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Introduccin El juicio por jurados: Una deuda con la Constitucin y una apuesta a la participacin popular en la administracin de justicia Nilda

Garr Diego Freedman El juicio por jurados es un mecanismo por el cual se ejerce el Poder Judicial a travs de la participacin activa de los individuos integrantes de la sociedad civil que deliberan y deciden sobre la resolucin de un caso concreto. En materia penal, la funcin del jurado es verificar que el hecho punible y la autora se hayan acreditado debidamente en el juicio y que esa conducta delictiva no sea tolerable en una sociedad democrtica.1 Este mecanismo de ejercicio del Poder Judicial en materia penal es el dispuesto por nuestro texto constitucional en tres artculos. Al respecto, el artculo 24 regula que El Congreso promover la reforma de la actual legislacin en todos sus ramos, y el establecimiento del juicio por jurados. Por su parte, el art. 75 establece que Corresponde al Congreso: [...] 12. Dictar [...] leyes generales [...] que requiera el establecimiento del juicio por jurados. Finalmente, el art. 118 dispone que Todos los juicios criminales ordinarios, que no se deriven del despacho de acusacin concedido en la Cmara de Diputados se terminarn por jurados, luego que se establezca en la Repblica esta institucin.... Sin embargo, frente a este claro texto constitucional, los poderes constituidos nacionales estn en una clara deuda al no haberse instaurado este rgimen en el mbito federal y no dictarse una ley marco reglamentaria del procedimiento local.2
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En relacin con el concepto de jurado, Julio MAIER ha sostenido que la institucin significa adoptar un sistema de administracin de justicia por la cual los ciudadanos, mediante su fallo (veredicto) deciden, en primer trmino, sobre la existencia de un comportamiento y su probacin o desaprobacin social, decisin con la cual impiden o permiten a los rganos judiciales burocrticos del Estado (los jueces profesionales y permanentes) el uso del Derecho Penal, conforme a la ley y con los lmites establecidos por ella, como medio de control social, MAIER, JULIO, Derecho Procesal Penal. Tomo I. Fundamentos, Editores del Puerto, Argentina, 1996, p. 789
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Reprochando este incumplimiento de los poderes constituidos se ha dicho que han sido los jueces profesionales [...] los que han rechazado la institucin cuando alguien reclam el uso de esa garanta, y los legisladores nacionales quienes incumplieron el mandato popular y de las provincias de instrumentar el juicio por jurados, MAIER, JULIO ,Derecho Procesal Penal...,ob. cit., p. 785. Se ha agregado con gran nfasis que Es un principio democrtico el respeto por las leyes vigentes, en especial por la CN. Frente a sus reglas expresas no existe, en el universo jurdico, cortapisa alguna que justifique un juicio penal sin jurados (ni clusula programtica, ni desuetudo, ni nada). La CN es la ley fundamental y, conforme a ella, el juicio penal es por jurados, y el que no est de acuerdo tendr que lograr la reforma de la CN para evitarlo, PASTOR, Daniel R., Acierto e hipocresa en una sentencia trascendente (Juicio por jurados ya?), Revista No hay Derecho, nro. 5, Buenos Aires, 1991, p. 17.Por su parte, cuestionando con dureza a la clase poltica se ha dicho que carecieron de la cultura democrtica suficiente para comprender el sentido de la participacin ciudadana en la administracin de la justicia penal, BINDER, Alberto, Introduccin al Derecho Procesal Penal, Ed. Ad Hoc, Buenos Aires, 1993, p. 85.Considerndolo como uno de los sntomas que demuestran la anomia en nuestro pas, Carlos NINO ha sostenido que Uno de los sntomas de la tenden cia a la ajuridicidad y de la dificultad para constituir en la Argentina una prctica constitucional continua, que constituya el marco estructural que otorga eficacia a las decisiones democrticas, es la ligereza con que ha sido tomada esta prescripcin de la Constitucin nacional, NINO, Carlos, Fundamentos del Derecho constitucional:

Incluso, se han elaborado oscuras elucubraciones para intentar justificar este incumplimiento basndose en que las clusulas que disponen este deber constitucional son programticas, que se produjo su desuetudo3 o que la institucin es ajena a nuestras tradiciones y a la idiosincrasia popular. Sin embargo, estos endebles argumentos jurdicos fueron adecuadamente refutados por nuestra doctrina ms prestigiosa, alegando que la ejecucin de los deberes constitucionales no debe depender de la voluntad discrecional de los rganos del poder constituido4, remarcando que el deber constitucional ha sido ratificado nuevamente con la reforma de nuestra Carta Magna en 19945 y que en los perodos en los que nuestro pas tuvo un rgimen democrtico, siempre se presentaron proyectos legislativos para establecer el juicio por jurados6. Por lo tanto, como bien seala Julio Maier, la regulacin procesal que realizaron nuestros poderes constituidos se realiz al margen de lo dispuesto por la norma constitucional sin ningn tipo de fundamento jurdico atendible7 .

