TEMA 5: ARTE PALEOCRISTIANO Y BIZANTINO Contexto Histrico Debes aadir lo que sigue a tu libro de texto (p 109).

El mximo apogeo del Imperio Bizantino transcurri durante el reinado de Justiniano I (527-565). Este emperador se propuso la restauracin del imperio bizantino. De modo que empez a conquistar a los pueblos brbaros Italia, el Norte de frica e

incluso el sur de Espaa. Estas conquistas puedes verlas en el siguiente mapa: Estas conquistas engrandecieron el tesoro imperial, de modo que Santa Sofa no es ms que la manifestacin plstica del poder poltico del Emperador. Pero es que adems, como dice tu libro, Justiniano no slo quera mandar en el Imperio, sino tambin en la Iglesia, o sea, decidir, como si fuera un Papa, quin sera obispo o qu ideas religiosas eran buenas o malas (Cesaropapismo significa que el Csar es adems Papa). Santa Sofa as significa adems el poder religioso del emperador. Arquitectura Tres son las grandes innovaciones bizantinas: la cpula y el cimacio en el mbito arquitectnico y la decoracin musivaria1 en el plano decorativo. De ellas te hablar a continuacin Recogiendo la herencia tcnica romana los bizantinos llegaron a un gran perfeccionamiento tcnico en la construccin de cpulas, que es seguramente el mejor exponente de este arte. Lograron

Perteneciente o relativo al mosaico

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hacer cpulas gigantescas, y para ello hay que tener en cuenta que desarrollaron dos elementos fundamentales: 1) un estudio perfecto de los pesos y contrapesos, ya que el edificio tiene que sostener grandes empujes desde arriba. Los romanos solucionaron el problema de los empujes de la manera ms fcil: aumentando el grosor de las paredes (recuerda que el Panten es un grueso crculo, macizo, que sostiene la cpula). Pero con este sistema el interior queda sin ventanas, oscuro y feo. En Bizancio se prefiere contrarrestar el peso de las cpulas de tres formas: a) con contrafuertes, b) con muros, c) o, y he aqu la novedad, oponiendo otras bvedas de medio can, semicpulas, casquetes2 y contrafuertes laterales. As, no sostiene el muro, sino que el peso se va trasladando hasta el exterior. Todo esto lo entenders mejor si no pierdes de vista el plano que aparece en tu libro de texto. 2) para aliviar el problema anterior, desarrollaron un sistema constructivo y ligero: piedras porosas, con poco peso; tubos de cermica huecos que cubran la cpula como radios de una rueda, y que luego se cubran; etc. Te aviso ya: esto de hacer una red de nervios o radios para sostener el peso lo veremos luego en el gtico. No son muy dados a adornar el exterior, que queda en estos edificios un poco feo. En cambio, el interior es una maravilla: mosaicos, ventanas en las cpulas, etc. Todas las paredes se decoran con mosaicos seguidos, agotadores. Se trata de una decoracin que no tiene que ver con la arquitectura (en Grecia se decoran elementos arquitectnicos como tmpano, friso o metopas), sino que est pegada al edificio. La razn es que se usan materiales muy pobres, como ladrillo, que de este modo se cubren y disimulan. Junto a esta decoracin interna, lo ms importante es el espacio interior. La construccin de cpulas y ms cpulas hace que se trate de espacios areos, elevados. De este modo en las iglesias se consigue cierta ilusin de mundo celestial que deja aturdido al creyente, y refuerza la autoridad de
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Cualquier porcin de esfera limitada por un plano y menor que una semiesfera.

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los sacerdotes. A diferencia de las antiguas baslicas, la vista va hacia arriba, hacia la cpula, no hacia el fondo. En Occidente, en cambio, se mantuvo la tensin hacia el bside. Para apoyar las cpulas se usan dos sistemas: las trompas o, ms generalmente, las pechinas.
La definicin de trompa es: Bovedilla semicnica, con el vrtice en el ngulo de dos muros y la parte ancha hacia afuera, en saledizo. Sirve para transformar una planta cuadrada en octogonal, ya que aade cuatro lados en chafln (esquina cortada por un plano para evitar una arista, como cuando le das una cuharada a un flan) por el interior del recinto. Sobre la planta octogonal creada es ya posible edificar una cpula o su tambor, un cimborrio, etc. He aqu un magnfico dibujo:

Pechina es cada uno de los tringulos curvilneos sobre los que se sustenta una cpula. Sirven para pasar de una planta cuadrada a otra circular.3

En las columnas se usa el orden corintio, aunque muy estilizado, con mucho claroscuro. Sobre el capitel se coloca un cimacio o pirmide al revs y sin punta, para sostener mejor el peso de los arcos: Ahora vuelve a sostener, como en Grecia, la columna, pues en Roma se prefera descargar el peso sobre pilares o paredes. Por ello el interior parece ms ligero. Al lado tienes un magnfico dibujo de un capitel y encima el cimacio. Los materiales, como te he dicho, son romanos: ladrillo, mampostera, etc. que se decoran luego.

Fats, G. y Borrs, G. M.: Diccionario de trminos de arte y elementos de arqueologa, herldica y numismtica. Alianza editorial. Un libro muy recomendable si te interesa la asignatura, y baratito.

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Un elemento tpico de Bizancio es el uso de tribunas, que son unas galeras de columnas que se ponan sobre las naves laterales y desde donde las mujeres (o, en el caso de Santa Sofa, el emperador) seguan la misa. La iglesia se organiza del siguiente modo (te recuerdo que entenders mejor lo que sigue si no pierdes de vista el plano de tu libro): a) un atrio previo, b) la fachada a continuacin, c) el nrtex4, d) y en el cuerpo de la iglesia dos partes: naos, donde estn los fieles, y presbiterio, donde se coloca el clero. Para separar ambas zonas usan la iconostasis (barandilla o cancela perforada que al llegar la consagracin se cubra con velos). Suelen tener las iglesias planta central, ya que el desarrollo de las cpulas hace que la planta basilical pierda importancia. En el caso de las basilicales, se abovedan las naves, lo que no ocurra en Roma. Este sistema ser tambin usado en Occidente. Las de planta central, como Santa Sofa, poco usuales en la parte romana, tienen como antecedente los martyria conmemorativos y los mausoleos. Santa Sofa Resulta que Constantino haba hecho una baslica, pero se quem. Y Justiniano dijo: pues voy a hacer una maravilla. Y la hizo, dedicndola a la Santa Sabidura (Sofa, en griego). Los autores, Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, no eran en realidad arquitectos, sino gemetras y matemticos, que quisieron hacer un ejemplo de unin entre la esfera y la recta, materializando a la vez la inmensidad del cielo y de Dios en una cpula de oro brillante. La fecha, 5375. El material, de ladrillo, aunque dentro se forr con mrmoles y planchas de cobre.

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La planta es central, siendo el ncleo bsico un gran cuadrado con cuatro enormes pilares que sostienen una enorme cpula, la cual se apoya en su eje longitudinal sobre otras dos medias cpulas: La de la cabecera se abre a tres bsides, y la de los pies a dos bsides y un vestbulo que da al nrtex. En el eje transversal los muros, libres de carga, quedan perforados por multitud de ventanas. Mosaicos hoy perdidos, cortinajes, lmparas de oro y otros lujos completaban la visin. Lo original es que esta cpula no se apoya sobre un muro circular sustentante, como ocurra en el Panten, sino sobre cuatro pilares, a travs de las pechinas. De este modo la cpula hemiesfrica de 30 metros de dimetro parece que se mantiene sola en el aire, levitando, gracias a unas ventanillas en la base. El truco, los nervios que son los que sostienen, y que parten entre las ventanillas antedichas, y los materiales ligeros. El exterior es feo, y no se nota nada porque un tambor exterior refuerza la estructura. La sabia solucin bizantina consisti en que el gigantesco empuje de la cpula queda contrarrestado por un sistema de medias cpulas, en los lados este y oeste, sustentadas por pilares dispuestos octogonalmente y contrarrestados a su vez por tres nichos que se abren en arcadas entre aquellos pilares. Se logra as un pleno equilibrio mediante la tensin

contrapuesta de las bvedas. En los costados norte y sur las naves laterales contrarrestan la

central y la gran cpula mediante simples bvedas de can. Las paredes, sin funcin sustentante, tienen ventanas, arcadas y tribunas bajo las bvedas. Haba adems dos atrios: uno hoy desaparecido y

