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BIOLOGA Y GEOLOGA
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Factores abiticos
Son todos los elementos fsico-qumicos que caracterizan al biotopo en el que se asienta una comunidad determinada (temperatura, luz, pH, altitud, salinidad,) Cada especie se desarrolla entre unos valore ptimos para un determinado factor de su biotopo, los cuales constituyen los lmites de tolerancia para ese factor. Temperatura: Distribucin de las comunidades: La temperatura es uno de los factores que ms influye en la distribucin de las comunidades tanto en altitud como en latitud. Cambios en la transpiracin: En los lugares clidos aumenta la transpiracin para humedecer las hojas y disminuir la temperatura. Tambin ante las bajas temperaturas las plantas pueden sintetizar sustancias anticongelantes o aumentar la concentracin de su savia. Prdida de la hoja: Ante las bajadas de temperatura las plantas suelen producir una hormona que produce la cada de las hojas con lo que la superficie expuesta disminuye y la planta entra en un estado de reposo hasta que aumentan las temperaturas. Adaptan sus periodos biolgicos: de reproduccin, floracin etc... dependiendo de la temperatura y la disponibilidad de agua. Desarrollan estructuras: que resisten las bajas temperaturas, ( semillas, bulbos, rizomas...) Los aumentos excesivos de temperatura pueden producir desnaturalizacin de los enzimas. Humedad: Las plantas dependen del agua para realizar la fotosntesis, por ello uno de los principales retos que va a tener es adaptarse para evitar la prdida de agua, que para ellas sera mortal. Normalmente las plantas tienen unas caractersticas adquiridas genticamente (adaptaciones) que les permiten vivir en lugares con diferentes concentraciones de humedad: Adaptan su ciclo vital a la poca ms favorable, (la floracin, reproduccin,..) y protegen sus semillas en la poca seca. Aumentan la absorcin por las races. ( Aumentan la superficie radical) Almacenan agua en los tallos: Como los cactus o las crasulceas. Transforman sus hojas en espinas o acculas: Como los pinos, o los cactus Recubren sus hojas de una cutcula gruesa e impermeable: Como los olivos, las encinas o las adelfas Producen secreciones que impiden la desecacin: Como las jaras, Abren y cierran sus estomas. Biolgicamente hay plantas adaptadas a diferentes concentraciones de humedad: plantas xerfitas, mesfilas, higrfilas y acuticas. Ambos factores, temperatura y humedad, suelen ir relacionados Cuando se producen cambios importantes disminuye la fotosntesis y por tanto la produccin primaria Al aumentar la temperatura aumenta la fotorrespiracin. (Al aumentar la temperatura se produce una desviacin en la ruta metablica de la fotosntesis, de manera que en lugar de consumirse CO 2 y producirse glucosa, que sera lo normal en la fotosntesis, se consume O 2 y se produce CO2 y NH3. (El que se produzca la fotosntesis o la respiracin depende de la concentracin de O 2 y de CO2 en el interior de la clula). En las plantas C3, tpicas de climas hmedos, al aumentar la temperatura, actan cerrando sus estomas, para evitar la prdida de agua. La fotosntesis contina por lo que aumenta el O 2 en el interior de la clula y descienden los niveles de CO2 hasta en un 50%, el resultado es que la ruta se desva haca la fotorrespiracin y fotosntesis es menos eficiente. (Disminuye la productividad) Las plantas C4, tpicas de climas secos y calurosos, tienen una va metablica alternativa para fijar CO2 atmosfrico, de esta manera puede continuar la fotosntesis. Adems algunas de estas plantas adems de ser C4 son tambin CAM ( Crasulaceam acid metabolism), son los cactus, las crasulceas y las euforbiceas; esto les permite fijar el CO2 por la noche y lo incorporan a la fotosntesis con los estomas cerrados.
