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CAPITULO 1. MARCO TERICO

1.1 ANTECEDENTES HISTRICOS: GEOGRAFA ECONMICA Y
DESARROLLO REGIONAL


Desde siempre, los pueblos se han preocupado por buscar un sitio donde puedan
realizar un intercambio comercial de bienes y servicios: los mercados. Sin embargo,
mucho de lo que ha influido en su ubicacin est en funcin de las rutas de transporte,
de la cercana a las ciudades, de la ubicacin de las materias primas y de la
disponibilidad de la tierra, es decir, est determinado por fenmenos espaciales.

La marcada diferencia de ubicacin de los acontecimientos que ocurren en la
tierra, ha sido durante muchos siglos tema continuo de estudio para el hombre.
Conforme progresaba la civilizacin, se fue desarrollando un cuerpo de conocimientos
sistemticos que describiera las caractersticas de la tierra, de la poblacin y sus
respectivas actividades; finalmente a todo esto se le dio el nombre de geografa.

Con el paso del tiempo la poblacin aumentaba, las regiones se extendan, la
gente se agrupaba cerca de los centros de mercado y las actividades se volvan ms
complejas. Fue necesario entonces una ciencia que explicara el por qu de estos
comportamientos, surgiendo as la geografa econmica. De tal manera, sta ciencia
describe en dnde las actividades econmicas tienen lugar y por qu estn ubicadas en
determinadas zonas.



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1.2 TEORAS CLSICAS DE LOCALIZACIN.

La localizacin determina la ubicacin ms conveniente para instalar la planta
industrial, que brinde la mayor rentabilidad de las operaciones respecto a su inversin, o
bien donde cumpla cabalmente con los objetivos de la empresa ya sean econmicos o
sociales (Chian et al, 2002)

La distribucin espacial de las actividades econmicas y de la poblacin es el
resultado de mltiples decisiones individuales. Ms an, las pautas de localizacin
industrial difieren segn las caractersticas de las empresas, del sector de actividad y del
ciclo de vida de las industrias. Tratar de explicar en dnde se localizan las industrias as
como qu factores influyen en la distribucin espacial de la actividad econmica entre
pases, son cuestiones que deben ser respondidas para comprender el desarrollo
potencial de las regiones en una nacin.

La consideracin del espacio en los aspectos de demanda y oferta del anlisis
econmico a travs del tiempo, ha originado lo que se conoce como teoras de
localizacin, cuyo fin ha sido explicar las razones en las que se basan los productores y
consumidores para ubicarse en un lugar determinado.

Estas teoras se refieren a toda clase de actividades econmicas, primarias,
secundarias y terciarias; pero todas ellas parten del supuesto de que la decisin de
localizacin tiene como fundamento obtener el mayor beneficio posible, que en el
anlisis econmico se asocia con las ganancias.

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Para entender el proceso de localizacin industrial y concentracin, se analizan
las decisiones de localizacin de las empresas en ciertas industrias. Estas decisiones
pueden estar influenciadas por varios factores:
1.- Geografa Econmica (disponibilidad de infraestructura proveda por la localizacin
y urbanizacin);
2.- Poltica Econmica (subsidios, impuestos y salarios locales), y
3.- la Historia
1
.
A continuacin se describen algunas teoras clsicas de localizacin que han
aparecido en la literatura y que fueron avanzadas por J.H. Von Thnen, Alfred Weber,
Walter Christaller y August Lsh.

1.2.1 Teora de Von Thnen.
En 1826, Von Thnen explic la localizacin de actividades agropecuarias en
funcin de la renta de ubicacin que indica que el uso del suelo que se encuentra ms
cercano a donde se concentran los servicios en una ciudad, es ms caro que el de los
terrenos que estn alejados, de manera que al final, todos los habitantes de una ciudad
pagan lo mismo por los productos que adquieren; lo que unos pagan en forma de costos
de transporte, otros lo pagan en rentas por el uso del suelo ms cercano al mercado
(Carrillo, 2002).

D esta forma, Von Thnen supuso que existan diferentes costos de transporte
para diferentes productos y que el costo por unidad del bien difera entre productos,
siendo ms caro para bienes perecederos que para bienes no perecederos por el efecto de
una mayor renta de la tierra debido a que tienen que estar ms cerca de los mercados.

