar 1998

8 7 7 16 19 17 8 10 12

Listado de Fenmenos La Nia ocurridos desde 1950 (fuente: Kevin E. Trenberth, diciembre 1997) [106] Fenmeno La Nia Comienzo Mar 1950 Jun 1954 May 1956 May 1964 Jul 1970 Jun 1973 Sep 1974 Sep 1984 May 1988 Sep 1995 Fin Feb 1951 Mar 1956 Nov 1956 Ene 1965 Ene 1972 Jun 1974 Abr 1976 Jun 1985 Jun 1989 Mar 1996 Duracin (meses) 12 22 7 9 19 13 20 10 14 7

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Jul 1998 Dic 2000

Jun 2000 May 2001

23 5

3.8.7 CONSECUENCIAS QUE CAUSAN LOS FENMENOS 3.8.7.1 Consecuencias del fenmeno del nio a nivel global [105]

Cambio de la circulacin atmosfrica. Calentamiento global del planeta y aumento en la temperatura de las aguas costeras durante las ltimas dcadas.

Existen especies que no sobreviven al cambio de temperatura y mueren, generando prdida econmica en actividades primarias

Surgen enfermedades como el clera, que en ocasiones se transforman en epidemias muy difciles de erradicar.

3. 8.7.1.1 Consecuencias para el sureste asitico [105]

Lluvias escasas. Enfriamiento del ocano. Baja formacin de nubes. Periodos muy secos. Alta presin atmosfrica.

8.7.1.2 Consecuencias del fenmeno del nio para Amrica del Sur [105] Lluvias intensas. Calentamiento de la Corriente de Humboldt o Corriente del Per. Prdidas pesqueras. Intensa formacin de nubes. Periodos muy hmedos. Baja presin atmosfrica.

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En nuestro pas el fenmeno de El Nio, ocasiona importantes cambios en el clima, provocando calentamiento del mar, condiciones de sequa en el centro de Mxico, lluvias intensas en secciones del pas e inviernos generalmente hmedos.

3.8.7.2 Consecuencias de La Nia al clima global

En los trpicos, las variaciones son radicalmente opuestas a las ocasionadas por El Nio. [105]

En el continente americano, las temperaturas del aire de la estacin invernal, se tornan ms calientes de lo normal en el Sudeste y ms fras que lo normal en el Noreste.

En Amrica del Sur, predominan condiciones ms secas y ms frescas que lo normal sobre El Ecuador y Per; as como condiciones ms hmedas que lo normal en el Noreste de Brasil. [105]

En Amrica Central, se presentan condiciones relativamente ms hmedas que lo normal, principalmente sobre las zonas costeras del mar Caribe.

En Mxico, provoca lluvias excesivas en el centro y sur del pas, sequas y lluvias en el norte de Mxico, e inviernos con marcada ausencia de lluvias.

Tanto este Fenmeno de La Nia como El Nio, son variaciones normales en las temperaturas de la superficie del mar, que han existido desde hace millares de aos y que continuarn existiendo, sin que el hombre puede interferir.

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3.9. TSUNAMIS

3.9.1 INTRODUCCIN Los Tsunamis son una serie de olas, que se generan en un ocano u otros cuerpos de agua, a causa de terremotos, erupcin volcnica o impacto de meteoritos. Los tsunamis generan grandes daos cuando chocan contra las costas. Algunas personas llaman a los tsunamis, "olas de mareas", pero estas olas monstruosamente gigantes realmente tienen muy poco que ver con las mareas, de manera que el trmino de "olas de marea" en realidad es incorrecto.

Las olas de un Tsunami son diferentes a las que llegan hasta las orillas de los mares o lagos. Este tipo de olas son generadas por los vientos que hay mar adentro, y son olas bastante pequeas en comparacin con las olas de un tsunami. Las olas de un tsunami en el ocano abierto pueden tener ms de 100 kilmetros de largo. Eso es lo que mediran 1 000 canchas de ftbol americano.

