GAFAS Y AURICULARES POR NORMA

REVISTA EJRCITO N. 875 MARZO 2014

Hemos ledo en la revista Ground Combat Technology un artculo relacionado con la proteccin de los ojos y los odos del combatiente. Cuando los expertos, se dice en el artculo, recomiendan el uso de auriculares para ruidos superiores a 85 decibelios es fcil imaginar la tensin a la que se somete al sistema auditivo cada vez que se dispara un fusil del tipo M4, porque son 650 los decibelios que reciben los odos del tirador. Segn un estudio de veteranos de guerra, el 18% de los soldados que vuelven de Afganistn e Irak sufren de prdida de audicin debido al combate, a pesar de que los daos en los tmpanos como consecuencia de las explosiones pueden ser curados con tratamiento y que desde 2009 son obligatorias una serie de medidas, tales como reconocimientos previos de audicin a los soldados enviados a los teatros de operaciones, para reducir los daos que se producen. El ruido continuado, como el producido por helicpteros o vehculos de transporte pesado, fuego de armas, y explosiones por efecto de artefactos explosivos caseros, es la amenaza ms comn para los odos de los combatientes, segn uno de los gerentes de una de las compaas proveedoras de aparatos para la proteccin de los odos. A pesar de los esfuerzos realizados, cerca de 70.000 de los ms de 1.300.000 de hombres que han pasado por Afganistn e Irak han tenido o tienen problemas de tinnitus (zumbidos y ruidos) y ms de 58.000 tienen prdidas de audicin. Algunos observadores dicen que la prdida de audicin se ha convertido en la epidemia silenciosa de las operaciones en ultramar. Tradicionalmente, los soldados, sea cual sea su ejrcito, han sido reacios a ponerse tapones o cualquier tipo de proteccin, incluso en Afganistn e Irak donde esto es obligatorio. Algunos piensan que el llevar proteccin en los odos podra dificultar la deteccin de ruidos propios del combate y por tanto no seran sino un obstculo. Como resultado de esta necesidad, hace cuatro aos se crearon los EAR Combat Arms, auriculares que permiten a quien los lleva el tener una conversacin normal y filtrar ruidos exteriores como los que resultan de la explosin de algn artefacto. Los auriculares, que cuestan entre 15 y 17 dlares, estn tratando de encontrar la acogida y aceptacin por parte de los usuarios. Por lo que se refiere a la proteccin visual, las gafas que se estn proponiendo para el combatiente distan bastante de las estndar de proteccin en el trabajo. Las gafas balsticas, ya sean de sol o no, proporcionan seis veces ms proteccin que unas normales. Esto se traduce en duracin y en dar respuesta a lo que el soldado necesita, unas gafas ligeras y delgadas, adems de ser anti vaho y con proteccin a ralladuras, siendo su coste de unos 55 dlares cada una. Los proveedores estn trabajando para cumplir con los requisitos marcados por las normas oficiales y, entre otras cosas, necesitan encontrar unas gafas que incorporen lentes para permitir una transicin rpida de la luz a la oscuridad. Cuando se piensa en las fuentes que pueden daar la vista en operaciones, lo primero que aparece son las explosiones por artefactos caseros, pero tampoco hay que olvidar los lseres empleados por los insurgentes. De acuerdo con las estadsticas, un 16% de los soldados heridos en Irak y Afganistn lo han sido en los ojos y un 90% de ellos se podra haber evitado con una adecuada proteccin. Lo que es cierto es que, en el caso de las gafas de sol, se ha pasado de estar prohibidas a ser obligatorias y casi lo mismo con los auriculares. (Protecting eyes and ears por William Murray en Ground Combat Technology)