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Frecuencias
La interfaz de radio de GSM se ha implementado en diferentes bandas de frecuencia.
Downlink (MHz) Notas 869,0 - 894,0 935,0 - 960,0 925,0 - 935,0 921,0 - 925,0 Usada en los EE.UU., Sudamrica y Asia. La banda con que naci GSM en Europa y la ms extendida E-GSM, extensin de GSM 900 GSM ferroviario (GSM-R).
E-GSM 900 974 - 1023 880,0 - 890,0 R-GSM 900 n/a GSM1800 GSM 1800 GSM1900 GSM 1900 512 - 885 512 - 810 876,0 - 880,0
1710,0 - 1785,0 1805,0 - 1880,0 1850,0 - 1910,0 1930,0 - 1990,0 Usada en Norteamrica, incompatible con GSM-1800 por solapamiento de bandas.
Historia y desarrollo
El estndar GSM fue desarrollado a partir de 1982. En la conferencia de telecomunicaciones CEPT de ese ao fue creado el grupo de trabajo Groupe Spcial Mobile o GSM, cuya tarea era desarrollar un estndar europeo de telefona mvil digital. Se busc evitar los problemas de las redes analgicas de telefona mvil, que haban sido introducidos en Europa a fines de los aos 1950, y no fueron del todo compatibles entre s a pesar de usar, en parte, los mismos estndares. En el grupo GSM participaron 26 compaas europeas de telecomunicaciones. En 1990 se finalizaron las especificaciones para el primer estndar GSM-900, al que sigui DCS-1800 un ao ms tarde. En 1991 fueron presentados los primeros equipos de telefona GSM como prototipos. De manera paralela, se cambi el nombre del grupo a Standard Mobile Group (SMG) y las siglas GSM a partir de este momento se usaron para el propio estndar.
En 1992 las primeras redes europeas de GSM-900 iniciaron su actividad, y el mismo ao fueron introducidos al mercado los primeros telfonos mviles GSM, siendo el primero el Nokia 1011 en noviembre de este ao.[2] En los aos siguientes, el GSM compiti con otros estndares digitales, pero se termin imponiendo tambin en Amrica Latina y Asia. En 2000, el grupo de trabajo para la estandarizacin del GSM se pas al grupo TSG GERAN (Technical Specification Group GSM EDGE Radio Access Network) del programa de cooperacin 3GPP, creado para desarrollar la tercera generacin de telefona mvil (3G). El sucesor del GSM, UMTS, fue introducido en 2001, sin embargo su aceptacin fue lenta, por lo que gran parte de los usuarios de telefona mvil en 2010 siguen utilizando GSM.
Arquitectura de red
Reparto del espectro disponible
Al disear la estructura de red para un sistema de telefona mvil, el problema a encarar es el de la limitacin en el rango de frecuencias disponibles. Cada "conversacin" (o cada cliente de trfico de datos) requiere un mnimo de ancho de banda para que pueda transmitirse correctamente. A cada operador en el mercado se le asigna cierto ancho de banda, en ciertas frecuencias delimitadas, que debe repartir para el envo y la recepcin del trfico a los distintos usuarios (que, por una parte, reciben la seal del otro extremo, y por otra envan su parte de la conversacin). Por tanto, no puede emplearse una sola antena para recibir la seal de todos los usuarios a la vez, ya que el ancho de
Sistema global para las comunicaciones mviles banda no sera suficiente; y adems, deben separarse los rangos en que emiten unos y otros usuarios para evitar interferencias entre sus envos. A este problema, o ms bien a su solucin, se le suele referir como reparto del espectro o control de acceso al medio. El sistema GSM basa su divisin de acceso al canal en combinar los siguientes modelos de reparto del espectro disponible. El primero es determinante a la hora de especificar la arquitectura de red, mientras que el resto se resuelve con circuitera en los terminales y antenas del operador: Empleo de celdas contiguas a distintas frecuencias para repartir mejor las frecuencias (SDMA, Space Division Multiple Access o acceso mltiple por divisin del espacio); reutilizacin de frecuencias en celdas no contiguas; Divisin del tiempo en emisin y recepcin mediante TDMA (Time Division Multiple Access, o acceso mltiple por divisin del tiempo); Separacin de bandas para emisin y recepcin y subdivisin en canales radioelctricos (protocolo FDMA, Frequency Division Multiple Access o acceso mltiple por divisin de la frecuencia); Variacin pseudoaleatoria de la frecuencia portadora de envo de terminal a red (FHMA, Frequency Hops Multiple Access o acceso mltiple por saltos de frecuencia). La BSS, capa inferior de la arquitectura (terminal de usuario BS BSC), resuelve el problema del acceso del terminal al canal. La siguiente capa (NSS) se encargar, por un lado, del enrutamiento (MSC) y por otro de la identificacin del abonado, tarificacin y control de acceso (HLR, VLR y dems bases de datos del operador). Este prrafo con tantas siglas se explica a continuacin con ms calma, pero sirve de resumen general de la arquitectura de red empleada. Por otra parte, las comunicaciones que se establezcan viajarn a travs de distintos sistemas. Para simplificar, se denomina canal de comunicaciones a una comunicacin establecida entre un sistema y otro, independientemente del mtodo que realmente se emplee para establecer la conexin. En GSM hay definidos una serie de canales lgicos para el trfico de llamadas, datos, sealizacin y dems propsitos.