Las olas son inmensas, y viajan muy de prisa, a una velocidad aproximada de 700 km/hr., pero tienen slo un metro de altura cuando estn mar adentro. A medida que un tsunami viaja en direccin a las aguas menos profundas de la costa, desacelera y aumenta en altura. [107]

Aun cuando es muy difcil ver a un tsunami en el mar, cuando llega a la costa puede crecer hasta alcanzar muchos metros de altura y, a medida que se acerca de la costa, desarrollar mucha energa. Cuando finalmente llega a la costa, podra parecer que el tsunami es una marea que crece o decrece rpidamente, o una serie de olas con una altura mxima de hasta 30 metros.

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Pocos minutos antes de que un tsunami choque contra la costa, el agua que se encuentra cerca de la costa se retirar y podr verse el fondo marino. Por lo general, la primera ola no es la ms grande, y cada 10 a 60 minutos llegarn ms olas. Estas olas se mueven mucho ms rpidamente de lo que puede correr una persona. El peligro de un tsunami puede durar muchas horas despus de la primera ola. Diferente a otro tipo de olas, las olas de un tsunami no se giran ni rompen. [107]

Las costas afectadas por un tsunami se erosionarn severamente. Un tsunami puede causar inundaciones hasta cientos de metros tierra adentro. El agua se mueve con tal fuerza que es capaz de destrozar casas y otro tipo de edificaciones.

Los tsunamis constituyen uno de los fenmenos naturales de mayor relevancia en el mundo por sus caractersticas desastrosas, afectando a la mayora de los pases costeros, especialmente en el Ocano Pacfico. De acuerdo a estadsticas, de los aproximadamente 420 tsunamis acaecidos en el siglo XX, el 20 % causaron daos de consideracin en las zonas costeras cercanas a su origen y el 15% de stos tambin causaron daos en zonas costeras lejanas, Como puede suponerse, los tsunamis pueden ser ocasionados por terremotos locales o por terremotos ocurridos a distancia.

De ambos, los primeros son los que producen daos ms devastadores debido a que no se alcanza a contar con tiempo suficiente para evacuar la zona (generalmente se producen entre 10 y 20 minutos despus del terremoto) y a que el terremoto por s mismo genera terror y caos que hacen muy difcil organizar una evacuacin ordenada. [107]

3.9.2 DEFINICIN Un tsunami o maremoto, es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energa y de tamao variable que se producen cuando algn fenmeno

extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua, por el cual las grandes
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olas que se forman en el ocano, cuando el lecho marino (fondo del ocano) se ha desplazado verticalmente, a causa de un temblor de alta magnitud o por la ocurrencia de una avalancha submarina ocasionan este fenmeno. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de estos fenmenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre ms correcto y preciso de maremotos tectnicos, La energa de un maremoto depende de su altura, de su longitud de onda y de la longitud del frente de la o las ondas. [108]

Ilustracin 10. Formacin de tsunami. [108]

3.9.3 DESARROLLO DEL FENMENO El mecanismo ms habitual por el que se generan los tsunamis es un terremoto con epicentro en el fondo del mar. El movimiento generado por el temblor provoca un desplazamiento del fondo marino y, por consiguiente, del agua del mar, que al intentar recuperar su estado genera olas de grandes dimensiones.

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Si bien se trata de un agente no previsible, una vez que se produce el terremoto marino, las alarmas costeras deben saltar ante la posibilidad de que se genere un tsunami como consecuencia. [109]

Uno de los indicios que puede alertar de la llegada de un tsunami es la bajada de marea. Casi siempre antes de su llegada, el mar se retira de la orilla como si bajara rpidamente la marea para regresar con violencia.

El tiempo que puede tardar en llegar a las costas desde el epicentro del terremoto vara en funcin de algunos factores como la distancia que los separa y la magnitud del sismo o la velocidad a la que viajan las olas.

La fuerza del tsunami tiene efectos devastadores no slo por la rapidez con la que se propaga, ya que las olas pueden alcanzar los 800 kilmetros por hora, sino que estas pueden llegar a una altura desde simples milmetros hasta ms de 30 metros . [109] As, sealan que en el fondo del ocano las olas pueden no ser grandes, pero que cuando llegan a la costa ganan altura, pierden velocidad y arrastran con todo lo que haya a su paso.