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La luz: La luz es fundamental para la fotosntesis y por tanto para la supervivencia de la vida en el planeta. No todas las zonas del planeta reciben la luz con la misma intensidad, y duracin e incluso en algunas zonas la luz no llega, como en los fondos marinos o en los polos en algunas pocas del ao. Los seres vivos adaptan su fisiologa de acuerdo con los periodos de luz (fotoperiodo). Adaptacin a la intensidad luminosa: hay plantas habituadas a una baja intensidad, son las plantas de sombra, tienen una mayor cantidad de clorofila para compensar la falta de luz. ( Son ms verdes). Otras viven en zonas con intensidades de luz medias, son las plantas de luz, son las ms abundantes. Otras viven en zonas con una alta intensidad, (plantas c4 y CAM), por lo que solo abren sus estomas por la noche y captan el CO2 para realizar la fotosntesis de da evitando la prdida de agua. Las plantas acuticas, varan sus pigmentos en funcin de la profundidad, para adaptarse a las longitudes de onda de la luz que penetran a esas profundidades. (Algas verdes, rojas, pardas). Variaciones en el fotoperiodo: la variacin de las horas de luz y oscuridad desencadena procesos como la floracin, la cada de las hojas, las migraciones animales y la poca de reproduccin de muchos organismos. Unas plantas crecen rpidamente y exponen sus flores en el momento de proliferacin de insectos para favorecer la polinizacin, lo hacen cuando los das son ms largos y se denominan plantas de da largo. Otras por el contrario florecen en el periodo de menos intensidad luminosa porque son capaces de almacenar alimento en sus semillas para pasar el invierno, son plantas de da corto. La luz como factor limitante: al aumentar la intensidad luminosa, si los dems factores no actan como limitantes, la actividad fotosinttica se incrementa, pero llega un momento en que la fotosntesis deja de aumentar aunque lo haga la intensidad luminosa. Esto ocurre por dos motivos: La disposicin de las unidades fotosintticas en los cloroplastos : los cloroplastos se sitan unos sobre otros por lo que se dan sombra. Igual ocurre con las hojas de los rboles que se sombrean unas a otras. La estructura de las unidades fotosintticas: el nmero de molculas captadoras de energa es muy superior a las encargadas de la transformacin en energa qumica. ( 300 a 1). Por lo que se produce una saturacin.
Segn esto las plantas tienen un rendimiento mximo con relativamente poca intensidad luminosa, en las primeras y ltimas horas del da. La evolucin no ha conseguido la mxima conversin de energa, sino solo la suficiente para el mantenimiento de los ecosistemas. Por lo que los cultivos no pueden hacerse ms rentables aunque se les aadan ms abonos, plaguicidas, El pH: En altas concentraciones los iones hidronio pueden ser nocivos para las clulas, debido a que por su elevada reactividad pueden daar algunas enzimas; an las bacterias acidfilas (que viven en pH inferiores a 4) mantienen su pH interno en valores cercanos a la neutralidad. Nutrientes: los organismos fotosintticos tienen que tomar los nutrientes bien de la atmsfera, del agua o del suelo. Los principales nutrientes son el agua, CO2, y sales de N, P, S El CO2 es un gas muy abundante en la atmsfera y en el agua, por lo que no suele ser un factor limitante. El Nitrgeno gracias a los organismos fijadores de Nitrgeno, tampoco suele ser un factor limitante. Sin embargo el Fsforo suele ser un importante factor limitante en el mar, ya que aunque es abundante, se encuentra en lugares poco accesibles para los vegetales, normalmente los fondos marinos
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Ley del mnimo de Liebig: el nutriente disponible slo en cantidades mnimas es el que limita la produccin aun cuando los dems estn en cantidades suficientes. Ciclos de nutrientes gaseosos (O, C y N): la atmsfera es la principal reserva. El proceso de circulacin es relativamente cerrado y rpido, y no suele acarrear prdidas de elementos. Ciclos de nutrientes sedimentarios , como el fsforo, el depsito principal es la litosfera. Los procesos de meteorizacin liberan lenta, pero continuamente, los elementos presentes en las rocas sedimentaras y los incorporan al suelo. Estos ciclos son mucho ms lentos y en ocasiones se sedimentan y quedan retirados durante mucho tiempo de la circulacin al incorporarse el elemento a los sedimentos profundos del ocano o de lagos profundos. Por ello, los nutrientes sedimentarios suelen ser elementos ms limitantes que los gaseosos. En los ciclos intervienen muchos procesos: ciclo del agua, procesos biolgicos, procesos geolgicos externos e internos, fotosntesis, respiracin, etc. El ser humano interviene activamente en estos ciclos y en ocasiones recupera algunos elementos que permanecan fuera del alcance de los seres vivos.
b) Ciclo biogeoqumico: en ambientes marinos, hay organismos que utilizan iones solubles formados a partir del CO2 disuelto en el agua para producir estructuras duras (caparazones, conchas, coral,). Cuando mueren, forman sedimentos que originan rocas sedimentaras carbonatadas (reservorios de CO 2). Cuando estas rocas se funden para dar lugar a un magma que sale a la superficie, de nuevo el CO 2 escapa a la atmsfera. A la atmsfera llegan el oxgeno (no consumido en la respiracin) y parte del CO2. En el conjunto de las reacciones qumicas y de los intercambios, el mar resulta ser a la larga un sumidero de CO 2 atmosfrico y un emisor de oxgeno. c) Retorno de CO2 a la atmsfera: el enterramiento de las rocas carbonatadas (calizas, dolomas,) acaba produciendo una fusin parcial de dichas rocas. En otros casos estos materiales afloran a la superficie quedando bajo la accin de los agentes de meteorizacin. El resultado final es la liberacin del CO 2, que escapa hacia la atmsfera durante las erupciones volcnicas o las reacciones de meteorizacin qumica. d) Sumideros fsiles de carbono orgnico: en ciertas ocasiones la materia orgnica de la biosfera puede quedar sepultada fuera del contacto con el oxgeno, por lo que sufre un proceso biolgico de fermentacin. Este proceso la transformar en carbn y petrleo que se acumularn en la geosfera. El almacenaje litosfrico de CO2 en forma de carbn y petrleo supone una rebaja neta de sus niveles atmosfricos. El retorno a la atmsfera del carbono retenido en estos sumideros se produce por la combustin del carbn y petrleo inducida por la especie humana.
