UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE INGENIERA DEPARTAMENTO DE INGENIERA EN OBRAS CIVILES

FALLA DE SAN ANDRS, AMRICA DEL NORTE.

NATALY REYES MANRQUEZ SERGIO VERGARA SARMIENTO

Profesor: Sr. Esteban Jamett

Santiago Chile 2013

1. NDICE

2. RESUMEN ........................................................................................................ 3 3. INTRODUCCIN .............................................................................................. 5 4. ENCUANDRE GEOLGICO Y PRESENTACIN DE LA PROBLEMTICA ... 6 4.1. 4.2. 4.3. 4.4. 4.5. Qu son las Placas Tectnicas: ................................................................. 6 Qu es una Falla Geolgica: ...................................................................... 7 Qu es la Falla de San Andrs: ................................................................. 8 Ubicacin: ................................................................................................ 10 Origen de la Falla de San Andrs: ........................................................... 11

5. ANTECEDENTES HISTRICOS QUE MUESTRAN SU INCIDENCIA .......... 13 6. ANLISIS DE EFECTOS OCURRIDOS O FACTIBLES DE OCURRIR EN ESTRUCTURAS Y OBRAS CIVILES .................................................................... 20 7. CONSIDERACIONES Y/O INVESTIGACIONES A SEGUIR .......................... 26 8. CONCLUSIONES ........................................................................................... 31 9. BIBLIOGRAFA ............................................................................................... 34

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2. RESUMEN

La Falla de San Andrs es la grieta geolgica ms extensa en todo el mundo, con aproximadamente 1300 km de longitud y 16 km de profundidad. Est ubicada entre la Placa del Pacifico y la Norteamericana, especficamente desde la costa del norte de San Francisco, en Estados Unidos, hasta el Golfo de California, en Mxico. Estas placas acumulan una tensin interna debido al constante roce entre ellas, la que es liberada por medio de sismos de distintas magnitudes. Mientras ms tiempo pase sin un movimiento telrico la energa acumulada aumenta, y por ende el sismo que se producir, finalmente ser ms fuerte. A lo largo de la Falla se han registrado sismos devastadores, como es el caso del ocurrido en San Francisco en 1906, el que dej gran destruccin a pesar de no haber tenido una magnitud elevada. Es por ese motivo que se dio origen a una serie de investigaciones, que con el progreso de la tecnologa ha intentado descifrar el comportamiento de esta Falla. Uno de los estudios ms recientes, y an en desarrollo, arroj el descubrimiento de una onda no conocida, denominada de Super-Ruptura, la que se genera a continuacin de las ondas convencionales, y que debido a la gran velocidad que lleva consigo es muy peligrosa, generando daos irreversibles en las estructuras y obras civiles. En la actualidad, se siguen haciendo investigaciones con el fin conocer ms sobre el tema y as poder prevenir catstrofes futuras.

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ABSTRACT

The San Andreas Fault is the most extensive geological rift in the world, with approximately 1300 km length and 16 km depth. It is located between the Pacific Plate and the North American, specifically from the north coast of San Francisco, in the United States, to the Gulf of California, Mexico. These plates have internal stress accumulated due to constant friction between them, which is released by seisms of different magnitudes. While more time that passes without a telluric movements stored energy increases, and therefore the earthquake that will occur eventually be stronger. Along Fault devastating earthquakes have been recorded, as is the case occurred in San Francisco in 1906, which left much destruction despite not having a high magnitude. It is for this reason that began to a series of investigations that with the progress of technology has tried to decipher the behavior of this fault. One of the more recent studies, and still developing, show the discovery of an unknown wave, called Supershear, which is generated following of conventional waves, and due the high speed that have is very dangerous. Causing irreversible damage to the structures and civil works. In the present, they are still doing researches to learn more about this topic and in the future be able to prevent disasters.

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3. INTRODUCCIN

Histricamente los sismos han causado grandes desastres alrededor de todo el mundo, debido a la Actividad Tectnica de las Placas que lo conforman. Durante la interaccin entre ellas se produce una acumulacin progresiva de energa que luego es liberada, produciendo cada da cientos de movimientos telricos de distintas magnitudes e intensidades, desde lo imperceptible hasta sismos que pueden generar grandes daos. A lo largo de la unin de las Placas Tectnicas se pueden encontrar grandes Fallas Geolgicas, una de ellas es la que est ubicada en el Estado de California, Estados Unidos, conocida como la Falla de San Andrs. Esta discontinuidad est caracterizada por el encuentro entre la Placa del Pacfico y la Placa Norteamericana. En ella se han registrado varios sismos, de los cules se pueden mencionar principalmente, el de 1906 en San Francisco y el de 1994 en la comunidad de Northridge, ambos caracterizados por el gran dao generado, ya que este no fue proporcional a la magnitud que registraron de tales movimientos telricos. Es por este motivo que los cientficos ms reconocidos de Estados Unidos y del mundo, comenzaron a realizar numerosas investigaciones con el propsito de descubrir cul o cules eran las causas de tal destruccin. Estos trabajos se han mantenido en constante desarrollo a lo largo de la historia y con la ayuda de la tecnologa ha sido posible tomar datos cada vez ms precisos y confiables, con los cuales se ha logrado entender el comportamiento de la Falla de San Andrs y dar respuesta a algunas de las interrogantes que surgieron hace ms de 100 aos. En el presente informe se analizar en detalle esta problemtica geolgica, abordando temas como el de su descubrimiento e incidencia y los estudios realizados, en desarrollo y a seguir, para as lograr entender su comportamiento y los posibles efectos en las personas, en las estructuras y en obras civiles.