La zona del ocano Pacfico es una de las ms vulnerables a estos efectos meteorolgicos, cuyas consecuencias son imprevisibles. Si bien, los expertos recomiendan ir hacia los centros de evacuaciones previstos en los planes de emergencia nacionales y aconsejan, si no es posible, situarse en un lugar ubicado a ms de 30 metros por encima del nivel del mar. [109]

3.9.4 CAUSAS DE LA FORMACIN TSUNAMIS Los terremotos son la gran causa de los maremotos o Tsunamis. Para que un terremoto origine un maremoto Tsunami, el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal.
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Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del Tsunami estar determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los terremotos generan Tsunamis, sino slo aquellos de magnitud considerable (primera condicin), que ocurren bajo el lecho marino (segunda condicin) y que sean capaces de deformarlo (tercera condicin). Si bien cualquier ocano puede experimentar un Tsunami, es ms frecuente que ocurran en el ocano Pacfico, cuyas mrgenes son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes considerables (especialmente las costas de Chile, Per y Japn). Adems, el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y placa sudamericana, llamada falla de subduccin, esto es, que una placa se va deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del fondo marino y, por ende, el surgimiento de los Tsunamis. [108]

A pesar de lo dicho anteriormente, se han registrado maremotos o Tsunamis devastadores en los ocanos Atlntico e ndico, as como en el mar Mediterrneo. Un gran maremoto o Tsunami acompa los terremotos de Lisboa en 1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918, y el de Grand Banks de Canad en 1929. Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas pueden ocasionar Tsunamis que suelen disiparse rpidamente, sin alcanzar a provocar daos en sus mrgenes continentales. [108]

3.9.5 CARACTERISTICAS FSICAS DE LOS TSUNAMIS Debido a la gran longitud de onda estas olas siempre "sienten" el fondo (son refractadas), ya que la profundidad siempre es inferior a la mitad de la longitud de onda (valor crtico que separa las olas de agua profunda de las olas de aguas someras). En consecuencia, en todo punto del ocano, la velocidad de propagacin del tsunami depende de la profundidad ocenica y puede ser calculado en funcin de ella. [110]

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En donde V es la velocidad de propagacin, g la aceleracin de gravedad (9.81 m /seg2) y d la profundidad del fondo marino. Para el Ocano Pacfico la profundidad media es de 4.000 m, lo que da una velocidad de propagacin promedio de 198 m/s 713 km/h. De este modo, si la profundidad de las aguas disminuye, la velocidad del tsunami decrece.

Cuando las profundidades son muy grandes, la onda de tsunami puede alcanzar gran velocidad, por ejemplo el tsunami del 4 de Noviembre de 1952 originado por un terremoto ocurrido en Petropavlosk (Kamchatka), demor 20 horas y 40 minutos en llegar a Valparaso en el otro extremo del Pacfico, a una distancia de 8348 millas, avanzando a una velocidad media de 404 nudos. La altura de la ola al llegar a la costa es variable, en el caso sealado en Talcahuano se registraron olas de 3.6 metros; en Sitka (Alaska) de 0.30 metros y en California de 1 metro. Al aproximarse a las aguas bajas, las olas sufren fenmenos de refraccin y disminuyen su velocidad y longitud de onda, aumentando su altura. En mares profundos stas ondas pueden pasar inadvertidas ya que slo tiene amplitudes que bordean el metro; sin embargo al llegar a la costa pueden excepcionalmente alcanzar hasta 20 metros de altura. [110]

Es posible trazar cartas de propagacin de tsunamis, como se hace con las cartas de olas; la diferencia es que los tsunamis son refractados en todas partes por las variaciones de profundidad; mientras que con las olas ocurre slo cerca de la costa. [110]

Carta de propagacin de la onda del tsunami de Papua Nueva Guinea, ocurrido en Julio de 1998. Las iscronas muestran a intervalos de 30 minutos el tiempo de avance del frente de onda.

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Sus caractersticas difieren notablemente de las olas generadas por el viento. Toda onda tiene un efecto orbital que alcanza una profundidad igual a la mitad de su longitud de onda; as una ola generada por el viento slo en grandes tormentas puede alcanzar unos 300 metros de longitud de onda, lo cual indica que ejercer efecto hasta 150 metros de profundidad.

