Extrado de: http://www.ted.com/talks/alain_de_botton_a_kinder_gentler_philosophy_of_success.html Alain de Botton: na filosofa del !xito m"s ben!#ola y moderada.

$ara m esas crisis profesionales normalmente ocurren a menudo% de hecho% las noches de domingo &usto cuando el sol comien'a a ponerse y la distancia entre mis propias esperan'as y la realidad de mi #ida% comien'a a discrepar tan dolorosamente (ue normalmente termino sollo'ando en una almohada. )enciono todo esto por(ue creo (ue no es solamente un problema personal. *ui'"s piensen (ue me e(ui#oco en esto% pero creo (ue #i#imos en una !poca en (ue nuestras #idas son afectadas regularmente por crisis profesionales% por momentos en (ue lo (ue creamos saber sobre nuestras #idas% sobre nuestras carreras% entra en contacto con cierto tipo de amena'ante realidad. *ui'"s ahora sea m"s f"cil (ue nunca ganar un buen sueldo% (ui'"s es m"s difcil (ue nunca permanecer tran(uilos% estar libres de ansiedad profesional. Ahora (uisiera anali'ar a algunas de las ra'ones por las (ue (ui'"s sintamos ansiedad sobre nuestras carreras. $or(u! (ui'"s seamos #ctimas de esas crisis profesionales mientras sollo'amos sua#emente en nuestras almohadas. na de las ra'ones por las (ue (ui'"s estemos sufriendo es (ue estamos rodeados por esnobs. En cierta manera% tengo malas noticias en particular para (uien #enga a +xford desde el extran&ero. ,ay un aut!ntico problema de esnobismo. $or(ue a #eces la gente de fuera del -. . imaginan (ue el esnobismo es un fen.meno caractersticamente brit"nico obsesionado con casas de campo y ttulos. /as malas noticias es (ue eso no es cierto. El esnobismo es un fen.meno mundial. 0omos una organi'aci.n mundial. Este es un fen.meno mundial. Existe. 1*u! es un esnob2 n esnob es cual(uiera (ue toma una pe(ue3a parte de ti y la utili'a para llegar a una #isi.n completa de (ui!n eres. Eso es esnobismo. 4 el tipo dominante de esnobismo (ue existe hoy es esnobismo ocupacional. /o encuentras a minutos de iniciada una fiesta cuando encaras esa famosa pregunta distinti#a de los principios del siglo 556: 1En (u! traba&as2 4 de acuerdo a c.mo respondas esa pregunta% la gente estar" increblemente encantada de #erte o mirar"n el relo& e in#entar"n excusas. 7-isas8 Ahora% lo opuesto a un esnob es tu madre. 7-isas8 9o necesariamente tu madre% o lo ma% sino% como si fuese la madre ideal. Alguien a (uien no le interesan tus logros. :esafortunadamente la mayora de la gente no es nuestra madre. /a mayora establece una estricta correlaci.n entre cu"nto tiempo y si (uieres% amor% no amor rom"ntico aun(ue tal #e' haya algo sino amor en general% respeto est"n dispuestos a otorgarnos% y eso estar" estrictamente definido por nuestra posici.n en la &erar(ua social. 4 esa es la ra'.n por la (ue nos preocupamos tanto por nuestras carreras y de por(u! nos empe'amos a preocupar tanto por bienes materiales. 0e nos dice a menudo (ue #i#imos en una !poca muy materialista (ue todos somos codiciosos. 9o creo (ue seamos particularmente materialistas. ;reo (ue #i#imos en una sociedad (ue s.lo ha #inculado ciertas recompensas emocionales a la ad(uisici.n de bienes materiales. 9o son los bienes materiales lo (ue (ueremos% son las recompensas. 4 es una nue#a forma de #er a los artculos de lu&o. /a pr.xima #e' (ue #ean a alguien conduciendo un <errari no piensen: =Es alguien codicioso=. $iensen: =Es alguien increblemente #ulnerable y necesitado de amor=. En otras palabras... 7-isas8 sientan compasi.n% en lugar de desprecio. ,ay otras ra'ones 7-isas8 ,ay otras ra'ones por las (ue ahora sentirse tran(uilos es m"s difcil (ue nunca. ,ay otras ra'ones por las (ue ahora sentirse tran(uilos es m"s difcil (ue nunca. na de ellas% y es parad.&ica por(ue est" #inculada a algo m"s bien agradable es la esperan'a (ue todos

