Vulcanismo

El vulcanismo se produce cuando el material fundido del interior de la Tierra sale a la superficie a travs de grietas, fisuras y orificios. A este material que sale se lo denomina lava, se caracteriza porque se enfra rpidamente y libera sus gases disueltos. Por otra parte, algunos de los minerales de alta temperatura de consolidacin se forman y se separan del magma*. De acuerdo a la viscosidad del material, varan las caractersticas de la erupcin volcnica. El material bsico, que se caracteriza por su alta temperatura, de aproximadamente 1000/1200C, su bajo contenido de slice, su elevada fluidez y el rpido desprendimiento de los gases, origina erupciones que no son explosivas. Por el contrario, dan origen a erupciones donde predomina la fraccin lquida o lava. El material cido, que es viscoso, muy rico en slice, con temperaturas de aproximadamente 600C, origina erupciones muy violentas, con gran desprendimiento de gases y de la fraccin slida (piroclastos*). Formas de salida o emisin: Si el material sale a la superficie por una fisura o grieta del terreno, nacen derrames en grandes mantos, que se alejan del lugar de emisin, cubriendo una gran superficie. La sucesiva salida de material, puede producir la formacin de mesetas baslticas*. Si por el contrario el material sale por un orificio, da origen a la formacin de un cono volcnico, cuya forma depender del tipo de erupcin. Por otra parte a lo largo de su historia, un cono volcnico puede variar su tipo de erupcin, es decir, pasar de formas ms violentas a menos violentas y viceversa. Tipos de materiales de una erupcin: El material que sale a la superficie terrestre, puede ser de tres tipos: LAVA Es la fraccin lquida de la erupcin. Segn sea la fluidez, dar origen a relieves diferentes. La lava cida solidifica rpidamente, tiene escasa movilidad y, por lo tanto, origina volcanes muy cnicos. Es decir, que son ms altos que anchos en su base. Al solidificarse tan rpido, impiden la salida de los gases, lo cual origina erupciones muy violentas. La lava bsica, al ser pobre en slice, es muy fluida. Se solidifica muy lentamente, dando, por lo tanto, conos volcnicos que tienen poca altura en relacin con su ancha base. Estos volcanes, denominados en escudo, son tpicos de las islas Hawai. En ambos casos al solidificarse, la lava da origen a las rocas gneas* efusivas o volcnicas.

Caractersticas de las coladas de lava Una colada de lava bsica presenta rugosidades u ondulaciones en su superficie, debido a que se forma una costra plstica que es deformada por el material fluido que circula por debajo. Cuando la lava presenta esta caracterstica, se la denomina lava cordada o pahoehoe. Una colada de lava cida presenta una gruesa costra solidificada que se quiebra por los esfuerzos del material fluido que circula por debajo. En este caso la lava se denomina lava en bloque o aa. Si las lavas bsicas corresponden a una erupcin submarina, como es el caso de las dorsales, la misma se solidifica con rapidez y adquiere el aspecto de masas ms o menos redondeadas, adheridas entre s. En este caso se denomina lava almohadillada o pillow-lava. Los mantos de lava bsica pueden presentarse en forma de columnas poligonales paralelas y perpendiculares a la base y al techo de la colada, debido a la contraccin durante el enfriamiento. En este caso se las denomina lava columnares.

PIROCLASTOS: Corresponden a la fraccin slida de la erupcin. Pueden formarse ya sea a partir de grumos de lava, que son expelidos por la erupcin y que se solidifican en contacto con la atmsfera, o bien por fragmentos de rocas ms antiguas, que son despedazadas durante la erupcin. Estos materiales piroclsticos*, segn sea su tamao, cubren superficies extensas y alejadas del volcan. Cuando se depositan, dan origen a rocas sedimentarias piroclsticas. Clasificacin de los piroclstos segn su tamao Bombas volcnicas: Poseen dimetros mayores de 64mm. Son pedazos o grumos de lava que se solidifican mientras son proyectados hacia arriba por la explosin y caen en estado slido. Segn sea su forma y las caractersticas de su superficie se clasifican en: bombas en corteza de pan, en forma del huso, etc. Bloques: Poseen dimetros menores de 64mm. Son trozos de rocas despedazadas por la erupcin y presentan formas angulares. Lapilli: Son trozos con tamaos entre 2 y 64mm. Ceniza o polvo volcnico: Con dimensiones menores a 2mm, las cenizas son transportadas a mayor altura, por la violencia dela erupcin. Las corrientes de aire de la atmsfera las mantienen en suspensin y las alejan del lugar de su formacin. GASES

