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OFICINA ESPAOLA DE PATENTES Y MARCAS

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Nmero de publicacin:

2 377 370

ESPAA

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Nmero de solicitud: 201132106

(2006.01) (2006.01)

51 Int. CI.: G21B 1/03 G21B 1/11

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PATENTE DE INVENCIN CON EXAMEN PREVIO

B2

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Fecha de presentacin: 26.12.2011 Fecha de publicacin de la solicitud: 27.03.2012 Fecha de la concesin: 15.11.2012

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Titular/es: UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID C/ Ramiro de Maeztu, 7 28040 Madrid, ES

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Inventor/es: GONZLEZ DEZ, Jos Luis

Fecha de modificacin de las reivindicaciones: 14.06.2012

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Fecha de anuncio de la concesin: 27.11.2012 Fecha de publicacin del folleto de la patente: 27.11.2012
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Agente/Representante: CARVAJAL Y URQUIJO, Isabel

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Ttulo: REACTOR NUCLEAR DE FUSIN.

ES 2 377 370 B2

57 Resumen: Reactor nuclear de fusin, con una vasija (20) que tiene una cmara de fusin (21) en la que se produce la fusin, y una pluralidad de cmaras (2, 4, 6) por cuyo interior circula fluido, separadas entre s por paredes de blindaje (3, 5). El reactor tambin tiene una pared de contencin (10) que rodea la vasija (20), un equipo para el bombeo de fluidos, un equipo para el tratamiento de los fluidos que circulan por la vasija (20), un equipo de control de la presin de la cmara de fusin (21), un dispensador que proporciona combustible al interior de la cmara de fusin (21), y una pluralidad de equipos lser (17) que inciden dentro de la cmara de fusin sobre los productos de fusin. El reactor nuclear se aplica a la fusin de deuterio-tritio, deuterio-deuterio, hidrgeno-hidrgeno, y conversin total de materia en energa.

Aviso: Se puede realizar consulta prevista por el art. 40.2.8 LP.



DESCRIPCIN
Reactor nuclear de fusin

CAMPO TCNICO DE LA INVENCIN 5 La presente invencin pertenece al campo tcnico de la energa nuclear, y ms concretamente a la produccin de energa nuclear de fusin. En particular, la presente invencin se refiere a un reactor nuclear de fusin limpio, de mnima contaminacin, de deuterio-tritio, de deuterio-deuterio, de hidrgeno-hidrgeno, y de conversin total 10 de materia en energa. ANTECEDENTES DE LA INVENCIN Los desafos de la energa y del cambio climtico imponen una profunda 15 transformacin de nuestras sociedades. Ser preciso modificar nuestros modos de vida altamente consumidores de energa para satisfacer las necesidades de nueve mil millones de habitantes, poblacin prevista en el ao 2050; cambiar nuestros hbitos de produccin; y nuestras costumbres de consumo. Prepararse a largo plazo supone explorar las posibilidades de numerosas tecnologas que estn an en los laboratorios. 20 Se confirma lo que se ha dicho con frecuencia, que el riesgo cero no existe, y una parte considerable de escenarios. Tenemos que aceptar que en la naturaleza existen fuerzas que estn fuera de nuestro 25 control, que pueden arruinar nuestras economas, y que muestran un carcter destructivo posiblemente mayor que ciertos accidentes nucleares. Evidentemente, no se deberan construir reactores nucleares en zonas ssmicas, aunque estn diseados para aguantar terremotos de unas caractersticas determinadas. La IAEA ha informado que en la fecha del accidente nuclear de Fukushima haba 88 plantas 30 nucleares situadas en zonas ssmicas activas, de un total de 442 centrales existentes en el mundo. Asimismo, desde el Centro de Seguridad Ssmica Internacional de IAEA se informa que las agencias de regulacin nuclear debern examinar los riesgos de tsunamis en plantas nucleares en la zona del Pacfico y posiblemente en otros ocanos. Aunque 35 las compaas elctricas realizan estimaciones de terremotos y tsunamis en base a la poblacin interpreta que los reactores nucleares son mquinas peligrosas. Por ello, se estima que deben realizarse estudios con nuevos



estudios geolgicos de la zona, siempre existe la posibilidad de que cualquier experiencia del pasado pueda ser superada en el futuro. As pues, el accidente de Japn ha puesto en duda la opcin nuclear. Tanto ms cuanto que este accidente se ha producido, como en el caso del accidente de TMI, en 5 1979, en un pas tecnolgico con muchos ingenieros. Existe la opinin bastante generalizada de que no se puede aceptar la repeticin de este tipo de accidentes por ms tiempo, por lo que algunos pases han decidido modificar su poltica energtica radicalmente. Dos retos para el futuro, aumentar las fuentes de energa y reducir hasta donde sea 10 prcticamente posible la contaminacin ambiental; en nuestro caso, con reactores nucleares avanzados y con tecnologas limpias. En cuanto a energa nuclear de fisin, en el momento actual, el elemento ms importante para la produccin de energa nuclear de fisin es el uranio que se presenta en la naturaleza, generalmente, con nmeros msicos 234, 235 y 238. La 15 composicin porcentual es como sigue: uranio 238, 99.274; uranio 235, 0.720; uranio 234, 0.0055. De estos istopos, el uranio 235 es el ms utilizado en la generacin de este tipo de energa. Otros nucleidos fisionables son el uranio 233 y el plutonio 239 que se obtienen a partir del torio 232 y del uranio 238, respectivamente. En la fisin de un ncleo de uranio 235 se produce una liberacin de energa de 20 aproximadamente 200 MeV, es decir, 32 pJ. As pues, la energa liberada en el proceso de fisin de una masa determinada de uranio 235 equivale aproximadamente a tres millones de veces la energa producida por la combustin de la misma masa de carbn. La fisin de 1.08 kg de material fisil produce aproximadamente una energa trmica de 1,000 MW.d. 25 Los tipos de reactores nucleares de fisin ms utilizados son los siguientes: PWR, BWR, GCR, HWMR y FBR, entre otros. La fisin nuclear sufre las consecuencias de ser considerada como una fuente de energa sucia, peligrosa y limitada. En efecto, esta energa genera desechos radiactivos que no se sabe que hacer con ellos; los reactores que producen esta 30 energa pueden sufrir serios accidentes; y el uranio y plutonio que se utilizan como combustibles, no son ilimitados, y se pueden emplear en la produccin de bombas nucleares. No existe al presente mecanismo alguno que pueda llevar un reactor nuclear de fisin a una explosin atmica. El uranio que se utiliza generalmente en los reactores 35 nucleares trmicos y epitrmicos puede ser natural o enriquecido en uranio 235.



Cuando el combustible nuclear se empieza a calentar en el proceso de fisin, la seccin eficaz de absorcin del uranio 238 aumenta y por ello disminuye la multiplicacin neutrnica, lo que constituye un efecto autolimitador. Las bombas nucleares se fabrican con material altamente enriquecido de uranio 235 para evitar el 5 citado efecto Doppler. En las etapas de diseo ya se han tomado las debidas precauciones para que no se produzcan configuraciones de masas supercrticas. En realidad no es fcil hacer una bomba nuclear. La liberacin de medios radiactivos producidos durante un accidente nuclear es el primer problema que debe tratarse. Estos productos pueden producir daos por 10 exposicin a la radiacin, por inmersin en la nube o corriente de agua radiactivas movidas por el viento o el mar. Los efectos de esta radiacin, segn su intensidad y tiempo exposicin, podran dar lugar a enfermedades e incluso muertes. Por ello, se utilizan barreras para evitar la salida de los productos radiactivos al exterior. Cuando el sistema de refrigeracin del reactor sufre una rotura lo suficiente grande de 15 tal forma que el contenido del refrigerante no puede mantenerse por el sistema de alimentacin normal, se tiene un LOCA. Para disminuir los efectos de este accidente las centrales nucleares estn dotadas de sistemas de seguridad apropiados. Si estos sistemas funcionan adecuadamente en un LOCA, no debe esperarse un dao no previsto al pblico. 20 Una opinin general es que una posible fusin de ncleo podra traer graves consecuencias al pblico. Por esta razn una de las mayores preocupaciones es el tratar de evitar este tipo de accidentes. Se cree que una posible fusin parcial del ncleo podra llevar a la fusin total del mismo con liberacin de los productos radiactivos a tierra o al mar. Tambin puede originarse fallo por sobrepresin de la 25 contencin por los gases no condensables liberados en la contencin en la fusin del ncleo. En este proceso pueden darse condiciones adecuadas para que en un momento dado se produzca una explosin de vapor. Despus del ncleo del reactor, la piscina de almacenamiento de combustible gastado, se identifica como la zona con inventario mayor de radiactividad. La falta de 30 refrigeracin de la misma por rotura de su estructura por seismos , tsunamis u otros accidentes; los fallos de los equipos que tienen encomendada funcin de refrigeracin; y la cada de algn elemento pesado en la piscina, son los caminos ms probables para que se pueda producir un accidente en la piscina. El gran problema de la energa nuclear de fisin es que los daos al pblico pueden 35 afectar a varias generaciones en caso de accidente, y en condiciones normales los



almacenamientos de sustancias radiactivas suponen una herencia no deseada. Adems, los perodos de los radionucleidos solo explican una parte de la historia, pues su actividad se prolonga indefinidamente. En cuanto a la energa nuclear de fusin, actualmente no existe en funcionamiento 5 ningn reactor de fusin para produccin de energa elctrica de alta potencia. Muchos cientficos e ingenieros vienen investigando desde hace varias dcadas la aplicacin de la energa de fusin en el diseo de reactores nucleares como alternativa a las fuentes energticas para disminuir la dependencia de otras opciones ms onerosas, sin embargo, no se han obtenido an resultados satisfactorios en este sentido. En el 10 entorno cientfico se estima que un reactor de fusin no necesita disearse necesariamente para la generacin neta de energa pues existen otras muchas aplicaciones en las que puede representar un medio til. En las reacciones de fusin se forman ncleos ms pesados por combinacin de ncleos ligeros de determinadas caractersticas. La posibilidad de combinacin de 15 ncleos ligeros de hidrgeno consigo mismo o con sus istopos ms pesados es baja para su contencin a temperaturas razonables. El deuterio D (1,2), sin embargo, tiene mayor probabilidad para reaccionar con l mismo, as como con tritio T (1,3) y con helio ligero He (2,3). D (1,2) + D (1,2) > He (2,3) + n(0,1) + 3.27 MeV 20 D (1,2) + D (1,2) > T (1,3) + p(1,1) + 4.03 MeV D (1,2) + He (2,3) > He (2,4) + p (1,1) + 18.3 MeV El tritio reacciona fcilmente y rpidamente con el deuterio y aunque existen algunas reacciones del deuterio que generan mayor energa, tienen una probabilidad baja de que se produzcan, como la ltima reaccin citada. 25 T (1,3) + D (1,2) > He (2,4) + n (0,1) + 17.6 MeV En esta reaccin la energa impartida al neutrn es de, aproximadamente, 14 MeV, suficiente para hacer relativista el neutrn. Cuando los neutrones producidos entran en contacto con un moderador que contiene Li (3,6), entonces ste reacciona con los neutrones y produce tritio que puede 30 separarse fcilmente Li (3,6) + n (0,1) > Li (3,7) > T (1,3) + He (2,4) Para que pueda producirse la fusin se necesitan temperaturas muy altas. Dos ncleos que colisionan deben tener suficiente energa para vencer las fuerzas electrostticas de repulsin por sus cargas. La temperatura a la que la reaccin se 35 convierte en autosostenida se llama temperatura de ignicin. A esta temperatura el



