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Carlos Manzo Resea de "El pensamiento de los binnigulasa: cosmovisin, religin y calendario, con especial referencia a los binniz" de Vctor de la Cruz Desacatos, nm. 31, septiembre-diciembre, 2009, pp. 180-184, Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social Mxico
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Desacatos, ISSN (Versin impresa): 1405-9274 desacato@juarez.ciesas.edu.mx Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social Mxico

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Xneza diidxa: la ruta de la palabra

Carlos Manzo

VcTOr DE LA CruZ, 2007

El pensamiento de los binnigulasa: cosmovisin, religin y calendario, con especial referencia a los binniz
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Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Juan Pablos, Instituto Estatal de Educacin Pblica de Oaxaca, Oaxaca.
Diidxa ribee diidxa, reza el proverbio que dejaron mis antepasados los binni gulasa y que ha sido traducido, de acuerdo con la tradicin guerrera de los binniz de Juchitn, como las palabras desenvainan palabras. Sin embargo, traducindolas sin ese espritu blico, signican las palabras sacan palabras o las palabras generan palabras; as de tantas que he ledo de otros sobre mis antepasados y mis coetneos, he decidido decir algunas mas. Vctor de la Cruz, Guie sti diidxaz. La or de la palabra

a obra de Vctor de la Cruz, El pensamiento de los binnigulasa: cosmovisin, religin y calendario con especial referencia a los binniz1, constituye una importante investigacin en la cual se combinan diversas disciplinas de las ciencias sociales ar-

1 Este trabajo constituye su tesis doctoral en es-

Xneza diidxa: the Route of Language

CArLOs MANZO: Doctorante, Programa de Doctorado en Ciencias Sociales, Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad de Guadalajara, Mxico xpiaani@hotmail.com Desacatos, nm. 31, septiembre-diciembre 2009, pp. 180-184

tudios mesoamericanos, realizada bajo la tutora acadmica del doctor Miguel Len Portilla, la cual cont tambin con la lectura y asesora de Thomas C. Smith Stark (q.e.p.d.) y Marcus Winter: el trabajo concluido y presentado en 2002 fue publicado en 2007 por un conjunto de instituciones y editores, entre los que destacan el CIESAS, el INAH, el Conaculta y la editorial Juan Pablos.

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queologa, lingstica, etnohistoria, etnografa para la generacin de un nuevo conocimiento en torno a la cultura de los zapotecos antiguos y contemporneos. Desarrollar aqu un breve anlisis crtico de esta obra a partir del conocimiento previo de los principales antecedentes literarios y acadmicos de este poeta e historiador2, aunque no comparto el pesimismo que a veces caracteriza su visin sobre el futuro de nuestros pueblos3, ese que se percibe en sus participaciones en las compilaciones coordinadas por Alicia M. Barabas y Miguel A. Bartolom acerca de la etnicidad y el pluralismo cultural en Oaxaca, y tambin en su aportacin en la compilacin coordinada por Mara de los ngeles Romero Frizzi acerca de la historia de la escritura zapoteca4.

Generalidades de la obra

A la obra de Vctor de la Cruz aqu comentada a la cual antecede una importante produccin historiogrca

sobre distintas etapas, personajes y procesos del sur del istmo de Tehuantepec5, y a partir de esta publicacin asistimos, indudablemente, a la plenitud del autor como poeta, etnohistoriador, lsofo y antroplogo hermeneuta. Despus de una vasta introduccin en que se presentan y justican mtodos y fuentes (lingsticas, arqueolgicas, etnohistricas y etnogrcas), la obra, que transcurre a lo largo de ms de 500 pginas, se estructura en cinco captulos: I. La cosmovisin; II. La cosmogona; III. Los dioses del Clsico y sus antecesores; IV. Creencias y rituales religiosos de los binnigulasa en el Posclsico, y V. El tiempo y el calendario. Resulta de particular inters la reconstruccin histrica del escenario, el paisaje y la sociedad indgena que habitaba la regin del istmo de Tehuantepec antes de la invasin penin sular. Este trabajo reeja un importante avance en ese sentido, sobre todo en lo que se reere a las percepciones del espacio-tiempo y

la religiosidad de los habitantes originarios de estas tierras. El conocimiento y estudio de la obra de Vctor de la Cruz nos permitir ensayar nuevas interpretaciones histricas acerca de la realidad material y espiritual de los pueblos ikoot, ayuuk, zoque, chontal, chinanteco, untaji -iy y nahua que habitan en otras zonas de esta misma regin.