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2 NO2H + 2 O2 + Energa
nitrito
2 NO3H + Energa
nitrato
4) Desnitrificacin: en condiciones anaerobias del suelo actan las bacterias desnitrificantes (Pseudomonas, Bacillus) que transforman el in nitrato (NO3-) en nitrgeno gaseoso (N2) que escapa a la atmsfera. De esta manera, a partir de los nitratos, se forman dos gases, el N 2 y el NO2 que se liberan a la atmsfera reducindose as la cantidad de nitratos del suelo. NO3
nitrato
N2
nitrgeno
Para evitar la prdida de nitrgeno en los suelos, es conveniente airearlos mediante el arado despus de la cosecha y antes de la siembra.
nitrato amoniaco
nitrito
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suelo
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Los iones PO43- son liberados de las rocas fosfatadas y cenizas volcnicas y transportados de forma insoluble por las aguas corrientes hasta los lagos o hasta el mar, donde precipitan para formar los citados almacenes. El ciclo comienza a partir de los fosfatos disueltos (1) que los productores incorporan a sus clulas. A travs de ellos llega el fsforo a los consumidores (2). Cuando los organismos mueren, o a partir de sus desechos y excrementos, las bacterias degradan los compuestos orgnicos de fsforo, transformndolos en fosfato inorgnico completando el ciclo (3). Gran parte de los fosfatos del suelo son arrastrados por las aguas superficiales y llegan al mar (4), donde constituyen sedimentos poco profundos que actan como fuente de fsforo. Una pequea cantidad de fsforo vuelve a la superficie de la tierra a travs del pescado o por el guano (excremento de aves marinas piscvoras) (5). Sin embargo, de esta forma no se recupera la cantidad de fsforo que sera necesaria para equilibrar la que se pierde hacia las profundidades del ocano en forma de sedimentos. En la prctica, el fsforo depositado en el fondo ocenico se considera perdido para el ciclo. Por ello, el agotamiento de las reservas es un grave problema.
Al explotarse los yacimientos de fosfato y utilizarse restos de pescado y guano como fertilizante, se acelera el proceso natural (al aumentar la cantidad de fsforo en circulacin) y la velocidad del ciclo (6). Las prcticas agrcolas intensivas agotan rpidamente las disponibilidades de fsforo del suelo. En un suelo agrcola de la zona templada, se estima que en 50 aos se puede reducir en ms de 1/3 la cantidad disponible de este elemento. El tiempo de permanencia en los ecosistemas terrestres es de 10 2 104 aos, variando en funcin de la eficacia del sistema de almacenamiento o de reciclado que tengan los organismos. En los ecosistemas acuticos la permanencia es de 1 a 10 aos.
Factores biticos
Se definen como el conjunto de relaciones que se establecen entre los organismos que viven en un determinado ecosistema. Pueden ser de dos tipos: a) Relaciones intraespecficas: se establecen entre organismos de la misma especie, es decir, dentro de la poblacin. Entre ellas podemos citar las relaciones familiares (patriarcales, matriarcales, filiales,), coloniales, (corales), sociales (abejas, hormigas,) y gregarias (manadas, bandadas,). b) Relaciones interespecficas: son las que se establecen entre organismos de especies diferentes, dentro de la comunidad, por tanto entre poblaciones distintas que conviven en una determinada rea (depredacin, parasitismo, simbiosis,).