plasma caliente se mantiene en contacto fsico con las paredes de la contencin mediante un campo magntico. Esta tcnica se denomina fusin por confinamiento magntico, y la energa producida energa de fusin magntica (MFE). Para que se produzca energa debe cumplirse el criterio de Lawson. 5 EL proyecto ms avanzado de reactor de fusin por confinamiento magntico es el Iter (International termonuclear experimental reactor), situado en Cadarache, Bouches du-Rhone, Francia, actualmente en construccin, y destinado a reproducir sobre la Tierra la energa del Sol. El coste de este reactor se ha elevado de 5 a 15 mil millones de euros, lo que retrasara la puesta en marcha, inicialmente prevista para 2016, hasta 10 2019. Una tcnica totalmente diferente para controlar la fusin consiste en crear un plasma reaccionante mucho ms denso, confinado en un tiempo mucho ms corto que en MFE. Este es el procedimiento de fusin por confinamiento inercial, y la energa obtenida se denomina energa de fusin inercial (IFE). En esta alternativa las 15 condiciones de fusin se obtienen calentando y comprimiendo pequeas cantidades de combustible, en cpsulas, hasta conseguir la ignicin por medio de haces de fotones o partculas cargadas. Se tienen tiempos medios de confinamiento del orden de 10 (-10) segundos y densidades de varios cientos o miles de veces mayores que los cuerpos slidos normales. La explosin se produce en una cmara de ignicin 20 donde se colocan las cpsulas que actan de blancos, producindose el equivalente a una explosin termonuclear de condiciones reducidas. Aunque las condiciones de las ecuaciones de fusin aplicables en la fusin MFE e IFE son equivalentes, as como la posibilidad de disponer de tritio para completar el proceso; sin embargo, los conocimientos y los medios necesarios para llevar a trmino la produccin de energa 25 difieren apreciablemente en ambas tecnologas. En la fusin IFE es necesario alimentar los equipos que envan energa al combustible de los blancos con energa de la red, cuyo consumo puede ser muy elevado, por ello es muy importante conocer la relacin 30 entre la energa producida y la energa suministrada. La energa se suministra al combustible por varios medios, como los lseres de estado slido, lseres KrF, aceleradores de iones ligeros y aceleradores de iones pesados, entre otros. Se han investigado dos tcnicas en IFE para estudiar los efectos de los lseres sobre los blancos. En los blancos de accin directa la energa de impacto se absorbe en la cpsula diectamente; sin embargo, en los blancos de accin indirecta, la cpsula se 35 introduce en una cavidad, denominada hohlraum, que tiene unas aberturas por donde



atraviesan los rayos lser

que inciden sobre el combustible de la cpsula. Las

dimensiones de las cpsulas son del orden de 1-3 milmetros de dimetro. Uno de los ms fascinantes acontecimientos en la historia del desarrollo del lser desde 1960 es el importante incremento en la potencia disponible en los lseres. 5 Puesto que la potencia se define como la energa entregada por unidad de tiempo, cuando se produce un impulso de luz emitido por un lser y la duracin del impulso decrece, la potencia (pico de potencia) durante ese tiempo aumenta. El lser pulsado encuentra muchas aplicaciones, y entre ellas el control de la fusin nuclear. El pico de potencia en un lser ha ido aumentando en un factor de aproximadamente 1,000 cada 10 10 aos durante los ltimos cincuenta aos. Esto se ha debido a varios avances en la tecnologa del lser. El primer lser de Maiman tena una potencia bastante alta con una fuente de luz continua. La posibilidad de obtener altas potencias es consecuencia de la fsica en que se apoya la operacin de un lser. La produccin de altas potencias con estos equipos 15 est de acuerdo con la mecnica cuntica en este tipo de aplicacin. Segn su definicin, lser significa: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, lo que implica bombeo de energa en los electrones de los tomos de ciertas sustancias, llamado gain material. Estos tomos pueden estar agrupados en diferentes formas y medios para que los lseres puedan desarrollarse. Cuando se excitan electrones de 20 tomos en un medio, los electrones pueden adquirir energas discretas. Si estos electrones son llevados a niveles cunticos ms elevados pueden retener la energa durante un perodo de tiempo. Cuando la luz con una determinada longitud de onda pasa cerca de estos, se extrae la energa almacenada por los electrones. As el electrn cede su energa al paso de los fotones de luz y amplifica el haz. 25 En el proceso del Q-switching lser, en lugar de extraer la energa de la luz durante el perodo de tiempo de bombeo, la energa se extrae en el tiempo que tardan los fotones en circular adelante y atrs varias veces en el recorrido no obstruido entre dos espejos. El proceso se describe en funcin de un Q-factor, en el lenguaje de energa elctrica. 30 El primer Q-switched lser fue mostrado en 1961. Este lser entrega impulsos de 100 nanosegundos de duracin, con un pico de potencia de aproximadamente 1 MW, un salto en potencia de un factor de 1,000 sobre el dispositivo original de Maiman. Desde entonces se han introducido implementaciones en Q-switching en muchos tipos de lseres, particularmente en los que usan cristales de neodimio insertado (Nd:YAG), as 35 como (Nd:glass). Un equipo moderno de este tipo puede entregar impulsos de energa



de hasta un julio con una duracin de 1 a 10 nanosegundos, con pico de potencia de un gigawatt. Un lser ms avanzado es el MOPA, con impulsos de lser de varios julios. En 1970, el Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), en California, ha 5 comenzado a desarrollar una serie de lseres cada vez ms potentes utilizando la arquitectura MOPA. Este desarrollo viene motivado por la posibilidad de utilizar lseres de alta potencia, de varios cientos de kilojulios, para implosionar cpsulas en instalaciones de fusin de laboratorio, segn la tcnica conocida como fusin por confinamiento inercial (ICF). 10 El desarrollo lser ICF en LLNL ha durado ms de 40 aos y ha culminado con la demostracin en 2008 de la National Ignition Facility (NIF), de un lser que imparte impulsos de nanosegundos con la energa combinada de 192 haces que producen 4 millones de julios, un billn de veces ms energtico y potente que el primer Qswitched lser. Tambin han sido desarrollados Gas lseres segn una arquitectura 15 MOPA para aplicaciones de alta energa. El segundo mayor acontecimiento en el desarrollo de lseres high-peak-power se llev a cabo en paralelo con la invencin del Q-switching. Este desarrollo se conoce con el nombre de mode locking, y los lseres que trabajan con este sistema producen impulsos de una duracin ms corta de un picosegundo 20 hasta solo unos pocos femtosegundos en algunos casos. Esta tcnica ha permitido desarrollar un campo en la ptica dedicado a la utilizacin de impulsos ultrarrpidos para realizar estudios de fsica y qumica. La generacin de impulsos ultrarrpidos en mode locking ha desempeado un papel importante en el desarrollo de lseres de alta potencia. Otro avance significativo en la tecnologa mode locked se produjo en 1982 con la invencin 25 de Peter Moulton del lser de titanio insertado (Ti:sapphire), cuyas importantes propiedades hacen de l hoy en da, el medio de eleccin ms idneo para lseres ultrarrpidos. Strickland y Mourou, utilizando la tcnica Chirped-Pulse Amplification, o CPA, han mostrado un sistema lser que genera impulsos de picosegundos con una 30 amplificacin de potencia de 100 gigawatts, y se han presentado equipos avanzados con potencias que superan un terawatt, para su utilizacin en el control de la fusin nuclear, lo que ha supuesto un revolucin en high-peak-power lseres ultrarrpidos. La pasada dcada 35 ha visto el desarrollo de la tecnologa CPA Ti:sapphire en petawatt-class lseres con impulsos de 20 a 50 femtosegundos en los laboratorios del Japanese Atomic Energy Research Institute, cerca de Kyoto, en Japn; en el



Laboratoire dOptique Applique, en Francia; as como en LLNL. Estos sistemas petawatt lser se han utilizado en aceleracin de protones y en produccin de haces de electrones con energas prximas a los aceleradores de partculas de gran escala. No obstante, los lseres Nd:glass permanecen como el material ms idneo para crear 5 lseres de las ms altas potencias. Recientemente, LLNL en unin con varios socios de U.S., han desarrollado un diseo de una planta de energa IFE, conocida como LIFE (Laser Inertial Fusion Energy), para incorporar todas las tecnologas y materiales disponibles. La fusin puede llevarse a efecto segn el concepto convencional descrito 10 (Conventional ICF), o bien, mediante el concepto ms avanzado de ignicin rpida (Fast Ignitor ICF), cuyo proceso esta an en fase de investigacin en el OMEGA EP petawatt y OMEGA lseres en la Universidad de Rochester y en GEKKO XII lser en el Instituto de Ingeniera Lser en Osaka, Japn. Existen dos mtodos para producir fusin por impacto de haces de partculas: el 15 blanco estacionario y el blanco no estacionario. La fusin por impacto en blanco estacionario se produce bombardeando un blanco de este tipo o material fusible con partculas rpidas, como por ejemplo, utilizando una corriente de deuterones sobre una pastilla de deuterio. La fusin por impacto sobre blanco no estacionario se lleva a trmino bombardeando blancos de esta clase de material fusible con partculas 20 rpidas, como por ejemplo, colisionando un haz de de partculas rpidas con otro haz de las mismas caractersticas. Estos procedimientos han presentado problemas por la dispersin de las partculas que interaccionan debido a la repulsin de Coulomb. El inters generalizado en reducir los problemas asociados a la emisin de neutrones en instalaciones nucleares de fusin, tales como el dao por radiaciones ionizantes, 25 activacin neutrnica, requerimientos de blindajes biolgicos, mantenimiento en plantas, y seguridad, ha generado una serie de trabajos de investigacin para estudiar las reacciones de fusin que no producen neutrones. Algunos centros, como el Fusion Technology Institute de la Wisconsin-Madison University han considerado varias etapas en el proceso de implantacin de combustibles avanzados para la fusin: el 30 ciclo D-T o D-D (primera generacin); el ciclo D-He(2,3) (segunda generacin) ; y el ciclo He(2,3)-He(2,3) (tercera generacin). Se pueden citar aqu las investigaciones del Lawrence Plasma Physics, con el programa Dense Plasma Focus (DPF), soportado inicialmente por el Jet Propulsion Laboratory 35 de la NASA, y en otras investigaciones por el Air Force Research Laboratory; la fusin