La modalidad narrativa

2 En mi caso, me declaro un mediano conoce-

5 Destacan, entre otros ttulos: Lienzos y ma-

dor de su trabajo, pero me parece imprescindible tener presente sus aportaciones, que han enriquecido la historiografa del Istmo, adems de La or de la palabra (Guie sti diidxaz. La or de la palabra, UNAM, CIESAS, Mxico, 1999) y la obra aqu comentada. 3 Cfr. algunos ttulos suyos como Reexiones acerca de los movimientos etnopolticos contemporneos en Oaxaca, en Alicia M. Barabas y Miguel A. Bartolom (coords.), Etnicidad y pluralismo cultural, la dinmica tnica en Oa xaca, Conaculta, Mxico, 1986. 4 Prlogo, en Mara de los ngeles Romero Frizzi (coord.), Historia de la escritura del zapoteco, CIESAS, Mxico, 2001.

pas zapotecos, en Historia del arte de Oaxaca. Colonizacin y siglo XIX, vol. II, Instituto Oaxaqueo de las Culturas, Gobierno del Estado de Oaxaca, Mxico, 1997, pp.193-211. En el momento de la redaccin de la presente resea no apareca an su ttulo Mapas genealgicos del Istmo oaxaqueo (2008), editado en la coleccin Veredas por el CIESAS, la fundacin Harp Hel, Conaculta y el gobierno del estado de Oaxaca. Aunque si de lienzos y mapas se trata, tambin podemos encontrar detallados trabajos al respecto en Michel Oudijk, Historiography of the Bniza. The Postclassic and Early Colonial Pe riods (1000-1600 A.D.), Research School of Asian, African, and Amerindian Studies, Universiteit Leiden, Pases Bajos, 2000.

Su estilo narrativo es el de una obra de anlisis histrico de larga duracin, entendida sta como una perspectiva metodolgica para el estudio de persistencias y transformaciones en las mentalidades, en este caso la de los zapotecas, en un continuum histrico de ms de 3 500 aos de historia; es decir, en un espectro temporal que comprende desde el Preclsico hasta nuestros das. Sin embargo, esta caracterstica, aunada a la utilizacin de un mtodo analgico comparativo con algunas culturas mesoamericanas, como la maya y la nahua, dicultan apreciar una coherencia en la narrativa. Por ejemplo, ubica un solo escenario espacio-temporal, Mesoamrica, en donde la cosmovisin y religiosidad de los binnigulasa puede ser extensible a distintos tiempos y espacios, ya sea de manera directa a los binniz del istmo de Tehuantepec, o a la cultura maya en Izapa o Palenque, o bien al propio barrio zapoteca de Teotihuacn. Esto ltimo se puede apreciar a travs del

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anlisis comparativo elaborado en el primer captulo relativo a la cosmovisin, sobre todo cuando el autor demuestra la importancia de la ceiba en el centro del mundo con ejemplos tanto de la cultura maya como de la de los binnigulasa. Me parece que esta debilidad narrativa queda de alguna manera resarcida con lo persuasiva que resulta, ya que cuenta con suciente informacin emprica, producto del conocimiento que el autor demuestra de la regin, la lengua y la historia de los binniz. El texto resulta, en trminos generales, de difcil comprensin para cualquier lector que no se encuentre familiarizado con las lenguas diidxaz y nhuatl, fundamentalmente por las siguientes razones: a) Este texto para especialistas est dirigido a conocedores profundos de la lengua y la cultura binniz. El autor presupone un conocimiento por parte del lector de las lenguas indgenas diidxaz (zapoteca) y nhuatl. Desde el ndice se utilizan, de manera indistinta, trminos en zapoteco y nhuatl sin que se ofrezca una traduccin o nota explicativa de los signicados de los trminos aludidos. Tampoco cuenta con un glosario (vase, por ejemplo, en las pginas 8 y 9 ndice, la presentacin de los captulos III y IV). Por otra parte, cuando hablo de la interpretacin o narracin clsico-desarrollista de la historia me reero a lo que el propio autor plantea como algunos de sus

Wolfgang Sauber

Reconstruccin del grabado 105 en Monte Albn. Museo Nacional de Antropologa, Mxico.