anlisis filosfico, jurdico y politolgico de la prctica constitucional, Ed. Astrea, Buenos Aires, 1992, p. 476.
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Se ha afirmado que carecera hoy de basamento constitucional el dictado de una ley federal que impusiese el jurado en todo el pas, en el mbito local y nacional..., SAGS, Nstor Pedro, El juicio penal oral y el juicio por jurados en la Constitucin Nacional, El Derecho, 1981, t. 92, p. 914. En relacin con la programaticidad, inteligentemente se ha apuntado que Si cualquiera de ellos [los constituyentes] hubiera sabido que luego de casi ciento cincuenta aos todava estaramos debatiendo si el Congreso debe o no incorporar a los jurados a los juicios criminales, no habra dudado en establecer directamente en el texto constitucional la obligatoriedad de la participacin popular en las causas criminales, BINDER, Alberto, Introduccin..., ob. cit., p. 83.
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Al respecto, se sostuvo que Lo cierto es que, si la administracin de justicia penal ser mejor o peor con la incorporacin de legos constituye una prediccin de imposible constatacin emprica o refutacin, pero lo que no se puede admitir es que se incumpla con el mandato de la Constitucin Nacional y que se lo encubra bajo la doctrina de que la CN contiene clusulas meramente programticas frente a otras que, por el contrario, seran operativas, BRUZZONE, Gustavo, Juicio abreviado y juicio por jurados. Acerca de la renuncia a la audiencia de debate con especial referencia al juicio por jurados , versin escrita de la ponencia presentada en el Seminario sobre Juicio por Jurados que se desarroll en la Facultad de Derecho de la UBA entre el 19 y el 21 de agosto de 1998 en el panel dedicado al Juicio abreviado y jurados. Se ha agregado que la gran mayora de los preceptos de garanta procesal libertad e inviolabilidad de la defensa, por ejemplo- seran letra muerta si se pensara [...] que el legislador ordinario slo debe percibir una expresin de deseos del legislador constitucional, y por ende, slo est facultado, pero no obligado, a seguir y desarrollar el principio, MAIER, JULIO, Derecho Procesal Penal...,ob. cit., p. 779
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Se ha considerado que Estamos argumentando en defensa del cumplimient o de la CN, no de la conveniencia de una institucin cuyas bondades, ciertamente, pueden ser puestas en crisis; no es esa la discusin y si otro hubiera sido el criterio del constituyente as lo hubiera expresado en la reciente reforma de 1994, lo que no ocurri ratificando que el viejo mandato de 1853 debe ser cumplido, BRUZZONE, Gustavo, Juicio abreviado y juicio por jurados..., ob.cit.
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Cfr. BINDER, Alberto, Ideas y materiales para la reforma de la justicia penal, Ed. Ad Hoc, Buenos Aires, 2000.
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Hubo una accin inconstitucional: la ley comn ha seguido su propia poltica, con preferencia a la decidida por la CN, MAIER, JULIO, Derecho Procesal Penal..., ob. cit., p.780.

