ESTANDARES DE INGENIERA

Cuando contemplamos el transbordador espacial en la torre de lanzamiento, podemos apreciar los dos depsitos auxiliares de combustible adosados al principal. Estos son fabricados por la empresa THIOKOL en su planta de Utah. Los ingenieros que los disearon hubieran preferido que fueran mayores, pero estos depsitos deban de ser transportados por tren hasta la base de lanzamiento. La lnea frrea entre la fbrica y Cabo Caaveral cruza las Montaas Rocosas a travs de un tnel, que no permita el paso de depsitos de mayor tamao. Pero Por que el tnel tena estas dimensiones? Porque la anchura de los tneles viene determinada por el tamao del material rodante y ste, a su vez, tiene relacin directa con la separacin de los rales. La distancia standard entre los dos rales de la va del tren en Estados Unidos es de 4 pies y 8,5 pulgadas. Es una cifra particularmente extraa. Por que se adopt esta medida? Porque los ferrocarriles americanos fueron construidos de la misma forma que los britnicos, por ingenieros ingleses emigrados, que pensaron que era una buena idea ya que permitira usar locomotoras inglesas. Muy bien, pero Por que los ingleses los construyeron de esta forma? Porque las primeras lneas de ferrocarril fueron diseadas por los mismos ingenieros que construyeron los tranvas, que ya utilizaban esta misma medida. Pero Por qu esta distancia? Porque los constructores de tranvas eran los mismos que anteriormente construan carros y utilizaban los mismos mtodos y las mismas herramientas. Pero Por que los carros utilizaban este standard? Porque en todo Europa las roderas en los caminos estaban ya marcadas y cualquier otra medida hubiese causado la ruptura de los ejes de los carros. Claro, pero Por que los caminos tenan la misma separacin entre las roderas? Porque los caminos se remontaban a los tiempos de los romanos y fueron hechos para facilitar el despliegue de las legiones. Pero Por que los romanos adoptaron esta medida? Porque los primeros carros fueron carros de guerra romanos. Estos carros eran tirados por dos caballos. Los caballos galopando uno al lado del otro haban de tener suficiente separacin para no molestarse. Con el fin de asegurar una mejor estabilidad del carro, las ruedas no deban de coincidir con las pisadas de los caballos y a la vez no estar demasiado separadas para no causar accidentes cuando dos carros se cruzaran. Hemos encontrado pues nuestra respuesta a la pregunta original. La separacin entre los rales del ferrocarril americano (cuatro pies y ocho pulgadas y media) viene determinado porqu dos mil aos antes, en otro continente, los carros romanos haban sido construidos en funcin de las dimensiones del culo del caballo.

PRIMERA CONCLUSIN: Una restriccin en el diseo del medio de transporte mas rpido del mundo, el transbordador espacial, viene determinada por el ancho del culo del caballo. SEGUNDA CONCLUSIN: La prxima vez que veamos unas especificaciones tcnicas y nos preguntemos si se han hecho con el culo, la respuesta es QUE SI!!