Corresponden a la llamada fraccin gaseosa. El ms importante es el vapor de agua, que puede ser originario del magma* o provenir de aguas subterrneas, que se evaporan en contacto con el material caliente. Otros gases, como el dixido de carbono, tambin se liberan rpidamente. Se calcula que el vulcanismo es la principal causa de su existencia en la atmsfera. Tambin se liberan el dixido de nitrgeno y el azufre, que originan las lluvias cidas naturales, el cloro, etc. Como manifestaciones gaseosas del vulcanismo, se pueden mencionar las fumarolas, mofetas y solfataras. Otras formas caractersticas son las fuentes termales, que corresponden al agua de lluvia que, al infiltrarse, se calienta en contacto con el material gneo, se mineralizan y resurge con determinadas caractersticas. Son utilizadas en diferentes terapias curativas. Un fenmeno muy conocido es el de los giseres. Se producen cuando el agua subterrnea se calienta hasta el punto de ebullicin y el vapor que se forma se proyecta por un orificio hasta la atmsfera, junto con algo de agua y sales disueltas. Estas sales se depositan y pueden dar origen a la formacin de azufre. Principales formas volcnicas: Las formas volcnicas se vinculan con las clases de lavas o cenizas que contribuyen a su formacin y el nivel de presencia de gases en el material que sale. En las zonas donde convergen dos placas, la lava es muy viscosa y tiende a acumularse alrededor del orificio de salida, dando origen a conos altos. Donde las placas divergen, la lava es ms fluida; al salir, la lava tiende a alejarse del orificio de salida y origina conos anchos y en relacin poco altos. Algunas de las formas volcnicas son: Volcn compuesto: Formado por capas alternadas de cenizas y lava viscosa, que se enfra rpidamente. Corresponden a los conos volcnicos ms altos. Conos de cenizas: Tienen forma cnica muy marcada. Su tamao crece porque se agradan sucesivas capas de cenizas.

Escudos volcnicos: Se forman en zonas donde la lava es muy fluida y fluye, cubriendo una extensa superficie. Mesetas de lava: La lava muy fluida sale por fisuras de la corteza terrestre. Al enfriarse forma grandes mesetas de basaltos. Conos Complejos: Formados por un cono volcnico que se forma en el crter de otro con volcnico.

ACTIVIDADES VOLCNICAS DE LA REGION El volcn que aloja a la Laguna Azul, tuvo su origen durante el Pleistoceno* y Holoceno Este vulcanismo se dispone a lo largo de dos direcciones dominantes que son NO y EO, en las cuales se disponen los centros volcnicos (Complejo Pali Aike). Dicho vulcanismo progres hacia el este nordeste establecindose edades del orden de 1.15 millones de aos para las reas ubicadas en Estancia Bella Vista, 0.36 millones de aos para Monte Aymond y 170.000 aos para Laguna Azul. Se cree que el ltimo pulso eruptivo en Pali Aike, no datado de forma directa, tuvo lugar en el rea conocida como Volcn Diablo o Diablo Negro, estimndose una edad de 15.000 aos, basada en restos arqueolgicos. Este complejo volcnico presenta bsicamente distintos tipos de geoformas dependiendo del tipo de fisura que le da origen, de la topografa* sobre la que se derrama y la complejidad de superposicin de eventos. Las geoformas observadas en proximidades de la Laguna Azul corresponden a campos de lava originadas a partir de erupciones fisurales derramando importante cantidades de lava que recorren largas distancias. Algunos de estos derrames han sido encausados, es decir la lava intercept valles fluviales y por ellos circul; otras, presentaron una reducida viscosidad, fluyeron laminarmente sobre valle y planicies constituyendo ms tarde (debido a agentes erosivos) mesetas y planicies, este es el caso de la lengua de basalto* prximo al borde norte de Laguna Azul. Placa tectnica Una placa tectnica o placa litosfrica es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rgido sin que ocurra deformacin interna sobre la astensfera de la Tierra. La palabra tectnica deriva del griego antiguo , : nominativo y genitivo de singular de constructor, carpintero, y del sufijo : relativo a.1 La Tectnica de placas es una teora que explica la estructura y la dinmica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la porcin superior ms fra y rgida de la Tierra) est fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astensfera.[cita requerida] Esta teora tambin describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre est dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad ssmica, volcnica y tectnica. Esto da lugar a formacin de grandes cadenas y cuencas. La Tierra es el nico planeta del sistema solar con placas tectnicas activas, aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y alguno de los satlites galileanos, como Europa, fueron tectnicamente activos. Descubrimiento Aunque la teora de la tectnica de placas fue formalmente establecida en los aos 1960 y en los 1970, en realidad es producto de ms de dos siglos de observaciones geolgicas y geofsicas. En el siglo XIX se observ que en el pasado remoto de la Tierra existieron numerosas cuencas sedimentarias, con espesores estratigrficos de hasta diez veces los observados en el interior de los continentes, y que posteriormente procesos desconocidos las deformaron y originaron cordilleras: sucesiones montaosas de enormes dimensiones que pueden incluir sierras paralelas.

