NOTES DE LECTURE

Le numro hors srie de Connaissance des Religions sur Frithjof Schuon contient, outre des tudes et des tmoignages un peu conventionnels, invi tables dans ce type de publication, une approche biographique due la plume de M. Jean-Baptiste Aymard, qui occupe prs du quart des trois cents pages que compte le volume. Son importance est souligne par le fait que son titre Frithjof Schuon 1907-1998. Connaissance et Voie dintriorit a t repris pour lensemble du numro. Ce nest l que justice, car lintrt de ce texte, qui contient un grand nombre dindications nouvelles et de documents indits, est considrable. Avant den examiner le contenu, nous tenons remercier le Directeur de ce Dossier hors srie davoir accept dy inclure une tude que nous avions rdige pour la circonstance, en dpit des critiques et des rserves portant sur des questions essentielles que nous y avons formu les. Nous devons associer ces remerciements M. Jean Canteins pour les propos fort aimables quil nous a publiquement adresss cette occasion. Ltude de M. Aymard est remarquable par les prcisions quil apporte sur la carrire initiatique de Frithjof Schuon, qui comprend quatre grands moments : son initiation par le Cheikh al-Alawi Mostaghanem en 1933 ; lactualisation en lui du Nom Allh le jour mme de la mort du Cheikh en 1934 ; sa dsignation comme muqqadem par le Cheikh Adda, successeur du Cheikh al-Alawi, en 1935 ; et enfin, lanne suivante, la certitude fulguran te et intrinsque quil est investi de la fonction de Cheikh. La rgularit de ces investitures successives, si souvent et injustement mise en cause, est par faitement mise en lumire, et lon ne peut quen tre reconnaissant lauteur. Il est frappant de constater lattention plus que bienveillante avec laquelle Ren Gunon accompagne ce processus et le dirige dune manire la fois visible et plus secrte. Le lien qui existe ce moment entre la fonction de Frithjof Schuon et celle de Ren Gunon est vident, celle du premier appa raissant comme complmentaire de celle du second.0 Certaines concidences sont vraiment tonnantes : en 1932, Ren Gunon envoie Frithjof Schuon une lettre o il lengage aller Mostaghanem et voir le Cheikh Ahmed ben Alioua, qui vous pourrez vous prsenter de ma part<2) ; or au mme moment, avant davoir reu cette lettre, Frithjof Schuon dcide de faire ce quelle lui suggrait, la suite dvnements imprvisibles qui surviennent Marseille, un moment o il rvait toujours de partir en Inde. Plus tard Ren Gunon dira que cette concidence navait rien que de trs normal ; mais il faut bien comprendre : rien que de trs normal aux yeux
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de quelquun qui exerait une fonction minente dans lordre du Tasarruf ou gouvernement sotrique des affaires du monde. On a ici un excellent exemple de ce que ce type de fonctions, souvent mconnues par ignorance ou par intrt individuel, implique en ralit. Il importe de souligner que ces fonctions comportent aussi une Bndiction (Baraka) qui leur est propre ; sa prsence nous parat trs sensible en loccurrence. Plus tard, lorsque Frithjof Schuon scarta de Ren Gunon, cette Baraka lui fut retire. Pour nous, cest le caractre indit des indications se rapportant ce domaine qui confre ce numro hors srie tout son prix. Relevons les principales : - concernant Ren Gunon : Quant indiquer quiconque une voie de ralisation, cest l une chose que je dois minterdire rigoureusement ; je ne puis accepter de diriger personne, ni mme de donner de simples conseils particuliers, cela tant en dehors du rle auquel je dois me tenir(3).(4> La fonction de Ren Gunon, on ne le dira jamais assez, nest pas du mme ordre que celle de Frithjof Schuon. Toute comparaison entre les deux uvres qui ne tient pas compte de cet lment essentiel repose sur un malentendu. - concernant Frithjof Schuon, cette indication de M. Alvin Moore : A linstigation de Marco Pallis nous lui demandmes une fois de consacrer une monographie au Christianisme. Catgoriquement sa rponse immdiate et formelle fut quil navait pas mandat pour cela.