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Las cadenas trficas estn formadas por varios eslabones o niveles trficos, que son los siguientes: 1) Productores: constituyen el primer nivel trfico, y son organismos auttrofos capaces de captar y transformar la energa luminosa en energa qumica mediante la fotosntesis:
Luz solar
CO2 + H2O
Materia orgnica + O2
Los principales organismos fotosintticos son las plantas superiores en los ecosistemas terrestres, y el fitoplancton, constituido por un conjunto de algas microscpicas y cianobacterias, que viven flotando a la deriva en las zonas iluminadas marinas. Los organismos quimiolittrofos usan la energa procedente de reacciones qumicas inorgnicas exotrmicas. Son las bacterias nitrificantes, las sulfobacterias, las ferrobacterias (escasas y viven en lugares raros como las fuentes termales). Parte de la materia orgnica sintetizada es utilizada por los propios organismos productores para el mantenimiento de sus procesos vitales mediante la respiracin, lo que supone una degradacin de la energa que, tras ser utilizada en los procesos vitales, se transforma en calor:
Respiracin
Materia orgnica + O2
La energa restante se acumula en las estructuras vivas, pudiendo ser transferida en forma de alimento a los seres hetertrofos. 2) Consumidores: son organismos hetertrofos que se alimentan de otros seres vivos, animales o vegetales. Podemos distinguir varios niveles: a) Consumidores primarios o herbvoros que se alimentan de los productores (plantas, fitoplancton) y constituyen el segundo nivel trfico. b) Consumidores secundarios o carnvoros que se alimentan de los herbvoros y constituyen el tercer nivel trfico. c) Consumidores terciarios o carnvoros finales que se alimentan de los carnvoros y constituyen el cuarto nivel trfico. d) Omnvoros son hetertrofos que se alimentan de ms de un nivel trfico (productores y consumidores) lo que constituye un carcter adaptativo que garantiza su supervivencia (por ejemplo los seres humanos).
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e) Detritvoros consumen toda una serie de restos orgnicos (detritos), excrementos o cadveres. En funcin del estado en que se encuentre la materia orgnica de la que se nutren, podemos clasificarlos en tres tipos: Carroeros o necrfagos, que se alimentan de cadveres recientes o poco descompuestos. Suelen actuar despus de los carnvoros (por ejemplo, los buitres, las hienas). Saprfagos se alimentan de restos de plantas o de cadveres muy alterados (lombrices de tierra, larvas de escarabajos, caros,). Coprfagos se alimentan de excrementos animales (escarabajos; conejos y liebres comen sus excrementos cuando contienen sustancias no digeridas). 3) Descomponedores: son organismos capaces de transformar la materia orgnica en inorgnica (sales minerales), con lo que cierran el ciclo de la materia. La materia orgnica susceptible de ser degradada o descompuesta en materia inorgnica se denomina biodegradable. Los descomponedores se pueden dividir en dos grandes grupos: Saprfitos: son descomponedores hetertrofos, fundamentalmente bacterias y hongos del suelo y bacterias en el agua. Estos efectan una serie de transformaciones cuyo resultado final son molculas sencillas, tanto orgnicas como inorgnicas. Mineralizadores: obtienen la energa oxidando molculas inorgnicas procedentes del metabolismo de otros organismos, que transforman en sales asimilables por los productores. Son las bacterias que cierran los ciclos de los ecosistemas. Las cadenas trficas o alimentarias representan las transferencias lineales de energa en las que cada organismo es un eslabn. Distinguimos tres tipos: Cadenas de depredadores: (Productores Herbvoros Carnvoros) Cadenas de parsitos: en ellas el productor y el consumidor estn parasitados. Cadenas de detritvoros: comienzan en la materia orgnica muerta, continuando con diversos eslabones de microorganismos. Ya que a medida que ascendemos a niveles superiores las disponibilidades energticas disminuyen, con frecuencia muchos animales utilizan ms de una cadena para alimentarse. En la Naturaleza no existen habitualmente cadenas tipo, sino que un mismo productor puede ser el alimento de varios herbvoros, y stos ser la presa de diversos carnvoros, que a su vez podrn ser presas de otros. Estas conexiones entre cadenas alimentarias constituyen las redes trficas que se rigen por la regla del 10%.
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A partir del esquema podemos deducir dos consecuencias: a) El flujo de energa es unidireccional, acclico y abierto. Esto es debido a las prdidas que se van produciendo a lo largo de las cadenas trficas (los seres vivos pierden energa en forma de calor). De aqu se deduce que, para que el ecosistema sea estable, es necesario un aporte exterior de energa procedente del Sol. Como resultado de esta disminucin en el flujo de energa, el nmero de eslabones trficos ha de ser limitado (cinco como mximo). b) El flujo de materia es cclico y cerrado. Gracias a la actividad de los descomponedores, se transforma la materia orgnica (restos orgnicos) en materia inorgnica asimilable de nuevo por el ecosistema a travs de los productores. Suponiendo que el flujo solar sea constante, la cantidad de radiacin solar que llega a la Tierra vara en funcin de la duracin del da a causa de la rotacin terrestre, la inclinacin del eje de rotacin y las estaciones del ao debidas al movimiento de traslacin alrededor del Sol. El objetivo fundamental de los ecosistemas no es captar la mxima cantidad de energa sino utilizar solamente la energa necesaria para el mantenimiento de la mxima cantidad de organismos que permiten el resto de los factores limitantes. Regla del 10%: La energa que pasa de un eslabn a otro es aproximadamente el 10% de la acumulada en l. Esto quiere decir que de la energa disponible en un determinado nivel trfico, slo el 10% es utilizada en la sntesis de nueva materia orgnica en el nivel siguiente, el resto de la energa (90%) se consume en respiracin, reproduccin y excrecin. Por tanto, el flujo de energa que atraviesa el ecosistema se divide por diez en cada paso. Esta energa se libera en forma de calor y deja de ser utilizable. Por tanto, a mayor nmero de niveles en una red trfica, mayor es la prdida de energa. Esta regla explica la razn por la cual el nmero de eslabones es muy limitado.