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4. ENCUANDRE GEOLGICO Y PRESENTACIN DE LA PROBLEMTICA

4.1.

Qu son las Placas Tectnicas: La superficie de la tierra es una capa discontinua de rocas, formada por varios

bloques o placas tectnicas, como un puzzle. Dichas placas forman parte de los continentes y ocanos, adems ellas estn en un constante movimiento, que genera la separacin o el choque entre ellas. Cuando las placas se alejan unas de otras se dice que es una Zona de Divergencia, y cuando ellas se acercan ejercindose presin, se dice que es una Zona de Convergencia. Es por estos movimientos, que los bordes de las placas son zonas de grandes cambios en el relieve terrestre, formando cordilleras y fondos marinos, adems de la generacin se sismos y tsunamis. Algunas placas tectnicas conocidas son: Placa del Pacfico, Placa de Nazca, Placa Norteamericana, Placa Sudamericana, Placa de frica y la Placa de Antrtica, entre otras. En la Figura 1 se pueden ver las principales Placas Tectnicas y la direccin en las que ellas se desplazan.

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Fig. 1. Placas Tectnicas y su Direccin de Empuje (Editorial Vicens Vives).

Chile est asociado a la Placa Sudamericana y a la Placa del Pacfico entre las que se encuentra una placa menor, la Placa de Nazca. A su vez la Falla de San Andrs, que es el tema en estudio, se encuentra ubicada entre la Placa Norteamericana y la Placa del Pacfico.

4.2.

Qu es una Falla Geolgica: Una Falla Geolgica1 es una grieta plana que separa en dos bloques una roca,

producindose un deslizamiento que es el responsable de la liberacin de energa cuando ocurre un terremoto. 2

Falla: Es la superficie de contacto entre dos bloques que se desplazan en forma diferencial uno con respecto al otro. Se pueden extender espacialmente por varios cientos de km. CENTRO SISMOLGICO NACIONAL [en lnea]. Universidad de Chile. Disponible en http://www.sismologia.cl/ . 2 GONZLEZ DE VALLEJO, LI. Ingeniera Geolgica. Ed. 2004. Tambin disponible en http://www.sanandreasfault.org/

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En la Figura 2 que se muestra a continuacin, se puede apreciar claramente como dos bloques de la tierra se separan producto de una Falla Geolgica presente.

Fig. 2. Falla Geolgica (Clase Auxiliar Geologa General, Universidad de Chile, 2006)

4.3.

Qu es la Falla de San Andrs: La falla de San Andrs es una grieta visible y considerada como una de las

ms largas y activas del mundo, ella alcanza una profundidad de 16 km y tiene aproximadamente 20 millones de aos de antigedad. Esta falla es una fractura de la corteza terrestre que corresponde al punto de encuentro de dos placas tectnicas: la Placa Norteamericana y la Placa del Pacfico, ellas estn en un constante movimiento empujndose mutuamente, pero se enfrentan como un mecanismo mal alineado ya que no se tocan de frente ni se entrelazan suavemente, por lo que la energa friccional que se genera en la unin de estas dos placas no tiene manera de escapar, debido a que sus cortes se superponen, teniendo como resultado un sismo de baja, mediana o elevada intensidad segn el lugar o zona de la falla donde se genere dicha energa. En la falla existen tres Zonas: la Zona de Deslizamiento, las Zonas trabadas y las Zonas Intermedias. La primera es donde las placas se cruzan fcilmente y la
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energa acumulada se disipa generando miles de temblores suaves y que no tienen gran efecto, este fenmeno es conocido como Deslizamiento Assmico. En contraste, en la segunda zona las placas estn unidas de forma muy estrecha tal que parecen inmviles y no se registran movimientos en cientos de aos, pero la presin que entre ellas se ejercen genera una acumulacin de tensiones tan grande que finalmente detonan en un sismo de alta magnitud (sobre 7 Richter3) debido a una violenta liberacin de la energa que estaba contenida, tal como es el caso del terremoto de San Francisco en 1906, que como se ver ms adelante dio inicio a las investigaciones de la Falla de San Andrs. Finalmente, como su nombre lo dice, las Zonas Intermedias tienen un comportamiento entre los otros dos sectores antes mencionados (de

Deslizamiento y Trabados), de tal forma que se generan sismos cada 20 o 30 aos aproximadamente, con una magnitud de hasta 6 Richter. En la Figura 3 se puede ver la Falla de San Andrs mirada desde arriba.

Fig. 3. Vista Area Falla de San Andrs (Disponible en: http://www.portalplanetasedna.com.ar/ falla_andres.htm)

Escala Richter: Corresponde a la escala de magnitud de un sismo. Es una escala abierta por ambos lados, sin embargo el terremoto ms grande registrado hasta el momento alcanz una magnitud de 9.5 correspondiendo a una ruptura del orden de 1000 km de longitud, 200 km de ancho con un desplazamiento promedio de 20 m. En el otro extremo de la escala, magnitudes negativas se logran en laboratorios con rupturas milimtricas. CENTRO SISMOLGICO NACIONAL [en lnea]. Universidad de Chile. Disponible en http://www.sismologia.cl/ .

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4.4.