1
Para fines de este trabajo nos enfocaremos slo en factores de geografa y poltica econmica (salarios
locales) y asumiremos las cuestiones histricas como accidentales.
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Tambin reconoci que los individuos tratan de resolver sus necesidades econmicas en
el entorno inmediato, reduciendo sus desplazamientos al mnimo. Sealaba a la
distancia como la variable explicativa clave, sin embargo en la prctica este modelo no
describa de manera precisa las economas reales.

1.2.2 Teoras de Alfred Weber.
En 1909, otro precursor de las teoras de localizacin fue el alemn Alfred
Weber quien tambin considera al costo de transporte como la variable clave para su
modelo, con la diferencia de que su estudio de basa en actividades secundarias, en
especfico las del sector industrial. Este cientfico regionalista hace referencia a los
recursos o materias primas que slo existen o se concentran en lugares determinados.
Acept que la localizacin de la planta productiva est influenciada por otros factores
(mano de obra barata) que hacen ms competitiva a la industria, pero supuso que dentro
de una regin los costos de ese factor eran constantes. Entonces la caracterstica
principal de su modelo se encuentra en un patrn espacial de costos fijos y obicuidad de
mano de obra (Carrillo, 2002).

El problema principal que observa Weber es ubicar a la empresa o industria que
produce un solo bien, en aquel lugar que represente los menores costos de transporte de
los insumos necesarios, para la produccin de dicho bien. Tambin considera a los
costos de mano de obra como un factor adicional de la ubicacin.

Bajo un segundo modelo Weber incorpora otros factores importantes, las
economas de aglomeracin. Estos factores pueden hacer que el costo de produccin
descienda en algn otro punto; y la planta tendera a instalarse en donde le sea ms
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barato producir. Esto ocurre siempre y cuando el ahorro en los costos de produccin
supere el aumento de los costos de transporte ya que la nueva localizacin no es el
ptimo en la reduccin de los costos de trasporte. Adems, supone que si varias
empresas manufactureras se encuentran ubicadas en una misma regin, todas obtienen
mayores beneficios. Lo anterior es producto de los ahorros que pueden generarse en las
empresas por la mano de obra especializada, proveedores, servicios, mercados cercanos
entre si, que al trabajar de manera conjunta, disminuyen los costos de transporte.
Entonces, las empresas buscan localizarse en los centros urbanos porque la
concentracin de recursos produce economas a escala, que favorece a las economas de
aglomeracin. Sin embargo, cada vez ms surgen nuevas teoras que consideran otros
factores que pueden resultar ms importantes que el mero acceso a materias primas
baratas o a la fuerza de trabajo en las decisiones de localizacin de una empresa.

1.2.3 Teoras de Christaller y Lsch.
En cuanto a actividades terciarias, refirindonos al caso de actividades
comerciales y de servicios, podemos hacer mencin de autores como Christaller y
Lsch (Carrillo, 2002).

El problema al que Christaller busc una solucin fue al de la localizacin
ptima de los vendedores en una regin cualquiera. El desarrollo de sta propuesta es a
partir de dos conceptos clave: el alcance fsico del mercado y el umbral de la demanda.
Por alcance fsico se entiende a la distancia ms grande que el consumidor est
dispuesto a viajar para comprar una mercanca o servicio a un determinado precio de
mercado. El umbral de l a demanda se refiere al monto de ventas mnimas que le
permiten a la empresa permanecer dentro del negocio (Carrillo, 2002). Trat de ubicar
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la distribucin para todos los tipos de comercios dentro de una regin; es debido a lo
anterior que el modelo se encuentra desarrollado en funcin de varios niveles (lugares
centrales) y en diferentes distribuciones, los cuales siguen los patrones establecidos por
la teora del lugar central
2
. Al final este modelo genera precios de competencia entre los
comerciantes de bido a que los consumidores ms alejados dentro de su rea natural
comercial, estaran dispuestos a pagar ms en transporte para acudir con otro
comerciante y obtener as ahorros generados por un menor precio.