Pollywell, con financiacin de US Navy; y la mquina Z en el Sandia National Laboratory. Desde otro punto de vista, la fusin nuclear surge a partir de ncleos atmicos ligeros que se unen para formar un tomo ms pesado; un proceso que parece presentar 5 ventajas tales como: Cuando se produce la parada del reactor, desaparece el trmino fuente. No existe la posibilidad de fusin del ncleo. No se necesita un sistema de enfriamiento en caso de parada rpida. El almacenamiento de combustible gastado no es necesario. 10 No se genera casi ningn residuo peligroso, ni de riesgo de proliferacin. Se utilizan tomos ligeros, como los istopos de hidrgeno, que en algunos casos se pueden encontrar fcilmente. No es posible un embalamiento del reactor. En caso de accidente, se puede detener fcilmente el reactor y no existen problemas 15 de impacto ambiental, o son mnimos. Seguridad en el suministro de energa, pues no depende de la importacin de otros combustibles. No se necesitan plantas de enriquecimiento, ni reprocesamiento. No se producen gases contaminantes como en el caso del carbn. 20 Proporciona mucha ms energa para un peso dado de combustible que cualquier otra tecnologa en uso. Potencialmente, puede suministrar energa por millones de aos. El coste de produccin no sufre por problemas de economa de escala. El coste de la energa del agua y del viento se incrementa despus de agotar las 25 zonas ptimas. Existe una intensa colaboracin internacional. As pues, se puede calificar la energa de fusin, como una energa limpia, segura, pacfica y sin lmite. Con un gramo de deuterio contenido en 30 litros de agua de mar, la fusin puede generar tanta energa como 60 barriles de petrleo de 158 litros cada 30 uno. Desde que en 1920 el astrofsico A. Eddington emitise la hiptesis de que la energa del Sol podra venir de la fusin de tomos de hidrgeno, una serie de acontecimientos culminaran con los acuerdos de 1985, en los que Gorbatchev y Reagan dejaran sentadas las bases del proyecto internacional Iter, para producir 35 energa por confinamiento magntico, considerado como uno de los proyectos

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cientficos internacionales ms caros, ms complejo, ms ambicioso y ms largo jams concebido en la historia, pero tambin el que aporta grandes esperanzas para que la humanidad pueda un da prximo aprovechar las fantsticas promesas de la energa nuclear. Un proyecto que vera su terminacin en el ao 2027. 5 Tcnicamente, en el proyecto Iter, se trata de engendrar campos magnticos potentes en el entorno de tomos de deuterio y tritio, para conseguir la fusin de los mismos. Al aumentar la presin y la temperatura se forma un plasma inestable semejante al que se tiene en el Sol. En este estado se producen reacciones nucleares con formacin de neutrones y altas energas que se utilizan para estabilizar el plasma y generar calor 10 que se convertir en energa elctrica mediante los equipos y mquinas trmicas correspondientes. Antes de convertirse en una realidad el proyecto Iter, deben resolverse ciertos retos que an no tienen una solucin definitiva, incluyendo el coste actualizado 15 de la construccin de la planta. El primer desafo que debe resolverse es testar la estabilidad del plasma, aunque algunos investigadores opinan que la cuestin ms urgente consiste en solucionar los problemas de resistencia de materiales del recinto; si no se resuelven estos problemas el proyecto no habr servido para nada Adems, aunque los tomos de deuterio se encuentran en forma abundante en el agua de mar, los tomos de tritio casi no existen en estado natural. El control del reactor de fusin 20 parece ms comprometido que en los reactores de fisin actuales. El plasma se forma como consecuencia del calentamiento de los componentes del material de fusin hasta lograr las condiciones adecuadas para que se produzca dicha reaccin. Se trata de un estado muy particular de la materia ni slida, ni lquida, ni gaseosa que se manifiesta a muy altas temperaturas bajo forma de una sopa de 25 electrones y de ncleos atmicos. Son muchas las inestabilidades susceptibles de desestabilizar el plasma y se producen a todas las escalas, desde el plasma entero hasta la escala de partculas. En un plasma se puede observar el equivalente de todas las inestabilidades que se manifiestan en la superficie del Sol. El comportamiento de las partculas alfa es el punto principal de interrogacin en cuanto a la estabilidad del 30 plasma. Si la estabilidad no marcha, no se podr continuar con el proyecto Iter. La cuestin de los materiales es una de las claves de la fusin controlada. En primer lugar se consideran los materiales que recubren la cara interna de la cmara del plasma. Estas paredes se pueden recubrir con placas 35 de carbono, tomo ligero resistente a los choques trmicos. Pero el carbono tiene dos inconvenientes mayores: se combina fcilmente con el tritio y pierde su conductividad trmica con el tiempo.

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Por ello, en la reparacin del recubrimiento interior del tokamak JET (Joint European Torus) situado en Culham, cerca de Oxford (Gran Bretaa), que ha permanecido un ao en parada completa, hasta el mes de agosto de 2011, las piezas de carbono se han reemplazado por dos materiales: el tungsteno, muy resistente a elevados flujos de 5 potencia, para cubrir el divertor (la parte de abajo de la cmara de fusin), y el berilio, ligero y resistente, para recubrir el resto de la cmara. Su instalacin, que constituye una primicia mundial, tendr que efectuarse con brazos manipuladores para limitar la exposicin a las radiaciones. Esta configuracin permitir ensayar la eficacia de de estos materiales para su utilizacin en otros reactores de fusin. El xido de berilio es 10 txico, por ello las placas deben manipularse bajo atmsfera controlada. Adems, este metal alcalinotrreo sufre un ligero fenmeno de erosin por efecto del plasma. Los materiales de la estructura tambin presentan otros problemas por efecto de los neutrones de alta energa, del orden de 14 MeV, frente al espectro de neutrones instantneos en una reaccin de fisin con una mayora entre 1 y 2 MeV, pero tambin 15 con neutrones de ms de 10 MeV. En estos niveles de energa, los neutrones no solo ocasionan desplazamientos atmicos en los materiales de la estructura, sino que tambin son fuente de reacciones que producen helio en el seno de estos materiales con formacin de microburbujas que pueden daar los mismos. Actualmente son desconocidos los efectos del bombardeo neutrnico, por ello se ha puesto en marcha 20 el programa IFMIF (International Fusion Materials Irradiation Facility), para ensayar desde el ao 2011 hasta el 2018, con un acelerador de partculas, el comportamiento de los materiales frente a neutrones de 14 MeV. Se dice que un litro de agua puede proporcionar tanta energa como una tonelada de carbn. No deja de ser una afirmacin sin mucho sentido. En efecto, la reaccin de 25 fusin implica la interaccin de dos tomos de unas caractersticas determinadas y en unas condiciones muy especiales para producir energa. Ahora bien, si se utilizase en el proceso de fusin un tomo de deuterio, que se puede extraer fcilmente del agua del mar, cuya reserva en el planeta es abundante, y otro tomo de deuterio, el problema del combustible quedara resuelto. Sin embargo, esta reaccin no se 30 reproduce con facilidad, aunque se sigue investigando tal posibilidad para obtener una posible solucin en el futuro. Por ello, los fsicos han optado por la combinacin del deuterio y el tritio, ya que estos dos tomos fusionan fcilmente, aunque el tritio es radiactivo, con un perodo de 12.3 aos; y contrariamente al deuterio, el tritio es rarsimo.

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Se estima que pueden existir solamente 3 o 4 kg de tritio sobre la Tierra y tambin se encuentra en la alta atmsfera en forma de gas. Los reactores canadienses de tipo CANDU producen tritio como desecho, pero la cantidad disponible, actualmente, por ao, no sera superior a 20 kg. Puesto que un reactor de potencia reducida puede 5 requerir anualmente, ms de 100 kg de tritio, es evidente que el propio reactor tiene que generar el tritio que necesita para poder funcionar. Este istopo se formara a partir de las reacciones de neutrones con litio, material que se debe incorporar en el reactor. Ser necesario producir un poco de tritio ms que el consumido para poder mantener el funcionamiento del reactor. 10 Algunos ingenieros del proyecto Iter piensan que as como han surgido dificultades imprevistas en el desarrollo de dicho proyecto, tambin pueden aparecer buenas sorpresas. Existen cientficos y tcnicos cualificados que no creen que este tipo de fusin pueda convertirse en una fuente industrial de energa elctrica en el curso de este siglo. 15 Desde 1951 algunos pases como Rusia, China y, sobre todo Estados Unidos, han venido considerando el inters de un reactor de fusin-fisin en el que no se pedira a la fusin ser una fuente de energa eficaz, sino una simple fuente de suministro de neutrones que iran a bombardear y excitar el combustible nuclear para producir su fisin, multiplicando la energa generada en un factor de 5 a 10. 20 Existen otras alternativas actuales a los sistemas de fusin por confinamiento magntico (tokamak, stellarator); entre otros, el Laser Megajoule y el proyecto de la Mquina Z, en donde una corriente de 20 millones de amperios circula a travs de una red de filamentos metlicos; las densidades y las temperaturas alcanzadas en el plasma formado al fundirse los filamentos crean unas condiciones propicias para la 25 fusin. As pues, despus de analizar los problemas generados por la energa nuclear de fisin, y las ventajas que ofrece la energa de fusin frente a aquella opcin, hemos decidido considerar solamente esta ltima alternativa. Ahora bien, dentro del campo de la fusin nuclear, tambin se han expuesto algunos de los grandes retos que tiene 30 planteados el proyecto Iter, de un reactor de fusin que se puede considerar como el proyecto ms avanzado en fusin por confinamiento magntico. Por todo ello, hemos estimado oportuno dirigir nuestra invencin conversin total. a la investigacin y desarrollo de reactores de fusin por confinamiento inercial con sistemas D-T, D-D, H-H y

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DESCRIPCIN DE LA INVENCIN En el diseo de una planta nuclear deben tomarse las precauciones convenientes para evitar dosis de radiacin indebidas al personal y, asimismo, para la proteccin de 5 los materiales y equipos de las radiaciones. Para solucionar estos problemas se utiliza la atenuacin con la distancia y la introduccin de blindajes. Existen dos tipos de blindajes en reactores nucleares: el blindaje biolgico, que sirve para reducir las exposiciones a la radiacin en la proximidad de las fuentes radiactivas; y el blindaje trmico, que se emplea para evitar un calentamiento excesivo de la vasija del reactor. 10 Para poder disear un blindaje correcto es preciso conocer las fuentes de radiacin. En el caso de reactores nucleares las fuentes de neutrones y de radiacin gamma son las ms importantes aunque tambin pueden formarse neutrinos y partculas cargadas, entre otras. La existencia e importancia de cada una de estas fuentes vara segn el tipo de reactor. 15 Fuentes de neutrones en los reactores nucleares pueden ser neutrones instantneos, neutrones diferidos de fisin, neutrones de activacin, fotoneutrones, y neutrones procedentes de reacciones. En determinados casos, la desintegracin de algunos nucleidos radioactivos puede efectuarse por emisin de un neutrn. Esto ocurre cuando la energa de excitacin del 20 ncleo padre excede de la energa de ligadura de los neutrones dentro del ncleo. De hecho, cuando existe este exceso de energa, la emisin de neutrones es la forma ms normal de desexcitacin. Los fotoneutrones son los neutrones producidos como resultado de las reacciones (,n). Este tipo de reacciones tiene una alta energa umbral, superior a 7 MeV en la 25 mayora de los casos. Normalmente, los fotoneutrones, debido a su baja probabilidad de produccin no presentan problemas en blindaje de reactores. Los nucleidos que pueden emitir fotoneutrones, y que se pueden presentar en algn estudio ms detallado de blindajes, son: D 2, Be 9, C 13 y Li 6. Las energas umbrales para estos istopos son respectivamente: 2.23, 1.67, 4.9, y 5.3 MeV. 30 Se producen neutrones como consecuencia de reacciones de partculas alfa con ncleos de litio, berilio, oxgeno, boro y flor. Estos elementos se hallan presentes en algunas fuentes de neutrones para uso en experimentacin y en el arranque de reactores de fisin. Es preciso tener en cuenta en el blindaje estos neutrones que pueden llegar a energas de 10 MeV.