Los tsunamis tienen normalmente longitudes de onda que superan los 50 kilmetros y pueden alcanzar hasta 1000 kilmetros, en tal caso el efecto orbital es constante y vigoroso en cualquier parte del fondo marino, ya que no existen profundidades semejantes en los ocanos. [110]

3.9.6 PROPAGACIN Y DESPLAZAMIENTOS DE LOS TSUNAMIS La longitud de las olas de los maremotos (varios cientos de kilmetros) es mucho mayor que la profundidad de las aguas ocenicas por las que se desplazan. Esta propiedad (denominada de onda superficial) hace que, en primera aproximacin, su velocidad de propagacin dependa exclusivamente de la profundidad. Esto permite determinar la velocidad de propagacin correspondiente a todos los puntos ocenicos de los que se tengan datos batimtricos (profundidad), y a su vez cuantificar el tiempo de desplazamiento del tsunami entre dos lugares (en particular el origen y el arribo a la costa), a lo largo de una trayectoria que una esos puntos. La ms cercana a la realidad es el arco de crculo mximo comn a ambos puntos. [111]

La forma de la reas de ruptura de los sismos en fosas como la mesoamericana es aproximadamente elptica alongada; esto propicia que la mayor parte de la energa del tsunami se propague perpendicularmente a su eje longitudinal: hacia la costa cercana y hacia su opuesta en el otro extremo del Ocano Pacfico, y la minora se desplace paralelamente a ese eje: a lo largo del litoral. La evolucin de todos los maremotos generados en la Fosa Mesoamericana frente a Mxico se ajusta a este modelo; frente a su origen, a lo largo de la lnea de costa hacia el Norte y hacia el Sur desde el punto del
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litoral, las olas paulatinamente disminuyen su altura y sus efectos destructivos.

De los tsunamis lejanos, este fenmeno de direccionalidad permite tambin, para las costas de Mxico, que las zonas de ruptura ssmica frente a las Islas Filipinas, las Islas Salomn, Tonga y Samoa representan el mayor riesgo potencial de generacin de tsunamis transpacficos de efectos destructivos. [112]

3.9.7 CLASIFICACIN DE LOS TSUNAMIS Los tsunamis se clasifican en lugar de arribo a la costa segn dos aspectos: La distancia El tiempo de desplazamiento

Desde su lugar de origen (Distancia), en:

Tsunamis Locales. El lugar de arribo a la costa est muy cercano o dentro de la zona de generacin (delimitada por el rea de dislocacin del fondo marino) maremoto. [111]

Por tiempo de desplazamiento: a menos de una hora. Ejemplo: el generado por un sismo en la Fosa Mesoamericana frente a Michoacn el 19 de septiembre de 1985, que tard slo 30 segundos para llegar a Lzaro Crdenas, y 23 minutos a Acapulco. [111]

Tsunamis regionales. El litoral invadido est a no ms de 1,000 km a pocas horas de viaje de la zona de generacin. Ejemplo: el provocado por un sismo en las costas de Colombia el 12 de diciembre de 1979, que tard 4 horas para llegar a Acapulco. [111]

Tsunamis lejanos (remotos, transpacficos o teletsunamis). El sitio de arribo est muy alejado, en el Ocano Pacfico, a ms de 1,000 km de distancia de la

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zona de generacin, a aproximadamente medio da o ms de viaje. Ejemplos: el ocurrido tras un sismo en Chile el 22 de mayo de 1960; tard unas 13 horas en llegar a Ensenada (Mxico) y el maremoto generado en Japn el 16 de mayo de 1968; demor 14 horas en arribar a Manzanillo Mxico. [111]

3.9.7 DAOS MORTALES Y MATERIALES A CAUSAS DE LOS TSUNAMIS A su arribo, los daos materiales y mortales pueden ser: Primarios: causados directamente por la accin esttica del agua (inundacin, presin, flotacin) en las estructuras, o por su accin dinmicas (corrientes, fuerzas de arrastre), y rompimiento de las olas o rebasado de sus aguas en muelles rompeolas. Secundarios: ocasionados por: Impacto de objetos flotantes o arrastrados por las aguas (embarcaciones, vehculos, etc.) en estructuras fijas. Incendios o explosiones, inducidos por el impacto de tales objetos flotantes en tanques de almacenamiento de combustible. Lneas elctricas cadas. Derrumbe de edificaciones, por escurrimiento del material trreo de soporte de sus cimientos. Contaminacin por lquidos y/o gases txicos, al romperse los recipientes o envases. [111] Social, pues producen: Decesos y heridos. Destruccin de construcciones. Daos en vas de comunicacin, hospitales y escuelas. Interrupcin de servicios pblicos (electricidad, telefona, etc.) Prdida de viviendas, desplazamiento y reubicacin de asentamientos humanos. Actividades cotidianas de la poblacin. [112]