A estas cuencas se les denomin geosinclinales, y al proceso de deformacin, orognesis. Otro descubrimiento del siglo XIX fue la documentacin de una cadena montaosa o dorsal en medio del Ocano Atlntico, que observaciones posteriores mostraron que se extenda formando una red continua por todos los ocanos. Un avance significativo en el problema de la formacin de los geosinclinales y sus orogenias ocurri entre 1908 y 1912, cuando Alfred Wegener hipotetiz que las masas continentales estaban en movimiento y que se haban fragmentado de un supercontinente que denomin Pangea. Tales movimientos habran deformado los sedimentos geosinclinales acumulados en sus bordes y originado nuevas cadenas montaosas. Wegener crea que los continentes se deslizaban sobre la superficie de la corteza terrestre bajo los ocanos como un bloque de madera sobre una mesa, y que esto se deba a las fuerzas de marea producidas por la deriva de los polos. Sin embargo, pronto se demostr que estas fuerzas son del orden de una diezmillonsima a una centsima de millonsima de la fuerza gravitatoria, lo cual haca imposible plegar y levantar las masas de las cordilleras. Mediante la teora de la Tectnica de placas se explic finalmente que todos estos fenmenos (deriva continental, formacin de cordilleras continentales y submarinas) son manifestaciones de procesos de liberacin del calor del interior de la Tierra. Hay cuatro procesos a los que se debe dicho calor: 1) El ms importante es la desintegracin de los elementos radiactivos existentes en el manto terrestre, que fundamentalmente son: 40K (potasio 40), 238U (uranio 238), 235U (uranio 235) y 232Th (torio 232). 2) Los residuos del calor original que la Tierra ha adquirido durante su gnesis. 3) Calor debido al roce por la gravedad, que propicia el desplazamiento de los elementos pesados hacia el centro, y de los ligeros hacia arriba. Al hacerlo, la friccin genera calor. 4) Al enfriarse, el ncleo incrementa su tamao. Un fenmen] similar ocurre por enfriamiento del agua, que al hacerlo desprende calor.2 Tipos de placas Las placas litosfricas son esencialmente de dos tipos, segn la clase de corteza que forma la superficie. Hay dos clases de corteza: la ocenica y la continental. Placas ocenicas. Estn cubiertas ntegramente por corteza ocenica, delgada, de composicin bsica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su extensin, salvo por existencia de edificios volcnicos intraplaca, de los cuales los destacados por altos aparecen emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus bordes. Los ejemplos ms notables se ubican en el Pacfico: la del Pacfico, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la Placa Filipina. Placas mixtas. Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y as mismo en parte por corteza ocenica. La mayora de las placas es de estas caractersticas. Para que una placa sea ntegramente continental tendra que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno. En teora esto es posible en fases de convergencia y de colisin de fragmentos continentales. As pueden interpretarse algunas subplacas que constituyen los continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa Euroasitica.

Un terremoto1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas. Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterrneas. El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras, tsunamis o actividad volcnica. Para la

medicin de la energa liberada por un terremoto se emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en los medios de comunicacin. Causas La causa de los terremotos se encuentra liberacin de energa de la corteza terrestre acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan principalmente en los bordes de la placa. Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos: Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas, hundimiento de cavernas. Modificaciones del rgimen fluvial. Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones. Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos. Localizaciones Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente. El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro. En un terremoto se distinguen: Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto. Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor intensidad repercuten las ondas ssmicas. La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por: Donde es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.