El cambio musical

Rafael A. Ruiz
El anlisis de cambio en las msicas tradicionales va desde, los lamentos por la prdida de algn gnero hasta la homogenizacin cultural que reducira a los humanos a meros autmatas, pasando por los que consideran que el cambio es inevitable y hasta necesario. Ms an, como cualquier organismo vivo, la msica, para subsistir de estar cambiando constantemente. Al parecer no existe una teora unificada del cambio musical pues son muchos los factores a tomar en cuenta. Ms bien, han sido la influencia de la tecnologa, el colonialismo cultural, la modernizacin y la occidentalizacin lo que ha puesto en la mesa el tema del cambio musical. Esta ltima, la occidentalizacin ha sido, sobre todo en pases asiticos y africanos el tema de discusin, y mucho menos en Latinoamrica por en su gran mayora msica de raz europea. Por lo general consideramos que los cambios que vemos en la actualidad, o en las dcadas recientes son los que estn transformando las msicas tradicionales. As, la modernizacin de los medios de comunicacin, por ejemplo el Internet, o el neoliberalismo estaran alterando el gusto y sustituyendo gneros y repertorios tradicionales. Sin embargo, desde que comenz la investigacin musical en el siglo XX se ha visto este tipo de explicaciones; por ejemplo, en la dcada de los treinta y cuarenta del siglo XX, Carlos Vega en Argentina o Vicente T. Mendoza en Mxico sealaban que la introduccin de los fongrafos y que la invasin de foxtrots y otros gneros comerciales estaba alterando la msica indgena. Igualmente, en los aos cuarentas, los folkloristas norteamericanos se lamentaban que la gran difusin de gneros como el jazz y otros surgidos de la mezcla de msica negra y europea estaban sustituyendo cantos campesinos tradicionales. Algo semejante decan los

etnomusiclogos de la dcada de los sesentas en relacin a la televisin, la msica a gogo y las minifaldas, incluso se crea que dentro de poco los indgenas estaran cantando canciones de Elvis Presley, y algo parecido se deca de la influencia negativa de la msica ranchera comercial y los ballets folklricos. No obstante, actualmente el

fox-trot, las canciones de Elvis y la msica a gogo pertenecen a la arqueologa musical. Debemos sealar que fenmenos como los arriba sealados han existido en todas las pocas y ms bien faltaran documentarlos. No obstante, la historia no es el tema de esta mesa. Otro problema pocas veces tratado es la estabilidad musical, a veces considerada como lo opuesto al cambio, pero ms bien son como dos caras de la misma moneda. Bruno Nettl ha encontrado que por lo general los sistemas musicales tienden al equilibrio y a resistir el cambio, siendo dicho equilibrio un proceso dinmico. Podramos decir que paradjicamente algunos gneros cambian para seguir iguales; como dice el dicho es la misma gata slo que revolcada. Incluso, parte del xito de las msicas comerciales es mantener lo viejo con ropajes nuevos y presentarlo como la ltima novedad. Regresando al mbito tradicional, podemos decir que para mantenerse un gnero musical debe estar cambiando o conservando un equilibrio, y conviene analizar el cambio desde dentro de la cultura ms que por lejanos factores externos. En este caso de acuerdo al modelo de Alan Merriam: sonido, conceptos, conducta. Varios etnomusiclogos se han valido de tal modelo, tal como lo hizo Marcia Herndon para la msica de Malta y los cheroquis. De entrada sabemos que los cambios pueden ser repentinos y violentos o paulatinos y contenidos. Pueden ser notados tanto por las propias culturas musicales, o slo por los investigadores, y no es raro que difieran en lo que es el cambio. Para analizar y entender la transformacin o el equilibrio musical es necesario partir, como seala Herndon, de los sistemas cognitivos que permean la cultura. Estos parten desde lo que se considera cambio musical y lo que la propia Herndon llama el potencial musical. Es decir, si un sistema musical promueve la improvisacin, estar en constante mutacin. Un elemento bsico para comparar el cambio es el pasado; formas y maneras cmo se tocaba una pieza o un gnero se contrastan con la manera actual. Por lo general, el presente siempre sale perdiendo ya que la tradicin no es la misma.