Ubicacin: La Falla de San Andrs tiene una longitud aproximada de1300 kilmetros que

atraviesa de norte a sur el Estado de California de Estados Unidos. Esta fractura de la corteza terrestre se extiende desde la costa del norte de San Francisco hasta el Golfo de California, en Mxico y como ya se mencion ella acta como lmite entre dos placas tectnicas, de tal manera que la mayor parte de California, incluido San Francisco, se encuentra asentada en la placa Norteamericana, mientras que la ciudad de Los ngeles y gran parte del suroeste del Estado de California est asentado en la Placa del Pacfico. A continuacin se muestran dos imgenes (Figura 4 y 5), donde a la izquierda se puede ver un mapa general de Estados Unidos y en la derecha el Estado de California con sus respectivas ciudades.

Fig. 4. Mapa Geogrfico de EEUU. (Encarta)

Fig. 5. Mapa Geogrfico de California. (Encarta)

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4.5.

Origen de la Falla de San Andrs:

El origen de la Falla de San Andrs se remonta a unos 20 millones de aos, cuando exista una zona de subduccin4 ubicada en la Costa de California (EE.UU.) y en la Costa de Baja California (Mxico). En esta zona la Corteza Ocenica de la antigua Placa de Faralln era destruida al deslizarse por debajo de la Placa Norteamericana. Con el tiempo la primera se dividi en las dos actuales Placas de Cocos y la Placa de San Juan de Fuca. Al ir desapareciendo parte de la Placa de Faralln, la Placa Norteamericana se puso en contacto en dicha zona desaparecida, con la Placa del Pacfico. De esta forma la antigua zona de subduccin al ir evolucionando con el tiempo dio origen a una gran Falla Geolgica, la Falla de San Andrs de California. En la imagen siguiente (Figura 6) se puede ver en detalle cmo se fue generando la Falla de San Andrs, segn lo expuesto en el prrafo anterior.

Subduccin: f. Geol. Deslizamiento del borde de una placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra. REAL ACADEMIA ESPAOLA [en lnea]. Disponible en http://www.rae.es/.

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Fig. 6. Formacin de la Falla de San Andrs (U.S. Gelogical Survey, 1990)

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5. ANTECEDENTES HISTRICOS QUE MUESTRAN SU INCIDENCIA

Debido a la alta actividad ssmica de variadas magnitudes en las zonas cercanas y en el encuentro de las Placas del Pacfico con la Norteamericana, fue posible reconocer la existencia de esta falla debido a uno de los terremotos histricos que produjo el mayor desastre. En estricto rigor, cada ao ocurren miles de sismos a lo largo de toda la falla, los gelogos estiman que se han producido 12 grandes sismos en el Estado de California desde el ao 200 d.C., sin embargo el sismo sufrido en San Francisco en la madrugada del 18 de abril de 1906, fue el que alert a los expertos de la existencia de la Falla de San Andrs, ya que el dao sufrido afect a una longitud de 640 km de norte a sur, donde a lo largo de la lnea de falla el suelo se desplaz hasta 6 metros en pocos minutos, cayendo rboles, movindose cercas, rompiendo caminos y caeras, de hecho se destruyeron 490 cuadras de la ciudad, que contenan a 25.000 edificios. Esto provoc que fallecieran un total estimado de 3000 personas y que otras 250.000 ms quedaran sin hogar5. El sismo dur 45 segundos aproximadamente pero se estim que fue de una intensidad de XI en la escala de Mercalli Modificada6 y una magnitud de 7.8 grados Richter, esto caus gran destruccin debido al deslizamiento de las placas que se tuvo a lo largo de la falla, adems como hubo prdida de agua, debido a la rotura de las redes de agua potable, los incendios que se haban generado se propagaron sin control. Todo esto es lo que captur la atencin de los cientficos, que no comprendan qu es lo que haca temblar a la ciudad de esa manera. Entonces un equipo de 25 Cientficos a cargo de Andrew Lawson (1861-1952) de la Universidad Estatal de California comenzaron a reunir pruebas de distintos lugares de San Francisco,
5

U.S.GEOLOGICAL SURVEY [en lnea]. Historic Earthquakes, San Francisco, California, 1906 . Disponible en http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/states/events/1906_04_18.php. 6 Escala Modificada de Mercalli: Es una escala de doce grados que mide la intensidad registrada en un lugar especfico. Para un mismo temblor habitualmente se reportan varias intensidades las en general decrecen a medida que la distancia epicentral aumenta. CENTRO SISMOLGICO NACIONAL [en lnea]. Universidad de Chile. Disponible en http://www.sismologia.cl/ .

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como por ejemplo carreteras destruidas y vas de tren dobladas pero una de las pruebas ms concluyentes de todas fue que al norte de San Francisco exista un cerco que divida dos campos y luego del terremoto dicho cerco estaba cortado en dos tramos y separados por aproximadamente 3 metros de longitud, tal y como se muestra en la Figura 7, donde en la imagen superior se puede apreciar el cerco antes del sismo y en la inferior el cerco luego del sismo.

Fig.7. Cerco despus del Terremoto de San Francisco. (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009)

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Entonces al reunir todas las pruebas, los cientficos se dieron cuenta que exista un patrn repetido a lo largo de una lnea recta y que en cada uno de los puntos la tierra se mova de la misma manera: en la costa o en el mar se mova hacia el norte y en la tierra hacia el sur. En la Figura 8 se puede ver la lnea recta que forman las pruebas antes mencionadas y la direccin del movimiento que tiene la tierra en los distintos lugares.