Parmetros trficos
Se denominan parmetros trficos a las medidas utilizadas para evaluar tanto la rentabilidad de cada nivel trfico como la del ecosistema completo. Biomasa (B): es la cantidad en peso de materia orgnica viva (fitomasa vegetal y zoomasa animal) o muerta (necromasa) de cualquier nivel trfico o de cualquier ecosistema (por ejemplo lea, leche, carne, hojarasca, etc.), que puede ser utilizada como fuente directa o indirecta de energa. Constituye la manera que tiene la biosfera de almacenar la energa solar. Se mide en gC/cm 2, kgC/m2, tmC/ha (C representa la materia orgnica carbono orgnico-). Tambin puede expresarse como energa por unidad de superficie o volumen. En la Geosfera la biomasa vegetal es ms abundante que la animal, y entre los diferentes puntos vara mucho. En la Hidrosfera la biomasa vegetal es menor que la animal.
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Se pueden considerar tres tipos de biomasa: 1.- Biomasa primaria: La producida directamente por los productores. 2.- Biomasa secundaria: La producida por consumidores y descomponedores. 3.- Biomasa residual: La producida como resultado de la accin antrpica., tanto de origen primario (serrn, paja, alpechn) o secundario ( estircol, residuos alimenticios...). Produccin (P): Representa el incremento de biomasa de un nivel trfico o de un ecosistema completo. Se mide por el aumento de biomasa por unidad de superficie en un periodo de tiempo determinado. Se expresa en gC/m2da, kcal/haao, y se puede cuantificar de las siguientes formas: Produccin primaria (PP): cantidad de energa luminosa transformada en energa qumica por los organismos auttrofos. Depende de la eficiencia fotosinttica, nutrientes y temperatura. Es mxima en los bosques tropicales, estuarios y cultivos intensivos, y mnima en desiertos y zona rtica. Los ocanos son poco productivos debido a la limitacin impuesta por la luz y los nutrientes. Produccin primaria bruta (PPB): cantidad de biomasa sintetizada por los auttrofos por unidad de tiempo, incluyendo la que se consume en la respiracin (R) y la que utiliza el vegetal para su crecimiento, funcionamiento y reproduccin. Produccin primaria neta (PPN): biomasa que queda despus de descontar los gastos de respiracin, es decir, es el alimento que queda a disposicin de los herbvoros. Cuando la produccin primaria neta es positiva, la biomasa de las plantas del ecosistema va aumentando. Es lo que sucede, por ejemplo, en un bosque joven en el que los rboles van creciendo y aumentando su nmero. Cuando el bosque ha envejecido, sigue fotosintetizando pero toda la energa que recoge la emplea en la respiracin, la produccin neta se hace cero y la masa de vegetales del bosque ya no aumenta. PPN = PPB - R Produccin secundaria (PS): representa la cantidad de biomasa acumulada en los niveles superiores (consumidores y descomponedores) por unidad de superficie o volumen y por unidad de tiempo. Produccin secundaria bruta (PSB): cantidad de alimento asimilado con respecto al total consumido. En el caso de los herbvoros es del 10-30%. En cambio, los carnvoros son ms eficientes, ya que asimilan entre 40-60% del alimento consumido. Produccin secundaria neta (PSN): es la energa que queda a disposicin del nivel trfico siguiente una vez descontados los gastos en respiracin, excrecin. Representa un 50% de la produccin bruta. En los continentes la produccin vara entre 300 y 350 gC/cm 2/ao. Los ecosistemas naturales de mayor produccin son los arrecifes de coral, estuarios, zonas costeras, bosques ecuatoriales y zonas hmedas de los continentes. Los menos productivos son los desiertos y las zonas centrales de los ocanos. De toda la energa solar que llega a la Tierra, el 50% llega a la superficie terrestre. El otro 50% es reflejada o absorbida por la atmsfera. Los productores slo aprovechan entre un 1 y un 3% de la energa que llega a la superficie. A medida que la energa es transferida de un nivel trfico a otro va siendo cada vez menor por lo que a medida que ascendemos en los niveles cada vez hay menor disponibilidad y algunos niveles se hacen omnvoros para aprovechar al mximo la energa de los otros niveles. En los ecosistemas acuticos la produccin neta en cada nivel es de aproximadamente el 10%. (LEY DEL 10%). En los ecosistemas terrestres es todava menor, del orden del 1%. A medida que la energa pasa de un nivel a otro, los productores asimilan energa del sol reponiendo el equilibrio.