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Se pueden considerar las siguientes fuentes de radiacin gamma en reactores nucleares: radiacin gamma instantnea, radiacin gamma diferida de fisin, radiacin gamma de captura, radiacin gamma de activacin, radiacin gamma de reacciones, radiacin gamma de dispersin inelstica, radiacin gamma de aniquilacin, y 5 bremsstrahlung. La captura radiativa de neutrones por ncleos a energas trmicas y epitrmicas produce radiacin gamma secundaria, comnmente llamada radiacin gamma de captura. Los rayos gamma procedentes de captura radiativa y los de dispersin inelstica de neutrones se emiten simultneamente con el proceso de interaccin. El 10 ncleo se puede activar tambin en una interaccin neutrnica con un perodo que puede durar aos, emitiendo fotones y otros tipos de radiacin. Hay que tomar en consideracin la activacin de refrigerantes y moderadores adems de los materiales estructurales y el propio blindaje, por lo cual hay que estudiar por separado cada uno de los materiales utilizados. 15 En ciertas reacciones de neutrones con ncleos se emite una partcula distinta de un neutrn, acompaada de una emisin de radiacin gamma. As sucede, por ejemplo, en la reaccin B 10 (n,) Li 7. El boro acta en este caso como un supresor de fotones, ya que se produce radiacin gamma de baja energa que desaparece rpidamente, propiedad que tambin gozan el Li 6 y N 14. 20 Los rayos gamma de dispersin inelstica proceden de la desexcitacin del ncleo despus de la emisin inelstica del neutrn. Pueden ser importantes en el blindaje y en el ncleo, sobre todo cuando la energa de los neutrones es elevada. La radiacin gamma de aniquilacin y bremsstrahlung son de menor importancia que las anteriores, pero la ltima debe tomarse en consideracin cuando se emiten 25 partculas beta de alta energa, como en el caso de absorcin de neutrones por el Li 7 que pasa a Li 8 y despus se desintegra a Be 8 con emisin de partculas beta de hasta 13 MeV. Aparentemente cualquier material podra utilizarse para blindaje, an los gases tienen cualidades para ello, sin embargo, la baja densidad de estos ltimos no parece indicar 30 que sean elementos apropiados. El aire, a pesar de su baja densidad, se emplea con frecuencia como medio de blindaje. El agua es un mal atenuador de la radiacin gamma pero tiene propiedades excelentes de atenuacin frente a los neutrones de energa moderada por su elevado contenido de hidrgeno. Como el oxgeno no tiene capturas de neutrones trmicos y la 35 seccin de captura del hidrgeno para neutrones trmicos es baja, con emisin de

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rayos gamma de 2.2 MeV, la produccin de rayos gamma secundarios por el agua es relativamente baja. El agua no es el medio ideal para el blindaje frente a neutrones rpidos, pero afortunadamente el hierro del acero es bastante efectivo contra este tipo de neutrones 5 y adems blinda contra gammas tambin, aunque no es el medio ideal para esta ltima clase de blindaje. As pues, los tanques de acero conteniendo agua pueden realizar un buen blindaje. La pared del tanque ms prxima al ncleo de un reactor de fisin eliminar los neutrones rpidos, el agua interior del tanque termalizar los neutrones y capturar algunos de ellos. La pared ms alejada del ncleo anular los 10 rayos gamma de captura. Uno de los mejores materiales para blindaje gamma es el plomo. Tambin podra blindarse esta radiacin con uranio pero este elemento es ms til como combustible nuclear que como material de blindaje. El tungsteno es un buen atenuador de la radiacin gamma, mejor que el plomo, pero su coste es elevado. El plomo puede 15 utilizarse en zonas de difcil blindaje por otros medios, pero no es un material estructural y por ello debe disearse la estructura soporte previamente, salvo en los casos que se extienda sobre el suelo o paredes. Sus propiedades se debilitan a temperaturas por encima de 60 grados centgrados, aproximadamente. As pues, el plomo debe unirse al acero. El plomo tiene propiedades relativamente pobres frente a 20 los neutrones y produce rayos gamma de 7.4 MeV por captura de neutrones trmicos. Las impurezas del plomo pueden causar importantes problemas de activacin. Por sus propiedades de moderacin y como reflector, el grafito se ha utilizado ampliamente en el diseo de reactores. Cuando se emplea en forma pura no muestra apenas rayos gamma secundarios. 25 El hierro se encuentra en los reactores formando parte de las estructuras de acero. Este es un buen material de blindaje por su alta densidad pero presenta ciertos inconvenientes frente a la atenuacin neutrnica. El hierro produce rayos gamma secundarios de hasta 10 MeV, la mayor parte de 7.6 MeV. Sus propiedades de blindaje se encuentran entre las del agua y el plomo. La activacin del Fe 58 produce 30 Fe 59 con un perodo de 59 das, con emisin de radiacin gamma de 1.5 MeV. Este fenmeno puede originar problemas de acceso al reactor. Los aceros pueden sufrir fragilizacin despus de estar sometidos a altos flujos neutrnicos integrados. El hierro presenta una seccin eficaz total mnima de 0.15 barn para neutrones de aproximadamente 25 MeV. Esto puede facilitar el paso de este tipo de neutrones en un 35 blindaje, lo que no sucede si se aade algn material como el agua u hormign, ya

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que en este caso despus de ser moderados los neutrones, son finalmente absorbidos. Por la gran seccin de absorcin del boro 10 para los neutrones trmicos, con liberacin de partculas alfa de fcil absorcin y radiacin gamma de 0.5 MeV que se 5 atena con facilidad, se utiliza este material solo o combinado con otros elementos. El agua borada representa una mejora sobre el agua ordinaria. El litio 6 y el nitrgeno 14 tambin actan como el boro 10 en la supresin de fotones de captura ya que se emiten partculas alfa en las absorciones de neutrones. El polvo de tungsteno mezclado con nquel, cobre y hierro ha sido utilizado en 10 aleaciones de alta densidad (18 gr/cm3). Este material tiene mejores propiedades estructurales que el plomo pero puede requerirse el empleo de acero par soportar el tamao limitado de las piezas de tungsteno. Aunque es mejor que el plomo por unidad de espesor para la atenuacin de neutrones, es peor para las producciones secundarias, teniendo el tungsteno un coeficiente de atenuacin msico inferior al 15 plomo para la radiacin gamma. El mejor atenuador de neutrones conocido es el hidruro de litio que contiene 12,6 % de peso en hidrgeno, una densidad de 0.78 gr/cm3 y un punto de fusin de 683.5 grados centgrados. Se combina activamente con agua 20 y es de difcil fabricacin. Otros materiales de blindaje lo constituyen el uranio 238, que es uno de los mejores atenuadores de los rayos gamma; el polietileno, que por su baja densidad se utiliza en reactores mviles; los vidrios de alta densidad conteniendo plomo, que presentan buenas propiedades pticas; el hormign, que es un buen medio de blindaje para todo tipo de radiaciones, como por ejemplo para la absorcin de radiacin gamma y la atenuacin de neutrones; y el suelo ordinario. 25 Por tanto, para producir una reaccin de fusin eficiente y segura con respecto a posibles radiaciones, la presente invencin se refiere a un reactor nuclear de fusin, que tiene al menos una vasija de acero en la que se produce la fusin de unas pastillas de combustible, que son las que producirn la fusin. La vasija del reactor est formada por una cmara de fusin en la que se produce la fusin, que est 30 delimitada por una pared interna, por una pluralidad de cmaras por cuyo interior circula fluido, separadas entre s por respectivas paredes de blindaje, y por una pared externa, que comprende a su vez un recubrimiento de grafito. Las paredes interna y externa, as como las paredes de blindaje presentan aberturas por donde se introducen canalizaciones que permiten la comunicacin de la vasija con el exterior

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para la introduccin del combustible, fluidos, y todos los elementos necesarios para que se produzcan las reacciones. El reactor presenta tambin al menos una pared de contencin la cual rodea la vasija, existiendo entre dicha pared de contencin y la pared externa de la vasija un espacio 5 de separacin. De forma preferente, la pared de contencin est realizada mediante una matriz de resina de epoxi y refuerzo de grafito, o equivalentemente en acero. Adicionalmente, el reactor objeto de la presente invencin tiene un equipo de bombeo, para el bombeo de fluidos a la vasija y la circulacin de dichos fluidos por sta, un 10 equipo de tratamiento de fluidos para el tratamiento de los fluidos que circulan por la vasija, un equipo de control de la presin de la cmara de fusin, un dispensador de combustible que proporciona pastillas de combustible al interior de la cmara de fusin, y una pluralidad de equipos lser que inciden en la cmara de fusin sobre las pastillas de combustible. 15 De acuerdo con una realizacin particular de la invencin, la pared interna de la vasija puede presentar un recubrimiento slido, pudiendo ser dicho recubrimiento litio slido poroso. Alternativamente, la proteccin adicional de la pared interna de la vasija puede consistir en un recubrimiento lquido. 20 Preferentemente, las paredes interna y externa, y las paredes de blindaje de la vasija tienen forma cilndrica en su parte central y forma de casquete esfrico en su parte superior e inferior. En cuanto a los equipos lser que inciden sobre las pastillas de combustible, de forma particular, stos estn dispuestos en la zona superior e inferior de la vasija, y producen 25 incidencia en el interior de una zona cnica de vrtice un punto interior de la cmara de fusin, donde se realiza la fusin, y su zona cnica simtrica respecto de dicho punto interior, dirigiendo de esta forma los productos de fusin de las pastillas de combustible a la zona central de la vasija y evitando as el impacto sobre los propios equipos lser. 30 Las reacciones que se pueden llevar a cabo en el presente reactor nuclear de fusin son las siguientes: reaccin deuterio-tritio, en la que las pastillas de combustible son de deuterio y de tritio; reaccin deuterio-deuterio, en la que las pastillas de combustible son de deuterio, reaccin hidrgeno-hidrgeno, en la que las pastillas de combustible son de hidrgeno; y de conversin total de hidrgeno, u otro elemento, u otro 35 compuesto.