presupuestos tericos: Primero, hay continuidad temporal en la religin de los binni gulasa a lo largo del proceso histrico de desarrollo de la cultura za que empieza en el Preclsico, contina en el Clsico y llega a su casi absoluta unicacin con la religin mesoamericana en el Posclsico (p. 210). b) En la introduccin del libro, en las pginas 18-19, entre otras, se cita a diversos autores como Whitecotton, Cruz, Wilfrido y Lpez Chias, sin referencia editorial ni ao de la edicin; no hay uniformidad en la forma de citar en toda la obra, en general el autor

adopta un sistema de citas aludiendo nicamente al apellido del autor, el ttulo de la obra y la pgina. c) El autor utiliza el alfabeto del Instituto Lingstico de Verano (ILV) al hacer alusin a trminos en el zapoteco de Yalalag, Yatzachi y/o Zoogocho, y utiliza consonantes en desuso en el zapoteco moderno, como la w en gwlas o gwlse. Al parecer, el autor se olvida de los esfuerzos por uniformar los alfabetos zapotecas que se han dado desde la dcada de 1990, entre los cuales, entre otros avances, se ha propuesto retirar la consonante w, al igual que la v

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del alfabeto zapoteca, ya que fonticamente no existen, an en esas variantes del zapoteco.

Breve crtica conceptual de algunos argumentos

En el plano conceptual, el autor aporta una diferenciacin temporal para referirse a los binnigulasa y a los binniz, deniendo a los primeros como los zapotecos prehispnicos y a los segundos como los zapotecos a partir de la invasin espaola hasta la actualidad (p. 19). Esto constituye un error epistemolgico, ya que para establecer esta diferenciacin conceptual De la Cruz parte del registro de la lengua que hace el espaol fray Juan de Crdova en la segunda mitad del siglo XVI, cuyo vocabulario fue adems traducido al castellano desde la perspectiva cultural del fraile, desde una visin peninsular, sobre todo en lo que se reere al mbito de la religiosidad. En otras palabras, su argumento no se basa en fuentes de acuerdo con la episteme. Sin embargo, acierta en reconocer persistencias mesoamericanas, tales como la lengua, que son resultado ms bien de un continuum histrico y lingustico. Es por lo anterior que, personalmente, considero que puede ser ms sugerente y enriquecedor, metodolgica y epistemolgicamente, dejar los conceptos binnigulasa y binniz abiertos en la temporalidad y el espacio, ya que nuestras formas de nombrar el mundo natural y, en cierta medida, el social de los zas, han sido siempre las mismas hasta

la actualidad, como lo demuestra el vocabulario de Crdova, lengua zapoteca que contina hablndose en Oaxaca. El hecho de que el vocabulario de Crdova constituya una ventana a nuestro pasado lingstico prehispnico no debe implicar un replanteamiento semitico del diidxaz o zapoteco, es decir, los signicados de los trminos culturales en esta lengua se mantienen a travs de los siglos. No obstante, el uso del vocabulario de Crdova se justica bajo la consideracin de que se trata de una fuente lingstica y que, como dice Jos Watanabe, la lengua es un vehculo para conocer realidades histricas, como la mesoamericana, que no ha podido ser conocida mediante otras fuentes documentales y arqueolgicas. Al respecto, el autor hace un planteamiento con el que concuerdo: las peculiaridades lingsticas son mucho ms impermeables a las variaciones de la historia que otros aspectos de la cultura (p. 22). Concuerdo tambin con la utilizacin que hace De la Cruz del concepto de Mesoamrica entendida como una realidad histrica, de acuerdo con Alfredo Lpez Austin6, y no cmo una regin geogrca a la manera de Paul Kirchhoff7, con lmites y caractersticas.
6 Alfredo Lpez Austin, Los mitos del tlacoache, Instituto de Investigaciones Antropolgicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1996, pp. 26-40. 7 Paul Kirchhoff, Mesoamerica. Sus lmites geo grcos, composicin tnica y caracteres culturales,

La caracterizacin temporal desarrollada a lo largo de la obra por el autor es una interpretacin clsicodesarrollista de la historia antigua de Mxico, que parte de los cortes histricos utilizados por la arqueologa. La utilizacin de los periodos Preclsico, Clsico y Posclsico para referirnos a otras pocas, constituye otro error epistemolgico de la investigacin, ya que parte de una visin de la historiografa decimonnica que no se origina en nuestros procesos histricos como pueblos indgenas, en este caso del pueblo binniz, que tiene otras y distintas duraciones, algunas ms extensas y otras ms coyunturales. Sin embargo, reconozco la importancia de la referencia a estos periodos histricos ya que prcticamente todo el acervo arqueolgico sobre la antigedad zapoteca se encuentra catalogado, clasicado y relacionado en funcin de estos periodos. Si el objetivo de la obra fuese replantear un nuevo marco conceptual para la comprensin de la historia binniz, desde una perspectiva metodolgica descolonizadora, sera importante encontrar una periodicacin en la que los aos, siglos o milenios fueran planteados desde una razn de los pueblos para contar su historia. Si, por ejemplo, los pueblos y naciones indgenas de Mesoamrica presentaron dos grandes crisis civilizatorias, una hace 1 200 aos y la otra hace cuatro siglos, entonces esas situaciones y tiempos se
3 ed., Escuela Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 1967 [1943].