tenemos en nuestras carreras. 9unca antes haban sido tan altas las expectati#as de lo (ue los seres humanos pueden lograr durante sus #idas. 0e nos dice% desde muchos sitios% (ue cual(uiera puede lograr lo (ue sea. 9os hemos librado del sistema de castas. Ahora estamos en un sistema en el (ue cual(uiera puede ele#arse a cual(uier posici.n (ue guste. 4 es una idea hermosa. /a acompa3a un espritu de igualdad% todos somos b"sicamente iguales. 9o hay &erar(uas claramente definidas. ,ay un problema muy grande con esto y ese problema es en#idia. En#idia% es un aut!ntico tab> mencionar a la en#idia pero si hay una emoci.n dominante en la sociedad moderna% es en#idia. 4 est" #inculada al espritu de igualdad. $ermtanme explicarlo. ;reo (ue sera muy inusual (ue alguien a(u% o de los (ue est"n #iendo tu#iera en#idia de la -eina de 6nglaterra. A pesar de (ue sea mucho m"s rica (ue cual(uiera de ustedes% y de (ue tenga una casa muy grande. /a ra'.n por la (ue no la en#idiamos es por(ue es muy rara. 0implemente es demasiado extra3a. 9o podemos identificarnos con ella. ,abla raro. ?iene de un lugar peculiar. As (ue no nos identificamos. 4 cuando no te puedes identificar con alguien no lo en#idias. Entre m"s cercanas sean dos personas% en edad% en trayectoria durante el proceso de identificarse% mayor es el peligro de en#idia. /o cual por cierto es el por(u! nunca deberan ir a reuniones de ex@ alumnos por(ue no hay punto de referencia m"s fuerte (ue los compa3eros de escuela. $ero el problema es (ue% en general% la sociedad moderna ha con#ertido al mundo entero en una escuela. Aodos #isten &eans% todos son iguales y sin embargo% no lo son. As (ue hay un espritu de igualdad% combinado con profundas desigualdades. /o (ue contribuye a una situaci.n muy estresante. *ui'"s es tan improbable (ue en la actualidad te #uel#as tan rico y famoso como Bill Bates como era improbable en el siglo 5?66 (ue accedieras a la &erar(ua de la aristocracia francesa. $ero el punto es (ue no se siente as. 0e hace sentir% por re#istas y otros medios de comunicaci.n (ue si tienes la energa% unas cuantas ideas brillantes sobre tecnologa un gara&e% t> tambi!n podras empe'ar algo grande. 7-isas8 4 las consecuencias de este problema se perciben en las libreras. ;uando #as a una librera grande y miras la secci.n de auto@ayuda como yo a #eces hago si anali'as los libros de auto@ayuda (ue se producen actualmente% son b"sicamente de dos tipos. El primero te dice: =C$uedes hacerloD C$uedes triunfarD CAodo es posibleD= y el otro tipo te dice como lidiar con lo (ue educadamente llamamos =ba&a autoestima= y descort!smente es =sentirte p!simo sobre ti mismo=. Existe una aut!ntica correlaci.n entre una sociedad (ue le dice a la gente (ue pueden hacer cual(uier cosa y la existencia de la ba&a autoestima. As (ue esa es otra forma en la (ue algo muy positi#o puede tener un feo efecto. ,ay otra ra'.n por la (ue (ui'"s nos sintamos m"s ansiosos sobre nuestras carreras% sobre nuestro estatus en el mundo% hoy m"s (ue nunca. 4 est" de nue#o #inculado a algo bonito. 4 a ese algo bonito se le llama meritocracia. Ahora todos% todo poltico de i'(uierda o derecha est" de acuerdo en (ue la meritocracia es algo grandioso y (ue todos deberamos estar intentando #ol#er meritocr"ticas de #erdad a nuestras sociedades. En otras palabras% 1(u! es una sociedad meritocr"tica2 Es una en la (ue si tienes talento% energa y habilidad llegas a la cima. 9ada debera detenerte. Es una hermosa idea% el problema es (ue si de #erdad crees en una sociedad en la (ue a(uellos (ue merecen llegar a la cima% llegan a la cima tambi!n% por implicaci.n y de forma bastante horrible crees en una sociedad donde a(uellos (ue merecen llegar al fondo tambi!n llegan al fondo y se (uedan ah. En otras palabras% tu posici.n en la #ida llega a considerarse no accidental sino digna y merecida. 4 eso #uel#e al fracaso mucho m"s aplastante. En la Edad )edia% en 6nglaterra cuando conocas una persona muy pobre esa persona sera descrita como un =desafortunado= literalmente% alguien (ue no ha sido bendecido por la fortuna% un desafortunado. ,oy% en particular en Estados nidos si conoces a alguien del fondo de la sociedad