Aqu tenemos dos problemas: primero, debemos tener en cuenta que el pasado no es para homogneo; tambin es producto de cambios y transformaciones que pueden ser paulatinas o repentinas. Muchas veces esto no se considera asi y en ciertos casos las versiones de los ancianos suelan estar influenciadas por una visin romntica del pasado y negativa del presente, algo que es reforzado por investigadores que igualmente idealizan el pasado enmarcado en un folklorismo que otorga a la comunidad, que no al individuo, poderes casi mgicos. El otro caso es que la evidencia emprica seala que pocas veces cambia la msica como sistema, ms bien se olvida o sustituye por otra que cumpla las mismas funciones (de igual manera, las danzas y bailes siguen los mismos patrones, aprendidos desde la infancia). Podemos decir que sones como el Siquisir o la Petenera no han cambiando en su comps, armona, lnea meldica, versos, conjunto instrumental. Lo mismo puede decirse de muchas otras piezas, gneros y estilos. Ms bien lo que faltara es analizar la msica en su conjunto. Aqu tal vez valdra la pena seguir la diferencia que hace Will Straw entre comunidad musical y escena musical. La primera sera en palabras de Straw una poblacin particular cuya composicin es relativamente estable y cuya participacin en la msica toma la forma de una exploracin en marcha de un idioma musical particular que se dice est enraizada orgnicamente en dicha comunidad. Por su parte, una escena musical es, citando a Straw, el espacio cultural en el cual un rango de prcticas musicales coexisten, interactuando unas con otras en una variedad de procesos de diferenciacin (En Shepard, 2003: 74). Es decir, si se investiga un gnero en particular en cualquier tipo de ambiente (urbano, rural, indgena, mestizo) conviene, como estrategia de anlisis, conocer todo el tipo de msica que se escucha y que va desde los arrullos hasta la trasmitida en radio y televisin, tanto lo antiguo como lo moderno. En este sentido es sintomtico lo que encontr David Stinberg en su trabajo sobre la msica urbana en el puerto de Veracruz: Randall Kohl seala que
Lo curioso es que cuando entrevist a los nativos del lugar y les preguntaba acerca de la msica que ellos suponan que mejor les representa ba, siempre decan el son jarocho, sa es nuestra msica!. Pero casi nadie lo tocaba, cantaba o bailaba. Las familias tenan en sus hogares discos de son jarocho, pero afirmaban escucharlos apenas una o dos veces al ao. Apoyado en esta

encuesta, Stigberg fue conducido a la terrible contradiccin de que el son jarocho es la msica de Veracruz por excelencia pero, por otro lado, es la que menos se escucha.

Eso ltimo no es una especie de esquizofrenia identitaria; ms bien, existen identidades culturales que son reconocidas pero quedan en el campo de lo simblico: lo reconocemos como nuestro aunque no lo practicamos; tambin puede darse el caso contrario: lo practicamos aunque no lo reconocemos como nuestro. Como dicen que deca Paul McCartney: fume treinta aos mariguana y nunca se me hizo vicio. Retomando el modelo de Merrian, convendra partir de los conceptos que rodean la ejecucin, transferencia y aprendizaje musical. No pocas veces, estos conceptos surgen o estn enmarcados en los valores y actitudes ms generales de la sociedad, cultura o grupo tnico. Es decir, si en algn momento se valora el cambio, la msica puede cambiar; si en otro, se valora la tradicin, la msica permanece. El problema es que muchas veces los textos sobre antropologa musical no hablan de las ideas, valores y actitudes sobre la msica de la sociedad en cuestin sino ms bien son, en el mejor de los casos, proyecciones tericas o en el peor alucines esencialistas sobre lo que le gustara al investigador que sus informantes pensaran. Hay un dicho muy cierto que dice: si el gobierno mexicano administrara el desierto del Sahara, habra escases de arena. Esto viene cuento por las polticas culturales del gobierno mexicano, particularmente las dirigidas a los indgenas. El paternalismo es una de ellas. La formula es muy simple: verlos como nios que nos saben lo que hacen, que son fcilmente influenciables por los medios de comunicacin que les cambian baratijas por conocimientos milenarios.