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3.9.8 PREVENCION ANTES, DURANTE Y DESPES DE UN TSUNAMI

Antes de que llegue [113]: Despus de un terremoto en las zonas costeras, las personas se deben alejar de las playas lo ms que puedan y/o se deben ubicar el lugares altos. Hay que proteger a los nios, personas mayores y enfermos, ya que son los que tienen menos capacidad para correr, trepar o detenerse de algn objeto. No se confe, es mejor exagerar, que quedar atrapado por el tsunami. Tenga siempre a la mano sus papeles personales o importantes, colquelos en una bolsa de plstico, con asas, que los proteja del agua y pueda cargar sin ocupar las manos y tenga una copia en casa de algn familiar o conocido de su confianza. Pngase de acuerdo con sus familiares en algn sitio de reunin especfico y avise siempre a alguien en dnde se encuentra y a dnde va a ir.

Durante el tsunami [113]: Corra hacia lugares alejados de la costa o sitios altos en edificios y montaas. Trate de detenerse de algn mueble pesado, tronco de rbol, puerta o trozo de madera.

Despus del tsunami [113]: Mantenga la calma lo ms que pueda. Trate de localizar a sus familiares y qudese con ellos. Atienda todas las instrucciones de Proteccin Civil de su estado o pas. No tome agua, a menos que tenga la seguridad de que est limpia y es potable.

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En caso de poder hacerlo, quite y cambie la ropa mojada. Trate de mantenerse seco lo ms que pueda, para evitar el desarrollo de hongos y otras enfermedades de la piel.

Si puede ayudar a despejar y arreglar algn lugar, hgalo coordinadamente con las personas de proteccin civil. Si sabe cmo hacerlo ayude al rescate y aplique primeros auxilios a las personas que lo necesitan. Aydelas a colocarse en sitios menos peligrosos, solamente en caso de que puedan moverse sin mayor peligro.

En caso de llegar ayuda de la Cruz Roja y otras instituciones, respete lo que se le puede dar a cada familia.

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4. CONCLUSIN

En la tierra, han ocurrido eventos propios (terremotos, inundaciones, incendios, extinciones, huracanes) de la naturaleza a causa de los procesos internos que en ella ocurren y que estn en constante cambio, pero hoy en da se observan otros fenmenos que son consecuencia del impacto ambiental que ha provocado el hombre recientemente, como lo son, la inversin de las corrientes marinas, elevacin o disminucin de la temperatura del ambiente en diversas zonas geogrficas, entre otros, que afectan el equilibrio de la naturaleza.

Las actividades humanas, tanto en la industria como en la vida cotidiana generan contaminantes que perjudican a la naturaleza, provocando efectos que inciden en las condiciones ambientales normales y, stos a su vez, afectan la calidad de vida de todos los seres en el planeta. Entre los efectos ms conocidos se encuentran el dao a la capa de ozono y el llamado efecto invernadero. Cabe resaltar que estos sucesos son capaces de modificar las consecuencias de los fenmenos naturales mencionados anteriormente.

Dentro de las soluciones planteadas se pueden mencionar podemos mencionar, la disminucin de las emisiones y vertimiento de contaminantes al medio ambiente, la reforestacin, la reduccin del consumo desmedido de agua y energa; y al mismo tiempo estableciendo un compromiso con la naturaleza y con nosotros mismos.

El papel que juega la ingeniera ambiental, en el control y reduccin de la contaminacin mundial es muy importante debido a que es uno de los campos que est constantemente actualizndose con las fuentes de contaminacin ambiental y las posibles formas de manejar dicho problema. Por esto existe una gran responsabilidad por nuestra parte en el desarrollo de medidas de control, bsqueda de nuevas

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alternativas energticas, produccin ms limpia, entre otras, en pro de disminuir las consecuencias provocadas a la naturaleza y las condiciones de vida en el planeta.

94

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