!l sera% cruelmente% descrito como un =perdedor=. ,ay una aut!ntica diferencia entre ser un desafortunado y ser un perdedor. 4 eso muestra EFF a3os de e#oluci.n social y de la creencia de (ui!n es responsable de nuestras #idas. 4a no son los dioses% somos nosotros. 9osotros estamos al mando. Eso es estimulante si te est" yendo bien y muy aplastante si no. ;onduce% en los peores casos% en el an"lisis de un soci.logo como Emil :urkheim% conduce a tasas mayores de suicidios. ,ay m"s suicidios en pases desarrollados indi#idualistas (ue en ninguna otra parte del mundo. 4 parte de la causa es (ue la gente toma lo (ue le sucede de forma extremadamente personal. 0on responsables de su !xito% pero tambi!n de su fracaso. 1,ay alg>n ali#io para alguna de esas presiones (ue he estado describiendo2 ;reo (ue lo hay. *uiero mencionar algunos de ellos. Aomemos a la meritocracia. /a idea de (ue todos merecen llegar a donde llegan. ;reo (ue es una idea descabellada% totalmente descabellada. Apoyar! a cual(uier poltico de i'(uierda o derecha (ue tenga una medio decente idea meritocr"tica. 0oy un merit.crata en ese sentido. $ero creo (ue es demente creer (ue alguna #e' construiremos una sociedad genuinamente meritocr"tica. Es un sue3o imposible. /a idea de (ue haremos una sociedad donde todos sean e#aluados literalmente los buenos en la cima y los malos en el fondo y (ue sea hecho exactamente como se debe% es imposible. 0implemente hay demasiados factores aleatorios. Accidentes% de nacimiento cosas cayendo en la cabe'a de la gente% enfermedades% etc. 9unca conseguiremos e#aluarlos. 9unca e#aluaremos a las personas como se debera. )e atrae una encantadora cita de 0an Agustn en =/a ;iudad de :ios= (ue dice: GEs un pecado &u'gar a cual(uier hombre por su puestoH. En espa3ol moderno significara: Es un pecado decidir con (ui!n debes hablar basado en su tar&eta de presentaci.n. 9o es el puesto el (ue debera contar. 4 de acuerdo a 0an Agustn s.lo :ios es (uien podra poner a todos en su lugar y lo har" el :a del Iuicio con "ngeles y trompetas% y los cielos se abrir"n. 6dea descabellada% si eres una persona laica como yo. 0in embargo hay algo muy #aliosos en esa idea. En otras palabras% contente a la hora de &u'gar a las personas. 9o necesariamente sabes cu"l es el aut!ntico #alor de alguien. Es algo desconocido de !l o ella y no deberamos comportarnos como si fuera algo conocido. ,ay otra fuente de ali#io y confort para todo esto. ;uando pensamos sobre fracasar en la #ida% en el fracaso% una ra'.n para temerlo no es s.lo p!rdida de ingreso o de estatus. /o (ue tememos es el &uicio y ridculo de los otros. 4 eso existe. El instrumento n>mero uno del ridculo hoy% es el peri.dico. 4 si lo abren cual(uier da est" lleno de gente (ue arruinaron sus #idas. :urmieron con la persona e(ui#ocada% tomaron la sustancia e(ui#ocada aprobaron la ley e(ui#ocada. /o (ue sea. 4 ahora son dignos de ridiculi'ar. Es decir% han fracasado y son descritos como GperdedoresH. 1,ay alguna alternati#a a esto2 ;reo (ue la tradici.n occidental muestra una gloriosa alternati#a. 4 es la tragedia. El arte tr"gico% como se desarroll. en los teatros de la antigua Brecia en el siglo ? a.;. era en esencia una forma de arte dedicada a registrar c.mo fracasa la gente y tambi!n a otorgarles un ni#el de simpata (ue la #ida ordinaria no les dara necesariamente. -ecuerdo (ue hace unos a3os pensaba acerca de esto. (ue la #ida ordinaria no les dara necesariamente. -ecuerdo (ue hace unos a3os pensaba acerca de esto. 4 fui a #er al =Ahe 0unday 0port= un tabloide (ue no les recomiendo empiecen a leer si no lo conocen ya. 4 fui a hablarles sobre algunas de las grandes tragedias del arte occidental. 4 (uera #er c.mo tomaran los bos(ue&os de ciertas historias si !stas les llegaran como noticias a su escritorio la tarde de un s"bado. /es cont! sobre +telo.