Fig.8. Pruebas Reunidas a lo largo de la Cuidad de San Andrs y el Movimiento de la Tierra en dicho lugares. (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009)

De esta forma los cientficos entendieron que el desastre que haba sucedido el 18 de abril de 1906 en San Francisco se deba a la Falla de San Andrs, bautizada con dicho nombre por Lawson luego de la investigacin, donde anteriormente la haba llamado Fisuras Inofensivas. Otro terremoto histrico importante fue el ocurrido el 9 de enero de 1857, en el sur del Estado de California, que result ser de similar magnitud que el de San

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Francisco en 1906, se estima que se produjo un deslizamiento de 29 pies (8,8 m) a lo largo de la falla y que gener licuefaccin en el terreno. El 18 de mayo de 1940 sucedi un movimiento de menor magnitud, cerca de 7,1 en la escala de Richter en el Valle Imperial, luego en 1979 ocurri un sismo de caractersticas similares. El terremoto de 1994, en la comunidad de Northridge del Valle de San Fernando ubicado en el sureste del Estado de California, con una Magnitud de 6,7 y una Intensidad registrada de (IX), fue otro de los sucesos que caus gran preocupacin e inquietud dentro de los investigadores, ya que el dao provocado por el sismo no fue proporcional a su magnitud (al igual que el de 1906) sino que fue superior a lo esperado para dichas caractersticas. En la Figura 9 es posible observar los distintos sismos ocurridos durante la historia del Estado de California, ubicndose en el mapa el ao en el lugar en el que acontecieron cada uno de ellos.

Fig.9. Antecedentes histricos que ilustran la ocurrencia de sismos a lo largo de la Falla y en sus alrededores. (The Saint Andreas Fault, U.S.G.S).

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Para descubrir cundo volver a entrar en accin la Falla los investigadores necesitan saber ms sobre antiguos terremotos ocurridos en ella, pero en California solo se cuentan con registros desde el siglo XVIII lo que dificulta las investigaciones. Entonces trasladndose a 560 km al sur de San Francisco, en el desierto Carrizo Plain los cientficos encontraron una lnea de flujo del antiguo ro Wallace que sigue un curso no habitual, ya que tiene un giro repentino en 90 a la derecha y luego en 90 a la izquierda, lo que caus consternacin entre los expertos. En la Figura 10 se muestra una vista area de este ro, la imagen superior corresponde al curso original que l tena y la imagen inferior al curso alterado por el movimiento provocado por la Falla.

Fig.10. Curso original del Ro Wallace v/s Curso modificado por la accin de la Falla (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009).

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Al profundizar en el tema se dieron cuenta que antes el ro flua en lnea recta pero que una serie de sismos ocurridos en la Falla cambiaron su curso original, separando sus partes por ms de 100 m en aproximadamente 3000 aos. Entonces teniendo el tiempo que llev la separacin del rio y la distancia entre las partes de l, se obtiene que la velocidad media a la que se mueven las dos masas de suelo, es decir, que se mueve 30 cm por dcada o aproximadamente 2,5 cm al ao. Pero dicho movimiento no ha sido ni ser constante sino que repentino cada vez que ocurren sismos debido a la tensin que se va acumulando en la Falla de San Andrs. Luego, en la localidad de Parkifield el perodo de recurrencia de un terremoto es de aproximadamente 2 dcadas y son de mediana intensidad. Algunos de los registrados fueron en 1857, 1881, 1901, 1922, 1934 y 1966. Tras este ltimo los investigadores crearon una red de instrumentos de monitorizacin en el lugar para ver si la Falla daba algn tipo de advertencia antes de que llegara un nuevo sismo. Esperaban uno entre los aos 1988 y 1993 pero no ocurri nada hasta diciembre del 2004, instancia en que los instrumentos registraron mucha informacin pero nada que los ayudara a predecir los sismos. Sin embargo la informacin los ayud a localizar el punto de origen especfico del movimiento y de esa forma pudieron introducirse en la Falla en s. Trabajaron durante 3 aos en el lugar, para finalmente obtener ncleos de rocas de 3 km de profundidad del corazn de la falla donde se originaban los terremotos. En la Figura 11 se puede ver uno de los ncleos de roca extrados en la investigacin.
Fig.11. Muestra de Roca obtenida a 3 km de profundidad en la Falla de San Andrs. (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009)

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En el estudio, liderado por el Gelogo Mark Zoback de la Universidad de Stanford, se encontr una pista crucial para entender el movimiento de algunos sectores de la Falla de San Andrs. Sobre la base de la ejecucin de sondajes e ncontraron Serpentinita7 en los testigos extrados, la que se forma en la base de la corteza marina llegando al continente. En los sectores donde est presente esta roca existe cierta tendencia a formarse Talco8 debido a la reaccin producida por sus minerales con los fluidos hidrotermales que ascienden a la zona de la falla, por lo que la Serpentinita es muy fcil de alterar con este mineral debido a que este se desarrolla en ella cuando se encuentra fisurada. Esto explica el deslizamiento de las rocas al aplicar poca fuerza debido a la baja resistencia que estas otorgan. La estructura cristalina del Talco est formada por capas suaves y deslizantes, lo que lo convierte en una de las piedras conocidas ms resbaladiza. Debido a lo anterior se produce el deslizamiento cuando hay sismos y se sospecha que tambin est presente en las ciudades donde no ocurren terremotos perceptibles pero que s hay movimientos de la tierra (Zonas de Deslizamientos antes explicadas). La investigacin concluye con que si el movimiento de las placas sigue de esa forma la Ciudad de Los ngeles quedar paralela a la Ciudad de San Francisco y que los sismos no se pueden predecir.

