Álgebra Geométrica - Notas Históricas

lgebra geomtrica: notas histricas
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Escrito por Vicente Meavilla Segu (Universidad de Zaragoza)
1. Introduccin
La palabra lgebra con la que se designa una parte de las Matemticas, proviene del trmino al-jabr que aparece en el ttulo de un texto del siglo IX, escrito por el matemtico rabe al-Khowarizmi. Los contenidos y mtodos de esta disciplina no han permanecido invariables a lo largo de los tiempos, sino que han estado sometidos a cambios diversos. As, en sus inicios, el lgebra era el arte de reducir y resolver ecuaciones. Actualmente, el lgebra moderna se centra en el estudio de estructuras (grupos, anillos, ...), pero su punto de arranque proviene de las investigaciones del genial Evariste Galois (1811-1832) sobre la resolucin de ecuaciones por radicales. En la historia del lgebra se suelen distinguir tres periodos bien diferenciados: (i) Periodo retrico, en el que todas las expresiones se escriban utilizando el lenguaje ordinario. (ii) Periodo sincopado, en el que se empezaban a utilizar smbolos y abreviaturas para representar la incgnita, sus potencias y los signos de las operaciones elementales. (iii) Periodo simblico, en el que se usaban smbolos especiales tanto para la incgnita y sus potencias como para las operaciones y relaciones. Pgina 2 Pgina 3 Pgina 4 Pgina 5 Pgina 6 Pgina 7 Pgina 8
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En la clasificacin anterior no se incluye un tipo especial de lgebra que se sirve o se ayuda de diagramas para obtener resultados interesantes (expresiones notables, resolucin de ecuaciones, ...). Esta lgebra geomtrica o lgebra diagramtica parece que se origin en la Escuela Pitagrica (all por el siglo VI a. C.) y fue dada a conocer por Euclides de Alejandra (ca. 300 a. C.) en el libro II de sus famosos Elementos.
Euclides de Alejandra En las lneas siguientes (haciendo un recorrido por distintas pocas y culturas, y centrndonos en la resolucin de ecuaciones) ofreceremos algunos ejemplos de este tipo especial de lgebra en el que se utiliza el razonamiento visual en lugar del analtico.
2. Pitgoras y el lgebra geomtrica
http://divulgamat2.ehu.es/...t&view=article&id=3384%3Algebra-geomica-notas-histas&catid=38%3Atemas-matemcos&directory=67&showall=1[03-03-2014 11:23:27]
Pitgoras naci en la isla griega de Samos alrededor del ao 570 a. C. Siendo joven, viaj por Egipto, India y Babilonia. Alcanzada la madurez, Pitgoras se instal en Samos gobernada por Polcrates. Debido a las divergencias entre las ideas polticas del tirano y las doctrinas religioso-filosficas de Pitgoras, ste abandon la isla que le vio nacer y viaj a Crotona, ciudad del sur de Italia, donde fund una escuela que, en poco tiempo, adquiri una fama considerable. Entre sus discpulos, los pitagricos, se encontraba Teano, hija de Miln, con la que se cas y tuvo tres hijos. Para Pitgoras el nmero era el material esencial de todas las cosas. Los nmeros pares eran femeninos y los impares, masculinos. El nmero 1, padre de todos los nmeros, escapaba de esta clasificacin. El nmero 5 simbolizaba el matrimonio, ya que era la suma del primer nmero femenino (2) y el primer nmero masculino (3). Para los pitagricos el crculo era la ms bella de todas las figuras planas y la esfera el ms hermoso de todos los slidos. El universo de Pitgoras era, por tanto, esfrico e infinito. En el centro estaba el fuego central que diriga la actividad y el movimiento. El vaco infinito ocupaba la parte exterior y permita respirar al universo. Alrededor del fuego central, describiendo rbitas circulares, giraban los cuerpos siguientes (en este orden): la contra-tierra, la Tierra, la Luna, el Sol, los cinco planetas (Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno) y la esfera de las estrellas fijas. Entre los descubrimientos matemticos atribuidos a Pitgoras sobresale el famoso teorema geomtrico que lleva su nombre: El rea del cuadrado construido sobre la hipotenusa de cualquier tringulo rectngulo es igual a la suma de las reas de los cuadrados construidos sobre los catetos.
2.1. Resolucin de la ecuacin x 2 = a b (con ab)

