PORTAFOLIO

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TECNICA NOVIEMBRE 2006 Texto: Elizabeth Doerr

Jochen Benzinger compró en 1985

Ikollmar, una histórica firma de guillochés
de Pforzhein, Alemania. Hoy es uno de los
escasos artesanos que conservan este arte.

unque esto no sea algo que los connais-

EL ARTE
PERDIDO A seurs y puristas deseen oír, la cara de un
reloj de pulsera es quizás su activo más
importante. Lo que muchas veces determi-
na la compra o no de la pieza.
Abraham-Louis Breguet (1747-1823) era un hombre de
talentos escondidos. Uno de ellos fue su comprensión

DEL GUILLOCHE
Unos 15 guillocheurs en Suiza y dos en
Alemania mantienen vivo el arte del guilloché
–grabados a mano–. Patek Philippe y Breguet
son dos de las firmas que contribuyen a ello
innata de este concepto. Ésta es una premisa que a veces
se pierde en el mercado actual de coleccionistas, la que
pone más énfasis en piezas de tecnología complicada
que en lo que lo envuelve. Breguet introdujo una simple
y preciosa esfera guilloché, haciendo que sus piezas fue-
ran reconocibles.
¿Qué es lo que hace que las carátulas Breguet sean tan
especiales? El componente principal fue y sigue siendo
el sencillo pero espectacular motivo guilloché, realizado
por un artesano y un instrumento exclusivamente manual.
La palabra guilloché es francesa y describe la creación
mecánica de motivos decorativos precisos y regulares,

UNA CARATULA GUILLOCHE A MANO EMPLEA CASI
UN DIA DE TRABAJO. A MAQUINA, 40 MINUTOS
incluyendo líneas rectas o curvas mediante una
técnica relacionada con la escultura. Ésta
proviene de la Europa medieval, conocida en
ese momento como turnery ornamental, practi-
cada sobre un torno. Es una forma de arte trans-
mitida de padre a hijo y de maestro a aprendiz
durante generaciones.
El monto de tiempo y esfuerzo necesarios para
realizar una carátula guilloché impide muchas
veces que marcas de relojes contemporáneas
utilicen el arte verdadero. Una sola esfera toma
casi un día de un guillocheur, mientras una hecha
con máquina se concluye en unos 40 minutos.
Casi todos los guillochés de las carátulas actuales
han sido estampados, un procedimiento instantá-
neo que permite una amplia producción. Una
máquina de brocado que emplea un tipo de
grabado pantográfico reemplaza al artesano y sus
punzones. Éste es un procedimiento casi tan viejo
La inmensa mayoría de los llamados guillochés de las grandes marcas ya no son hechos a mano. Apenas, marcas como
Patek Philippe o Breguet contribuyen a perpetuar este viejo y preciosista arte del decorado de líneas regulares a mano.
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como el punzón que involucra un torno, que era 1. En los relojes de J. Benzinger,
el decorado al guilloché tiene el mismo
originalmente puesto a mano, aunque hoy sea
valor que su mecánica. 2. De aquí
motorizado, y un dedo que se mueve sobre la salen impresionantes trabajos
cara de una plantilla, permitiendo que el punzón decorativos para firmas como Martin
grabe el mismo motivo sobre la esfera del reloj. Braun, RGM o Glashütte Original.
3. Guilloché en el rotor y puentes
Un observador cualquiera podría no diferenciar de un reloj Omega.
estos tipos de esferas guilloché. Un connaisseur
más experimentado podría reconocer uno ver-
dadero con la ayuda de una lupa, ya que el arte-
sanal puede tener pequeñas marcas de instru-
mentos, imperfecciones mínimas visibles bajo luz
que hacen un guilloché manual único.
Algunas de las mejores firmas de alta relojería
usan esferas brocadas y pocas veces guilloché
hecho a mano. Afortunadamente, todavía hay
algunos especialistas, como Jochen Benzinger,
que pueden y saben hacer este trabajo a mano.
Pforzhein, Alemania, era la cuna del guilloché en
el siglo XIX gracias a una industria joyera muy 3
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activa. Y una de las compañías con más trayec-
toria era lKollmar, fundada en 1857, cuando este
arte llegó a la ciudad. Más de un siglo después,
en 1985, un hombre de talento excepcional,
ganador del premio a los jóvenes maestros graba-
dores, Jochen Benzinger, compró esta empresa y
su vasto inventario de máquinas guilloché. Hoy,
éstas no están en producción y el guilloché no se
ha enseñado de manera formal durante varias
décadas. El mismo Benzinger fue entrenado por
1. Paul Moretton, guillocheur de Patek
el maestro de quien era aprendiz. Después, Philippe, trabaja con una máquina del
Benzinger aprendió de manera autodidacta cómo fabricante más famoso, Lienhard.
aplicar el guilloché a las esferas, cajas de relojes 2. Moretton no sólo hace guillochés
para las carátulas o los famosos Clous
y otros objetos pequeños. de Paris del Calatrava. También crea
El guilloché se puede definir como “grabado con grabados ornamentales para los fondos
una regla”. La diferencia fundamental entre el de las cajas de las mejores piezas.
grabado y el guilloché está en el uso de un pun-
zón o una máquina de corte recto para dibujar
motivos aún más regulares. La herramienta que
 Un connaisseur experimentado puede reconocer un verdadero guilloché con la ayuda de una lupa, ya que el artesanal
puede tener pequeñas marcas de instrumentos, imperfecciones mínimas que lo convierten en una pieza única.

