CARBONIFERO

El nombre carbonfero proviene de los amplios depsitos de carbn que se desarrollaron a lo largo de este periodo. La poca missisippiana se caracterizo por la depositacion masiva de calizas y la poca pennsylvaniana por el desarrollo de muchos depsitos de carbn.

VIDA EN EL CARBONIFERO

Algunas formas de vida nunca se recuperaron de la extincin que se produjo a fines del devnico, como los corales tabulados y los stromatoporoids, pero por otro lado tenemos a los Ammonoideo que lograron recuperarse y se rediversificaron rpidamente.

Arrecifes tablate-strom

Clymeniina

Aun persistiendo desde el devnico como depredadores mviles encontramos los diversos grupos de tiburones y ray-finned fishes.

Desapareciendo casi por completo en la extincin en masa del devnico el placoderms y otros peces similares con armaduras rgidas de huesos dejaron de existir a comienzos del carbonfero, lo que nos indica un rasgo general en la fauna marina de este periodo y el final del paleozoico en general: - Los organismos con armaduras rgidas de huesos fueron intercambiados por formas ms mviles de vida. Al parecer a medida que avanzaba el paleozoico nos encontramos con que los organismos necesitaban ms la movilidad y la habilidad de nadar rpidamente, esto puede ser debido a la presencia continua de depredadores en los mares.

Los Nautiloideo de concha pesada y todos los animales con armaduras rgidas nunca ms gobernaron los hbitats marinos.

Los ammonoideos y en especial los ray-finned fishes y los tiburones eran los protagonistas en los mares de los fines del paleozoico.

Placoderms

Los brachiopodos repuntaron luego de la extincin del devnico, para tomar un rol ecolgico importante, un grupo de brachiopodos los productus emplearon sus espinas para anclarse al sedimento. Los pelecpodos y los gasterpodos mantuvieron su existencia durante los fines del paleozoico.

Gasterpodos Productus

Los crinoideos sufrieron una radiacin en el comienzo del carbonfero, estos organismos contribuyeron con grandes cantidades de restos de carbonatos a los registros de roca del carbonfero, permitiendo as el desarrollo de los grandes depsitos de calizas del missisippiano, otros organismos que aportaron a los depsitos de calizas fueron los fusilinina y los bryozoans.

Crinoideos: - Animales que se encuentran agarrados al suelo marino y capturan comida que viene en suspensin en el agua a travs de sus brazos ondulados

Fusilinina: - Grupo de foraminferas grandes que viven en fondos marinos poco profundos. - Unicelulares, con conchas, algunos fusilinina median 10cm de largo. - Su rpida evolucin y abundancia los coloca como fsiles guas de los estratos del carbonfero alto y del prmico. - Algunos pocos existan en el missisippiano pero sufrieron una radiacin adaptativa enorme durante el pennsylvaniano y prmico.

Bryozoans: - Animales coloniales en forma de lminas que se coloca sobre el suelo marino y se alimenta de materia orgnica en suspensin

ARRECIFES Y MARES DE ARAGONITO

Luego del colapso de los corales tabulados y stromatoporid los arrecifes en general no se desarrollaron de buena manera, la tasa de magnesio-calcio de los ocanos aumento en el comienzo del carbonfero, y mares de calcita se transformaron en mares de aragonito. Al parecer solo luego que los organismos constructores de arrecifes de aragonito evolucionaron a mediados del carbonfero los arrecifes volvieron a florecer.

PLANTAS EN TIERRA FIRME

Las plantas le dieron el nombre a este periodo, y no hay otro intervalo en el que los fsiles de plantas sean ms sobresalientes. Desde este periodo el carbn contiene tallos y hojas reconocibles. Las plantas generadoras de carbn ms importante serian los: lepidodendron y sigillaria, 2 tipos de lycopods (plantas vasculares que aparecen en el devnico medio en formas pequeas) Lepidodendron: - Plantas vasculares confinadas a terrenos pantanosos Crecen hasta ms de 30 metros y 1 metro de ancho Sigillaria: - Plantas vasculares confinadas a terrenos pantanosos - Normalmente fosilizan las races de los lycopods

Una de las diferencias entre el lepidodendron y el sigillaria est en las formas que dejan las hojas al salir del tronco, en el lepidodendron existe un patrn en espirales y en el sigillaria columnas verticales.