Serpentinita: Roca metamrfica de color verde con tonalidades variadas, claras y oscuras, se forma por el metamorfismo de las rocas gneas con menos del 45% de slice y ricas en Magnesio y Fierro (ultramfica). UNIVERSIDAD DE CASTILLA-LA MANCHA [en lnea]. Disponible en http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM13.html#T13Serpent 8 Talco: Es un mineral de color blanco o verdoso, que se presenta en masas laminares blancas, fciles de reducir a polvo finsimo. Est comnmente asociado a la Serpentinita. Dra. GARCS, I. Minerales Industriales Talco [en lnea]. Universidad de Antofagasta. Disponible en http://www.uantof.cl/salares/Fichas/Talco.pdf.

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6. ANLISIS DE EFECTOS OCURRIDOS O FACTIBLES DE OCURRIR EN ESTRUCTURAS Y OBRAS CIVILES Como se dijo anteriormente la Falla de San Andrs est ubicada entre dos placas tectnicas: la Placa del Pacfico que se desliza hacia el nor-este y la Placa Norteamericana que se desliza hacia el sur-oeste, a un promedio de 13 mm al ao, pero la friccin que se genera entre ellas hace que el movimiento se retrase temporalmente, produciendo una acumulacin de energa, la que ser liberada por algn sismo. La Falla atraviesa el Estado de California, es por esto que la gente que reside en l, especficamente en la ciudad de Los ngeles vive amenazada por la posibilidad de un sismo devastador. En la Figura 12 se representa el movimiento de las Placas que convergen en la Falla en estudio.

Fig. 12. Deslizamiento de las Placas Tectnicas en la Falla de San Andrs. (http://www.portalplanetasedna.com.ar/falla_andres.htm)

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Para la Zona de la Falla ubicada al Sur de los ngeles existen registros geolgicos de hace ms de 1500 aos, por lo que se sabe que el perodo de recurrencia de un gran terremoto es en torno a los 200 aos, los que ya se sobrepasaron con ms de 300 aos sin un sismo. Esto preocupa a los expertos, ya que dicha zona apunta en lnea recta, por lo que se generan las condiciones para que una onda, distinta a las ya conocidas, se propague a travs de la falla a una gran velocidad y llegu en forma directa a la ciudad de Los ngeles (esto se detalla en el punto 6 del presente Informe). Las investigaciones realizadas con equipos GPS9 de alta precisin dicen que las masas de rocas debieran haberse movido 7.5 m, pero como no ha ocurrido, la tensin acumulada es muy grande llegando a ser la presin mxima registrada en toda la historia y en algn momento se liberar toda la energa contenida generando un gran terremoto. Adems se ha descubierto que a lo largo de toda la Falla hay presencia de Rocas de Granito, que debido a su estructura cristalina es muy dura, pero sus uniones pueden romperse sin previo aviso y de forma frgil. Entonces uniendo estos tres antecedentes, es decir, la lnea recta en la Falla, la tensin acumulada debido a los 300 aos sin un sismo y la presencia de

Granito a lo largo de la grieta, se espera que el terremoto sea realmente devastador para las estructuras. En la siguiente imagen (Figura 13) se puede apreciar la tensin acumulada en las zonas de la Falla de San Andrs, cercana a la Ciudad de Los ngeles.

GPS: Consiste en un sistema satelital desarrollado por los EEUU que consta de una red de 24 satlites operativos que orbitan la tierra a unos 25000 km de la Tierra. En forma simultnea, el receptor capta las seales de al menos cuatro satlites, traduciendo dicho cdigo en la posicin de la antena receptora y una referencia temporal de dicho punto. Existen dos tipos de GPS: los navegadores, utilizados por el mundo civil, y los GPS geodsicos son utilizados para estudios de alta precisin y poseen errores sub-centimtricos en posicionamiento relativo, por ejemplo, en el seguimiento de movimientos tectnicos. CENTRO SISMOLGICO NACIONAL [en lnea]. Universidad de Chile. Disponible en http://www.sismologia.cl/ .

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Fig.13. Tensin acumulada en la Falla de San Andrs (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009).

Por lo tanto, los mejores cientficos llegaron a la conclusin de que existe un 99% de probabilidad de que un gran sismo ataque dicha zona (sur de California) en los prximos 30 aos, especficamente en Los ngeles, el que durar de unos 2 a 3 minutos generando 2.000 muertos, 50.000 heridos, causando una gran destruccin10. Se asume que sera similar a lo ocurrido en 1906. El terremoto de 1906 ocurrido en San Francisco provoc abundantes efectos a lo largo de toda la Falla, otorgando las pistas necesarias como para poder descubrir la existencia de ella y su completa extensin. En algunos sectores tal y
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HISTORY CHANNEL. Documental: As se hizo la Tierra Falla de San Andrs [en lnea]. Primera temporada, Febrero 10, 2009.

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cmo fue mencionado en el Punto 5 del presente Informe, se encontraron vas de trenes totalmente curvadas y torcidas con respecto a su eje horizontal, lo mismo sucedi con algunos caminos y carreteras, el efecto en las edificaciones dependa de cmo stas estaban ubicadas con respecto a la lnea de la Falla, si estaban situadas sobre ella, algunas de estas construcciones eran completamente divididas en dos por el deslizamiento del suelo, mientras que las dems se desmoronaban y destruan por la accin del sismo. Debido al desplazamiento relativo de las placas las Obras Pblicas de Agua Potable y Alcantarillado, junto con las tuberas de los Suministros de Gas va subterrnea fueron destruidas, detenindose por completo el suministro de agua para poder controlar y extinguir los incendios provocados debido a las fugas de gas de las tuberas, de la calefaccin y/o cocinas. Lo descrito anteriormente no es muy distinto a lo que podra suceder en la actualidad si se repitiera un sismo de similares caractersticas u ocurriese el sismo que los investigadores estiman que ataque dicha zona por la acumulacin de tensiones que posee. Los resultados para estos casos pueden ser peores debido a que hay mayor poblacin que en 1906, donde en la actualidad, la Ciudad de Los ngeles posee una cantidad superior de edificaciones y es la segunda ciudad ms grande de Estados Unidos, con ms de 9 millones de habitantes11. Hay sectores que se comportan de forma distinta a las dems zonas a lo largo de toda la falla, en ellos predomina el deslizamiento de las placas sobre el impacto producido por la liberacin de energa generada en el desplazamiento. Estos lugares pertenecen a las zonas denominadas previamente como de