TIPOS DE GUILLOCHE BREGUET

Cada tipo de guilloché tiene un nombre relacionado con la forma del dibujo en la carátula. Aquí, una muestra de los variados motivos
de las esferas de los guardatiempos de Breguet; una de las grandes casas que mejor ha conservado esta práctica artesanal.

Línea Línea Clou Pavé Soleil Rayons Soleil Vagues

vertical horizontal de Paris de Paris 12 sectores ondulado

Pannier Granos Grano Pannier Flinqué Grano de ce- Zig zag Piqué relevé/
de arroz de cebada bada circular Cremallera

“HOY QUEDAN EN
SUIZA UNOS 15 GUI-
LLOCHEURS Y ELLOS
TRABAJAN CASI TODO
EL TIEMPO PARA
MONTRES BREGUET”,
ASEGURA FRANÇOIS
MANFREDINI
toca la superficie del metal, produciendo un corte,
es la misma en ambas técnicas. En la máquina de
guilloché, la pieza se mantiene en su lugar con
resina o portabocas. La profundidad del corte se
regula con una guía, pero la regularidad es obra
del guillocheur. En contraste, el grabador a mano
mueve la mano sobre la superficie por decorar.
Benzinger cuenta que no hay límite en los motivos
que puede crear con sus máquinas, su talento y
su imaginación. Algunas decoraciones han per-
manecido con los siglos.
Martin Braun, maestro relojero de Pforzheim,
resumió el arte del guilloché muy bien: “Este tra-
bajo artesanal es fascinante sobre las carátulas.
La elegancia de la interactuación de altos y bajos,
superficies mates y brillantes y la alta precisión
que necesita su creación, siempre me hacen
temer a los que pueden alcanzar tal perfección de
acabados realizados por la mano del hombre”.
El arte del guilloché se ha vuelto tan raro que sólo
un puñado de compañías tiene modelos en sus
colecciones con esferas a mano. Igualmente, sólo
un puñado de artesanos en Suiza y dos en Alema-
nia, pueden cumplir este deseo. Benzinger recibe
mucha demanda. Ha creado impresionantes
esferas para relojeros exclusivos de Martin Braun,
RGM, Christiaan van der Klaauw y Glashütte
Original. Patek Philippe es, actualmente, la única
marca que emplea un guillocheur. Paul Moretton
es un artesano que trabaja con una máquina del
fabricante más famoso, Lienhard, con sede en La
Chaux-de-Fonds. Moretton fue entrenado durante
dos años por el experto que trabajó con la 3
máquina creada en 1913 que está en el hall de la
3. Trabajo decorativo al guilloché
manufactura. Cuando Moretton no aplica gui- de Jochen Benzinger.
lloché sobre las esferas, magnifica el bisel del
Calatrava con Clous de Paris. Mantener este arte
vivo también permite a Patek Philippe restaurar
piezas vintage.
Pero la manufactura que ofrece hoy el mayor
número de piezas con guilloché a mano es
Breguet. François Manfredini, de Breguet,
declara: “Hoy quedan unos 15 guillocheurs en
Suiza y ellos trabajan la mayor parte del tiempo
para Montres Breguet”. Manfredini asegura que
sólo el guilloché a mano expresa la delicadeza
de este arte centenario.
Con el paso de los años, Benzinger ha consolida-
do su reputación. Plasma su arte en relojes moder-
nos y mecanismos de tipo vintage. Lo que
empezó como una idea para coleccionistas flore-
ció en piezas para IWC, Vulcain y Vacheron
Constantin.