A los pies de las plantas en forma de arboles del carbonfero superior se encuentra una especie de maleza que consiste principalmente de una amplia variedad de helechos y plantas parecidas a estos, aunque algunas son como los helechos modernos (plantas con esporas) y otras helechos de semilla

Glossopteris (Pteridosperma): - Helecho de semilla abundante en gondwana - Las hojas de esta, cuyo aspecto completo se desconoce, tienen una caracterstica forma de lengua alargada, con nervaduras densas y ramificadas. - Se supone que soportaron climas extremos.

No toda la vegetacin del pennsylvaniano ocupaba pantanos, de hecho helechos de semillas y plantas de esporas denominadas sphenopsids (calamites) que eran ms abundantes en alturas, junto a las gymnosperms (cordaites y conifers), que tambin predominaban en altura.

Sphenopsids: - Similares a las colas de zorro, que son pequeos sphenopsids del mundo moderno - Se caracterizan por tener ramas que son radiales desde el tallo y por un tallo horizontal que se encuentra bajo tierra

Calamites

Cordaites (gymnosperms): - Ocuparon tierras de altura al igual que las sphenopsids - Son arboles altos que alcanzaron alturas de hasta ms de 30 metros - Como eran plantas de semilla su propagacin fue extensa ya que no estaban confinadas solamente zonas que tuvieran humedad como las plantas de esporas.

Conifers (gymnosperms): - Forma de cono (pinos, abetos, etc...) - Las semillas de estas plantas estn puestas en lugares expuestos, en conos u otros rganos reproductores. - Aparecen a fines del carbonfero pero se produce una radiacin adaptativa de estas en el prmico.

ANIMALES TERRESTRES Y DE AGUA DULCE

Por primera vez los moluscos (pelecpodos) tomaron un protagonismo en aguas dulces, existen registros de fsiles de almejas en depsitos de agua dulce. En tierra firme los insectos asumieron un rol ecolgico muy importante. A principios del devnico aparecen los primeros insectos, pero estos no tenan alas, y recin a fines del carbonfero estos invertebrados comienzan a desarrollarlas, aunque las alas de los primeros insectos son muy similares a las que existen hoy en da, difieren en que no podan doblarlas hacia atrs de sus cuerpos.

Las liblulas del carbonfero fueron unos de los primeros insectos en desarrollar alas, alas llegaban a medir hasta 50 cm de longitud (de punta a punta)

Muchas veces es difcil distinguir entre los animales terrestres y marinos que vivan a fines del paleozoico, ya que como los primeros vertebrados terrestres (anfibios) evolucionaron de los lobe-finned fishes, y adems estos normalmente vivan en ambos ambientes (marino y terrestre), las diferencias no eran muchas en los primeros organismos. Los anfibios del carbonfero y de comienzos del prmico tenan formas muy variadas, algunos se parecan a los cocodrilos modernos, otros eran pequeos y tenan formas de serpiente, algunos llegaron a medir 6 metros desde la cola hasta la cabeza.

EL DESARROLLO DE LOS REPTILES

Los registros fsiles de los reptiles ms antiguos se encuentran en a fines del carbonfero (pennsylvaniano).

La mayora de las diferencias entre los esqueletos de los anfibios y de los primeros reptiles eran mnimas, la diferencia ms importante entre estos 2 grupos de vertebrados eran su forma de reproduccin. La clave en la aparicin de los reptiles recae en los huevos amniota los cuales aun son utilizados por los reptiles modernos y aves.

Huevo amniota: - Se caracterizan porque el embrin desarrolla tres envueltas: el corion, el alantoides y el amnios y crea un medio acuoso en el que puede respirar y del que puede alimentarse.

El huevo amniota es una adaptacin evolutiva que, a diferencia de lo que ocurre con los anfibios, permiti la reproduccin ovpara en un medio seco y terrestre de los reptiles, esto les dio independencia del agua en su juventud, por ende pudieron extenderse mucho mas efectivamente que los anfibios.