Sistema global para las comunicaciones mviles no contiguas. Adems, se dota a las antenas de la electrnica de red necesaria para comunicarse con un sistema central de control (y la siguiente capa lgica de la red) y para que puedan encargarse de la gestin del interfaz radio: el conjunto de la antena con su electrnica y su enlace con el resto de la red se llama estacin base (BS,Base Station). El rea geogrfica a la que proporciona cobertura una estacin base se llama celda o clula (del ingls cell, motivo por el cual a estos sistemas se les llama en algunas zonas celulares). A este modelo de reparto del ancho de banda se le denomina a veces SDMA o divisin espacial. El empleo de celdas requiere de una capa adicional de red que es novedosa en el estndar GSM respecto a los sistemas anteriores: es el controlador de estaciones base, o BSC, (Base Station Controller) que acta de intermediario entre el corazn de la red y las antenas, y se encarga del reparto de frecuencias y el control de potencia de terminales y estaciones base. El conjunto de estaciones base coordinadas por un BSC proporcionan el enlace entre el terminal del usuario y la siguiente capa de red, ya la principal, que veremos ms adelante. Como capa de red, el conjunto de BSs + BSC se denomina subsistema de estaciones base, o BSS (Base Station subsystem). Una estacin base GSM puede alcanzar un radio de cobertura a su alrededor desde varios cientos de metros (en estaciones urbanas) hasta un mximo prctico de 35 km (en zonas rurales), segn su potencia y la geografa del entorno. Sin embargo, el nmero de usuarios que puede atender cada BS est limitado por el ancho de banda (subdividido en canales) que el BSC asigna a cada estacin, y aunque podra pensarse que las estaciones base deberan tener una gran potencia para cubrir mayor rea, tienen una potencia nominal de 320 W como mximo (frente a las antenas de FM o televisin, que poseen potencias de emisin de miles de Watts, un valor casi despreciable) y de hecho siempre emiten al menor nivel de potencia posible para evitar interferir con celdas lejanas que pudieran emplear el mismo rango de frecuencias, motivo por el cual es raro que se instalen modelos de ms de 40 W. Es ms, en zonas urbanas muy pobladas o tneles se instala un mayor nmero de BSs de potencia muy limitada (menor que 2,5 W) para permitir la creacin de las llamadas pico y microceldas, que permiten mejor reutilizacin de las frecuencias (cuantas ms estaciones, ms reutilizacin de frecuencias y ms usuarios admisibles al mismo tiempo) o bien dan cobertura en lugares que una BS normal no alcanza o precisan de gran capacidad (tneles de metro o de carreteras, espacios muy concurridos, ciudades muy pobladas). Por tanto, en zonas donde exista una gran concentracin de usuarios, como ciudades, debe instalarse un gran nmero de BSs de potencia muy limitada, y en zonas de menor densidad de uso, como reas rurales, puede reducirse el nmero de estaciones y ampliar su potencia. Esto asegura adems mayor duracin de la batera de los terminales y menor uso de potencia de las estaciones base. Adems, el terminal no se encuentra emitiendo durante el transcurso de toda la llamada. Para ahorrar batera y permitir un uso ms eficiente del espectro, se emplea el esquema de transmisin TDMA (Time Division Multiple Access, o acceso mltiple por divisin del tiempo). El tiempo se divide en unidades bsicas de 4,615 ms, y stas a su vez en 8 time slots o ranuras de tiempo de 576,9 s. Durante una llamada, se reserva el primer time slot para sincronizacin, enviada por la BS; unos slots ms tarde, el terminal emplea un slot para enviar de terminal a BS y otro para recibir, y el resto quedan libres para el uso de otros usuarios en la misma BS y canal. As se permite un buen aprovechamiento del espectro disponible y una duracin de batera superior, al no usar el emisor del terminal constantemente sino slo una fraccin del tiempo.