Por otro lado, Lsh al desarrollar el modelo del rea de mercado, slo tom en
cuenta los factores econmicos que determinan la regin econmica y dej de lado a
todos los dems factores, no importando su naturaleza social, poltica o fiscal. Algunos
de los determinantes econmicos sirvieron para la concentracin (ventajas de
especializacin y produccin a escala) y otros para la dispersin (reduccin de costos y
diversificacin de la produccin).


Su modelo presentaba dos caractersticas: 1) Las economas a escala hacen que
el productor cargue un precio por arriba del costo promedio en un intento de extraer
mayores ganancias; 2) Los consumidores que viven cerca de la planta estn en mejores
condiciones que los que viven alejados de esta, porque obtienen los productos ms
baratos. A partir de esto Lsch afirma que se puede esperar que los consumidores
compitan entre s por los sitios ms cercanos a la planta.





2
Christaller define a la teora del lugar central en base a la existencia de un espacio que genera un
intercambio entre las ventajas econmicas, generadas por la aglomeracin de la produccin y las
economas de transporte, asociadas con la dispersin de la produccin.
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1.3 TEORAS MODERNAS DE LOCALIZACIN.

Las aportaciones de estos regionalistas han sido pieza fundamental en el anlisis
de las teoras de localizacin que, con el paso del tiempo, han sido la clave para la
creacin de nuevas teoras que toman en cuenta no slo aspectos geogrficos sino
tambin de rendimientos a escala, externalidades y de competencia espacial, surgiendo
as la Nueva Geografa Econmica (Dixit y Stiglitz 1997; Fujita 1999; Krugman
1999).

La evolucin de esta corriente comenz en los 70s en el campo de la
organizacin industrial, cuando los tericos desarrollaron por primera vez modelos de
competencia ms prcticos que consideran la presencia de rendimientos crecientes a
escala. En particular, el modelo de Dixit y Stiglitz sobre competencia monopolstica
asume no slo la existencia de productos diferenciados desde el punto de vista del
consumidor, sino tambin ar gumenta que cada individuo tiene una funcin de utilidad
desigual. Los supuestos de ste modelo no reflejan del todo la realidad, sin embargo es
una manera de simplificar el uso del anlisis geogrfico (Fujita et al, 1999).

1.3.1 Estudios de Venables.
Fujita, Krugman y Venables (1999) hacen nfasis en el estudio y anlisis de la
ciencia regional, para mostrar como la concentracin espacial se deriva de la interaccin
entre las economas de escala, los costos de transporte y la movilidad de los factores de
produccin. Utilizan la Teora del Lugar Central y el concepto de potencial de mercados
en un contexto de modelos regionales en donde el sector primario es inmvil entre
regiones, mientras el sector manufacturero que est sujeto a rendimientos crecie ntes, es
mvil entre regiones.
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En especfico, la intuicin econmica de Venables se deriva de pensar que las
decisiones de localizacin de las empresas operan en presencia de costos de transporte
para la produccin. Al haber rendimientos crecientes a escala en la produccin las
empresas se enfrentan con opciones de localizacin, mientras que si tiene rendimientos
constantes o decrecientes sera menos costoso dividir la produccin y localizarse en
cualquier lugar para ahorrar costos de transporte. Entonces las empresas buscarn
localizarse en aquellas reas en donde existe una mayor concentracin del mercado para
poder ahorrar costos de transporte y a su vez tener costos marginales ms bajos al
abastecer a un mayor nmero de consumidores(ver tambin Venables,1996).

Una de las implicaciones de la teora central de Venables es lo que se conoce
como primera y segunda naturaleza geogrfica de la economa espacial (Zepeda, 2004).
La primera naturaleza geogrfica nace cuando algunas regiones son favorecidas en
virtud de sus recursos naturales o de la proximidad que tengan con ros, puertos y
fronteras. Mientras que la segunda naturaleza, se caracteriza por la interaccin que
tienen los agentes econmicos con los retornos crecientes a escala que se crean de esta
interaccin. Entonces el crecimiento industrial de las ciudades ahora est determinado
por la cantidad de trabajadores que integren la localidad y coordinen las decisiones de
ubicacin. En consecuencia, las grandes ciudades tienden a una alta productividad y las
fuerzas de aglomeracin generan crculos virtuosos que auto refuerzan el desarrollo. A
su vez, Venables considera que los factores de primera naturaleza son los que
determinan el orden de desarrollo y pueden predecir el xito de la localizacin, mientras
que los de segunda naturaleza tienen efectos sobre el empleo. Con esto concluye que la
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primera y segunda naturaleza geogrfica interactan en la determinacin de la ubicacin
de una actividad.

