ESPAÑA

RASGOS GEOGRÁFICOS

El Reino de España es el cuarto país de Europa en extensión territorial: 505.990

km², de los cuales en 2008 el 34,8% eran tierras de cultivo, el 15,7% prados y
pastizales permanentes y el 22,1% superficie forestal arbolada. Ocupa el 80%
de la Península Ibérica, en el suroeste del continente europeo. Además del
territorio peninsular comprende las islas Baleares en el mar Mediterráneo, las
ciudades de Ceuta y Melilla en el norte de África y las islas Canarias en el
océano Atlántico. Los límites físicos de España son los siguientes: al oeste,
Portugal y el océano Atlántico; el mar Mediterráneo al este; el estrecho de
Gibraltar, océano Atlántico y mar Mediterráneo al sur; y los Pirineos, junto con
el golfo de Vizcaya y el mar Cantábrico al norte.

España es un país montañoso con una altitud media de 600 m, sólo superada
en Europa por Suiza. La Meseta, gran altiplanicie rodeada de montañas por
todas partes excepto por el oeste y dividida por una cordillera central, abarca
más de las dos quintas partes del territorio peninsular español. Los principales
ríos de la Península descienden con lentitud de este a oeste para desembocar
en el
océano Atlántico; el río Ebro desemboca en el mar Mediterráneo. El único río
navegable es el
Guadalquivir hasta Sevilla. A grandes rasgos se pueden distinguir cuatro
climas: el atlántico, con inviernos frescos, veranos suaves y lluvias abundantes
a lo largo del año; el mediterráneo, con inviernos suaves, veranos secos y
calurosos y lluvias escasas; el continental, con inviernos fríos y
veranos secos, muy calurosos; y el de montaña, por encima de los 1.200 m.
Las islas Canarias disfrutan de un clima subtropical.

ORGANIZACIÓN TERRITORIAL Y DEMOGRAFÍA

España es una nación organizada territorialmente en 17 comunidades

autónomas y dos ciudades autónomas, con competencias para gestionar
sus propios intereses con un amplio nivel de autonomía, poderes legislativos,
presupuestarios, administrativos y ejecutivos en las competencias exclusivas
que el Estado les garantiza a
través de la Constitución y de
cada Estatuto de autonomía.
Cada comunidad autónoma
está formada por una o
varias provincias, haciendo
un total de 50.

España también reclama

históricamente la retrocesión
de la colonia (actualmente
Territorio Británico de
Ultramar) de Gibraltar, actualmente bajo soberanía británica. Otros territorios
en disputa incluyen la comarca de Olivenza y las Islas Salvajes (disputados con
Portugal) y el deshabitado Islote de Perejil (con Marruecos, que también
reclama la cesión de Ceuta y Melilla).
Comunidades autónomas: Andalucía, Cataluña, Madrid, Valencia, Galicia,
Castilla y León, País Vasco, Islas Canarias, Castilla La Mancha, Aragón,
Extremadura, Asturias, Murcia, Islas Baleares, Cantabria, Navarra y La Rioja.
Ciudades autónomas: Ceuta y Melilla.

La población de España supera los 45.000.000 de habitantes (49,4% hombres y

50,6% mujeres). Es uno de los países europeos con menor densidad
demográfica, con 89,3 hab./km2. Más de tres cuartas partes de la población
(78,2%) se concentra en las zonas urbanas, principalmente las ciudades de
Madrid (3,1 millones), Barcelona (1,6), Valencia (800.000), Sevilla (700.000),
Zaragoza (650.000), Málaga (600.000) y Bilbao (400.000).

El 90% de la población residente es española y el 10% extranjera. Del total de

extranjeros, los más numerosos son los marroquíes, rumanos y
latinoamericanos (ecuatorianos, colombianos y bolivianos). El 75,6 de la
población se declara católica.

Esperanza de vida: 80 años.

Tasa de natalidad: 10/1000

Tasa de mortalidad: 8/1000

Tasa de fecundidad: 1,37

MARCO POLÍTICO

España es una monarquía parlamentaria, con un monarca hereditario

que ejerce como Jefe de Estado (actualmente el Rey D. Juan Carlos I) y
un parlamento bicameral, llamado Cortes Generales. Las Cortes
Generales (poder legislativo) están formadas por el Congreso de los
Diputados (350 miembros) y el Senado (264 miembros). Las elecciones
generales se celebran cada cuatro años; las últimas se realizaron el 9 de
marzo de 2008. Tras las elecciones, el rey propone al Presidente del
Gobierno y lo mantiene en el cargo mientras conserve la confianza del
Congreso de los Diputados. Desde 2004, el Presidente del Gobierno es
José Luis Rodríguez Zapatero. Los dos principales partidos políticos son
el Partido Socialista Obrero Español - PSOE (partido gobernante), con
169 escaños en el Congreso y 109 en el Senado) y el Partido Popular –
PP, con 154 y 124 escaños respectivamente.