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Productividad (p) o Tasa de renovacin (r): Es la relacin entre la produccin y la biomasa. p = P / B La productividad bruta ser pB = PB / B La tasa de renovacin (turnover) es la productividad neta pN = r = PN / B La tasa de renovacin vara entre 0 y 1, e indica la produccin de nueva biomasa en cada nivel trfico en relacin con la existente. La tasa de renovacin es en muchos casos un parmetro mucho mejor que la produccin neta para valorar el flujo de energa de un ecosistema. El plancton por ejemplo tiene una produccin menor que los vegetales terrestres, sin embargo tienen una mayor productividad porque su tasa de reproduccin es muy alta y se renuevan muy rpidamente. Por este motivo la biomasa que habitualmente es menor a medida que subimos en los escalones de la pirmide trfica, en este caso es al revs y la biomasa es mayor en los herbvoros que en los productores. Cuando se empieza a colonizar un territorio la productividad es muy alta, a medida que el territorio se va colonizando y se alcanza la estabilidad la biomasa alcanza un valor mximo y la productividad es mnima. En un cultivo agrcola la tasa de renovacin sera prxima a 1 . En las explotaciones agrcolas, el ser humano extrae del ecosistema una gran parte o la totalidad de la biomasa al final de la temporada. Esto disminuye los gastos por respiracin y un aumento de la productividad. Sin embargo debe reponerse al suelo la materia extrada. En un pastizal sera entre 0 y 1. Un pastizal tiene una estructura muy simple, el tiempo de permanencia de la biomasa es breve y su productividad es alta. En un bosque maduro sera cercana al 0. Cuando un ecosistema es estable y muy organizado, hay una gran cantidad de biomasa y una gran biodiversidad, pero su productividad es baja y disminuye el flujo de energa: entra mucha energa pero se gasta porque hay una gran cantidad de biomasa. Por ejemplo, la selva tropical tiene una produccin muy alta pero una productividad cercana al 0 Tiempo de renovacin (tr): Es el tiempo que tarda un nivel trfico, o un ecosistema completo, en renovar su biomasa. tr = B / PN Se expresa en das, aos, etc. Es la relacin inversa a la anterior TIEMPO DE RENOVACIN (tr) = BIOMASA / PRODUCCIN NETA Es una medida del tiempo de permanencia de los elementos qumicos dentro de las estructuras biolgicas del ecosistema. Los productores pueden presentas dos estrategias en relacin a su tr: Especies rpidas: son pequeos, de estructura y morfologa simple, y con una tasa de reproduccin alta. Fitoplancton Especies lentas: son de gran tamao, estructura y morfologa compleja, y una tasa de reproduccin muy baja. Bosques de encinas. En los ecosistemas suelen estar presentes ambos tipos para asegurar un aporte energtico suficiente al ecosistema. En un lago suele haber fitoplancton y algas ms lentas. En un encinar hay tambin un estrato herbceo.
Eficiencia ecolgica
Mide el rendimiento energtico de un nivel trfico o de un ecosistema completo. Nos indica cuanta energa entra, se pierde o se acumula en cada nivel trfico o en un ecosistema completo. Es la cantidad de energa que se transfiere de un nivel trfico al siguiente. Se calcula mediante entradas y salidas: Productores: se puede medir la PPB mediante la energa asimilada / energa solar incidente. Los valores son muy bajos entre el 1 y 3 %. Tambin se puede medir la relacin PN / PB. As se calculan las prdidas por respiracin, excrecin,... En el fitoplancton supone del 10 al 40 %. En vegetales terrestres el 50% Consumidores: se suele usar la relacin PN / alimento ingerido o Engorde / alimento ingerido.
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Las medidas de eficiencia son interesantes para valorar los ecosistemas explotados por el ser humano, siempre que se contabilicen correctamente las entradas y salidas del sistema, especialmente los insumos (costes de: combustibles de las mquinas, gastos en semillas especiales, administracin, vacunacin). La eficiencia puede mejorarse en la produccin de alimentos acortando las cadenas trficas. As se aprovecha ms energa que entra en el ecosistema y se puede alimentar a mayor cantidad de individuos. Desde el punto de vista del aprovechamiento energtico, teniendo en cuenta la regla del 10%, es ms eficiente una alimentacin a partir del primer nivel ya que se aprovecha ms la energa y, por tanto, se podr alimentar mayor nmero de individuos. Un herbvoro debe ingerir alrededor de 10 kcal de energa de origen fotosinttico para formar 1 kcal de energa disponible para los carnvoros. De ah la diferencia entre alimentarse de productores o de consumidores. Estas prdidas que se producen en cada intercambio son el motivo por el que las cadenas trficas tienen como mximo cinco niveles trficos.
