En la vida diaria nos encontramos con diversos y numerosos problemas cuantificables, asi como en las organizaciones, intervienen una

serie de elementos entre los cuales se establecen relaciones: por ejemplo tenemos los problemas relacionados con posibilidades de comunicacion(redes de comunicacion y transporte), relaciones de orden entre actividades(planificacion de proyectos mediante PERT) o estructura de producto compleja. Tambien podemos citar la psicologa en dinamica de grupos, la fisica teorica, que usa los diagramas de Feynmann, el estudio de flujos de redes en programacin lineal e investigacin operativa. Para este tipo de operaciones los grafos son una muy buena herramienta que nos permite modelizar relaciones de este tipo de naturaleza, en forma que se pueda resolver problemas asociados a esas circunstancias, frecuente de forma menos que utilizando otras tecnicas como la programacin lineal. La mencionada teoria de grafos estudia la propiedades de los grafos. Un grafo es un conjunto de, no vacio, de objetos llamados vertices o nodos y una seleccion de aristas, que pueden ser orientadas o no. Tipicamente, un grafo se representa por una serie de puntos conectadas por las aristas. Una buena comprension de la teoria de grafos pasa por dominar la nomenclatura y conceptos asociados a estas representaciones de relaciones entre elementos, asi como sus diversas formas de representacion. Seguidamente se definira un grafo pasando posteriormente a mostrar las diversas representaciones que admite. Cada vez que se busca informacion sobre redes sociales, se encuentra con el concepto de grafo. Pero estas herramientas, heredadas de la teora de grafos y del estructuralismo, no slo iluminan, tambin limitan nuestra comprensin de las redes sociales y sobre todo, llevan el veneno en las premisas. Como escriba Duncan Watts en (Six Degrees) En vez de pensar en las redes como entidades que evolucionan, los analistas de redes han tendido de hecho a tratarlas como una materializacin congelada de esas fuerzas. Y en vez de entender las redes como meros conductos atravs de los cuales la influencia se propaga segn sus propias reglas, han tratado a las propias redes como una representacin directa de la influencia.(...) Implicito en la aproximacin (a las redes desde el concepto de centralidad) est la asuncin de que las redes que parecen ser descentralizadas, no lo son realmente (...) Pero, Qu pasa si no hay un centro? Qu si hay muchos "centros" no necesariamente coordinados ni incluso del "mismo lado"? Qu pasa si las innovaciones importantes no se generan en el ncleo sino en la periferia donde los capos gestores de informacin estn demasiado ocupados para mirar? Qu pasa si pequeos sucesos repercuten a travs de oscuros lugares por casualidad y encuentros fortuitos, disparando una multitud de decisiones individuales, cada una de ellas tomada sin una planificacin tras de si, y convirtindose por agregacin en un suceso no anticipable por nadie, ni siquiera los propios actores? En estos casos, la centralidad en la red de los individuos o cualquier centralidad de cualquier tipo, nos dirn poco sobre el resultado, porque el centro emerge como consecuencia del propio suceso. El anlisis de redes sociales, entendido al modo estructuralista, esttico, nos servir pues para aproximar el funcionamiento y la estructura real de instituciones o grupos muy consolidados y estables,

