7 Definiciones sobre Toronto

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En Enero de 2009 le pedimos a Enzo, un antiguo lector de nuestro blog, y autor de Cambalache, entre otros blogs, que nos cuente a nosotros y a nuestros lectores sobre Toronto, la ciudad que l eligi para vivir en Canad. Enzo se anim y nos envi una muy buena nota con su particular estilo.

Hoy les dejo la transcripcin de la nota original en formato de e-Book para que puedan guardar y leer mientras planean su inmigracin a Canad.

Que lo disfruten!

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Toronto

Toronto es la capital de la provincia de Ontario y una de las urbes ms grandes del pas. Cuenta con 2.48 millones de habitantes (5.5 millones si contamos el Gran Toronto) y est declarada por Places Rated Almanac como una de las reas metropolitanas ms seguras en Amrica del Norte

Una de las caractersticas ms prominente es la "multiculturalidad". Como dato de color puedo decir que en 2006 el 47% de la poblacin de Toronto tena como primera lengua otra que el ingls. Tambin

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esta multiculturalidad lleva a tener una gran variedad de entretenimientos (eventos, resto, bares, discos, etc.).

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Historia

Toronto hasta los '70 era una ciudad pequea, rodeada de varias ciudades de menor tamao. A medida que la ciudad fue creciendo fue fagocitando a las ciudades satlites y en 1998 la provincia de Ontario fusion siete municipalidades para dar nacimiento al nuevo Toronto.

El crecimiento de la ciudad se debi en gran parte a que muchas empresas a fines de los '60 mudaron sus oficinas de Montreal a Toronto cuando Quebec empez a hacer ms fuerte su reclamo separatista.

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Servicios

A nivel servicios, tiene todo lo que una ciudad puede pedir... incluso ms. Uno puede rebuscrsela muy bien para conseguir cualquier cosa a buen precio. Desde ropa y muebles hasta electrodomsticos.

Una de las tiendas que a mi ms me gusta es "Winners" donde uno puede conseguir ropa muy buena a precios increbles.

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Otra tienda, de segunda mano en este caso, que es muy conveniente es "Value Village". La calidad de la ropa depender del barrio donde est ubicado el local. Si el barrio es uno de gente "bien", las posibilidades de conseguir buena ropa y barata son altas.

Lo mismo pasa con los supermercados. Depende de la cadena y la zona. Uno puede hacerse de varios locales donde los precios de los mismos artculos (marca y cantidad) varan considerablemente.

Por otro lado, y debido a la gran competencia, las ofertas en todos los rubros (desde autos hasta comida) son muy convenientes.

Para finalizar este espacio de servicios, las grandes marcas tienes sus outlets localizados dentro de la ciudad. O sea, para aquellos que les interesan las marcas y la calidad de los productos, tambin pueden acceder a ellos a mdicos precios.

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Transporte

Toronto no es la excepcin del resto de Canad en este punto. Si uno vive dentro del radio cntrico, el sistema de transporte es respetable (lamentablemente no llega a bueno). Si uno vive fuera del "centreville" (pardon ma francaise!) ests en el horno. Estas sociedades estn armadas para gente que usa y abusa del automvil. No hay vuelta de hoja!

En ciertos barrios, solo hay servicios de bus en horas picos los das de la semana. Los dems das son solo accesibles va auto.

Otras de las grandes falencias del transporte urbano es que no hay nada directo que conecte el este con el oeste de la ciudad si uno est ubicado en el centro-norte de la ciudad.

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Dejando esto de lado, las frecuencias son bastante buenas. Uno puede calcular y programar llegar a tiempo adonde quiere ir. No busquen puntualidad japonesa o suiza. Digamos que uno debe darse 15 minutos para "imprevistos".

Cuando por alguna razn el servicio de subterrneo (metro) se interrumpe inesperadamente, la ciudad pone servicios de mnibus en la superficie que trata de paliar el inconveniente (no siempre satisfactoriamente).

Una de las cosas que ms me sorprendi del sistema de transporte fue el uso del "transfer". Uno paga un solo boleto de origen a destino del viaje, sin importar que para llegar deba usar dos mnibus, cambiar al metro o tener que sufrir el tranva. Para explicarlo un poco ms claro, cuando uno paga el boleto de transporte puede pedir (o sacar si hay mquinas automticas) un transfer y con ese papelito uno puede cambiar de medio de transporte hasta llegar a destino. Solo vale en una direccin, es decir, no es posible usarlo para ir hasta lo de la comadre de llevarle el tejido y volver a casa.

Pguense una vuelta por www.ttc.ca para indagar ms profundamente este tema y ver mapas y horarios.

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Vida Social

Yo digo que si los marcianos bajan en Toronto, nunca nadie se va a dar cuenta. Ac hay de todo y para todos los gustos. Solamente uno tiene que encontrar la gente con la que se quiere relacionar. Desde comunistas y gays hasta neo-nazis y religiones ultra ortodoxas. IMPOSIBLE no encontrar con quien relacionarse y hacer buenas migas. Pero como siempre, todo depende de uno mismo.