(5) Cette prcision rejoint ce que nous crivions nous-mme dans ce numro : Il y a un demi-sicle que sa fonction et son uvre (6) ont perdu presque toute signification du seul point de vue qui importe : le redressement traditionnel du monde occidental dans la perspective ouverte par Ren Gunon.(7) C'tait l un jugement svre, mais qui confirmait tout de mme que cette fonction et cette uvre avaient gard jusquau bout une certaine signification. Celle-ci nous parat tenir au fait que, pour des mentalits marques par le point de vue particulier, et mtaphysi quement rducteur, de la thologie chrtienne, les crits de Frithjof Schuon ont la vertu spciale, lie la nature maryam de sa ralisation, de faire comprendre, dans la mesure du possible, ce quest une doctrine universelle. A cet gard, lhommage le plus vrai figurant dans ce numro est sans doute celui de M. James Cutsinger, auteur dune tude en langue anglaise sur Frithjof Schuon, dont la contribution sintitule : Le Mystre des deux Natures.(8) Nous y reviendrons peut-tre une autre occasion. - concernant Louis Massignon, ce texte de Frithjof Schuon cit par M. Olivier Dard19 : (Massignon) naimait pas Ibn Arab, mais il y a cela des circonstances attnuantes, dautant quil y a des musulmans qui partagent cette opinion, et dautant quil portait tout son amour sur El-Hallj. Jai
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regrett parfois davoir cess mes relations avec lui sous la pression de Ren Gunon, qui avait son gard de singuliers prjugs. Jajouterai quil y avait chez Massignon une envergure humaine, faite dintelligence et de noblesse, qui le plaait bien au-dessus de certains mtaphysiciens gunoniens, dont larrogance aveugle montre la mesure de leur petitesse. Ce texte, qui passe vraiment toutes les bornes, serait extrait dune version indite de ltude publie sous le titre Quelques critiques dans le Dossier H consacr Ren Gunon. La publication de cette tude, parue en 1984, naurait-elle pas suf fisamment nui son auteur jusquici ? (l01 Sil y a des aveugles, ce sont bien ces admirateurs trop zls (,l> qui ternissent encore plus limage de Frithjof Schuon en pensant la servir. Il est navrant que les crits dIbn Arab et de Hallj soient valus ici en termes damour, mais il y a , nos yeux, bien plus grave. Si nous mentionnons Massignon dans le prsent contexte, cest parce quil fait partie des rares personnages qui, au dbut de ce sicle, ont t appels jouer un rle dans le plan divin li la manifestation de la fonc tion de Ren Gunon. Tout le secret de son cas et de sa carrire viennent de la faon dont il fut cart - pour des raisons inhrentes certaines failles(l2) de son individualit - de sa vocation initiale. Lextrait que nous venons de citer montre clairement que Frithjof Schuon bnficiait de la protection de Ren Gunon tant quil suivait ses conseils, tandis quil sexposait lerreur ds lors quil sen cartait, car il nest aujourdhui plus personne, en particulier chez les islamologues (l3), pour accorder le moindre crdit aux thses de Massignon sur Hallj. Ren Gunon navait nullement, sur le clbre orienta liste, de singuliers prjugs ; la vrit est quil connaissait parfaitement son cas et disposait, l comme ailleurs, des critres de jugement vritables. L comme ailleurs galement, on constate une parfaite harmonie entre la science intrieure de Ren Gunon et celle de Michel Vlsan qui devait apporter par la suite les lments complmentaires relatifs cette question : dans son tude sur les Rfrences islamiques du Symbolisme de la Croix, en faisant observer que Massignon nhsitait pas dnaturer le sens des textes dibn Arab afin de faire prononcer celui-ci lloge dune doctrine dont il veut montrer au contraire les limitations ! ; et, dans une note intitule : Sur le Cheikh al-Alaw, en crivant que le cas de Hallj avait t utilis finale ment, mais non sans distorsion, (comme) une subtile machine de guerre contre lIslam dans son ensemble.041 concernant Michel Vlsan : lorsque celui-ci, en plein accord avec Ren Gunon avec qui il demeurait en relation troite, dclara son indpendance lgard de Frithjof Schuon, il adressa ce dernier une longue lettre (plus de vingt pages en petits caractres) o il exposait les motifs de cette rupture. Ce