pero no cambios, transformaciones sociales donde los propios hechos, la voluntad individual de los actores acabe generando cambios en la misma estructura de la red. Paradjicamente, los viejos estructuralistas, confrontados a la red, no podrn explicar el cambio social que tanto les preocup siempre. Los fsicos, introductores de la dinmica de redes, nos darn una nueva aproximacin El ser humano esta catalogado como un ser social por naturaleza debido a que necesita la comunicacion y compaia de otros de su misma especie para su correcto desarrollo y plenitud. Desde muy temprana edad las personas empiezan a crear relaciones con otras y estas a su vez hacen lo mismo con otros, creandose vinculos que van formando una red social. Albert-Lzl Barabasi (2009): Grafos o redes tienen propiedades, ocultas bajo su estructura, que limitan o multiplican nuestra capacidad para hacer cosas con ellas. Las redes sociales son estructuras sociales compuestas por grupos de personas, las cuales estan conectadas por uno o varios tipos de relaciones, intereses comunes o que comparten conocimientos, e ideas de libre expresion. El valor de una red social radica en que esta construida a base de la confianza. Por medio de estas redes, una persona puede tener contacto con otra, aun siendo esta, completamente desconocida, gracias a una recomendacion personal de un conocido mutuo que genera confianza. El analisis de las redes sociales se ido desarrollando como una especialidad desde los 60's en disitintas disciplinas de las ciencias sociales, con el apoyo primordial de una rama de las matematicas discretas llamada teoria de grafos, la cual nos permite cuantificar esos vinculos creados entre las personas que pertenecen a una red social y analisar la estructura de dicha red. El analisis de de estas redes tiene como objetivo determinar su estructura para establecer limites de posibilidad en la manera de actuar tanto de los individuos que conforman como la red en su conjunto. El analisis de redes sociales nos dice aquello que puede suceder y no aquello que no puede pasar, no lo que sucedera con exactitud a menos que pueda pasar otra cosa. En base a la teoria de grafos, el analisis de redes sociales definen a las personas como nodos y a las relaciones que hay entre estos como aristas. Hay un principio en el analisis de redes sociales para que su estudio se de en terminos matematicos abstractos y no principalmente como estudio tradicional de organizaciones sociales y es que para este tipo de grupo social, la relaciones que hay entre personas es mas importante que sus caracterizcas individuales. La unidade de analisis de las redes sociales es la relacion existente entre dos personas. Las relaciones fuertes como un matrimonio, relaciones de parentesco, tales como las que se dan de padre a hijo o a hermanos, se denominan aristas fuertes. Las aristas debiles muchas veces tienen mayor importancia que las aristas fuertes, ya que proveen un atajo entre personas que de otra forma no estarian conectadas, generando asi mayores oportunidades de expocision a nuevas ideas y grupos de influencia. Las asociasiones profesionales son un buen ejemplo donde las aristas debiles pueden resultar utiles en el desarrollo profesional de una persona. Debido a que las redes sociales pueden verse como grafos, se dispone de una variedad de algoritmos de analisis de datos para grafos. Y que podemos hacer con los grafos? Pues tenemos multitud de algoritmos de analisis de datos para

grafos. Los mas academicos, informaticamente hablando, son los utilizados para resolver problemas de optimizacion y logistica. No se debe olvidar, que las actuales bases de datos son relacionadas, es decir, podemos modelar relaciones entre las entidades de nuestra base de datos y algunas de ellas, conformar algo parecido a un grafo, como por ejemplo los datos que describen las amistades de una red social con sistema de gestion de amigos Quiere decir que una comunidad no se concibe sin un sistema relacional de gestion de amistad a modo de un grafo? Colocar la palabra grafo en la definicion, no parece apropiado, si se vincula con la afirmacion de la pregunta anterior. Las redes sociales son mas antiguas que los bocadillos de calamares, incluso mas que la teoria de grafos. No se encontrara siempre un grafo en el comportamiento que describen los usuarios en una red social. Caso ejemplar es un foro de internet. En algunos casos, es una red social, nacida de las red de redes, pero sin embargo la informacion vive en una base de datos que generalmente no describen relaciones de los usuarios aunque existan estas. Las relaciones se establecen a raiz de hilos de comunicacion pero eso de grafo no es tan convincente. Tampoco se debe pensar en internet como el precursor de estos sistemas de comunicacion. Ya que por los aos 30, y a lo largo de todo el siglo XX, matematicos, psicologos, sociologos y antropologos, se interesan por la teoria de grafos aplicados a redes sociales. Cierto es que su aproximacion concebia esta rama del estudio como un sistema para medir el comportamiento y no como una potente herramienta de comunicacion. Evidentemente, como se analizo, el grafo es una estructura de datos que sirven como descripcion de las relaciones que podemos encontrar entre los usuarios de una red social, pero que no significa que se utilice para modelarlas. De cualquier manera, nunca viene mal porque se vincula el concepto mas academico de red social con un grafo

bibliografia

Watts, Duncan. Six Degrees: The Science of a Connected Age.

Mark Levene. An Introduction to Search Engines and Web Navigation. Addison Wesley, 2005.