Parte de la iglesia, a la entrada, reservada a los catecmenos, los cuales adems deban abandonar la ceremonia al comenzar la eucarista. Por cierto, los catecmenos son los que an no han sido bautizados pero estn en ello. Antiguamente el bautismo se celebraba en la edad adulta, de ah la importancia de esta zona. 5 En realidad en 558 se hundi la bveda, y no se acab del todo hasta el 562

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el otro, en el oeste, que es el nrtex. Los contrafuertes exteriores que se observan en las fotografas son
San Vital de Rvena, 546-548 San Vital de Rvena es uno de los edificios ms impresionantes de la arquitectura bizantina en Occidente desde un doble punto de vista, por un lado desde su arquitectura, y por otro desde sus extraordinarios mosaicos. Fue mandado construir por Justiniano gracias a la financiacin de un acaudalado banquero llamado Juliano. Las obras fueron dirigidas y coordinadas sucesivamente por los obispos Eclesio, Vctor y Maximiano. En el exterior es un edificio absolutamente sobrio que no invita a pensar en lo que nos podemos encontrar en el interior. Est precedido de un atrio y un nrtex, y tiene planta octogonal cubierta con una cpula sustentada sobre ocho pilares con sus correspondientes arcos. Consta adems de deambulatorio y tribuna. En planta sobresale un bside en el que se ubica un presbiterio cuadrado, cuyos muros estn ntegramente decorados con mosaicos, distribuidos de acuerdo a un riguroso orden jerrquico. En ellos se aborda el tema de la salvacin que Dios brinda a los hombres desde los tiempos de Abraham. Los ms interesantes y conocidos son los de los muros laterales del bside, en los que podemos completar en un lado a Justiniano con su squito, y en otro a su esposa Teodora con el suyo, en el momento en que transportan ofrendas para la consagracin le la iglesia. Sobre la tcnica dice Corrado Maltese: Las teselas, de distintos tamaos, se cortan segn la necesidad del dibujo (con preferencia por la forma cuadrangular) y se incrustan de forma que reflejan la luz. La inclinacin de las teselas esta cuidadosamente estudiada en relacin con la reflexin de la luz proveniente de las ventanas. Los materiales de las teselas son piedra, como haban hecho los romanos, pero tambin pasta vtrea de mltiples colores, especialmente dorada, y piedras semipreciosas. Si partimos del mosaico en el que aparece Teodora con su squito nos daremos cuenta que en el arte bizantino las imgenes son smbolos. Dentro de una estancia bellamente decorada en la que aparecen varios cortinajes encontramos a Teodora bajo una cpula avenerada de mayor tamao que el resto de los personajes, todos ellos de la misma altura (esta isocefalia es caracterstica del mosaico bizantino). De los rostros de los personajes representados lo que ms nos llama la atencin es la mirada penetrante, presente tambin en muchos Cristos bizantinos. La mirada es el mecanismo que sirve para transmitir la fuerza del ser humano, es una alusin a su espritu. Es decir, detrs de la corporeidad de los personajes se esconde su alma. No existe profundidad, ya que no interesa la fidelidad a la realidad, sino que estamos ante un smbolo, ante una abstraccin en la que se busca principalmente subrayar el poder de los emperadores y su adhesin a las causas de la Iglesia. Se prefiere por tanto transmitir una sensacin de intemporalidad que se consigue perfectamente en este caso

adiciones turcas, as como los minaretes. El interior del templo es amplio, despejado, ligero. La vista se eleva hacia el cielo, o sea, la cpula, y el espritu entra en xtasis si aadimos la luz y el multicolor efecto de los mosaicos: El ambiente interior era entonces -ms que hoy, en que han desaparecido los

destellos de los materiales- un mundo mgico de colores y luces, en el que la idea de las distancias se pierde, en que todos los sombreados se

difuminan con los reflejos, y la cpula central, apoyada en dos semicpulas, confunde sus

blandas formas en un espacio etreo. Podemos sin reserva aceptar la impresin de un historiador de la poca, quien dice que, en vez de recibir los rayos del sol, Santa Sofa parece dar lugar a la luz ella misma, y que su cpula parece menos reposar sobre los muros que estar suspendida por una cadena de oro de lo alto del