Aunque no exista evidencia documental sobre el particular, creemos que Pitgoras o sus discpulos pudieron resolver geomtricamente la ecuacin x 2 = a b (con ab) utilizando una estrategia similar a la que se describe en los diagramas siguientes. Advirtamos que para llevar a cabo dicha empresa slo es preciso conocer el teorema de Pitgoras y la proposicin establecida por Thales de Mileto en la que se asegura que todo ngulo inscrito en una semicircunferencia es recto.
Dado que:
En virtud del teorema de Pitgoras resulta que:
2.2. Resolucin geomtrica de la ecuacin x 2 + ax = b [x(x + a) = b]

Desde el punto de vista geomtrico, la resolucin de la ecuacin cuadrtica x 2 + ax = b (siendo a y b positivos) equivale a determinar las dimensiones x y x + a de un rectngulo de rea b . Supongamos, pues, que el rea del rectngulo de la figura es b .
Entonces, el rea del gnomon (hexgono cncavo obtenido a partir del rectngulo anterior) de la figura siguiente tambin es b .
Por tanto:
Dicho en otras palabras: El segmento x + (a/2) es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son
y a/2 .
En consecuencia, el procedimiento para la resolucin geomtrica de la ecuacin (vase la figura adjunta) se reduce a:

Construir un tringulo rectngulo de catetos y a/2 . Con esto, la hipotenusa de dicho tringulo es x + (a/2). Quitar de la hipotenusa un segmento de longitud a/2 . El segmento resultante es x .
2.3. Resolucin geomtrica de la ecuacin x 2 = ax + b [x(x a) = b]

El clculo geomtrico de las races positivas de la ecuacin cuadrtica x 2 = ax + b consiste en determinar las dimensiones x y x a de un rectngulo de rea b. Admitamos que el rea del rectngulo de la figura siguiente es b .
Entonces, el rea del gnomon del diagrama adjunto tambin es b .
En consecuencia:
Es decir: El segmento x (a/2) es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son
y a/2 .
Con esto, el procedimiento geomtrico para resolver la ecuacin propuesta consta de las fases siguientes: y a/2 . Se construye un tringulo rectngulo de catetos Se prolonga la hipotenusa una longitud igual a a/2 . El segmento obtenido es x (vase la figura adjunta).
2.4. Resolucin geomtrica de la ecuacin x 2 + b = ax [(a x)x = b]

Resolver geomtricamente la ecuacin x 2 + b = ax equivale a calcular las dimensiones x y a x de un rectngulo de rea b . A la hora de dibujar un rectngulo de dichas dimensiones se pueden presentar dos situaciones diferentes: (a) a x > x (b) a x < x Consideraremos por separado cada una de ellas. Primera situacin: a x > x Sea b el rea del rectngulo del dibujo adjunto.
Entonces, el rea del gnomon de la figura siguiente tambin es b .
Por tanto:
Dicho en otros trminos: El segmento a/2 es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son
y (a/2) x .
En consecuencia, la resolucin geomtrica de la ecuacin cuadrtica x 2 + b = ax se reduce, en este caso, al procedimiento siguiente: Se construye un tringulo rectngulo cuya hipotenusa es a/2 y uno de cuyos catetos es . Esto slo es posible si a/2 > [si a/2 = tringulo se reduce a un segmento y x = a/2 ]. Si la construccin es posible, el otro cateto es (a/2) x . Se quita de la hipotenusa el cateto (a/2) x . El segmento resultante es x (vase el esquema adjunto).
, entonces el
Segunda situacin: a x < x