Sistema global para las comunicaciones mviles (Mobile Switching Center, Central de Conmutacin Mvil) y al terminal para el proceso de salto de una BS a otra: es el proceso conocido como handover o traspaso entre celdas, una de las tres labores del BSC, que en uso. En ese caso el BSC remite al terminal a otra estacin contigua, menos saturada, incluso aunque el terminal tenga que emitir con ms potencia. Por eso es habitual percibir cortes de la comunicacin en zonas donde hay muchos usuarios al mismo tiempo. Esto nos indica la segunda y tercera labor del BSC, que son controlar la potencia y la frecuencia a la que emiten tanto los terminales como las BSs para evitar cortes con el menor gasto de batera posible.
Sealizacin
Adems del uso para llamadas del espectro, reservando para ello los canales precisos mientras se estn usando, el estndar prev que el terminal enve y reciba datos para una serie de usos de sealizacin, como por ejemplo el registro inicial en la red al encender el terminal, la salida de la red al apagarlo, el canal en que va a establecerse la comunicacin si entra o sale una llamada, la informacin del nmero de la llamada entrante... Y prev adems que cada cierto tiempo el terminal avise a la red de que se encuentra encendido para optimizar el uso del espectro y no reservar capacidad para terminales apagados o fuera de cobertura. Este uso del transmisor, conocido como rfagas de sealizacin, ocupa muy poca capacidad de red y se utiliza tambin para enviar y recibir los mensajes cortos SMS sin necesidad de asignar un canal de radio. Es sencillo escuchar una rfaga de sealizacin si el telfono se encuentra cerca de un aparato susceptible de captar interferencias, como un aparato de radio o televisin. En GSM se definen una serie de canales para establecer la comunicacin, que agrupan la informacin a transmitir entre la estacin base y el telfono. Se definen los siguientes tipos de canal: Canales de trfico (Traffic Channels, TCH): albergan las llamadas en proceso que soporta la estacin base. Canales de control o sealizacin: Canales de difusin (Broadcast Channels, BCH). Canal de control broadcast (Broadcast Control Channel, BCCH): comunica desde la estacin base al mvil la informacin bsica y los parmetros del sistema. Canal de control de frecuencia (Frequency Control Channel, FCCH): comunica al mvil (desde la BS) la frecuencia portadora de la BS. Canal de control de sincronismo (Synchronization Control Channel, SCCH): informa al mvil sobre la secuencia de entrenamiento (training) vigente en la BS, para que el mvil la incorpore a sus rfagas. Canales de control dedicado (Dedicated Control Channels, DCCH). Canal de control asociado lento (Slow Associated Control Channel, SACCH). Canal de control asociado rpido (Fast Associated Control Channel, FACCH). Canal de control dedicado entre BS y mvil (Stand-Alone Dedicated Control Channel, SDCCH). Canales de control comn (Common Control Channels, CCCH). Canal de aviso de llamadas (Paging Channel, PCH): permite a la BS avisar al mvil de que hay una llamada entrante hacia el terminal. Canal de acceso aleatorio (Random Access Channel, RACH): alberga las peticiones de acceso a la red del mvil a la BS. Canal de reconocimiento de acceso (Access-Grant Channel, AGCH): procesa la aceptacin, o no, de la BS de la peticin de acceso del mvil. Canales de Difusin Celular (Cell Broadcast Channels, CBC).