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De acuerdo con aplicaciones particulares de la invencin, el reactor nuclear puede tener estructura modular, presentando una pluralidad de vasijas conectadas en lnea. DESCRIPCIN DE LAS FIGURAS 5 A continuacin, para facilitar la comprensin de la invencin, a modo ilustrativo pero no limitativo se describir una realizacin de la invencin que hace referencia a una serie de figuras. La figura 1 es una seccin esquemtica de una realizacin de la vasija y pared de 10 contencin de un reactor de fusin objeto de la presente invencin, que muestra los componentes esenciales. La figura 2 representa la seccin de una realizacin particular de la vasija y pared de contencin de un reactor de fusin que presenta un recubrimiento slido en la superficie que recibe el impacto de los productos procedentes de la fusin. 15 La figura 3 muestra un detalle de la seccin del recinto de contencin, con indicacin de las paredes y zonas de circulacin de fluidos. La figura 4 ilustra el mismo esquema que la figura 3, pero sin revestimientos. La figura 5 corresponde a un reactor con un recubrimiento lquido en la superficie que recibe el impacto de los productos procedentes de la fusin, que adems muestra 20 entradas y salidas de tuberas. La figura 6 muestra un detalle de las conexiones de las tuberas y las zonas por donde circulan los fluidos dentro de la vasija. La figura 7 representa la deformacin de la pastilla de combustible durante la fusin, y su evolucin, como consecuencia del impacto de los rayos lser en un diseo especial 25 del proceso de ignicin. La figura 8 ilustra la disposicin general de una Planta Nuclear con dos reactores de fusin. La figura 9 representa esquemticamente la seccin transversal de un reactor de fusin en posicin vertical montado sobre la bancada de un barco. 30 La figura 10 muestra la seccin de un reactor de fusin en posicin horizontal sobre una bancada. La figura 11 representa el esquema de un reactor de fusin mdular formado por cinco vasijas en lnea. La figura 12 ilustra el diseo de una vasija con varias secciones, de un reactor nuclear 35 de fusin.

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En estas figuras se hace referencia a un conjunto de elementos que son: 1. 2. 3. 5 4. 5. 6. 7. 8. 10 9. 10. 11. 12. 13. 15 14. 15. 16. 17. 18. 20 19. 20. 21. 22. 23. 25 P pared interna de la vasija del reactor primera cmara de circulacin de fluido de la vasija primera pared de blindaje de la vasija segunda cmara de circulacin de fluido de la vasija segunda pared de blindaje de la vasija tercera cmara de circulacin de fluido de la vasija recubrimiento de grafito pared externa de la vasija del reactor espacio de separacin entre la vasija y la contencin pared contencin de la vasija entrada de helio y combustible salida de helio espacio de refrigeracin de la zona superior espacio de refrigeracin de la zona inferior primeras bridas de la pared contencin segundas bridas de la vasija lseres distribuidor recubrimiento slido de la vasija vasija cmara de fusin de la vasija recubrimiento lquido de la vasija pastillas de combustible punto interior de la cmara de fusin donde se realiza la fusin DESCRIPCIN DE REALIZACIONES PREFERENTES DE LA INVENCIN El objeto de la presente invencin es un reactor nuclear de fusin. 30 Tal y como se puede apreciar en las figuras, el reactor nuclear de fusin est formado por al menos una vasija 20 de acero en la que se produce la fusin de unas pastillas de combustible 23, y por al menos una pared de contencin 10 que rodea la vasija 20, existiendo entre dicha pared de contencin 10 y la pared externa 8 de la vasija 20 un espacio de separacin 9. De forma preferente, esta pared de contencin 10 est 35 realizada en una matriz de resina de epoxi y refuerzo de grafito.

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A su vez, la vasija 20 presenta una cmara de fusin 21 en la que se produce la fusin, delimitada por una pared interna 1, una pluralidad de cmaras 2,4,6 por cuyo interior circula fluido, que estn separadas entre s por respectivas paredes de blindaje 3,5, y una pared externa 8, que comprende a su vez un recubrimiento de grafito 7. 5 Las paredes interna 1 y externa 8, as como las paredes de blindaje 3,5 de la vasija 20 tienen aberturas para la introduccin de canalizaciones, las cuales permiten la introduccin de las pastillas de combustible 23 y los fluidos necesarios. Adicionalmente, el reactor objeto de la presente invencin tiene un equipo de bombeo, para el bombeo de fluidos a la vasija 20 y la circulacin de dichos fluidos por sta, un 10 equipo de tratamiento de fluidos para el tratamiento de los fluidos que circulan por la vasija 20, un equipo de control de la presin de la cmara de fusin 21, un dispensador de combustible que proporciona pastillas de combustible 23 al interior de la cmara de fusin 21 a travs de la entrada 11, y una pluralidad de equipos lser 17, los cuales inciden en la cmara de fusin sobre las pastillas de combustible 23. 15 De acuerdo con diferentes realizaciones de la invencin, la pared interna 1 de la vasija 20 tiene un recubrimiento para aumentar la proteccin. Las figuras 2 y 3 muestran una realizacin del reactor en la que la pared interna 1 de la vasija 20 tiene un recubrimiento slido 19, que preferentemente estar realizado en litio slido poroso. Alternativamente, la figura 5 muestra una realizacin del reactor en la que la pared 20 interna 1 de la vasija 20 tiene un recubrimiento lquido 22. Tal y como se puede observar en las figuras, de acuerdo con una realizacin preferente de la invencin, las paredes interna 1 y externa 8, y las paredes de blindaje 3,5 de la vasija 20 tienen forma cilndrica en su parte central, y forma de casquete esfrico en su parte superior e inferior. 25 De acuerdo con realizaciones particulares de la invencin, la pared de contencin 10 se une a una estructura soporte mediante primeras bridas 15, mientras que las diferentes cmaras 2,4,6 de la vasija 20 estn unidas entre s mediante segundas bridas 16. Con referencia a los equipos lser, para producir la fusin, preferentemente stos 30 estn dispuestos en la zona superior e inferior de la vasija 20, y adems producen su incidencia en el interior de una zona cnica de vrtice un punto interior P de la cmara de fusin 21 donde se realiza la fusin, y su zona cnica simtrica respecto de dicho punto interior P, dirigiendo los productos de fusin de las pastillas de combustible 23 a la zona central de la vasija 20.

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De acuerdo con diferentes aplicaciones del presente reactor, en ste se llevan a cabo las siguientes reacciones de fusin. Reaccin de fusin deuterio-tritio, en la que las pastillas de combustible 23 son 5 deuterio y tritio, confinados inercialmente. Para dicha reaccin el reactor tiene una pared de contencin 10, y dentro de la contencin 10 se aloja una vasija 20 que tiene en su interior varias cmaras 2,4,6 de forma cilndrica en la zona central y de casquete esfrico en la parte superior e inferior. Esta vasija 20 tiene forma modular para facilitar el mantenimiento y en su parte ms 10 interior se aloja la cmara de fusin 21, que incorpora las capas de revestimiento. Tambin incluye otras cmaras y los espacios para los refrigerantes, moderadores y blindajes. La planta se proyecta para producir 1,000 megawatts de potencia elctrica con un rendimiento de conversin termoelctrica estimado de 33 por ciento, para poder 15 realizar estudios comparativos con otros tipos de centrales nucleares de fisin. De acuerdo con el clculo efectuado se ha determinado un dimetro de 15 metros de la circunferencia interior de la primera pared de impacto de los neutrones procedentes del centro de la cmara 21 en donde se produce la ignicin del combustible (Fig.1). Las dimensiones interiores de la cmara de fusin 21 dependen de la potencia del 20 reactor, del sistema de fusin, de los materiales empleados, de la clase de revestimientos utilizados, del perodo de vida estimado del reactor y del tipo de aplicacin, entre otros factores. El reactor de potencia utiliza cpsulas esfricas de combustible que son suministradas automticamente por un inyector situado en la parte superior de la cmara, con una 25 secuencia que puede variar de 10 a 15 por segundo, es decir, de 864,000 a 1.29 millones por da, a travs de la entrada 11; y van dirigidas hacia el centro de la cmara de fusin 21 donde son implosionadas; o mediante un prolongador que contiene un peine con cpsulas situadas en el centro de la cmara 21, o por otro procedimiento equivalente. Estas cpsulas contienen deuterio y tritio, tienen un espesor de 1-3 30 milmetros y se mantienen a temperaturas suficientemente bajas para que estos elementos se encuentren en estado lquido. Para efectuar la fusin de las cpsulas se utilizan haces de rayos lser procedentes de equipos lser 17 situados en las zonas de los casquetes, u otros procedimientos equivalentes. Estas cpsulas se colocan, generalmente, en el centro de la cmara de fusin, pero puede variarse su posicin

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modificando la direccin de los rayos lser 17 mediante un equipo automtico que permite desplazar el punto de impacto, o con otros procedimientos. El sistema para energizar el combustible est basado en lser-diodos, que permiten emitir haces de rayos de 10 a 15 veces por segundo, indefinidamente. El equipo 5 consta de 400 lneas que pueden producir hasta 4 megajulios. Se considera que tiene un rendimiento del 15% y una ganancia en la fusin de las cpsulas de 60. Aunque se ha observado en pruebas de implosin de cpsulas muy pequeas, realizadas aisladamente, que no se producan daos importantes en la primera pared, esta situacin vara cuando las cpsulas son grandes y las implosiones muy repetidas, 10 como en el caso de la produccin de potencia til en sistemas de fusin por confinamiento inercial, y, por ello, deben desarrollarse medios para la proteccin de la cmara de fusin, de los productos de fusin de las cpsulas. Aproximadamente, el 75% de la energa de fusin se produce por neutrones de alta energa, procediendo el resto de la radiacin primaria y residuos de los blancos. As pues, se necesita un 15 medio moderador para convertir la energa cintica del neutrn en energa trmica. Se han utilizado varios materiales para efectuar esta funcin. En el caso del litio se tienen las siguientes reacciones: Li(3,6) + n(0,1) > He(2,4) + T(1,3) 20 Li(3,7) + n(0,1) > He(2,4) + T(1,3) + n(0,1) Como se puede observar, el Li(3,7) 25 permite evitar la prdida de neutrones,

produciendo, adems, tritio. Esta ltima reaccin tiene una energa umbral de 4 MeV y una seccin eficaz ms baja que la reaccin del Li(3,6). En caso de moderacin de los neutrones antes de alcanzar el litio frtil, no tiene lugar la reaccin del Li(3,7) y entonces la relacin de enriquecimiento se hace inferior a la unidad, siendo necesario incorporar en el manto un multiplicador de neutrones. Como consecuencia del enriquecimiento de neutrones producido por estas reacciones se produce un factor de 30 multiplicacin de 1.2. Para evitar los daos producidos por los neutrones de 14 MeV y los residuos de las microexplosiones, y asimismo conseguir el tritio necesario para poder mantener la reaccin de fusin, es preciso colocar capas de litio, slidas o lquidas, u otro material equivalente, recubriendo las paredes del interior de la primera cmara. Existen varias 35 soluciones:

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Una de ellas son los recubrimientos slidos 19, (Fig.2), en los que se dan varias posibilidades: O bien, recubriendo la pared interna 1, de acero, con una capa de litio en forma slida porosa de 50 centmetros de espesor por el interior, y la parte exterior, con una capa 5 de litio en forma slida porosa de 100 centmetros de espesor (Fig.3). O bien, recubriendo la pared interna 1, de acero, con una capa de litio en forma slida porosa de 100 centmetros de espesor por el interior. Alternativamente, la pared interna 1 es de una aleacin de tungsteno y cromo, y tiene por el exterior un revestimiento de 50-100 centmetros de espesor de litio en forma 10 slida porosa, o sin revestimiento (Fig.4). Puede utilizarse directamente como primera pared interna de impacto nanosteel. La sonda atmica va a permitir investigar nuevos materiales cuyo anlisis con microscopio electrnico resultaba extremadamente difcil. As se podrn estudiar aceros destinados a reactores de fusin para resistir el impacto de los neutrones en la 15 primera pared. Alternativamente se pueden utilizar los recubrimientos lquidos 22 (Fig.5), los cuales tambin presentan diferentes opciones: O bien, recubriendo la pared interna 1con una capa lquida de litio por el interior de un espesor de 50 centmetros, y una capa lquida de litio por el exterior de 100 20 centmetros. O bien, recubriendo la pared interna 1 con una capa lquida de litio de 100 centmetros por el interior. Los casquetes de la cmara 21 requieren un tratamiento especial por su posicin en la misma y por la proximidad de los equipos de lser 17. 25 En el caso de recubrimientos slidos 19, una corriente de helio atraviesa la cmara 21 introducindose por un orificio situado en la parte superior y saliendo por otro orificio posicionado en la parte inferior. El espacio posterior de la pared interna 1 se refrigera tambin por helio. El calor acumulado por el helio a su paso por la cmara 21 se cede en los intercambiadores a los fluidos que accionan las turbinas. El tritio se separa para 30 introducirlo en cpsulas. En los revestimientos con lquidos 22 se utilizan refrigerantes lquidos. Existen mltiples alternativas para la disposicin de los refrigerantes y moderadores lo que supone unas condiciones de diseo especiales en cada caso (Fig.6). Por consideraciones de corrosin, en caso de utilizacin de acero inoxidable, la 35 temperatura del litio debe ser inferior a quinientos grados centgrados, lo que