Sea b el rea del rectngulo de la figura.
Entonces, el rea del gnomon de la figura siguiente tambin es b .
Por tanto:
Es decir: El segmento a/2 es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son
y x (a/2).
Consecuentemente, la resolucin geomtrica de la ecuacin cuadrtica x 2 + b = ax se reduce, en esta situacin, a: Construir un tringulo rectngulo cuya hipotenusa sea a/2 y uno de cuyos catetos sea . Esto slo es posible si a/2 > reduce a un segmento y x = a/2 ]. Si la construccin es posible, el otro cateto es x (a/2). Prolongar la hipotenusa una longitud igual a x (a/2). El segmento obtenido es x (vase el diagrama adjunto).
[si a/2 =
, el tringulo se
3. Al-Khowarizmi y la ecuacin de segundo grado
Del matemtico rabe Mohamed ibn Musa al-Khowarizmi slo se sabe que su vida transcurri durante el reinado del califa al-Mamun (813 833). Aunque los datos biogrficos del al-Khowarizmi sean escasos, sus contribuciones cientficas, contenidas en una media docena de libros, son de un inters considerable. La palabra lgebra con la que hoy en da se designa una de las ramas de las Matemticas, proviene del trmino al-jabr que aparece en el ttulo de su obra ms importante Hisab al-jabr wa al-muqabala . En dicho texto, del que se conoce una versin rabe y otra en latn, se resuelven seis tipos de ecuaciones de segundo grado con una incgnita. Hagamos notar que los matemticos rabes medievales siempre trabajaron con ecuaciones de coeficientes positivos, no admitieron las soluciones negativas ni la raz cero, y no dispusieron de un simbolismo algebraico como el actual. Los nmeros que intervenan en sus clculos eran de tres categoras: las races (x), los cuadrados (x 2) y los nmeros , que segn al-Khowarizmi no se refieren ni a las races ni a los cuadrados. A lo largo de seis captulos se presentan catorce ecuaciones junto con las estrategias que deben seguirse para obtener las soluciones correspondientes (advirtamos que el estilo utilizado en las resoluciones es puramente retrico). As, en el primer captulo se estudian las ecuaciones del tipo cuadrados iguales a races mediante los ejemplos siguientes: x 2 = 5x ; (x 2/3) = 4x ; 5x 2 = 10x El segundo captulo presta atencin a tres ecuaciones de la variedad cuadrados iguales a nmeros y en el tercer captulo se resuelven tres ecuaciones del tipo races iguales a nmeros. Sin duda alguna, los ejemplos ms interesantes se ofrecen en los captulos cuarto, quinto y sexto, donde se estudian las ecuaciones que se detallan a continuacin: x 2 + 10x = 39 ; 2x 2 + 10x = 48 ; (x 2/2) + 5x = 28 ; x 2 + 21 = 10x ; 3x + 4 = x 2 En algn caso se aaden las justificaciones geomtricas de los resultados obtenidos. Por su inters didctico reproducimos las dos justificaciones geomtricas que acompaan a la resolucin de la ecuacin cuadrtica x 2 + 10x = 39
3.1. Primera justificacin

Al-Khowarizmi procede de acuerdo con el siguiente plan: 1. Construye un cuadrado de lado x . 2. Sobre cada uno de los lados de dicho cuadrado describe un rectngulo de altura 5/2 (vase la figura adjunta). De este modo, la suma de las reas de los cuatro rectngulos es igual a 10x.
En consecuencia, el rea de la cruz determinada por los cinco cuadrilteros es igual a x 2 + 10x (= 39). 3. Acto seguido, aadiendo un cuadrado de lado 5/2 a cada una de las esquinas de la cruz, al-Khowarizmi construye un cuadrado ABCD cuya rea es igual a 39 + 4(5/ 2) 2 = 64.
A partir de la ltima construccin, resulta claro que el lado del cuadrado ABCD es igual a 8 . Entonces, teniendo en cuenta que: AB = x + 2(5/2)= x + 5 = 8, resulta que: x=3
3.2. Segunda justificacin

Al-Khowarizmi acta del modo siguiente: 1. Construye un cuadrado de lado x.
2. A partir de l construye un gnomon como el de la figura adjunta.
Resulta claro que el rea de dicho gnomon es x2 + 10x (= 39). 3. Acto seguido, aadiendo al gnomon un cuadrado de lado 5 (vase la figura adjunta), construye un cuadrado ABCD de rea 39 + 25 = 64.
Con esto, resulta claro que el lado del cuadrado ABCD es 8 . Por tanto: AB = x + 5 = 8. De donde: x=3
4. Menecmo y la ecuacin de tercer grado x 3 = 2 a3