Pirmides trficas
Son esquemas que se utilizan para representar cuantitativamente las relaciones trficas entre los distintos niveles de un ecosistema. Se utilizan barras superpuestas que suelen tener una altura constante y una longitud proporcional al parmetro elegido, de manera que el rea representada es proporcional al valor del parmetro que se mide.
Pirmides de energa: expresan el contenido energtico que cada nivel trfico pone a disposicin del nivel superior, es decir la produccin neta de cada nivel. Tambin se llaman pirmides de produccin. Representa la energa que un nivel pone a disposicin del nivel trfico superior que vive a sus expensas. Esto se debe a que cada nivel explota al anterior, retirando una cantidad de energa ( o lo que es lo mismo de materia) por unidad de tiempo idntica a la que ha producido dicho nivel, de forma que su biomasa permanece constante. Por tanto, la biomasa de cada nivel de consumidores no depende de la biomasa del nivel inmediatamente inferior, sino de su produccin. Este parmetro indica la energa real que est disponible para el consumo del nivel superior. Las unidades se suelen expresar en: Energa (Kcal o Kjul) / unidad de superficie. Unidad de Tiempo Siempre tendr forma decreciente hacia arriba por la Ley del 10% Proporciona informacin sobre el flujo energtico Pirmides de biomasa: indican la biomasa acumulada en cada nivel trfico, expresada en: peso seco de materia orgnica / unidad de superficie o volumen o su equivalente en: energa / unidad de superficie o volumen. Estas pirmides se refieren a periodos de tiempo corto por lo que no informan sobre la cantidad de materia producida a lo largo del tiempo o de su velocidad de produccin. Esto puede inducir a que en algunos momentos se observen pirmides invertidas debido a que los datos se toman en un momento determinado, por ejemplo cuando los datos se toman en el momento de mayor consumo por parte de los herbvoros, como en algunos ecosistemas marinos. Proporciona informacin sobre la cantidad de materia orgnica presente en cada nivel trfico y sobre la composicin y funcionamiento del ecosistema. Pirmides de nmeros: expresan el n concreto de individuos de cada nivel trfico por unidad de superficie o volumen. La informacin que proporcionan no es til si se quieren comparar dos ecosistemas ya que considera igual a organismos muy diferentes. (Saltamontes y vacas). En el caso de que incluyan parsitos puede dar una forma invertida.
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ACTIVIDADES: EL ECOSISTEMA. Temas largos 1) Flujo de energa en el ecosistema. 2) Concepto de ecosistema. Estructura trfica: cadenas y redes trficas. 3) La biomasa. Produccin primaria y secundaria 4) Los ciclos del carbono y del fsforo en el ecosistema. 5) Utilizacin de la energa en los ecosistemas. Cadenas y redes trficas. 6) Produccin biolgica. Produccin primaria y secundaria. Tiempo de renovacin. 7) El ecosistema. Concepto de ecosistema. Biotopo y biocenosis. Factores abiticos y biticos. Biodiversidad. 8) El flujo de la energa en los ecosistemas. Estructura trfica de los ecosistemas: cadenas y redes trficas. Flujo de energa entre niveles trficos. Pirmides de energa. 9) El ciclo de la materia en los ecosistemas. Elementos biolimitantes. Ciclos biogeoqumicos: carbono y nitrgeno. Preguntas cortas 10) Qu son los factores limitantes?. Pon un ejemplo. 11) Cmo interviene la especie humana sobre el ciclo del fsforo?. 12) Puede ser mayor la produccin secundaria que la primaria en un ecosistema?. Razona tu respuesta. 13) Contesta razonadamente las siguientes cuestiones sobre el ciclo del nitrgeno: a) Cmo se altera el ciclo del nitrgeno cuando se produce un abonado excesivo de los cultivos?. b) Qu ventajas ambientales reportara una mayor dedicacin de las tierras al cultivo de leguminosas como garbanzos, lentejas y judas?. c) Teniendo en cuenta la enorme reserva de nitrgeno que existe en la atmsfera, explica por qu este elemento es tan limitante para el desarrollo de las plantas. 16) Podran vivir las plantas si no existieran las bacterias?. Razona tu respuesta. 17) Podra existir un ecosistema sin el nivel trfico de los descomponedores?. Razona la respuesta. 18) Explica cmo afectan al ciclo del fsforo las siguientes actividades humanas: a) La pesca. b) El abuso de fertilizantes qumicos y el uso de detergentes con fosfatos. 19) Qu tipo de relacin existe entre la estabilidad y la diversidad de un ecosistema?. 20) Cmo interfieren las actividades humanas en el ciclo del carbono?. 21) En el ciclo del nitrgeno, qu diferencia existe entre los procesos de desnitrificacin y de nitrificacin?. 22) Cul es la principal interferencia de la especie humana en el ciclo biogeoqumico del carbono?. Qu efectos produce en el medio ambiente?. 23) Qu diferencia fundamental existe entre la circulacin de la materia y la de la energa en un ecosistema?. 24) Qu diferencia hay entre la produccin primaria y la produccin secundaria en un ecosistema?.