Deslizamientos e Intermedias. La ciudad de Hollister est caracterizada por los notables desplazamientos que ha sufrido producidos por terremotos imperceptibles, est lleno de pruebas de que en ella la Tierra se mueve en cierta direccin, las que estn dadas principalmente por aceras y pavimentos agrietados, paredes que se estn
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U.S. DEPARTMENT OF COMMERCE, U.S. CENSUS BUREAU. Los ngeles County, California [en lnea]. Disponible en http://quickfacts.census.gov/qfd/states/06/06037.html

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deformando, cimientos de edificaciones fracturados y elementos que originalmente fueron construidos rectos y que se curvaron. De algn modo el fenmeno de deslizamiento se tiene controlado a corto plazo, pero afectar de forma progresiva y crucial a las estructuras en el largo plazo. En la Figura 14 se muestran algunas imgenes que corroboran tales efectos. Al sur de Hollister a 160 km se encuentra la ciudad de Parkfield, tal y como se muestra en la Figura 15, ac se encuentra emplazado un puente, en donde uno de sus estribos est apoyado en la Placa del Pacfico y el otro en la Placa

Norteamericana, por lo tanto permite la circulacin de personas y vehculos sobre la grieta formada entre ambos bloques. Parkfield pertenece a una de las zonas Intermedias, por lo que el puente presenta una desviacin de su eje horizontal por lo deslizamientos ocurridos, presentando una curvatura de caractersticas similares a las presentes en las estructuras de Hollister. Por lo tanto en base a este tipo de fenmeno, adems de la destruccin y desmoronamiento de las estructuras y obras civiles por su colapso frente al impacto provocado por la liberacin de energa por la friccin en el punto de contacto de la roca, tambin se pueden ver afectadas por los deslizamientos a corto y largo plazo.

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Fig.14. Pruebas caracteristicas del deslizamiento en la ciudad de Hollister (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla
de San Andrs. Primera Temporada, 2009).

Hollister

Fig.15. Ubicacin de Ciudades de Hollister y Parkfield en el Estado de California (University of Texas At Austin, Maps)

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7. CONSIDERACIONES Y/O INVESTIGACIONES A SEGUIR Un terremoto es producido por la fracturacin de las rocas sometidas a tensiones de forma permanente, las cules son acumuladas hasta el punto en que se rompe la unin de friccin en la masa de roca, provocando as las vibraciones en el terreno dado por el desplazamiento del suelo. En el punto de fractura conocido como hipocentro12 se producen ondas capaces de propagarse a distancias muy lejanas y a distintas velocidades tanto en el interior como en la superficie de la Tierra, repartiendo dao y destruccin segn la distancia a la que estn del epicentro13, disminuyendo as su Magnitud e Intensidad a medida que se alejan de este punto. Las ondas que viajan por el interior de la Tierra son denominadas Ondas de Cuerpo o de Volumen y las que se propagan por la superficie son llamadas Ondas Superficiales. Dentro de las Ondas de Cuerpo se encuentran las Primarias (P) 14 que son ondas longitudinales o compresionales, donde el suelo es comprimido y dilatado a medida que esta va viajando, son las primeras en ser registradas, se propagan a travs de cualquier medio, ya sea slido o lquido; y tambin estn las Ondas Secundarias (S)14 u Ondas de Corte, su desplazamiento es transversal a su direccin de propagacin, tienen menor velocidad que las anteriores y slo viajan a travs de medios slidos, estas ltimas producen un dao mayor en la superficie debido a que llegan con mayor amplitud a ella. Las Ondas Superficiales estn compuestas por las Ondas Love (L) 14 y las Ondas Rayleigh (R)14 , las primeras producen un movimiento horizontal de corte en la superficie y las segundas producen un movimiento elptico retrgrado del suelo. Ambas poseen una velocidad de propagacin menor a las Ondas S.

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Hipocentro: Es el punto en el interior de la Tierra, en el cual se da inicio a la ruptura que genera un sismo. CENTRO SISMOLGICO NACIONAL [en lnea]. Universidad de Chile. Disponible en http://www.sismologia.cl/ 13]. Epicentro: El punto en la superficie de la Tierra ubicado directamente sobre el foco o hipocentro. CENTRO SISMOLGICO NACIONAL [en lnea]. Universidad de Chile. Disponible en http://www.sismologia.cl/ 14 Profesor BRAILE, L. Seismology, Geophysics and Earth science education [en lnea]. Purdue University. Disponible en: http://web.ics.purdue.edu/~braile/indexlinks/educ.htm.