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determina una presin de vapor en el interior de la cmara 21, que debe ser adecuada para que pueda producirse la fusin por lser de las cpsulas de combustible en la cmara 21. Por ello, deben efectuarse experimentos para fijar la presin de vaco requerida en la cmara 21 antes de la implosin y durante la evolucin de sta, con la 5 instalacin de un equipo de control de presin. A pesar de las ventajas que supone la exposicin del interior de la cmara 21 a un flujo de radiacin uniforme, como consecuencia del proceso de fusin de las cpsulas, el diseo de la cmara de fusin 21 en forma esfrica presenta problemas de ingeniera; por ello, se ha preferido la geometra cilndrica. Adems, con esta 10 disposicin quedan ms protegidos los equipos lser 17, al estar ms alejados del centro de la cmara 21. Esta situacin se mejora con la invencin que se aporta del proceso de ignicin secuenciada por colisin de haces de lser exawatts sobre la cpsula, o medios equivalentes, que deforman convenientemente la misma, proyectando los productos de fusin fundamentalmente sobre la zona cilndrica de la 15 cmara, evitando los casquetes. Este reactor incorpora, adems, en la cmara 21, un equipo de impulsin de haces de partculas de materiales ligeros para producir energa de fusin. Se ha dispuesto una configuracin geomtrica cbica en donde los haces que se introducen por los vrtices siguen la direccin de las diagonales interiores, impactando en el centro del cubo, lo 20 que constituye una solucin de mayor rendimiento. Tambin se han preparado configuraciones en forma de icosaedro y de dodecaedro regulares. En el momento actual las posibilidades de produccin de energa de alta potencia por este procedimiento son reducidas debido a las limitaciones que impone el nmero mximo de partculas que pueden llevar estos haces. Se ha previsto su utilizacin para realizar 25 investigacin observando la luminosidad. Considerando los valores de los rendimientos de las diferentes etapas del proceso de generacin de energa, el clculo muestra que se puede obtener una ganancia total de 3.56 en la planta de fusin de deuterio- tritio propuesta. 30 Reaccin de fusin deuterio-deuterio, en la que las pastillas de combustible 23 son deuterio. Como desventajas en la generacin de energa de fusin mediante el sistema deuterio-tritio, comentado anteriormente, se pueden citar: La radioactividad que se produce en la estructura interior del reactor como 35 consecuencia de los neutrones que se originan en la fusin.

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Depende de la posibilidad de disponer de litio para la produccin del tritio necesario para la reaccin deuterio-tritio. Requiere el manejo del radioistopo tritio. La mayor parte de la energa es debida a los neutrones generados en la fusin, lo que 5 limita su utilizacin en un proceso de conversin directa de energa. Por tanto, para intentar solventar estas objeciones se puede tratar de producir la reaccin deuterio-deuterio. Si bien es ms difcil de producir la reaccin deuterio-deuterio que la deuterio-tritio, tambin puede llevarse a trmino. Aunque en los sistemas deuterio-deuterio se cuenta 10 con la presencia de tritio, sin embargo, no es preciso su enriquecimiento y gran parte del tritio producido se quema en el reactor, lo que implica la produccin de neutrones y algunos de alta energa. Los neutrones procedentes de la reaccin de fusin en los sistemas deuterio-deuterio tienen una energa de 2.45 MeV, mientras que en una reaccin deuterio-tritio los neutrones llevan una energa de 14.1 MeV. Adems, no 15 existe el problema que puede imponer la limitacin de los recursos de litio y el espectro neutrnico es de ms baja energa. Asimismo, como sucede en una de las reacciones aneutrnicas ms investigadas, la del boro (5,11) con hidrgeno (1,1), el confinamiento energtico es mayor que en el proceso deuterio-tritio y la energa producida mucho menor. 20 As pues, en los reactores de fusin de sistemas deuterio-deuterio se puede simplificar el equipamiento de la cmara de fusin 21 y las instalaciones anexas puesto que ya no es necesaria la produccin de tritio para el mantenimiento de la reaccin. Las especificaciones para estos sistemas deuterio se deducen fcilmente de la exposicin realizada para los sistemas deuterio-tritio. 25 Reaccin de fusin hidrgeno-hidrgeno, en la que las pastillas de combustible 23 son hidrgeno. Ahora se propone el anlisis de la fusin del hidrgeno ligero consigo mismo, en base a las reacciones termonucleares. La probabilidad de que se produzca este tipo de 30 reacciones y las combinaciones de este elemento con sus istopos ms pesados es muy pequea para la contencin a temperaturas razonables; sin embargo, ahora disponemos de equipos de rayos lser 17 de alta potencia que aplicados secuencialmente pueden lograr la fusin hidrgeno-hidrgeno. El desarrollo de la tecnologa CPA con Ti:sapphire y Nd:glass, que permite la 35 amplificacin de impulsos de alta energa con una duracin por debajo de 100

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femtosegundos, hace pensar en equipos con muy elevadas potencias de pico. Actualmente existen planes en algunos pases para desarrollar lseres exawatts (1,000 petawatts), y se estn investigando arquitecturas con impulsos de 50 femtosegundos. La potencialidad que ofrecen estos equipos para explorar la ciencia es 5 todava desconocida. Procede investigar las secuencias ms idneas de lseres exawatts, o equivalentes, para lograr la ignicin de las pastillas de combustible hidrgeno-hidrgeno, en un proceso que denominamos ignicin secuenciada con ultra energa (ISUE) Entre las ventajas que ofrecen los reactores de fusin hidrgeno-hidrgeno pueden 10 citarse las siguientes: Con formulaciones adecuadas no es necesario incorporar en el reactor el radioistopo tritio ni el litio. Generan ms energa por kilogramo de combustible que los reactores de fisin y los de los ciclos deuterio-deuterio y deuterio-tritio. 15 No se generan neutrones y por consiguiente existe la posibilidad de conversin directa de la energa. Los reactores se pueden clasificar como limpios. No es necesario disponer en el interior del reactor de mantos de proteccin ni de enriquecimiento especiales. 20 Las dimensiones de la cmara pueden reducirse. Anteriormente se han analizado las caractersticas de los reactores de fusin con sistemas deuterio-tritio, deuterio-deuterio e hidrgeno-hidrgeno. Los reactores de fusin de ciclo hidrgeno-hidrgeno suponen una novedad puesto que hasta el 25 momento su estudio ha sido obviado por las dificultades que presenta el conseguir que la reaccin correspondiente se pueda llevar a efecto en la prctica en las condiciones habituales. Es objetivo de nuestra invencin, en este apartado, la propuesta de un prototipo de reactor de potencia, para generacin de energa por conversin total de la materia (proceso m-e), mximo nivel energtico y de carcter limpio, utilizando un 30 combustible barato, abundante y fcilmente asequible, como el hidrgeno (agua), lo que puede constituir una solucin sin precedentes para conseguir el suministro de energa a la poblacin mundial durante millones de aos. Con los conocimientos actuales y los equipos disponibles, esta idea puede convertirse en una realidad. Los estudios sobre el neutrn se han venido realizando desde 1920 por muchos 35 investigadores, entre ellos, Ernest Rutherford. En 1932 James Chadwick pens que

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haba descubierto el sistema de unin del protn-electrn, el neutrn. Pero en 1935, con motivo de la lectura del premio Nobel, Chadwick revel que la teora de la combinacin del protn-electrn haba muerto. En 1935, el fsico Hideki Yukawa trabajando en la Universidad de Osaka, en Japn, 5 descubre las causas de la unin de los nucleones entre s. La fuerza nuclear es diferente de la fuerza gravitacional o de la fuerza electromagntica, pues tiene un alcance muy corto del orden de uno o dos fermis. Yukawa propone una nueva clase de partculas, los mesones, que pueden viajar una distancia muy corta entre nucleones y unirlos efectivamente. El primer tipo de mesn, el pin, no sera observado hasta doce 10 aos despus. En 1950, se acepta generalmente que existe una nube de piones rodeando los nucleones. Los piones son creados y absorbidos en la superficie de los protones y de los neutrones constantemente. En 1964, cambi radicalmente la idea de lo que sucede en el interior del protn, el neutrn y pin, cuando Murray Gell-Mann en el Instituto de Tecnologa de California, y 15 George Zweig en el CERN, en Suiza, independientemente propusieron el modelo quark. De acuerdo con sus teoras, los protones, los neutrones, y otras partculas exticas pertenecen a un grupo denominado bariones, que estn constituidos por tres quarks. Los mesones estn formados por un quark-antiquark. Los antiquark son antimateria y 20 tienen propiedades de la misma magnitud pero de carga opuesta a los quarks. Las partculas ligeras como electrones se denominan leptones. Estas son partculas fundamentales y por ello no se componen de quarks. Existen seis tipos de quarks, tambin llamados flavors, y muchas partculas estn formadas por dos quarks de los tipos ms ligeros: los up-quarks y los down-quarks. El modelo quark es una parte 25 importante en la teora de la cromodinmica cuntica. Un protn est formado por dos up-quarks y un down-quark, que se escribe (uud); el neutrn est formado por dos down quarks y un up-quark, (udd). Estos grupos se denominan quarks de valencia y proporcionan a la partcula sus propiedades, que se pueden apreciar desde el exterior, como el tipo de partcula y su carga. Tambin 30 existen los gluones que van y vienen entre los quarks y los unen, como los piones hacen con los nucleones. En el interior del nuclen existe tambin el quark-sea, un suministro sin fin de pares quark-antiquark que nacen y permanecen en existencia por unos momentos y despus se desvanecen. El cuadro completo de quantumchromodynamic de lo que est sucediendo en el interior de un neutrn es complejo,