1.3.2 Estudio de Henderson.
Henderson tambin juega un papel importante en este desarrollo al introducir un
modelo de la economa como un sistema urbano. La idea bsica de este autor es muy
simple, por un lado argumenta que existe una relacin entre economas externas
asociada con la concentracin geogrfica de las industrias dentro de una ciudad, y por
otro, dice que existen deseconomas, como el caso en el que hay un costo de transporte
por viajar hasta el lugar de trabajo, asociado con las grandes ciudades. Finalmente
encuentra una relacin de rendimientos decrecientes entre el tamao de la ciudad y la
utilidad del residente.

La representacin grfica de ste modelo es una U invertida como se muestra en
la Figura 1. A medida que el tamao de la ciudad aumente, la utilidad de los residentes
ira aumentando hasta un punto en el que alcanza el mximo nivel de utilidad (punto de
inflexin x); y a partir de ah su utilidad ira disminuyendo
3
.
Figura 1
Tamao de la Ciudad y Utilidad de la Empresa







3
Para mayor referencia ver, Fujita, Krugman, Venables, The Spatial Economy. MIT Press., 1999:19.
Tamao de la Poblacin
U
t
i
l
i
d
a
d
x
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Mientras que las economas externas tienden a ser especficas para algunas
industrias particulares, las deseconomas tienden a depender sobre todo del tamao de la
ciudad. Esto tiene dos consecuencias importantes; en primer lugar las industrias
decidirn localizarse en aquellas ciudades con el tamao ptimo. De manera que si la
ciudad tiene un tamao menor o mayor al ptimo, esto desincentivar a las empresas a
instalarse porque habr deseconomas de escala que no generarn beneficios
econmicos, tanto para la ciudad como para la empresa. Entonces, cada ciudad deber
especializarse en alguna industria que genere economas externas. En segundo lugar, el
tamao ptimo de la ciudad depender del rol que sta tenga, ya que las economas
externas que se generen variarn dependiendo del rubro de la industria.

1.3.3 Estudios de Krugman.
Por otro lado, Paul Krugman (1998) identifica dentro del marco de la Nueva
Geografa Econmica, que la localizacin de una empresa se encuentra inmersa en un
proceso causal que activa la presencia de fuerzas que tienden a alentar o frenar la
concentracin geogrfica, distinguindolas como fuerzas centrfugas y fuerzas
centrpetas.

Las fuerzas centrfugas son las que potencian la dispersin, son los factores
inmviles -como la tierra y los recursos naturales- que influyen en la concentracin de
la produccin, tanto del lado de la demanda como de la oferta. La concentracin de una
actividad econmica genera incrementos en la demanda por la tierra local, subiendo el
costo de las rentas y desincentivando la concentracin. As las concentraciones de
actividades pueden generar deseconomas externas (ver Cuadro 1).

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Por otro lado, las fuerzas centrpetas son las que fomentan la concentracin
geogrfica de los agentes econmicos. Por ejemplo, un mayor mercado local crea
vnculos hacia atrs, de manera que los sitios con buenos accesos a grandes mercados se
prefieren como lugares de produccin de bienes. Por otra parte, los vnculos hacia
delante apoyan la produccin local de bienes intermedios y disminucin de costos. Con
esto, la concentracin industrial crea un mercado laboral denso especialmente para la
mano de obra especializada y a su vez permite la concentracin de una actividad
econmica.

Cuadro 1. Fuerzas de Concentracin y Dispersin Geogrfica
Fuerzas Centrpetas Fuerzas Centrfugas
Efectos de tamao del
mercado Factores inmviles
Mercados de Trabajos
densos Renta de suelo/desplazamientos
Economas externas Congestin y deseconomas


Finalmente, se puede decir que la literatura de la Nueva Geografa Econmica
nos permite definir no slo dnde se concentrarn las industrias, sino tambin permite
saber qu tipo de industrias se concentrarn en determinado lugar.