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constituyen en parangones histricos que pueden hacer pensar la historia binniz de manera distinta, pero sobre todo que permiten ensearla de manera distinta. Estoy de acuerdo con el autor en considerar la invasin de los peninsulares como una razn histrica que instituye un corte histrico, con el cual inicia una nueva realidad para los pueblos mesoamericanos.

Otras observaciones

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A partir del anlisis del primer captulo de la obra, que trata precisamente de la cosmovisin, me parece importante decir que, en el anlisis lingstico del apartado sobre los niveles del cosmos (pp. 88-91), el autor no logra identicar las races etimolgicas de la palabra zapoteca capijlla, que retoma de Crdova, quien la registra como inerno, cuando su derivacin a la lengua actual del diidxaz como gbia, etimolgicamente podra signicar ga (nueve) bia (dimensiones) o nueve pisos del inframundo; sin embargo, sin relacionar el signicado intrnseco de las nueve dimensiones en la palabra gabi, halla su referente arqueolgico en las tumbas zapotecas de 9 pisos de estuco de otros tantos templos superpuestos (Caso), los cuales pienso que reejan los niveles del inframundo8.

8 Cndido Zrate Regalado, ms conocido co-

mo Che Dro, nos platic del uso de gbia para referirse, en diidxaz, a la profundidad de nueve cuartas a que debe cavarse una sepultura; la cuarta es una medida tradicional que alude al largo de la mano extendida, entre las puntas de los dedos pulgar y meique.

En la obra de Vctor de la Cruz se teje, como la ligrana istmea, una metodologa hermeneuta, apoyada en la visin binniz propia del autor. Por ejemplo, en el captulo II, cuando hace referencia a los libana9 (pp. 143-158), lo cual plantea un conocimiento nuevo que difcilmente podra generarse bajo la ptica tradicional del antroplogo o cientco social ajeno a la cultura y a la lengua. De aqu la importancia, desde mi punto de vista, de considerar esta obra como ejemplo del ejercicio metodolgico complejo con fundamento en la hermenutica. Se aprecia tambin en este trabajo una suerte de ejercicio epistemolgico a partir del anlisis lingstico, ya que la lengua, dado que es una persistencia de larga duracin, constituye una fuente epistemolgica, ya que es la forma como se han nombrado las cosas y el espacio a travs del tiempo. El trabajo aporta importantes elementos y bases para lo que se ha dado en conocer como etnoarqueologa, disciplina en la cual el autor despliega su conocimiento muy especco de la geografa y la historia del Istmo, en este caso del territorio de los binniz en el sur de esta regin. Esto se aprecia en los recorridos de campo en distintos sitios ceremoniales como Cerro Cristo, Tlacotepec, el Cerro de la Tortuga en Xadani y Guiengola en Tehuantepec. Probablemente la correlacin

de dichos sitios no queda aclarada, aunque s se alcanza a apreciar su funcionalidad religiosa y su utilidad para la observacin de algunos astros, los cuales obtuvo el autor a partir de la etnografa y la toponimia de los sitios. De la Cruz se suma a los mesoamericanistas, como se aprecia en el captulo IV, relativo a las creencias y rituales religiosos de los binni gulasa en el Posclsico: despus de disertar en torno a los orgenes y signicados de Monopostioc (Cerro Cristo), sitio ceremonial tanto de ikoots como de zas, llega a la conclusin de que los ikoots y binniz compartieron la misma cosmovisin e ideologa mesoamericana sobre el papel de los cerros, las cuevas y el mar en la generacin de las lluvias y los rayos; en lo cual contina el autor estn de acuerdo muchos investigadores mesoamericanistas, entre ellos Johanna Broda (p. 315). En sntesis, los diversos ejes narrativos de la obra, la lingstica diacrnica, la analoga comparativa, el cuidadoso y brillante registro etnogrco, el conocimiento del diidxaz, el conocimiento geogrco natural de la regin del sur del Istmo, as como un mnimo herramental arqueoastronmico para explicar orgenes y funciones de los calendarios mesoamericanos, dejan abierto un abanico de posibilidades de investigacin sobre la cultura binniz, desde cualquier perspectiva metodolgica propia de las ciencias sociales.
Enero de 2008

9 Se trata de un sermn matrimonioal en len-

gua diidxaza, en desuso entre los binniz.