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importante y difcil de calcular, por ello se describen los nucleones en trminos del constituent quark model (CQM). En el modelo quark que incluye spin, existe una repulsin entre quarks con spins paralelos, por ello los quarks tienen rbitas ligeramente distosionadas. En el protn el 5 efecto de la carga en el radio no es casi notorio. Sin embargo, en el neutrn se produce una superficie ligeramente negativa y un centro ligeramente positivo. Esta diferencia en la distribucin de una densidad de carga cero, convierte al neutrn en una partcula especialmente curiosa. As pues, el neutrn no es una partcula muerta, ya que muestra una dinmica especial, absorbiendo y expulsando mesones. La 10 superficie est dominada por up-quarks negativos, el interior tiene una zona donde se encuentra el up-quark positivo y el centro es una regin de fuertes efectos relativistas. Posiblemente, con nuevas investigaciones quizs tengamos que modificar algunos de los conceptos que actualmente tenemos de los protones y neutrones. En el proceso de creacin de nuevas partculas existen determinadas leyes, como la 15 de conservacin de la energa, el momento, la carga y las reglas cunticas, que nos imponen ciertos comportamientos. As por ejemplo, al colisionar un protn con otro protn se genera un neutrn, un pin positivo y otro protn. Este es un proceso de creacin usual gobernado por la interaccin fuerte. Otra clase de creacin se tiene cuando se produce una colisin de la materia y la antimateria, como por ejemplo en el 20 caso de un protn y un antiprotn, en lo que se conoce como proceso de aniquilacin, transformndose toda la materia en energa. Si el nmero barinico se conserva de forma estricta, el protn libre no podr desintegrarse nunca, ya que todos los posibles aspirantes como productos de la posible reaccin tienen un nmero barinico cero. La colisin de un protn y un 25 antiprotn tiene un nmero barinico cero, y por ello, la reaccin debe ser consecuente con este resultado. Asimismo, el neutrn, que se desintegra en un protn, un electrn y un antineutrino, conserva el nmero barinico, y tambin el protn dentro del ncleo, al desintegrarse en un neutrn, un positrn y un neutrino. No obstante, nuevas teoras de campo unificadas predijeron que el nmero barinico no se conserva estrictamente. 30 Las teoras de gran unificacin (GUT) predicen la existencia de partculas de una gran masa, muy superior a la que tienen los protones, y podran justificar la desintegracin de los protones. As pues, si se pudiera convertir el ncleo de hidrgeno en radiacin pura se obtendra por unidad de masa una energa muy superior a la obtenida por fisin o fusin. Las condiciones iniciales obligan a calentar el agua hasta temperaturas 35 de GUT.

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Una idea nueva, es que el espacio contiene un campo que se extiende por todo l y que genera toda la masa en reposo, es el campo escalar H, una sola partcula H o varias familias de partculas H, puesto que los cuantos de un campo son un conjunto de partculas. La cantidad de masa que toman las partculas de este campo vara en 5 cada caso segn los diferentes tipos de partculas. En esta teora, son las partculas de nuestro modelo estndar las que se acoplan a este campo con diferentes intensidades, determinando las masas de las mismas. Se considera que la masa puede ser un atributo fundamental de las partculas que se adquiere por su relacin con el entorno. Asimismo, se cuestiona el proceso real del incremento de la masa con 10 el movimiento. Se estima que ser necesario invertir grandes cantidades de energa para descerrajar el protn o el neutrn. Al desintegrarse el protn, las estructuras interiores recogen la energa que se ha invertido, que puede mostrarse una parte en forma de altas velocidades y otra parte en forma de grandes masas. As, los tres quarks que tenan 15 dentro del protn una masa total de 0.02 GeV/c2, muy inferior a la masa del protn (0.938 GeV/c2); ahora, con las altas energas aportadas, puede convertirse cada uno de ellos en una partcula con ms masa que el propio protn continente. Los quarks liberados pueden tener una gran tendencia a unirse, por las propiedades de un campo cuya naturaleza se desconoce. La nueva agrupacin de los quarks hara que se 20 produjera una reduccin de la masa. El proceso de agrupacin se realizara con una reduccin de la masa de los quarks que en conjunto quedaran con una masa inferior a la de un protn. Actualmente se est investigando la evolucin del proceso de ignicin del hidrgeno por lser, pero an se desconoce el comportamiento real. A continuacin se hace un anlisis comparativo de la energa obtenida con diferentes 25 sistemas de generacin para poder determinar la eficacia de cada uno de ellos, en cuanto a energa producida por unidad de masa de combustible. En los reactores de fisin que utilizan uranio como combustible solo una pequea parte del material fsil (U 235) se convierte en energa, liberndose 0.8 10(14) J en la fisin de un kilogramo de este material; equivalente a la produccin de 1,000 MW.d 30 de energa trmica, y a un gramo de m-e. Cuando se produce la fusin de un kilogramo de combustible en un ciclo deuterio-tritio, la energa que se genera es de 3.31 10(14) J ; equivalente a 4.13 gramos de m-e. Para producir 1,000 MW . d, se necesitan 242 gramos de combustible.

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En un ciclo deuterio-deuterio, la fusin de un kilogramo de combustible produce 3.38 10(14) J ; equivalente a 4.23 gramos de m-e. Para generar 1,000 MW . d, son necesarios 236 gramos de combustible. La fusin de un kilogramo de combustible en un proceso hidrgeno-hidrgeno genera 5 6.15 10(14) J, equivalente a 7.69 gramos de m-e. As pues, se necesitan 130 gramos de combustible para generar 1,000 MW . d. En un proceso de generacin de energa por conversin total de la materia de un kilogramo de hidrgeno combustible se obtienen 0.8 10(17) J, y equivalen, evidentemente, a 1,000 gramos de m-e. En este sistema la energa de 1,000 MW . d 10 se puede proporcionar con un gramo de combustible. Por comparacin, en la reaccin de un kilogramo de materia con un kilogramo de antimateria se producira 1.6 10(17) J de energa. Se estima que en este proceso, con las tecnologas actuales, no sera aprovechable toda la energa producida. Esta invencin se ha realizado en base a un sistema de conversin total de materia en 15 energa aplicado a un combustible de hidrgeno, por entender que es el combustible ms simple para obtener grandes energas con cantidades mnimas de masa, al descerrajar los tomos de hidrgeno con el mtodo de ignicin secuenciada utilizando equipos lser exawatts (ISUE), o con otros procedimientos equivalentes que puedan mostrar el mismo efecto. En los clculos arriba realizados para determinar la energa 20 generada por los combustibles analizados en los diversos sistemas de fusin estudiados no se ha tomado en consideracin la energa exterior suministrada para iniciar y mantener el proceso de fusin, actualmente en fase de investigacin, y, por ello, esta aportacin debe valorarse debidamente para determinar el balance energtico final. La invencin es aplicable tambin a otros elementos y compuestos 25 siguiendo la misma metodologa. Como caractersticas ms significativas del reactor objeto de la presente invencin, se pueden citar: El combustible hidrgeno es el elemento qumico ms abundante en el universo y en la Tierra se puede encontrar en condiciones ordinarias como gas diatmico. 30 La produccin de hidrgeno se puede realizar de varias formas diferentes siendo el proceso ms econmico la extraccin a partir hidrocarburos. En este reactor no se forman neutrones y por consiguiente es un reactor limpio. Es posible disear un proceso para conversin directa de energa a la red. Este reactor nuclear, con un consumo estimado de 4,320 gramos de hidrgeno, puede 35 entregar durante un ao la energa de 3,000 MWt (1,000 MWe), equivalente a la

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energa que suministran muchos de los reactores nucleares de fisin actuales, con un consumo aproximado de 1,080 kilogramos de uranio 235, y mayores cantidades de uranio en el reactor. En la Fig.8 se representa un esquema de la disposicin general de una planta nuclear 5 con dos reactores de fusin. De forma particular, se trata de determinar las caractersticas generales de dos reactores navales de fusin, de 100 MWe cada uno, para la propulsin nuclear de un portaviones de ltima generacin. Aunque en esta aplicacin se ha supuesto que la energa elctrica necesaria para otros servicios del buque, incluyendo el consumo de 10 los equipos lser y de la maquinaria auxiliar necesaria para el funcionamiento de los reactores, se suministra por medios convencionales, tambin puede generarse esta energa por los propios reactores con un nuevo diseo que tenga en cuenta la potencia total requerida desde el momento inicial del proyecto. En la exposicin realizada anteriormente en esta invencin se han indicado las 15 dimensiones de la cmara de fusin 21 de un reactor de 1,000 MWe, que han sido calculadas de acuerdo con el flujo neutrnico incidente sobre la pared interna 1 del interior de la vasija 20. El radio interior de esta pared vara de acuerdo con los factores indicados. En un reactor de fusin de 100 MWe funcionado con un sistema deuteriotritio, el valor de este radio sera de 100 centmetros, que podra reducirse utilizando 20 otros sistemas de fusin. El diseo de la cmara de fusin 21 en buques de propulsin nuclear puede realizarse de acuerdo con los modelos propuestos. Por la naturaleza del servicio, no seran de aplicacin en buques de propulsin nuclear las cmaras de fusin 21 con recubrimiento lquido 22en forma de cascada. Las vasijas 20 pueden colocarse en posicin vertical (Fig.9) u horizontal (Fig.10), situacin sta ms 25 comprometida, como en el caso de submarinos nucleares. Adems, de acuerdo con una realizacin preferente de la invencin, el reactor nuclear de fusin tiene estructura modular, y puede estar formado por una pluralidad de vasijas 20 conectadas en lnea, u otra disposicin modular. En la Fig.11 se representa un esquema del diseo de una estructura modular de un 30 reactor de fusin de 100 MWe que tiene acopladas en lnea en una misma unidad, en posicin vertical, cinco vasijas 20 iguales (Fig.12), con un radio interior de la cmara de fusin 21 de 20 centmetros. Estas disposiciones permiten una mayor versatilidad. As por ejemplo, se puede variar la energa generada en las vasijas 20 modificando la cadencia de disparo del lser de ignicin y/o el peso de las cpsulas.

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El equipo de lser 17 y el almacenamiento de pastillas de combustible son dos aspectos muy importantes del diseo de una planta de fusin. Actualmente, se han reducido considerablemente las dimensiones de las unidades de lser 17 para su incorporacin en instalaciones mviles. Los equipos generales y accesorios 5 necesarios para el funcionamiento de los reactores de fusin en buques de propulsin nuclear tienen que disponerse en zonas continuas a la sala de reactores y su conocimiento, generalmente, est en el estado del arte.

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REIVINDICACIONES

1. 5

Reactor nuclear de fusin, caracterizado por que comprende al menos una vasija (20) de acero en la que se produce la fusin de unas una cmara de fusin (21) en la que se produce la fusin, delimitada por una pared interna (1), una pluralidad de cmaras (2,4,6) por cuyo interior circula fluido, paredes de blindaje (3,5), y una pared externa (8), que comprende a su vez un recubrimiento de

pastillas de combustible (23), que comprende a su vez

separadas entre s por respectivas 10 -

grafito (7), teniendo las paredes interna (1) y externa (8), y las paredes de blindaje (3,5) aberturas para la introduccin de canalizaciones que permiten la introduccin 15 de las pastillas de combustible (23) y los fluidos necesarios, al menos una pared de contencin (10) que rodea la vasija (20), existiendo entre dicha pared de contencin (10) y la pared externa (8) de la vasija (20) un espacio de separacin (9), 20 25 un equipo de bombeo, para el bombeo de fluidos a la vasija (20) y circulacin un equipo de tratamiento de fluidos para el tratamiento de los fluidos que un equipo de control de la presin de la cmara de fusin (21), un dispensador de combustible que proporciona pastillas de combustible (23) al una pluralidad de equipos lser (17) que inciden en la cmara de fusin sobre de dichos fluidos por sta, circulan por la vasija (20),

interior de la cmara de fusin (21) a travs de la entrada (11) las pastillas de combustible (23), y que producen incidencia en el interior de una zona cnica de vrtice un punto interior (P) de la cmara de fusin (21) donde se realiza la fusin mediante ignicin secuenciada de ultra-energa, y otro proceso equivalente, y su

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zona cnica simtrica respecto de dicho punto interior (P), dirigiendo los productos de fusin de las pastillas de combustible (23) a la zona central de la vasija (20) y evitando el impacto sobre los equipos lser (17). 2. Reactor nuclear de fusin, segn la reivindicacin 1, caracterizado por que la

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pared interna (1) de la vasija (20) comprende un recubrimiento slido (19).