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document, que lon peut sans exagration qualifier de magistral, rvle une science incomparable des fonctions et des rgles initiatiques ; on en cherche rait en vain le moindre quivalent dans luvre de Frithjof Schuon.<15) M. Aymard, qui sait fort bien que cette lettre est impubliable, notamment pour des raisons juridiques, en profite pour occulter sa nature en ramenant les questions de principe des considrations dordre individuel : Non sans passion, Vlsan lui adresse un long rquisitoire en forme dptre et dadmo nestations qui le blesse profondment. (l6) Tous ceux qui ont eu le privilge de prendre connaissance de cette lettre dcisive savent bien quelle ntait blessante, ni dans son ton, ni dans son intention ; quelle tait, au contraire, trs dfrente dans sa forme et faisait preuve dun grand scrupule tradition nel. La mme prsentation tendancieuse se retrouve dans la suite du texte(l7) : Quelques annes plus tard - en 1958 - Michel Vlsan se rendra Lausanne et, dans un geste de superbe humilit, sexcusera de tout ce qui stait pass (l8) avant de proposer de rintgrer son groupe. Nous opposons cette insinuation un dmenti catgorique. La lettre mentionne ci-dessus se rfre des principes fondamentaux dont Michel Vlsan ne sest jamais cart, si peu que ce soit, jusqu la fin de sa vie, car ils se rapportaient directement sa propre fonction. Le procd auquel recours M. Aymard est trompeur et suspect.<19) Cela dit, on peut se demander quel sera lavenir de ce que certains appel lent le message*20 schuonien ? Dans ltude que nous avons publie dans ce numro, nous dclarions notamment(2I) : Sur le plan doctrinal, on note, dans luvre schuonienne, une absence totale de rfrence au Roi du Monde et lenseignement relatif au Centre Suprme, ainsi quune occultation de la doc trine du Califat muhammadien qui en est lquivalent islamique. Quelles quen soit les raisons, il en est rsult un enseignement tronqu et unilatral, en dpit de lintrt quil prsentait par ailleurs. A partir de l, on voit se dessiner aujourdhui ce quil faut bien appeler un schuonisme, terme qui sapplique, non luvre de Frithjof Schuon, mais la manire dont elle est comprise par ses partisans. La caractristique la plus visible de cette tendance est quelle a besoin, pour subsister, de se rfrer constamment Ren Gunon. Cest l une vritable obsession<22), lie la ncessit incon tournable de se dterminer par rapport son enseignement, alors que linver se nest pas vrai : ceux qui acceptent de le suivre sont, par l-mme, tourns vers la Tradition, cest--dire vers le Dpt immuable de science et de normes sacres confi lhomme, et nont nul besoin dautre rfrence. Le schuonisme apparat ainsi comme une doctrine drive, et par consquent phmre. Un autre trait caractristique, dj signal plus haut, est que les
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divergences de principe sont systmatiquement ramenes des considrations individuelles et des diffrences de temprament, ce qui vise carter toute possibilit de mise au point doctrinale : Ren Gunon est ombrageux et faci lement critique lgard des tiers (p. 35) ; irritable et parfois souponneux (p. 38) ; Michel Vlsan a une nature volontariste (p. 31). Frithjof Schuon chappe seul ces remarques inutiles et profondment dplaisantes. Mentionnons pour terminer que lenseignement de Ren Gunon est pr sent dune manire parfois inexacte, et que le niveau intellectuel ainsi que la qualit littraire de certains textes laissent franchement dsirer. Comment peut-on publier des perles de ce genre : Schuon, mtaphysicien teutonique comme Matre Eckhardt (p. 91) ; Le Schuon essentiel est toujours vivant (p. 172) ; Schuon, au bord de la ralisation spirituelle, souffrant profond ment dun amour malheureux, lutte avec la richesse de son me blesse (p. 232) ; Schuon a t, selon toute vraisemblance, le premier Sheikh dune Tarqa islamique adopt par les Peaux-Rouges et par l-mme rattach au dernier maillon dune tradition primordiale (p. 51). Selon toute vraisem blance, ce sera aussi le dernier ! On peut voir par tout ceci que lintrt de ce numro hors srie de Connaissance des Religions tient, non seulement aux documents indits quil publie, mais aussi aux indications quil nous livre sur la mentalit actuelle de ceux qui se rclament du gnie disparu. Charles-Andr GILIS