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cielo6. Por eso el visitante no poda menos que caerse de espaldas y decir: Qu grande es Dios, y su encarnacin el Emperador. Porque Santa Sofa tiene unas tribunas, iguales a las reservadas para las mujeres, desde donde el Emperador asista a la Eucarista, ya que se trataba, en realidad, de una capilla del palacio imperial. Todo ello puede admirarse en tu libro de texto. Contempla sus dibujos, relee esto y de paso se te va quedando. El mosaico En Constantinopla se prefiere una decoracin interior, de colores muy fuertes, que cubra todas las paredes del edificio7. Por ello el mosaico se desarroll ms que el fresco, aunque tambin hay excelentes ejemplos de esta tcnica. Tcnicamente contina la tradicin romana: teselas de mrmol y barro cocido vidriado, aunque tambin se aade metales preciosos (oro, etc.). El fondo es generalmente dorado, el color de Dios, con lo que el interior de los templos se colma de destellos. A veces se hunden las piezas para producir sombras. En otros casos se usa una suerte de perspectiva, aunque suele ser frecuente la representacin de figuras aisladas, de frente, sin sentido del espacio, en un solo plano, repetidas una y otra vez (San Apolinar). Lo que importa es el simbolismo de las figuras y colores: a mayor tamao, ms importancia, no una mayor proximidad. Los personajes se mantienen hermticos, con grandes ojos fijos en el espectador. A partir del siglo XII, con el desarrollo del fresco, el dramatismo de los personajes desplaza la simbologa de la etapa anterior. La poca de oro del mosaico es la primera Edad de Oro (desde Justiniano en el siglo VI a la revolucin iconoclasta en el siglo VIII). Los ms famosos son los de Rvena, la capital de las posesiones bizantinas en Italia, en tres templos que, aunque no fueron construidos por los bizantinos, se acabaron (incluyendo la decoracin) en poca de Justiniano: San Apolinar Nuovo, San Apolinar in Clase o del Puerto (ambos de planta basilical) y San Vital (de planta central). Se trata de edificios pequeos, y su importancia radica en su asombrosa decoracin interior. Son los mejores ejemplos de arte musivario porque cuando apareci la crisis iconoclasta y se destruyeron los mosaicos existentes esta regin de Italia ya no perteneca al imperio bizantino.
En San Apolinar el Nuevo en un lado de la nave central una procesin de santos mrtires va a ofrecer su sacrificio a Cristo, portando la palma del martirio y la corona de su victoria, y en el otro lado una procesin de santas mrtires antecedidas por tres Reyes Magos hace lo mismo ante la Virgen. En San Apolinar in Clase, la bveda del bside est decorada por el rebao cristiano.

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Miguel ngel Elvira: Mosaico de artes y estilos. Historia 16, n 127 Te recuerdo que en Roma el mosaico cubra el suelo especialmente. Pero como en una iglesia lo lgico es que el mosaico sea de tema sagrado, no pueden ponerse en el suelo con el peligro de ser pisoteado.

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En San Vital, en las paredes del bside, Justiniano a un lado y su mujer Teodora a otro, los dignatarios de la corte y el clero hacen una ofrenda. En la semicpula del bside el obispo ofrece la maqueta de la iglesia a un joven Cristo rodeado de dos ngeles y el santo titular.

Sin embargo, la revolucin iconoclasta (726-843) acab con esta escuela y destruy numerosos mosaicos. Lo que no fue sino un pretexto en la lucha contra el poder econmico de los monjes tiene un fondo teolgico: Dios haba prohibido a Moiss que se adorasen imgenes (talladas), y tal fue la doctrina de algunos de los primeros cristianos. En Occidente los iconodulos (veneradores de imgenes) dejaron clara su postura muy pronto: Empleamos las pinturas para que los analfabetos puedan leer al menos en las paredes lo que no pueden leer en los cdices, deca en el siglo VI el Papa San Gregorio. La contemplacin de la imagen servir por tanto para llegar a Dios. Pero en Oriente se identific la imagen con lo que representa, esto es, se crey que pues una imagen representa a la Virgen, pongo por caso, esa imagen es la Virgen, y, por tanto, se adora a la Virgen adorando la imagen. Esto no lo acepta la doctrina catlica, por cierto. Se dice que no se puede adorar a una imagen, pero s se puede venerar su representacin, lo que sirve para acercarse ms al mundo celestial. Pero como la gente adoraba las imgenes no por lo que representan, sino por lo que son, en Bizancio se prohiben las imgenes (iconoclastia), y as cortando por lo sano no hay problema de que la gente se confunda. No slo se prohiben las imgenes, sino que se destruyen las existentes. De paso, y como quien no quiere la cosa, el emperador acab con el negocio que supona la venta de imgenes por los monjes, y acab con su poder sobre las masas ignorantes. En el fondo, ah est la clave del problema. El periodo dura desde el 726 al 843, cuando se vuelven a permitir las imgenes y su veneracin, que no adoracin. Quiz a ti esto te traiga al fresco, pero, te imaginas una cosa as en nuestra tierra? Veneramos o adoramos a las imgenes? Esta crisis tuvo una ventaja: durante la etapa iconoclasta se recurri a decoracin vegetal, a la mitologa, los paisajes y los motivos clsicos. Cuando se permitieron de nuevo las imgenes una nueva caracterstica impregnar lo bizantino: paisajes, arquitecturas, perspectivas, sentimientos, sern ya propios de la pintura, ya que el mosaico, ms caro, decae. Se ha evolucionado desde lo abstracto y simblico a lo narrativo y real. Excepto en este periodo, la decoracin inunda los templos, aunque no de cualquier modo. Haba reglamentos que disponan los caracteres que deben tener las imgenes, su simbologa, colores y situacin: Dios creador en el centro de las cpulas (trasunto del cielo), la Virgen en los bsides, la vida