El griego Menecmo (350 a. C) resolvi la ecuacin x 3 = 2a 3 [problema de la duplicacin del cubo] utilizando las secciones cnicas de dos maneras diferentes. Primer mtodo Descrbanse las parbolas de ecuaciones x 2 = ay e y2 = 2ax .
La abscisa del punto P, interseccin de las dos grficas, satisface la relacin x 3 = 2a 3. En efecto:
Segundo mtodo Descrbase la parbola y2 = 2ax y la hiprbola equiltera xy = 2a 2 .
La abscisa del punto Q, interseccin de las dos grficas, satisface la relacin x 3 = 2a 3. En efecto:
5. Omar Khayyam poeta y matemtico
Si de m dependiera, yo no habra venido; si de m dependiera, yo no me marchara. Y lo mejor sera que en este mundo ruin

ni llegara, ni hubiera de partir, ni estuviera. En este robaiyyat (estrofa de cuatro versos dodecaslabos en la que riman el primero, segundo y cuarto, y queda libre el tercero) se resume la filosofa de uno de los ms grandes poetas y matemticos rabes: Omar Khayyam. Omar naci en Nishapur (Irn) el 18 de mayo de 1048 y muri en la misma ciudad el 4 de diciembre de 1131. Debido a los problemas polticos de la poca, Khayyam se vio obligado a cambiar frecuentemente de residencia. Vivi en Samarcanda (1070), en Ispahn, donde fue director del observatorio astronmico y contribuy a la reforma del calendario en 1709, y en Merv (ca. 1118). Antes de cumplir los veinticinco aos, Omar ya haba escrito un tratado de aritmtica, un libro de msica y un texto de lgebra. Fue hacia el 1074 cuando escribi su obra matemtica ms importante, Sobre las demostraciones de los problemas del lgebra , en el que expuso el primer estudio sistemtico de las ecuaciones de tercer grado contempladas en su forma general, es decir: con coeficientes positivos cualesquiera, y estableci las diferencias entre el lgebra y la aritmtica. Khayyam resolvi las ecuaciones cbicas mediante intersecciones de cnicas (circunferencias, parbolas e hiprbolas) y las clasific en tres grandes grupos: Ecuaciones con dos trminos: x 3 = a Ecuaciones con tres trminos: x 3 + bx = a, x 3 + a = bx, bx + a = x 3, x 3 + cx2 = a, x 3 + a = cx2, cx2 + a = x 3 Ecuaciones con cuatro trminos: cx3 + cx2 + bx = a , x 3 + cx2 + a = bx , x 3 + bx + a = cx2, x 3 = cx2 + bx + a, x 3 + cx2 = bx + a , x 3 + bx = cx2 + a, x 3 + a = cx2 + bx AKhayyam resolvi geomtricamente la ecuacin de tercer grado x 3 + ax = b , mediante el procedimiento siguiente: (a) Escrbase la ecuacin en forma homognea: x3 + ( ) 2x = ( ) 2h
(b) Dibjese una parbola P de ecuacin x 2 = y (c) Constryase una circunferencia C de ecuacin y 2 = x(h x). El centro de dicha circunferencia es el punto de coordenadas (h/2, 0) y su radio es r = h/2.
La abscisa del punto A, interseccin de las dos curvas, satisface la ecuacin propuesta. En efecto:
6. El lgebra geomtrica de Descartes
Ren Descartes, el padre de la geometra analtica, naci el 31 de marzo de 1596 en La Haye, cerca de Tours, y muri el 11 de febrero de 1650. Su familia posea una fortuna considerable que permiti a Renato llevar una vida desahogada. A los veinte aos obtuvo el Bachillerato y la Licenciatura en Leyes. Desde los veintin aos hasta los veintinueve Descartes se dedic a viajar por Europa, alistndose en los ejrcitos de Mauricio Nassau y Maximiliano V de Baviera. En 1625 regres a Francia y, en Pars, perteneci al crculo cientfico del padre Marn Mersenne, antiguo compaero en el colegio jesuita de La Flche. Durante su estancia parisina Ren llev una vida poco recomendable, dominada por el juego, hasta que se retir a su casa de Saint Germain y empez un intenso trabajo en filosofa, fsica y matemticas. En 1628 emigr a Holanda donde permaneci durante casi veinte aos. Los conocimientos de Descartes se pueden calificar de enciclopdicos dado que, adems de las tres disciplinas antedichas, cultiv la ptica, qumica, msica, mecnica, anatoma, embriologa, medicina, astronoma y meteorologa. En matemticas su obra capital fue La Gomtrie, publicada en 1637 como apndice de su famoso Discurso del Mtodo, en la que sent las bases de la geometra analtica. Se cuenta que le surgi la idea de esta nueva geometra cuando, contemplando el movimiento de una mosca en el techo de su habitacin, pens que la trayectoria del insecto se poda describir en funcin de su distancia a las paredes adyacentes. Con Descartes se inici la prctica actual de usar las ltimas letras del alfabeto para las incgnitas y las primeras para los parmetros. Al mismo tiempo, el autor del Discurso del Mtodo, acostumbr a igualar a cero el primer miembro de cualquier ecuacin. En el libro primero de su Geometra , Ren Descartes presenta la resolucin geomtrica de algunas ecuaciones de segundo grado con una incgnita.
6.1. Resolucin geomtrica de la ecuacin z2 = az + b 2