NOTES 1) La concordance des vnements qui marquent ce moment leurs vies mrite, elle aussi, dtre souligne, car, ds 1930, Ren Gunon sinstalle en terre dIslam, adopte les manires de vivre prescrites par la Loi islamique et commence publier ses textes sur linitiation. Cf. ce que nous avons crit sur ce sujet dans notre Introduction lenseigne ment et au mystre de Ren Gunon, p. 56-57. 2) Cest nous qui soulignons. 3) Cf. p. 174. Cest nous qui soulignons. 4) Lettre indite de Ren Gunon M. Florin Mihaescu. Cf. p. 195. 5) Cf. p. 174. Cest nous qui soulignons. 6) Il s'agit de Frithjof Schuon. 7) Cf. p. 251. 8) Cf. p. 140 171. 9) Cf. p. 258. M. Dard, nous dit-on, a publi un article intitul : Frithjof Schuon ou luni t de lessence-ciel. Apparemment, nous voici lheure du calembour traditionnel ! 10) Dans son Avant-Propos, M. Canteins crit : Frithjof Schuon na eu cure dopportu nit : Ren Gunon tant dcd, il a livr son texte tel quel sans souci des ractions prvisibles. Pour M. Aymard (cf. p. 63) : La question de l opportunit de cette publica

tion ne se pose pas : Schuon ne voulait pas quon lui attribue... systmatiquement... certaines ides de Ren Gunon dans lesquelles il ne se reconnaissait pas. Ces propos sont stupfiants, car la question de lopportunit est un lment essentiel des publica tions traitant de sujets traditionnels, et tout auteur scrupuleux a le devoir den tenir compte. 11) A la page 33, propos du fameux texte sur les Mystres christiques paru dans les Etudes Traditionnelles en 1948, M. Aymard crit ceci : Schuon, qui a acquis de lexp rience et une indniable maturit spirituelle et intellectuelle, ne considre plus que toutes les thses gunoniennes sont prendre ou laisser en bloc. M. Aymard ne semble pas raliser l inconvenance de cette dclaration. Voil quinze ans que Frithjof Schuon crit ; dix ans qu 'il exerce sa fonction de Matre spirituel... mais il n acquiert sa maturit qu partir du moment o il prend ses distances lgard de Ren Gunon ! Pour qui donc M. Aymard se prend-il ? 12) Celles-ci expliquent le flou de ses biographes sur des aspects peu reluisants de ce que Frithjof Schuon appelle son envergure humaine (?). 13) Au premier rang desquels figure Henri Laoust, son successeur au Collge de France, qui dirigea ldition finale de La Passion dal-Hatlj chez Gallimard. 14) Cf. Etudes Traditionnelles, 1968, p. 334 et 1971, p. 59. 15) Cette science est lapanage des plus grands. En dehors de Michel Vlsan, seuls Ren Gunon et Ibn Arab y ont fait rfrence. 16) Cf. p. 40. 17) Cf. p. 41. 18) Cest nous qui soulignons. 19) Trompeur par ce qu 'il dissimule ; suspect parce que certains passages de son texte - qui, la diffrence de celui que nous venons de citer, peuvent tre aisment vrifis - sont approximatifs, ou mme tout fait inexacts : crire que Michel Vlsan est dcd en dcembre 1974 (cf. p. 41) est une approximation, car il est mort en novembre ; crire deux reprises (cf. p. 40) que le Dossier H sur Ren Gunon a t publi en 1986 est une inexactitude, car il a paru en 1984. 20) Ce terme est constamment utilis par les auteurs qui ne sont pas entrs en Islam. Les auteurs musulmans sont suffisamment conscients de l 'ambigut qu 'il comporte pour viter son emploi ; cf. W.N. Perry, p. 94 ; J. Cutsinger, p. 149 ; A. Moore, p. 173 ; P. Laude, p. 21 ; M. Perry, p. 218. 21) Cf. p. 254.' 22) En voici quelques exemples : On reprochait ( Ren Gunon) une prsentation trop unilatrale, schmatique et rigide des vrits spirituelles qui ne tenaient pas suffisamment compte de l lment humain (W.N. Perry, p. 98) ; A l expos rigoureux et intransigeant de la sagesse prenne, il fallait un pendant plus humain (J. Viret, p. 209) ; Luvre de Schuon poursuit... tout en lapprofondissant considrablement, celle de Ren Gunon (O. Dard, p. 258).

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