EL EMBARAZO

El embarazo es el perodo que transcurre entre la implantacin en el tero del vulo fecundado y el momento del parto en cuanto a los significativos cambios fisiolgicos, metablicos e incluso morfolgicos que se producen en la mujer encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la interrupcin de los ciclos menstruales, o el aumento del tamao de las mamas para preparar la lactancia. El trmino gestacin hace referencia a los procesos fisiolgicos de crecimiento y desarrollo del feto en el interior del tero materno. En teora, la gestacin es del feto y el embarazo es de la mujer, aunque en la prctica muchas personas utilizan ambos trminos como sinnimos. En la especie humana las gestaciones suelen ser nicas, aunque pueden producirse embarazos mltiples. La aplicacin de tcnicas de reproduccin asistida est haciendo aumentar la incidencia de embarazos mltiples en los pases desarrollados. 1 El embarazo humano dura unas 40 semanas desde el primer da de la ltima menstruacin o 38 desde la fecundacin (aproximadamente unos 9 meses). El primer trimestre es el momento de mayor riesgo de aborto espontneo; el inicio del tercer trimestre se considera el punto de viabilidad del feto (aquel a partir del cual puede sobrevivir extratero sin soporte mdico).

Mes 1

Mes 2

Mes 3

Mes 4

Mes 5

Mes 6

Mes 7

Mes 8

Mes 9

FECUNDACIN
Una vez formados los gametos, para que se produzca un nuevo ser es necesario que el vulo y el espermatozoide se junten y fusionen, a este proceso se le denomina fecundacin. En la especie humana la fecundacin es interna, es decir se produce dentro del cuerpo de la mujer, concretamente en las Trompas de Falopio. Para ello es necesario que se produzca la copulacin o coito que consiste en la introduccin del pene en la vagina y la posterior eyaculacin del semen (aunque, como veremos ms adelante, en la actualidad existen tcnicas de reproduccin asistida mediante las cuales pude darse una fecundacin in vitro, en el laboratorio).

Si no hay ningn obstculo (algn mtodo anticonceptivo) el semen pasar por la vagina, atravesar el tero y llegar a las Trompas de Falopio. De los cientos de miles de espermatozoides, solamente unos pocos llegarn hasta el vulo y solamente uno podr atravesar la membrana plasmtica del vulo y producirse la fecundacin. Todos los dems espermatozoides son destruidos en el viaje. La razn de producirse millones de espermatozoides es para garantizar que, al menos uno, pueda alcanzar el vulo. El vulo fecundado es una nueva clula que vuelve a tener 46 cromosomas, ya que tendr los 23 cromosomas del vulo mas los 23 del espermatozoide y se denomina Cigoto. El cigoto comenzar un viaje hasta implantarse en el tero. Durante este viaje comienza a dividirse y empieza a desarrollarse como embrin. A partir de las 16 clulas se empieza hablar de mrula, ya que su aspecto recuerda a una mora.

A continuacin algunas clulas continan dividindose y desplazndose y pasan a un estado que se denomina blstula. En este estado es como llega al tero y se produce la implantacin o nidacin En el esquema se resume el viaje del embrin hasta el tero, que dura aproximadamente una semana.

PREPARTO
Antes de que la mujer llegue al inicio del trabajo de parto propiamente dicho, tendr algunos sntomas y observar signos, que le servirn para darse cuenta que se aproxima el momento del parto. Los cambios que percibe y observa la embarazada son los siguientes durante el perodo de preparto son: La mujer notar que le es ms fcil respirar porque la cabeza del beb al descender al interior de la pelvis deja de presionar los pulmones de la madre, para hacerlo sobre la vejiga por lo que la embarazada en el preparto orina con ms frecuencia. La prdida de un flujo grisceo, teido con sangre, se produce porque el cuello uterino al comenzar a dilatarse permite la expulsin del tapn. La sangre aparece como consecuencia de la ruptura de los capilares (pequeos vasos sanguneos) al dilatarse el cuello del tero. Algunas mujeres llegan al parto sin haber notado la prdida del tapn mucoso. El beb se mueve menos dentro del abdomen materno, porque va introducindose en el interior de la pelvis, donde tiene menos espacio para moverse. Puede notar la prdida de lquido amnitico, por la ruptura de las membranas ovulares que rodean a la cavidad amnitica (amnios y corion). Algunas mujeres confunden esta prdida con orina o flujo lquido. Para identificarlo hay que considerar que el lquido amnitico es transparente, tiene olor a lavandina y aparece sin que la mujer haya tenido ganas de orinar. Slo el 10% de las embarazadas rompen la bolsa antes del parto. Durante el embarazo el tero se contrae con las contracciones de Braxton Hicks, que si bien aumentan su frecuencia a medida que transcurren los meses, son ms frecuentes en el preparto. Pueden presentarse una por hora, o dos o tres cada diez minutos, por un tiempo limitado. No son rtmicas y pueden o no ser dolorosas, aunque pueden producir molestias que la embarazada percibe en la ingle o en la parte alta del abdomen. La funcin que cumplen estas contracciones son la de modificar el cuello uterino, preparndolo para el parto. El cuello se centraliza(habitualmente est orientado hacia la pared posterior de la vagina),reblandece(disminuye su consistencia) y acorta (disminuye su longitud). Cmo diferenciar el pre-parto del trabajo de parto?. Fundamentalmente por las contracciones que en el preparto adems de ser irregulares el reposo har que desaparezcan. Si en cambio se inici el trabajo de parto las contracciones aumentan en forma

progresiva su intensidad y frecuencia, independientemente del reposo o de la actividad de la mujer. En el preparto el cuello del tero si bien se modifica, no se dilata lo que marca otra diferencia con el verdadero trabajo de parto.

POST PARTO
En la fisiologa humana, el puerperio (coloquialmente cuarentena) es el perodo que inmediatamente sigue al parto y que se extiende el tiempo necesario (usualmente 6-8 semanas) o 40 das para que el cuerpo materno incluyendo las hormonas y el aparato reproductor femenino vuelvan a las condiciones pre-gestacionales, aminorando las caractersticas adquiridas durante el embarazo. En el puerperio tambin se incluye el perodo de las primeras 2 horas despus del parto, que recibe el nombre de posparto. Si los fenmenos se suceden naturalmente y sin alteraciones, el puerperio ser normal o fisiolgico, en caso contrario ser irregular o patolgico. Se trata de un perodo muy importante, ya que es el tiempo de aparicin de los factores que lideran las causas de mortalidad materna, como las hemorragias posparto, entre otras. Por ello, se acostumbra durante el puerperio tener controlados los parmetros vitales y la prdida de sangre maternos. El enfoque principal del cuidado durante el puerperio es asegurar que la madre sea saludable y est en condiciones de cuidar de su recin nacido, equipada con la informacin que requiera para la lactancia materna, su salud reproductiva, planificacin familiar y los ajustes relacionados a su vida. Durante este perodo de transicin biolgica, el recin nacido pasa a su vez por un estado de adaptacin extrauterina, una de las transiciones fisiolgicas de mayor repercusin hasta la muerte.