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3.

Reactor nuclear de fusin, segn la reivindicacin anterior, caracterizado por

que el recubrimiento slido (19) est realizado en litio slido poroso. 5 4. Reactor nuclear de fusin, segn la reivindicacin 1, caracterizado por que la

pared interna (1) de la vasija (20) comprende un recubrimiento lquido (22). 5. 10 Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

caracterizado por que las paredes interna (1) y externa (8), y las paredes de blindaje (3,5) de la vasija (20) tienen forma cilndrica en su parte central y forma de casquete esfrico en su parte superior e inferior. 6. 15 Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores, la pared de contencin 10 est unida a una estructura de soporte por medio de y por que las diferentes cmaras (2,4,6) de la vasija (20) estn unidas entre s

caracterizado por que primeras bridas (15), mediante segundas bridas (16). 20 7. Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

caracterizado por que la pared de contencin (10) est realizada en una matriz de resina de epoxi y refuerzo de grafito. 8. 25 Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

caracterizado por que los equipos lser (17) estn dispuestos en la zona superior e inferior de la vasija (20). 9. Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

caracterizado por que pastillas de combustible (23) son deuterio y tritio. 30 10. Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado por que pastillas de combustible (23) son deuterio y deuterio. 11. 35 Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8,

caracterizado por que pastillas de combustible (23) son hidrgeno e hidrgeno.

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12.

Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8,

caracterizado por que es de conversin total, y las pastillas de combustible (23) estn seleccionadas entre hidrgeno y otro elemento, y estn sometidas a un proceso 5 especial seleccionado entre secuenciado de ultra-energa de rayos lser, y otro proceso equivalente. 13. 10 14. 15 Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores, tiene estructura modular, y por que comprende una pluralidad de vasijas (20) cuya disposicin est caracterizado por que Reactor nuclear de fusin, segn cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

caracterizado por que realiza la propulsin de buques nucleares.

seleccionada entre conexin en lnea y cualquier otra disposicin modular.

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Fig. 1

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OFICINA ESPAOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAA

21 N. solicitud: 201132106 22 Fecha de presentacin de la solicitud: 26.12.2011 32 Fecha de prioridad:

INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TECNICA

51 Int. Cl. :

G21B1/03 (2006.01) G21B1/11 (2006.01)

DOCUMENTOS RELEVANTES

Categora

56

Documentos citados

Reivindicaciones afectadas 1-14

US 4440714 A (ROSE) 03.04.1984, todo el documento. GB 1069036 A (BROWN BOVERY, KRUPP REAKTORBAU) 17.05.1967, pgina 3, lnea 30 pgina 4, lnea 16; figuras 1-2. US 3762992 A (HEDSTROM) 02.10.1973, todo el documento. GB 2445011 A (JOHN S LAMONT) 25.06.2008, resumen; figuras 1-2. US 3280330 A (H. G. FENDLER et al.) 18.10.1966

1-14

1-4,8-12

1,8-12

Categora de los documentos citados

X: de particular relevancia Y: de particular relevancia combinado con otro/s de la misma categora A: refleja el estado de la tcnica O: referido a divulgacin no escrita P: publicado entre la fecha de prioridad y la de presentacin de la solicitud E: documento anterior, pero publicado despus de la fecha de presentacin de la solicitud

El presente informe ha sido realizado

para todas las reivindicaciones

Fecha de realizacin del informe 13.03.2012

para las reivindicaciones n:

Examinador R. San Vicente Domingo Pgina 1/5

INFORME DEL ESTADO DE LA TCNICA

N de solicitud: 201132106

Documentacin mnima buscada (sistema de clasificacin seguido de los smbolos de clasificacin) G21B Bases de datos electrnicas consultadas durante la bsqueda (nombre de la base de datos y, si es posible, trminos de bsqueda utilizados) INVENES, EPODOC

Informe del Estado de la Tcnica

Pgina 2/5

OPININ ESCRITA

N de solicitud: 201132106

Fecha de Realizacin de la Opinin Escrita: 13.03.2012

Declaracin Novedad (Art. 6.1 LP 11/1986) Reivindicaciones 1-14 Reivindicaciones Reivindicaciones Reivindicaciones 1-14 SI NO SI NO

Actividad inventiva (Art. 8.1 LP11/1986)

Se considera que la solicitud cumple con el requisito de aplicacin industrial. Este requisito fue evaluado durante la fase de examen formal y tcnico de la solicitud (Artculo 31.2 Ley 11/1986). Base de la Opinin.La presente opinin se ha realizado sobre la base de la solicitud de patente tal y como se publica.

Informe del Estado de la Tcnica

Pgina 3/5

OPININ ESCRITA

N de solicitud: 201132106

1. Documentos considerados.A continuacin se relacionan los documentos pertenecientes al estado de la tcnica tomados en consideracin para la realizacin de esta opinin.

Documento D01 D02 D03 D04 D05

Nmero Publicacin o Identificacin US 4440714 A (ROSE) GB 1069036 A (BROWN BOVERY, KRUPP REAKTORBAU) US 3762992 A (HEDSTROM) GB 2445011 A (JOHN S LAMONT) US 3280330 A (H. G. FENDLER et al.)

Fecha Publicacin 03.04.1984 17.05.1967 02.10.1973 25.06.2008 18.10.1966

2. Declaracin motivada segn los artculos 29.6 y 29.7 del Reglamento de ejecucin de la Ley 11/1986, de 20 de marzo, de Patentes sobre la novedad y la actividad inventiva; citas y explicaciones en apoyo de esta declaracin El documento D01 constituye el estado de la tcnica ms prximo a nuestra solicitud. En dicho documento, nos encontramos con un reactor de fusin que comprende una vasija de acero compuesta a su vez por una cmara de fusin delimitada por una pared interna y una serie de mantos de blindaje a su alrededor, una pared de contencin, un equipo de bombeo de un fluido para la refrigeracin de la vasija, un dispensador de pastillas de combustible hacia el interior de la cmara de fusin, y una pluralidad de equipos lser que inciden sobre dichas pastillas de combustible. Las diferencias existentes entre el documento D01 y la 1 reivindicacin de la solicitud objeto de estudio seran por un lado la pluralidad de cmaras por cuyo interior circula el fluido refrigerante, separadas entre s por respectivas paredes de blindaje, as como el recubrimiento de grafito que comprende la pared ms externa de la vasija, y por otro lado la existencia de un equipo de tratamiento del fluido refrigerante y otro equipo de control de la presin de la cmara de fusin. En cuanto a la incorporacin de los equipos de control de presin y de tratamiento de fluido refrigerante podramos decir que son ejecuciones de conocimiento comn en el campo de la tcnica de los reactores nucleares, y que no confieren ningn elemento de significacin inventiva con respecto al estado de la tcnica desarrollado en D01. En lo que respecta a la configuracin de la vasija del reactor formada por distintas paredes de blindaje y sus respectivas cmaras para la circulacin del fluido refrigerante, diramos que s produce un efecto tcnico, y que el problema a resolver con dicha diferencia sera incorporar a la vasija del reactor del documento D01 una pluralidad de cmaras por donde circule el fluido de refrigeracin y separadas por distintas paredes de blindaje. La solucin a dicho problema estara resuelta con el documento D02, que en su figura 2 divulga una configuracin de la vasija de un reactor nuclear, a base de distintas cmaras por las que circula un gas de refrigeracin, que rodean a la pared interna de la cmara de reaccin y separadas por sus respectivas paredes de blindaje, contemplndose tambin el recubrimiento de alguna de las paredes por medio de grafito, con lo cual quedara resuelto el problema derivado del efecto tcnico que produce la diferencia entre D01 y la 1 reivindicacin objeto de estudio, y por lo tanto la actividad inventiva de dicha primera reivindicacin quedara cuestionada con la combinacin de los documentos D01 y D02. El uso de litio slido o lquido como recubrimiento de la pared interna de la vasija de un reactor, para as mejorar los daos producidos por los neutrones, es una caracterstica ampliamente conocida en el estado de la tcnica, como as se divulga en el documento D03, y diramos tambin que la actividad inventiva de las reivindicaciones 2 a 4 quedara antecedida asimismo combinando los documentos D01 y D02. Asimismo el objeto de las reivindicaciones 5 y 8 a 12 estara divulgado en el propio documento D01, por desarrollarse un reactor de forma cilndrica en su parte central y forma de casquete esfrico en su parte superior e inferior, porque los equipos lser dispuestos en la zona inferior y superior producen la incidencia en el mismo vrtice central descrito en la invencin, y porque el contenido de las pastillas de combustible se pueda elegir entre los componentes de deuterio, tritio o hidrgeno, cuestionndose la actividad inventiva de estas reivindicaciones con la combinacin de los documentos D01 y D02. En cuanto al objeto de la reivindicacin 6 referente a la unin de la pared de contencin a una estructura de soporte y de las diferentes cmaras mediante bridas, se tratara de una caracterstica que no produce un efecto tcnico inesperado, adems de ser un procedimiento habitual para llevar a cabo tal unin. Por otro lado el material con el que se ha dispuesto la pared de contencin descrito en la reivindicacin 7, tampoco resulta un elemento innovador en el estado de la tcnica. Por ltimo las reivindicaciones 13 y 14 tambin quedaran cuestionadas en cuanto a su actividad inventiva con los documentos D01 y D02 por resultar la aplicacin de dicho reactor de fusin en propulsin de buques y por considerarse la disposicin modular de una pluralidad de vasijas, un desarrollo obvio para un experto en la materia a partir de dichos documentos.

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OPININ ESCRITA

N de solicitud: 201132106

Los documentos D03 y D04, ambos reactores de fusin activados mediante energa lser, reflejaran el estado de la tcnica anterior. En dichos documentos se describe una configuracin de la vasija del reactor con cmaras y con paredes de blindaje en las que se han practicado una serie de aperturas para la circulacin radial del litio como medio refrigerador. El documento D05, tambin del estado de la tcnica anterior, desarrolla un sistema de blindaje trmico de un reactor nuclear disponiendo de cmaras alrededor de la pared interna del reactor por las que circula un lquido de refrigeracin. Por lo tanto y a modo de resumen, podramos concluir que en las soluciones propuestas en las reivindicaciones 1 a 14 de la presente solicitud no se aprecia actividad inventiva por considerarse obvia para un experto en la materia la ejecucin de dicho reactor nuclear de fusin a partir de los documentos D01 y D02, y por lo tanto la patentabilidad de la invencin se vera cuestionada conforme al artculo 8 de la ley 11/86 de patentes

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