El texto de Descartes
La traduccin (...) Por ejemplo, si tengo z 2 = az + b 2 construyo el tringulo rectngulo NLM, cuyo lado LM es igual a b, raz cuadrada de la cantidad conocida b 2, y el otro lado LN es a/2, la mitad de la otra cantidad conocida, que multiplica a z, que es la lnea desconocida. Entonces, prolongando MN, base de este tringulo, hasta O, de modo que NO sea igual a NL, la lnea OM es z, la lnea buscada, y se expresa de este modo:
El comentario En cuanto a la notacin, observemos que el signo de igualdad utilizado por Descartes es distinto del actual y se parece al smbolo moderno para infinito. Notemos tambin que para representar potencias de exponente 2 suele hacer uso de la multiplicacin indicada [aa = a2]. Por ltimo, advirtamos que el matemtico francs utiliza el trmino base para referirse a la hipotenusa de un tringulo rectngulo. Respecto al procedimiento de resolucin de la ecuacin, Descartes slo lo describe y no se detiene en su justificacin. Dado el carcter divulgativo-didctico de este trabajo, creemos conveniente incluir aqu una fundamentacin del mtodo que se apoya en la proposicin 36 del libro III de los Elementos de Euclides: Si desde un punto exterior a un crculo se trazan dos rectas, una de las cuales lo corta y la otra slo lo toca, entonces el rectngulo comprendido por toda la recta secante y su parte exterior entre el punto y la periferia convexa del crculo es equivalente al cuadrado de la tangente.
Si en la figura presentada por Descartes aplicamos la proposicin anterior se tiene que: MO MP = LM 2 Entonces, si comparamos esta igualdad con la ecuacin que se quiere resolver [z(z a) = b 2] resulta que: LM = b MO = z MP = z a Por tanto, la resolucin grfica propuesta por Descartes es correcta. Adems: OP = OM MP = z (z a) = a => ON = NP = NL = a/2 De donde:
6.2. Resolucin geomtrica de la ecuacin y2 = -ay + b 2

La traduccin Si se tiene y 2 = -ay + b 2, donde y es la cantidad que se quiere encontrar, construyo el mismo tringulo rectngulo NLM y de la base MN quito NP igual a NL, y lo que sobra PM es y, la raz buscada. As, se tiene que:
Y del mismo modo, si se tiene x 4 = -ax 2 + b 2 entonces PM ser x 2 y se tendr que:
y as para otros casos. El comentario La justificacin del mtodo presentado por Descartes tambin se apoya en la proposicin 36 del libro III de los Elementos de Euclides.
Si en la figura del texto aplicamos dicha proposicin se tiene que: MO MP = LM 2 Entonces, si comparamos esta igualdad con la ecuacin que se quiere resolver [y(y + a) = b 2] resulta que: LM = b MP = y MO = y + a Por tanto, la resolucin grfica propuesta por Descartes es correcta. Adems: OP = OM MP = (y + a) y = a => ON = NP = NL = a/2 De donde:
6.3. Resolucin geomtrica de la ecuacin z2 = az b 2