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Sin embargo, el dao provocado durante los terremotos de 1906 y 1994 ocurridos en San Francisco y la comunidad de Northridge respectivamente, fue superior al que pueden generar las ondas S en sismos de similar e incluso mayor Magnitud. Esto es debido a que en esas circunstancias se gener una nueva onda, la llamada onda de Super-ruptura o de Super-corte las que producen terremotos que son apodados con el mismo nombre. Los edificios modernos de California estn diseados para resistir las ondas S y P, pero no las ondas de super-ruptura. Una investigacin realizada aos despus del terremoto de 1994 por el Geofsico Ares J. Rosakis (Instituto de tecnologa de California) indica que algunos segmentos de la Falla de San Andrs podran otorgar las condiciones necesarias para la formacin de esta nueva onda. La investigacin est basada en la forma de cmo se extienden los sismos por una lnea de falla, para esto se crearon mini-terremotos en una grieta fina de un grueso bloque transparente de un material especial, representando as a la Falla. Luego de haber activado el terremoto con una pequea explosin, en el bloque se muestra la presin interna de las lneas cuando es iluminado con un lser (Figura 16).

Fig.16. Nuevo estudio que representa una falla geolgica en un bloque transparente (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009).

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Entonces, una cmara de supervelocidad que captura millones de fotos por segundo, revela un tipo de Onda de Choque que se expande por la lnea de fractura desde el epicentro del terremoto. Este era un fenmeno no conocido hasta entonces y el que an se est estudiando, pero se sabe que es como las ondas generadas por los aviones supersnicos, lo que las califica como muy peligrosas. Lo que no estaba considerado en los procedimientos constructivos y de diseo de las estructuras y las obras civiles. En la Figura 17 se pueden ver las lneas de presiones esparcindose por la mini falla en fracciones de segundos tras la explosin, la forma particular de cono de la nueva onda de Choque y la forma en que llegara a la superficie.

Fig.17. Nueva Onda de Choque (Documental History Channel As se hizo la Tierra Falla de San Andrs. Primera Temporada, 2009).

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Las fisuras generadas de alta velocidad, a las que el cientfico Rosakis llama de Sper-ruptura, suceden donde las fallas estn en lnea recta, lo que ocurre cerca de la Ciudad de San Francisco. Esto explicara el gran desastre que dej el terremoto en 1906, a pesar de que no fue de gran magnitud. Es por este motivo, que en la actualidad, entre los cientficos exista tanta preocupacin, ya que hay una zona similar en la tambin en lnea recta cercana a Los ngeles y las

consecuencias podran ser desastrosas como se dijo anteriormente. Aos despus, los cientficos publicaron un artculo el 07 Junio de 2013 15 en el que corroboraron sus hiptesis iniciales y los resultados obtenidos en investigaciones anteriores, en este afirman la existencia de las Ondas de SuperRuptura, donde ellas alcanzan una velocidad mayor que las de las Ondas de Corte normales, los terremotos en los cuales participan estas ondas son llamados Terremotos de Super-Ruptura, la diferencia con respecto a los Sismos Normales radica en que los primeros tienen una componente adicional, donde la accin de ellos se puede resumir en 3 pasos, en cambio los Normales por lo general son slo 2 etapas. En los Terremotos Comunes, se encuentran las Ondas Compresionales que son las primeras en ser registradas debido a su mayor velocidad, y como se explic en los prrafos anteriores se pueden propagar a travs del aire provocando sonidos causando as una conmocin inicial. Seguidas a estas ondas se registran las de Corte, que en la mayora de los sismos son sentidas como movimientos de agitacin y movimiento elptico retrgrado del suelo. Los Terremotos de Super-Ruptura se caracterizan por la llegada de 2 grandes ondas destructivas. Ocurre primero el impacto inicial dado por las Ondas P. Segundo, se produce la formacin de las Ondas Ssmicas de Cono (Ondas de Super-Ruptura) en lugar de las Ondas de Corte normales. Este Cono produce agitacin en la masa de suelo en forma paralela a la zona en donde se desliz la Falla. Este movimiento provoca una presin inicial extra en las estructuras,
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ROSAKIS, A. ,KANAMORI, H. , LAPUSTA, N. , MELLO, M. , BHAT, H (Caltech) , RICE, J.R. (Harvard) and others. Report : From Sub-Rayleigh to Supershear Ruptures During Stick-Slip Eperiments on Crustal Rocks [en lnea]. Disponible en http://www.sciencemag.org/content/340/6137/1208.full

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provocando generalmente daos en ella. Finalmente, al poco tiempo despus, una segunda Onda de Corte las golpea pero en este caso con una forma de propagacin distinta, ya que su movimiento es perpendicular a la lnea formada por la zona en la que se produjo el desplazamiento. Este cambio en la direccin de los movimientos del suelo son los encargados de que los daos sean devastadores. Todo lo anterior est basado en los experimentos de los cientficos, por lo que es importante tener en cuenta que las investigaciones y resultados de laboratorio pueden diferir de los resultados obtenidos en el terreno. La geometra de la falla que ellos ensayan es plana y con muy baja rugosidad inicial, lo que no se cumple en la Falla de San Andrs, donde esta tiene una geometra no plana y en algunos sectores la rugosidad puede ser muy alta. Los micro-terremotos creados en laboratorio poseen una configuracin preestablecida para que se ejerzan con una presin conocida, por lo que los efectos durante los terremotos de ocurrencia natural no coincidirn ya que se producirn a variadas presiones. Es por esto que an no se tiene una completa precisin de las condiciones necesarias para que produzcan estas nuevas ondas. En consecuencia, es necesario continuar realizando investigaciones de tal forma que los resultados se ajusten ms al verdadero comportamiento de la Falla, considerando todas sus caractersticas y as poder entender cules son las causas que permiten la formacin de las ondas de Super-Ruptura que son las causantes de que la destruccin en los terremotos sea superior a la producida en condiciones normales, que es lo que responde a lo ocurrido en 1906 y 1994 , as ser posible contar con mayor preparacin en el diseo y mantencin de las estructuras y obras civiles que ya estn emplazadas y de las que se construirn sobre la Falla y mayor preparacin en las acciones de respuesta a las consecuencias del sismo.