Lo importante, sobre todo cuando uno recin llega, es aprender los cdigos sociales para no pasar vergenza al momento de relacionarse socialmente. Eventos hay variados, para todas las edades, los gustos y bolsillos. Por ejemplo, la Galera de Arte de Ontario (www.ago.ca) los mircoles es gratis despus de las 6pm...

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O el Royal Ontario Museum (www.rom.on.ca) tiene los viernes a la noche, entradas a mitad de precio.

Durante el verano hay entre dos y tres actividades familiares grandes por fin de semana. Cada colectividad tiene su fiesta (italianos, griegos, ucranianos, rusos, gente del caribe, etc), las entidades sin fines de lucro organizan carreras, maratones, juegos, etc. para recaudar fondos (no necesariamente con tickets sino con el sistema de sponsors). No tengo idea si la comunidad latina se rene en algn lugar o realiza actividades especiales porque no estoy en contacto con muchos latinos. S que hay un peridico porque lo vi en un restaurante argentino (Sky Ranch) pero nada ms.

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Empleo

En Toronto, se puede encontrar trabajo y de lo ms variado... por eso, a este punto lo voy a atacar por dos frentes que no tienen que ver con la disponibilidad de trabajo, sino con la "competencia" por el puesto y la distancia entre donde uno vive y el lugar donde uno trabaja.

A diferencia de las ciudades ms pequeas, a Toronto vienen muchos inmigrantes y de todos lados. Eso lleva a que haya muchas personas muy bien preparadas compitiendo por un mismo puesto. Es ah donde uno debe sacar las garras y presentar todo lo que le pueda servir como "ventaja comparativa" con respecto a los otros candidatos. Quiero que este punto se entienda bien, puede llegar a

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haber ms solicitudes para cubrir puestos en Toronto, pero tambin hay ms postulantes.

El otro punto para atacar aqu son las distancias y el tiempo de traslado de casa al trabajo y del trabajo al hogar. Esto se torna FUNDAMENTAL en invierno, donde tener que trasladarse en medio de una tormenta de nieve o el da despus de la tormenta, puede llegar a ser un infierno. Por eso encontrar trabajo cerca de donde uno vive hace una gran diferencia.

Alguno podr decir "Busco trabajo y luego me mudo cerca!" No habra problemas si uno es solo, pero cuando hay hijos, escuela, centros comunitarios a donde uno los manda, la cosa se complica mucho.

Algo que me parece importante para destacar es que yo me he encontrado con gente que no habla un "perfecto" ingls, y sin embargo no tienen grandes dificultades para encontrar trabajo. De todos modos, esta es MI EXPERIENCIA PERSONAL, por favor no generalizar. No es que van a venir a Toronto hablando spanglish y van a ser CEO de Hudson Bay Inc.

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Aire libre

Una de las cosas que ms me llamo la atencin en mi viaje exploratorio a Toronto, all por 2001, fue la cantidad de rboles y espacios verdes que hay en el medio de la ciudad. Si van a maps.google.ca y hacen zoom sobre Toronto van a ver que tiene muchos parques y varios de ellos estn interconectados por sendas (peatonales y para bicicletas).

Si uno desea, puede tambien manejar un par de horas al norte e ir hasta "Algonquin Park" (ver mapa en Google) que es un parque provincial de 7630 kilmetros cuadrados de forestacin, lagos, ros y fauna en estado natural. Un lugar paradisaco en verano. Uno puede acampar o ir a hoteles y bungalows que hay para rentar.

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Tambin est la isla, donde uno puede ir a pasear, andar en bicicleta y/o ir a la playa. En esta isla est ubicada la nica playa donde uno puede practicar nudismo (para los que les interesa).

En invierno se puede patinar en la fuente que est ubicada en la municipalidad (Nathan Phillips Square) o muy cerca de Toronto hay pistas que esqui.

Dentro del casco urbano se puede practicar en las laderas de las lomas "toboganing" que no es otra cosa que culipatin sentado en un trineo de plstico o madera como usted prefiera. Un placer ir a patinar o toboganing en las tardes de invierno y luego pasarse por el Second Cup y tomarse un chocolate caliente large con crema y canela....

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Conclusiones
Toronto, haciendo honor a su nombre (significa "lugar de encuentro"), es una ciudad donde uno puede "viajar" por el mundo sin salir de los lmites de la ciudad. Hay de todo y para todos los gustos. La opcin es de cada uno.

Esta es una ciudad para trabajar, estudiar, vivir y disfrutar. Ms an si a uno le gusta conocer otras culturas, mezclarse con gente que vive y piensa distinto y todo eso sin dejar de ser uno mismo, Toronto es el lugar!

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