9o lo conocan pero les fascin.. 7-isas8 4 les ped (ue escribieran el titular para la historia de +telo. 0alieron con: GEnlo(uecido inmigrante mata hi&a de senadorH puesto en el encabe'ado. /es di el argumento de )adame Bo#ary otro libro (ue les encant. descubrir y escribieron: =Ad>ltera compradora compulsi#a traga ars!nico despu!s de fraude crediticioH. 7-isas8 4 mi fa#orita% realmente tienen cierto genio propio esta gente mi fa#orito es: GEdipo -eyH de 0.focles. GEl sexo con mam" fue cegador.H 7-isas8 7Aplausos8 :e cierto modo% en un extremo del espectro de la simpata tienen al tabloide y en el otro extremo tienen a la tragedia y al arte tr"gico. 4 argumento (ue deberamos aprender un po(uito sobre lo (ue ocurre en el arte tr"gico. 0era de locos llamar perdedor a ,amlet% !l no es un perdedor% aun(ue haya perdido. ;reo ese es el mensa&e de la tragedia para nosotros% y por(u! creo es tan tan importante. /o otro de la sociedad moderna y (ue nos causa esta ansiedad es (ue no tenemos nada en su centro (ue sea no@humano. 0omos la primera sociedad en #i#ir en un mundo en el (ue no adoramos a nada m"s (ue a nosotros mismos. Aenemos una opini.n muy alta de nosotros% y as deberamos. ,emos puesto gente en la luna% hemos hecho toda clase de cosas extraordinarias. As (ue tendemos a adorarnos a nosotros mismos. 9uestros h!roes son h!roes humanos. Eso es una situaci.n muy nue#a. /a mayora de sociedades tu#o en su centro la adoraci.n de algo trascendente% un dios un espritu% una fuer'a natural% el uni#erso. /o (ue fuera% es alguna otra cosa lo (ue es adorado. ,emos perdido algo el h"bito de hacer eso y es la ra'.n% creo% de (ue nos atraiga tanto la naturale'a. ,emos perdido algo el h"bito de hacer eso y es la ra'.n% creo% de (ue nos atraiga tanto la naturale'a. 9o por nuestra salud% aun(ue sea presentado as sino por(ue es un escape del hormiguero humano de nuestra propia competici.n y nuestros propios dramas. 4 por eso es (ue disfrutamos #er glaciares y oc!anos y contemplar a la Aierra desde el exterior% etc. 9os gusta sentirnos en contacto con algo (ue no es humano y eso nos resulta tan profundamente importante. ;reo (ue he hablado en realidad de !xito y fracaso y algo interesante sobre el !xito es (ue creemos saber (u! significa. 0i les di&era (ue hay alguien detr"s de la pantalla es muy exitoso% ciertas ideas #ienen de inmediato a la mente. $ensaran (ue (ui'"s esa persona gan. mucho dinero% alcan'. renombre en alg>n campo. )i propia teora del !xito% y estoy muy interesado en el !xito% de #erdad (uiero ser exitoso siempre pienso: =1;.mo podra tener m"s !xito2=. $ero al en#e&ecer% mati'o mucho lo (ue =!xito= pudiera significar. $ero al en#e&ecer% mati'o mucho lo (ue =!xito= pudiera significar. ,e a(u un descubrimiento (ue he hecho sobre el !xito. 9o puedes tener !xito en todo. +mos hablar mucho sobre el e(uilibrio entre #ida y traba&o. Aonteras. 9o puedes tener todo. 9o puedes. As (ue toda #isi.n del !xito debe admitir (u! est" perdiendo donde est" la p!rdida. 4 creo (ue toda #ida sabia aceptar" (ue habr" un elemento donde no estamos triunfando. 4 el detalle sobre una #ida exitosa es (ue muchas #eces nuestras ideas sobre lo (ue significara #i#ir exitosamente% no son nuestras. 0on absorbidas de otras personas. $rincipalmente% si eres hombre% de tu padre. 4 si eres mu&er% de tu madre. El psicoan"lisis ha recalcado este mensa&e por unos JF a3os. nadie hace mucho caso% pero creo bastante (ue es #erdad. 4 tambi!n absorbemos mensa&es de todo% desde la A?% la publicidad hasta el marketing% etc. Esas son fuer'as enormemente poderosas (ue definen lo (ue (ueremos y c.mo nos #emos a nosotros mismos. ;uando nos dicen (ue ser ban(uero es un profesi.n muy respetable muchos (ueremos ser ban(ueros cuando ya no es tan respetable% perdemos inter!s en serlo. Estamos muy abiertos a la sugesti.n.