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8. CONCLUSIONES

La corteza terrestre est dividida en grandes segmentos de roca, formando una especie de rompecabezas a lo que se le denomina Placas Tectnicas. A lo largo de la historia todos los antecedentes y sucesos que ocurren nos dan seales de que la Tierra es dinmica, reflejndose esto en el reacomodo de los bloques antes sealados, este movimiento produce la interaccin entre ellos, provocando que se alejen entre s, separndose, o bien que se acerquen, chocando entre s, donde en algunas ocasiones la fuerza imparable de una placa se encuentra con la reaccin inamovible de la otra produciendo as el deslizamiento forzado en una direccin distinta a la de propagacin de la placa que colisiona. Este es el fenmeno que ocurre en la Falla de San Andrs, producido por el empuje de la Placa del Pacfico, en el que tal deslizamiento es el responsable de la generacin de miles de terremotos. Por lo anterior es necesario realizar constantes investigaciones para poder conocer y entender el comportamiento de estos problemas geolgicos con el fin de prevenir las implicancias que pueda traer consigo el movimiento de las placas, reduciendo de esta manera el grado de destruccin de tal suceso. Esto se logra con la ayuda del avance de la tecnologa y con la recopilacin de antecedentes histricos desde tiempos remotos, es decir, mientras ms informacin se tenga de la Falla en s o de las zonas cercanas a ella, se podr confiar con mayor certidumbre de los resultados obtenidos mediante las investigaciones recientes, y por ende, dar la posibilidad para establecer un supuesto patrn de

comportamiento de los distintos sectores de la fractura. La Falla de San Andrs est caracterizada por la unin de las Placas Norteamericana y del Pacfico, pero a lo largo de ella es posible encontrar zonas que se comportan de manera muy distinta, una zona en la que se producen sismos cada 200 aos aproximadamente, otra zona en la que ocurren entre 20 y 30 aos, y por ltimo existe un tercer sector en el cul nunca se han registrado
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terremotos perceptibles por los instrumentos de medicin, sin embargo, en este lugar se generan deslizamientos notorios entre las placas. Las investigaciones arrojaron que en la segunda zona mencionada anteriormente, las rocas que conformaban la falla en profundidad tenan un alto contenido de Serpentinita y Talco, los cuales eran los responsables de que en el deslizamiento producido no se acumule mucha energa y por ende se deslice con facilidad. Por estas razones es posible concluir que en el sector donde no se producan terremotos perceptibles predominen estos elementos siendo ellos la razn de que slo ocurran deslizamientos. Estos desplazamientos se encargan de alterar todas las estructuras que se encuentran sobre dichos planos de fractura, haciendo que las construcciones rectas dejen de serlo por este movimiento relativo, lo que en el largo plazo provocar graves consecuencias en las obras emplazadas en tales lugares. Este es el principal suceso de las ciudades de Hollister y Parkfield. Dentro de las zonas mencionadas se pueden encontrar las que al momento de generarse un deslizamiento entre las rocas, producen un gran impacto en profundidad siendo muy perceptible en la superficie, de estas cabe mencionar el sector ubicado al sur de la ciudad de los ngeles en donde gracias a los registros geolgicos de tiempos remotos es posible saber que en esta zona los sismos siguen un patrn temporal de ocurrencia de 200 aos aproximadamente, pero no se ha producido ningn movimiento en casi 300 aos. El motivo por el que no han ocurrido sismos durante mucho tiempo es debido a que la roca que predomina a lo largo de toda la Falla es el Granito, otorgando gran resistencia a la friccin y por lo tanto mayor capacidad de acumulacin de energa frente a los deslizamientos, es por esto que en sectores como el mencionado en el prrafo anterior los terremotos tienen un alto tiempo de retorno, por lo tanto, sobre la base de los antecedentes obtenidos es posible concluir que en tal zona an se est acumulando energa en el contacto de las rocas, la que al liberarse causar grandes desastres.
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Gracias a las constantes investigaciones y experimentos en laboratorio que intentaron reproducir lo ocurrido en las Fallas al momento de los terremotos, se encontr que existen factores adicionales a los que se producen en un sismo comn y corriente. Esta diferencia la produce la formacin de una onda que adquiere una mayor velocidad de propagacin, a medida que va avanzando en la ruptura del plano de la Falla, normales. En sntesis, estas nuevas ondas denominadas de Super-Ruptura, las que se caracterizan por propagarse en forma de cono, tal y como lo hace un avin supersnico al sobrepasar la velocidad del sonido, pueden provocar grandes desastres, ya que al efecto normal producido por un sismo sobre las estructuras se le adiciona esta nueva componente, que las impacta antes de que sean solicitadas por las ondas de corte (S), amplificando as el grado de destruccin. Este es el fenmeno que responde a las interrogantes que surgieron en los aos 1906 y 1994. Finalmente, es importante reflexionar acerca del porqu, en la actualidad, an no se ha llegado a establecer con total claridad el comportamiento que posee la Falla en toda su extensin, esto a pesar que desde el primer sismo que mostr su existencia ya han pasado ms de 100 aos y la tecnologa usada para estos procesos geolgicos se ha desarrollado rpidamente. esto en comparacin con las ondas de corte

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9. BIBLIOGRAFA

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