Otros sistemas
Adems, los MSC estn conectados a otros sistemas que realizan diversas funciones. Por ejemplo, el AUC (authentication user center, centro de autentificacin del usuario) se encarga del cifrado de las seales y de la identificacin de usuarios dentro del sistema; el EIR (equipment identification register, registro de identificacin de equipo) guarda listas de permiso de acceso al terminal, al que identifica unvocamente mediante su nmero de serie o IMEI, para evitar que los terminales robados y denunciados puedan usar la red; los SMSCs o centros de mensajes cortos; y as varios sistemas ms, entre los que se incluyen los de gestin, mantenimiento, prueba, tarificacin y el conjunto de transcodificadores necesarios para poder transferir las llamadas entre los diferentes tipos de red (fija y diferentes estndares de mvil).
Tarjeta SIM
Una de las caractersticas principales del estndar GSM es el mdulo de identidad del suscriptor, conocida comnmente como tarjeta SIM. La tarjeta SIM es una tarjeta inteligente desmontable que contiene la informacin de suscripcin del usuario, parmetros de red y directorio telefnico. Esto permite al usuario mantener su informacin despus de cambiar su telfono. Paralelamente, el usuario tambin puede cambiar de operador de telefona, manteniendo el mismo equipo simplemente cambiando la tarjeta SIM. Algunos operadores introducen un bloqueo para que el telfono utilice un solo tipo de tarjeta SIM, o slo una tarjeta SIM emitida por la compaa donde se compr el telfono, esta prctica se conoce como bloqueo de sim, y es ilegal en algunos pases. En Australia, Amrica del Norte y Europa, muchos operadores mviles bloquean los terminales que venden. Esto se hace porque el precio de la telefona mvil es tpicamente subvencionado con los ingresos procedentes de suscripciones, y los operadores para tratar de evitar subvencionar los mviles de la competencia pueden recurrir a esta practica. Los abonados pueden ponerse en contacto con el operador, para eliminar el bloqueo o bien utilizar servicios privados para retirar el mismo, o hacer uso de software y sitios web para desbloquear el telfono por s mismos. Si bien la mayora de los sitios web ofrecen el desbloqueo a un costo fijo, algunos lo hacen de manera
Sistema global para las comunicaciones mviles gratuita. El bloqueo se aplica al telfono, identificado por su identidad internacional del equipo mvil (IMEI) nmero y no a la cuenta (que se identifica con la tarjeta SIM). En algunos pases como Bangladesh, Blgica,Chile, Costa Rica, Indonesia, Malasia, Hong Kong y Pakistn, se venden los telfonos desbloqueados. Sin embargo, en Blgica, es ilegal que los operadores ofrezcan cualquier forma de subvencin en el precio del telfono. Este fue tambin el caso en Finlandia hasta el 1 de abril de 2006, cuando la venta de combinaciones de telfonos subvencionados y los nmeros se convirti en legal, aunque los operadores por obligacin tienen que desbloquear los telfonos de forma gratuita despus de un perodo determinado (pudiendo ser un mximo de 24 meses). Parecido es el caso de Espaa, en el que los operadores tambin estn obligados a la liberacin a peticin una vez finalizado el contrato, si bien, dicha operadora podra repercutir el gasto de la operacin sobre el cliente.