Sin embargo, no slo debemos tener en cuenta los fundamentos jurdicos de este instituto, sino que vale la pena adentrarnos en su justificacin poltica dentro de un rgimen de gobierno democrtico. La participacin del pueblo en la Justicia El hombre que juzga al criminal es, pues, realmente el dueo de la sociedad. Y la institucin del jurado coloca al pueblo mismo, o por lo menos a una clase de ciudadanos, en el sitial del juez. La institucin del jurado pone, pues, realmente, la direccin de la sociedad en las manos del pueblo o de esa clase Alexis de Tocqueville. La justificacin poltico-moral de este instituto reside en su vinculacin con el rgimen democrtico de gobierno. Debe tenerse en cuenta que los jueces en la Argentina no son elegidos por el pueblo, a diferencia de lo que ocurre con los principales funcionarios pblicos de los otros rganos. Esta situacin provoca de por s un gran distanciamiento de la ciudadana con el ejercicio del poder a travs de la administracin de justicia. En consecuencia, prever la participacin popular directa en la deliberacin y en la toma de decisiones en conflictos judicializados, permite acortar la brecha entre la institucin judicial y la ciudadana8. Asimismo, debe considerarse que el procedimiento utilizado en la toma de decisiones en un juicio por jurado posee un mayor valor epistmico al garantizar un mayor grado de imparcialidad. Fundamos tal afirmacin en que el juicio por jurados permite que la toma de decisiones de la administracin de justicia sea realizada a travs de la participacin de distintos espectros de la sociedad civil. Es decir, que deliberarn y decidirn con diferentes visiones y perspectivas los jvenes, los ancianos, los desocupados, entre otros sectores que integran nuestra compleja sociedad civil. Esta participacin plural en la definicin del proceso contrasta con el procedimiento vigente que se caracteriza por una deliberacin en los casos en que acta un tribunal colegiado- y una decisin efectuada por sujetos integrantes de una burocracia profesional que, en general, provienen de un mismo sector de la sociedad civil y poseen una formacin muy similar y visiones compartidas. En sntesis, actualmente el ejercicio del Poder Judicial reside en una corporacin, muy poco representativa de los diferentes grupos que conforman la sociedad civil. Evidentemente, un procedimiento para la toma de decisiones en el que participen ms sectores de la sociedad, lo que implicara ms informacin, experiencias y perspectivas resulta ms imparcial y se ajusta ms a los requerimientos que deben reunir los
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Se sostuvo que [e]l Jurado es, como el sufragio, una forma funcional de l a democracia. La participacin directa del ciudadano en la administracin de justicia. El ciudadano mismo administrando justicia con su saber, con su conciencia, con sus intenciones, con sus virtudes y sus aciertos y tambin con sus deficiencias, sus prejuicios, sus pasiones y sus errores, ORENO, Artemio, Doctrina y Prctica del Procedimiento Penal, t. 1, Buenos Aires,1943, p. 92.

mecanismos democrticos de ejercicio del poder pblico, caracterizados por una amplia representatividad y por la participacin activa de los diversos grupos de la sociedad civil9. Por otro lado, cabe destacar la funcin productora de normas jurdicas que tiene la funcin judicial, ya que toda aplicacin del derecho produce una norma jurdica particular 10 o, en su caso, impide que una norma jurdica general se aplique al caso limitando su alcance, lo cual tiene repercusiones en la interpretacin del ordenamiento jurdico. En un rgimen democrtico es deseable que esta funcin productora de normas jurdicas responda a los valores de la sociedad civil y, en este sentido, se ha considerado que el establecimiento de los jurados garantiza, en mayor medida, este acercamiento del derecho producido a los valores culturales de la sociedadcivil11. Asimismo, un argumento de gran peso, sobretodo teniendo en cuenta el fenmeno de inflacin penal que ha caracterizado la poltica criminal guiada por la ideologa de la ley y el orden, es que la decisin de los jurados de ciudadanos constituye un lmite ms al ejercicio del poder punitivo estatal 12. Lmite que ser ms intenso, si participan del jurado representantes de la sociedad civil cercanos en sus intereses y perspectivas a la persona imputada13, necesitados como sta de que el poder penal del Estado no resulte arbitrario. Por ltimo, desde la doctrina, se ha hecho hincapi en el derecho de los ciudadanos a ser parte del jurado y a participar activamente en la toma de decisiones en la administracin de justicia14. Evidentemente esos derechos existen, as como tambin existe el derecho a exigir la garanta del control popular en la aplicacin de las penas. Ante estos argumentos, que fundamentan la conveniencia del instituto, no es de extraar que las crticas a su implementacin provengan de los defensores de intereses corporativos15 y de un sistema judicial burocratizado y altamente descontextualizado de la realidad social 16. Un Poder Judicial que, como se ha sealado, no siempre actu como lmite al ejercicio arbitrario del poder, ni impuls la consolidacin de un rgimen democrtico, ni garantiz los derechos y garantas de los ciudadanos17. Como consecuencia de los argumentos jurdicos, polticos y morales precedentes, que estimamos profundos y slidos, creemos trascendente una reforma legal e institucional que establezca el juicio por jurado en el mbito nacional. Por ello, consideramos indispensable la realizacin de debates acadmicos en lo que se discuta con seriedad y profundidad este instituto, no slo en lo que se vincula con sus basamentos y postulados fundamentales, sino tambin en lo referido a las circunstancias y a las consecuencias de su implementacin concreta.

Haciendo hincapi en la legitimacin que produce el procedimiento empleado por un juicio por jurado se pronuncia Julio MAIER. Al respecto sostiene que la decisin obtiene la legitimacin que le confiere al fallo la participacin popular en la administracin de justicia, MAIER, JULIO, Derecho Procesal Penal..., ob. cit., ps. 786 y 787.

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