Los reptiles y anfibios del carbonfero tenan mandbulas que podan cerrarse rpidamente pero no tenan la capacidad de aplicar mucha presin y a causa de esto se vean en la obligacin de tragarse enteras a sus presas.

Pero los reptiles no se quedaron ah, continuaron evolucionando y ya a comienzos del prmico desarrollaron una mandbula mucho ms avanzada que la de los anfibios y los primeros reptiles, con estas poda aplicar una gran presin sobre sus vctimas y eran capaces de rasgar pedazos enteros de carne.

Existe un gran parecido en las formas de evolucin que tuvieron las plantas y los vertebrados terrestres. Las plantas de esporas necesitaban un ambiente hmedo para el desarrollo ptimo de su vida y reproduccin, luego aparecieron las plantas de semilla las cuales optimizaron la calidad de vida y de reproduccin de las plantas, estas ya no necesitaban un ambiente K hmedo, ahora tenan la capacidad de expandirse a lo largo de muchos hbitats terrestres. Lo mismo sucedi con los anfibios y los reptiles, los anfibios necesitaban de agua en las primeras etapas de su vida y para poder llevar a cabo una reproduccin adecuada, luego aparecieron los reptiles y los huevos amniota que eran muchos ms avanzados que los anfibios y pudieron procrear y expandirse mucho ms efectivamente.

TECTONICA DE PLACAS
SUCESOS DEL MISSISIPPIANO: CALIZAS Y GLACIARES

El nivel del mar el cual venia en disminucin al terminar el devnico, en los comienzos del carbonfero subi, las consecuencias fueron mares clidos poco profundos que se expandieron a lo largo de los continentes que se encontraban en latitudes bajas. Como resultado, calizas se depositaron a lo largo de grandes reas, siendo sus componentes: fragmentos de crinoideos, briozoas y fusilinina. Condiciones hmedas y clidas permanecieron en la regin ecuatorial del missisippiano

Depsitos de carbn (formados principalmente por lepidodendron y sigillaria) comenzaron a ser desarrollados en la zona noreste del continente Euramerica (formado a comienzos del devnico). Evaporitas se depositaron en lo que hoy es el centro y el oeste de norte Amrica Las temperaturas en las regiones polares del sur bajaron considerablemente, tillitas revelaron el crecimiento mltiple de glaciares en Gondwana.

SUCESOS EN EL LMITE ENTRE EL MISSISIPPIANO Y PENNSYLVANIANO

La transicin del missisippiano al pennsylvaniano fue marcada por una gran extincin en masa de la fauna marina. Se presume que esta extincin fue producida por el masivo crecimiento de glaciares en el sur de Gondwana, lo cual causa una disminucin del nivel del mar y un enfriamiento de la temperatura de este mismo.

Entre los organismos marinos ms afectados por esta extincin se encontraban los crinoideos y los ammonoideos, los cuales perdieron el 40% y el 80% de sus gneros, respectivamente.

SUCESOS DEL PENNSYLVANIANO: COLISION CONTINENTAL Y CONTRASTES EN LA TEMPERATURA TERRESTRE Mientras avanzaba el carbonfero Gondwana comenz a moverse hacia el norte donde la en el pennsylvaniano colisiono con Euramerica, producindose la orogenia varistica en la cual se formaron las montaas del sur de Europa, norte de frica y en norte Amrica( donde la orogenia caledoniana haba formado ya montaas). Gradientes de temperatura se marcaron demasiado entre los polos y las zonas del ecuador. Glaciares continuaron expandindose hasta cerca la latitud 30, donde por casi todo el fanerozoico hubo un clima tropical. La flora de Gondwana y Siberia tuvo que adaptarse a los nuevos climas. Debido al cambio de climas los lepidodendron, sigillaria, sphenopsids, helechos de semilla decayeron considerablemente y los helechos de esporas asumieron un rol de mucha mayor importancia. Depsitos de carbn continuaron formndose en pantanos pero los lycopods lepidodendron y sigillaria dejaron de ser sus fuentes primarias de material. Muchos climas helados se volvieron estacionales.