/o (ue (uiero argumentar no es (ue debamos abandonar nuestras ideas del !xito% sino (ue deberamos asegurarnos de (ue son nuestras. nuestras ideas del !xito% sino (ue deberamos asegurarnos de (ue son nuestras. :ebemos enfocarnos en nuestras propias ideas y asegurarnos de (ue somos due3os de ellas (ue de #erdad somos los autores de nuestras propias ambiciones por(ue ya es malo no conseguir lo (ue (uieres% es incluso peor tener una idea de lo (ue (uieres y descubrir% al final del camino (ue no es% de hecho% lo (ue (ueras desde el principio. ?oy a terminar a(u pero lo (ue de #erdad (uiero enfati'ar es (ue ciertamente% s al !xito. $ero aceptemos lo a&eno de algunas de nuestras ideas. ?erifi(uemos nuestras nociones sobre el !xito. Asegur!monos de (ue nuestras ideas sobre el !xito son #erdaderamente nuestras. )uchas gracias. 7Aplausos8 ;hris Anderson: Eso fue fascinante. 1;.mo reconcilias la idea de (ue es malo pensar de alguien como un perdedor con la idea (ue a muchos gusta% de tomar el control de tu #ida y (ue una sociedad (ue fa#orece eso (ui'"s tenga (ue tener algunos ganadores y perdedores2 Alain de Botton: 0i. 4o creo (ue es simplemente el a'ar existente en el proceso de perder y ganar lo (ue (uera enfati'ar por(ue hoy da hay muchsimo !nfasis en la &usticia de todo por(ue hoy da hay muchsimo !nfasis en la &usticia de todo y los polticos siempre hablan de &usticia. 0oy un firme creyente en la &usticia% simplemente creo (ue es imposible. As (ue deberamos hacer todo lo (ue podamos para alcan'arla pero a fin de cuentas siempre debemos recordar (ue (uien sea (ue tengamos enfrente% lo (ue sea haya pasado en sus #idas habr" un fuerte elemento de a'ar y es eso para lo (ue intento de&ar espacio por(ue de otra manera se #uel#e muy claustrof.bico. y es eso para lo (ue intento de&ar espacio por(ue de otra manera se #uel#e muy claustrof.bico. ;hris Anderson: Es decir% 1crees poder combinar tu m"s ben!#ola y moderada filosofa del traba&o con una economa exitosa2 1+ crees (ue no puedes2 1pero (ue no importa demasiado (ue pongamos tanto !nfasis en eso2 Alain de Botton: /a perspecti#a pesadilla es (ue asustar a la gente es la me&or forma de hacerla traba&ar y (ue de alguna forma% entre m"s cruel sea el entorno% m"s personas se pondr"n a la altura del desafo. :eberas pensar% 1(ui!n te gustara como tu pap" ideal2 4 tu pap" ideal es alguien (ue es duro pero amable. y es una lnea muy difcil de tra'ar. 9ecesitamos padres% por as decirlo% figuras paternas e&emplares en la sociedad e#itando los dos extremos por un lado el autoritario% disciplinario y por el otro el laxo% la opci.n sin reglas. ;hris Anderson: Alain de Botton. Alain de Botton: )uchas gracias. 7Aplausos8