La traduccin Si tenemos z 2 = az b 2, hago NL igual a a/2 y LM igual a b como antes. Despus, en lugar de unir los puntos M y N, dibujo MQR paralela a LN, y con N como centro describo un crculo que pasa por L y corta a MQR en los puntos Q y R . La lnea buscada z es MQ o MR , dado que en este caso se puede expresar de dos formas diferentes, a saber:
Y si el crculo cuyo centro es N y pasa por L no corta ni toca a la recta MQR , entonces la ecuacin carece de races, de modo que se puede decir que la construccin del problema propuesto es imposible. El comentario La justificacin de la resolucin grfica propuesta por Descartes se apoya en conceptos bsicos de geometra elemental. En efecto:
En la figura anterior LM = b y NL = NS = a/2. Adems, el tringulo SQL es rectngulo al estar inscrito en una semicircunferencia. Por tanto, en virtud del teorema de la altura relativa a la hipotenusa, el segmento QP = LM = b es medio proporcional entre los segmentos LP = MQ y PS = MR. Es decir: b 2 = MQ MR Si comparamos esta expresin con la ecuacin de segundo grado que se quiere resolver [z(a z) = b 2] resulta que: a) MQ = z y MR = PS = a z b) MQ = a z y MR = PS = z En consecuencia, el procedimiento de Descartes es vlido. Adems, se tiene que: (1)
(2)
7. Consideraciones didcticas
Despus de esta excursin por el mundo del lgebra geomtrica nos parece oportuno tener en cuenta algunas cuestiones de carcter didctico: (i) En la mayora de los casos, los alumnos no universitarios toman contacto con los contenidos matemticos de carcter algebraico de forma poco o nada significativa: suman, restan, multiplican y dividen polinomios aplicando el algoritmo correspondiente; resuelven ecuaciones de primer grado con una incgnita, utilizando las reglas pertinentes; resuelven ecuaciones de segundo grado con una incgnita haciendo uso de la frmula adecuada, etc. Podramos decir, pues, que para la mayora de los alumnos de ESO y Bachillerato el lgebra se reduce a la manipulacin de smbolos de acuerdo con reglas preestablecidas. Dicho ms crudamente: el lgebra escolar es, hoy en da, rica en sintaxis, pero pobre en significados. Afortunadamente, existen enfoques visuales (los que ofrece el lgebra geomtrica) que ayudan a dar significado a los contenidos del lgebra escolar, que facilitan la comprensin y adquisicin de conceptos y procedimientos (al menos en una primera toma de contacto con ellos), que favorecen la resolucin de algunos problemas y que, en definitiva ofrecen al alumno una imagen nueva de las Matemticas en general y del lgebra en particular. (ii) Desde hace aos, las investigaciones de Krutetskii (1976) y otros, en el campo de la resolucin de problemas, pusieron de manifiesto que, a la hora de aprender (hacer) Matemticas, los alumnos se pueden clasificar en tres grandes grupos: El visual o geomtrico, compuesto por aquellos alumnos que tienen una marcada inclinacin hacia los aspectos visuales de las Matemticas y que, consecuentemente, hacen uso del razonamiento visual. El no visual o analtico, formado por estudiantes que no tienen necesidad de recurrir a ningn tipo de soporte visual para trabajar con esquemas abstractos. El intermedio o armnico, integrado por aquellos alumnos en los que las dos orientaciones cognitivas anteriores se conjugan armoniosamente. Este tipo de alumnos hace un uso equilibrado del razonamiento visual y analtico.1 En general, los programas de enseanza han prestado poca atencin a los aspectos visuales de las Matemticas (excepcin hecha, claro est, de los contenidos de tipo geomtrico) y se han centrado casi exclusivamente en su componente analtica. Este enfoque presenta algunas deficiencias, dado que: No cubre las necesidades de aquellos alumnos cuya orientacin cognitiva es eminentemente visual. Propicia el abandono de estudiantes que podran acceder a las Matemticas a travs de su componente visual. Oculta los aspectos visuales que ayudan a conseguir la comprensin de conceptos y procedimientos. Ignora las representaciones visuales como herramientas potentes para la resolucin de problemas no necesariamente geomtricos. No contempla las demostraciones visuales como demostraciones matemticas legtimas. Para paliar estas limitaciones parece aconsejable incluir, siempre que sea posible, los contenidos de carcter algebraico desde una ptica visual y analtica para que los estudiantes se enfrenten al material de la manera que est ms prxima a su orientacin cognitiva. (iii) Los alumnos piensan que los aspectos visuales de un concepto o de un procedimiento son algo perifrico a l y prefieren las descripciones analticas de una propiedad a las descripciones visuales. Los alumnos suelen mostrarse reacios al uso del razonamiento visual tanto en la resolucin de problemas como en las demostraciones matemticas. Vinner (1989), refirindose al rechazo de los alumnos hacia las demostraciones de tipo visual, cree que puede ser debido a la conviccin de que una demostracin algebraica es ms rigurosa y general. Esta conviccin puede basarse en los xitos obtenidos por los estudiantes al memorizar frmulas y procedimientos algebraicos. Adems, los profesores de Matemticas solemos tener un marcado sesgo algebraico, adquirido en los estudios universitarios, que transmitimos a nuestros alumnos. Como dice Kline (1976): Algunos profesores, que conocen las demostraciones rigurosas, se sienten incmodos al presentar simplemente un argumento convincente que ellos, al menos, saben que es incompleto. Pero no es el profesor quien debe quedar satisfecho, sino el estudiante. La buena pedagoga exige compromisos de esta ndole. Vinner recomienda que en la enseanza de las Matemticas debera hacerse hincapi en la legitimidad del enfoque visual en las demostraciones y en la resolucin de problemas. De este modo, se podra desterrar la creencia, tan extendida entre el alumnado, de que una demostracin visual no es una demostracin matemtica.
Nota:
1
Krutetskii divide a este grupo en dos subgrupos: El armnico abstracto, formado por aquellos estudiantes que pudiendo utilizar el razonamiento visual prefieren no hacerlo. El armnico pictrico, compuesto por aquellos alumnos que pudiendo utilizar el razonamiento visual en la resolucin de un problema prefieren hacerlo.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS DREYFUS, T. & EISENBERG, T. (1986). On visual versus analytical thinking in mathematics. Proceedings of the Tenth International Conference on the