GSM en Espaa
La tecnologa mvil en Espaa comenz en 1976 con un servicio para vehculos limitado a Madrid y Barcelona llamado Telfono automtico en vehculo. Este servicio fue evolucionando para dar cabida a ms usuarios con tecnologas como TMA-450 y posteriormente TMA-900, llegando hasta 900.000 en 1996. En 1995 dada la inferioridad tecnolgica del servicio analgico respecto al digital proporcionado por GSM, se cre la primera red digital mvil llamada Movistar. Posteriormente, se concedieron licencias para una segunda operadora mvil llamada Airtel (actualmente Vodafone). En 1999 se crea una tercera operadora llamada Amena (actualmente Orange). A esta ltima se le asignaron frecuencias nicamente en la banda de 1800 MHz lo que supona tener que desplegar ms celdas que si se emplease la banda de 900 MHz para conseguir dar cobertura a una misma zona. Ya en 2005, el gobierno asign a Amena nuevas frecuencias en la banda de 900 MHz, pero Movistar y Vodafone siguieron contando con un mayor nmero de frecuencias en esta banda.[3] A principios del ao 2000, empezaron los cierres de las redes analgicas y la asignacin de licencias para la tecnologa 3G, a la que aos ms tarde seguira la tecnologa 3,5G. Ese mismo ao se concede licencia a la cuarta operadora llamada Xfera (actualmente Yoigo), aunque no empezara a operar hasta 2006. Actualmente convivimos con tecnologa 2G/3G/3,5G y, aunque 3,5G sea superior tecnolgicamente, compaas como Vodafone utilizan red dual para ofrecer una mayor cobertura (si no hay cobertura 2G o 3G, el terminal mvil puede que tenga cobertura 3,5G y viceversa) y maximizar la duracin de la batera de sus mviles.[4] Segn los datos ofrecidos por la Comisin del Mercado de las Telecomunicaciones de Espaa[5] correspondientes al ao 2009 se puede apreciar que el nmero de estaciones base GSM es considerablemente mayor que el de estaciones 3G/UMTS. Tras mucho revuelo durante el ao 2013, las 4 grandes compaas Espaolas (Vodafone, Orange, Movistar y Yoigo) han implementado los primeros 4G entre los grandes ncleos urbanos. En Mayo de 2013 se inici una "guerra" entre Yoigo y Orange para ver quin lanza ms rpido la lnea 4G, Movistar estaba a un lado prometiendo 4G a finales de ao (sin cambios) y entre Vodafone y Yoigo para mediados de verano. La gran sorpresa la hizo Vodafone, quin sin decir nada, a la primera semana de Mayo dijo que implementara el servicio 4G para 7 grandes urbes en Junio de ste mismo ao, siendo as la primera operadora en ofrecer 4G y una velocidad mvil de 150Mbps en Espaa. Las urbes que disfrutarn de 4G a partir de Junio son: Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, Sevilla, Mlaga y Palma de Mallorca. La adaptacin a nuevas lneas 4G en stas 7 ciudades ha costado una inversin de 12.000 millones de euros por parte de Vodafone, Orange y Yoigo. Orange lo lanz el 8 de Julio de 2013 y Yoigo el 18 de Julio de 2013, mientras que Vodafone est disponible desde el 3 de Junio de 2013. Finalmente, Movistar anunci en Octubre de 2013 la disponibilidad del 4G a travs de la red de Yoigo hasta que se liberase por parte del Gobierno la frecuencia de los 800 MHz
Bibliografa
Siegmund M. Redl, Matthias K. Weber, Malcolm W. Oliphant: "An Introduction to GSM", Artech House, March 1995, ISBN 978-0-89006-785-7 Siegmund M. Redl, Matthias K. Weber, Malcolm W. Oliphant: "GSM and Personal Communications Handbook", Artech House, May 1998, ISBN 978-0-89006-957-8
Referencias
[1] Asociacin GSM World, estadsticas de junio de 2008 (http:/ / www. gsmworld. com/ news/ statistics/ index. shtml) [2] 15 years ago: the first mass-produced GSM phone (http:/ / www. reghardware. co. uk/ 2007/ 11/ 09/ ft_nokia_1011/ ), reghardware.co.uk, 9 de noviembre de 2007 [3] Por qu la cobertura de Orange es peor que la de Movistar y Vodafone (http:/ / bandaancha. eu/ articulo/ 7410/ cobertura-orange-peor-movistar-vodafone) [4] Red Dual 2G+3G de Vodafone (http:/ / www. vodafone. es/ conocenos/ cobertura/ red_dual/ ) [5] Informe anual 2009 de la CMT (http:/ / www. cmt. es/ es/ publicaciones/ anexos/ 20100705_IA09_CMT_INFORME_ANUAL_2009_SENCER_BAIXA. pdf)
Enlaces externos
GSM Association Latin America (http://www.gsmlaa.org) Medidas de test de RF en equipos GSM (http://www.radioptica.com/Radio/gsm.asp) Celulares en Colombia debern venderse 'desbloqueados' (http:/ / tecno. americaeconomia. com/ noticias/ celulares-en-colombia-deberan-venderse-desbloqueados)
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