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25) Qu es una red trfica?. Haz un esquema de un ejemplo sencillo. 26) Qu es una red trfica? Describa un ejemplo sencillo de un ecosistema continental. 27) Pon un ejemplo de red trfica en un ecosistema marino. 28) Define los conceptos de biomasa y produccin. 29) Qu son los flujos de energa en un ecosistema?. 30) Representa un esquema del ciclo biogeoqumico del nitrgeno. 31) Enumera los principales factores abiticos limitantes de la produccin primaria. 32) Los ciclos del carbono y del fsforo en el ecosistema. 33) Por qu las cadenas trficas no pueden ser muy largas? 34) Es posible que, en un mismo ecosistema, exista una pirmide de biomasa invertida? Comntalo con un ejemplo. Preguntas de aplicacin 35) Interpreta la grfica adjunta y responde a las siguientes cuestiones: a) Cmo se denominan este tipo de grficas? Por qu? Qu nombre reciben los compartimentos que aparecen en ella? b) Por qu hay una fuerte disminucin de la energa en los compartimentos a medida que stos estn ms cercanos a la cspide? c) Dnde va a parar la energa de cada compartimento de la grfica que no es aprovechada por el siguiente? Razona la respuesta 36) Los requerimientos calricos del hombre se estiman en unas 2.500 Kcal/da. Imaginemos un rea en la que la produccin primaria sea de 20 106 Kcal/da. a) Qu nmero de personas podra mantener esta zona si todos fueran vegetarianos?. b) Si por el contrario se alimentaran de cabras, cuya produccin total diaria, entre leche y carne, fuera de 150.000 Kcal/da, qu poblacin humana podra subsistir?. c) Deduce cul de los dos sistemas de sustento resulta ms eficiente energticamente. 37) La siguiente tabla muestra los valores medios de biomasa y de produccin primaria neta anual de los principales ecosistemas acuticos y ecosistemas terrestres, as como la extensin que ocupan.
a) La produccin primaria en el ocano abierto (ecosistema pelgico) es muy baja, mientras que en estuarios es muy alta. Explica razonadamente las causas que determinan esta diferencia de produccin. b) Calcula la productividad primaria (tasa de renovacin) del bosque templado y del ecosistema pelgico. Indica como lo haces y que unidades se emplean. Explica el significado de la productividad primaria. c) Calcula el tiempo de renovacin del bosque templado y de la pradera. Indica las unidades que se utilizan para medir este parmetro y explica su significado.
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38) En el esquema adjunto se representan algunas partes del ciclo del nitrgeno a) Dibuja en el papel de examen el esquema del ciclo del nitrgeno completo b) Nombra los procesos que se representan en el diagrama adjunto y explique resumidamente en qu consisten. c) Identifica los organismos responsables de dichos procesos.
39) En el dibujo se representan algunos de los procesos que tienen lugar en el ciclo del carbono: a) Nombra y describe brevemente procesos sealados con las letras A, B, C y D. los
b) Qu destino tiene el CO2 retirado de la atmsfera en el proceso A?. Qu papel juegan en ese destino los seres vivos?. c) Explica cmo interviene la actividad humana en las velocidades de entrada y salida de carbono de la atmsfera (bsate slo en las representadas en el dibujo). Qu consecuencias tiene esto sobre la concentracin de CO2 atmosfrico?. 40) La tabla siguiente contiene los datos de biomasa y de produccin de cuatro niveles trficos marinos. A partir de ella, responda razonadamente a las siguientes cuestiones:
a) Dibuja de manera sencilla la pirmide de biomasa correspondiente a este ecosistema. b) Cmo se explica que la biomasa de los productores sea inferior a la de los consumidores primarios? c) Calcule la productividad de cada nivel trfico. 41) Un ecosistema A tiene una biomasa vegetal de 5.000 kg y, al cabo de un ao, alcanza el valor de 10.000 kg. Otro ecosistema B tiene una biomasa vegetal de 8.000 kg y, al cabo de un ao, alcanza el valor de 15.000 kg. a) Cul de los dos ecosistemas tiene mayor produccin primaria?. Razona la respuesta. b) Cul de los dos tiene un tiempo de renovacin menor?. Razona la respuesta. 42) Observa la siguiente pirmide ecolgica:
a) Qu tipo de pirmide es y qu informacin aporta?. b) Explica en qu consiste la regla del 10% e indica en qu medida se cumple en este ejemplo. c) Teniendo en cuenta los aspectos anteriores, indica las razones por las cuales el nmero de niveles trficos de un ecosistema no puede ser ilimitado.
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