Psychology of Mathematics Education, pp. 153-158. KLINE, M. (1976). El fracaso de la matemtica moderna . Madrid, Siglo XXI de Espaa Editores, S. A. KRUTETSKII, V. A. (1976). The psychology of mathematical abilities in schoolchildren. Chicago, The University of Chicago Press. MEAVILLA, V. (2001). Aspectos histricos de las Matemticas elementales. Zaragoza, Prensas Universitarias de Zaragoza. MEAVILLA, V. (2005). La historia de las Matemticas como recurso didctico: ideas, sugerencias y materiales para la clase. Federacin Espaola de Sociedades de Profesores de Matemticas (FESPM). MEAVILLA, V. (2005). Matemticas y razonamiento visual. SIGMA (Revista de Matemticas), n 27, pp. 109-116. SMITH, D. E. & LATHAM, M. L. (1954). The Geometry of Rene Descartes with a facsimile of the first edition . New York, Dover Publications. VINNER, S. (1989). The avoidance of visual considerations in Calculus students. Focus on learning problems in Mathematics . Volume 11: number 1, pp. 149-156. Volver
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2. Pitgoras y el lgebra geomtrica

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2.1. Resolucin de la ecuacin x 2 = a b (con ab)

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En virtud del teorema de Pitgoras resulta que:

2.2. Resolucin geomtrica de la ecuacin x 2 + ax = b [x(x + a) = b]

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2.3. Resolucin geomtrica de la ecuacin x 2 = ax + b [x(x a) = b]

Entonces, el rea del gnomon del diagrama adjunto tambin es b .

Es decir: El segmento x (a/2) es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son

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2.4. Resolucin geomtrica de la ecuacin x 2 + b = ax [(a x)x = b]

Entonces, el rea del gnomon de la figura siguiente tambin es b .

Segunda situacin: a x < x

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Entonces, el rea del gnomon de la figura siguiente tambin es b .

Es decir: El segmento a/2 es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son

3. Al-Khowarizmi y la ecuacin de segundo grado

lgebra geomtrica: notas histricas

3.1. Primera justificacin

lgebra geomtrica: notas histricas

3.2. Segunda justificacin

2. A partir de l construye un gnomon como el de la figura adjunta.

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4. Menecmo y la ecuacin de tercer grado x 3 = 2 a3

Segundo mtodo Descrbase la parbola y2 = 2ax y la hiprbola equiltera xy = 2a 2 .

5. Omar Khayyam poeta y matemtico

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6. El lgebra geomtrica de Descartes

lgebra geomtrica: notas histricas

6.1. Resolucin geomtrica de la ecuacin z2 = az + b 2

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6.2. Resolucin geomtrica de la ecuacin y2 = -ay + b 2

Y del mismo modo, si se tiene x 4 = -ax 2 + b 2 entonces PM ser x 2 y se tendr que:

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6.3. Resolucin geomtrica de la ecuacin z2 = az b 2

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