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de Cristo en las paredes, etc. Esta decoracin suele ser en mosaicos o pinturas al fresco, pero pronto aparecen los iconos8, ms transportables. Observaciones al comentario de un mosaico bizantino a. Clasifica la obra: estilo, fase, poca. b. Describe la tcnica utilizada en esta pintura. c. Seala sus rasgos caractersticos: proporciones de las figuras y tratamiento de la anatoma; tratamiento de las superficies (calidades y texturas), grado de realismo o de esquematizacin; peso, movimiento, composicin; forma de articular el conjunto; importancia de la lnea; valores cromticos y relacin luz/color, y formas de representacin espacial. d. Explica el posible significado de las figuras que aparecen. Qu nombre reciben en la iconografa cristiana? e. Comenta los elementos del contexto histrico y cultural en los que se enmarca este tipo de pintura. El pez como smbolo de los cristianos Los primitivos cristianos, para conocerse y comunicarse entre ellos dibujaban la figura de un pez. Dibujar una cruz era un distintivo bastante frecuente, pero en la antigedad romana, llena de prejuicios contra los cristianos, cuando no de crueles persecuciones, era muy arriesgado. Por eso empleaban la figura del pez. Sin embargo este dibujo no era por azar o porque era fcil de dibujar, ya que slo se trata de dos lneas curvas que se cruzan para formar la cola. Tena un simbolismo muy profundo que todos los cristianos conocan bien, y que era como su lema, las palabras por las cuales algunos incluso sufran martirio hasta la muerte. Pez en griego: (trascrito ichthys y ledo ijzys) es un acrnimo en el que cada una de las letras de esta palabra es la inicial de un vocablo: (ledo iesous): Jess, se refiere a Jess de Nazaret; (ledo crists): Cristo; (ledos zes): Dios; (ledo yos): Hijo; (ledo soter): Salvador. As, toda la frase junta quera decir: Jesucristo, hijo de Dios, Salvador. El smbolo del pez y el crptico fueron adoptados por los cristianos de la Iglesia Primitiva para representar a Jesucristo y manifestar su adhesin a la fe. Los cristianos, siendo minora en un mundo pagano, tenan sus propios smbolos para identificarse y avivar su fe. En el pez (), encontraban la profesin de fe, la razn por la que adoraban a Jess y estaban dispuestos a morir. Los creyentes son "pequeos peces", segn el conocido pasaje de Tertuliano (De baptismo, c. 1): "Nosotros, pequeos peces, tras la imagen de nuestro , Jess Cristo, nacemos en el agua". Una alusin al bautismo. El cristiano no solo muri y naci de nuevo en el bautismo sino que vive de las
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Tabla pintada con un tema religioso. Se aplica a las obras de estas caractersticas hechas al estilo bizantino

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aguas del bautismo, es decir, en la gracia del Espritu Santo. El cristiano que se aparte de la vida de estas aguas muere. Como un pez muere al salir del agua, el cristiano muere si se deja seducir por la mente del mundo. (Tomado de www.1de3.com, boletn gratuito sobre el origen de las palabras)

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http://www.1de3.com

Ao III. Edicin n.68. 4 de enero de 2004

Colaboracin de Jos Miguel Corb.